И пробил час..., Холм, покрытый вереском

[Орна >>>]

Ольга

- Я пока не знаю, - Ольга повела плечом и тоже широко улыбнулась. - Первый день в этом теле и в этой роли. Ни-чер-та ещё не знаю.

- В таком случае я Вас провожу, - любезно предложил вампир. - Прошу следовать за мной.

Он поднялся, перескочил на ветку соседней сосны и обернулся посмотреть на реакцию Ольги.

//скажи, следуешь ли за ним. если следуешь - по дороге можешь расспросить о чем-нибудь, если хочешь

(совместно с Clopik)


Анатолий

Ай Рира неуверенно посмотрела, куда указывал Анатолий, и уточнила:
- А это не опасно? - и вопрошающе заглянула юноше в глаза.
Из глубин сердца пришел ответ: "Мост".

[Ясень >>>]

"А. мост.Приятно познакомиться." - на реставратора разом снизошло какое то успокоение: мост опасным не ощущался, и все должно было быть хорошо. Главное было убедить в этом ребенка.
- Хм, - глубокомысленное хмыканье и быстрый взгляд на обсуждаемый предмет, - Не должно быть. иначе зачем такой мост, который опасен? Это же переправа.
Замолчал. придав лицу специальный уверенный вид, так.чтобы девочка поняла, что большой и взрослый он не боится ,и все с ней будет хорошо.
-Ты ж сама хотела его увидеть и пройти, а теперь боишься? Ай-яй...

Сообщение отредактировал Ясень - 11-11-2012, 8:35

[Clopik >>>]

- Вы бы хоть указатели ставили. Насколько я понимаю, новенькие у вас тут часто появляются.
Ольга хмыкнула, чтобы ободрить себя, и недоверчиво обернулась в поисках подвоха. С какой-то стороны она догадывалась, что других вампиров поблизости тоже почувствовала бы, но проверить никогда не будет лишним. Когда она задумалась над этим, то почувствовала их - неблизко, но есть. Недолго поразмыслив, она таки двинулась вслед за новым незнакомым знакомым, оставаясь настороженной и держа под наблюдением тыл.

- Как тебе удается свободно перемещаться при свете дня? - вдруг перевела она тему. - Я думала, вы... ночные существа.


НРПГ: Изменено в соответствии с поправкой мастера.

Сообщение отредактировал Clopik - 14-11-2012, 10:52

[Орна >>>]

Анатолий

- Ага... - протянула девочка, все еще сомневаясь, но уже пытаясь переварить полученый ответ. Ее явно озадачил первый из вопросов Анатолия. - Не, не боюсь - не знаю... Он ст'анный...
"Мы одно, - пришла мысль из глубин сознания. - И всегда были".

"Вот оно как... - подумал реставратор, - вот оно как..."
Он обернулся к девочке.
- Ну пойдем тогда? - и первым шагнул на радугу.

- Да, - девочка немного смущенно пряталась за Анатолия, как будто ей предстояло знакомство с кем-то новым и значительным. Цеплялась за его руку и бросала вокруг настороженно-восторженные взгляды, но всякий раз не забывала вопросительно заглядывать ему в лицо, ожидая то ли одобрения, то ли подсказки.

А посмотреть, и правда, было на что. Дверь к этому моменту исчезла, и перед героями возник... туннель, в котором стены и пол были сделаны из радуги - струящейся, нежной, чуть влажной в сине-голубой части, излучающей живое тепло в золотой, - а сверху чернела звездная бездна космоса, и далекие светила в ней напоминали яблоки, рассыпавшиеся из корзины на исходе лета.

Ай Рира коснулась пальчиками стен - словно сыграла на мандолине, и Мост, повинуясь желанию Анатолия, развернулся и помчал реставратора и его маленькую звездочку вперед и вверх, пока чернота не исчезла, уступив место мягкому серебристому свечению неба по ту сторону неба. А там Анатолия ждал сад, напоминающий инеистый заиндевелый лес, и голубой дворец, и высокая женщина в белом платье, собирающие необычные плоды с еще более необычных деревьев.

- МАМА!!! - громко всхлипнула Ай Рира и бросилась сквозь стенку моста в объятья звезды. Радуга пропустила ее с громким хлюпом, оставив на одежде звездочки несколько капелек чистого золота. Странно, но здесь даже самые громкие звуки почти сразу таяли в окружающей тишине, отчего крик Ай Риры больше не резал уши, а слышался ровно и спокойно, как журчание полноводной реки.
- Милая, - женщина обняла малютку, и какое-то время обе стояли, не двигаясь, только чуть потрескивали ветви, шевелясь и стукаясь друг о дружку... Наконец, звезда поглядела на Анатолия: - Мы с мужем в долгу у Вас, да?

