Парк для писателей, Располагайся...

Город разрастался. Появились новые улицы, скверы, парки, башни... Наконец и для писателей нашлось место.
Если пройдёте от Сквера художников на восток, то заметите небольшой парк, разместившейся здесь несколько неожиданно, но тем не менее он оказался довольно уютным, особенно для тех, кто пишет. Приходите сюда, и вы услышите различные сказания. Невероятные и реальные, длинные и короткие....
Отсюда видны все постойки ещё молодого города, приходите и насладитесь зрелищем и красивым рассказом, кто первый?
- Я, я первая! - послышался голос.
- Так проходи.
- Конечно, я это и собираюсь сделать.
- Чего же ты стоишь?
- Понимаете, мой рассказ ещё не закончен, изначально он пранировался, как ма-аленький, а сейчас новые идеи охватывают меня и он разрастается.
- Покажи хоть незаконченный, а потом будешь рассказывать нам продолжение.
- Обязательно, улыбнулась девушка и начала *см. вложение*

За критикой - в "Башню гарпий". За дружеской беседой - в Мансарду (пм Соуль или мне).
Здесь только свое творчество.
Джет

Сообщение отредактировал Джет Тимера - 25-11-2006, 3:01

Присоединённые файлы
 _____________________.doc ( 58кб ) Кол-во скачиваний: 156

Падший ангел.

Свет, золотистой рекой, лился на гладь мира. Его лучи скользили по белоснежным облакам, падали вниз и дробились на множество цветов, попадая в серебряную дымку, покрывалом, застилающую всю землю. Сплошное переплетение радуг, гигантской паутиной растворялось в прекрасном дыму. Лишь в нескольких местах из него выходили вершины лазурных скал, кристально чистого льда. Тишина и покой. Ничто не потревожит белоснежный туман, ни дуновение ветра, ни взмах крыла дракона. Мир заснул, замер навеки, став пристанищем тех, кто смертельно устал от суеты жизни, тех, кто вечно искал истину и нашел ее внутри себя, тех, кто завершил свой путь в иных мирах и не возжелал избрать себе новый.
Аким – чертог предела вселенной, мир лежащий у порога силы. Той силы, которую называют хассах, порядок, лор, инь. Названий столько же, сколько и миров, в великой цепи вселенной, или даже больше, ведь в каждом из них бытует не одно название. Это не важно. Значение не становится иным от названия. Ничто не менялось здесь, поток времени почти не касался сферы этого мира. Сплошная белоснежная пустыня, вроде бы наполненная миллионом красок, но все равно остающаяся мертвой.
И лишь в одном месте присутствует подобие жизни. На вершине одной из ледяных скал сияла, божественной голубизной арка врат. Подле нее стояли два крылатых стража. Свет не касался их доспехов, они сами были светом, будто звезды упавшие с неба. Каждый держал по длинному посоху, хрустально чистому, как слеза ребенка..
Тишина. Тишина угнетала его сильнее всего. Будто все вокруг не настоящее, сделанная мастером иллюзия, картина работы великого художника. Рядом стоит мой близнец, моя копия. Глухой шлем с забралом, ни дыхания, ни биение сердца - словно он мертвая статуя. Наверное, я такой же. А раньше все было иначе. Наверно это было давно, хотя как здесь можно считать время. Но раньше здесь было шумно, ОНИ веселились, пели. Здесь стояли дворцы, и из-под их золотых чертогов вечно лилась музыка. Потом пришло время, которое они называли рагнхильд, или как-то еще, теперь уже не точно не скажешь. Они ушли, потом были другие, третьи. Они сменяли друг друга и вместе с ними менялись и мы. Потом ушел последний, и, перед тем как шагнуть под голубую арку, он сказал нам, что мы стражи врат и должны оставаться здесь всегда, и не пускать никого из вне. С того момента было несколько битв. Мы загоняли всех обратно, или они оставались здесь и их тени падали сквозь облака. После все застыло, умерло и, наверное, даже время остановилось.
Так мы и стоим, смотрим я на брата, а он на меня.
Внезапно что-то стало меняться, ворота засветились ярче, и в них загорелась маленькая искра. Скала завибрировала, послышался монотонный гул. Искра взорвалась и на ее месте появилась фигура женщины, верхом на чудном звере. Посохи стражей вспыхнули огнем.
Зверь рванул с места в длинный прыжок. Раскрылось два жемчужных крыла. Здоровенный клюв раскрылся, и послышался боевой клекот. В руке всадница держала длинный лук.
Со зловещим гудением сорвалась первая стрела, вторая, третья. И вот уже смертоносный рой несся к стражам. Движения всадницы слились в одно от скорости. Все стрелы сгорели, не долетев до цели. Стражи взмыли в воздух, и стали кружиться вокруг нарушителей. Они летели сами по себе, крылья оставались сложенными за спиной, подобно плащу. Зверь метнулся на одного, но тут же отлетел, с опаленными перьями на груди. Лук уступил место копью. На граненом наконечнике заблестело солнце. Но исход боя был уже предрешен. Крылья стражей, наконец, раскрылись. Пара взмахов и из них, сверкая острыми гранями, полетели перья. Тяжелые и острые. Подобно ножам впивались они в тело грифона. Брызнула кровь, и зверь рухнул вниз, разбив радужный мост. Плотный туман стал медленно сходиться над поверженным противником. Мир снова застывал. И о прошедшей битве напоминала небольшая вмятина на пухе облаков. Но вскоре исчезла и она.
Немного покружив, победители направились обратно к вратам, чтобы опять замереть в ожидании следующего прорыва.
Боевой пыл понемногу уходил. Я прокручивал в голове весь бой несколько раз. У нее не было шансов. Я мог испепелить ее огненным жезлом, как только она появилась. Но кто знает, когда произойдет следующий бой? И снова тишина, как будто не было ничего, а бой прошел только в моих мыслях.
Время проползало где-то на задворках этого мира. Но что-то изменилось. Тишина схватила меня гораздо сильней. Она убивала, давила, и чем дальше, тем сильней. Возникла кошмарная мысль оставить пост, пройти вратами. Что за ними, новый мир, новые сраженья? Но долг приковал меня к этой скале. Я не помню, кто его наложил, кто меня создал. Я знаю только, что я раньше был там, внизу. Там было темно и холодно, очень холодно.
Один страж покачнулся, его посох запылал, один взмах и вниз полетел огненный сгусток. Туман расступился, открыв свои глубины. Огненный шар все летел, и истаял, так и не достигнув дна.
А она должна быть где-то там, и другие, что остались здесь. Куда они пропали. А может внизу, далеко на дне еще есть кто. Может там есть другая жизнь. Есть музыка и песни, голоса и смех.
Шаг и бездна приняла его в себя. Туман расступился перед ним и, медленно сошелся за его спиной. Жезл освещал дорогу, свет от него проникал вглубь льда скалы. Постепенно там стали проступать силуэты вмерзших тел. Их было множество. Одни держали в руках оружие, другие изгибались в предсмертных муках, третьи воздели руки, прося о пощаде или молясь своим божествам. Блуждая средь этого кладбища, он неосознанно приближался к скале, у которой была последняя битва. Тени сгущались за спиной, в голове всплывали смутные воспоминания, картины прошлого.
Я тоже был заперт в такой скале. Жгучий холод держал его своими острыми когтями. Так, что же мы с братом такие же нарушители? Нас вырвали из ледяной могилы и поставили себе на служение. Но кто?
Наконец он достиг того места. Она висела вниз головой, широко раскинув руки. Вокруг больше никого не было. Несшее ее существо, скорее всего, свалилась ниже, всю скалу устилали окровавленные перья. Посох осветил ее лицо. Золотистые волосы примерзли ко льду, обнажив заостренные уши. Лоб пересекала серебристая ленточка, покрытая причудливым узором. В раскосых глазах читалось спокойствие и умиротворенность. Полные губы застыли в обиженной усмешке. Она была красива, ее лицо так отличается от маски забрала его брата, что вечно видел он, стоя на посту.
Он коснулся ее щеки. Кожа была гладкой и обжигающе холодной. Кисть, привыкшая держать только полированный хрусталь жезла, задрожала. В голове проносились тысячи мыслей и образов. Картины одна невероятнее другой всплывали перед ним. Образы других цветов , краски иных миров и что-то еще, неуловимо тонкое сквозило из них.
А какая на ощупь моя кожа? Какого цвета мои глаза?
Пальцы коснулись гладкой поверхности шлема, заскользили по нему: ни ремешка, ни застежки. А вдруг это и есть мое лицо. Холодная личина с застывшим выражением гнева. Стало очень холодно, появилось чувство, рождающееся, только когда появлялись ОНИ. Кажется, оно зовется страхом. Руки задрожали. Пальцы начали холодеть.
Он стал неистово срывать с себя шлем, но тот был продолжением его кирасы. Лишь гибкий хауберк прогибался под пальцами на месте шеи. Вместо кожи сеть скрепленных колец. В бессильной ярости он стал биться о стену, раз, за разом вышибая из нее кусочки льда. Темнота сотрясалась от крика. Скала сотрясалась до основания. После очередного удара, тело его недавней противницы оторвалось от скалы и полетело дальше. Не понимая, что делает страж, камнем, кинулся за ней. Догнав, он обнял ее свободной рукой за талию и понес вверх.
Какая же она холодная. Но тело гибкое и податливое.
Обжигающая боль потекла по руке. Пламя от посоха загорелось сильнее. Свет впился в глаза раскаленной иглой. После всепоглощающего мрака, он казался карой за дерзость. Долетев до верхушки ближайшей скалы, он положил ее под солнцем. Постепенно бледность лица стала пропадать. Кожа уже не была такой холодной. Все тело было усеяно острыми перьями. Руки сильно изранены.
Наверное, она была еще жива, когда упала на лед. И стылая смерть остановила ее сердце.
Тело отогревалось. Из множества ран начала сочится кровь. Алая жидкость чуть светилась, будто ее налили на чуть горящий фонарь. Свечение усилилось, глаза тоже замерцали, но уже не красным, а бледно-зеленым светом. Внезапно она вздохнула, глаза вспыхнули, и с выдохом свет ушел из них. Теперь она умерла. Ее дух освободился.
Сколько над ней сидел он не помнил, что-то держало его здесь. Должно случиться что-то важное. В голове крутились странные мысли, его охватывали порывы. Тело то застывало, то его бросало в жар. Он не хотел этого, он исполнял свой долг, но теперь ему хотелось другого. Века тишины встали мертвым грузом на одной чаше весов. Но на другую вливались новые желанья.
Надо было расспросить пришельца. Узнать, откуда она пришла и зачем. ТЕ, что возложили на него эту ношу, давно сгинули, все. Зачем охранять пустой мир, покой мертвых душ. Все здесь уныло и постоянно. Но долг, ДОЛГ, ради которого он живет. Возможно, если его цель пропадет, не станет и его.
Страха смерти не было. В нем росла уверенность в бесполезности, бессмысленности его жизни. Раньше он хоть мог спросить ИХ, узнать кто он, но он не хотел, тогда. Теперь же есть только один путь, чтобы узнать правду.
Ноги оттолкнулись от лазури скалы, и в небе понеслась маленькая звезда. Врата приближались. Все воспринималось по-другому, даже воздух, кажется, был другого запаха. Он покидал этот мир без сожалений, он пройдет врата, а дальше будь что будет.
Вот уже виден мой брат, но что это. Почему его жезл воспламенился. Он хочет меня остановить. Но зачем, я же могу все ему объяснить, вселить в него надежду. Он же не понимает. В воздух поднялся второй страж, и вот уже две звезды кружатся под бирюзовым сводом, посылая друг в друга протуберанцы алого пламени. Воздух наполнился звоном тысячи кинжалов, пронзающих его суть. Грохот битвы проникал даже в черную глубину. Вспышки молний озаряли небеса, выкрадывая силуэты противников. Она длилась долго, часы, дни, столетья, время не властно над ними. Потом все стихло, вой поверженного брата затих в бездне смерти. Ледяная могила приняла назад свою жертву.
Он тяжело упал на ступени, ведущие к блестящей арке. Крылья лишенные своего оружия и бессильно повисли, подобно плащу. От посоха остался обугленный огрызок, который уже начал остывать. Победа не радовала его, он хотел, чтобы они ушли вместе. Принять неизведанное легче плечом к плечу. Вместе с подобным тебе. А теперь…
Страх вылез из своего убежища, как часто этот гость стал его навещать. Что если его настигнет ИХ кара за его предательство. Почему-то сразу вспомнились фигуры, вмерзшие в лед. Душу разрывали два порыва, остаться и завершить свой долг, дождаться наказанья и вечно сторожить врата, в одиночестве веков, или шагнуть навстречу неизвестности, возможно гибели.
Бывший страж схватился за голову. Дикий крик, ярости и ужаса пронесся по мертвой долине. Он уже знал ответ.
Прыжок, и врата приняли его. Вихрь красок, тысячи звуков пронеслись перед ним. Он свободен.
Когда закончилась цветная круговерть, вокруг распростерлась тьма. Но не тот мрак, что обитал в глубине, а успокаивающие покрывало, накрывшее его от боли и страха. Он посмотрел вверх: на небе мерцали миллионы ярких точек, ночные светила приветствовали пришельца. Все было другое, вокруг слышались шорохи, прохладный ветерок скользил сквозь щели в доспехах. Они больше не светились, не поднимали его ввысь, словно умерли, перейдя черту своего мира. Крылья вовсе опустились, новые перья-кинжалы не выросли на них. Пусть, это стоило того, это стоило жизни. Постепенно звезды блекли, восход озарился розовым заревом. Первые лучи коснулись холодного железа. Послышалось шипение, вверх заструился черный дымок. Доспехи плавились под солнцем этого мира. Вот с руки упала латная перчатка, развалился шлем. Он затаил дыхание, рука потянулась к лицу. Пальцы дотронулись до щеки, под ними оказался холодный камень, словно его только сто оторвали от ледяной стены. Огненный диск поднимался все выше. От брони ничего ни осталось, теперь уже дымился он. Кожа превращалась в пепел и ссыпалась на землю серебристыми ручьями. Он смотрел свой первый и последний восход, и был рад. Рад, что может насладиться этой красотой жизни. Только об одном он сожалел, что не увидит своего лица. Солнце встало, и мир зажил своей повседневной жизнью. Где-то громыхали битвы, где-то играла музыка, кто-то смеялся, кто-то рыдал. Жизнь шла своим чередом.
Улыбка посетила прекрасное эльфийское лицо. Она сидела на вершине скалы хрустального льда и аккуратно доставала, глубоко засевшие в ее тело перья, обиженно всхлипывая. Ее звали Лаурулит Ан Сирион. План удался идеально. Заклятье рождения души подействовало так, как и должно. Страж стал живым, его было даже немного жалко. Она была довольна, она выполнила задание королевы. И дома ее ждала награда. Новый мир станет главной жемчужиной в империи дома Сирион.

Короткая зарисовка, составленная на слете молодых писателей за сорок минут. Если он авам покажется немного странной - не удивляйтесь. Задание состояло в том, чтобы впихнуть в одно короткое произведение ряд заранее заданных слов. В любом случае, получилось нечто глючное.

Традиция

Рано утром, когда извилистые улочки города были совсем пустынными, когда торговые площади не наполнились еще шумом, и только где-то вдалеке перекликались стражники, в город вошел путник.
Это был высокий молодой человек, с ног до головы закованный в тяжелую броню. На поясе его виднелись ножны с мечом, нагрудник украшал стилизованный лепесток белого пламени – символ слуг Создателя. Паладин вел под уздцы лошадь – гнедая кобылка, измученная долгой дорогой, сгибалась под тяжестью поклажи, башенного щита, копья и прочей рыцарской амуниции.
Путешественника звали Сорэн, но сказать об этом было некому – на улицах не было ни души.
В тишине Сорэн прошел мимо спящих домов, ненадолго остановился возле Храма, и, наконец, достиг ближайшей таверны. «Желтое Пианино» - гласило название.
«Что за ерунда? – подумал паладин и на всякий случай осенил себя священным символом. – Надеюсь, не притон колдунов...»
Сорэн оставил лошадь в конюшне и подошел ко входу. Некоторое время он топтался на пороге, но человеческие голоса, доносившиеся из-за двери, подкрепили его решимость. Он толкнул дверь, и в лицо ударила волна теплого воздуха, шума и пряных запахов.
Паладин оглянулся, прежде чем входить.
В таверне было подозрительно людно, для столь тихого утра. К центру большой залы было сдвинуто несколько столов, уже ломившихся от всевозможных яств, и за каждым из них пировали люди. Дым стоял коромыслом надо всем этим безобразием и, смешиваясь с ароматом пищи, медленно уходил в окно. А возле окна... (Сорэн запнулся и оглушительно громыхнул латами) ...возле окна стоял бесовской инструмент – огромный, ярко-желтый, он испускал громкие звуки. Рядом прыгал здоровенный краснолицый бородач и жал на длинные белые палочки.
-А!!! Вот и он!!! Наконец-то! – заорал во всю глотку детина, отрываясь от страшного аппарата (звуки при этом прекратились).
-Ну где же ты был?! – с этим восторженным воплем он радостно облапил Сорэна и поволок ошарашено паладина к столу. Надо сказать, чтобы тащить за собой безвольную груду металла, надо обладать внушительной силой.
Сорэн очнулся, уже сидя на лавке и сжимая в руке кружку пива.
-Выпьем, друг! – весело предложил незнакомец, и борода подпрыгивала в такт каждому его слову.
-Но я не пью... – пролепетал паладин.
-А я зато – пью! – заявил бородач и одним махом осушил кружку. Толпа радостно загалдела.
-Ах, что за время, друг! – сокрушенно вздохнул виновник торжества. – У всех дела, все бегают, трудятся! Забыты те дни, когда можно было просто выпить с добрыми друзьями! Тебя, кстати, как зовут?..
Сорэн открыл рот, чтобы ответить, но договорить ему не дали.
-ТОСТ!!! – заревела изрядно подвыпившая толпа. – Медведь, давай тост!
Здоровяк (Медведь, кажется, было его прозвищем), вскочил и поднял кружку. Зал притих – весельчака слушали внимательно.
-Выпьем, друзья! Выпьем за замечательные традиции нашего города! Выпьем за строгих судей, беспощадно вешающих за убийство и разбой! Выпьем и за милостивого короля, даровавшего смертникам вольный день перед казнью! Выпьем за них!
-ВЫПЬЕМ!!! – грянуло в ответ, и пиво полилось рекой. Сорэн успел сделать глоток и только потом вспомнил, что терпеть не может пива.
Бородач, тем временем, покончил с новой кружкой и нашел взглядом свой дьявольский инструмент. Налюбовавшись аппаратом, он выпил еще и направился громыхать.
-А что, собственно, происходит? – наконец решился спросить паладин у соседа.
-Празднуем! Медведя завтра вешают!
-Как вешают?! – опешил Сорэн.
-А вот так, не далеко от сюда, на площади, за хулиганств и разбой.
-Как жаль... – произнес шокированный паладин.
-Взаимно! – долетело с противоположного конца зала. Бородач выглядывал из-за желтого инструмента. – И мне тебя жаль, друг! Тебе-то жить здесь!

...В тишине по кривым улочкам неслись звуки пианино...

Короткий рассказ, быть может, даже бессмысленный. одни эмоции...

ВЫХОД, КОТОРОГО НЕТ.
Темнота стала почти осязаемой, казалось, поднялся легкий ветерок и швыряет в лицо остывший пепел и золу. Усталым движением Он смахнул упавшую на глаза челку – поистине бесполезное движение, поскольку сюда не проникал свет, по крайней мере, сияние небесных светил – изредка попадались факелы, намертво прикрепленные к стенам, чадившие и испускавшие слабое подобие света.
Он шел на ощупь, ориентируясь на чувства, совершенно незнакомые обычному человеку, вряд ли это было обоняние или осязание, скорее некие инстинкты, ощущения, возможно, наитие или интуиция....
Но вот рука Его коснулась твердого и чуть теплого материала... «Тупик! Опять...» - и голова его безвольно поникла... Который уже раз тупик? Он сбился со счета. Здесь не было дней, часов, минут – река времени прервала свой привычный бег, и, обогнув это место, снова устремлялось вперед...
Он не стал ощупывать кладку в поисках маленькой лазейки – он уже встречал такие и они всегда оказывались монолитными. И всегда, всегда эти стенки находились именно там, где по его мнению, должен был быть выход.
Он не понимал, что выхода не было: был центр – маленькое пространство с 3 сторон огороженное стенами, был вход – выход отсутствовал... По крайней мере, пока...
Он отступил на несколько шагов назад и почувствовал, что можно свернуть и направо, и налево. Он не стал долго раздумывать, куда пойти: здесь это было бесполезно – казалось, расположение стен и тупиков тут меняется каждые несколько часов.
Он выбрал левый поворот и вновь продолжил свой путь, но Он двигался вперед уже не столь уверенно, как прежде - Он готов был сдаться... В его голове начали созревать мысли о бесполезности поисков, о том, что ему осталось только остановиться, прислониться лбом к теплой стене, вдохнуть жаркого воздуха, словно принесенного из раскаленной солнцем пустыни, и заплакать... и сдаться... Но он сопротивлялся этим мыслям, прогонял их из своей головы... Пока еще мог сопротивляться...
Но он шел... Шел и шел вперед. Еще один шаг навстречу неизвестности, еще шаг, приближающий к тупику, к центру...
Но в какой-то момент он ощутил некую перемену, перемену, происшедшую с воздухом, разом погасли все факелы, хотя Он не мог их погасить, как ни пытался. Легкий ветерок коснулся его усталого и изможденного лица, ласково взъерошив волосы. Он вдохнул этот воздух, казалось напоенный ароматами свежести горных вершин, и впервые за долгое время на Его лице промелькнуло что, очень похожее на улыбку.
Но, конечно, Он не мог знать, что за ним наблюдают, хотя так оно и было – как иначе я могла бы поведать эту историю?
И я не смогла остаться бесстрастным свидетелем. Это счастье мое или беда? Я не знаю ответа.
И я пошла к Нему, пошла сквозь лабиринт, хоть он и был для меня во много раз опаснее, ведь он был полон ловушек, действующих лишь на таких, как я.
Я пришла к Нему, преодолев все, я падала, плакала, я снова вставала, силы покидали меня – тогда я ползла на коленях, и я пришла. Я коснулась прохладной ладошкой Его щеки, отдавая последнее, что у меня осталось – приятную прохладу. Прохладу пролитых мною слез…
И я провела его к выходу, к выходу, которого не было, к единственной двери, выводящей отсюда – ко входу в лабиринт.
Я закусывала губы до крови, раздирала в кровь колени и пальцы, я много раз сдерживала слезы – но вела его…И вот – он у выхода, у выхода, которого нет…

И он прошел мимо, не заметив меня, не заметив жертв, слез, капель крови, отмечавших его путь, он прошел мимо, чуть ли не оттолкнув меня, и направился вперед с горьким разочарованием вперемешку с затаенной надеждой, светящимися на лице…
А я…Я упала у входа, не в силах сдержать слезы…Я плакала, и маленькие дождинки моей души капали на траву и становились жемчужинами росы…
Я не заметила, как появилась и осторожно села на мое плечо мой дракончик, мой ангел-хранитель, Адель. Но чем она могла помочь сейчас? Я не знала…Сейчас никто не мог бы мне помочь…
Адель тихо заговорила, ее голос зазвенел грустным перезвоном маленьких серебряных колокольчиков, успокаивая и вселяя надежду, что не все еще потеряно, что можно что-то изменить, даруя веру в себя и стремление жить и бороться: «Скай, ты же знала, знала, что шанса, что он тебя заметит, почти нет, знала, что это почти наверняка напрасно…И он ушел, отказался смотреть на мир сердцем, пропуская все чувства и мысли через призму рассудка, и он ушел, последовав за миражем…
А ты, ты достойна почета, Скай, ты прошла испытанье, ты проходила его много раз и все равно снова идешь на это, надеясь, что что-то изменится…»
Попытавшись заставить свою душу перестать плакать кровью разбитых надежд и отброшенных, растоптанных идеалов, я тихо спросила : «А он?»
«Не знаю» - был ответ…

Вот мой немного староватый рассказик...

Немного не на тему фэнтези, но собственные эмоции воплотились в рассказе.

