Глаз Дракона., Символ воли. Чьей?

[Алеран >>>]

-Потому, что мы вежливые,- охотно объяснила Алестис, не дожидаясь ответа Айрена,- и заменяем словом "странник" слово "бродяга".
В её стране это было самое презрительное оскорбление, которое можно было придумать.
Компания выбралась на палубу. На корабле нашлась старая, но любовно ухоженная гитара, которую с дрожью в сердце доверили Алестис, и она начала перебирать струны, вспоминая навыки - они были подзабыты за годы на арене, и наблюдая за подругами.
Мачта для Хуки тоже нашлась .

[Beata >>>]

Поначалу, тренировки выглядели довольно странно и на стриптиз не походили абсолютно. Совершенно не зная с чего начать, Хуки начала с привычной для неё разминки, упражнений на растяжку и силовой гимнастики. Собравшаяся было мотросня резко поскучнела и принялась негромко улюлюлюкать.

- Публика, ёлын-дан! Ну ладно... - Тихо пробурчала тролина, продолжая заниматься. Решив принципиально никого не разгонять, девушка через некоторе время сообразила, что просто прислушиваясь к реакции зрителей может много узнать о эффекте, производимом теми или иными движениями! Кроме того, Хуки очень внимательно следила за движениями и советами Рэй.

Но все было не то, пока Алисти не начала наигрывать какую-то восточную мелодию, а кто-то из морячков не принялся отбивать на пустой бочке зажигательный ритм! Именно музыка заставила троллину наконец расслабиться и начать двигаться в своеобразном диком танце. Боевые каты, выпады и уходы все еще состовляли большую часть ее движений, но сама пластика их исполнения резко изменилась. Закрыв глаза, Хуки полностью отдалась ритму. Перед ее внутренним взором пронеслись воспоминания о ритуальных плясках ее родины, о шаманских барабанах, вводивших присутствующих в священный транс, о празднике Болотных Вам, о дне Дождя и дне Посвещения в Гуры...

Извививаясь всем телом, вращая бедрами и вытягивая вверх руки, притопывая и хлопая ладонями, падая на колени и растекаясь по палубе, выгибаясь и снова оказываясь на ногах, все еще с закрытыми глазами, девушка танцевала, испытывая от этого огромное удовольствие.
Гораздо более громкое, улюлюканье теперь звучало совершеннно иначе, многие поддерживали ритм хлопая в ладоши и это заводило девушку еще сильнее, пока она, совершенно взмокшая и запыхавшаяся, не рухнула у мачты - усталая и чрезвычайно довольная... ;)

[Йоминару Йер >>>]

Рей мигнула и, наконец, закрыла рот, чего не могла сделать последние минуты, глядя на Хуки.
-Вот это да-а...
Поначалу она ещё пыталась что-то сказать, дать какие-то советы, но быстро умолкла. Танец троллины был ни на что не похожим. В том числе и на то, что делала в таверне сама Рей.
-Теперь только я окончательно поверила, что ты - не человек,- сказала она, сбегав за кувшином холодной воды,- успех тебе обеспечен. Дикость полная - в хорошем смысле.

[Алеран >>>]

-Да уж,- пробормотала Алестис, потирая кончики пальцев - с непривычки они побаливали. Мозоли... Пока Хуки отдыхает, девушка заиграла другую мелодию - мягкую, и в то же время свободную и бодрую. Звон гитарных струн навевал мысли о небе, о просторе - или, что сейчас было ближе, о море. Было сразу ясно, что писал песню бард. Мелодия летела без преград.
Тихо, словно боясь спугнуть дух песни, Алестис заговорила:
-Я сейчас вспомнила одну девушку.
Голос почти сливался с мелодией.
-Она была странствующим бардом... и пела лорду... она единственная сумела скрыться с острова...
Девушка резко ударила по струнам, прерывая музыку.
-Пожалуй, хватит. Всё равно у меня вряд ли получится спеть так же, как пела она. Хуки, а где ты научилась так танцевать?