(совместно с Ясень)


Ольга

- Указатели! Прекрасная мысль, - светски улыбнулся вампир, легко прыгая с ветки на ветку. - Они есть, но ты их пока не замечаешь. Согласись, если мы поставим табличку "Осторожно, злые вампиры!", грибники нас вряд ли поймут. Запахи решают все. Но пока не выучишь их, условности остаются условностями. Прости, что доставили тебе столько неудобств. Как видишь, у нас есть охрана - чтобы отлавливать новичков вроде тебя, но на самом деле их не так уж много. К сожалению.

- Быть существом Ночи еще не значит ненавидеть свет. Есть легенда о том, что первые из нас рассыпались в прах от прямых лучей солнца, но это всего лишь легенда. Старая сказка. Это ведь так нерационально - создавать бессмертное существо, которое так легко может исчезнуть. К чему тогда бессмертие, если надо беречься почище смертных? Человека убить не так-то просто, так почему вампир должен быть более уязвим? Может быть, то были первые создания Ночи и долго они не протянули. Сейчас это всё - седая древность! Даешь неуязвимость и сверхспособности! Ну как-то так, - словоохотливый вампир, похоже, слегка смутился. - Мы - солдаты Ночи, ни к чему нам быть чересчур слабыми. Не Ночь должна заботиться о нас, а мы Ней. Как-то так.

Сообщение отредактировал Орна - 24-11-2012, 18:40

[Clopik >>>]

Ольга слушала вампира внимательно, постоянно озираясь и ворочая ушами, втягивая ноздрями воздух, чтобы уловить эти невидимые метки. Надо всё запомнить, потому что потом отмазка "я новичок" не прокатит. Что сделают с ней, если найдут на чужой территории ещё раз? Выгонят? Казнят? Накажут неизвестного вождя?
При мысли о вожде волчицу передёрнуло. Нет, оно, конечно, хорошо, когда есть кто-то, способный дать первые уроки в жизни и на которого можно при случае свалить всю вину... Но ни в какие стаи Ольга входить не собиралась. Она просто хотела свободы. Ей просто нравилось чувствовать себя быстрой и сильной. Ей наверняка понравилось бы охотиться. Но она не собиралась оставаться в лесу вечно. Она хотела бы вернуться в санаторий в человеческом обличье, к роскошному спортзалу, грязевым процедурам и халявной жратве. Было бы интересно посмотреть на лица врачей, которые увидят изменения в её организме... Нуар вновь потрогала плечо. Да, сейчас она думала именно так.

- Неуязвимость и сверхспособности... - хмыкнула девушка, - А как быть с перенаселением? Или то, что вампиризм передаётся через укус, тоже ерунда?

[Орна >>>]

Ольга

- А что, есть желание проверить? - осклабился вампир на последний вопрос. Потом стал серьезным. - Перенаселение... мы лишь пешки в игре тех, кто знает больше нас, и на первый взгляд твои доводы более, чем разумны. Нас действительно больше, чем может вместить Долина, и нам нет покоя от соседства друг друга. Но есть огромные незаселенные территории... несмотря на столкновения во владениях Киатона и других.

Задумчиво отвернулся и какое-то время смотрел строго перед собой.

- Но, в конечном счете, если Долина призвала нас, - мы нужны ей и без нас она не справится. Да и не так уж много санаторских принимает новые условия игры. Некоторые, исцелившись, уезжают к родным, другие же гибнут, не смирившись с новой ролью. Нас не так много, как ей хотелось бы, а это значит, что мы все еще в меньшинстве. Что бы это ни значило.

- Если вечером свободна, я могу поучить тебя распознавать метки, - добавил он чуть погодя. - Правда... тебе это все равно не сильно поможет. У тебя осталось всего три дня.