Иллюзия Дождя

Едкая скука пропитала сознание и заполнила темную квартиру. Двухкомнатная, старая и скудно обставленная квартира, которых было сотни в Городе. В старом, отдаленном от цивилизации и технического прогресса городке, расположенном около реки и озера. Небольшое озеро, которое горожане называют не иначе как "Озеро". В этом водоеме никогда не водилось много живности, и поэтому было практически бесполезно городу. Пресную воду добывали из небольших речушек, стекающих с безымянных гор в озеро круглый год, так как река и озеро были слишком грязны. Чистые, но старые девятиэтажки - самые высокие здания в городе, они располагались в центре и занимали две небольшие улицы, ведущие на центральную площадь. Только в этих домах можно было посмотреть телевизор, или увидеть старенький компьютер. Остальные жители города довольствовались лишь бесплатным радио. Населением несколько тысяч человек, город отличался особой законопослушностью - очень редко происходили кражи или драки, так что местные правоохранительные органы занимались важными делами редко и были весьма этим довольны. Единственный недостаток этого тихого городка - осенние наводнения, которые бывали раз в несколько лет. Они были небольшие, но всегда раздражали местных жителей, неожиданно обнаруживших, что улица по колено в воде. В это время все жители закрывались в своих квартирах и ждали пока двухдневное наводнение не прекратится. Но это наводнение длилось уже полмесяца и все время лил ливень, который не давал надежды на ближайшее прекращение катаклизма.
Я сидел в своем потрепанном кресле, которое, по-моему, стоит в углу уже несколько лет. Взглянув на стол, заваленный разными по обложке и содержанию книгами, я вздохнул. Все это я прочитал за два месяца, которые я провел в этом девятиэтажном доме недалеко от центра города, в старой двухкомнатной квартире. Это квартира моего дяди, которая досталась мне по наследству после его смерти три года назад. Я хотел приехать сюда со своей женой два года назад. Я первый раз здесь, в этом городе, но за два месяца вполне освоился. Впрочем, здесь не так уж много надо запоминать. Один супермаркет, Милиция недалеко, Там же больница. Церковь на окраине. Вот и все, что нужно знать, чтобы свободно ориентироваться в этом Богом забытом месте. Сначала, я хотел сразу уехать навсегда отсюда, но что-то меня держало, а спустя неделю, я понял, что не хочу ничего, кроме уединения. Этот город оказался просто сказкой для людей моего характера.
Но все изменилось после начала бури, несколько дней назад. Ливень идет целыми днями, я замечаю его везде, он напоминает мне о чем-то забытом... Я не придал этому особого значения и продолжал жить в полном одиночестве, но вдруг появилась бессонница. Я ложился спать и не мог уснуть! Без всякой причины или стресса. Я ворочался, менял подушку, передвигал кровать, даже стал практиковать безумную идею считать овец. Мне пришлось принимать снотворное, чтобы заснуть. На какое-то время это помогло. Но спал я всего пару-тройку часов и вставал в холодном поту. Я не мог понять, что это. Врач сказал, что у меня хроническая бессонница и что надо принимать еще и успокоительное.
Я встал с кресла и зашел в ванную. Посмотрел на себя в зеркало. Бессонницу лицо переживало плохо, под серыми глазами появились темные круги, белки красные от треснутых кровяных сосудов. Я открыл горячий кран. На мгновение меня обдало холодной водой, но потом пошла горячая. Я помыл руки и волосы. Вытерся и вышел в коридор. Постепенно надел дождевой плащ, кепку и непромокаемые ботинки. Взял ключи, деньги и пошел на улицу. В подъезде было также холодно, как и на улице из-за выключенного отопления. Я повернулся на свою дверь под номером "74". Проверил, закрыл или нет и включил кнопку вызова лифта. Непроизвольно повернувшись влево и посмотрев на лестничную клетку, увидел надпись этажа - "17". Лифт прибыл, и я с чистой совестью вошел в него и собирался уже ехать на первый, как вдруг остолбенел. То есть как "17"!? Я живу на седьмом этаже! Я осторожно вышел из лифта обратно на лестничную клетку и уперся в стену, на которой было написано "7". Я внимательно осмотрел эту "семерку" и увидел лишь маленькую темную вертикальную линию слева от "7". Она сделана определенно ручкой. Нехватало еще и галлюцинаций, подумал я, вздохнул и пошел вниз по лестнице, так как ждать лифт уже не было терпения. Я пересек темный подъезд с разбитыми почтовыми ящиками, в которых валялись страницы из местной газеты. В этой газете никогда не было интересных новостей. Только программа телевиденья, да реклама. Это можно понять, ведь что может произойти в тихом, уютном городке, помимо смерти какого-нибудь пенсионера... Я вышел на свежий воздух.
Ливень был в кульминационном состоянии. Казалось, что воздух разряжен вовсю, а резкий запах озона освежал легкие после пребывания в душной квартире. Капли дождя били по воде, которая уже была по щиколотку. Учитывая, что центр города на возвышенности, то трудно даже представить, что происходит по окраинам. Дождь шел стенами, между которыми проходило около секунды. Тот, кто в первый раз попадет под такую стену, сразу станет мокрым, как после ведра с водой. Небо рассекали белые молнии, кое-где даже красные. На улице никого, кроме меня не было. Я вздохнул и побежал прямо по воде. Ботинки спасали, но огромные капли дождя били по плащу с такой силой, что я чувствовал. Я накинул капюшон. Редко пробегали прохожие, шлепая по воде и расплескивая ее в разные стороны. Я подустал и стал сбавлять темп, пока не зашел в здание, на витрине которого тускло блестел зеленый крест.
В аптеке оказалось также холодно, как и на улице. Аптекарь, мужчина сорока лет внимательно рассмотрел меня. А когда я привалился к прилавку, он вздрогнул.
- Здрасьте, - сказал я.
- Здравствуйте, с вами все в порядке? - насторожился аптекарь.
- Да как сказать...
- Вы наверно за успокоительным? - снимая очки, сказал аптекарь. В его глазах читалось беспокойство, свойственное молодым врачам.
- Да...
- Хорошо, - он нагнулся и достал откуда-то пачку таблеток. - Вот, берите... С вас 70, - я, не особо раздумывая, выложил на стол "сотню", взял таблетки и собирался уходить.
- А сдача? - аптекарь стоял с недоуменным лицом. Почему-то меня это раздражило, и я гневно выхватил у него сдачу.
Ливень вроде бы пошел на спад, но этого я не замечал, так как шел домой с опущенной, тяжелой головой.
Через полчаса я, вызвав лифт, рассматривал таблетки. Из-за не очень хорошего зрения мне пришлось прищуриться, и я увидел единственное слово - "Начало". Встряхнув головой, я посмотрел снова - "Для начала принимайте по одной таблетке в день..." и так далее. Это действительно успокоительное. Странно, почему я сомневаюсь? Я отвлекся и увидел лифт. Он стоял передо мной открытый. Это довольно редкое зрелище. Открытые лифты без пассажиров обычно означают, что они поломаны, но в этот момент мне было все равно. Я шагнул в него и нажал на кнопку седьмого этажа. Как только двери закрылись, кнопка, которая была вдавлена, выскочила. Я снова нажал, но она не вдавливалась. Лифт еще какое-то время постоял, а потом поехал. Наверно сосед вызвал. Проехав несколько секунд, послышалось какое-то движение за потолком. Я прислушался - звук, словно царапали железом по железу. По железу - по тросу. Я ударил в дверь ладонью, что повлекло за собой остановку лифта. Двери открылись, и я выбежал. Передо мной светилась цифра "4". Этот этаж я не помнил. Лампочек не было, и я не мог ориентироваться. Единственное, что я предпринял, так это развернуться. Недалеко было видно лестничную клетку. Там было стекло, и свет пасмурного неба пробивал через него. Но на лестнице что-то странное. Я присмотрелся и увидел, что кто-то лежит на спине. Я не мог увидеть детали, лишь по темному силуэту лежащего, я определил, что это человек. Вдруг я заметил, что из-за угла медленно-медленно выходит еще одна темная фигура. Очертания были четки и я понял, что это женщина. Она ступила в темноту, в которой находился я. Побежали мурашки по коже. Она приближалась. Я вспомнил, что в доме есть черный ход, и дверь в него была сейчас справа от меня. Меня переклинило, и я со всей силы толкнул плечом дверь. Она была открыта и вылетела. Я принялся пробираться наверх. Постепенно тревога и темнота спала, но я не угомонился, пока не вбежал домой и не закрыл дверь на все существующие замки.
Не раздеваясь, я вбежал на кухню, налил себе стакан воды, вскрыл обе пачки таблеток и заглотнул по одной. Подействовало сразу. Веки потяжелели, а руки расслабились. Я поплелся в комнату и прямо в уличной одежде и рухнул на кровать...

Город Д...
Вот я и здесь - в славном городе Д... Не знаю, почему я так долго к нему стремился и что буду делать теперь, когда достиг цели. И даже смешно, что я сказал "в городе" я не в городе - я на вокзале, а точнее сказать бетонной платформе. К этой бетонной платформе время от времени подходят, гудя и свистя, поезда. Люди не "рассыпаются" выходя из поезда, как это бывает в больших городах, а лишь медленно вываливаются из жестянок-вагонов. Порой складывается такое ощущение, что какой-то невидимый монстр выкорчовавает тягучую массу дачников, огородников, или как их там зовут, из огромных консервных банок. А срок хранения у консервов давно истек и любимое монстром лакомство - тягучка, никак не выберется оттуда. Странное чувство. Тревожащие мысли и образы. Я бы соврал и сказал, что я большой выдумщик и фантазер и что подобные образы я сочиняю абы-как, но это скорее всего от голода. Голод пусть и не тетка, а мозги подчищает основательно я то это точно знаю, уж поверьте мне на слова.
Но вернусь к начальной теме, т.е. к моей цели, по правде говоря у меня ее не было и нет. Как-то раз я решил бросить учебу, семью, быт, тяжесть дней и ночей, и отправиться путешествовать, просто так - ради удовольствия. Как сейчас помню - привстал с дивана, взял с полочки дорожный атлас России и наугад ткнул пальцем в перечень городов "с развитой лесной промышленностью". Попался именно город Д...Был ли я тогда романтично настроен или нет, но собрав в легкий рюкзак теплых шмоток и насыпав в карманы мелочи я ушел из дому. Если вы склонны верить людям, то поверьте этому, а если нет, то это ваши проблемы.
Хотя нет, если вы не поверили в мою искренность, то я расскажу еще одну историю: цели у меня не было, всю жизнь не было, то ли я ее не искал, то ли Бог заснул, когда просматривал на небесах мое досье и поэтому забыл наградить мою сущность целью. Рос я скучно - впечатлительности во мне не было ни на грош, смышлености и сообразительности тоже. Отчим, с коим я жил тогда, называл меня "Плася" не знаю почему. Хотя вру, знаю - много плакал я. Жутким плаксой и нытиком слыл я в садике, школе даже в начале учебы в институте.
Припоминаю сейчас, даже "историю с буквой Ш". А дело было так: в славное жаркое лето ,Бог знает какого года, отправили меня в лагерь "одаренных детей".Средства молодого, тогда отчима позволяли мне оказаться среди выскочек. И забава лагеря заключалась в том, что по настоящему "одаренных детей" в нем не было. Путевки победителям школьных олимпиад не выдавали из-за отсутствия оных. А по сему дети были простые ,"серые",из обеспеченных семей. И первый, и наверно последний раз в своей жизни я почувствовал себя своим, до боли простым и открытым, веселым и любимым. У ребят вокруг были те же детские комплексы и страхи, что и у меня, поэтому все вместе мы ощущали себя смелее, сильнее и умнее чем были на самом деле. Восторг тех лет я не забыл бы, даже если бы меня переехал грузовик. Светлые лица друзей, взгляд моей первой любви, наш общий веселый смех и плеск воды на фоне лагерных бараков, как черно-белая фотография вклеился в сознание и уже не отпускал.
А потом я вернулся назад. Пошел в школу, сел за парту... А классная руководительница прознавшая (конечно от отчима) о моем пребывании в "лагере одаренных" стала в наглую... перед всем классом расспрашивать меня "о лете?", о том почему я попал в "Такое священное место", как лагерь для гениев, имея сплошные тройки за прошлый год, может я тайно занимался физикой? и победил на конкурсе молодых Эйнштейнов? или я рисую натюрморты гуашью техникой алаприма? А как? А почему? Зачем? А как это? Какой ты хитренький? Богатенький? ...на этом месте класс взорвался хохотом. Одноклассники всегда были для меня быдлами, здоровой, жестокой толпой... обществом. Поддержки или сочувствия от них не дождался бы и Прометей, а я тем более.
Допрос продолжался где-то пол-урока, но и этого мне хватило, чтобы не выдержать и убежать в туалет... поплакать. Плакать и плакать, от досад, обид,
невезений, незнания, глупости и жестокости. В засранном туалете с разбитым бочком и закрашенными окнами, где зимой лужицы мочи превращались в каток, я выплескивал в пустоту смрад отвращения и боязни к этому миру.
Вернувшись в кабинет, я обнаружил, что училка начала сочинение без меня, словно я просто не существовал, я сел за парту, по дороге меня дважды пнули и один раз поставили подножку. И глупое сочинение, которое требовалось написать и, которое одноклассники писали минут 30, я написал наполовину за 5 минут, но слово на букву Ш меня остановило, я забыл, как она пишется, ее очертания напрочь вылетели из моей головы. Суета... я замешкался, растерялся не смог вспомнить... стук пульсации крови в моей голове был тогда словно звук подъезжающего к платформе поезда сейчас. Я заплакал, тихо прикрыв руками лицо. «Славная» девочка Катя, увидев это подняла руку и писклявым голосом заявила, что я опять плачу и что если я не прекращу то она перейдет в другой класс, так как учиться в одном классе со слюнявой "малышней" она не хочет.
Последующие годы моей "замечательной" жизни я вам рассказывать не стану...хотя как знать может передумаю и напишу.
Прошло два часа, как я начал писать свой журнал, так ведь дневник у мужчин называется?! Ну да, точно журнал. Журнал конечно смех, а не журнал- это листки какой-то бумаги, которая валялась под ногами и парочка флаеров... на которых я сейчас пишу. Флаеры тоже флаеры лишь по имени, по правде так куски дешевой, желтой бумаги. Хорошо, что хоть не кровью пишу... ха-ха-хм ручку по пути нашел, она валялась в кучке мусора и блестела. Скучная какая-то история получается про ручку-то. Ладно, расскажу настоящую. День назад, по дороге сюда, т. е в город Д... Мне надоело сидеть в платц-вагоне и я вышел, в предбанник между вагонами, покурить. Обычное конечно дело. Беспризорники на маршрутах тоже дело привычное. Так вот закуриваю я, затягиваюсь, вроде даже согрелся. В окно смотрю. Ландшафт типичнейший, тупой и непомерно тоскливый. Я уж не пойму, то ли я такой пессимист и мир воспринимаю в ахроматического цвете или все же мир такой непроходимое болото.
Совсем блин от мысли отбился... корю себя за такие вольности в своем же журнале... ха-ха!!!
Смотрю в окно. Вижу ландшафт. А не для кого не секрет, что оконное стекло имеет свойства и зеркала... так вот, гляжу я что позади меня творится. Мальчуган лет девяти вытаращив глаза смотрит на меня и судя по темному пятну даже в штаны напустил. Он явно уличный житель, без "нитки над головой " так бомжей отчим называл. Глаза тупые-тупые словами не выразишь, рожа черная от бог знает какого дерьма, на голове рваная кепка. Впрочем, кепка мне запомнилась новизной и чистотой, значит украл или отнял, а когда в пьяном угаре решил защищать честь своей четырнадцатилетней шлюхи-дамы сердца видимо и порвал и в бонусе получил синяк в пол-черной рожи. Еще отметилось в моем сознании странный факт... обычно, когда куришь в предбаннике между вагонами, курильщиков бывает достаточно, чтобы стрельнуть одну-две сигаретки, прикурить, познакомиться и поболтать, но тогда я с мальчуганом был тет-а-тет. Мне надоело пялиться в окно и я повернулся. Беспризорник, схватившись за кепку зажался в угол. Я смог разглядеть его получше... из под кепки виднелись немытые видимо с рождения русые волосы, глаза были глубоко посажены в его черепушку, цвет глаз был серый. Внушающий отвращение маленький зверек-хорек смотрел на меня так, будто я а не он вонючий свинтус. И что в таких зверьках находят люди из "Красного креста" ведь люди же они достойные, все доктора и как правило хорошие, а занимаются черт знает чем! Тогда в воздухе завис еле уловимый едкий запах мочи, которую надул в штанцы мальчуган и пряный и чертовски приятный смоляной душок выкуренной мною сигареты. Я стоял и смотрел. Он, вылупившись, сидел. Забавно было это видеть, но скажу честно, я испугался. Жуткая ситуация. Вроде бы все даже смешно, но взглянув в глаза мальчишки я чуть сам не надул в штаны и признаюсь еще один раз ...надул бы смотри он еще секунду, но он, чертов чертенок, отвернулся.
Я собрав все свое человеколюбие в кулак решил разрядить ситуацию.
- Закури, - сказал я, протянув сигарету.
Он не ответил. А прижимался к стенке мальчуган так сильно, будто хотел с ней слиться. До моего уха донеслись звуки... он скребся по стенке, как увидевший кота и попавший в тупик мышонок. На какое-то время мне даже стало жалко его, но страх перед ситуацией взял надо мной верх. Страх, даже скорее ужас меня чуть не хватил инфаркт, когда к нам "в компанию" вломились два темных пятна. Именно вломились - дверь чуть не сломалась пополам, отодвинутая резким и сильным движением в сторону. Пятна преобразовались в фигуры, а еще говорят, что у страха глаза велики хе-хе. Я вгляделся в них, это оказались "друзья по несчастью" с мальчуганом, они были старше. В грязных черных куртках со страшными рожами. Один был в вязаной шапке и старых, еще советских тренировочных штанах для своих лет он был маловат ростом и физиономия была такая, что богобоязненные старушки должны были бы перекрещиваться завидев ее. Второе темное пятно было еще ужаснее первого, у него пол башки было обожжено... черная местами золотистая, скрученная трубочками и свисающая, была его кожа. Лица я не запомнил и если говорить по-честному, без заморочек, то и не хотел. Одет он был примерно так же, как и товарищ. В моей голове родилась мысль, что наверно этих двух, так боится мальчуган, а если размышлять дальше, то он их наверно знает... да точно, знает и они его избили, когда он защищал честь своей шлюшки-девушки. Вот и разумный ответ, панацея от мыслей о беспризорнике. Разобрался в ситуации и принял меры, как говорят в таких случаях различные представители власти, начиная с губернаторов и милиционеров, и заканчивая сантехниками с дворниками. Быть может, если бы я был в другом положении, то меня такая панацея точно бы устроила, но я был не в том месте и не в то время.
- Закурить не найдется? - спросил парень в вязаной шапке.
- Не курю, - ответил я.
Темные ребята отвернулись и что-то зашептали мальчугану. Тот в ответ лишь бормотал и мычал какую-то несуразицу. А потом они втроем повернулись и уставились на меня. Просто вперли меня своими взглядами в стену, я прильнул к прохладе стекла спиной.
- Скажи ему, - сказали двое мальчугану.
Он задрожал, пошмыгал носом и заговорил: " Этих двух ребят зовут Витек и Миха, у них, у каждого брюхо в шрамах, ужасных шрамах, - мальчуган запинался, местами шипилявил, но по говору чувствовалось, что произносит эти слова он не в первый раз, - после таких ранений не живут, - закончил он твердо.
- Спасибо Вовчик, - сказал обожженный, - я расскажу все детально, чтобы ты понял, - протянул он нежно, почти ласково обращаясь ко мне. Его блеклые глаза были печальны.
Я не сразу нашел в себе силы ответить.
- Чего вам подонки надо? - просипел я.
- Ничего, - сказали они дружно.
-Я все-таки продолжу, - сказал парень в вязаной шапке, - Итак, насколько ты понял мы бродяги, или точнее сказать когда-то ими являлись, так вот то, что я говорю, связано с городом Д... и с тем почему тебя так туда влечет. Если ты выслушаешь и правильно все поймешь, то блажен будешь. Готов ли ты слушать? - спросил он.
Я решился лишь на кивок, сказать я не мог - меня просто вырвало бы.
- Давно, не буду уточнять время, я и Миха скитались на поездах по стране. Жить в отстойниках и помойках мы не хотели, а потому как вольные птахи мы путешествовали по железной дороге. Мы изъездили ее во всех направлениях, мы любили то время. Ведь так, Миха? - спросил он у своего товарища, тот ответил утвердительно, - Так вот, все это кончилось одним весенним вечером.
Я искренне хочу избавить тебя от подробностей, но мне придется. Пьяный мусор решил потешить свое извращенное воображение и никто кроме нас ему в тот вечер не попался. Его лицо мне не запомнилось, а вот фигура... да - огромная глыба, здоровый столб, темная башня. Он поймал нас за вокзалом, на задворках стихийного базара. В воздухе чувствовался запах алкоголя... им разило от мента, гнилые картонные коробки застилали землю - их скидывали сюда торгаши, все это послужило сценой для нашей драмы. Этот извращенец в погонах для начала врезал мне под дых, а Миху огрел дубинкой. Следующими его действиями стали футбольные удары ногами. Один за другим, один за другим... первый, второй, третий, потом снова... первый, второй, третий. Глухие, подлые удары... даже собаки не заслуживают таких ударов, но мент так не считал. Мы лежали, сложившись клубочком, на сыром, гниющем картоне. Меня вырвало... в желтой массе рвоты виднелась кровь. Боль пронизывала все тело, представь, что все тело стало одним большим нервом и этот нерв дернулся. Увидев, что я совсем плох извращенец-мент поднял Миху и сказал, чтобы он вставил мне в зад свой грязный "прибор". Миха плюнул гаду в лицо, тот рассвирепел, лицо его покраснело, жилы проступили на лице. Удар не заставил себя долго ждать, дубинка описав в воздухе дугу опустилась на темечко. Чпок и Миха пошатнувшись, упал. Меня содрогал предсмертный ужас, я рванул на ноги, чтобы убежать, но они подкосились. Упав я как бешенный загреб руками, я пополз, пополз бросив все, бросив умирать Миху. Как злой великан надвигался на меня мент, он схватил меня, поднял и держа в руках сказал: "Вставь своему дружку, слышь меня? Трахни его или ты здохнешь."
Миха лежал на груде картонных коробок, рваных пакетов и прочего мусора. Мент спустил с него штаны и толкнул меня. Я упал прямо на Миху, мента это очень рассмешило. Он ржал запрокидывая голову. "Давай", - скомандовал он. Я принялся. Он смотрел, смотрел казалось целую вечность.
Этот псих подтанцовывая вытащил из кармана брюк зажигалку. Я не помню откуда в его руках оказалась бутылка водки, как он ее открыл и как облил голову Михи ... у страха глаза не такие уж и большие. Зажигалка упав на смоченную водкой голову ... . Пламя, вспышка огня ... я отпрянул от тела Михи и тут же получил удар чем-то острым в живот. Прогнувшись я упал на спину, последовали еще удары... мощные, рвущие ...слева-направо ... справа-налево.
Стало темно, но я знаю, что на этом псих не остановился он проделал то же самое с телом Михи. Вся его голова обгорела, но псих все-равно выпустил ему потроха.
На этом месте жуткий рассказ темного пятна прервался. Холодный пот лился с меня в три ручья. История была, как-будто вырезана из плохой газетной статьи, но холодные, блеклые глаза рассказчика убедили меня в обратном.
- Миха умер еще до всех тех измывательств - от удара дубинки, - закончил повествование темное пятно-Витек.
Умер... умер...умер?..умер!...умер. Я хотел завопить...как умер мать вашу ? если он здесь, перед мной стоит.
- Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, - сказал Витек, смотря мне прямо в глаза, - просто успокойся и доверься нам.
- Ну конечно! - воскликнул я, - твой рассказ бред, полная чушь... я не знаю что вам от меня надо, но отвечу заранее - ничерта вы суки не получите!!! На жалость нарываетесь? Хер вам! А не жалость.
- Прекратите, - спокойно прокартавил мальчуган. Почему то именно его голос меня успокоил, я вдруг понял зачем нужен был этот рассказ с извращенцем в погонах. Мелкая дрожь пробежала по спине от такого осенения.
- Так вы втроем мертвые? - спросил я.
- Нет, он живой,- ответил Витек, указывая рукой на Вовчика. При этом Вова даже немного расправил плечи, словно хотел сказать: «да, я живой!»
- А я?
- Ты сам знаешь...
- Вы рассказали мне, как вы вдвоем умерли от рук садиста, чтобы я вспомнил и рассказал, как умер я сам? - спросил я.
- Правильно, и чтобы ты понял, почему тебя тянет в город Д... , - ответил мальчуган.
- Я не помню времени и места... помню, как меня переехал грузовик, помню что некоторое время после этого я продолжал жить дома, но что-то меня оттуда вытолкало и я отправился в город ...
- Делай выводы не только из последней части нашего рассказа, но и из первой, тогда и влечение в город Д... объяснится, - проговорил Витек.
- Последняя часть... ммм...???
- Возьми эту ручку, на станции по прибытии напиши, что хочешь о своей жизни, что напишешь и как зависит только от тебя, - протягивая ручку сказал Миха, - потом вспомни о нас, о нашем рассказе и тогда поймешь... а нам пора, прощай.
Темные пятна отворили двери и ушли.
Тогда, сразу после того, как они ушли меня задавила масса вопросов: кто я - призрак или душа, сумасшедший или ходячий мертвец, зачем меня тянет, как мотылька на свет, в город Д... что значит вся эта фигня - жизнь, смерть и то что посередине. Я забросил все эти вопросы и пошел в вагон - спать сидя.
Эта история с ручкой... чистейшая правда, а не детский фотомонтаж.
Я исписал достаточно бумаги, чтобы понять все, что мне следует понять. Нет, грани между миром живых и не живых я не познал, но влечение в город Д... очень простое и заключается в песне, которая сейчас звучит из всех динамиков города. Первая часть рассказа темных пятен заключалась в том, что в поездах они были счастливы до смерти и хотели туда вернуться... город Д... вернул их туда. В этом его магия и сила... он может возвращать в лучшие места и времена вашей жизни, может оставлять вас там навсегда. Я сейчас собираюсь пойти к центральной площади города, там меня наверно уже заждались.
А песня звучит такая:
" Забери меня с собой,
Я пройду сквозь злые ночи
...
Я приду туда, где ты
Нарисуешь в небе солнце
Где разбитые мечты
Обретают снова силу высоты!
Хорошие строки, особенно для такого города. И если вы прочитали первую часть моего рассказа, то наверно догадываетесь, куда я хочу отправиться.
Теплый ветерок обдувает мое лицо. Я улыбаюсь, на душе легко... хотя наверно я сам душа. Я улыбаюсь еще шире. Пока... мне пора, светлые лица моих старых друзей, взгляд моей первой любви, наш общий веселый смех и плеск воды на фоне лагерных бараков ждет меня, ждет за парой поворотов.

тема про Критику закрыта, нэ?) Что ж, выложу ещё раз ссылку - сюда)
Читайте, оценивайте сие странное произведение, написанное в соавторстве: "Звёзды"

Так, это я Пока еще не со всем обещанным, но тем не менее, как только откопаю пароль, тогда и общий текст с комментариями вывешу.

Пока общее мое бедное сумбурное заключение.

В общем и целом - притча (наверное так?) приятная (хотя, пожалуй это не совсем то слово, которое я хотела бы подобрать, скорее что-то среднее между "пробирающая" и "лиричная").

Отдельное удивление вызвало то, что написано в "настоящем времени". Несколько непривычно, потому что подобное редко встречается, хотя с другой стороны прием удобный, интересный в силу того, что позволяет избежать некоторых стилистических колкостей.

