Нефритовый лист, Фентези в восточном стиле

[Scorpion(Archon) >>>]

НРПГ:

Действие прикла происходит на одном из трех континентов фентезийного мира и на прилегающих к нему островах. Континент этот расположен на далеком востоке реальности и по антуражу и духу представляет собой что-то вроде феодальной Японии или Китая. имя континента - Земля Золотой Чешуи, ибо с древних времен считается, что именно здесь обидают легендарные драконы с чешуей драгоценного окраса - золотые, рубиновые, бронзовые, серебрянные, сапфировые... Континент довольно велик разделен надвое двумя крупными государствами.

РПГ - история мира.

Почти весь север и восток континента занимает Золотое царство, государство высших эльфов. Правление в нем осуществляется Лордом Сегуном и советом из 12 верховных глав благородных домов (как мужчин, так и женщин), при смерти Лорда Сегуна выбирается новых из числа вышеупомянутых двенадцати. Официальная религия - общеэльфийское поклонение богу Терилейну, отцу эльфов, и эльфийскому пантеону богов. Государство делится на двенадцать провинций и не входящий в них столичный город Соллесар, "Солнечное пламя", где находится нефритовая крепость и золотой дворец Лорда Сегуна. Высокоразвитая мирная культура, высочайшая духовность и в то же время высокие идеалы доблести и воинской чести. Страшнейшим преступлением считается предательство, а также обман или ложь. Основные строительные материалы - нефрит, мрамор, золото, красное дерево, ценятся и производятся краски, в первую очередь небесно-синий, молочно белый и ярко красный, + золочение и серебрение (для доспехов). Армия - войско больше походит на ополчение, но каждый из подданных Золотого царства обязан владеть мечом, копьем и луком от рождения. Магия - хорошо развита, при дворе Лорда Сегуна существует официальная должность мудреца-советчика (обычно провидца), вызывателя и боевого мага. Важными символами в культуре являются дракон, феникс, тигр и сокол. наука - развита средне, по большей части в силу сильной магизации общества. В большинстве техсредств, которые могли бы существовать, просто нет нужды. Менталитет традиционалистский. Территории эльфов - это Нефритовые горы, лес Звездного Пламени и великая равнина вокруг озера Хрустальной луны.

Юг и юго-запад занимает Союз Грома - государство орков. Когда-то союз представлял из себя шесть вечно воюющих между собой кланов орков, но несколько сотен лет назад кланы удалось объединить под единым знаменем поклонения союза грома: так назвали себя орки, поклонявшиеся богу выносливости и силы, Аконару, и богине кузнецов и грома, Маулар. Орочбе государство - это союз шести полунезависимых земель кланов, каждый клан считает своим символом священное животное и поклоняется ему как символу своих богов(хотя боги одни и те же. Эльфы порой шутят, что именно спор о том, какое животное более угодно богам, вызвал первые орочьи войны). Это кланы медведя, волка, орла, змея, лисицы и тигра. В каждом клане главенствующую роль играет шаман, должность которого годами передается от ученика к учителю, и военный вождь, которым становится самый сильный и храбрый из воинов при голосовании совета клана из пятисот орков. Военные вожди и шаманы раз в год съезжаются на совет в ставку на горе Громовой пик. Города орков представляют собой скорее кочевые ставки и зимовья. Орки редко задерживаются на одном месте, благо спокойные и лесистые земли эльфов сильно отличаются от их степей, через которые к озеру Хрустальной луны течет река Полноводная, на берегу которой, на самом юго-западе, и расположен громовой пик. культура орков - шаманизирована, духи предков порой значат не меньше, чем боги и демоны. Воинские традиции сильно развиты, каждый орк - с рождения воин, и отношение к воинской чести даже серьезнее, чем у соседей-эльфов. Развито кузнечное дело, травничество и охотничьи, рыболовные, ягодные промыслы. На юге-юго-востоке добывают много соли. действительно плодородной земли у оркров почти нет, что способствовало развитию торговых отношений с эльфами - хлеб, нефрит, золото, щелк и мифрил (который добывается в небольших количествах в нефритовых горах) продаются оркам, а те в обмен поставляют эльфам кожи, рыбу, мясо, соль, а также изделия кузнечного мастерства, от украшений до оружия. В целом отношения весьма добрососедские.

На западе имеется небольшой залив, где расположены поселения людских торговцев. Людей там немного, в общей сложности около пары тысяч. Поэтому люди никак не связываются с любыми группами, домами или кланами, предпочетая вести выгодную торговлю со всеми.

Идиллию уже более трех сотен лет портит северо-запад, самые глухие и неприступные леса и отроги нефритовых гор, где укрепились отступники-орки, не пожелавшие вступить в Союз Грома (преимущественно из кланов тигра, змеи и лисицы). ими организовано два клана - дракона и кобры, котрые совершают регулярные набеги на всех, в первую очередь на эльфов. для защиты от них выстроена крупная сеть укреплений, Стена Драконов, на северо-западе эльфийских земель. Война идет, но неторопливо, и еще не разу не было ничего, что реально могло бы принести победу хоть одной из сторон. между Союзом Грома и Золотым царством заключен военный альянс, и южные орки помогают эльфам в борьбе с северными.

Но недавние (около 50 лет назад) события всколыхнули всех - после крупного извержения вулкана, сильно повредившего северные части укреплений Стены Дракона, с небес упало нечто, что было названо эльфами "нефритовым листом". По слухам, это нечто обладает небывалой магической силой, и многие искатели приключений - эльфы, орки и даже несколько людей отправились на поиски артефакта, затерянного в Нефритовых горах, но вернулся только один из них. это был молодой эльф, который вернулся седым, старым и почти мертвым, рассказывая всем о том, что "нефритовый лист" - дивной крысоты волшебный камень(тогда он и получил сове нынешнее название), в котором заключена душа могущественнейшего существа. Но камень этот охраняют ужасные мертвецы - духи и поднявшиеся полуистлевшие тела тех, кто раньше пытался добыть его... Он завораживает и своидит с ума, убивает, но может воскресить. Он дарует силу, но может забрать ее всю. И еще говорил тот эльф о трех могучих стражах, что станут преследовать каждого, кто попробует завладеть "нефритовым листом" - трех темных воинах, слугах мрака, огня и крови. Их лица ужасны, их кожа красна, как пламя, а волосы багровые, словно кровь. На них черные доспехи, околдованные так, что ужас пронзает сердце того, кто осмелится с ними сразиться. Они держат в руках величайшее оружие, спсобное сделать непобедимым младенца, и владеют колдовством, спсобным подчинить даже дракона, или испепелить сотню храбрейших воинов.
многие поверили несчастному, и охота за дивным камнем приутихла. Многие посмеялись над ним, но вскоре он исчез, и никто его больше не видел. многие же, даже веря, все равно искали "нефритовый лист".
Минуло пятьдесят лет, и война между северными орками, Золотым царством и Союзом Грома вспыхнула с новой силой. Словно несметные орды, вызывавшие удивление у эльфов и орков альянса, орды Дракона и Кобры штурмовали Стену Драконов, словно силы их удесятерились за прошлые годы. В эти тягостные дни многие храбрецы вспомнили предание о колдовском камне. И решили завладеть им, но каждый для своих целей...

Итак, ряд действующих лиц(пол у большинства не фиксирован - может быть и парень, и девушка) :

1) Эльдарин, сын главы дома Иленин (дома луны) высших эльфов и друг Лорда Сегуна - мой персонаж
2) глава дома Силфест (дома льда), высший эльф (ищет камень, чтобы стать Лордом Сегуном и подчинить себе весь континент, тайно занимается некромантией) - Черон
3) странствующая мастер меча, ищет камень для достижения совершенства в своем искусстве, познания себя - Латигрэт
4) Спутник мастера - мастер стрельбы из лука, умеет стрелять с завязанными глазами - Higf
5) Правая рука главы клана медведя, орк (ищет камень, желая спасти брата, который был пленен кланом кобры) - Baltazar
6) Чародейка, эльфийка, ищет новые возможности магии и не против помочь своему народу - Акира
7) Эльфийка-ассасин, нанята домом льда, чтобы убить Эльдарина и забрать камень. Убежденная убийца (на первый взгляд), не вполне уравновешена - SkyDragoness
8) Дочь Лорда Сегуна Эльнариэль, высшая эльфийка, ищет камень, чтобы помочь отцу выиграть войну, и по глубоким личным мотивам. Обладает стихийно возникающей магической силой, изменяющей события вокруг нее - Jedis

А также брат орка, главы домов, темные воины и множество других персонажей, вводимые мной для создания антуража прикла по ходу действия.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 16-02-2005, 17:31

[Scorpion(Archon) >>>]

День явно не задался. Это Эльдарин понял сразу, проснувшись одним довольно пасмурным, но все же не таким уж плохим июньским утром. Он любил утро в горах - нетающие снежные шапки, позолоченные ярким светом солнца, девственно прекрасные леса и очаровательный шепот горных ручьев, которых так приятно коснуться, ощутив всей кожей леденящую ласовую свежесть потока. Но в этот раз ничего подобного не было.
Во-первых, как это ни прискорбно, кто-то осмелился ночью забрать от постели подставку с его любимым оружием: ни катаны, ни танто он не обнаружил, хотя подставка и была установлена почти вплотную к его циновке. Он уже давно ругал себя за то, что не носит нормальный тати или яри-копье вместо катаны, но привычка к своему меу была сильнее. и вот теперь, когда этом меч пропал, в голову эльдарина лезли самые жуткие мысли.
"Куда они могли деться? Враги? Орки кобры? Нет, глупости... Откуда им здесь взяться. Змея мудра и не поползет между когтей спящего льва - он может проснуться. Но кто же тогда..? Нет, толко не это, избави Элиниор!"
Подобная мысль пришла ему в голову, когда не были обнаруженыв и доспехи: красивый шлем с изящной мифриловой маской редкой работы, выполненной в форме лица демона, удобные наплечники на укрепленных сталью ремнях, дощатые поножи и красивейший нагрудный панцирь с расписанным золотом фениксом, словно пышущим огнем.
"Они опять забрали мои доспехи чистить вместе со всеми! Сколько раз я говорил им, что делаю это сам! О небо, медведь никогда не научится чистить овощи ножом..."
Другая подставка, с чаем и парой легких пирожных (совершенно без сахара, как всегда делали в Золотом царстве), слава Терилейну, оказалась на месте. Правда, чай, как и следовало ожидать, был холодный, но ведь он сам виноват, проспал на час борльше того, что сам себе отмерил. Ладно, забудем об этом...
Приятно прихлебывая чай, Эльдарин откинул одеяло и, к великому своему счастью, заметил, что одежда - туфли, гетры, просторыне штаны, щелковая рубашка - была на месте. Неторопливо одеваясь, наслаждаясь чистым горным воздухом, Эльдарин размышлял о высоком: о ласточках, пролетевших в небе и случайно увиденных им в открытом окне, о красоте облаков, о свете солнца и все о том же горном воздухе, который и сегодня, даже внутри крепости, был необычано свеж...
Наконец, утренная трапеза была окончена, и все обмундирование принесено и одето. К счастью, и на этот раз доспехи не пострадали от надраивания их песком - гоная сталь и мифрил почти не царапались, но все равно, дабы не повредить краску (а небесно-синий цвет был жутко дорого, не говоря уже о золочении веникса и луновидных рогов шлема!), следовало обтирать их влажной тряпицей, а не драить песком! Какое варварство, не иначе как от горных орков местные набрались таких манер. Степные были куда цивилизованней и очень достойные воины, их эльдарин уважал и всегда был рад видеть где-нибудь несколько таких. Но горные за века рысканья по горам совсем одичали, и теперь были не похожи на величественных воинов пустнынь.
Ночью прошел дождь - все переулки и улицы крепости, не замощеные, в отличии от дорог и площадей большинства городов, превратились в грязевое месево... Чуть поморщившись, Эльдарин аккуратно, страясь обходить лужи, проследовал вслед за воином-орком, присланным местным Ронином, мимо прекрасной пагоды Терилейна и довольно большого рынка, где уже наперебой торговали орки и эльфы, предлагая мясо, рыбу и главное, нефрит, благо добывали его совсем рядом, в небольшую башню, где - судя по всему, и находилась резиденция ронина (говорят, это был достойнейший эльф из дома ветра). "Лично мне вообще сомнительно, что следовало назначать столько ронинов на Стену Драконов - по одному в каждую крепость, а их больше полуста. Но Приказы Лорда Сегуна нельзя одобрять или осуждать. Мх надо принимать и исполнять", - с этой думой Эльдарин разделался быстро, как раз за все время пути, а это было меньше десяти минут. Крепость была маленькая, да и постоялый двор там был всего один, на пять-шесть жильцов, и все комнаты, кроме его, эльдарина, вечно пустовали. Поблагодарив воина, Эльдарин снял гетры и с поклоном вошел в дверь башни...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 28-01-2005, 19:03

[Черон >>>]

Даэрон проснулся еще затемно, когда все живое тщетно пыталось урвать себе еще хоть кроху отдыха, сна и покоя, но понимало, что безнадежно с этим запаздывает. Эльф поднялся с постели и вышел на яшмовый балкон Пагоды, не опасаясь при этом никого пробудить - благо Дом Льда не нуждался в многочисленных слугах.

Каждый Силфест - сам себе прислуга и воин!

С балкона открывался потрясающе красивый вид - нет, не на горные вершины, которыми так хорошо любоваться в певучих лучах рассвета или тусклом огне заката - а на большую круглую долину-цирк, окруженную маленькими башенками. Его город, его дом. Быстротечные и весело журчащие ручьи, которые к приходу Орил скует холодом; видные вдалеке снежно-белые пики Драконьих Зубов, которые вскоре заблистают в первых лучах всходящего солнце; вишни, что покроются белыми цветами когда-нибудь потом...

Сейчас же - мир спал. Наступало - вернее, уже кончалось - время тех, кто живет под покровом ночи, под вуалью тьмы. Время ночных духов, мстительных призраков, исторгнувшихся из глубины Смерти Драконов, алкающих чужой крови созданий...
Сейчас Даэрон был свободен от бесконечных кляуз, просьб и мольб, от скучных бумаг и будничных новостей. Сейчас он был наедине со своей целью - обдумывая, рассматривая, исследуя...

...Предсказывая...

В самом деле, почему бы и нет? Никто не станет отрицать, что он одарен здравым смыслом, силен, в меру жесток, предусмотрителен и осторожен, а значит, соединяет в себе Пять Нефритовых Достоинств правителя. А с помощью Листа он станет еще могущественнее - сёгуном, которого не видели за всю свою жизнь Драконы Ледяных Гор! Правителем тайного мира, и властелином Золотой Чешуи!
...Берегись власти, ибо она коварна. Опасайся силы, ибо любая сила влечет за собою ответственность. Остерегайся мудрости, ибо она - сладкий, но смертельный яд танцующей змеи-могильщицы для неокрепшего ума...
Оставь воздушные грезы, и действуй. И пусть твои дела станут красноречивее слов.

Почувствовав, что мягкие оковы сна начинают отступать с его глаз, Даэрон направился вниз, по отполированным ступеням белоо мрамора. В пределах верхнего этажа пролет был выложен из драгоценного в этих местах горного хрусталя - или "кремневый дикарь", как называли его торговцы из людских земель. Прозрачный, отполированный до блеска камень был укрыт одноцветным белым ковром из шкур соверных волков, которые жили в заснеженных лесах среди остроконечных пик несколько севернее. Эта лестница, пожалуй, стоила целого этажа дворца Лорда Сёгуна - Великие Дома были владетельны и богаты.
Каждый этаж пагоды был посвящен своему времени, стихии или сезону. Яростная Цу-нами, Серебристый Снег, Морозное Утро, Замерзший Водопад, Белый Шквал... но сейчас Магистр Дома направлялся туда, где до сих пор бывало лишь несколько существ, а еще меньше знали об этом месте (с некоторых пор).

Та комната была выстроена лишь для него, Даэрона. Пятый шип на доспехах мозаики Чжень Ли Циэня, выложенной на стене первого этажа, сдвигал потайную плиту, которая узким ходом уходила на пару десятков локтей под землю. Сам тоннель и его прокладку Даэрон совершил, когда неведомо откуда взявшаяся мерзлота сковала фундамент пагоды (разумеется, холод наслал сам же Магистр). Пришлось откапывать стены и укреплять их снизу, и тогда удалось сокрыть один из тоннелей и расширить его в подвал. Выложенные черным камнем стены полукруглой и маленькой "комнаты" украшало лишь одно - кровью начеренный пентакль, испещеренный рунами, символами, рисунками магических существ, демонов и духов. Рабов-орков Даэрон убил, отдав их на поживу Мертвым, и с тех пор лишь один Магистр ведал, что сокрывал в себе крохотный кусочек мозаики, изображавший деталь брони прославленного воителя...

В стены подвала впечатались боль, страх и смерть. Они были здесь вчера - духи мертвых, алчущие крови и Силы. Они покорились Даэрону, безошибочно узнав в нем их Повелителя и Владыку... Эльф оперся на стену и прикрыл глаза - воспоминания слегка кружили голову. Какая власть! Какая сила!..

Он был опытным магом, и знал - договоры с Царством Мертвых редко оканчивались для смертного благополучно. Но он не собирался унижаться до сделок с духами - нет, он будет править ими! Станет из королем, их сёгуном!

...Черпая Силу из Черной Бездны...

Эльф поклонился висящей на стене маске Тень И, одного из духов-мстителей, и невесомо погрузился в транс, вызывая в своем сознании образ девушки-убийцы. Где она? Напала ли на след, или сбилась с него, как сокол, потерявший зоркие очи?

Сообщение отредактировал Черон - 29-01-2005, 10:50

[SkyDragoness >>>]

Ксанния не привыкла подолгу сидеть без дела - вот и сейчас, остановившись ненадолго предохнуть после ночного перехода, она упражнялась в метании легких и прекрасно сбалансированных кинжалов-уисо. Почти незаметное движение руки,вытаскивающей кинжал из специального крепления внутри рукава, тихий свист летящего оружия - и на стволе дерева появилась еще одна рана, из которой потекла янтарного цвета древестная кровь.
Эльфийка была одета в легкую кольчугу, стоившую безумных денег ее покровитеелю, под ней была надета легкая рубашка, от холода защищали светло-голубой плащ с капюшоном, подбитый мехом, высокие сапоги, также на меху и кожаные перчатки. Ничто не стесняло ее движений, она была готова к атаке или обороне в любой момент, ее годами тренированное тело мгновенно реагировало на любые признаки атаки - хруст наста под чьими-то ногами или лапами, треск засохшей ветки - любые признаки того, что кто-то хочет подобраться к ней незамеченным. Глаза ее могли заметить даже белого волка на снегу - одного из самых хитрых и скрытных животных. Прекрасные качества для того, чтобы спасти чью-то жизнь...или для того, чтобы ее отнять. единственное, что могло бы помешать ей в путешествии - ее длинные каштановые волосы, но рука ее никогда не могла отрезать их.

[higf >>>]

Лошади бодро перебирали ногами по идущей вверх-вниз дороге, которая прорезала густой лес. С обеих сторон возвышались высокие деревья, подходившие к самой обочине и кое-где высовывшие свои лапы на саму дорогу. Это, понятно, гооворило о том, что этим путем не так часто пользуются. основная дорога лежала чуть южнее, и была спокойнее, Но два путника, ехавшие здесь, не очень тревожились по поводу возможной опасности, и правильно делали. тревожиться скорее могли бы те, кто попытался б на них напасть. Что-то неуловимое в этих людях говорио о том, что их лучше не трогать.
Райден был с виду расслаблен, но на самом деле через секунду висевший на плече длинный лук мог очутиться в его руках, натянутым и с наложенной стрелой из колчана. У него также имелся и короткий легкий меч, но пользоваться им приходилось нечасто, ибо мало кому из врагов удавалось приблизиться к лучнику на длину клинка. Стрелок был среднего роста и телосложения, лет 30, с короткими каштановыми волосами, в которых, несмотря на молодость, проблескивало несколько седых прядей.
Он рано потерял после налета клана кобры семью и воспитывался в воинской школе. К ее окончанию он средне научился владеть всеми видами оружия, но в стрельбе далеко превозшел всех, в том числе и учителей. Стрелял райден необычайно быстро, легко бил навскидку и даже мог попадать в цель с завязаннями глазами, ориентируясь на слух и зрительную память.
Однако сейчас он был занят мыслями не о прошлом, а о цели их пути. Отведя в сторону очередную ветку, лучник посмотрел на своего спутника, точнее, спутницу.
- Далеко нам еще? - спросил он.

[Baltazar >>>]

Ветер пел ему песню тревоги. Земля открыла путь врага.

По лесу неслась стремительная тень, перепрыгивая через поваленные деревья и большие камни. Временами она появлялась на дереве, и тогда очень внимательный эльф смог бы разглядеть среди ветвей напряженный взгляд темных глаз. Взгляд хищника.

Враг пробрался на его территорию. Он, предрек свою судьбу. Духи леса получат жертву еще до восхода солнца.

Широкие ноздри с шумом втягивали воздух, выискивая цель. Ноги без устали бьют землю, бросая могучее тело в быстрый стелящийся бег. Но ни одна ветка не хрустнет, ни одна пичуга не проснется встревоженная незнакомцем.

Это не его дом. Но сегодня это его земля, и никто не пройдет тут без разрешения. Комендант сказал, что за стеной друзей нет. И это сулило смерть незнакомцам.

Зеленоватого оттенка кожа водяной ядовитой ящерицы Су, с нашитыми на нее стальными кольцами не издавала не звука. Не нарушали безмолвия и босые ступни воина.
Максимум, что смог бы увидеть сторонний наблюдатель, сквозь утреннюю дымку это росчерк кроваво-красных волос. Словно несколько огненных змей струились из головы.

Вдруг горло охотника исторгло приглушенный рык. Он уловил запах врага.

По опушке, поросшей дикой облепихой, по самой границе леса, всегда оставаясь в тени, продвигался небольшой отряд «Кобр». Орки ренегаты, спешили приблизится к стене как можно ближе. Переждать день, и следующей ночью взять трофеи крови. Головы стражей будут новым украшением кланового древа. С выколотыми глазами и сшитыми губами они будут висеть в компании других трофеев. В руках орки несли боевые цепи, с крюками на концах. Ими они стянут проклятых эльфов со стены и унесут их в ночь. Но скоро рассвет, и надо спешить. В голове ведущего проходили картины того, как он будет вспарывать тела пленных. Занятый своими мыслями, он вдруг насторожился. Что-то было не так. Отряд двигался тихо, но звук стал другим. Орк оглянулся, и понял что не так. Из пяти воинов теперь бежало только три.
Жестом приказав построится спина к спине, ведущий глухо зарычал. Три орка осторожно попятились в сторону от деревьев, выходя на середину опушки.
Но не успели они отойти и на десяток шагов, их круг разорвался. Вылетевшая из леса стрела пронзила горло одного из воинов. Понимая, что на открытой местности они еще в большей опасности, отступники помчались к противоположной стороне леса. Вторая стрела нашла свою цель, пригвоздив орка к первому дереву в лесу.
Ведущий остался один. Помутневшими от страха, глазами он шарил по деревьям в поисках бесшумной смерти. Наконец не выдержав давящей тишины, он бросился бежать. Вылетевший из кустов аркан связал беглецу ноги, и тот, с грохотом, приложился о большой корень старого серебристого дуба. Удар был столь силен что сознание померкло, а когда вернулось вновь мир встал с ног на голову.
Придя в себя, ведущий обнаружил, что висит вниз головой на дереве, о корень которого он ударился. Напротив него, на корточках, сидел здоровенный орк, с алыми волосами, заплетенными в косы.. Лик демона взирал на пленника. Увидев, что пленник очнулся, охотник снял маску. Пленнику сразу бросилась в глаза татуировка на щеке охотника. Медвежий след в кольце – символ клана медведя.
- Я Рувард Три Когтя, обещаю тебе быструю смерть, если ты скажешь мне правду, - зарычал он.
- Вами был похищен мой брат. У него знак на груди, тот же, что видиш на моей щеке.
- Где он.
- С него снимут голову, - неистово завизжал, пленник.
- А тело его насытит старейшин.
- Тебе никогда…
- Ты выбрал свою судьбу, - сказал Рувард, вытащив из ножен кривой нож.
С холодным взглядом, устремленным в глаза пленнику, он стал делать первые надрезы.
- Твоя шкура встретит солнце, на стене, - прорычал он.
Лес огласился ужасными воплями. В небо взмыли перепуганные попугаи. Духи леса получили свою жертву.

[Латигрэт >>>]

Второго из двух путников с первого взгляда отличала лаконичная палка некрашеного дерева у пояса, пристегнутая на манер меча. Которым она вообще-то и являлась, но – носить такие лезвия могли не многие, у кого хватало умения с ними обращаться или, денег его приобрести, а уж пускаться в долгий путь только с одним таким мечом – лишь мастера. Именно таким мастером клинка и была спутница лучника, сейчас рассеяно и в силу привычки следя за дорогой, но большую часть сил и разума отдавая размышлениям о Листе. Карие глаза, отливавшие теплым оттенком уверенности в силе, но при этом отличаясь полным отсутствием агрессии – для воина, редкая черта – сейчас казалось не видели стелящейся под копыта скакуна дороги. В них все еще отражалось спокойная красота рассвета, который с лезвие перед глазами встречала женщина. А глубже – отблески звезд, сверкавших, пока солнце не заслонило их свет.
Услышав вопрос Райдена, она обернулась. Мелькнули выбившиеся из узла прически черные волосы, а капюшон плаща, неуклонно сползавший последний час пути, окончательно упал, открывая красивое лицо, со строгими чертами. Очень строгими, словно Хаятэ была не молодой женщиной, а утонченной скульптурой этой женщины.
- До крепости еще несколько часов пути, - лаконично ответила она, не из не желания разговаривать с лучником или чего-то иного, но просто не видя смысла в беседе. Точнее, в разговоре – беседой это назвать было нельзя.

[Scorpion(Archon) >>>]

Разговор с Ронином, обитавшим в подвале башни, не принес ничего интересного. Сам Ронин, эльф весьма достойный и надежный, но вместе с тем рассудительный и практичный, весьма удивился поручению "Найти "Нефритовый Лист", полученному от самого Лода Сегуна. Сам он в подобные "россказни" верил мало, ему вполне хватало магических знаний, демонстрируемых жрецами, магами и орочьими шаманами, но все же он обещал Эльдарину любую помощь, начиная от финансовой(в чем нужды не было - денег у Эльдарина было достаточно) и заканчивая военной (но и она не требовалась - лишние воины только бы привлекали внимание к персоне Эльдарина, довольно скромной и неприметной, если забыть про ярко раскрашенные доспехи). Впрочем, подобные доспехи носили почти все воины благородного дома луны, так что опасаться было нечего. Поблагодарив Ронина за столь щедро предоставленную бесполезную информацию, Эльдарин вышел на улицу, надеясь по пути немного обдумать план действий. А какой вообще мог быть план? "Тяжело искать пылинку в орочьих степях", - подумал воин луны, направляясь вдоль той же пагоды и того же рынка, который, казалось, стал еще больше и оживленнее, украсившись разноцветными лотками в гирляндах и фонариках - появились торговцы сладостями. Из всех бывавших здесь продавцов эти были интереснее всего, да и предлагаемый ими товар был наиболее съедобным, поэтому Эльдарин раскошелился-таки на пару рисовых пирожков (здесь они были заметно дороже - и рис, и пшеницу, и кукурузу выращивали довольно далеко от Нефритовых Гор) и тритона в сахаре, но настроение все равно было хуже, чем с самого утра. Рука, не занятая сладостями, нервно барабанила по рукояти катаны, и в голову что-то никак не приходило ничего, что могло бы способствовать нахождению Листа. Наконец, после пары минут подобных мыслительных упражнений, Эльдарин понял, чего ему теперь не хватало - тело требовало разминки, вариантов которой было всего два: тренировка и сражение. Конечно, последнее представлялось интересным, но судя по слухам, уловленным на рынке кончиками острых ушей, утром на крепостной стене появилась очередная шкура орка клана кобры... Кто-то из местных даже упомянул имя того, кто эту кожу содрал: Рувард три Когтя. за тот небольшой срок, что Эльдарин провел в крепости, он не раз слышал это имя, но весгда полушепотом - этого орка боялись и уважали куда сильнее, чем Ронина, и не потому, что он был силен, скрытен и коварен, как чащобный ягуар. Просто почти каждое утро стены украшались его трофеями: шкурами или головами поверженных врагов. А если трофея не было - значит, просто не было этой ночью попытки атаки... Многие говорили, что даже смерть милостивее, чем Три Когтя из клана Медведя. А значит нужно было обязательно отыскать его. Он наверняка опытный следопыт и сможет по крайней мере показать близлежащие земли, посоветовать что-то. А дальше можно было действовать по обстоятельствам. Но сначала - "умный лев никогда не идет на охоту, не наточив когтей".
Тренировка была просто жизненно необходима.

[Baltazar >>>]

Утро, не принесло новых известий, а лишь прибавило новой крови на плащанице совести. Каждое убийство оставляло кровоточащий след на его сердце. Если я испытаю удовольствие, отняв жизнь, думал орк, я отдам себя лесным духам, ибо не стану ни чем лучше тех полузверей, на которых я охочусь по ночам.
Каждый раз находя цель Рувард, надеялся, что наконец отыщет брата. Но, все отступники, были фанатичными дикарями. Добиться от них сведений мог наверно только предок Кулу Кай седой медведь. Но вызывать духа можно только тогда, когда беда грозит всему клану. Некоторые из них лепетали какой-то бред про демонов и какое то сокровище великой силы, «которое сметет презренных эльфов и неверных орков».
Окр стоял на крыше дозорной башни, любуясь игрой ветра в ветвях подступающего леса. Проспав четыре часа, и окунувшись в ледяном ручье, он чувствовал прилив сил. Ел он исключительно то, что добывал в лесу. Сегодня его завтраком стал молодой изумрудный фазан. Перья прекрасной птицы украсили боевую маску орка.
Комендант, просил его потренировать новобранцев. Это занятие немного раздражало охотника. Вдалбливать сопливым мальчишкам правила боя. Да где это видано, чтоб эльфов обучал орк.
Немного поворчав, Рувард слез с башни и пошел в сторону казарм.
Сегодня они у меня пройдут по огню, думал он. Ибо только пламя способно придать скорость ногам воина.

Сообщение отредактировал Baltazar - 30-01-2005, 3:45

[Черон >>>]

Магистр Силфест позволил себе легкую улыбку. Великолепно. Она найдет Эльдарина, это ясно, как луна в безоблачную земнюю ночь, но что же дальше? Если он и впрямь отыщет камень, то его не одолеть даже десяти таким воинам, как Ксанния.
Напасть на след. Провести линию в глубь судьбы, как умелый охотник по цепочке следов оленя догадывается, что он отправился на водопой. И затем убить, пройдя до конца по отворенной им дороге, отыскав и забрав Нефритовый Лист.
Даэрон не забывал и о предании, охраняющем артефакт. Но не предавал возможным охранникам камня большого значения. В самом деле, перед кем иным должны преклониться и нежить и слуга Мрака? А опаснейший враг Огня - снежная лавина. Остается лишь одно создание - слуга Крови, но уж и его как-нибудь можно одолеть, а пока...

...Во имя всемогущей и вечной Бездны... Аморуль, Танеха, Рабур, Латистен...
...Во имя истлевших костей мертвых и их ненависти к убийцам, заклинаю и призываю... именем ночи, что есть тьма, этим знаком, славным и грозным именем Всадника Вечного Мрака...
...Явитесь, мстительные духи давно ушедших времен, неоплаканный народ... Явитесь на мой зов, ибо я - ваш Повелитель!..
...Я вызываю тебя, о Тень, теперь и здесь, перед моими глазами и во плоти, зарекая тебя словом, которое не может быть произнесено до конца времен... Явись!

Алые линии пентакля сгущались, темнели, и светились тревожным багровым огнем. Вся комната погрузилась во тьму, и лишь неясный свет вычерченных символов давал хоть какую-то видимость.
Даэрон встал - резко, порывисто - и шатаясь, как в трансе, поднес лезвие узкого криса к запястью левой руки, а затем провел неглубокую борозду, моментально взбухшую набежавшей кровью.
...Рокот барабанов, сквозь который пробивается приглушенный и далеких хохот. Нечеловеческий голос, он похож на удары гонга в храме Орил. Тени... их сотни, тысячи... они наступают, молча и строго, выпрямившись во весь рост, и протягивают холодные руки к эльфу... Нет!
Магистр съежился, и забился в угол комнаты, стараясь скрыться от карающих дланей духов. Бесполезно - они уже рядом, уже обнимают его своими мягкими холодными лапами, вытягивая тепло и жизнь...

Никогда!

Крепче камня, тверже стали, настойчивей воды! Даэрон выпрямился и что-то выкрикнул в толпу, обведя ее страшным взором. И виной ли тому древняя Тьма, или сами силы, что спали в Магистре - но скулы его заострилились, на лице залегли тени, а фигура приобрела истинно королевскую осанку. За спиной трепетал незнамо откуда взявшийся плащ, а под ним - Сила! Да как смеет эта падаль, эти отбросы времени угрожать МНЕ?!
- Прочь! - пророкотал уже совсем чужой голос, да так, что вздрогнули стены. Пришел его черед нападать. Тени сбились в воздухе над пентаграммой, и пропали, повинуясь властному движению руки.

Осталась лишь одна. Тусклый призрак могучего дракона. Один из всех он не трепетал перед Повелителем, но был полон почтения и смирения. Охота духов не удалась...

Даэрон прошелся вокруг пентаграммы, наблюдая за тенью. Остановился.
- Отвечай же мне, верный слуга мой, - произнес утробным гласом Магистр, вперив взгляд в драконью морду. И тот, послушный воле своего Владыки, говорил ему обо все, что тот жаждал узнать...

Сообщение отредактировал Черон - 30-01-2005, 3:59

[Файрвинд >>>]

Сделав аккуратный, маленький шажок, хрупкая и стройная эльфийка молниеносно перемахнула через загородивший ей дорогу ручеек. Ручеек остался позади, а эльфийка, серебристо рассмеявшись, легко и почти невесомо ступая на мягкий мох, пошла через лес дальше.
Сама эльфийка, для эльфийки, выглядела очень и очень странно. Во-первых, на ней было изящное приталенное кимоно, в котором девушка чуть ли не утопала, однако, которое, как можно было заметить по легким и быстрым шагам девушки, абсолютно не стесняло ее быстрых и ветру подобных движений. Во-вторых, простой деревянный шест в тонких и изящных руках, испещеренный кавалькадой разнообразных рун и символов с набалдашником в форме раскрывшегося бутона лотоса, цветка жизни и плодородия. Сей посох ясно и абсолютно прозрачно показывал, что юная эльфийка с легкой и веселой улыбкой на лице представляла в себе прекрасную и большинству населения мира известную профессию волшебницы, чародейки или магички, как вам больше удобно произносить. В-третьих, эльфийки такими красивыми не бывают. Или бывают, но редко встречаются... В общем, эльфийка была красива, причем красотой легкой, ветренной, невесомой, неземной... Длинные пепельный волосы, спадающие водопадами на хрупкие плечи, отброшенные сейчас небрежным легким жестом за спину, большие серые глаза, добрые и ласковые, так и светящиеся искреней нежностью, аристократичные черты лица и вся эта нереальность в темно-синем кимоно из бархатной ткани.
Путь этой эльфийки, которую кстати звали Араминта Танелор, лежал к южной дороге и дальше к крепости, что близ Стены Драконов. Что ей там нужно?.. Как что, легендарный "нефритовый лист" - вот ее цель. Девушка тихо бормоча под нос какую-то звонкую мелодию пробиралась сквозь лес, скоро она должна была прийти к крепости.

[SkyDragoness >>>]

Через некоторое время, Ксанния поняла, что отдохнула достаточно, чтобы продолжать путь, который лежал судя по всему, к небольшой горной крепости. Именно там она рассчитывала выполнить одно из заданий нанимателя, а именно - найти Эльдарина, отправившегося на поиски камня по поручению лорда Сегуна. Именно из-за него погибла ее мать. Она была влюблена в него, сходила по нему с ума, а он ни разу даже не взглянул на красотку из дома, не считающегося благородным. Именно это в конечном итоге и превело ее к смерти. И теперь дочь ее желала отомстить. многие годы лелеяла Ксанния эту мысль, многие годы тренировалась она до изнеможения, падая в обморок от усталости. Но даже теперь, когда рука ее стала твердой, движения быстрыми и отточенными, когда она стала одной из лучших, она все равно не могла победить Сегуна. Не могла победить своими силами - именно для этого ей нужен был артефакт дома Льда - зачарованный клинок невероятный мощи, который ей обещал Магистр Даэрон. Ради этого она была готова на все - даже на убийство ничем не виноватого перед ней Эльдарина, хотя, почему же не виноватого? Он был другом Серуна и этим все было сказано. "Что же, пускай он ищет "нефритовый лист", пускай даже найдет его (разумеется, без моей помощи этого не случится, но я помогу, помогу охотно), но потом пускай идет прямиком к Терилейну, если, конечно, Эльдарин был праведником" - так размышляла Ксанния, когда шла по следу Эльдарина, прошедшего здесь, скорее всего, не более пары дней назад. Эльдарин не опасался преследования - его след был четко обозначен, что значительно облегчало жизнь ассасинше. Понимая, что здесь ей ничего не грозит, эльфийка снова погрузилась в размышления и воспоминания.
Мама была красавицей, настоящей красавицей и многие мечтали о такой жене. Она могла бы выйти замуж даже за кого-нибуль из благородного дома. Но для нее это не было важно. Отчаявшись быть замеченной Сегуном она вышла замуж за друга детства, красавца-эльфа, который любил ее больше жизни. Но жизнь была матери в тягость, роды были тяжелыми, она была истощена бессонными ночами, поэтому она недолго прожила после моего рождения. Отец мой не мог жить без матери, но он терпел, терпел эту жизнь вплоть до дня моего совершеннолетия. В этот день, рядом с телом отца, заколовшего себя кинжалом, я нашла дневник, который он вел многие годы. Так я все узнала. И поклялась отомстить. Я пришла к Даэрону, отец говорил, что он был хорошим ему другом и всегда поддерживал в трудных ситуациях, я узнала, что многим обязана ему, быть может, и самой жизнью. Там он поведал мне о чудесном "нефритовом листе", могущественном артефакте. "Не в твоих силах справиться с магическим предметом такой силы, девочка моя, - сказал он мне тогда,- но если ты добудешь его для меня, твоим будет клинок, что острее когтя льва, обладающий такой силой, которую ты сможешь контроллировать"

Когда эльфийка отринула воспоминания, вдалеке уже маячила громада крепости и через несколько часов Ксанния подошла к воротам.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 2-02-2005, 20:30

[Baltazar >>>]

На плацу в этот день было жарко. На каменных плитах были высыпаны угли из всех ночных жаровен, освещавших ночью стену, все равно завтра в них зажгут новые. В беспорядке на углях были разбросаны небольшие камни различной формы. По камням прыгало несколько бойцов. В центре стоял, обнаженный по пояс, орк.

- Ритм в бою важен так же сильно, как и ярость, - вещал Рувард.
- Равновесие спасет вам жизнь, а скорость позволит победить.

Молодые новобранцы выполняли ката с дзё, средним шестом. Быстро двигаясь по углям, они неподвижно застывали на камнях выдерживая стойку в равновесии. Периодически, кто-то терял баланс, и неустойчивый камень вылетал из под ноги. Тогда площадка оглашалась болезненным возгласом, и молодой эльф бежал к чанам с водой, что стояли около казармы. Уже больше половины группы были мокрыми, и около четверти сидели на коленях вокруг площадки, шипя от боли в обожженных ступнях.

Видя, что остались самые стойкие и упорные, Рувард скомандовал:
- А теперь защищайтесь.
В три прыжка, орк оказался перед первой парой, и нанес короткий тычок своим дзе в живот эльфу.
Воздух наполнился звоном стучащих палок.

[Scorpion(Archon) >>>]

Казармы располагались недалеко, и Эльдарину ничего не стоило их найти - по пути он как раз успел сжевать те самые пироженые и тритона, купленные несколько минут назад на рынке. перед ним открылась удивительно интересная картина, которая даже отвлекла Эльдарина от мыслей о "листе" - несколько эльфов с трудом отбивали атаки орочьего ветерана весьма внушительных размеров и вида. движения орка были великолепно отточены, каждый шаг, каждый прыжок, каждый удар становился еще одним кирпичиком в пагоде победы - и опыта, который эти новобранцы приобретали с каждым мгновением ожесточенных упражнений. "Да, с таким учителем эти птенцы быстро станут соколами, закованными в сталь", - подумал эльдарин, и вдруг, когда орк в очередном прыжке развернулся к нему лицом, сквозь летавшие, словно клубок огненных змей, яркие косы воин луны разглядел на щеке символ клана медведя... Неужели Рувард? был только один способ проверить, при этом не упустив времени на тренировку.
- Ты прекрасно справляешься с новичками, достойный воин. Но так ли ты хорош в битве с равным себе, как с неоперившимися соколятами? Позволь мне пригласить тебя на честный бой.
Эльдарин в мгновение ока расстегнул ремни, скреплявшие наплечники, кирасу и поножи, снял шлем и гетры, и, вооружившись мечом, не вынимая его из ножен, но жержа так, чтобы можно было парировать удар, встал на один из камней обеими нагоми, приготовившись к поединку и нимало не обращая внимания на тренировавшихся эльфов, вытаращившихся на него, как на героя или безумца - какая разница, просто одни успешны, а другие нет... Путь у них один. И это путь воина. Путь смерти воимя жизни.

[Baltazar >>>]

Новобранцы наседали. Пытаясь взять его числом, они наваливались, размахивая палками, будто смертоносными мечами. Только толкаясь и мешая друг другу, откатывались они, держась за ушибленные места. Наконец пятерка оставшихся разгадала секрет боевой триады. Они окружили его и одновременно атаковали по трое, не мешая при этом друг другу. Остальные дожидались возможности атаковать, когда товарищи выйдут из строя.
Только орк собрался показать молодым воинам прием круга трех ласточек, как на плац вышел эльф в сверкающих доспехах. На груди у него сверкала огненная птица. Пышущая дороговизна доспеха прямо бросалась в глаза.
Важно пройдя по площади, незнакомец сказал.

- Ты прекрасно справляешься с новичками, достойный воин. Но так ли ты хорош в битве с равным себе, как с неоперившимися соколятами? Позволь мне пригласить тебя на честный бой.

Весьма опасная в лесу вещь, подумал орк, глядя на доспехи. Они предадут, открыв укрывище. Но может их цель ослепить противника в бою один на один. Но это не достойно благородного эльфа. Однако Рувард также заметил, уверенность и баланс, с которым эльф встал на камень.
Что ж, посмотрим.

Коротким кивком головы соглашаясь с эльфом, и отсылая новобранцев порч, Рувард встал боевую стойку. Дзё он держал широким хватом за середину и один конец. Немного согнув колени и подняв руку, держащую конец дзё вверх, так, что другой конец стал смотреть на угли, он пристально всматривался в движения Эльдарина. В этой позиции он будто окаменел, ни одна нога не покачнулась, находясь на подвижных камнях.
Разговоры на площадке смолкли. Слышалось только потрескивание углей и шаги подходящих зевак.

[higf >>>]

Они молча поехали дальше. Пролшло часа три, дорога стала шире. Судя по всему, спутники приближались к крепости. Райден вышел из задумчивости и опять заговорил:
- Я не совсем понял, зачем мы сюда едем. Конечно, я слышал о нефритовом листе, но полагаю это легендами. Почему ты думаешь, что он существует и находится неподалеку отсюда? Да и зачем он тебе, Хаятэ?

[Scorpion(Archon) >>>]

Удар... Это было не в правилах Эльдарина - нападать первым, но сейчас нужно ыбло сразу захватить инициативу. Этот орк не упустит ние диной возможности сбить его на угли. Удар, прыжок на месте, разворот с ударом, сльто через два камня на третий... Слава Богу, реакция орка была отменная: камень выскользнул из- под руки Эльдарина, направленный чуть в сторону легким ударом. Стоя на одной руке Эльдарин застыл вверх ногами, ловко отражая удары. Орк улыбнулся, видя, что противник почти смеясь переносит боль - угли были еще совсем горячие и кожа на ладони постепенно обгорала, но прошло не меньше минуты, прежде чем лунный воин сделал очередной прыжок с длинным переворотом и оказался за спиной орка, на совсем крохотном камне, стоя на одной ноге. Снова удары градом... изящный уход, два удара слева поверху, оди рубящий наискосок, уход, кружение, уход, подсечка. Орк мастерски уходил, вертясь на камне, словно угорь на раскаленной сковороде. Еще один его выпад... Завораживающее зрелище, божественный танец двух отличных воинов среди раскаленных углей. Это стоило видеть, и молодые эльфы восторженно смотрели, не смея отвести глаз от сражавшихся. Еще один выпад орка, его мощная подсечка снова выбила камень из-под самой стопы Эльдарина. Эльф перекувырнулся назад, легко подбросил свое тело, приземлившись на левую руку, усмехнулся и учтиво поклонился.
- Достаточно, позволь мне прекратить поединок, почтенный орк. Ты достойнейший воин и я рад, что судьба ниспослала мне столь опытного партнера. Не желаешь ли разделить со мной трапезу сегодня вечером? Ведь ты Рувард Три Когтя, я прав? У меня есть к тебе интересное дело. Впрочем, если ты еще свеж и полон сил и желания продолжить поединок, я к твоим услугам.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 31-01-2005, 0:31

[Baltazar >>>]

Эльф был хорош. Легко избегая обводы и подсечки, он скакал по камням, будто не имел веса. Словно прозрачная пушинка степного чертополоха, он менял позиции и стойки. Это был достойный противник.
Когда все кончилось, орк с трудом подавил в себе желание продолжить поединок. Это был первый достойный противник за время службы на стене.
- Я согласен с тобой воин, не стоит тратить силы, которые могут понадобиться в бою. Тем более пришло время моего дежурства.
Но у тебя есть преимущество передо мной. Зная мое имя, ты скрываешь свое. Стоит ли делить трапезу с незнакомцем.
Одним длинным прыжком орк перепрыгнул через угли.
- Ты и ты, пальцем указав на двух самых мокрых новобранцев.
- Уберите тут, и чтоб к первому обеденному звону здесь не осталось ни соринки.
Подойдя к чану с водой, орк принялся умываться.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Ты прав, орк. Если ты хочешь, чтобы я доверял тебе, пусть будет так. Я Эльдарин Иленин из дома Иленин, здесь по поручению Лорда Сегуна. Знаю, здесь опасно говорить о таких вещах. Но думаю, что если бы кто-то желал убить меня, он бы уже попробовал... так что пока мне бояться нечего, и я могу за себя постоять, как ты только что мог убедиться. Признаюсь, слухи о тебе правдивы: ты и правда великий воин. Поэтому-то я и хотел поговорить о том деле, которое тревожит меня. Оно не будет во вред ни твоим сородичам, ни моим, а наоборот, принесет великую пользу народам орков и эльфов. Но оно, скорее всего, опаснее, чем бытва со всем кланом Кобры одновременно. Поэтому я и решил обратиться к тебе. И надеюсь, что ты не откажешься от моего предложения, по крайней мере от предложения совместной вечерней трапезы. Я остановился на местном постоялом дворе, он один здесь, найти его лекго, и там отличная кухня. спроси меня вечером, хозяин проводит тебя в мои покои. Я буду рад видеть тебя.
Снова надев доспех, Эльдарин еще раз поклонился орку и, слегка сморщившись - обожженная ладонь все же болела - зашагал прочь, к постоялому двору.