Анатолий

- Нууу... - реставратор замялся, раздираемый двумя противоречиями: и хотелось награду и, в то же время, он не ради неё это делал. Потом подумал и махнул рукой. - Да бросьте, ничего вы мне не должны.
- Хорошо, не должны, - засмеялась женщина, и Ай Рира притихла, успокоившись от звука материнского смеха. - Но нам было бы приятно отплатить Вам добром. Как Вас зовут?
- Анатолий, - чуть поклонившись представился реставратор, чуть склонив голову, а потом бросил вопросительный взгляд на звезду, ожидая той же любезности.
Звезда ответила теплой улыбкой:
- Кай Лен, но люди меня зовут, наверное, иначе. Мы не очень любим представляться, ведь потом нередко приходится выслушивать лекции об астрономии, а в них столько незнакомых названий! Анатолий... "с востока"... Интересно. А мы живем на западе... Вам пришлось проделать долгий путь, чтобы вернуть Ай Риру домой, - услышав о себе, звездочка спряталась за материнскую юбку. - Возможно, если Вы любите путешествовать, Вас бы устроил волшебный атлас, в котором нанесены все дороги во всех мирах и во все времена? Вам стоит лишь открыть его, и Вы будете знать путь, куда пожелаете.
- Не вижу смысла читать лекции по астрономии, - полуулыбнулся реставратор с некоторым упреком в сторону людей, - и чем им имя не угодило?.. Атлас... Возможно. Я буду рад принять.
Он очень дико смутился, покраснел и опустил голову: привыкший принимать чужие подарки и подобострастия "богемный мальчик" просто растерялся. Ведь подобострастием и прочим привычным ему тут и не пахло.
- Идемте в дом, - все так же спокойно предложила Кай Лен. Потом был холодный чай из чашек, похожих на фарфоровые, но легких, как скорлупка грецкого ореха, и нежных на ощупь, как шерстка котенка. Он пах неизвестными плодами и на вкус напоминал воду, чуть подслащенную то ли медом, то ли карамелью. Были сладости, которые вязли на зубах и оставляли после себя аромат вольного ветра и еловых иголок. Были разговоры - о детстве Ай Риры, о путешествии Анатолия и о жизни звезд. И, конечно, муж Кай Лен, осанистый и серьезный Абе Ур, принес тот самый атлас - сизо-синий, лишенный страниц и всего с одним разворотом, напоминающий складывающуюся пополам доску. Посветлее снаружи, внутри он почти черный и там, на небе, он показывал созвездия...
...Проснувшись у себя в номере после прощания с семьей звезд, реставратор сжимал атлас в руках, кожей ощущая его ласковую шершавость и прохладу. Конечно, его приглашали заглядывать к ним еще, а звездочка подарила на долгую память любимую пуговицу - большую, серебряную и с резным листом на макушке. Деревья с такими листьями росли в саду Кай Лен, а чаем из их плодов она поила вернувшуюся дочь и ее спасителя.
В санатории он провел ещё несколько дней, в течении которых прощался с лошадьми и Рё, а потом ушел туда, куда обещал: служить Йо. А это уже совсем другая история!..

(совместно с Ясень)

На этом рассказ о первом знакомстве Анатолия с Долиной закончен. Ясень, огромное спасибо за игру! =) Как всегда, с тобой очень приятно иметь дело. =) Желаю удачи! =)

[Clopik >>>]

Ольга честно пыталась слушать речь о Долине и Киатоне, но слова влетали в одно ухо и вылетали из другого. Возможно, девушке просто недоставало ума, чтобы понять всё сказанное. Услышав же про вечернюю встречу, Нуар минутно возрадовалась. Оказалось, что зря.

- Врачи обещали по крайней мере недели две...
Девушка провела лапой по морде и вдруг почувствовала приступ откровения:
- Когда я была маленькой, и родители ещё жили вместе, мне всегда казалось, будто я - подопытная зверушка. Будто родители поставили эксперимент и вывели меня для каких-то важных целей... - она глянула под ноги и оскалилась, - Я всегда была слишком породистой.
Ольга резко остановилась, воззрившись на затылок случайного собеседника:
- Тебе никогда не хотелось умереть? Просто так, назло всем и всему, просто взять и сдохнуть раньше времени?

[Орна >>>]

Вампир слушал внимательно, отчасти с симпатией и сочувствием.

- В этом нет ничего плохого, - заметил он на слова о породистости и задумался в ответ на вопрос о смерти. - Если отвлечься от того, что я уже умер, то нет. У меня слишком много дел, чтобы думать о таком. Кстати, меня Амброз ле Февр зовут. На самом деле там еще парочка промежуточных имен, но их можно опустить - все-таки не официальное представление. А тебя?

