Нефритовый лист, Фентези в восточном стиле

[Baltazar >>>]

По тому, как эльф крутил в руках яблоко, Рувард определил его волнение. Пелена с глаз Эльдарина спала, но орк чувствовал, что тени не ушли далеко. Амулет Кулу Кай не обманывал, нагреваясь каждый раз, когда поблизости творилась злая волшба.
«Опять этот лист», думал орк. Сколько раз он слышал о нем от плененных отступников. «Великое сокровище», «дар небес», «послание богов». Все называли его по-разному, говоря об одном. Что же это за талисман. Какой силой он обладает, и, главное, поможет ли он мне?

[Jedis >>>]

Ещё одно яблоко - и ей совершенно точно станет плохо. Когда же принесут нормальную еду? Ужин не то чтобы задался: все сидели молча, и смотрели друг на друга, ожидая начала разговора по существу. Твёрдо пообещав себе быть осторожной, Эльнариэль всё-таки не могла удержаться от того, чтобы периодически поглядывать на Ксаннию. Всё-таки, несмотря на признание возможности собственной ошибки, эльфийка не могла не считать "посланницу лорда Сегуна" подозрительной.
Лорд Сегун. Отец... Интересно, он уже обнаружил, что ни на какую долгую охоту она не поехала, а просто солгала ему и исчезла в неизвестном направлении? И если да, то понял ли, куда её, неуёмную, понесло? Лучше бы нет. Он расстроится, очень. И наверняка будет за неё беспокоиться, волноваться, думать о ней постоянно, а то и злиться на неё. Но как бы она объяснила ему, что ей нельзя больше сидеть на месте, что она уже не маленькая и ей нужно попробовать себя в чём-то более серьёзном, чем её обычные детские игры. Такие вещи не объяснишь словами. Он, как впрочем и Эльдарин, с удовольствием согласились бы, чтобы она навсегда осталась взбалмошным ребёнком, которого они знали и любили, хотя часто и отчитывали. Но времена меняются и нельзя растянуть детство на вечность, как бы её отцу, а порой и ей самой этого не хотелось бы. Надо было двигаться дальше, ведь, как сказал один мудрец, в движении - жизнь. В этом походе она, как и любой другой за этим столом могла погибнуть самыми страшными из возможных смертей, погибнуть как героями, так и неудачниками, так и не достигшими высокой цели. Да и что это за цель? Ведь, говоря откровенно, никто из них и понятия не имел, что на самом деле представляет из себя "нефритовый лист", добро он или зло, принесёт ли он победу или погибель... Впрочем, это было не важно. Камень был нужен её отцу и именно это сейчас должно было стоять превыше всего.
От размышлений её отвлек хозяин, принёсший на подносе Рубленную утку в лимонном соку и свежее рыбное филе а к ним - соевый соус, который как-то странно дымился.
-Что это с соусом? - поинтересовался Эльдарин
-О, не извольте сердиться, это его нагрели, по чистой случайности, подождите чуть-чуть, он сейчас остынет, просто другой надо доставать из погреба, а значит вам ещё долго ждать пришлось бы...
-Ладно, успокойтесь, всё хорошо, - попыталась Эльнариэль успокоить засуетившегося хозяина.
Тот, всё ещё беспокоящийся об удобстве дорогих (и щедрых) гостей всё же решился поставить утку на стол, но из-за неловкости бедняги поднос покачнулся у него в руках и несколько капель злосчастного соуса выплеснулось ей прямо на ладонь. Эльна не ожидала этого и от боли и неожиданности довольно громко вскрикнула, но уже через несколько мгновений поняла, что её ожог - далеко не самое худшее из случившегося...

[Scorpion(Archon) >>>]

