Демоны или История Солдатской Чести, Приключение по Седьмому Морю

Хорошо, если конь закусил удила,
И рука на копье поудобней легла,
Хорошо, когда знаешь, откуда стрела,
Хуже если по-подлому, из-за угла…

В.Высоцкий

-Урсен! Это опять произошло! - Дверь бургомистра распахнулась настежь, пропустив главу городской церкви.
-Что случилось, Клементий? Как можешь ты врываться столь бесцеремонно со столь бессмысленными речами, будто я обязан понимать тебя с полуслова?
-Урсен, эти слуги Легиона вновь напали. Ещё один караван уничтожен. Так дальше не может продолжаться, надо что-то делать!
-Хорошо, твое предложение вызывает отклик в моем сердце, ибо совпадает с моими собственными намерениями. Иди, Клементий, я обустрою все необходимое для решения наших проблем.
Бургомистр Драхенштадта Урсен Привайон обмакнул перо в чернильнице и на верхнем в стопке листе начали появляться строчки:
«Вас просят, нет, МОЛЯТ о Подвиге, который, кроме Вас, не в силах свершить никто … Древнее Зло вырвалось наружу, и ныне ужасные демоны свирепствуют в окрестностях города, так что к нему ни пройти, не проехать … В самом городе пропадают люди, а городская стража бессильна…»
И вскоре гонцы отправились по адресам тех, кто был последней надеждой вольного айзенского города, расположенного на отрогах Драхенбергских гор на границе кенигрейхов Пёзен и Хайлгрунд.

____________

НРПГ: действие происходит поздней осенью 1668 года в мире Седьмого Моря, Тее, в котором оживают романы плаща и шпаги, будь то Дюма, Хаггард, Эко, Блэйк, Сабатини или Перес-Реверте. Игра ведется по правилам системы, включающую бонусы за красочное описание действие, правильный и стильный отыгрыш, меткие и острые фразы, с которыми может сравнится лишь шпага в умелой руке. Ссылки на всю необходимую информацию о мире и правилах вышлю через личку заинтеросавшимся.

Персонажи:

1. Альваро Аламеда, рыцарь Ордена Розы и Креста – Scorpion (Archon)

2. Луиса Кандидас - дипломированный эзотерик и шпион - Даала

3. Карл Тобианский, монах-воитель из Юнгвальдена - Grey

4. Энакейн ван дер Праат, странствующий фехтовальщик - Father monk

5. Джон Кроакер, колдун, хирург и бывалый наемник - Ingar

6. Гелиппа, беглая Стрега - Ноэль

7. Вернер Данкельроде - бывалый ландскнехт, ищущий сокровища Черного Замка

8. Ханс фон Витте, благородный коммандир наемников, обладатель меча из Драконьего Металла и мизантропии

9. Марсель Трелонье, серцеед и промышленный шпион - РоменСул

10. Штефан фон Линтден - дворянский отпрыск, выдающийся военный теоретик, получивший шанс испытать многочисленные изобретения

Да, ссылка на инфу о мире и механике:
http://www.rolemancer.ru/sections.php?op=v...icle&artid=1770

Сообщение отредактировал minos - 30-06-2005, 8:04

Видя интерес, выкладываю посты вдогонку.

Про город известно, что он вырос как центр производства изделий из стекла, сильно зависит от внешней торговли, и потому его благополучие очень зависит от безопасности караванов, которые идут этим путем. Видимо, этим и объясняется столь отчаянный тон писания.
Географическое расположение города – Драхенштадт находится в котле гор (своего рода каменном мешке), и его уединенное положение всегда обеспечивало ему определенную безопасность с одной стороны и делало его зависимым от торговли - с другой. Город лежит на “старой дороге” соединяющей два кёнигрейха. Это единственный прямой и легкий путь. Горы, окружающие долину, практически неприступны для крупного отряда. Есть лишь узкие горные тропы по которым может пройти только один человек налегке. Дорога на Драхенштадт не заканчивается на нем, но уходит вверх в горы и не является перспективным путем - это долго и неудобно.
Известно также, что около полугода назад город отбился от попыток правителя одного из кёнигрейхов, великого герцога Штефана Третьего, прибрать его к рукам, и по региону широко ходят слухи о чудотворной иконе, которая помогла защитникам отвратить нашествие.
Персонажи со специфическими интересами могут знать, что в Драхенштадте вовсю действует Духовный Трибунал, последней большой жертвой которого был казненный ученый анатом Ян Баррих, преподаватель университета, обвиненный в колдовстве, и что провинившихся чиновников в нем по традиции казнят, сбрасывая их с ратушной лестницы. Также с городом связана занимательная легенда о Герцоге-колдуне из рода фон Драхенов, который со своими восемью телохранителями наводил ужас на окрестные земли. Но однажды явился рыцарь без страха и упрека и сразил Дракона, освободив город из-под гнета. Поговаривают, что в этом ему помогал говорящий кот, потому на бронзовой статуе работы известнего скульптора ван Френденгута на плече драконоборца таки сидит означенный зверь.

Ну-с, тронулись...

Далеко в даль убегала плохо вымощенная дорога, явно знавшая и лучшие дни. Как и весь Айзен, лет этак тридцать назад, до того как империя погрязла в тридцатилетней войне, пожравшей саму себя. Сытые вОроны с нескрываемым интересом смотрели с веток голых деревьев на ехавших мимо всадников. Людей было пятеро, и каждый могбы стать достойным обедом, но вокруг было вдоволь еды и подоступнее, чтобы рисковать. Лмшь один сорвался с насиженного древа,чтобы проследить за кавалькадой.

-Да, господа, - говорили им в предыдущей деревне, - Драхенштадт в паре дней пути. По дороге ещё пара деревень, а там за перевал, через лес, и вы на него выйдете.

Это было сказано позавчера, и за это время путники натыкались лишь на руины, стойбища бродячих наемников да процессии нищих. Впрочем, это было лучше чем куча мародеров, срезавших с трупов волосы на продажу... Всё это отнюдь не настраивало на приятное настроение.

К полудню всадники достигли очередной безымянной деревни. Увы, кто-то достиг её раньше и отнюдь не с добрыми намерениями. На преграждавших дорогу воротах висели повешенные за ноги мужские тела. Судя по торчавшим стрелам, их использовали в качестве мишеней.

Увидев такую картину, Вильгельм остановил лошадь, и дал знак другим, чтобы они сделали то же самое. Оглядевши довольно таки не приятную картину и немного присвистывая сказал :
- Если постоянно так вешать горожан, то их скоро совсем не останется...
Хотя данное выражение и напоминало шутку, оно скорее было отражением его чувств к данной ситуации а точнее некого странного интереса к происходящему.

Затем спустившись с лошади, непонятно с какой целью осматрев землю, повернув взгляд на спутников снова проговорил :
- Нужно пойти пешком, на лошади входить в деревню опасно,
можем стать легкими мешенями. Это во первых, во вторыхстоит быть всегда на готове, и чуть что не бросаться в бой с раскрытой челюстью. Как входить в деревню, но я бы оружие спрятал...

С этими словами он повесил арбалет на предпоясник сзади на поясе, аккуратно накинул зеленый плащ, поправил засопожный ножик и встав так, как будто прислушивался, закончил свой диалог следующей фразой :
Я все это сказал, по тому что думаю никто из нас не знает, что там, в деревне. Закончив некое подобие лекции вопросительно посмотрел на остальных...

Сообщение отредактировал VaLaRyN - 15-04-2005, 19:05

- Санта Тринидад! - будь Альваро Аламеда кем-то кроме того, кем он был, на месте этого во всех отношениях праведного выссказывания окзалось бы страшное ругательство. Но Розенкрейер, паладин Креста и Розы, не мог позволить себе осквернить этот мир ругательством. И потому он только нервно потрогал левой руокй эфес своего клинка и чуть поправил перевязь, на которой тот держался.
С виду розенкрейцер производил вполне благополучное и благоприятное впечатление. Обычная одежда, увитый розами крест, нашитый небольшой эмблемой на груди дорожной куртки из добротной кожи, длинный плащ с капюшоном, превращавший в запахнутом виде его носителя в смиренного монаха из любого другого состояния. Широкополая шляпа с полями и длинным алым пером. хорошие, густые и аккуратно подстриженные усы, борода тостым клинышком на подбородке, как у многих знатных кастильцев... И такие странные глаза. Добрые серые глаза, совершенно, казалось бы, не способные хоть как-то угрожать человеку... Но в любой момент могла вспдыть со дна искра пламени, и словно сама страсть, воспламенить благородного воина, превратив бездонную сереющую мягко-шерстяную пропасть зрачков в отливающую золотистым пламенем сталь. Сталь клинков...
- Не знаю, как вы, сеньоры, но мне кажется, что к этому приложена лапа не самых прекрасных порождений среди сущего и несущего. А потому хотелось бы... потолковать с этим существом, - и рука его снова нервно скользнула по эфесу клинка. Альваро чуть тронул узду, и его конь, доблестный белый жеребец по прозвищу Фрио, обретенному им за холоднокровынй и спокойный взгляд и нрав, повез своего хозяина ближе к воротам... Можно было расслышать тихие слова молитвы, произносимые на кастильском. Затем правая рука паладина осенила пространство крестным знамением. Но пыла кастильца хватало как раз настолько, чтобы не потерять рассудок, и у самого входа он также спешился и повел коня в поводу, правой рукой обнажив оружие и подняв его наизготовку...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 15-04-2005, 19:04

Подойдя к одному из тел, аккуратно заметил Альваро :
- Ну господин паладильник, могу только посоветовать не выставлять оружие напоказ. Есле деревня не пустая вас могут не так понять, особенно после такого...
При этом показвая на тело, аккуратно вытащил из него стрелу и стал присматриваться. Выглядело это чем то сродни изучению корабельным врачем нового вида животного, только длилось эта сцена не слишком долго. Минут пять от силы. Благо опыта в этом хватало.
- Хм. Чтож : наконечник болта грубоват... сделан, очевидно, наемником, который раньше был кузнецом. Наемник-кузнец, вроде из кенигрейха Пёзен, откуда, кстати, ....
- Скорее это разбойники, или просто ...
Тиль не знал что можно еще сказать. Все поняли сразу, что человек, сковавший эту стрелу родом от туда же, откуда и сам Вильгельм.
- Я думаю - продолжал он - либо стрелок, убивший этого человека, сам
приходится мне земляком, либо купил эти стрелы, но что то мне говорит, что таких ... "кузнецов" у нас нет...

Сообщение отредактировал VaLaRyN - 15-04-2005, 19:36

- Хммм... разбойники, разбойники... Никакого порядка в Айзене нет, все разорвали на части стервятники войны! - дон Альваро слегка поморщился, но клинка не убрал, просто слегка опустил его... Деревня была явно неутешительным зрелищем. Повсюду виднелись следы недавнего жуткого погрома, и даже было непонятно, остались ли в живых хоть какие-то несчастные жители после столь "удачного" погрома... Видно было, что деревню разграбили. Грабили айзенцы, а жители дервни тоже были айзенцами... стало быть, какая-то из сторон не могла выжить. "Никогда не сдаваться!" - вот их девиз. Эти уж перемрут все, как мухи, а не отступят... Какое оскорбление перед ликом Теуса! и сколько еще будет повторяться это кощунство и святотатство?! Вроде не еретики, не враги и не язычники, но творить такое... Если только он найдет этих постыдных изменников истинной веры, ведущих столь срамные военные действия против единоверцев и соотечественников, как его будет достойной свершенного ими греха!

Видя столь ничтожное зрелище даже у Вильгельма по лицу прошла капля пота.
- И это только начало, а что там дальше? Дабы сохранить наши жизни и не соваться куда не следует толпой и раньше времени не попадать в одну, большую яму, предлогаю сходить туда, для начала двоим. Один естественно я, кто со мной ?!

Остальные, если мы будем слишком долго, могут уходить, или попробывать найти другой путь в деревню, я не считаю, что это тоже бессмысленная идея. Хотя мне кажется пленных тут не берут. Посматрев на Геллипу :
- На счет девушек ничего не скажу... Просто будьте тут осторожнее.

Подведя коня к Карлу и отдавая ему уздечку произнес:

- Есть у кого предложения лучьше ?

Сообщение отредактировал VaLaRyN - 15-04-2005, 20:17

На призыв откликнулся Джон Кроакер, ранее молча сидевший на месте.
-Судари, а стоит ли нам посещать деревню? У нас впереди есть дело,цель, к которой мы движемся. Если нас что -нибудь задержит, то вряд ли буромистр это оценит. В письме его явно слышится призыв о помощи, так что мое мнение - нам нужно спешить, а поэтому предлагаю объехать деревню кругом.-
Колдун отряхнул полу своего камзола и поправил шпагу, висевшую у у правого бедра - Джон любил фехтовать левой рукой. Именно эта особенность, а также умение пустить пыль в глаза (в прямом и переносном смысле) помогла ему выжить в некоторых схватках, где применение магии было черевато - фехтовальшик из Кроакера был совсем никудышный. Зато, глядя на предстваительного мужчину благородной внешности, кто подумает, что перед ним богомерзкий колдун, по которому плачет Инквизиция?

Сообщение отредактировал Ingar - 16-04-2005, 14:07

Кейн ван Праат

Сзади путников послышался стук копыт по затвердевшей земле дороги и показался мужчина в черном камзоле с "прорезами", сквозь которые была видна идеально белая рубашка, черными, как смоль, волосами, растрепавшимися от ветра и черной же бородкой клинышком. Позади путника ветер от скачки развевал черный тяжелый плащ, на ногах были высокие ботфорты и кожаные штаны все того же черного цвета. Руки в перчатках крепко держали поводья, а сам гнедой жеребец словно плясал по воздуху, а не скакал. Такие были быстры, ох как быстры, но сил их не хватало на тяжелый и изнурительный бег. К седлу путника была прикреплена элегантная трость с красивым наболдашником в виде золотой тонкой фигурки. С другой стороны был прикреплен длинный мушкет и пороховница.
Кейн натянул поводья, останавливая коня, и смерил столпившихся у дороги спутников. Двое были пешими, и явно собирались войти в деревню, у входа которой, будто товар на ярмарке, были развешаны трупы жителей. Несусветная глупость, но чего еще ожидать от кастильца или вестенца? Первый по виду похож на паладина или монаха, а такие не упустят шанс "отпустить грехи", второй же, сын северных кровей, явно рвался в драку. Оба не заслуживали внимания, ибо не представляли для Кейна достойных противников.
- Ха! - осадив коня, поприветствовал ван Праат собравшихся. - Приветствую, господа! Не изволите ли знать, далеко до Драхенштадта? В прошлой деревне мне сказали, что он должен вот-вот появиться, но мои глаза до сих пор не узрели точку моего назначения.
Жеребец под всадником так и плясал, выписывая круги на месте. Ему не терпелось вновь скакать в этом бешеном галопе.

Всаднику хлоднокровно ответил невдалеке стоящий человек :

- Приветствую и вас. Деревня, которую вы ищите прямо перед вами. Но должен вас предупредить о некоторых обстоятельствах.
*Сказав, он указал на висящие тела со стрелами в груди.*
- Кстати забыл представиться - Мое имя Вильгельм Тиль.
- Могу ли я узнать ваше? Либо пожелаете остаться неизвестным,
идущим на смерть путником?
На лице говорившего в это время слабо выражались какие либо эмоции...

Кейн ван Праат

Всадник, крутящийся на гарцующем жеребце, с улыбкой оглядел вестенца и перевел взгляд на деревню.
- Сударь, вы глубоко заблуждаетесь, - Кейн дернул поводья, заставив коня встать смирно. - Я ищу вовсе не кладбище, а город, город Драхенштадт. Вы изволили сообщить мне, что этот клочок мертвой земли - достославный Драхенштадт? В жизни не поверю.
Кейн соскочил с коня на землю и взял его под уздцы.
- На смерть, господин... гм... я не знаю Вашей фамилии, - вновь улыбнулся ван Праат. - Так вот, на смерть идут одни дураки, и я смею заверить, что буду считать вас дураками, ежели вы отправитесь в этот гроб.
Кейн помолчал, с улыбкой разглядывая странную компанию.
- Ах, да! Забыл представиться - Кейн ван Праат из Венделя. Возможно, вы обо мне слышали?

- Увы, не имели чести, - улыбнулся уголками губ кастилец. Не то чтобы этот новенький "гость" ему не понравился - просто паладин уже привык относиться к таким с видимым почтительным безразличием, причем оввсе не оскорбляя и не унижая тем самым последних.
- Прошу прощения, господа, но если вы так уж уверены, что до Драхенштадта мы доберемся быстрее, стоя на месте, то не буду вас разубеждать... Я, если честно, вовсе никогда не был в Драхенштадте и не имею чести знать, как он выглядит, но уверен, что бытность этой деревушки вышеупомянутым городом может быть доказана либо опровергнута только путем прямой проверки его уцелевшего содержимого на предмет наличия оных доказатеельств. Если выражаться более просто и конкретно, то я предлагаю все-таки войти в город, иначе нам никогда не удастся произвести необходимый анализ и сопоставление нужных фактов.
Произнеся эту, несомненно, судьбоносную фразу, дон Аламеда улыбнулся еще дорее и еще ехиднее одновременно, как порой позволяли себе настоящие кастильцы, поправил шляпу, приподнял клинок и, сопровождаемый верным Фрио, прошел за ворота, медленно и чинно, в то же время держась на высшей доступной сточке концентрации, раздвинув ладонью висевшие трупы, перекрестив их и прошептав короткую молитву над каждым, кого коснулся...
- Именем Теуса, если суждено свершиться правосудию, не стоит затягивать с исполнением приговора, - прошептал розенкрейцер, приложив руку к вышитому кресту - словно благославляя сам себя на праведное деяние.

-Что-то здесь не то...- вышел из задумчивости Карл.
-Я не могу сказать, что именно меня настораживает, но какое-то гадкое предчувствие на душе. Кстати, кто собрался в город? Я пожалуй пойду с вами... Надо-же будет кому-то спасать ваши зажницы в случае чего...

Кастиллец, монах и Вильгельм вошли в портал врат и очутились в деревне, то есть в том, что когда-то было деревней. Здесь прошли нелюди, сомневаться не приходилось. Правда, труп великана в кирасе с топором в голове указывал на то, что обличье у них было человеческое.
Наемники унесли все, что можно, остальное перебили в бессмысленной с точки зрения нормальной логики жажде разрушения Живых в деревне не наблюдалось. У некоторых тел оказались вспороты животы - очевидно, для того, чтобы проверить, не проглотили ли они чего ценного. Пройдя дальше, они увидели нескольких человек, прибитых гвоздями к старому поваленному дереву, как если бы они его обхватили, а одного из них, похоже, еще и пилили двуручной пилой...
Вместе с трупным смрадом ветерок донес еле слышный звук, который должен был быть стоном. Обернувшаяся троица увидела скромную деревенскую церквушку, а перед ней на суку дерева висит в петле за ногу красивая девушка в окровавленном подвенечном платье , разорванном снизу до пупа. На мгновение она открыла васильковые глаза, и, увидев (а может, и нет) мужчин, прошептала “Ма..”. У неё уже не хватило сил закрыть глаза...