[Jedis >>>]

Эльнариэль в очередной раз вспомнила об отце и тяжело вздохнула. Ей не хотелось обманывать его, но иначе она не смогла бы отправиться в это путешествие. Однако думать об этом было уже поздновато: из дворца она сбежала много дней назад. Это было достаточно лекго, ведь отец в своё время решил не окружать её многочисленной челядью и охраной.
Он никогда не прятал её, но мало кто знал, что у лорда Сегуна есть дочь. Мать Эльнариэль погибла за несколько десятков лет до того, как её отец стал лордом Сегуном, а поскольку тот никогда не выставлял свою личную жизнь напоказ, о том, что их повелитель когда-то был женат, народу известно не было, о дочери же он старался не распространяться, заботясь о её безопасности. К тому же, не для кого из знавших Эльнариэль не было секретом, что та не любит дворцовую жизнь, считая её малоинтересной, а порой и попросту скучной. Как всякий отец, лорд Сегун желал только лучшего своей маленькой девочке. И, как всякий отец, он не заметил, что его дочь выросла. Впрочем, этого не заметил никто. Может быть из-за ранней смерти матери, может быть из-за огромной, почти слепой любви отца, может из-за чего-то ещё, она всегда была озорным, неуравновешенным, вспыльчивым ребёнком. Именно такой её знали, именно такой её видели, поэтому, когда Эльнариэль, неожиданно для себя самой, повзрослела, никто, даже всегда понимавший свою дочь лучше кого бы то ни было отец, об этом не догадался. Она пыталась объяснить, показать им, что она уже не та девчонка, которой её все считают, но попытки эльфийки были тщетны: к ней продолжали относиться как к талантливому, но капризному и непредсказуемому ребёнку. Её просто отказывались принимать всерьёз: "Папа сейчас занят государственными делами, иди поохоться пока, или полазь по деревьям, как ты любишь, ладно?" Она любила. Она очень любила. Лет двадцать назад. Теперь же Эльнариэль хотелось другого: чтобы её уважали, чтобы считались с её мнением. Ей надоела собственная взбалмошность, она старалась принимать взвешенные, обдуманные решения и действовать как можно тщательней и аккуратней. Она прочла множество книг, до изнеможения тренировалась, чтобы достичь совершенства в воинском искусстве, а все смотрели на это как на ещё одну прихоть, как на мимолётное увлечение. И всё чаще Эльнариэль ловила себя на том, что наблюдает за теми, кто окружает её и лорда Сегуна, слушает, почти подслушивает их, что начинает подмечать особенности, изучать связи, причины и следствия, а иногда даже, что предугадывает поступки, действия и события. Впрочем, для этих её занятий то, что её не принимают всерьёз, было очень и очень кстати.
Когда Эльнариэль узнала, что отец послал за "нефритовым листом" одного Эльдарина, она подумала, что ослышалась. Эльдарин был великолепным воином и прекрасным другом, но справиться с такой миссией в одиночку...
У него было очень мало шансов, и странно, что лорд Сегун не дал ему кого-нибудь в помощь. Было бы очень и очень глупо надеяться, что она сама сможет найти камень, но это был настолько идеальный шанс доказать, что она не вздорная чуть безумная девчонка, а достойная дочь своего отца! Причем доказать в первую очередь себе самой. Поэтому она и отправилась, тайком от всех, оставив отцу записку, где объясняла, что решила поохотиться у южных границ, в это смертельно опасное путешествие.
Теперь она почти закончила переход через перевал и приближалась к месту назначения. Погода стояла на удивление хорошая, даже горы казались дружелюбными. Вдруг где-то сбоку что-то хрустнуло. Эльнариэль вздрогнула и, приученная долгими днями пути к различным опасностям, мгновенно потянулась к спрятанным в единственном рукаве сенрикенам. Но опасность оказалась мнимой: ветка сломалась под тяжестью копытца молодого горного козла, которых здесь водилось множество. Эльфийка усмехнулась и готова уже была вновь продолжить свой путь, но тут откуда-то сверху послышался отдалённый грохот. Лавина? Но здесь их никогда не было, это же почти невозможно... Почти. Ну вот, опять. Эльнариэль побежала сломя голову и, тем не менее, едва не была погребена под сносящей всё на своём пути массой снега и камней. Козлу повезло меньше.
Мысленно выругавшись, она вздохнула. И снова её "дар" едва не погубил её саму. Хорошо, что кроме неё на перевале больше никого не было (бедный козёл не в счёт). Наблюдая за тренировками воинов, эльфийка поняла: хороший воитель избавляется от своих слабостей, прекрасный - превращает их в преимущества. Ей почти удалось это сделать, но всё же время от времени маловероятные события, происходящие из-за случайных всплесков её эмоций, доставляли неприятности, как ей, так и окружающим.
Напоследок Эльнариэль оглянулась. Вряд ли кто-нибудь в скором времени сможет воспользоваться этой дорогой.

Сообщение отредактировал Jedis - 31-01-2005, 1:46

[Черон >>>]

Он негромко смеялся, раздирая легким покачиванием аристократически изящных пальцев серый клубок Тени. Та кричала - мысленно, конечно, - и умоляла о милосердии, но кем можно быть в царстве тьмы среди их охотников? И какое милосердие может быть к этим Пожирателям Пустоты, Танцорам Теней, Падших Певцов Холодных Мечей, а на самом деле - тупому и безмозглому отродью. Это был ваш урок, духи... а это - мой.

И это - вся власть, весь страх обитателей Бездны? Даэрон отдавал себе отчет, что любой сколь-нибудь серьезный маг справился бы с тенями шутя и поставил бы их себе на службу едва ли не с легкостьюю. Он ждал заклинаний, которые иссушают мозг и поглощают алмаз разума, он ждал могучих архонтов и дух падших Драконов, демонов, наконец, самих Повелителей Бездны...
Это придет - решил эльф. А пока - чтобы сделать первый шаг, ему достаточно и этого.
Гортанно произнесенное слово - и воздух в комнате сгустился, наполнился сотнями безмолвных духов, покорно ловящих каждое движение своего Владыки. Они были готовы на все, что могла вообразить себе их жалкая душонка.
Даэрон прошелся вокруг пентакля, рассматривая новообретенных рабов. Сейчас он не ощущал ни ужаса, ни трепета, ни боли - зато вовсю трепетали они.
- Вы найдете эльфа под именем Эльдарин, - безмолвно произнес Магистр. - Пейте его Силу, живите его жизнью, наполните Тьмой его сердце. Не старайтесь убить его, ибо он слишком силен, чтобы умереть от собственного страха, но зароните в нем черные семена мстительности, недоверия, озлобленности и поселите в нем кошмары. А теперь идите, мои верные слуги, и исполните Мою волю.
Все так же молча тени исчезли из пространства пентаграммы - Даэрон даровал им на время свободу, но горе им, если они ею пренебрегут! Ибо Владыка отыщет их на самом краю света и уничтожит, развеет останки по ветру.
Магистр беззвучно смеялся, поднимаясь по лестнице и запирая дверь к пентаграмме. Они найдут Эльдарина немедленно - ориентируясь по образу из памяти Даэрона, тени могут перемещаться мгновенно - в тонком мире нет расстояний. Кроме того, они теперь знают его Имя, что дает им власть...

Да не принесет ему отдохновения благословенный сон, да источат его душу черви сомнения и заронят туда мглу!

Но эльф не был бы Магистром Дома, если бы не предусматривал обратную связь. К счастью, здесь для него было все сокрыто и безопасно - толковых некромантов, которые смогут определить след посланцев Даэрона, около Драконьей Стены нет (да и во всей стране тоже). Вывести на него не смогут даже догадки - никому неизвестно о его занятиях магией Тьмы. Для народа Даэрон был и остается справедливым и мудрым, пусть и жестким, главой могущественного Дома...
Магистр поднимался наверх. Его ждал осмотр грядущих неотложных дел, ознакомление с отчетами и выгодная сделка по продаже лазурита орочьим торговцам. Орков он на дух не переносил - но те готовы были отвалить столько денег...

...Интересно, зачем им столь лазурита?.. Тотемы вырезать?

Сообщение отредактировал Черон - 31-01-2005, 11:28

[SkyDragoness >>>]

Он был так добр ко мне, так заботлив и внимателен. Пусть другие шептались, что он тиран, я лишь смеялась над этими глупыми сплетнями. Куда я тогда могла пойти? Самоубийство в случае моего отца считалось грехом, я автоматически стала изгоем, меня презирали как дочь "слабовольного" человека. Родственники отказались от меня, впрочем, наследство у меня не отобрали, так что сильной нужды я не испытывала. Поэтому, для меня было подарком небес участие Даэрона в моей судьбе. Я почти боготворила его, его желания стали законом для меня, но он никогда этим не злоупотреблял. Так что, я согласилась бы искать для него лист даже если бы мне не был обещен артефакт. Даэрон относился ко мне так, как мог бы отсится к родной дочери, по крайней мере, я в этом уверена. Он дал мне прекрасное оружие для тренировок - любой вид смертельной стали, какой можно вообразить. Он был моим наставникам, учил совершенствовать не только тело, но и дух, учил превращать оборону в бешеную атаку. Он нанял мне одного из лучших учителей-следопытов, и я научилась красться так незаметно, словно тень на черной стене, маскироваться, как зверушка-хамелион, меняющая цвет, бегать, словно волчица, спасающая детенышей, плавать, будто выдра, видеть во тьме, как дикая кошка и ориентироваться только на звук, как летучая мышь.
Даэрон... Мастер, Учитель,как она называла его... Ты стал для меня воплощением благородства, справедливости - ведь большего я не видела в жизни. Именно ты подтолкнул меня к Тьме, но плохо ли это? Я не берусь сказать - сколько раз дар темной силы спасал меня в моих походах? Я плохо помню обряд - сейчас из глубин моей памяти всплывает лишь боль, возможно, именно такую боль чувствует узник, которого пытают на дыбе; помню яркий, ослепляющий свет, обжигающий жар пламени.... И милосердную темноту, с наступлением которой страдания прекратились. (Еще Ксанния помнила 2 горящих глаза, наблюдающих за ней издалека, но никогда и никому не призналась бы она, даже самой себе, что это могли быть глаза ее Учителя).
Так исповедовалась себе зелноглазая эльфийка, проходя к воротам крепости.
Стражник у ворот подмигнул симпатичной девушке, и поинтересовался, чего она ищет в этих довольно-таки диких местах.В ответ, Ксанния протянула ему записку с печатью и подписью Сегуна, в которой требовалось оказывать всяческу помощь и уж, конечно, не чинить препятствий предъявляющему. Стражник отсалютовал эльфийке и поинтересовался, не нужно ли ей сопровождение в ее, по-видимому, опасной миссии. Ксанния очаровательно улыбнулась в ответ и отрицательно покачала головой. "Значит, я ничем не могу Вам помочь?" - спросил страж ворот.
"Пожалуй, можете, Вы не знаете, где остановился юноша, по моим сведениям, недавно к вам приехавший?" - задала вопрос Ксанния
Получив исчерпывающие сведения, девушка снова улыбнулась стражнику, теперь уже на прощание и поспешила к описанному месту.
Там эльфа не оказалось и, после недолгих поисков, она нашла-таки Эльдарина на площади, на которой он сейчас "выпендривался" ( так она для себя охарактеризовала поведение эльфа).
Наблюдая за поединком, Ксанния пришла к выводу, что он будет достойным противником (что-то в глубине души твердило ей, что она все равно лучший воин, но Ксанния гнала такие мысли далеко прочь - ведь лучше переоценить противника, чем недооценить). Его грация завораживала, она должна была быть присуща скорее легкой и стройной девушке, такой, как она, нежели юноше. Еще Ксанния решила до поры не драться в полную силу, если дело вдруг дойдет до пробы сил, пусть даже в шутку, она покажет на что способна в дальнейшем, не сейчас.
Тем временем, эльф заговорил о чем-то с орком, скорее всего, что-то предложил ему, орк же, судя по мимике и жестам, согласился, после чего эльф направился в сторону... постоялого двора, подумав, определила Ксанния.
Ксанния сделала крюк бегом, чтобы приблизиться к постоялому двору со стороны входа в крепость, и почти у самых дверей нагнала эльфа.
- Приветствую! Да дарует тебе удачу Отец Богов! Ваше имя - Эльдарин, я права?...

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 2-02-2005, 20:28

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин немного опешил, но только немного. Выглядел он, конечно, как во всех отношениях привлекательный юноша(хотя ему было уже далеко за 200, но разве это возраст для высшего эльфа!), но подобная встреча не могла быть объяснена только его внешней привлекательностью. Окинув взглядом девушку, он улыбнулся ей и, слегка поклонившись, произнес:
- Пусть воссияет над тобой свет Терилейна. Да, ты совершенно права, прелестнейшая из дев, я - Эльдарин из благородного дома Иленин, но, честно говоря, я не понимаю пока, каким образом могло мое имя заинтересовать тебя, и тем более откуда оно стало тебе известно? Я очень рад видеть тебя, но пока ты более загадочна, чем даже прекрасна.
Изысканная речь была не фальшива, эта девушка и впрямь сочетала в себе множество черт, называемых поэтами красотой, грацией, обаянием и еще не одним приятным девичьему уху словом. Но в то же время необходимо было как-то собраться, подумать хотя бы немного, не показывая это собеседнице - слишком уж подозрительным казалось ее появление.
"Допустим, она из окружения местного Ронина. Или его дочь... Он вполне мог все рассказать близким. Но если бы это была его дочь, родственница или одна из его воинов (мысли о воине были связаны с изящной кольчугой, чудом южного плетения - такие во всем Золотом царстве нельзя было достать, эльфы предпочитали дощатые и пластинчатые доспехи, либо полные латные, и только на границе с землями Союза Грома изготавливались такие чудесные воинские одеяния), то он бы нас непременно познакомил сегодня утром. Кто тогда? Местная искательница приключений? шпионка или разбойница? Нет, для этого она слишком хорошо говорит и слишком дорого и красиво одета. Кто же?" - продолжал думать Эльдарин, не сводя глаз с девушки. Та в ответ, словно услышав его мысли, с поклоном протянула ему документ, подписанный... Лордом Сегуном!? Этого просто не могло быть! О его задании знали только главы благородных домов, Лорд Сегун и он, Эльдарин. И все знали, что он отправляется один... хотя может быть Лорд Сегун счел нужным прислать ему на подмогу эту девушку, полагая, что задание и впрямь слишком сложно для одного? Но тогда почему девушку - не закаленного в боях воина, не следопыта, не опытного колдуна или сведущего жреца, а девушку в кольчуге... В голове как-то не укладывалось. Но может она - далеко не такая простая "случайная красавица", которой кажется... Что-то в этой красоте настораживало, причем очень сильно. У ядовитой змеи всегда красивая кожа... ну чтож. Посмотрим, посмотрим дальше... "Кстати, в взгляде - только кажется, или я и правда ее уже где-то видел. Но где? В столице, в Соллесаре? Или где-то еще... Не важно, сейчас это не поможет", - и Эльдарин, пробежав документ глазами, протянул его обратно девушке и спросил:
- По какой же причине я нужен посланнице моего повелителя? Я готов с превеликим удовольствием оказать тебе любую помощь, каковая может потребоваться и в то же время в моих силах.

____________________________________________________________
НРПГ: к нам присоединяется Chaos, его персонаж - драконид. В этой части света дракониды почти не водятся, так что его появление - событие нестандартное, и скорее всего особой симпатии (впрочем, как и злобы) к такому существу никто с ходу питать не будет. В остальном все в его когтистых лапах. Цели и мотивы у него свои.

Существо изящно летело над землей, вернее, над горами, подхваченное сильными потоками попутного ветра. Среди живущих такие существа чаще всего назывались драконидами, и в земле Золотой Чешуии их почти никогда не было, ведь драконид рождался от союза дракона, изменившего облик, и человека, да и то очень редко, а людей в этой части света было крайне мало. Под крыльями драконида прости рались горы, леса, дороги... Вдруг что-то привлекло его внимание. Что, он понял не сразу - был слишком увлечен состоянием полета, которое обожает каждый, кто хоть раз ощутил его. Впереди среди леса виднелось мощное укрепление - что-то наподобии крепости или цитадели явно эльфийской архитектуры. Кончено, Стена Драконов (подобное название чуть льстило дракониду) была видна далеко вокруг, большей частью как длинная череда башенок, выглядывавших из лесной чащи, но крепость была расположена на лесистом, хотя и довольно высоком и уже давно обжитом эльфами холме, а значит, она была важнее всех этих башенок. природное любопытство победило осторожность и драконид стал неторопливо, очень аккуратно снижаться, держа такую дистанцию, чтобы никто не мог отличить его от птицы, пока он далеко, или разглядеть среди дервьев вокруг крепости, когда он подлетит близко.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 31-01-2005, 18:37

[SkyDragoness >>>]

Он сомневался, сомневался - Ксанния явственно видела это в его глазах. "Он наверняка думает, почему Сегун послал меня к нему, но не предупредил его самого, но вряд ли опасается чего-либо. Не думаю, что у него много врагов - он еще не слишком влиятельная личность, пусть и друг лорда Сегуна. Ладно, надеюсь его настороженность ко мне скоро пройдет, иначе я не смогу выполнить возложенную на меня миссию достаточно быстро."
Так думала Ксанния, слушая поток комплиментов в свой адрес. Сначала, она решила отмести все это, как дань учтивости, но что-то в его голосе заставило эльфийку повнимательнее прислушаться к словам и может быть, даже поверить ему. Хорошо, что она научилась сдерживать чувства и ничем не выдавать истинного настроения, иначе наверняка бы покраснела - ей очень редко говорили приятные вещи. И, в основном, это выражалась в короткой похвале "молодец", которую она слышала от наставника или "умница, цветочек нашего рода", как говорил ей когда-то отец.
-Меня зовут Ксанния, как Вы могли заметить из документа - представилась эльфийка.
- По какой же причине я нужен посланнице моего повелителя? Я готов с превеликим удовольствием оказать тебе любую помощь, каковая может потребоваться и в то же время в моих силах.
"Что за идиотский вопрос- подумала Ксанния. - Помощь может потребоваться тебе, а я лишь желаю упростить себе задачу...Хотя....(что-то шевельнулось в душе убийцы) разве это не называется помощью? Может быть, я должна быть к нему снисходительнее?" Но она тут же отмела эти мысли - "не забывай, Ксанния, не забывай, он друг Сегуна"
В слух она произнесла - Сегун послал меня помочь Вам в ваших поисках,
не удивляйтесь, если я кажучь Вам хрупкой или изнеженной, это совсем не так. Надеюсь, у меня есть несколько навыков, которые могут оказаться полезными в Вашем путешествии.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Я очень рад. признаться, я не ожидал твоего визита. Мне казалось, что задание было возложено на меня одного... Но я счатлив буду делить как прелести, так и опасности путешествия с такой очаровательной спутницей, как ты. Не угодно ли остановиться на этом же постоялом дворе - впрочем, он здесь единственный, и весьма недурн, на мой взгляд. И прошу, называй меня на "ты", я не привык к церемониалу, слишком много лет провожу в путешествиях, на обучение любезностям совсем не остается времени. Прошу, проходи, - и, улыбнувшись, он пропустил девушку вперед, проходя в само здание гостиницы.
Местечко и впрямь было весьма уютное - это было единственное место во всей крепости, где во дворе располагался не садик или огородик, а настоящий сад с красивыми деревцами, и кроме того, из окон с одной стороны открывался замечательный вид на горы, благо крепостные стены со стороны самого Золотого царства были совсем не высокие, а здание располагалось достаточно высоко на холме. Так как крепость находилась в лесистом районе, окружающие земли эльфам всегда казались на заглядение хороши: извилистая горная речушка на небольшом удалении от крепости, густой лес со всех сторон, величественные горы. конечно, было немного холодновато, но этим утром, после ночного дождя погода, слава Богам, "распогодилась", солнце осветило влажную землю, и можно было заметить, как на глазах уменьшались лужи и просыхала и твердела грязь, вновь становясь простой землей, по которой можно ходить, не боясь подскользнуться и упасть так, что одежду надо было бы вычищать пару-тройку дней.
Эльдарин попросил гостью проследовать в его комнату, подозвал хоязина и попросил принести им чаю, а девушке чего-нибудь поесть, чего она сама пожелает. Хозяин тут же умчался вдогонку новой знакомой Эльдарина, пробыл там пару мгновений, видно выспрашивая, что подать к столу, и быстрее стрелы вылетел обратно, словно стараясь угодить важному гостю. Это было приятно - для местной провинции он был важен не меньше, чем Ронин или еще кто-то такого же ранга - но не настолько приятно, чтобы обращать на это внимание, отвлекаясь от загадочной эльфийки. Пройдя внутрь своей комнаты, он жестом пригласил гостью расположиться на циновке у столика, сам сел напротив, не снимая, однако, лат (всякое может случиться - черепаха сперва убеждается, что опасность миновала, а лишь потом высовывает голову из панциря), и продолжил разговор:
- Позволю себе спросить о твоем имени, о прекрасная посланница. Уверен, что оно звучит ласково, словно праздничная песня... Ах да, Ксанния, ты ведь представилась. Прости, я сегодня несколько увлечен своими занятиями. Расскажи мне о себе, Ксанния. Я готов в ответ рассказать тебе все о себе, что знаю. Спрашивай ты, буду отвечать я. Или наоборот, выбираешь ты.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 1-02-2005, 0:09

[Baltazar >>>]

Сидя на крыше смотровой вышки, орк любовался красотой гор. Там, где жил его клан, не было таких высоких и прекрасных гор. И теперь пейзаж захватывал, проникая в душу, так, что при самом глубоком вздохе не хватало воздуха от восторга. Рувард не волновался, что пропустит врага. Птицы сообщат ему о приближении опасности. А если противник будет столь опытен, что не спугнет этих шумливых попугаев, то рассмотреть его в гуще кустов отсюда он конечно же не сможет.
Небо в этот день было почти безоблачно. Лишь пара пушистых барашков, красовались своими завитками где то там, в голубой бездне.
Но тут, что-то встревожило орка. Чувство, спасающего каждого воина в нужный момент. Будто два ледяных уголька уперлись в затылок. Это был чей-то взгляд.
Рувард пристально вгляделся в лес, просматривая деревья, с которых можно было увидеть стену. Но взгляд шел не от туда. Он шел сверху.
В изумлении, орк запрокинул голову, пристально выискивая источник беспокойства. Но лазурные волны были пусты, никто не качался на них, не кружил орел, не проносились с веселыми криками стайки стрижей.
Но обладатель ледяных угольков был там. Наконец, щуря глаза от солнца, он все же увидел небольшую точку, периодически вылетающую из-за облачка.

Сообщение отредактировал Baltazar - 1-02-2005, 12:23

[Jedis >>>]

Войдя в ворота она задержалась на несколько мгновений. Слишком много ниточек вело сюда, слишком много путей и судеб здесь сходилось. Ей пришло в голову: может она зря всё это затеяла? Может стоило остаться дома и ждать новостей от Эльдарина, хороших или плохих?
Нет, решила она и снова зашагала. Здесь надо было быть внимательной и осторожной, даже более внимательной и осторожной, чем в пути. Где-то на этих улочках, в одном из этих зданий, был Эльдарин, а встречаться с ним пока очень и очень не хотелось. Нет, Эльнариэль не питала иллюзий: воин очень хорошо её знал а также был на редкость глазаст, так что встречи рано или поздно было не избежать. На данный момент эльфийка предпочла бы поздно: не хотелось отвечать на расспросы, да и без непременной нотации она вполне могла обойтись.
Для начала необходимо было освоиться здесь. Хотя и это могло подождать: путешествие утомило Эльнариэль и следовало отдохнуть, прежде чем предпринимать ещё что-либо. Крепость была не очень большой, но хоть один постоялый двор-то должен был там быть!
Кто-то, кто она даже не успела понять, пробегая мимо, ненароком задел эльфийку. Эльнариэль вздохнула и, заправив разметавшиеся волосы, надвинула слетевший капюшон плаща ещё дальше на глаза. Видела она теперь намного хуже, но так был безопасней.

[Chaos >>>]

Драконид мягко парил среди редких облаков. Здесь, на высоте, был сильный ветер, но это было такое сказочное ощущение, которое невозможно передать словами. Рассекая пространство крыльями, Ящер играл с потоками незримого воздуха, словно рыба в воде. На фоне лучей солнца это походило на борьбу маленького существа с могучей стихией, но стихия была его другом - она помогала ему - стихия ветра и стихия огня - две природных сущности, которым он безоговорочно доверял и которые ещё ни разу его не предавали. И он продолжал лететь к своей цели, наслаждаясь ощущением безграничной свободы... Ни одно земное создание никогда не поймёт, какого это... Впрочем, им это и не нужно. Они существа иного мира. А он... А он должен взять себя в руки и сосредоточиться на цели. Где-то под ним находился один из оплотов эльфийской цивилизации - одна из крепостей Стены Драконов - там ему сказали. Вполне подойдёт.

Сложив за спиной крылья, Ящер резко начал пикировать к Цитадели, но через несколько секунд так же резко остановился, раскрыв крылья и подхватив воздушную волну - на него смотрят. Природные инстинкты редко его подводили. Он даже слышал отголосок мыслей смотрящего, но не мог ничего разобрать - слишком далеко. Нельзя, чтобы его сразу же обнаружили - сначала надо осмотреться. Взяв прилично к югу от крепости, Драконид пошёл на снижение. Его взору открылся весьма густой лес - это хорошо - значит, здесь много дичи. Он уже давно ничего не ел - перелёт через водные просторы занял приличное время.

Он мало знал об этом континенте - только то, что ему рассказали сородичи в Кровавых Горах на центральном континенте - но этого было достаточно, чтобы понять - будет непросто. Вражда эльфов и орков, вспыхнувшая с новой силой тоже очень некстати - и почему это произошло именно сейчас... Какая-то мысль по этому поводу на мгновенье промелькнула в его сознании, но Драконид не успел её ухватить...

Он уже был практически над ковром из густых крон деревьев. Несколько секунд, и он, с небольшим шумом от крыльев, опустился на мягкую траву. Сложив за спиной крылья, чтобы они наконец-то отдохнули, он выпрямился в полный рост. Высокий, 2-ух метров роста, покрытый чёрной, словно смоль, чешуёй, дракон, похожий на человека, или человек, похожий на дракона - не важно - он вдохнул полной грудью и отправился к крепости, надеясь по пути поймать чего-нибудь съестное - от голода в нём начал просыпаться Хищник - надо держать его в узде - его вторая личность не должна проявлять себя на людях. Оставалось надеятся, что при первой же встречи его не снимут лучники, как какого-нибудь монстра - остаётся уповать на мудрость эльфов...

Сообщение отредактировал Chaos - 1-02-2005, 11:07

[Черон >>>]

- Достаточно. - промолвил Даэрон, слегка наклонив царственным движением гордую голову. - Ваше дело будет улажено, достойные. Акиро-сэй!

Из череды застывших в одинаковых позах вдоль стен воинов мягким, неразличимым движением отделился один - с виду ничем не отличавшийся от остальных. Полный достоинства полупоклон на одно колено - эльфы боготворили церемониал во всех уголках жизни, а тем более в пагоде самого Лорда Силфеста - и колючие, бесстрастные глаза бестрепетно ожидают повеления.
Магистр на секунду помедлил с приказом, наслаждаясь ощущением. Если я прикажу им умереть - они выполнят приказ без колебаний... Верные и преданный, словно псы. Жаль, что таких людей мало...
От размышлений Даэрона отвлек мяукающий голос сотника гвардии:
- Да, мой сэй?

- Десять воинов третьего круга пусть оборонят владения достойного сэя.

"Достойный сэй", который минутой ранее едва не ползал на брюхе, протирая отполированный мраморный пол, заученным движением поклонился в пояс и попятился к выходу. За ним - его управляющих, седой и прямой старикан - словно пику проглотил. У обоих на разукрашенных белилами мордах - покорность и трепет перед владыкой. А даже здесь, в самой столице, слово Даэрона значило порою куда больше слова самого Сёгуна... Отлично, одной надоедливой проблемой меньше. Что еще? С остальными делами разберется Корэтика, а ему... о да. Наконец-то. Ему пора в путь.

Поднявшись с трона (вырезанного из цельной друзы настоящего сталгрима и покрытой огромной шкурой снежного барса, с которой магией были убраны природные пятна!), магистр кивком разрешил гвардейцам разойтись, и некоторое время наблюдал за их четким маршем и отточенными движениями воинов, радуясь, что дому Силфест служат такие бойцы. Все гвардейцы первого круга были одеты в кирасы священного сталгрима (безумно редкого металла, прозрачно-голубоватого, как лед, и прочностью не уступавшего мифрилу), и каждый по отдельности мог справиться с десятком простых воинов. С ними дворец сёгуна падет, прежде чем его владелец успеет свыкнуться с этой мыслью!

Путь Даэрона из небольшого тронного зала лежал к самой Стене Драконов. Обычному путнику, для того, чтобы достичь этого своеобразного края света, потребовались бы месяцы пути... впрочем, повелитель одного из самых могущественных Домов страны мог укоротить это время - в каждой придорожной деревне ему бы служили самые быстрые кони.
Нет нужды утруждать ноги тому, кому повинуется магия! В частности, древняя реликвия дома Силфест, Жезл Льда, позволявший переноситься сквозь пространство к отмеченному им человеком. Ныне этим человеком была Ксанния, лучшая ученица Даэрона, Посвященная Тьме, убийца, воин и асассин, полностью преданная Дому и его Владыке, и ненавидящая Сёгуна. Она была уже в городе - об этом Даэрону поведали духи ночи, тоскливо плачущие о своей тяжелой доле в мире умерших, которые видят все в подлунном мире.

Жезл позволял Даэрону перемещаться не вплотную к своей воспитаннице, а на небольшое расстояние округ. Это поможет ему остаться в тайне.
Затворившись в своих покоях, эльф спешно собра самые необходимые приготовления - оба священных клинка Прародителя Дома, дайто и сето, вырезанные из "ледяной стали" - сталгрима. Мантию Магистра он отложил в роскошный шкаф красного дерева, накинув на себя свободный серый плащ с капюшоном, полностью скрывающий фигуру, а препоясался простой веревкой. Обычный наряд бедного странника. Котомка, притороченная за спиной, помимо пары кусков хлеба и баклаги с вином, в потайной кожанной внутренности содержала тонкий магический жезл-спицу, несколько мелких драгоценных камней, и с десяток тяжелых чеканных "фениксов" - высшая мера золота на Материке, равная десяти полновесным золотым.
Что еще? Ах да, фамильный зачарованный перстень с алмазами. Амулет - он сам его сделал, когда начал поклоняться Тьме, окропив его кровью троих эльфов, орков и людей, умерщвленных особыми способами, и зачаровав на собственной пентаграмме. Амулет этот - вырезанный из вороненной стали череп с агатовыми глазами - обладал поистине великой злой силой, но какой? Этого и сам Магистр по сей день не понимал...
Ах да - и грубый дубовый посох, которым Акиро охаживал новичков третьего круга, когда те не проявляли усердия в тренировках.

Далее - самое главное. Мощное заклинание иллюзии, которое должно изменить его внешность и вещи так, чтобы никто не усомнился в том, что этот эльф - простой путешественник, который хочет наняться на службу тамошнему ронину.
Негромко произносимые мерным голосом слова опускаются на пол комнаты, слегка позванивая под потолком. Руки покрываются морщинками и мозолями, добавим шрам под запястьем... кожа - потемнела, стала смуглой и чуть красноватой, кожа бедняка, а не аристократа. Специальным образом вытянутые уши укоротились до стандартных размеров, голову чуть сплюснем... расширим грудь, усилим ноги, идеально прямые ногти пусть покоробятся и укоротяться, волосы из белых станут иссиня-черными.

Плащ будет выглядеть, и чувствоваться на ощупь, как старый и ветхий. То же произойдет и с котомкой. Посох покроется трещинками, отполируется бесконечными прикасаниями руки... а потайная емкость на дне мешка станет невидима и неощущаема для чужих глаз. Подумав, Даэрон добавил еще и охранное морозное заклятье. Дайто и сето из дорогих клинков стали простецкими тронутыми ржавчиной мечами, не самой лучшей ковки. Один - за спину, другой - у пояса.
И наконец - простенькое заклинание отвода глаз. Согласитесь, возникший из ниоткуда эльф явно порядком удивит непрощенных зрителей.
Жезл... слегка мерцающие холодным белым светом ветви его шестиугольного навершия... Именем Орил, во славу вечной зимы, расступитесь, преграды на моем пути! Отмеченная - да пребудет мне маяком!

Мир померк, а когда тьма вокруг рассеялась, Даэрон очутился точно там, где и хотел - на узкой улочке неподалеку от внушительного здания. Похоже, это и есть резиденция местного правителя...
Взгляды охраны равнодушно повернулись в сторону, старательно огибая бредущего в город из дворца ронина, эльфа в сером плаще. Магистр засунул Жезл в котомку, попутно набросив на него иллюзию сухой ветки, и снял заклинание, как только стража исчезла за повотором.

...По одной из ничем не примечательных улиц города близ Драконьей Стены шагал точно такой же, ничем не примечательный путешественник, опираясь на толстый посох темного дуба, расспрашивая добрых прохожих о том, где здесь ближайшая таверна, где усталому путнику найдтся чашка воды, да кусок хлеба, да крыша над головой. У "путника" слегка кружилась голова - колдовал Даэрон серьезно, это вам не балаганные фокусы. Наведенную самим Магистром иллюзию нелегко было провидеть и саму по себе, а к ней прилагался еще и щит от взглядов любопытных волшебников! И щит куда как неслабый...

Что ж, возможно, его ученица и завершит свою миссию, овладев Листом. Но быть может, она и застрянет в пути, а то и погибнет в неравной борьбе с возможными противниками. Когда ладья стремится к цели сквозь вражеские фигуры, ловкий конь преодолевает ослабевшие заслоны с другой стороны и поражает противника в самое сердце.

Так учит мудрость времени.

Сообщение отредактировал Черон - 2-02-2005, 2:18

[SkyDragoness >>>]

-Моя история проста, как солнечный зайчик,который, развеселясь, прыгает по стене, по нашим рукам и лицам. Я родилась в одном из незнатных домов столицы, который и не помышлял о том, чтобы войти в совет двенадцати. Мои родители, будучи умными и образованными, к власти не стремились - более того, они ее избегали. (Сейчас Ксанния говорила чистую правду. Она давно усвоила, что ложь нужно обильно сдабривать былью, иначе она не поднимется и не даст нужных результатов. Поэтому даже рассказывая заранее придуманную ее Мастером историю, она добавляла реальные факты биографии от себя, так что понять, где же тут правда, а где вымысел было сложновато). Но родители мои грезили о славе, пусть им уже не удастся увековечить имя их дома - это мог сделать их ребенок, которым оказалась я.
Ксанния улыбнулась и убрала за ухо упавшую на лицо прядь волос. Потом тряхнула головой, словно постепенно погружаясь в воспоминания своего детства и продолжила:
- Они пригласили мне талантливого учителя, не пожалев денег ( хотя они не купались в деньгах, но и не нищенствовали) и я постепенно овладевала навыками, более необходимыми юноше, чем мне, девушке. Но, времена, когда девушкам положено было лишь ждать мужей дома, давно прошли.
Здесь она позволила себе лирическое отступление - "Знаешь, мне в детстве нравилась легенда о давних-давних временах, я представляла себя в роли героини, мне снились сны по ее мотивам."
Ксанния в задумчивости посмотрела в окно, на маленькую речку, быстро бегущую по склону горы :
- В древности, когда эльфы частенько воевали не только с орками, но и между собой, девушкам запрещалось участвовать в битвах. Но одна юная эльфийка, влюбившись в капитана небольшого отряда, обрезала волосы и, украв отцовские доспехи, присоединилась к нему, как один из новобранцев. В бою она заслонила командира своим телом и в медицинской палатке тайна раскрылась. Он бросил девушку погибать в холодных горах. Но девушка выжила. Говорят, ей помогал могущественный Дракон, он же сказал ей, что в окружении их Сегуна есть предатель и помог добраться до дворца, в который в этот же день возвращался с триумфом ее возлюбленный. Пробравшись во дворец, эльфийка у всех на глазах убила предателя, заколола его кинжалом. Ее схватили и повели на площадь, чтобы казнить... Но в последний момент Сегун узнал о заговоре и спас девушке жизнь. Она стала народной героиней, ее почитали, ее род возвысился... По легенде, капитан отряда замешкался предложить ей руку и сердце, тогда Сегун подозвал его и шепнул:"Торопись! Такие девушки рождаются не каждое столетье..."
"Да, моя мечта, чтобы так сказали и обо мне...." - подумала Ксанния
- Итак, я стала может быть, и не мастером своего дела, но кое-что умею. Ты думаешь, наверняка, почему Сегун не послал тебе в помощь умудренного опытом воина. Но Сегун - не Бог, в совете двенадцати, да и за его пределами поговаривают, что Сегун слишком большую роль придает этой легенде о Нефритовом листе. К тому же, каждый первоклассный воин сейчас на счету - никто не знает, не начнется ли вскоре война с орками...

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 1-02-2005, 18:26

[Латигрэт >>>]

Погруженная в свои мысли девушка не сразу поняла, что спутник обращается к ней, хотя память четко зафиксировала произнесенное и в нужное мгновение вновь повторила. Однако, ответа лучник дождался все равно не скоро – ни вопрос, ни его ответ, и особенно сама Хаятэ к любящим спешку не относились. Хотя, понятие стремительности это не убавляло, но касалось то не разговоров.
Сейчас мысли воина людской расы были посвящены только миру вокруг, его дыханию, его обитателям – тем, что живут с ним в полной гармонии, чего нельзя сказать о всех разумных: тем всей их эрудиции для достижения гармонии обычно не хватает. Хаятэ знала, в чем есть смысл этой гармонии, мира в себе, и мира вокруг, когда можно сказать, что бытие – это не «я и мир», но «мир», а «я» - тоже самое и нет разницы дважды повторять одно и то же. Но так же она знала, что редко когда имела право поставить равенство между собой и миром, а будучи честна: такое случалось считанные разы в ее жизни. В другие мгновения она была в гармонии с чем-то, да, но – мира не было…
Она шла, шла по Пути, в котором нет конца, но есть начало – как только задумываешься, где же оно по настоящему, оказывается что ты на него ступил – однако тот путь освещался пламенем хаоса. Хаос носил имя меча. Который сейчас покачивался в такт легкому бегу скакуна у нее на поясе. Ровное лезвие, прямая рукоять на две руки, никакой гарды и, чем отличались мечи идущих по Пути – идеальный баланс, позволяющий посвященному в искусство почти сливаться со своим оружием в единое, когда сталь кажется продолжение тела, а дерево воплощает мысль… Но.
Меч. Он несет в себе красоту, воплощение лаконичной красоты, воплощения тебя, и воплощение хаоса. Он несет смерть в своей красоте, хотя та и смягчает душу, может заставить восхититься – но это лишь налет… Трудно найти в крови Путь, хотя иногда без нее его вообще нет.
Сейчас Хаятэ с одинаковой четкостью слышала голос Райдена, шорох своего лезвия в точно подогнанных ножнах, песни далеких птиц… ощущала чье-то далекое присутствие в лесу, иногда оно казалось темным, иногда светлым, или просто безликим – как у всех зверей, живущих в гармонии с миром столь глубоко, что было трудно различить их отдельно, - но мысли не задерживались. При желании она могла остановиться и вспомнить, что и когда слышала, но пока это не было нужно – и мысли воина не останавливались.
Райден дождался все таки своего ответа, благо, зная характер спутницы, не торопил ее, понимая, что просто так она ничего делать не будет. Молчит – ответит позже…
- Нефритовый Лист – это не просто легенда, Райден, - наконец отозвалась женщина, впрочем, забыв пояснить почему нет. – Легенду отличают несколько признаков, и обычно это кроме многих слоев красивых слов, где нет и грана правды, такое же полное отсутствие недостатков. Уже это к Листу не подходит, но…
Внезапно Хаятэ обернулась, чуть придерживая поводья. Не сделавший того Райден почти тотчас поровнялся с чуть опередившим его скакуном женщины, а та взглянула в глаза лучника. Там, как и всегда, на виду горел только один огонек, и тот казался острием стрелы, каких было много в его колчане… Карие глаза Хаятэ не отразили другого, но в них мелькнула мысль, с какой девушка оборачивалась – много в этих лесах обитателей.
Кто-то слишком чуждый для этого края задел обостренные чувства мастера, заставив ее сбиться с мысли, что было вообще-то редкостью. Кто-то… не зверь, не разумный, из тех кого знала бы воительница. Кто-то… небо…
Чувства оборвались, и Хаятэ снова тронула поводья. Ей не понравилось происшествие, она не смогла бы сразу сказать кого заметила, но память напомнила о незаконченной фразе. Однако закончила девушка ее совсем не так, как собиралась.
- …Но, то, что слышала о этом камне, говорит об одном – артефакт, что создавался не в нашем мире войн и забот, вряд ли имеет сутью разрушение. А я хочу узнать созидание. Другие Пути…

[Scorpion(Archon) >>>]

"Да, ты рассказываешь красиво. Насколько правдива твоя речь? Девочка в поисках приключений и любви... Красиво. если бы это все было правдой...", - Эльдарин смотрел на девушку, смотрел в ее прекрасные глаза, пытаясь поймать хоть маленькую искорку сомнения, лжи, фальши... Нет, она была непроницаема, словно кристалл льда, сиявший на солнце, но совсем не желавший таять... лед. Эта мысль, словно настоящая ледышка, обожгла мозг эльдарина и, прокатившись холодным потоком по душе, звякнула где-то глубоко в подсознании. Лед... при чем здесь лед? ладно, не сейчас.
С одной стороны, в окне, не выходившемна горную сторону ( окна комнаты Эльдарина располагались с двух сторон: он специально занял самую большую, чтобы в комнате было больше света, и чтобы можно было разглядывать и горы с садом, и улицу, опять же с чатью сада), вдруг мелькнуло что-то знакомое. Эльдарин обернулся, но "знакомое" прошло так же бысторо, как и появилось, осталость только воспоминание в изумрудных тонах с проблесками коричневого... И еще - длинные золотистые волосы, прекрасные и до боли знакомые. Что-то слишком много было знакомого для такого ничем не примечательного дня... Ну чтож, вечером, за ужином, можно будет и разобраться во многом...
- Я рад, что буду делить тяготы путешествия, которое непременно будет опасным, с такой достойной спутницей, как ты, Ксанния. О себе я расскажу, хотя ты или все знаешь, или можешь догадаться. Я - сын главы дома Иленин, Эльдарин Иленин. про свою влиятельность или богатство рассказывать не буду по одной простой причине - они меня не волнуют. деньги и власть нужны ровно настолько, насколько они помогают жить, но нельзя быть их рабом, а уж тем более добровольно... Поэтому я обычно говорю:"Я не беден и не беспомощен". Всю свою жизнь я пытался служить своему народу, миру и правде, служить верно и достойно, служить так, как того требует честь воина и сердце эльфа. Поэтому я сразу же, с самого рождения, начал учиться важнейшим навыкам того, кто избрал своей судьбой служение добру - владению мечом, медитации и стихосложению, совершенствуя тело, дух и разум. А так как нет предела совершенству, мои занятия продолжаются и по сей день. Мой отец, старый друг Лорда Сегуна, был братом главы дома Иленин, но когда тот погиб в битве с орками клана Дракона, мой отец стал главой дома. вскоре я познакомился с Сегуном и сдружился с ним, он оказался храбрым и достойным воином, справедливым и честным государем...
лицо девушки на миг изменилось - маленькая, тусклая искорка злобы промелькнула на самом дне ее глаз. Конечно, никто бы не заметил ее, лишь на миг пробившую ледяную кору непроницаемого взгляда. Но Эльдарин был все же чуть больше, чем просто кто-то.
"Она не любит Сегуна. неизвестно, за что, но надо выяснить. Как тогда она может состоять на его службе, раз недолюбливает его? лорд сегун никого насильно к себе не берет. нет, что-то тут не так, определенно не так..." - промелькнуло в голове эльфа, как вдруг его взгляд, вновь упавший на окно, где солнце уже приодолело около двух третей оси по небосводу и медленно направлялось к верхушкам гор на западе, изменился до неузнаваемости, остекленел и вперился в горные вершины, не видя их... Окно на глазах стало преображаться... исчезли прекрасные виды, и словно серый, мутный водоворот закрутился и затянул вс ебя все краски - и голубизну гор, и золото небес, и зелень лесной листвы...
Эльдарин потянулся к мечам, и видение тотчас исчезло. Встряхнув головой, он чуть встревоженно ответил на вопросительный взгляд Ксаннии:
- Мне что-то опять показалось. Меня словно окружают видения теперь. Это похоже на темную магию... Может, это Лист предупреждает нас, чтобы мы не искали его. Ты ведь все знаешь, иначе бы тебя не посылали сюда... И про легенды о мертвецах, и про трех воинов... Как думаешь, они и правда так опасны? Хотя меня это не пугает... думаю, тебя тоже.
мысли Эльдарина становились с каждой минутой все мрачнее. обилие дурных знаков не предвещало легкой прогулки. Еще утром он был совершенно уверен, что они найдут лист. Теперь же возможность умереть была наиболее доступной из всех, что виднелись на сумрачном горизонте его жизни. Причем от различных ее вариаций просто зарябило бы в глазах, как от ежегодного "праздненства дракона и феникса" в Соллесаре: можно было умереть одному или в компании, причем в компании дружеской или отнюдь не, причем степень дружественности компании наверняка определить было очень сложно; кроме того, можно было умереть быстро и безболезненно или долго и мучительно, что в целом роли не играло; ну и главное, можно было умереть выполнив волю Сегуна или не выполнив ее - и вот самое последнее было уже совсем неприемлимо для воина, которому дорога его честь и доброе имя его дома.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 2-02-2005, 17:40

[higf >>>]

Райден, в свою очередь, тоже задумался ословах Хаятэ. Он вспомнил все слышанные им легенды. Вещь из иного мира... Талисман забытого бога... Вещь, дающая мудрость... То. что поможет клану Кобры победить и истребить эльфов... Дорогая вещица... То. что увеличивает магическую мощь... Если Лист все же существует, скорее всего. он ни то, ни другое, ни третье, а в то же время все это вместе. Скорее всего, он - Сила. А сами по себе силы - все, Свет, Тьма, Огонь, Вода, Порядок, Хаос - не есть ни Добро, ни Зло, и становятся чем-то лишь в руках существ, их использующих. Он посмотрел на Хаятэ. Нет, талисман не подарит ей мудрость и душевную чистоту, их нельзя подарить, если их нет. Но в девушке есть все это. Что ж, если это дарит Хаятэ цель... Возможно, камень действительно поможет ей, как ювелир бриллианту - засверкать тем чертам, что пока еще не огранены. Возможно, поиск истины - высшая цель...
Райден тряхнул головой. Что же ищет он сам? Пожалуй, ничего, его пути сейчас совпали с путями Хаятэ, и он, почти не спрашивая, принял дружеское предложение девушки сопровождать ее в походе.

[Baltazar >>>]

День клонился к своему завершению. На небе, ярким заревом пылал закат. По улицам крепости разожгли фонари. Новобранцы шумной толпой расходились по домам. Вот тот расставят ночные посты, и совсем немного времени у молодого сердца, для услады.
Вечерний город нравился орку. Это так отличалось от стоянок – укрывишь его клана. Дома с проникающим сквозь бумажные стены светом, создавали какую-то нереальную картину спокойствия. А пестрые фонари затягивали своим сложным рисунком.
Перед ужином со своим новым знакомым Рувард решил немного прогуляться. Он мог позволить себе эту слабость, так как пользовался в крепости особой привилегией. Его не ставили ночью на пост. Ибо ночью он уходил на охоту. Чтобы украсить утром стену очередным трофеем.
Смотря по сторонам, орк, медленно брел к гостиничному дому. На вечер он одел свою парадную шкуру. Глядя со стороны, можно было подумать, что из леса пришел черный медведь жуи, коему вздумалось погулять на задних лапах. На груди Руварда красовалась его боевая маска, украшенная новыми перьями зеленого фазана. Поверх маски был надет священный амулет Кулу Кай. На поясе висел кривой нож. Редкие прохожие долго смотрели вслед орку. Наконец, из-за угла показалась цель этой прогулки. Над дверью дома красовались два красных фонаря, с вырезанными на них фениксами – знак, что гостиница принимает благородного гостя.
Откинув медвежью голову, чтоб стали видны его крашенные киноварью косы, орк вошел под своды красного дерева…

[Chaos >>>]

Какое-то время Драконид просто шёл по лесу, внимательно вслушиваясь - как обычным слухом, так и мысленным - он искал жертву. Буквально через полчаса его поиски были вознаграждены - в его голове промелькнул образ гнезда - птица - совсем рядом. Теперь пришла очередь для Хищника - медленно сняв моральную защиту, Ящер выпустил на свободу свою природную сущность. Его рефлексы возросли, чутьё обострилось в несколько раз, взгляд затуманился жаждой крови. Началась Охота. Он пригнулся к земле, встав на все четыре лапы, как самый заправский дракон, и очень плавно начал двигаться к жертве. Вот она. Сидит в своём гнезде - невинное создание, обречённое стать его обедом - но сейчас Ящера это не волновало - подойдя на достаточное расстояние, чтобы оставаться незаметным, но видеть цель, Драконид напряг сознание, и птица, оглушённая ментальным ударом, свалилась на землю - слабое существо - даже такой маленький поток хаотичных образов вывел её из равновесия. Уже спокойно подойдя к обездвиженной жертве, Ящер несколько секунд смотрел на неё, а затем взял в свои когтистые лапы и, раскрыв зубастую пасть, впился в мягкую плоть...

Спустя какое-то время он продолжил свой путь к Цитадели. Дело шло ближе к вечеру - солнце медленно клонилось к закату. Из-за густой листвы на деревьях, одинокие солнечные лучи, сумевшие пробиться к земле, образовывали забавные узоры. Особенно на воде. Да, вода. Он даже не заметил, как оказался рядом с маленьким озером. Что ж, это хорошо. Можно напиться вдоволь. Но не успел он опустить голову к воде, как по его сознанию пронесся вихрь обрывочных образов - гнев, жестокость, фанатизм - орки, те самые отступники. Быстро спрятавшись в тени деревьев, он стал ждать. Образы становились всё ярче - теперь уже не было сомнения - это они - пять безумных убийц. Где-то через минуту орки вышли на поляну и кинулись прямиком к озеру. Ящер смотрел на них не шевелясь - в его взгляде в этот момент можно было прочитать омерзение и презрение к этим существам - они хуже диких животных - они убивают не для того, чтобы есть - они убивают ради убийства - ради удовольствия - бешеные собаки, вот кто они такие!

Даже Хищника не потребовалось, чтобы заставить Драконида броситься в атаку. Одним резким прыжком он свалил одного из них на землю и его зубы сомкнулись на горле орка. Остальные среагировали почти мгновенно, но этого "почти" хватило, чтобы отпрыгнуть в сторону и уйти от особо ретивого орка, замахнувшегося через плечо и попавшего мечом по своему, уже умирающему товарищу - хотя могли ли они так называть друг друга. В следующее мгновение Ящер напряг сознание, и другой орк схватился за голову, со стонами свалившись на землю - они тоже слабые - фанатизм позволяет им выдерживать физическую боль, но не духовную. Странно - их совсем не удивил его вид - такое чувство, что напади на них настоящий дракон, они бы выступили и против него. Трое оставшихся за считанные секунды окружили его и атаковали. Ящер ловко ушёл от удара нацеленного ему в голову и извернувшись, схватился зубами за руку, держащую оружие - слабый огонёк сверкнул в его глазах, а в следующий миг рука орка вспыхнула ярким пламенем - через пару секунд огонь покрыл его целиком. За секунду до этого Драконид выставил руку перед лицом второго нападавшего так, что его голова оказалась ровно в когтистой лапе - используя его как щит, Ящер резко дёрнул орка в сторону, выставив его перед третьим нападавшим - и снова орк полоснул по своему - его рык огласил округу. Оставался один. С плеча Ящера капала кровь - орк, сыгравший роль щита, всё же сумел достать его мечом - но это ерунда, быстро заживёт - метаболизм у него всегда был хорошим, а такие пустяковые раны заживают за несколько часов. Ещё одним прыжком Ящер ушёл от атаки последнего орка, и они уставились друг на друга. Странно, за всю эту схватку Хищник ни разу не проявил себя - очень странно... Ящер выжидал. Орк тоже. Тем не менее в его глазах больше не горела та кровавая жажда. Ящер ясно видел его мысли - образы страха - он хотел убежать, но боялся это сделать - теперь Драконид был для него бешеной собакой, которая бросится на него, стоит ему шелохнуться. Надолго его не хватило. Он сделал неуверенный шаг назад, а в следующую секунду Ящер прыгнул и с орком было кончено. Безумные твари... Как природа могла породить таких, как вы...