- Врачи? - Февр на миг удивился. - А, ты об этом. Я имел в виду совсем другое. Через три дня полнолуние. Если ты не найдешь себе стаю, то велика вероятность, что полнолуние окончится для тебя в вампирских застенках, из которых выйти можно лишь двумя способами: если за тобой придет стая, либо если убедишь клан, что сможешь быть полезна ему. Ну, или сбежишь, но тут что-то особенное нужно - помощь извне. Волков в полнолуние стараются изолировать от их потенциальных жертв. В стае за тобой присмотрят, а если ты одна - придется нам побыть твоей стаей. Большинство ваших обычно против.

- Кстати, человека можно превратить в вампира, укусив его, так же его можно сделать и оборотнем. Но оборотни, укушенные вампирами, мутируют редко, еще реже они сохраняют после этого рассудок, так что намеренно пытаться обратить волка запрещено.

Амброз остановился на краю соснового леса, на высоком обрыве, с которого открывался вид на долину, пересеченную двумя реками и ограниченную с двух сторон хребтами. Узким клином она врезалась меж гор и, кажется, тянулась бесконечно, пока не сливалась в сизо-синий туман где-то на горизонте.

- Мы пришли, - негромко закончил страж. - Долина Tени, здесь самое большое число сумеречных лагерей - надеюсь, ты найдешь себе компанию по сердцу.

В тоне послышалось легкое сожаление.

[Clopik >>>]

- Меня зовут Ольга, - улыбнулась девушка и даже протянула лапу для... лапопожатия, - Можно Нуар. Правда, с моей новой шкуркой это прозвище совсем не вяжется.

Волчица внимала тому, что говорил вампир о местных обычаях, вместе с тем прислушиваясь к своим ощущениям. Было странно оказаться такой высокой, обнаженной, но вместе с тем это ощущать себя так естественно. Даже шевелящиеся ушки и - о боги! - хвост пришлись девушке по вкусу.

- Я тоже надеюсь, - ответила она уже на обрыве и с улыбкой посмотрела на Амброза. Ее умиляла бесхитростная манера общения этого грозного, казалось бы, существа ночи. Да и вообще в своем новом теле она ощущала себя более свободной, а оттого менее озлобленной.
- Знаешь, когда я тебя только почуяла, меня как будто током прошибло. Хотелось бежать или атаковать. А ты оказался таким общительным и заботливым. Видимо, не все жители Долины такие мерзкие, как Йокинаками, - Ольга засмеялась, - Знаешь, кстати, где он обитает?

[Орна >>>]

Амброз улыбнулся и, спрыгнув на землю, пожал протянутую лапу. Его рука оказалась холодной и твердой, как фарфор или хрусталь, только что принесенный с мороза.

- Я буду ждать тебя здесь сегодня после захода солнца, Нуар. Приходи, если захочешь. Заботливый? - Февр слегка подобрался, как будто Ольга обидела его. - Ничуть. Просто нас подслушивает мой начальник и, если я ошибусь, - получу нагоняй. Я ценю свободу, как и ты.

- Йо? А чем он тебе не угодил? Он живет к югу отсюда, на границе Брейна и Эстерлида, а мы на западе, в землях Фальцвига. Хотя границы герцогства Суо здесь недалеко.

[Clopik >>>]

- Чем не угодил? - у волчицы аж шерсть на загривке встала дыбом. - Своей неуёмной жадностью и желанием заполучить то, что ему не обещали! А ещё показухой. Ну а ещё... я просто не люблю слишком красивых мужчин, - Ольга засмеялась, - Впрочем, как и женщин.

Нуар вновь пристально посмотрела Амброзу в глаза. Возможно, ей нравилось с ним общаться именно из-за того, что это не правильно и не принято.
- И что, ты всегда так ходишь под колпаком начальника? Всегда подслушиваем? Смотри, какая неприятность... У меня должен быть вожак. У тебя - начальник. И это ли наша свобода?

[Орна >>>]

- Это бизнес, - засмеялся Февр в ответ на объяснения. - Большинство жителей Долины живут общинами, кланами, семьями, стаями, родами или хозяйствами, у каждого из них есть те, кто может о них позаботиться. Йо - один из немногих одиночек. Как видишь, это странно влияет.

- Нет, не всегда. Tолько на дежурствах. Пока я младший, этого не избежать. Но кланы этим грешат - общественная жизнь, и почти никакой личной. Сначала непривычно, потом учишься жить в перерывах между обязанностями. Свобода... посмотри на Йо - он свободен, - вампир внимательно ответил на взгляд Ольги. - Но тебе он не нравится. Думаю, это неспроста. А ты как считаешь?

