Драконьи Игры, мир - доска, все разумные - фигуры...

[Латигрэт >>>]

Ладони ассасина по прежнему лежали на ножнах Клинка, заставляя того чувствовать ее силу и нервировать магов почти заметными волнами в эфире. Обернувшись на подошедшего обратно мага, она поймала его взгляд – как и Джоанны, на мече, но промолчала. Слова чародейки и так достаточно ясно сказали мнение – редкий случай согласия – обеих.

[Латигрэт >>>]

***

На углу улицы, с которой почему-то быстрым шагом расходился – если не сказать разбегался – народ, остановилась невысокая фигура и с интересом оглянулась в поисках причины такого поведения. К сожалению, причина явно была дальше по переулкам поворотов, а Эффена спешила. Подождав пока толпа быстро рассеется по соседним проулкам, воровка направилась дальше, оставив феномен неизученным, но не сильно по тому поводу горюя – она была в столице, а мало ли здесь причин для спешного разбегания народа?..
Подойдя к очередному углу и с места оглядев видную улицы, Эффена который раз попыталась найти напарницу, куда-то пропавшую, когда ее магический импульс резко вспыхнул. Перед глазами пробежались разноцветные огоньки, заставив нервно проморгаться и помянуть неласковым словом всяких носителей таких же артефактов без малейшего намека на печати или что-либо еще. Сила какого-то амулета била по чувствам мага, хоть и слабого, но потом внезапно прекратилась. Одновременно с этим воровка все таки заметила Латигрэт, которая стояла почти посреди мостовой и о чем-то беседовала с двумя… эээ… неординарными личностями. То есть с бывшими спутниками, причем разговор шел на повышенных в неслышной зоне – то есть все делали хорошие мины, но Эффена была не только легендарной воровкой. Мимику она знала так же неплохо, а потому скрылась за углом, откуда только что вышла и решила переждать, пока трое спутников не наговоряться.

[Гадюка >>>]

Випера, ориентируясь в столице, как в родном замке, быстро оставляла за спиной переулки, не очень-то заботясь, продолжает ли находиться за спиной Хигф. Для человека, привыкшего к городу, след Лириэль был более чем заметен - своей аурой она распугала всех прохожих.

[higf >>>]

Хигф, идя за Виперой, подивился безлюдью - в области аур он был не силен, но приготовился к худшему. Кажется, они были уже совсем близко к намеченной цели.

[Лириэль >>>]

Неторопливо шагая по опустевшей улице и наблюдая за старательно пытающимися лететь рядом грифонятами, эльфийка вслушивалась в порывы ветра, слишком сильного для обычного городского ветерка. Грифоны были уже близко, и быть может даже благо что прохожие разбежались – вряд ли взрослые монстры, каковыми вообще-то являлись грифоны, буду рады видеть кого-то кроме Лириэль. Да и ее не сильно скорее всего…
Ветер еще пытался намекнуть девушке, что совсем рядом происходит что-то странное относительно магических игр, однако так как грифонята занимали почти все внимание Лири, было решено все странности отложить на потом.

[Filimon >>>]

- Да сейчас касается, и будьте уверены, не из-за меча. Для начала объясните, что вообще происходит!

[Лоранталаса >>>]

Жанна поняла, что либо сейчас, либо никогда....ну, или потом, но за бОльшую цену. Поэтому она сделала шаг вперед и схватилась за рукоять меча.
Она хотела оторвать руку,сжимая зубы от боли, но ладони будто приросли к мечу. Слепящий свет накрыл всю компанию. Корнуэль дернулась в сторону, неся с собой меч, но не удержалась. Меч вдруг показался невероятно тяжёлым юной магичке. Мостовая быстро приблизилась, Джоанна упала на колени, выронив меч.

[Filimon >>>]

Филимон явно не ожидал подобного светопредставления, и сперва опешил, но лишь на несколько секунд. Когда Жанна выронила меч, маг не теряя времени, поднял его, удивленно разглядывая.
- Вот теперь, дамы, вам точно придеться кое-что объяснить.

[Лоранталаса >>>]

Судя по виду, Жанна ничего не собиралась обьяснять. Она лишь терла обожженную руку здоровой, пытаясь унять боль, прошипев чуть слышно в адрес более сильного соперника:
- Будь ты проклят...миротворец...