[Латигрэт >>>]

Латигрэт осторожно приоткрыла левый глаз, в какой-то момент заметив что шум утих. Успев однако заметить, как Хуки опускается у мачты и вынеся засим вердикт «перетрудилась», наемница перевела взгляд на бывшую гладиаторшу, но так и не дождавшись песни, закрыла обратно. В общем, из Латигрэт как обычно изливались фонтаны флегматичности, помноженной на Ская (то есть его полное отсутствие чувства такта), плюс ее собственное отсутствие всего того же. Айрен во время представления правда примерами воительницы и грифона не соблазнился, благо что были зрелища куда более, именно что, соблазнительные. Ну так, в ракурсе… нужном.

[Beata >>>]

С благодарностью приняв у Рэй кувшин, Хуки быстро сделала несколько глотков и чуть не подавилась - в кувшине оказалась вода... Но троллина все равно не расстроилась, с явным наслаждением вылив воду себе на голову. Отфыркиваясь, она выпрямилась и встряхнув мокрыми волосами, провела руками по намокшему топу и голому животу - заслужив еще одну порцию пацанских воплей. "Завтра к вечеру будем на материке... Жизнь прекрасна!" - Подумала девушка, довольно улыбаясь.

На следующий день "Морская гончая" попала в чудовищный шторм. Началось все с небольшого дождика, не помешавшего Хуки продолжить свои тренировки, но скоро волны и ветер стали такими, что оставаться на палубе стало по настоящему опасно. Шипящие пенные валы с чудовищной силой ударяли то в один борт, то в другой, перекатываясь через палубу и смывая все, что было плохо закреплено. Море превратилось в кипящий котел, в котором их корабль кидало из стороны в сторону словно щепку. Узенький треугольник штормового стакселя - единственное, что продолжало их разворачивать носом к волне - не давая перевернуться, с оглушительным треском лопнул, а сорвавшаяся рея выбила часть фальшборта ближе к носу.

Капитан что-то орал боцману, боцман что-то орал матросам - расслышать ничего было не возможно. Корабль трещал по швам, то и дело было слышно, как со звоном лопаются снасти. Кого-то смыло за борт, но никто даже не дернулся на выручку - то, что взяла пучина, вернуть было уже невозможно. Хуки вместе с командой отчерпывала из трюма воду, но очередная волна выбила дверь в кубрик, обрушив всем на головы еще тонны воды. У опытных моряков в глазах застыл ужас - буря продолжала разыгрываться все сильнее...

[Алеран >>>]

К утру погода успокоилась. Медленно вынырнуло солнце, осветив изуродованный корабль, чудом держащийся на плаву. Обломки, обрывки... остатки команды...
Где-то на горизонте заметили тёмную полоску, кто-то выразил надежду, что это земля.
Алестис выползла на палубу. Качку, ну, небольшую бурю она ещё могла перенести, но вчерашнее... С лица, правда, уже сошел зеленый цвет, но ноги подгибались, как ватные, и идти, ни на что не опираясь, было трудно. Было стыдно, что вчера она не могла никому ничем помочь, но море - явно не её стихия...
-Мы всё ещё на плаву?
Это было похоже на чудо. Корабль снесло куда-то в сторону, но куда - никто пока не знал. Команда пыталась реанимировать корабль, чтобы добраться до суши.

[Латигрэт >>>]

Латигрэт, до того посредством цитат очень ненормативной лексики, просто слов, улыбок или действий (от них остатки корабля плохо скрипели) старавшаяся помочь команде, обернулась к Алестис. Хотя та явно была не в себе, она все таки была, и это, как с удивлением мысленно заметила наемница, ее обрадовало.
- Как видишь, - отреагировала она, как ни странно без обычного сарказма, а просто констатируя факт их плавучести. – Кстати, где Айрен? – наемница осторожно прошла от одного края корабля до разломанного волнами борта, где теперь был другой, и взглянула на воду. Грифон, до того плескавшийся около днища, немедленно вынырнул, вызвав отвращающую гримасу воительницы – зверь ее явно достал. – У меня была идея что Скай может хотя бы узнать что там темнеет и куда нам плыть в первую очередь.