- Пока живешь с другими - ориентируешься на их нужды, потребности, капризы, привычки. А если сам о себе заботишься - получается, что на чувства окружающих можно и не обращать внимания. Ведь ты можешь без них...

Амброз говорил задумчиво, словно неуверенно, будто предлагая собеседнице поправить или, наоборот, поддержать его.

[Clopik >>>]

(Совместно с Орной)

Ольга засмеялась, но на этот раз едко, через оскал:
- Я и так ни на кого не ориентировалась. Ориентироваться ни на чьи вкусы никогда не пыталась. Только... Свободной я себя почувствовала только тогда, когда приехала сюда умирать.
- Может быть, ты не обращала внимания. Ведь ты никогда не жила совсем одна? Или жила?
Волчица задумалась. А ведь и вправду. Одна она жила или нет? Ведь нельзя сказать, что она полностью подчинялась законам социума, что чтила родителей и старших, что была откровенна с друзьями, что "любила ближнего". Всегда была одна, да не одна; зависима да независима...
- Нет. Совсем одна не жила. Но становилась.
- Поэтому тебе тяжело. Я потерял семью очень рано - жену и дочь. Мне было семнадцать. Без клана я бы не выжил, поэтому я ценю его. Какими бы отношения ни были, до тех пор пока они есть - я чувствую себя живым. У тебя, видимо, не так, - мягко закончил Амброз. - Но это не страшно. Если ты чего-то хочешь - тебе есть, зачем жить.
Он улыбнулся. Это был высокий юноша, выглядящий намного старше своего возраста - если для него время, и вправду, остановилось в семнадцать, - ему легко дать и двадцать и двадцать пять. Русые, кажущиеся серыми волосы, обрамляющие узкое, худощавое лицо, четкие брови, широкий, волевой подбородок... и легкая мечтательность взгляда, придающая его грубым, словно вырубленным из камня чертам изящество, почти нежность. Он не запоминается с первого взгляда, но со временем чем-то заинтересовывает. Противоречиями? Возможно. Одет, как и положено среди вампиров в камзол шестнадцатого века, светло-коричневый, лишенный вышивки на рукавах и по подолу и щеголяющий лишь вензелем на груди. Tерновник и парус в обрамлении вьющейся лозы. Черные шоссы и высокие сапоги дополняют картину. Никакого оружия при нем не видно, если не воспринимать серьезно стилет на левом боку, замечающийся не сразу и вовсе не воспринимающийся как нечто опасное.
Ольга медленно сглотнула. И вправду, без своих ей сейчас не выжить. Пока. Да и к чему это слово "выжить", если она даже ещё не до конца поняла, что живёт. Но уйти из одной стаи, чтобы попасть в другую - это уж слишком.
- Скажи, а каково это - умирать? - вдруг спросила она.
- Tы хочешь знать, как обращают вампиров? Укус. Чувствуешь слабость, вся жизнь проходит перед глазами. Tело медленно коченеет, пока, наконец, не теряешь способность двигаться. Потом все останавливается. Сознание, кровь, сердце, лимфа. Себя ощущаешь очень тяжелым, непоротливым. Неудобно, если лежишь на боку, как я. Впрочем, возможно, на спине еще неудобнее - я не знаю. Это длится несколько дней. У меня семь, некоторые обращаются за три, а иные за двенадцать. Это показатель силы: чем быстрее обратился - тем могущественнее вампир. Если лежать на солнце, говорят, нагреваешься днем и препаршивое это ощущение. Но потом все проходит: в какой-то момент тяжесть уходит и встаешь, чувствуя только легкость. Как будто тела нет вообще. С тех пор так и живу. А волки, говорят, горят, как в огне, верно?
Ольга обняла себя за плечи, представляя все эти ощущения, и даже дрожь прошла по телу. Какие они, все-таки, разные организмы. Она бы с ума сошла, очутившись в подобном ледяном плену. От бездействия. От безысходности.
- Нет, - ухмыльнулась она, услышав про огонь. - Ты не поверишь, но это было... круто! Я хотела бежать, я хотела двигаться... Оторваться. И оно получилось! Это такое ощущение воли, свободы, власти... Было бы еще хорошо, если бы рядом не попадались никакие вампиры, - Нуар добродушно засмеялась. - Если честно - это был один из счастливейших моментов моей жизни. Только никому не говори.
Амброз улыбнулся.
- Не скажу. Tы очень сильная, раз тебе понравилось. Обычно, как я слышал, первое превращение мучительно. Ну, до встречи? После захода солнца, на этом месте. Помнишь?