Сообщение отредактировал minos - 19-04-2005, 19:16

Карл сквозь зубы процедил что-то крайне длинное и заковыристое...
-Скоты... Это не похоже на обычный налет с целью грабежа... Пусть боги упокоят их души...
Быстро прочитав молитву о погибших, Карл предложил разделиться, и осмотреться получше, может остались хоть какие-нибудь следы....

Небыло никаких мыслей, только чувства, эмоции но все внутри. Сколь бы Вильгельм не был хладнокровен, но даже у него волосы просились встать в прическу Великий Дыб. Страха небыло, наоборот злость, ненависть. Он постарался забить эти чувства, оставить их но немог.
Когда он оглядел товарищей, то увидел, что на него как то странно смотрят. Дотронувшись до своего лица, понял - Он был мокрый, а лицо его действительно сильно выражало какие то эмоции....
Как только мог быстро Тиль оказался рядом с висевшей и срезав ей ножем веревку аккуратно опустил на землю.
Приподняв ей голову, положил на спину.

Сообщение отредактировал VaLaRyN - 20-04-2005, 3:00

Увы, девушка уже отошла в мир иной. Как бывалый охотник, Вильгельм определил, что та не ела пару дней. Только чудом смогла она продержаться столько времени на границе смерти. Что же она пыталась сказать путникам? Увы, бедняжку хватило лишь на "Ма", а в этом было так мало смысла...

- Клянусь Тремя пророками, эти твари не знают света никакого, кроме отблеска света на клинках истинной веры! - прошептал осипшим голосом рыцарь, склоняясь над девочкой и моля Теуса отпустить ей все ее грехи.
Глаза паладина загорелись, клинок изящно взвился в воздух и, словно раскинувшаяся молния, разделился на две острых, идеально сбалансированных оружия... Словно небесная ярость пылала в глазах доблестного воина. Решимость покарать проклятых убийц горела на кончиках лезвий глазами самого Третьего Пророка... Даже Легион не устоял бы теперь перед ним... наверное...
Резко отвернувшись, Аламеда отправился внутрь полуразрушенной церквушки, надеясь спасти хоть капельку некогда обретавшегося здесь благочестия...

- Странно все это, разбойники так не действуют. - Еле выдавил из себя только что покинувший апатию Вильгельм.
- Они бы грабили, ну убивали, но подчинялись бы закону : Если всех вырезать грабить нечего будет, да и стража, где хотя бы люди которые могли защищаться ?

Не зная что думать, а вообще нужно ли что то, он направился за Аламеда.

Но перед тем как догнать Паладина, огляделся вокруг, пытаясь понять что же все таки представляло собой это место...

Альваро вошел в церковь, которую явно не пропустили наемники. На полу лежали тела, в которых угадывались жених, священник и свидетели. Не хватало лишь невесты, но кастиллец знал, где искать.
"Да уж... мрачное местечко... в такой миг! Я их перережу, этих!.."
Неожиданно откуда послышались звуки флейты, прервав мысли рыцаря.
Альваро недоверчиво осмотрелся, но в церкви, на первый взгляд, никого не было... Странные звуки продолжали литься по воздуху, подобно непонятному голосу, куда-то звавшему... церковная паперть... у самого входа... где он, таинственный игрок? Альваро смело отправился на звук, крепко сжимая рукояти клинков.
Достигнув паперти, Аламеда резко заглянул за неё, держа наготове клинки, и музыка прекратилась. На полу сидел мальчик лет двенадцати ангельской внешности в одной длинной рубашке с костяной флейтой в руках.

- Кто ты, дитя? - спросил опешивший розенкрейцер... Клинки резко сложились в один в правой руке. Левую крестоносец протянул мальчику, хотя и не совсем в упор... Осторожность никогда не мешала. - Я странствующий рыцарь Креста и Розы, не бойся меня. Я здесь, чтобы хоть как-то помочь тебе.
-Меня учили, что нельзя называть свое настоящее имя незнакомым людям... но в деревнях, куда мне разрешали войти, меня называли Крысоловом.
Присмотревшись в черты лица ребенка, кастиллец понял, что перед ним юродивый, чей разум пошатнулся при виде бедствий войны. Таких в Айзене было много, и убивать их считалось ужаснейшей приметой. Альваро подал малышу руку, уже увереннее.
- Пойдем отсюда. Мы возьмем тебя с собой, одному оставаться небезопасно... А за что тебе дали такое странное прозвище? ты изводил крыс в домах жителей, или ловил и дрессировал их?
-Я их ис-треб-лял, - мальчик ощерился, словно дикий кот, и на мгновение рыцарю в полумраке показалось, что у малыша и впрямь кошачьи клыки.
- Ты их ел? - спросил паладин с еще большим интересом...
Мальчик блаженно улыбнулся.
-Да, они вкусные. вкуснее молока. А куда вы направляетесь?
- В Драхенштадт. А ты, малец, часом не знаешь ли туда дорогу? Мы могли бы взять тебя провожатым... - улыбнулся Альваро.
- Вас, наверно, позвали туда ловить крыс? Я знаю, их там много - на одного человека одна целая крыса, крысиная голова и две передние лапки. В этом городе очень, очень много крыс, но пока меня туда не звали. А надо бы добраться и всех их ис-тре-бить.
- Так ты сможешь нас туда проводить? Тогда и крыс на-ис-тре-бишь-ся, и мы тебе заплатим, - деньги у паладина при себе имелись не огромные, но пока вполне достаточные.
-Нет, пусть позовут сперва. А пока я занят. Видишь, в том углу нора. Там живет крыса, но сейчас её там нет. Она побежала звать своих на пир. Я их дождусь и убью!
- Но тут нельзя оставаться... тут опасно. Вдруг те, кто напал...
Постой, а ты видел, кто напал на это местечко?
-Видел, но то были не крысы, а мыши, по крайней мере один...
Вдруг Крысолов резко повернулся в сторону норы, привстал... и прыгнул! Через секунду из детского рта уже торчал крысиный хвост. -Да, мыши невкусные. Но теперь придут крысы и будет вкусно!
- Мыши? Как мыши? Расскажи-ка поподробнее, парень! Скажи хотя бы, куда они пошли?
-Да ну, не хочу о них говорить. Ушли и ладно, мешать не будут. А в Драхенштадт я приду обязательно. Да, там и увидимся. Так вы точно не крыс ловить едите? - мальчик задорно посмотрел проницательными глазами на розенкрейцера.
- Ну, можно и так сказать.... хотя та мышь меня весьма заинтересовала... ты знаешь, что мыши ненавидят крыс?
-Разве? Почему?
- Ну, мыши и крысы любят в одних и тех же местах.... и соперничают за еду, за норы... Та, большая мышь, наверняка выгоняет из своего логова полчища крыс... Вот если бы знать, где оно...
-Зачем? Там же уже не будет крыс?
- В том-то и дело, что ты сможешь поймать полчища крыс, если они побегут из логова большой мыши... Что скажешь? Только поажи его нам, чтобы мы могли изловить большую мышь!
-Сдался он вам - он невкусный!
- Так мы его есть не станем. Мы его в Драхенштадт привезем, за него столько крыс дадут!
-За него? Крыс? Ну... так неинтересно. Тем более как они их поймают, без меня-то? смешной ты, рыцарь. Прям как тот! Вечно вам все объяснять надо!
Вдруг Крысолов потянул носом воздух и, заиграв на флейте направился к выходу из церкви.
- Кто тот? Кому же ты еще что-то объяснял?
-Ой, вы, рыцари, такие непонятливые! Аж надоедает! Впрочем, сами виноваты! Раз советов не слушаете! Ладно, я пошел, до встречи около Драхенштадта! - Мальчик пулей выскочил из церкви.
Альваро не мог, да и не хотел удерживать парня... Странный он какой-то. Но все же стоило запомнить сказанное им. В дороге могло пригодиться все,ч то угодно... даже огромная мышь и непонятный рыцарь, которому крысолов что-то там объяснял...

-Ох уж эти герои! Все бы им влезтьв какую-нибудь передрягу!- проворчал Джон Кроакер.
-А пойду-ка я вокруг, попробую встретить их у выхода из деревни. Если что, пойду к ним навстречу с той стороны, откуда меня не ждут.-
Беседуя с самим собой, он направил коня в стотону от дороги. Отдалившись метров на двадцать, Джон примерно прикинул направление на деревню и слегка ударил пятками коня. Медленной трусцой конь тронулся в путь.

Кейн ван Праат

Удивленно хмыкнув на задористость кастильца, Кейн хотел было возразить, но рыцарь уже тронулся в открытый зев местной гробницы. "Самоуверенный тип", - подумал Кейн, глядя как трое людей опасливо входят в деревню. - "Может, он даже знает толк в фехтовании...". Надо же, он скитается по свету в поисках достойного противника вот уже который год, а этот самоуверенный кастилец ведет себя так, будто бы может сравниться с самим ван Праатом, которого он к тому же и не знает. А вдруг... а вдруг и впрямь может сравниться?
Кейн почувствовал быстрый холодок, пробежавший по его спине и сковывающий его тело. Некоторое время он молча глядел, как уезжает в сторону последний из оставшихся мужчин, что-то бурча себе под нос. Оставшая женщина удивленно разглядывала деревню, не решаясь что-либо предпринять. "Глупости, Кейн!" - резко одернул себя ван Праат, глядя в портал ворот. - "Кастилец просто зазнается!".
- Guten tag! - поприветствовал девушку Кейн на айзенском, благо тот был достаточно созвучен с его родным, вестельским. - Я смотрю, Ваши спутники, фрау, не шибко жаждут проявить галантность и решили искать петлю себе на шею вместе того, чтобы защищать Вас. Позвольте это сделаю я.
И Кейн галантно поклонился.
- Разрешите представиться. Кейн ван Праат из Вестеля.
- Гелиппа, - отозвалась девушка, благосклонно наклонив голову.
- Что ж, фрау Гелиппа, не думаю, что это действительно верное решение лезть в пасть к дьяволу. Не лучше ли нам последовать примеру того благородного господина, который решил отправиться вокруг деревни? Haben gegangen.
Кейн подтолкнул коня пятками, и жеребец Морвио тут же взвился в галоп. Ван Праат резко дернул поводья, приводя коня в чувство и двинулся быстрой рысья за удалющимся всадником, который поехал вокруг деревни.

-Sind geganden, - машинально поправила Гелиппа вендельца, не отрывая взгляда от неба над деревней. Вдруг девушка неожиданно вскрикнула, закрыв лицо ладонями. - Надеюсь, сеньор и впрямь будет так галантен, что возьмет поводья моей лошади? Мне, право же, дурно. Впрочем, Ваши опасения напрасны, сеньор, деревня пуста.

Джон услышал топот шагов позади себя и оглянулся - двое всадников, мужчина и женщина скакали за ним. Чуть придержав коня, он позволил им догнать себя.
-О! А вот и здравомыслящие люди! Как приятно! А я уж было подумал, что попал в компанию, состоящую из сплошных "героев".
Сударь, сударыня, позвольте представиться,мое имя Джон Кроакер.-
Затем, обращаясь к Гелиппе, добавил:
-Позвольте узнать, раз уж мы собрались тут такой небольшой и теплой компанией, что такой очаровательной даме понадбоилось в Драхенштадте? Я имею ввиду, кроме "благородной помощи" губернатору?-

- Пойдем Альваро, обратился Вильельм к Паладину. От крысолова мало что добьешься.
- Странное чувство меня одолевает, что суда как будто не просто грабить пришли, а скорее убивать, жестоко.
На Виле не было лица, даже на столько хладнокровный человек не выдержит подобного зрелища, нет его не воротило, просто выражалось на лице резкое отвращение к происшедшему.
- Пойдем к противоположному выходу, но предворительно осмотрим какойнибудь дм и оружейную лавку, если найдем...

- Мародерство - неблагородное дело... По домам ходить не стоит. Но оружейную лавку можно действительно поискать... И найти лопату или хоть что-то, чем можно копать, - Альваро быстрым шагом вышел и почти побежал по деревне, пока в одном из разоренных дворов не отыскалась лопата. "Одолжив" ее, розенкрейцер быстро вернулся к телу умершей девушки, все еще лежавшей возле церкви, и начал рыть для нее могилу... Смутные, странные и совсем неясные сомнения терзали паладина, словно черная туча заволокла его лицо и душу... Во имя неба, да что же здесь происходит? Мыши вырастают до огромного рапзмера и носятся по городам, мальчишки едят крыс, а великаны рубят невиновных... Не иначе, как скоро состоится пришествие четвертого Пророка! Не дай Теус!!
Скорбная работа паладина вскоре подошла к концу. Тело девушки он бережно положил в могилу, засыпал землей и, подумав, принес вместо могильного камня алтарь из разрушенной церкви, положив поверх него наскоро нарванный букет цветов, росших здесь же, у церкви, и частично спасшихся от гибели во время набега...
осенив себя крестным знамением еще раз, рыцарь поклонился надгробию девушки и отправился искать Вильгельма, который наверняка уже обнаружил искомую оружейную лавку...

Деревня:

Несмотря на все усилия, Вильгельм так и не смог найти лавку оружейника, но на кузницу набрел. В ней, помимо трупа кузнеца, обнаружилось несколько сельскохозяйственных орудий, как то вилы, лопаты, мотыги, тяпки и прочие изделия деревенского кузнеца. Если тут и было оружие, грабители унесли всё.

Под забором:

Гелиппа прохладно посмотрела на авалонца жгуче-карими глазами.
-Ах, простите, херр Кроакер, но у девушек должны быть свои секреты, Вы не находите? Это единтсвенное, на что слабый пол имеет право претендовать. Но мне из чисто женского любопытства было интересно узнать, что привело в этот край двоих столь милых джентельменов.

Кейн ван Праат

- Ха, миледи! - улыбнулся Кейн. - Вы столь же милы на секреты, сколь и на внешность. Позвольте лишь поинтересоваться, откуда вы родом?
- А привело меня в эти края, - продолжил Кейн, не дожидаясь ответа, - стремление к лучшему, к совершенствованию. Я ищу достойного противника.
Ван Праат бросил быстрый взгляд на Джона Кроакера.
- А вы, господин Кроакер, прибыли сюда из Авалона? Как поживает королева Илэйн? Все еще не замужем? - и он мелко хихикнул. - Это плохо, когда женщина в ее-то годы до сих пор не нашла себе спутника жизни.

-Королева Илейн? О чем вы , сударь, не понимаю! Я обычный младший сын разорившегося дворянина. Я еду к губернатору не столько ради великого дела, сколько ради желания поправить свое материальное положение. Подвиги не олькоблагородное, но и весьма прибыльное дело!-
Уже долгое время какая-то неприятная заноза не давала Джону покоя. И тут он понял - пробудилось кольцо на его пальце. Оно реагировало на Гелиппу.
"Вот это да! А дама-то не проста, а дама-то у нас - колдунья! Все становится очень интересным"
Стараясь ничем не выдав своих мыслей, Кроакер покосился на спутницу. В свете полученных знаний ее молчание становилось понятным. "Что же, это можно будет использовать" подумал Джон и слегка увеличил скорость совего передвижения - ехали они уже довольно долго, а дороги все еще не было видно.

Кейн ван Праат

Кейн удивленно хмыкнул, глядя как Джон подстегнул коня. "Странно. Авалонец не слышал о собственной королеве... а авалонец ли он вообще?"
- Миледи! - обратился Кейн к Гелиппе. - Не извольте сомневаться, я не отъеду от вас ни на шаг, покуда эти проклятые места не закончатся, и мы не увидим стены славного Драхенштадта.
Что-то тут крутилось в воздухе, и ван Праат это прекрасно чувствовал. Он слишком хорошо помнил свою ночевку возле Черного Леса, чтобы не ощутить висящую в воздухе... Кейна передернуло, и перед глазами вновь расползлась тьма. Ужас охватил все тело ван Праата, и он, почувствовав свою беспомощность, начал медленно клониться из седла...
- ...что с вами? - голос. Женский голос. Он, как жесткая рука, схватил проваливающегося во тьму Кейна и выдернул обратно.
- Я? - венделец лихорадочно оглянулся и, достав белый платок, вытер пот со лба. - Н-ничего... все хорошо. Просто, здесь... жарко...
Это было первое, что пришло ему на ум, и Кейн покосился на Кроакера. К счастью, тот выписывал лошадиные "па" впереди них и не видел минутной слабости Кейна.

Троица всадников уже подъехала к противоположным воротам деревни. Картина здесь мало чем отличалась от первой. Вот только трупы служили уже не мишенями. Судя по ранам и растоптанной земле, здесь отрабатывались удары с коня. Собственно, поэтому створки были раскрыты настежь, и можно было наблюдать стоявших у здания с трубой и наковальней на вывеске спутников. Благо, кузница почти прилегала к выходу из деревни.

Альваро оглядел неказистые останки кузницы... Впечатление было такое, будто все искореняли на корню... Как у нормальных людей может возникнуть мысль так поступать с себе подобными? Это не вписывалось ни в какие законы, земные или божественные... Разве может голос сердца звать убивать? Конечно, сердце может призвать к свершению справедливости, к благородному поединку во имя чести, к достойному отмщению... Но убийство ради забавы? Или ради наживы? нет, у кого-то точно вместо благородных сердец горящие угли. Нет - не горящие, тлеющие... Тлеющие самыми низменными из страстей. И для того даны ему, рыцарю Креста и Розы, клинки, что несут на остриях своих волю Теуса, чтобы пронзать эти угли, выгоняя из них остатки праха и тлена!
- Господа... и Дама, - Альваро, увидев приближавшихся знакомых всадников, снял шляпу и церемониально поклонился. Похоже, ничего нового или полезногоиз исследования этой деревушки, вернее того, что от нее осталось, а осталось немногое, мы не извлечем. Я предлагаю двигаться в Драхенштадт и там уже уточнить все необходимые подробности и об этой деревне, и о том, что происходит в окрестностях вообще. Как бы то ни было, все это внушает мне все меньше доверия.

Кейн ван Праат

- Ха! - вновь владея собой, сообщил рыцарю Кейн. - Господин рыцарь, вам бы стоило прислушиваться хоть раз к словам тех, кто стоит рядом с вами. Я сказал сразу, что в этой братской могиле нет ничего хорошего и полезного, но...
Кейн многозначительно хмыкнул, оглядывая деревню с того места, на котором он находился. Когда взгляд его падал на трупы, по лице ван Праата пробегала тень, но практически ни единый мускул не дрогнул, выражая отвращение или сострадание. Кейн смотрел на изувеченные тела так, будто бы это были не больше чем упавшие в лесу листья.
- Раз наши мнения сходятся, то советую немедля ехать из столь гостепреимного места. Возможно, наши друзья захотят вернуться, чтобы проверить деревню на случай забредших... вершителей правосудия.
По лицу ван Праата расползлась ухмылка, и он дернул поводья, отъезжая от ворот.

