Дороги мечты, квест

[Raziel >>>]

Джоэл так и не успел дошарить по карману, как зычный знакомый голос проревел от входа в трактир, разом заглушив все другие голоса:
– Джоэл! Я так и знал, что это ты, парень! Глазам не верю!
От дверей к столу бывшего охранника, сшибая подвернувшихся под ноги посетителей, точно большой таран, двигался массивный мускулистый мужчина, в доспехах. Его абсолютно лысую голову перехватывала жгутом серая банданна, а длинные тонкие усы свисали чуть не до середины груди. Кого не ожидал увидеть Джоэл в этом городке, так именно его – своего друга и командира, пропавшего вместе с отрядом где-то в Таггарских горах на западе.
– Маркус? – пораженно сказал он.
Командир рухнул на скамью и уставился на Джоэла внимательными серыми глазами.
– Ты отвратительно выглядишь. Как будто пил без просыпу дней десять. И отощал, по-моему, – не дожидаясь ответа Маркус развернулся и взревел на весь трактир. – Хозяин! ХОЗЯИН!!! А ну быстро сюда!
Гуго буквально материализовался рядом со столом, точно призрак.
– Мяса, да не пережаренного, как подметка. Что у тебя там еще есть? Овощи? Суп давай. И вина. Принесешь ослиную мочу, оборву уши и засуну тебе в ноздри. Быстро!
Толстяк моментом испарился. Притихшие под напором голосовых данных посетители снова заговорили и гул множества голосов превратил зал трактира в подобие большого улья. Маркус повернулся к Джоэлу.
– Мы тебя обыскались, парень. Исчез из той деревеньки, как в воду канул. Только и узнали, что жив-таки остался. Знаю, что ждал нас два месяца, да не смогли мы раньше вернуться. И вернулись не все.
Джоэл вскинул голову.
– Не все? Что случилось?
– Нарвались на отряд эльфов. Ну, на это их Сопротивление. Туча их лучников в скалах. Караван сохранили, да положили эти твари две трети наших. И Седрика положили, напарника твоего. Стрелой прямо в правый глаз. Добрались мы до Ашари-Адэ, раны зализали, а там присоединились к наемникам, да те эльфьи отродья из лесов вышибли. Ни один гадёныш живым не ушел.
Трактирщик вновь возник у стола, а рядом с ним дочка с деревянным подносом в руках.
– Пожалте, добрые господа. Еда и самое лучшее вино.
Еда выглядела весьма прилично, но вот от «лучшего вина» несло кислятиной. Пока Маркус принюхивался к нему, Гуго предусмотрительно испарился, прихватив с собой дочуру.
– Ладно, сойдет, – сказал командир. – Ешь давай. Кровь дракона! Рад, что нашел тебя. У меня новобранцев пятнадцать душ – дельный лейтенант нужен. Ты-то что здесь делаешь? По виду, так на мели сидишь. Или решил прямиком к императору податься? Чего глаза таращишь? Седрик всем разболтал, как ты ему говорил, что, дескать, приду к императору и скажу ему, я, мол король, а не ты. Да только Седрику теперь все равно, выполнишь ты эту свою байку или нет. Помер он.

[Kriss >>>]

После объявления глашатая, толпа на площади начала рассасываться. Часть ее, в основном мужчины, подалась в трактир. Кое-кто пошел по своим делам, а часть остались на площади, оживленно обсуждая указ императора и награду. Многие люди косились на странную пару, стоявшую у стены: больно уж необычна была их одежда, да и вообще весь вид. Взгляды многих женщин осуждающе останавливались на девочке, одетой явно в мужскую одежду, да еще со странным оружием за спиной. Однако, холодный взгляд ее спутника из-под полей черной шляпы мигом останавливал желающих полюбопытствовать, из каких краев эти незнакомцы. Шанберри, расположенная на восточном краю Империи обычно принимала торговцев из центральной и северной частей, но, мало ли, может гости откуда с юга или запада. Империя велика, кто только в ней не живет.
– «Аметистовое крыло», – повторила Юилли. – Та ли эта вещь, которую мы ищем?
– Без сомнения, – ответил Лаву.
«Без сомнения», – эхом отозвался в мыслях голос Джои.
– И он где-то рядом, – продолжила девушка. – Я не могла намного ошибиться, открывая портал.
– Конечно, – Лаву очень серьезно кивнул. – В прошлый раз ты говорила то же самое, когда открыла портал прямо посередине реки.
«Очень широкой реки», – услужливо напомнил Джои.
– И нам пришлось тащиться через все государство, чтобы найти артефакт, – закончил ангел.
Джои засмеялся. Юилли фыркнула и раздраженно вздернула нос.
– Я уже и ошибиться не могу?
– Можешь, – согласился Лаву таким тоном, точно дал девушке разрешение.
– Спасибо, – ядовито ответила она.
– Всегда, пожалуйста.
«Интересно, вы когда-нибудь прекратите пускать друг в друга шпильки? – поинтересовался Джои. – Может быть, нам стоит разузнать об артефакте? У меня впечатление, что местоположение Аметистового Крыла здесь не является тайной».
Юилли посмотрела по сторонам. Люди, оставшиеся на площади, разбились на небольшие группки и подойти к любой из них незамеченными не представлялось возможным.
– Узнаем, – сказала Юилли, – но не здесь. Наверняка Марта знает. Обычно, повитухи всегда в курсе всех сплетен.
– У тебя весьма глубокие познания в повитухах, – тут же съязвил Лаву.
Юилли повернулась к нему и пронзила яростным взглядом карих глаз. На этот раз шпилька ангела основательно задела ее за живое. Слишком ранняя остановка возраста оставила ее тело не полностью сформировавшимся, и ее соотечественники совершенно не воспринимали Юилли, как женщину.
– Когда-нибудь, я подарю тебя обратно Властителю, – процедила она сквозь зубы.
Лаву и бровью не повел, хотя угроза была нешуточной. Когда Властителю отдавали подаренных им рабов, для раба это значило существование в бесконечных мучениях и пытках. Джои на сей раз не стал изображать миротворца – ему весьма не нравилось, когда оскорбляли его сестру.
Надув губы, Юилли уставилась на клетку, где сидела молоденькая, по внешнему виду примерно ровесница вампирши, эльфийка.
«Ты надумала ее спасти?» – поинтересовался Джои.
«Что? Кого?»
«Девочку в клетке».
«Ах, ее? – Юилли пожала плечами. – Может быть. Я подумаю над этим. Позже».
«Мне не нравится, когда кого-то сажают в клетку».
«Мне тоже не очень. Ты прав, наверное, я вытащу ее ночью. Или… подарю ей мечту».
Она повернулась к Лаву и холодно приказала:
– Идем. Расспросим Марту.