Действительно, как и предупреждал раньше - много специфических деталей. Только меня смутил следующий факт: с одной стороны ты делаешь ссылки на славянский фольклор (навь и проч.) с другой - тотемный, шаманский (а это уже ближе к северным народам). Конечно, в определенной степени они связаны, но все-таки, возможно, хотелось бы, чтобы было определенней с мифологической системой. Если здесь нет подобного акцента - то тогда, наверное, стоило не столь явно оперировать понятиями.
Дальше - касательно героев... честно говоря - восхищаюсь (или почти восхищаюсь) парой. Возможно, потому, что мне самой не всегда удается создать персонажей настолько отличающихся друг от друга. Речь, поведение. В общем - действительно получилось сотворить представителей различных культур и народов. Только где-то в начале и местами в середине, они словно меняются ролями. Мара с грубоватого наречия переходит на интеллигентное, а ее собеседник наоборот.
Хорошо показан конфликт Мары с наемниками, только на сугубо личный взгляд немного не хватает именно боевой специфики, хотя атмосферность лагеря в целом выдержана.
Далее по героям…

м.. продолжать? или меня будут кусать? (меня все равно будут кусать, когда "пометки" выложу")
(простите злобного стилиста)

Сообщение отредактировал Соуль - 11-04-2005, 19:41

Присоединённые файлы
 star1.doc ( 68кб ) Кол-во скачиваний: 60

"настоящее время" - это было, так сказать, в качестве эксперимента) Нам хотелось попробовать что-то не совсем обычное. Новый опыт, любопытство, проверка способностей и всё такое) Ну и, наверное, такой стиль более всего подходил для подобного сюжета. Именно, что лирично и пробирающе. Хотя читателю через это пробираться, наверное, не очень удобно.
Фольклор. Изначально предполагалось, что сие будет написано всё же на основе славянского фольклора, но потом, когда сюжет "ожил" и потребовал некоторых совсем даже не славянских деталей, мы вспомнили, что, собственно, описываем-то не реальную историю) Так что ради сюжета и ради более полного (в эмоциональном и социальном плане) описания персонажей мы пошли на некоторые натяжки, соединив славянство и тотемность. Тем более, что они действительно пересекались - в отдельных регионах. Смешение северной и славянской культур, насколько помню, имело место быть) Мы лишь "слегка" усилили их контакт и взаимную интеграцию)
Тэкс, далее... боевая специфика. Она там практически не предполагалась - в силу жанра, сюжета и стиля) В любом случае мы не хотели делать на ней акцента)
Наречия героев - да, может быть, был такой стилистический глюк, не буду спорить... перечитаем, проверим и попробуем исправить - особенно если кинешь ссылки на конкретные сцены)
Дальше - само собой, выкладывай, мне же интересно))

Когда она появилась никто не заметил, медленно прошла к скамье и тихо села, молча прослушала рассказы и в появившейся паузе неожиданно прозвучал достаточно необычный голос, он был хриплый и певучий одновременно...

Яркий свет резал и слепил глаза, а если закрыть, начинали плавать радужные круги, она открыла глаза... с невинностью ребенка уставилась перед собой... белый потолок и лампа... лампа, от которой и шел этот проклятый свет… подняла руку и нажала на курок... БАХ! и нет света.
В голову почему-то пришел глупый бородатый анекдот про Вовочку:
- Мама, можно я буду спать со светом?
- Можно...
- Света - заходи....
Прокрутив его пару, раз в голове, забила на это дело... логика железная, но тупая... стоп... откуда-то из закоулков памяти всплыло: лето, темно-синее небо и пламенеющий закат, поляна... вытоптанная по кругу трава, и два тела пляшущих под звон метала... у нее тогда в руках была спата... а кончилась вся эта вакханалия, лишь, когда полностью стемнело... Насколько помню, мы завалились в траву и долго, молча валялись, смотрели на звезды, и пили пиво, передавая полтораху из рук в руки... Воспоминания об этом заставили ее сесть… глаза успели привыкнуть к полумраку... комната была 2х2, почти пустая... только два кожаных глубоких кресла в центре и небольшой журнальный столик
между ними... и все... зато теперь, когда она "убрала" источник света, в отблесках неоновых щитов из окна, можно было рассмотреть стены: потолок теперь являл собой карту звездного неба, стены переливались волнами все того же неона, создавая ощущение текущей воды... чертовски красиво... на столике стояла кружка черного холодного (уже!) кофе, валялась помятая пачка мальборо лайт, зажигалка, кобура от ствола и запасная обойма, в одном из кресел лежала папка с документами и досье... на нее... Да-да, не надо удивляться... ее заказали,… кто бы мог подумать, что профессиональный убийца, может быть заказан какому-то юнцу,…и за столь смешную цену - 50.000, всего лишь полтинник…
мало того, так они ее недооценили в плане возможностей (если
уж убивать собрались, так имейте уважение - я же профессионал!!!
Они задели мое самолюбие, заказав меня шпане...) ... хех... звучит смешно: Киллера убивает киллер... Перед глазами всплыла картинка ее первой работы... Мастер был где-то на крыше и держал ее на прицеле, а она тряслась как осиновый лист на ветру... боялась... но не того, о чем вы бы могли подумать... Ооо нет, не убить... она боялась промахнуться... и вот, ствол дрогнул у нее в руке, дамочку разглогольствующию на помосте (кажется, был какой-то митинг) подкосило.. и она, как в замедленном режиме, рухнула в толпу... Сколько же у меня тогда радости было??? наверно ни какими объемами не измерить, никакими словами не передать...
Она с хрустом выпрямила спину, повертела головой разминая шею...
дотянулась до стола и взяла сигарету... прикурила... тонкой струйкой выпустила дым в никуда... положила пушку на стол и подошла к окну... люди, кругом люди, центр города... скользящие по шоссе машины, и сотни
(а может и тысячи) людей снующих туда сюда... ей - богу, как муравьи... пока ты на них смотришь... но стоит тебе спуститься к ним - и ты такой же муравей как они... с неба, медленно в ритме вальса, кружили снежинки... тротуар и дорога были полностью перемешаны снегом и грязью... но крыши домов, ларьков и стоящих машин были белыми как пудра...
Тогда тоже шел снег, точнее была метель, продвигаться приходилось
чуть ли не на ощупь, думали дело будет сорвано к чертям... но она справилась... это была первая ее работа выполненная арбалетом... дротик вошел четко в сонную артерию того мерзкого типа... Насмотревшись на суетящуюся внизу толпу она отошла обратно к столу... стряхнула пепел в блюдце и пошла, искать свою сумку, которую (если ей не изменяла память) она кинула где-то у двери… о, вот и она, взяв котомку, прошла и плюхнулась в кресло... времени завались еще, а
значит мона расслабиться и послушать музыку... достав наушники и плеер... включила, надела и тишина комнаты заполнилась мелодиями Эры... старенькая - Амено... затушила сигарету,.. за ней Энигма, потом Металлика, симфонический оркестр... музыка заполнила всю комнату... мысли текли плавно и размерено... Она стояла в длинном алом платье, с глубоким декольте и тонкими бретельками на плечах, смотрела на танцующую толпу и попивала вино из хрустального витого бокала,… ее шея была опутана рубиновым ожерельем, рыжие волосы небрежно заколоты... локоны струятся по плечам, спадая вниз... Когда заиграли первые ноты новой мелодии, она опустила свой пустой бокал на поднос проходящего мимо официанта, первый шаг, и она спускается вниз в залу, кавалер... молодой человек, лет 28, брюнет, глаза карие, в черном
изысканном фраке - смотрит восхищенно, говорит комплименты...
мол, как вы прелестны (прям атас) ... медленно кружась в ритме мелодии, шаг за шагом, круг по зале... насколько мне помниться, его звали Костя... после встречи, он не прожил и 3 часов, сынишка нефтяного магната... заколот дамской булавкой... готова поспорить, человек, который его нашел, сам чуть не скончался на месте от зрелища... ну ничего не могу с собой поделать, я женщина, я люблю быть эффектной... подумаешь, оставила своего клиента, залитого кровью, с 30 см, украшенной рубином,
булавкой в шеи, ... что не отдашь на благо дела... Она открыла глаза и взглянула на часы, 21.00 - пора... ну вот, еще одно дело... Только теперь личное дело... и кто выйдет здесь победителем - известно только черту.. что ж, тогда удачи мне, себе любимой....

"настоящее время" - это было, так сказать, в качестве эксперимента) Нам хотелось попробовать что-то не совсем обычное. Новый опыт, любопытство, проверка способностей и всё такое)

Молодцы, "проверка прошла успешно" Только есть пара моментов где с настоящего переходили на прошедшее и условное наклонение (см. прикрепленый файл (первая часть))

Тэкс, далее... боевая специфика. Она там практически не предполагалась - в силу жанра, сюжета и стиля) В любом случае мы не хотели делать на ней акцента)

Ясно... хотя, в принципе, наверное и правильно. Ведь далее по тексту вы не углублялись в особенности поединка.

Итак, далее:

Побратим Мары - пожалуй единственный который "выдержан до конца" без сбоев. А вот его антипод (враждебно настроенный наемник, стрелявший в воительницу) несколько смазан. По сути - ему выдана важная роль и она акцентирована, пусть не ярко, как и должно быть. Но вот чего-то в ней не хватает (Спектр, объяснить это логично я не могу. Просто на грани ощущения. Вроде бы все на месте, а вот чего-то... ну нет в этом герое. И все.) Пожилой наемник - мягко и не детализировано вписан в общую картину. Приятно, понравился. Искусно.
Касательно композиции - ничего плохого сказать не мо, только хорошее. По общей идее - интересно и заставляет подумать. Только есть некоторые моменты, где определенно путаешься в мыслях героев. Это одновременно и особая атмосфера рассказа, эта самая утонченная деталировка, но пробираться через хитросплетения фраз очень сложно. Там же - некоторая многословность (ибо я сама этим грешу (()

Так. Воть в принципе и все. Комментарии к тексту (первая часть в предыдущем посте), вторая - тут, а третья - вне файла.Признаюсь честно, где-то в с начала поединка моя принялся безбожно халтурить )) Хотелось дочитать, и сил на холодное рассчетливое комментирование просто не осталось. Но "милую дырочку в доспехе" я тебе не прощу

И Мара с удивлением замечает, что и она, и враг - оба ранены. У неё кровоточит левая рука, у него - пробита кольчуга на плече и из рваной дыры вытекает струйка крови. Воин мысленно усмехается. "Ты слышала". "А твои что орут?". "Мои орут тоже самое. Прислушайся." - и Мара с ужасом слышит в рёве войск врага имя богини войны её народа... "Не может быть. Вы что, тоже ей...?" Кровь течет все сильнее. Надо что-то делать. Надо заканчивать этот странный поединок. "Поединок мечей или поединок мыслей?» - Тут же ввязывается ехидная мыслишка. "Мечей!" - решает Мара и последним усилием замахивается.... "И что же теперь? Прожить жизнь по указке какой-то богини?!".
"Это предрешено. Ты должна убить меня, я должен умереть. Иного выхода нет.". Удар. Блок. "И это свобода?" - удар. Защита. "А если я не хочу тебя убивать?". "Ты должна". "Тогда..." - мысленный голос врага колеблется.-"Тогда ты умрёшь". "А ты?". Удар. По кирасе - и тут же приходится отпрыгивать от ответного взмаха. "А я... кто знает? Скорее всего умру тоже, но чуть позже.". "Тогда отчего бы нам не уйти вместе?" - Странная улыбка трогает губы. «И тогда весь этот замысел.. закончится? У них ничего не выйдет?". "У богов всегда есть запасной вариант. Тебе их не обыграть. И... и я не хочу, что бы ты умирала.". "У богов, да... мы не можем обыграть их. Но мы можем выбирать, быть их слепыми рабами, или... Если нет другого выхода?" - тоскливо спрашивает Мара. Она остановилась. Меч опущен. Оба уже давно держат мечи обеими руками - для одной они стали слишком тяжёлы... Гул войск постепенно стихает, сменяясь недоумённым молчанием. "Они опустили мечи? Что там вообще происходит?" Солдаты изумлённо переглядываются, пытаясь понять, что творится на поле. "Наверно, умереть все-таки придется. Но спасибо... что ты не хотел этого", - неожиданно тепло улыбается противнику Мара. - "Если бы я осталась жить, я бы долго помнила.... эти слова". "Ещё не поздно. Живи, прошу...". "Как, для чего? Я не стану тебя убивать. Я еще раз предлагаю - уйдем вместе.... или живи ты". За их спинами начинает подниматься гул, который не предвещает ничего хорошего. Но двоим в центре поля уже всё равно. Мара чувствует странную опустошенность, будто жизнь уже кончилась и все самое главное уже произошло, главные слова уже сказаны, главные дела сделаны, все исполнено, и главное - сделано и сказано что-то такое, после чего уже нельзя повернуть назад и вернуть все снова, как было. После ночного разговора - было можно. А сейчас уже нет.
"Я так и так не выживу, и ты это знаешь. Не убьёшь меня ты, так умру часом позже в битве." "Лучше в битве... но не я", - твердо смотрит Мара в глаза Врага. "Эта битва не принесёт мне славы. Я бы предпочёл умереть от твоей руки." - мысленный голос осекается, и в нём появляется знакомая усмешка. -"Впрочем, кажется, мне не дадут и этого." Мара медленно снимает перчатку и протягивает ему руку. Меч держит в левой руке, он уже бесполезен. Неодобрительный гул за спиной превращается в вой, полный ненависти, и Мара едва успевает дотянуться до руки Врага, чтобы пожать её - тот стянул перчатку одновременно с ней, - как тяжёлый удар в спину бросает её вперёд... Вперед - и Враг успевает подхватить ее, и обнять. Из спины девушки торчит короткая арбалетная стрела, ушедшая в тело почти до конца. Тишина. И она не успевает бросить взгляд назад и увидеть, как озверевший Борг бьёт молодого парня - ах, да, он был тогда у костра!.. - его же арбалетом в лицо... и тут же падает от удара «утренней звездой» сзади...
-Решили за нас, - впервые вслух говорит воин-враг. - Что ж, значит уходим вместе.
«Так - правильно, - мысленно отзывается Мара – говорить вслух нет сил - Ты бы меня все равно не смог убить...». Мара скашивает глаза - кровь, стекающая с разорванных кольчуг, смешалась, и струится дальше уже одним потоком. «Вот, - мысленно смеётся она, -уйдём побратимами". "Уйдем к звезде Рыси", - мысленно улыбается ей враг. "Хорошо бы..." - Тело Мары содрогается в кашле и изо рта выплескивается струйка крови.- "Ну, вот и всё...". Последнее, что уловило угасающее сознание Мары, - это лязг оружия и крики войск, которые начали сходиться - но все это было как будто очень далеко и теперь уже неважно; а сильнее всего ощущалось (и самым важным для нее теперь было) - даже сквозь кольчугу - тепло рук врага, державшего её в объятиях. И долго было темно. И очень, очень не сразу (покусаю… лучше уже просто и «не сразу – слабым») слабым мерцанием повис в темноте, которая, казалось, была всюду, - серебристый мост, ведущий из тьмы к звёздам. И тепло у колен - рысь... Рысь?! Непонятно откуда взявшаяся рысь трётся о ноги и урчит, а затем вcпрыгивает (прыгает?) на мост и приглашающее (пригласительно?) делает по нему несколько шагов, всем своим видом обещая, что будет надёжным проводником и ни за что не позволит человеку упасть с такого хрупкого и ненадёжного с виду моста...

Bl8dRayne Стильно и слажено, сглажено... очень сглажено. Много умолчаний, в целом - приятно. Есть ошибки.

Сообщение отредактировал Соуль - 11-04-2005, 20:10

Присоединённые файлы
 star2.doc ( 69кб ) Кол-во скачиваний: 60

Bl8dRayne, действительно, весьма интересно, но над тектом ещё работать и работать) Пока что это выглядит, на мой взгляд, скорее как заготовка для произведения. И эту заготовку надо ещё править, обтачивать. Выправлять стиль. Нет, стиль присутствует, не спорю, но такое количество многоточий - просто утомляет, если честно. Понимаю, что это тоже средство выразительности, но при подобном его избытке - эффект , которого хотели достигнуть, теряется. Это , само собой, моё личное мнение. Вообще же - довольно красиво)


Соуль, переходы временные - каемся, грешны) Пару раз просто нервы не выдерживали, видимо, а потом, при прочитывании, в глаза не бросилось. Будет найдено и исправлено, спасибо)
Хитросплетения фраз - ну, это же притча) Причём где-то даже стилизация под Олди, возможно. Язык образов, все дела) про
"дырки" в аське уже говорил)) В любом случае - спасибо за отзыв) ня))

Спектр, мяу *не удержалась-таки*


Тэкьс, дабы не быть голословной, бы выкладывать небольшую повесть под названием "Шум в клетке" (хотя, по-хорошему, ее бы следовало обозвать "головоломкой")... на данный момент по реалу она нечаянно попала на одно прозаическое соревнование.
К делу.

Шум в клетке. Головоломка.
00_Введение_"Из менестельских сплетен".

А мы пойдем с тобою погуляем по трамвайным рельсам.
Посидим на трубах у начала кольцевой дороги.
Нашим теплым ветром будет черный дым с трубы завода.
Путеводною звездою будет желтая тарелка светофора.
Если нам удастся, мы до ночи не вернемся в клетку.
Мы должны уметь за две секунды зарываться в землю,
Чтоб остаться там лежать, когда по нам поедут серые машины,
Увозя с собою тех, кто не умел и не хотел в грязи валяться.
(с) Янка Дягилева.

Феерия индиго наверху, под голубым небом.
Феерия индиго внизу, над подводным песком.
Вате, раскинувшийся архипелагами улиц над океаном, был прекрасен, словно выдуманный миф.
Верхний город из ровно отшлифованного камня, бетона, стекол и зеркал: в бассейнах плескалась вода; между стен витали многократно отраженные шум и эхо голосов, они не замолкали ни на минуту, сливаясь с жужжанием машин на заводах, треском высоковольтных проводов, напряженным шипением компьютеров; телеэкраны светились на стенах, лица актеров отражались в воде и стали, - все это сводило с ума непривычных к бешенному ритму преломляющейся иллюзии.
Потертые рукава курток и коленки брюк, улыбки и пасмурные лица: те, кто обитал здесь - жили для работы и ради нее, радовались ей, такой удивительной, убивающей их здоровье, радовались шуму, ломающему их жизни, радовались феерии сумасшедшего индиго – беспокойного духа в темных очках, парящего на стрекозиных крыльях. В храме этого божества собирались по выходным бродяги, которые не могли найти себе дело, и революционеры, уставшие существовать среди психоделического шипения. Последнее отсутствовало на дне, но эта обитель создавалась для удачливых предпринимателей, актеров, профессоров… много было и тех, кто пришел с неба. Тут тихо, спокойно и чисто, в отличие от верхнего Вате.
Все замкнулось на территории одного-единственного города.
Вот он – центр.
Вода выплеснулась за бортики фонтана, и возникла под синим неоновым светом триада фигур, длинноруких и длинноногих, высоколобых - типичных антали. Случайные прохожие ничуть не удивились. Тела силуэтов быстро и разительно менялись, и, всего лишь спустя несколько секунд, на шлифованном камне улицы стояли жители дна в строгих костюмах: длинных черных юбках с запахом и прямых, шитых синей нитью, жилетах поверх белоснежных рубашек.
-Меня город верхний с ума сводит, – вслушиваясь в шипение, пробормотала одна из появившихся и сжала посох из вулканического камня. Основание ударилось о мостовую, и пронзительный звон влился во все нарастающий хор звуков.
-Амушу, успокойся. – резко скомандовал немолодой мужчина, нахмурившись. Он, старательно огибая небесных, подошел к небольшому стеклянному столбу, с мигавшей на вершине искрой.
-Ашиеру, - третий (светлоглазый юноша с льняными волосами) нагнал старшего, - ты хочешь прибыть на встречу на драконе? Но они же бояться стихии огня!
-Именно, Африм.
Из находившегося неподалеку бассейна показалась изящно-тяжеловесная голова рептилии.
-Мне странным всегда казалось с их помощью путешествовать, - прошептала Амушу, убирая с болезненно побледневшего личика белокурые витые локоны. Она прижалась пухленьким телом к жесткому, пахнущему солью, ворсу и испуганно закрыла глаза.
Дракон пронесся под Верхним Вате с поразительной, для крылатых собратьев скоростью. Легко дыша водяным паром, он периодически оглядывался на наездников, тела которых при соприкосновении с водой вновь стали хрустально-прозрачными.
Издавна платиновые создания служили антали за кров, корм и защиту от огненных родственников, что обитали на соседнем архипелаге.
Путь дракона завершился скоро. Рептилия остановилась в центре северо-восточной гряды островов. Здесь было значительно тише, чем в сердце Вате, но безумное шипение и шепот голосов долетали даже сюда.
Африм подхватил на руки готовую потерять сознание Амуши. Ее миловидное личико исказили страх и боль, она прижимала ладошки к вискам в надежде унять рой звуков в голове.
-Вер…Верхние с ума сходят. Как они только живут здесь!
-Как и мы до них, - спокойно ответил Ашиеру, выхватив из трясущихся рук девочки посох. Он посмотрел на небо, отражавшееся в глади океана.
-Амуши, держись. Скоро все будет хорошо, - успокаивающе шептал юноша, вытирая слезы, катившиеся из глубоких синих глаз напарницы.
Старик покачал головой, все пристальнее вглядываясь в природное зеркало. На ровном шелке мелькнула черная точка. Раз, другой. Она приближалась, становясь все больше и отчетливей. Это был огненный дракон, при виде которого водяной заскулил и попытался скрыться в толще спасительной стихии.
-Тихо! – Ашиеру выставил впереди себя посох и повелительно сжал ус рептилии.
-Кому это ты тихо говоришь? – голосом, похожим на треск пламени спросила аловолосая женщина, соскользнувшая с изящной черной шеи огнедышащего ящера.
-Не тебе, огневик, фаер, айрин.
-Не смей ее оскорблять! - молодая девчонка, пристроившаяся слева от наставницы, дерзко, вздернула подбородок, - я Шушу, младшая, и не позволю так обращаться со своей старшей Машри!
Антали презрительно усмехнулся, а Африм, опустив на серебристый песок Амуши, недобрым взглядом смерил маленького файра.
-Не тронь тогда и нашего.
Старшие переглянулись:
-Угомонитесь! – в один голос холодно прошипели они, застыв друг напротив друга. Аловолосая женщина взяла посох из рыбьей кости и поставила его перед собой.
-Помнишь договор, Ашиеру?
-А ты, Машри?
Два низких голоса сплелись в виртуозном орнаменте из звуков: «Года… окончание нашей вечной Битвы. В руках воды осталась сила огня. В руках огня осталась сила воды. В теле антали раз в семь лет на семь появляется дух айрин. В теле айрин раз в семь лет на семь поселяется дух антали.
Ради равновесия. Ради гармонии. Ради родства. И да будет мир».
Речь стихла. Остался только плеск воды и шипение огненного дракона. Старшие смотрели друг другу в глаза. Посох Ашиеру замерцал алым, посох Машри – синим.
-Фарс какой-то, - неожиданно воскликнул третий айрин, молодой мальчишка, - Фарс! Фарс! И дурачество!
Его дерзко торчащие в разные стороны волосы привлекали внимание любого, бросившего на него взгляд. Старший антали нахмурился.
-Плохо воспитала, Машри.
-Зато ты – на редкость хорошо!
-Я не хочу! Не хочу! Не желаю жить с душой из воды!
-С твоей душой мне тоже жить не хочется, - Амуши с трудом поднялась с песка и подошла к мальчишке. Она мягко обняла его за мелко дрожащие плечи, - ты боишься. Не надо страха, - под испытывающими взглядами Шушу и Африма, в руку девочки скользнул тонкий длинный стилет, раньше прятавшийся в рукаве рубашки.
-Фарсом была даже война, - фанатично ответил на ее слова паренек.
Амуши нанесла короткий удар, кончик лезвия прошел сквозь грудь айрина, потом - сердце антали.
-Предатели… Ими вы были всегда, - прохрипел фаер, заботливо подхваченный Шушу, шептавшей слова утешения.
-Надеюсь, больше подобного не повториться, Машри, - холодно спросил Ашиеру, - не повториться того, когда одному приходиться совершать дело за двоих?
-Будьте уверены, - старшая айрин взяла мальчишку на руки и подошла к дракону, свернувшемуся клубком на холодном песке, - мы будем заботиться о вашей душе, которая оживит это тело через три дня – в новую луну.
-Мы тоже, - поклонился Ашиеру, - хочу верить, что наш ребенок также оживет в новую луну с душою айрина.
-Через семь лет на нашей границе, - заставив дракона взлететь, на прощание прокричала Шушу, прожигая ненавидящим взглядом антали.
-Через семь лет на вашей границе, - с ухмылкой ответил Африм, поднимая Амуши, - Ашиеру, возвращаемся в центр?
Старший кивнул:
-Там и оставим этого… в теле Амуши. Может, сойдет с ума, и ему не будет так больно.
-Почему?
-Потому что это древняя вражда, младший.