Да, интереснейшие воспоминания... Надо будет порасспросить Ксаннию, а то он ведь мог и ошибиться. А теперь к делу... Эльдарин нервно подбросил в руке яблоко и начал:
- Все, что мы сообща знаем о Листе - довольно скудные сведения и различные байки да сказки. В библиотеке Сегуна хранился подробный отчет о том, что поведал единственный, кто видел лист и выжил... какое-то время. Но лично мне, видевшему его и досконально все изучившему, он не внушает доверия - мертвецы, камни, пещеры, горы, снега, орки и темные воины... Это больше похоже на бред, хотя и бред приходится принимать к сведению, когда отправляешься в подобное путешествие. Вам, Рувард и Эльнариэль, я предлагаю присоединиться к нам в поисках, поскольку вы оба достойны доверия и, насколько я понимаю, готовы служить на благо Золотого царства и Союза Грома, да продлятся между ними мир и благоденствие вовеки веков. Позволю себе, как официальному и первому, - легкий уважительный кивок в сторону Ксаннии, - посланцу Сегуна, распределить обязанности среди нашего отряда следующим образом...
Яблоко подпрыгнуло в ладони.
- Ты, Рувард - опытный следопыт и храбрый воин. Поэтому логичнее всего тебе вести нас ближайшие дни, и охота тоже, наверное, выпадает на твою долю. Местность ты знаешь лучше всех нас. Знаешь и окружающие поселения, тропы к ним, знаешь, где можно устраивать засады, а где может устроить засаду враг. Приблизительное место падения Листа тот бедолага успел описать, и карта у меня есть, но оно, увы, как раз в горах, в крупной горной долине, а горы вокруг покрыты лесом, в котором, по слухам, полно укрытий и тайных логов орков Кобры, да и не самые дружелюбные звери - говорят, что идущие туда порой не возвращаются обратно... Так что провести нас туда лучше тебя врядли кто сможет.
Снова полет яблока над ладонью...
- Ты, Эльнариэль, в ответе за несьестные припасы - лечебные травы, коренья, полезные принадлежности. Все покупки и приготовления на тебе. Я на тебя расчитываю - руководствуйся здравым смыслом. Помни, как говорили предки: зря потраченный золотой - все равно,что зря потраченный шанс изменить мир.
И опять яблоко...
- Ты, Ксанния, отвечаешь за лагерь и ночлег. У тебя зоркие девичьи глаза, и оружием ты наверное, владеешь неплохо... Это ведь обязательно на службе Сегуна. Так что и первое ночное дежурство твое. Да и еще - лошадей брать нет смысла, местность уж больно гористая... так что помоги Эльнариэли упаковать все так, чтобы было удобно нести. Вы женщины, и вподобных делах толк знаете.
Последний полет яблока, и Эльдарин наконец откусил немного, быстро прожевал и проглотил, после чего закончил:
- На мне все общение и переговоры, со мной - полномочия и власть Сегуна. А также защита отряда и ведение карты и журнала, и еще, конечно, посильная помощь каждому из вас во всех вышеперечисленных делах...
Проще говоря, это означало, что он собиарлся делать все, независимо ни от кого другого. Такое Эльдарина устраивало всегда, и он считал подобное неприрекаемым...
Наконец принесли основные блюда. Все выглядело крайне аппетитно, разве что настораживал подозрительно дымящийся соевый соус. Уж не яд ли? Ха, конечно нет, забавно было подозревать, что там могла быть отрава - кому ее подсыпать? Не хозяину же, и тем более не его прислуге! Бедняга так суетился, так старался угодить, что чуть не споткнулся, удержал поднос, но пролил несколько капель соуса на ладонь Эльне... Вскрика боли Эльдарин не почувствовал. Не не услышал, а именно не ощутил - все ощущения вдруг отдалились куда-то, а его с силой потянуло назад... Ноги выпрямились сами собой, он, словно влекомый неведомйо силой, подскочил и, пытаясь бороться, обернулся... Крик яростной борьбы замер на губах Эльдарина. Такого он еще не видел - огромных размеров серая дыра разорвала само пространство за его спиной и теперь тянула, тянула на себя, а вернее в себя. И тянула только его - все остальные остались сидеть спокойно, без движения... Эльдарин выхватил катану, его сил хватило, чтобы нанести несколько ударов по черному разлому, но меч просто проваливался в темноту...
В отчаянии эльф повернулся.. и увидел ужас на лице Эльны, удивление (очень редкое чувство для орка) на лице Руварда и... непонятное, холодное чувство в глазах Ксаннии. Он не понимал, почему ее глаза так странно глядят на него, и вдруг, словно гром среди ясного неба - эти глаза глядели НЕ НА НЕГО, они всматривались в РАЗРЫВ за его спиной, она ВИДЕЛА этот разрыв... Эльдарин попытался было что-то крикнуть, но в этот момент словно несколько лап, высунувшись сзади из жуткой дыры, рванули его на себя. Он почувствовал холод, увидел, как удаляется обеденный зал таверны, и погрузился во мрак. Но душа его узнала ледяные лапы - это были лапы теней, каких часто призывали в услужение "черные" маги людей. Лапы обитателей мира тени...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 4-02-2005, 1:52

[Baltazar >>>]

Наконец речь пошла о деле.
Орк шумно вздохнул, возмутившись от того как быстро этот эльф решил все за него. После предложения присоединится сразу раздавать обязанности, хм. А говорили, что эльфийская знать самая чопорная, в вопросах этикета. Орк уже хотел встать и уйти, но тут прозвучали слова про орков Кобры. Возмущение тут же как рукой сняло. «Там должен быть брат».
Превознемогая себя орк остановился. Это дело не только его чести, но и судьбы его семьи и клана. Без нового шамана линия рода будет прервана, так как шаманом может стать только старший сын шамана, только ему передастся дар.
Но тут что-то иное привлекло внимание орка. Подали ужин, но Рувард не обратил на него внимание. Тем более, что ел он лишь то, что добудет и приготовит сам.
Кулу Кай кричал ему, что опасность близко. Что-то происходило. Послышался вскрик, и, орк почувствовал за Эльдарином что-то встало. Будто легкоя ткань, невидимый шелк накрыл эльфа. Чувство было такое, что где-то открыли окно, и по полу пополз сквозняк. Только сквозняк этот подбирался к сердцу заставляя его трепетать. Эта была злая волшба. По ту сторону что-то держало и тянуло эльфа к себе.
Не долго думая Рувард сорвал с шеи амулет и направил его на тень. Плоский камень, на котором был вырезан знак клана, медвежий след в кольце, засветился. Этот бой не взять доблестью и силой, там другой мир…
- Кулу Кай предок моего рода, хранитель моего клана, приди.., зашептал орк.
Из камня потянулась дымка, в которой угадывались очертанья большого седого медведя. Образ зверя был чуть заметен, лишь глаза его пылали белым огнем. И взгляд духа предков был направлен на Эльдарина.
Присев на задние лапы призрачный медведь прыгнул на эльфа. И пройдя сквозь него провалился в тень. Оттуда послышалось шипенье и страшный рев. Медведь-дух боролся с тенями.