[Beata >>>]

Айрен утонул. Грифон долго кружил над морем, пока совсем потерянный и уставший, не сел на покореженную бурей палубу. В команде тоже были потери - восьмерых смыло за борт, в том числе боцмана и помошника капитана. Одна из двух мачт упала, разбив в щепки мостик и штурвал. Почти все снасти были порваны, несколько матросов уже второй час пытались закрыть в трюме течь. Неуправляемый корабль несло течением к берегу, но было видно что за ночь их сильно снесло к востоку.

Глядя на силуеты поднимавшихся у горизонта гор, матросы мрачно переговаривались друг с другом:
- Нас выбросит по ту сторону Аюры, но те земли почти не населены.
- Говорят, там такие скалы и непролазные дебри, что никто из Прибрежных Лордов на них не претендует.
- Ну да, не претендуют... просто ни один из отрядов от туда не вернулся...
- А я слышал, что там живет племя колдунов! И каждое новолуние они преносят своему богу человеческие жертвы.
- Хорош заливать, еще скажи - девственниц! Не боись, сосунок - мы как нибудь справимся с твоими колдунами.
- А я вот посмотрю, какой ты будешь смелый, когда тебя привяжут к жертвеному столбу и будут выковыривать каменными ножами твои глаза!

Хуки уже не слушала эти разговоры - всю ночь, вплоть до утра она помогала вычерпывать из трюма воду и сейчас от усталости рухнула среди остатков мостика и мгновенно уснула. Но даже во сне ее руки продолжали дрожать от напряжения, а натертые ведрами ладони покрывали волдыри...

[Алеран >>>]

-Айрен...
Девушка посмотрела в воду, словно надеясь разглядеть там тело странника. Зачем она подшучивала над ним? О, если бы она знала, что он так скоро погибнет...
Алестис оглянулась на грифона, сгорбившегося на палубе. Что теперь с ним будет?
Девушка ничем не могла помочь кораблю или команде, поэтому попробовала заняться грифоном. Алестис попыталась накормить его - зверь выглядел очень жалким. Но Скай ничего не брал, и постоянно порывался обратно в море. Или тянулся к Латигрэт, к которой он успел привязаться за время путешествия.
Алестис подошла к Латигрэт.
-Слушай, ты не могла бы хотя бы покормить его? Может, у тебя возьмёт еду...
Рей была жива, и пыталась помочь команде, заботясь о тех, кто получил какие-то ранения, или переутомился. как Хуки.

[Латигрэт >>>]

Уставшая до галлюцинаций всяких рогатых существ Латигрэт замедленно обернулась к Алестис, однако поняв чего та от нее хочет состроила кислую мину. Просто она принципиально даже друзей не заводила, чтобы не быть привязанной к чему-либо/кому-либо, так как с ее профессией – пусть уже и бывшей – это было бы жестокостью к этим друзьям, а тут не просто друг, да еще и зверь. Не домашняя болонка конечно, если Ская махнет хвостиком или чуть разозлиться спасать надо будет точно не его, но… заботиться о зверях – такого понимания в голове Латигрэт вообще не было и появляться не спешило. Вдобавок, о таких зверях в таком расстройстве – девушка подозревала, что связь странника и грифона было много сильнее, чем то было заметно.
Однако кивнув спутнице, она скоро прервалась от работы и направилась к Скаю, гадая, чем его вообще кормить. Ответа конечно никто не дал, и потому грифону на удачу была подсунута приличного размера рыба, когда-то до шторма наверное бывшая сушеной. Сникший Скай даже не сразу понял, кто и что ему сует под нос, однако сообразив, внезапным рывком чуть не оттяпал Латигрэт руку вместе с рыбой. Отскочить та успела, но так как скакать на больной ноге по скользкой и перекошенной палубе обычно чревато, комментарий, который выдала взвинченная девушка, заставил окружающих матросов оглянуться и одобрительно ухмыльнуться. Эпизод поправил настроение всем, не считая самой наемницу, хотя вид мокрого, но довольно что-то грызущего Ская мог бы и улучшить ее настрой, однако полеты через всю палубу как-то не прельщали ни раньше, ни сейчас. В итоге, потом подсунув нахохлившемуся обратно зверю еще пару рыбин, девушка озадаченно присела на связку канатов рядом и, постаравшись довести до разума Ская (преимущественно концами тех же канатов) что не надо ее угощать плавниками, задумалась. Из этих усталых раздумий ее вывела сама зверюга, сыто дохнувшая ароматом рыбы и довольно распластавшаяся рядом… - кстати размах растянутых крыльев оказался таким, что вызывал настойчивые ассоциации с боковыми парусами или крышами небольших домиков. Так как до того грифон редко показывал свой орлиный размах, такой разворот (дословно) весьма удивил Латигрэт.