Добавлено в 00:12:
Глава_1. (продолжение)
Ночь разбивается в окнах, а дома рассыпаются зимним пеплом демонстраций. Декабрь-месяц на улицах, людям верхнего Вате на это плевать. Они ходят по зеркальным мостовым, согреваясь дыханием и митингуя.
А чуть ниже – где подводное дно – все спокойно: скрипит под ногами серебряный песок, и кружатся в воде хрупкие льдинки.
-Санди, - тихо зовет девочка в одном из домов пожилого дядю-доктора, - Санди, это тебе.
Полуантали садится рядом с ней и заботливо кладет ладонь на горячий лоб ребенка.
-Что такое, Ауш?
-Это тебе, - она достает из-под подушки рыжеволосую куклу с круглыми крыльями, - бери.
Игрушка оживает в руках доктора и потягивается, смотрит на меня…
«Центральное время пять часов утра. Вы настроились на волну радио «Бродячее Индиго», вашему внима…»
-…ать! – я, открыв глаза, с размаху швырнула подушку в противоположный конец комнаты, приподнялась на локте и посмотрела на сидящую в изголовье кровати куклу, - снова твои выходки, да?
Игрушка, как всегда, не ответила на укоризненный взгляд, и это стало еще одним поводом к отвратительному настроению. Что касается остальных, то, по моему скромному мнению, просыпаться в подобную рань в выходной глупо, бессмысленно и не приводит ни к чему хорошему.
Прогнав остатки дремы, я принялась бродить по комнате, совершая сотни мелких бессмысленных действий в попытке привести себя в порядок и размышляя о том, что с тех пор, как в квартиру попала Анташка-игрушка, все пошло не то, чтобы наперекосяк, а… хорошо, хорошо, ругаться не буду. Просто, когда здесь завелось ЭТО - начали сниться странные пророческие сны. Во втором определении сомнений не возникало. Я сталкивалась, причем, уже не первый раз с подобным фактом; более того, из-за Анташки пришлось ввязаться в одно дельце настолько глубоко, что не осталось ни единой возможности к отступлению.
Дело в том, что наш, располагающийся едва ли не на краю света архипелаг принадлежит Технологическому университету – главной организации ведущей тихую и незаметную борьбу против чародейства, - поэтому колдуны в Вате если и существуют, то только в качестве редких музейных экспонатов. К чему это я? Ах, да.. Анташка – мощный шаманский фетиш, и не только. Но на данный момент она пребывает в облике игрушки, не способная ни говорить, ни двигаться.
«На улицах города продолжаются демонстрации. Третий день, невзирая на мороз и гололед, антали отстаивают свои интересы. Под давлением обстоятельств, было принято решение собрать внеочередное заседание…»
Я переключила волну, потому что знала: ничего нового не скажут. Кукла посмотрела на меня укоризненно из-под густых белых косм.
-Хочешь чтобы перещелкнула обратно? Извини, я не понимаю, не могу же обмениваться с тобой мыслями.
Антишкины глаза зло сверкнули.
-Или мне паренька навестить?
Игрушка упала с кровати. Вот так и происходит наше общение. Догадками и домыслами, причем всегда сложно понять чего действительно она от меня хочет. Кстати, любой другой на моем месте уже трижды бы попытался избавиться от уродливого проклятья: выбросил в окно или утопил в пасти фаянсового друга, но… Вы думаете, я не пыталась? Пыталась, еще как. Но всякий раз Анташка возвращалась какими-то только ей известными тропами. После подобного, как не поверить в мистику?
Я промаялась до девяти утра: читала, после – сидела на полу, зажав между колен джембе и выстукивая гоблинские зажигательные ритмы до тех пор, пока недовольные ранним пробуждением соседи не принялись колотить по батарее в такт, потом – все-таки оделась и пошла к Тайну: его угораздило купить в магазине антиквариата забавную, как показалось, игрушку. Он даже не подозревал, что кроликообразный гоблин Файкуташ относится к Анташкиному семейству. Только эта игрушка обладала другой способностью – телепатией. Техник, легко мог считать образ из моей памяти и найти этого очередного счастливого владельца фетиша.
Улица встретила легким морозом и хрустящим под кроссовками колким тонким льдом. Некоторое время я в нерешительности топталась на месте, согревая дыханием покрасневшие пальцы и натягивая на ладони рукава полосатого свитера: надо же было догадаться забыть перчатки! А потом со скоростью подводного дракона рванула в сторону дома друга. Лифт, конечно же, не работал, поэтому пришлось подниматься на восьмой этаж пешком… Когда подобная техническая неприятность повторяется изо дня в день начинаешь относиться к ней довольно-таки философски, даже успеваешь трижды подумать об ошибках, совершенных в жизни, пока не дойдешь до двери необходимой квартиры. Кстати, в данном случае последняя представляла собой тяжелую стальную пластину, удивительно чистую, обделенную вниманием подростков-графоманов. А это могло говорить только о двух вещах: либо Тайну уважали, либо боялись. Хорошо зная своего друга, я склонялась к первому варианту.
Он встретил меня на пороге и приветственно кивнул головой. Не было похоже, что техник сегодня вообще ложился спать. Бессонница раскрасила его лицо стандартным макияжем: глубокими тенями под круглыми синими глазами и белым на щеках.
-Ты из Инфо сегодня вообще вылазил? - риторически поинтересовалась я, вешая куртку в коридоре и входя в небольшую комнату.
-Мгм, - неопределенно ответил он и поставил на светящиеся диски две кружки горячего войе – напитка на основе водорослей. Большинство жителей Кцифиа'ра находили пойло отвратительным, нам же – нации Океанского государства – оно заменяло чай, - нужна помощь?
-Файктуаша, - я скосила глаза в сторону вальяжно развалившейся на одеяле игрушки. С последней нашей встречи гоблин мало изменился, а жаль. Это существо способно напугать своим видом самого не слабонервного психоаналитика.
Тайну нахмурился, как это бывает обычно, когда заходит разговор о телепатии. Я поймала взгляд его ярко-синих глаз, лишенных зрачков.
-Это не моя причуда, - мне пришлось пересказать в деталях свой последний сон.
Выслушав импровизированную исповедь, техник флегматично приподнял брови:
-Нарисовать слабо, само собой?
Я пожала плечами:
-Ты же знаешь, насколько плохо мне удаются портреты.
Тайну покачал головой; соглашаясь с этой бесхитростной правдой, и скрестил руки на груди:
-Ты знаешь: я ненавижу пользоваться телепатией.
-Ну, - я приуныла, - по одному имени мы этого доктора не отыщем, а перекапывать всю картотеку жителей Вате самостоятельно - хуже самоубийства.
-Можно по-другому, - в уголке его губ заиграла бесовски-очаровательная улыбка, которую так обожали малознакомые девушки; те же, кто общался с ним уже некоторое время прекрасно понимали: подобное выражение лица могло говорить только об одном: идея, пришедшая в голову техника по меньшей мере опасна для здоровья, на этот раз, в частности, моего. Тайну же в ответ на слабые возражения и отговорки только махнул рукой. В считанные секунды он прикрепил к моим вискам маленькие, в форме капелек, датчики.
-Я опять у тебя вместо подопытной рыбки? Что это? Как оно работает?
-Помолчи, все равно не поймешь.
Порой подобные фразы глубоко меня задевали, но ведь не согласиться с ними было невозможно. На мониторе компьютера возникло расплывчатое изображение комнаты техника.
-Отлично, работает. А теперь представь Санди, точнее, как можно точнее.
Я попыталась сосредоточиться, одновременно с этим воскрешая в памяти образ старого доктора. Казавшиеся мягкими седые волосы до плеч, гладко выбритое, смуглое лицо, синие глаза полукровки, паутинки морщин и глубокие складки в углах полных губ:
-Великолепно. Оно работает, - Тайну лихо прищелкнул языком, - скажи, у тебя нет никаких новых ощущений? Голова не болит? Не нервничаешь? Я просто аппарат на людях первый раз использую.
-Нет… но сейчас будет истерика!
Техник, не обратив внимания на слова, посмотрел на меня светящимся взглядом удачно выбравшегося со дна подводника.
-Здорово! Все работает! Смотри!
Он вывел на экран портрет Санди и загрузил изображение в картотеку, которая осталась у него еще с первого места работы в небесном отделе. То, что по просьбе Файктуаша – другой вопрос. Перед моими глазами замелькали строчки: программа начала перебирать все доступные ей графические файлы, сравнивая по пикселям с исходными данными.
-Это надолго, - протянула я через пятнадцать минут бессмысленного созерцания монитора, но неожиданно замолкла. Тайну захихикал:
-Санди Абеак. А вот и адрес: Дно, Сай тридцать дробь четыре. Частный
домик. Хорошо, наверное, наш доктор зарабатывает.
-Надо же, мне казалось все займет куда больше времени.
-Больше этим заниматься надо, а не превращать свой замечательный ноутбук в печатную машинку, - заветный листочек выскользнул из пасти принтера и пером лег в мои ладони, - я составлю тебе компанию. А то, кто знает, на что ты еще нарвешься, - бескомпромиссно заявил техник, - вот только позавтракаю, и составлю.
-Ну нет, - я прекрасно знала ленивую натуру Тайну, поэтому вцепилась в смуглую руку и молящее заглянула в синие глаза, - давай ты перекусишь по дороге?
…Конечно, он не мог отказаться, мне это было великолепно известно: друг просто не в состоянии сказать «нет» девушке с грустными глазами. Когда мы спустились во двор часы пробили одиннадцать утра. Улицы Вате ожили и наполнились привычным, давящим на психику шумом: проснулись демонстранты, замелькали зеленые флаги, открылись первые передвижные кафешки, где Тайну купил нам вайде – кусочки морской рыбы вперемешку с длинной тонкой лапшой, завернутые в лепешку, - забегали антигравы, драконы-такси. Беседуя, мы добрались до перекрестка, где бойкая синеволосая девчонка торговала свежими газетами. Она мелькала между пешеходами, словно индиговая искра, безостановочно выкрикивая последние новости. Для меня как для человека, имевшего привычку слушать с утра радио, они были совершенно бесполезны. Для Тайну – тоже, он и так провел всю ночь в информационных каналах города. Когда эта неординарная личность приблизилась к нам со вполне понятными намерениями, я тут же потянула техника за рукав, уводя его в противоположную сторону. Друг, недоуменно пожав плечами, не стал сопротивляться, а позволил довести себя до уличного фонтана.
-Пройдем здесь? – он прикоснулся к ледяной воде, и его кожа тут же изменила цвет со смуглого на бледно-белый.
-Да, конечно, - я расстегнула куртку и принялась шарить по карманам в поисках амулета, позволявшего путешествовать по дну, не замочив одежды и не задохнувшись. После пяти минут бесполезных действий, мне с трудом удалось осознать тот факт, что медальон был беспечно оставлен дома.
Тайну устало вздохнул и скрестил руки на груди:
-Ты абсолютно несобранное создание. Теперь нам придется возвращаться.
-Види… - слово договорить не удалось. Через плотную ткань куртки и рюкзака меня что-то больно укололо. Зашипев от обиды, я скинула баул на мостовую и нетерпеливо расстегнула молнию. Из глубины сумки сверкала глазами Анташка. Как уже говорилось выше – нам редко легко понять друг друга сразу, но на сей раз это удалось на редкость быстро.
-Тай, может не стоит, а? Давай ты сам поплывешь к Санди, поговоришь с ним… Передашь телепатически всю известную информацию.
Он хмуро сверкнул глазами исподлобья.
-Тай, пожалуйстааа – пришлось снова войти в роль грустной девушки, - Тай, так необходимо. Анташка этого хочет. Может, переговоришь с Файктуашем?
-Ненавижу телепатию. – буркнул техник и соскользнул с ботика. Какое-то время вода, в том месте, где он исчез, расходилась чарующими кругами, но потом все стихло. Надеюсь, друг не сможет на меня долго злиться, хотя, признаю, обидела его я достаточно сильно. Техник такой полуантали – не любит крайностей и не терпит ситуаций, когда выбор отсутствует как таковой. Он привык к относительной свободе в рамках неба, хороший ценный специалист и просто флегматичный приятный собеседник.
Я вздохнула и, вытащив из рюкзака Анташку, отправилась дальше по улице в поисках уютного кафе. Конечно, здесь, не так далеко от центра Вате, цены куда выше средних, но зато можно отдохнуть и дождаться друга.

Соуль, прелесть, одно слово) Про ошибки - вроде, всё сказано в асе, а впечатления от прочтения - самые положительные. Первый абзац, впрочем - по сравнению с основным текстом - мог быть и чуть менее образным, но лично мне к этой самой образности не привыкать, так что всё ОК)) Инверсия в речи персонажей воспринимается с бОльшим трудом - мои инстинкты стилиста вопили и стонали, требуя переставить слова местами)) но , поскольку сие есть литературный приём, сознательно используемый для достижения нужного эффекта - не буду ругаться) По стилистике вообще претензий нет - исключая пару багов, о которых уже говорил в аську. По сюжету - очень хочется читать дальше) Вельми интересно, чем это всё продолжится и закончится. Интересный мир, интересные образы, яркие, живые. Кстати, очень порадовала эпизодическая девочка - продавец газет. Индиговая искорка) Так же - куклы. Идея не новая, но в такой трактивке - мило, и очень) В общем, ХАТЮ! Пости дальше, в обязательном порядке)


А пока - моя сказочка... первая из всего, что когда-либо было написано. Простенькая, добрая, без претензий) Читайте и критикуйте))


*Сказка о сне*

...Элли снова ухитрилась заблудиться всего в паре миль от дома. Нет, конечно, не то, чтобы это было особенно трудно – дом стоял в совершеннейшей глуши и был окружён даже не лесом, а настоящей чащобой, - просто с ней это происходило постоянно. И часто.

Примерно пару раз в месяц уж точно.

И каждый раз она как-то ухитрялась найти дорогу домой и недоумённо смотрела на родителей: чего, дескать, они переживали-то? С ней ничего в лесу случиться не может, ясно же...

Нет, девочка вовсе не была чёрствой - она просто действительно не понимала, зачем о ней беспокоиться. И верила в собственную неуязвимость и бессмертие... впрочем, как раз это в девять лет необычным назвать никак нельзя. Необычным можно назвать разве то, что девочка так же серьёзно верила в эльфов.

Да, в тех самых, лесных. Добрых и красивых. То, что в жизни ей эльфы пока что не встречались, было ей безразлично - ключевым словом для неё в этом было слово «пока что».

Да, в троллей она тоже верила. И всегда с большой опаской переходила каменные мосты старой кладки – современным конструкциям она доверяла больше, разумно предположив, что тролли предпочитают старые удобные мосты, под которыми удобно прятаться. Хотя и к современным мостам она порою относилась с величайшим подозрением - ну зачем, зачем их делают «под старину»?!

Да, ей объясняли - почему. Потому, что это красиво. Красиво, красиво - с этим она поспорить не могла. Но как люди не понимают, что это опасно?! Ведь тролли - они такие, только и ждут, чтобы напакостить! Но когда она пыталась это объяснить, например, маме, та только смеялась.

Странные эти взрослые! Хотя и не все. Исключение из длинного ряда совершенно непонятно как думающих взрослых составляли единицы, которые, как и она, знали, что эльфы и тролли существуют. Хотя общаться с такими приходилось исключительно по Интернету, Элли это не смущало - истинное дитя своего времени, скользить по Сети и плавно покачиваться на её бесчисленных страничках она научилась, чуть ли не раньше, чем ходить. А уж особое место в её душе занимали те, кто писал книги про эльфов!

Но мы отвлеклись. Итак, Элли снова заблудилась.

Терновник, дубы, ясени, тис... полный набор. И типично английское хмурое осеннее небо над головой. Хотя то, что оно осеннее можно было определить разве что по календарю - летом оно по большей части было совершенно таким же. Это ещё прекрасная погода - дождя-то нет? Или уже есть?.. А, точно, есть. Девочка натянула на голову капюшон тёмно-зелёной курточки и упрямо зашагала по какой-то тропинке. Куда ведёт изрядно заросшая тропинка, она не имела ни малейшего представления, но была твёрдо уверена, что рано или поздно, идя по ней, она доберётся до дома. По крайней мере, раньше именно так всё и происходило. Причём, как правило, тропинок выводящих её домой, больше не видел никто - ну и не надо. Главное, она их видит. И для неё это именно тропинка, а не - ой! - заросшая терновником прогалина. Элли мельком глянула на рукав куртки - не порвался ли, лизнула ранку на запястье и отправилась дальше. Увы! За поворотом девочку ожидал неприятный сюрприз: тропинка пересекала небольшую, невесть откуда взявшуюся тут речушку. Пересекала посредством красивого, каменного, любовно украшенного по бортику камнями мостика. Переходить этот мостик ей не хотелось ужасно. Не переходить? Но раньше такого не было, чтобы она сходила с тропы! Может, тогда и домой вернуться не получится?.. Элли собралась с духом и шагнула в сторону моста.

- Не советую, дитя. - Раздался за спиной девочки мелодичный женский голос, говорящий с очень странным акцентом.- Старый Грах не любит посетителей, а в последнее время ещё и мучается головной болью. Вряд ли он позволит тебе перейти через этот мост. Пойдём лучше со мной.

Элли повернулась, и дух у неё захватило: перед ней стояло вполне материальное воплощение того, что родители (да и не только они!) всегда называли сказками - эльфа! Правда... девочка нахмурилась: вопреки ожиданиям эльфа была едва в половину человеческого роста, то есть как раз могла смотреть ей в глаза, не склоняя головы. А вот остальное... пожалуй, верно. Остренькие изящные ушки, тонкие черты лица, пышные волосы... даже одежда правильная - камзол нежно-зелёного цвета с серебряным шитьём! Да, точно эльфа! Хоть и маленькая. Но до чего же красивая!.. девочка даже представить себе не могла, что существует такая красота! Нет, читать про эльфов - одно, а увидеть - совсем другое!

Она сразу почувствовала, что рукав на курточке всё же порвался, куртка вся в пятнах от дождя, волосы вообще непонятно как выглядят... но смущения хватило ненадолго - слишком уж было интересно! Только вот почему у эльфы на лице какое-то... недоумение, что ли? Ай, плевать!

Ой! Мама ведь говорила, что леди так не выражаются... А эльфа чего-то ждёт... да, она же что-то спрашивала!

- Да, конечно, я пойду с тобой! - Энтузиазм, наконец, нашёл выход.- Всегда мечтала узнать, как живут эльфы!!

Эльфа слегка отшатнулась от подобного порыва. Подобной реакции она как-то не ожидала. По всем правилам человеческому детёнышу полагалось завопить от ужаса и пуститься наутёк при виде эльфа. Ну, само собой, убежать бы ему... ей - не удалось бы, но попытаться-то она должна была?! А уж чего она НЕ должна была делать, так это с радостью принимать приглашение и ещё пытаться её, Кленовый Листочек, торопить! Эльфы давно, очень давно не встречались с людьми... уйдя однажды под свои холмы, они попросту не замечали течения времени - оно не властно над бессмертными! И прекратили всякие отношения с внешним миром - зачем он им, в самом-то деле? И люди не тревожили их покоя... пока не пришло вот это. Эльфа хмуро уставилась на девочку. И решила кое-что уточнить.

- Дитя, скажи, неужели ты совсем меня не боишься?

Подобный вопрос, исходящий от прекрасного существа, стоящего перед ней, застал девочку врасплох не меньше, чем ту – её реакция.

- А почему я должна тебя бояться? - вопросила наконец Элли. - Все знают, что эльфы добрые!

Подобная сентенция требовала тщательного обдумывания. Эльфа подозревала, что над ней издеваются, но признаков тому обнаружить не могла. Да и то сказать - издеваться над эльфом - себе дороже, это все знают! Или не все? Эльфа с возродившейся надеждой посмотрела на девочку, ища хоть какие-то следы того, что та сошла с ума. Увы, надежда оказалась тщетной: на лице ребёнка отражалось лишь жадное любопытство и нетерпение оттого, что эльфа не торопилась показывать дорогу.

- А кто тебе сказал, что эльфы добрые?

- Но это все знают! - Девочка поколебалась и добавила. - Ну, то есть те, кто вообще знает, что эльфы существуют.

Эльфа оставила это интересное высказывание на потом, решив пока разобраться с данным конкретным человеком.

- А то, что мы крадём детей...- это тоже добро, как ты думаешь? То, что шутим над людьми, попавшимися нам в руки, заставляя их спать, но сотне лет, так что мир меняется вокруг них, и они не находят, проснувшись, ни следа от того, к чему привыкли и что любили?..

Девочка подумала.

- Вы этого не делаете.

Эльфа почувствовала некоторое отчаяние. Что-то было совершенно определённо не так. К счастью девочка подала ей соломинку, за которую Кленовый Листочек не преминула ухватиться.

- Вы для этого слишком красивые.

Эльфа улыбнулась. Ну, может, хоть теперь этот мерзкий ребёнок соизволит испугаться?!

- Ну, разумеется, у нас есть помощники! - эльфа прищёлкнула пальцами, свистнула, и на поляну вывалилось создание, которым раньше пугали непослушных детей. Больше всего оно походило на вдруг оживший куст терновника, со странно перекрученными ветками, поросший вдруг рыжеватой шерстью. Глаз далеко не сразу находил в этом кошмаре симметрию: четыре лапы, подобие туловища... голова. Ну, пасть. Большая, зубастая пасть. Хотя зубы в ней казались подозрительно деревянными. Довершала это великолепие пара глаз, горящих... нет, не зелёным. Древесно-коричневым огнём. По шкуре (будем её так называть) иногда пробегали подозрительного вида крупные насекомые, на ходу сжевывающие своих менее крупных или менее быстрых собратьев. Существо допрыгало до эльфы и той пришлось приложить некоторые усилия, чтобы его успокоить: больше всего тварюшка своим поведением напоминала щенка, увидевшего давно потерянного хозяина.

- Какая прелесть! - глаза девочки разгорелись ещё сильнее, хотя это казалось невозможным. - Можно мне его погладить?! Ну, пожалуйста! - Элли чуть не прыгала на месте от нетерпения. Эльфа, наконец, заставив существо сидеть тихо и перестать пытаться на неё запрыгнуть, ответила, не успев даже подумать:

- Разумеется...

Девочке этого хватило, и, через несколько мгновений, существо уже блаженно млело, подставляя рукам человеческого ребёнка то, что, пусть и с некоторой натяжкой, можно было назвать ушами. При этом оно издавало звуки, которые порою может услышать путник, проходя через лес ночью - больше всего это напоминало треск деревьев, гнущихся под сильным ветром. Эльфа посмотрела на эту идиллию и тяжело вздохнула.

Затем присела на пенёк, тут же попытавшийся принять наиболее удобную для неё форму – деревья в отличие от людей прекрасно помнили, кто такие эльфы и старались не раздражать их без крайней необходимости.

- А скажи мне... кстати, как тебя зовут?

- Элли... - девочка пыталась заставить существо принести ей брошенную палку, но то никак не могло понять, чего от него хотят, собственно? И продолжало бестолково крутиться вокруг Элли, выпрашивая новую ласку.

- Скажи, Элли... - эльфа старалась осторожно выбирать слова - а люди по-прежнему вешают подковы на двери? И выставляют ли для нас на ночь на улицу блюдечки с молоком?

- Да ты что?! - Девочка даже перестала ласкать тварюшку и недоумённо уставилась на эльфу. - Блюдечки с молоком - это же для фей и домовых! А подковы - против нечисти, эльфы тут и вовсе ни при чём...

- Домовым?! Эти маленькие поганцы пьют наше молоко?! И феи тоже?!! Да как только царица Маб узнает, она…! - Эльфа, казалось, стала выше ростом от гнева... а потом неожиданно успокоилась.

- Значит, говоришь, люди не помнят о нас больше?

- Не помнят - грустно подтвердила девочка. - Почти никто не помнит. - И с робкой надеждой добавила:

- Может, мы всё-таки пойдём, и я, наконец, увижу, как живут эльфы?..

- Да... Конечно, увидишь. - Эльфа отстранённо улыбнулась. Кажется, ей не было больше места в этом мире. Мире, где феи и домовые пьют молоко, которое предназначалось когда-то эльфам. В мире, где о них не помнит почти никто, а те, кто помнят, помнят не то и не так...- Пойдём.

- Да, пойдём скорее! - Элли вскочила на ноги и... проснулась от ласкового голоса своей мамы:

- Дочка, я впервые вижу, что бы ты так радовалась тому, что надо идти в школу! И, надеюсь, это не последний такой порыв!

Вставай скорее, ты уже опаздываешь. Завтрак на столе, а в школу тебя сегодня отвезёт папа... ну, давай.

Элли зевнула и улыбнулась:

- А, знаешь, мне такой сон приснился! Представляешь, я заблудилась в нашем лесу, и...

- Ладно, детка, собирайся, а за завтраком расскажешь, хорошо? Ой, а где же ты смогла так поцарапать руку?! Надо немедленно намазать йодом!



А под безымянным холмом в Ланкашире эльфа, которую когда-то помнили под именем Маб (прибавляя к этому имени титул Царицы), спрашивала у своей дочери, юной (всего-то девяносто пять лет!) Кленового Листочка, отчего она грустит.

- Знаешь, мама, мне приснился сон о том, что эльфов уже не помнят в подлунном мире. Не помнят, и не боятся!

В ответ на это царица нежно погладила пышные тёмно-зелёные волосы дочери.

- Но это же был всего лишь сон... просыпайся, и пойдём: сегодня у нас бал!

Спектр, эту сказку действительно "можно читать детям на ночь".
Очень добрая, ласковая и лиричная. И сказочная (сказка сказочная – простите за каламбур), что немаловажно.

По научной лексике я уже сказала в асе: все-таки ребенку (это если "на ночь" пояснять). Есть некоторые шероховатости в духе повтора слов, но в силу того, что это все-таки сказка, а сказка подразумевает прием, подобный многократному акцентированию слов (в данном случае: мосты, эльфы, сказки, глагол: "верить" и подоб), то это, в принципе, можно честно списать... [хотя, если честно у меня начинает возникать подозрение, что это просто "стиль письма", ибо знакомлюсь уже со вторым рассказом и между ними наблюдается некоторое общее]

По стилистике я все пометки сделала (см. асю).

Воть, и еще один маленький момент. Касательно сказок, это скорее для "взрослых маленького возраста", потому что произведение грустное, все-таки грустное. Почему у Туве Янсон не сразу опубликовали последние книги о мумми троллях и так часто ставили заключительные романы в упрек - грусть, определенная горечь.

PS: зачем же так злобно с кельтским фольклором?

Соуль, Spectre28, спасибо... Я только балуюсь, так сказать. Ничего особого не пишу, да чаще всего это просто, как волной накрывает и все... потом браться уже за написанное не могу, Муза уходит =) Вот еще один... из некорректированных, так сказать =)

Темно..и холодно.... оно сидело в офисном кожаном стуле и медленно умирало... мысли были как кисель... хотя думать было особо не о чем... - "Все, что надо или хотел - сделал... только ее не получил.... такой сладкой и желанной больше ни кто не был... только ОНА... казалось вот..вот..она рядом..тока руки протяни, но при попытке схватить, она таяла как морок в воздухе. И почему все так?... ведь были деньги... была власть и сила... а она не захотела....ушла - исчезла из жизни ... из его жизни. И что, спрашиваеться, ей надо было? Он готов был на все.... все отдать... всего себя с потрохами...а она незахотела даже глянуть на это... даже попробовать...капельку...чуть-чуть..." - Кровь медленно стекала по руке, маленькими капельками падала на пол... - "Ну, вот ...такой костюм испоганил, зараза... Хотя какая разница - 9 гр в сердце... ее все равно нет."
Она сидела на столе и смотрела в его пустые глаза... - "Да - готов... глупый..." - спрыгнув на пол, обошла во круг стула и облокатившись на плечи трупа, задумалась, - " Такой глупый... но такой сильный и проиграл... А ведь это всего лишь одна твоя жизнь... что же ты дальше делать будешь???".. закрыв глаза начала бормотать ... с каждым словом ускоряя темп речи.. а в комнате замигал и погас свет... их окружила стена воздуха, вещи летали по кругу как в урагане, сталкиваясь - ломались. А она все говорила и говорила... ее белые волосы развивались.. голубые глаза стали темно синего цвета заполнив весь объем радужки... зрачек исчез... с кончиков, таких ухоженных и тонких пальцев срывались молнии... пробегая по всему телу мужчины, они уходили обратно в пальчики и вновь обратно... по замкнутому кругу.. Труп слегка трясло... в пустых глзах мелькали картины прожитой жизни... карие глаза мужчины наполнились слезами... побелевшее лицо стало обретать нормальный "живой" цвет... где-то глубоко в груди гулко ударило сердце... раз... и остановилось... два... и кровь хлынула по телу... три..и механизм преродного происхождения вновь начал свой отсчет... "Живи" Очнулся как от недельной попойки... в горле сухо...язык нешевелиться...голова раскалываеться, перед глазами цветные круги... он медленно встал со стула... - "Бывает... эт где ж я так напился??... " - наконец он прозрел. Комната была как после первой мировой страна... вся мебель переломана, целым остался тока стул на котором он сидел и ривольвер валявшийся около ножки. "Ну не черта себе" - ... неожиданно в голове всплыли картины последних 5 часов... "Не может быть...я же умер".. он схвалися за сердце - мерный стук, его испугал сильнее, чем если бы, оно не стучало... на полу была кровь, на костюме - кровь...но он был жив... "Неужели это ты... неужели это ты - Смерть..."