Сообщение отредактировал Baltazar - 4-02-2005, 2:19

[Латигрэт >>>]

Странное ощущение тревоги не повторилось, но разговор тоже замолк. Если конечно две фразы можно назвать беседой, даже если они включают в себя всю гамму чувств общения. Дальнейшие путь Хаятэ по привычке молчала, не интересуясь чем занят спутник и какие тревоги касаются его мыслей – его душа принадлежит только ему. А все, нужное чтобы доверять Райдену мастер меча знала, и не сомневалась в том. Для доверия не нужны были лишние слова и такие же лишние поступки.
Уже под вечер двоих путников остановились у ворот крепости. Стража не стала задавать много вопросов, ограничившись лаконичным сообщением Хаятэ, что ее дела требуют ее присутствия в этих краях, а здешние леса слишком ярки в своей красоте смерти, чтобы желать оставаться в них дольше необходимого. Тем более, холодный голос женщины легко дополнил ее клинок, как любой меч признанного мастера имевший свою простую, но неповторимую никем вязь иероглифов и рисунка. Знаком Хаятэ был ветер, обозначенный символичным значком старых обозначений. Не самый известный, но имевший свою силу.
Однако, хотя стража не задерживала их нарочно, когда ворота остались позади и под копытами коней оказались камни цитадели, небо уже отливало яркими цветами заката. Путь до форта явно затянулся, и потому все дела Хаятэ перенесла на завтра, сочтя что обсуждать полуденные темы в красных отблесках зари будет просто невежливо. Да и результат общения в таком случае, как правило, отличается от запланированного.
Предоставив выбор таверны, где можно остановиться Райдену – все таки, ему крепость была знакома хотя бы по традициям – девушка с легким интересом изучала окружающее, по давней привычке не удивляясь, но лишь наблюдая, когда почувствовала. Холод… магия… очень сильная. На такое способны мастера своего дела, а других Мастер Хаятэ чувствовала даже не зная о чем идет речь.
Если в лесу тревожное чувство выразилось как острая, пронзающая все мысль-образ «небо», сейчас воительница могла бы окрестить это серым. Серым ветром… серым холодом… Да.
Чувство, привитое Хаятэ ее Путем, который не имел красок, но был чистым светом – бесцветным, но освещающим – сейчас болезненно реагировало на эту магию. Самой девушке она казалось именно серой – как грязной. Когда цвет стирается, но не становиться светом без цвета, а просто отливается грязью. Очень неприятное ощущение.
И очень интересно узнать, кто опустил свое мастерство до такой степени. Или поднял как стяг. Серый.
Развернув скакуна почти на месте, Хаятэ обернулась к Райдену. Тот тоже что-то заметил, хотя и много меньше, чем девушка, но… Угадав по серьезным глазам спутника, что объяснений не надо, мастер тронула поводья. Куда двигаться разум запомнил, осталось только сориентировать это знание с местной архитектурой.

[Черон >>>]

Когда вода на дне третьей чаши показала дно, гости начали расходиться, а дымку на горизонте пронзили первые розоватые лучи солнца, в голове Даэрона успел сложиться относительно надежный план. Проблема в том, что он требовал личной встречи с его воспитанницей, а с этим будет весьма проблематично...
Эльдарин обязан что-то подозревать. К счастью, опровергнуть он ничего не сможет - бумаги самые настоящие, гербовые, из самого дворца. И подпись ничем не отличается от его лордства - уж кто, а маг был опытен в подобных делах.
Эльдарин обязан отнестись к мнимой посланнице сёгуна хоть с легким, но недоверием. И таинственная отлучка из-под его взора явно пойдет не на пользу...
Хорошо, можно обойтись и без этого. В конце-концов, лунный эльф под хорошим присмотром - случись что, Ксанния вмиг пришпилит его к его же доспехам. А задача Даэрона - опередить эту компанию, и... других возможных претендентов на артефакт.
Как всякий эльф, полагающий себя умным, Лорд Силфест предполагал наличие тайных посланцев. Может быть, сёгун решит подстраховаться, и пошлет кого-нибудь еще (он далеко не так глуп, как думают о нем многие). Может быть, кто-то из других Домов начнет интриговать за сокровище... не исключены так же посланцы орков (хоть что с них, дубоголовых взять - и магов хороших у них испокон веков не было!) и людей (вот это было намного опаснее).

И сейчас Магистра терзало (нет, слишком сильно сказано - волновало) некое дурное предчувствие. Привыкнув к тому, что предчувствиям волшебнику приходится доверять (если он не хочет окончить свои дни в каком-нибудь темном и неприглядном месте), Даэрон на всякий случай аккуратно укрепил магическую защиту и активировал перстень-орб. На случай, если сюда каким-нибудь ветром занесет мага - кольцо не даст ему почувствовать илюзию облика, накинутую на эльфа.
Правда подобный трюк скверно оборачивался для самого владельца кольца - он не мог колдовать, до тех пор пока действовал орб. Но это не беда.

"Монах Тариэль" поднялся из-за столика, легко взбежал вверх по лестнице за своей котомкой, запер дверь и направился к выходу. Он шел быстро, стараясь успеть к резиденции Ронина до заката...

[SkyDragoness >>>]

Ксанния задумчиво пила чай, размышляя, о чем могут думать собравшиеся здесь такие странные, такие разные личности. Такие непохожие, преследующие разные цели, и в тоже время ищущие один и тот же предмет. Гордые и непокорные, как волны моря, сокрушающие скалы на своем пути. Веселые и открытые, как весенний ветер, приветствующий тебя, когда ты стоишь посреди огромного луга. И в тоже время скрытные, как мыши, выбегающие ночью на поиски зерен и крошек. И в тоже время, возможно, совсем не такие, какими кажутся на первый взгляд. Обвешанные амулетами, обладающие природной силой, полагающиеся только на свои умения в фехтовании, шагнувшие во Тьму. Таких, как она было много или мало? Почему-то эта мысль пришла ей в голову именно сейчас. Кто она – бунтарка, которая нашла способ выразить свой протест или сломавшаяся эльфийка, которая по слабости своей выбрала этот путь… Кто сможет ответить ей, кто сможет сказать, правильный ли она выбрала путь? До сих пор ей не приходилось сомневаться в этом – она интуитивно чувствовала, кто трус, кто негодяй, кто предатель, а кто невинно обвинен, и она никогда не нападала первой. Все жизни, отнятые ею, были взяты справедливо, и она чувствовала это. А Тьма получала свои жертвы. Как плату за помощь. Ксанния знала этот закон Тьмы – пользуешься ее силой – платишь жизнями, отнятыми тобой. Любыми – простых людей, эльфов, орков, со светлой или темной душой. Живших праведно или грешивших. Порой Тьма принимает и жизни животных, в особенности волков, лис и оленей. Но только, если ты порадуешь ее раньше обильной кровью. У Ксаннии был небольшой запас «расположения»… На одно превращение и потом опять придется отбирать несколько жизней. Только бы не пришлось убивать неповинных, только бы не возникла такая надобность…

