Путь в ночи

[Reytar >>>]

- Эу-а-ап! - Громогластно зевнув, Кот устало протер глаза... Свечи на столе догорали и зал таверны утонул в полумраке. Явно пора было отправляться спать, тем более что самое лучшее качество желтого мрршанского можно перекрыть изрядным количеством и упиться что называется "до чертиков". Бредотиус чувствовалчто ныне весьма близок к этому... Простившись с оставшимися за столом компаньенами, он отправился наверх, в свою комнатушку с твердым намерением "упасть в объятия Морфея".
"Ну-ну, только этого античного извращенца тут и не хватало..." - Подумал Кот ухмылясь собственным мыслям; - "Как же, как же, помню его... Когда-то давным-давно приезжал к хозяину этот насурьмленный и пропитанный благовониями божок... Собеседник интереснейший, конечно... но слишком уж "приторный", как говорили человеки Земли, - "без мыла в ж... влезет!""
Пошатываясь, Бредотиус поднялся по лестнице и пройдя несколько шагов, отворил дверь своей спальной комнатушки. Кровать, пара стульев, встроенный в стену шкафчик и таз с водой для умывания - скромно, но как мило! Уже закрывая задвижку, Кот понял что его дверь находится точно напротив комнаты леди Танит.
"Очень милая и симпатичная девушка!" - думал хмельной Кот, не снимая сапог заваливаясь на кровать... - "Скромная и смертоносная, как закаленный клинок... Не-е-ет! Не как клинок! Как "Хунгнир" - длинное, тонкое, но совершенное копье Старого! Отличный старик был... Суровый, гордый, одноглазый, мудрый... Да! У него и прозвище на эту тему было .... Э-э-э?! Не помню... Он там для этого еще мед чей-то пил... Квасира, что ли?! Не помню... Давно было... Да и я нажрался... Как человек - нажрался! Стыдно! О! Вспомнил! У Старого еще девушки на службе были! Как же их звали? А-а-а-а!?... Потом вспомню! Но зато мечами они махали - Мр-р-р-р-р! Заглядение просто! Высокие, сторйные, сероглазые, в крылатых шлемах... И клинки их сияли подобно лунному свету... А как они пели!... Мрф-р-р-р-хр-хрррр..."
Бредотиус благодушно мурлыкнул и уснул, погрузившись в воспоминания... Он вновь был молод, охранная пентаграмма под ногами сияла свежей позолотой, закаленной сталью сверкала кираса, он с радостью распахивал ворота перед разнообразными гостями, частенько посещавшими Замок и очень любил в минуты отдыха поглаживать гладко выбритый подбородок...
"Что?!?" - Какого?!? - Кот резко дернулся, вскакивая на ноги, и упал мордой в пол. Сам того не заметив, он во сне порядочно запутался в одеяле и теперь катался по полу, ожесточенными взмахами ног пытаясь выбраться из плена. Разбудивший его крик продолжал разрывать барабанные перепонки... Кричали где-то совсем рядом! Вроде бы напротив... Глаза Кота испуганно расширились... - "Что-то произошло с Танит!!! Да чем же я, во имя Бездны занимаюсь!!!"
- Фр-р-р!!! - С громогласным шипением Бредотиус выскользнул из змеиных объятий одеяла и бросился в дверь. Лишь стоя в коридоре и дергая ручку комнаты напротив, Бредотиус понял, что дверь в свою комнату он просто вынес, причем вместе с притолокой... Как и следовало ожидать, дверь в комнату леди Танит была заперта, но Кота это не остановило... Отойдя на пару шагов, он прыгнул вперед, припечатав дверь плечем... Затем еще раз. Наконец задвижка не выдержала и очумелый Бредотиус, сверкая иззубренными клинками, ворвался в комнату... И резко остановился, уперевшись носом в острие бритвенно заточенного клинка. Над острием яростно сверкали очень знакомые, за последне время, глаза...
"Где-то я эти глаза уже видел! Очень давно, но видел! ГДЕ???" - подумал Кот стараясь не делать резких движений и вообще не дышать, - мало ли как леди воспримут такое от выломавшего дверь котообразного существа... А то вдруг уши ненароком обрежут?
- Танит! С Вами все в порядке?! - Наконец рискнул выдохнуть он...