В голове раздался тихий, до боли знакомый голос....воображение тут же нарисовало ее силуэт... белые волосы до плеч, голубые глаза... тонкая талия, точеная фигура.. хрупкое и неземное совершенство, - "Мы пренадлежим сами себе...но у каждого свой час, когда он уйдет из мира в другой мир... твой час еще ненастал..."

Сообщение отредактировал Bl8dRayne - 12-04-2005, 16:26

Все начинало хорошо, а закончиться как всегда *вздохнула Соуль*
Далее написанное почти не редактировалось. Видимо свою распечатку я получу не скоро.

Глава вторая.

Заказав себе багрово-алый горячий чай, я села за столик у окошка так, чтобы наблюдать все, происходящее неподалеку от места погружения Тайну. Через полчаса мне все-таки удалось согреться и установить слабый контакт с куклой. Пришлось расслабиться, чтобы спокойно воспринимать присылаемые Анташкой видения, и откинуться на стуле, заглядывая в самую глубину не похожих на игрушечные глаз-угольков. Она пыталась объяснить, что я поступила правильно и не допустила никакой ошибки, доверив дело технику.
-Прости, я могу присесть? Все столики заняты, - холодновато-резкий тембр вывел из состояния задумчивости спустя пару часов. Я посмотрела на подошедшего – молодого мужчину, поддерживающего левой рукой темное пальто. Меня мгновенно зачаровали его глаза, прозрачно-серые, такого цвета, какого могла бы быть в хрустальном бокале вода, куда бросили кусочек серебра, - так я могу сесть? – повторил, недовольно теребя прядку темно-рубиновых волос.
-Да, конечно. Здесь действительно мало свободных мест.
Он повесил свое пальто на спинку высокого стула. Его движения были достаточно странными. Почему? Я попробую объяснить. Антали – крайне грациозны, но ходят неторопливо, наслаждаясь и любуясь каждым своим жестом, полукровки – гибки и не лишены очарования истинных подводных жителей, люди – медлительны по сравнению с вышеописанными, а встреченная мной личность двигалась подобно ртути, мягко и скоро. Незнакомец поежился под излишне пристальным взглядом, и я смутилась:
-Простите.
-Да ничего, - он взял принесенное официанткой подогретое белое вино, - наверное, так влияют на нас последние события. У жителей скопилось излишне много негативных эмоций в связи с демонстрациями и беспорядками на улицах… А поскольку нас не научили держать чувства при себе, последние плещут через край и создают отрицательно заряженное поле, которое не может не влиять на простых обывателей.
Я уставилась на своего неожиданного собеседника удивленно, пытаясь понять и осознать все им сказанное. Просто не верилось! Он говорил о потоках так, словно действительно видел и взаимодействовал с ними!
-Я что-то не то сказал? – птичьи тонкие брови взлетели вверх, новый знакомый примирительно взмахнул рукой и задел Анташку. Кукла упала ему на колени.
У меня появилось нехорошее предчувствие, которому, тут же было суждено оправдаться. Собеседник приподнял игрушку над столом и принялся с интересом ее рассматривать. Это продолжалось пять минут или около того.
-Интересный фетиш… Ты шаман?
Я покачала головой.
-Нет. Послушай, - незнакомец склонился над столом и понизил голос до шепота, - не бойся, моя работа шамана не более легальна, чем твоя.
-Отдай куклу.
Я быстро поднялась и, вырвав из Анташку из расслабленных рук, покинула кафе. Улица дохнула холодом в лицо, под ногами безвольно звякнул тонкий лед, влился в уши шум неба. Последнее оказалось слишком неожиданным: я родилась и выросла в верхнем Вате, поэтому успела привыкнуть к психоделическому звону, сводившему с ума любого неприспособленного. И теперь, этот визг, это жужжание стали действовать на нервы мне! Пришлось облокотиться о стену, чтобы не упасть. Я прислонилась к холодному стеклу и сжалась в комок, смотря на бесконечные отражения людей в зеркалах, стеклах, стали и белоснежно-белом, отполированном до блеска, бетоне.
Неожиданно на меня набросили плащ, слегка заглушивших безумный шум.
-Дыра в природном щите, - констатировал он, - я нарушил твое чувство реальности и, вместе с ним, защиту.
-О чем ты?
-Ты считаешь колдовские силы чем-то необычным, поэтому не совсем веришь в них. Когда в твоем сознании смешиваются твердая уверенность и слабое сомнение – природный щит дает легкую трещину и ты становишься излишне уязвимой для внешних воздействий.
Я помотала головой, чтобы отогнать наваждение, навеянное гипнотически-ровным голосом шамана.
-Я мог бы объяснить тебе это в храме Индиго. Там же обитает существо, которое многое знает об этом…
-Э… - настойчивость незнакомца несколько шокировала и заставляла всерьез задуматься: столкнулась ли я с настоящим шаманом или просто с сумасшедшим.
-Сам я много могу рассказать о происхождении фетишей. Эта тема очень близка мне.
Раздавшаяся из кармана приятная слуху всякого патриота мелодия – гимн океанского государства – избавила меня от необходимости отвечать.
-Как ты там, Тайну? - я включила мобильный.
-Я - дома. А тебя где сейчас Индиго носит? - Его голос, сильный и спокойный слегка заглушала музыка.
-Санди с тобой?
-Санди? – переспросил мой собеседник, - речь случайно идет не о том докторе, который работает с аурами?
Я пожала плечами, одарив шамана яростно-раздраженным вглядом.
-Да. С кем ты?
-Э… тут такие странности… давай мы с ним вместе подъедем и я все растолк…
-С ним?!
-Я – Джу!
-Тайну! – я укоризненно повысила голос, - ты мне друг, молодой человек или заботливая мамочка?
-Нет, я просто с тобой в…
Отключив телефон, я немного виновато посмотрела на шамана.
Мы прошли вниз по главной улице и свернули на памятном по утренней встрече с синеволосой разносчицей перекрестке. Как ни странно, за весь путь никто не проронил ни слова. Я размышляла о том, что эта встреча нарушила равновесие на вершине горы событий камешком случайности, который покатился вниз и потянул за собой целую лавину.
О чем думал Джу, мне было неизвестно, однако хмурое выражение его лица отбивало желание задавать глупые вопросы. Шаман, вряд ли, на самом деле являлся настолько легкомысленным, каким казался. Бесшабашному и неосторожному не удалось бы надолго задержаться в Вате, а судя по тому, как свободно Джу ориентировался в пространстве, то не оставалось сомнений: он обитает здесь уже достаточно долго.
-Как ты относишься к неработающим лифтам?
-Никак. А вот к нежелающему их чинить персоналу – крайне негативно.
Мы поднялись по узкоступенчатой лестнице на восьмой этаж. Дверь нам открыл слегка раздраженный Тайну. «Проходи», - невежливо буркнул он.
-Это Джу, тот самый человек, который находился рядом, пока мы разговаривали.
-Забавная зверушка, - прищелкнул языком техник, - проходи, не стесняйся.
Я обернулась, чтобы посмотреть реакцию нового знакомого на подобное фамильярное обращение. Однако шаман, не проронив ни слова, разделся и прошел в комнату, где вежливо поздоровался с сидевшим в кресле доктором. Это не показалось мне странным: судя по вопросу, который задал Джу во время телефонной беседы, он был давно знаком с выходцем из сновидений.
-Тайну…
-Познакомься, это Санди – друг никак не отреагировал на укоризненный взгляд, а только указал на интеллигентного старика.
-Вы, наверное, Ниаветт. Рад знакомству с вами. Надеюсь, вы сможете удовлетворить мое любопытство и объяснить все более толково, чем этот молодой человек, - его степенная, полная достоинства речь приятно поразила меня: я ожидала увидеть всего лишь заносчивого жителя дна, но вместо этого меня встретил уверенный в себе человек, готовый к рассудительной беседе.
-Что вам рассказал Тайну?
Доктор медленно сложил руки на коленях под пристальным взглядом Джу.
-Тайнунеф поведал мне о вашем сне, не более того. Видите ли, я тесно связан с наукой, изучающей ауру живого существа, поэтому подобный случай заинтересовал меня.
Ясно, похоже, Тайну решил переложить на мои хрупкие девичьи плечики обязанность под названием «пояснение сложившейся ситуации». Техник поморщился.
-Ты читаешь мысли, - нахмурилась я, проследив за его эмоциями.
-Я всего лишь пытаюсь понять кого ты притащила с собой.
-И как, удается? – Джу насмешливо приподнял брови.
-Мне кажется, сейчас не время и не место для ваших споров, Джулларр, - мягко заметил Санди.
-О, ты прав.
-Кто ты, будь ты трижды неладен? – озадаченно проговорил Тайну.
-Всего лишь шаман.
Санди попытался скрыть ухмылку при виде ошарашенного техника. Я вздохнула: гроза прошла стороной.
-Попробую объяснить, - мне пришлось достать из рюкзака Анташку, чтобы наглядно проиллюстрировать свою речь, - видеть будущее могу не я. Подобной способностью наделила вот эта игрушка.
Доктор кивнул:
-С чего это началось? Успокойся и попытайся сосредоточиться, не пропусти ни одной детали.
Мне кажется или он действительно думает, что я сумасшедшая?
-Она досталась мне в наследство, но стоило ей появиться в доме, как начались первые странности: снились события, происходившее на утро следующего дня. Подобное одновременно, и пугало, и завораживало. Потребовалось время, чтобы понять кому я обязана такой удивительной способностью… Мне приснился случай десятилетней давности, - Тайну положил голову на скрещенные руки и прикрыл глаза. Он слышал эту историю уже не первый раз и знал ее от первого до последнего слова наизусть. Но так как рассказывать техник не умел и не любил, то вежливо предоставил эту привилегию мне. –Помните скандал, разразившейся зимой? Шестеро представителей республиканской партии, в том числе и их лидер, Вешуи, исчезли. Официальной версией признали: «побег в результате раскрывшихся финансовых махинаций: авторам преступления угрожал арест».
-Их превратили в кукол, - перебил меня Джу, - это вполне возможно если свести сопротивление ауры к минимуму. Затем необходимо модифицировать форму тела и лишний, остаточный вес, распространить по близнаходящимся предметам: в подобном случае отсутствует риск нарушения материального мира.
-Опять твое «научное знание»?
-Тем не менее, проверенное на практике, доктор.
Тайну приоткрыл один глаз, заинтересовавшись происходящим. Техник сейчас напоминал ленивого морского котика, которому все было абсолютно безразлично, кроме рыбы перед мордой. Я улыбнулась уголком губ и продолжила говорить, с удовольствием наблюдая эту картину.
-Ты прав. В тот момент консерваторы шли, как это банально говориться, нос к носу с республиканцами, и последним неизвестный доброжелатель предложил получить при личной встрече за определенную далеко не символическую плату компромат на первых. Однако рандеву не состоялось: на месте лидеров поджидал шаман, обративший политиков в кукол.
-Шаман поплатился за это. На окраине присутствует смешанный энергетический пояс: в спокойную стихию воды врывается огонь, поэтому классическая схема сильно нарушена, что делает любые попытки волхвства крайне опасными. Он знал об этом, но тем не менее решился.
-Меньше патетики, - с легкой ироний заметил доктор, за что заработал холодный взгляд серебристых глаз.
-Подобное смешение повлекло за собой последствия. Во время уменьшения аур политики, сопротивлялись и смогли получить часть сил шамана, а когда лидеров обратили в кукол, обнаружилось: ворожей и игрушки связаны между собой и это проявляется в том, что фетиши постепенно переливают в себя жизненную силу врага… Шаман прожил всего полгода после того случая. – новый знакомый замолчал и невидящим взглядом уставился в стену, положив подбородок на сжатые кулаки.
-А теперь, скажи мне, ходячая аномалия, откуда тебе это известно? – Тайну ожил и пристально посмотрел на сероглазого. Тот не ответил, - или давай мы проверим тебя на правдивость с помощью моего нового изобретения?
-Тай! – повысила голос я, - Роль почетного подопытного принадлежит исключительно мне.
-Правда? – поинтересовался доктор, - а вы не могли бы помочь проверить мне одну хирургическую гипотезу?
Было непонятно шутит он или нет, но рисковать не следовало.
-Не стоит. Джу, все-таки, откуда ты знаешь об этом в таких подробностях? – я присела на корточки рядом с шаманом, он скосил на меня обворожительные глаза и опустил уголок губ вниз:
-Санди, раз уж и ты здесь оказался – объясни. Какая тебе досталась из пяти?
-Почему пять? – флегматично спросил снова зевнувший Тайну.
Санди поудобнее устроился в кресле и расслабился.
-Если вы желаете, Джулларр, я расскажу свою часть. Мне досталась от вашего отца эмпатия. Это говорю, чтобы ответить на ваш вопрос. Но начну сначала. Десять лет назад, четыреста восьмидесятый год. К тому моменту моя врачебная практика длилась уже пять лет, но клиентов было меньше чем сейчас, само собой. И вот, в середине декабря, меня посетил необычный пациент – старший последователь небесного Индиго, ваш отец, Джулларр, - шаман кивнул, - он жаловался на слабость во всем теле, причины которой, не смотря на то, что являлся прекрасным врачом, понять не мог. Я осмотрел его, в том числе проверил и ауру. Как вы знаете, даже сильный ворожей не способен анализировать собственное поле, он также не мог. Долгое время Клубарр отказывался говорить о своей работе и своих шаманских опытах, однако, когда дело стало совсем плохо – сломался и рассказал абсолютно все. Но к тому моменту ему не смог бы помочь даже самый искусный лекарь или волхв. Куклы вытянули всю энергию, и, чем ближе к порогу был Клубарр, тем больше оживали игрушки. После смерти шамана я некоторое время опекал вас, Джулларр, оплачивал обучение, до тех пор, пока вы не стали последователем среднего звена небесного Индиго. Я беспокоился, потому что мне казалось: процесс потери жизненной силы перейдет и на вас, однако ошибся. Вы только лишились основных шаманских способностей: эмпатии, телепатии, теликинеза и телепортации, ясновидения, а также, возможности взаимодействовать с энергией. Можно сказать, вы стали почти обычным человеком. Почти – это не оговорка. Вы до сих пор чувствуете людей и способны видеть прорехи в защите.
-Хм, - Тайну задумался и потер подбородок. Информация оказалась несомненно полезной. По крайней мере можно было предположить что случиться в ближайшее время, и вычислить оставшиеся из рассеянных по Вате шаманских способностей, - а шестой фетиш?
Джу приобнял меня за плечи и ответил технику:
-Его не было. Вешуи просто растворился в воздухе обители Индиго.
-Приюте всех бродяг, нищих и неимущих – закончил Санди, - странно, что ваш отец решился шаманить там.
-Это самое безопасное место на окраине – вздохнул Джу, - но тем не менее, это не спасло от потери способностей. И вернуть их уже нельзя. Более того, близкий контакт с фетишами опасен для меня…
-Почему нельзя ничего вернуть? - тихо поинтересовалась я.
-Потому что заклинание было необратимым…
-Что же это выходит? Мне до конца жизни с Файктуашем мучиться, а Санди с Лайлу?
Шаман пожал плечами, задумчиво перебирая ярко-красные четки:
-Фетиши стараются вернуться к тем хозяевам, кого они сами выбрали. Однако, я мог бы кое-что сделать…
-Понадобятся все куклы, Джуллар?
-Именно, Санди. Я лучше отправлю талисманы в мир духов, чем оставлю в руках тех, кто не знает, для чего им сила.
-Благодарю вас, Джуллар, - кивнул доктор, - тогда занимайтесь этим вы с Ниаветт, а я просто продолжу свою работу на дне.
-Передай фетиш Ни, я боюсь, что они слишком для меня опасны при долгом взаимодействии. Хотя… с другой стороны я общался с Анташкой… но рисковать все-таки не стоит.
-А меня сняли со счетов? – хмуро протянул Тайну, - ну ладно, тогда разбирайтесь дальше сами. Герои.
Я и шаман переглянулись, у меня появилось нехорошее предчувствие: обо всем, что произойдет дальше еще придется горько пожалеть.

Глава третья.

«Центральное время пять часов утра. Вы настроились на волну радио «Бродячее индиго», вашему вниманию предоставляются последние новости», - из динамиков донеслась волнообразная мелодия, предваряющая выпуск.
-Ты всегда ставишь будильник на столь ранний час? – поинтересовался Джу с пола, где вчера заснул, завернувшись в большое клетчатое одеяло.
Я приподнялась на локте и убрала темные пряди с глаз:
-А? Да… обычно да. Вчера забыла отключить. Э… Завтракать будешь?
Шаман ночевал у меня, потому что мы слишком задержались у Тайну, собирая последние новости в Инфо-каналлах.
-Не откажусь.
-Тайво подойдет? – я соскочила с кровати и оправила черные шорты и майку, - только придется немного подождать.
-Тебе помочь? - мгновенно сориентировался Джу и принялся выпутываться из куска ткани размером два на два метра.
Я хмыкнула, смотря на то, с какой неохотой он это делает.
-Не старайся казаться лучше чем ты есть на самом деле! Спи пока.
«Демонстрации продолжаются. Однако пользуясь творящимися в городе беспорядками и в связи с этим сильной занятостью отделов, люди продолжают нарушать закон»
Я пожала плечами, открывая холодильник и доставая оттуда замороженную лайсу – рыбку, напоминавшую своим видом угря, но куда более приятную на вкус. Жители архипелага - не трусливые законопослушные мальки, а самые настоящие акулы бизнеса, не упускающие случая пополнить карман.
«Около трех часов утра было совершенно несколько информационных атак на системы главных банков государства. Неизвестный взломщик повредил каналы связи и скрылся незамеченным»
Не брось Тайну работу в Отделе, то сейчас с удовольствием занялся этим делом. Вору тогда бы очень не повезло.
Я срезала несколько тонких пластин рыбьего мяса и спрятала лайсу обратно, вместо нее на свет божий показались водорослевая мука и сухари. Потом мне пришлось довольно долгое время рыскать по кухне в поисках сковороды, оказавшейся, как ни странно, на холодильнике. Я протерла маслом днище посудины и посыпала его мукой, сверху бросила подготовленные кусочки и поставила все это на электрическую плиту. Потребовалось пять минут на поджарку, и еще полчаса на то, чтобы тайво настоялось. Обычно с утра мне не приходилось заниматься такими мелочами, как приготовление завтрака: всегда хватало большой чашки чая и куска хлеба, но ради гостя я готова была постараться. Мысли опять повернулись в сторону Джу и его завораживающих глаз. Вряд ли еще кто-нибудь в городе обладал подобными. Постоянные кровосмешения привели к тому, что цвет радужки варьировался от черного до насыщенного яркого голубого. Я относилась к счастливым обладательницам последнего.
-Джу, почему у тебя такой необычный цвет глаз? – этот вопрос вырвался непроизвольно и вызвал у шамана недоуменный взгляд из-под темно-багровых острых бровей.
-От отца достались, он был неместный.
Я смутилась, конечно, ответ был очевидным, и принялась раскладывать получившееся великолепно тайво по тарелкам.
-Выглядит здорово, - мне не удалось заметить в какой момент шаман оказался рядом. Он на ходу натягивал светлый джемпер и сонно тер ладонью глаза, - я думаю, нам стоит навестить Арши.
-Кто это?
-Одна телеведущая, тоже шаман. В свое время я попросил сберечь для меня одну из кукол, Кайо – телекинетика. Только нам придется посетить телебашню, надеюсь, ты не против?
Конечно я была согласна. Именно поэтому, позавтракав, мы вышли из дома и направились к главной улице. На перекрестке свежей прессой торговала так же, что и всегда, синеволосая девчонка. Только сегодня она выглядела какой-то сонной и хмурой.
-Эй, есть что-нибудь про утреннюю атаку на системы? – бодро поинтересовалась я, стараясь заразить ее своим настроением.
-Угу, два тайнина. - Девушка бросила на меня злой взгляд из-под длинной челки.
-Держи!
Монетки перекочевали в ее бледные руки, взамен же я получила двенадцать листов свеженаписанного бреда.
-Зачем ты это сделала?
-А, что?
-Разозлила. Ее очень разозлил вопрос об атаке на системы, - задумчиво проговорил Джу, - это же видно. Резвее ты не следила за ее лицом?
-Не заметила.
Я замедлила шаг возле остановки тролейбуса и развернула газету, бегло просматривая статьи. Ну и бред же иногда пишут в подобных изданиях! Например, о столкновении двух белых подводных драконов. Подобное абсолютно невозможно по причине того, что эти существа чувствуют друг друга за милю и спокойно расплываются на расстоянии в десять метров с закрытыми глазами. Или вот еще: бойкот школьников Дна. Индиго, делать им больше там нечего. Послать хоть одного тамошнего к нам – быстро всю дурь выбили бы. Зато иногда среди яркого хлама попадается и вполне полезная информация, например, выставка-продажа реквизита телепередач. Я с увлечением принялась перечитывать список, приведенный в номере. Раз уж все равно идем туда, так отчего не заглянуть в музей неподалеку…
-Разреши посмотреть, - Джу отобрал у меня газету и принялся с интересом ее листать. Неожиданно он приостановился, - Арши продает Кайо.
-Что?!
-Она продает Кайо, фетиш, усиливающий ее телепатическую способность! Мы должны поторопиться, чтобы успеть к началу выставки! – шаман быстро запрыгнул в салон подъехавшего троллейбуса, резко затащив меня вслед за собой.
-Мне казалось что шаманство это не только способности, - я отстранено посмотрела сквозь стекло на практически пустую улицу, вслушиваясь в пока еще тихий шум, - это нечто большее… способность взывать к духам предков, видеть линии, перемещать их.
Джу ласково посмотрел на меня снизу вверх и улыбнулся:
-Как ты думаешь, сколько мне лет?
-Около двадцати трех.
-Неверно. Двадцать восемь. Мой отец погиб, когда мне было семнадцать, однако к тому моменту я уже был состоявшимся шаманом. Детей начинают учить с того, что учат отвечать за свои поступки, заставляют понять: каждое действие влечет за последствия. Мы меняем линии, чтобы свободно путешествовать, а потом они, восстанавливая свою первоначальную форму, немного меняют нас. Можем влиять на формы с помощью этих линий. Но создать что-либо подобно кудесникам нам не надо. Но, опять же, ни один магик не сможет вызвать духа предков и слиться с ним.
-Ты когда-нибудь обращался к древним духам? – мы вышли на следующей остановке и свернули на боковую улочку, чтобы срезать угол по дороге к башне.
-Да. Отец научил меня видеть линии и по ним – происходившее, происходящее, и то, что произойдет после. По одной из них мне удалось добраться до далекого прошлого, где я встретил дух Киц-лу, айрина, молодого мальчишки погибшего в центре города. Его ярость и сила поразили меня, а дерзость – оскорбила. И я вызвал его на поединок, но никто из нас не смог победить, поэтому, поверив в меня, он решил присоединиться – путешествовать вместе сквозь времена и эпохи. Даже сейчас, когда все мои таланты сведены к минимуму, я чувствую, как его душа и дух стоят за моей спиной. Помощь Киц-Лу ускорила мое обучение. Отец множество раз проверял меня в обители, ставя лицом к лицу с порождениями прошлого и будущего. А потом я ушел на астральные отслоения на несколько дней, - он задумался, - это абсолютно мертвые пространства, где отсутствуют все чувства, кроме мысли и разума. Я прошел все тридцать уровней насквозь, их тридцать, а не тринадцать и вернулся обратно, сюда, в Вате, чтобы потерять новоприобретенные силы.
Мы вышли на пустую телевизионную площадь, из центра которой тянулась в небо стальная арматура – башня. Ее построили сотню лет назад, чтобы осуществлять взаимодействие между островами архипелага, и с тех пор на ней не произошло ни единой аварии.
-Все то, о чем ты говоришь, кажется мне нереальным.
-Тебе также кажется нереальной конструкция этого здания, однако, его построили. Посмотри, оно крайне невзрачно на вид по сравнению с остальными домами Вате, однако внутри скрывается удивительная сила информации.
-Что ты хочешь этим сказать? Вчера ты говорил терминологией, сегодня – загадками. К чему все это, Джу?
-К тому, что я пытаюсь донести до тебя: мир духов и мир реальный не существуют отдельно друг от друга, как считают магики. Это две тесно слившиеся реальности, которые необходимо воспринимать одновременно. Далеко не случайность, что я говорю тебе все это…
-Шаманы занимаются случайностями?
-Нет, все случайности заложены слишком глубоко, словно код программы со множеством циклов, выборов, массивов. Их можно либо не чувствовать и не замечать, а можно чувствовать и принимать их, либо сопротивляться им. Однако наравне со случаем существуют и предрешенное, - на открытом пространстве площади ветер был особенно пронзительным, и я поежилась, кутаясь в куртку и пряча замерзнувший нос в полосатый шарф, - более простой моделью, которую признают магики является теория дорог. Ты просто идешь вперед и выбираешь на перекрестках направление.
-Мда, боюсь я плохо представляю то, о чем ты говоришь. Мне, наверное, необходимо по меньшей мере иметь шаманские задатки, чтобы понять это.
-Шаманами не рождаются, ими становятся.
-Но ты же родился? – резонно заметила я, посмотрев на него сквозь легкие черные нити челки. Джу одновременно пугал и завораживал уверенностью в своих словах. С трудом верилось, что он мог пройти все тридцать уровней, хотя еще никому не удалось освоить более чертовой дюжины. Дело в том, что астральные отслоения это действительно мертвы, в буквальном смысле этого слова. Там либо обитают духи предков, либо нет ничего вообще, кроме бесконечного серого песка и черного солнца.
-Мне потребовалось время, чтобы стать настоящим ворожеем, - снова повторил он и остановился перед входом в телебашню, - откроется в десять утра. У нас еще полтора часа. Что будем делать?
Я пожала плечами и присела, облокотившись о стальную стену.
-Мне как-то все равно. Могу подождать и здесь.
Джу приподнял брови, удивленный резковатым тоном.
-Эй, неужели ты обиделась? – он устроился рядом и, заглянув мне в глаза, констатировал, - обиделась.
-Нет. Просто я действительно мало понимаю в твоих словах. И это огорчается меня, что ли? Я не шаман и не могу понять твою шаманскую сущность.
Я смотрела прямо перед собой, отмечая темные силуэты вьющихся лентами под стеклянной площадью драконов. На их спинах можно было заметить скрючившиеся фигурки всадников и громоздкие датчики определения направления. Они скользили над высокими шпилями домов дна сказочно изящные и красивые.
Мы замолчали, шаман прикрыл глаза. Но спокойствие утренней площади уже было нарушено. Полупрозрачные двери слева от нас дрогнули и разъехались в стороны, пропуская утренний персонал. Мне вспомнилось, что скоро у меня закончиться отпуск и придется возвращаться в музей и браться за надоевшую работу – чтение лекций праздно шатающимся по Вате группам туристов. Оба, в подавленном настроении, мы вошли в здание башни, где предельно-вежливый администратор спросил нас о цели прибытия и провел в выставочный зал. Несколько рабочих добавляли последние штрихи к экспозиции под строгим надзором высокой женины с деловой короткой стрижкой. Заметив ее, Джу быстро пересек разделявшее их расстояние и поднял руку на уровень лица, приветствуя. Она несколько удивленно посмотрела на него, но с точностью скопировала жест.
-…не думала, что ты решишься со мной встретиться, - сказала Арши после выставки, когда мы сидели в кафе для персона на одном из самых верхних этажей башни. Отсюда открывалась удивительная панорама на Центр и близлежащие острова. Дома из стекла и бетона ровными рядами бороздили белую поверхность улиц и убегали в морскую даль волнообразными зигзагами. Все было окутано холодновато-синей шалью-дымкой, настолько вязкой, что даже затихал знаменитый психоделический шум.
-Случайность свела нас, - Джу пил темно-красный чай из желтой пиалы, медленно и нетеропливо, разглядывая через край телеведущую, - кукла Кайо могла достаться и не тебе, а какому-нибудь незнакомцу, пришедшему на выставку. Ты решила продать талисман, я плохо понимаю, зачем.
Я кивнула и вздохнула, выпустив в ледяной воздух белое облачко пара. Здесь было достаточно прохладно, несмотря на то, что все помещения старательно кондиционировались и отапливались.
-Мы хотим обезвредить фетиши.
-Ха, что ты можешь понимать в энергетическом плане? – Арши криво улыбнулась своей кукле – кособокому эльфу с хвостом зеленых волос, и отвела взгляд – мне больше не требуется усиление способности телепортации и теликинеза. Это было просто великолепно, я благодарна тебе за подарок, Джулларр.
-Ты стала сильнее, Арши?
Телеведущая ссутулилась под спокойным взглядом серых глаз. На ее лице радугой менялись эмоции, от ненависти до мимолетной симпатии.
-Можно сказать и так, Джулларр, - подчеркнуто вежливо ответила она и мелкими глоточками допила свой чай, устало прикрыв глаза, - я не хочу вдаваться в подробности, ты же меня знаешь, старичок.
Я натянула рукава свитера на озябшие руки и подивилась про себя ее самообладанию. Шаман успел пояснить мне без мелких подробностей причину их знакомства. Арши была одной из противниц моего нового знакомого на турнире духов. Она проиграла ему в финальном раунде, несмотря на то, что ее можно было назвать куда более искусным бойцом, чем Джу. И вот сейчас, при этой встрече они совсем не вспоминали прошлых обид, хотя легко можно заметить, как тяжело держать телеведущей свои эмоции при себе.
-Хорошо, Арши, - мягко кивнул ворожей и пожал протянутую руку, - ты как всегда полна достоинства, - в следующую секунду он поднялся со стула и накинул на ее плечи серый плащ, - тебе пора продолжить свою работу, не так ли?
-Что? Неужели остались хоть какие-то способности, Джуллар? – едко осведомилась женщина, допивая свой напиток.
-Шаманами не рождаются, ими становятся, - вновь повторил волхв, - нужно только понять, зачем тебе это необходимо.
-Но также как шаманами становятся, ими, потом прекращают быть, - гордо подняла подбородок Ашри. Она, владеющая всеми заветными способностями, чувствовала себя выше бессильного ворожея, которого их лишили, - однако, я, иногда, завидую тебе, Джуллар. Ты хорошо научился в свое время соблюдать баланс.
Он не ответил, только наклонил голову и посмотрел на меня:
-Пойдем, Ни?
Телеведущая слишком громко поставила чашку на стол и резко поднялась, оправив манжеты пиджака. Острые каблучки звонко процокали по плиткам пола, и еще долго был слышен их раздраженный перестук, пока Арши спускалась вниз по лестнице.
-Пойдем… зачем ты с ней так?
-Мне не нравиться, что выше всего она ставит силу и способности, а не разум, дух и душу, - ровно выговорил шаман и помог мне встать. Еще какое-то время мы побродили по площадке, обсуждая панораму Вате и стараясь не касаться кукольной или шаманской темы, а потом спустились вниз, чтобы на первом же тролейбусе с номером «восемьдесят пять» добраться до храма Индиго.