Драконид добил ещё живых орков, напился из озера и продолжил свой путь. Солнце практически село. Сумерки взяли власть в свои руки, подготавливая землю к пришествию ночи... Он уже видел башни Цитадели сквозь кроны деревьев. Но что-то заставило его остановиться. Какие-то странные образы промелькнули в его голове - такие спокойные, уверенные, умиротворённые... Это точно не орки. Ящер опустился на четыре лапы и начал медленно продвигаться в источнику мысленного шума... Спустя минуту он нашёл его. Человек - девушка. И с ней был спутник - Эльф. Они просто шли, но вдруг девушка заговорила:

- Нефритовый Лист – это не просто легенда, Райден, - услышал он её приятный голос.

Эльф с достоинством внимал её словам - было видно, что он очень уважает эту девушку. Нечасто встретишь эльфа, который бы с таким уважением относился к человеку. Это ещё одна черта, за что они ему нравились. Большинство из них тоже жило в гармонии с природой - уважали всех живых существ. Но её фраза насторожила Ящера. Он начал медленно продвигаться в тени деревьев, оставаясь незамеченным.

- Легенду отличают несколько признаков, - продолжала она, - И обычно это кроме многих слоев красивых слов, где нет и грана правды, такое же полное отсутствие недостатков. Уже это к Листу не подходит, но…

Она резко замолчала. Без сомнения, она почувствовала его присутствие. Надо уходить. Почему-то Дракониду показалось, что было бы лучше, если они его не увидят. Но они же говорили о Нефритовом Листе! Определенно, судьба играет с ним в жестокие игры... Ящер растворился в полутьме, расползавшейся по лесу...

Сообщение отредактировал Chaos - 2-02-2005, 16:54

[SkyDragoness >>>]

Ксанния слушала рассказ Эльдарина вполуха - она знала все или почти все из того, о чем он говорил. Даэрон позаботился о том, чтобы она была хорошо информирована - ведь знание противника, его сильных и слабых мест есть половина победы. Так что она почувствовала то, о чем ей потом сказал эльф - темная магия, правда, еле-еле отличимая - Ксанния почувствовала отголосок заклятия только потому, что сама уже ступила во тьму. Эльфийка догадывалась, зачем кому-то понадобилась темное заклятие и уж точно знала, что лист тут не причем. В отличие от Эльдарина, Ксанния была уверена в успехе своего задания, иначе и быть не могло - у нее все получится, Учитель будет доволен, Сегун будет убит и она будет счастлива. Быть может, ее Учитель сам займет место Сегуна и тогда ее родственники будут молить ее вспомнить, что она - потомок рода Бегущей Воды. А еще, возможно, ее имя попадет в легенду как имя той, что помогла достать нефритовый лист - но эта мысль крутилась где-то на самом дне ее мозга и Ксанния ее особо не развивала. Мечты немного мешают - подумала девушка, пока не стоит загадывать так далеко.
- Ничто не пойсмеет долго стоять на нашем пути - попыталась Ксанния подбодрить эльфа. В конце-концов, ей не нужно, чтобы он сдался в самом начале дороги.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 2-02-2005, 20:31

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин даже не заметил, как быстро за такой простой и незатейливой беседой пролетел день. Они словно сказали друг другу только пару незначительных фраз, почти дежурных, каждую из которых можно было повторять любому новому знакомому - приветствие, рассказы о себе и прочее. А на улице уже стало не просто свежо, а холодно, кто-то уже зажигал красивые разноцветные фонарики, наверное и на входе в гостиницу сейчас висят несколько очень забавных... тут за окном промелькнула знакомая фигура, правда в незнакомом облачении - Рувард уже подходил к постоялому двору... Смотрелся он поистине солидно. Орка в таком одеянии скорее всего могли принять или за медведя, или за оборотня, или же за очень важного и доблестного воина. Последним, собственно, Рувард Три Когтя по слухам и являлся... Иначе эльдарин и не подумал бы посвятить его в тайны своего путешествия, но без помощников ведь трудно, в то же время - помощник со стороны может быть опасен. Сегодня будет время и узнать об этом орке побольше, и заручиться его поддержкой - воины и следопыты всегда на вес золота в любом отряде. Интересно, понравится ли он Ксаннии. Вдруг Эльдарин вспомнил, когда он уже видел эту девушку - она сегодня смотрела за их поединком... Но или не досмотрела его до конца (во что поверить было сложно - поединок был ведь и вправду зрелищный), или же специально ушла, чтобы он ее не заметил. Может, просто не захотела отвлекать? Или же... Нет, что-то в ней есть подозрительное. Только что?
- прошу тебя составить мне компанию и вместе со мной встретить важного гостя. Он может оказаться полезен в нашей миссии, - Эльдарин помог девушке подняться и они вместе вышли во двор, где уже в дверях стоял Рувард. Выглядел он и правда на заглядение, и можно было даже подумать, что он - не просто стражник на границе, а шаман или военный вождь клана Медведя. После кратких представлений и быстрых распоряжений появившемуся хозяину насчет ужина, Эльдарин и компания прошествовали было для переговоров в его комнату, как вдруг боковая дверь отодвинулась и из нее выпорхнула некая девушка, вид которой на орка и ксаннию не произвел ни малейшего впечатления, но которая, однако, вынудила челюсть эльдарина непроизвольно опуститься на пару сантиметров... От удивления или ужаса, сказать было сложно. Впрочем, ужас вызывали у него не вид девушки, вполене милый, не что либо еще, а только факт ее наличия именно здесь и сейчас...
- Избави Элиниор, - тихо прошептал он.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 3-02-2005, 1:39

[Jedis >>>]

Эльнариэль зевнула и потянулась. Несколько часов сна определённо пошло ей на пользу. Во всяком случае, ощущение сотни иголок, воткнутых в каждую мышцу тела, прошло. Теперь можно было и перекусить. За окном уже стемнело, но шум на улице стоял не ночной, так что это был вечер.
Помня об осторожности, она надела плащ и накинула на голову капюшон, не опуская его, однако так сильно, как в тогда на улице. Напоследок окинув взглядом полупустую комнату - вещей у неё с собой почти не было, а изначальная меблировка не отличалась насыщенностью - эльфийка вышла из неё. После ужина нужно было обдумать дальнейшие планы. Думая об этом, Эльнариэль закрыла дверь и повернулась. Ну да. Вот тебе и дальнейшие планы.
Нет, конечно же, она сама виновата. Интересно, в кого это она такая идиотка? Не в папу, это точно. Если во всей крепости только один постоялый двор, то где же ещё, интересно, он мог остановиться, и где же ещё его с наибольшей вероятностью можно было встретить вечером, а? Одно слова, дура круглая.
Но как бы ни приятно было самобичевание, с ним можно было и повременить. Сейчас надо было сказать что-то более-менее подходящее к ситуации, желательно умное. Что-то. Ну хоть что-нибудь, не стой и не молчи тут с широко распахнутыми глазами!
-Эээ... привет.

[Scorpion(Archon) >>>]

-Эээ... привет.
Девушка-эльфийка в коричневом плаще и виднейвшимися из-под капюшона золотистыми волосами. Ничего необычного. Если бы это была любая другая эльфийка. НО ТОЛЬКО НЕ ЭТА!
- Эльна? Что ты тут делаешь? Мне даже сложно сказать, удивлен я или теряюсь в догадках? Ты за много дней пути от дома, и говоришь мне "Привет"!?
- Да я так... вот решила прогуляться.
Это на нее очень похоже. В иных обстоятельствах можно было бы, конечно, посмеяться, но только теперь обстоятельства были явно не иными…
- Да уж, прогулочка? Ты и раньше была странноватой девочкой, но такое, пожалуй, в первый раз... А отец знает?
- Почти
- Значит, не знает. О Терилейн! Как ты вообще добралась сюда? Дорога ведь небезопасна. По пути с тобой, надеюсь, ничего не случилось?
-Я сказала почти. Он знает, что меня некоторое время не будет дома. А так... цела, как видишь.
- Значит, позаботилась, чтобы тебя не искали. А зачем ты сюда вообще явилась? Или постой, дай угадаю... Хотя нет, лучше скажи сама.
При всем уважении и дружбе, питаемым к Лорду Сегуну, Эльдарин именно сейчас вспомнил о его вполне положительной черте – чистой и прекрасной отцовской любви к дочери – с некоторым сожалением. Правы мудрые предки: даже золото в определенный момент становится дешевле свинца, а свинец – нужнее и важнее золота. Именно сейчас он отдал бы все, чтобы этой чудесной милой девочки здесь НЕ БЫЛО. А то, что она здесь была, показывало явно, что отец рассказал, или случайно сболтнул ей что-то о Листе. Да, отец в разговоре с дочерью - в первую очередь отец, а не государственный муж или воин
-Ты уверен что стоит обсуждать это при посторонних? – Эльнариэль бросила косоватый, явно недоверчивый взгляд в сторону остальных присутствующих. Впрочем, что с нее взять. Она еще молода, не разбирается в тех, кого встречает. Впрочем, ведь Ксанния и у самого Эльдарина вызывала некоторые подозрения. Небольшие, но все же…
- Эти посторонние со мной. Это - Рувард Три Когтя, доблестный орочий воин достойный доверия. И Ксанния - послана твоим отцом, чтобы помочь мне. Судя по тому, что ты здесь, и тому, что меня это уже не удивляет, ты здесь за тем же, что и я. Но зачем он тебе нужен, Эльна? Такой юной, как ты, еще рано мечтать о сокровищах и артефактах...
На тему, что ей рано, а что нет, Эльна была явно не расположена общаться. Руки ее сложились на груди в позу «Ну что ты мне еще скажешь?», и продолжать разговор в такой форме, а уж тем более в форме нотации маленькой девчонке, Эльдарин не собирался. Наилучшим решением ему показалось представить своих гостей друг другу:
- Прошу вас, познакомьтесь - Эльнариэль, для друзей просто Эльна, дочь Лорда Сегуна, весьма талантливая девочка. Ксанния, вы наверное встречались раньше? – Ксанния молчала, не шевелясь, словно обратилась в глыбу гранита или льда. - Нет? Странно, впрочем, вполне возможно, что вы и не видели еще друг друга…
- Послана отцом? Хм... Что ж, я необычайно рада нашему знакомству, достойные воины. Что до твоего вопроса, Эльд, то мне показалось странным и возможно даже несколько опрометчивым решение моего отца доверить эту миссию тебе одному. Как я вижу, - Эльна снова недоверчиво покосилась в сторону Ксании, словно смерив девушку взглядом, - он тоже так решил.- неизвестно, чего в этих словах было больше: вопроса, подозрения, насмешки, издевки, удивления? Наверное все сразу в точно измеренных пропорциях. - Я же устала от однообразия своих занятий и развлечений и решила попробовать себя в чём-то по-настоящему интересном, по-детски, с деланной наивностью закончила Эльнариэль.
- Да уж, странная форма равлечения для дочери повелителя Золотого царства. Чтож, отсылать тебя обратно глупо, оставить здесь, еще глупее... Придется брать с собой. И я уверен, что не раз пожалею об этом, знай сразу! Так что от меня ни на шаг! Понимаешь, Эльна, ни на шаг!! – грозно произнес Эльдарин. Ему казалось, что иначе Эльна снова попадет в историю. Была у нее такая интересная забава – все время попадать в истории, попутно втягивая туда еще кого-нибудь… Однако, чуть успокоившись (на данный момент проблема, вроде бы, была решена), эльф добавил. - Для начала ты могла бы присоединиться к нам за ужином. Прошу, присаживайся...
- Спасибо, с огромным удовольствием.
Да уж, удовольствие большое. Как потом объяснить ее отцу, если с ней чо-нибудь случится. Да даже если не случится, как? Ладно, пора перейти к делу, а с Эльной можно будет что-нибудь придумать. О Эламина, за что мне все это?!

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 3-02-2005, 1:35

[Черон >>>]

И тут внезапно Эльдарин замер на полуслове. Странное ощущение - как будто ему на голову вылили ведро ледяной воды, которая начала быстро впитываться в кожу. Возникало ощущение брезгливости, неприязни - "вода" казалась склизской и желеобразной, но тем не менее, чертовски холодной.
Эльф поймал себя на том, что рот его собеседницы открывается, но он сам слышит лишь отголоски. Вместо этого в ушах появился непонятный шум, который бывает, когда в медной ванне открываешь затычку. Журчание воды... сопровождалось каким-то завыванием, как будто ветер изо всех сил дул сквозь узкое ущелье.
А потом проснулась дрожь. Тело по непонятной причине начало лихорадочно трястись, зубы пару раз самопроизвольно хищно клацнули, и Эльдарин ощутил, что почти не в силах... двигать конечностями! Каждое движение давалось ему с огромным трудом...

Уже и спутники воина Луны заметили его необычайное состояние. С этим надо было срочно что-то делать - кто знает, что будет дальше?..

Сообщение отредактировал Черон - 3-02-2005, 12:51

[SkyDragoness >>>]

"Прелестно, мне только этого еще не хватало. Дочь Сегуна! И орк... Все это усложняет ситуацию, впрочем, ненамного. А если подумать - да мне везет как никому! Ведь эта девчонка прекрасная возможность для мести." В голове Ксаннии постепенно начал вырисовываться план действий. " Похоже, Эльдарин не рад такому обществу, я бы даже сказала, он с радостью избавился бы от нее. Не в прямом смысле, конечно, я имею в виду от опеки за этой юной, "безобидной" особой. Значит, это мой шанс. Во-первых, эльф будет чувствовать себя обязанным, а во-вторых, чем больше она будет доверять мне, тем меньше риск быть разоблаченной. Девченке не хватает приключений, острых ощущений."
Смерив новоприбывшую золотоволоску изучающим взглядом, Ксанния отметила множество черт, которые позволят ассасинше в будушем манипулировать ею. "Её, судя по всему, никто не принимал всерьез. Все относились к ней, как к капризному ребенку. Отец берег ее от любых опастностей, вплоть до малейшей ссадины или синяка. А теперь она хочет всем доказать... свою пригодность, способность на великие дела, свою "взрослость". Стоит показать ей, что ты относишься к ней, как к равной и она пойдет за тобой, как послушная собака. Что же, постараюсь привыкнуть теперь к роли старшей, бесконечно терпеливой сестры."
Ксанния снова почувствовала Темную магию, теперь уже совершенно явственно. Долей секунды позже, она заметила и состояние Эльдарина. "А вот и случай сделать эльфа обязанным ей. О, спасибо, Учитель!" - Ксанния мысленно преклонила колено перед Мастером.
Эльдарин двигался все медленнее и медленне, казалось, он двигается под водой. Ксанния с силой сжала его ладонь, выкачивая невидимую Темную субстанцию - у него она отбирала силы, ей же - придаст.

[Черон >>>]

Тариэль - как назвал себя хозяину таверны "Перо феникса" Лорд Силфест - устроился довольно прилично, чего вряд ли можно было ожидать от захолустного приграничного городка на первый взгляд. В самом деле, клопов в комнатах немного, лавки выглядят относительно чистыми, тараканы ведут себя смирно и в тарелки гостям не лезут, а скромно ютяться по углам.
Хозяин, блещущий выговором провинциала, и носящий гордое, но бедное имя Тай Юэнь, на очередного постояльца обратил внимания не больше, чем на прикорнувшего у двери пьяницу, принял горстку медяков (которыми на деле оказались придорожные камешки - мастество иллюзии придало им облик настоящих монет) за комнату и постой, и выдал "Тариэлю" бронзовый ключ с затейливой бородкой - видимо, от той самой комнаты. Оставив там свою нехитрую поклажу, путник выбрался вниз по отчаяно скрипящей лестницы, и уселся за столиком, прихлебывая чистую родниковую воду.

Итак, теперь он - монах-дженсаари воинственного Ордена. Правильно, есть такая религия на юге Материка, разделяющая своих поклонников на три касты - воины, священники и маги. Наличие двух старых, но приличных клинков никого не удивит. Зачем пожаловал в наш благословенный город? Послужить сиятельному Ронину на Стене. Благо монахи знали толк в воинском искусстве, и такой боец всегда мог пригодиться. В своей способности уложить троих-четверых крепких воинов Даэрон не сомневался. Конечно, до настоящего Мастера ему еще далеко, но тем не менее, фехтовальщиком он был неплохим.

Итак, что делать дальше? Обязательно увидеться с Ксаннией и распросить ее о потенциальном противнике - это первое. А затем неплохо бы как-нибудь выбраться из города, за Стену.
Вот это было уже порядком сложнее. Теоретически, отвод глаз великолепно бы подействовал и на стражников Стены, благо они такие же эльфы, как и остальные - но Даэрон сильно подозревал, что ворота охраняются еще и чарами.

Разберемся. Одно плохо - Эльдарина, как друга и посланника сёгуна наверняка беспрепятственно выпустят из города, и он немного наберет фору...
Но с ним будет Ксанния.

"Монах" чему-то блаженно улыбнулся, подзывая служанку для еще одной чаши воды. Воистину, дела складываются так, как необходимо!

[Baltazar >>>]

В помещении, на взгляд орка, было очень шумно и людно. Пахло какой-то едой, в углу на небольшой жаровне курились благовонья. Вечер сразу задался в каком-то неестественном ритме. Рувард, рассчитывал на серьезный мужской разговор, возможно важный для его цели. А тут появились женщины, да еще и две.
Нельзя сказать, что в клане к женщинам относились предвзято, они были отличными воинами и яростно бросались в битву, защищая дом. Но, добытчиками были мужчины. В совете старейшин заседали почетные орки, имеющие уже внуков. Ни разу память предков не помнила ни одной шаманки. Суть женщины – хранить.
Но, думая, что у эльфов все ни как у орков, Рувард примерился с этим.
Гораздо больше беспокойства ему доставлял его новый знакомый. Глаза Эльдарина немного помутнели, будто какая-то тень легла на них. И взгляд его, такой спокойный и уверенный утром стал более дерганным. Дрожание зрачков, говорило о том, что эльф что-то чувствует, но не может понять что.
Также от внимания орка не ускользнуло то как эта Ксания смотрит на эльфа. Во взгляде чувствовалась враждебность А когда она взяла за руку Эльдарина, то амулет Кулу Кая нагрелся. Магия проклятых шаманов. «О предки, эльфы не брезгуют ни чем в достижении своей цели», - подумал орк.
Чтож, будем наблюдать. Сегодня охота будет по эту сторону стены.
С непроницаемым выражением на лице орк, присел за стол.

[SkyDragoness >>>]

Надо быть поосторожнее с Темной магией, похоже, орк о чем-то догадывается. Он явно весь обвешан своими амулетами. Может быть, по большей части, они и весьма слабы, но попадется же меж ними один сильный и все пойдет не так. Ксанния заглянула в лицо Эльдарину, в глубине ее зеленых глаз читалась некоторая тревога. Почему-то ей не хотелось, чтобы он сейчас погиб. Скорее всего, из-за того, что ассасинша надеялась использовать его умения в поисках загадочного артефакта, но было и что-то еще в этом взгляде безжалостной убийцы. Что же, если они все во мне сомневаются, стоит немного разрядить обстановку. В конце-концов, кто такой этот орк, чтобы плохо думать обо мне? Возможно, он вообще шшпионит в пользу своего народа, надеясь получить преимущество в будущей войне с эльфами. Ксанния была почти уверена, что вскоре кто-нибудь эту войну развяжет. Порой ничтожные причины приводили к гибели тысяч и тысяч эльфов, сейчас же поводов для кровопролития хоть отбавляй. Орки, по сути своей воинственный народ, предпочитающий охоту земледелию. Он наверняка был уверен, что она вместе с этой юной эльфийкой.. Эльнариэлью должна сидеть дома у очага и молиться Богам. А также шить или вышивать, готовить, убирать дом, управлять хозяйством и т.д. и т.п. Вот, кстати, и прекрасная причина для создания альянса с дочерью Сегуна. Кстати, что-то в ней Ксаннию насторожило. Вроде бы, какая опасность может исходить от нее? Но нет, чувствовалось в ней какая-то сила... причем сила бесконтрольная, возникающая стихийно.
Ладно, с этим я потом разберусь - решила Ксанния.
Убедившись, что эльф жив и пострадал не особенно сильно, Ксанния шепнула, не нужно ли ему поговорить с орком наедине и вопросительно посмотрела на Эльдарина.
"Да и у меня уже накопилось много тем для разговора с юной эльфийкой" - в слух она, разумеется, этого не сказала.

[Jedis >>>]

Эльнариэль происходящее нравилось всё меньше и меньше. Разговор получился совсем не плохим, учитывая ситуацию, но этот внезапный ступор Эльдарина...
Но хныкать было не время и не место. Дело и так было слишком серьёзным: судьба отца и всего Золотого царства на кону.
Впрочем, во всём были свои плюсы: ей надо было поговорить с ним о многом, что действительно не стоило обсуждать при посторонних. Кстати о них. С орком всё вроде было ясно, он был статным, могучим представителем своей расы и вероятно талантливым, умелым воином, которого Эльдарин, скорее всего, решил взять в союзники. Но вот девушка...
Эльдарин, сам того не зная, представляя её, совершил одну значительную ошибку. Последние лет десять Эльнариэль проводила при дворе всё время, свободное от тренировок, дворцовые интриги одновременно забавляли, притягивали, удивляли и ужасали её. Последние же несколько недель она вообще не отлучалась из дворца ни на минуту: слишком интересно и важно было происходящее там. Так вот, она не помнила, чтобы отец кого-либо посылал вслед за своим другом. Мало того, "не встречались" довольно правильное определение, не вызывающее никаких подозрений ровно до того момента, пока не приходил в голову простой вопрос - как это? Эльнариэль хорошо знала все входы и выходы, все тайные места и потаённые уголки дворца, все его комнаты, залы и коридоры и каждый день она незаметно для большинства (отец её, конечно же, видел, но считал, что девочка просто забавляется) наблюдала за всеми приходящими туда и уж тем более за всеми приходящими к её отцу. Если же Ксаннию послали сюда уже после её побега, то как, интересно знать, она добралась сюда так быстро? Ведь Эльнариэль шла, почти бежала, практически не останавливаясь, самой короткой дорогой, да и той уже не существовало...
С другой стороны, она вполне могла и ошибаться. Возможно, она переоценивала собственную бдительность и из-за этого стала несколько предубеждённой. В любом случае, говорить с кем-либо она об этом не собирается. Эльдарин ей вряд ли поверит, подумает, что девочка напредставляла себе боги знают что на пустом месте, а больше ей здесь довериться некому. Значит, придётся следовать уже сложившемуся образу дуры-девочки, но ни в коем случае не терять бдительность. Слишком чревато это может оказаться.

Сообщение отредактировал Jedis - 3-02-2005, 16:57

[Chaos >>>]

Ящер был уже, практически, у Стены Дракона. Какие-то несчастные сто метров отделяли его от цели, и в первый раз за это долгое путешествие у него начали появляться сомнения. Он знал куда лететь и зачем лететь, но что ему делать, когда он окажется у цели? Этого вопроса он старался избегать, как мог. Да только сколько не беги, всё равно, рано или поздно, придётся об этом думать.

Драконид остановился и опёрся спиной о дерево. Только теперь он понял, почему Цитадель построили именно здесь. Одна из пяти Точек Силы была в самом её центре. Любая магия, которой так любили пользоваться эльфы по поводу и без повода, была там на порядок сильнее. Интересно, а они сами знают об этом? Не все, конечно, но кто-нибудь из наиболее мудрых высших эльфов наверняка. Впрочем, это знание всё равно бесполезно, если его использовать во вред природе. Точки Силы - сосредоточения природных стихий - основополагающие этого мира - они противопоставлены друг другу, но находятся в равновесии. А теперь, когда появился Нефритовый Лист, это равновесие может быть нарушено. Он не из этого мира, а потому слишком силён, чтобы им кто-нибудь владел. И для того, чтобы уничтожить Нефритовый Лист, Дракониду нужна Сила Стихий. Они обещали ему. Обещали, что помогут. Но для этого ему придётся самому взять их Силу. И он возьмёт. Ему не важна цена. Высшие предсказали, что только большой жертвой он сможет добиться цели. Не было сомнений, что эта жертва - он сам. И он был готов её принести. Во имя равновесия. Во имя жизни.

Очень скоро почти все они будут спать, вот тогда он и пройдёт внутрь. Он услышит призыв Стихии - она позовёт его - и найдёт Точку Силы. А сейчас он просто немного подождёт...

[Scorpion(Archon) >>>]

НРПГ: Маленькая просьба - не бегите вперед, не вейте из сюжета веревки. В первую очередь - Хаос. При всем уважении, и при том, что пока ваши находки очень, даже ОЧЕНЬ удачно вплетаются в сюжет, потом это может его сильно сбить.

РПГ:

Холод прошиб Эльдарина, словно ведро ледяной воды, выплеснутой в лицо... Минуту назад он уже начал понимать, что тьма атаковала. Его жизнь словно вырывали из него щипцами, медленно вытягивая живительные соки, как из срубленного тростника - безжалостный меч, наносивший удар. Но вдруг этот дивный, колдовской ледяной укус - и все, нет ВСЕ исчезло. Снова были только Рувард, Эльнариэль, да стены, пол и потолок гостиницы... И Ксанния, державшая его за руку! Это она? Она наслала такие страшные чары?
"Нет, никогда в это не поверю. Для этого нужен величайший некромант или маг теней, возможно, темный маг ("черный", как их обзывали люди). Но таких не было во всем Золотом царстве. за всю жизнь он видел двух "черных" магов, оба были людьми, и обоих он выследил и схватил по просьбе купеческой гильдии людей западного побережья. И они были вполне типичными - бледные, высушенные, злобные, с жутким голосом.. Одним словом, совершенно не такие, как Ксанния. Она была красива, интересна... Это была не она. Но кто тогда? И главное, как она смогла так легко устранить это могущественное заклятие? Такое могли сделать или самые талантливые из целителей и жрецов Терилейна, или же те, кто сам имел что-то общее с тьмой... Она. возможно, хотя и не верится... утроим бдительность", - в этот самый момент Ксанния спросила шепотом, не хочет ли Эльдарин переговорить с орком один на один. приятный, очень мелодичный голос завораживал, ее зеленые глаза пленяли... Но Эльд нашел в себе силы ответить, также шепотом:
- Нет, разговор будем вести все вместе. Здесь все связаны одним делом...
Ранее думая поужинать отдельно, обсудив поход за Листом с новыми знакомыми у себя в комнате. но теперь, с появлением Эльнариэль, нужно было все менять. Она не умеет вести себя тихо, всегда привлекает к себе внимание. Но вот если вокруг еще несколько кружков, веселящихся от души и уплетающих за обе щеки, ее поведение никого не удивит. в крайнем случае решат, что девочка немного пербрала, не рассчитав, сколько вина можно пить в ее возрасте. И хотя возраст был уже приличным, а девочка давно стала девушкой и уже скоро должна была превратиться в женщину, в душе она все такая же - озорная и забавная. По крайней мере, такой Эльдарин привык представлять ее себе.
Хозяин, молниеносно подлетев к гостям, указал им на действительно роскошный для такого заведения столик в углу, вокруг которого были постелены свежие, чистые циновки, а сверху висел красивый золотисто-синеватый фонарь с изображением моря на его поверхности, а сам умчался - видно на кухню, за лучшими блюдами: Эльдарин умел быть щедрым, и хозяин это знал. Компания проследовала на свое место, расселась, и перед ними тут же появились красивые чашечки, вино, чай и рисовые лепешки вместе со свежайшими фруктами. Остальное, как обещала принесшая все девушка, будет скоро...
Оглядев всех своих собесдников, Эльдарин еще раз остановился на лице каждого. Эльнариэль уплетала фрукты, изредко покашиваясь на Ксаннию, словно ожидала атаки... Рувард спокойно ждал начала разговора по существу - как любой настоящий орк, он ставил дело превыше пустых слов и удовольствий. Ксанния пила чай и молчала. наконец, взяв в руку свежее, изумрудно-зеленое яблоко, Эльдарин заговорил:
- все вы знаете, зачем мы здесь, вернее, почему. Из-за Нефритового Листа. Он нужен Сегуну Золотого царства, равно как и Союзу Грома. Поэтому мы должны найти его, любой ценой, во имя благоденствия наших народов, во имя их спокойствия и союза высших эльфов и орков. Если кто-то знает что-то особое о местоположении Листа, или слышал какие-то слухи, прошу рассказать мне их. Это очень важно сейчас.
Эльдарин снова поднял голову на фонарь. море на нем словно колыхалось, очень красиво и ласково. Словно вода... бегущая вода... Эльдарин снова взглянул на Ксаннию. И снова на фонарь... Нет! Неужели... Лицо девушки словно преобразилось - перед Эльдарином появилась прекрасная эльфийка в небогатом, но опрятном кимоно, сизумрудными глазами... Ее глаза... Они тоже пленяли, очаровывали... Память словно резанула по душе. Эльдарин опустил взор и прошептал почти неслышно, только для себя:
- Род Бегущей Воды. Я вспомнил... Я знал ее мать.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 4-02-2005, 0:33

[Baltazar >>>]

По тому, как эльф крутил в руках яблоко, Рувард определил его волнение. Пелена с глаз Эльдарина спала, но орк чувствовал, что тени не ушли далеко. Амулет Кулу Кай не обманывал, нагреваясь каждый раз, когда поблизости творилась злая волшба.
«Опять этот лист», думал орк. Сколько раз он слышал о нем от плененных отступников. «Великое сокровище», «дар небес», «послание богов». Все называли его по-разному, говоря об одном. Что же это за талисман. Какой силой он обладает, и, главное, поможет ли он мне?

[Jedis >>>]

Ещё одно яблоко - и ей совершенно точно станет плохо. Когда же принесут нормальную еду? Ужин не то чтобы задался: все сидели молча, и смотрели друг на друга, ожидая начала разговора по существу. Твёрдо пообещав себе быть осторожной, Эльнариэль всё-таки не могла удержаться от того, чтобы периодически поглядывать на Ксаннию. Всё-таки, несмотря на признание возможности собственной ошибки, эльфийка не могла не считать "посланницу лорда Сегуна" подозрительной.
Лорд Сегун. Отец... Интересно, он уже обнаружил, что ни на какую долгую охоту она не поехала, а просто солгала ему и исчезла в неизвестном направлении? И если да, то понял ли, куда её, неуёмную, понесло? Лучше бы нет. Он расстроится, очень. И наверняка будет за неё беспокоиться, волноваться, думать о ней постоянно, а то и злиться на неё. Но как бы она объяснила ему, что ей нельзя больше сидеть на месте, что она уже не маленькая и ей нужно попробовать себя в чём-то более серьёзном, чем её обычные детские игры. Такие вещи не объяснишь словами. Он, как впрочем и Эльдарин, с удовольствием согласились бы, чтобы она навсегда осталась взбалмошным ребёнком, которого они знали и любили, хотя часто и отчитывали. Но времена меняются и нельзя растянуть детство на вечность, как бы её отцу, а порой и ей самой этого не хотелось бы. Надо было двигаться дальше, ведь, как сказал один мудрец, в движении - жизнь. В этом походе она, как и любой другой за этим столом могла погибнуть самыми страшными из возможных смертей, погибнуть как героями, так и неудачниками, так и не достигшими высокой цели. Да и что это за цель? Ведь, говоря откровенно, никто из них и понятия не имел, что на самом деле представляет из себя "нефритовый лист", добро он или зло, принесёт ли он победу или погибель... Впрочем, это было не важно. Камень был нужен её отцу и именно это сейчас должно было стоять превыше всего.
От размышлений её отвлек хозяин, принёсший на подносе Рубленную утку в лимонном соку и свежее рыбное филе а к ним - соевый соус, который как-то странно дымился.
-Что это с соусом? - поинтересовался Эльдарин
-О, не извольте сердиться, это его нагрели, по чистой случайности, подождите чуть-чуть, он сейчас остынет, просто другой надо доставать из погреба, а значит вам ещё долго ждать пришлось бы...
-Ладно, успокойтесь, всё хорошо, - попыталась Эльнариэль успокоить засуетившегося хозяина.
Тот, всё ещё беспокоящийся об удобстве дорогих (и щедрых) гостей всё же решился поставить утку на стол, но из-за неловкости бедняги поднос покачнулся у него в руках и несколько капель злосчастного соуса выплеснулось ей прямо на ладонь. Эльна не ожидала этого и от боли и неожиданности довольно громко вскрикнула, но уже через несколько мгновений поняла, что её ожог - далеко не самое худшее из случившегося...

[Scorpion(Archon) >>>]

Да, интереснейшие воспоминания... Надо будет порасспросить Ксаннию, а то он ведь мог и ошибиться. А теперь к делу... Эльдарин нервно подбросил в руке яблоко и начал:
- Все, что мы сообща знаем о Листе - довольно скудные сведения и различные байки да сказки. В библиотеке Сегуна хранился подробный отчет о том, что поведал единственный, кто видел лист и выжил... какое-то время. Но лично мне, видевшему его и досконально все изучившему, он не внушает доверия - мертвецы, камни, пещеры, горы, снега, орки и темные воины... Это больше похоже на бред, хотя и бред приходится принимать к сведению, когда отправляешься в подобное путешествие. Вам, Рувард и Эльнариэль, я предлагаю присоединиться к нам в поисках, поскольку вы оба достойны доверия и, насколько я понимаю, готовы служить на благо Золотого царства и Союза Грома, да продлятся между ними мир и благоденствие вовеки веков. Позволю себе, как официальному и первому, - легкий уважительный кивок в сторону Ксаннии, - посланцу Сегуна, распределить обязанности среди нашего отряда следующим образом...
Яблоко подпрыгнуло в ладони.
- Ты, Рувард - опытный следопыт и храбрый воин. Поэтому логичнее всего тебе вести нас ближайшие дни, и охота тоже, наверное, выпадает на твою долю. Местность ты знаешь лучше всех нас. Знаешь и окружающие поселения, тропы к ним, знаешь, где можно устраивать засады, а где может устроить засаду враг. Приблизительное место падения Листа тот бедолага успел описать, и карта у меня есть, но оно, увы, как раз в горах, в крупной горной долине, а горы вокруг покрыты лесом, в котором, по слухам, полно укрытий и тайных логов орков Кобры, да и не самые дружелюбные звери - говорят, что идущие туда порой не возвращаются обратно... Так что провести нас туда лучше тебя врядли кто сможет.
Снова полет яблока над ладонью...
- Ты, Эльнариэль, в ответе за несьестные припасы - лечебные травы, коренья, полезные принадлежности. Все покупки и приготовления на тебе. Я на тебя расчитываю - руководствуйся здравым смыслом. Помни, как говорили предки: зря потраченный золотой - все равно,что зря потраченный шанс изменить мир.
И опять яблоко...
- Ты, Ксанния, отвечаешь за лагерь и ночлег. У тебя зоркие девичьи глаза, и оружием ты наверное, владеешь неплохо... Это ведь обязательно на службе Сегуна. Так что и первое ночное дежурство твое. Да и еще - лошадей брать нет смысла, местность уж больно гористая... так что помоги Эльнариэли упаковать все так, чтобы было удобно нести. Вы женщины, и вподобных делах толк знаете.
Последний полет яблока, и Эльдарин наконец откусил немного, быстро прожевал и проглотил, после чего закончил:
- На мне все общение и переговоры, со мной - полномочия и власть Сегуна. А также защита отряда и ведение карты и журнала, и еще, конечно, посильная помощь каждому из вас во всех вышеперечисленных делах...
Проще говоря, это означало, что он собиарлся делать все, независимо ни от кого другого. Такое Эльдарина устраивало всегда, и он считал подобное неприрекаемым...
Наконец принесли основные блюда. Все выглядело крайне аппетитно, разве что настораживал подозрительно дымящийся соевый соус. Уж не яд ли? Ха, конечно нет, забавно было подозревать, что там могла быть отрава - кому ее подсыпать? Не хозяину же, и тем более не его прислуге! Бедняга так суетился, так старался угодить, что чуть не споткнулся, удержал поднос, но пролил несколько капель соуса на ладонь Эльне... Вскрика боли Эльдарин не почувствовал. Не не услышал, а именно не ощутил - все ощущения вдруг отдалились куда-то, а его с силой потянуло назад... Ноги выпрямились сами собой, он, словно влекомый неведомйо силой, подскочил и, пытаясь бороться, обернулся... Крик яростной борьбы замер на губах Эльдарина. Такого он еще не видел - огромных размеров серая дыра разорвала само пространство за его спиной и теперь тянула, тянула на себя, а вернее в себя. И тянула только его - все остальные остались сидеть спокойно, без движения... Эльдарин выхватил катану, его сил хватило, чтобы нанести несколько ударов по черному разлому, но меч просто проваливался в темноту...
В отчаянии эльф повернулся.. и увидел ужас на лице Эльны, удивление (очень редкое чувство для орка) на лице Руварда и... непонятное, холодное чувство в глазах Ксаннии. Он не понимал, почему ее глаза так странно глядят на него, и вдруг, словно гром среди ясного неба - эти глаза глядели НЕ НА НЕГО, они всматривались в РАЗРЫВ за его спиной, она ВИДЕЛА этот разрыв... Эльдарин попытался было что-то крикнуть, но в этот момент словно несколько лап, высунувшись сзади из жуткой дыры, рванули его на себя. Он почувствовал холод, увидел, как удаляется обеденный зал таверны, и погрузился во мрак. Но душа его узнала ледяные лапы - это были лапы теней, каких часто призывали в услужение "черные" маги людей. Лапы обитателей мира тени...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 4-02-2005, 1:52

[Baltazar >>>]

Наконец речь пошла о деле.
Орк шумно вздохнул, возмутившись от того как быстро этот эльф решил все за него. После предложения присоединится сразу раздавать обязанности, хм. А говорили, что эльфийская знать самая чопорная, в вопросах этикета. Орк уже хотел встать и уйти, но тут прозвучали слова про орков Кобры. Возмущение тут же как рукой сняло. «Там должен быть брат».
Превознемогая себя орк остановился. Это дело не только его чести, но и судьбы его семьи и клана. Без нового шамана линия рода будет прервана, так как шаманом может стать только старший сын шамана, только ему передастся дар.
Но тут что-то иное привлекло внимание орка. Подали ужин, но Рувард не обратил на него внимание. Тем более, что ел он лишь то, что добудет и приготовит сам.
Кулу Кай кричал ему, что опасность близко. Что-то происходило. Послышался вскрик, и, орк почувствовал за Эльдарином что-то встало. Будто легкоя ткань, невидимый шелк накрыл эльфа. Чувство было такое, что где-то открыли окно, и по полу пополз сквозняк. Только сквозняк этот подбирался к сердцу заставляя его трепетать. Эта была злая волшба. По ту сторону что-то держало и тянуло эльфа к себе.
Не долго думая Рувард сорвал с шеи амулет и направил его на тень. Плоский камень, на котором был вырезан знак клана, медвежий след в кольце, засветился. Этот бой не взять доблестью и силой, там другой мир…
- Кулу Кай предок моего рода, хранитель моего клана, приди.., зашептал орк.
Из камня потянулась дымка, в которой угадывались очертанья большого седого медведя. Образ зверя был чуть заметен, лишь глаза его пылали белым огнем. И взгляд духа предков был направлен на Эльдарина.
Присев на задние лапы призрачный медведь прыгнул на эльфа. И пройдя сквозь него провалился в тень. Оттуда послышалось шипенье и страшный рев. Медведь-дух боролся с тенями.

Сообщение отредактировал Baltazar - 4-02-2005, 2:19

[Латигрэт >>>]

Странное ощущение тревоги не повторилось, но разговор тоже замолк. Если конечно две фразы можно назвать беседой, даже если они включают в себя всю гамму чувств общения. Дальнейшие путь Хаятэ по привычке молчала, не интересуясь чем занят спутник и какие тревоги касаются его мыслей – его душа принадлежит только ему. А все, нужное чтобы доверять Райдену мастер меча знала, и не сомневалась в том. Для доверия не нужны были лишние слова и такие же лишние поступки.
Уже под вечер двоих путников остановились у ворот крепости. Стража не стала задавать много вопросов, ограничившись лаконичным сообщением Хаятэ, что ее дела требуют ее присутствия в этих краях, а здешние леса слишком ярки в своей красоте смерти, чтобы желать оставаться в них дольше необходимого. Тем более, холодный голос женщины легко дополнил ее клинок, как любой меч признанного мастера имевший свою простую, но неповторимую никем вязь иероглифов и рисунка. Знаком Хаятэ был ветер, обозначенный символичным значком старых обозначений. Не самый известный, но имевший свою силу.
Однако, хотя стража не задерживала их нарочно, когда ворота остались позади и под копытами коней оказались камни цитадели, небо уже отливало яркими цветами заката. Путь до форта явно затянулся, и потому все дела Хаятэ перенесла на завтра, сочтя что обсуждать полуденные темы в красных отблесках зари будет просто невежливо. Да и результат общения в таком случае, как правило, отличается от запланированного.
Предоставив выбор таверны, где можно остановиться Райдену – все таки, ему крепость была знакома хотя бы по традициям – девушка с легким интересом изучала окружающее, по давней привычке не удивляясь, но лишь наблюдая, когда почувствовала. Холод… магия… очень сильная. На такое способны мастера своего дела, а других Мастер Хаятэ чувствовала даже не зная о чем идет речь.
Если в лесу тревожное чувство выразилось как острая, пронзающая все мысль-образ «небо», сейчас воительница могла бы окрестить это серым. Серым ветром… серым холодом… Да.
Чувство, привитое Хаятэ ее Путем, который не имел красок, но был чистым светом – бесцветным, но освещающим – сейчас болезненно реагировало на эту магию. Самой девушке она казалось именно серой – как грязной. Когда цвет стирается, но не становиться светом без цвета, а просто отливается грязью. Очень неприятное ощущение.
И очень интересно узнать, кто опустил свое мастерство до такой степени. Или поднял как стяг. Серый.
Развернув скакуна почти на месте, Хаятэ обернулась к Райдену. Тот тоже что-то заметил, хотя и много меньше, чем девушка, но… Угадав по серьезным глазам спутника, что объяснений не надо, мастер тронула поводья. Куда двигаться разум запомнил, осталось только сориентировать это знание с местной архитектурой.

[Черон >>>]

Когда вода на дне третьей чаши показала дно, гости начали расходиться, а дымку на горизонте пронзили первые розоватые лучи солнца, в голове Даэрона успел сложиться относительно надежный план. Проблема в том, что он требовал личной встречи с его воспитанницей, а с этим будет весьма проблематично...
Эльдарин обязан что-то подозревать. К счастью, опровергнуть он ничего не сможет - бумаги самые настоящие, гербовые, из самого дворца. И подпись ничем не отличается от его лордства - уж кто, а маг был опытен в подобных делах.
Эльдарин обязан отнестись к мнимой посланнице сёгуна хоть с легким, но недоверием. И таинственная отлучка из-под его взора явно пойдет не на пользу...
Хорошо, можно обойтись и без этого. В конце-концов, лунный эльф под хорошим присмотром - случись что, Ксанния вмиг пришпилит его к его же доспехам. А задача Даэрона - опередить эту компанию, и... других возможных претендентов на артефакт.
Как всякий эльф, полагающий себя умным, Лорд Силфест предполагал наличие тайных посланцев. Может быть, сёгун решит подстраховаться, и пошлет кого-нибудь еще (он далеко не так глуп, как думают о нем многие). Может быть, кто-то из других Домов начнет интриговать за сокровище... не исключены так же посланцы орков (хоть что с них, дубоголовых взять - и магов хороших у них испокон веков не было!) и людей (вот это было намного опаснее).

И сейчас Магистра терзало (нет, слишком сильно сказано - волновало) некое дурное предчувствие. Привыкнув к тому, что предчувствиям волшебнику приходится доверять (если он не хочет окончить свои дни в каком-нибудь темном и неприглядном месте), Даэрон на всякий случай аккуратно укрепил магическую защиту и активировал перстень-орб. На случай, если сюда каким-нибудь ветром занесет мага - кольцо не даст ему почувствовать илюзию облика, накинутую на эльфа.
Правда подобный трюк скверно оборачивался для самого владельца кольца - он не мог колдовать, до тех пор пока действовал орб. Но это не беда.

"Монах Тариэль" поднялся из-за столика, легко взбежал вверх по лестнице за своей котомкой, запер дверь и направился к выходу. Он шел быстро, стараясь успеть к резиденции Ронина до заката...

[SkyDragoness >>>]

Ксанния задумчиво пила чай, размышляя, о чем могут думать собравшиеся здесь такие странные, такие разные личности. Такие непохожие, преследующие разные цели, и в тоже время ищущие один и тот же предмет. Гордые и непокорные, как волны моря, сокрушающие скалы на своем пути. Веселые и открытые, как весенний ветер, приветствующий тебя, когда ты стоишь посреди огромного луга. И в тоже время скрытные, как мыши, выбегающие ночью на поиски зерен и крошек. И в тоже время, возможно, совсем не такие, какими кажутся на первый взгляд. Обвешанные амулетами, обладающие природной силой, полагающиеся только на свои умения в фехтовании, шагнувшие во Тьму. Таких, как она было много или мало? Почему-то эта мысль пришла ей в голову именно сейчас. Кто она – бунтарка, которая нашла способ выразить свой протест или сломавшаяся эльфийка, которая по слабости своей выбрала этот путь… Кто сможет ответить ей, кто сможет сказать, правильный ли она выбрала путь? До сих пор ей не приходилось сомневаться в этом – она интуитивно чувствовала, кто трус, кто негодяй, кто предатель, а кто невинно обвинен, и она никогда не нападала первой. Все жизни, отнятые ею, были взяты справедливо, и она чувствовала это. А Тьма получала свои жертвы. Как плату за помощь. Ксанния знала этот закон Тьмы – пользуешься ее силой – платишь жизнями, отнятыми тобой. Любыми – простых людей, эльфов, орков, со светлой или темной душой. Живших праведно или грешивших. Порой Тьма принимает и жизни животных, в особенности волков, лис и оленей. Но только, если ты порадуешь ее раньше обильной кровью. У Ксаннии был небольшой запас «расположения»… На одно превращение и потом опять придется отбирать несколько жизней. Только бы не пришлось убивать неповинных, только бы не возникла такая надобность…

Что же такое все-таки свет, что же такое тьма?
Кто смог бы мне подробно о том рассказать?
Что же есть тьма и что же такое свет?
Кто мог бы дать мне точный ответ?

Эльфийка в задумчивости перевела взгляд на фонарик, имитирующий морскую глубину.
И снова почувствовала черную магию. Обернувшись к Эльдарину, она сразу увидела все – провал, теней-слуг одного из низших уровней. Но не самого низкого. И с чего Мастеру понабились все эти ухищрения? Чтобы ее еще больше стали подозревать. Непонятно.
«Ну, теперь я тебя вытягивать не буду - в прошлый раз ты должен был слезно благодарить меня, а стал подозревать в черных замыслах». – насмешливо-яростно подумала Ксанния. Потом эта мысль стала безвкусной, и наконец, какой-то печально-безысходной на вкус. Впрочем, как всегда, на ее выражении лица это никак не отразилось.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 4-02-2005, 16:39

[Chaos >>>]

Солнце уже наполовину зашло за горизонт. За те два часа, что он сидел, прислонившись к дереву, единственными звуками, нарушающими иддилию, были прощальные песни птиц и шелест легкого ветра, порой пробегающего рядом с ним. Это очень успокаивало. И хотя ничего не предвещало опасности, Ящер всё равно был настороже - он слишком близко от Цитадели - к тому же кто знает - не исключены другие группы этих демонов в орочьем обличье.

Сумрак и тишина наводили на грустные мысли: он вспоминал свой первый неудачный полёт, ссору с братом, расставание с... Глупые воспоминания. Глупые и бессмысленные. Это уже прошло. К тому же, не время. Сейчас у него есть проблемы поважнее. Ему вспомнились те двое путников, которых он увидел в этом лесу - они говорили о Нефритовом Листе, как он наиболее известен в этом мире. Очередные искатели великого сокровища? Возможно. А сколько их ещё? Сколько ещё безрассудных авантюристов ищет то, чего даже не понимает? Они хотят власти, славы, богатства, силы... Они так свято верят в то, что Проклятье Небес может помочь обрести им всё это. Глупые... Глупые жертвы своих эгоистичных желаний. Многие из них забыли, зачем они живут. Забыли, зачем они пришли в этот мир... И что самое грустное - им нельзя это объяснить. Чем существо умнее, тем проще ему оправдать своё заблуждение. А эльфы, пусть даже и высшие, глупыми отнюдь не являются. Намного проще их оградить. Именно поэтому он здесь. Он далеко не самый лучший, но было предсказано, что именно ему уготована участь повлиять на судьбу Проклятия Небес. И он согласился. Он поверил. Он просто не мог не поверить, ведь с ним говорили сами Стихии! И вот он здесь. Сидит под деревом и ждёт, когда окончательно стемнеет...

Его начало клонить в сон... Плохо. Ящер понимал, что ему нужен отдых, но на это совсем не было времени. И тем не менее образы из Мира Грёз начали являться ему в его сознании... Образ фигуры, завернутой в плащ, на голове накидка, скрывающая лицо... Ящер тряхнул головой! Но как подскочил, так и упал. В плечо впился маленький дротик - Ящер легко опознал яд по запаху - ещё пара секунд и он уснёт... Уже проваливаясь в сон он успел увидеть, скорее мысленно, чем глазами, что незнакомец повернулся к нему спиной и растворился в сумраке леса... Что же это за магия, что он не распознал чужака, пока тот не оказался совсем рядом... Куда девались все его природные инстинкты... И почему он ушёл... Драконид окончательно утонул в Океане Снов...

