Побег затянулся на несколько часов. Начиная подозревать, что ничего не произойдет, она ехала медленнее. По дороге попадались небольшие речушки, у одной из которых она и остановилась, чтобы напоить коня. Пока гнедой с шумом пил большими глотками, а от разгоряченных и мокрых боков шел пар, эльфийка оглядывала лес. Птицы щебетали, а ветры волновали кроны древ. Непрестанно прикасаясь к холодеющему, с каждой секундой, солнечному камню, с того момента, как Шен прочитал заклинание трансформации, она с нараставшим беспокойством оглядывалась, но не могла понять почему. Лес был спокоен и тих. Засад, которые она удачно миновала, не осталось. Продолжая путь дальше, ее взгляду изредка попадались мелькающие между стволов охотники и гончие, принадлежавшие богатым графам или баронам, которые загоняли дичь. Иногда по дороге шли крестьяне, тащившие рыбу, если недалеко были их жалкие жилища. Небо было синее и чистое, которое пытались пересечь пушистые мячики облаков, но, не проходя, и половины пути, таяли. Из-за рези в глазах, при взгляде на небо, она не могла уловить детали, потому показавшиеся в промежутках крон точки «птиц» так и остались незамеченными. Ветви то нависали над трактом, то отступали, величественными стражами сопровождая ее по дороге. Иногда лес уступал место огромным полям с золотистыми злаками, а палящие лучи солнца нещадно палили.
В последний раз, когда деревья обступили ее с двух сторон, становилось заметно, как лес начинал редеть, все больше людей встречалось на дороге. Немало из них было торговцев на повозках нагруженных товарами, или возвращающихся после полудня крестьян на телегах, запряженными быками, толстоногими лошадьми, ослами и другими рабочими животными. Когда на дороге замелькала первая деревенька, Элиэн предусмотрительно закуталась в черный плащ, а лицо и голову укрыла длинной черной полоской ткани, оставив только видными глаза (кажется, это называли тюрбан). Накинув на голову глубокий капюшон, она так и проезжала мимо любопытных жителей деревенек, которые удостаивали ее не более двух пристальных взглядов. Проехав мимо трех деревенек, лес кончился, уступив место полям и холмам. Солнце час назад перевалило зенит и неустанно катилось вниз, подсвечивая собирающиеся облака оранжевыми и розовыми огнями. Разглядывать красоту обломков магических защитных башен не оставалось сил, а состарившиеся за столетия городские стены, как древние пергаменты, приближались. Полевые цветы начинали закрываться, но их благоухающий аромат, поражавший разнообразием, подхваченный прохладным вечерним воздухом, разносился с холмов. Этот букет ароматов мгновениями исчезал, уступая запаху рек, обеспечивающих город связью с миром.
Поток на тракте стал более густой, обрастая домами городских жителей, но был маловат из-за позднего вечера, когда все спешили в увеселительные заведения или по домам. Расступавшиеся перед черной всадницей люди, редко распускали язык до брани, а если это и случалось, то слышалось только неразборчивое шипение. Тьма под капюшоном и уверенная посадка в седле, отпугивали идущих, окружая ее неприступным островком в потоке спешащих людей. Дома, лавки торговцев, трактиры все это составляло новый круг города, не окруженных защитной стеной. Только старый круг имел какое-то подобие укреплений.
Пройти в город не составило труда, солдаты и один младший магистр не оказались чересчур пристальными, и обмануть их мелкой иллюзией не составило труда. Маг же некоторое время следил за тем, как она углубляется в город, перед тем, как послать за ней фамильяра – ворона. Когда она поняла, что любопытный маг не отзовет ворона, то прибыла в таверну «Сытый скелет». К тому моменту амулет совершенно похолодел, а из-за не прекращавшихся всплесков магии, она убрала ожерелье в кожаный мешочек.
Таверна располагалась на восточной стороне тракта. Остановившись перед просторной четырехэтажной таверной со смешной вывеской, за годы, которая порядком обветшала, у дроу блеснули глаза в улыбке. На вывеске был нарисован скелет, придерживающий разнообразную еду в «животе». Вышедшие к ней конюхи, из заднего дворика таверны, увели коня, заверив, что обо всем позаботятся. Заплатив десять золотых главному конюху, она скользящей походкой направилась к двери таверны, бесшумная и подобная тени. Уже зажженные в это время в таверне свечи с доносящимися на улицу веселыми голосами, не удивили темную эльфийку. Приоткрыв дверь, она проскользнула внутрь. «Если ворон не отстанет, я его убью. –думала дроу, пробираясь между столиков с манящими запахами еды, -Отдохну, а утром разберусь с побрякушками.» Скрывающий ее плащ не делал секрета из хрупкости телосложения его хозяйки. Посетители не старались с ней заговорить и не обращали внимания, уже привыкшие к путникам. Низкий рост эльфийки и грация походки недолго задерживали на себе взгляды людей.

Сообщение отредактировал Alian Le'Loss - 22-06-2004, 18:21