Некромант тихо подошел к скверу и встал поодаль. Он хотел поделиться своим проезведением, он не собирался таить его в себе. И пусть это совсем про другие миры...


Нова.




- Потрясающе, - улыбнувшись, вздохнул немолодой уже мужчина лет пятидесяти, прислонившись к стеклу. За ним на расстоянии многих, очень многих километров, чуть искажаясь не идеальным стеклом, располагалась, а точнее висела в воздушном пространстве звезда Трейстор, - вот уж никогда не думал, что доживу до такого дня.
- Да уж, - согласился стоящий рядом капитан, раскуривающий трубку, - такое зрелище выпадает мало кому. И вряд ли кому-то из нас удаться увидеть такое еще раз.
Трейстор готовился к уничтожению. И готовилась к появлению сверхновая планета. Звезда уже прошла все этапы своей, по-сравнению с человеческой, вечной жизни и вот готовилась уйти, освободив место для нового "Белого карлика". "Красный гигант" отжил свое, но умирая он был готов уничтожить все вокруг. Сейчас звезда раскалялась, увеличиваясь в размерах, - кстати, ты тут не засиживайся. Мы здесь долго не задержимся. Взрыв Трейстора заденет и нас, если останемся тут. Надо уйти на более делкое расстояние. По крайней мере надо уйти из этой солнечной системы.
- Черт! А я и забыл, - огорчился мужчина, - мда, не подумал. Я надеялся увидеть взрыв вблизи.
- Да ты что, Кэймор, спятил? - рассмеялся капитан, - это уже конец сверхновы. Планета поглотила уже большинство палнет. Ты выйди на поверхность и почуствушь её жар. Через несколько дней или недель поглотится и наша планета. А потом, - он всплеснул руками, - Ты, я вижу, в этом вообще не бум-бум.
- Хе хе, жалко нашу планеточку, - Крэймор перевел взгляд со звезды Трейстора на то место, где должна была быть его родная планета - Солина, третья в системе, - зрелище, наверное, предстоит грандиозное, но хлопот не оберешься - эвакуация, заселение, новый климат. Кстати, знаешь, куда нас заселят?
- А это еще не уточнено, - неопредленно махнул рукой капитан, - сейчас мы все сядем на линкоры и будем витать в косическом пространестве до тех пор пока верхи, - он ткнул пальцем вверх, - не сделают все, как надо. Но Что точно известно, это будет одна из земных колоний. У них больше всего места и свободных планет и даже систем. Как понимаешь, эвакуация целой планеты дело нешуточное.
- Это точно, - Крэймор достал свою трубку, - табачком не угостишь?
Здесь не хватало только фотографа - картина было очень впечатляюща - молодой еще капитан космических войск в синей форме, сбравым лицом и бодрым взглядом, закуривающий старомодную трубку. Рядом немолодой мужчина, волосы уже покрыты сединой, на нем защитный комбинезон старой модели. На комбинезон накинута куртка. А за ними огромный илюминатор в котором видна огромная красная планета, окруженная прекрасными звездами.
Вид портила только сама комната. Не совсем чистая, она была предназначена для курения - в других отсеках корабля курение запрещалось. Из-за множества мер предосторожностей вроде шлюзовых камер немногие решались идти в курильню. Предпочитали потерпеть до высадки. Ибо, чтобы просто зайти туда надо было заполнить несколько документов. Так боялись хозяева планетарной базы "Финеан-2" катастрофы - совсем неглубоко под землей было большое скопище различных газов и туда вело множество насосов, качающих эти бесценные вещесва. Одна искра бы взорвала базу на части.
- Как там дела вообще? - лениво протянул Крэймор, зевнув, - а, Тарк?
- Пока все очень чудесно и замечательно, - улыбнулся капитан Тарк, - эвакуация прошла без сучка, без задоринки, на планете никого больше нет.
- Но неужели все влезли на эту базу? - удивился Крэймор.
- Конечно, нет. Здесь оставили только часть "имигрантов" вместе с исследовательским корпусом - ониустановят оборудование. Еще пара часов - и мы сваливаем отсюда. Взрыв можешь увидеть и издалека и через съемку.
- Это-то я знаю. Мы уже тут несколько лет. Неужели нас не могли вывести отсюда. Зачем нас ждать?
- Линкоров жалко. В любой момент может нчаться реакция взрыва, а если мы сядем на корабли, то они тут все погибнут - кораблей всего ничего, а одним своим ученым составом в пятьдесят человек они тут не останутся - боятся, - объяснил Тарк.
Вдруг на поясе Крэймора зазвучал сигнал. Он быстро достал из посного отсека маленький прибор и приложил к уху.
- Крэймор на связи, - произнес он, прокашлявшись.
- Папа? Это я.
- Да, дорогая, - лицо Крэмора озарилось улыбкой - в последнее время он нечасто виделся с дочерью, она пропадала в болльнице со своим парнем, попавшим аварию и он её в этом не винил.
- Папа, - её голос немного дрожал, - надо собираться. Ученые говорят, что установка радара закончена. Готовимся к эвакуации.
- Хорошо, я скоро приду в наш отсек, - заверил дочь Крэймор, - что-то еще, Лаина?
- Понимаешь, - она всхлипнула, - Финеру совсем плохо. Врачи говорят, что он не перенесет полета.
- Так плохо? - огорчился я. Финер ему нравился, отличный парень. И горя для дочери он тоже не желал.
- Совсем плохо, папа, я не знаю, что делать.
- Ладно, встретимся и поговорим, - решил Крэймор, - увидимся в нашем отсеке.
- Хорошо.
Конец связи.
- Надо идти, - Тарк махнул рукой, он слышал весь разговор.
- Ну, пошли, - вздохнул Крэймор и вошел в первый шлюз, - ты полетишь с корпусом?
- Естественно, - подмигнул Тарк, - так что придется тебе найти других попутчиков. Или в одиночестве просидишь весь полет.
- Или в больнице, - шепотом добавил мужчина, - с Финером и с Лаиной.
- Или в больнице, - эхом повторил капитан, - не огорчайся, - он похлопал друга по плечу и свернул по направлению к военному отсеку.
Сборы были быстрыми. К счастью, Солинские компании провели отличную работу - за все вещи, жилье были выплачены компенсации - так что все ехали набитые деньгами по уши. С собой брали только самое дорогое - сердцу а не по цене.
Крэймор быстро покидал одежду в чемодан, сложил деньги в другой и вышел из отсека. Лаина так и не появилась. Выйдя, он попал в олну идущих людей. Судя по тому, что они шли к посадочным докам, началась эвакуация. В окне были видны коридоы и по каждому шло огромное множество людей. Проходя регистрацию, они садились в линкоры. На отдельный министерский корабль садились ученые и элитные войска. Крэймор отловил взглядом Най - подругу Лаины.
- Най, ты не видела Лаину? - задал он, так волнующий его вопрос.
- Видела, она была в больничном секторе, сказала, что полетит на том корабле, что будет ближе к ней. Вещи она уже собрала, - ответила подруга и быстро ушла.
- Странно.
Он быстро прошел регистрацию и сел на линкор. Не отходя далеко от входа он уселся на удобное сидение и пристегнул ремни. Уставив взгляд на раздувшегося Трейстора, он стал ждать. Через три часа корабль взлетел.
Крэймор уже начал засыпать, когда его тихонько толкнули. Он поморгал и посмотрел вверх. Это была Най, что-то протягивающая ему со слезами на глазах.
- Вот, возьмите пожалуйста и простите меня, - отдав предмет, она зажав лицо руками, плача отошла.
Сердце Крэймора сжалось от нехорошего предчуствия. Это была записка.

Папа. Сразу прошу извинить меня. Ты уже понял, что больше никогда не увидишь свою дочь. Я остаюсь с Финером. Ты знаешь, как я люблю его и что не смогу жить без него. Он не может даже встать и я не оставлю его наедине со смертью. Прости меня, папа. Прощай.

Лаина.

- Нет! - закричал Крэймор и вскочил, расстегивая ремни, - капитана!
- Что случилось?! - подошел к нему охранник.
- Надо вернуться назад! - начал Крэймор.
- Угу, щас полетим, - усмехнулся охранник, - этап сверхновы почти закончен. Говоря простым я зыком, скоро рванет. Дай бог успеть выйти в гипер.
- Дайте мне челнок, - взмолился Крэймор.
- Да зачем вам это? - уже начал удивляться охранник.
- Там моя дочь, - быстро объяснил мужчина, - я должен вернуться.
- Поймите, корабль не вернется ради вас, - уже понял ситуацию охранник, - а вы вообще уверены том, что ваша дочь не здесь?
- Да уверен я! - закричал Крэймор, - сообщите капитану Ризону! Он знает меня! Дайте мне корабль.
Пока Крэймор томился в ожидании, охраннник направился на мостик. Вскоре, он вернулся.
- Вам разрешено взять один корабль, - сообщил он могильным голосом, - надеюсь, вы понимаете, что это самоубийство?
- Нет, - резко ответил мужчина, - это спасение. Дайте ключ.
- Отсек шестьнадцать.

Пять минут спустя от линкера "Сенешаль III" отделился маленький челнок и направился по направлению к огромной планете. На фоне раскаленного Трейстора был почти незаметен спутник с расположенной на нем, ныне заброшенной базой "Финеан 2". И еще менее заметен был маленький челнок типа "Жук". Крошечный двухместный траспортник приближался к планете, как муравей к тигру. Он бросал ей вызов. Треймор включил все двигатели и запустил автопилот. Благо, он любил летать и много умел. Компьютер показал время прибытия. Через час. Почти по прошествии этого времени, заговорило радио:
- Эй, Крэй, это я, - зазвучал знакомый голос.
- Привет, Тарк, - обрадовался Крэймор, - рад слышать твой голос.
- Зачем ты это делаешь, Крэй? - убито спросил капитан.
- Там моя дочь, ты же знаешь, - ответил пилот, - не будем говорить об этом. Твои ученые уже узнали время взрыва.
- Да, судя по всему, Трейстор взорвется еще раньше чем поглотит спутник. Что странно, но расчеты вряд ли врут. Короче, взрыв произойдет через пять часов. Как раз для того, чтобы развернеуться и улететь оттуда времени хватит.
- Нет. На этом корабле улетит моя дочь, друг.
Гроадная планета, только она была в зоне видимости. Корабль бы давно сгорел от ужасной жары, если бы не защита из супер-полимеров. Настолько прочных, что они выдерживали такую жару. Зато внутри был жуткий мороз - не было бы охлаждения и внутри нечем бы было дышать от раскаленных паров.
- Понятно, эх...ну как там зрелище?
- Жуть, - признался Крэймор, - завораживает.
- Хорошо, мы уходим в гипер-пространство, так что связь оборвется. Последний совет - заходи в док номер десять. Больничный отсек в двух минутах ходьбы.
- Спасибо, друг. Я вижу тебя на радаре, почти...прощай, старый приятель.
- Прощай, Крэймор.
Вместо голоса Тарка зазвучало пищание датчиков, не находящих цель.
Автопилот отключился и Крэймор приземлился в док номер десять.
Пройдя сеть шлюзов, Крэймор быстро выбежал из доков и побежал в сторону больничного сектора. К счастью, системы конденсации воздуха не были отключены и база старательно охлаждала себя. Если верить датчикам, то на охлаждение, база сейчас тратила столько энергии, сколько можно было бы накопить не тратя её несколько лет. Надо было торопиться. Вскоре планета взорвется и тогда врядли перед мощью вселенского взрыва встанут системы охлаждения.
Одна надежда - что они все еще в больничном корпусе.
И они были там.
- Лаина! - Крэймор бросился к дочери.
- Папа! - радостно закричала дочь, увидев отца. Рядом с ней сидел довльно здорово выглядящий Финер.
- Здравствуйте, мистер Тан, - он протянул руку, - зачем вы вернулись? - он мрачно взглянул из-под бровей, - умереть вместе с нами?
- Нет, - я вернулся спасти вас, - быстрее! Я вижу, что ты, Финер, вполне перенесешь перелет! Давайте, быстрее к кораблю.
- За нами вернулся корабль? - радостно удивилася Лаина.
- Нет, я один прилетел на "Жуке", - нетерпеливо сказал Крэймор, - быстрее, ну же.
- "Жуке"? - переспросил Финер, - но это двухместный корабль. Вы хотите?...
- Да хочу, - твердо ответил отеы, глядя в глаза испуганной дочери, - летите, ребята. Вам еще жить.
- Нет, папа! - закричала Лаина, - мы все влезем! Да, Финер?!
- Спасибо вам, - тихо поблагодарил Финер. Он видел жертву на которую пришлось пойти Крэйнеру, но оне стал глупо спорить. Выбор сделан.
- Все, прощайте, - мужчина пытался улыбаться, - дай я тебя поцелую, - он обнял притихшую дочь, пожал руку мрачному Финеру, - а теперь бегите в отсек десять. Бегите же ну. Бегите!!!


Он был один совсем один. Вот исчезла последняя точка на его радаре. И он остался один. Один на планете, один в этой системе. Наедине с падшей звездой. Он стоял и смотрел на неё широко открытыми глазами. И впервые за свою одинокую жизнь впервые понял, что такое ОДИНОЧЕСТВО. Он выполнил свой долг и теперь уходил. Так же, как и Трейстор. Он дает жизнь новой системе, а Крэй давал жизнь своей дочери и её жениху. Давал жизнь молодым. И тут он, единственный человек. Он чувстововал единение с планетой, со звездой. Он был ей, он тяжело дышал ей и внимал ей. Он понимал звезду, а она понимала его. Они оба были обречены и они с честью ждали, без страха. Принимая свою смерть как должное. Четыре часа он стоял. Он наслаждался жизнью. Он ходил по базе, он трогал стены, смотрел на простые вещи, радуясь последним часа. Он думал, последний раз слыша голос своего разума, прощаясь с ним навсегда. А потом он встал у окна. Он уже чувствовал жару. Страшную жару. Но он не страдал. Он был счастлив. Он чувствовал. Он посмотрел на часы. Они давно уже были поставлены на обратный отсчет. Расчеты научного корпуса Солины всегда были точны. И их расчеты говорили - солнечной системе Трейстор оставалось десять минут... пять минут... две минуты... одна минута... пятьдесят секунд... десять секунд... девять... восемь... семь... шесть... пять... четыре...три...две...одна... Крэймор поднял взгляд...

Bl8dRayne
Имхо, зря потом за написанное не берешься. Идеи - неплохие, претендуют на толику оригинальности. Стиль письма есть и не так много стилистических багов, над которыми стоило бы поработать.
Например, многоточия, их действительно безумно много, это слишком разбивает целостность текста.
Сравни.

Темно..и холодно.... оно сидело в офисном кожаном стуле и медленно умирало... мысли были как кисель... хотя думать было особо не о чем... - "Все, что надо или хотел - сделал... только ее не получил.... такой сладкой и желанной больше ни кто не был... только ОНА... казалось вот..вот..она рядом..тока руки протяни, но при попытке схватить, она таяла как морок в воздухе. И почему все так?... ведь были деньги... была власть и сила... а она не захотела....ушла - исчезла из жизни ... из его жизни. И что, спрашиваеться, ей надо было? Он готов был на все.... все отдать... всего себя с потрохами...а она незахотела даже глянуть на это... даже попробовать...капельку...чуть-чуть..." - Кровь медленно стекала по руке, маленькими капельками падала на пол... - "Ну, вот ...такой костюм испоганил, зараза... Хотя какая разница - 9 гр в сердце... ее все равно нет."

И

Темно... И холодно. Оно сидело в офисном кожаном стуле и медленно умирало. Мысли были как кисель, хотя (и?) думать (даже?) было особо не о чем...
"Все, что надо или хотел - сделал. Только ее не получил. Такой сладкой и желанной больше ни кто не был, только ОНА! Казалось вот... вот Она рядом, только руки протяни, но при попытке схватить - тает, как морок, в воздухе. И почему все так? Ведь были деньги, была власть и сила! А она не захотела, ушла: исчезла из жизни... из его жизни. И что, спрашивается, ей надо было? Он готов был на все. Все отдать! Всего себя с потрохами! А она не захотела даже взглянуть на это. Даже попробовать! Капельку!! Чуть-чуть!!!
...Кровь медленно стекала по руке, маленькими капельками падала на пол. "Ну, вот, такой костюм испоганил, зараза! Хотя... Какая разница? Девять грамм в сердце, а  ее все-то равно нет."

Ни в коем случае не навязываю, просто, когда слишком большое количество многоточий, целостность текста разбивается, а если использовать различные запятые, восклицательные и вопросительные знаки - постепенно напряжение нарастает, все усиливается и в определенный момент достигает кульминации, все это позволяет создать определенную динамику прозы, стилистически более полный текст.
Опять же - различные частицы.
Воть... что еще? Некоторые обороты, в принципе, они правильные и никаких претензий к ним нет "как ураган" и проч, просто ... не знаю, имхо, необычный стиль требует необычных оборотов и определенной игры со словами. Повторов в соседних предложениях мало, но два момента есть, сейчас навскидку уже не вспомню. Но это не так важно.
Воть, а в целом - приятно, только надо работать.

Faust
Здорово. Слова подобраны и подобное. Только вот при прочтении сложилось впечатление что не описываешь, а фотографируешь в некоторых местах. Может быть это только мое мнение, но мне иногда кажется, что не надо излишне вдаваться в деталировку, уточнения,
например:

- Потрясающе, - улыбнувшись, вздохнул немолодой уже мужчина лет пятидесяти, прислонившись к стеклу. За ним на расстоянии многих, очень многих километров, чуть искажаясь не идеальным стеклом, располагалась, а точнее висела в воздушном пространстве звезда Трейстор, - вот уж никогда не думал, что доживу до такого дня.

Просто.. зачем? (выделенный фрагмент) Необходима какая-то определенная краткость или что-то в этом роде.
Воть... и еще: после каждой фразы человека ты описываешь, что он делает, как он это произносит. Конечно, это определенный психологический портрет, но когда это повторяется из строки в строку - начинает немного нервировать.
В целом - здорово.

Рейн, Фауст – просто личное мнение, не принимайте близко.
______________________________________ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

Последние 4 и 5 главки. Отредактированные хуже всего. Дослушаю замечания и буду окончательно приводить в порядок. Началось за здравие, заканчивается, как всегда за упокой.
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ______________________
Глава четвертая.