[Lampe >>>]

Отто убил целый час на россказни старого забулдыги и влил в него почти 4 кувшина вина. Удивительно, но Задрыга не только не потерял способность двигаться от количества выпитого, но даже как-то приободрился, да и речь его стала гораздо понятней. "Эдак, он ещё меня запомнит" - подумал Отто, и, решив, что следов лучше на всякий случай не оставлять, аккуратно надавил большим пальцем за ухом разговорившемуся старику. Тот обмяк и повалился на стол.
Отто Бернхард всегда помнил, что случайные связи до добра не доводят, вот и ещё один пример, он покосился на старика, тот тихо лежал, уткнувшись лицом в стол. Отто вышел из кабинета, и успел заметить, что какой то рыжий тощий парень, сидевший совсем близко, тут же уткнулся в свою кружку, всем видом давая понять, что он наслаждается восхитительным букетом вина, а до окружающей его действительности ему нет вовсе никакого дела. "Подслушал!" - первым желанием Отто было размозжить ему череп кастетом, пальцы уже привычно скользнули в кольца, но он смог себя пересилить, вокруг люди, а сейчас каждая минута на счету. Отто улыбнулся парнишке ( только эльфы, гномы, дриады, и прочая нелюдь, бесчисленное множество которых погибло во время уроков в палаческой школе, знали, что Отто всегда так улыбается жертве) и подсел к нему за столик.
- Итак, ты всё слышал, здесь тебя я бить не буду, слишком много народу вокруг, но я могу обойтись и без драки, - тут он ловко ухватил неопытного шпиона за большой палец и начал выгибать его в сторону противоположную той, которую ему для того определила природа. Таким же тихим и ровным голосом Отто продолжил. - Пойдешь со мной, или я сломаю тебе все суставы, но сначала вырву голосовые связки, чтобы ты своими криками не помешал добрым людям отдыхать.

[Еилларио >>>]

Как будто сотни иголок стали впиваться в палец изнутри, пытаясь превратить его в ежа. Рука невольно поползла по столу к подсевшему человеку, кисть все больше выворачивалась доставляя все больше боли Лергеро и, видимо, все больше удовольствия широко улыбающемуся светловолосому мужчине. Лергеро сжал зубы, понимая, что если он завопит, то будет только хуже, но это не помогло, потому как незнакомец еще сильнее нажал на палец.
- Ай-яй, дяденька!.. - заскулил юноша. Брови сложились домиком, казалось, что он заплачет. - Что, что вы делаете? Мне же больно... Ну... Отпустите меня... По-ожа-алуйста... Отпустие, прошу вас, милейший человек.
Мужчина продолжал загадочно улыбаться, но, тем не менее, давление чуть ослабил.
- Что, что я сделал? Я н... ни... ни-чего не слышал, честно, - заикаясь и запинаясь от страха, уверял Лергеро. - Я не... не пон... нимаю о чем вы. Возьмите мои д... деньги! У м... меня их не так много, возь.. мите, только не... не бейте меня, умоляю. - Лергеро попытался вжаться в стену, но получил еще одну порцию боли - его бедный несчатсный палец в данный момент пренадлежал кому-то другому. Почувствовав полную свою беспомощность и бессилие по сравнению с... с палачом! Только сейчас он это понял... "Во влип..." - подумал актер и сглотнул.
Юноша жалобно поднял глаза на экзекутора, но смолчал.