[Джей Пройдоха >>>]

Шум морских волн успокаивал, усыплял и расслаблял. Только все равно на душе было муторно. Зря Джей взялся за эту работенку, хотя дело, на первый взгляд было плевое…. Да и таким оказалось на самом деле.
Эскортировать пятерых монашек, какого то святого-ордена, по совершенно секретному делу, наняли Джея и еще девятерых наемников. Дабы наемники не залезли под юбки благородным и святым девам, кроме них в поход отправились еще пятеро рыцарей-паладинов.
Все шло как по маслу, наемники шли, ели, пили снова шли. На их небольшой, но хорошо вооруженный караванчик никто не решился нападать, но когда они сели на корабль….
Да, уж море воинским умением не испугаешь.
И как же это бесит! Три месяца работы. Долгие переходы, а эти мучительные пытки!
Все три месяца наблюдать за юными и прекрасными девушками, а на самом деле ничего кроме наблюдения и не получать (хотя, конечно, когда монашки смеривали кого-либо из наемников своими ледяными взглядами – желание падало напрочь, но как только они отводили взгляд…. Даже под строгими одеяниями… какие фигуры…)
- Ооооо. Задница дьявола! Три месяца чистого ада и МНЕ ТЕПЕРЬ НЕ ЗАПЛАТЯТ!
Джей досадливо дернул плечом и чуть было не выпустил бревна, за которое держался. Только этого еще не хватало, остаться в море вообще без каких-либо плавсредств.
И тут.… О чудо. Он увидел корабль, совсем недалеко! Конечно, он выглядел потрепанным, наверное, побывал в том же шторме, что и корабль Джея. Но все-таки имел одно большое преимущество – он был не на дне. Похоже, что и с корабля заметили его, но чтобы его заметили наверняка, Джей заорал, что было сил, привлекая внимание команды.

Уже через десять минут его втащили на борт. На лицах моряков читалось явное разочарование, похоже, что они ожидали увидеть кого-то другого. Должно быть, нескольких членов экипажа смыло в море….
Среди моряков явно выделялась одна женская компания.
Одна – гибкая, одетая в привлекающий взгляд костюм, наверно танцовщица. Вторая, толи воительница, толи девочка из благородных, но чем-то сильно расстроенная. Третья, совершенно мрачная и угрюмая, даже отсюда Джей чувствовал, как ее взгляд царапает кожу. Мартышка видит мартышку, третья явно была наемницей, уж такое Пройдоха почувствовал печенкой.
Четвертая – какая-то вся зеленая. Нелюдь, наверное. И тут взгляд Джея упал на ее грудь, сразу вспомнились юные монашки на корабле. Джей нервно сглотнул и против своей воли тихо проговорил.
- Задница дьявола! Какие башни… Я бы взял их штурмом.
Потом тряхнул головой, прогоняя наваждение, подтянул к себе какого-то моряка и дружески хлопнул его по плечу.
- Хей, приятель! Спасибо, что спасли меня, а теперь давайте по старому морскому обычаю – накормите и напоите спасенного! Что? Нет такого обычая? Ну, да в той стране, где я родился, все было именно так! Клянусь могилой моего брата! (надо заметить, что братьев у Джея никогда не было) Да и вообще, жалко чтоли?