[Ястреб >>>]

В скоре все разошлись по комнатам, и Локи ничего не оставалось делать, кроме как последовать их примеру. Он вошёл в комнату, в которой не так давно учил Лекса, она по совместительству являлась его спальней. Он заснул быстро не как, обычно бездумно провалявшись часа два, перед тем как, наконец, окунуться в воды сна. Поначалу сны были совсем нормальные, какие обычно бывают у людей, а потом сознание, как и иглой, пронзило то ли воспоминание, то ли просто очередной глюк.
Он стоял над пустынной землёй покрытой, белым как облака, снегом. На встречу ему шёл гигантский волк, с шеи которого свисала тоненькая цепь. Волк улыбнулся, обнажив ряд острых зубов, и с усмешкой полной презрение и даже жалости сказал.
- А ведь ты мог бы быть с нами потомок моего отца, несправедливо носящей его имя. Но видно ты слишком слаб племянничек.
Глаза застилались мраком, он больше ничего не чувствовал, не слышал и не видел. Проснулся он медленно, как выходят из воды постепенно, чтобы разница стихий не принесла неприятных ощущений. Локи встал с кровати и прошёлся по комнате. Демон разжёг огонь в камине. Уже не было даже надежды на то, что удастся заснуть во второй раз. Локи умудрился одеться. Он сел в потрёпанное кресло и погрузился в раздумье. Живя в мыслях людей, он понял, что в принципе всё необычное, что случается с нами, в основном случайность, а не то, что хочется нам. Но, будучи демоном, в реальности, он также знал, что желающие его убрать и запугать всегда найдутся. Проникнуть в сознание генерала специально может лишь его повелитель. Но в принципе это может сделать любой, кто имеет законную власть над демонами. То есть будет являться повелителем. Но это абсурд, зачем хозяину запугивать его, они же с ним на одной стороне, да и Локи казалось, что хозяин даже не догадывается кто он такой

[Танит >>>]

- Бредноус? - тихо произнесла девушка, так как будто только что проснулась, потом удивленно раскрытыми глазами, посмотрела на клинок у шеи друга и две выломанные двери.
- Ой. извини, - потрепав по плечу Кота и опустив клинок. грустно произнесла Танит, - интересно во сколько хозяин оценит ущерб? Я думаю он не продешевит...
- Ты спросил в порядке ли я? Дак вот - не знаю. Мне приснился сон...или не сон, - девушка устало потерла переносицу,- там был какой-то человек. Он называл меня "девой битв" и призывал на свою сторону...а потом - Танит испуганно вздрогнула, - а потом я проснулась. - неубедительно закончила она.
- Он называл еще одно имя - Один, и говорил,что того сбросили в Пропасть. - на этом месте девушка опять вздрогнула, - тебе это что-то говорит?

[Reytar >>>]

- ОДИН... Один... Игг... Мудрый... Водитель воинов... Отец дружин...Ворон битвы... Груз виселицы... Старый... Да! было время, когда я слышал эти имена... - Кот задумчиво прищурился и почесал за ухом; - Это было очень-очень давно... Он несколько раз бывал в гостях у моего Хозяина и Учителя... Причем был не сам, а с родственниками... Одного из них я до сих пор помню преотлично... Лодур его звали... Очень-очень скользкий был тип... Себе на уме так, что только держись... Я слышал он потом в Асгарде какую-то бучу устроил... Точно не помню, в чем было дело, но шум о этом был преизрядный... А "ПРОПАСТЬ"... Нет, даже и не знаю, что это такое...
Тем более, леди Танит, какое к Вам имеет отношение Старый? Вы же сами сказали что Вы - человек! Ну по крайней мере им были, до вступления в "Орден Равновесников"... А "девы битвы"... Да! Вспомнил! Они были в свите Старого... Они служили ему, летали над полями сражений и забирали в Асгард, на пир богов, души павших с мечем в руках воинов. "Валькириями" их называли еще... Как прекрасно они фехтовали! Как отточены были их движения, как неудержимы удары, как ясны глаза... Мда... - Бредотиус резко прекратил хвалебный тон и изрядно смутился... - Леди! Только не обижайтесь... Но если Вы - "дева битвы" и хотите опять обрести себя, вы должны вспомнить свое Истинное Имя... Имя дарующее власть над своей судьбой... Имя данное Вам самим Старым... Иначе, боюсь, Вы так и останетесь человекообразным духом... Попытайтесь вспомнить Имя, леди...