Сообщение отредактировал Еилларио - 15-04-2004, 4:30

[Star >>>]

Лилонэт заметила странную пару: девочку и высокого мужчину, одетых не так, как остальные люди в этом городе. Они чем-то выделялись... и не только внешностью.
Эльфка поёжилась. Она никогда так долго не сидела на одном месте, она хотела свободу. Лило закрыла глаза и решила попробовать отвлечься от шума города, который сейчас обсуждал артефакт. Девушка понимала, что сейчас даже и думать не имеет смысла о свободе и о приключениях, но ничего не могла поделать - перед глазами появились картины-мысли. Вот её мать, вот отец, в очередной раз обучавший нового ученика, вот брат... При воспоминании о нём сердце Лило сжалось.
- Что-то случилось, - поняла обречённо эльфка, - А я тут гнию и ничего не могу поделать!
Ярость так захватила её, что яркое сияние вокруг эльфки, сразу привлекло людей. Послышались возмущённые крики, о прутья клетки стали ударяться камни, палки и всякая гниль. Но всё отскакивало от девушки, словно солнечный луч от зеркала. Лило собралась и попыталась не тратить силы попусту на какую-то беспочвенную ярость. Она вздохнула и сделала сияние почти не заметным. Крики и попадания в клетку отбросов прекратилось. Эльфка облегчённо вздохнула.
Лило попыталась найти среди людей ту самую девочку, но та пара, видимо, уже ушла.
"И почему мне кажется, что их было не двое?" - она печально улыбнулась, понимая, что эта мысль была полнейшим бредом и успокоилась, ожидая своей участи... но мыслено сжимая кулак.

[Элвис >>>]

Джоэл никак не мог придти в себя и поверить в происходящее... однако пользуясь случаем наполнял своей желудок горячим сочным мясом, обильно запивая его вином...
Нет, просто невероятно! Он же мысленно уже похоронил капитана, прошла уйма времени, а от них - ни намека, ни весточки... А тут - на тебе!
Джоэл слушал рассказ Маркуса, мысли его беспорядочно метались, пытаясь сориентироваться в ситуации...
"Эльфы... положили почти весь отряд... А он только что собирался помочь одной из них!.. Куда катится мир..."
- У меня новобранцев пятнадцать душ – дельный лейтенант нужен. Ты-то что здесь делаешь? По виду, так на мели сидишь. Или решил прямиком к императору податься? Чего глаза таращишь? Седрик всем разболтал, как ты ему говорил, что, дескать, приду к императору и скажу ему, я, мол король, а не ты. Да только Седрику теперь все равно, выполнишь ты эту свою байку или нет. Помер он.
Тут мозг Джоэла вошел в привычный режим работы и разродился любопытным планом, вполне перспективным на первый взгляд... Только поосторожней надо...
- Неужто так всем и разболтал, поганец?! - Джолэ недовольно поморщился: такая информация слишком быстро доходит до императорских ушей... а к встрече с ним он был еще не готов... - Друг мой, буду тебе признателен, если ты не будешь орать о моих "байках" на всю таверну. Что я на мели - это точно. Но к императору рановато. А вот работенка мне действительно нужна...
Джоэл на секунду замолчал, потом продолжил в полголоса:
- Начальник, с радостью вернусь в дело, и из новобранцев твоих кого надо сделаем... Только... про Аметистово Крыло слышал что-нибудь?.. - Джоэл слегка прищурил глаз, наблюдая за реакцией Маркуса, - Помощь твоя нужна: коня бы мне доброго, и денег на недельку-другую - верну все с лихвой или службой своей отслужу - ты меня знаешь, слов на ветер не бросаю.

[Kriss >>>]

нрпг: Я временно веду Грея (подробности - в гостевухе)

Грей

Вечная ночь, застлавшая зрение за два года не стала привычной. Грей невольно поднял руку и прикоснулся пальцами к черной повязке, закрывающей глаза. Маркус ушел в трактир, сказав, что ему надо что-то проверить, но проверка как-то слишком затянулась. Можно было попробовать вернуться одному, но парень не был уверен, что сумеет найти дорогу к той окраине города, где остановился караван, который они охраняли. То непонятное чутье, появившееся после ослепившей его вспышки, позволяло свободно перемещаться в полной тьме, окружавшей его, не натыкаясь на препятствия и людей, но вот с чувством направления было не слишком хорошо.
Неподалеку от него судачили две горожанки, судя по голосам – довольно молодые.
– Моя бабка рассказывала, – вещала одна, – что это Аметистовое Крыло – величайший магический амулет и может всё!
Грей кивнул. В Академии он слышал об этой реликвии, но за много сотен лет она так и не была найдена. Смешно, что император вновь решил возобновить поиски. Скорее всего, амулет – это просто красивая легенда.
– Говорят, много искателей прошло через наш город в былые времена, – продолжала женщина.
– Да только никто не вернулся, – скептически ответила вторая. – Наверное, чтобы не позориться.
– Вовсе нет! Ну… может не все. Но некоторые просто пропадали там.
– Их убили эльфы.
– Ни во что ты не веришь, Донна! Бабка говорила, что тот, кто сможет прочитать письмена на обелиске. Ну тот, который на севере в круглой долине. Ты же знаешь. Так вот, тот, кто прочитает – узнает дорогу в Аметистовому Крылу.
– Там же письмена на языке перворожденных эльфов. Даже сами эльфы не помнят этот язык.
– Много ты знаешь об эльфах!..
Грей перестал слушать. Сердце вдруг замерло, а затем стремительно забилось в дикой и безумной надежде. А вдруг реликвия – не сказка? Ведь он слышал и о существовании стелы-указателя. Магический артефакт такой силы, какую ему приписывают, мог бы излечить его глаза.
Ни секунды не раздумывая, Грей повернулся и шагнул к двери трактира. Остановился на пороге и, услышав зычный голос Маркуса, пошел в его направлении.