[Латигрэт >>>]

Убийца вздрогнула от слепящего света, который явно испускал Клинок, но еще больше поразилась, заметив что взявшаяся наконец за свой заказ чародейка упала на мостовую. Зная характер Корнуэль, можно было легко понять, что только неизбежность могли заставить ее в как всегда роскошном платье оказаться на земле. Маг же быстро поднял клинок и с интересом стал его разглядывать. Латигрэт же, сообразив что видимо с магами умное лезвие общается на их языке, несколько шокировано обнаружила что на Филимона кажется не действу… Меч полыхнул снова, причем так, что на несколько мгновений стало видно каждое плетение дерева и кожи ножен. На этот раз волну какого-то неприятного чувство заметила даже полностью лишенная магии наемница, а уж что было с магами, настроенными на все тонкости эфира… Полуразбуженному Мечу для полного счастья только постоянных смен аур державших его не хватало, а тот факт что все были либо воинами (для коих меч и ковался когда-то), либо магами (против коих аналогично создавался), играл не последнюю роль. Представив что будет с ее тактикой вести себя тихо, не привлекать внимания, быть незаметной и так далее если чародеи и дальше будут устраивать фейерверки, девушка испытала сильное желание выругаться.
- А зачем что-то объяснять вам? – резко осведомилась она у мага, выделив последнее слово. Одновременно воительница без особого почтения забрала клинок обратно, благо сильно шокированный всеми светопредставлениями и волнами возмущенного эфира Филимон не особо протестовал. Правда, это «не особо» длилось ровно три секунды и потом убийца с магом поиграли было в перетягивание меча, который при этом без устали прошивал всю округу волнами физически ощутимого отвращения и злости, что и помогло Лати все таки дернуть ножны себе. В мыслях мелькнуло как же это все глупо, но…
К трем бывшим спутникам направлялся патруль городской стражи, явно собирающийся уточнить кто тут балуется огнеопасными амулетами, а может и не только. В планы ассасина входило многое, но никак не общение с представителями властей за час до назначенного на исполнение задание срока.

[Filimon >>>]

Маг на несколько секунд задумался, а действительно кто он такой, чтобы требовать ответов. Лишь случайный попутчик, не более. Да и сам меч, Филимон утратил всякий интерес к нему. Он совершенно не хотел знать, что это и откуда, если бы не предсказания провидицы. Силу этого артефакта трудно было переоценить, а подобные вещи редко бывают в случайных руках.

[higf >>>]

Хигф наконец добрался до конца пути, и Випера тоже - выглянув из-за угла, наемники-добытчики увидели Лириэль и снующих рядом по земле и воздуху грифонят. Сие зрелище, то есть их добыча на свободе, немедленно заставило наемника и княжну перейти с красного каление на белое с синеватым отливом и дружно зашипеть. Не помня себя от бешенства, Хигф шагнул вперед.

[Лириэль >>>]

Лириэль мягко, но неуловимо стремительно обернулась на бывших спутников и, слегка вздрогнув, повела ладонями перед собой. И так насыщенный сегодня магический эфир над городом задрожал от призыва бессмертной, тем более эльфийка не мелочась позвала одновременно и воздух, и землю, всего с одним приказом – задержать. Землетрясения или смерча конечно не возникло, у Слышащей были не те силы и не то время (как и место), но вот отвратительный встречный ветер и резкий спотыкач на шаткой мостовой на Хигфа с Виперой напал. Сама Лириэль, с некоторым сожалением взглянув на своих рук дело и прижав пальцы к заболевшим вискам – никогда не надо колдовать в таком масштабе в подобном месте и если рядом какая-то силовая гадость навроде артефакта… - подогнала грифонят и завернула за угол, так как людей ветер может и остановит, но ненадолго и предметов с хорошим весом и скоростью это не касается. Проще говоря, эльфийка ни малейшее не желала общаться ни с наемниками, ни с их оружием и тем паче искать оное (оружие то есть) у себя. Тем более, последние почти двадцать лет самыми опасными вещами у Лири были шпильки в волосах или шелковые платки, если конечно кому-то пришло бы в голову душить ими. Ей самой точно не пришло.

[Гадюка >>>]

Випера продемонстрировала чудеса акробатики, попытавшись последовать за... за... даже слов не находится! Правда, чудеса эти больше походили на походку вдрызг пьяного аиста... А все из-за взбесившейся мостовой и совершенно нездорового для городской местности встречного ветра! Плюнув на это безнадежное занятие, княжна рванула в соседний переулок и стала плутать по лабиринту столицы в надежде выйти к предположительной точке дислокации противника...

[Латигрэт >>>]

Стражники с неутомимостью упрямого носопотама приближались, господа Филимон и Джоанна с не меньшим упорством и бесконечным умение подбирать изумительные фразы (даже далеко не новичок в лексических изысках Латигрэт иногда путалась, пытаясь на ходу сообразить что это – завуалированное согласие с ноткой иронии, или глубоко спрятанное оскорбление, с тоном уважения) общались на тему артефакта силы Ушедших Эпох ect… Который на данный момент более менее мирно висел в опущенной руке ассасина, которая не совсем понимая половину терминов, произносимых магами, и путаясь в оставшихся словотерниях, искала ответа на вопрос что она тут делает. Чем больше разгорался спор чародеев – причем оправившаяся Корнуэль вновь сверкала во всех смыслах (красавица в гневе обычно всегда еще прекраснее, а если это магичка…) – а спокойный маг выдавал фразы одна другой непонятнее, тем больше вибрировала рукоять Клинка и больше звенели натянутые струнами нервы убийцы.
Оценив скорость стражников, высоту словесных построений Филимона и режущий глаза свет от украшений Жанны, Латигрэт мысленно начала подумывать о покидании территории. Обычно в голову практичной, но все таки вежливой наемницы такие мысли не приходили, уход по-французски (в окно) считался элегантным только во время задания, но никак не беседы, тем более – беседы, где пользовались настоящими именами. Но сейчас складывалась несколько неординарная ситуация, так как раньше сталкиваться с двумя сильными магами одновременно и являясь косвенной причиной повышенного тона общения Латигрэт не приходилось, а «первый раз» хотелось отложить. Во всяком случае его практическую трактовку. Хладнокровия не добавляли медленно, но верно приближающиеся стражи порядка.