Сообщение отредактировал Chaos - 5-02-2005, 2:13

[higf >>>]

Райден, не говоря лишних слов и обойдясь взглядом для взаимопонимания с Хаятэ, припомнил, как обычно строятся такие крепости. Затем стрелок двинулся туда, где должна была быть по стандартному плану лучшая таверна, тем более что неуютное ощущение шло именно с того направления. Хаятэ следовала за ним. завернув за угол, они увидели добротно построенное, явно процветающее заведение, вокруг которого царила суматоха, слышались какие-то крики, из дверей выбежал напуганный посетитель, по виду из зажиточных купцов, с воплем "Пропал!". Райден и Хаятэ вошли в незакрытую им дверь и их глазам предстало странное зрелище - некоторы в шоке жались к стенкам. кое-кто непонимающе оглядывался, и только несколько человек за большим столом в правой половине зала явно были не зрителями, а участниками происходящего...

[Jedis >>>]

Эльна не понимала, что с ней происходит. Она оцепенела, собственное тело отказывалось её слушаться, каждый вдох давался с трудом, о том что бы говорить и речи не шло. Энергия, тёмная сила, исходящая от портала привела её в состояние, близкое к трансу.
"Что же я сделала?" - было единственной мыслью, кружившейся в её внезапно опустевшей, как будто разом освободившейся от забот о чём-то ином голове. Причина не могла не быть в ней: слишком многое указывало на это. Но раньше, когда проявлялись её странные способности, она всё-таки понимала основную суть, происходящего, те кусочки, фрагменты, предрасположенности и предпосылки, которые и так могли бы привести к почти невозможному, случающемуся из-за неё, но именно она, Эльнариэль, желая того или нет, делала так, чтобы они происходили. Теперь же происхождение портала, сама его сущность были ей непонятны. Сама она создать нечто подобное не могла бы никоим образом, значит, это сделал кто-то другой. Кто-то, обладающий большой, если не огромной магической силой.
Но не это теперь было главным, не это имело значение. Эльдарин оказался из-за неё в смертельной опасности, и она ничего не могла с этим поделать. Эта мысль ужасала эльфийку даже больше, чем охвативший её необъяснимый ступор.

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин очнулся от холода. Холод был всем, что преобладало над его состоянием сейчас. Словно его окунули в ледяную воду и продержали там порядка нескольких часов, не давая глотнуть воздуха. Дыхание с трудом восстанавливалось, нетривиально намекая, что вышеупомянутого воздуха и здесь не то чтобы очень-то много. Эльф осмотрелся и понял, что попал в не самые замечательные места на свете. Он словно стоял на островке серой, как пыль (или это и в самом деле была пыль?) земли, а рядом с ним сидело нечто, отдаленно напоминающее старого седого медведя и даже имевшее бы право таковым зваться, если бы не дымчато-призрачный вид, который безошибочно определял духа. дух медведя был молчалив и на вид чуть устал, глаза сияли... Вокруг дымилось несколько разметанных горок пепла. Эльдарин протянул руку к одной из них - пепел был холоден, словно снег, и кусал морозом пальцы эльфа. похоже, это все, что осталось от теней, которые затянули его сюда...
С трудом встав, все еще ощущая недостаток воздуха, отчего со лба ручьем тек ледяной пот (может, он и был горячим, но остывал чрезвычайно быстро), Эльдарин подбрел к краю островка и посмотрел вниз. Чо снизу, что сверху, что во все стороны простиралась только непроглядная тьма, исколотая такими же островками, как и этот. Эльдарин посмотрел на себя - доспехи были целы, меч тоже, что, на самом деле, было не так уж и важно - так он просто задохнулся бы вскоре в доспехах и с мечом в руке, что было чуть более почетно для воина, чем просто задохнуться...
- Давно я здесь? - не глядя на медведя, спросил у него Эльд. "Не очень. Я могу вернуть тебя" - спокойно прозвучал в голове эльфа голос, больше похожий на орочий, чем на рев медведя. Рувард... Вот откуда здесь этот дух. Чтож, теперь я, скорее всего обязан ему жизнью. если умудрюсь ее сохранить... Посмотрим, что я могу для него сделать.
- тогда сделай это, если можешь, - почти прошептал он, как вдруг легкий скользящий звук заставил его отвлечься. Тень - Эльдарин понял это сразу. Еще одна тень... Резкий режущий удар назад катаной с разворотом... и звякнувшие о латы теневые когти. Меч не нанес тени никакого вреда, за ее спиной появились еще две - неизвестно, кем они были раньше, но сейчас - просто бестелесными духами с очень длинными когтями. И это было опасно, помня о том, что Эльдарин еле мог дышать...
Медведь громко заревел и кинулся на врагов, совершив огромный прыжок и подмяв под себя одну из теней. остальные две набросились на духа-зверя сзади, послышался рев боли, клыки медведя уже сжимали шею (или что это было?) агонизирующей тени, а остальные две полосовали его огромную широкую холку лапами... Эльдарин сконцентрировался, и его катана начала наливаться холодным белым светом... фамильное оружие Иленин, подарок отца на совершеннолетие, давным-давно... неважно. Словно сма меч, метнулся к теням, управляя своим хозяином. Два молниеносных удара рассекли чудищ надвое, третье уже было мертво. Эльдарин устало опустился на землю, опираясь на клинок.
- Выноси меня отсюда обратно, скорее... - и в глазах у него снова потемнело.
Открыл глаза он на это раз на удивление быстро - наверное, прошло меньше минуты. Знакомые стены, знакомый потолок, морской фонарик и лица: два эльфийских и одно орочье... На шее последнего лица торжественно поблескивал магический амулет. Эльдарин из последних сил улыбнулся и еле слышно прошептал:
- Ксанния... Эльна... помогите мне подняться. И Рувард... я твой должник... Помогите встать, - он понимал, что врядли встанет без хорошего заклинания восстановления сил или хотя бы одной ночи спокойного сна, но не хотел выглядеть недостойно. Первое испытание на пути к Листу было им пройдено...

[Черон >>>]

...Тьма...

Ты чувствуешь это? Непроглядный мрак, чужеродное зерно в твоем сознании. Оно кажется настолько иным, отличным от тебя, что ты порой и сам пугаешься - да полно, ты ли это?.. Не в кошмарный ли сон тебя занесло?.. Ты тщишь себя надеждами, что тени - это иллюзия, они живут лишь в твоем вображение, это лишь твои страхи, с которыми нужно бороться усилием воли.

Ложь.

Тень - это ты. Ты - это тень. Свет неотделим от тьмы, человек - от демона. Эта пугающая тишина внутри - реальность. Ты обречен вечно нести в себе зерна мрака, их не вырвать самым страшным мечом.

Все еще не понимаешь? Глупый. Тьма в нас, она в твоем лунном клинке, в твоих глазах, в твоем сердце, в душах твоих спутников, родителей, твого мастера. Человек на протяжении Вечности упрямо борется с самим собой, убивает себя самое...

Мир обречен на гибель. Через эоны лет он неминуемо падет, вы захлебнетесь в собственной крови, которую щедро пустите сами себе. Те, кто не покорятся, не примут Мрак - погибнут. Они в твердой уверенности поразят свое же сердце, будучи уверенны, что искореняют жестокого врага.

Ты хочешь стать таким? Даже если и нет - у тебя нет выбора. Ты уже обречен. Смерть неминуемо настигнет тебя, рано или поздно - и ты не в силах ее остановить. Тешишь себя надеждами?.. Радуешься, что на твой век хватит?.. Ты будешь существовать еще бесчисленные века, наблюдая за бессильной агонией своих соплеменников. Мир обречен. Его поглотит Ночь, Та, с Которой все началось, и Которой все кончится. Абсолют. Вы называете Его Богом, Всесильным, Солнцеликим - но мы знаем правду.

Пустота - начало всего. У нее черный цвет...

...Сила - прах. Невозможно бороться с Вечностью, Абсолютом, Пустотой. То, что вы называете властью и могуществом - лишь крохотные булавки, которые подарены вам, чтобы вы нанизывали на них себя. Каждым своим шагом ты - и твои спутники, близкие - каждое дышащее разумное существо - лишь приближаете Конец. Возврата нет. Время не потечет снова вспять... Остановись... преклонись перед неизбежным. Смирись с ним... смирись...

...Смирись...

Эти мысли промелькнули в истерзанном тенми сознании Эльдарина перед тем, как мрак оставил его. На время - но отпустил...

Монах торопливо, постукивая посохом о грубо отесанные камни мостовой, приближался ко дворцу Ронина. Шлемы и доспехи стажи замаячили издалека - но с ней Тариэль проблем не ожидал. Им наверняка нужны воины. А после того, как он раскидает десяток солдат на "испытании" (буде здешний правитель захочет проверить нового воина делом), его примут с распростертыми объятиями...

[SkyDragoness >>>]

- Что это? - в ужасе воскликнула Ксанния, указывая на портал. Она обратилась к Эльнариэли, видя ее полное замешательство и прочитав в ее глазах, что она винит себя в случившемся. Это твоя магия? Ты вызвала портал? Или, ты знаешь, как его убрать? Я чувствую в тебе силу, ты умеешь с ней управляться - вопросы бурным водопадом обрушились на Эльнариэль, хотя, скорее всего, она мало что сейчас соображала. Ты училась магии? Хоть где-нибудь, хоть когда-нибудь?- В голосе Ксаннии послышалось отчаяние ( Все-таки, она была первоклассной актрисой).
Девушка все еще стояла, остолбенев, около провала. Казалось, еще пара мгновений, и ее затащит внутрь вслед за Эльдарином. В глазах ее отражался дикий, животный ужас. Она волнуется за него - поняла Ксанния. Что же их связывает? И, стоит ли ей продолжать оставаться в бездействии? Или нет?
Ксанния, насколько могла, попыталась утешить девушку - ты не виновата в случившемся, такое могу сотворить только очень сильный и при этом, она сделала акцент на следующих словах- очень умелый маг.
Для Ксаннии ( да и для Эльнариэли, скорее всего) прошло уже, казалось,несколько дней томительного ожидания, на самом же деле - немногим более получаса.
Внезапно лицо ее побледнело - она улышала ментальный крик теней, крик, исполненный ужасной, непереносимой боли. Затем - торжествующий рев медведя. Потом все стихло...
Эльдарин и Рувард победили - поняла Ксанния. Но вскоре Ксанния снова смогла владеть собой, ее лицо вновь стало бесстрасным. Зеленоглазая эльфийка помогла Эльнариэли ( то есть, буквально силой заставила) подняться в комнату и лечь на кровать. Все-таки, она была сильно вымотана и старшая сестра поступила бы именно так...
- Тебе сильно досталось, Эльд. Ксанния вымученно улыбнулась, помгая эльфу держаться на ногах. Хоть, мои методы сильно отличаются от методов целителей Терилейна, но они не раз спасали жизнь мне и моим друзьям ( скорее, навязанным союзникам) во время походов. Признаюсь тебе, я из тайной школы сегуна. (Такая школа действительно существовала, Эльдарин, как друг сегуна, должен был о ней знать. Но видеть учеников он не мог- они всегда ходили в масках во время занятий. Так что, отправляясь выполнять очередное задание в большой мир, они могли не опасаться быть раскрытыми.) это должно тебе многое объяснить, я права?
Итак, подожди, сейчас тебе будет лучше - твои силы, физические и ментальные, на исходе. Судя по всему, если бы ты исчерпал их, ты бы не смог вырваться оттуда. Она кивнула на то место, где недавно был провал, затем приступила непосредственно к ритуалу. На самом деле, об этом ей давным-давно рассказывал отец, но вспомнились его слова почему-то именно сейчас. Она сильно рисковала, ведь ошибись она хоть в одном слове, и результат ей будет неизвестен. Причем насколько разрушителен будет результат в этом случае, она тоже не знала. Помоги мне Тьма!- мысленно молилась она. Изогнув руку, она освободила скрытый в рукаве кинжал и легонько прикоснулась им к пальцу эльфа, так, чтобы выступила капелька крови, потом полоснула по своей руке, с какой-то дикой яростью - кровь полилась ручейком. Смешав его кровь со своей, она начала петь. Древние прекрасные слова зазвучали в комнате Эльдарина ( а они уже ушли из обеденного зала), внезапно она прервалась на высокой ноте, почувствов, что отдала достаточно силы. Ксанния прижала рану кинжалом и та сразу затянулась.
- Как ты? Встревоженно спросила эльфийка

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 7-02-2005, 16:23

[Scorpion(Archon) >>>]

- Нормально. Спасибо, что сказала. Я подозревал тебя в чем-то злом... прости. Я был неправ и готов искупить это так, как ты скажешь. Знаешь, я рад, что ты с нами. Но сейчас, пожалуйста, оставь меня одного, мне надо чуть отдохнуть. завтра мы двинемся за Листом - ты будешь смеяться, но я кажется знаею точно, где он... - по реакции Ксаннии было видно, что такой поворот событий ее удивил. но она умела владеть собой и, улыбнувшись и пожелав Эльду спокойной ночи, оставила его комнату.
Сам же Эльдарин погрузился в царство своих мыслей, большинство из которых сейчас были весьма грустными. Он не солгал ксаннии - лгать вообще было не в его привычке. Он не знал, а скорее чувствовал Нефритовый Лист. Когда тени тащили его в портал, он отчетливо ощутил его - энергия листа, огромной силы магия, была ощутима даже тогда, когда касалась краешков портала - ибо каждое касание, словно волна, накатывавшая на скалы, заставляла жрожать и стонать любую магию... Но он также ясно чувствовал теперь, как неуклонно, злобно и темно окутывал Лист все вокруг своей чудовищной аурой. неизвестно, было ли зло, которое окружало его, злом самого Листа, или просто притягивалось к нему, как к магнетиту - металлы. Но это зло готово было противостоять им. И уже сейчас оно судя по всему, боролось за Лист, пугало, даже атаковало... или все же атаковало не оно? а кто? Не Ксанния - она бы не смогла, да и не стала бы. Если предположить, что ей зачем-то нужен Нефритовый Лист и она хочет устранить своих соперников, то зачем втираться к одному из них в доверие? А если она хотела использовать меня для того, чтобы забрать Лист, то почему тогда нападать на него. Значит, напала явно не она... Может, кто-то еще ищет Лист. но какой силы это должен быть маг, если он так легко манипулирует тенями? Интересно...
Рассказ о тайной школе Сегуна немного успокоил Эльдарина. он знал, что такая и впрямь существует, хотя нынешний Сегун подобную практику не поощрял и одно время даже собирался распустить школу, но все же не сделал этого. Одно оставалось непонятным: какой природы применяемая Ксаннией магия? Не божественной и не элементальной точно... Магия природы? Или орочьи шаманские ритуалы? на первое не похоже, да и сама она на вид не склонна к подобному. На второе - неизвестно, очень даже возможно. но с чего это эльфийке, которая могла бы нормально освоить кодовство стихий или уроки терилейна и других богов, вдруг потребовалась бы магия орков. Неправдоподобно...
А если это темная мания, то вставал другой вопрос - где она этому научилась? Эльдарин не знал учеников тайной школы Сегуна, но знал их уроки наизусть. Конечно знал, ведь именно ему нынешний Сегун приказал отобрать и подготовить новых учителей для не в самом начале своего правления. Он сам разработал все упражнения и проконтролировал, чтобы магия тьмы, тени и уж тем более некромантия не были преподваны ученикам ни под каким предлогом. Хотя, может, она обучилась ей где-то на стороне? Тогда вопрос отпадал сам собой...
Шепот теней теперь тоже казался странным, но не страшным. Тьма хотела напугать его - ну и что? да, мысли в голову лезли трудные... Но он верил, что сможет справиться с ними. Конечно, зло никогда е здавалось так просто, как и он сам. Чтож, это напоминало большой поединок, только клинками судьбы рубились добро и зло. И Эльдарин твердо знал - от каждого солдата с обеих сторон зависит, кто победит. Нельзя сломаться. нельзя испугаться. И нельзя предать. Смерть лучше, чем что-либо из этого. С этими мыслями он наконец-то заснул. завтра много дел. Надо восстановиться... хоть немного.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 7-02-2005, 17:50

[Латигрэт >>>]

Хаятэ задержалась у порога таверны, чувствуя накал эфирных сил рядом. Хотя, сейчас этот хаос вокруг на скромное определение «накала» уже не тянул – обостренные чувства девушки почти кричали, и только привычное ощущение равновесия позволяло оставаться спокойной. Но совсем отрешиться от царящего и охарактеризованного как острый ветер Хаятэ не могла – она была часть мира, а не отдельным от него… - и ощущение душевного подъема (вопрос в какую сторону), возбуждения, нарастало.
Шорох перешел в гул, тот – в крик, и последний на неожиданно острой ноте оборвался, заставляя всем своим существом ощутить наставшую тишину. А вслед за тем подумать – если абсолютно посторонняя личность как Хаятэ услышала и почувствовала весь этот фейерверк, каково было адресату «серого ветра»? Мысль заставила девушка мысленно вздрогнуть. Далее мысль перетекла на пославшего упомянутый Серый, и душевное равновесие Хаятэ снова качнулось. Сильно так, едва не свалив все весы вообще.
Однако, пока мысли летели и иногда пытались скакать, времени терять не стоило. Воин отошла от дверей и, приветственно кивнув хозяину заведения, легким шагом направилась по общей зале. Напротив одной из ширм, отгораживающих небольшие личные комнатки, Хаятэ приостановилась и, на мгновение замерев, словно прислушиваясь, постучала. Дань вежливости, тем более, выбравшая свой путь стезей меча всегда считала, что дорога – это лишь направление, а пройти ее или ломиться по ней уже дело идущего. Особенно, что когда ломишься, как следствие многое ломаешь и еще большее пропускаешь… Вежливость же в любой ситуации считалась Хаятэ как правильное дыхание для ходьбы. Независимо, куда идешь.

[Baltazar >>>]

Замотав, обожженную амулетом руку тряпкой, орк сидел в обеденном зале.
Эльдарина увела наверх эльфийка, на вид, с ним было все в порядке.
Случившееся не укладывалось в голове Руварда. Кулу Кай, предок рода откликнулся на призыв. Раньше такого не было. Отец дал его, надеясь, что предок приведет меня к брату, но он молчал.
Если седой медведь пришел, значит всему клану угрожает гибель, род может прерваться.
Но что, что может случиться. Клан готов к войне как никогда. Десятки готовых укрывищь, полных припасов, много сильных воинов, опытный шаман. Кто может угрожать нам, ..или что.
Вспомнив случившееся, орк приуныл. Магия. Да будут прокляты эти черные силы, а род чародеев, что их лелеет – уничтожен. До последнего колена. И пусть о нем забудут, до заката времен.
Раз завтра выступаем, подумал орк, то надо предупредить коменданта, и взять когти.
Легко вскочив на ноги орк направился к выходу.
Сегодня лес останется без жертвы.

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин с трудом открыл глаза. Ксанния только недавно оставила его, и теперь снова кто-то стучался. если это она, Эльна или Рувард, то все бы обошлось хорошо, но если его сейчас смел тревожить хозяин гостиницы или кто-то из его слуг, то им было не избежать удара лунного танто, второй реликвии дома Иленин, втрое короче, чем первый, легендарная лунная катана, руны которой, по легенде, вывел из чистого золота и благославил сам Криптаром, великий бог войны и покровитель эльфийских воинов, хранитель чести. Однако короткое лезвие не делало его менее смертоносным - он всегда попадал туда, куда хотел его вонзить его владелец, когда метал ео, и находил щели в любой броне, если употреблялся в ближнем бою. Нет, убивать Эльд никого не собирался, однако вонзить кинжал в дверь почти у головы несвоевременного гостя было бы довольно забавно...
- Прошу вас, входите, - усталым голосом произнес Эльдарин и положил руку на подставку для оружия у постели. Однако вошел не хозяин, и никто из слуг или знакомых. В комнату неторопливо, изящно вошла девушка из людей западного побережья (просто из людей, хотя где еще можно было найти людей во всем Золотом царстве, кроме как на западном побережье). Волосы ее были черны, словно смоль, а прекрасные карие глаза напоминали о чем-то родном и непонятно близком. "О мече. - поймал себя на мысли Эльдарин и сам удивился. - Причем здесь вообще меч?" Но меч оказался даже дважды причем - один раз при нем, на стойке рядом с кинжалом, другой раз при его гостье, совершенно нетипичный, явно указывавший, что эта девушка очень далеко продвинулась по пути меча. Будь она эльфийкой, ее можно было бы назвать совершенной, но нотка тщеславия (впрочем, свосем маленькая, ибо он было свойственно Эльдарину, пожалуй, в сасмой малой степени из всех возможных для эльфа) не позволила ему ему перейти к столь пафосной речи и он просто настолько дружелюбно и бодро, насоклько хватило сил, произнес:
- Что привело вас ко мне, прекраснейшая из смертных, и главное, кого я имею честь принимать здесь, помимо просто великолепной красавицы и мастера меча, объединившихся в вашем дивном образе?

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 7-02-2005, 22:00

[Черон >>>]

Даэрон почувстовал, что Ксанния наконец осталась одна. Это был шанс - и не стоило его упускать. Монах шагнул в закуток между домами, прислонился к стене и прикрыл глаза, обращаясь к ученице Мысленной Речью.

"Слышишь меня?.. Только не подавай виду, что слышишь!..

Слушай... Не отходи ни на шаг от Эльдарина... будь при нем, вотрись ему в доверие, спасай из передряг - ты одна можешь это сделать... Остерегайся тех, у кого глаза слишком чисты... его спутников...

И помни... как только узнаешь, где находится Лист, или добудешь у него карту... убей его, тихо и безболезненно, а затем беги... Мы сами возьмем этот артефакт... Тьма подчиняется нам...

Будь сильной... да пребудут с тобой Духи Полуночи..."

Связь была оборванна. По счастью, никто не заметил дженсаари в такой как минимым странной позе. Даэрон подошел к воротам и стал ждать. %))

Сообщение отредактировал higf - 8-02-2005, 18:37

[Scorpion(Archon) >>>]

Вид монаха-воина, в целом, не удивил стражников. В нем не было ничего такого особенного - два ржавых меча, какая-то дубинища, на которую он опирался. Но так как работы у стражей по-хорошему уже давно не было (орки Кобры или Дракона крайне редко добирались до Стены с тех пор, как Рувард открыл на них свою кровавую охоту), то исполнить свой долг было не только почетно и важно, но и интересно. Один из стражей, залихватски закинув на плечо нагината, больше напоминавшую у местных эльфов меч с гигантской рукоятью, чем алебарду, обратился к дженсаари:
- Что тебе нужно здесь, почтенный странник?

[Черон >>>]

Монах поклонился стражнику в пояс - без раболепства, с достоинством, но почтительно - и выпрямившись, мягко произнес:

- Да не оставит тебя своим благословением огнеликий Эрлик, достойный охранитель. Я проделал долгий путь, чтобы служить своему богу здесь, обороняя рубежи родной страны от нечестивых захватчиков и орков. Не сочти дерзостью, но кто может вписать меня в ряды войск светлейшего Ронина?

Сообщение отредактировал Черон - 8-02-2005, 10:15

[Chaos >>>]

В голове шумело. Причём как-то неестественно, глухо и неприятно, этакое шипение... Сколько прошло времени и что вообще произошло? Драконид открыл глаза - темно - как будто и не открывал вовсе. И тишина. Кроме шума в голове вовсе ничего не слышно - вообще! В его сознание начала заползать легкая паника. Он ещё никогда не оказывался в подобной ситуации. Так глупо попастся. К тому же, кому? Кто-то препятствует ему в достижении цели? Или он пал жертвой каких-то особо ловких охотников? Но ведь его просто усыпили! А может... От этих предположений голова начала идти кругом. Так, надо успокоиться. Ящер приподнялся, опершись на руки, и сел - пол - обычная каменная кладка, ничего особенного. Осторожно встал на ноги. Внезапно тишину пронзил крик птицы - обычная ворона. Странно, он совсем не слышит её мыслей... Опять этот шум... Драконид раскрыл крылья, но те не встретили никаких препятствий на своём пути. Решив, что стоять на месте глупо, Ящер двинулся в произвольном направлении. А вокруг по-прежнему ничего не было видно. Несколько минут он просто шёл в одну сторону, но вокруг как было пусто, так и оставалось. Святое Пламя, да куда же он попал?!

Ящер остановился на месте, успокоился и стал слушать... Усилив свой ментальный слух настолько, насколько мог, он искал хоть одну зацепку... Рядом должны быть живые существа, Они обязаны мыслить, и он не может не слышать их! Шум усилился. Это уже было не просто равномерное шипение, оно стало напоминать биение сердца... Сердца? Ящер резко раскрыл крылья и взлетел! Он набирал и набирал высоту, всё выше и выше, но, похоже, у этого места просто не было предела высоты, словно там высоко бескрайнее небо. Что ж, тогда он долетит до небес!

- Куда ты летишь?

Этот голос прозвучал словно гром среди ясного неба - глубокий раскатистый, но очень красивый женский голос. От неожиданности Ящер слегка опешил, но сумел выровняться и завис в воздухе, мерно махая крыльями.

- Кто ты? - послал в пустоту мысль Драконид.
- Зачем ты летишь?
- Я прошу тебя, ответь мне, где я? - не унимался Ящер.
- Разве можно лететь без цели?
- Но у меня есть цель!
- А разве ты сам себе её выбрал?
- Какое это имеет значение?! Я выбрал её, потому что так будет лучше всем!
- А о себе ты подумал?
- Моя жизнь не имеет значения, если от неё зависят множество других жизней!
- Ты в этом так уверен?
- Так предсказали Драконы!
- Разве они говорили, что ты преуспеешь в своём путешествии?
- Да кто же ты?!
- Ты должен понять, что нити судьбы не сплетены заранее, они завязываются в узлы в зависимости от нашего выбора - вопрос только в том, чья воля окажется сильнее, ибо только воля живых существ способна изменять судьбу.
- Чего ты хочешь?
- Я хочу, чтобы ты увидел истину.
- Тогда покажи мне её!
- Хорошо.

В пространстве появилась сверкающая точка - маленькая звёздочка, которая начала расти, превращаясь в какую-то картину... И там он увидел себя. Он лежал в каком-то подвале на голом полу, и в полумраке он увидел двоих эльфов. Они склонились над ним и что-то делали... Окровавленный нож... Его горло было перерезано...

- Неужели ты думаешь, - продолжал голос, - Что твоя воля сможет на что-то повлиять, если ты будешь мёртв.
- Что это значит?! Кто ты?! Отвечай!!
- Я... Стихия Огня. А это была всего лишь одна из нитей, которая пока что не вплелась в общее полотно судеб. А теперь ответь - если бы я сказала тебе, что твоя смерть принесла только пользу, ты бы согласился на эту нить?
- Ты... ты... Ты врёшь. Я чувствую это. Я тебя чувствую. Зачем ты врёшь? Зачем тебе моя смерть?
- Мне нужна не твоя смерть, мне нужна твоя жизнь. Только Истинная Воля к жизни - единственное, что может позволить тебе добиться цели.
- Я......... понял.
- Тогда, очнись.

Ящер открыл глаза... Он лежал в подвале на голом полу и вокруг никого не было. Деревянная дверь была закрыта, но Ящер услышал мысли тех, кто собирался в неё войти. Дверь начала открываться...

Сообщение отредактировал Chaos - 8-02-2005, 11:15

[Scorpion(Archon) >>>]

Во славу умершего Далайо, нам сейчас и правда нужны воины, - улыбнулся страж. Говорил он читую правду - хоть и Кобры, и Драконы несли немалые потери, но их войска возвращались вновь и вновь, будто бы поверженные поднимались и с утроенной яростью кидались на своих победителей.
- ты можешь сам поговорить с ним. Наша крепость небольшая, и во-он в той массивной башне сейчас как раз находится наш Ронин. Если ты докажешь ему, что не зря носишь при себе мечи, он с радостью примет тебя. Но будь осторожен и знай, почти все задания, которые он мог бы тебе дать - задания проникнуть за стену. А там не жди пощады, - и страж почти тельно поклонился собеседнику.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 8-02-2005, 17:40

[Латигрэт >>>]

- Меня зовут Хаятэ, почтенный, - лаконично произнесла девушка, чуть улыбнувшись на утонченный слог собеседника. Тот легко выдавал в эльфе аристократа, хотя и странно было видеть воина такого ранга (а доспехи живо свидетельствовали о степени оного) в таком месте и, особенно, в такой магической буре. То, что именно этот… воитель, оказался в центре «серого ветра», Хаятэ уже не сомневалась. Она даже не задумывалась, откуда знает об этом – может, интуиция?.. ведь какой бы сильной она не была, веришь все равно не веря, видишь не глядя…
Тем более, еще одно дополнение, словно было мало предыдущих, девушка ясно видела, что тут было много более одного человека, и вряд ли они все дружно не заметили этой бури. Много вопросов вокруг этого «ветра», слишком… для первого часа пребывания мастера в крепости. Хотя, раз уж на то пошло, странностей за последний день и так было предостаточно, тем более что Хаятэ привыкла считать странным только «смех без причины», все остальное же воспринимая как должное в этом мире… большом. Так что пропорция одна странность на любой промежуток времени – уже много, а когда их больше одной – это уже что-то да говорит. Хотя бы то, что раз лимит странностей увеличен, кто-то для этого потрудился. Кто?
Хороший вопрос. Стоит ему посвятить побольше времени, благо скоро опять в путь, а Хаятэ любила размышлять, глядя на убегающую дорогу.
- …Знак – Ветер, и, тоже ветер привел меня к вам. – Прямо закончила она, не считая нужным плести тонкое кружево слов: вряд ли сейчас место для этого, и судя по усталому виду эльфа, время.

[Черон >>>]

- Да воссияют звезды на небосклоне твоей жизни, - благодарно ответил монах, осеняя стража знаком Омитасу. Шурша в воздухе складками нехитрого одеяния, он прошел под аркой входных ворот крепости, высматривая вход в указанную массивную башню и одновременно боковым зрением оглядывая внутренний двор крепости.
Видимо, у орков сегодня был на редкость неудачный день для налета, потому что стража отчаяно скучала на своих постах. Один из них даже вызвался проводить достойного служителя Эрлика к самому Ронину (надо же - у них такая нехватка войск, что сам командующий отбирает рекрутов?). Даэрон-Тариэль принял смиренное и волевре выражение лица, готовясь после очередного лестничного пролета предстать перед очами Воинственного...

[SkyDragoness >>>]

Ксанния наконец-то осталась одна. Сейчас прекрасный шанс услышать мастера - грустно подумала девушка.
Словно в ответ на ее мысли, голова ее начала кружиться, она ощутила легкое покалывание в висках.
- Приветствую Мастера - Ксанния мысленно поклонилась, не раболепствуя, но оказывая истиное почтение сильнейшему. Душа ее пела - ее Мастер с ней, он поддерживает ее, теперь ей не стоит бояться ошибки. - Да, Учитель, ты будешь мной доволен, Учитель - он больше не подозревает меня. Я дважды спасла его. Последний раз ему угрожала реальная опасность. Он доверяет мне Учитель, но никто не может быть так предан, как предана я Вам, о Мастер! Да благославит Вас сама Тьма!
...сеанс связи прервался.... Ксанния чувствовала себя опустошенной, она отдала ему много сил, пусть он даже это не чувствует, но если бы не она, у него был бы неплохой шанс погибнуть.
Ксаниия долго ворочалась на своей постели, но в конце-концов уснула, по-детски подложик под щеку ладонь и с блаженной улыбкой на губах.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Да, давно ветер не приносил таких удивительно приятных новостей, - Эльдарин решил, что уже можно убрать руку с мечей. Он с интересом разглядывал красивую человеческую девушку, пытаясь определить, сколько ей лет, сколько лет она путешествует - ведь мало мастеров клинкового боя, которые не путешествуют.
- И чем же вызван ваш совершенно неожиданный визит в мои скромные покои?

[higf >>>]

Переполох постепенно улегся и Хаятэ, как обычно, пвинуясь своей интуиции, направилась в одну из комнта. Она постучала и, услышав приглашение, вошла. Райден же задержался в зале, внимательно осмотрев ее. Однако ни глаза, ни уши, ни другие чувства, как входящие в число пяти, так и иные, не подсказали ему разгадку происходящего.
Стрелок понял, что сам не разберется и, подумав, что Хаятэ может выяснить, в чем дело, у кого-то из активных участников происшествия, последовал за ней. Его спутница беседовала с высоким эльфом. Райден поклонился хозяину комнаты:
- Райден, я стрелок и спутник Хаятэ.

[Черон >>>]

...Огромные серые хлопья кружатся, точно первый снег, неспешно опускаются на гладкую, беспросветно-черную и вязкую поверхность, еле заметно качаются на ней. Сквозь круговерть с тродом различается нечто, похоже... да, похожее на каплю, мерцающую изнутри тусклым болотным отсветом. Она беззвучно падает в черноту и тонет, уходя все глубже. Проделанная ею воронка начинается стремительно вращаться, затягивая в себя пепельные хлопья и при этом отдаляясь...

...Это смерть...

Сверху, из сияющей переливающимися цветами и одновременно бесцветной пустоты Ничто, в невообразимой глубине рождаются крохотные солнечные лучики. Пронизая круговорот падающих клопьев, высвечивая крохотные пылинки, они погрузаются в воронку и гаснут, сворачиваясь в хитросплетение белесых нитей, сияющих тусклым отблеском. Воронка уходит вниз и вдаль, растворяя в себе серые снежинки и осколки света, наделяясь равномерным серым цветом...

...Это свет...

Ястребы кружатся над крошечным шаром, путешествующем в глубинах Бесконечности по строго определенному тракту. Черные силуэты озаряют материки и континенты хриплым клекотом, слетаясь к одной-единственной маленькой точке - посреди Драконьих гор. Именно здесь должен был случиться еще один прорыв - еще один удар исполинского молота Хаоса, еще один безумный маг или святой мессия, еще один могуществнный артефакт, который должен был пошатнуть Равновесие миров в ту или иную сторону. Над ним уже сгущались Силы - столп света, озарявший небо и землю, черные тучи, тихо клубящиеся у подножья... где-то вдалеке даже мелькнула крошечная крылатая искорка - это наверняка посланник Стихий...

У всех была своя цель. У Тьмы и Света - обратить новоявленную Силу на свою сторону, подняв свой флаг, выкрашенный новыми красками. У Хаоса - ударить, взломать стальную броню мира, прорваться и обратить его в Ничто. У Равновесия...

...На самом деле не существовало ничего. Не было ни дьявола, ни бога, ни ужасной Пустоты-Хаоса, откуда явилось все сущее. Даже темные крылатые тени были ни чем иным, как иллюзиями. И они знали это.

Все существовало лишь до тех пор, пока в это верили - и творили своим сознанием Смертные. А впрочем, сама их жизнь была ни чем иным, как тусклым, выдуманным ими самими призраком...
И не было иного пути. Нельзя было сбросить с глаз покров морока, прозреть и выйти из толпы слепцов, нельзя было увидеть Истину

Потому что Ее не существовало.

На мгновение кажется, что в испещеренной звездными огоньками Вселенной, на самом ее дне, в эонах полета света виден какой-то силуэт... но наваждение пропадает, спустя миг.

Как бы то ни было, за Нефритовый Лист намечалась нешуточная битва. Чье бы лицо не скрывалось под забралом - удар клинков, которые сжимали две пары стальных рукавиц, должен был потрясти основы мира...

[Scorpion(Archon) >>>]

Появление стрелка нисколько не удивило Эльдарина. Напротив, он был даже рад ему - известно, что мастера подобного рода занятий, какие практиковала Хаятэ, редко путешествуют в одиночестве. Обычно с ними их ученики, а Райден, в целом, на ученика походил очень мало, но было в этой паре что-то такое, что вызывало доверие... Сила? Благородство? Мудрость? Молодость? А может всего понемногу...
- Рад видеть вас не менее, чем вашу спутницу, почтенный стрелок хотя ее красота все же чуть склоняет весы благорасположения на ее сторону. Я как раз пытался выведать у нее причины и цель вашего столь позднего визита, и признаюсь, все те несколько мгновений, что я беседовал с ней без вас, она хранила покров тайны бережнее, чем девушка - свою любовь, и надежнее, чем воин - верность своему господину. Может вы мне поможете пролить свет на ваше с ней таинственное появление?

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 10-02-2005, 23:48

[Chaos >>>]

Ещё доля секунды и они войдут. Он уже знал, зачем они пришли. Он настолько отчётливо слышал их мысли, что с трудом верилось, что это эльфы - их сознание всегда было немного мутным для него - а у некоторых эльфов и попросту закрыто для его восприятия. А эти...

- Грязная работа.
- Нам не привыкать. К тому же так просто - он ведь спит.
- Он Драконид - так сказал Мастер. Я их немного побаиваюсь.
- Всего-то крылатая ящерица. Сейчас он не опаснее мёртвого орка.
- Я всё-таки не понимаю - почему Мастер не прикончил его сам? Рептилия была у него в руках. Зачем понадобилось притаскивать его сюда?
- Раз Мастер приказал, значит есть причины - даже не смей помышлять о сомнении в могуществе Мастера.
- Давай быстрее выполним поручение. Ты не забыл сосуд?
- Не забыл. Открывай скорее.

Все эти мысли эхом пронеслись в его сознании, но одно Ящер понял точно - они думают, что он спит и собираются убить его. Дубовая дверь начала медленно открываться и они вошли. Ящер не шевелился - он ждал, когда один из них склонится над ним и тогда... Драконид атаковал.

На всё ушло не более двух секунд - резким движением, словно вампир, он раскрыл пасть и его челюсти сомкнулись на горле первого эльфа. Отскочив и схватившись за рваную рану, он отчаянно пытался остановить кровавый фонтан, издавая булькающие звуки. Второй от неожиданности немного растерялся и попытался вытащить из ножен меч, но когда его рука коснулась рукояти меча, Ящер прыгнул - рука прошла грудь насквозь - там, где, как думал Ящер, расположено сердце. Эльф как-то неестественно вскрикнул, и спустя мгновенье его голова завалилась на бок - Ящер вытащил окровавленную руку из груди эльфа - тот медленно осел на пол. На них даже не было доспехов - только легкие кожаные одежды - странные какие-то эльфы...

Зато теперь он был свободен! Немного больше приоткрыв дверь, он вышел в полутёмный коридор. Где же он? Под землёй? Скорее всего. Но пройдя немного по коридору, он заметил окно. И в нём Драконид увидел... не может быть... Великую Стену Драконов! Получалось, что сейчас он находился в одной из башен Цитадели. Они что-то говорили о сосуде... Неужели какому-то Приверженцу Тьмы просто была нужна его кровь??? Драконид не был знатоком, но знал, что существ, так или иначе связанных со стихийными силами порой убивали из-за кожи, крови, пера или ещё чего... Выходит здесь есть кто-то, кто использует запретные знания. Надо быть осторожным. Но Ящер не мог просто выйти через парадную дверь. Пришлось идти на риск. Драконид осторожно вылез на свежий воздух через окно, надеясь, что в сумраке ночи его не заметят редкие ночные гуляки или стража, и полез на крышу, чтобы получше осмотреться. И вот он на вершине башни. Вся Цитадель перед его глазами. Что ж, так или иначе, но он оказался за стеной.

Но ведь стихия уже говорила с ним... А что же тогда было в тот раз... Святое Пламя, что делать дальше?! Ящер не на шутку растерялся. Он ждал, что услышит зов, но его не было - где же тогда точка силы, да и есть ли она здесь, как ему сказали.. Надо было что-то решать, потому что рано или поздно его заметят. Более того, он убил двух эльфов, которые, впрочем, пытались убить его - Ящер не чувствовал себя виноватым - Священный Закон действовал на всех - но зато о нём знает тот, кто усыпил его и, возможно, найдут трупы... Ящер напряг все свои органы чувств, надеясь поймать хоть одну зацепку на дальнейшие действия...

Сообщение отредактировал Chaos - 11-02-2005, 10:40

[higf >>>]

Столь витиеватая речь заставила Райдена, привыкшего к дороге и обычаям воинов, внутренне улыбнуться, а Хаятэ - даже показать улыбку. Впрочем, комплименты приятны любой девушке, даже мастеру клинка, если они идут от души.
Райден не видел нужды скрывать цель их странствий - искателей Листа было немало.
- Мы с Хаятэ ищем артефакт, известный как Нефритовый лист. Странствия привели нас в эти края. - - кратко по сравнению с изысканной речью собеседника ответил стрелок.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Чтож, это интересно. Вы знаете... - что заставляло Эльдарина доверять этим ночным гостям? Уж не то ли, что он чувствовал в них "своих", стоящих на правильной стороне битвы. Нет - это было явно надуманно! Если бы он попытался объяснить свое дроверие подобной причиной Сегуну или кому-то еще, его или подняли бы на смех, или усомнились бы в здравости его рассудка. Тут было что-то еще... Что-то необъяснимое и необъснимо важное, сближавшее их, позволявшее доверять друг другу. Понимание ответственности? Благие намерения? Сила и храбрость? Неизвестно, но Эльдарин продолжил. - Я и небольшой отряд со мной собираемся в экспидицию за Листом. Не хотели бы вы составить нам компанию, если наши пути ведут к одной цели?

[Латигрэт >>>]

Хаятэ улыбнулась. Ярко, искренне – было даже странно, что идущий по Пути меча способен так улыбаться.
Мысли же девушки стремительно летели. Какие бывают совпадения – быть может, по воле Идущего, жаждущего проложить свой путь, или это игра Листа… хотя, разве это важно? пока движение идет в нужную сторону, не имеет роли чей путь был проложен первым – главное он проложен…
Вдобавок, улыбку мастера вызвало само построение фразы эльфа – тот похоже тоже разделял точку зрения о путях. И это, в ракурсе предстоящего общего путешествия, радовало Хаятэ.
- Я буду рада обществу единомышленников, - вновь лаконично ответила она, не сказав однако «мы». Не потому, что считала, что мнение Райдена будет отличаться от ее, но из уважения к спутнику. И вдобавок, она не любила решать за других даже в мелочах.

[Baltazar >>>]

Разговор с комендантом напоминал какой-то допрос. «Чего ему от меня надо, думал орк». Куда, зачем, почему, в разной форме ссыпались на него. Можно подумать, что он единственный в гарнизоне. В конце концов, орк что-то сердито прорычал, мол, это дело требует от меня покинуть стену.
В казарме, Рувард быстро собрался в дорогу. Веревки, запас стрел. Кое каке мелочи, полезные в охоте. Но главное он достал тщательно завернутые в кожу «когти».
Традиционное боевое снаряжение его клана. Одновременно и защита и оружие. Два кожаных рукава, с нашитыми поверх костяными пластинами, заканчивались стальными лезвиями, по три на каждой. В бою не стесняющие кистей, позволяя держать лук, они оставляли несколько глубоких ран, неся смерть врагу.
Собравшись, орк аккуратно убрал свою койку, показывая, что вернется не скоро, и покинул барак.
Воздух показался ему особенно свежим. Аромат свободы, приправленный опасностью возбуждал чувствительные ноздри орка.
Быстрым шагом Рувард направился к вратам. Там он утром встретит Эльдарина.
Ночь пела песню перемен. Впереди ждал поход, и орк чувствовал, что, легким он не будет…..когти тихо звенели, требуя крови. Скоро они напьются вдоволь…

[Scorpion(Archon) >>>]

Видя, что и лучник поддерживает свою спутницу (Эльдарин уловил еле заметный кивок), эльф улыбнулся - новые союзники были как раз кстати. Пообещав друг другу встретиться у ворот, и попрощался, собеседники расстались.
Эльдарин пытался заснуть, но сон еще около часа не шел. На душе было неспокойно и тревожно, словно что-то обгладывало ее, как мощную кость дикого быка. И главное - все же какое-то подозрение то и дело овладевало Эльдарином. Непонятное, словно детская головоломка, оно напрашивалось в голову настойчивее, чем вышеупомянутый ребенок мог клянчить сладости... А у головоломки всегда простое решение. Знание, полученное Эльдарином во время перехода из обычного мира в мир теней, весьма волновало высшего эльфа. да, теперь он практически точно занл, где находится Лист. да, он теперь мог вести отряд напрямую. Но главным вопросом был другой - кто? кто подослал этих теней? И почему они на него напали? Очень напряженно подумав, Эльдарин мог объяснить себе последнее... Конечно, им приказали напасть на него, или они случайно ослушались прямого приказа и поддались своей кровожадности... Скорее всего, на это повлияли силы Эльнариэли... Чтож, оставалось одно - кто послал эти тени? Но об этом сейчас было трудно думать...
Дургое тоже было важно - Ксалара. Мать Ксаннии. Или не мать? Но кто - сестра? невероятно, у Ксалары вроде не было сестер. Значит Ксанния - все же ее дочь. Прошло много лет с тех пор, как Ксалары не стало, но Эльдарин помнил ее, как будто они виделись вчера. Она была прекрасна, очень умна... Но ее род попал в немилость при прежнем Сегуне и считался теперь не самым благородным. Эльдарин долго пытался выяснить что-то в этой загадочной истории. Он очень любил Ксалару - она была ему словно сестра. Эльдарин вспоминал их молодые забавы, вспоминал, как они вместе ходили смотреть на цветение розово-белых вишневых цветков. такие красивые цветы - как само счастье. Эх, Ксалара, почему ты так рано умерла...
Эльдарин помнил, что что-то было не так со смертью его давней подруги - она влюбилась в кого-то, потом вышал замуж не по любви и умерла, дав жизнь единственому ребенку. Значит, это была Ксанния. И еще он помнил,что с этим связан каким-то образом один из благородных домов. Но, к сожалению, большего сейчас Эльдарин припомнить не мог... И, засыпая, он приказал себе срочно вспомнить все, что узнал о падении Дома Бегущей Воды, когда расследовал это дело. О его расследовании знали только двое - он и нынешний Лорд Сегун, приказавший выяснить все обстоятельства дела, чтобы узнать, моно ли вернуть Дому бегущей Воды место в числе великих благородных домов. По странному стечению обстоятельств, в судебных архивах сегунской канцелярии оказалось очень мало записей об этом деле, и тогда Эльдарин начал собственной расследование.
С мыслями о своих изысканиях эльф тихо, спокойно уснул, чуть поерзав на циновке...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 14-02-2005, 21:44

[higf >>>]

Предложение было немного неожиданным, от того, с кем они только что познакомились. Однако эльф вызывал доверие у встречавшихся ему и способных это чувство испытывать вообще.
Ну что ж... Сам Райден на Лист особенно не претендовал. Просто так сейчас шел его Путь. Доверял он также и прекрасно развитой интуиции Хаятэ. Так что лучнику оставалось только подтвердить решение своей спутницы, выразив согласие.
Затем они попрощались, и Райден с Хаятэ направились к хозяину таверны снимать жилье.

[Jedis >>>]

Она вошла к нему в комнату. Конечно же, Эльдарин спал. Странно было бы ожидать нечто иное в таком месте в это время суток. Эльнариэль, стараясь двигаться как можно тише, подошла к его изголовью, присела на колени и стала ждать. Ей не надо было будить Эльдарина: через несколько мгновений его глаза открылись. Как и у всякого столь опытного воина его сон был необычайно чуток.
- Эльна? Ты почему не спишь? – Эльд был удивлён, но достаточно спокоен.
- Надо поговорить. Наедине. – И это была чистая правда. Если в начале вечера она готова была сделать почти что угодно, чтобы избежать его разговора, в основном из-за непременных нотаций, то теперь всё было несколько по-другому. Происходящее нравилось ей всё меньше и меньше, некоторые вопросы требовали неотложных ответов, особенно один из них… Она решила действовать честно и напрямую, стараясь оставаться как можно более серьёзной.
- Наедине? О чем? Неужели опять какой-нибудь ужасно важный секрет? – Эльд произнёс эти слова насмешливо, эльфийка уже готова была обидеться и уйти, но другой столь невероятно удачной возможности для этого разговора ей могло и не предоставиться.
- Ты ей доверяешь? – Да, именно так, напролом.
- Кому ей?
- Ты знаешь, о ком я говорю. Ответь, пожалуйста. Просто "да" или "нет". И если ты скажешь "нет", то я уйду, и мы больше никогда не заговорим на эту тему.
- Это сложно, так просто ответить "да" или "нет". Скажем так. Я не доверяю ей, если речь идет о полном доверии. Не доверяю.
- Хорошо. Потому что тогда нас таких здесь двое.
- А откуда у тебя причины не доверять ей? - Кажется, это и вправду его заинтересовало. Хорошо, теперь Эльд хотя бы пытался её выслушать.
- Для начала, я впервые её вижу.
- Я тоже. Но у нее была бумага за подписью и печатью твоего отца. Где она могла их достать, если не у него? – Бумага? Всё страннее и страннее. Поглядеть бы на этот документ вблизи…
- Хороший вопрос. Мне тоже интересно. К тому же, до моего ухода он не только никого за тобой не посылал, но и не упоминал о таком намерении. Если же её послали позже, то непонятно, как она добралась сюда так быстро. Я шла самым коротким путём, да и тот уже не существует.
- Да, это, конечно, интересно. Она утверждает, что училась в тайной школе Сегуна. не спорю, о ней знают только Сегун и главы домов, да еще пара-тройка его друзей, в том числе я... Но ничему, что она нам продемонстрировала, там не учат. Это странно...
- В тайной школе? Я брала там несколько уроков, хоть я и не из учеников: мне они отказать, как ты понимаешь, не могли. Там я её тоже не встречала, а у меня неплохая память на лица. Впрочем, может мы просто не пересеклись. – Эльнариэль давно уже поняла, что никогда нельзя быть абсолютно уверенной в выводах, построенных на догадках.
- Они на занятиях носят маски, если вдруг кто их увидит. Не пересечься вы, конечно могли... Но всё равно все это странно. Она, по-моему, не та, за кого себя выдает. Но все же она не похожа на врага. В ней есть что-то... детское, наивное. Но в то же время она очень сильная. – С этими словами Эльдарин вытянулся на постели.
- Кстати, а что случилось с тем "коротким путем"? впрочем, я догадываюсь... Но все-таки что? – Хороший вопрос.
- Да так, небольшая лавина. Ничего серьёзного, просто куча тающих снега со льдом, камней и один труп козла.
- Да, мне кажется, я понимаю, как ему должно было не повезти... Совершенная случайность, да?
- Абсолютная. – Нет, правда.
- Да, именно на случайности тебе везет больше всего. Ну ладно, иди поспи еще, а потом уж отправляйтесь за покупками. Ладно?
- Ладно. И... прости за вчерашнее. – Он мог ничего ей не говорить, Эльна ни на минуту не сомневалась в первопричине произошедшего, как, впрочем, и Эльдарин.
- Все нормально. Не волнуйся, я в порядке. Сегодня мы отправимся за листом, и тебе нужны силы. Отдыхай пока.
- Я постараюсь.
Эльфийка почти уже вышла, но тут забавная и довольно-таки шальная мысль пришла ей в голову.
-Интересно, если кто-нибудь увидит меня сейчас, выходящей из твоей комнаты, то что он подумает, а?
- А что они могут подумать? Особенно те, кто знал, что мы были знакомы до нашей встречи тут. А уж те, кто не знал... так те точно подумали. – Он ехидно усмехнулся. Была всё-таки какая-то особая прелесть в этих маленьких и безобидных дружеских подколках. Она усмехнулась в ответ и отправилась к себе, собираясь последовать совету воина.