[Beata >>>]

Хуки хмуро всматривась в приближавшийся гористый берег. На оживленные порты Пейского залива он был совершенно не похож. "Массаракш!" - выругалась про себя девушка, не имея ни малейшего понятия куда их занесло. Но тут ее отвлекли радостные вопли несостоявшегося утопленника, а точнее - его упоминание о еде. Последний раз ела она вчера днем, а ночка выдалась такая напряженная, что троллина просто умирала от голода!

Хуки быстро спасла из полузатопленного камбуза связку копченых колбас и головку солоноватого сыра. Сухари размокли от морской воды и стали почти не съедобными, как в прочем и запасы круп... Но зато в трюме всплыл маленький крепкий боченок, чьё содержимое интригующе булькало. На поверку, в боченке оказался ром!

Собрав добычу на палубе, троллина торжественно уселась перед ней скрестив ноги, окликнула своих спутников и за одно подозвала спасенного парня:
- Чтобы перекусить и подготовиться, у нас есть около часа. Так что ты, счастливчик, рано радуешься. Судя по всему, наше знакомство с большой землей начнется с крепкого удара о скалы...

[Латигрэт >>>]

- Хуки, я сильно сомневаюсь что мы после лобызания скал лбами и носами мы будем сколько-то потрепаннее и мокрее, чем сейчас, - буркнула Латигрэт, видимо выражая так свою иронию. От рома наемница на удивление троллине отказалась, то ли решив что после шторма плохо идут некие песни, которые они дуэтом исполняли в прошлый раз, то ли просто решив что сейчас не время. Собравший тем временем крылья (и освободивший проход по палубе) Скай принялся за любопытственное обнюхивание/осматривание и так далее выловленного. Того это сначала разнервировало, потом удивило и пропуская момент легкого восхищения мощью грифона, начало раздражать. Все как по шаблону с названием «развитие отношений со Скаем».
- И кроме перекуса и подготовки этот час можно посвятить устным мемуарам, - добавила она, обернувшись на Джея. – Меня зовут… - тут взгляд девушки рассеяно скользнул по собеседнику, однако явно отметил что тот, процентов на 99% вероятности, ее коллега. Из-за этих девяток наемница было споткнулась, но так как краем глаза уловила еще и полоску скал вдали и вероятности выбраться после купания у них, не стала вспоминать свои менее известные и более безопасные имена. - …Латигрэт.

[Джей Пройдоха >>>]

Пройдоха хапнул кусок колбасы и откусил от него большой кусок. Не переставая жевать, он представился.
- Приятно познакомиться. Еще приятней было бы познакомиться со всеми. А я, собственно, Джей. Простое имя для простого парня, а мое родовое имя слишком известно, чтобы его произносить. Хех. – Тут Джей, держа кусок колбасы словно шпагу, согнулся в шутливом
поклоне, а поскольку и куртку, и сапоги он оставил сушиться, и был в один штанах, совершенно босой – это выглядело еще нелепей.
- Понимаете ли, мой корабль, на котором я плыл по весьма секретным и важным делам, слегка затонул… да и вместе со всем пришлось утопить кольчугу, меч и мешок с вещами…. (тут Джей скорчил трагическую рожу) О, слушайте, пары-тройки золотых взаймы не будет? Сочтемся, у меня на суше полно богатых и влиятельных друзей ! … - в этот момент Джея дошло, что сказала Хуки.
- Хммм. Мне кажется, я услышал, что корабль собирается тонуть? Какого дьявола я тогда сушил одежду? – Страдальчески вздохнув, он подобрал свои вещи и быстро напялил их,
потом достал из карманов куртки кожаные перчатки со стальными накладками и натянул их на руки.
- Я, наверное, слишком много говорю, но куда направляется это судно? Вернее направлялось, пока не настало время тонуть…. Кстати, этого попугая-переростка может подключить к делу? Повесить на него все самое ценное. Меня, например! Ха. Шучу-шучу. На корабле ведь есть ценности? Вот их и повесим, я помогу! Я вообще на все руки мастер.