Что же такое все-таки свет, что же такое тьма?
Кто смог бы мне подробно о том рассказать?
Что же есть тьма и что же такое свет?
Кто мог бы дать мне точный ответ?

Эльфийка в задумчивости перевела взгляд на фонарик, имитирующий морскую глубину.
И снова почувствовала черную магию. Обернувшись к Эльдарину, она сразу увидела все – провал, теней-слуг одного из низших уровней. Но не самого низкого. И с чего Мастеру понабились все эти ухищрения? Чтобы ее еще больше стали подозревать. Непонятно.
«Ну, теперь я тебя вытягивать не буду - в прошлый раз ты должен был слезно благодарить меня, а стал подозревать в черных замыслах». – насмешливо-яростно подумала Ксанния. Потом эта мысль стала безвкусной, и наконец, какой-то печально-безысходной на вкус. Впрочем, как всегда, на ее выражении лица это никак не отразилось.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 4-02-2005, 16:39

[Chaos >>>]

Солнце уже наполовину зашло за горизонт. За те два часа, что он сидел, прислонившись к дереву, единственными звуками, нарушающими иддилию, были прощальные песни птиц и шелест легкого ветра, порой пробегающего рядом с ним. Это очень успокаивало. И хотя ничего не предвещало опасности, Ящер всё равно был настороже - он слишком близко от Цитадели - к тому же кто знает - не исключены другие группы этих демонов в орочьем обличье.

Сумрак и тишина наводили на грустные мысли: он вспоминал свой первый неудачный полёт, ссору с братом, расставание с... Глупые воспоминания. Глупые и бессмысленные. Это уже прошло. К тому же, не время. Сейчас у него есть проблемы поважнее. Ему вспомнились те двое путников, которых он увидел в этом лесу - они говорили о Нефритовом Листе, как он наиболее известен в этом мире. Очередные искатели великого сокровища? Возможно. А сколько их ещё? Сколько ещё безрассудных авантюристов ищет то, чего даже не понимает? Они хотят власти, славы, богатства, силы... Они так свято верят в то, что Проклятье Небес может помочь обрести им всё это. Глупые... Глупые жертвы своих эгоистичных желаний. Многие из них забыли, зачем они живут. Забыли, зачем они пришли в этот мир... И что самое грустное - им нельзя это объяснить. Чем существо умнее, тем проще ему оправдать своё заблуждение. А эльфы, пусть даже и высшие, глупыми отнюдь не являются. Намного проще их оградить. Именно поэтому он здесь. Он далеко не самый лучший, но было предсказано, что именно ему уготована участь повлиять на судьбу Проклятия Небес. И он согласился. Он поверил. Он просто не мог не поверить, ведь с ним говорили сами Стихии! И вот он здесь. Сидит под деревом и ждёт, когда окончательно стемнеет...

Его начало клонить в сон... Плохо. Ящер понимал, что ему нужен отдых, но на это совсем не было времени. И тем не менее образы из Мира Грёз начали являться ему в его сознании... Образ фигуры, завернутой в плащ, на голове накидка, скрывающая лицо... Ящер тряхнул головой! Но как подскочил, так и упал. В плечо впился маленький дротик - Ящер легко опознал яд по запаху - ещё пара секунд и он уснёт... Уже проваливаясь в сон он успел увидеть, скорее мысленно, чем глазами, что незнакомец повернулся к нему спиной и растворился в сумраке леса... Что же это за магия, что он не распознал чужака, пока тот не оказался совсем рядом... Куда девались все его природные инстинкты... И почему он ушёл... Драконид окончательно утонул в Океане Снов...

Сообщение отредактировал Chaos - 5-02-2005, 2:13

[higf >>>]

Райден, не говоря лишних слов и обойдясь взглядом для взаимопонимания с Хаятэ, припомнил, как обычно строятся такие крепости. Затем стрелок двинулся туда, где должна была быть по стандартному плану лучшая таверна, тем более что неуютное ощущение шло именно с того направления. Хаятэ следовала за ним. завернув за угол, они увидели добротно построенное, явно процветающее заведение, вокруг которого царила суматоха, слышались какие-то крики, из дверей выбежал напуганный посетитель, по виду из зажиточных купцов, с воплем "Пропал!". Райден и Хаятэ вошли в незакрытую им дверь и их глазам предстало странное зрелище - некоторы в шоке жались к стенкам. кое-кто непонимающе оглядывался, и только несколько человек за большим столом в правой половине зала явно были не зрителями, а участниками происходящего...