Джону понравилась речь ван Праата.
"Что же, похоже я смогу найти с ним общий язык. Это было бы неплохо" думал он направляя свою лошадь вслед за Кейном. Проезжая мимо Гелиппы, он тихо, так чтобы услышала только она произнес:
-Сударыня колдунья, не составите мне компанию? Я думаю, нам есть о чем поговорить-
И тут же слегка ускорился, давая даме возможность выбора: последовать за ним или отстать.

Гелиппа, тронув поводья, подъехала к Джону.
-Герр Кроакер желал о чем-то поговорить?
"Отлично! - подумал Джон. - Дама идет на контакт!"
-Да, сударыня. Благодаря моим источникам, пока не буду раскрывать каким, мне стало известно, что вы обалдаете некими..гм.. особыми способностями. Не стоит меня опасаться - я не собираюсь доносить на вас. Мне и самому, в некотором смысле, не чужды данные ... упражнения. Я подумал, что мы могли бы пообщаться на данную тему с целью взаимного обогащения знаниями. Да и потом, я думаю, таким как мы, лучше держаться вместе.
Дама приподняла изящную черную бровь.
-Что ж, сеньор Кроакер отчасти прав, перешла Гелиппа на авалонский. - Но боюсь, мои знания не будут Вам полезны. Насколько я понимаю, вы владеете Гламуром? Но, хоть я сама наполовину авалонка, в моих жилах иное проклятье...
-Вот как? А я надеялся чему-нибудь научиться? Какая же у вас специализация, если только это не является страшной тайной?
-Вы делаете честь моему произношению, -улыбнулась она краешком губ. - Неужели мой водаччеанский акцент столь незаметен?
-Я не специалист по языкам, сударыня, но на мой взгляд, вы говорите на авалонском так чисто, как не смогла бы говорить сама королева!- Джон совершил легкий поклон, снимая шляпу.
-Так значит, Вы не так уж далеки от придворной жизни, как изволили сказать сеньору Праату?
-Ну, лично с королевой я не знаком, но в свете мне вращаться приходилось. А насчет синьора Праата - не люблю излишне любопытнх и чересчур догадливых людей - большинстов из них принадлежит к организации, с которй ни мне, ни вам лучше не встречаться.
-Да, вы правы. Хотя мне трудно представить вендельца в красном балахоне. Северяне как один обжекционисты. Впрочем, я тоже подумываю обратиться в лоно авалонской церкви. Право же, королева Илейн кажется лучшей главой церкви, чем покойный Иерофант.
-К сожалению, я уже однажды погорел на том, что считал, что существует типичный образ представителя инквизиции. Не успей я вовремя разглядеть его в конюхе на захолустоном постоялом дворе - мы бы с вами не разговаривали. На память он оставил мне это - Кроакер закатал рукав, обнажив на предплечье круглый шрам. - впрочем, ему досталось еще сильнее - вы знаете, крышу конюшни иногда делают из довольно гнилых балок!- легкая тень улыбки пробежала по лицу Джона.
Белая, без единой мозоли, ручка нежно коснулась шрама наемника.
-Да, вы правы, Джон, верные рыщут повсюду. Увы, я тоже погорела, и даже чуть не сгорела. За мной охотятся. Мне удалось избежать подозрения в одном, это стоило моему телу клейма, которое я не могу показать Вам сейчас. Но подозрение в том, в чьем за мной вина есть, так просто не развеять.
-Неужели столь очаровательная дама может быть виновна в каких-либо злодеяниях? Никогда в это не поверю.
-Вы же понимаете, что для инквизиторов мое скромное наследство - самая большая вина.
-Магия не грех, сударыня, как не грех умение петь или сочинятьстихи. Магия - это искусство, возможность иначе смотреть на жизнь! Так что не стоит винить себя и называть свой дар проклятьем!
-Увы, на моей Родине, это обуза. Не каждый мужчина способен отличить Стрегу от предмета мебели, а большинство - и от домашнего животного. Поэтому я сбежала оттуда. Но так и не смогла достигнуть Островов. Там до сих пор живет семья моей матери, которые будут мне рады. Надеюсь, что однажды найдется джентельмен, кто делом оправдает это звание и поможет даме исполнить мечту...
-Ну что же, сударыня, вы почти нашли этого джентельмена. Но я никогда не делаю ничего без личной выгоды. На островах есть маги, способные обучить меня многому. После нашего задания я сделаю все, чтобы доставить вас на острова, а там вы посодействуете мне в знакомстве с нужными людьми. Знания для меня имеют огромную ценность. Ну как вам мое деловое предложение?
-Оно просто рыцарское, милорд Кроакер. Если Ваши уста говорят правду, я желаю Вам всей благосклонности Фортуны в нашем предприятии,.. Джон, Джон, Джон - словно смакуя имя рыцаря в сверкающих доспехах, Гелиппа положила ручку на его плечо и запечетлела поцелуй на его щеке, - Для Вас, и только для Вас, я Филиппа, - прошептала водаччеанка. И, поймав взгляд черных очей, наемник и без кольца ощутил приятное, обволакивающее волшебство. Вот только была ли это магия иная, нежели та, которой с рождения владеют все женщины?
-Благодарю за доверие, Филиппа- Джон склонил голову. Ему было не по себе. Эта женщина как-то странно действовала на него.Давно ему не случалось ощущать себя не в своей тарелке.
"Так, Джон"- сказал он себе- "никаких эмоций. Думай только о деле. Сначала, надо выполнить поручение губернатора, а потом эта женщина может стать ключом к новым знаниям. И никаких эмоций - они не приносят выгоды". Самоубеждение, впорчем, не сильно помогало.
-Вернемся к нашим спутникам, Джон, нам ведь не нужны подозрения, не так ли? - Гелиппа, как называли её все, кроме него, направила лошадь к остальным, уже успевшим оседлать коней.
-Да-да. Вы правы - слегка рассеяно ответил Кроакер, направляя лошадь вслед гелиппиной.

Воссоединившись, отряд продолжил путь по дороге на Драхенштадт, оставив деревню на новое разграбление - на этот раз крыс и воронов.
Мрачные, неуютные ощущения преследовали их. Ещё долго вместе с дувшим в спины ветром настигал тухлый запах смерти. Приходилось лишь надеяться, что самое ужасное осталось там, позади. Мудрецы учили, надо спокойно относиться к тому, что не в силах изменить. Но кто отважится признать собственное бессилие, если хоть раз выигрывал в кости у смерти? Вот то-то и оно...

Солнце уже укуталось багряным одеялом, когда кавалькада достигла перевала. Здесь они невольно остановили коней, любуясь сверкавшим в закатных лучах кресте на вершине черного мрамора обелиска, установленного у обочины пути.
"Тем героям, что отвагой и доблестью ценой плоти и крови удержали перевал сей от вражеского натиска, сохранив наш край таким, каким был он до смуты. Ценой этих жизней Айзен обрел надежду на Возрождение. Ameno".

Да, воистину, sic transit gloria mundi, так приходит слава.

Тонущее в мареве горизонта светило накрыло твердь земную муслиновой простыней и, казалось, монолит обелиска разделил ткань пополам. Позади него, там, куда горы бросали тень, земля чернела, когда как впереди солнце приветливо постелило красную дорожку. Что ждало героев за перевалом? Теус создал мир загадкой, и лишь ищущий сможет её разгадать. В этом и заключался непреложный догмат бытия. И что же удивительного в том, что скакуны вновь зацокали копытами, почувтвовав под собой уже добротную мостовую?..

Альваро ехал неторопливо, опустив голову и смотря все больше только на собственные руки в перчатках, сжимающие уздечку Фрио. Взгляд паладина был грустным и усталым - он словно бы проплыл против течения несколько часов... На самом деле Аламеда вспоминал лицо девушки, которую сегодян хоронил. Невеста... совсем молодая... А ведь и у него осталась совсем молодая невеста, такая красивая... Его возлюбленная, Химена Долорес Тисона дель Оспиталь, или для него просто Лола (от Долорес она предпочитала именно это сокращение) сейчас, наверное, смотрела на небо и молила Теуса о том, чтобы он сохранил ее Альваро... И сам паладин думал о ней даже чаще, чем мог бы желать того. Прекрасная мастерица меча, великолепная фехтовальщица, тоже рыцарь-розенкрейцер, которой он служил и которая научила его всему, что он умел... Он любил ее и мечтал вернуться к ней, но долг звал его все дальше от возлюбленной.
А между тем впереди вырисовывалась не самая прекрасная, хотя и вовсе не удручающая воина Теуса картина. Всего лишь ночлег в лесу... Хотя название леса было громким и даже заносчивым - Драконий. Но впрочем, это вполне соответствовало духу самого Айзена и айзенцев, как и земляков Альваро, кастильцев. Это в Водачче и Монтене сумка с деньгами и пузырек яда уже давно пересилили славный клинок и чистую веру. В этом смысле Авалон казался местом странным, но все-таки весьма благородным... Да что там Авалон, даже Уссура таковой покажется на фоне торгашей и интриганов. Хотя почему даже - уж чем Уссура-то плоха? Ну, чуть не так верят, так что из того? Авалон верит тоже "не так", так чего же к нему почтения куда больше, чем к Уссуре? Э-эх, без разницы... Нечего глупостями себя занимать. Сейчас куда насущне было бы хоть с кем-то пообщаться...
И, несмотря на резкую критику Водачче, наиболее симпатичной из всей компании (Вильельма он сейчас не хотел беспокоить и напрягать мелочами вроде своих заумствований) он счел женщину,явно происходившую из края интриг и торговцев... Чтож, чуть придержав уздечку, дон Аламеда, все время ехавший впереди, поравнялся с девушкой и продолжил путь рядом с ней...

Кейн ван Праат

"Дуэли, как видно, нам не избежать", - с ухмылкой думал Кейн, возглавляя импровизированный отряд. - "Дама в любом деле является лишь появлением противоречий. Интересно, кого бы первого мне вызвать на дуэль? Вот этого рыцаря, что сейчас поравнялся с Гелиппой? Или этого Джона Кроакера, который беседовал с ней у деревни? А может, еще не все потеряно? Да нет, она вроде как запала на Кроакера, если я еще не до конца ослеп. Хотя... Жаль, этот Кроакер, похоже, самый благоразумный из всей компании. После меня, само собой. Ничего, доедем до Драхенштадта, а там посмотрим, кого вызвать на дуэль..."
Кейн оглянулся на Гелиппу, с которой поравнялся рыцарь, и подумал, что эти двое так и не назвали своих имен - ни рыцарь, ни этот то ли монах, то ли священник. Поди разберись, если он все время молчит! Ван Праат дернул поводья, поравнявшись с Кроакером.
- Я присоединился к отряду уже по пути и не знаю сих благородных, но глупых господ. Как зовут вот этого рыцаря, что сейчас пытается сорвать внимание прекрасной госпожи Гелиппы? А того хмурого непонятно-кого? А зачем вообще вы едете в Драхенштадт?

Сообщение отредактировал Father Monk - 25-04-2005, 19:09

О! Сэр, что пытается привлечь внимание госпожи Гелиппы - это Альваро Аламеда - благородный рыцарь!- последние слова прозвучали с явной издевкой. Второго я не знаю, не имел чести общаться. что касается моих целей, то если описать их в двух словах, то этими словами будут "личная выгода". А что движет вами, любопытный сударь?- В этих словах не было насмешки, лишь искренний интерес - благоразумный сударь внушал доверие. Небольшое, но учитывая то, что Джон привык не доверять никому, и это было немало.

Тем временем Альваро неслышно для остальных пытался завязать беседу с Гелиппой.
-Сударыня, не позволите ли вы смиренному рыцарю познакомиться с вами? Не буду скрывать, вы вызываете у меня искреннее любопытство...
-Любопытство, сеньор? - легкое, мимолетное движение бровей. - Чем могла бедная девушка заинтересовать смиренного рыцаря?
- В первую очередь - тем, что девушка путешествует в столь далеких от ее родины землях почти в одиночку. Поверьте, это не может не удивлять. Я никоим образом не подвергаю сомнению вашу храбрость, но разумная осторожность, я полагаю, вам вовсе не чужда...
-Ну что Вы, сеньор. Много ли нужно отваги, чтобы ехать под эскортом плеяды столь блистательных кавалеров?
- Но неужели вы были уверены в том, что кавалеры столь же надежны на деле, как они выглядят? Вдруг они - переодетые разбойники, все, включая меня?
-Ах, право же, мне трудно представить разбойника, набравшегося отваги ограбить рыцаря Ордена Розы и Креста и взчть его облачение. К тому же ваша осанка и манеры выдают дворянина. Да и зачем кастильцу разбойничать в Айзене?
- Ну хотя бы затем, что в Кастилии все разбойничьи места уже заняты - одни в инквизиции, другие в серебряных масках. Так что кастильцу не из этой компании волей-неволей пришлось бы перемещаться куда-то еще. Да, вы правы, дворянином я являюсь, но разве мало среди дворян разбойников, а среди разбойников дворян?
-Безусловно, сеньор, но сколько из тех и других осмеливаются позорить Орден? Поэтому, если по отношении к нашим спутникам, в которых за версту видно наемников, я могу испытывать определенные опасения, то Вы, сеньор, внушаете мне уверенность, что моя честь и жизнь вне опасности.
- Благодарю, сеньора. Скажите, что вы думаете по поводу виденного нами разгрома? Кто мог совершить подобное?
-Ах, сеньор Альваро, - девушка пприкрыла ладощкой лицо, - одно воспоминание об увиденном... Ах...
Девушка не замедлила на миг лишиться чувств, уронив голову на плечо кастильца.
Паладин остался спокоен, но легко выпустив поводья, подхватил девушку и поддержал ее в седле...
- Сударыня, что с вами? Очнитесь, все уже в порядке, вы далеко и под надежной защитой.
-Бла... го.. дарю, сеньор. Вот видите, мое сердце в Вас не ошиблось. Вы лучший спутник, о котором может мечтать одинокая безоружная странница.
- Возможно... а вы совершено безоружны, миледи? Это непростительная роскошь в наше время - путешествовать без клинка или хотя бы пистолета...
-Ах, сеньор, что толку носить оружие, которым не владеешь? Это только вызовет лишнюю ярость и смех.
- Вы даже более храбры, чем я мог предположить... интересно, что подтолкнуло вас на столь решительный поступок?
-Ах, сеньор, - улыбнулась дама, - позвольте мне сохранить эту маленькую тайну до поры до времени, здесь и сейчас не самый удачный момент для длинной истории.
- Прошу прощения, миледи... Возможно, я преступил рамки дозволенного любопытства. Я прошу вас не обижаться на мой вопрос и не удостаивать меня ответом, если я позволил себе лишнее...
-Ну что Вы, Альваро, - протянула она примирительно ручку для поцелуя, - разве могу я сердиться на своего защитника за горячую кровь?
- Благодарю вас, миледи, - Альваро улыбнулся и поцеловал руку красавицы. Взор его пробежал по лицу девушки, не нахально, а скорее честно, и остановился, смотря прямо в ее глаза. Словно в поисках правды, готовый ответить на ее правду своей. И, надо признать, девушка спокойно выдержала испытание. Взгляд черных глаз из-под пушистых ресниц был тверд и открыт, казалось, они смотрели прямо в душу... И никакой угрозы, лишь теплота и мягкость. Так смотрит мать на взрослеющего сына.
-Позвольте ещё один вопрос, сударыня. Скажите, как Вы относитесь к нашему ордену. Не считаете ли нас чересчур фанатичными? И не показался ли я Вам безумным и полным предрассудков?
-Ну что Вы, только у мужчин моей страны есть права считать себя таковыми. Потому я и здесь. А Орден... разве может девушка вроде меня не испытывать симпатии к столь романтичному обществу?
- А вы могли бы вступить в подобную организацию из интереса и чувства романтики?
-Вступить в Орден? - Гелиппа явно было удивлена. - Теус, подобного предложения мне слышать не приходилось! Даже не знаю, что на это ответить... К тому же, насколько мне известно, нужно пройти трехлетний испытательный срок, а к тому времени я предпочту выйти замуж и нарожать детей.
- Просто мне, если честно, видятся прямые выгоды для вас... как минимум в обучении владению оружием... Не считаете ли вы это искусство в наше время универсально практичным?
-Я, право же, считаю, что сражение - удел мужчин.
- Чтож, вы имеете полное право на подобное мнение... Но если вы пожелали бы обучиться каким-нибудь простейшим приемам самообороны - я к вашим услугам!
-Я учту, благодарю Вас, сеньор Аламеда, - Гелиппа придержала поводья и поравнялась с вендельцем и авалонцем.

Сообщение отредактировал minos - 26-04-2005, 12:04

Кейн ван Праат

- О, сударыня! - Кейн улыбнулся и отвесил миниатюрный поклон. - Вы, наконец-то, решили почтить меня своим присутствием? Или это дон Аламеда попросил Вас не оставлять меня без внимания?
Кейн все так же улыбался, поигрывая висящим на шее медальоном с изображением маленькой шпаги острием вниз.
- О чем это я, милорд Кроакер? Ах, да... - ван Праат оглянулся в поисках Аламеды или Вильгельма, но эти двое ехали рядом с третьим спутником, который попрежнему оставался загадкой для Кейна. - Что движет мною? Честно сказать, я ищу приключений. Нет, не приключений, а...
Кейн задумался, почувствовав вновь нарастающий страх внутри него. Страх, который не выкинешь просто так стаканом вина.
- Я ищу противников, - хрипло промолвил Кейн, прочистив горло. - В Венделе не осталось кого-то, кто мог бы бросить мне вызов.
И ван Праат вновь улыбнулся.

Сообщение отредактировал Father Monk - 28-04-2005, 17:39

Альваро ехал теперь молча. Впечатление от разговора с дамой было скорее забавным, чем приятным либо неприятным, оценивать это можно было по-разному. С одной стороны, некоторые его вопросы оставались без прямого ответа, что довольно-таки обидно, да и вдобавнок девушка могла получить предубеждение против рыцаря Креста и Розы, но все же... Велика была вероятность,ч то его вопросы будут списаны на чудачества, которые уже долгое время вешают на шеи Розенкрейцеров, кто любовно (очевидное большинство), а кто и неприязненно (опять же очевидное меньшинство). Дама ему нравилась, но все-таким была всеьма подозрительна... Хотя с чего это он стал подозревать ее? С того,ч то она, как и положено даме, сразу падала в обморок при упоминании и уж тем более при виде кровавых побоищ... Если подумать, то от этого передергивало и очень опытных воинов, тут дело было вовсе не в боевой закалке, а в умении сдержать собственные эмоции и чувства, чем паладин вполне мог похвастаться вов сем,ч то касалось войны. В мирное время, как в недавнем разговоре с водачченкой, кастильская несдержанность давала себя знать... Но опять же, разве айзенцы ведут себя лучше? Ладно, любой всегда искал оправдания собственным ошибкам и недостаткам, но поиск Альваро был недолгим и неинтересным, поскольку ошибка, если таковая и имела место, пока ни на что не влияла...
Кроакер и Ван Праат продолжали любезничать с девушкой, что немного раздражало... Альваро почему-то не любил напускную любезность, напускные же легкомыслие и острословие. Когда острое словцо шло от сердца, ради забавы или легкой подначки, ему это казалось веселым, но дворянское происхождение обязывало знать все виды "дежурных шуток", от одного произнесения которых уже начинался естественный отвращающий рефлекс, выработанный годами практики, заставлявший кастильца замолкать и покидать подобную компанию. В этой,в прочем, приятно выделялся Вильгельм, который по крайней мере был заметно спокойнее и сосредоточенней остальной компании...
По одежде Кейта Альваро вдобавок подметил себе еще некоторое время назад,ч то тот тоже состоял членом гильдии феъхтовальщиков и был несколько более умел, чем сам кастилец... Чтож, паладина это не задевало. Умение приобретается в боях, а тратится в праздности - и судя по "фонтану любезностей", проистекавших из уст Ван Праата в любой момент, он рисковал потерять свои умения года через три-четыре, если вместо клинка будет уделять время болтовне... Но, опять же, эта оценка была преждевременной, и дон Аламеда держал ее при себе, но не принимал за окончательную истину. И к тому же, ведь таким людям мастерство владеть оружием нужно для забавы, а не для истинно святой цели.
Это их дело. Альваро не за тем сейчас ехал в Драхенштадт, чтобы навязывать свое мнение кому бы то ни было, тем более своим спутникам. И он молчал, перебирая на пути все возможные молитвы и мысленно ведя с собственным умозрительным двойником профессиональный спор о технике боя своими верными клинками.