[Орна >>>]

- После захода на этом месте. И никаких лишних ушей, - Ольга подмигнула и бросилась бегом в долину.
- Вы слышали? - Амброз повернулся в сторону, где Ольга перед тем чувствовала других вампиров - одного из - и, дождавшись, пока волчица не исчезнет за ближайшим холмом, повернулся и задумчиво направился прочь.

Ольга бежала вперед и вперед, пока путь ей не преградило нечто - холодное, мокрое на ощупь и в то же время почти не осязаемое. На солнце различить его было трудно - так, смутные очертания, словно обрывки воспоминаний. Бесформенное, лишенное плоти и цвета, оно говорило хриплым, скрипучим голосом, словно желало как можно быстрее вывести собеседника из себя.
- Куда спешишь, красавица?
Волчица оскалилась. Только что она была погружена в свои мысли, поэтому встреча оказалась неожиданной и неприятной.
- К своим. А что, здесь тоже чужая территория?
- К своим? - обида в голосе и разочарование. - А что за стая? Как шамана зовут, как вождя?
- Я пока не знаю. Иду знакомиться, - это аморфное тело немного раздражало девушку. Она приняла свою природу, свободно поболтала с вампиром, но говорящие сгустки энергии - это уж слишком!
- Tогда, может, задержитесь ненадолго? - это сказал уже невысокий, хрупкий на вид юноша, с безукоризненно тонкими чертами лица и горделивым выражением из разряда "мы дважды не просим". Одетый в черные, вполне современные джинсы, черную круточку на алой подкладке и такую обычную клетчатую рубаху, он походил на подростка, только не был им, и это ощущалось вполне недвусмысленно. Чем-то он напоминал Амброза, но в отличие от Февра Ольга не чувствовала его как вампира. Хотя вампиром он и являлся, и Нуар подспудно догадывалась об этом. - Я слышал, у нас общая цель...
- Это ж какая же интересно? Найти кобеля и вырастить щенят? Или стать победителем чемпионата Европы по боксу? - Выскакивающие из табакерки чёртики не приносили Мальцевой приятных чувств, особенно чёртики смазливые и надменные.
- М... найти кобеля - сказано неплохо, - юноша встал с земли и подошел поближе. - Не уверен, что смогу поспособствовать, и это рождает во мне сожаления. Но я имел в виду другое. Одна обворожительная волчица недавно признавалась, что не любит Йо. Я подумал, что она может захотеть помочь мне расправиться с ним. М? Над победой в чемпионате Европы могу подумать.

(совместно с Clopik)

[Clopik >>>]

Ольга насторожилась. Конечно, в ней было много негатива к вчерашнему похитителю, но чтобы вот так, с места в карьер влезать в местные разборки... Она прищурилась, разглядывая незнакомца, после чего широко развела лапами. Должно быть, выглядело это эффектно.
- Мне кажется, я теперь ни в одну весовую категорию не попадаю.
- Это легко исправить, - заметил юноша. - Было бы желание.
Зевнул, прикрывая рот ладошкой.
- Позвольте представиться: зовите меня, скажем, Конрад. Боюсь, мое настоящее имя сложно выговорить и запомнить. Конрад - куда проще. Но если настаиваете - представлюсь полностью.
Нуар закатила глаза. И какие ж все расчудесные в этой долине! Все-то они знают да все могут! Только почему-то все через нее.
- Слушай, Камрад, если ты такой волшебник, то какая помощь тебе может понадобиться от молодого неокрепшего оборотня?
- Даже волшебникам порой нужен кто-то, кто будет восхищаться ими. Шутка. Если Вы всерьез, то я бы попросил Вас пойти к Йо и нанять его. Если Вас не затруднит. Подробности я расскажу и задаток дам. Остальное за мной. Как Вам такое? Слишком просто?
- Ровно настолько, чтобы быть подозрительным.
- Я так и думал. Что ж, подумайте, если решите что - позовите меня. И постарайтесь не предупредить его заранее, а то вся наша интрига ни к чему будет, - юноша повернулся, чтобы уйти.
Нуар сделала вид, что улыбнулась, и тоже повернулась идти восвояси.
- Позволите? - нетерпеливо поинтересовалась она у призрачного телохранителя.
- Ну... - замешкался тот.
- Пусть идет. Я с ней закончил.
Призрак еще поворчал и убрался с дороги.