[Танит >>>]

- Я не хочу вспоминать Имя. Если я его впомню то будет очень хреново всем. Поэтому я не буду вспоминать! - я кричала это , надеясь что память услышит...но нет буквы всплывали в памяти одна за одной.
- Бредноус! Я не должна вспоминать! Это было великое наказание ему подверглись и Асы, и те кто были в Валгале, и великаны...все-все-все...если я вспомню, то другим тоже будет дана такая возможность. Помоги!
Когда оставалось вспомнить еще несколько букв, в углу комнаты начал появляться темный силуэт...

[Reytar >>>]

- Хорошо! Леди Танит, смотрите сюда! Смотрите! Не отводите взгляд! Раслабтесь... - Зычный голос Кота скатился до вкрадчивого шопота, одна из мохнатых лап держала за ремешок амулет,подаренный недавно Танит, который как маятник раскачивался четко перед ее глазами... - Вы расслаблены... Вы легки как пух... Вас несет ветром... Вы никто и ничто... У Вас нет имени...
- У меня нет имени... - Абсолютно ровным и бесстрасным голосом произесла Танит. Ее остановившийся взгляд не отрывался от блестящего вензелька с мерностью метронома раскачивающегося перед глазами.
- Вы никто и ничто... И вы хотите иметь имя... Я даю вам имя... Я нарекаю вас - Танит... Это ваше имя... Иных имен у вас нет... - Пушистый гипнотезер продолжал сеанс сознательно игнорируя встающую у него за спиной темную тень... Голос Бредотиуса стал чуть более властным, он уже не просил, а приказывал... - Танит... Сегодня вы очень устали, по этому пришли к себе в комнату и сразу лягли спать... Вы так устали, что спали без сновидений... Только глубокой ночью вас разбудил этот лохматый нахал, в пьяном виде сломавший вашу дверь, просто перепутав ее со своей... Вы выгнали его взашей и пообещали утром набить ему морду... А сейчас вы спите... Спите очень глубоко и не проснетесь до третьих петухов...
- Я сплю... Я сплю глубоко и не проснусь до третьих петухов... - Голова Танит опустилась на грудь, она плавно упала на кровать и заснула...
- Ну что ж, теперь поговорим с тобой, щенок Лодура! Ш-ш-ш-ш! - С горящими яростью глазами Бредотиус развернулся и уставился на черную тень... - Ты что себе позволяешь? Кем себя возомнил? Запомни, тварь из небытия, второго Рагнарока - НЕ БУДЕТ! Не ты устраивал первый, не тебе совершать и второй! И не вздумай лезть к ней в сновидения... Я почуял, что ты там был... Я отчасти сродни тебе, так что от меня твоя маскировка не спасет! Я не дам ей все вспомнить... Не в твоей власти сокрушить навеянные мой видения! На землях вентов меня звали Баюном и не зря... Сны - моя добыча, не твоя! Проваливай, ублюдок Лодура! Проваливай пока я добрый!

[Бина >>>]

Только Хэт завалился на подушку, и сомкнул глаза, как из соседних комнат раздался шум. А таких вещей он не любил. Он зверски хотел спать! Рассерженный, злой, сонный - он вбежал в комнату, и онемел.
Честер стоял перед какой-то сумеречной тварью, вытянув руки со странным амулетом. Задачей Хэта нен было определять его природу, но он был связан с миром снов, или Тел'алан'риодом, как называла его гильдия Хэта.
А на стуле сидела леди Танит, а над ней, над ней парили легкие крылья...
-- Валькирия!--крик мага разнесся по таверне...