Сообщение отредактировал Kriss - 15-04-2004, 19:55

[Raziel >>>]

– Знаю-знаю, – махнул рукой Маркус. – Да вот только что это ты задумал?
Командир наклонился к Джоэлу через стол и принялся изучать его лицо, как натуралист – редкого жука. Удовлетворившись осмотром, он принял нормальноe положение, сложил руки на груди и засопел, как рассерженный бык.
– Вижу твою рожу хитрую, парень. С кем ты юлить вздумал? Я же тебя практически воспитал. Думаешь, найти Аметистовое Крыло и с ним пробраться к императору? – эти слова он произнес, изрядно понизив голос. – Дурень ты, дурень. Башки своей непутевой хочешь лишиться? Даже я еще не родился, когда была последняя большая охота за этой штукой, но кое-что знаю. Достаточно для того, чтобы не лезть в эту авантюру.
– Ты знаешь о Крыле? – раздался рядом негромкий голос.
Увлеченные разговором, оба не заметили подошедшего к ним юношу с черной повязкой на глазах и длинным посохом с вычурным резным навершьем. Джоэл мигом схватился за рукоять меча.
– Спокойней, спокойней, – Маркус положил руку на плечо слепому юноше. – Уймись, Джоэл, это наш маг Грей Мак-Ватбинс.
– Слепой маг? Да еще мальчишка?
– Тебя я, положим, тоже взял мальчишкой, а Грей весьма хорош в огненной магии, да еще каким-то образом чует засады, где бы бандиты или эльфы не прятались. Садись, парень.
Грей сел на скамью рядом с Маркусом и снова спросил:
– Ты действительно что-то знаешь о Крыле?
– Знаю кое-что. Да в этом городе все знают. В сутках конного пути на север в скалах есть маленькая круглая долина. Посреди нее стоит что-то типа столба с надписями. Здесь все убеждены, что надпись указывает местонахождение Аметистового Крыла. Надо сказать, убеждены твердо. Еще говорят, что все, кто уходил искать Крыло, не возвращались.
– Возвращались, – возразил Грей. – Но ничего не найдя. Нам в Академии говорили.
– Так искали-то по всей Империи, а не только здесь. Впрочем, я уверен, что все это сказочки про этих эльфьих недоносков и нечего вам головы этим себе забивать.
– Я бы попробовал, – тихо сказал Грей, опустив голову. – Я ухвачусь за малейший шанс излечиться.
Взгляд Маркуса потеплел. Джоэл помнил, что точно так же он теплел, когда Маркус наблюдал за тем, как он, тогда еще мальчишка, учился работать мечом и стрелять из длинного лука.
– Ладно, умники, – ворчливо сказал командир. – Беды не будет, если прокатитесь туда.
– Прокатимся? – переспросил Джоэл, подозревая подвох.
– Ну да. Я дам тебе денег, коня и снаряжение в дорогу с тем условием, что ты возьмешь с собой Грея, а потом приведешь его обратно. Парень хорошо ориентируется в своих потемках, но не настолько, чтобы добраться туда самостоятельно. Да уж не беспокойся, обузой он тебе не будет, – Маркус поднялся. – Решай быстро, Джоэл.
Он швырнул трактирщику пару медных монет и пошел к выходу. Грей последовал за ним и стало видно, что юноша удивительно хорошо для слепого огибает препятствия.
Маркус обернулся:
– Шевелись, Джоэл. Кровь дракона! Наши будут здорово рады увидеть тебя. Шагай за мной. Мы остановились на самой окраине города.

[Ярика >>>]

Здесь кто-то был. Она вынырнула из сна. Не открывая глаз, пришла в себя. Ощущение чьего-то любопытного взгляда не проходило. Она знала одно - это был не человек. Запах слишком вызывающий... Пальцы судорожно сжались в кулак. Ярика напряглась и мысленно нащупала клинок. Тот еле подрагивал как обычно. Женщина открыла глаза и, моментально оценив расстояние до окна, прыгнула. Зеленоватый сполох описал полукруг. Она застыла, чуть присев и перенеся опору на правую ногу. Клинок зажатого в руке меча замер перед существом на карнизе. Ей глаза встретились с любопытным взглядом белого зверька. Ярика только сейчас поняла, что он говорил только-что. После того, как она почувствовала Присутствие - значит ей это не приснилось...
- Что тебе нужно, - хриплый ото сна голос нарушил повисшую тишину. Она слегка расслабилась и выпрямилась.