-Потянуло на родную работу, - не удержалась и съехидничала я, прочитав маршрут троллейбуса.
Джу, в задумчивости облокотившийся о металлическую стену, поднял голову:
-Я читаю службы по ночам. Днем в храме, обычно, никого нет, и первые посетители появляются только к вечеру. Просто у нас четыре из пяти кукол, и мы можем с их помощью найти последнюю.
-А Вешуи?
-Я подозреваю, что его сила разделена между остальными. Но не уверен.
Троллейбус задрожал и тронулся. Я подышала на заиндевевшее стекло и протерла его рукавом. За окном медленно сменяли друг друга громоздкие городские пейзажи. Высотки центра теряли этажи, превращаясь в восьми-десяти уровневые здания, окружавшие храм.
Религия Индиго возникла после завершения Айринской войны и сразу же была признана государственной. Однако вскоре последователи разделились на две ветви: Жеманно и Бродяги, дна и неба, соответственно. Обитель верхнего города очень быстро пришла в упадок: правительство отказывалось выделять деньги на содержание целой разветвленной сети храмов. Поэтому сейчас - только семь мест поклонения на разных островах архипелага, в том числе и на основном Вате. Все центры до сих пор стоят исключительно на общественных началах, но тем не менее продолжают свою деятельность. Здесь собираются нищие и бездомные, и им оказывается необходимая помощь служителями.
Вокруг храма можно увидеть бесчисленное множество огромных коробок, чьи стенки разрисованы яркими красками в духе эпохи Ашиеру: здесь обитают бродяги.
-Да… на дне совсем другая картина. Там Жеманно пропагандируют не жалея ни денег, ни сил, ни времени. Им это выгодно.
-Там и бездомных нет. – Резко ответил Джу и постучал костяшками пальцев по стенке расписанной облаками и электростанциями.
-Прости, я просто констатирую факты и…
-Мнэээ, Джулларр, какого днощика тебе не спиться? – из коробки показалась лохматая голова чистокровного антали, - слуш, я ж всю ночь не спал! – он покинул свой «дом» и с удовольствием потянулся, - ох, бррр, что же у нас такая холодрыга-то, а? А! Доброе утро, кстати, - бездомных каким-то необычным образом извернулся и поцеловал мне руку.
-Утро доброе, - в тон поприветствовал его шаман, - поговорить надо, Синий.
-А! Жеманно с тобой! – антали взъерошил свои неровно обрезанные волосы и побрел вперед, спотыкаясь о выставленную за «дверь» обувь здешних обитателей.
-Джу, все-таки, зачем мы сюда приехали?
-Я уже говорил, - он бросил на меня холодноватый взгляд через плечо и направился в храм.
-А если серьезно?
-Послушай, - шаман обернулся и сжал мои ладони, - переносить кукол в мир духов придется тебе. Из нас никто на это более не способен. Я могу только направлять и указывать, не более того.
-Все это конечно хорошо, - я раздраженно перевела дыхание, - но… мне придется выполнять шаманскую работу?
-Я долгое время являлся шаманом. Понимаешь, нами становятся не потому, что хочется внеземной силы и власти, а потому, что заставляют обстоятельства. И они же вынуждают нас совершать различные поступки.
-Именно поэтому твой отец занимался кукловодством?
Лицо Джу исказилось на секунда, однако, вздохнув, ворожей только обнял меня за плечи и дыханием взъерошил волосы:
-Ему просто было нужно оплачивать мое обучение… Ни, веры тебе и мужества. Просто все, что произойдет дальше – должно так идти. Не противься этому, хорошо?
-Я плохо понимаю о чем ты говоришь, - мне хотелось вырвать руку и убежать на другой конец города, чтобы больше не видеть ни этого проклятого волхва, ни коробок, ни кукол.
-Становиться или не становиться кем либо тебя заставляют обстоятельства, также, шаманами не рождаются, ими просто становятся в определенный момент, чтобы что-то изменить, - откликнулся Джу и провел меня в обитель.
Снаружи здание выглядело невзрачно: серый бетонный купол с прорезями окошек-бойниц. Внутри же царила эклиптика. Овальное помещение с колоннами-кариатидами, окружавшими трапециевидный алтарь и квадратное отверстие родника. Освещавший росписи на стенах огонь танцевал в проржавевших металлических бочках, полных смолой. Изображения были схожи с теми, что пришлось увидеть на коробках, но являлись куда более искусными.
-Я поработал, - бездомный неожиданно возник за моей спиной, - красив, правд?
Я неуверенно кивнула, не зная, что ответить. В этом антали присутствовало нечто необычно-нереальное. Он казался каким-то по-дикому иномирным. Заметив такую реакцию, Синий расстроился. У него вытянулось лицо и пижонские темные очки сползли на кончик носа.
-Джуллар, на кой ты сюда девчонку привел?
-Я хотел, чтобы вы познакомились. Это поможет ей в будущем.
-Она же ни во что не верит! – вскинулся бродяга.
-Интересьненькое дельце, - нахмурившись, и проигнорировав выкрики бездомного я посмотрела на шамана, - моего мнения, ты, конечно, спросить не догадался?
-Да девочка, это его конек! – залихватски щелкнул пальцами Синий, - кстати, позволь представиться по просьбе нашего великого и ужасного проповедника – издевательский поклон в сторону шамана, - небесное Индиго, оно же Бродячее или просто Бродяга. Собственной персоной.
Я посмотрела на него скептически приподняв брови: нет, не спорю. Была определенная схожесть, однако черты казались настолько смутными, что…
-Теперь я знаю. Вы – психи.
-А ты сомневалась… - пробормотал себе под нос Синий и, повысив голос, добавил, - Джулларр, я же сказал тебе: «Она не поверит». Не. По. Ве. Рит. – раздельно повторил бездомный, разглядывая потолок.
Шаман покачал головой и кивнул в сторону заалтарной лестницы:
-Попробуй доказать.
Представившийся божественным духом округлил глаза и поперхнулся:
-Совсем того? – речь сопровождалась характерными жестами, - как я ей ЭТО объясню, если она чурается мира духов, как озлобленной беременной касатки?
-Неправда! – встряла я, - с Анташкой мне общаться приходилось. И ничего – ясновиденье работало!
-Да? А ты не думала, почему так слабо? М?
-Да мне как-то хватало…
-Дура! – огорченно выкрикнул Синий, - хватало ей. Да такой талант любого даже против его желания заставит будущее смотреть. А вот если бы ты поверила, что это возможно…
-Я верю, что это возможно! – мне уже начали действовать на нервы вопли бродяги, - Ведь видела же действие на практике.
-А! Этого мало! Мало, понимаешь?! Тебе кажется это нереальной игрой, потому что ты не чувствуешь действие на себе. Ох, - он ударил себя корявой рукой по лбу, - то есть ощущаешь, но положительное, а не отрицательное. Но этого мало! Ты не воспринимаешь это всерьез.
-Неправда!
-Правда. – Безжалостно добил Синий, - пойдем, покажу.
-Джу? – жалобно спросила я. Мир начинал разрушаться. Из такого материального и привычного он превращался в миниатюрное подобие хаоса, где было невозможно понять что правда, а что ложь, - Джу?
Он покачал головой и посадил кукол вокруг алтаря. Через несколько минут в его руках возникла большая красная свеча, на кончике фитиля которой загорелось ровное пламя, блеснувшее в темных очках нищего.
-Веры тебе, Ни.
Я чувствовала себя маленькой и глупой, и еще – озлобленной и раздраженной. Эти двое решили все за меня, словно им была известна абсолютная и единственная истина, в то время как мне – ничего. Согласитесь, оказавшись в подобной ситуации, начинаешь чувствовать себя не очень-то комфортно.
Мы поднялись на крышу: срезанное полукружье, размером десять на десять метров. Если смотреть отсюда в любую из сторон света, взгляд натыкается только на стены и карнизы окружающих домов. Храм – не слишком высокое здание.
Синий упал на бетон и хлопнул ладонью рядом с собой.
-Падай, давай вместе посмотрим на небо.
Раздраженно вздохнув, я последовала его указаниям и вытянулась на холодном камне. Тяжелое сланцевое одеяло низкого неба, словно придавленное и смятое решеткой проводов, расстилалось над головой. В уши влился шум, необычно сильный, громкий. Мне захотелось вскинуть ладони к вискам, чтобы хоть как-то его заглушить.
-Не смей – прикрикнул нищий и прижал мои руки к бетону. Незащищенная кисть при соприкосновении со льдом начала мгновенно мерзнуть, а действовавший на нервы звон стал сводить с ума.
-Чччеррт, - простонала я и закрыла глаза, расслабившись.
-Смотри на небо, - приказал он, - смотри.
-Ты издеваешься?
-Смотри!
Сквозь провода просвечивали редкие лоскутки свободного пространства. Прутья решетки сплетались между собой в ассиметричные узоры, отыскать между которыми закономерность просто не представлялось возможным. Все попытки найти логику оказывались тщетными, и это разочаровывало и убивало веру в себя.
-Также и шаманство алогично по сути, девочка. И оно также сводит с ума.
-Зачем мне это? – я непонимающе смотрела в небо, стараясь отстраниться от психоделического шума. Однако он навязчиво стучался в двери рассудка, чтобы разнести в доме последнего обстановку до основания, превратить там все в абсолютнейший хаос, - Индиго, тоже мне.
-Я что, не похож на божественного духа?
-Да как-то не очень, знаешь ли.
-Эх… ни во что меня не ставишь, девочка. Неверучая, - он сел на корточки и склонился надо мной, - вот это тебе и мешает, твое неверие. Пока ты не согласишься с шаманством как с существующим, у тебя ни хрена не выйдет. Ну? Понимаешь к чему я? Ни Джулларра не поймешь, ни фетиши обратно не перевернешь. Любая попытка работать в этом направлении - все, обломается. Не сконнектишься и аут.
-Да верю я в шаманство!
-Послушай себя. – Он меня передразнил, - Да верю я в шаманство! Ты в свои слова-то не веришь.
Я села, прикусив нижнюю губу, и не ответила. Голова разболелась, а глаза слезились, не давая рассмотреть лицо Синего. Странник устало вздохнул и притянул меня к себе, потрепал по голове и снова указал на небо.
-В Вате не решетка закрывает от вас небо, а вы закрываетесь этой решеткой от внешнего мира, чтобы остаться сами собой. С детства вас учат, что колдовство – бредятина, от которой необходимо держаться подальше, доказывают ее не научность… и что в итоге? Вы даже не можете противиться шуму, когда вас заставляют усомниться в реальности происходящего. А днощики? Еще хуже. Без связи с водой они ничто!
-Я пытаюсь сломать в себе это, изо всех сил!
-Плохо пытаешься, не мало, а плохо, - отрезал Индиго, - просто обернись вокруг, ты окружена неверием, - он рывком поднялся, - смотри туда…
Пространство вокруг храма заволокло белым вязким туманом, Бродяга взял меня за руку и перешагнул через перила. За его спиной подобно лепесткам подводного тюльпана распустились стрекозиные крылья. Я, едва не запутавшись в собственном шарфе, последовала за ним в лес сине-белых, окутанных пеленой коробок, застывших миниатюрными домиками под решетками проводов. Мне показалось: что-то изменилось. Пространство будто подернулось льденисто-серым полотном, а стенки жилищ нищих вытянулись вверх, принимая очертания тонкого, колышущегося от легчайшего дуновения ветра, тростника: между стеблями скользили дымкоподобные силуэты. Дух ободряющее взмахнул крыльями и, положив руки мне плечи, подтолкнул вперед. Мы вместе прошли по картонным улицам, где сонно ползали синие, фиолетовые пешеходы, но все они разлетались пеплом по ветру, стоило прикоснуться.
Вскоре стало возможным рассмотреть лица этих странных силуэтов и не без некоторого удивления, удалось узнать среди них старых знакомых, с которыми пришлось расстаться давно, еще в школьные годы.
Я остановилась, оглядываясь по сторонам. За моей спиной осталась обитель, в дверях которой мерцал теплый свет смоляных бочек, силуэтом в огне замер Джулларр, вокруг него бесновались тени фетишей, от которых шамана стойко защищал дерзкий маленький мальчишка с задорно-рыжими волосами – Кац-лу.
Я пожала плечами и отвернулась, медленно, словно в осознанном сне оглядываясь по сторонам. Мой взгляд скользил по стенам домов, забирался в мерцающие мягким пламенем окна, чтобы досконально изучить жизнь обитавших там людей.
-Это другой мир…
-Это второе звено, а ты – связь между ними, - Бродяга шел рядом, задумчиво изучая кисти моего шарфа, кружившиеся в замедленном танце на заснувшем ветру.
От его голоса задрожали над головой оледеневшие провода и пробежали по ним первые искры. На голову посыпались маленькие крупинки инея, раскидываемые по сторонам стрекозиными крыльями Индиго. Спешившие впереди тени на секунду остановились и замерли, удивленные нарушенным покоем. Пространство вокруг закружилось, туман загустел и окончательно скрыл в своей пелене коробки-дома. Шум неба разразился оглушительным звоном, однако Индиго только усмехнулся, и я тоже, вслед за ним. Жужжание проводов больше не имело надо мной той власти чем раньше, однако оно сильно раздражало бродившие кругом нас синие тени. Они суетились и сталкивались друг с другом в густом молочном мареве. Один из силуэтов вцепился в мою руку и оттолкнул от Бродяги. Грань разрушилась окончательно, мир, ранее разорванный на две равные части и сияющий обрывками ниток наконец-то сшили в один цельный лоскут.
Через тростники бесконечных фигур мы, я и Индиго, по одиночке пробирались к выходу из леса коробок, на длинную прямую ледяную дорогу, ведущую в переплетение проводов.

Глава пятая.

Тело и одежда медленно растворялись в воздухе, разлетались колкими белыми искорками алого пламени, которое окружало меня. Провода, закрывавшие небо, стали путеводными нитями по бесконечным пространствам Вате. Я словно превратилась в информационный поток, летевший вперед, против течения электрической энергии. Индиго терпеливо следовал за мной…
За каждым окошком-монитором скрывалась человеческая жизнь: люди терпеливо перебирали клавиши, перегоняя сотни килобайт в разных направлениях, в ожидании чего-то необычного, чего-то нового и странного, не замечая, между тем, как чудо окружает и укутывает их своей шалью. Среди этих бесконечных мечтателей и затерялся пятый фетиш.
Где-то в глубине души, я знала, кого нам следует искать: того, кто так удачно атаковал системы сегодня на рассвете. Только обладая способностью переделывать любую энергию под себя, можно провернуть подобное.
Мы промчались над дальними аллеями, читая сотни единиц информации в секунду, принимая в свое сознание тысячи образов и лиц, бесконечно далеких и удивительно привычных, но не находили необходимого.
Мы свернули на около центральные улочки, пролетая над головами спешивших по своим делам антали, закутанных в теплые зимние пальто, и людей, бродивших на морозе с большими зелеными флагами в надежде добиться пересмотра выборов… но там тоже не оказалось того, что надо было найти.
Наконец, возле перекрестка, появилось ощущение, что цель близка. Медленно сужая круги, я спикировала вниз, сложив крылья Индиго за спиной. В руках синеволосой разносчицы газет мерцал зеленым светом последний фетиш – Туйана. Девочка устало прислонилась к стене и закрыла глубокие синие глаза, тяжело дыша и прижимая куклу к груди.
-Благодарю за оказанное доверие, - Индиго вновь появился из-за моей спины и мягко поклонился. От его небрежности на секудну не осталось и следа, однако она тут же возникла вновь – озорным блеском в темных глазах за стеклами очков, - надеюсь, в дальнейшем я смогу быть полезен тебе.
-Что? – я приподняла брови и провела ладонью по ледяной стене, окутанной белым туманом, - прости?
-Ты оказала мне доверие – разрешила сопровождать тебя в мире духов. Я буду теперь с тобой, чтобы оберегать тебя здесь.
-Ну вы и злые нехорошие люди с Джу, все-таки. Навязали мне ваше шаманство, - я криво улыбнулась и принялась издалека наблюдать за синеволосой.
-Это предрешенное, - пожал плечами великий дух и взмахнул переливающимися всеми оттенками синего крыльями, - просто так должно было произойти. Мы всего лишь помогли этому.
Разносчица подняла голову, прядки тонких волос упали на бледное лицо, покрытое мелкими розовыми царапинами и уродливым ожогом на правой щеке.
-Кто здесь?
Это казалось невероятным, но она могла смотреть сквозь реальность на мир духов, слышать их и наши разговоры, понимать и при этом сохранять здравый рассудок.
-Кто здесь? – девушка взмахнула тонкой рукой, с порезанным запястьем и расплакалась, отталкивая от себя паукообразную куклу, вцепившуюся тонкими игрушечными ножками в ее плащ.
-Ни, шаман, - я осторожно приблизилась к ней и принялась выпутывать мохнатые лапки насекомого из белого одеяния. Синеволосая не сопротивлялась, а только зачарованно следила за моими руками, - я помогу тебе.
-С ним нельзя справиться, - покачала головой разносчица, - нельзя, он очень сильный. Он даже не дает умереть мне.
Я сосредоточенно кивнула и продолжила свое занятие. Паук зло сверкнул алыми глазками и, укусив меня за руку, отскочил, шипя, словно подводный дракон. Мохнатое тело начало трансформироваться. Постепенно, миллиметр за миллиметром исчезла шерсть, удлинялись ноги и вытягивалось брюшко. Из мелкого насекомого, перед моими глазами возникал странный антали, в котором словно слилось двое. Четыре руки, четыре ноги, два лица: бледно-белое и загорелое до черноты.
Я отступила к стене дома, бегло оглядываясь, а Индиго ободряюще сжал мою кисть.
С двух сторон улицы приближались высокие тени, полные сиренного пламени. Их силуэты становились четче и четче: антали и люди, - они держали в руках фетиши. Беловолосая женщина в длинной кожаной юбке, бережно баюкала Анташку, сверкавшую черными глазами-угольками. Рыжеволосый человек – белокрылую куклу Санди, высоченная антали, безумно похожая на Арши – Кайо, а последний – низенький сгорбленный старичок – Файктуаша.
Меня окружили бывшие политики, уже десять лет не появлявшиеся в своем истинном облике. Испуганно вскрикнув, синеволосая, попыталась кинуться ко мне, однако была отброшена легким взмахом руки двуликого, в которой из окружавшего нас тумана возник короткий тонкий клинок. Я перевела дыхание, вздох легким облачком пара застыл в окружавшей синеве. Куклы духов фетишей преображались в такие же мечи, как у старшего, а на лицах старых знакомых возникали безликие маски, сквозь прорези которых горели только черные маленькие глазки.
-Приготовься защищаться, - тихо прошелестел голос Индиго над самым моим ухом, а в ладони возникла приятная тяжесть. Я перевела взгляд на зажатый в кулаке осколок хрусталя и выпрямилась, ожидая хода духов.
Анташка атаковала первой, ее лезвие мягко всколыхнуло туман по направлению ко мне, в то время, как я плавно поднырнула под клинок и, распорола краем осколка юбку, оказалась за ее спиной. Кукла двигалась медленно, казалось: густая пелена сковывала движения и не позволяла разгуляться в полную силу. Мне потребовалась секунда, чтобы стянуть с лица ясновидящей маску, и тогда бывшая напарница растаяла, превратившись в еще одну частицу молочного полотна.
Следующим был Файктуаш, нападавший неохотно и неумело. Я парировала один удар, и дотянулась до безобразной маски, тогда фетиш повторил участь Анташки. За гоблином последовал Кайо. Бойки и резкий, однако, тем не менее стремящийся попасть под лезвие хрустального осколка.
Все они словно спешили умереть, лишиться своей маски и своей силы, чтобы освободиться и исчезнуть. Навсегда.
Наконец остался только двуликий, за спиной которого сжалась в комочек маленькая разносчица газет, в ужасе прижимающая ладони к лицу. Настал мой черед бить первой. Кусок стекла, конечно, не смог блокировать меч, клинок проскользил по режущей кромке и задел руку. Из пореза ни пролилось ни капли.
«Будь осторожна! Здесь можно погибнуть и не заметить этого!», - прокричал Индиго за спиной. Его тонкая корявая ладонь сжала мою кисть и словно он начал вести меня. Синхронно мы припадали к тонкому льду, избегая ударов двуликого, синхронно же атаковали, стараясь добраться до двух масок, скрывавших лица.
Синеволосая разносчица с трудом поднялась, тяжело опираясь о стену, и продолжила следить за поединком, в то время как в ее руках возникла свернутая в узкую трубочку газета. Девочке понадобилось всего несколько секунд на замах, и снаряд полетел в последний фетиш-Вешуи. Двуликий резко повернулся, чтобы избежать столкновения, однако мгновения мне хватило. Руки коснулись обеих масок, и кукла исчезла. На ее месте остались только две струйки дыма: синевато-сизая и снежно-белая, наводящая на размышления о просветах в решетке над городом.
Я перевела дух и опустила кусок хрусталя растаявший в начавшем редеть тумане. Девушка кинулась ко мне и вцепилась бледными руками в ворот куртки-плаща.
Шум неба обрушился на нас с новой силой, переплетаясь с голосами проходивших мимо людей и визгом тролебусных колес. Мир духов отступил в тень реальности, и мягко мерцал из темноты домов глазами безликих синих силуэтов.
-Пойдем? – тихо обратилась я к своей спасительнице и взяла ее за руку, - тут у меня недалеко друг живет, можем посидеть у него, попить чая… Кстати, как тебя зовут, милая?
Мне с трудом удавалось заставить свой голос не дрожать, однако, похоже синеволосая не обращала на подобные тонкости внимания. Она широко открытыми глазами смотрела на привычный мир и нервно вдыхала, пропитанный дымом воздух.
-Я Фа… Фаэда, - вместе мы направились к дому Тайну.
-Как ты относишься неработающим лифтам? – с кривой улыбкой задала я привычный вопрос у входа в подъезд.
-А разве он не работает? – удивленно поинтересовался ребенок, указывая на валяющийся на грязном полу белый листок, исчерченный черными иероглифами. Она нажала алую кнопку, и в шахте что-то привычно задрожало. Послышался напряженный шум и визг стальных канатов, металлические створки разъехались, и в маленькой кабинке мы поднялись на восьмой этаж.
Тайну отворил дверь и неприязненно посмотрел на нас:
-Опять кого-то притащила?
Я кивнула и провела девочку вслед за собой. В квартире друга было необычайно чисто, словно весь последний день он без устали убирался, передвигая тяжелые стальные коробки с механизмами.
На кружочках сверкающих дисков возникло три кружки войе, и Фа, схватив обеими руками одну из них, забралась в стоявшее в дальнем углу кресло и устроилась там, поджав ноги. Тайну покосился на нее неодобрительно и, подтянув поближе колченогую табуретку, сел сам, смотря на меня в упор.
-С фетишами справились?
Я кивнула и сосредоточилась, вызывая Индиго. Он мгновенно появился за спиной в своем вечном пижонском обличье и покровительственно положил руку на плечо.
Тайну, слегка удивился, однако сдержано кивнул:
-Все. Понял. А теперь расскажи для особо тупых.
Я зажала руки между колен и принялась излагать ситуацию, стараясь не упустить ни единой детали. Фаэда, навострив ушки, сидела и внимательно слушала все, о чем мы говорили. Готова была поспорить, синеволосая приедет к Джу на ближайшем же троллейбусе, чтобы попроситься в ученицы. Друг за все время рассказа несколько раз переспрашивал, уточнял детали, стараясь разложить все происходившие события по полочкам. Его пальцы чуть нервно дрожали, а лицо побледнело в самом конце рассказа:
-Что ты теперь собираешься делать? Ты хоть понимаешь, насколько это опасно, быть шаманом на территории, принадлежащей Технологическому университету?
-Понимаю, но что мне остается? Арши, Джу, Санди - они тоже далеко не безобидные жители, однако удачно практикуют свое искусство вот уже много лет.
-Я могла бы стереть о тебе всю информацию, - тихо подала голос Фаэда, - мне это совсем не сложно.
-Тогда меня не будет существовать и это станет равносильно тому, что я, в Вате, - незаконная эмигрантка.
-Ты могла бы просто уехать, - мягко заметил Тайну.
-Сбежать из клетки?
-Почему бы и нет? Это даст тебе возможность развивать свои способности, в то время как в стране ты будешь постоянно скована рамками университета, а если добавить к этому постоянную угрозу ареста. Перспективка, скажу тебе, далеко не из приятных.
Я задумалась над словами друга. В них была своя доля истины. Однако было ли правильным с моей стороны лишать Вате Индиго, который твердо решил путешествовать со мной?
-Не беспокойся, - пижонский дух поправил на носу темные очки и хитро обвел синими глазами всех присутствующих, - думаю, Кац-лу справиться с моими обязанностями.
Я возмущенно вздохнула:
-Кац-лу же айнрин!
-Патологический враг государства, подруга?
-Ой, ладно вам, девочки-мальчики, по крайней мере он сумеет согреть наши заледеневшие сердца. Этому городу давно не хватает маленькой локальной весны посреди декабря! – Индиго вольготно развалился на полу и ехидно улыбнулся, - поверь, он не причинит никому вреда, даже несмотря на то, что антали в свое время обошлись с нем несколько негуманно.
Тайну покачал головой и защелкал мышью, перебирая адреса.
-Как ты отнесешься к тому, чтобы отплыть через час на корабле по маршруту «Вате-Патарн»?
-В Соединенную империю? – я удивленно приподняла брови, - ты с ума сошел? У меня даже визы нет в этот колдовской вертеп!
-Это легко решаемая проблема, - Фаэда устроилась рядом с моим другом и принялась что-то быстро ему втолковывать, тем временем, я, хмурая, одевалась в коридоре. Все это мне категорически не нравилось: не нравилось, что не удалось попрощаться с Джу, не нравилось, что мы передаем город в руки мальчишки-айрина, пусть и доблестно защищавшего жителя океанского государства, не нравилось, что мне приходиться вот так вот позорно покидать родину, бежать, захватив с собой только карту и деньги…
-Все будет хорошо, - старался успокоить меня друг, уже когда мы прощались на причале, где стояла на якоре небольшая шхуна с нежно-сиреневыми парусами.
Я не ответила ему, только крепко обняла на прощание и по-сестрински поцеловала:
-Береги Фаэду, передай Джу, что он добился своего, и главное – оставайся таким какой ты есть. Если измениться твоя флегматичная натура – мир перевернется вверх дном. Я постараюсь иногда навещать тебя во снах.
Разносчица повисла на моей шее, щекоча синими волосами щеку, а потом с улыбкой смотрела вслед лодке, мягко рассекавшей теплую воду залива. Некоторое время, я постояла на палубе, смотря на уменьшающийся до размеров иллюзии в сноуболе Вате, а потом – спустилась вниз, в свою каюту, размышляя о том, что не пришлось, а меня заставили стать шаманом.
И хорошо, что я не против.

10.01.05 – 17.02.05.

Ну что же тогда продолжим...

Некромант вытащил из-под плаща нову стопку листов.
- И снова о других мирах (WarCraft)





Глупая Война



"Я выживу! Я буду жить! Жить вечно! Жить вечно... но не во тьме, как мои умершие братья! Я буду жить, как высший эльф! Вечно! Я убегу! Спасусь! И забуду это навсегда!"