[Танит >>>]

- Валькирия! - крик ворвался в мой сон и вытащил из небытия.
- Кто? Где? - спросила я, а потом как буд-то кто-то открыл ворота памяти. Валькирия это я...и мое имя - Танит...всегда им было и всегда будет. Также память услужливо показала мне манипуляции Котика.
- Бредноус, ты выбрал крайне неудачное Имя. Ведь это правда, а так как я очнулась меня ждет Наказание...но это позже... А Второго Рагнарека мы и правда не допустим, потому что все остальные спят. Но одно существо хочет их разбудить, а вот это допускать нельзя. А тот Амулет, которым ты так неосторожно болтаешь перед носом посыльного, как раз кое что может. И если ты и правда был Баюном, то ты должен почувствовать силу этой вещи,ведь она противоположность твоей.
В это время тень в углу засмеялась.
- Ты зря угрожал мне,Баюн - имя он произнес с огромной долей сарказма, - она проснулась и это приблизило,хоть и на волосок,просыпание остальных. А ее уже ждет Пропасть. Присоединяйся к своему повелителю, - на этот раз сарказм был направлен на меня, - ты ему там очень нужна. Будете вместе в вечной темноте. Отдай амулет, Баюн, отдай его мне и я пощажу тебя! Не хочешь?
И с этим словами он нарисовал в воздухе несколько рун, засветившихся красным светом.

Присоединённые эскизы

[Ястреб >>>]

Через некоторое время Локи почувствовал, что рядом что-то происходит, но он отчаянно старался убедить себя, что это его определённо не касается. Да и в прицепи, не могло касаться. Он хотел понять, что означал его сон, Локи напряг все свои силы и ста медленно кадр за кадром восстанавливать увиденное, чем дальше он продвигался, тем острее чувствовал происходящее в соседней комнате, но и тем меньше он этому сопереживал. Где-то внутри его сознание продолжало бороться, но это было слишком далеко. Мысли заняли лишь какие-то далёкие воспоминания, но не его. Он всё чётче понимал, что самого его вообще никогда не было, он лишь сосуд, носящий определяющее имя, для того, чьим на самом деле это имя является. Слишком на задний план отходили битвы, и годы того демона каким он являлся, и всё чётче становились воспоминания и особенно последнее наказание Лодура - бога огня.
Всё оборвалось стремительно быстро, Локи стало неважно, о чём он думал только что, он не забыл, просто, стало неважно. Демон нашёл в себе силы, точно установить в какой комнате происходили события, которые он почувствовал, а когда понял точно, где это была, то всю дорогу до этой комнаты выругивал себя последними словами. Дверь была открыта, а внутри уже собралась почти вся компания.

[Бина >>>]

--Ну уж нет! Я стерплю всё, но помешать мне спать! -- Хэт неожиданно подпрыгнул и сделал сальто в воздухе. Рукой он выхватил амулет у озлобленного Честера, а ногами произвел банальную подсечку, и тень в углу подкосилась и рухнула!
Маг обвел всех глазами.
--Значит так, амулет остается у класифицированного специалиста, эта сумрачная тварь возвращается откуда пришла. И с этим всем я разбираюсь завтра. Завтра! Включая валькирий, Одина, руны, Нибелургов, скальдов, и прочее!
А сейчас я отправляюсь спать! И если я что-нибудь услышу...
--Глаза мага сверкали...

[Танит >>>]

Тень в углу громко расхохоталась:
- Не переживай, друг мой! Услышишь, еще как услышишь!
И все еще смеясь растворился в воздухе.
Танит же не пошевелилась. С отсутствующим видом продолжала смотреть в стену ни на что не реагирую.