[Beata >>>]

Разглядывая Джея, троллина рассмеялась:
- Ха, Джей-Болтун, вижу ты горазд языком чесать! Последнее время, с кем не познакомлюсь - у всех сплошные тайные миссии, прямо заговор какой-то!!!

Вспомнив о чем-то, девушка с трудом сдерживая улыбку, продолжила:
- А мы знаешь-ли, артисты - представления устраиваем, периодически... Ну, типа, проездом из-за границы, только один раз... - Тут она все таки подавилась от смеха и долго не могла откашляться. Наконец придя в себя, сквозь слезы продолжала:

- Меня Хуки зовут. Это Алисти и Рэй, а попугая зовут Скай. Мы направлялись в Порт-у-Пейи, да видно не судьба. Но ты ведь любишь джунгли?!

[Джей Пройдоха >>>]

Джей патетически взмахнул огрызком колбасы и потянулся к рому.
- О, да! Джунгли – уголок кровожадного неразведанного буйства природы. Я обожаю, джунгли за то, что они еще никогда не встречались мне на пути. Дикари-людоеды ожидаются?
Тут Джей, наконец, присосался к рому и замолк.

[Алеран >>>]

Алестис с тоской сидела неподалёку, поджав ноги и обхватив их руками. Новый спутник успел понравиться всем. А назвать грифона попугаем - как минимум оптимистично.
Рей сидела тут же, сжавшись в комок и одёргивая куртку. Одета она была просто и скромно, но теперь хотелось накинуть сверху ещё какой-нибудь плащ... Девушке оставалось только надеяться, что этот Джей никогда не присутствовал при её выступлениях.

Корабль медленно, но верно приближался к скалам, причём ещё не совсем успокоившиеся волны носили его то в нервирующей близости от скал, то чуть подальше.
Где-то неподалёку показался просвет в скалах, и за ним - о чудо - маленький песчаный пляж... Но шансов туда попасть было очень и очень мало.

[Beata >>>]

Корабль не разбился о скалы. Налетев на скрытый под водой риф, он со всего маху сел на мель, всего лишь в ста метрах от берега. Раздался страшный треск, корпус накренился и всех, кто не смог удержаться на палубе, от сильнейшего удара выбросило за борт. На головы им упал слегка перепуганный грифон...

Вода была теплой и прозрачной. Ошалевшие от внезапного вторжения, разноцветные рыбки с невероятной скоростью бросились в рассыпную, но из любопытства скоро вернулись, снуя у самых ног барахтающихся приключенцев. Отфыркиваясь, Хуки вынырнула на поверхность и убедившись что ее шмотник и ятаган по прежнему с ней, осмотрелась в поисках спутников.

- Добро пожаловать на материк! Я плыву к берегу, кто со мной? ;)

[Джей Пройдоха >>>]

Джей вынырнул рядом и отплевался от морской воды.
- Такое заманчивое предложение трудно отклонить. Задница дьявола, знал я, что надо держаться подальше от морей. Такой человек, как я, не создан, чтобы бороздить бескрайние морские просторы на хлипком деревянном корыте.
С этими словами Джей поплыл к берегу, широко загребая воду руками. Сапоги, полные воды, мешали плыть, но уж если кольчугу и меч пришлось утопить, поскольку с ними посреди океана было точно не выплыть, то теперь, когда до берега оставалось всего ничего.… К тому же перспектива босиком шляться по джунглям совсем не привлекала.
Джей бдовольно быстро оторвался от остальных (тут стоит заметить, что на короткие дистанции плавал он превосходно, к тому же многие уцелевшие были нагружены личными вещами и оружием).....

Уже через несколько минут, Джей сидел на песке и выливал воду из своих сапог, наблюдая как моряки и девушки подплывают к берегу. Конечно, кавалер должен был помочь дамам выплыть на берег но, во-первых, схватишь не ту и не там – так потом ножичком еще подколет ну и, во-вторых, кем-кем, а кавалером Джей уж точно не был.

Сообщение отредактировал Джей Пройдоха - 11-12-2004, 14:50