Сообщение отредактировал Jedis - 20-02-2005, 1:54

[Scorpion(Archon) >>>]

Солнце еще даже и подумать не успело о том, чтобы выйти из-за горизонта, сумерки только начинали редеть, но Эльдарин был уже на ногах. На этот раз ни традиционного завтрака, ни чистки доспехов он дожидаться не стал. Первым делом достал откуда-то из-под циновки странного вида одежду - черный, плотно облегавший тело черный костюм с капюшоном, темно синий платок, по размерам даже больше походивший на шарф, и черные ножны, сработанные из легкого сплава стали и хорошего мифрила.Все это было надето в один миг, и из статного, разряженного в парадные латы воина Эльд превратился в черного, как сама ночь, воителя тени. Вот этому в тайной школе Сегуна обучали, и обучали исправно - быть незаметным, сливаться с любой тенью, исчезая, ка изящная дикая пантера, выходившая на ночную охоту. И разя с той же грацией, гибкостью и яростью пантеры...
Ножны меча также были сменены. Вместо старого доброго танто были взяты несколько метательных ножей полегче и поострей и изящная, тонкая, как нитка, цепочка, к концу которой был привязан сюрикен. Остроконечная стальная звезда сверкала изящно украшенными серебром краями... Кто бы мог знать, что обычно на них наносят яд ящеро-людей и гадюк из самых грязных болот. Но к данной звезде это не относилось - Эльдарин считал для настоящего воина позором убивать при помощи яда. Женщине такое еще можно было простить, но мужчине, полному сил и тем более воину благородного дома - никогда. Лучше самому умереть, чем опуститься до подобной низости.
Обмотав цепочку вокруг левой руки и закрепив ее на локте, Эльдарин привел в порядок все, что можно, чтобы казалось, что хозяин вышел ненадолго - разгладил одеяло, сумку и всевозможные пожитки тоже вернул на место.замешкался только возле подставки для мечей. Подумал пару минут и сунул танто за пояс - конечно, не очень удобно, но оставлять оружие было все же жалко...
Наконец, высыпал на маленький чайный столик, куда ему обычно подавали чай, несколько чернильных орешков, заостренную палочку и немного пергамента - бумагой пользоваться он не любил, она слишком быстро портилась. Порвал пергамент на клочки, очень неаккуратно, в спешке (обычно он себе такого не позволял) начертил на каждом одну и ту же фразу "Сегодня в полдень, в роще за воротами". Вышло три клочка - один был для Эльны, другой - для Ксаннии, третий - для Райдена и Хаятэ. руварда инструктировать не надо, он придет сам. Эльд открыл дверь, неспешно прошел до комнаты каждого из "адресатов" и положил записки всем, чуть приоткрыв дверь... С новыми знакомыми, явившимися под вечер, было сложнее весго, он не знал, где находится их комната, и пришлось бы проверить все, но, по счастью, в коридоре эльфу попалась дочка хозяина, вышедшая из своей комнаты по никому не известной причине. Может, она любила это время суток, а может, где-то ее ждал любимый, или друзья, пригласившие послушать пение утренних птиц в лесу. Не столь важно...
Она хотела закричать. Но не успела - в один прыжок Эльдарин оказался возле нее и зажал ротик девушки ладонью. Палец другой руки он приложил к замотанному платком рту и показал, чтобы девушка не шумела. та кивнула и полными страха глазами уставилась на ночного гостя, который прошептал:
- Вчерашние гости, девушка-мечница и ее спутник. Где они?
Перепуганная эльфийка кивнула на одну из дальних комнат. Тогда Эльдарин улыбнулся (впрочем, под платком улыбки было не видно) и легонько тронул ее висок пальцем. Глаза девушки закатились, она упала на пол. Когда проснется через четверть часа, ей покажется, что она просто на минуту задремала на ходу и споткнулась... А ночной воин-тень - всего лишь сон, которого никогда и не было...
Оставив записку последним своим спутникам, эльдарин аккуратно, крадучись, вышел из гостиницы, тихо прошмыгнул до ворот по темным переулкам и, дождавшись, пока отвернутся привратные стражники, поднял с земли маленький камешек и бросил в густой кустарник, росший по правую руку от въезда через ворота... Отвлекшись на шорох, эльфы направились, как и подобает исполнительным солдатам, проверять источник подозрительного шума...
Все же эти "кобры" глупы, не то, что степные орки. Конечно, отупеешь, столько лет рыская по горам и утопая в крови своих же сородичей и невинных эльфов. Обмануть таких стражников мог бы даже, наверное, восьмилетний мальчишка... Но это не описывало и самих стражников с привлекательной стороны. Если верности и храбрости служакам было не занимать, то внимания и смекалки явно не доставало.
Добравшись до той самой рощицы, вмеру густой, чтобы можно было найти достаточно тени и покоя, Эльдарин быстро, как дикая кошка, вскарабкался на одно из деревьев, огляделся и присел в позу умиротворения. Пару-тройку часов можно было посвятить себе, поиску внутренней гармонии и созерцанию собственной души... Нужно было очиститься от мирской скверны, прежде чем отправляться в такое тяжкое пуешествие.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 16-02-2005, 18:29

[SkyDragoness >>>]

Ксанния проснулась рано. Еще только ленивое солнце начало подниматься над горами, заставляя снег на их верхушках казаться заключенным в пламя. Последние звезды еще исчезали со светлеющего неба, как тают снежинки на руке в холодный зимний день - не очень быстро, но все же тают одна за другой, превращаясь в сияющие капли. А вот луна, точнее, узкий молодой месяц, тонкий и светлый, почти невесомый, все еще боролся за свои позиции, смело и яростно, хотя было видно, что скоро и ему придеться сдаться и покинуть арену противоборствия, впрочем, покинуть лишь для того, чтобы снова вернуться следующей ночью - более сильному, более яркому.
Заря, верная спутница солнца, раскинула свою легкую розовато-персиковую шаль над крепостью, которая тоже постепенно пробуждалась ото сна.
Ксанния потянулась, лежа на постели и, выгнувшись, как дикая кошка, резко выпрямившись, оказалась на ногах. Умывшись и переодевшись, Ксанния собралась спуститься вниз, чтобы позавтракать (Этим утром она ждала возможности нормально поесть, а уже после это была готова отправляться в путь. Но, как она поняла, ее надеждам не суждено было оправдаться), и только тогда заметила записку, лежавшую около двери. Лаконичное послание гласило, что нужно быть в полдень в роще за воротами. В роще? Странно...
Ксанния привыкла быть точной, но сейчас она решила попасть туда как можно быстрее, мало ли, быть может Эльдарин что-то замышляет и приглашает всех остальных за час до полудня.... А пропускать что-то Ксаннии не хотелось, причем оччень не хотелось. Настолько, что она решила пожертвовать завтраком. Купив по дороге у зеленщика пару больших, сочных яблок, Ксанния в достаточной мере удалила свой голод (она была готова голодать по нескольку месяцев, питаясь лишь тем, что сможет поймать или найти в лесу). Жуя спелый, красный фрукт, эльфийка вышла за ворота, помахав на прощание стражникам, на что те выразили глубое сожаление, что девушка не останется здесь еще, ведь скоро кончится их смена.
Ксанния восстановила в памяти местность, и, увидев рощу, сразу вся собралась; эльфийка стала похожа на пугливую лань или охотящуюся рысь. И та, и другая не хотят быть замеченными. Как и она.
Где можно устроить хорошую засаду, как не на дереве? Ксанния лазила по деревьям также, как плавала, а плавала лучше выдры. Но сейчас исполнить свой план ей не удалось - дерево было занято. И кем? Эльдарином. Поняв, что первоначальный план с веселым треском и грохотом провалился куда-то в бездну, девушка решила улучшить себе настроение, а зодно и подшутить над эльфом. Он был сосредоточен, Ксанния двигалась бесшумно, так что все прошло так, как она и предполагала. Положив руку воину на плечо ( В этот момент Ксанния готова была поклястья, что Эльдарин вздргнул и чуть не подпрыгнул), Ксанния веселым тоном сообщила:
- Приветствую воина дома Луны, ждешь кого-то?

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 16-02-2005, 19:49

[Scorpion(Archon) >>>]

Таак, расслабиться и сконцентрироваться на внутренней гармонии не удастся. Надо же, прелесть какая! Эльдарин и правда вздрогнул, и обернувшись и увидев сияющие, прекрасные глаза Ксаннии (он готов был поклясться, что они ему сегодня снились!), сам себе улыбнулся. похоже, чаровницу-эльфийку нимало не удивлял его "наряд тени", что опять утверждало Эльдарина в том, что она все же была ученицей тайной школы. А он уже готов был выхватить клинок и располосовать обидчику грудь... Но досада не прошла также быстро, как удивление и легкое смущение. Вот отличный способ узнать, какова она в бою.
- Доброе утро. И если уж ты, красавица, оторвала меня от моих размышлений, то не потренироваться ли нам немного. Сам не знаю, как ты вчера вылечила меня - я с этой магией не знаком... Но она и правда очень действенна, я здоров и полон сил, за что искренне благодарю тебя! научишь меня ей когда нибудь, ладно? А сейчас ты была бы не против небольшой дуэли под кронами этих волшебно-величественных древ?

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 16-02-2005, 19:52

[Акира >>>]

Птицы уже давно проснулись и возвещали начало нового дня. Лёгкие шаги не приминали травы и их совсем не было слышно. Эльфийка изредка останавливалась и смотрела куда-то вдаль. Тёплый ветер слегка трепал её волосы и на губах застывала полуулыбка. Так и сейчас она в очередной раз проверяла правильно ли выбрала путь. Пара больших белых бабочек порхала вокруг неё и выписывала в воздухе некие замысловатые фигуры. Араминта даже начала было отвлекаться на них, как резкий порыв ветра ударил в лицо. Она удивлённо оглядела рощу в которой очутилась. Ничего необычного, тихо шуршат листвой деревья, слышно как бегают разные звери и где-то вдалеке явно находится крепость.
- Но ведь ворота дальше. - сама себе сказала она. На что ещё один порыв ветра унёс бабочек к верхушке дерева, под которым сейчас находилась волшебница. Эльфийка внимательно следила за их полётом и ещё сильно удивилась обнаружив, что на дереве кто-то сидит. Такого просто не могло быть. Она не могла его не заметить, такого ещё никогда не было. Тут где-то невдалеке треснула ветка, и испуганная птица взлетела ввысь. Кто-то явно приближался и волшебница поспешила укрыться под деревом. Прибывшая оказалась довольно симпатичной девушкой, невероятно ловко двигающейся по деревьям. Надо было отдать ей должное, делает она это практически без шума. Араминта стала невольным слушателем их разговора, за что ей было крайне неловко и она решила выдать себя.
- Приветствую Вас. – эльфийка вышла из своего укрытия и как можно более приветливо улыбнулась, хотя некое беспокойство не покидало её.

[SkyDragoness >>>]

Прекрасно, все просто замечательно. Душа Ксаннии пела, она радовалась, ее глаза действительно сияли. Ее противник ( будущий противник, сейчас Ксаннии надлежало относиться к нему, как другу, что она и делала, практически не кривя душой, если быть до конца честной) сама предлагал ей посмотреть на его приемы ведения боя, тактику и стратегию. Поэтому эльфийка согласилась на поединок, не медля ни секунды.
- Это будет честью для меня, Эльдарин, воин Луны, - с легким поклогом ответила Ксанния, баллансируя на одной из ветвей. Поклон не был раболепским, и в то же время, показывал степень уважения к нему Ксаннии. Через несколько секунд девушка оказалась на земле, грациозно спустившись и вызвав в памяти эльфа образ больших черных кошек, ночных охотниц, сильных и ловких.
Она аккуратно вынула из ножен катану, ее собственно е оружие, добытое ею во время одного из своих походов. Как ей иногда казалось, оружию не терпелось сменить владельца, хотя победить его оказалось нелегко, ох как нелегко... Проведя рукой по прекрасному ( как она считала и никто пока не опроверг) оружию, Ксанния поняла, что готова.
Но все происходит не так, как мы ожидаем и судьба иногда вносит свои корректировки.
- Приветствую Вас - раздался чей-то голос, Ксанния обернулась и увидела эльфийку, произнесшию эти слова.
- Приветсвую и Тебя, чародейка ( а эльфийка была волшебницей, зоркая и внимательная Ксанния с первого взгляда определила это)

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 16-02-2005, 20:06

[Scorpion(Archon) >>>]

Чтож, судя по всему, и поединок откладывался... Эльдарин аккуратно спрыгнул с дерева, распрямился и оценивающе оглядел чародейку (последнее о новой знакомой было ему ясно не менее, чем Ксаннии). Впечатление она производила в общем и целом благоприятное... Может, и ее пригласить в отряд? Или это будет уже не поисковый отряд, а толпа, бредущая Далтрамел знает куда? Все равно нужно было отвечать...
- Рад новой встрече во всем многообразии встреч в этом чудесном мире. И рад, что встреча эта мне приподнесла столь прекрасный сюрприз, как вы. Но кто вы, очаровательная волшебница? - как обычно "просто и коротко" произнес Эльдарин...
________________________________________________________

А в это время происходили события, которые уже ставили под угрозу все планы по овладению Нефритовым Листом. И возможно, Эльдарин не тратил бы сейчас времени зря, а что было сил пустился бы в погоню за таинственым артефактом, если бы знал, что вчера вечером Ронин принал у себя одного странствующего монаха дженсаари...
Вечер, столь богатый на происшнствия, как бы не коснулся мира Ронина, его собственных военных планов и мыслей - для него существовала защита креости, главная цель его существования, как он думал, по крайней мере на ближайший год. И потому он был крайне рад, когда стражи пропустили к нему странствующего монашествующего воина (или воинственного монаха, как вернее?), который, якобы желал вступить в ряды его доблестных войск. Ронин приветливо встретил смельчака:
- Да благославят тебя боги времен года, пресвятой эльф. Я слышал, что ты хотел бы присоединиться к нам в нелегком ратном труде защиты Стены Драконов? Правда ли это?

[higf >>>]

Райден и Хаятэ с утра получили записку Эльдарина. Он встал раньше и уже покинул гостиницу. Впрочем, до условленного времени оставалось еще более чем достаточно. Оба собрались в дорогу, миновали не препятствоваашую им стражу и углубились в лес.
Вокруг кипела жизнь: пели птицы, шелестела листва, по которой скользили лучи солнца, легкий ветерок. не дававший покоя листьям, овевал лица путников. Словом, природа жила своей жизнью и не обращала внимание на то, что здесь годами, десятилетиями, веками идет война. Оба наслаждались солнечным утром, но по мере приближения к нужному месту пришлось откинуть посторонние мысли и сосредоточиться. Они пришли явно не первыми. судя по шуму голосов на полянке. скрываться стрелок и мастер клинка не стали и сразу же выступили из леса, увидев присутствующих и открывшись их взорам.

[Черон >>>]

Монах выпрямился, одолев последнюю вычурно украшенную ступеньку, и взглянул на Ронина. Тот действительно напоминал тигра, как о нем отзывались некоторые гонцы и слуги Силфеста - поджарый, гибкий, с виду обманчиво-неторопливый, и в то же время таящий в себе скрытую угрозу. Он великолепно бы смотрелся в толпе зеленокожих, с обагренным их кровью мечом, покрытой вмятинами кирасой, но не здесь - в пышной тоге посреди роскошных дворцов. Все-таки не отнимешь у эльфов тяги к роскоши, - подумалось внезапно Тариэлю, - что поделаешь, Золотой Восход...

На сей раз "монах" не стал сгибаться в поклонах, а предпочел другой, как нельзя более подходящий спооб приветствия - коротко отсалютовал Ронину шелестящим тонким сето. Военачальник оценил плавное и отточенное движение.

- Ты прав, воитель Огненноликого, да не заскучает меч в твоих ножнах. Высокий Собор братьев Эрлика отправил меня сюда, дабы в боях с нечестивыми захватчиками укрепить мою веру и волю. Я смиренно прошу тебя не отказать мне в просьбе - я хочу вступить в ряды твоих воителей, и сражаться на рубежах своей страны.

[Baltazar >>>]

Ночь приближалась к своей смерти. В этот час, когда в небе что-то вибрирует. Из-за чистейшего горного воздуха рассвет был скор. Словно там за облаками вспыхивала одна из звезд, превращаясь в полуденное светило. И в этот час происходит нечто сверхъестественное. Смотря на темные тени облаков, в голове возникал образ туго натянутого лука. Взовьется стрела-рассвет, и погубит ночь, вечную хранительницу. Все живое, что предпочитает жить под покровом темноты, прячется и ждет рассвета, когда выйдут их враги. Это настроение передавалось орку.
Вдруг безмолвие нарушил какой-то шорох. Стражники встрепенулись, и пошли в сторону шума, вглядываясь во тьму и сузив глаза от напряжения. Нагинаты были опрометчиво выставлены перед собой.
«Вот идиоты, подумал Рувард, да кто угодно выскочит прямо на их оружие, а тот кому нужно затаиться и нападет со спины. Тем более они оставили пост без охраны, если не считать тех, что стоят у факелов, ослепленные светом огня, и не видящие дальше трех шагов».
Он знал природу таких звуков, одинокий шорох, стук камня о сухую ветку.
Умозаключения орка были подтверждены: сквозь, чуть приоткрытые врата, прошмыгнула тень. Мимо факелов и стражников, что «хранили покой крепости».
- Ясно, почему комендант так расшумелся, когда я собрался уходить,- про себя сказал орк.
- Этакие вояки недолго проживут в лесу полном врагов. Бесшумно взобравшись по стене, Рувард проследил за тенью. На спине была приторочена катана, и темнота не помешала чувствительным глазам орка разглядеть знакомую рукоять.
Да Эльдарин был совсем неплох. Он почти слился с ночью и двигался бесшумно. Перепрыгнув через стену, и смягчив удар перекувырнувшись через голову, орк задумчиво поглядел на стражников. Те были в пяти шагах от него и их глаза всматривались в силуэт, вдруг появившийся перед ними. Сильного звука он не издал, но природная чуткость эльфов не подвела.
«О боги, этот народ не знает чем обладает», подумал Рувард, и взяв нашумевший пару мгновений камушек, пустил его в лоб старшему охраннику.
Рувард проследовал по следам эльфа до небольшой рощицы.
- Что ж, встретить рассвет на дереве, совсем не плохая мысль, подумал орк, и залез на высокую сосну не вдалеке от места сбора.
Вскоре туго натянутый лук выстрелил, и воздух прорезали первые лучи утреннего солнца.
К роще приближалась женщина, орк узнал в ней Ксанию.
Решив проследить чо она будет делать дальше орк замер, на всякий случай расстегнув тул со стрелами и аккуратно натянул на лук тетиву, используя собственную ног как упор.

[Scorpion(Archon) >>>]

Ронин улыюнулся. ему определенно нравился боевой настрой этого малого.
- Чтож, церемонии в сторону, благо время сейчас военное, и я считаю, что ими как раз можно принебречь. Я слышал, что вы, монахи буквально одарены талантами, как в бою, так и в мирной жизни. Могу ли я рассчитывать на тебя в одном довольно опасном поручении? Думаю, что могу - это будет и проверкой вашей верности. Сам понимаешь - время военное, как я уже сказал, и надеюсь, ты не обидитшься на мою подозрительность. Нужно разведать нынешние местоположения ближайших лагерей "Кобр". Конечно, это будет путешествие за стену, и довольно опасное. Но ты ведь не боишься опасности, раз осмелились прийти сюда, в кишащие ими приграничные земли. Ну что, согласен, достопочтенный служитель Эрлика?

____________________________________________________________

А ситуация на поляне начинала все больше и больше забавлять Эльдарина. Сначала откуда-то появилась эта волшебница. Надо заметить интересная личность. Потом откуда-то появились Райден и Хаятэ, причем тоже из-за кустов и деревьев совершенно неожиданно! Судя по всему, собрание "искателей Нефритового Листа на свою голову" резко перекносилось на более ранее время. Для полноты партии не хватало Руварда - странно, вот уж кто, по мнению Эльда, врядли пришел бы последним... И Эльнариэли - хотя учитывая ее ночной визит, это было вполне логично. Девочка могла даже проспать - ну и ладно, будет время все же немного порассуждать...
Тут Эльдарин бросил взгляд на Ксаннию и понял - даже если Эльна опоздает, порассуждать времени точно не будет. Уж слишком задорно и игриво смотрела на него зеленоглазая красавица...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 18-02-2005, 19:29

[Латигрэт >>>]

Хаятэ окинула взглядом открывшийся пейзаж, тонкую красоту которого резко оттеняли острые силуэты присутствующих. Они казались острыми и режущими во всем – фигурах, речах и манере поведения, от которой разило так часто смешившим девушку «я просто счастлив и беззаботен, поэтому не трогайте меня! …а то в лоб дам, такой счастливый». Впрочем, тут приходилось признать, что сама она вряд ли кажется более мягкой, да и внешний вид мастера к проникновенному общению обычно не располагал. Не из-за кричащей внешности «в лоб дам!..», но как-то «все равно я говорить не умею».
Однако, даже в этом мире острых людей – ну и нелюдей тоже – носящих кучу предметов для разрушения и куда меньше для созидания, выделись особенной резкостью. Несколько. Список возглавлял эльф. Даже шла красавица-эльфийка, увешанная колюще-режуще-наносящими-всякий-вред предметами выше головы. Потом ваша покорная слуга, в смысле задумчивая Хаятэ, от которой по утрам без медитации смотреть тоже было больно – хотелось отвести глаза, слишком далеко ушла по своему пути меча девушка… Дальше же в равной мере рассеивались все остальные «острия». Внимание мастера привлекла еще одна эльфийка, судя по ее поведению с эльфом, приглашения в рощу не получала. Но это не было причиной повышенного внимания к ней со стороны Хаятэ – от женщины веяло тем тонким ароматом, казавшимся для обостренных чувств мастера прозрачными прядями цветного дыма в чистом воздухе, и который ясно говорил о принадлежности девы к касте чародеев. И как от каждого перворожденного, несло еще и легким «запахом» леса, достаточно сильно проявленном здесь.
Оглядев всех и поняв, что приглашения были ориентированы для всех одинаково и все так же одинаково перепутали время – нарочно или не очень – Хаятэ слегка улыбнулась, но не стала завязывать беседу первой.

[Черон >>>]

- Всецело в вашем распоряжении, мой сэй. - коротко поклонился монах. - Когда выступать, и надлежит ли мне отправиться одному?

*...Дела складывались лучше некуда. Хотя если он назначит со мной попутчиков - о нет, это будет даже лучше... Тогда я обзаведусь верными слугами на всем протяжении пути до Листа. Но однако, где же Ксанния? Если она так безнадежно отстает, то ненмого проку в столь тщательно пестованной Силфестом ученице. Остается надеяться, что ее время еще придет...*

[Jedis >>>]

Утро выдалось на редкость хорошим. Солнце светило, утренние птицы пробовали голос, трава вроде тоже пока краснеть не собиралась. Несмотря на совет, данный Эльдом несколько часов назад, Эльна решила всё-таки не ложиться. Всё равно было уже слишком поздно, точнее слишком рано, и сон взбодрил бы её куда меньше, чем небольшая утренняя прогулка.
Откуда-то сбоку послышались голоса. Здесь? В это время? Ведь ещё ни свет ни заря...
Эльнариэль тихо приблизилась к группке говоривших и, к своему немалому удивлению, увидела почти в центре её Эльдарина.
Оставаться незамеченной смысла не имело, и, выйдя из тени деревьев, она сразу же подошла к Эльду.
- Вижу, не я одна решила начать день с прогулки
- Эльна! И ты так рано. Судя по всему, все решили перенести наш сбор, не спрашивая меня... Ты опять не выспалась, бедная девочка... В записке было сказано прийти позже. - Записке?
- В какой записке?
- Как это, в какой? В той самой, что я оставил прямо у двери... Как ты могла ее проглядеть? (подозрительно смотрит). Эльна, скажи мне одну вещь - после того, как мы ночью... поговорили, ты легла спать, как я и советовал?
- Спать? Всего на пару часов. Нет, конечно же. Лучше я буду немного усталой, нежели совершенно разбитой! - И это было чистой правдой. Полное отсутствие сна Эльнариэль всегда переносила лучше, чем его недостаток.
- Никогда меня не слушаешь... И где же ты была все утро? Наверняка опять искала себя самые невероятные неприятности! - Ну, началось... Необходимо срочно перевести разговор на другую тему, к нотации она пока (да и вообще) была не готова .
- Ну, зачем же... Просто гуляла. Утро-то какое! А что было в той записке?
- Согласен, утро неплохое. А в записке - так, уже совсем не важно, что именно...
- Так уж и неважно? - Только сейчас она вспомнила об остальных присутствующих. С Ксаннией они познакомились вечером, - Впрочем, где мои манеры. С добрым утром, Ксанния. - А вот остальных Эльна определённо видела впервые, Кажется, мы ещё не знакомы?
- Мастерица меча Хаятэ и Райден, ее спутник. Они тоже с нами. Еще минуту назад мы повстречали здесь вот эту волшебницу, которой я также рад тебя представить... Райден, Хаятэ и вы, досточтимая чародейка, разрешите представить вам прекрасную Эльнариэль, дочь самого Лорда Сегуна. прошу вас, проявите к ней особое уважение. - Ну, спасибо. И что я должна говорить после такого представления? Так, наверное, что-нибудь высокопарно-вежливое...
- Приветствую вас. Необычайна рада встрече. - Не слишком высокопарно, но вроде бы вежливо. Сойдёт.

[higf >>>]

Райден вежливо поклонился.
- Приятно обрести новых знакомых, - сказал он, обращаясь ко всем пристутствующим, ибо знакомились они только с Эльдарином. - Все они, как и мы, сопровождают тебя в этом нелегком пути? И не ждем ли мы еще кого либо?
Вопрос был, конечно, адресован предводителю отряда. совсем не похожему сейчас на себя же вчерашнего. Как и Хаятэ, Райден осмотрел собравшихся, но от выводов пока воздержался. Все они были либо опытными воинами, либо магами или сочетали в себе и то, и другое. Даже у наименее с виду опытной - последней из подошедших, названной Эльнариэлью - была заметна та спокойная уверенность, отличающая человека, прошедшего хорошую боевую школу и знающего, что делать в бою. По крайней мере считающего, что знает.

[Латигрэт >>>]

Хаятэ лаконично поклонилась представленной дочери Сёгуна, попутно коснувшись кончиками пальцев своего меча, тем проявляя дань уважения явившейся вооруженной Эльнариэль.
- Встречи этого утра особенно приятны, что я вижу будущих спутников, - с улыбкой, но как-то слишком двусмысленно произнесла девушка, - и, взаимно рада приветствовать.
Однако при этой довольно простой фразе, мысли мастера витали вдали от приятных знакомств. Для начала Хаятэ очень интересовало, что тут делает дочь Сегуна, с учетом что гостей из столицы с намереньями, содержащими в себе знание Нефритового Листа, и так хватало. А если и было мало, правитель вряд ли бы отправил в такое путешествие свою дочь. И даже больше – учитывая возраст упомянутой дочери, хотя внешность эльфов в этом плане обманчива, не только не отправил, но и запретил брать с собой непосредственным исполнителям… Кстати. тут мысль Хаятэ слегка переместилась на Эльдарина, который вчера являл миру живое свидетельство силы воина Сегуна, а сегодня… сегодня старался это не проявлять. Старался до степени повышенной скрытности. Хотя, это его дело. И несмотря на логику, аристократическая эльфийка здесь, и явно тоже их будущий спутник.
Интересно… Отряд в самом деле разрастался на глазах, и мастеру стало слегка смешно, при мысли, кто еще прибавиться к сообществу. Будет очень забавно, если следующий тоже будет девушкой – Рейден вроде спокойно относился к леди как спутницам, но Эльдарин поглядывал на некоторых из них с потаенной тревогой. Если не сказать попрямее и попроще.

[SkyDragoness >>>]

- Мое имя - Ксанния. Честь для меня познакомиться со столь искусными воинами, как вы. (а в том, что ноприбывшие мужчина и женщина были таковыми Ксанния не сомневалась).
А мысли Ксаннии тем временем были далеки от окружающих ее людей. И смотрела она вовсе не на Эльдарина, как он мог подумать - она пыталась выдержать недовольство учителя. Она всей душой ощущала, что он сердится, но не могла понять причины. И чувствовала себя виноватой и готовой понести любое наказание. Она подводит Мастера, она не оправдывает возложенные на нее надежды. Но чем же недоволен глава дома льда? Этого Ксанния понять не могла - он же сам приказал ей идти вместе с Эльдарином, ждать, пока эльф найдет дорогу к артефакту и преведет ее к месту падения. И уж тогда действовать. Или, если она вдруг узнает, где находится артефакт, убить Эльдарина и самой спешить к этому месту. Но ведь она этого еще не узнала! Чем же недоволен ее мастер? Что она сделала не так? Именно это она попытается выяснить сегодня вечером во время очередного мысленного сеанса связи.
Вернувшись к реальности, эльфийка поймала себя на мысли, что все время смотрела на эльфа и взгляд ее несколько отличался от обычного, так называемого, дружелюбного. Так она обычно смотрела лишь на Мастера, да и то редко...очень редко...
Кстати сказать, эльфийка почувствовала странную симпатию к Хаятэ. Почему-то Ксаннии казалось, что новоприбывшая чем-то похожа на нее. Нет, не искусством ведения боя, не внешностью, даже не характером... А душой - мятежной, непокорной.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 21-02-2005, 19:12

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин оглядел всех собравшихся... да, ну и забавнейшая выходила компания! И вот ЭТИ все вместе собрались добыть Нефритовый Лист! "Не спорю, каждый из нас - неслабая фигура в этой игре... Но что, если нас просто сомнут числом опасности и враги? Тени так просто не являются..."
Эльдарин поймал себя на мысли о тенях. Он никак не мог забыть их - сдавленного редким, как крупинки золота в реке, воздухом и холодом теневой хватки. Но недльзя бояться, нельзя отступать и уступать... Нельзя!
Чтож... - произнес Эльдарин церемониально, снова обежав всех взглядом. - Я рад видеть всех присуствующих, особенно вас, прекрасная чародейка... но что же вы смутились? назовите нам свое имя и дело, что привело вас сюда...
________________________________________________________

Ронин улыбнулся - исполнительность монаха его явно радовала...
- Выступай один, чуть до рассвета... И да сопутствует тебе добрый ветер! Я жду от тебя ценных сведений и добрых вестей.
Когда монах вышел, ронин улыбнулся сам себе и махнул рукой провожавшему дженсаари стражу. Тот сразу понял своего командира и неторопливо, словно направлялся на поздний ужин (или ранний завтрак), а то и к знакомой красавице, вышел и пошел в сторону, которой ранее проследовал монах.. мало ли что? А вдруг он и не монах вовсе? Ронин это предусмотрел... И думал, что новый гость, будь он шпионом или убийцей, никуда не денется...

[Акира >>>]

- Я рад видеть всех присутствующих, особенно вас, прекрасная чародейка... но что же вы смутились? назовите нам свое имя и дело, что привело вас сюда...
Араминта не ожидала встретить такую большую компанию, но почему-то не сомневалась что цель у них одна.
- Моё имя - Араминта Танелор - эльфийка поклонилась, как подобает при знакомстве. - А дело как и у многих в это время. Я ищу Лист.
Чародейка внимательно посмотрела на эльфа, ожидая его реакции.

[Черон >>>]

Откланявшись и пожелав правителю всенепременной удачи и скорейшей победы, Тариэль-Даэрон отправился к воротам. Стражники, закованные в небесного цвета отполированные кирасы и вычурные шлемы в виде драконьих морд, пропустили его беспрепятственно - видимо, уже получили распоряжение Ронина. Спокойными, мягкими шагами монах вышел за долгожданные ворота, оставив позади крыши домов и фасад ронинского дворца.

Дороги не наличествовалось никакой. Даже троп не было - поэтому монах скользнул в близжайшие кусты и продолжил путь по подлеску, тщательно обходя открытые полянки - кем бы он ни был на самом деле, погибать от орочьей стрелы ему совсем не хотелось.
Кстати, был способ избежать этого, куда лучший. Минут через пятнадцать ходьбы Тариэль нырнул в Силу, ощупывая местность вокруг него. Так он уловит присутствие противника, даже не видя его самого - эманации агрессии и злобы видны в матрице эфира столь за четко, как луна в ясную морозную ночь.

О-ппа на! А кто это так укромно крадется вслед за тобой уже довольно продолжительное время, тщательно скрываясь от твоего взгляда? Стареем, месьор некромант, надо было заметить соглядатая куда раньше. Впрочем, не о том сейчас речь - а о том, что делать с неожиданным подарком судьбы? И кто он? По отпечатку в эфире явно видно, что эльф. Значит, либо любопытствующий энтзиаст, либо кто-то из лазутчиков проклятого Эльдарина, чтоб его забрала к себе Нижняя Мама и отдала питомцам на развлечение в ледяную геену.

Не подавая виду, что заметил лазутчика, Даэрон все так же осторожно и осмотрительно шел вдоль края тенистой рощи, и повернув направо, мысленно произнес формулу отвода глаз, а всел за ней - еще одну, зрительного морока. Результат был весьма впечатляющ - "монах" разделился на две точные копии, одна из которых перебежала очередную полоску луга и застыла в тени, чтобу спустя миг продолжить путь далее, а вторая - настоящая - осталась стоять на месте, поджидая неведомого эльфа. Разумеется, абсолютно невидимая внешне.

[Baltazar >>>]

Наблюдая за подходящими, орк недовольно хмурился. За ночь в их отряде прибавилось. Судя по движениям, новая пара были воинами, и не простыми.
Следя за происходящим Рувард не отпускал лука, если что либо случилось, и незнакомцы нападут, то у леса будет новая жертва.
Вскоре орк собрался уже присоединится к остальным, как к отряду подошла еще одна эльфийка.
Неужели этот Эльдарин берет на важное задание, всех, кто случайно набредет на него в нужное время.
Такая легковерность может привести к дурным последствиям.
Одев маску, Рувард слез с дерева и направился к отряду.
Тут еще с этими двумя не ясно, а уже подходят новые, думал он.
Может было бы лучше попросить у сегуна армию…

Орк вылез из кустов неподалеку от собравшихся...

Сообщение отредактировал Baltazar - 24-02-2005, 20:26

[Латигрэт >>>]

Мде… ожидания Хаятэ оправдались, хотя и не совсем как она считала. Еще один член их отряда – а вряд ли этот орк, далеко не такой простой каким кажется и точно не юный новобранец, просто прохожий – оказался мужчиной, что уже как-то радовало. Относительно нервной системы эльфа, на вскидку по мнению Мастера немного расшатанной общением с очаровательными… гхм… убийцами. Да. Отнеся под это определение всех присутствующих дам с себя начиная, Хаятэ поняла что это абсолютно верно. И про нервы, и про убийц, и про очаровательных.
С интересом загадав, сколько же их окажется в конечном итоге (и когда оный итог настанет, надеюсь все таки не к полудню как собирались), девушка чуть покосилась на Эльдарина, как бы вопрошая, и обернулась к приближающемуся орку.
О. точно стоило сделать это – то есть повернуться – пораньше. Конечно, на боковое зрение мастер не жаловалась, но разглядывать знаки клана и рода им было неудобно. А те заслуживали отдельного осмотра… Как и «регалии» былых заслуг. Хотя какие они былые… от силы несколько дней или недель прошло. Об имени будущего спутника Хаятэ тоже догадалась, но не придала этому особого значения. Куда больше ее после осмотра заинтересовало, зачем орку Лист, если конечно нужен. Хотя этот вопрос можно было задать по отношению ко всем присутствующим, исключая разве что Райдена, орк все таки заинтересовал девушку больше, чем другие. Особенно в ракурсе ее собственных целей.
Убрав ладонь с меча, куда видимо положила длань во время осмотра боевых трофеев орка, молодая женщина легко улыбнулась, приветствуя. Уже поняв, что в будущем все спутники станут ей из друзей соперниками, она однако успела почувствовать каждого, оценив их как живых, разумных и уникальных каждый во всей вселенной. И это ощущение, чувство, когда окружающие Хаятэ видели, что она выделяет каждого, кем бы тот не был, заранее относясь с уважением к любым поставленным индивидом меркам или границам – это заставляло попытаться понять саму ее.
Хотя последнее пока никому не удалось, но…
Особенно такое отношение мастера со знаком Ветра подчеркивало и ее независимость. Хаятэ могла себе позволить с улыбкой идти навстречу миру и его обитателям, зная что всегда может закрыться от него. Причем так, что мало не покажется. Уверенность силы, когда за ней не прячутся – это не могло не удивлять в век воинов, «сильных мира сего». Может, именно этим отношением Хаятэ всегда могла пояснить разницу от идеального мечника до мастера меча?.. от знания техники боя до знания, зачем этот бой нужен.
Впрочем, несмотря на все глубокие смыслы, улыбалась она красиво. Только немного равнодушно, а кто-то мог сказать и холодно, но красота была. Ласковая, как весеннее солнце. И такая же холодная.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Смело и честно, что и ожидается всегда от эльфа, орка и любого другого, кто дорожит своей честью и честью своего рода. Итак, друзья, прошу вас сюда, поближе, дабы я смог объяснить вам, зачем, собственно, все мы - да, и ты, Араминта(Эльдарин резко перешел на "ты") сегодня собрались здесь. Это займет не более четверти часа, после чего мы сможем двинуться в дорогу...

Присутствующие неторопливо, кто-то недоуменно, кто-то смело, собрались в круг и вопросительными взглядами смотрели на Эльдарина. Тот дождался, словно выдерживая паузу знаменитого мужского колдовского театра при дворе Сегуна, и затем заговорил:
- Итак, цель у нас всех общая, и понятна она всем. Эта цель - таинственный артефакт невероятной мощи, названный в народе Нефритовым Листом. И я начну с самого главного - я знаю, где он находится и как с ним связаны все, кто присутствует здесь.

Взгляды сделались еще недоуменнее, кто-то (Райден) по-доброму ухмыльнулся, кто-то (Араминта и Эльнариэль) разинул рты, кто-то (Хаятэ и Рувард) остался спокоен (о чувствах Ксаннии говорить было сложно, она оставалась за спиной севшего посередине Эльдарина). Эльдарин снова выдержал театральную паузу - казалось, это доставляло ему неподдельное удовольствие, и всегдашнее эльфийское тщеславие просыпалось и в нем, немного потешалось и уходило опять в глубину его личности. Наконец эльф продолжил:
- Вчерашнее происшествие с тенями не прошло для меня даром: в момент прохода через Теневые Врата (можете называть это воронкой, порталом, если угодно) я ощутил Лист, и точно знаю, где он находится, но есть несколько проблем, для устранения каждой из которых здесь и появились вы все. Первое: Лист защищен магией, проход к нему очарован так, что незнающий пройдет мимо, не задумавшись, и далеко не всякий знающий об этих чарах сможет снять их. А лучшая чародейка в радиусе полета дракона отсюда - ты, Араминта. И сюда ты пришла не случайно. Я тебя попросил. Ночью мне пришлось пользоваться весьма интересной вещью. Вот она - и эльф осторожно открыл руоять своей катаны, нажав на невидимый глазу замок. Крышка откинулась, и пальцы Эльдарина вытащили из тайного хранилища очень странный предмет - окованный у самого низа мифрилом и расписанный серебряными иероглифами синий кристалл, чуть мерцавший энергией. - Это Донсиро - "белая туча", предмет, позволяющий определять многое из того, что не защищено магией; может и передавать мысли на расстоянии. Он не мог указать мне, где искать Нефритовый Лист, но я прихватил его в семейной сокровищнице, вдруг пригодится... И пригодился. именно с помощью Донсиро я узнал о тебе, Араминта, и попросил - т.е. оставил тебе мысль во время сна, прийти в эту рощу. надеюсь, ты не обижаешься на меня. ты хотела найти Лист, и я даю тебе эту возможность.
Не обращая внимания на росшее на глазах удивление Араминты, Эльдарин продолжал:
- Второе: Лист охраняется. и не только кланом Кобры, у которых в плену твой брат, - Рувард чуть подался вперед, но Эльдарин сделал успокаивающий жест. - да, это мне тоже поведал Донсиро. И я надеюсь, что, если мы поможем тебе освободить брата, ты согласишься помчь нам в нашем задании. ты отлично знаешь орков - даже отступников из числа Кобр. Поэтому тебе, как орку, нет цены в походе против них. Но "кобры" - не самое страшное. Я слышал голоса в Тени, и эти голоса не принадлежали никому из живых, а три голоса были чересчур страшны даже для мертвецов! Это были темные воины - они вовсе не легенда, и чтобы победить их, я решил заручиться вашей поддержкой, Райден и Хаятэ. Ваше членство в отряде, Эльна и Ксанния, обусловлено вашими заданиями. И наконц, третье: у меня есть вот это.
И из рукояти другого клинка - танто, который Эльдарин так не хотел брать с собой, на траву выал продолговатый кристалльный осколок изумрудно-зеленого цвета.
- Это осколок Листа. Его принес тот самый бедолага, что единственный видел его и не умер. Сразу не умер, но вскоре исчез - темные воины так просто не отпускают никого. И его не отпустили. Этот осколок тянется к Листу. Без него сила артефакта неполна... А нам она нужна полной. Теперь, думаю, вы понимаете, почему я был "столь опрометчив и легкомысленнен" в выборе членов отряда. Почему я вам все это рассказываю? Просто не хочу ничего скрывать - если среди вас есть предатель, то это ускорит его проявление. Если предателя нет - я перестану казаться вам сумасшедшим. А сумасшедшему лидеру вы не стали бы доверять, правда?
Эльдарин встал, отошел от отряда и прислонился к дереву с широким, с виду очень древним дуплом. Дуплом, в которое мог бы поместиться целый второй Эльдарин. Но эльф поступил интереснее. Он запустил в дупло руку и жестом заправского базарного фокусника достал оттуда три походных мешка - одной рукой! Немаленькая же влилась в него сила вчера, поле заклинания Ксаннии... Или она была в Эльдарине всегда, а он просто быстро восстановил ее?
- В каждом мешке - все необходимое на двоих: один для Ксаннии и Эльны, другой для Райдена и Хаятэ, третий для Руварда и Араминты. Все мое - здесь, - и снова слетавшая в дупло рука вытащила оттуда совсем черный маленький мешок, сделанный из того же (или очень похожего) материала, что и одежда Эльда. Эльф перебросил мешок через спину, привязал его себе к плечам и снова оглядел своих спутников...
Нет, всей правды он все равно пока не сказал. Пуксть учше думают, что он самоуверен, чем считают его по-настоящему опытным. Это даст ему маленькое преимущество перед тем, кто натравил этих теней. А сейчас каждое преимущество на чьей-то стороне могло значить победу или поражение...

________________________________________________________

Молодой солдат никак не мог понять, что вытворяет его подопечный... И куда он идет? Если это шпион, и его удастся изобличить, то Ронин наградит его золоченым мечом и ножнами отличной работы. А вдруг это убийца, подосланный прикончить Ронина? Или пробирающийся в Соллэсар убить Сегуна? если его схватит он, то наверняка станет воином одного из Благородных Домов. будт служить в столице - почет, уважение, деньги немалые... Так он подошел к тому месту, где его поджидал монах дженсаари, только "настоящий", насколько он мг быть настоящим - живой, из плоти и крови, но невидимый, как древесная гадюка, и такой же опасный...

[Baltazar >>>]

Упоминание о брате колыхнуло равновесие орка.
Рувард впервые почувствовал надежду возвратиться в клан не в одиночестве.
По сравнению с этим все опасности листа отходили на второй план.

Орк снял маску и пристально посмотрел в глаза мечнице. В ее взгляде чувствовалась уверенность воина, даже мастера. Немного надменности и еще что-то еще.
По природе недоверчивый Рувард решил для себя, что ему придется держать ухо в остро и с этим «компаньоном», как и со всеми другими.
- Приветствую всех. глухо сказал он.
- Боюсь нас еще не представили,- обратился он к новоприбывшим.
- Мое имя Рувард, я из клана медведя.
-

Сообщение отредактировал Baltazar - 24-02-2005, 20:44

[Акира >>>]

"Этого не могло быть. Чужое влияние? На меня?!" самолюбие волшебницы было сильно уязвлено, но она проглотила обиду. Цель была важнее её глупых чувств. Эльдарин был прав, по одиночке они слабы, а вот вместе у них есть шанс. Но вот делиться Листом ей не хотелось.
Мешок упал перед Араминтой и оборвал мысль о возможном бое за Лист.
- ...третий для Руварда и Араминты.
"Напарник орк. Поразительно!" девушка улыбнулась Руварду и облокотилась о свой посох. Он её компаньона веяло решимостью, кровью, злобой и в то же время странный лёгкий ветерок надежды.
- Мое имя Рувард, я из клана медведя.
- Приветствую тебя, Рувард. - ещё одна ослепительная улыбка. - Я - Араминта. Как тут уже было сказано самый лучший маг, в радиусе полёта дракона.
Волшебница рассмеялась своим мыслям и с нескрываемым любопытствам взглянула на мешок. Её скорее интересовало не то, что внутри, а то, кто его будет нести. Само собой не она, но как сказать об этом орку? Решив, что он догадается сам, она потеряла к мешку всякий интерес и теперь как можно более незаметно наблюдала за стоящими рядом.
"Так... погодите! "Белая туча"? Кусок Листа?! Хм... какие карты ещё у него в рукаве? Похоже, что самое интересное Вы, Эльдарин, припрятали. Не хорошо, очень не хорошо."

[higf >>>]

Райден здесь был, кажется, спокойнее всех. Его положение, человека, который участвует в гонке к общей-личной цели в качестве помощника-наблюдателя, было наиболее выгодным. Сейчас он смотрел на присустствующах, оценивал их возможноссти, а главное - изучал реакции и пытался разгадать мотивы и скрытые мысли. Это всегда было для него интересным развлечением, обычно довольно легким, но здесь народ собрался нестандартный и умевший скрывать мысли и чувства.
Наиболее... странным казался Эльдарин. Вот и сейчас он достал из дупла мешки и протянул собравшимся.
Райден подошел, взял свой и вернулся к Хаятэ

[Черон >>>]

Парень пер за иллюзией, как баран на бойню. Даэрон довольно усмехнулся, не разжимая губ. Из него получится неплохой зомби, или жертва для Безымянных.
Дождавшись, пока эльф (а это же гвардеец, в форме!..) подойдет к нему почти вплотную, Даэрон небрежно отмахнул рукой у него перед лицом. Нехитрое заклинание Живого Сна, которое полностью подавляет волю, подчиняя существо заклинателю.
- Отлично, - хохотнул некромант. - Сейчас мы займемся тобой, мой друг.
Развеяв иллюзию копии, которая больше была не нужна, он вместе с обмякшим гвардейцем бесшумно отступил в тень рощи. К сожалению, чтобы узнать, кто его сюда послал, придется его оживить обратно. А потом снимать столь долго накладываемую личину монаха...
Нет, не стоит.
Да и не важно это.
Силфест положил пленника на теплую землю, вытащил из-за спины дайто, и расчертил вокруг него пятиконечную звезду. Символ стал покрываться искусно вырисовываемыми эльфом рунам, символами и значками. Преобладали демонические.
Этот пентакль явно открывался не в рай.
Короткое Сторожевое заклятье - теперь магия предупредит его о чужом, буде он возникнет. Заклинание Купола Нергала отрезало все звуки за его пределами.
Надо же, а парень живчик... очнулся и очумело вертит головой. Встать пытается. Артистически взмахнув кистью, Даэрон пришпилил его к земле заклинанием, чтобы тот не вздумал буянить.
- Начнем, мой друг, - злорадно улыбнулся он, начиная произносить первые Слова, открывающие портал к детям Нижней Мамы. - Нор'астор одчайнур беле строматос а'Мни...

...Линии пентаграммы потемнели, наливаясь темно-красным. Гвардеец побледнел, а потом дурно заорал, когда белые потоки разрядов молний начали скользить по его телу, отдавая Владыкам страх и боль. Удар. Вспышка! Треск и завывающий крик. Все сливается в единое смазанное пятно ощущений, эмоций и звуков.
Тихо, не спеша кружатся искрящиеся, колеблющиеся молнии. Пробегают по рукам груди, ерошат непослушные иссиня-черные волосы. Только почему так хочется кричать, плакать от страха? Почему далекое Нечто, в существование которого ты никогда по-настоящему не верил, здесь? Белый огонь - это боль тела, ее стерпит любой настоящий воин, но что это ?
Безысходность.
Ужас.
Боль.

Смерть.