[Jedis >>>]

Эльна не понимала, что с ней происходит. Она оцепенела, собственное тело отказывалось её слушаться, каждый вдох давался с трудом, о том что бы говорить и речи не шло. Энергия, тёмная сила, исходящая от портала привела её в состояние, близкое к трансу.
"Что же я сделала?" - было единственной мыслью, кружившейся в её внезапно опустевшей, как будто разом освободившейся от забот о чём-то ином голове. Причина не могла не быть в ней: слишком многое указывало на это. Но раньше, когда проявлялись её странные способности, она всё-таки понимала основную суть, происходящего, те кусочки, фрагменты, предрасположенности и предпосылки, которые и так могли бы привести к почти невозможному, случающемуся из-за неё, но именно она, Эльнариэль, желая того или нет, делала так, чтобы они происходили. Теперь же происхождение портала, сама его сущность были ей непонятны. Сама она создать нечто подобное не могла бы никоим образом, значит, это сделал кто-то другой. Кто-то, обладающий большой, если не огромной магической силой.
Но не это теперь было главным, не это имело значение. Эльдарин оказался из-за неё в смертельной опасности, и она ничего не могла с этим поделать. Эта мысль ужасала эльфийку даже больше, чем охвативший её необъяснимый ступор.

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин очнулся от холода. Холод был всем, что преобладало над его состоянием сейчас. Словно его окунули в ледяную воду и продержали там порядка нескольких часов, не давая глотнуть воздуха. Дыхание с трудом восстанавливалось, нетривиально намекая, что вышеупомянутого воздуха и здесь не то чтобы очень-то много. Эльф осмотрелся и понял, что попал в не самые замечательные места на свете. Он словно стоял на островке серой, как пыль (или это и в самом деле была пыль?) земли, а рядом с ним сидело нечто, отдаленно напоминающее старого седого медведя и даже имевшее бы право таковым зваться, если бы не дымчато-призрачный вид, который безошибочно определял духа. дух медведя был молчалив и на вид чуть устал, глаза сияли... Вокруг дымилось несколько разметанных горок пепла. Эльдарин протянул руку к одной из них - пепел был холоден, словно снег, и кусал морозом пальцы эльфа. похоже, это все, что осталось от теней, которые затянули его сюда...
С трудом встав, все еще ощущая недостаток воздуха, отчего со лба ручьем тек ледяной пот (может, он и был горячим, но остывал чрезвычайно быстро), Эльдарин подбрел к краю островка и посмотрел вниз. Чо снизу, что сверху, что во все стороны простиралась только непроглядная тьма, исколотая такими же островками, как и этот. Эльдарин посмотрел на себя - доспехи были целы, меч тоже, что, на самом деле, было не так уж и важно - так он просто задохнулся бы вскоре в доспехах и с мечом в руке, что было чуть более почетно для воина, чем просто задохнуться...
- Давно я здесь? - не глядя на медведя, спросил у него Эльд. "Не очень. Я могу вернуть тебя" - спокойно прозвучал в голове эльфа голос, больше похожий на орочий, чем на рев медведя. Рувард... Вот откуда здесь этот дух. Чтож, теперь я, скорее всего обязан ему жизнью. если умудрюсь ее сохранить... Посмотрим, что я могу для него сделать.
- тогда сделай это, если можешь, - почти прошептал он, как вдруг легкий скользящий звук заставил его отвлечься. Тень - Эльдарин понял это сразу. Еще одна тень... Резкий режущий удар назад катаной с разворотом... и звякнувшие о латы теневые когти. Меч не нанес тени никакого вреда, за ее спиной появились еще две - неизвестно, кем они были раньше, но сейчас - просто бестелесными духами с очень длинными когтями. И это было опасно, помня о том, что Эльдарин еле мог дышать...
Медведь громко заревел и кинулся на врагов, совершив огромный прыжок и подмяв под себя одну из теней. остальные две набросились на духа-зверя сзади, послышался рев боли, клыки медведя уже сжимали шею (или что это было?) агонизирующей тени, а остальные две полосовали его огромную широкую холку лапами... Эльдарин сконцентрировался, и его катана начала наливаться холодным белым светом... фамильное оружие Иленин, подарок отца на совершеннолетие, давным-давно... неважно. Словно сма меч, метнулся к теням, управляя своим хозяином. Два молниеносных удара рассекли чудищ надвое, третье уже было мертво. Эльдарин устало опустился на землю, опираясь на клинок.
- Выноси меня отсюда обратно, скорее... - и в глазах у него снова потемнело.
Открыл глаза он на это раз на удивление быстро - наверное, прошло меньше минуты. Знакомые стены, знакомый потолок, морской фонарик и лица: два эльфийских и одно орочье... На шее последнего лица торжественно поблескивал магический амулет. Эльдарин из последних сил улыбнулся и еле слышно прошептал:
- Ксанния... Эльна... помогите мне подняться. И Рувард... я твой должник... Помогите встать, - он понимал, что врядли встанет без хорошего заклинания восстановления сил или хотя бы одной ночи спокойного сна, но не хотел выглядеть недостойно. Первое испытание на пути к Листу было им пройдено...

[Черон >>>]

...Тьма...

Ты чувствуешь это? Непроглядный мрак, чужеродное зерно в твоем сознании. Оно кажется настолько иным, отличным от тебя, что ты порой и сам пугаешься - да полно, ты ли это?.. Не в кошмарный ли сон тебя занесло?.. Ты тщишь себя надеждами, что тени - это иллюзия, они живут лишь в твоем вображение, это лишь твои страхи, с которыми нужно бороться усилием воли.

Ложь.

Тень - это ты. Ты - это тень. Свет неотделим от тьмы, человек - от демона. Эта пугающая тишина внутри - реальность. Ты обречен вечно нести в себе зерна мрака, их не вырвать самым страшным мечом.