[Kriss >>>]

Шерсть Карумо встала дыбом и он едва не вывалился обратно в окно, когда кончик зеленоватого меча заплясал перед его черным носом-пуговкой. Он плюхнулся на хвост и разом припомнил все предостережения Лаву, особенно те, в которых говорилось, что звери не разговаривают. Но от этой женщины определенно пахло зверем. Не сводя глаз с клинка, он попятился назад.
- Я это... ничего... просто зашел... нечаянно. Прости, что разбудил. Я, наверное, это... ну... пойду, - он снова повел носом. - Я ты приятно пахнешь. Наверное, ты очень красивая в зверином облике. Я бы... А-ай!
Меч вновь качнулся. Отпрянув назад, зверек все же вывалился в окно, покатился по скату крыши и рухнул вниз... прямо в бочку с дождевой водой, окатив стоявших рядом женщин. Взъерошенный и мокрый, Карумо вырвался из нее и, под целый хор пронзительных визгов, ринулся бежать. Едва увернулся от камня, а затем, прямо перед его носом вдребезги разлетелся кочан капусты. Карумо свернул в переулок, промчался по нему, уворачиваясь от ног и разнообразных метательных предметов, выскочил на площадь и, пролетев через нее грязно-мокро-белой стрелой, прыгнул в какое-то, как ему показалось, укрытие.
- Фуф! - сказал он, пытаясь вытереть стекающую на глаза грязную воду лапой. - Кажись, пронесло.
Он поднял голову и обнаружил глядящие на него сиреневые глаза.
- Упс! - укрытие оказалось клеткой в самом центре площади. - Кажись, не пронесло.
Глаза эльфийки стали круглыми от удивления, когда она убедилась, что зверек действительно разговаривает. Почти не понимая, что делает, она вытащила из кармана платок и подала его зверьку.
- А, спасибо, - Карумо сел на задние лапы и начал вытирать морду платком, как полотенцем, мигом превратив его в клок грязной тряпки. - Ты очень миленькая. И ухи у тебя остренькие, только без кисточек. Ой!.. - он прикрыл лапкой рот. - Ну чего ты так смотришь? Нет меня, типа. Я это... галлюцинация. Звери не разговаривают, ты же знаешь. А галлюцинации это... разговаривают. Ну я, типа, того... растворяюсь.
Он ломонулся сквозь прутья клетки и помчался в сторону их временного жилья. Перед его мысленным взором грозной тенью вставал мрачный образ таксидермиста...

[Lampe >>>]

– Встань, – в голосе Отто теперь звучал могильный холод, заставивший актера повиноваться. Да и палец палач все еще не выпускал. – Попытаешься бежать – прирежу, как свинью. Иди вперед.
Палец пришлось отпустить, но перепуганный актер повиновался и покорно пошел туда, куда его вел палач, подгоняя при этом весьма увесистыми тычками в спину. Отто направился не к двери, а на кухню трактира, где и нашел Гуго. Толстяк все еще оскорблено рассматривал медные монетки, брошенные ему Маркусом. Палач швырнул ему еще одну и сообщил:
– Это тебе за то пойло, которым ты травишь здесь посетителей, а теперь быстро выведи и поседлай одну из своих лошадей – я конфискую ее.
– К-конфискуете?
И тут же сдавленно икнул, увидев, как по лицу Отто поползла фирменная улыбочка.
– Да-да, сейчас. Сей минут будет.
Гуго не соврал. Не прошло и десяти минут, как у трактира, рядом с лошадкой Отто стоял соловый одр с выпирающим хребтом и вислым задом. Палач на стати лошади особо не пенял – надолго она ему не требовалась. Под прицелом арбалета, Лергеро забрался на лошадь. Публика на площади с любопытством наблюдала их отъезд, предполагая, что имперский палач арестовал очередного пособника эльфов.
Отто с сожалением посмотрел на клетку. Единственное, о чем стоило жалеть, уезжая из города, это о невозможности приложить руки к эльфке. Не получить удовольствия от ее визгов и хруста суставов. Палач подавил секундную слабость – дело прежде всего. Он нашел то, что так долго искал, – путь к Аметистовому Крылу – и не намеревался позволить всем этим недотёпам – охотникам за наградой – обогнать его.
Очень скоро город скрылся за холмами, потянулась ровная, как стол равнина. Из-за горизонта едва-едва виднелись безлесные верхушки скал. Отто гнал лошадей, пока не начало темнеть. Решив, наконец, что пора устроить лагерь, он остановился, слез с лошади и бесцеремонно сдернул на землю актера. Лергеро поднялся, шатаясь от усталости – такие марш-броски были ему совсем непривычны. Отто вскинул арбалет.
– Я не имею привычки таскать с собой обузу, но и оставлять твой труп в городе тоже было не с руки, – соблаговолил объяснить он. – А теперь у тебя есть пять секунд, чтобы придумать причину, по которой я не должен тебя убивать.