-Противников? Как интересно! А что за противник вам нужен? Человек или... - Джон сделал легкую паузу. - Может быть, вам охота победить какое-нибудь чудовище? Что движет вами - жажда славы, желание доказать, что нет на свете существ сильнее вас, или вы просто ищете смерти?-
Внутренний мир этого человека оказался любопытен. Кроакер решил, что если ван Праат не будет представлять для него опасности, то с ним можно будет сотрудничать. А что, неплохое разделение труда - одному достойные противники, а другому - их сбережения. Джон довольно усмехнулся своим мыслям

- Сеньоры, - послышалс голос Альваро. - уверяю вас, что даже при всем нашем желании до Драхенштадта нам сегодня не доехать, а потому я предлагаю устроить привал! Кони устали, да и людям тоже нужен отдых. Готов постоять на часах - все равно мне сегодня не до сна, мыслей слишком много.
Дон Аладмеда и правда не собирался спать - на сон ему требовалось обычно не больше пяти минут на час бодрствования, а в седле за день было достаточно времени для этого. И потому, логично рассудив, что ночью будет интереснее понаблюдать за звездами и полюбоваться на Драконий Лес, который уже принимал их в свои объятия, паладин предложил раскинуть лагерь именно сейчас. Не в чаще, но и не на открытом месте... В чаще им могла угрожать любая опасность. И хотя опасностей розенкрейцер не боялся, но все же не хотелось проснуться или увидеть своих попутчиков на утро с перерезанным или того хуже, с перегрызенным горлом... А на открытом месте подобная опасность была не менее вероятность, хотя выстрел или удар шпаги там был куда более вероятен, чем удар клыка или когтя...
Альваро потянул за уздечку, и Фрио замедлил шаг, а вскоре вовсе остановился...

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 27-04-2005, 20:38

Гелиппа внимательно посмотрела на кастильца из припущенных ресниц, слегка склонив голову набок и полуобернувшись. Пальцы перебирали поводья лошади. Потом девушка выпрямилась и вопросительно посмотрела на своих спутников, ожидая их решения.
Вы полагаете, что это удачное место для привала?- голос звучал мягко, обволакивающе. Вопрос не предназначался никому конкретно,- Может где-то недалеко все же есть небольшая деревушка, где мы могли бы найти ночлег?- на этих словах голос девушки слегка дрогнул, словно от воспоминаний о той картине, которую они лицезрели в предыдущем поселении. Но она быстро справилась с невольным волнением и продолжила,- Ведь ночевать в лесу (слегка передернула плечами и обвела взглядом местность, потом перевела взгляд на Кейна и дальше говорила, глядя ему в глаза) даже в окружении столь мужественных рыцарей… немного страшно…(Опустила глаза. Лицо выглядело чуть растерянным. Она обвела всех окружавших ее мужчин взглядом, в котором сквозила неуверенность и сомнение, ожидание поддержки)

Сообщение отредактировал Ноэль - 28-04-2005, 18:19

Кейн ван Праат

Венделец резко осадил коня и оглянулся на Альваро:
- Что? Что вы сказали? - Кейн дернул поводья, подъезжая к рыцарю. - Привал в лесу?! Да вы никак спятили, дон Аламеда!
Ван Праат поднял ретивого коня на дыбы и начал легкой рысью скакать вокруг Альваро.
- Вдумайтесь в то, что вы говорите! Это же Лес, черт побери! Самый настоящий лесистый Лес! Последний идиотизм ночевать на опушке Леса, когда за спинами осталась вырубленная под корень деревня со всеми ее жителями, причем сделали это явно нелюди! А теперь вам вдруг втемяшилось спать под дружественными кронами этих проклятых деревьев?!
Кейн тяжело задышал после столь длительной тирады, затем перевел взгляд на Драконий Лес с его тенистыми провалами меж деревьев, и резко передернул плечами. Внутри ван Праата вновь поселился липкий холодок, будто со стороны Леса подул морозный ветер.
- Это самоубийство! - буркнул он, наконец. - Я в этом сумасбродном мероприятии участвовать отказываюсь! Отдохнем минут десять, и проедем еще несколько лиг. Всяко лучше ночевать на равнине, где за несколько ярдов видно, кто или что к тебе хочет подкрасться!
Лес стоял безжизненным укором, глядя своими провалами на ван Праата, а Кейн вновь, как и тогда, в давным-давно забытой молодости, почувствовал страх, наползающий короткими волнами, пронзительный страх. Страх, ради смерти которого венделец и посвятил всю свою жизнь в бесплодных поисках...

- Сеньор Ван Праат, вы говорите удивительно разумно, за одним исключением. На открытой местности нас вполне может встретить банда головорезов, в которой могут оказаться неплохие стрелки или лучники - и тогда нам не выжить наверняка! Мы настолько ясная мишень даже в ночное время, что только ленивый, имей он лук и стрелу, не вогнал бы вам ее промеж лопаток. Да, темный лес - не лучшее место для ночлега, и я это признаю! Признаю также, что тут может водиться много всякой нечисти... но поверьте, что в темном лесу двое - я и вы, мессир лучший фехтовальщик.. Это я признаю, видя ваши отметки, но судя по всему, превосходя меня в искусстве и здравом смысле, вы на данный момент уступаете в рассудительности. Я ни коим образом не хочу вас оскорбить, вы делаете нам честь компанией великолепного воина и опытного путешественника, но поймите, что сейчас прелестной даме, да и, думаю, лошадям и остальным благородным господам требуется передышка после всех ужасов данного дня, а ими мы налюбовались немало. А мы с вами постоим на часах и заодно сможем немного поговорить ради интереса, если вы не сочтете меня скучным собеседником.
Красноречием Альваро никогда особо не блистал, а потому данная фраза даже его самого заставила улыбнуться... Как же забавно и странно это выссказывание выглядело со стороны. Впрочем, сказано вроде было со всеми подобающими уважительными фразами высшего общества... Осталось дождаться реакции Кейта. В глубине души паладин надеялся, что она будет положительной - все-таки ничего против этого человека он не имел и уже подсознательно уважал его за немалые фехтовальные достижения...

Девушка все еще выжидающе смотрела на своих спутников. По вполне объяснимым причинам, настаивать на своем предложении она не стала- сила привычки. Пылкая тирада Кейна ее слегка позабавила. Она подняла свои темные глаза на молодого человека и мягко ему улыбнулась. Этой улыбкой Гелиппа словно призывала его погасить свой гнев и спокойно выслушать мнение остальных. Она внимательно выслушала доводы Альваро и едва заметно кивнула, отдавая должное их разумности и выдержке самого паладина, сумевшего сохранить вежливость несмотря на довольно оскорбительные слова Праата. Подобные благородство и рассудительностьне не могли не вызвать уважения со стороны девушки, и она снова улыбнулась, но на этот раз рыцарю.

Сообщение отредактировал Ноэль - 29-04-2005, 18:19

Кейн ван Праат

Венделец некоторое время молча глядел на спокойного, как скала, рыцаря. Слова с глухим треском крутились в голове у Кейна, и он никак не хотел верить в них. Этот розенкрейцер действительно сошел с ума. Хотя... он просто не знает того, что знает ван Праат. Кейн судорожно сжал пальцы левой руки в кулак, проверяя гибкость безымянного и среднего пальцев. Фантомная боль вновь растеклась по кисти руки, напоминая о том, что случилось, о том ужасе, что восстал из глубин Черного Леса...
- Я - против! - резко, слишком резко гаркнул Кейн. - По мне так лучше стадо оголодавших головорезов, нежели что-то, что может скрываться в этом...
Слова комком застряли у него в горле, и ван Праат быстро сглотнул. Не стоит злить тех, кто живет в Драконьем Лесу. Слишком хорошие у них уши, слишком хорошо они все слышат...
- Я - против, - уже спокойней повторил Кейн, глядя на колышущуюся листву Леса. - Полностью, безоговорочно, абсолютно против! Дадим отдых коням в другом месте, отъехав от Леса на...
Опомнись, Кейн!, прошелестел внутренний голос. Не ты ли давеча собирался бросить вызов своим страхам?
Не такой ценой, только не такой ценой!
Венделец вновь вперил свой взгляд в темные провалы леса, а затем перевел его на паладина и Гелиппу. Кажется, она улыбалась дону Аламеда. Ну да, как обычно, Кейн. Долго думаешь. Хотя нет, эта Гелиппа была крепким орешком и темным пятнышком. Она умела пользовалась своей внешностью и своей улыбкой, в общем, всем тем, что есть в арсенале дам. Между прочим, я ни разу не видел полностью ее лица...
Кто позади Кейна кашлянул, ожидая его отвеат, и ван Праат вздрогнул, оборачиваясь.
- А? - удивленно спросил он, глядя в озадаченные лица Альваро, Вильгельма и Джона. - Я... я...
Страхи вновь всплыли в его голове. Все то, что, казалось, задремало под тяжестью лет, подняло голову и заворочалось под сердцем. Он сознательно шел сюда, и теперь пасует перед лицом того, к чему стремился.
- Да, - выговорил, наконец, Кейн, чувствуя, как по спине и лице градом теечет пот. - Постоим на часах...

Альваро слез с коня и осмотрелся... опушка леса, самого обычного леса... Драконьего леса... Красивое название, впрочем, в Айзене "драконьего" всегда было полно. Один драконий металл чего стоит... А стоит он, если честно, немало... И потому сам дон Аламеда никогда еще его не покупал и не заказывал из него оружия, и это было еще одним поводом посетить Айзен - может каким-нибудь образом удастся достать себе клинок из подобного металла... Хотя, что уж говорить - мечты, сплошные мечты... За такое и прикончить может какой-нибудь местный дворянин, а ссориться с айзенцами, как и становиться у них дворянином (что по степени абсурдности было примерно на одном уровне), в планы розенкрейцера не входило еще лет на тысячу... Не до этого.
Отправив Фрио пастись на небольшом травяном пятачке, Альваро улыбаясь оглядел своих спутников и, как бы сам собой подойдя к сидевшему еще в седле ван Праату, заметил:
- Сударь, как только все улягутся спать, я очень хотел бы поговорить с вами о некоторых вопросах касательно... фехтования. Я прошу, не откажите мне в этой маленькой любезности!

Отряд разбил бивуак в приветливом лесу. Костер, котелок, аромат походной еды и терпкий глинтвейн... Но в сгущающихся сумерках айзенского леса дым, словно отлетающая душа тлеющего хвороста, примала причудливы очертания. Каждому призрачные абстрактные очертания, заменяя облака, казались чем-то особенным...

Розейнкрецер хотел бы увидеть лицо любимой, но дым, так похожий на авалонский туман, являл того, за кем он гнался. Поражение, для кого-то вещь привычная и несущественная, но не для влюбленного рыцаря, опозоренного, хоть и только он так считал, перед лицом учителя, отношения с которой уже давно переросли в нечто большее... и оттого боль лишь усиливалась.

Вильгельм и на эту "смерть" смотрел как на любую другую. Он видел их слишком много и слишком часто, чтобы предавать значения ещё одной. Лишь только призраки, тени убитых, мелькали перед взглядом стрелка. Но и им он смотрел в глаза, без тени сожаления или оправдания. Война - есть война. И лишь в Айзене эта выспренная фраза обретала смысл.

То, что видел Кейн, не имело формы, и оттого липкий страх, засевший в памяти лихорадочно пытался очертить изображение, наделить телом, в которое можно вонзить клинок. Говорят, что нельзя бояться теней, но это речь тех, кто не был столь отчаянно дерзок, чтобы въехать с гордо поднятой головой во владения Шаттенмана, повелителя Черного Леса.

Гелиппа и Джон, сидя друг против друга, видели лицо напротив в чаду инквизиторского костра. Словно немой упрек, предостережение, отражение собственной участи. Да, есть свет в конце тоннеля, но что если тоннель - тюремный корридор, а свет исходит от одичавшего от утробного голода столпа пламени?

Карл, молчаливый Карл бесстрастно созерцал картины из далекого, но не потерявшего вес детства. Как много в те времена пыталось сломить его волю? Стоит ли считать? Но он выстоял теперь уже его воля прочна, но незыблема ли?

За противными мыслями, навеянными пережитым, настиг отряд сон. Он подло и бесцеремонно вонзил в спины отточенные когти, и у жертв хватило сил лишь на то, чтобы укрыться одеялами, столь похожими на саван.

Только двое по договоренности стойко сопротивлялись забытью. Кастиллец и венделец, прихотью Судьбы заброшенные в Айзен. Говорят, Судьба есть только у Героев. Но она не обязана быть к ним благосклонной.

В наступившей тишине двое мужчин, погруженные в ебя, не могли завязать разговор, подобрать тему, не прозвучавшую бы кощунственной среди этих угрюмо-величественных деревьев...

Но оцепенение спало, когда из густого подлеска слух достигла волна топота, громом раздававшегося в этом кладбищенском молчании. Что-то неслось им навстечу с дикой скоростью ночного хищника, сюда, к живому теплу огненной и человеческой плоти...

Кейн инстинктивно схватился за трость, резко сжав целой рукой рукоять... Капли со вспотевшего лба высыхали от жара костра...
Он не видел, как Альваро последовал его примеру, потянувшись, хоть и не теряя самообладания к оружию...

Словно органная мелодия, приближался топот, мгновение казалось вечностью... Но музыка оборвалась, когда на полянку выбежал крупный ежик, тут же скрывшийся снова, узрев людей.

Дальше хранить молчание было выше человеческих сил...

- Господин ван Праат, если позволите,я без предисловий перейду к тем аспектам "фехтования", о которых хотел поговорить с вами недавно. И сперва хочу спросить у вас - вы человек, несомненно, сведущий в деле странствований, и далеок не беззащитный. можно даже сказать, "небеззащитнее меня", причем заметно... Что же вас так озаботило по поводу ночлега на опушке леса? Признаюсь вам, и мне не очень нравится идея остановки посреди ночи, но иначе было, на мой взгляд, совершенно неудобно, да и иных возможностей отдыха, кроме как полностью открытого места, о недостатках которого я уже изволил рассказывать вам, я не видел... Я хотел бы говорить с вами откровенно и предложить любую помощь, которая в моих силах. Мой клинок с радостью бы оказался на вашей стороне в случае возможной опасности...
Чутье подсказывало Альваро, что его собеседник слишком уж яро отстаивал свой план движения дальше. Под этим обязательно должно было что-то скрываться... Но что? Хотя в любом случае, Аламеда был уверен, что с ван Праатом можно и нужно иметь дело, так как он производил впечатление человека благородного... Равно как и остальные его спутники.

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 30-04-2005, 15:08

"Похоже все ж решили остановиться здесь. Что ж, да будет так"- подумала Гелиппа и легко соскользнула с лошади.
Она слегка замерзла и была очень рада костру и глинтвейну. Она сидела напротив Джона и, разглядывая его размытый силуэт в дымке пламени, первое время, пыталась прислушиваться к словам говорящих, но постепенно река воспоминаний увлекла ее за собой и она перестала замечать окружающих, увлеченная бестнующимся потоком. Потом воспоминания стали тускнеть, плавно переходя одно в другое, а среди милых и ненавистных лиц прошлого стали мелькать лица ее нынешних спутников. Таким образом девушка уснула тем бесспокойным и тягостным сном, столь похожим на забытье, не дающим особого отдыха ни телу, ни разуму.

Энакейн ван дер Праат

- А? - Кейн резко обернулся на голос Альваро и трясущейся рукой вытер пот со лба. - Д-да... ничего особенного... я переболел малярией и боюсь подхватить от здешних комаров эту заразу вновь. И потом, в компании с дамой, останавливаться вблизи темного леса, кишмя кишащего всяческими...
Ван Праат замолчал. Слова с трудом выталкивались из горла, а глаза были прикованы к тому месту, откуда совсем недавно выбежал еж. Самый обыкновенный ежик, который испугался не меньше, чем люди. Рука вендельца медленно разжалась, вновь кладя трость на колени. Золотая рукоять, в форме чьей-то фигуры с вытянутыми вверх руками, искрилась в свете костра, также как и капли пота, обильно покрывающие лоб Кейна. Он вытащил из внутреннего кармана большой белый платок и вытер лицо, стараясь успокоить дыхание. Сердце билось большими и частыми стуками, а те в свою очередь отдавались в висках, горле и руках Энакейна.
Венделец взялся за кромки плаща и завернулся в черную материю, переведя взор на Альваро, молча ожидавшему ответа.
- Чего вы смотрите на меня, как волк на овцу? - попытался взять прежний тон Кейн, но голос его сорвался на хрип. - Помощь?.. Помощь, да, помощь пригодится... когда на вас выскочит нечто, источающее злобу и жажду смерти, то замолвите за меня словечко и попытайтесь ткнуть это нечто клинком в брюхо. Но прежде удостовертесь, точно ли брюхо то место, куда вы тычете...
Энакейн потянулся за бутылью и жадно хлебнул, а алая полоса вина быстро пробежала по щеке вендельца, чтобы скрыться в черной бородке.
- А клинки нынче не в моде... - бессвязно продолжил Кейн, глядя в пламя костра. - Я вот, например, тростью предпочитаю размахивать. Хорошая штука, трость. Особенно эта трость. Из Ава... да, из Авалона. И когда ноги болят поможет, и когда излишне дерзкий грабитель нападет...
Венделец замолчал, медленно водя по трости правой рукой. Его трясла мелкая лихорадка. Со стороны казалось, что он просто замерз, но в душе у Кейна все заполнил тот черный липкий ужас, и ван Праат старался изо всех сил с ним совладать. Пока, увы, безуспешно.

Благо, в этот раз всё обошлось, и на утро отряд продолжил путь, не утратив в численности.