Все еще не понимаешь? Глупый. Тьма в нас, она в твоем лунном клинке, в твоих глазах, в твоем сердце, в душах твоих спутников, родителей, твого мастера. Человек на протяжении Вечности упрямо борется с самим собой, убивает себя самое...

Мир обречен на гибель. Через эоны лет он неминуемо падет, вы захлебнетесь в собственной крови, которую щедро пустите сами себе. Те, кто не покорятся, не примут Мрак - погибнут. Они в твердой уверенности поразят свое же сердце, будучи уверенны, что искореняют жестокого врага.

Ты хочешь стать таким? Даже если и нет - у тебя нет выбора. Ты уже обречен. Смерть неминуемо настигнет тебя, рано или поздно - и ты не в силах ее остановить. Тешишь себя надеждами?.. Радуешься, что на твой век хватит?.. Ты будешь существовать еще бесчисленные века, наблюдая за бессильной агонией своих соплеменников. Мир обречен. Его поглотит Ночь, Та, с Которой все началось, и Которой все кончится. Абсолют. Вы называете Его Богом, Всесильным, Солнцеликим - но мы знаем правду.

Пустота - начало всего. У нее черный цвет...

...Сила - прах. Невозможно бороться с Вечностью, Абсолютом, Пустотой. То, что вы называете властью и могуществом - лишь крохотные булавки, которые подарены вам, чтобы вы нанизывали на них себя. Каждым своим шагом ты - и твои спутники, близкие - каждое дышащее разумное существо - лишь приближаете Конец. Возврата нет. Время не потечет снова вспять... Остановись... преклонись перед неизбежным. Смирись с ним... смирись...

...Смирись...

Эти мысли промелькнули в истерзанном тенми сознании Эльдарина перед тем, как мрак оставил его. На время - но отпустил...

Монах торопливо, постукивая посохом о грубо отесанные камни мостовой, приближался ко дворцу Ронина. Шлемы и доспехи стажи замаячили издалека - но с ней Тариэль проблем не ожидал. Им наверняка нужны воины. А после того, как он раскидает десяток солдат на "испытании" (буде здешний правитель захочет проверить нового воина делом), его примут с распростертыми объятиями...

[SkyDragoness >>>]

- Что это? - в ужасе воскликнула Ксанния, указывая на портал. Она обратилась к Эльнариэли, видя ее полное замешательство и прочитав в ее глазах, что она винит себя в случившемся. Это твоя магия? Ты вызвала портал? Или, ты знаешь, как его убрать? Я чувствую в тебе силу, ты умеешь с ней управляться - вопросы бурным водопадом обрушились на Эльнариэль, хотя, скорее всего, она мало что сейчас соображала. Ты училась магии? Хоть где-нибудь, хоть когда-нибудь?- В голосе Ксаннии послышалось отчаяние ( Все-таки, она была первоклассной актрисой).
Девушка все еще стояла, остолбенев, около провала. Казалось, еще пара мгновений, и ее затащит внутрь вслед за Эльдарином. В глазах ее отражался дикий, животный ужас. Она волнуется за него - поняла Ксанния. Что же их связывает? И, стоит ли ей продолжать оставаться в бездействии? Или нет?
Ксанния, насколько могла, попыталась утешить девушку - ты не виновата в случившемся, такое могу сотворить только очень сильный и при этом, она сделала акцент на следующих словах- очень умелый маг.
Для Ксаннии ( да и для Эльнариэли, скорее всего) прошло уже, казалось,несколько дней томительного ожидания, на самом же деле - немногим более получаса.
Внезапно лицо ее побледнело - она улышала ментальный крик теней, крик, исполненный ужасной, непереносимой боли. Затем - торжествующий рев медведя. Потом все стихло...
Эльдарин и Рувард победили - поняла Ксанния. Но вскоре Ксанния снова смогла владеть собой, ее лицо вновь стало бесстрасным. Зеленоглазая эльфийка помогла Эльнариэли ( то есть, буквально силой заставила) подняться в комнату и лечь на кровать. Все-таки, она была сильно вымотана и старшая сестра поступила бы именно так...
- Тебе сильно досталось, Эльд. Ксанния вымученно улыбнулась, помгая эльфу держаться на ногах. Хоть, мои методы сильно отличаются от методов целителей Терилейна, но они не раз спасали жизнь мне и моим друзьям ( скорее, навязанным союзникам) во время походов. Признаюсь тебе, я из тайной школы сегуна. (Такая школа действительно существовала, Эльдарин, как друг сегуна, должен был о ней знать. Но видеть учеников он не мог- они всегда ходили в масках во время занятий. Так что, отправляясь выполнять очередное задание в большой мир, они могли не опасаться быть раскрытыми.) это должно тебе многое объяснить, я права?
Итак, подожди, сейчас тебе будет лучше - твои силы, физические и ментальные, на исходе. Судя по всему, если бы ты исчерпал их, ты бы не смог вырваться оттуда. Она кивнула на то место, где недавно был провал, затем приступила непосредственно к ритуалу. На самом деле, об этом ей давным-давно рассказывал отец, но вспомнились его слова почему-то именно сейчас. Она сильно рисковала, ведь ошибись она хоть в одном слове, и результат ей будет неизвестен. Причем насколько разрушителен будет результат в этом случае, она тоже не знала. Помоги мне Тьма!- мысленно молилась она. Изогнув руку, она освободила скрытый в рукаве кинжал и легонько прикоснулась им к пальцу эльфа, так, чтобы выступила капелька крови, потом полоснула по своей руке, с какой-то дикой яростью - кровь полилась ручейком. Смешав его кровь со своей, она начала петь. Древние прекрасные слова зазвучали в комнате Эльдарина ( а они уже ушли из обеденного зала), внезапно она прервалась на высокой ноте, почувствов, что отдала достаточно силы. Ксанния прижала рану кинжалом и та сразу затянулась.
- Как ты? Встревоженно спросила эльфийка