- Ну что, пойдем?
- Он что, шутит?
- Похоже! Он еще тот шутник!
Маленький отряд разразился кашляющим смехом. Низкий эльф, стоящий перед пятью десятками развалившихся под сенью деревьев, стремительно покраснел.
- А ну, пошли! - выкрикнул он срывающимся голосом. - Кто тут командир? Я!
- Да ты что! - со смехом произнес кто-то из живой кучи, - А мы то думали - гнолл-инвалид!
Некоторые стоящие эльфы сгибались пополам от смеха. Командир отряда заметно погрустнел и опустился к корням дерева, прислонившись к нему спиной.
- Извините, ребята, - грустно произнес он. - Вам нужен новый лидер. Я даже таракана не смогу заставить пойти туда, куда я скажу.
Сразу наступили тишина.
- Да ты что, Керас! - поднялся с земли высокий статный эльф, - никак, спятил! Не нужен нам другой командир! Мы просто пошутили! Уж очень идти неохота, - он доверительно улыбнулся. - Мы же не такие выносливые, как ты. Пошли, ребята! Посмеялись и, будет.
Керас или не заметил грубой лести или сделал вид, но он тут же пошел впереди отряда, как ни в чем не бывало.
- Лучше бы тебе. Кер, быть командиром, - вздохнул он, - не умею я командовать.
- А кто уговорил нас заняться этой войной? - возразил Кер. - Мы же из-за тебя пошли, а не из-за чертовой нежити!
- Только не вспоминай, на ночь глядя.
- А то что? Они выскочат из тени и, набросившись на нас, разорвут на части? - спросил он замогильным голосом.
- Очень смешно! - решил вмешаться я, - по-моему, Кер, надо быть потише. Мы не так далеко от Даларана.
- Не так далеко?! Да тут несколько миль!
- А у мертвяков повышенные ощущения!
- Повышенные ощущения?! Хорошо сказано!
- Заткнись, Кер. Керас не прав. Ты не подходишь нам в командиры.
- А я и не стремлюсь, малыш!
- Не называй меня так, - спокойно отозвался я - нам не нужны были ссоры.
- Это почему? Разве ты не малыш? - усмехнулся Кер. - Ты же самый ма-а-аленький, - протянул он.
- Хватит! - резко сказал Керас. - Риджи прав - нам нужно быть потише. Сильвана отнюдь не глупа. Мы это знаем. Думаете, у нее нет охраны вокруг города?
- Не города, а кучи развалин, - пробурчал Кер.
- Сейчас и Лордерон и Кель-Талас - всего лишь руины, - сказал я, - и мы будем бороться не за них, а за прошлое, за то, чем они были раньше! И, даст Свет, добьемся хоть каких-то результатов.
- Тихо! - идущий впереди эльф поднял руку. - Стойте!
- Что случилось, Стэмп? - к нему подошел Керас и проследил взгляд эльфа, уходящий в тьму леса.
- Нежить!
Это слово подействовало, как удар молотом паладина! Отряд быстро начал разбирать свой нехитрый скарб. Надевали кольчуги, доставали мечи, проверяли, легко ли достаются стрелы из колчанов.
- С тропы, - прошептал Кер, - быстро.
Пятьдесят эльфов, стараясь не шуметь, медленно двинулись в глубь леса. В шагах ста от нехитрой тропы, протоптанной нежитью, отряд присел полукругом. Лучники взяли "на всяк случайный" прицел. Маги возвели голубоватую сферу. В теории, она должна отвести от нас запах живых. Сквозь деревья и редкие кустарники стала видна процессия нежити. По тропе ехали три труповозки. На них сидело пятнадцать скелетов. Четыре гуля завершали линейку мертвых. Когда они приблизились на максимально возможное расстояние, произошло то, что чуть не заставило меня выбросить душу из тела.
Гули резко повернули головы в нашу сторону и стали со страшным звуком принюхиваться.
- Пропали. - чуть слышно проговорил Кер. И почему-то скривился, как будто от боли.
- Их мало, - проговорил Стэмп и тоже сморщил лицо, как в судорогах.
- Придут другие, - сказал кто-то сзади.
Я сидел в первом ряду, потными руками сжимая лук, и поэтому не видел, что твориться позади. Мне стало интересно, что сталось с третьим "оратором" и я развернулся. Если бы ситуация не была столь серьезной, я бы рассмеялся. Почти все эльфы сидели, кривя лицо и зажимая нос. Даже не удивившись, я повернул голову к тропе - исчез жуткий звук принюхивания гулей, воины смерти уже ушли.
Только тут я заметил, что от страха уже несколько минут не сделал ни вдоха. Легкие, отойдя от пережитого, затребовали кислорода, и я не стал противиться. Но то, что я почувствовал, было ужасно! Никогда я не чувствовал такого запаха. Было такое чувство, что меня зарыли в братскую могилу все умерших орков второй войны! Я чувствовал только запах смерти и гнили. И теперь я знал, что перекосило лица моих доблестных товарищей. Тут удушье пропало. кто-то из магов, то ли не вытерпев, то ли поняв, что жуткая процессия далеко, убрал сферу. Все сразу замахали руками, отгоняя зловоние.
- А ну как нежить вернется, - задал темному небу риторический вопрос Кер. Но никого не волновала какая-то нежить. Жуткий запах был для нас куда более страшным врагом, чем порождения смерти. Я отошел подальше от сферы и упал на "одноместную" маленькую полянку, вдыхая свежий лесной воздух, все же до обилия наполненный всяческими кровососами и отдаленным запахом нежити. Но это - не сравнение...
Все затихли. Было такое ощущение, что каждый из нас понял, как хороша жизнь, когда в ней не воняет мертвяками. В новоиспеченной тишине раздался тихий, но веселый голос:
- Так, признавайтесь - кто испортил воздух?
Мы стали раздуваться от смеха. Кого-то поразила бы такая легкомысленность, но нам было все равно. Мы не были вояками из легенд, с каменными лицами рубящие в капусту орды монстров, только для того, чтобы получить новую работу и благодарность от жителей спасенной деревни. Мы были молоды, несмотря на то, что мы были бессмертны, и мы не могли удержаться от смеха. Несмотря на тех скелетов, что были не так далеко от нас. Уж больно комична была ситуация - прятаться от смертельных врагов в облаке жуткой вони!
- Что ты сделал, Мин? - спросил я эльфа, наколдовавшего сферу, когда надышался воздуха. Мин подошел ко мне с гордым, довольным видом:
- Ну, хоть кто-то спросил! Это, - он многозначительно указал в небо указательным пальцем, - мое лучшее, да, в общем, то и первое магическое изобретение! Специально против нежити! Я совместил обычную сферу запаха со сферой магической невидимости. Как известно, - с интересом слушающие эльфы сразу погрустнели, поняв, что сейчас услышат очередную лекцию, - сфера магической невидимости закрывает совершившего её бестелесной оболочкой, делающей его невидимым, как для простого взора, так и магического. Также, она способна удерживать в себе физические или магические воздействия мага, такие, как, например попытка атаки, то есть попытка нарушения оболочки сферы физическим или магическим путем. Но она нарушится, только если это воздействие воспроизведет совершивший её маг. Или, в крайнем случае, очень сильный маг снаружи оболочки сферы. Как вам также известно, запах не является магическим воздействием, а его физическая составляющая очень слаба. То есть сфера не исчезала, но в ней появлялись, как бы сказать, - он задумался. - Поры! Будь среди этой нежити пусть самый слабый некромант, то он бы засек нас, проведя даже самое слабое магическое сканирование! Но некроманты - более привилегированная часть ихней жизни, точнее смерти. Они не участвуют в таких прогулках по тропам. А о личах и говорить не стоит. В них осталось больше всего от человеческого. А так как скелеты и гули непроходимо тупы, они почувствовав нас, не увидели, что впрочем, неудивительно, а унюхав запах, совершенно успокоились. Кстати, кому интересно - этот запах я собрал в сферу со свежей могилы.
Он оглядел слушателей. Большинство эльфов смотрели расплывчатыми взглядами на тропу. Некоторые шутники повалились на землю, изображая здоровый сон. Ученик Мина - Вейрон, кропотливо записывал сказанное им в какой-то фолиант. Как показалось мне, речь Мина была не такой уж и длинной, чтобы так по-хамски отзываться на неё. Я, например все понял. И даже подготовил пару вопросов.
- Слушай, Мин. - спросил я унывшего мага, - а через эти... поры нас не могли заметить гули?
- Справедливый вопрос! - в глазах мага сразу загорелся огонь. - Гули воспринимают врага, как полную физическую плоть, состоящей из полного числа конечностей. Здесь же они видели только обрывки. Как будто кого-то разорвало на части.
- Но они же любители мертвой плоти! - воскликнул я, - они должны были попытаться сожрать нас!
- Нет, нет, нет! Все не так. У этих мертвяков повышенная чувствительность к окружающему миру, но она не совпадает с их зрением. Они видели куски мяса, но не воспринимали их таковыми.
- Да уж, - протянул я. - Тут черт ногу сломит! Как ты все это предугадал?
- Логика, мой друг, логика.
- Когда не хочется объяснять, ссылаются на логику! - почему-то зло процедил Кер.
- Тебе еще нужны объяснения? - удивился Мин. - Я же только что...
- Послушайте, может, вы успокоитесь уже! - вмешался Керас. - Нам, конечно, повезло и все такое, но нежить может вернуться в любую минуту. Эта процессия не обязательно первая за этот день! - он взглянул на, начинающее темнеть и затягиваться угрожающе черными тучами, небо. - Пора устраиваться на ночлег. Здесь. Очень удобная полянка. Да и ветви от дождя закрывают.
- От дождя? - спросил Мин, - какого до...
В этот момент ему на нос упала большая капля.
- Пожалуй, твои деревья нам не очень то и помогут!
- Останемся тут. - скомандовал командир. - Вы знаете, что делать.
Тут же закипела работа, в которой каждый знал свое место. Они делали это каждый день. Пятнадцать раз.
Шестеро молодых магов, во главе со Стэмпом, пошли по тропе - в их обязанности входило в трехстах шагах от места стоянки растянуть сигнальные сферы. Также модифицированные Мином, они заставляли слышать их сигнал только живым существам. Раньше, они просто начинали жутко пищать. Еще семь магов ставили водонепроницаемую сферу. Остальные маги, в числе трех, разводили "бездымный" костер, тоже изобретенный эльфом, с именем, похожим на одно из взрывчатых изобретений гоблинов. Остальные эльфы раскладывали походные вещи, стелили рваную, но чистую скатерть. На ней раскладывали еду шестеро эльфиек-воительниц, которых заставили заниматься этим бесполезным, по их словам, делом превосходящие их по численности мужчины. Я же занялся расчисткой поляны, от всякого мусора - большего мне не доверяли. Магические способности у меня были не сильно развиты, да и не был я таким хорошим следопытом, как Стэмп. Была бы здесь дичь, я бы показал им всем, как надо стрелять из лука! Но сейчас мне оставалось просто наблюдать за остальными, таща подальше от поляны гнилую корягу.
- Тебе помочь, Элма? - с невинным видом осведомился эльф по имени Джект у одной из эльфиек. - Ты наверно устала!
- Отстань, Джекти! - прорычала Элма и начала раскидывать походные тарелки по скатерти со скорость сюрекенов. - Достал ты меня!
- Почему, Элма? - взмолился эльф. - Ведь ты знаешь, что я люблю тебя! Чем я не нравлюсь тебе?
Многие засмеялись, но это не трогало Джекта. Он никогда никого не стеснялся и ничего не скрывал. Своими ухаживаниями он каждый день доводил Элму до белого каления.
- Отстань от меня! - покраснела девушка. - Найди себе другую подружку!
- Мне нужна только ты! И точка!
- Отвали, - сквозь зубы процедила она и продолжила уже другим голосом. - Прошу к столу, дамы и господа!
После еды, когда отряд съел свою маленькую порцию еды, Керас начал свою каждовечернюю речь:
- Вот уже пятнадцатый день мы идем, через этот чертов лес. К Даларану. Городу магов, ныне лежавшем в руинах. Для того чтобы мстить! Чтобы убивать, а точнее освобождать мертвых от цепких пут этого подобия жизни. И я хочу спросить вас - не ослабло ли ваше желание сражаться? Не боитесь ли вы врага?
- Нет! - ответил ему единогласный возглас.
- У меня вопрос, - мне очень не хотелось задавать его. - Почему мы не напали на мертвяков? Если наша цель - битва с ними, то чего мы ждали? Еще ни одного монстра не постиг наш карающий меч! Чего мы ждем!
- Ты прав, Риджи. - Ответил командир. - Мне самому стыдно, что я не отдал этот простой приказ! Я думаю, мы бы проиграли!
- Их было гораздо меньше, да и сражаться они не умеют!
- Пришли бы другие, а мен так не хочется, чтобы кто-то из вас погиб!
- Тогда в чем смысл нашей войны? Убегать и прятаться?
- Ты прав! Ты снова прав! И, когда мы дойдем до Даларана, я попытаюсь изменить ситуацию! Обещаю!

* * *


Даларан! Даже сейчас этот разрушенный город внушал уважение! Уважение к тем, кто погиб за него с его именем на устах. Мы наблюдали за ним с очень удобно стоящей скалы. Не огромной конечно, а так, на уровне города. Он казался пустым, но то и дело, то тут, то там мелькали грязные кости скелетов, сбитых в отряды, звериные тела гулей, обнюхивающих каждый угол и даже фигуру рыцаря смерти, посетившего город утром.
- Похоже, будет весело! - с довольным видом произнес Кер, не отрывая взора от развалин.
- Ты уже знаешь, мой план? - спросил Керас.
- Думаю, да. Врагов немного и мы в состоянии с ними справиться! Можно занять одну из тупиковых площадей и избегнуть окружения. Они нам не соперники!
Мне так не показалось.
- А тебя не удивляет такое маленькое их количество?
- Нисколько. Сильвана не считает нужным держать мощный гарнизон в этих ненужных руинах. Все её громадное войско скоплено в Андерсити.
- Их больше нас в три раза. - бросил Стэмп. - У нас есть шансы.
- А что если уничтожить охрану врат и прилежащих к ним территорий и скрыться под изобретенной мной сферой?
- У них наверняка есть некроманты.
- Вот мой план. - сказал Керас и все обратились в слух. - Мы зачистим зону врат и пойдем на юго-восток, в самый угол. Там меньше всего врагов, и эта площадь ближе всего к нам. Там и устроим оборону.
- Да уж, пятьдесят эльфов берут город! - усмехнулась Элма.
- Город, похоже, совершенно не нужный нежити, любимая!
- Отстань!
- Я думаю, план приемлем. - высказал я свое мнение. Как никак, они же не будут нападать на нас всей толпой, всем количеством! Главное, чтобы этот рыцарь смерти был далеко.
- Голосуем? Единогласно!

Наш отряд двигался в двухстах шагах от тропы, параллельно ей. На пути к Даларану не хотелось лишних стычек и последующего выманивания нежити из города. Стэмп и Мин ши впереди, обеспечивая нам информацию, о приближающихся врагах, которых к счастью не было слышно.
- Может, отдохнем, главный? - спросил кто-то усталым голосом.
- В гробу будешь отдыхать! Всего третий час идем! Не позорься!
- Я думаю, нам все же стоит отдохнуть, - странным голосом сказал Стэмп.
- И это говоришь ты! Самый выносливый эльф, среди нас! - тот командир встретился глазами со следопытом. - Что случилось?
- Они идут!
- Что?!
- Я чувствую присутствие нежити! - сообщил Мин. - Спереди, Слева, Справа и соответственно сзади от нас! Мы в окружении. Нежить в тысяче шагов и быстро приближается!
- Их много?
- Много!
- Все на тропу! Там у нас больше шансов! Доставайте оружие! Бросайте лишнее!
Пятьдесят эльфов бросились к тропе, по пути бросая еду и вещи! Когда все были готовы, Стэмп предложил:
- Отдыхайте. Отдадим свои жизни подороже! Они будут через несколько минут.
- Неужели, нет шансов? - севшим голосом спросила Элма у сидевшего рядом Джекта.
- Всегда есть шанс, любовь моя, всегда есть шанс. Всегда!
- Приготовиться! - вскричал Керас. - Они здесь!
И тут мне стало по настоящему страшно! Скелеты не торопились! Они мрачными отрядами выходили из тени лесов со всех сторон! За их спинами медленно, как будто готовясь к прыжку, двигались гули! С десяток некромантов уже покрыли себя сферами защиты! Только сейчас я понял, как хочу жить и, как глупо все получилось - не будет мести, а будет лишь бессмысленная смерть. А раз смерть, то пусть будет бой! Последний бой, в котором нужно заглушить чувства страха и боли, а включить в голове музыку боевых барабанов, отбивающих ритм боя... или секунды, оставшиеся до твоей смерти! И пусть я самый младший из них, я заставлю даже мертвых помнить обо мне! И не теряя ни секунды, я первым встретил толпу скелетов, перешедших на бег! Полное окружение! Бой спина к спине! Только защита!
Несмотря ни на что, отбивались мы довольно бойко - топор Кераса имел потрясающее действие против скелетов, Мин сотворил какое-то заклинание, от которого скелеты просто теряли связь между конечностями и распадались! Но тут ему пришлось сильно защищаться - некроманты поняли опасность! Элма со страшной скоростью крутила обоюдоострым мечом, Стэмп, врезавшись в толпу врагов, закрутился, как смерч, оставляя вокруг себя пустое пространство! Потери были невелики, и это придавало сил! Лучников у нежити не было, но это было даже плохо. Без лидера, мертвые умели лишь бездумно атаковать, не используя тактики и боевых построений. Но тут я ошибался! Внезапно, скелеты отпрянули от передней линии и на смену им бросились гули! Это было настолько неожиданно, что мы даже не успели организовать защиту и атака гулей забрала жизнь шести эльфов! Но это были еще не потери. За спинами врагов показалось свободное пространство! Они не были бесчисленны! Мы можем справиться! Но тут гули отскочили назад и вперед снова встали скелеты. С гулями, которые были хороши в внезапном нападении, справиться было легко. Теперь же нам снова нужно было готовиться к внезапной атаке трупоедов! Но все же мы держались! И в противовес повышению нашего боевого духа, ударили некроманты повышенным сплоченным ударом! Их целью, что не удивительно, стал Мин! Огромный огненный шар вырвался у него из-под ног, превратив мага в пепел, а также с десяток окружающих его скелетов! Взрывной волной накрыло Стэмпа, и он повалился на землю оглушенный! Подбежавшие гули завершили дело! Если бы Мин не сражался в отдалении, то погибло бы намного больше! Нужно было атаковать некромантов. Они неосмотрительно подошли поближе, стремясь увеличить мощь своих атак! Судя по всему, они готовили еще один файербол! Еще парочка таких шариков и потери будут ужасны! Я толкнул в бок Кера и указал на некромантов, попутно отрубая одному из скелетов голову. Тот молча кивнул.
- Атакуем, во время очередной атаки гулей, - прошептал я. Кер, также, тихо кивнул.
Но гули заставляли ждать! Впрочем, ждать оставалось недолго - ресурсы скелетов заканчивались! Наш отряд мог гордиться этой битвой, которая вполне может стать победной! Сейчас было не время для тактических излишеств, нужно было заняться врагом! Один из скелетов замахнулся на меня дешевой кривой железкой! Простой отвод и у скелета разрублены ребра! К сожалению, ребра не требовались ему, чтобы драться и он продолжил заранее проигранную драку со мной! Он попытался достать меня колющим ударом, но я просто отошел вправо и мой меч разрубил его напополам, лишив позвоночника! Эта маленькая победа придала мне сил, но это чувство длилось недолго. Меня атаковали сразу три скелета, и я ушел в глухую защиту! После нескольких минут обмена атаками, я наткнулся на что-то ногами и упал. Это был посох Мина, зачарованный, не сгоревший в огне. Скелеты заторможено не атаковали меня, пока я был на земле, и теперь платили за это! Схватив посох, я с силой метнул его во врагов, прыгая следом! Поваленных скелетов уже не было сложности зарубить! Я возликовал! Убить зараз троих врагов - это пик моего совершенства! Врагов у меня не было, и я гордо оглянулся. Все было просто замечательно! Нас оставалось около тридцати эльфов! Но магов осталось только двое, да и те истощенные. Некроманты знали, кто опасен для их жизни и не ошибались! Их редкие файерболы оставляли широкие просеки в наших рядах, а я не мог уличить момент, чтобы напасть! Но этот момент не заставил себя ждать - гули бросились вперед! Я увернулся от одного монстра, поцарапав ему спину, и стал искать взглядом Кера! К моему горю, Кера я нашел, но именно в этот момент его разорвали не куски! Попробую действовать один! Отвлекать воинов сейчас не следовало! Обойдя гулей со спины, я прокрался к некромантам. Именно, прокрался, ибо волна гулей являлась последней в этой атаке! Если не считать небольшое количество скелетов и некромантов. По счастливой случайности, никем не замеченный, я добрался до некромантов и встал у них за спинами. Воскрешатели мертвецов, уничтожив всех до единого магов, совсем осмелели и даже не потрудились создать защитную сферу! Это стало их роковой ошибкой! Я нанес уже два смертельных удара, когда на меня как будто налетело буря! Я успел заметить черные латы, и тут же меня смел с земли удар ужасной силы! К счастью ничего, не сломав, я упал в нескольких метрах от некромантов и стал свидетелем ужасной картины - это был Рыцарь Смерти, тот с кем не пожелаешь встретиться даже врагу. Один из самых мощных тварей, порожденных нежитью! Гули расступились. Они давали своему хозяину добить этих упорных остроухих! Он стоял перед переглядывающимися воинами и ждал. Чего? Атаки. Он хотел драться один на один! И неудивительно, что вперед вышел Керас. В помятой броне, израненный, но смелый. Он решил умереть героем. А что это смерть, никто не сомневался. Один удар, только один удар нанес командир. Левой рукой Рыцарь Смерти схватил боевой топор Кераса, а другой - вонзил свой черный меч в его тело, пронзив броню! Он остановился, он ждал! Ждал следующего. И тут, оглянувшись на Элму, вперед вышел Джект. Сильный боец. Но у него не было шансов, против такого врага. Все понимали, чего хочет он!
- Нет! Что ты делаешь? - Вскричала Элма. - Не глупи!
- Я сделаю это ради тебя!
Мне показалось, что Рыцарь Смерти ухмыльнулся и тут его меч превратился в размазанную полосу - настолько быстро и сильно атаковал он Джекта! Но тот был готов! В состоянии непокорной жертвенности, он был быстр, как берсерк! Джект резко пригнулся и бросился вперед, в попытке зайти врагу за спину, но тут Рыцарь провел еще один удар, но уже в области ног. Джект успел подпрыгнуть, но меч тупой стороной задел его и он упал, ударившись головой об камень! Воин Смерти занес меч, и вопль Джекта заглушил горестный крик Элмы. Не глядя на убийцу, она подбежала к умирающему эльфы и что-то прошептав, поцеловала его в губы. И резко, внезапно атаковала! Один из концов её обоюдоострого меча вонзился врагу в руку, но она продолжила успех и за долю секунды, она развернулась, и другой конец вонзился ему в живот! Яростными глазами смотрел он на отбежавшую, уверенную в его смерти Элму - эльфийку, женщину, первое живое существо, сумевшее достать его! И Элма поняла это. В её глазах пролетело прощание с миром, с друзьями и она сказала:
- Иди сюда, мразь! Сразимся один на один! Там, где никто, - она посмотрела на бездыханного Джекта, - не будет мешать.
И она спокойно пошла в глубь леса. За ней двинулся Рыцарь Смерти. Измученные эльфы радостно переглянулись. Вот оно! Их шанс! Дорубить нежить - раз плюнуть! Главное дать Рыцарю уйти! И даже когда прошло несколько минут, никто не торопился атаковать. Я так и остался лежать на земле. В надежде на то, что нежить не заметит меня и даст мне зайти им за спину.
- В атаку! - вдруг вскричал один из эльфов. - Это же нежить! Они не устают и не боятся! Они ждут! Нужно атаковать и бежать!
Когда до эльфов дошел смысл его слов, никто не задумался, не остановился - все бросились вперед! Их гнал в бой страх! Страх перед подкреплением! Но не успели первые воины добежать до первых рядов мертвого воинства, окровавленное поле битвы накрыла тьма, и я тут же понял, что мы проиграли. Горгульи! Гадкие летающие создания! И их было десять! И возглавлял их не кто иной, как Повелитель ужаса! Нетрезим! Пошли секунды! Очень долгие! И в каждую секунду умирал кто-то из нас. Один, второй, уже десятый пали под страшным натиском огромного вампира! И снова мне стало страшно! В горячке боя я ничего не боялся, но вбежать в толпу моих умирающих братьев - для меня это выглядело глупо и бесчестно по отношению к самому себе - я не хотел умирать! Не хотел. И я нашел решение. Глупое, до смеха, но единственное. Притвориться мертвым. Подползти к ближайшему гулю и скрыться в ауре его запаха. Ужасного и не дающего нежити возможности найти меня. Пока я доползал до ближайшего гуля, битва закончилась! Они все были мертвы. Неизвестна была судьба Элмы. Но я видел ответ в её глазах. Я остался один. Нежить ушла и все, что я видел, была мрачная фигура Повелителя Ужаса, стоящая на фоне заходящего солнца. И тут я понял! Этот факт был совершенно посторонним, но мне он показался важным. Повелитель Ужаса. Сколько их осталось в Азероте? Известных нам - эльфам, да и другим дружественным расам? Один был убит Артесом, еще двое Иллиданом, двое последних - Сильваной. И если мои подсчеты верны, рядом со мной стоял последний Нетрезим, участвующий в недавний войнах. Вариматас! Такого его имя. Сильнейший из рабов Сильваны. Сейчас он стоял, склонив голову, глядя, то в сторону Андерсити, то в противоположную - к Азероту. Оглянувшись в последний раз, он тяжело вздохнул.
- Я вижу тебя, высший эльф. Встань.
Мое тело тут же пробила дрожь! Кого я задумал обмануть? Нетрезима?
- Не бойся! Встань.
Дрожа от страха, на ватных ногах, я подошел к вампиру, ожидая быстрой смерти, но его намерения были не такими.
- Возьми это, - он протянул мне небольшой сверток, с завернутым в него каким-то круглым предметом. - Унеси это. Куда угодно. Но не отдавай его мертвым.
Увидев мой потрясенный взгляд, он объяснил, обращаясь к северу:
- Сильвана умна. Это неоспоримо. Но зря она так верит в непоколебимость верности своих рабов. - вдруг он насторожился. - Беги! Они идут сюда! Беги к морю!
Не слушая его, я бежал! Бежал с такой скоростью, как никогда в жизни, сжимая в руках спасительный сверток! Не потому что боялся его потерять! Мои мышцы были напряжены до предела! И кулаки были сжаты мертвой хваткой! Я бежал! Я не слышал, не чувствовал сзади погони! Но бежал! Ловил шанс! Бежал! И в этом беге я думал. Не о том, как быстрее бежать и как нужно спастись. Нет. О том, как хороша жизнь. На фоне моей радости, все беды, волнующие моих друзей из отряда были настолько мелочны. Что такое неумения командовать Кераса? Пижонство Кера? Радость науки Мина? Странная, совершенно детская любовь Джекта к Элме и её глупый героизм? Зачем все это? Зачем война? Зачем битвы? Наша глупая война! А как все было хорошо! Какими мы были героями! Эльфы из поверженного Кель-Таласа идут мстить! Как мы веселились, шутили. И кричали во весь голос! Конец Нежити!!! Зачем нам это нужно? Ведь главное - жить! Неважно как. Главное - чувствовать! И не создавать себе приключений, с риском для жизни! Какая простая мысль! Все так просто! Сейчас я прибегу к нашему поселению, на берегу! И всем, всем расскажу её! И все поймут! И пойдут за мной! Мы поплывем в Азерот, и будем жить с людьми и гномами! И не будем воевать! Как хорошо!
Сколько я уже бегу? День, два? Я не устал, я не голоден, не хочу спать! Ведь это ерунда! Я вижу берег!! Я близко! Близко дом! И тут в дерево вонзилась стрела. От неожиданности, я остановился. И тут же пожалел об этом - появилась усталость и голод! Нежить! Они догнали меня! Я рванул с места! Нет! Меня вы не получите! Стрела! Еще стрела! И вот целый дождь из стрел затмил небо, видное между крон, уже редких, деревьев! Резкая боль! Одна из стрел вонзилась в левое запястье, как жало! Но наплевать! Боль - ничто! Жизнь - все! Бежать! Вот и берег! Вода! Море! Теперь налево. Еще боль. Спина! Еще! Еще. Плевать! Я вижу наши скалы! Где нежить еще не искала нас.
Я выживу! Я буду жить! Жить вечно! Жить вечно... но не во тьме, как мои умершие братья! Я буду жить, как высший эльф! Вечно! Я убегу! Спасусь! И забуду это навсегда! Наш дом! Там меня ждет мама! Всегда улыбчивая, она и сейчас улыбнется, увидев меня! "Ты вернулся, Риджи! Мы все ждали тебя! Так долго ждали!".
Да! Я еще ребенок! Мне всего шестнадцать лет! Для эльфов еще младенец! Но мама - это то, что никто из нас не предаст! Хмурый в боях, я буду веселый, как ребенок рассказывать ей о своем спасении! И она поймет меня! И мы все уйдем отсюда! И забудем это навсегда!

Над скалами вился густой черный дым. Черный, как смола. Мы никогда не разжигали в скалах такой огонь! Я тут же все понял и обессилено рухнул на колени! Еще две стрелы вонзились мне в тело. Они умерли. Их убили! Но я не должен останавливаться! Вперед! Я должен спастись! Я укроюсь в скалах! Поднявшись с колен, я пробежал метр и рухнул на землю. Все мои друзья! Эльфы! Братья! Мама! Мертвы! Я уже чувствую топот костей по песку. Стрелы. Много стрел! Во мне было желание, была мечта! И я не чувствовал боли! Теперь её нет ни мечты, ни желания жить! И мои глаза, наверное, от навернувшихся слез, закрылись навеки.





.