Сцена 3

Покидая лес, отряд наткнулся на путешественника, отбивавшегося от гаргулий. Розенкрейцер по кодексу орденской чести не мог оставаться в стороне и два воина покончили с монстрами в мгновения ока. Встречный представился Себастьяно Раттоном и уже в пути было установлена его принадлежность к ордену Инквизиции, что посеяло легкий дискомфорт в стане наших героев.

Сцена 4

Подъезжая к городу, отряд наткнулся на новых жертв того, кого были призваны извести. В этот раз под горячую лапу демонов попало семейство Коул, решившее покинуть город, пока была возможность. Бросившийся изучать место расправы инквизитор отослал героев в город за людьми, вверив Альваро пожитки жертв и кое-какую почту.
Повинуясь неясному порыву, Кейн решил вернуться и проверить, чист ли инквизитор на руку, подбив на это предприятие также Джона и Вильгельма. Трио протестантов вернулось к последнему пристанищу почтенного айзенского семейства, застав Себастьяно за работой. Именно этого момента ждала стая кобольдов, которым явно было мало одного кастильца на завтрак. Прежде чем шпионы успели заметить хищников, те вывели из строя коней и набросились на спешившихся седоков. В завязавшейся схватке Кейн доказал право носить значок Эксперта, но без подоспевшего Раттона незавидная участь ожидала Кроакера. На горе кобольдских трупов меж кастильцем и вендельцем окончательно вспыхнула ссора, завершившаяся вызовом. Несмотря на все свое мастерство, Кейн был слишком измотан битвой с чудовищами, поэтому, хоть и сумел заставить соперника изрядно попотеть и потерять порядочное количество крови, всё же проиграл, потеряв сознания от ран. Впрочем, Вильгельма постигла худшая участь – он стал первой потерей отряда в бессмысленной битве.
Тем временем к полю боя подоспел Карл со стражниками и лекарем. Кейн и Джон пропустили роскошный прием героев горожанами и приветственную речь бургомистра Урседа Привайона.

Сцена 5

Вечер прошел без приключений. Герои, поселенные в лучшую гостиницу, смогли принять ванну и плотно поужинать. Кроакер, чьи раны не вызывали опасения, вызвался ухаживать за бредящим Кейном, лишь к ночи уступив место Гелиппе.
Как раз тогда в дверь Альваро постучались, и гонец проводил рыцаря в штаб Духовного Трибунала, главой которого с сегодняшнего дня по невероятному стечению обстоятельств был никто иной, как сеньор Раттон. Причина вызова оказалась довольно невинной для инквизитора. К отряду прибыло пополнение в лице очаровательного эзотерика Луисы Кандидас. Провожая сеньориту в её гостиничный номер, розенкрейцер не догадывался, что приехавшая пару часов назад девушка уже успела стать завербованной Себастьяно в качестве шпионки.

Паутина Судьбы сплетала в городе изящный и сложный узор. Какова будет вышивка, покажет время…


НРПГ: Итак, господа, форум вернулся к жизни, поэтому в ближайшее время продолжим, начав со второго акта.

P.S. Рад, что хоть какая-то часть сохранилась.

Барабанная дробь! Занавес!

АКТ II

Наступило утро. Солнечный диск выплыл из-за горизонта, подобно вставшей с брачного ложа невесте, нехотя и томно потягиваясь ослепительными лучами. Свет без стука проник через окна гостиницы в поисках непристойных картин. Но здесь ему никого уличить не удалось. Ночь выдалась не бурной.

Впрочем, Кейна разбудил не свет, а вскрик. Открыв глаза, он увидел дежурившую подле него Гелиппу, держащуюся за левую кисть. Увидев на полу наглую крысу, венделец понял, что паразит воспользовался овладевшим девушкой сном, чтобы с чисто крысиной дерзостью вонзить зубы в женскую плоть.

Энакейн ван дер Праат

Когда-то давно, чуть ли не в другой жизни, Кейн проснулся вот так же, от женского вскрика. Кричала его мать, когда рыбаки принесли тело захлебнувшегося отца... Теперь ситуация слегка поменялась.
Крыса. Энакейн вдруг почувствовал прилив ярости и, представив вместо крысы лицо Раттона, проворно соскочил и своей тростью, лежавшей рядом на стульчике, пригвоздил паразита к полу. А потом... потом венделец закашлялся, тяжело осев обратно на кровать.
- Гутен... пхм-пхм... морген, фрау, - выговорил Кейн между приступами кашля. - Не волнуйтесь, всего лишь крыса... Выпьете противоядия, и ничего страшного... никакая чума вас не заберет, кхм-кхм-кхм...

На полотнище батальной сцены "Вендельская дератизация" появился новый персонаж. Дверь скрипнула и пропустила безликого человека в непонятной, мышиного цвета униформе, протянувшего занимающему номер конверт. В пахнущем духами письме адресат прочел следующее:

"Господин ван дер Праат,
Мне сообщили, что Ваше здоровье не вызывает опасений и что на утреннике Вы будете присутствовать наравне со всеми. Я рад, что не нарушил планы городской верхушки, в которую неожиданно в первую очередь для самого себя влился. Должен сказать, Ваша техника вызывает уважение, но Вы позволяете себе некоторую самонадеянность, в частности в недооценке противника и неиспользовании коронных приемов, прославившими Вашу школу, коих я, признаюсь, опасался. Желаю Вам скорейшего и полного выздоровления и, хоть Вы и протестант, благославляю, во имя Первого, Второго и Третьего, и да сбережет нас Теус от Четвертого. Сим заканчиваю послание.
Истинно Ваш,
С. Раттон

P.S. Передайте мой пламенный привет госпоже Гелиппе, что сейчас без сомнения подле Вас. Кстати, можете спросить её, оправдано ли украшающая слава шрамов. Это вопрос скорее философский, нежели теологический, но оттого не менее занимателен для Церкви вообще и для меня в частности".

***

Тем временем, пока жизнь в городе просыпалась, хозяин гостиницы уже готовился подавать завтрак для Героев, предшествующий торжественному детскому утреннику, на который те были приглашены...

Карл проснулся от женского крика и сел на постели. Подумав мгновение, он понял, что это был не предсмертный крик и не крик большой опасности. Вспомнив ночь у костра, монах, узнав голос, решил что госпоже Гелеппине опять похоже приснился кошмар. Встав Карл умылся и облачился в свою одежду и латные перчатки, с которыми он уже так свыкся, что снимал их лишь во время еды и сна. Плотно затворив за собой дверь, монах направился в главную залу постоялого двора.

Все дежурство Гелиппы подле ван Праата свелось к тихому сидению на стуле, так как жар у больного понемногу спал. А когда вынужден долго находиться в оцепенении, то, при наличие фактора усталости, практически неизбежно начинаешь дремать. Только девушка предалась столь приятному времяпрепровождению, как почувствовала весьма болезненный укус. Ну как тут не вскрикнуть, когда, находясь в странном положении между сном и бодрствованием, ты испытываешь весьма дискомфортные ощущения. Да к тому же еще девушка увидела подле себя КРЫСУ... Понять весь ужас от подобного соседства может только женщина. Совсем не робкая и не избалованная Гелиппа, подобно большинству представительниц своего пола, испытывала непреодолимое отвращение к мелким вредителям, переходящее порою в панический ужас, особенно при виде тараканов... Она была уже готова вновь вскрикнуть от непреодолимой брезгливости, но положение спас несчастный раненый, чей покой водаччеанка должна была охранять. Ван Праат проворно соскочил и своей тростью, лежавшей рядом на стульчике, пригвоздил паразита к полу. А потом... потом венделец закашлялся, тяжело осев обратно на кровать.
- Гутен... пхм-пхм... морген, фрау, - выговорил Кейн между приступами кашля. - Не волнуйтесь, всего лишь крыса... Выпьете противоядия, и ничего страшного... никакая чума вас не заберет, кхм-кхм-кхм...
-Зараза к заразе не липнет,- усмехнулась незадачливая сиделка.- А вам было бы неплохо выпить какую-то микстуру, оставленную доктором и лечь обратно в постель. Прошу прощения, что разбудила, но крысы не входят в число моих домашних любимцев...- девушка смущенно улыбнулась, словно даже улыбкой извиняясь за свое малодушие.
Но тут пришел посыльный и принес какое-то письмо. Введенная в заблуждение ароматом духов, доносившимся от конверта, Гелиппа подумала, что написано оно женщиной, хотя посланник мало вписывался в эту шаткую версию, а потому скромно отошла, давая молодому человеку прочитать послание, не опасаясь за то, что его содержание станет достоянием гласности.

Энакейн ван дер Праат

Венделец усмехнулся лишь уголками губ, глаза его злобно сверкнули, и он, с наслаждением скомкав письмо в руках, на секунду представил, что это - голова Раттона. Затем, неудовлетворенный, он поднес комок к пламени свечи и наблюдал, как бумага корчится от огня. Затем бросил обуглившийся комок на пол и затоптал ногой.
- Ненавижу письма... - буркнул он.
Микстура стояла рядом же, и Кейн благоразумно решил последовать совету Гелиппы. Ему предстояло одно дело, которое следует завершить. Он, кажется, нашел то, что искал. Монстра. Воплощение его страхов. Противника. Которого нужно убить. Рука сама непроизвольно коснулась трости и любовно пробежалась по золотой фигурке.
- Отвратительно, - закашлявшись, сообщил Энакейн воздуху, когда микстура обожгла ему легкие. - Как это можно пить вообще?..
- Маленькими глотками.
- Ха! Маленькими глотками... - и вправду, со второго раза вышло лучше, но Кейн не подал виду. - Фрау Гелиппа, если вы составите мне компания, чтобы спуститься вниз, когда я оденусь, я буду вам очень признателен.
Венделец начал натягивать одежду, которую кто-то, прежде чем уложить в постель, предусмотрительно стянул с него.

Наблюдавший все манипуляции вендельца с письмом посланник Раттона поинтересовался, нужно ли что-то ещё передать господину начальнику Духовного Трибунала. Получив ответ, он церемониально-лилейно поклонился и покинул комнату.

Неожиданно Гелиппа почувствовала слабость и, подойдя к кровати, оперлась на спинку, после чего у девушки подкосились ножки, и она с выдохом опустилась на белье, потеряв сознание.

Альваро проснулся довольно рано, и первыми его жестами были привычные с самого детства действия - произнести хвалу Теусу, осмотреть свое оружие, отгадать несколько загадок (в каждом городе, где он был, он интересовался местными загадками - все-таки в том и заключается задача священнослужителя, даже воинствующего, или наоборот, религиозного воина, чтобы, следуя заветам Теуса, отца нашего, уметь их разгадывать. Да и потом, это просто забавляло и тренировало интуицию, логику, остроумие...То есть разум, который дан сынам Теуса, дабы суметь услышать его и познать благодать его...). Ему на миг вспомнилась его любимая... милая сеньора Сан Оспиталь... такая же, как и он, воительница и верная дочь Теуса и матери-церкви... Оспомнились их поединки - она владела орденской техникой великолепно, и мало кто из тех, кто учился мастерству фехтования столько же, сколько она, достигал тех же высот... Впрочем, он помнил все ее коронные удары, ее обманные финты и уловки - и потому все-таки выходил победителем из многих их боев. Но стоило ей разучить новый прием, новый выпад или новую технику уклонения, как поединки с ней превращались в потешные дуэли, в которых она неизменно побеждала... даже то кольцо - его первый и самый дорогой дял нее подарок - он вынужден был поднести к самым ее глазам на острие клинка, чтобы она приняла его... А это ыбло ох как не легко. Но он справился... И теперь, зная, что Теус не может соединить их по его, Альваро, вине, он горько вздыхал и стискивал зубы от злобы... Но ничего... Он добьется того, чего желает... Потому что Теусу угодно, чтобы он прошел это испытание на пути к счастью... И не только и не столько своему - к счастью людей этого города, которые страдают безвинно! Мысленно упрекнув себя за неподобающую черствость, Альваро закончил одеваться и тут услышал женский вскрик... Слух не подвел его - кричала Гелиппа, и Альваро, быстро вылетев из своей комнаты и закрыв ее на ключ одним отточенным поворотом кисти, постучалв комнату Кейна - вроде бы девушка оставалась приглядеть за ним...
- Сударь, позволите войти? - не дожидаясь ответа, Альваро открыл дверь и, с ходу оценив ситуацию, бросил:
- Тут нужен врач, причем вам обоим и быстро. Если у вас будет желание, вы потом рассажете мне, за каким кобольдом вы ввязались в дуэль с сеньором Раттоном, потому что мне интересно, что может совершить многоуважаемый священнослужитель, и чего от него ожидать... Но главное - что с миледи Гелиппой? Эй, извольте скорее пригласить врача! - крикнул он в коридор так громко, насколько мог...

Уже через несколько минут в дверях возник лекарь в сопровождении Карла. Врач направлялся проведать больных, когда столкнулся на лестнице с монахом и их обоих застал голос кастильца. Лекарь сразу же направился к леди Гелиппе. Карл коротко кивнул в знак приветствия ван Праату и Альваро, отметив для себя лежащую на полу дохлую крысу и пепел возле свечи, и повернулся к рыцарю.
- Вчера я слышал, как вы надолго покидали свою комнату, чт-нибудь случилось?

Лекарь практически не осматривал Гелиппу, увидев крысу и след укуса.
-Увы, господа, фройлян подцепила крысянку. Мы так называем болезнь, которую эти бестии разносят по городу. В последнее время их расплодилось столько, что не счесть. Уж и не знаем, что делать. Сейчас я ничем не могу помочь девушке. Разве что сиделку ей наймите. Впрочем, господин монах, Вы и без меня, уверен, кое-чего в этом смыслите. Как неприятно! Эх, право же, магистр Баррих, будь он жив, с этим справился б в три счета. Но будем уповать на Теуса... А девушку перенесите в её комнату...
Кстати, Вы уж приходите на утренник - у меня там сынишка играет... И вы, господин, - обратился он к Кейну - не побрезгуйте, Вам свежий воздух и прогулка положительны.

Откланившись, лекарь покинул Героев, оставив после себя пару бутылочек для Гелиппы. Начнет бредить - втирайте в виски, рот открывать сможет - кормите с ложки.

После ухода лекаря не прошло много времени, прежде чем в портале двери возникло новое лицо: подтянутой мужчина в черном рабочем одеянии с беззаботной улыбкой опрыскал взглядом присутствующих, пробурчал что-то под нос, кивнул сам себе и спросил:
"Энтшульдиген, господа. Я видел, сейчас сюда заходил герр Шмерцен, лекарь. И потому пришел поинтересоваться, нет ли среди присутствующих трупов или моей кошки. Такая, знаете ли, черненькая, размером с гробик для младенцы артикула 5-13В. Ах да, забыл представиться, Шредингер, местный гробовщик. Кстати, вот эта дама на кровати, которой очень бы пошел лакированный под черное дуб, здорова? А вы? - указал он на розенкрейцера - Да? Жаль... Специально для Вас заказал бы красное дерево под тон лица. Ну ничего, всё ещё может измениться к лучшему... О! Что я вижу! - подюежал он к трупику грызуна и поднял за хвост. - Хм... Лакированная шкатулка? Попробуем. Что ж, господа, ещё увидимся. Если что - я в мастерской. Правда, вряд ли Вы захотите меня навестить там. Как говорится, кто ходит в морги по утрам, тот поступает ночью. Ауф видерзеен!
Эксцентричный гробовщик Шредингер покинул комнату, возможно, он отправился ловить свою кошку на мертвеца?

Внезапно появившийся гробовщик не вывел Альваро из себя - он даже ухмыльнулся, глядя, как тот играючи распоряжается чужими жизнями. Правда, один раз, когда тот что-то произнес о Гелиппе, глаза рыцаря настороженно сузились, но и только.
На вопрос Карла он ответил не сразу, так как не обратил на него должного внимания, озаботясь происходившим с девушкой и ван Праатом. Однако потом, сразу же вспомнив о вопросе Карла, он произнес:
- Я отлучался для разговора с сеньором Раттоном по личному делу... хотел выяснить его точку зрения о произошедшей дуэли. Право же, мне не хотелось бы, чтобы кто-либо из нас оказался на костре инквизиции или же повинен в гибели служителя церкви - и то, и другое в равной степени было бы крайне прискорбно и губительно для того, кто вызвал бы на себя гнев благородных служителей отца нашего Теуса. Но сейчас нам, я думаю, надо озаботиться другими проблемами, более важными, чем дуэли. Я имею ввиду как излечение миледи Гелиппы, так и выполнение того, ради чего, собственно, мы и отправились сюда, в Драхенштадт.

на лестнице показался стюард. мальчишка не умолкал ни на секунду, оставалось лишу удивляться, откуда у него беруться силы на то, чтобы тащить два увесистых чемодана. сразу за ним поднимался мужчина в тёмно-сером дорожном костюме. задумчиво чему-то улыбаясь, он не отрываясь следил за спиной носильщика и, казалось, не замечал ничего вокруг. однако когда стюард остановился у одной из дверей, пронзительный взгляд синих глаз нового постояльца метнулся к Гелиппе.
Марсель не глядя извлёк из кармана какую-то монету и сунул её мальчишке рассыльному. картина, представшая его глазам, интересовала мужчину куда больше затянувшегося рассказа о пяти младших сестрёнках, отце-пьянице и старухе-матери. осчастливленный кормилец многочисленного семейства тут же скрылся ((если на каком-то этаже)) за поворотом лестницы, а Марсель, поддёрнув перевязь поудобней, уверенно вошёл в соседнюю комнату.
- Господа, у вас проблемы? могу ли я чем-нибудь помочь?
откинув упавшую на лицо тёмную прядь и незаметно скосив глаза на лежащую на кровати девушку, монтенец заметил, что её бьёт мелкая дрожь. пальцы непроизвольно сжали эфес шпаги. Марсель не был глупцом, и понимал, что навряд ли выстоит против трёх мужчин, но и мимо пройти не мог.

Сообщение отредактировал РоменСул - 30-06-2005, 23:17

- Если вы умеете мгновенно излечать крысянку, то ваша помощь будет не оценима, и не только здесь, а во всем Драхенштадте, - реакция Карла на вошедшего была примерно такой же, как если бы в комнату случайно влетел воробей.
Монах обдумывал слова Альваро, да, тот все говорил верно, тогда надо действовать. Карл подошел к Гелиппе и, аккуратно подхватив ее, взял на руки после чего, отнес даму в ее комнату.
- Господин Альваро, - бросил монах на ходу покидая комнату ван Праата, - будьте любезны, захватите лекарство.

В дверях Карлу встретился слегка сонный Джон Кроакер. Одной рукой поправляя шпагу, а другой пытаясь уложить непослушные волосы, он едва не налетел на монаха.
-Прошу простить меня, я с утра так неуклюж!- извинился Джон.
За спиной Карла он увидел всю компанию. Они были чем-то взволнованы, а леди Гелиипа, казалось, чувствует себя не очень хорошо.
-Что-то случилось? Я опять все пропустил?-

Вслед за Кроакером появилась Луиза - ее тоже разбудил вскрик, но девушка не слишком придала ему значения - мало ли что случилось. Только когда уже народ заметно зашевелился, Кандидас соизволила оторвать себя от мягкой кровати и пойти на шум.
Луиза осмотрела комнату, в которой толпился народ, увидела девушку, с первого взгляда было видно, что ей не очень хорошо.... Или даже очень плохо.
-Ужасы мирной жизни... - тихо сказала Кандидас.