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 7-02-2005, 16:23

[Scorpion(Archon) >>>]

- Нормально. Спасибо, что сказала. Я подозревал тебя в чем-то злом... прости. Я был неправ и готов искупить это так, как ты скажешь. Знаешь, я рад, что ты с нами. Но сейчас, пожалуйста, оставь меня одного, мне надо чуть отдохнуть. завтра мы двинемся за Листом - ты будешь смеяться, но я кажется знаею точно, где он... - по реакции Ксаннии было видно, что такой поворот событий ее удивил. но она умела владеть собой и, улыбнувшись и пожелав Эльду спокойной ночи, оставила его комнату.
Сам же Эльдарин погрузился в царство своих мыслей, большинство из которых сейчас были весьма грустными. Он не солгал ксаннии - лгать вообще было не в его привычке. Он не знал, а скорее чувствовал Нефритовый Лист. Когда тени тащили его в портал, он отчетливо ощутил его - энергия листа, огромной силы магия, была ощутима даже тогда, когда касалась краешков портала - ибо каждое касание, словно волна, накатывавшая на скалы, заставляла жрожать и стонать любую магию... Но он также ясно чувствовал теперь, как неуклонно, злобно и темно окутывал Лист все вокруг своей чудовищной аурой. неизвестно, было ли зло, которое окружало его, злом самого Листа, или просто притягивалось к нему, как к магнетиту - металлы. Но это зло готово было противостоять им. И уже сейчас оно судя по всему, боролось за Лист, пугало, даже атаковало... или все же атаковало не оно? а кто? Не Ксанния - она бы не смогла, да и не стала бы. Если предположить, что ей зачем-то нужен Нефритовый Лист и она хочет устранить своих соперников, то зачем втираться к одному из них в доверие? А если она хотела использовать меня для того, чтобы забрать Лист, то почему тогда нападать на него. Значит, напала явно не она... Может, кто-то еще ищет Лист. но какой силы это должен быть маг, если он так легко манипулирует тенями? Интересно...
Рассказ о тайной школе Сегуна немного успокоил Эльдарина. он знал, что такая и впрямь существует, хотя нынешний Сегун подобную практику не поощрял и одно время даже собирался распустить школу, но все же не сделал этого. Одно оставалось непонятным: какой природы применяемая Ксаннией магия? Не божественной и не элементальной точно... Магия природы? Или орочьи шаманские ритуалы? на первое не похоже, да и сама она на вид не склонна к подобному. На второе - неизвестно, очень даже возможно. но с чего это эльфийке, которая могла бы нормально освоить кодовство стихий или уроки терилейна и других богов, вдруг потребовалась бы магия орков. Неправдоподобно...
А если это темная мания, то вставал другой вопрос - где она этому научилась? Эльдарин не знал учеников тайной школы Сегуна, но знал их уроки наизусть. Конечно знал, ведь именно ему нынешний Сегун приказал отобрать и подготовить новых учителей для не в самом начале своего правления. Он сам разработал все упражнения и проконтролировал, чтобы магия тьмы, тени и уж тем более некромантия не были преподваны ученикам ни под каким предлогом. Хотя, может, она обучилась ей где-то на стороне? Тогда вопрос отпадал сам собой...
Шепот теней теперь тоже казался странным, но не страшным. Тьма хотела напугать его - ну и что? да, мысли в голову лезли трудные... Но он верил, что сможет справиться с ними. Конечно, зло никогда е здавалось так просто, как и он сам. Чтож, это напоминало большой поединок, только клинками судьбы рубились добро и зло. И Эльдарин твердо знал - от каждого солдата с обеих сторон зависит, кто победит. Нельзя сломаться. нельзя испугаться. И нельзя предать. Смерть лучше, чем что-либо из этого. С этими мыслями он наконец-то заснул. завтра много дел. Надо восстановиться... хоть немного.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 7-02-2005, 17:50

[Латигрэт >>>]

Хаятэ задержалась у порога таверны, чувствуя накал эфирных сил рядом. Хотя, сейчас этот хаос вокруг на скромное определение «накала» уже не тянул – обостренные чувства девушки почти кричали, и только привычное ощущение равновесия позволяло оставаться спокойной. Но совсем отрешиться от царящего и охарактеризованного как острый ветер Хаятэ не могла – она была часть мира, а не отдельным от него… - и ощущение душевного подъема (вопрос в какую сторону), возбуждения, нарастало.
Шорох перешел в гул, тот – в крик, и последний на неожиданно острой ноте оборвался, заставляя всем своим существом ощутить наставшую тишину. А вслед за тем подумать – если абсолютно посторонняя личность как Хаятэ услышала и почувствовала весь этот фейерверк, каково было адресату «серого ветра»? Мысль заставила девушка мысленно вздрогнуть. Далее мысль перетекла на пославшего упомянутый Серый, и душевное равновесие Хаятэ снова качнулось. Сильно так, едва не свалив все весы вообще.
Однако, пока мысли летели и иногда пытались скакать, времени терять не стоило. Воин отошла от дверей и, приветственно кивнув хозяину заведения, легким шагом направилась по общей зале. Напротив одной из ширм, отгораживающих небольшие личные комнатки, Хаятэ приостановилась и, на мгновение замерев, словно прислушиваясь, постучала. Дань вежливости, тем более, выбравшая свой путь стезей меча всегда считала, что дорога – это лишь направление, а пройти ее или ломиться по ней уже дело идущего. Особенно, что когда ломишься, как следствие многое ломаешь и еще большее пропускаешь… Вежливость же в любой ситуации считалась Хаятэ как правильное дыхание для ходьбы. Независимо, куда идешь.