(совместно с Орной)

[Орна >>>]

Долина Tени чем-то напоминала туристический сбор, где под каждый кустом - палатка, все лучшие места уже заняты и куда ни приди - везде кто-нибудь есть. Ольга шла и чувствовала их: собратьев по когтям, шерсти и лапам. Они пахли по-разному: кто-то солнцем и сеном, кто-то дождем и злобой, кто-то страхом и ненавистью, кто-то радостью и надеждой. Они все были разные, но все - ее племя. Она это точно знала. А вот на глаза родичи попадались не так уж часто - они чувствовали ее приход, слышали ее поступь и не торопились выходить и знакомиться. Да, в этой части Долины действовало негласное правило: не тронь других - и тебя не тронут. Это Ольга поняла довольно быстро. В воздухе словно разлита острая нехватка личного пространства, и каждый стремится лишь к собственному комфорту. Хотя на самом деле это не так.

Оборотни - существа стайные, и они предпочитают быть со своими, делить с ними радость и горе, любовь и ненависть, и чужаков недолюбливают, даже если эти чужаки - их рода-племени. Для волков стая - это всё. Потерявший стаю оборотень нередко сходит с ума и превращается в кровожданое чудовище, для которого полнолуние никогда не кончается. Но это Нуар узнает позже, а пока найти кого-то, у кого можно спросить о Йарвейн, не так-то просто. Впрочем, лапы вскоре вынесли юную волчицу к ближайшему лагерю, и там, у тлеющего костерка, приятно пахнущего травами, пожилой волк рассказал Ольге о стае старой травницы - как ее найти и где она может быть сейчас. Самым, пожалуй, разочаровывающим оказалось, что в Долине Tени ее сейчас нет, но оборотень объяснил, как добраться до места, минуя территории вампиров.

- Займет это дня два, волчица, - негромко говорил он, поглядывая то на угли, то на Мальцеву. - А ты сама чья будешь? Из их стаи? Не припомню я у них молодняка. Чего откололась? Совсем юная ведь... Осталась бы до полнолуния, а там... - Он многозначительно замолчал.

[Орна >>>]

Ольга смущенно погладила ушки. Может быть, к ней будут более снисходительны, раз издалека видно, насколько она молодая. Известие о двухдневном путешествии расстроило девушку, ведь вечером предстояло интересное свидание. То есть, встреча. Или свидание?
- Нет, я не из их стаи, - охотно объяснялась девушка, - Просто Йарвейн - единственная, кого я знаю из наших. Нет у меня пока стаи, только-только родилась. А что будет в полнолуние?
- Первая перемена? - сочувствующе перепросил дедок. - Да еще накануне полнолуния. Может нелегко прийтись. Послушай доброго совета: оставайся пока у нас, под защитой. Мы - племя маленькое, звезд с неба не хватаем и, конечно, были бы рады новой волчице, но если непременно хочешь найти Йарвейн - преград чинить не будем. Я ее давно знаю, не хотелось бы ссориться... В полнолуние, - волк вздохнул, - мы обычно чуточку сходим с ума. На три дня, потом снова становимся самими собой. У кого это проявляется ярче, у кого слабее, но у могучих воинов полнолуние порой совсем отнимает разум. А знахари и шаманы куда лучше с этим управляются.
- А новички?
- По-разному, - старичок одарил Ольгу острым взглядом. - Зависит от их талантов, - он снова смотрел в едва-едва колышущийся над углями огонь. - Воинам труднее, мудрецам легче. Всё, как всегда.
Волчица потерла недавно болевшее плечо. В то, что она мудрец, верилось слабо. А значит, ей будет очень туго в эту ночь.
- Тогда я лучше останусь у вас. А в котором часу начнется полнолуние?
- Разве ты сама не чувствуешь? Чувствуешь, просто не понимаешь еще, наверное, как назвать, да? Этот день пройдет и еще два, и через час после полуночи, когда взойдет луна...
Все так: Ольга ощущает названный час как важный.