Итак, старые и новые постояльцы изволили почтить город бодрствованием. Что само по себе было прекрасно.
Хозяин уже накрыл стол, и здание наполнилось звуком колокольчика, приглащающего к трапезе.
В меню завтрака для героев входило:

1.Сосиски
2. Пиво "Драхенберг"
3. Яичница
4. Знаменитые пирожные с кремом "Пёзен".

За трапезой герои обратили внимание на присутствие двух новых лиц обоего пола. Миловидная хрупкая смуглянка, уже знакомая Альваро, и тот самый обаятельный сероглазый длиноволосый шатен с бородкой и серьгой с сапфиром в ухе, предлогавший помощь. Гелиппа по понятным причинам отсутствовала.

Энакейн ван дер Праат

Кейн не побрезговал спуститься вниз и усесться рядом с Кроакером. По крайней мере, одному Джону венделец, можно сказать, "доверял". Просто потому, что он поддержал его в той затее вернуться назад, да и битва объединяет...
- Ну-с, - Кейн подцепил кончиком ножа сосику и долго рассматривал, как с нее вниз капает жир. - К нам присоединилсь еще два петуха, точнее, один петух и одна курица, которая смотрит на всех нас так, будто бы мы ходячие куклы или покойники... Даже не знаю, что мне нравится из этого больше.
Сосиска оказалась достаточно питательной и пережаренной - такие Кейн и любил. А еще он любил пиво, хоть у него на родине больше предпочитали пить просто молоко.
- А это... - нож с насаженной на него сосиской дернулся в сторону монтенца. - Еще один странствующий романтик, научившийся держать шпагу и лучезарно улыбаться дамочкам, чтобы те падали в обморок от своих нескромных мыслей... По мне, так лучше бы с нами остался Вильгельм...
Ван Праат замолчал, жуя сосиску и разглядывая пену на кружке.
- Скажи мне, Джон. Ты ведь был наблюдателем со стороны во время той дуэли... Эта кры... то есть, этот Раттон, он как двигался? - Кейн отпил пива и взглянул на Кроакера. - Он хоть вспотел? Или на его лице была все та же проклятая улыбочка?!

Марсель спустился к завтраку в простом, но элегантном чёрном костюме. галантно поклонился присутствующим дамам и опустился на стул напротив переговаривающихся о чём-то мужчин.
до слуха его долетела фраза "еще два петуха, точнее, один петух и одна курица", а не заметить направленного в его сторону жеста мог только слепой.
-сударь. к сожалению я не имею чести знать вашего имени, мы не были представлены, - монтенец широко улыбнулся и подцепил вилкой ломтик дымящейся яичницы. - невольно я слышал ваши слова. надеюсь, они были сказаны непреднамеренно. ведь настоящий джентельмен никогда не назовёт даму (на этом месте Марсель поморщился) "курицей".
мужчина отпил кисловатого пива и отправил в рот ещё одну порцию яичницы. пережаоренные сосиски не вызывали у Марселя особого энтузиазма, да и пиву он бы предпочёл привычное вино. нелестное определение, данное ему, он пропустил мимо ушей. в конце концов, петух был символом свободы в его стране, пусть даже говоривший этого и не знал.

НРПГ
прошу прощения за длительное отстутсвие (хотя тут не особо и прибавилось)
если есть какие-то грубые ошибки (прозрачный намёк на значение петуха) то плз автору написать мне в аську.

НРПГ:
Поскольку не сказано обратное, считается, что Кейн сказал всё это во всеуслышанье, поэтому все за столом вольны реагировать в рамках своих понятий о чести, галантности и гордости.

Ну, а Кейн лишается одного Куба Драмы за грубость по отношению к дамам.


Upd: кубы смилостивились. Кроме Марселя и Карла никто не расслышал монолога вендельца. Карл сидел рядом, а Марсель заметил взгляды и жестикуляцию в свой адрес, сидя напротив, и услышал обрывок фразы про курицу, как и отпостила РоменСул.
Остальные реагируют уже на слова Марселя, благо, Карл промолчал.

РПГ:

Кроакер, услышав слова Кейна о даме, которой на протяжении последних минут украдкой любовался, неприязненно прищурился и отодвинулся от северянина, явно не желая участвовать в диалоге. Дворянин, он не мог простить хамства по отношению к столь очаровательной особе.

НРПГ: Была активирована Пята персонажа, поэтому не сочтите за мастерский произвол и замещение ) Нужно же реагировать )

Сообщение отредактировал minos - 10-07-2005, 20:12

Сосиски и яичница, что еще нужно с утра, чтобы потом не вспоминать о еде весь оставшийся день до самого вечера. Пиво Карл удостоил лишь взглядом, но не больше, десерты же никогда не числились среди его любимых блюд. Положив перчатки рядом на стол, монах ловко орудовал вилкой, не прибегая к помощи ножа, ломая сосиски и рассекая желтки левой гранью зубчатого столового прибора. Слова ван Праата почти не изменили выражения каменного лица, оно лишь на мгновение поморшилось, а в мысль посетившая Карла была проста и лаконична:
"Каждый ведет себя в меру своей распущености... Вполне возможно, что Раттон отделал вендельца за дело..."

Сообщение отредактировал Grey - 10-07-2005, 17:00

После выполнения просьб Карла относительно лекарств и размещения бесчувственной Гелиппы у нее в номере Альваро на утреннике чувствовал себя неуютно. Ему искрене было жаль девушку, к которой, несмотря на некоторый налет таинственности, он успел привязаться. В тайне розенкрейцер надеялся, что лекарства подействуют или наконец найдется врач, способный излечить проклятую крысянку - из всех, кто оказался здесь, именно Гелиппа, по его мнению, заслуживала подобной "милости судьбы", как выразились бы некоторые из давних его знакомых, в меньшей степени.
Аламеда сидел за столом, почти не замечая никого вокруг. С Кроакером и тем более ван Праатом, несмотря на уважение, которое оба внушали кастильцу (хотя... что греха таить, были в древе этого уважения жучки-паразиты, точившие его сомнениями и подозрениями), говорить не хотелось, с Карлом - тем более. До слуха Альваро долетели какие-то непонятные слова монтеньца, который так вовремя объявился сегодня утром и, судя по всему, теперь волею судеб оказывался в их компании... Или они в его? Не суть важно, хотя, несмотря на "довольно натянутые отношения" с Монтенем его родины, с данным субъектом стоило познакомиться поближе... хотя бы выяснить, кто он такой. Причем желательно правду - возможно, это было только частью мировоззрения и искренней веры, но увы, в частичном утаивании правды Альваро сейчас подозревал почему-то многих.
Пиво... Конечно, было бы лучше выпить вина, но надо отдать должное Альваро, он уже вполне пристрастился к айзенской кухне, хотя до сих пор не считал ее великолепной... Поэтому пару сосисок и кружку пива он заставил себя проглотить почти с аппетитом, но случай с Гелиппой все же довольно сильно расстроил рыцаря. Тем не менее, даже серьезное расстройство не мешало ему проявлять любезность в отношении к Луизе, а потому, быстро сориентировавшись, розенкрейцер подсел к девушке, захватив на тарелку по пути пару пирожных:
- Не угодно ли даме отведать творений местной кухни? - улыбаясь, произнес он, и шепотом добавил. - Позволите ли вы, как моя соотечественница и просто прекрасная донья, просить вас об оказании мне милости в виде принятия моей заботы о вас? Надеюсь, вас не стеснит мое общество?

Сообщение отредактировал Scorpion(Archon) - 12-07-2005, 15:55

Энакейн ван дер Праат

Этот город следовало отдать на расправу инквизиции, чтобы она сожгла его дотла. Кажется, что все вокруг было против присутствия тут вендельца. Кейн, раздраженно передернув плечами, вперил свой взгляд в монтеньца:
- О-о-о, конечно же нет! - улыбнулся Кейн мерзкой улыбкой. Специально постарался - хотя особо стараться-то и не пришлось. Нервы ван Праата были на пределы, а уязвленная гордость после поражения не могла найти "козла отпущения". - Я считаю дам подарком Господа нашего тем, у кого духу ни для чего другого не хватает. Только представьте себе - сидит себе трус, ни о чем не думает, а тут появляется леди и милостливо ему улыбается. И что же наш трус? Преображается - и идет сворачивать горы с именем сей прекрасной особы на устах!
Говорилось это все с таким большим сарказмом, что Кейн испугался, что сейчас лопнет от него. Но пиво, влившееся в рот, приглушило его страхи.
- А Вы, случаем, в Вашем Монтене не слыхали таких правил, что подслушивать чужие разговоры - это считается невежественным и недостойным настоящего джентльмена!
Последние слова были сказаны с такой же интонацией, как их произносил Марсель до ван Праата.

Девушка подняла глаза на подошедшего, слегка улыбнулась. Случай с Гелиппой тоже вывел ее из равновесия, и мысли ее были об одном: "Вот так начинается мое путешествие..." Хотя, скорее всего, Кандидас на автомате поздоровалась с Альваро:
-Ясных звезд.... - указала на стул рядом с собой. - Присаживайтесь...
Луиза молча проследила действия молодого человека.
-Вы что-то сказали о заботе? Думаю, той девушке она нужна больше, чем мне.... Хотя, если вы желаете - я не возражаю.
И вновь - отстраненная улыбка. Даже перебранка за столом ее ничуть не трогала. Холодное равнодушие ко всему.

Крысянка- болезнь несомненно весьма опасная и непредсказуемая. Чего стоит уже то, что вполне здоровая девушка через несколько минут после укуса свалилась, чуть ли не замертво... Но в данном случае она пошла на пользу- Гелиппа наконец выспалась. Сон ей приснился только спустя несколько часов и был скорее вызван жаром. Да и иначе, кроме как бредовым, его не назовешь. А был он таким:
Сначала как и полагается в снах этой дамы, был костер с ней в середине. Искры, пламя и т.д. Но далее все стало развиваться непредсказуемо. Гелиппа попыталась выйти из костра, но руки были привязаны, и этот финт ей не удался. Вдруг веревка стала поддаваться: ее разрезал Альваро, но почему-то пилочкой для ногтей. Об этом ему сказал Джон, а в качестве альтернативы предложил попросту вырвать столб и снять веревку "через верх". Вдвоем неожиданные спасители успешно выполнили задуманное. Затем верхом на отвратительной крысе выехал Ван Праат. Он размахивал огромными портняжьими ножницами. Крыса девушке кого-то напоминала, но она никак не могла разглядеть кого же именно. "Верный коняшка" словно подслушал ее мысли и превратился в ... Раттона. Лучезарно улыбнувшись, священник произнес:
Вы, наверное, замерзли. Могу предложить вам шерстяные носки.

Сообщение отредактировал Ноэль - 22-08-2005, 18:38

НРПГ: Господа и дамы, я вернулся, рад новым постам и жду ещё. )

Марсель что-нибудь отвечает вендельцу?

Лирическое отступление: Легально право вызова на дуэль имеют лишь члены гильдии Меченосцев, к которой из партии принадлажат лишь Альваро (Подмастерье) и Кейн (Эксперт). Ранг отражает лишь уровень мастерства и внутренней властной иерархии нет. Ранги идут так: Просто член гильдии без санкционированной школы - Посвященный - Подмастерье - Эксперт - Мастер - Грандмастер.

Не-члены гильдии могут передавать вызов через члена гильдии, при этом драться сами или выставлять бойца (выставлять члена гильдии на другого члена гильдии нельзя).

Правда, народ иногда нарушает законы )

Тут девушка вздохнула и проснулась. Трудно сказать, что помогло ей так быстро осилить недуг. То ли крыса была слабоинфицированная, а может Гелиппа вполне оправданно боялась аутодафе, но кроме некоторой слабости о болезни ей ничего не напоминало.
Первым делом девушка бросилась к зеркалу, что было весьма предсказуемо, на уровне рефлексов. Недовольно осматривая свое лицо, девушка попыталась понять, почему она оказалась в своей комнате.
О ужас... Неужели я упала в обморок из-за укуса крысы... Какой позор..- с ужасом подумала девушка,, старательно расчесывая спутанные волосы.
Но подобные мысли быстро покинули женскую головку, вытесненные более насущной проблемой: как привести себя в божеский вид, чтобы сходить позавтракать. Глаза боятся - руки делают. Спустя несколько минут девушка нашла себя "очень даже ничего". Длинные черные волосы оставались распущенными, но белая лента не давала им попадать на лицо. Девушка оделась в белое платье с черной шнуровкой, чисто выстиранное вчера перед принятием ванны.
Сочтя себя готовой к завтраку, водаччанка спустилась вниз. Поразительно, как мало женщине надо для хорошего настроения. Чистая одежда, приличное отражение, и глаза блестят радостным блеском, а на губах обворожительная улыбка...
Доброе утро, господа!- обратилась она к присутствующим и обвела их взглядом угольно черных глаз, заслуженно являющихся гордостью ее соотечественниц. Взгляд на несколько мгновений задержался на новых лицах. Девушка села за стол и принялась с аппетитом есть. Вкус пива не вызвал в ней особого энтузиазма- в Водачче этот напиток был не в ходу, и она его никогда не пробовала- а потому она отодвинула от себя кружку, состроив недовольную гримаску.

Марсель едва едва заметно усмехнулся. подобные стычки неизменно забавляли его. непревзойдённый спорщик, он любил следить, как закипают его оппоненты и начинают скатываться до банальных и пошлых уличных оскорблений. сам он никогда не опускался до такого. предстоящий завтрак обещал быть небезинтересным...
- прошу покорнейше простить меня, я не подозревал, что это была приватная беседа, - монтенец одарил ван дер Праата любезной улыбкой, по скавнению с которой оскал вендельца можно было принять за гримасу зубной боли. - но я полагал, что подобные беседы ведуться более тихим голосом.
Марсель отпил ещё глоток пива и придвинул к себе десерт. говорил он заметно тише и спокойнее Кейна, так что его слышали лишь соседи по столу.
- кстати, любезный, что плохого вы видете в том, ради прекраснейшей половины человечества трусы становятся героями? на мой взгляд, печалиться надо тому, что умные люди становятся глупцами в ослеплении гнева...
Марсель осторожно положил в рот кусочек нежнейшего десерта и блаженно закрыл глаза. творение кондитеров таяло на языке. в эту минуту Марсель больше всего жалел о том, что кроме пива напитков на столе не было.
когда же монтенец открыл глаза, он увидел спускающуюся по лестнице черноволосую девушку.
- доброе утро, господа, - сказало прекрасное видение.
- приветствую вас, несравненная, - Марсель снова улыбнулся, на этот раз самой очаровательной из своих улыбок.
Марселю хотелось добавить, что девушка превосходно выглядит, но воспитание не позволяло намекать на внезапный обморок девушки, невольным свидетелем которого он стал. поэтому монтенец всего лишь неназойливо любовался ей, переплетя в своём взгляде скуку от этого места и восхищение прекрасной незнакомкой.

Сообщение отредактировал РоменСул - 28-08-2005, 16:33

- Приветствую вас, несравненная, - Марсель снова улыбнулся, на этот раз самой очаровательной из своих улыбок.
На щеках не привыкшей к комплиментах воддачеанки появились красные пятна. Почти ни разу она не слышала в свой адресс не то что слов восхищения, но и банального одобрения, потому не знала как же ей реагировать. Гелиппа лишь на мгновение взглянула на молодого человека, потом вновь опустила лицо, дабы скрыть свое смущение. И все это из-за одного приветствия. Что же будет дальше...
НРПГ: Наконец-то хоть кто-то появился...

Сообщение отредактировал Ноэль - 28-08-2005, 20:10

НРПГ: То, что хоть кто-то появился - это всегда хорошо )

Господа, я пока занимаюсь поиском и ставкой Стрима, но доступ к инету есть, так что я слежу за Вашими действиями. Пусть Кейн и Марсель пришлют мне в личку, когда закончится repartee (Кубы Драмы я кому надо начисляю) ), чтобы я мог перейти к следующей сцене.

РПГ: Когда водаччеанка села за стол, откуда-то с кухни донесся шлепок, напоминающий затрещину, и в зал вбежал мальчик с подносом, в результате чего на столе таки оказалось вино, после чего мальчик резво покинул заведение.

Появление вина Альваро нисколько не удивило и не привлекло ни малейшего внимания. В отличие от появления Гелиппы - она, как ни странно, выгялдела заметно лучше, чем прежде. Видно, зараза на зубах кпрысы была слаба, да и помощь девушке оказали вовремя. В этом сияющем белизной платье она была просто неотразима, как его любимая когда-то на балу в одном небольшом, но крайне гостеприимном замке его дальнего родственника. Тогда они так долго танцевали и говорили - им редко удавалось побыть наедине так долго. И их не волновало,ч то вокруг кружились пары - они были только вдвоём, и никакая беда, будь это весь легион вместе взятый, не могла бы разлучить их. Только всё новые и новые кружения в ритме всё новых и новых танцев, один другого великолепнее - уже хотя бы потому, что танцевала она. А как она умела танцевать! Что и говорить, она всегда и во всём превосходила его, да и многих других тоже. Словно на роду её было написано быть лучшей, и ей гордились все - её семья, её друзья, он. Ей просто нельзя было не гордиться.
Альваро пристал и учтиво поклонился Гелиппе. осведомляться о её здоровье именно сейчас он не стал, отметив, однако, для себя, что у девушки проснулся аппетит, а это свидетельствовало в пользу исцеления. Между тем в череде приятных мыслей и добрых воспоминаний проскальзывали и тревожные нотки... Ведь что-то надо было делать с бедами Драхенштадта... Нет, он ни на миг не мог забыть о проблемах этого города, не имевших ничего общего с его личными проблемами кроме сущей безделицы - дела чести.
Чтож... похоже, параллельно прдйтся решать всё. Нелегкая же выдастся работёнка... да поможет мне Теус.

Вскоре, когда битва с завтраком подошла к логическому концу и герои смогли встать из-за стола, в дверях был обнаружен очередной подобострастно улыбающийся стражник, который изъявил намерение проводить господ в детский сад на утренник.
По дороге герои могли вкусить все прелести своего нового статуса. Горожане, встречаемые на пути, радостно их приветствовали и чуть ли не подбрасывали головные уборы.

В результате отряд прибыл-таки в детсад. В актовом зале зрители встали с мест и зааплодировали, завершив этот торжественный парад. Чрез некоторое время, сидевшие в первом ряду герои услышали звон колокольчика и занавес поднялся. Нет нужды цитировать весь спектакль, ограничимся либретто. В основу сюжета была положена всем в городе известная легенда о рыцаре-драконоборце, сразившем тиранившего эти земли в незапамятные времена герцога фон Драхена и его восьми телохранителей, кои устраивали Черные Облавы по поводу и без. Но вот в один прекрасный день в город прибыл профессиональный странствующий герой, который при помощи местного говорящего кота сумел одолеть герцога-Дракона и очистить сохранившийся до сих пор Черный Замок от зла.