[Baltazar >>>]

Замотав, обожженную амулетом руку тряпкой, орк сидел в обеденном зале.
Эльдарина увела наверх эльфийка, на вид, с ним было все в порядке.
Случившееся не укладывалось в голове Руварда. Кулу Кай, предок рода откликнулся на призыв. Раньше такого не было. Отец дал его, надеясь, что предок приведет меня к брату, но он молчал.
Если седой медведь пришел, значит всему клану угрожает гибель, род может прерваться.
Но что, что может случиться. Клан готов к войне как никогда. Десятки готовых укрывищь, полных припасов, много сильных воинов, опытный шаман. Кто может угрожать нам, ..или что.
Вспомнив случившееся, орк приуныл. Магия. Да будут прокляты эти черные силы, а род чародеев, что их лелеет – уничтожен. До последнего колена. И пусть о нем забудут, до заката времен.
Раз завтра выступаем, подумал орк, то надо предупредить коменданта, и взять когти.
Легко вскочив на ноги орк направился к выходу.
Сегодня лес останется без жертвы.

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин с трудом открыл глаза. Ксанния только недавно оставила его, и теперь снова кто-то стучался. если это она, Эльна или Рувард, то все бы обошлось хорошо, но если его сейчас смел тревожить хозяин гостиницы или кто-то из его слуг, то им было не избежать удара лунного танто, второй реликвии дома Иленин, втрое короче, чем первый, легендарная лунная катана, руны которой, по легенде, вывел из чистого золота и благославил сам Криптаром, великий бог войны и покровитель эльфийских воинов, хранитель чести. Однако короткое лезвие не делало его менее смертоносным - он всегда попадал туда, куда хотел его вонзить его владелец, когда метал ео, и находил щели в любой броне, если употреблялся в ближнем бою. Нет, убивать Эльд никого не собирался, однако вонзить кинжал в дверь почти у головы несвоевременного гостя было бы довольно забавно...
- Прошу вас, входите, - усталым голосом произнес Эльдарин и положил руку на подставку для оружия у постели. Однако вошел не хозяин, и никто из слуг или знакомых. В комнату неторопливо, изящно вошла девушка из людей западного побережья (просто из людей, хотя где еще можно было найти людей во всем Золотом царстве, кроме как на западном побережье). Волосы ее были черны, словно смоль, а прекрасные карие глаза напоминали о чем-то родном и непонятно близком. "О мече. - поймал себя на мысли Эльдарин и сам удивился. - Причем здесь вообще меч?" Но меч оказался даже дважды причем - один раз при нем, на стойке рядом с кинжалом, другой раз при его гостье, совершенно нетипичный, явно указывавший, что эта девушка очень далеко продвинулась по пути меча. Будь она эльфийкой, ее можно было бы назвать совершенной, но нотка тщеславия (впрочем, свосем маленькая, ибо он было свойственно Эльдарину, пожалуй, в сасмой малой степени из всех возможных для эльфа) не позволила ему ему перейти к столь пафосной речи и он просто настолько дружелюбно и бодро, насоклько хватило сил, произнес:
- Что привело вас ко мне, прекраснейшая из смертных, и главное, кого я имею честь принимать здесь, помимо просто великолепной красавицы и мастера меча, объединившихся в вашем дивном образе?

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 7-02-2005, 22:00

[Черон >>>]

Даэрон почувстовал, что Ксанния наконец осталась одна. Это был шанс - и не стоило его упускать. Монах шагнул в закуток между домами, прислонился к стене и прикрыл глаза, обращаясь к ученице Мысленной Речью.

"Слышишь меня?.. Только не подавай виду, что слышишь!..

Слушай... Не отходи ни на шаг от Эльдарина... будь при нем, вотрись ему в доверие, спасай из передряг - ты одна можешь это сделать... Остерегайся тех, у кого глаза слишком чисты... его спутников...

И помни... как только узнаешь, где находится Лист, или добудешь у него карту... убей его, тихо и безболезненно, а затем беги... Мы сами возьмем этот артефакт... Тьма подчиняется нам...

Будь сильной... да пребудут с тобой Духи Полуночи..."

Связь была оборванна. По счастью, никто не заметил дженсаари в такой как минимым странной позе. Даэрон подошел к воротам и стал ждать. %))

Сообщение отредактировал higf - 8-02-2005, 18:37

[Scorpion(Archon) >>>]

Вид монаха-воина, в целом, не удивил стражников. В нем не было ничего такого особенного - два ржавых меча, какая-то дубинища, на которую он опирался. Но так как работы у стражей по-хорошему уже давно не было (орки Кобры или Дракона крайне редко добирались до Стены с тех пор, как Рувард открыл на них свою кровавую охоту), то исполнить свой долг было не только почетно и важно, но и интересно. Один из стражей, залихватски закинув на плечо нагината, больше напоминавшую у местных эльфов меч с гигантской рукоятью, чем алебарду, обратился к дженсаари:
- Что тебе нужно здесь, почтенный странник?

[Черон >>>]

Монах поклонился стражнику в пояс - без раболепства, с достоинством, но почтительно - и выпрямившись, мягко произнес:

- Да не оставит тебя своим благословением огнеликий Эрлик, достойный охранитель. Я проделал долгий путь, чтобы служить своему богу здесь, обороняя рубежи родной страны от нечестивых захватчиков и орков. Не сочти дерзостью, но кто может вписать меня в ряды войск светлейшего Ронина?

Сообщение отредактировал Черон - 8-02-2005, 10:15