[Элвис >>>]

Джоэл колебался ровно секунду. Но за эти секунду в голове его пронеслись сотни мыслей... Прежде всего сомнения вызывал слепой маг... столы и людей он обходил конечно здорово, но в походе наверняка будет обузой... Хотя словам Маркуса он привык доверять, а Маркус сказал, что маг – парень что надо... Кстати, о Маркусе...
"С чего это объявился именно здесь и именно сейчас, когда мне так нужна была помощь? Почему о нем ничего не было слышно раньше, ведь столько времени прошло? Почему во всех торговых организациях, с которыми отряд имел дело, и до которых я смог добраться, были уверены, что он мертв?.."
Да, капитан конечно все объяснил, но почему-то сомнения все сильнее укоренялись в душе Джоэла…
"Плевать, бред, просто события слишком невероятные... Да и терять мне все равно нечего и выбора у меня нет..."
Подведя такой итог, парень вскочил на ноги и быстро зашагал к выходу, вслед за капитаном. Нагнал он его уже на улице ("А размах у него все тот же!" - Джоэл усмехнулся вспоминая, как 15-тилетним мальчишкой бегал за Маркусом, стараясь не отставать и сохранять невозмутимое выражение лица и гордую осанку, подражая наемникам из своего отряда... мда, сейчас он конечно подрос, но так и не научился за ним поспевать). Однако в данный момент быстрый темп был только на пользу: осенний ветер становился все холоднее, а рубаха и старенькая, но верная кольчуга не оказывали ему никакого сопротивления, лишь движение не давало Джоэлу задрожать от холода...
"Алкоголик хренов, вместо дрянного недельно эля лучше б куртку себе теплую купил... Но кто ж знал, что осень нагрянет так "внезапно"?.."
Чтоб немного отвлечься по пути к стоянке он обратился к Грею:
- Давно ты с ними? Какими судьбами занесло?

[Kriss >>>]

Грей

Грей повернулся на голос Джоэла. Посмотрел, называется. За два года так и не привык к тому, что вертеть головой не надо, все равно ничего не увидишь.
– Почти год с отрядом. Встретился с Маркусом в Нарнваге, на юго-западном побережье Империи. Сразу после Ашари-Адэ… Я искал работу для мага. Сам понимаешь, мало кто слепого недоучку возьмет, а Маркус взял. Сказал, что приемного сына ему напоминаю. Тебя, похоже, – Грей улыбнулся. – Так и остался при отряде. Обошел с ними почти весь юг и запад материка. А здесь, на востоке, впервые. После Таггарских гор отряду туго пришлось – слишком мало народу, а малочисленный отряд большие караваны не наймут. Можно было бы примкнуть к другому отряду, но ведь ты Маркуса знаешь лучше меня, никогда бы он такого не сделал. Вот так и мыкались, пока людей не собрали. А Маркус еще и тебя пытался разыскать. Думал, ты тоже где-то на юге остался.
Грей вздохнул. Встреча с Маркусом была его спасением. К тому же командир весьма снисходительно смотрел на самостоятельные занятия Грея магией.
Пока он рассказывал, Маркус вывел их на окраину города, где лагерем встали охранники. Горели несколько костров, в воздухе витал запах жареного мяса. Воины занимались своими делами: кто-то ел, кто-то чинил амуницию, горластая группка у одного из костров предавалась возлияниям. Лагерь кипел жизнью.
– Эй! – взревел Маркус. – Ну-ка посмотрите, кого я тут привел.
Его голос перекрыл шум лагеря и заставил людей обернуться. Спустя пару секунд ветераны признали Джоэла и ломонулись к нему.
– В общем, – сказал Маркус, – вечер и ночь проведете здесь, а завтра с утреца поедете.

[Kriss >>>]

После шумного дня, вечер был неожиданно безлюдным. Возможно, этому помогли усилившийся ветер и начавший моросить дождь. Тучи придавили небо к земле, точно плотное одеяло. Ветер хлестал дождевыми каплями по окнам домов, пытался сорвать вывески и нещадно сёк прохожих. Редкие пешеходы спешили по своим домам, кутаясь в плащи и, уж конечно, никому и в голову не пришло взглянуть вверх.
Лаву стоял на коньке крыши одного из самых высоких домов на площади, прислонившись спиной к штырю, дрожащего под порывами ветра, высокого флюгера. Ветер разметал полы его плаща и волосы. Свою черную широкополую шляпу Лаву держал в руке. Ангелу нравилась такая погода – чем-то она соответствовала его обычному настроению – злая и безжалостная ко всему. Нравилась высота, пронизываемая ветром. Если закрыть глаза и подставить ветру лицо, можно представить себе, что ты летишь, что нет кровавой клятвы, данной Властителю и Юилли, что крылья не искалечены…
Лаву не закрывал глаза – бессмысленно предаваться несбыточным мечтам и иллюзиям. Он равнодушно смотрел на город, уплывающий в ночь, на крыши домов, на площадь, где в клетке дрожала от холода эльфийка. Ничто не цепляло его, не дарило впечатлений. Один город из многих – уйдет в прошлое, забудется…
Холодное сердце… Мертвая душа ангела…
_______________________

нрпг: Таки, дорогие мои, у нас уже вечер - будьте внимательны!