[Reytar >>>]

- Мр-р-р-р... - Мрачно проворчал Бредотиус, медленно поворачиваясь к Хэту "длинные руки"... - Мэтр Хэт! Я безумно благодарен что своим воплем "ВАЛЬКИРИЯ!!!", вы разбудили пациентку... Ну валькирия, и что же из того... Орать то зачем? Вы, - "класифицированный специалист", только что чуть все не испортили!!! Посмотрите на Танит, соня вы ореховая! Ее же теперь надо из комы выводить, или с того плана бытия куда заглянул ее дух...(что еще менее приятно)
- Кстати... - Кот саркастически прищурился, - А в какую именно "классификацию" вы как "специалист" входите? Может в "классификацию" плоскочерепных ящеров Юрского периода? Я то - наивный, всегда считал, что специалисты бывают лишь "квалифицированные"! Ан вон как бывает! Что делать будем?! Танит нужно возвращать в реальный мир, и клянусь моей пентаграммой, Вы, Хэтрим, мне в этом поможете, прежде чем пойдете спать!
Изобразив физиономией полнейшую непреклонность, Кот закрыл дверной проем своей объемистой фигурой...

[Танит >>>]

Я смотрела, но у меня не было глаз, шла без тела и говорила без языка.
Пропасть. Вот она какая...чарующая черная бесконечность. Пустая дыра заполненная Ничем, из которого состоят души. И каждая из них была мне знакома, ведь с ними я дружила, воевала. дюбила и ненавидела на протяжении тысячилетий...пока не наступил час последней битвы.
Бесплотная слеза катилась по столь же нереальному лицу. Быть может здесь я найду Отца Дружины...хотя зачем? Его время ушло, так же как и мое...навсегда. Слово отражаясь от стен понеслось тысячью бликов в темноте : "Навсегда-навсегда...." - вторили они.
- А я могу вытащить тебя! - раздался уверенный голос.
От неожидонности я вздогнула:
- Кто "я"?
- Если захочешь, то я сделаю тебя одной из моих серых командиров. Ты перестанешь быть валькирией, а поэтому сможешь покинуть это место. Присягни мне! - последние слова были как приказ.
- Нет, - хоть мой ответ и был тверд, но сказан в торопях, что бы даже не задумываться над его предложением.
- Как хочешь. Подумай, я вернусь...не могу обещать что скоро. А пока пойду навещу твоих новых друзей...глупые они не понимают чем владеют. Но ничего я объясню.
И он громко и мерзко рассмеялся. Бликами от его смеха стали мерзкие летучие мыши. Черного цвета.
- Неужели у всех темных людей так плохо с чувством юмора? Нет точно не перейду на их сторону.

[Бина >>>]

--Пентаграммой он клянется... Да хоть звездой магов!-- недовольно пробурчал Хэт. Глаза тревожно остановились на Танит. Девушка совсем поникла головой и почти сползла со стула.
--Миа кульпа.-- Тихо сказал он. Затем маг посмотрел на Честера, который перекрыл дверь.
--Умеешь язвить, умей и работать!--голос стал выше и тверже.
Если до этого он напоминал неопытного мальчишку, то сейчас вполне выглядел магом.
--Сможешь ли ты пройти по Снам?
Хэт взглянул на Честера, и отвернулся. Он подошел к Танит, взял ее за ладонь, а второй своей рукой скользнул за шиворот рубахи, и сделал глоток из зеленого пузатого бутылька.
Губы его зашевелились, и после тихого заклинания, которого никто не расслышал, его тело лежало у ног попавшей в беду Танит.
Можно было бы считать это тихим сном, если б не одна особенность - амулет, что Хэтрим сжимал в своей руке, исчез вместе с золотым перстнем на этой же руке...

[Танит >>>]

В этот момент темная фигура снова появилась в комнате и кинув огненный шар в стророну сорвавшегося с места Бредноуса, злобно зашипела:
- Где амулет? Куда вы его дели.
А потом увидел две поникшие фигуры и рассмеялся:
- Проследите, чтобы они не вернулись! - крикнул он в пустоту. за его спиной, - Итак, где амулет? Отдайте его мне, пока я не потерял терпение.