Из запоминающихся моментов можно выделить несколько. Во-первых громкий вызов смеха вызвало появление на сцене полноватого бургомистра в роли благородного рыцаря. Его основной противник тоже выглядел впечатляюще, ибо для имитации выдающегося роста злодея его играли четверо детей, залезшие друг другу на плечи, накрытые черным балдахином. В результате пару раз злодей готов был пасть сам по себе, но всё-таки дожил до сценарной гибели. Но главным моментом, запавшим в память и сердца всех присутствующих был выход дочери герцога. Игравшая её актриса произвела на мужскую часть неизгладимое впечатление. Рыжая зеленоглазая девушка в красном проплыла перед глазами мимолетным сказочным видением и оставшаяся часть спектакля просто померкла.

И вот актеры вышли на поклон, занавес опустился. К героям подошел стражник и сказал, что бургомистр через час будет ждать их в ратуше для обговорения деталей миссии.

Сообщение отредактировал minos - 10-09-2005, 16:54

После сытного обеда, по закону Архимеда, полагается поспать. Но, во-первых, мало кто в то время увлекался законами знаменитого сиракузца, да и до обеда было далековато. А по сему, после трапезы все и направились на какой-то праздник. Гелиппа слабо представляла куда и зачем ее ведут, но волшебное слово "надо" влекло ее за остальными. Во время представление девушка скучала, да и к тому же испытывала серьезный дискомфорт, так как сильно натерла ногу, по пути к месту представления. В связи с этим на разыгрываемое действо она обращала мало внимания. Появление же на сцене некой рыжеволосой особы, а в особенности реакция окружающих на это "явление", вызвало в водаччеанке вполне естественное женское раздражение. Она чуть слышно фыркнула и вновь погрузилась в томную скуку. Окончание спектакля мало обрадовало Гелиппу, тем более после того, как какой-то солдат объявил , что бургомистр ждет своих гостей у себя через час. Ведь это означало, что придется встать и идти, тревожа поврежденную ногу.

Весь завтрак, дорогу к детсаду и само представление Карл занимался тем, что просчитывал возможные варианты развития дальнейших событий. На самом деле, оказавшись в числе "героев" монах наоборот ощутил серьезный дискомфорт, он не был привычен к такому вниманию, по большей части стараясь наоборот, больше делать и меньше красоваться.
"Кроме бургомистра, стоит при возможности наведаться и к Раттону, все-таки он теперь не последний человек в городе, его поддержкой надо заручиться обязательно."
Его размышения были прерваны появлением на сцене рыжеволосой красавицы, и более того, ее недвусмысленный взгляд направленный в его, Карла, сторону заставил монаха внутренне вздрогнуть. К женскому вниманию Карл был столь же не превычен как и к общественному, а потому, по-прежнему пытаясь сохранить каменное выражение лица, он сделал вид, что ничего особенного не произошло.

Сообщение отредактировал Grey - 10-09-2005, 19:03

Энакейн ван дер Праат

Появление Гелиппы прервало возгоравшийся было спор, но Кейн лишь сузил глаза, растянув губы в мерзкой ухмылке. Вскоре он, правда, отвлекся от мысли о своем поражении Раттону, завалив голову насущной проблемой - перевариванием еды.
Бредя после завтрака в сторону детского сада на утренник, Кейн просчитывал, когда и где допустил ошибку в дуэли. Он мог поклясться, что застал Раттона в расплох, когда заскочил ему за спину. Хоть это было и не в правилах дуэлей, но на то они и правила, чтобы особо глупые придерживались их и проигрывали. Однако, вместо облегчения ситуации, Раттон лишь впал в ярость и с легкостью распотрошил Кейна, издевательски сохранив ему жизнь. Венделец обернулся на спутников, увидел их погруженные в себя взгляды и понял, что они его не послушают... Уже не послушают.
"Да, вел ты себя не самым лучшим образом, Кейн," - прошептал внутренний голос. "Не до тебя сейчас...", - буркнул ван Праат, отмахиваясь рукой от невидимого собеседника. "Раттон - опасный противник. И в тоже время, он что-то скрывает. Ты чувствуешь это. Как прирожденный воин, как тот, кто провел ночь у границ Леса, ты стал чувствовать...".
- А не кажется ли тебе, что я, как человек, могу ошибаться? - вспылил Кейн. Он не сразу заметил, что сказал это вслух, и спутники покосились на ван Праата, гадая, что на него нашло. - Я что, постарел? Что во мне такого особенного, что вы все смотрите?!
Настроение было убито совершенно. Раз за разом Кейн возвращался внутренним оком на поляну, раз за разом проигрывал Раттону, а тот лишь смеялся ему в лицо... И темнел, раздувался, распускал крылья... "Господь мой...", - прошептал Кейн, закрывая глаза. Он редко обращался к Богу, веря своему клинку, а не какой-то высшей силе, которая Где-то-Там. Но сейчас ему было просто нечего сказать.
...он со скучающим видом глядел на потуги "актеров" развеселить толпу, хотя кто-то смеялся. Он даже отвлекся и стал разглядывать украдкой Марселя, оценивая его, как противника, но тут по залу прокатился единодушный вздох, и Энакейн обернулся. На сцену выплыла красотка с рыжими волосами. Венделец внутренне напрягся, сглотнул и покосился на спутников. Похоже, что, кроме каменного - возможно, что даже слишком каменного - Карла, остальные испытали подобные же ощущения. Кейн вновь вернулся взглядом на сцену и увидел глаза дочери. Которые смотрели на него...
Он нахмурился и сложил руки домиком, провожая девушку задумчивым взглядом. Что-то у сердца болезненно сжалось, заставляя мысли крутиться не только в сторону приятного вечера...

Эта "дочь герцога" весь спектакль строила Кроакеру глазки!
Оценив ее фигуру, Джон едва досидел до окончания спектакля. В тот момент, когда стихли аплодисменты, он встал и направился за кулисы.
Шагая в полутьме, Кроакер тихонько насвистывал мелодию одной похабной песенки - вероятно, предстояло неплохое приключение.
Но, предаваясь радужным мечтам, наемник не забывал об осторожности - ему неоднократно случалось попадать в ситуации, когда его слабость к женщинам выходила ему боком. Достаточно вспомнить окно на третьем этаже небольшого поместья, через которое Джон выпрыгивал в одном исподнем, убегая от очередной "хорошей знакомой" сопровождаемый ревом некстати вернувшегося ее супруга. Или вспомнить хотя бы случай на дороге в Айзене - ох, хороша была девка! Если бы еще не двоее ее дружков, вздумавших обобрать, а то и прирезать одинокого путника...
После того случая Джон ни на одну встречу с дамами не ходил без оружия.

Сообщение отредактировал Ingar - 13-09-2005, 11:27

Да... в бытность свою ещё не-рыцарем (странно даже было подумать, что такое время в жизни Альваро когда-то было) розенкрейцер назвал бы такую красавицу niña de fuego - настолько веяло от неё обжигающей крастой и сладострастием. Но настолько, насколько пагубна и смертоносна была для молодого и невинного (кто бы говорил, конечно - страсти так или иначе сжигают всех молодых людей, и кастилец не был тогда исключением) Альваро-юноши такая прелестница, настолько же спокойно отнёсся Альваро-рыцарь к её появлению. Нет, конечно, красота её не вызывала сомнений. Но стоило закрыть глаза - и перед ним всплывал образ Химены. Образ, который заставлял легко и спокойно забыть любое плотское искушение. Также он поступил и сейчас - на миг закрыл глаза, тутже открыл их и послал красотке совсем незаметный, лёгкий одобрительный взгляд, который можно было расценить как дружеский - но не более.
Ван Праат всё время нервничал и на вид казался мрачнее тучи - что свидетельствовало в первую очередь о том, что он довольно успешно приходит в себя. Возможно, в скором времени он ещё поквитается с Раттоном - пока что не будем загадывать.
Утренник меж тем позабавил рыцаря, но он ни на минуту не забывал, для чего приехал сюда, и решил для себя сразу по окончании пройтись по городу с таким расчётом, чтобы успешно оказаться у бургомистра равно через час. Да, кстати, а не пригласить ли с собой кого-нибудь? надо будет посмотреть, какие намерения у остальных его спутников, после чего и решать. Может, удастся просто присоединиться к кому-нибудь?

Нрпг: ну что, все выразили свое восхищение прекрасной девушке, болотноглазой и морковноволосой, страдающей к тому же косоглазием, так что она умудряется смотреть сразу на всех мужчин в зале? Уже можно к бургомистру за заданием двигаться?
Рпг: Мученески вздохнув, Гелиппа поднялась со своего места и обвела своих спутником взглядом, в ожидании указаний к дальнейшим действиям. Решительная лишь из-за обстоятельств, вынужденно, девушка не всегда знала как себя вести, умевшая лишь защищаться, она терялась среди людей, не зная что же ей делать. Стараясь скрыть свою растерянность, воддачеанка опустила глаза и обратилась в слух.

Девушка просмотрела весь спектакль до конца. Ее он порадовал, даже более - Луиза все не могла успокоить пробирающий смех. Услышав приказ бургомистра, Кандидас нахмурилась и через секунду девушки уже не было - Луиза направлялась в библиотеку. Что девушка желала там отыскать?.... Никто не знал... Даже она сама.

Сообщение отредактировал Даала - 9-10-2005, 12:24

НРПГ: пардон, ждал заявки Марселя.

РПГ:

Кроакер

Джону явно улыбалась удача Иеремии Берека. Зайдя за кулисы, он мимолетом бросил счуетящимся рабочим сцены пару вопросов, вследствие чего сразу нашел нужную дверь, за которой должна была скрываться примадонна. Дверь была незаперта и наемник легко и незаметно проскользнул за неё, но прикрыть её без шума не получилось - над косяком звякнул колокольчик.
-Берта, ты? - послышался нежный голос из-за ширмы, которая вместе с трельяжнымтрюмо составляла меблировку гримерки. - Где ты ходишь? Помоги мне раздеться.
Повинуясь смеси азарта и любопытства, Кроакер деланно легким шагом, стараяс не выдавать привычку к маршу, зашел за оборонительную преграду, за которой и обнаружил стоявшую спиной к вторженцу жертву.
-Расстегни, - задрала она водопад рыжих прядей, оголив изящную шею.
Голос подействовал не хуже коммандирского, и авалонец почти машинально приступил к исполнению. Определенное волнение могло бы помешать, если б не опыт, который ловелас и не пытался пропивать. Все крючки были повержены медленно и со вкусом, но достаточно резво, чтобы не вызвать раздражения.
-Отлично, - девушка отпустила волосы, и, начиная стягивать платье с плеч, обернулась к "Берте"... И тут же отпрянула, пытаясь прикрыться.
-Вы кто?! Что Вы тут делаете?! Я буду кричать!

Луиза

Городской архив был найден довольно быстро с помощью очередного стражника, благо все учреждения подобного уровня находились в центре города и рядом с ратушей. Глава архива, некто герр Шнаапс отсутствовал, но служащие работали исправно и после ряджа вопросов по идентификации Луизы готовы были предоставить любую имеющуся информацию.

Все молчали и, по-видимому не спешили принимать какое-либо решение. Кае-кого просто не было. Гелиппа озадаченно обвела взглядом окружающих и робко спросила:
-Может нам уже идти? Чем раньше все разъясниться, чем быстрее исполниться предназначение, тем быстрее город избавиться от страхов, а путники смогут продолжить свое путешествие, не опасаясь за свою жизнь.

В конце концов герои таки приняли решение с подачи очередного стражника, появившегося в зале.

Герои были препровождены в ратушу, благо находилась та неподалеку. Правда, среди героев не оказалось авалонца и кастильки, потерявшихся где-то. Но городская верхушка присутствовала в уютном кабинете бургомистра в прежнем составе. За спиной сидевшего за рабочим столом герра Павийона возвышался герр Шварцкопф, вольяжно крутивший ус, и проявлялся отец Клементий, задумчиво перебиравший четки. Набрав в грудь побольше воздуха и воздев длани к небу, городничий принялся за речь:
-О спасители нашего оплота гармонии и цивилизации! Сердце мое преисполняется счастьем при виде Вас в количестве намного превосходящем доселе нами наблюдаемое. Сей же час, когда Вы просмотрели сценическую постановку, содержание коей послужит Вам либретто к тем событиям, что разворачиваются ныне, могу я счесть возможным посвятить Вас во все тонкости возлагаемой на на Ваши плечи миссии.

Некоторое время тому назад на один из наших караванов было совершенно нападение. И если бы людьми! Сумевшие избегнуть объятий смерти сквозь дрожь и перестук зубов вопили в агонии о демонов, будто сошедших со страниц легенды. Восьмеро безликих духов в ужасающего вида броне и с нечеловеческим оружьем - Черный Отряд! И сам Герцог, Дракон в человеческом обличье, что ростом и шириною плеч превосходит даже великанов авалонских легенд, вел их в бой, орудуя мечом размера небывалого аки тростинкой, - бургомистр утер лоб, отче перекрестился. - Понадеявшись, что Творец наш вновь проявит благосклонность к городу сему, отслужили мы молебен и отправили очередной караван, но его постигла та же участь, хотя о чем я говорю! Если в первый раз вера людская спасла их, и те смогли спастись невредимыми из когтей исчадий Легиона, то отныне прокравшиеся в сердца их страх и сомнения, позволили обретшим плоть духам предаться кровопролитию. По дороге могли Вы наблюдать, до чего доходят они в безудержной агрессии своей. И вот потому мы и призвали Вас, дабы смогли Вы, сердец горячих обладатели, покарать извергов, из-за которых дети нашей обители на грани пребывают голода, каждую ночь трясясь от страха не проснуться утром.
Со следующим же караваном отправитесь Вы навстречу опасностям, к коим привычны Ваши души. А пока Вы - почетные гости нашего города.
Есть ли у Вас пожелания или же предложения, к которым мы с радостью прислушаемся?

Всё складывалось как нельзя лучше - заделами не приходилось бегать, они сами находили и его, и его спутников. А потому после учтивого формального привествия Альваро, не долго думая, приступил к расспросам, стараясь не пропустить ни малейшей детали:
- В первую очередь, герр Павийон, хотелось бы с вашего позволения узнать, кто именно пал жертвой чудовищ. Затем, было бы любопытно выяснить, какие события, так или иначе происходившие в Драхенштадте и его окрестностях, затрагивали или волновали население города... Чтобы не особо углубляться в историю, я бы нижайше попросил у вас припомнить подобные события лет за пять-десять, хотя лучше, а главное, полезнее всего было бы услышать от вас рассказ обо всём, что было так или иначе значимо для города на протяжении вашего мудрого правления. И наконец - кому мы можем доверять в городе, за исключением присутствующих здесь лиц, благо их надёжность не подлежит ни малейшему сомнению.
Произнеся столь длинную и высокопарную тираду, Альваро доброжелательно улыбнулся и, слегка оглядев всех присутствующих, обратился взором к бургомистру. Мысли же рыцаря потихоньку отступали от приятных (Химена и братья по Ордену) и не очень приятных воспоминаний (первая драка, когда проклятый Эрнан Эсбельто, тольстяк и силач, умудрился побороть его, поставив подножку - впрочем, несчастному Эсбельто теперь оставалось только посочувствовать - несколькими годами позже, ещё будучи совсем молод, он тайно вызвал его на поединок и хорошенько порезал обе руки, вырезав на плечах по букве А) к основному предназначению подобных ему - служению Теусу. Эрнан вспомнился ещё раз - не по-кастильски бледный и не по-кастильски же неприятно полный, он, тем не менее, после того урока с Альваро даже помирился, тем более что оказалось, что их отцы приходятся друг другу троюродными братьями.
Чтож, прощай, Эрнан, может увидимся через годик, а пока что ждут более насущные дела. Только бы хватило смекалки, чтобы найти этих проклятых чудовищ... если это чудовища. И хватило бы силы, чтобы одолеть их, если это не чудовища. Или стойкости и веры, если всё же монстры, порождённые злом на погибель простым людям. И всё же пока очень мало знаний, по которым можно было бы делать выводы... очень мало...

-Ну что ж, все по порядку, сеньор. Жертвами бестий поначалу становились лишь караваны, что уже само по себе немало, ибо наш вольный город зависит от поставок извне. Согласитесь, стекло продукт не самый питательный. Но в последнее время и одиноким путникам стало небезопасно покидать пределы наших стен. Мы находим изуродованные тела в выстреле от ворот.
События… Ну, Вы сами понимаете, что главнейшим событием последних лет была Война. Наш город она затронула только в конце. Тогда под стены наши рвались орды айзенфурста Хайлгрунда, алкавшего сломить и попрать нас. Но Теус не оставил нас и было Чудо! Стоило отцу Клеменцию провести по улицам града крестный ход, как ряды врагов расстроились и агрессор был обращен в бегство. Это явление небесной милости не осталось не замеченным церковью, и через несколько дней сюда пребудут мощи святого Иоганна Воителя. Надеюсь, что к этому радостному дню окрестности наши будут очищены от скверны.
Доверять?.. – бургомистр поднял брови. – В чем именно? Право же, если что-то понадобится, обращайтесь к кому-то из нас напрямую. Остальные же горожане всецело на Вашей стороне.

- Можно ли увидеть и поговорить с теми кто выжил, герр бургомистр? - молчавший до этого Карл, перевел свой тяжелый немигающий взгляд на господина Павийона.
Монах не собирался сражаться с тем, что имело под собой лишь слухи, тем более если есть живые очевидцы нападений, подготовиться и узнать о враге как можно больше, до того как он узнает все о тебе - это единственный способ хоть как-то справиться с порождением, подобным демонам...
- И не удавалось ли кому либо нанести хоть какой-то вред этим тварям? Из плоти и крови они, или же нет?

-Вряд ли Вам что-то это даст, брат Карл. Видите ли, охрана караванов обычно ретировалась в страхе от одного вида чудищ. Но я не виню их, ибо что они, простые люди, могли сделать против посланцев Легиона? Поэтому сведений от них вразумительных не предвидится. Что-то мог бы рассказать старый Патрик, что был при первом нападении, он прошел всю войну и наполовину ослеп от порохового дыма, потому и не успел убежать. Его нашли лишь через день. Живым, но немым. Очевидно, демоны тогда были ещё слабы и ограничились душой, а не жизнью бедняги. Впрочем, он сумел кое-как описать демонов жестами. Они и впрямь походят персонажей легенды.

Гелиппа слушала речь бургомистра не очень внимательно, и дело тут было отнюдь не в женской рассеянности, у этого были весьма серьезные причины. Девушка была очень напряжена, ожидая, когда ее спутники, отвлекшись от расспросов, обратят внимание на ее присутствие и зададутся весьма закономерным вопросом: А что здесь делает девушка…
Да и в дальнейшем могут выяснится детали, противоречащие ее первоначальному рассказу о себе и своих целях… Конечно, можно объяснить свое присутствие праздным любопытством, но рано или поздно правда всплывет, ведь в уничтожении демонов учувствовать придется, дабы заморочить голову «слугам господним» в лице инквизиции. Девушка виновато посмотрела на Альваро. Перед ним она виновата больше всего. Перед ним ей, как ни странно, стыдно… Его хотелось обманывать меньше всего.
-Что ж… Лучше позже….- решила Гелиппа.