Дальнейшего вмешательства Даэрона не требовалось. Тостые прозрачные щупальца потянулись из глубины пентаграммы, пожирая душу и тело несчастного. Вытягивая соки, кровь, иссушая разум и превращая его в труху.
Некромант своим обрядом обрек беднягу-гвардейца на истинную смерть. Он не уйдет ни в рай, ни в ад. Его дух пожрет Тьма, и он исчезнет - раз и навсегда.
А Владыки насытятся трапезой и отблагодарят верного слугу...

Обычно при обряде ритуального мучителсьства (пусть этот обряд ему удалось совершить еще лишь три раза) Даэрон чувствовал прилив сил, отдаваемых в страхе пытуемым. Сейчас все его эмоции уходили вглудь. Лжемонах был бледен, как творог - что ни говори, а портал в саму Черную Бездну может распылить своим дыханием даже самого подготовленного мага, будь он трижды Темным.

От воина оставались лишь выбеленные кости скелета. Он уже давно не кричал, но по-прежнему чувствовал - до недавного времени. Сейчас это был лишь прах, который не мог сослужить некроманту никакую службу.
А впрочем, так ли это?
Никакую?

Дьявол меня пожри, это же выход! Парень сам не знал, какую удачу дарует мне...

Заглянув в глубину Тьмы, приоткрыв дверцу еще работающего портала-пентакля, Даэрон неслышным свистом подозвал к себе Того, кого он заприметил еще в пагоде Силфеста.
Дух Падшего.
Дракона.
Некогда властное и могучее существо, он искажен и извращен вечным пребыванием во Тьме. Из повелителя он сделался рабом.
Формула.
Призыв Тени, воплощение в тело. И одновременно - трансформация. Некромант отдавал все силы, личина монаха неуклонно сползала, кожа побелела и глаза закатились... но момент близился к свершению.
Вспышка. Боли нет, мир тонет в слепящей белизне.
Кости человека, гвардейца Ронина, изменились. На земле стояло, покачивая хвостом (собранным из позвоночника), крайне неестественное существо.
Остов маленького, в рост человека, крылатого дракона.
И завершающее заклинание - которое превратило малыша в огромного чудовища, увеличив его до приемлемых размеров. Белая кость, торчат во все стороны шипы, оскаленный череп... да, увидь такое страшилище во сне - седым проснешься, если проснешься вообще.
Руки Даэрона дрожали.
- Я - твой Повелитель, - твердым голосом проговорил он, уставившись в глаза поднятой нежити.
- Повелитель... - безлично прошелестело создание, поворачиваясь боком.
Силфест хмыкнул, оценил, и понял. Кости дракона в общем-то были на редкость прочными - а надо бы на следующем привале укрепить их или превратить в сталь. Но и так сойдет - и взгромоздившись на хребет дракона-лича, некромант подхлестнул своего крылатого коня мысленным бичом, и воспарил в небеса.

Нет ничего нелепей, чем летающий драконий скелет.
Даэрон летел, негромко и зловеще смеясь. Потом, опомнившись, набросил на себя и дракона покрывало отвода глаз.
В личине монаха уже давно не было никакой надобности.

Ветер отчаяно бил в лицо, не в силах прекратить путь Посланца Смерти. Мессии Последнего Дня! Владыки и Повелителя!

Сообщение отредактировал Черон - 25-02-2005, 5:22

[Jedis >>>]

"Ксанния? Он что, издевается?" - В первый момент Эльнариэль решение Эльда повергло в некое подобие лёгкого шока... - "Хотя, если хорошенько подумать..."
И действительно, как они выяснили этой ночью, ни он, ни она "посланнице Сегуна" до конца не доверяли, он - меньше, она - больше. Значит, за Ксаннией нужно было приглядывать, причём внимательно и с близкого расстояния. Сам Эльд заниматься этим, само собой, не мог: на него и так ложилась основная тяжесть груза их сложной и опасной миссии, а с увеличением "поисковой группы" ему придётся взять на себя и заботу о координации их действий, что явно не было лёгкой задачей. Все новые знакомые - Райден, Хаятэ, Араминта, Рувард, хотя они и виделись уже вечером - внушали ей некоторое... нет, не явное беспокойство, как та же Ксанния, скорее некую заинтересованность с совсем слабым привкусом недоверия. Посмотрим, что будет дальше. Забавный отряд получается, учитывая конечную цель, найдя лист, они вополне могут перебить друг друга за право обладать им.
Одно Эльна понимала отлично - как бы воин к ней не относился, каким бы своенравным ребёнком её не считал, это ни в коей мере не отменяло того обстоятельства, что они были знакомы почти всю её жизнь. Несмотря на все взаимные предрассудки и недомолвки, они могли полностью положиться друг на друга. К тому же Эльд ни в коем случае не стал бы подвергать её опасности без крайней необходимости, и то, что в противном случае ему собственной безопасности ради не стоило бы показываться на глаза её отцу, было далеко не главной причиной этому. Сейчас, впрочем, происходящее само расставляло несколько иные акценты. За листом, судя по всему, велась настоящая охота, и вряд ли здесь собрались все претенденты на него. Таинственный камень в эти дни внезапно стал центром множества помыслов, и если хотя бы малая часть рассказов и легенд о нём была правдой, это было вовсе неудивительно. Ставки были слишком высоки и её жизнь, как, впрочем, и жизнь любого, участвующего в этой игре, была лишь мелкой разменной монетой. В конце концов, девочка, ты ведь знала, куда и на что идёшь, так ведь? Но отцу и Золотому царству нужен Лист. Отец, а вместе с ним и Золотое царство, получит Лист. Именно так и никак иначе. Эльна не была воином и не знала внутренней клетки вечного неписаного кодекса воинской чести, но другого исхода она позволить не могла. При нынешнем раскладе, по крайней мере. Что ж, абсолютная уверенность в чём-то всегда казалась ей скорее недостатком, которого у неё не было.
Кусок Листа? Хм. Ну-ну, об этом мы с тобой ещё поговорим.
Итак, получается, она будет по мере своих сил следить за Ксаннией. Хорошо, но для этого надо втереться в доверие, или хотя бы избежать подозрений. Похоже, образ наивной дурочки будет весьма кстати.

Сообщение отредактировал Jedis - 1-03-2005, 15:10

[SkyDragoness >>>]

" Что??? Кто будет моей напарницей?! Ну уж нет, нет и еще раз нет! Чтобы я близко подошла к этой самоуверенной недоучке, странная ненависть которой так и читалась в каждом взгляде, словно невзначай брошенном, в каждой непроизнесенной вслух мысли... Эта гадюка только и ждет, чтобы ужалить - истинная доченька своего отца" Но от этих мыслей Ксаннии почему-то захотелось засмеяться - кто, как не она, готова ради достижения цели на все, включая и убийство? Кто, как не она, чтобы получить необходимое доверие, спасала эльфа, которого в скором времени собиралась представить Отцу Богов? "Кстати, интересно, будет ли Тьме угодна Такая жертва? Саму Ксаннию вполне устраивало убийство девчонки, да и для Сегуна это должно стать приличным ударом. Итак, пора подкорректировать планы - неплохо бы изобразить некий несчастный случай, во время которого неопытная магичка погибает, например, от неумения пользоваться собственной силой или от рук( лап?) прислужника Тьмы, уже покушавшегося на Эльдарина и решившего повторить попытку с Эльной. А может быть, заурядное падение в пропасть.... Все может быть - жизнь полна случайностей, порой нелепых, порой ужасных по своей нелепости... И она, Ксанния, вполне может помочь року, устроив пару незапланированных инцидентов. Если же, в течение двух дней, девчонку устранить не удасться - что же, тогда..." - В мыслях девушка сжала руку в кулак, а когда расправила - это была уже черная лапа с длинными, острыми и, самое важное, смертоносными когтями. ".... тогда - смерть Эльдарину!"

[Латигрэт >>>]

Что и говорить, для многих речь Эльдарина оказалась неожиданностью. Но не из числа неприятных, во всяком случае для Хаятэ. Мысленно успев лишь удивиться, когда он все предусмотрел – Тени, как она поняла, и были тем привлекшим ее «серым ветром», а значит с момента нападения прошла ровно ночь. маловато для всех планов, но… с другой стороны, ночь – тоже много. Тем более кто знает, как ее провел этот эльф.
Присев рядом с полученным мешком и уточнив, что там есть все необходимое для шараханья по чаще несколько дней (хорошее дополнение к ее собственному мешку, не особо славно перенесшего неблизкий путь до крепости), Хаятэ пристроила груз на скакуне Райдена, и вновь вернулась к осмыслению сказанного. Хотя, там не было слишком много нового, кроме расстояния до легендарного артефакта, но слова Эльдарина о темных воинах и противопоставлениях оным сильно позабавили мастера. Потому что как всякий мастер, предел своим силам она знала. Планка была далеко от земли, но до небес еще не дотянулась… Или, может, черные воины – это тоже легенда? Много историй вокруг этого Листа… очень много…

[Scorpion(Archon) >>>]

Обежав взглядом всех вокруг, и поняв, что его чуть бравурное "представление" (во всех смыслах представление и во всех смыслах бравурное) возымело даже несколько больший эффект, чем он ожидал, Эльдарин снова ухмыльнулся и окончательно спрятал рот под импровизированной маской.
- Ну чтож, вопросов, как я вижу, нет. Тогда прошу вас последовать за мной, почтенные спутники. Через этот лесок, потом по горному ущелью... дальше будет первый ночной привал... Не удивляйтесь, это все говорит Донсиро. Кстати, тебе, Араминта, как магу, я доверяю этот предмет... - и Эльдарин передал крситалл в руки волшебницы. Тот засветился теплым светом - видно, признавал волшебницу достойной ношения столь серьезной реликвии. Араминта посмотрела в глаза Эльду - теперь она чувствовала, куда надо идти... Но только чувствовала, и чувствовала еще, что Эльдарин это совершенно точно знал. Почему он доверил вести отряд ей, хотя сам мог бы справиться...
Итак, Араминта чуть неуверенно, но все же достаточно спокойно пошла вперед. За ней следовал Рувард с мешком, затем Райден и Хаятэ, Ксанния и Эльна, и наконец, сам Эльдарин...
путь пролегал через весь лесок, плавно становившийся большим лесом, где даже лучи густого, словно сжатого в длинные косые столпы света были изумрудного оттенка. путники неторопливо ступали по мягким лишайникам и лесным травам, кое-где кто-то тихо смеялся или ругался, споткнувшись о высунувшуюся из земли, как черепаха из панциря, корягу... Иногда слышались песни лесных птиц, но тихие, словно настороженные - даже птицы понимали, что здесь не очень-то безопасно... И временами Эльна так или иначе отвлекала весь отряд, хватаясь за поросли грибов или за обвившие ствол древней сосны плющевые стебли. Один раз подобное отвелечение кончилось даже не лучшим образом - одна из сосен толи была слишком древней, толи просто непрочно держалась в земле могучими корнями (как показал дальнейший осмотр, корни сосны и правда были весьма могучие, так что второй вариант пришлось отмести), но древо с треском вывернулось из земли и рухнуло, похоронив под собой и грибную поросль, и плющ, и мешок Эльны и Ксанннии, практически в унисон закричавших - одна резко и коротко, от неожиданности, другая звонко и заливисто, от испуга, наверное... Хотя Эльна в принципе мало чего боялась. Конечно, с помощью Руварда и Райдена мешок удалось достать, и самой чувствительной утратой оказалась палочка для еды самой же Эльны, но само событие Эльдарин, а вместе с ним Рувард, доверием к которому, несмотря на его молчаливость, эльф проникался все больше, отнесли вовсе не к несчастным случаям... Вполне вероятно было, что это ловушка "кобр"... У самого Эльда имелась еще одна, третья жизнеспособная версия, но он старался о ней не думать - незачем было зря волновать своих товарищей.
Чаща леса становилась все гуще, а изумрудный цвет уступил место темно-зеленому, практически нефритовому... "Интересно, зачем искать один Нефритовый Лист, когда здесь нефритовых листьев полно! Бери любой, срывай да неси куда хочешь!" - поймал себя на озорной мысли Эльдарин, вытачивая новуб палочку для Эльны - надо же было девушке чем-то есть (а то, что припасенные эльдарином продукты стоило есть, было вне всякого сомнения, лавочники высших эльфов все-таки еще не такие лгуны, как люди - могут соврать цену, но уже точно не обманут, говоря о вкусе и свежести). И неприлично было бы дочери самого Лорда Сегуна есть с ножа... Но помимо этих мыслей Эльдарин думал все больше о тягостном. Каждая тень казалась ему теперь не просто тенью, и если вдруг ему чудилось, что какой-то краешек тени двигался, то руки сами, как заговоренные, нащупывали рукоять лунной катаны... Интересно, кому еще нужен Лист до того, что он готов пустить в ход ТАКИЕ силы?! Еще мысли шли о Ксаларе и Ксаннии... Что же он узнал тогда, что теперь никак не мог вспомнить, и что могло изменить саму судьбу рода Бегущей Воды... В голове выплыло несколько интересных образов. Он вспомнил отчет воителя, доверенного слуги Сегуна, сведущего в законах, повествующий о странном происшествии еще в былые времена, при прежнем Сегуне... Кажется, это было убийство, в котором обвинили главу дома, но тот не признал себя виновным, и потому был лишен права благородства... Но чт-то в этом убийстве показалось Эльдарину странным, и когда он проводил свое расследование, он нашел интересную запись, принятую им тогда за случайную: "Кобра жалит ледяным языком - а лед ксается больгнее кобры... Что это?". В этой загадке была всего одна неясность - Эльдарин не мог разгадать ее. Точнее, он ее вообще не знал. А он знал много загадок и краткий трехстиший Золотого царства, не даром часто сидел за книгами... И это приводило его к единственно возможному выводу - это была не загадка, и не образец искусства стихоплетов. это была кодовая записка, которую кто-то забыл уничтожить... А только уничтожением можно было объяснить отсутствие записей в библиотеке Сегуна. Но кто?!?!?! Кто мог такое сделать - кто мог придумать такой шифр, кто мог забраться в библиотеку Сегуна и уничтожить там все, что хотел, кто мог так легко манипулировать судьбами целого Дома? Лед... и кобра... и лед... и кобра... как это связано?
Эльдарин попробовал снова отогнать дурные мысли... Палочка была уже почти готова. интересно, а о чем сейчас думается другим?

НРПГ: о чем думается другим, просьба вышеупомянутых других выссказаться в процессе похода по лесу.

[Baltazar >>>]

Орк ругался, про себя, и сжимал в бессилии зубы.
- это что увеселительная утренняя прогулка великосвецких господ?
Отряд двигался по-черепашьи медленно, и притом шумел как стадо кабанов, ломящихся сквозь новые поросли ежевики.
Выставить засаду на такую партию не составит труда даже кривоногим кобрам.
Недавнее происшествие доказывала такую вероятность. Орк порывался отправится впереди группы, разведывая местность.
Рука не отпускала лука, и тул был открыт. Когтей орк не снял, в каждую секунду ожидая атаки. Положение усугублялось постоянной болтовней и шумом, обильно производимым отрядом. О боги леса, и это эльфы, завоевавшие пол мира. Да еще этот мешок. Зачем брать с собой запас в лес, будто в сухую степь. Зеленый покров наделит всем, что нужно, если уметь правильно попросить.
Постепенно первое недоумение и возмущение улеглось, и Рувард стал втрое внимательнее вслушиваться в звуки леса. Ощущение складывалось такое, что они все дальше и дальше заходят в темный омут. Лес вокруг вроде остался обычным лесом, но все же другим. Что-то появилось, будто в воздухе разлили масло. Песнь птицы звучала, будто эхо, отразившееся от воды за много миль отсюда.
Возможно, предок Кулу-кай пытался его насторожить.
Куда уж больше…

[Черон >>>]

Дракон-лич лениво взмахивал остовом крыльев, укрытый пеленой невидимости, все ближе и ближе приближаясь к заветной горной цепи. Сопоставив в памяти сказание о Листе, Даэрон без труда вычленил в памяти некий перевал, который преодолел странник-эльф в поисках древнего артефакта. Дело за малым - найти его среди многочисленных гребней Нефритовых гор.

Положительно, все же недоставало карты, которой наверняка владел Эльдарин. Ничего, сегодня же ночью надо будет связаться с Ксаннией, благо она вместе с воином Луны должна быть где-то недалеко, и расстояния для ментальной связи вполне хватало. На миг мелькнула шальная мысль - воспользоваться Жезлом Льда, и одним ударом расправиться с врагом, заодно завладев картой... Но как ни заманчиво это выглядело, пришлось отказаться - кто его знает, каковы текущие силы посланца Сегуна? И не выделил ли ему Ронин в поддержку десяток солдат?

Нет - сначала все разузнать, а уж затем идти в атаку.

Дракон, послушный воле всадника, изменил курс на север, вдоль горной цепи. Посмотрим здесь. А если не попадется на глаза перевал и дорога к Листу, вернемся на юг. Кроме того, маловероятно чтобы артефакт такой силы хранился просто в долине под открытым небом - на месте создателей Листа Даэрон бы защитил сокровище храмом или альковом, воздвиг бы убежище или даже небольшую крепость...
Так что надо следить и за всем необычным. Прошептав "Орлиный глаз", некромант узрил все происходящее на земле с такой же четкостью, словно он и не парил в небесах, а стоял на невысоком холме-увале.
Но и этого было мало. И маг вслышивался в Силу, проницая сознанием переплетения нитей пространства. Словно опытная гончая, берущая и верхний и нижний след разом, он искал.

[SkyDragoness >>>]

Ксанния спокойно и уверенно шла вперед, всем своим видом выражая невозмутимость и уверенность в завтрашнем дне. Хотя на самом деле мысли ее были отнюдь не безмятежны, хотя и некоторая доля радостных в них тоже присутствовала.О чем же думала эльфийка-ассасин, перешагивая через хитросплетения корней древних деревьев, возможно, никогда не слышавших стук топора? Во-первых, о девчонке, которая шла рядом. Если говорить честно, эти мысли не были главенствующими, просто сейчас она начинала действовать ей на нервы. Девчонка была магичкой, причем магийчкой, не в полной мере умевшей свои силы контролировать! Это Ксанния выяснила пять минут назад, когда чуть не была раздавлена упавшей сосной. Девушка, не сдержавшись, сопроводила свое открытие вскриком, который все, впрочем, отнесли к факту падения дерева. Нда, стала бы она как-то выражать свои мысли по поводу такого обыденного происшествия? Эльнариэль цеплялась к каждому плющу, к каждой поросли грибов, будто шла не сражаться с таинственными силами за право обладания артефактом, а гуляла по саду своего папочки, сбежав с нудной церемонии разбора жалоб. А кстати, зачем она тут? У Ксанни было на этот счет два соображения - первое - жажда приключений. Она вообразила себя героиней, которая мечем в одной руке убивает сотню врагов, а огнем, слетающим с пальцев второй руки, сжигает их логовища. И, конечно, триумфальное возвращение, как же без этого? Всеобщее ликование, все признают, что недооценили ее, не заметили талантов, почет и слава на долгие года. Глупая, ничего не умеющая толком, желающая выделиться и доказать всем, что она не ребенок, девчонка! Но это было только первое предположение. Второе заключалось в том, что она здесь из-за предводителя их отряда, Эльдарина, который сейчас шел позади всех. Ксанния чуть обернулась, оценивая его сложение и черты красивого лица. Что же, вполне, вполне вероятно. Ведь ясно как день, что отец ее никуда не посылал. Была у Ксаннии еще и третья версия, заключавшая в себе синтез двух первых.
Еще Ксанния размышляла о весьма туманном будущем, не имея понятия, что она должна делать даже в следующие несколько часов, что уж говорить о днях. Положительно, ей необходимо поговорить с учителем, все-таки, этот артефакт был для него очень важен и провалить такое ответственное задание эльфийке не хотелось. У нее возникло острое желание свалить все на его плечи - пускай он диктует указания, а она, Ксанния, исполнит их в лучшем виде, но от такой идеи, скорее всего, придется отказаться.

[higf >>>]

Лес в целом казался мирным и беззаботным, несмотря на рухнувшее дерево, и трудно было поверить в то, что они во владениях враждебных орочьих кланов. Как известно, если слишком хорошо, то это плохо или по меньшей мере подозрительно. Пожалуй, Райден с облегчением бы увидел какие-нибудь препятствия - это уменьшило бы чувство, что спутники идут в мышеловку. Эльдарин честен с ними, но в то же время кое-что утаивает. Конечно, у него нет намерения завести себя и спутников в ловушку, но не проявляет ли он, при все уме, некоторой наивности?
Магией и клинками они легко справятся с равным им по численности или несколько большим отрядом, с трудом - возможно, со значительно большим, но после этого будут обнаружены, а против армии орков в сердце их владений спутникам не устоять. Большинство членов отряда Райдену нравились, хотя он их знал мало, и, разумеется, стрелка тревожила судьба Хаятэ. Вообще за мастера клинка тревожиться не полагалось, но это успокаивало мало.
За этими мыслями он мало приглядывался к спутникам, тем более, что шли они все примерно одинаково, только Эльдарин и Рувард выделялись особой бесшумностью, с какой скользили между ветвей. А покажет, кто есть кто, только дело.

[Акира >>>]

Держать в руках подобный артефакт великая честь, да и довольно редко в это неспокойное время встречаются подобные вещи. Араминта, была сосредоточена на дороге. Лес молчал для неё, так как она не желала его слышать. Ветер замер и пение птиц доносилось призрачным эхом откуда-то из далека. Волшебница была счастлива. Она мало что замечала. Когда упало дерево, она даже не обернулась и остановилась лишь из-за необходимости, нежели из-за собственного желания.
Всё сказанное Эльдарином недавно не давало ей покоя. Что-то она явно упустила или он не договорил. Это ощущение мучило волшебницу больше всего. Она не доверяла никому и они не доверяли ей. А в долгом опасном пути, это равносильно самоубийству.
"Пожалуй даже Эльдарин не знает истинных целей каждого. Да и кто они не понятно. И что я тут делаю? Большой соблазн разузнать всё о листе и исчезнуть, сделав так, что никто и не вспомнит о моём существовании. Может так я и поступлю"

[Scorpion(Archon) >>>]

День уже начал клониться к вечеру, а солнце почти завершило свой ежедневный огненно-светлый круг, когда впереди стали уже совсем разилимы просветы в изумрудных деревьях и послышался ласковый игривый шум горной реки... Вскоре повеяло не лесным спокойствием, а приятной прохладой (хотя некоторые, в частности, наверное, Эльна, нашли ее несколько неуместной высоко в горах, где было хоть и тепло, но отнюдь не жарко), слышно было, как веселые камешки резво перескакивали внизу, в древнем горном ущелье, вымытом рекой за тысячелетия бега... такая картина была красивейшей из возможных, если забыть, что за кое-кем сейчас следовали тени и вокруг было полно враждебных орков! Возможно, виднейшие мастера кисти Соллэсара не отказались бы изобразить все это на картине…
Эльдарин улыбался про себя, думая, что они всего за день преодолели довольно заметную часть пути… Но она по совместительству была и единственной безопасной частью… дальше начиналась территория Кобр – одного из их поселений.
Лес совсем поредел, ибо на каменистой горной плите с краев не было ни капли благодатной почвы, и даже в трещинах скальной породы с огромным трудом пробивалось лишь несколько травинок… Дальше Эльдарин пошел один, сделав всем знак остановиться, а Руварду – следовать за ним. Орк двигался бесшумнее дикой кошки, не подведет, не выдаст нашего пребывания тут, если что… Остальные в этом отношении были хоть каплю, но шумливее.
Медленно, крадучись, сливаясь с с деревьями и тенями, два силуэта скользили по самой грани опушки горного леса. Река, текущая по ущелью, наверняка была холодной и весьма бурной, падать в нее никому не хотелось, а мост, нависший над пропастью – простой, связанный из канатов и дощечек, ветхий и заметно провисший – не внушал особой уверенности в успешности попытки через него перейти. И если бы подобная неудача ограничивалась холодным купанием, было бы еще совсем ничего. Но ущелье было достаточно глубоким, чтобы сломать упавшему даже в воду пару ребер, а то и шею, при «очень хорошем» стечении обстоятельств. Но это было все только полбеды…
Недалеко, на противоположном берегу, виднелась заросшая мхом, завешенная переплетенными, измазанными грязью, зеленой краской и бурой кровью циновками пещера. Замаскирована она была умело, и не всякий бы сразу заметил ее. Но Эльдарин заметил и указал на нее Руварду. Зря, конечно – орк и сам уже пристально вглядывался в нетто место.
- Ну что скажешь, Рувард. Как поступить? Если это не ловушка – надо проверить. Если ловушка – тоже надо проверить. Предлагаю нам двоим перейти мост первыми. Причем так, чтобы остальные не заметили этого – если откроют огонь из луков или будут метать что-нибудь - дротики, сюрикены - мы-то сможем увернуться, а вот Эльна и Араминта врядли. Как считаешь?

[Baltazar >>>]

Отдалившись от отряда орк начал чувствовать себя немного лучше.
Болтовня сильно его раздражала, и теперь, отойдя от шумливых компаньонов, он мог прислушаться к окружающему лесу.
Секрет, что находился на том берегу, не обещал ничего хорошего.
-Ночью проверить нужно, сказал Рувард.
Если там дозор, то они должны смениться.
В любом случае мы должны пересечь ущелье в другом месте и разведать что к чему.

[Scorpion(Archon) >>>]

- Чтож, - улыбнулся Эльдарин, - в этом полагаюсь на тебя... Пересекать, думаю, будем подручными средствами. Веревки найдутся, забросить их на какое-ниюудь более-менее надежное деревце на том краю труда не составит... Ночью переберемся. И никому не звука... Впрочем тебе об этомнапоминать, конечно, не надо.
Развернувшись, Эльдарин медленно, словно обдумывая каждый шаг, двинулся к отряду.
- Располагаться на первую ночевку будем здесь. В лесу, не выходя к ущельной речке и тем более не переходя. На первое дежурство ответственна Ксанния. Теперь - всем отдыхать, восстанавливать силы... Их скоро нужно будет много.
Нет, с природной эльфийской надменностью точно надо что-то делать! Иначе она до добра не доведет - он и так уже раскомандовался дальше некуда! Однако одергивать себя сейчас Эльдарин не мог - голова до боли мучалась Ксаннией... Что-то он точно знал! Ну почему все самое нужное мы так быстро забываем именно тогда, когда оно нам нужно? Жуть какая-то...
В раздумбях Эльдарин сел у корней могучего дерева и, не обращая внимания более ни на кого, уткнулся носом в сомкнутые в замке руки. Можно было подумать, что он спит или молится, но он просто думал... хотя молиться было впору. Может, Боги подскажут решение? Боги, где вы?

[higf >>>]

Наконец подозрительно легкий путь окончился. Спутники стояли у переправы через реку, на другой стороне которой виднелось орочье жилище. То, что оно совсем не было замаскировано, ясно говорило, что искатели Листа уже находятся в глубине владений враждебных кланов. Здесь хозяева уже никого и ничего не опасаются. Пора было предпринять разведку.
Эльдарин и Рувард собрались вперед, а остальные остались ждать, остановившись среди густой растительности. В их числе были и Хаятэ с Райденом. Оба сейчас находились в оптимальном для одобной ситуации состоянии духа – спокойны внутренне, но готовы в любой мгомент перейти к стремительному действию.

[Baltazar >>>]

Орк, сел, прислонившись спиной к дереву, и стал копать ямку.
Когда она углубилась, на ладонь, внутрь полетели сухие ветки. Пара ударов кремневого огнива о кинжал и в ямке заплясал маленький огонек.
Орк тут же притушил пламя, чтоб ветки тлели и не давали дыма.

За своими нехитрыми приготовлениями Рувард стал следить за Райденом. Он уже заметил, что у этого человека не простой взгляд. Взгляд вдаль, постоянно скользящий и не задерживающийся ни где на долго. Отличительная черта стрелка.
Это может пригодиться ночью.

Когда ветки превратились в угли, орк пару раз плюнул в ямку и начал растирать ее содержимое широким корнем.

[SkyDragoness >>>]

Неспешно вечер подкрадывался к небольшому отряду Эльдарина, укрывая легким покрывалом сумерек светлые небеса, солнце постепенно скрывалось где-то в ветвях деревьев, окрашивая облака, похожие на бегущих по небу крылатых лошадей, в различные оттенки красного, от пурпурного до ярко-алого. Подоблачный табун медленно брел по небу, словно выбирая лучшее место для ночевки. Появилась луна - бледная, похожая на призрак, владычица ночных небес пока не освещала путь. Впрочем, света заходящего солнца было пока вполне достаточно.
Рувард, орк, развел небольшой костерок. Говорят, орки могут развести огонь даже под проливным дождем. Интересно, правда ли это, или лишь слухи.
Странно... Орк делает все, чтобы костер или даже дым не были замечены. Кем? "Да, поздравляю тебя, Ксанния, мы- среди врагов!" - внезапно поняла Ксанния и насторожилась. "Что, собственно, о себе возомнил этот Эльдарин? Жертвует ими во имя великой цели, что ли?" Она тревожно взглянула на всех членов отряда - впрочем, по их лицам, как и по ее собственному, понять, о чем они думают возможным не представлялось.
"Что же у тебя все-таки на уме?" - задалась вопросом Ксанния. И приготовилась вести слежку по всем правилам.
К тому, что она первая "уходит в дозор", Ксанния отнеслась философски - какая разница, какая по счету?

[Акира >>>]

Возможно Араминта и повела себя легкомысленно, но всё к этому так располагало. Где-то над головой пела маленькая птичка, небольшой костерок орка весело потрескивал совсем рядом, долгий путь хоть и не утомил эльфийку, но спать всё равно хотелось, к тому же не известно когда будет следующий привал и будет ли вообще. Поэтому не думая о возможной опасности волшебница положила дорожную сумку на пол, накрылась плащом и очень быстро уснула. Иногда она приоткрывала один глаз и недовольно смотрела на спутников, но тут же натягивала плащ на голову и засыпала вновь. Это была редкая ночь, когда ей ничего не снилось.

[Scorpion(Archon) >>>]

Ночь пришла быстро, и также быстро открыл глаза Эльдарин, сразу сбросив налетевшую дрему... Он не спал, хотя хотелось спать. И не ел, но есть совершенно точно не хотелось и не хватало времени. Думать и действоывать он предпочитал чаще и дольше, чем все остальное, и предпочитал жертвовать временем на различные мелочи, чтобы выгадать час раздумий... Вот и сейчас, когда серебряные звезды высыпали на небо, и уже более ничто не нарушало покой этого края ущелья, кроме тихого щебета ночных птиц и порхания летучих мышей, Эльдарин открыл глаза и обнажил чуть-чуть клинок. Дезвие сверкнуло беловатым сиянием - оно было готово действовать: грозить, ранить, убивать... Но и готово спокойно пролежатьв ножнах всю ночь. Ведь всем известно, что самый лучший и благородный бой - тот, который так и не был начат. И Эльдарин спрятал меч, надеясь,ч то сегодян благородному клинку не надется кровавой работы.
Рувард тоже не засыпал... Легким кивком Эльдарин показал ему, что пора идти на ту сторону. Посмотрев на дозорную - Ксанния была серьезна и спокойно-сосредоточенна, но все же две тни, скользнувшие точно за ее спиной, ей было трудно разглядеть... А эльф и орк уже направлялись по лесной чаще вверх по течению ущельной реки, ища удобное мечто для переправы... Тихо скользили во тьме две тени, и ничто не выдавало присутствия в леу двух вооруженных, ловких и очень умелых бойцов, смертельно опасных для своих противников...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 20-03-2005, 22:24

[SkyDragoness >>>]

Ксанния чутко прислушивалась к любым шорохам и поминутно оборачивалась, чтобы вовремя заметить появление врагов, что, судя по предосторожностям орка, могло быть вполне вероятно. "О, Великая Тьма! Даруй мне немного твоей силы, дабы я могла вовремя заметить и отразить нападение любого врага, будь то дикое животное, полудикие орки или хитроумные, а потому самые опасные враги - эльфы или люди." И Тьма откликнулась на призыв верной служительницы, каких было не так уж и много, и каковой и являлась Ксанния, даруя ей более острый слух и улучшая чутье. Поэтому юная эльфийка и услышала, как скрывались во тьме Эльдарин и Рувард. Они двигались бесшумно, будто тени - не одна веточка не хрустнула под их ногами, не одна птица не взлете, встречоженная, не одна мышь не зашелестела в траве, опасаясь быть раздавленной. И все же, Ксанния, ни на минуту не доверявшая эльфу, а, тем более, орку, заметила их уход. И крадучись, неслышимая, будто дуновение ветерка, двинулась следом. Зачем она так поступила? В первые секунды Ксанния не смогла бы внятно ответить на этот вопрос, либо сказала бы - "не доверяю", но вскоре ассасинша осознала, какой царский подарок сделала ей судьба и ухватилась за представленную возможность обеими руками, благо реакция у убийцы была отменная, отточенная во множестве поединков... "Рядом не будет ни магичек, ни мастера клинков, только какой-то орк. Это же просто чудесный шанс покончить с высокомерным дружком Сегуна" Ксанния позволила губам сложиться в презрительную усмешку...
Внезапно, убийца резко остановилась - орк и эльф стояли на берегу реки, о чем-то тихо переговариваясь...Вилимо, о способе переправы. Ксанния закрыла глаза, сосредотачиваясь и высчитывая расстояние. А затем... ее прыжку позавидовала бы даже ночная убийца - пантера. Дьявольский огонь, подкрепленный яростью мелькнул в ее глазах, руку нащупала кинжал, спрятанный в рукаве...
Убийца свалила Эльдарина на землю, но даже не успела выхватить кинжал - ее уши стреагировали на какой-то тихий звук, она повернула голову... Невдале в стволе дерева застряла стрела... А должна была быть где-то в районе глаз эльфа, отметила Ксанния, посмотрев на траекторию...
"О, НЕТ!!!!!"

[higf >>>]

Райден спал, как и все остальные. Но в какой-то миг его глаза открылись, и стрелок заметил, что их стало меьше. Исчезновение эльфа и орка не удивило, но вот Ксанния… Караульная оставила пост… Нельзя было оставлять всех без охраны, однако! Так не делают!
Судя по всему, все трое уже отдалились от стоянки, шума их движения слышно не было, если он и различался ранее.
Впрочем, сейчас надо не следовать за ними, а охранять спутников. Райден привалился спиной к дереву, заменив Ксаннию на карауле.

[Латигрэт >>>]

День промелькнул перед глазами Хаятэ, как один из сотен таких же. О да, этот был уникален, как и тысячи до него, неповторим и прекрасен, он был, но – все таки был. И кончился.
Не заостряя внимание на странном поведении – хотя, будто тут хоть кто-то вел себя естественно. Несмотря на то, что цель была одна, каждый строил свои планы, на будущее или настоящее, и атмосфера дружественности отдавала такой фальшью, что у открытой Хаятэ ныли зубы. Мастеру было неприятно быть среди таких же мастеров, но ищущих далеко не Путь, или же методами, которые идеалогия девушки, кстати говоря довольно строгая, не принимала. С какой-то токи зрения Хаятэ была рыцарем, хотя во многом ее внутренний кодекс морали сильно отличался от иных.
Ночь не прибавила покоя отряду, это мастер чувствовала даже в тишине. Или же в ней в первую очередь. Говорить здесь никто не любил, но до степени понятливой тишины тоже еще не дошли. В итоге молчание в большинстве случаев – кроме талантливо замаскированных кем-нибудь из тех же молчунов по неволе, но актеров – было довольно неприятным. А чувства девушки, иногда обостренные сверх всякой меры – быть может, из-за близости Листа – в итоге утомляли ее же саму. Раздражение для мастера давно стало закрытой темой, эмоции тоже почти всегда подчинялись ситуации, но бывали и исключения. Сейчас царило как раз одно из них.
Когда спутники стали устраиваться на ночлег, Хаятэ расстелила одеяло у подножия дерева, но ложиться не стала. Положив полоску меча перед собой, девушка привычно села в позу лотоса, повернувшись на северо-восток, чтобы утром первые лучи солнца вывели ее из медитации, и прикрыла глаза. Мелкие лесные шорохи не отвлекали ее, воспринимаясь отвлеченным разумом как часть тишины, а более громких и не было. Выпавшие Райдену и Хаятэ спутники умели быть бесшумными.

[Baltazar >>>]

Ночь накрыла своим полотнищем свод неба, ночь спрятала от посторонних глаз путников, ночь пробудила своих слуг…

Рувард стоял на краю обрыва и всматривался в противоположный берег. Со стороны он казался простым валуном, прикаченным сюда ветром невесть откуда.
Лицо, измазанное в саже, потеряло привычные черты.
Маскировка была не весть какая, но лес ночью сам укроет, если уметь его попросить..

Одними губами переговариваясь с эльфом, орк искал путь на другой берег. Обрыв был старый, камни не прочны и сыпучи. Без веревки было не обойтись.

- Жаль что не взяли лучника, думал орк, - он бы сумел прикрыть переправу.
Наконец глаза орка нашли, что искали. Часто завязанный узлами шнур, замаскированный под лиану висел всего в нескольких метрах от воды. Тем более склоны в том месте были наиболее близки. Собственно, Рувард и смог углядеть секрет, ориентируясь на удобнейшее для переправы место. Недалеко, где-то на этой стороне должна была находиться такая же «лиана».
Привязав веревку к здоровенному булыжнику, орк приготовился к спуску, если она грамотно спрятана, то найти ее сверху не удастся.

Вдруг какая-то тень сшибла Эльдарина с ног. В руку орка тут же прыгнул нож, но увидев лицо этой тени, внимание тут же устремилось на стрелу, вонзившуюся в дерево.
Их обнаружили!
Времени не было. Орк мигом сиганул в обрыв, понадеявшись на прочность веревки. Тормозя скорость, упираясь локтями в камни, орк пытался приблизиться у месту, от которого, как он считал можно допрыгнуть до «лианы».
Веревка, привязанная к поясу, несколько стесняла движения. Резко оттолкнувшись от стены Рувард прыгнул к цели.
Лес огласился громким всплеском.
Расстояние было все же слишком велико.

[Scorpion(Archon) >>>]

Это место казалось вполне благонадежным - на том берегу виднелась одинокая, немыслимым образом мощно укоренившаяся в каменную породу сосна, длинными прямыми сучьями нависавшая над ущельем... Пенные брызги долетали здесь до корней сосны, которые ощутимо выпирали из скалы с одной стороны, но выпирали снизу, прочно уцепившись за каменную твердь. За такую можно было уцепиться веревкой с крюком или еще чем-то похожим, чтобы перебраться достаточно ловким членам отряда, таким, как он, Эльна, Рувард, Ксанния... Да и хитро замаскированная под лианы переправа Кобр выглядела довольно удобной - не даром же ее здесь устроили. Рувард уже приготовился "расколдовывать" другую сторону...
Пожалуй, только на счет Араминты у Эльдарина возникали сомнения относительно того, переберется она по такому импровизированному мосту или нет. Но все эльфы от природы были гибкими и легкими. А значит, пусть с небольшой помощью, но перебраться отважная волшебница тоже сумеет... А дальше вступит в дело Донсиро, и можно будет обойти все поселения и становища "Кобр", кроме, может, одного... Того, где томится брат Руварда. Свои обещания Эльдарин помнил хорошо, и даже сейчас он чувствовал,ч то орк все-таки не до конца ему доверяет... Но нарушать слово, тем более слово воина благородного дома Иленин, данное такому же воину одного из самых достойных орочьих кланов! Никогда! Да вообще, дай он слово хоть самому распоследнему из негодяев, он и тут держал бы его... Просто потому что это был Эльдарин!
Вот Рувард уже, после непродолжительного разговора - как всегда по сути дела - собиралься организовать переправу вышеупомянутым способом... Как вдруг резкий свист распорол ночную тишь, почти ничем уже в этом часу не нарушаемую... Они отошли совсем недалеко от лагеря... Эльдарин не успел понять, что случилось, как вдруг его свалили на землю. Грудь больно ударилась о камни ущельного края, он даже успел краем глаза заметить быстро бежавшую на дне горного шрама воду... Еще недавна веселая, живая, игрвиая, теперь она неслась по ущелью словно кровь мертвеца по остывшим венам, холодная, черная, уже не несшая ни жизни, ни радости, а только молчаливую угрозу. Смотри, угодишь в меня - пощады не жди!!
"Не дождешься меня!" - рассержено подумал Эльдарин, квк вдруг до него донеслась еще одна мысль, смешавшаяся с очевидным ощущением... Ощущение было, Акросетс возьми,ч то на его спине кто-то лежал... Эльд уже понял, что провел в раздумьях не больше пары секунд. Мгновения,к онечно, но это уже было непростительно много... Прфессиональный убийца или опытный враг давно бы уже перерезал ему глотку или вогнал под ребра тонкий нож с палец длиной. Но судя по тому,ч то он был еще жив, все обошлось. "Вот в следующий раз не обойдется - что делать будешь? - сам себя спросил эльф и сам себя укорил за глупость вопроса: "А ничего - умрешь, и все тут. Надо быть бдительнее. НАДО!" Перевернувшись на бок и сдвинув с себя навалившегося сверху (сильно сказано - тельце было очень легкое), Эльдарин сразу же узнал Ксаннию.. и узнал, почему она так неаккуратно с ним обратилась. В стволе дерева невдалеке за ними сейчас торчала удачно сработаная и наверняка очень острая стрела с оперением клана Кобры... которой полагалось бы по всем законам мироздания сейчас быть точно во лбу Эльдарина. Но Ксаннию законы мироздания, да и Боги, что эти законы писали, не рассматривали как важный влияющий фактор. И совершенно зря... Хотя кто знает - может быть они, всевидящие Боги, и это все давно предусмотрели?
- В который раз ты спасаешь мне жизнь! Я в неоплатном долгу перед тобой, но сперва я бы хотел рассчиаться с теми, кто решил отобрать мою жизнь, ничего не оставив взамен!
Эльдарин вскинул левую руку, и тутже, с нежным ответным свистом сверкнула в блеске луны тонкая цепочка, и на той стороне послышался сдавленный крик, плавно переросший в хрип... Эльд потянул цепочку на себя, и стало ясно видно, как к ущелью из тени вывалилась мощная фигура - явно орочья. Вывалилась, дернулась пару раз, силясь встать, и упала со всего маху в мертвенно-черную бездну речного потока. Теперь, напрягая глаза, Эльд уже мог уловить в тени скалы быстро движущиеся тени... Всех его цепочка убить не могла, и наверняка у них были еще стрелы и луки... Пора было принимать бой на вражьей территории. Вспомнились вмиг все, кто остался в лагере: Райден, медитирующая Хаятэ, уснувшие сразу и накрепко Эльна и Араминта... Поздно. Сейчас их только трое, и думать дальше некогда...
Зацепив звездочкой за один из верхних корей сосны, Эльдарин метнулся вперед, через ущелье, анвстречу судьбе и летящим в ночи стрелам... Но все же летящим мимо... Снизу послышался новый плеск... Не иначе Руварду не удалось допрыгнуть до того берега... Выкарабкается - это ведь не Эльна с ее "случайностями"...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 21-03-2005, 23:14

[Scorpion(Archon) >>>]

В те самые минуты, когда Эльдарин летел (точнее, уже перелетел) над ущельем, сквозь стрелы орков клана Кобры, доблестно бросаясь в бой и веруя, что Боги и его удача с ним, удача не отвернулась не только от него... Но и удачи тоже бывают разными, и если Эльду его везение послали, видимо, светлые Боги, то везение Даэрона было явно темного происхождения. однако оно все еще было везением - видно, или его само не спрашивали, когда ему таковым быть, или же оно само было слепо и одаривало собой всех, кто ему попадался. Хотя, будь так, сколько везучих было бы на свете...
Весь день поиски и путешествия верхом на костяном драконе оставались безрезультатными. Никаких магических возмущений, никаких подсознательных импульсов и каналов, ничего природного или иного свойства... Ничего... Но вот наконец, обогнав своих соперников на полдня пути и пролетев над пограничным становищем Кобр, уже почти добравшись до главного, Даэрон почувствовал якрий, очень сильный импульс... Магия в чистом виде пронизывала этот импульс, окутывала того, кто его мог распознать... и звала, пьянила, манила к себе...
________________________________________________________

Эльдарин с разгону спрыгнул на тот край ущелья, тут же с огромным трудом увернувшись от метко пущенного сюрикена. Орков оставалось четверо - один все еще держал в руках лук, и неплохо с ним, видно, обращался. другой схватился за боевую секиру, третий был вооружен огромной дубиной, украшенной человеческим черепом и рогами горного тура... Что было у четвертого, было непонятно... Эльдарин не обратил внимания на его оружие, рубанукл сразу,тем же движением, что выхватывал меч - красивым косым разрезом вспорол орку живот и добил сверху рубящим ударом. Секирщик кинулся на него, не разбирая дороги.. Эльдарин отступил чуть в сторону и почти повторил первое движение, но уже по горлу... орк начал заваливаться на спину, захлебываясь текущей горлом кровью... Следующий удар отсек руку булавщику, кусоке зеленокожего мяса вместе с уже бесполезной деревяшкой стукнулся о скалу и куда-то покатился... Свист... Левый бок обожгло болью, стрела вспорола костюм и оцарапала кожу, помиловав самого эльфа лишь на пару вершков... Рука Эльфа снова вытянулась, тонкое лезвие метательного ножа отразило лунный свет, затем начало медленно наливаться красным, словно впитывая кровь, хлеставшую из проткнутого глаза вопяшего орка. Неаккуратно, но он разозлил Эльда...
Снова стало тихо. Сегодня он отнял пяток жизней и ему было совершенно все равно. Тени, сложное и важное задание, спутники...
"ты убиваешь за Лист, еще даже не видя его... а представь, что будет... когда ты его увидишь, захочешь им обладать... и ты их всех убьешь... девчонку с ее "случайностями"... несчастную магичку, виновную только в своей мудрости... ту, что сегодня спасла тебе жизнь... всех!!!"
Это шептали тени... Но Эльдарин, хоть понимал их, но совершенно не слушал... Не важно, что они там шепчут... Все неважно... теперь - просто отдохнуть. А они - сами виноваты... Все во всем виноваты сами...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 27-03-2005, 22:26

[Акира >>>]

Лёгкий порыв ветра иногда пробуждает лучше, чем ледяная вода. По крайней мере для Араминты это было так. Не с того не с сего сон улетел прочь, оставив взамен непонятное чувство тревоги и неопределённости.
- Что-то не так. - она посмотрела в лес, но ничего не увидела. Но её тянуло куда-то. Она была уверена, что просто необходимо пойти туда. С минуту Араминта не двигалась, затем обвела встревоженным взглядом окружающих и скрылась в лесу.
Вскоре она оказалась у реки, но не сразу сообразила что происходит. Неравный бой, пока выигрывал Эльдарин, но долго ли будет так продолжаться неизвестно. Араминта замешкалась, но вскоре на противоположном берегу кое-где стали возникать маленькие уроганчики, в центре которых было невозможно дышать. Они обрушивались на головы то одного, то другого орка.

[Черон >>>]

Он кожей чувствовал слепящий факел Силы и ставший вдруг неожиданно густым и теплым ветер - словно пробираешься сквозь тягучий кисель. Это зрелище заставило зернышки зрачков Даэрона сжаться в еле заметные точки, и на миг перекосило его лицо гримасой обворованного купца, обнаружившего свои похищенные драгоценности на прилавке конкурента.
Темный маг едва на кинул разъяренного дракона вниз - снести всех этих отвратительных зеленокожих орков, протянуть руку и забрать эту Силу себе! - но сумел взять себя в руки. Он не сможет беспрепятственно уйти, да и войти тоже вряд ли получится просто. Он все равно добьется своего, пусть не сейчас, а чуть погодя.
По-прежнему укрытый пеленой невидимости, всадник и его жутковатый скакун описали в воздухе красивую, не лишеную напускного изящества полупетлю, и осторожно приземлились на очередной полянке, скрытые от становища орков.

Надлежало поразмыслить.

Итак, вариант первый - штурм. В одиночку и вместе с драконом грамотный некромант в состоянии превратить эту деревню в пыль. Особенно, если он принадлежит к тому же еще и к дому Силфест, и даже является его магистром - это позволяет снести дома, обзорные укрепления и башни (буде таковые возникнут), скажем, снежной лавиной.
План был всем хорош, однако у него умелось два минуса. После метаморфозы и создания дракона Даэрон чувствовал себя несколько уставшим. Для успешной атаки требовалось много Силы, которая сейчас показывала дно, сиротливыми каплями влаги плескалась на дне кувшина. Конечно, он - маг Тьмы, и это дает возможность пить жизненную эссенцию из умирающих...
Второй минус - это сияющее нечто может быть заключено в любую форму - кристалл, меч, посох или орк. Будет очень некстати, если во время схватки вместилище Силы погибнет, а взбешенная магическая энергия вырвется на свободу Бурей Перемен, стирая все на своем пути. Бурь страшились все маги континета, и Даэрон не был исключением. Иметь дело с буйством сорвавшейся с цепи магии гораздо опаснее, чем на полном серьезе совать голову в петлю.

Что еще? Можно прокрасться невидимкой в лагерь... но вряд ли хватит Силы на поддержание столь мощного покрова ото всех обитателей деревни. Да и что потом делать? При краже артефакта непременно его заметят. Нет, не подходит.

А может, стоит устроить спектакль? На еще одну иллюзию его возможностей хватит, а темный всадник на костяном драконе в небесах на виду у орков может напугать даже самых стойких. Рискнуть? Хотя, неохотно признал Даэрон, орки не такие уж тупоголовые дуболомы, какими их считают некоторые. Может и не пройти.

Некромант отвлекся от раздумий, скомандовал дракону ждать, а сам отправился к рощице на ближайшем холме. Наловив там пару птичек и двух мышей, он медленно изжарил из на магическом огне, подпитываясь животным страхом.
После того, как пепел развеяло ветров, маг, почувствовавший незначительный, но все же ощутимый прилив сил, вышел к самому обрыву, искусно скрываясь в тени деревьев, и пробормотал простенькое заклинание Орлиного Глаза.