Сообщение отредактировал Kriss - 17-04-2004, 12:12

[Ярика >>>]

"Нечаянно забредший" гость вывалился в окно... Она бросила ему вслед злой взгляд и отошла от окна. Вздохнув, снова села на сундук и уставилась на осколки, бывшие когда-то бутылкой... Она проснулась. Окончательно. Ярика тряхнула волосами.
- Троллья кровь!.. - её рык остался висеть в воздухе.
День оставил её в покое. Вечер, вступивший в свои права, зазывал в город. Люди... Ёе ненавидят. Но люди невнимательны. Пристальные взгляды остаются на черном плаще и арбалете, на кошачиьх глазах... Но никто не обратит внимание на бродячую кошку, ободранную и грязную... Черную кошку в сумерках... По её губам зазмеилась улыбка: кошка...
Ярика разделась и, свернув одежду в клубок, сложила её вместе с оружием в сундук. Еле закрыла старый проржавевший замок огромным ключом и кинула его в кучу мусора у лестницы, ведущей вниз. По губам снова скользнула улыбка... незаметно искривляясь маской боли. Тысячи иголок вонзились в её тело. Жгучая леска перерезала горло и живот. Она согнулась пополам и рухнула на колени, хватая ртом воздух. Ногти оставили глубокие царапины на старом дереве пола...
Минута, пять... десять... Она подняла голову и открыла глаза, привыкая к восстановившемуся зрению. Трансформация была долгой и не оставила после себя следов. Она запрыгнула на подоконник и, обернувшись напоследок, выпрыгнула в город. Улица последовала за улицей. Без приключений она добралась до площади, шныряя под ногами у разномастого люда. Только белая полоса на боку мелькала... И замерла, заметив на помосте клетку. Там была эльфка. Она почувствовала это, только вбегая на площадь. Почувствовала тупую, едва заметную, если не прислушиваться, боль. И вот теперь Ярика видела её. Маленькую и измученную. Кошка черной стрелой метнулась к помосту и остановилась в двух шагах от клетки...

Сообщение отредактировал Ярика - 16-04-2004, 21:52

[Еилларио >>>]

После последних слов палача Лергеро так и осел бы на землю, если бы уже не был на ней, потому он заскреб ногами, пытаясь не то встать, не то отползти. Зрачки расширились от ужаса, отчетливо выделяясь на измалеванном гримом лице, который он так и не стер. Губы шевелились, но звука так и не было издано. Осознав, что пять секунд истекли, а ни единого слова произнесено так и не было, Лергеро еще быстрее задергал ногами, выбивая мелкие камешки из-под себя, перевернулся животом вниз и, опираясь на руку, попытался встать и сразу побежать, но в тот момент, когда он уже был готов сорваться с места, тяжелая рука опустилась ему на плечо и сильно дернула так, что он отлетел назад и упал на спину, ударившись при этом головой о валун.
- П... При.. чина... Я еще молод! - не ожидая от себя такого, вдруг выпалил юноша, но поняв наконец, сколь неосмотрительным был этот восклик, тихо добавил, - Д... Дяденька... Что я вам с... сде-елал? Да и... Да и, если позволите, я... я может чем сподоблюсь вам... Д... Дяденьк-ка... Н-не надо меня... - Лергеро вытянул вперед руку, прикрываясь от палача, как от ненавистного яркого солнца. - ...убивать... Н-не...
Видимо, юноша хотел еще что-то сказать, но неожиданно глаза его закрылись, локоть, на который он опирался повело в сторону, и он опять упал на спину, с треском ударившись о валун, по которому тут же сполз, оставив на нем темно-красный след.

Сообщение отредактировал Еилларио - 16-04-2004, 21:09

[Raziel >>>]

Командир городской стражи Ян Шаррас прошелся по небольшой комнатке на втором этаже. Эх, жаль, что этот молодой палач уехал из города. Ну, наверное, тот актер, которого он увез, и был его заданием. Винца, конечно, столичного не попили. Да и с эльфкой не пришлось на пару позабавиться. Впрочем, одному больше достанется.
Шрам сладко потянулся. Внизу шумел дежурный караул – десяток стражников. За окном хлестал ветер и заливал стекло мелкими дождевыми брызгами. Да уж, не сладко там эльфке. Ничего, зато в тепле сговорчивей будет. Пусть еще пару часиков посидит – как раз все утихнет. Шаррас позвенел ключами, подвешенными к поясу, закрыл задвижку на двери и проверил оконный шпингалет. Открыл узкую форточку – ветер тут же ударил через нее, принеся влажную свежесть.
Шаррас вернулся к столу и сел в деревянное кресло у стола. Летом стол и кресла стояли у окна, но сейчас переместились поближе к каминной трубе. Самого камина в комнате не было – его топили внизу, в караулке, но труба грела исправно. Устроившись поудобнее, Шрам глотнул прямо из кувшина кислого молодого вина и взял со стола легкий эльфийский лук, принадлежавший пленнице. Отличный, ламинированный. Такие умеют делать только эльфы. По верхней излучине вились эльфийские письмена. Насколько Шаррас понимал в современном эльфийском, там было написано что-то вроде: «Непоседе Лилонэт от старшего брата». Подарок, значит. А девчонку зовут Лилонэт. Шрам натянул тетиву, отпустил ее и положил лук перед собой на стол, на колчан со стрелами.
Прикрыл глаза и очень скоро его мысли унеслись далеко в прошлое и почему-то вспомнилась шальная рыжеволосая бестия с длинной косой – первый капитан Ночных Теней.
Шаррас некрепко дремал в кресле, на столе плясал язычок огонька масляной лампы, а вместе с ним танцевали на стенах тени.