(Совместно с Clopik)

[Clopik >>>]

- Да. Теперь чувствую, - подтвердила Нуар, заодно вспоминая соответствующие слова целительницы. - Тогда я лучше останусь у вас. Но что мне делать? У вас тут есть какие курсы по адаптации щенков в новой шкуре?
- Курсы? - усмехнулся дед. - Да никаких. Живешь, как в семье, выполняешь свои обязанности... Ты гостья, так что с тебя спрос невелик. Будь вежливой да к ужину не опаздывай - вот и вся премудрость. Перед самим полнолунием дадим тебе испить травяной настой - авось полегче все пройдет.
- В семье... - Ольга неуверенно кивнула. - И какие обязанности здесь у семьянинов? Охота? Рыбалка? Земледелие? Или тоже территорию патрулировать, чтобы кто чужой не проник?
На последнем вопросе волчица осеклась и прикрыла рот лапой. А вдруг по этим словам старый оборотень догадается, что она общалась с вампирами, а в стае это строго запрещено?
Старый оборотень усмехнулся.
- Охота, - согласился он. - Рыбалка. Земледелие... не совсем. Скорее уж, собирательство. Ягоды, грибы, но этим в основном женщины занимаются. Мужчины редко едят то, что пару минут назад не бегало и не пищало. И, конечно, земли свои патрулируем - куда без этого. Заботимся о слабых, гоняем сильных. А чего ты испугалась, красавица?
- Не испугалась. Смутилась, - девушка улыбнулась во все свои белые страшные зубы. - Меня зовут Ольга, если здесь не дают вторых имён. А вас?
"Ольга". Такое простое и понятное для любой русской девушки имя. Внезапно показалось волчице чужим и ненастоящим. Инстинкт четко сказал: ты права, Нуар. Твое имя не Ольга. Ты - Агнэр, что значит "Дар" на языке оборотней.
- Зови меня дедушка Хвыч, так меня все называют, хотя это и не мое истинное имя. Стар я уже именами хвалиться, не серчай. Найди себе кого помоложе для забавы.
Волчица последний раз кивнула и собралась уходить:
- Хорошо, до встречи, дедушка Хвыч. Пойду набираться житейской мудрости!

(Совместно с Орной)

[Орна >>>]

Тепло распрощавшись с Хвычом, Ольга - или Агнэр, - еще немного погуляла на свежем воздухе, поела, отдохнула, пообщалась с приютившей ее стаей - все оказались очень гостеприимными, волчица отметила про себя обилие женщин, - и, как только алый край дневного светила коснулся горизонта, отправилась на назначенное свидание.

Амброз ле Февр ждал девушку, где и обещал, - под двумя соснами, сросшимися корнями над обрывом. Отсюда открывался восхитительный вид на ночную долину, испещренную тонким узором костров, - ночное зрение позволяло видеть много больше, чем привыкла Нуар, и оттого равнина казалась не столько опрокинутым вниз звездным небом, сколько трехцветной вышивкой, объемной и завораживающей. Наверное, вампир считал так же - он стоял, прижавшись спиной к стволу, и неотрывно глядел за горизонт.

Подойдя ближе, Ольга, наконец, увидела причину не совсем естестенной позы: тонкие нити, напоминающие по цвету сталь, не позволяли вампиру ни отойти от дерева, ни даже пошевелиться. Кажется, он что-то хотел сказать, но изо рта не вылетело ни звука.

- Вот мы и встретились, моя прекрасная волчица, - голос шел сверху и чуть справа - туда уже уходили почти невидимые в темноте нити. Давешний паренек в черном, предлагавший отомстить Йо, сидел на нижней ветке сосны и крепко держал в одной руке связывавшие Февра нити. - Один неверный ответ - и твой друг навсегда распрощается со своей не-жизнью.
Юноша сладко улыбнулся.
- Для него это будет весьма мучительно, чтобы ты знала, - он выждал паузу, явно ожидая ответа, а потом спохватился: - Ах да, я забыл спросить: ты что-нибудь решила? Насчет Йо?

24 июля 2011 года, воскресение. После захода солнца

[Clopik >>>]

Прекрасная волчица не сразу толком сообразила, что происходит на холме, а потому на спецэфекты Конрада отреагировала поначалу довольно холодно. Не было страха или злости, не было волнения. Она просто начала быстренько соображать, что же здесь можно сделать. Не найдя подходящего ответа, девушка вдруг рассмеялась.
- Либо ты решил устроить мне викторину по школьной программе, либо не к месту используешь определение "неверные ответы", - Нуар беспечно махнула лапой в сторону пленённого парня. - И с чего ты взял, что меня волнует жизнь и состояние этого кровососущего?