Посмотрим, что а лагерь у нас перед носом.

[Baltazar >>>]

Вода была ледяная, почти сразу выдавив весь воздух из легких, она заставляла сердце
трепетаться подобно весенней бабочке.

Вонзив свой нож в длинную щель, орк стал вытягивать себя из воды. Мокрые склоны, были покрыты какой-то слизью, и взобраться по ним было делом не простым.
Дюйм за дюймом орк тащил свое тело из ледяной реки, повисая иногда на одних когтях.
Наконец рука нащупала крепкий уступ, и одним мощным движеньем орк добрался до более сухого места.
Тем более до «лианы» было не так уж и далеко.

- Главное, что бы не стали стрелять, подумал орк, жаль что не взяли лучника…

[SkyDragoness >>>]

"Великая Тьма, за ЧТО???! Почему ты не пошлешь своей слуге хоть немного удачи? Учитель, узнав, ты будешь гневаться на меня....Я уже два раза спасаю его, хоть должна убить...Я виновата..."
Ксанния испытывала сейчас смешанные чувство стыда и покорности судьбе. И она не знала, что делать...
"Учитель, скажи, как мне быть?!" Учитель...такой мудрый, такой могущественный... почти Богоподобный в глазах Ксаннии. И как ужасно заслужить его презрительную усмешку...как ужасно, если он подумает, что она не справляется с заданием... А вдруг он еще и ободряюще улыбнется ей? Потреплет по плечу и скажет, что для нее это очень хороший результат? Ну уж нет!! Никогда!!!
Если бы Ксанния дала волю чувствам, то в ее глазах загорелся бы сейчас полудьявольский огонь.
"Ладно, забудь... Сейчас стоит придумать, что ты скажешь этому чертовому другу Сегуна, и почему бы ему не получить сейчас стрелу в грудь? это бы избавило меня от дальнейших проблем..."

[Scorpion(Archon) >>>]

Слава Терилейну, на помощь подоспела Араминта. Двоих орков, выпрыгнувших из кустов и ранее не замеченных Эльдарином, изящно закружило в эпицентре небольших ураганов, каждый из которых не давал дышать, слезил глаза и сбивал с ног. Третьему из новоприбывших кобр совсем не повезло - только он успел отдышаться, высвободившись-таки из эпицентра стихийного буйства, как на его голову обружился меч Эльда, рассекая ее на две аккуратные половинки. Но тут дело пошло хуже - последними к побоищу, уже не таясь и пылая животной яростью, спешили два раскрашенных алым орка, с крашенными в багровый и черный цвета волосами и мордами. Даже на выступающие клыки наносилась боевая раскраска и изящный узор в виде вырезанного...
Дракона. Это были драконы. У одного в руках было длинное яри-копье, другой с недобрым оскалом (а бывает разве добрый оскал? А ведь ыбвает - некоторые орки умудряются скалиться не просто не вражедбно, а по-доброму) сжимал в ладони длинную и довольно толстую цепь. Цепь, способную проломить голову или сломать ребро даже неплохо сложенному бойцу. Требовалась поистине звериная сила, чтобы так легко управляться цепью... Или орочья. Звери и орки близки не только в ярости. Еще их сближает сила, первородная, природная сила, не искусство, а именно сила, что редко, но все же способна компенсировать недостаток матсерства. А если мастерство и сила сливались воедино? Что тогда - смерть сама приходила еще до первого удара и садилась ждать свою жертву у обочины? А есть ли она вообще такая, смерть? Эльду не хотелось проверять ничего из вышеперечисленного, однако та неотвратимость, с которой приближались драконы, вынуждала его к поединку. Или к попытке бегства... но бежать в бою?! Никогда! Даже перед таким сильным противником.
Первым ударил цепеносец. Его метко пущенная цепь стальной змеей взлетела, проламывая слои воздуха, и последним проломила кору дерева, у которого стоял Эльд, содрала ее по косой дуге, свистнула, как промахнувшаяся гадюка, и вернулась в руки совего владельца. Если бы такой удар достиг цели...
Эльд не стал даже думать о том, чего бы лишился: руки, ноги или чего-то еще более важного. Воина эльфов сейчас не захлестывала ярость, не бил горячечный озноб неистовства... Просто хороший разгон по диагонали, услышанный краем остроконечного уха грозный шепот нацеленного тебе под ребра копейного удара, резкий уход в сторону, присед и перекат, хлест и металлический лязг промахнувшейся во второй раз цепи о каменистый берег, всполох лунного света, кровь, брызнувшая прямо в лицо... Орочья кровь. Режущий удар не только рассек врагу живот и теперь выворачивал наизнанку располосванные кишки... Еще он раздробил три левых ребра, и осколки впивались во внутренности дракона костяными ножами. Глаза зеленокожего великана быстро мертвели...
Эльду надоела кровь... За сегодяншнюю ночь он уже многих убил... и не хотел убивать больше... Но оставлять живых свидетелей битвы означало выдать себя, и через пару часов все эти леса будут прочесывать несколько тысяч кобр и не меньше драконов... Это означало погубить себя и всех - Эльну, Руварда, Ксаннию... всех... И тело нанизанного на клинок дракона приняло на себя удар цепи его товарища, сломавший ему, видно, шею или позвоночник Теперь в руках прикрытого им, словно щитом, Эльдарина, был уже не живой орк, а мертвое тело, не способное бороться и бессильно выронившее совершенно бесполезное копье, может быть, подведшее своего владельца первый раз за долгие годы верной и преданной службы...
Цепеносный дракон стегал и стегал своим грозным оружием воздух, землю и спину своего недавноего спутника, силясь достать ненавистного высшего эльфа, но тот все ускользал и ускользал от стального возмездия, пытаясь вытащить застрявший между искареженных ребер трупа-щита клинок. Эльд уже начинал уставать - носить фактически на себе такую тушу было делом нелегким, особенно елси она навалилась на тебя всем своим безвольным и мертвым весом...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 30-03-2005, 22:26

[Черон >>>]

Нет! Больше нельзя ждать. Если этот сёгунов выкормыш подоспеет сюда раньше, он может и не выдержать открытой схватки. И тогда артефакт достанется ему...

Не бывать этому!

Даэрон не спеша подошел к дракону и отдал резкую команду сухим каркающим голосом. Перекинул ногу через хребет, если заметно поморщился - все-таки, как ни велика была кость, это было никак не удобное седло - и взмыл в воздух, творя пассы и выкрикивая слова древнего Черного Наречия, на котором говорили наагии и змеелюди тысячелетиями назад задолго до появления первых эльфов. Шипящие, резкие звуки с треском рвались в воздухе, пробуждая из глубин Небытия древние силы Тьмы...

...Заклятие - и серый плащ становится замогильно-черным с пляшущими по краям языками багрового огня...
...Заклятие - и зрачки разлились по глазам, напитавшись безумным пламенем Инферно, переливаясь алыми лучами...
...Заклятие - и черный амулет на шее дрогнул, вскрывая запасы хранящейся в нем энергии, высвобождая гнетущие эманации страха и смерти невинно убиенных второй смертью душ...
...Заклятие - и кости дракона окутаны безвредным, но ужасным на вид клубящимся огнем...
...Заклятие - и мигнул фамильный перстень, отдавая заключенные в нем резервы - Даэрону требовалась Сила...
...Заклятие - и над холмами медленно потекла напряженная и пугающая мелодия...
...И наконец, заклятие Ужаса, нацеленное на деревню - напугать, заставить бежать без оглядки, свести с ума стражников и жителей деревни...

Над обрывом парил грозный Мессия. Всадник Тьмы, ничуть не уступавший своим девятерым предшественникам из сказаний одной очень далеко страны.

...И эльф, и человек и орк падали ниц и расступались в страхе перед ним...

Сообщение отредактировал Черон - 31-03-2005, 8:27

[SkyDragoness >>>]

Тьма требовала крови. Даже не требовала - жаждала и ее сигнал затавил Ксаннию ощутить резкую боль в правом боку. Девушке стало катастрофически нехватать воздуха - ее легкие словно разрывались изнутри - она слишком давно не напитывала кровью маленький кинжал, спрятанный в рукаве и слишком часто просила помощи. А могущественная покровительница Ксаннии не привыкла ждать, и редко напоминала. Но уж если напоминала - тогда ты запомнишь этот момент навсегда. Еще долго в ночных кошмарах будет видеться тебе темная длань ее, сзватившая тебя за горло. Ксанния чувствовала, что почти умирает, невыносимая боль жгла ее сердце. У эльфийки создавалось впечатление, что кто-то хочет вытащить ее сердце из груди. Но, в тоже время, Ксанния понимала, что смерть ей не грозит. А терпеть боль, зная, что ты провинилась - это Ксанния умела.
Внезапно, все исчезло, не оставив никакого напоминания о себе.
"Кровь могучего воина...жизнь могучего воина... душа могучего воина... кровь...жизнь...СМЕРТЬ!"
Ксанния знала, что требуется Тьме... Могучий воин...Умелый воин... "Суиданэ Арквэлэн нарр'айал прееимитори лэи..." (Возьми душу его Тьма, возьми кровь его, Тьма... Ради Тебя - жизнь моя, Ради Тебя - убийства мои)
Ксанния закрыла глаза, сосредотачиваясь. Она чувствовала, как Тьма дает ей силы для броска. Серебрянная молния метнулась к Эльдарину... Кинжал впился прямо в горло, напитываясь кровью. Никто, кроме Ксаннии не мог видеть этого - но кинжал светился. Тьме была угодна такая кровь. Словно огонь пробежал по венам Ксаннии, даруя девушке уверенность в себе. Тьма была довольна ею. Ксанния словно почувствовала темную длань, касающуюся ее щеки.
Могучий воин был убит.
Цепь, все еще сжимаемая уже безжизненной рукой, упала на землю...

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 31-03-2005, 15:36

[Baltazar >>>]

Не одна стрела, его не достала, и это уже было хорошо.
Вода стекала с него ручьями, оставляя на сухом камне темные разводы.

Не теряя больше времени, словно ящерица, прополз расстояние, отделяющее его от лианы. Руки сами искали трещинки и выступы.

Подъем по веревке много времени не занял, и вскоре над обрывом появилась большая тень. Глаза забегали в поисках врага, а ноздри шумно втянули ночной воздух.
Рувард стал впадать в боевую ярость.

[Jedis >>>]

Всё тихо всё спокойно, ничего не тревожит, разум лениво и расслабленно отдыхает.
Вспышка. Страх. Боль. Ужас. Оно пришло за тобой, за ним, за всеми вами.
Никто не доживёт до утра.
Кричи, стенай, зови на помощь - её не будет. Ты не победишь. Ты даже не способна бороться. Другие будут умирать - ты будешь смотреть. К тебе оно придёт последним.
Ты ничем не можешь им помочь.
Тени чернее самой зловещей ночи. Чудовища из глубин ужаснейших кошмаров. Горящие скелеты пожирают всё сущее - такое разве бывает?
Это всего лишь музыка. Необычная, но только музыка, ничего больше.
Тогда почему ты не можешь дышать?
Ты тонешь, хотя вокруг нет ни капли воды.
Когти неведомого чудовища раздирают сердце изнутри. Идти некуда, оно везде.
Это конец.
Тебе страшно. Судороги пробивают тебя. Твой страх меняет обличье. Теперь он не твой, и даже не страх. Это надо остановить. Будет хуже.
Но ты всё равно ничего не можешь сделать...

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин устало выронил поверженное тело, до этого служившее ему щитом. Противник-орк еще дергался у его ног, пораженный острым кинжалом... Наконец, последние двое, тоже драконы, но судя по всемук владевшие приемами только рукопашного боя без оружия, накинулись на Руварда, вылезшего из холодной ущельной воды и уже разъяренного до предела! И хотя эти двое и были явно не робкого десятка, Эльдарин мысленно им не позавидовал...
Вырвав кинжал из тела убитого противника, он только сейчас понял, что что-то начало изменяться вокруг. И эти изменения были не самыми лицеприятными... Изменялась сама каменная глыба края ущелья, скала позла куда-то вниз... вмексте с ней вниз ползла сосна, трупы орков, Рувард и его противники, он сам... Тот берег пока оставался спокоен и недвижим... Что могло вызвать такие страшные последствия? Землетрясение? Извержение вулкана, разлом самого тела земли... Но если так, то он не мог ничего не почувствовать! Точно не мог, иначе бы уже давно уводил свой отряд из опасного места. Слишком явные у всех этих явлений признаки, да и высшим эльфом Эльдарин не переставал быть ни на минуту - острый слух не подвел бы достойного из перворожденных... А он ничего не слышал! Значит оставалось всего одно объяснение, от осознания которого Эльдарин чуть не застонал в голос, сжав зубы до боли... Эльна! Вовремя она с ее "случайностью". Увидела страшный сон или почувствовала опасность? А может, просто ее во сне укусил какой-нибудь зверек, и от боли она и вызвала очередной катаклизм... Не время для этого, надо уходить...
Эльдарин хотел было уже переправляться на тот берег, но край его взгляда вдруг различил в ночной темноте что-тто, что так потянуло его к себе... Роза. Алая дикая роза, пылающая багрянцем на самом краю ущелья.. краю, который уже начал трескаться и оползать...
"Очередная авантюра. ты всегда ввязываешься в такое, и ради чего... Вспомни - настоящий воин всегда разумен, всегда быстр, всегда холоден и не имеет права дать волю страстям, если он не хочет оказаться побежден." " А может я хочу быть проигравшим... в каком-то поединке..." - парировал собственный удар Эльдарин и побежал вперед, подхватывая уже не только кинжал, но и свой меч... Прыжок, перекат.. нога соскользнула, чуть подвернулась, но вовсе не больно... и вот еще одно движение... только протянуть руку, но она уже падает... Вот.. Вот!!
Роза впилась в пальцы Эльдарина легко, слвоно ее шипы делали из мифриловых иголок Соллэсарских целителей. Эльд понял это за миг до следующей мысли... куда менее утешительной - он падал, падал в то самое ущелье, куда через минуту должен был обрушиться каменным дождем берег. быстро, еще на лету, перекувырнувшись, Эльдарин успел выпустить из левого рукава свою "хвездную цепь, которая взлетела вверх на фоне сузившегося до размеров длинной каменной полосы с одной неустойчивой гранью неба и... Слава Терилейну, слава всем богам! Вывернутая из каменного бока оссна превратилась в некое подобеие мочта, застряв между уже рушащимся и целым склоном, слегка поддерживая первый и упираясь во второй... За нее то и зацепилась цепочка, обвив по всей длине стовл...
С трудом пересиливая холод, радостно принявший его в свои мокрые объятья и повлекший куда-то назад, Эльдарин, сунув розу в зубы (нёбо тоже резануло парой игл, но было вполне терпимо...), резво перебирая руками начал подниматься... Спину пару раз ударило небольшими осколками камня... Но какие-то миги у смерти он все-таки вырвал,и успел, срывая ладони в кровь, взобраться на каменистый берег раньше, чем за его спиной глухо ухнул какой-то ужасающих разеров обломок... Все вокруг заволокло сплошной пеленой из брызг и скальной пыли... Но все, что ему сейчас нужно ыбло видеть - это Ксанния.
Эльдарин попробовал открыть рот и понял, что его все же немного оглушило.. Это ненадолго, только, может, до утра... Но голос свой он слышал не очень хорошо... да и легкая хрипотца, пробившаяся от большой нагрузки, не то чтобы украшала его слова. Эльф неторопливо подполз к Ксаннии и прошептал (вернее, сказал он громко, но длч него это больше походило на шепот):
- Твой кинжал, моя спасительница... ты уже третий раз спасаеь мне жизнь, а я пока не имел возможности как-то отблагодарить тебя... Прошу, прими эту розу в подарок от спасенного тобой...

[Baltazar >>>]

Наконец глаза остановились на цели.
Два дракона.
Из горла орка вырвалось приглушенное рычание.
Отвязывая веревку, опоясывающую его, он быстро прикрепил ее большому валуну.
Враги приближались,.
Пригнувшись, орк достал свой нож, закрепленный на плече. Вороненая сталь, дрожала, предвкушая пиршество.

Ошибается тот, кто считает, что орк выйдет на битву с голыми руками.
Полузверь и так сам по себе оружие, но культ смерти, дикого народа оживлял орудия убийств, делая их вместилищами душ пораженных противников.

И точно, вот один из драконов достал свой клинок – широкий обоюдоострый кинжал. Второй пока оружия не показывал.

Не дожидаясь пока противники подойдут, Рувард разбежался в четыре шага и прыгнул.

Первый дракон присел на одну ногу, выставив острое лезвие, планируя насадить врага на кинжал как на вертел.
Второй благоразумно отпрыгнул, показав спину.
И это было его ошибкой.
Сгруппировавшись в прыжке Рувард приземлился обоими ногами на грудь первого, впечатав его в землю.
Мгновение и еще один прыжок. Взмах и кривое лезвие вспарывает кожу на спине. Тонкая полоса тугой орочьей крови, темно бардовой, почти черной, окрасила спину второго.
Враг быстро повернулся, пытаясь отбить удар широким железным кольцом, ранее служившим ему украшением.
Но, сделав движение, он застыл. Руварда там уже не было, он уже подкрадывался к первому дракону, пришедшему в чувство.
С рассеченным вдоль позвоночником второй упал, испустив дух еще до касания земли.

Оставшийся орк стал действовать осторожнее. Пригнувшись и выставив вперед кинжал, он медленно подкрадывался к Руварду.
Один удар, кто быстрее. Орки сошлись на дистанцию поражения, и теперь вопрос решала скорость.
Дракон в этом был хорош, его движение было подобно броску змеи, но Рувард никогда не играл по правилам, особенно в поединке насмерть.
Быстро отшатываясь назад, он с силой метнул свой нож в противника.
Последний враг упал на землю, с торчавшей между глаз рукоятью.


Боевой пыл еще не прошел, и орк снова стал рыскать глазами в поисках цели, как вдруг скала под ногами пошла ходуном, намереваясь поменятся местами с небом.

Под громоподобный грохот от скалы начали отлетать здоровенные куски.
Обвал.
Пытаясь устоять на ногах, орк замотал головой, пытаясь отыскать безопасный путь к отступлению.

Где-то на границе зрения промелькнула фигурка эльфа нырнувшего вниз.
Орк было метнулся на помощь, но скала думала иначе, разверзнув под ногами орка сеть глубоких трещин.

Купаться второй раз орку никак не хотелось.

Сообщение отредактировал Baltazar - 1-04-2005, 22:48

[higf >>>]

Ночная тишина, которую не разрушал слишком схватки, не доносившийся сюда, продлилась недолго. Сперва послышался грохот обвала. хоть и неблизкий, но все же слышный. Райден посмотрел в направлении, откуда раздавался шум, но больше ничего видно и слышно не было.
Оставалось продолжать ожидание и надеяться, что Эльдарин и его спутники вернутся. причем живых свидетелей их появления не останется.

[Латигрэт >>>]

Мысли Хаятэ летели над горами, отражая безукоризненную красоту ледяных пиков, ослепительный блеск снегов и кристальную чистоту небес. Где-то внизу, в далеком тумане, скрывающем от поднебесья серые просторы земли, слышался странный шум, но разум девушки не воспринимал его. Только легкое эхо предчувствия, но и оно затихало под властными, ослепительными лучами света, который в Небесах мог все, и был всем. Наверху же, мысль Хаятэ улавливала еще более яркое сияние, научись видеть сквозь которое – и ты уже больше чем мастер, больше чем смертный… - но пока этот свет был не воздухом, а солнцем. Светилом, далеким, и в которому можно стремится… Чтобы достать, и упасть, опаленным.
Или возродится, но уже не собой, уже другим…
Белый свет, искры снегов, холод ночного воздуха – Хаятэ не успела заметить, когда в переливы белого и бесцветного влился новый оттенок. Которому не место было здесь… здесь…
Глаза девушки все еще были закрыты, но транс прервался. Кристальная чистота белизны в мыслях сменилась традиционным калейдоскопом, болезненно ударившим по нервам – после перехода всегда так. Другое дело если откроешь глаза навстречу солнцу, но тут… Загасив нотки недовольства в разуме, Хаятэ прислушалась, пытаясь понять что, прервало ее медитацию. Но еще прежде, чем звуки рассказали замершему Мастеру в чем дело, память подсказала видение – белый свет, алая искра. Искра, как на мече… На чужом мече. Свое лезвие Хаятэ узнала бы даже без памяти, не то что в трансе.
Медленно выдохнув, она открыла глаза, одновременно поняв что далекий шум слышен со стороны обрыва. Тут же пришло понимание, что в лагере от сила половина спутников. где остальные догадаться было очень легко. Поведя глазами, девушка поняла что отсутствуют орк и трое эльфов. Рядом виднелся застывший силуэт Райдена – часовой… А в голове настойчиво билось видение алой искры среди безупречной чистоты белого.
Вдохнув, Хаятэ вновь закрыла глаза, так и не пошевелившись. Логика равнодушно отметила, что трем разным по силе бойцам и одной чародейке вряд ли нужна будет помощь, куда бы они не влипли – ночной народ, однако – а если она завтра будет рассеянной (не сказать бы – злой) от прошедшего дня и такой же ночи, будет лишь хуже. Да и кроме этих товарищеских побуждений, Хаятэ просто по привычке не могла оборвать медитацию лишь из-за какого-то боя. Ввязывалась в каждую драку она давно, и лишь во время ученичества – потом отучили, вежливо или не очень показав степени важности всех дел. Стремление к убийству там было на предпоследнем месте…
Оставив себе заметку, утром спросить эльфов о ночных забавах, женщина вновь вернулась к прерванному трансу. Уйти же не помешал ни нарастающий шум с берега, ни явные дуновения чужой магии во всему лесу.

[SkyDragoness >>>]

Ксанния стояла, прислонившись спиной к стволу дерева, росшего практически на самом краю обрыва. В голове ее происходило дикое смешение разнообразных мыслей, полуприятных, полупугающих. Тьма была довольна ею, без сомненья. Но довльна...чем? Точностью ли броска, жертвой ли, или... изобретательным умом, нашедшим выход?! На этот вопрос Ксанния точного ответа дать не могла, и это пугало ее. Она должна была пронзить горло Эльдарина... И она МОГЛА это сделать... но не сделала, почему-то предпочтя отнять жизнь орка. Конечно, он мог быть более умелым воином и она могла сделать такой выбор, чтобы больше угодить своей госпоже. А вдруг - не из-за этого?...
Девушка замерла, соревнуясь в неподвижности со стволом и глядя кудато-то вдаль, сквозь пространство. Она не замечала ничего вокруг, пока... Мелодия, пугающая, завораживающая коснулась ее мозга. Мелодия Тьмы, заставляющая ее сердце трепетать от испуга и восторга одновременно. Это значило, что ее Учитель где-то рядом!!! Потому что лишь такой сильный маг, как он мог творить ТАКОЕ. "Он поможет!! О да, он выведет меня на истиный путь!"
Внезапно, чуткая ассасин уловила колебание земли под ногами. Берега, на котором стояла она землетрясение не коснулось, но вот противоположного... Девушка мысленно пожала плечами и снова вернулась к своим восторженным мыслям об Учителе. Но ее снова прервали... Ксанния обругала про себя сначала стихию, потом проклятого эльфа, который что-то ей говорил и протягивал кинжал и цветок.
" .. Прошу, прими эту розу в подарок от спасенного тобой... "
Машинально девушка взяла дикую розу из рук Эльдарина, не обратив внимание на шипы. Неглубокий порез и выступившие затем капельки крови окончательно вернули ее в действительность.
Во время возвращения в лагерь эльфийка смотрела то на цветок в руках, то на капельки крови на ладони...

[Scorpion(Archon) >>>]

В лагерь возвращались медленно и осторожно... Кажется, где-то за спиной плелись Рувард и Араминта... Или не плелись, но кого это волнует... В общем, все были живы, все здоровы, орочий патруль уничтожен, а сорвавшийся участок скалы почти перегородил ущельную речку, и стало возможным перебраться на другой берег ниже по течению по пояс в воде, не испытывая ловушки на орочьих мостах, которые наверняка были. Утром можно будет отправиться к тому укрытию, что расположено на другой стороне и так хитро замаскировано. Может, там и располагались патрульные орки, а может они только шли туда, или пещерка-укрытие вообще не была таковым и вообще не имела отношения к оркам... Ну чтож, тем лучше. В любом случае холодное купание пойдет им на пользу с утра после такой ночки, даже непоседливой Эльне... Эльне? А где она, кстати?
Где находилась Эльна, сказать было поистине сложно... Конечно, физически и даже ментально она находилась здесь, в лагере, и бдительное око Хаятэ и Райдена не дало бы не то что орку - большой дикой лисице приблизиться к ней... Но вот сознание девушки явно было где-то далеко... И там ему не очень-то нравилось, этому сознанию... Оно билось в жуткой пляске больного, било тело о землю, как в сильном ознобе... Эльдарин сразу подбежал (вернее сказать, подскочил - длинные прыжки ему давались сейчас куда легче, чем даже быстрый шаг), приложил руку к сердцу девушки... которое словно скакало в груди, дергая тело все сильнее и сильнее...
Эльдарин начал шептать что-то... древний заговор против сна, несложный, ему обучают многих воинов, служащих Сегуну... сам он им пользовался редко, только если приходилось подолгу стоять на страже ночами, но действовали чары безотказно... маленькое синее всечение - и Эльна широко раскрыла глаза, а затем у нее ручьями потекли слезы... Тело успокоилось, сердце больше не колотилось, как хвостик услужливого пса, ждущего хозяйской ласки...
Как не странно, но рассказ девушки о кошмарах, которые ей приснились, короткий, сбивчивый и причудливый, прерываемый всхлипами и хмыками, Эльдарина успокоил полностью. Девочке просто приснился сильный кошмар, которым она, кстати - теперь-то уже можно было сказать наверняка, произошедшее было видно, как кусочки листиков чая на дне чашки - и вызвала обрушение части ущлья. Видно, духовно попыталась сопротивляться ближайшему источнику опасности, которым себе на беду оказались несчастные орки... И хотя Эльду было даже частью жаль бедняг, погребенных теперь среди воды и камней, он продолжал думать о другом - что-то спровоцировало этот кошмар. Не может кошмар прийти просто так, посреди ночи... И тут Эльдарин понял. ТЕНИ, ТЬМА... они не просто преследовали его, они теперь бежали где-то рядом, а может, не бежали, а ползли или летели... И что испускало их, теперь стало непонятно. Раньше они шли за этой тьмой... А сомневаться,что Лист - Тьма, уже не приходилось. Теперь тьма окружала их, окружала со всех сторон, быстро и неотвратимо... словно войско демонов окружает нескольких смельчаков из древних легенд, чтобы начать рвать их и терять бойцов, выращивая под ногами героев курганы из тысяч своих издохших от ударов праведных орудий собратьев.
"Чтож... может, о нас тоже напишут сказания... или расскажут легенды... о том, как никто не вернулся назад..." - подумал Эльдарин. Ксаннию, несмотря ни на что, он снова отрядил в дежурство, хотя она вроде и не была против продолжения несения ночного дозора. Остальные кое-как разлеглись спать... Уснул и Эльдарин.
Сперва сознание не хотело уходить, не давало успокоиться... но вдруг весь мир канул куда-то в темноту... и осталась только дымка туманных скоплений вдалеке, сверкающих мириадами звезд и прекрасных осколков непонятных драгоценных камней. Эльдарин сразу понял, что спит, и не пытался проснуться... Во сне он летел куда-то... он мог коснуться рукой солнца или луны... Он мог поймать в ладонь горсточку звезд... такой простой, по-детски наивный сон, который давал отдых воину, недавно отнявшему несколько жизней...
И тут все переменилось... Словно из самого Эльдарина, или откуда-то у него из-под ног начала появляться она. Тьма - та самая, опасная, холодная, безжалостная... И стала пожирать все вокруг - солнце, звезды, осколки сапфиров, рубинов и топазов, изумрудное крошево и аметистовые марева на горизонте. Эльдарин хотел рвануть с пояса меч, но в ужасе понял, что он безоружен... Где меч, когда он нужнее всякого доброго слова, когда противник не разумен и не способен прислушаться к благой речи - а просто тьма, голодная и злая, как сама она, ибо так злиться никто еще не умел, как это делала тьма... И он беспомощно смотрел, как тьма забирала себе все... все, кроме него самого.
Тьма укутывала его стальной циновкой, сдавливая кожу и горло, не давая дышать, высасывая кровь сквозь каждую пору... И вдруг что-то изменилось. Эльдарин, не в силах отбиться от сотен маленьких черных огоньков, жаливших его тело (или душу, сознание - он и сам не до конца сейчас понимал,что он есть во сне), попытался рвануться туда, где, как ему казалось, и лежало спасение... И спасение начало становиться все отчетливее, и в него хотелось верить... хотелось верить в него и бороться за него... И Эльдарин увидел Ее...
Сквозь тьму, словно сквозь неглубокое озеро, шла девушка в просторном кимоно, усталая, но все равно радостная от встречи... Длинные распущенные волосы, кимоно синеватого щелка, в волосах - лилия... Эльд начал узнавать лицо:
- Ксалара?
- Давно же мы с тобой не виделись, сын славного Дома и славных родителей, - улыбнулась Ксалара.
- Ксалара, твоя дочь... - начал ыбло Эльд, но осекся и только прошептал. - Помоги мне, подруга. Ты нужна мне как никогда ранее, моя цветущая вишня...
И тьма расступилась. Расступилась, словно сдаваясь на милость победителей, и оставила в середине кокон ровного белого света, в котором стояла в полный рост Ксалара и говорила что-то, что не может уловить обычный слух... а на коленях перед ней сидел Эльдарин, и ему ничего не нужно было говорить, ибо он все постигал с первого взгляда... Они говорили...
Они говорили долго... И наконец, когда разговор окончился и тьма снова стала сгущаться, Ксалара помогла старому другу подняться, коснулась его ладони своей (и руки их окаймило белое пламя...) и прошептала:
- Прощай, Эльдарин. Мы не увидимся больше... И береги мою дочь... Береги меня... - в яркой вспышке лицо Ксалары чуть изменилось, стало серьезнее... и Эльд ощутил, как узнает в ней черты Ксаннии... теперь он знал многое, даже больше, чем мог бы вспомнить сам... а не знал только одного, но пока еще даже мечтать не смел о том, чтобы знать подобное о себе... Снова вспышка - и сон словно порвался на части, выпуская Эльда в сладкую дарующую силы и отдых дрему... видения кончились...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 2-04-2005, 22:05

[higf >>>]

Наконец их спутники вернулись в лагерь. Райден сразу уловил их приближение, а Хаятэ он не вывело их транса, и никто не стал беспокоить Мастера. Стрелок перекинулся парой слов с Эльдарином, и тот кратко рассказал ему происшедшее. Эльдарин принял решение до утра оставаться в лагере. а уж потом переходить реку, в чем Райден не был уверен – чем быстрее уйти от места событий, тем лучше, – но, с другой стороны, двигаться ночью не отдохнувшими тоже на сахар, так что он согласился с решением предводителя.
До утра все прошло без перемен. Райден улавливал вокруг волны темных сил, но лишь как неясные отголоски, ибо все это было привязано к конкретным людям, а тут что-то уловить может лишь очень сильный маг.
Так или иначе, стрелок спал относительно спокойно, и проснулся отдохнувшим.

[Черон >>>]

Всадник Смерти падал с небес на ворота, как коршун на добычу, расстилая перед собой путь заклятьями Ужаса. Охрана - десяток орков - уже бежала внутрь частокола, выронив ятаганы и подвывая от страха, поминутно спотыкаясь. Демонически утробно смеясь, Даэрон поднял руку и к бегущим потянулись темные щупальца, похожие на струйки дыма, вытягивающие жизненные силы, иссушающие плоть и разум. Налитые сталью мыщцы становились дряблыми, волосы редели, клыки - гордость бойца-орка - выпадали, почернев от старости... Некромант же наоборот, наливался цветом и живостью, глаза расширялись, сливая зрачок и радужку, сияя аспидным блеском.
Дракон щелкнул челюстями, хватая зазевавшегося орка. Откуда-то из-за соломенных хижин свистнули робкие стрелы, без вреда пролетавшие сквозь остов дракона. Выцелить черного мага не смог никто - глаза моргали, рука дрожала и разум забывал о привычно отточеном боевом навыке, который стирала волна страха.
Даэрон стоял рядом с драконом среди бушующего хаоса, разя направо и налево. Алые молнии срывались с тонких аристократических пальцев, поражая без разбора воинов, женщин, детей и стариков, клубились струи черного удушающего дыма, сверкали ледяные клинки, терзая плоть зеленокожих. Дома рушились под напором маленьких снежных лавин - Темный упивался Силой, черпая ее из страха и смерти орков. Тех немногих, кто осмеливался выступить против мага с оружием в руках, настигали обманчиво-ветхие когти и пасть дракона.
Смерть!
Но нельзя увлекаться, не забывай об источнике Силы! Тронув костяное чудище за кривой рог, некромант неторопливо направился вперед, возводя вокруг неведомого артефакта легкий барьер, чтобы охранники Источника не вздумали бежать.

Итак... что же все-таки - ЭТО?..

[Латигрэт >>>]

С первыми лучами солнца глаза Хаятэ взглянули на свет. Земной, без кристальной чистоты небес, но тоже – свет. Безупречный, только что видеть себя очами смертных он не позволял. Пару мгновений глядя на полоску зари, девушка повторяла в мыслях ночные события, но память сказала лишь о чужой магии в округе. Но зато в количестве, превосходящем понятие здравого смысла и способном вымести из медитации приличный отряд бойцов. Что и говорить, новости из серии «лучше бы у меня уши заболели».
Поднявшись с земли и привычно собрав вещи, Хаятэ убрала клинок за пояс, плащ в мешок – погода позволяла отказаться от тяжелого покрывала, и отправилась к ручью, прихватив котелок. Вернувшись мокрой и в отличном расположении духа – мыслей это не касается – женщина взялась за завтрак, отметив что спутники уже зашевелились, просыпаясь. Кстати говоря, просыпались они на редкость угрюмые и всем своим помятым видом демонстрировали, что ночью почти не спали. Наблюдая, как те расходятся по утренним делам и мало-помалу оживают, Хаятэ терпеливо ждала пока Эльдарин придет в челове... эльфоподобный вид и будет способен рассказать о ночных происшествия. Судя по тому, как «фонила» роща и половина ночных любителей драк, тех было предостаточно.

[Scorpion(Archon) >>>]

Неожиданно двери одной из хижин разлетелись, выпуская наружу трех израненных охранников и столпы энергии, разившие и пронзавшие их, как иглы пробивают тонкую ткань... Окруженный средоточьем энергии, словно коконом диких пчел, наполненным медом, из хижины вышел орк... Простой орк с длинными черными волосами, заплетенными в косы, в синем кимоно с ярко-алым поясом. В руках у орка был старый поетртый посох, но сам он был еще не седоборотдыми старцем, о чем свидетельствовали длинные, изрезанные дивным расписным узором клыки, торчащие из пасти. Глаза орка горели, его лицо выражало решимость...
Разбросанные тут и там, убитые и растерзанные орки никак не могли помешать сближению двух титанов... Давным-давно все было бы совсем по-иному... но и теперь тот, кто мог бы наблюдать эту сцену и остаться в живых, мог бы видеть то,ч то никак не способен был предположить.
Орк подошел к эльфу, склонил голову и вежливо произнес:
- Что угодно почтенному даэрону Силфесту? Смею надеяться, что понимаю, с чем связан ваш столь скорый приход... Скоро, очень скоро они будут здесь. Ваши поиски почти увенчались успехом... Только разделайтесь с ними - вам вовсе не обязательно это делать самому, нашлите иллюзии или поступите иначе, еще как-то - и потом я проведу вас тайной тропой туда, где и кроется от глаз смертных и бессмертных могущество самого Нефритового Листа. Даю вам слово Рагрокха Трех Когтей...

[Черон >>>]

Агатово-черные глаза без малейших признаков зрачков нехорошо сузились. Перед ним был уже наконец достойный противник. Но... что он говорит? Помощь? Союзник?
Опьянение боем неохотно сходило с эльфа, могущего теперь с полным основанием именоваться Темным. Бездна с легкостью принимает в свои объятия, но уже не выпускает из них, а если и приразжимает когти - то только на время...
- Не ставь мне условий, орк, - прошелестел неживой голос, дрожью пробежавший по спине у выживших. В нем не оставалось ни эмоций, ни какой-нибудь окраски. - Говори, где Лист?.. Или ты думаешь, что мне сложней будет выведать это у твоего хладного трупа?

Зеленокожий не спешил с ответом, и Даэрону это понравилось. Как там его зовут?.. Рагрокх? язык сломаешь... и наверняка маг, хотя какие из орков маги - так полудикие шаманы, рьяно ублажающие своих деревянных идолов.
Он может оказаться полезным.
В нем есть Сила.
Пусть он - далеко не изящный дан гьен, а скорее, варварская дубина из кости, но и дубина может пригодиться.
К примеру, если швырнуть ее в Эльдарина...

Видя, что Три Когтя колеблется, Силфест добавил:

- Если ты будешь честен, возможно, твои враги и умрут от моих рук. Но если вздумаешь идти против меня...

Он не договорил, рассеяно переводя взгляд на странно вдруг потемневшее небо. Не любил угроз. Гораздо действеннее воображение, оно нарисует такие картины, что никакому палачу и не снились. Впрочем, Даэрон порядком сомневался в красочном воображении орка, но суть ему, должно быть, понятна - смерть покажется радостной участью по сравнению с тем, что ему уготовано.

Сообщение отредактировал Черон - 28-04-2005, 15:24

[Scorpion(Archon) >>>]

Краткое содержание исчезнувшего: договор между Рагрокхом и Даэроном был заключен, как и прежде, и теперь орочьего шамана в мертвом посёлке охраняли его бывшие жители, восставшие по воле колдовства.
На утро, пробудившись, пуники начали собираться дальше. Между Ксаннией и Эльдарином произошёл необычный разговор, который выявляет много интересных подробностей их жизни - в том числе подтверждает, что Эльдарин был другом матери Ксаннии, и что пытался оправдать её род, чуть не совершил самоубийство, когад узнал о её смерти... Кроме того Эльдарина искренне удивляет упомянутое Ксаннией имя её отца, которое он тоже слышал.
Даэрон наконец находит в колдовском лесу горную лощину, ведущую к вожделенному Листу. К сожалению, дракон-скелет в лощину пройти не может.
Между тем путники приближаются к разорённой орочьей деревне. Араминта с помощью магии определяет опасность, исходящую оттуда, и Жльдарин отправляется на разведку вместе с Рувардом и Ксаннией, которой Даэрон постоянно нашёптывает мысли, призывающие разделаться с Эльдарином...

РПГ: Едва только Эльдарин, Ксанния и Рувард скрылись за ближайшим кустарником, как вокруг стало происходить что-то непонятное. Всё словно вымерло - не было слышно ни единого звука, который можно различить в лесных зарослях в этой части гористого северо-запада. Воздух холодел с каждым мигом, становилось зябко, в то время как солнце сияло просто нестерпимо, но ни капли не грело, будто бы насмехаясь над теми, кто осмеливался просить у него тепла. Эльна начала чихать, Араминта же уселась на поросшую травой каменистую землю в позе ментального сосредоточения и закрыла глаза, стараясь влить в себя дополнительную колдовскую силу. Воздух вокруг неё словно заискрился энергией, сияние постепенно разрасталось и увеличивалось, пока вдруг не стало понятно, что это не сияние колодвского транса Араминты, а от самого воздуха. Сияние медленно сгущалось, сплетаясь в удивительные линии блеска и свиста, закладывавшего уши в поразительной, леденящей душу тишине. Словно вихрь из света и шума закрытился вокруг отряда, совершенно отгораживая их от остального мира, затягивая куда-то... затем была яркая вспышка...
На поляне подле четвёрки стояли трое... Нет, высились трое, ведь каждый из них был ростом выше человека или эльфа на две-три головы и в плечах шире вдвое. Странные, угольно-чёрные латы отличали на солнце жутковатым сиянием, в руках каждое существо держало черное, украшенное золотыми письменами оружие - молот, два длинных изогнытых меча и цепь о двух ужасных шипованных наконечниках. Глаза тварей пылали, огромные копны кроваво-алых волос спадали на плечи, обрамляя медно-красные лица багряным водопадом... Из ноздрей монстров шёл пар, клыки выступали из пастей на орочий манер и были пропитаны чужой кровью докрасна... Красное и чёрное... и свет в глазах... и аура ужаса, исходившая от каждого их движения, каждого вздоха... от самого их вида... Твари в едином резком движении взвились в воздух, и ревом ударили в сознании каждого из четверых слова:
ВАС ПРЕДУПРЕЖДАААЛИИИИ!!!! УМРИИИТЕЕЕЕ!!!

[Черон >>>]

Узкая лощина, заросшая вьюнком и мхом, изредка пробивалась невысокими кустарниками и зарослями лопухов. Путь лежал в тени, иногда приходилось пересекать каменистый ручеек, струящийся по дну...
Несмотря на эту идиллическую картину, Даэрон, бесшумно скользящий по влажной земле, и неслышно прыгающий с камня на камень, был осторожен как горный кот при выслеживании добычи. Чутье магии безошибочно вело его вперед, но сказано духами Ночи - избегай прямых путей, и не попадешься в капкан, расставленный на тебя.

Что до преследователей некроманта, то они похоже, направлялись прямиком в оный капкан. Разоренная деревня орков, ставшая теперь вотчиной Нежити, станет первой серьезной помехой. Маловероятно, что зомби остановят искателей Листа, но задержат их - кроме того, после боя скажутся другие отрицательные последствия. Болезни, низшие проклятия, их провизия будет внезапно гнить, все станет роняться из рук - таково действие Печати Мертвых, что лежит на каждом из неупокоенных. Хороший маг, несомненно, способен оградить себя от действия Печати - но не все же в отряде Эльдаринна маги?

Затем, играли свою роль и натравленные на псеныша Луны темные призраки. Они будут не давать ему спать, мешать сосредоточиться, напоят голову ядом сомнений и смутят рассудок - если удастся, конечно. Но была иная неприятность - эльф, проклятый тенями, притягивает к себе разнообразные черные силы, как редкостный минерал магнит - железо. И если правдивы сказки о Воинах Крови, то вскорости Эльдаринн столкнется со стражами Листа!
Ну и наконец, костяной дракон, которого пришлось оставить у входа в лощину. Зачарованый некромантскими заклятьями, он защищен от магии воды и ветра, а кости крепостью своей теперь подобны камню. Он кровожаден, силен, и обуян желанием убивать.

Однако, после всех этих магических действ, Даэрон несколько подустал. Он выпил много Силы из умирающих орков, но этого все же оказывалось недостаточно... И бывший Лорд Силфест, ныне Владыка Тьмы, а в будущем... впрочем, насчет будущего думать было опасно, как порой ни казались сладостными мысли о грядущей власти. Власть - ничто, повторял себе Даэрон снова и снова, вспоминая заветы Дома Льда, имеет значение только знание и собственное могущество. Когда-нибудь он сможет гасить и зажигать звезды, но не станет делать этого только ради желания править королевствами и пасти стада людей железным посохом!

Фигура в черном, местами оборваном плаще, присела на моховую полянку, скрестив ноги в позе медитации, и обратилась к Силе.

Листья в близости некроманта опадали, а мох под ним чернел.

[Латигрэт >>>]

Проводив троих ушедших слегка обеспокоенным взглядом, Хаятэ остановилась посреди полянки. Ощущение равновесия в душе покачнулось, яснее слов говоря, что дела... идут не туда. У обычных людей это была интуиция, но мастер отточила восприятие своей души до такого уровня, что иногда казалась самой себе трехглазой. И это око души смотрело в мир вокруг, созерцая лишь чистоту вокруг, вокруг самой Хаятэ – ее личное пространство, и лишь в острые моменты видя дальше... сквозь.
И в порыве ветра на уютной лесной поляне, пред очами женщины развернулось совсем иное зрелище. Пелена света вокруг нее – и, вовне сияющей границы, три тени. Нет, не тени... и даже не тьма. Хаос.
То, что могло быть гармоничным, сломалось и стало...
Воздух заискрил, видимый уже и без третьего глаза. А трое кошмарных воителей явили себя в смертный мир. Такой несовершенный в своем совершенстве, столь хаотичный в идеальном порядке, что эти Трое казались в нем ЧУЖИМИ.
И, кстати говоря, темными. Черными, что все человеческое в душе Хаятэ скисло от зубной боли при одном взгляде на образовавшихся монстров. Сначала скисло, а потом...
Потом память исчезла. И глаза, обычные, тоже отказали. Восприятие несколько раз перевернуло, и все снова залил белый свет. Белый, в котором еще белее сверкала полоска клинка, и грязно-серыми силуэтами высились стражи. Спутников внутреннее око Хаятэ не различало.

Со стороны это было по-другому. Много быстрее, и много проще. В миг вспышки, когда пришельцы показались, меч Хаятэ плавно покинул ножны. В следующие секунды молодая женщина, неторопливо, словно в танце, нагнулась к земле, положив деревянные ножны на землю. Вздрогнула от голосов Черных, ибо такие способны поколебать даже мастера, однако в следующее мгновение уже поднималась обратно. Перехватив свое идеальное до простоты оружие двумя руками – у гарды и за кончик рукояти, способная в познании своего пути, пути меча, на все. Абсолютно все.
Глаза же мастера оказались закрыты. Чтобы не пугать разум, не тревожить душу. Ведь нельзя Идти в страхе или спешке, а каждый бой Хаятэ, носившей иероглиф мастера ветра, был шагом к своей вершине.

Вилась в белой мгле искра света, танцуя диковинный танец вокруг бесформенных серых пятен. Звенела сталь, но не в руках Хаятэ. Ее клинок лишь пел, взрезая белизну своей чистотой, оставаясь в ней своим, родным, и чужим. Серое оружие других, тех, против чьего существования возмущалась даже душа мастера, рвало эту пелену, защитный полог... Рвало и вязло в ней. Но пока Хаятэ была спокойна, пока равновесие между искусством и жизнью не было нарушено, ее мог победить – не убить. Победить – лишь другой мастер. Тот, чья дорога была длиннее, и с чьей вершины видно дальше. чье равновесия опиралось на большее.

[higf >>>]

Рассвет в лесах орков был очень красив. Он тихой, но уверенной поступью оттеснил ночь и в конце концов сбросил ее на острые верхушки деревьев, смыкавшихся с небом на западе. Райдену редко случалось видеть подобное зрелище, ибо до этого его пути пролегали далеко от нетронутых разумными существами лесов. Орки не меняли природу, не строили городов, их поселения не создавали зияющих отверстий в зеленой ткани леса.
Завтрак и сборы почти не отвлекли лучника от задумчивости. Впрочем, его спутники выглядекли менее отрешенными и более озабоченными реальными событиями. Кроме. пожалуй, Хаятэ, но мир, в котором растворилась она, был далек от леса орков. Однако, как это почти всегда бывает, мечты оказались грубо оборваны. На этот раз не каким-либо прозаическим событием, которыми любит напоминать о себе серая обыденность, а эффектным способом – появлением трех монстров, имевших явно недружелюбные намерения.
Тело действовало сама, и лук был уже в руках воина, и стрела лежала на тетиве, когда одно из мрачно настроенных существ проревело предложение помирать. Возможно, им казалось, что противники последуют этому призыву, но у Райдена энтузиазма по этому поводу не появилось.
В ответ на слова, бронированной твари в нее полетела стрела. Не зная прочности лат и уязвимых точек, Райден метил в глаз. Первая стрела улетела в полет, аее место уже занимала вторая. Ему требовалось не больше трех секунд на один выстрел.

[Scorpion(Archon) >>>]

Трое резко разделились в полёте... Координации движений, скорости и силе, с которой они двигались - всегда отдельно и всегда вместе, как бесконечность, вечно растягивающаяся и вечно сужающаяся в одну точку. Молотобоец словно сократил свой полёт наполовину и резко опустился на землю, подобный красно-чёрной молнии... в следующую секунду громовое эхо, казалось, окатило все окружающие горы... Оно словно билось о деревца и деревья, травы и цветы и отражалось, усиливалось, множилось... Закладывало уши и сводило с ума, разрывая мозг... Жуткие трещины начали медленно ползти по каменистой почве, обдавая камнями всех вокруг себя... А тёмный всё бил и бил...
Мечник набросился на Хаятэ... Огромная сила его ударов была целеком направлена на то, чтобы сломить мечницу, заставить её отступить или ошибиться... Два меча летали, как две полоски тёмной ткани, разя, разя, разя... В одно мгновение правая рука монстра пошла вверх и обрушила на девушку ужасный рубящий удар... Кипела схватка, кипела ненависть тёмных воинов, кипел сам сияющий воздух...
Третий, цепеносец, достался Райдену, хотя точно нельзя было сказать, кто кому достался. Впрочем, мастера-лучника не подвели ни глаз, ни тетива, ни слетевшая с неё стрела, вонзившаяся в глаз противнику прямо на лету... Но это, казалось, не остановило чудовище - резким движением тёмный распустил сжатую в руках цепь и направил её в Райдена... Ещё через миг стрела в глазу твари почернела, затем покраснела, и наконец резкой линией тонкого кровяного импульса полетела накрест с цепью, старась отрезать все пути к отступлению.
Араминта, казалось, не видела и не слышала ничего вокруг... магический транс увёл её куда-то в глубины её сознания и сейчас явно не мог вернуть девушке способность передвигаться и тем более уворачиваться от атак и произносить заклинания. Про Эльну в схватке все словно забыли...