[Filimon >>>]

Препирания довольно быстро надоели магу, и он решил, что с этим надо заканчивать.
Прервав Джоанну, маг безапеляционно заявил:
- Я забиру меч. Так будет лучше для всех. Все вопросы потом.

[Лоранталаса >>>]

Жанну прервали на полуслове, чем, естественно, она была более чем недовольна. Тонкие брови сошлись на переносице. Чародейка фыркнула, забыв все нормы вежливости, и заявила:
- Будет лучше для всех? и откуда в вас столько альтруизма взялось? - язвительно обратилась она к магу, сверкнув глазами. - Да и зачем откладывать вопросы на потом, еслит их можно решить сейчас. Или рассчитываете прийти потом с подкреплением? А? Ценю вашу заботу обо всех, но меч забираю я так как изначально он был вам не нужен. - Жанна остановилась на секунду, чтобы перевести дух и оценить ситуацию, одгнако в уме чародейка уже готовила заклинания. Атмосфера накалялась не то от клинка, не то от разногласий магов..а скорее всего, и от того и от другого.

[Латигрэт >>>]

При фразе Филимона про «потом» наемница искоса глянула в сторону стражников, которые сейчас увлеченно пытались пробиться сквозь плотное кольцо зевак, ибо упомянутые, быстро сообразив что сейчас разборки чародеев касаются только друг друга быстренько решили рискнуть опасной близостью к спорящим, нежели пропустить такое зрелище. К чести покинувшего их инстинкта самосохранения, надо отметить, что вид разномастной троицы бывших спутников в самом деле привлекал внимание. Очень мягко говоря.
Однако, хотя мысль временно отложить выяснение обстоятельств и обмена мнения была весьма разумной, этот путь был возможен лишь при отдаче Клинка магу, чего Латигрэт не собиралась делать по длинному ряду причин, и ярко выраженное вибрацией раздражение самого меча на эту мысль было лишь одной из них. Список начинался претензиями очнувшихся привычек, ибо клинок был каким никаким заказом, а отдавать оный в чужие руки прямо противоречило всем внутренним канонам наемницы. Вдобавок, было сильное подозрение, что вернуть его самостоятельно она не сможет, а получи Корнуэль в будущем возможность вернуть лезвие – вряд ли у нее будет время (даже при наличии желания) еще раз повидаться с ней, Латигрэт. То есть, Клинок остается у нее. Чародеи подождут… самих упомянутых спросить забыли, но вряд ли нечаянно.
Придя к такому решению, девушка с большим спокойствием (точнее, меньшим нервозом) еще раз взглянула на магов. Тон их общения явно достигал критической отметки. И, пропуская момент что кипятильником работала она сама, пребывать в сем месте в момент взрыва ассасин не желала. Всякой сумасбродности есть свой предел, даже у убийц. Итогом стал размытый шаг воительницы назад, к теням, падающих от окрестных зданий. Увлеченные пристальным изучением друг друга маги на осторожный жест Латигрэт внимания видимо не обратили, решив что при сажени расстояния вторая погоды не делает. Наемница же уже начала искать глазами Эффену, которая, она была уверена, где-то поблизости.

[Filimon >>>]

- Леди, - Филимон говорил очень спокойно, не повышая голоса, не убыстряя темпа - хватит бравады. Вы сам прекрасно понимаете, что артефакт вам не по зубам, да и, как я уже сказал, сейчас не время.

[Лоранталаса >>>]

- Это вам хватит влезать туда, куда вас не просят! - рявкнула чародейка, выходя из себя, и ожесточенно взмахнула руками. Вся злость, вся ярость и вся обида на сложившуюся ситуацию вылились непонятно каким образом в её силу. На секунду улица замерла, словно перед надвигающейся бурей, потом пыль взметнулась с тротуаров и закрыжилась в бешеном ритме. Только сейчас в голову Джоанны пришла ужасная догадка. Меча в радиусе ближайших пяти метров уже давно как не было. Но было уже поздно - она по чистой случайности освободила часть своей силы.
Магический вихрь начал закручиваться в смерчь, затаскивая в свои недры все, что попадется на пути. Силовой волной чародейку отбросила к стене дома, на периферию, и сильно ударило спиной. Что происходило дальше, Жанна Корнуэль не могла уже видеть.