[Star >>>]

Лило не могла опомниться от увиденного - зверёк, убежавший несколько секунд назад, разговаривал! Он ещё и сравнил её с собой - что довольно-таки странно, ведь ни одно существо теперь не хочет поравнять себя до эльфов... после войны. Видимо, он не из этих краёв. Платочек, который девушка дала тому, чтобы вытерся - для него это было небольшое плотенце - лежал перед эльфкой, как напоминание о том, что это не померещилось, а было на самом деле.
Лилонэт улыбнулась:
- Забавный такой этот зверёк, - она хотела дотянуться до платочка, но не могла.
Вечером, Лило уже почти дремала - ведь всю ночь не сомкнула глаз. Но вздрогнула... взгляд девушки упёрся в чёрную кошку, стоявшую так близко от клетки, что хотелось на этот раз протянуть руку, чтобы приконуться к ней. Нет, не погладить, а просто прикоснуться, словно к сокровищу...
- Одна? - спросила Лило у неё, будто чувствуя, что та всё понимает, - Как и я... так похожи. Разница лишь в том, что ты свободна.
Девушка вздохнула и закрыла глаза. И перед взором мелькнули глаза кошки... глаза похожие на эльфьи... в них была душа, в отличие от тех людей, что сновали туда-сюда, лишь изредка сщурив глаза посматривая на клетку... в них было сострадание... и какое-то необьяснимое понимание.

Сообщение отредактировал Star - 19-04-2004, 6:07

[Элвис >>>]

- Я... э... я... - Джоэл никак не мог произнести фразу, так как каждый из наемников считал своим долгом с размаху по приятельски хлопнуть его по плечу, спине или куда попадет, сжать в рукопожатии ладонь до хруста или просто проорать не всегда цензурное приветствие...
Наконец каждый выполнил "необходимые формальности", ребята схватили его за руки и со словами не признающими отказа ("Дружище Джоэл, за это надо выпить!") потащили его к шумной компании у костра... Только тут он смог произнести фразу которую начинал несколько раз:
- Я тоже рад вас видеть, парни!
- Много болтаешь, Джоэл, пей! - кружки в миг наполнились кислым вином.
- Эй, мне с утра в дорогу! Да я и не просыхал уже неде... – договорить он не успел, так как десяток кружек с треском столкнулись, нестройный хор проорал: "За Молчаливого Джоэла!" и вино хлынуло в охрипшие глотки... Ну как тут не выпить?
Через полчаса, согревшись вином и теплом костра, "Молчаливый Джоэл" уже хохотал вместе со всеми и травил байки о своих приключениях, не отставая от товарищей...

[Kriss >>>]

Кутаясь в темный широкий плащ, выданный ей Мартой, Юилли прислонилась плечом к стене и посмотрела вверх. Лаву стоял на крыше, под стрелой флюгера, словно человеческое воплощение ненастной погоды. Юилли все еще дулась на него за шпильку насчет повитух, но самым ужасным было то, что ее обида для Лаву не имела никакого значения.
«Тогда стоит ли портить из-за этого нервы?» – поинтересовался Джои.
«Наверное, нет. Я ничего для него не значу – просто объект выполнения клятвы, – вздохнула девушка. – Сколько мы его знаем?»
«Да с сотню лет, не меньше».
«И он всегда так замкнут… Так одинок…»
«Говорят, ренегаты хотели убить Властителя и поэтому сдались нам».
«Зная Лаву, могу в это поверить. Только вот нельзя противостоять кровавой клятве», – она невесело улыбнулась.
Резкий ветер рванул полы плаща. Из-под него вынырнула мордочка Карумо – его подвижный нос усиленно нюхал воздух.
– Ой-ой! – сказал он. – Знакомый запах.
– О чем ты?
– О том оборотне, про которую я тебе рассказывал. Я чувствую ее запах. Ветер принес с площади.
Юилли прищурилась.
– Возле клетки с девочкой стоит кошка. Я едва различаю ее в темноте. Наверное, она.
«Что будем делать?» – спросил Джои.
– Подождем, – ответила Юилли и брату, и Карумо.
Вновь подняла голову. Лаву не понравится, что она гуляет без присмотра. Свои обязанности телохранителя он всегда выполняет дотошно. Наверное, надо позвать его.
– Карумо.
– Ня?
– Придется тебе сбегать за ангелом. Он может нам понадобится.
– Бежать в такой дождь, по крышам? После того, как ты меня только что отмыла? А если я опять свалюсь?
Юилли вытащила зверька из-за пазухи, чмокнула в нос и, подбросив на выступающую крышу крытого крыльца дома, возле которого стояла, утешила:
– А кому легко?.. Давай, беги.