Эльдарин, Рувард и Ксанния между тем медленно приближались к деревне орков, стараясь не производить лишнего шума. Медленно, крадучись от дерева до дерева, от куста до куста, три тени приближались к орочьему поселению, и с каждым шагом сомнения Эльдарина всё росли. До этого он довольно спокойно отнесся к странному заявлению Араминты об отсутствии "живых орков в поселении"... Но теперь - везде царила тишина! И сзади - полная, и спереди - такая же, жуткая, абсолютная тишина... И в этой тишине отчётливо слышался стук их сердец. Сердце Эльдарина бежало спокойно, размеренно... также, как и сердце Руварда... А вот Ксанния определённо о чём-то волновалась. Элдарин бросил на неё удивлённый взгляд: из тайной школе Сёгуна... недавно легко убивала... и теперь волноваться? Это было по меньшей мере непонятно...
наконец троица подобралась к деревне достаточно близко, чтобы различить фигуры жителей... которых просто не оказалось! Ни единой фигуры, и некоторые дома пебывали в таком состоянии, словно их не подновляли и не чинили лет пятьдесят... или, возможно, тут был пожар? И что же, все жители погибли? Нет, дело явно было нечисто... Но особого выбора не было, надо было как-то проверять, что там происходит... Эльдарин обернулся к Руварду:
- Надо разведать, что там внутри... ты можешь попытаться сойти за местного орка хоть внешне, на какое-то время? Или просто заглянуть туда...
"Не сможет... предаст... обманет.. уйдёт..." - шептали между тем в голове Эльдарина голоса из мира тени... Они травили душу и разум, словно клубок змей, взятый в руки... "Уйдите", - тихо шептал им Эльдарин, но они оставались... и продолжали истязать воина...

[higf >>>]

Рука и глаз не подвели стрелка, но вот результат вышел неожиданный. Монстр использовал свою рану для какой-то враждебной магии, отсекающей путь к отступлению. В рукопаашной Райден не был особенно силен, а на помощь рассчитывать пока не приходилось. Он успел послать еще одну стрелу почти в упор. Как бы то ни было, стрелять надо. Может быть, конечно, против тварей есть иные способы. но изобрести их сейчас на месте вряд ли возможно.
Вторая стрела ушла в другой глаз, будем надеяться. что противник все же использует органы зрения по назначению и теперь не сможет видеть лучника. Затем Райден упал, пропуская над собой цепь и отбрасывая на несколько шагов лук, и постарался откатиться как можно дальше от твари, минуя отгораживающую путь струю.
Лук он отбросил, чтоб не повредить в падении, с расчетом, чтоб схватить его, когда откатится и встанет. Если же оружие не может причинить вреда тварям, тогда… тогда придется умирать. Сейчас эта мысль пришла в голову как-то отрешенно и без особого страха. Наверное, состояние концентрации в бою не позволяло бояться. А может быть, лучнику было нечего особенно терять в жизни. Конечно, Райден собирался сделать все возможное для ее продления, ценил жизнь вообще и свою в частности. Но если она прервется, что ж…

[SkyDragoness >>>]

Ксанния действительно нервничала. И на то были серьезные причины. Первая – она чувствовала колдовство, и колдовство темное, судя по всему, недавно сотворенное в орочьей деревушке, к которой они сейчас направлялись. Но звучание магических колебаний воздуха было каким-то странно знакомым. Хотя почему же странно? Эльфийка практически сразу поняла, кто именно творил тут чародейские обряды. Теперь оставалось только подойти поближе, чтобы понять, чего хотел добиться Учитель. Но была и еще одна причина – мысли…Они путались в голове девушки, сплетаясь, словно клубок ядовитых змей. Часто желания ее менялись за несколько минут на полностью противоположные, иногда даже без ведома самой Ксаннии. Все чаще в голове возникала мысль о том, что ассасинша уже слишком долго медлит и пора одним решительным ударом прервать жизнь Эльдарина. Но, когда она уже была готова прыгнуть, Ксанния вновь останавливала себя, объясняя это тем, что время еще не пришло…Что месть как самое изысканное блюдо стоит подавать холодной. Поэтому Ксанния шла вперед, вслед за Эльдарином, спокойная и невозмутимая…внешне…

[Scorpion(Archon) >>>]

Рувард посмотрел на Эльдарина спокойно и холодно. Даже тут никакого толкового плана у эльфа не было... замечательно!
- Я могу, - коротко ответил он.
В следующий миг Эльдарину осталось только раскрыть рот от удивления: так быстро Рувард изменился почти до неузнаваемости. Перед ним стоял уже словно бы воин клана Дракона, которого ничего не стоило принять, скажем, за одного из тех, кто напал на них ночью...
"Да, орки значительно умелее, чем можно порой предполагать. Для меня, например, даже среди эльфов казаться своим в чужом кругу было бы сложно...". Но вслух Эльд этих соображений, конечно же, не выссказал. Он снова обернулся, посмотрев на Ксаннию... та всё больше нервничала. Что это - неопытность? Врядли. Сомнения, страхи? Кто знает... странно всё это. Чересчур даже странно. Теперь, зная, что Ксанния - дочь Ксалары, Эльд часто мысленно сравнивал их и видел одну в другой. Но что-то делало Ксаннию Ксаннией, а не её матерью, и понять, что именно... это пока было выше сил воина дома Луны. Сделав знак Ксаннии, он аккуратно подхватил огромные "когти" - оставленное орком оружие клана Медвевя - и короткими перебежками стал приближаться к селению. Что-то злое словно кружило в воздухе, а в голове продолжали плести причудливую паутину теневые голоса... Эльдарин уже ненавидел Лист, и войну, которая за ним потащила... и всё вокруг... но сил сдерживаться хватало. Его с детства учили ответственности и уверенности в своих силах, твёрдости в принятии решений... Он не имел права подвести.

Схватка между тем разгоралась... Молотобоец дёрнулся вперед, словно чёрно-красная молния... резкое движение, и Араминта, только начавшая выходить из транса, дико закричала и упала в лужу крови - молот раздробил ей грудную клетку, смешивая кровь и куски порванного одеяния. Чудище вращало своё демоническое оружие, перемалывая кости, и над полем битвы стоял оглушительный хруст... хруст смерти, словно читавший приговор невинной душе с каждым поворотом рук... или лап страшилища? Чёрный воин словно вбивал искорёженное тело волшебницы само в себя, исторгая жизнь мучительно долго и со всем возможным злорадством, на какое было способно создание истинной тьмы... Это был воин мрака. Воитель огня - яростный и неостановимый меченосец - продолжал теснить Хаятэ, хотя пока и не мог пронзить девушку. Тот же, чьи глаза испускали кровь, не теряя способность видеть даже простреленными, повелевал именно кровью... Потоки её продолжали струиться к Райдену, обжигая при касании, но не убивая, лишь каплю не дотягиваясь каждый раз, пытаясь ужалить храброго стрелка. Приземлившись, кровавый хранитель Листа взмахнул цепью, возвращая её в свои руки, и прогремел:
- ВАМ ВСЁ РАВНО НЕ УЙТИ!!! СДАВАЙТЕСЬ, СМЕРТНЫЕ... И УМРЁТЕ БЫСТРО!!!
____________________________________________________

Тихий холод подкрался к Даэрону, переводившему дух перед тем, как продолжить полный опасностей путь. Холод, тянувшийся откуда-то издалека... родной, близкий холод... холод, манивший к себе... и в то же время какой-то чужой, непонятный.. словно смешанный с чем-то... Внезапно словно пелена колдовства упала с глаз и ушей тёмного эльфа, и вдалеке послышался шум водопада... Ледяная вода...

[higf >>>]

Райден заметил гибель Араминты, но во время боя такие вещи воспринимаются отстраненно и сразу же забываются. Уже потом приходят мысли о потерях или чувства – в зависимости от того, насколько хорошо ты знал того, кто бился рядом с тобой. А сейчас нельзя, не до того.
Тем более эта тварь упорно не желает не то, что сдыхать, но даже подавать какие-либо признаки, что стрелы причинили вред. Напротив, она пользуется кровью как оружием. Что же делать? Просто продолжать стрелять нет смысла. Меч? Разве разрубить на куски. но если это не удается Хаятэ, то куда ему...
Снова схватив лук, Райден метнулся вперед, обходя противника, чтоб оказаться между ним и парой Хаятэ – третий монстр и, когда кровавый бросился на него, отступил, еще на шаг, обжигаемый струями крови, а затем, когда полетела цепь, увернулся. Мощный удар должен был прийтись в бок сопернику воительницы.

[Черон >>>]

...Водопад...
Сомн мелодичных звуков струящейся воды наполнил воздух, шипение облаков мелких капелек отзывалось в ушах Даэрона старой, полузабытой песней. Ведь он помнил... помнил это! Лезвие клинка, холодное как лед, отражается в чистой глади озера, в котором тонут белые льдинки, и горькая отчужденно-теплая капля катится где-то далеко... Хрустальная капель выбивает трели спокойствия зимы, и скованые цепями Льда... Хоровод горных ветров, завывающих в ущелье, приветствующих своего Господина...
Ннет!!
Этого не должно быть!
С лица эльфа разом исчезли все краски, оно стало еще бледнее, чем обычно. Неужели... Нет! Он не вернется, не вспомнит то, чем был рожден... Оно давно забыто и искажено кривым зеркалом теней...

Силфест - бывший Силфест - шел вперед. На негнущихся ногах.

Он готов был скорее убить себя, чем признаться в этом, но ему было страшно.

[Латигрэт >>>]

Хаятэ уже потеряла счет времени, скользя между мгновениями. Из мыслей осталось только цель – уничтожить Темного, а чувства слились в едином видение третьего ока. Мир в бликах меча, который был проводником женщины, мир, где есть только бой...
Странен такой мир.
И прост, прост до идеальности.
Но стоит ли гармония идеала этой странности...
Черно-белые правила боя, черно-белый мир третьего глаза, черно-белый бой – меч Хаятэ и меч ее страшного и странного противника.
Странно, гармонично, и безмерно прекрасно...
Метались молнии лезвий, рвались какие-то законы, создавались новые, на атаку ставился блок, против руки была рука.., но чем дольше продолжалась эта пляска последователя хаоса и порядка, тем хуже приходилось Хаятэ. Смертной.
Поединок продолжался, но оба бойца знали, что зашли в тупик. Мастера не мог победить никто, кроме иного мастера, чей путь длиннее... Темный никогда не проигрывал, ибо его создавала иная сущность, нежели любая человеческая или просто разумная.
Но несмотря на эту безвыходность и крупный моральный упадок из-за сего факта, физически противники очень бодро... Крушили все вокруг. Огромный клинок Темного почти на каждом ударе сносил что-то, если не Хаятэ и ее меч, то землю, деревья, сучья и пни, оставшиеся от деревьев. Тонкое лезвие Мастера тоже не оставалось в долгу и докашивало все оставшееся, медленно, но верно превращая поединок в лесопилку.
Патовый бой прервал поступок Райдена.
Темный мечник на какое-то мгновение отвлекся на своего собрата, и в белом тумане, мысленно окружавшем Хаятэ, сверкнула красная искра. На фоне черного силуэта противника...
Клинок девушки окрасился кровью, но было это восприятием обостренных чувств мастера, или настоящая кровь монстра – узнать трудно. Уже через мгновение поединок закипел снова, но из полного тупика все таки выбился.

[Scorpion(Archon) >>>]

Столкновение было неизбежно, и оружие одного монстра достало другого, но, по несчастью, не толко ранило его, но и спасло от удара клинка Хаятэ, который мог бы нанести не меньший вред? Или не мог бы?
чудовища в один миг метнулись в сторону от своих противников (или жертв), столкнулись в звериных прыжках назад... на миг всем показалось, что тишина взорвалась - с таким оглушительным рёвом твари проделывали что-то, совершенно противное природе мироздания... затем ослепительно яркие лучи чистейшей тьмы разошлись клубами из жуткого места "слияния" - это было наиболее ужасное и наиболее правдивое описание того, как текли тела чудищ, переходя одно в другое, расплываясь и проступая с всё нарастающей отчётливостью. Ужас затоплял и переполнял сердце того, кто мог бы видеть эту картину... А вместес ним - безысходность, злоба, ярость и боль от сознания собственной обречённости... И словно ничто уже не могло помочь...
____________________________________________________

В пещеролощину (лучшее название для такого места) медленно вползал туман... Тому, кто шёл на звук водопада, день и ночь уже показались бы роскошью, которая доступна только живущим где-то в другом мире, хотя шёл он совсем немного, от силы четверть часа... туман обволакивал его, поглощал и ловил в себя, словно сети - мелкую рыбёшку. Этот туман - толли колдовской, толи обычный, застилал глаза и лез в ноздри, шумел в голове, словно создавая второй водопад... Хотя каким образом мог шуметь туман? Загадка, наверное...
Наконец странный, неестественный свет забрезжил откуда-то спереди, прорезая туманнную стену и дотрагиваясь кончиком своего неестестенного мерцания до рук шедшего ему навстречу. Сияние нарастало, принимая зеленоватый оттенок... Неужели уже Лист? Всё оказалось так просто? Невероятно!
Но это были всего лишь испещрённые загадочными кристаллами стены - стены, высившиеся надо огромным подземным озером, в которых дорогу себе проложили три больших водопада... Тонкая скальная тропка виднелась среди зарослей кристаллов, отходя от основной дороги и скользя за водопадами... на ней мог бы с трудом уместиться один, и то рисковал бы всё время сорваться. За третьим водопадом тропка обрывалась...
____________________________________________________

Всего несколько шагов... до ограды-частокола всего несколько шагов... Эльдарин уже мог расслышать слова.
- Ты... как ты мог?
- Я ждал тебя, - этот голос принадлежал явно не Руварду.
- Ты.. ты...
- Присоединяйся ко мне, - продолжал незнакомый голос. Кажется, говорил тоже орк, и в этом голосе чувствовалась сила и властность, подкреплённая странной, совершенно неожиданной, страшной и холодной мудростью. Какой-то очень знакомой мудростью...
- Тыыыыыы!!!!!!!!!!!!
Эльдарин еле успел понять, что происходит, как его ногу стиснуло лнденящее касание. Дыхание эльфа перехватило , в глазах поплыли круги... Нога медленно еденела, и, взглянув на неё, Эльд понял, что именно чувствовал... Тьма! Всё здесь было заражено чёрным колдовством! Жуткая орочья рука, отрубленная и обгорелая, держала его за лодыжку и похоже, томилась в ожидании хруста костей. Рядом другая рука уже разрывала землю, пытаясь дотянуться до Ксаннии... Из земли медленно вылезали мертвецы - мужчины, женщины, дети орков; эта деревня... могила... для них... и для него, наверное, тоже...
Эльд издал боевой клич и с силой рубанул мечом отвратительную руку...

[SkyDragoness >>>]

На Ксаниию вылезающие из земли руки, казалось, не произвели особого впечатления. Создавалось ощущение, что она видела подобное несколько раз в месяц и для нее сражение с зомби превратилось во что-то обыденно, рутинное. Конечно же, это было не так. Но она солгала бы, если бы сказала, что впервые видит подобное. Однажды учитель вызвал мертвеца при ней, правда, тогда зомби не сражался, а лишь отвечал на вопросы. Путанно и торопливо, словно хотел поскорее вновь обрести покой. Труп лежал в земле уже довольно давно и вскоре у «воскрешенного» существа просто-напросто отвалилась челюсть. На этом расспросы и закончились, а Ксанния получила возможность потренировать свое воинское искусство на восставшем из могилы. Соперником он оказался никудышным.
Сейчас же ситуация могла вообще выйти из-под контроля! Зомби, лезшие из земли, как грибы после дождя, все были «свеженькими», говоря проще, совсем недавно кто-то убил всех этих орков и Ксанния догадывалась, кто именно. В принципе, эльфийка могла бы, отойдя на приличное расстояние и начертив пентаграмму, подождать, пока они подойдут к ней, а затем упокоить всю деревню вторично. Но выдавать свои темные тайны ассасинше не хотелось, а потому она предпочла продемонстрировать свое искусства «танца с мечом». С силой наступив на ладонь, тянувшуюся к ее ноге и услышав хруст костей, эльфийка выхватила катану из ножен и закружилась между оживленными трупами, отрубая головы. Мужчины, женщины, дети, старики – катана Ксаннии дарила покой каждому, встававшему на ее пути. «Пожалуй, сейчас самое время разделаться с лживым эльфом» - мысль мелькнула и сразу пропала, ведь у Ксаннии не было времени отвлекаться на Эльдарина. «Что же, назовем это тренировкой перед предстоящим боем» - криво улыбнувшись подумала эльфийка, отрубая очередную голову – на этот раз молодой орчанки с остекленевшими карими глазами.

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 13-09-2005, 20:15

[Scorpion(Archon) >>>]

Руки лезли и лезли из земли, прорываясь наружу, воя и рыча, стеная так жалобно и одновременно жутко, что кровь стыла в жилах. Могильным холодом были пропитаны не только тела, но и голоса неупокоенных орков, в остекленевших глазницах тех, у кого сохранились глаза, застыло выражение муки и ужаса, искажённое вдобавок безмерной, выплёскивающейся во все стороны злобой. Лезвие меча Эльдарина вспыхивало светлым огнём каждый раз, когда рассекало немёртвую плоть, а враги снова и снова бросиались к Эльду, надеясь добраться до него, глотнуть тёплой крови, вырвать зубами кусок ещё тёплой плоти побольше. Огромные мечи, цепи и увесистые алебарды, которыми некоторые орки были вооружены ещё до своей гибели, свистели, рассекая воздух и до боли раздражая слух, нацеленные в сердца двух эльфов, вторгшихся в обитель мертвецов и нарушивших их покой. Эльдарин боялся даже предположить, что сейчас происходит с Рувардом - ведь он вошёл в посёлок один и почти без оружия. Однако мертвяки его пропустили - а это означало, что орк из клана Медведя для них что-то да значил. Или для тех, кто ими управляет... Кто он?
"Сама смерть заманила тебя сюда... теперь ты наш... наш... наш... наш..." - слышался откуда-то шёпот. Эльдарин был твёрдо уверен, что звуки летят из мира теней, а не от неупокоенных орков, но лучше от этого не становилось... Срубая голову очередному врагу, высший эльф краем глаза уловил что-то необычное - это был яркий отблеск магической вспышки, долетавшей откуда-то из-за частокола. Там явно творилось колдовство... Отшвырнув ещё одного мертвеца, Эльд устремился к воротам, бешено вращая перед собой мечом - всех монстров, что вставали на его пути, буквально размалывало на мелкие крошки. Он надеялся, что шанс спасти Руварда ещё остаётся...

[Jedis >>>]

Эльна давно не чувствовала себя такой бесполезной. Пока Райден с Хаятэ безуспешно пытались остановить невиданных монстров, раздавить его, она забилась в нишу между корнями старого дерева и с ужасом наблюдала за чудовищной схваткой. Воины тьмы даже не заметили её сенрикенов, казалось, насекомые и то вызвали бы больший интерес.
После того, как на её глазах вдавили в землю, уничтожив одним махом, волшебницу, Эльна вдруг осознала: вот она, смерть. Не там, где-то далеко, а прямо здесь, прямо сейчас. И выхода нет, бежать некуда. Они погибнут сегодня, на этом самом месте. И зачем? Кому это всё надо - этот бой, смерть Араминты, кровь, проклятый лист?
А она - самоуверенная девчонка, с чего решила, что может покорить мир? Героиня, великая, почитаемая... Чего тебе дома не сиделось?
Неужели это - конец? Вот так вот просто?
Ничего, не может быть, Райден и Хаятэ обязательно справятся, они умелые, опытные, всё будет хорошо, мы победим, Эльд найдёт выход, он поможет, всё будет в порядке, глупая, это существо что, вообще не устаёт, хватит, хватит, успокойся, сосредоточься, главное - это контроль, только не паникуй, не паникуй, не пани...

[Scorpion(Archon) >>>]

Рувард любил брата... Очень любил. Всё, что он делал на границе Золотого Царства - сторожил, защищал, разведывал, убивал - он делал, чтобы так или иначе узнать что-то о брате. И теперь, когда он узнал то, что так хотел знать... он бы с радостью согласился навсегда потерять память. Как?! Как такое могло случиться?! Его брат должен бывл стать... нет, он уже БЫЛ шаманом клана Медведя. В их роду ещё никогда не было предателей, но теперь... позор. Позор, который искупается только кровью. И потому сейчас Рувард не замечал ни ожогов, оставляемых пламенными лучами Рагрокха, ни слабость, насылаемую его проклятиями, ни уже циркулирующий по венам яд... Брата просто надо было остановить... Он наносил удары, каатлся по песку, обильно политом кровью, дрался зубами, ногами, когтями - только чтобы пятно грязи не запятнало его род... и амулет медведя польсировал на шее, придавая новые силы своему носителю...
____________________________________________________

Битва была проиграна... и Райден, и Хаятэ могли понимать или не понимать это, сознаваться себе в этом или нет... но победить трёх Тёмных Воинов, тех самых легендарных созданий мрака, крови и огня, о которых уже годы и годы слагали легенды и песни, полные жуткого горя и первозданного ужаса. Кто знает, был этот бой проигран ещё до начала или уже во время схватки... Неважно. Ибо трое живых сражались теперь против трёх противных самой жизни, и шансы их таяли, как горный снег в ласковом течении реки, несущей свои тёплые воды по просторам плодородных зелёных долин. Как вдруг...
Ярко-голубая вспышка накрыла всю поляну. Все, кто мог видеть её, зажмурили глаза - настолько нестерпимо жгло это невесть откуда взявшееся сияние. Страшный рёв поразил и лучника, и мечницу, и дочь сёгуна в самое сердце, чуть ли не промораживая застывшую в жилах кровь. Магический купол, который накрывал всю поляну спокойной и пугающей тишиной, зашипел, почти явственно для слуха затрещал и лопнул, опадая на землю незримыми крупицами колдовской силы. Светохватил всё, что было на поляне... окутал, принял в себя, пронзил и пропитал... а потом вдруг куда-то исчез. До очнувшихся долетали звуки сражения со стороны орочьей деревни...
Тёмные Воины исчезли, словно их и не было никогда... и лишь холодное, исковерканное и изуродованное тело Араминыт напоминало о почти проигранном сражении...

[higf >>>]

Удачный трюк, придуманный Райденом, и последующая атака Хаятэ заставили врагов отступить и продлили поединок. Тем не менее монстры оставались вполне боеспособны, а новых трюков не придумывалось. Райден вновь увернулся и опять выстрелил, но результата не было. Уворачиваясь, воин понимал, что если не произойдет чуда, эта поляна станет его местом его последнего боя. Фраза о том, что над ним сомкнутся травы. никак не подходила. Во-первых, непонятно, что сделают с телом стрелка, во-вторых, трава здесь за минуты жаркого во всех смыслах сражения была выжжена и вытоптана.
И тут как раз тут-то чудо и произошло. Райден, не воспринимавший во время сражения ничего постороннего, так и не понял, что произошло. Странное сияние, звуки, вторгшиеся в звуки боя и погасившие их, как ветер гасит свечу…
Когда все кончилось, враги исчезли. Райден, Хаятэ и выглядывающая из кустов Эльна остались одни… Не считая тела несчастной Араминты, уничтоженной третьим демоном. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что помочь ей нельзя, да и помогать некому. То, что осталось после удара страшного молота, сложно было даже назвать телом. Лучника слегка передернуло. Конечно, он привык ко всему, но чародейка была женщиной. А где-то в душе лучника жила мысль, что не должна женщина умирать так.
Встряхнувшись, он обвел взглядом окружающее и не заметил никакой опасности. Однако это не значит, что в следующую секунду она не может появиться. К тому же, возможно, неподалеку гибнут спутники – Эльдарин, Рувард и Ксанния.
- Кто-нибудь знает, что это может значить? – Все же следовало попытаться объяснить происходящее, прежде чем решить, ждать ли им здесь, оказав Араминте последние почести, сменить место или немедленно идти вслед остальным.

[Черон >>>]

Темнота.

Нет, не Тьма и даже не тьма, не пафосно-мрачное "нагоняющее страх" слово. Не власть, не сила, не чернота и не ночь, не жалость, не жестокость и не боль - только тень и сон, один лишь сон, повторяющийся много раз...
Даэрон шел во сне.
Какая разница - он во сне, или сновидение окружило тот мир, в котором он жил? Какая разница - кто из них умирает, мир или он?
Просто маг видел. Вот она, бесславно окончилась его погоня за Силой и Властью. И Сила, и Власть обрушивались прахом и пеплом по мере того, как еще один шаг приближал его... кто знает, к чему - наверное, к цели. К Листу. К титулу Великого Сёгуна. К трону.
Все цели вдруг стали сопусттвующими огоньками. Пролетят мимо - и пропадут. Зачем они нужны?

В былое время Даэрон Лорд Силфест наверняка остановился бы поглядеть на кристаллы и выяснить, для чего здесь столь красочная иллюминация.
Даэрон Лорд Силфест был амбициозным, упорным и отчасти любопытным.
Даэрон - был.

А теперь его не пугала даже обрывистая тропка. Сорвется - и пусть, на шаг будет ближе к концу пути. Наверное поэтому он никак не мог сорваться и упасть.

И шел. Вперед. Туда, где было еще темнее.
Но это уже не имело значения...

[SkyDragoness >>>]

Ксанния бешено крутилась, отражая удары, медленно, шаг за шагом, пробиваясь к центру деревни. А зомби все шли и шли. Они не чувствовали ран. Когда им отрубали руку они не замечали этого и продолжали фанатично бросаться на молодую эльфийку, словно желая поскорее расстаться с новоприобретенными Не-жизнями. Ксанния бла по ногам - тогда ожившие трупы ползли, подтягиваясь на руках и упрямо норовили укусить воительницу за ступню. Пожалуй, "убить" зомби можно было лишь отрубив ему голову, и это занятие, поначалу, казалось Ксаннии не особо сложным. Половина из них вообще никогда в жизни не держала в руках оружия - так какие же могли выйти из них бойцы? Однако же, девушка ошибалась - ведь качество не всегда преобладает над количеством. Да и один-два весьма и весьма приличных воина все же встали на ее пути. Как тот, с котрым девушка билась сейчас.
Фин, пируэт, атака, отскок, насколько позволяло пространство довольно-таки узкой улочки, поворот, атака назад - еще одна голова вновь убитого покатилась по земле. Ксанния резко пригнулась и тяжелый двуручный меч воина-орка просвистел над ее головой, но контратаковать она не успела - кто-то схватил ее за плечо и резко потянул к себе. Девушка рубанула наотмашь, освободилась, но не успела увернуться от нового удара двуручника - по ее ноге потекла струя крови, впитываясь в шатны и придавая красный оттенок мягкой замше сапог. Ассасинша зашипела и кое-кае упела поставить следующий блок, ушла в глухую оборону. Она не могла сейчас воспользоваться регенерацией, просто не успела бы обратиться за помощью к Великой Тьме - потеря внимания грозила ей еще одной, быть может, более серьезной раной.
Финт, пируэт, бло, блок, блок....Контратака, резкая боль в ноге. Усталость. И безумная жажда...
Ксанния облизала пересохшие губы, заставляя себя сосредоточиться на отражении ударов. Но, О, Ночь, как же хотелось пить!

[Scorpion(Archon) >>>]

Эльдарин ворвался в поселение через навеки оставленные живыми стражами ворота, только чтобы столкнуться с новой стражей мертвецов. Белая катана сверкнула ещё несколько раз, отделяя от трупов куски ледяной плоти, с хрустом прорубая суставы, ломая кости и разрывая сухожилия. Внезапно яркая вспышка озарила окрестности, и длинная иссиня-багровая молния пронеслась над головами орков-мертвяков, несколько раз изогнулась и болезненно ожгла плечо эльфа фиолетово-лиловым пламенем. Боль на миг наполнила сознание эльфа, в глазах потемнело, и только чудом выствив вперёд катану он сумел избежать удара мёртвого орка-цепеносца, хлестнувшего по металлу меча с невиданной силой.
Рагрокх был всё же старше Руварда и сумел оттолкнуть брата, чтобы сразу же переключиться на пришельца. Инструкции Даэрона были предельно ясными - убить. Просто убить, и всё. Он уже приготовил следующее заклинание - вызывающее огромную змею колдовство, когда на него снова налетел Рувард, раздирая зелёную кожу.... медвежьими лапами!
Предок Медведь отвернулся от предателя-шамана, послав свою силу тому, кого избрал отныне своим преемником и вестником. Огромные лапы медведя, в которые превратились руки зеленокожего воителя, не нуждались в оружии - они сами были страшнее самых ужасных топоров и алебард, острее лучших мечей и стрел. Первым ударом Рагрокху располосовало грудь, второй вырвал ему левый глаз... Орочий шаман умер ещё до пятого удара, но последними его словами, слившимися с хрипом смерти, были слова заклинания.... Он всё же произнёс до конца формулу, и огромная кобра вырвалсь прямо из порд земли, сквозь тело Рагрокха, отшвыривая Руварда и вбирая в себя всю ненависть угасающего черного сердца изменника...
Эльдарин краем глаза ощутил, как где-то за ним двигается Ксанния, как наседают на неё мертвецы, уловил мельчайшую крупицу солёно-нежного запаха разгорячённой женской крови... И тутже, словно воплощая его праведный гнев, лезвине катаны вспыхнуло и выбросило в сторону атаковавших девушку мертвецов несколько лучей ослепительно белого огня... Плоть мертвецов шипела и плавилась, а глаза потухали, лишь только пламя касалось их... Блеск его завораживал и рождал в душе новую веру...
____________________________________________________

Всё и в этот раз произошло неожиданно. Тьма поглотила Даэона, и он мог бы подумать, что оступился и упал с тропинки - тбо он словно и правда парил в воздухе. Но удивительная перемена состояния вовсе не походила на падение... Тьма поддерживала его, ласково обнимая уставшее тело и вливая новые соки в душу... или туда, где должна была быть душа... Раздался голос... нет, три голоса:
- ТВОЯ ДУША ЧЕРНЕЕ УГЛЯ... ТВОЕ СЕРДЦЕ ХОЛОДНЕЕ ГОРНЫХ ВЕРШИН... МЫ ОТДАДИМ ТЕБЕ ТО, ТО ТЫ ИЩЕШЬ... МЫ ПОМОЖЕМ ТЕБЕ ПРИОДОЛЕТЬ ИСПЫТАНИЯ НА ТВОЁМ ПУТИ... НО МЫ ПОТРЕБУЕМ ОТ ТЕБЯ ПОМОЩИ НАМ... СЮДА ПРИШЛИ ТЕ, КТО ТОЖЕ ИЩУТ МОГУЩЕСТВА, СТОЛЬ ЖЕЛАННОГО ТОБОЙ... В МИГ, КОГДА ОНИ ИСПУСТЯТ СВОЙ ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ, ТЫ БУДЕШЬ ВОЗНАГРАЖДЁН НЕВИДАННОЙ СИЛОЙ! НО ПОМНИ - С НИМИ ДЕВУШКА, ЧЬЯ СИЛА ПОЧТИ БЕЗГРАНИЧНА...
Видение пропало. Даэрон стоял на тропке под третьим водопадом, в изнеможении прислонившись спиной к каменной стене ущелья-пещеры...

[Черон >>>]

"…СЛЕПОЙ, СЛЕПОЙ, СЛЕПОЙ… НЕ ВИЖУ, НИЧЕГО НЕ ВИЖУ, КРУГОМ ЗЕМЛЯ, ДЫШУ ЗЕМЛЕЙ, ПЬЮ ЗЕМЛЮ, ЕМ ЗЕМЛЮ… КОРНИ ТЕКУТ СКВОЗЬ МЕНЯ, ЧЕРВИ ЛАСКАЮТ ЩЕКИ СКОЛЬЗКИМИ СТРУЙКАМИ, ОСЫПЬ ШУРШИТ ВО ЧРЕВЕ, НАПОЛНЯЯ ТЬМУ СНАМИ…"

Слепец.
И в безгласной темноте звучит голос, дрожащий и переливающийся, замогильно-холодный, черный, как ночь и далекий. Голос? Два, три, десять? Сотня, тысяча, мириады звенящих голосов, истекающих мертвым спокойствием - не огнем испепеляющей ненависти, но гнилью, падалью, растлением, к чему в конце-концов приходит все живое.
И Даэрон вдруг почувствовал - там он наконец найдет покой. Ему не нужно больше трона, не нужно власти, не нужно титула, не нужно силы - все потеряло смысл... осталось сделать шаг, один-единственный шаг туда, вот тьму, и забыться сном давно упокоенного мертвеца, что сгнил от собственной черноты...
Не дай вам Боги, храбрые герои, встретиться с таким врагом! Потому как его не пронзишь мечом, не испепелишь огнем и не прогонишь ревностной молитвой, потому что он в тебе и вокруг тебя, а ты - в нем, и враг становится ближе любимого, роднее матери, дороже преданного друга, и зовет, зовет, зовет, зовет...
Тут бы и пришел конец эльфу, которого звали под именем Даэрон, и который мог с полным основанием именоваться Темным.
Но.
Что это было - не знал никто, включая и самого черного мага. Просто на краткий маг тело Силфеста содрогнулось, кости захрустели, из уст раздался дикий, на пике эльфийских чувств крик, и голубое сияние окутало всю его фигуру, отбрасывая во тьму танцующие тени.
Миг - и Даэрона не стало.
А в глазах тела просыпала совсем иная жизнь.

Жизнь?
Нет, все-таки - жизнь?
Слепец!
Неужели не видишь?!...

Не жизнь, только не жизнь распахивала свои крылья ночи в очах некроманта! Ибо то, что пришло из глубин пещер, страшнее самой страшной бури, и древнее первородной Пустоты, было чуждо всему живому в пределах мира. Искаженное, извращенное, погибшее тысячами смертей, живущее собственным проклятьем существо - одна из Теней, что преследовала Эльдарина, а потом и самого Даэрона? Какая-то древняя сила из стражей Листа, которая нашла воплощение в умершем теле? Что-то совсем невообразимое, покрытое тайной, скрывающееся в серых полутонах миров, дитя пыльных дорог и отец сухих земель?..
Пусть будет так.

- Пусть будет так, - вибрирует под куполом пещеры нечеловеческий Голос.

Тот, кто был когда-то Даэроном, воздевает руки к своду и что-то шепчет глухим, пронизывающим шорохом - а стены пещеры отзываются ему, внимая откровению, и вот уже никому не покажется удивительным пляска теней где-то за у постоянного края зрения, а тусклые ветра поят полумрак стенаниями и густым, тягучим и липким, холодным Отчаянием.

Сообщение отредактировал Черон - 14-10-2005, 11:11

[Scorpion(Archon) >>>]

Мертвецы падали, как подкошенные... Толи в жизни орочьего шамана было что-то, что держало их живыми, толи чья-то воля рухнула, бросая останки несчастных на произвол судьбы и столь жестоких противников. Эльдарин опустил катану и огляделся - вокруг валялись кучи костей, в остатках слезавшего с перерубленных скелетов мяса копошились трупные черви, отвратительно белые и жирные, с удовольствем уплетавшие свой обильный ужин. Мертвецы вновь обрели покой, а вместе с ними - двое несчастных...
Эльдарин обернулся, поймав взгляд Ксаннии, и посмотрел в ту же сторону, хотя и знал, что там увидит: два брата - один проклятый в миг смерти, другой благославлёный в тот же миг, лежали в лужах крови, своей и чужой. На теле шамана дёргалась в предсмертных судорогах ужасающая кобра, которая, воплотив в себя всю ненависть одного к другому, теперь издохла, как истекла, как сожгла сама себя эта ненависть. Усталое лицо Руварда покрывала смертельная бледность, которую особенно непривычно было лицезреть на зелёной коже орка, становившейся болотно-серой... При ударе змея вонзила ему в шею клыки, за что и была награждена жестоким ударом когтями, прорвавшим шею у самого основания. Руки Руварда преобразились обратно, и даже небольшой толики медвежьей шерсти не было видно...
Как там Райден, Хаятэ, Эльна, Араминта - всё это на миг отступило перед первой смертью, которую видел здесь Эльдарин Илендел, сын главы дома Луны. Он наклонился над Рувардом, по обычаю своих предков улыбнулся и положил руку на грудь орка. За тот короткий промежуток времени, которого для многих не хватает даже чтобы просто сказать друг другу два слова, он успел привяаться к орку.
- Не дождётся старик-медведь своего сына... - печально прошептал Эльдарин, встал, резко развернулся и пошёл обратно, на ходу бросив Ксаннии. - Идём. Если мы собираемся куда-то успеть сегодня, нам нужно поторопиться. Нужно будет сжечь тела... А лучше - всю деревню.
____________________________________________________

За водопадом проход показался лёгкой прогулкой - глаза видели во тьме превосходно, словно всё вокруг лучилось какой-то странной жнергией, которую никому прежде не удавалось заметить. Что это? Энергия Листа? Или Магия? НЕТ! Это была сама ЖИЗНЬ - жизнь, припитавшая всё вокруг; жизнь, нежная и тонкая, такая тонкая, что казалось бы, протяни только руку - и порвёшь её. Словно кончиком пальцем можно развеять её, рассеять и разорвать - но жизнь так тонка лишь потому, что, легко обрываясь, она никогда не рвётся. И только от Даэрона жизнь теперь тступала - и он не мог протянуть руку, чтобы даже коснуться её. Она ускользала, улетала, уплывала... медленно и спокойно, пока вдруг вперёд не кинулось какое-то странное, непонятное и размытое пятно. Пятно жизни, пылающее красным... гневное, злое... грубое и глупое, но не видящее, на кого оно напало. Пятно жизни, ослеплённое яростью.

[Латигрэт >>>]

Странное чувство боя медленно покидало Хаятэ, оставляя а душе след незаконченности. Ибо обреченный, безнадежный, смертельный и последний бой не был завершен, он только прервался. Но почему – мечница не знала.
Открыв глаза, женщина несколько мгновений смотрела на лезвие своего меча, в чьей лаконичной простоте был виден такой же простой закон – поединки должны заканчиваться смертью, а иные схватки можно проводить и без клинков. Потом, сморгнув, вернула идеально чистое лезвие в ножны, и привычно заткнула за пояс. Немного меланхоличным взглядом пройдясь по разоренной поляне, внимательно осмотрела разнесенные деревья, взрытую землю и тело Араминты.
Незаконченный бой, смерть.
Лист может дать Путь, и кто скажет, насколько тогда велика его сила...
И этих монстров они встретили еще в лесу. Что же дальше?
Но, путь к Листу еще длиннее. И вряд ли эта дорога имеет всего один смысл.
В любом случае, спутники впереди. И их надо догнать.
- Нет, - откликнулась Хаятэ на вопрос Райдена. – Нам не следовало разделяться, - легкий кивок в сторону ушедших эльфов и орка. Отношение мастера к ситуации было четко выражено сказанным, где забота о живых была выше почестей мертвым. В составленные планы в месте силы, магии и случая женщина тоже не верила.
- Эльна? – легкий вопрос.

[Черон >>>]

- АХМ... ФЭА КРХРУТТАРИ АШИМ СКАР ГХАШШ-Ш!..

В фигуре бывшего некроманта уже не оставалось ничего эльфийского, и даже за человека его можно было принять с большим трудом. Истлевала, расползалась на нити драгоценная мантия Дома Льда, вместо нее на плечах зашелестел замогильно-черный и невесомый плащ, врастающих колыхающимися полами в полумрак подземелья. Глаза теперь были даже не агатово-непроглядными - их просто не было, остались лишь слепые провалы, взирающие вглубь тьмы. Кожа, ногти, волосы - все выцветало, теряло природные краски, становясь бледным и словно сошедшим со страниц неумелого графиста, который обозначил фигуру донельзя схематичным образом, не уделив внимания мелочам-подробностям. Тень самой жизни, ее ночная сторона, безмолвная и безумная, одержимая Отчаянием и похороненная в Вечности... Громкие и глупые слова. Тот, Что Был Некогда Даэроном, так бы никогда не высказался. Даже раньше, когда его звали Лордом Льда - а особенно теперь, когда его роднило с первоначальной пустотой куда больше, чем со смертными созданиями.

Пятно-существо метнулось навстречу, и наткнулось на обжигающе-холодное касание скорби и боли, ледяные иглы, врастающие и вымораживающие сердце и сущность. Был бы на месте его живой человек - наверняка разум его бы начал медленно сходить с ума - слишком уж чужда смертным была изначальная темнота, которую некогда озарил свет Творца, да видно, не целиком. Мерцающий, изобилующий обертонами, неживой голос визжащего низким тоном металла изливал потоки старых слов, оборачивавшихся гибельными заклятьями, и каждая фраза несла молотом бессмысленно-непоколебимый вердикт: "ЗАМЕРЗНУТЬ, КАНУТЬ И ПРОПАСТЬ В СОМКНУВШИХСЯ НАД ГОЛОВОЙ ВОДАХ.

[SkyDragoness >>>]

Ксанния закрыла глаза на несколько мгновений, восстанавливая дыхание и душевное равновесие. Вспышка огня была слишком яркой и ее глаза, привычные больше к сумеркам, немного болели. Как и левая голень, по которой пришелся удар зомби. Удар был скользящим, к тому же, жизненные силы эльфийки были велики – кровь уже практически перестала течь, но нога все же ныла и Ксанния старалась осторожно ступать на нее.
Мимо девушки, в сторону выхода из мертвой деревни, прошел воин Дома Луны, что-то сказав ей, но эльфийка не обратила внимания, не услышала, не уловила, что именно.
- Эльдарин! - окликнула Ксанния воина, идущего мимо нее
- Да... - тихо, почти шёпотом произнес Эльдарин. Он остановился в паре шагов от Ксаннии, подняв на неё исполненный боли и усталости взгляд.
Сдержанная эльфийка только сейчас до конца осознала, что произошло и внутренне возликовала - еще один потенциальный противник погиб, не придется марать руки его кровью.
- С ними покончено навсегда? - спросила девушка, кивнув на трупы дважды убитых жителей
- Да, - всё так же тихо ответил Эльдарин. - Скажи, откуда всё это? бьюсь об заклад, те, с кем мы воевали ночью, были отсюда - по крайней мере, Кобры. Кто это с ними сделал?
- Быть может, это влияние темного артефакта?...
- Может быть. Даже вполне вероятно. Но скажи, почему он подействовал на них только сегодня? Почему именно на них? Что такого произошло или не произошло? В чём они были виноваты - не перед нами, но перед ним?
- Я не училась в Академии, чтобы разбираться в магии. Быть может, его силы выплескивается стихийно. Как землетрясение, извержение вулкана, оползень, как лавина или цунами.
- Слишком мала вероятность, - Эльд пожал плечами. - Хотя может ты и права. В любом случае, их положено сжечь. И деревню тоже - это недоброе место. Да, кстати, а почему тогда этот шаман, брат Руварда, выжил?
- Может быть, он обладает иммунитетом к магии? Или на нем были какие-то охранные амулеты. Да мало ли что могло его спасти?
- От магии такой силы? Мало ли что? Чтобы от неё защититься, нужно заранее знать, как и когда. Это ведь некромантия в чистом виде. Значит, сначала их должны были умертвить... как-то. Кто и как?
- Лорд, я не разбираюсь не в магии...Но одно могу сказать точно - на их телах не было следов насильственной смерти. По крайней мере, некоторых... Тех, которые подошли ко мне первыми.
- Не разбираешься в магии, а сама применяла магию крови? Или как ты там это назвала? Ты всё-таки странная, Ксанния. Твоя мать такой не была - я о ней всё знал. Почти всё... кроме самого главного. А у тебя наверняка не было друзей в тайной школе Сёгуна... или были?
- Почему это так интересует тебя, Эльдарин?
- Ты - её дочь. И ты очень похожа на мать... Хотя нет, не поэтому... Понимаешь, мне сейчас трудно объяснить. С тобой всё должно было быть не так. И с твоей матерью тоже, и с твоим отцом... Всё, что я могу ещё исправить - я исправлю. Помогу тебе, разберусь в смерти твоей матери, всё узнаю про твоего отца. Я знаю, что это нужно... и важно. Не только для меня, но и для тебя - разве нет?
Ксанния вскинула голову
- Почему это для тебя так важно? Ты говорил, что был другом моей матери - уж не отец ли ты мне? - Ксаннии только сейчас пришла в голову эта мысль, и она выглядела очень правдоподобной. По крайней мере, с ее помощью можно было объяснить практически все поступки Эльдарина.
- Нет. Увы или ура, но я не твой отец, Ксанния. Хотя я почёл бы за честь иметь такую дочь как ты. Ты сильна, быстра, храбра, умна и преданна. Жаль, что твоего отца рядом нет - он бы гордился тобой. И ты красива, как ночной водопад в священном свете луны, клянусь ей.
Великолепная догадка оказалась неверна... Либо же он просто лгал ей - но эльфийка по здравому размышлению пришла к выводу, о том, что он честен. Ксанния совершенно не была похожа на Эльдарина, ни привычками, ни манерами, ни внешностью.
Воительница фыркнула про себя, досадуя на то, что сказала это и поспешила сменить тему:
- Разведем костер или ты умеешь создавать огонь из воздуха?
- Не умею. Мой меч, как выяснилось, умеет, но это он делает по собственному желанию.
-Ладно..Тогда разведем костер. Думаю, дома послужат пищей огню..
- Думаю да... Скажи, если мы найдём Лист... ты не думала, что можно использовать эту силу, чтобы узнать, что было на самом деле? Если бы ты знала, кто виновен в гибели твоей матери, ты бы стала мстить?
- Нет.
"Глупый эльф, я и так это знаю"
- Почему? Разве это недостойно тебя?
- Он умрет...Так или иначе, возмездие настигнет его. ("И очень скоро")
- А я... не знаю... Сейчас мне кажется, что я не стал бы, но окажись он передо мной... Наверное, я разрубил бы его на части... порой, особенно сейчас, я сам не знаю себя... Меня мучают тени, кошмары словно скребутся в мой разум... Что со мной? Я не знаю... но молчи об этом, прошу тебя... Правосудие должно быть благородным и справедливым, но порой... клинок рвётся из ножен помимо воли рук.
- Что тебе до моей судьбы? Я - не Ксалара, и ты ничего мне не должен.
- Ты - её дочь. Я делаю это не потому, что должен, не потому, что она просила меня. Сейчас я выполняю волю Сёгуна, от которой зависит судьба Золотого Царства, и личные долги отходят на второй план. Но я хочу помочь тебе, защитить тебя, хотя это тебе вряд ли нужно. Я хочу что-то сделать для тебя... Ты попрекаешь меня тем, что я часто обращаюсь к тебе, вспоминая о твоей матери. Но я так мало знаю о тебе, а ты не хочешь рассказывать. Я хочу знать тебя, настоящую тебя, такую, какая ты есть, а не какой хочешь казаться... Ты веришь мне сейчас? Мне важно всегда знать - ты мне веришь?
- Ты поступаешь так не из чувства долга, не потому, что тебя просила мать...В чем же причина?
- Просто хочу... ты мне чем-то нравишься. Не так, как Ксалара, хотя ты на неё всё-таки похожа. В тебе есть что-то... Льдинка какая-то, как сказал бы один из Глав Домов.
Лед... Дом Льда...Учитель...
- Прихоть великого Лорда...- тихонько сказала Ксанния
- Ты что, ещё не знаешь, что я не лорд? - усмехнулся Эльдарин. - А что, я веду себя как лорд? Нет, ты всё-таки или рассеянная, или странная... или что-то скрываешь. Не удивлюсь ничему из этого - дева загадочна всегда, как змеиный язык, несущий гибель или спасение. Лишь муж прям, как разящая сталь.
- Змея кусает, впрыскивая яд...Он течет по желобку на зубах...А змеиный язык также опасен, как связанный и измученный пытками пленник
- Не у всех змей... Многие из них скрывают жало в языке. Кстати, это ты откуда знаешь? Откуда тебе известно о змеином яде, я имею в виду?
Ксанния только усмехнулась в ответ.
- Странно ты себя ведёшь сейчас... Так вот, если ты не знала, я не лорд, а только сын лорда. И имею все шансы не стать им, хотя, скорее всего, стану.
- Ты ведь единственный сын?
- Да, единственный, но что с того? Я имею все шансы умереть до того, как стану в ряды лордов, и тогда Дом Луны останется без наследника. Это ещё одна причина, по которой я забочусь о тебе...
-Будущий Лорд...И причем здесь я? Ты только что опроверг мою версию о дочери-бастарде...
- Это не важно. Я хочу, чтобы, если меня не станет, ты заняла моё место после смерти моего отца. Он не переживёт, если останется без наследника - дом Луны для него свят, он не сможет смириться с тем, что тот исчезнет. Место среди лордов принадлежит тебе по праву, ты заслуживаешь его... и если я не смогу вернуть его тебе, то ты получишь его хотя бы так.
Ксанния словно бы в шутку вытащила из ножен катану:
- Быть может, мне просто забрать твою жизнь?
- И чего ты этим достигнешь? Об этом разговоре никто не знает. Хотя, если хочешь, я напишу о нём и отдам тебе, чтобы ты передала отцу. Пожалуй, так лучше и сделать. Если считаешь, что моя жизнь тебе нужна - бери. Пока есть время. Скажешь, что шаман меня убил. Только бей так, чтобы это было похоже не на рану от меча - слишком ненадёжно.
Соблазн был велик...Очень велик. Ксанния колебалась некоторое время, но потом решительно спрятала катану. "Он слишком хитер и наверняка что-то подозревает. Непостоянный, как молодая луна, которая может предвещать как дождь, так и ясную погоду, он не может просто так погибнуть, покорно склонив голову. Но я не поддамся, Эльдарин..."
Ветер прошелестел над ухом Ксаннии. Чья-то рука коснулась плеча Ксаннии, и девушка услышала шепот:"ты правильно поступила, дочь моя". Рука была холодная, но коснулась так нежно... Словно освежающая струйка воды.

Ксанния тряхнула головой, отгоняя наваждение, зашла в один из домов и через некоторое время вновь вышла на улицу.
- Пойдем – тихо произнесла эльфийка. Несколько минут спустя Ксанния и Эльдарин уже стояли на невысоком холме, невдалеке от деревни, наблюдая за разгорающимся пламенем…

[Father Monk >>>]

Так-так-так... а здесь уже на лицо - упущение самого цензора. Сегодня уже 6 января, в последний раз игрок отписывался в этом прикле аж 29 ноября. Чувствуется, какой пункт Правил нарушается? Уверен, что чувствуете. Закрываю. Жду объяснений.

Модератор