[Ястреб >>>]

Всё это время Локи лишь наблюдал за происходящим стоя в дверном проходе. Он оценивал ситуацию уж слишком медленно, но когда дело приняло критический оборот, то попытался сделать хоть что-то. Локи хотел отвлечь внимание тени так удачно примостившейся в углу и дать возможность остальным спасти Танит, он то в этом помочь не мог, все его знания были в основном направлены на спасение собственной шкурки, да и на умерщвление других. Локи прошёл по комнате, направляясь к тени, хотя бы для того, чтобы она смотрела именно на него.
- А ты вообще кто таков гость дорогой? Тебе нужен амулет, а не додумался ли ты, что здесь тебе никто за бесплатно ничего не даст. Со всеми ты в любом случае не справишься, так что дам любительский совет сначала представиться, а потом уже говорить об условиях.
Локи знал, что сейчас он либо предполагаемый покойник, либо уже совсем порешённый. Даже слепой не мог не увидеть, что силы неравны, но этого в принципе могла не заметить тень, ну или хотя бы растеряться на некоторое время от такой наивной прямоты.

[lexus >>>]

Во время ужина я припал ненадолго к кувшину Бредотиуса, надеясь, что последний ничего не заметит. Может он и заметил, но не подал виду. А мне стало хорошо. Я даже не заметил как все разбрелись. Помоему даже задремал прямо за столом на стуле. Во всяком случае я проснулся от того, что упал с него и поплелся наверх туда, где находились комнаты постояльцев трактира, предвкушая сладкие сны. Ноги мои заплетались и шел я явно наугад, пока не споткнулся о лежащую на полу дверь, явно выбитую. И тут пред моими глазами предстала странная картина: Танит и незнакомец, что ужинал с ними, обмякли как безвольные куклы, Бредотиус бешено но в гробовом молчании вращал своими страшными глазищами, а мой учитель как-то растерянно смотрел на темное пятно в углу комнаты. Что на меня нашло, сам не знаю, какое шило в задницу воткнули, но я закричал, ну вы же помните мой фирменный крик, я от страха все время так ору, и столько ярости во мне вдруг возникло. Мне стало вдруг ясно, что тот темный угол нужно осветить как можно ярче, даже ярче яркого. Я мигом вспомнил как нужно зажигать огонь, даже не вспомнил, я просто знал, как это делать. И откуда что берется в моей бестолковой голове. Короче, там стало светло... очень светло...

[Reytar >>>]

- Мр-ра-ф-ф-ф! - Все что смог произнести Кот, прикрывая лапой глаза от ослепительной вспышки, полыхнувшей в "темном" углу. Судя по яркости света и опалившему морду теплу, "темному незнакомцу" явно теперь не поздоровииться... Дернув назад за кожистый плащ так же обалдевшего от света Локи, Бредотиус быстро шепнул ему на ухо: "Драпаем пока есть возможность! Я открываю портал, ты - родич хватаешь мальчишку и все вместе следуем за Хэтримом! Быстро, у нас не более десяти-пятнадцати секунд, потом эти "восемь футов безобразия"... - Последовал короткий кивок в сторону источника ультрофиолетового излучения! - "Могут скоро вернуться... Еще пол минуты и, и может быть поздно! Начали!"
Кот сосредоточился и изобразив лапами нечто вроде арии "Умирающего белого лебедя" и в стене комнаты возникло антрацитово-черное, перемежаемое искрами отверстие...
"- Прыгайте! Во имя всего святого, прыгайте!" - Взвыл Кот Вглядываячсь в опять материализующуюся темную фигуру...

[Ястреб >>>]

Локи постарался сохранить остатки своего самообладания и схватил своего ученика-спасителя, про себя пообещав, что если они останутся в живых, он его хоть на руках носить будет. Демон оттолкнулся от земли и каким-то нелепым прыжком понёсся за Бредотиусом в портал.

[Танит >>>]

- Они вас оставили...- в задумчивости протянула фигура глядя на два распростертых тела, - и правильно. Мертвый груз. Из Пропасти никто не возращался. - а потом с обидой в голосе добавил, - ну, вот только я собирался красочно представиться как все тут же свалили (тела не считаются), даже не начали слушать...а я ТАКУЮ речь заготовил.
И он рассмеялся своим мыслям.