Тем временем в детском саде:

-А смысл?- лицо Кроакера выражало искреннее удивление. - Сударыня, я не вижу логики в ваших действиях - Несколько секунд назад вы попросили меня помочь вам с одеждой, затем поблагодарили. Потом вдруг вы накричали на меня. как прикажете вас понимать?- Одновременно со своими словами Джон медленно надвигался на женщину. ОН понимал, что лучшая защита в его случае - это нападение.
-Впервые встречаю мужчину по имени "Берта". - Девушка не отступила. Оставивлишьлевуюруку на платье, она откинула волосы, гордо вздернув голову, так что наступающий авалонец был встречен артиллерией духов. - А что ещё у Вас от женщины?
-Умение следить за собой, галантность и тонкая душевная организация- без запинки произнес Джон. - Этим, пожалуй, список исчерпан. Осатльные мои качества и .. хм... достоинства истинно мужские.
-Ну что ж, ответ и впрямь достойный. Но я не привыкла верить людям на слово.
-Одно ваше слово сударыня - и мои доказательства не покажутся вам неубедительными!-
Мысленно Кроакер усмехнулся. Похоже, не зря он отстал от компании. Надежда на приятное времяпрепровождение из зыбкой тени становилась все более и более четкой.
-Ну что ж, Берта, тогда тебе осталось завершить мое раздевание, причесать меня, а потом с тонкой организацией раздеться самой. И поживее, не зли хозяйку, - с этими словами актриса отпустила платье, и стекший винный шелк оголил изысканную грудь...

Вскоре, оставив довольную спящую даму, Кроакер отправился на поиски спутников, и поиски увенчались успехом. Джон прокрался в кабинет почти в самом начале речи бургомистра. На всякий случай Кейн пересказал пропущенное, дабы сэкономить время.

Энакейн ван дер Праат

- Господь мой! Демоны? Вы говорите "демоны"? - хмыкнул стоявший у двери венделец, сложивший руки на груди и смотрящий в потолок. - Ну-ну, твари и порождения Ада, слуги Легиона, исчадия мрака... Что еще выдумал народ, чтобы дать оправдлание своей трусости и страхам? Может быть, что это - мессия? Посланцы Божии, решившие наказать честолюбивых стеклодувов? Ха!..
Он отстранился от косяка и насмешливо оглядел представителей власти:
- Люди любят выдумывать страшилищ и страхи. Тогда сами себе они кажутся не столь уродливыми и ужасными. Напиваясь до белой горячки, обманывая, воруя, исхлестывая жен вожжами, моря голодом старую бабку, четвертуя топорами пойманную в курятнике лису или осыпая стрелами последнего оставшегося на свете единорога, если таковой и существовал когда-либо, они любят думать, что ужаснее и безобразнее их все-таки привидение, которое ходит на заре по домам и собирает души. Тогда у них легчает на душе. И им проще жить, - Кейн вновь хмыкнул. - А после... после такие же люди решают сыграть с этими демонами себе на руку - и наряжаются в старые доспехи, одевает рога и пачкают лица в саже. Один черный отряд - и стражи каравана уже нет. А те кто остался вряд ли сможет поведать о том, что "легионеры" ругаются на айзенском. Потому что мертвые говорить еще не научились...
Венделец помолчал.
- Да, красивая история с восставшим от спячки Легионом имеет под собой особый, божественный смысл. Как раз подходит для прибытия мощей Иоганна Воителя. Бог мой, так Драхенштадт еще и демонов поборол! А Драхенштадт демонов поборол не просто так - чужими руками, - Энакейн издевательски улыбнулся. - Ну-ну, герр Как-вас-там... м-м-м... Павийон, прошу меня простить за мою память и за мою речь. Мне все равно, кто это - ходячие трупы или нарядившиеся шутами разбойники. На первых у нас в отряде есть монах, на вторых - я сам. Но искать нужно не только бесплодные слухи - искать нужно еще и людей. Стоящих за этими слухами...
Он вновь улыбунлся и отошел к косяку, опершись о него спиной. Никто не мог бы сказать, что сейчас на душе у ван Праата. Казалось, что только сошедший с небес Господь Бог мог бы заставить вендельца изменить своему стилю общения...
Энакейну было страшно.

Гелиппа посмотрела на Энакейна... Внимательно... Впервые воддачеанка осазнала, что перед ней человек, которого она не могла понять, постичь его образ мысли. Вся ее натура воставала против его слов, но какой-то голос внутри, называемый то ли разумом, то ли душой, настаивал на правоте вендельца.
-Демоны... Он не верит... Или не хочет верить... Люди... А что за твари были там, на опушке..
Ван Праат говорил о людях.. Говорил правду... Почему-то, хотя как раз почему было достаточно очевидно, вспомнился дом... Родина.. На душе стало гадко, словно скольской и липкой рукой взялись за горло... Нечто светлое, еще не раздавленное, не затоптанное ногами безразличных людей, незахватанное грязными руками и не выкинутое самой девушкой за ненадобностью, в груди вдруг съежилось..
Девушка сжала зубы, стремясь отогнать воспоминания...
-Нет, я буду сильной... Никто не вернет меня... Никто не остановит.. Неотъемлимое право каждого- право на жизнь... Право, которое никто не посмеет у меня отнять... Я уничтожу каждого кто его оспорит.. Я сильнее... Люди говорите.. Нет.. Демоны! Даже если мне придется своими руками их создать. Нет госпада герои. Вы будите уничтожать именно демонов А я буду бегать, помагать вам... И все вы в один голос будите доказывать, что я принимала активное участие в уничтожении "слуг дьявола", пусть даже эти "слуги" почтенные отцы семейства, решившие подзаработать... Я сома сделаю из них исчадий ада, перед каторыми померкнет Легион.. Нет... Я смогу переступить даже через вас, но буду жить... Никакого костра. Я справлюсь.
Дыхание сбилось... Взгляд стал колючим... Девушка опустила глаза и произнесла:
- Хорошая теория... Но как вы тогда объсните происхождение тех тварей... Тех, которые были в лесу, до вашей доблестной дуэли. Вы не доверяете своим глазам? Или это все было оптической иллюзией?

не спеша присоединяться к беседе, монтенец внимательно следил за присутствующими в комнате и прислушивался к беседе, прикидывая в уме, как бы повернуть беседу в полезное ему русло, не вызвав подозрений.
после вистину пламенной речи вендельца Марсель неприязненно посмотрел на него. Ван дер Праат всё больше и больше ему не нравился. несдержанность языка - один из непростительных недостатков. пусть даже многое из сказанного им было правдой.
однако, порождения ли это Тьмы или ряженные разбойники, с ними тем не менее предстояло бороться, к чему Марсель не испытывал ни малейшего желания. он не был трусом, однако и к героям себя не причислял.
внезапно монтенец обратил внимание на Гелиппу. девушка была напряжена, взгляд её глаз - холоден. конечно слова ван дер Праата могли разозлить кого угодно, но не до такой же степени... истинные причины подобной реакции скорее всего крылись в прошлом девушки, которое оставалось для Марселя загадкой. а он любил загадки...

Что ж, кто бы там не нападал на караваны, демоны, как утверждает бургомистр, или переодетые люди, как предположил, не без доли разумной истины, Ван дер Праат, и те, и другие творят недопустимое, а значит их нужно остановить так или иначе. И был лишь один свидетель могущий развеять сомнения и вопросы. Карл вновь обратился к Павийону:
- А этот старик, который выжил, можно его увидеть?

Сообщение отредактировал Grey - 21-11-2005, 6:33

Глаза Альваро словно доброжелательно усмехнулись, когда Ван Праат закончил свою пылкую тираду. Нет, это надо же - сотрясать воздух так шумно и яростно, чтобы просто что-то сказать. Или не только? Дааа, любопытно, чертовски любопытно. Конечно, зачастую находится простое объяснение столь знаменательному событию, как божественное чудо или явление демона, однако же "зачастую" вовсе не означало "всегда". да и потом, называть такое слухами было бы по крайней мере опрометчиво - слишком очевидны были полученные по пути " В любом случае, правильно было подмечено только одно - надо действовать. Причём чем скорее, тем лучше.
От него не укрыдись происходившие с Гелиппой перемены, но в то же время Альваро, питавший к девуке не столько любопытство, сколько уважение, и вовсе не желавший вторгаться в её личные дела, счёл наиболее уместным никак не прореагировать. На мгновение его внимание также привлёк появившийся Кроакер... Не иначе как на его долю уже что-то выпало, а иначе чем он занимался всё это время? В голове зачем-то промелькнули образ красавицы с сегодняшнего утренника, затем к ней присоединились драконья морда из какой-то старинной книги, кружка пива Драхенберг и почему-то монсеньор Раттон собственной персоной. Наваждение длилось всего миг и также резко растаяло... К чему бы это всё?
Тем не менее Альваро счёл возможным поддержать мнение Карла:
- Да, я тоже думаю, что любой источник информации был бы полезен. кстати, к нам утром заходил ваш городской гробовщик. Уж не он ли занимался захоронением прежних жертв демонов? Возможно, он тоже мог бы нам что-то подсказать.

Речь вендельца на пару мгновений вогнала градоначальников в легкий ступор. Бургомистр обернулся к первосвященнику. Тот ответил снисходительно-небрежным жестом и перехватил инициативу.
-Безусловно, брат Карл, Вы можете встретиться с беднягой. Вас проводят, если попросите. Стражники знают и уважают старика.
При упоминании Шредингера все трое хотели что-то сказать, но тут в комнате раздалось резкое «Мяяуу!», и на рабочем столе возникла черная кошка с крысой в зубах. Через миг дверь распахнулась, и в комнату вбежал помянутый всуе гробовщик с деревянным гробиком в руке, который тут же был с недюжинной меткостью наброшена на животное.
-Попался, Бартпуцер! – радостно констатировал ремесленник.
-Альфред! – воздел руки к небу Клеменций. – Что Вы и Ваше несносное животное себе позволяете? Право же, если б это была собака, её бы давно застрелили.
-Если б она была собакой, мне пришлось бы повысить цену на услуги, ибо ела б она больше. А так она, можно сказать, сама добывает себе пропитание, работая на город. Кстати, об услугах. Я могу быть чем-то полезен?

О Теус, чего-чего, а эффектности и забавности у его гробового величества не отнимешь. Алваро радостно усмехнулся - благо не надо было ходить за гробовщиком(замечательно звучит!), заодно прикинув, по какой мерке и какого цвета стал бы Шреддингер подбирать гроб Эрнану. Затем, вежливо кивнув почтенному, но совершенно увлечённому самим собой и своим Бартпуцером (кого так звали - кошку или крысу - и не разберёшь!) гробовщику, Альваро произнёс:
- Вы чрезвычайно кстати, герр Шреддингер, вас словно сам Теус нам послал. Если конечно вы занимались похоронными мероприятиями, связанными с упокоением несчастных жертв, подлых выплодков легиона, что наводят ужас на город и всю округу. Нижайше прошу вас, опишите все подробности, кои вы могли бы вспомнить - характер нанесения ран, время, прошедшее с момента смерти до того, как к действиям преступили вы, вид погибших, всё, что вы могли бы сказать. Это очень важно - не упускайте по возможности ни одного факта, ни единой подробности, и да хранит вас Теус за то, что помогаете вы препровождать в покой вечный тела сынов и дочерей его.
Последнее было, пожалуй, чересчур пафосно, но что делать. В такие моменты дух прежнего рыцарства, героев романов и притч, порой просыпался в розенкрейцере.

-О, я вижу, Вы нашли общий язык с герром бургомистром, сеньор. Весьма похвально. Ну, что я могу сказать о тех, кого уже нет? Работы было много. Ну там внутренности обратно уложить, кожи свиной напудренной на лицо кое-где подклеить, чтоб в гробу смотрелись... Вобщем, работал с душой, а мне потом сообщают, что тела кремируем. И чего старался, спрашивается? Этак можно было тяп-ляп и в топку, только кровь в мастерской отмыть.
-Герр Шредингер, - встрял святой отец. - Вам же объясняли, что на кладбище никто ходить не осмелился бы, да и спокойнее будет, огонь волшбу легионскую разрушит.
Раны внушительные. В основном оружейные, правда, нестандартные. Ну там лезвия волнистые, напильного типа и так далее. Таким обычно не орудуют, а порядочные солдаты, кого с таким увидят, на месте бьют. Видал такое на фреске одной, где не то ангелы, не то демоны грешников казнят. Кстати, когда с одного удара, это всегда хорошо. Работы меньше. Вы в случае чего постарайтесь. Ну, иногда и другие следы бывают. Тоже рваные, будто клыками али когтями. Вот и на свежих, вчерашних, то бишь, такие. Не кобольды. Герр Шмерцен, что присутствующих пользовал, авторитетно заявил, что размер не тот. На тигра похоже уссурийского, говорит. Людоеда. Взяли для сравнения Бартпуцера. Да, похоже. Если долго кормить предполагаемым рационом, вырастет и прикус такой будет. Патрик, кстати, так и нарисовал... Вот-с, кривовато, правда, но выразительно.

Шредингер достал из-за пазухи сложенный лист. На онном обнаружилась композиция карандашом, выполненная в стиле импрессионизма-примитивизма, изображающая восьмерых существ в ошипованных доспехах, развевающихся рваных плащах, с и впрямь чуждым оружием в виде нездоровых кошмаров на древках . Девятый же превосходил сотоварищей на голову, и если бы человеческую. Мощные плечи, из-за которых виднелись заменявшие плащ соответствующего размера нетопыриные крылья, украшала тигриная голова с разверзнутой пастью, внушительными бараньими рогами по бокам и одним прямым, растущим из лба. В руке Герцог, а это должен был быть он, держал не просто тяжелый фламберг (оружие солдат изобразил особенно хорошо), нечто имеющее кроме самого волнистого лезвия ещё и чередующиеся с волнами дополнительные мелкие лезвия…

-В общем, разбираться Вам, господа. И поскорее. А то у меня древесина кончается. А это знаете ли, не шутка. Во всем должен быть порядок. Труп должен лежать в гробу. Хотя, конечно, когда крышка закрыта, нельзя уверенно сказать, есть ли там кто-то или нет. Верно, Бартпуцер?

Подняв гробик, Шредингер улыбнулся, словно не удивился, что в коробочке таки никакой кошки не оказлось.

-Вот видите. Всё условно. Труп – это очень странный предмет. Только он есть – и вот его нет. Ну что ж, господа, если больше нет вопросов, я, пожалуй, Вас покину. Мне опять кошку искать. Всегда к Вашим услугам. Только они у меня, не обессудьте, в основном ритуальные, причем ритуал определенный. Картинку, кстати, себе оставьте. У меня всё равно таких нестандартных гробов нет. Это ж для крыльев дырки делать - они ж окоченеют. И нести гроб некому… В общем, до встречи, господа.

Когда Карл наблюдал за действиями гробовщика и слушал его рассказ, на губах его даже появился какой-то намек на слабую улыбку. Затем монах принялся внимательно рассматривать рисунок, более всего его внимание привлекла голова главного демона, которого здесь называли Герцогом. Она была похожа на кошачью, но немного не такой формы, Карлу приходилось слышать, что где-то очень-очень далеко на востоке встречаются кошки размером с лошадь, однако, видеть подобных созданий, даже на гравюрах, ему еще не приходилось. Похоже, что голова Герцога представляла собой голову именно такого вот огромного «Бартпуцера», правда еще и с рогами…

Сообщение отредактировал Grey - 3-12-2005, 12:17

-Ну что ж, господа, - прокашлялся первосвященник. - Если же у Вас больше нет вопросов, тогда можем расходиться. Наслаждайтесь городом, Вас призовут в минуту опасности...
-Никто никуда не пойдет, господа, пока Вы не расскажете им о том, что творится в самом городе, - инквизитор подал голос из угла, и трудно было точно сказать, сколько он уже молча наблюдал за происходящим из тени.
-Вы уверены, что стоит, падре? Ну, впрочем, дело Ваше...
-Да что Вы цацкаетесь, чай, они не дети, - рявкнул молчавший Шварцкопф. - Докладываю. В городе на этой почве культисты какие-то появились. Котов режут, дрянь малюют. Небось Герцога призывают. Мы думаем, штуденты сотоварищи за своих мстят. Мы-то Барриха и пару дружков его сожгли. Но зараза осталась. Их бы пушками...
-Герр Шварцкопф, Вы сначала найдите верную цель, а потом палите, - остановил айзенца кастиллец. - А Вам, сеньоры, просто следует иметь это в виду. Я постараюсь решить и эту проблему, но держите ухо востро. Возможно, сие связано с Вашим заданием. Вот теперь можете идти. Hasta la vista.

Гелиппа молча слушала. Выражение ее лица изменилось лишь единожды: увидев крысу девушка непроизвольно отшатнулась и поморщилась - не то чтобы она раньше любила мелких грызунов, но подобной антипатии прежде в себе не замечала… Рисунок, предоставленный гробовщиком, не прояснил для нее ровным счетом ничего, так как подобных тварей воддачеанке видеть не приходилось. Только внутри, где-то на уровне желудка, заворочалось чувство, сочетающее в себе признаки, как страха, так и удовлетворенности от осознания того, что заподозрить в изображенных «кисках» людей или служителей господних не мог бы даже слепой с еще более изощренным воображением, нежели у самой Гелиппы. Что же касается орудующей на территории города группы культистов - сатанистов, так это тоже было лишь на руку: и дело не столь опасное, и девушке по плечу, и полезное…
-Что ж, герр ван дер Праат, вы по прежнему подозреваете, что это некие буржуа, решивши проявить свои актерские способности несколько лучше, нежели те горе-комедианты, чье выступление мы имели честь видеть утром?- обратилась Гелиппа к Энакейну, когда все уже собрались расходиться.

- Чтож, благодарю вас, господа, я тоже должен откланяться. Конечно же, уверяю вас, мы приложем все усилия, чтобы город и его окрестности были очищены от скверны. Во имя Теуса! - Альваро элегантно поклонился. - А сейчас я хотел бы немедленно приступить к делу, негоже откладывать. Ещё раз благодарю за оказанную помощь. Монсеньор Раттон, не изволите ли уделить мне несколько минут - я хотел бы обсудить с вами некоторые предположения и соображения, которые, возможно, могли бы оказаться полезны нам обоим.
Вот так - и что делать в подобной ситуации? Нет, разумеется не всё так плохо, как казалось, просто охота на слуг Легиона могла обратиться в банальную ловлю культистов или озлобленных школяров по подворотням, а это Альваро не устраивало. Конечно, не потому, что не пришлось бы сражаться - хотя чем меньше проклятых тварей разгуливает по благословенному лику Теи, тем лучше - но потому, что ситуация походила бы уже скорее на трагикомедию, в которой наивных студентов казнили бы за глупые грехи и смешные проступки... Смешные? Зверские убийства смешны? Ну уж нет... Хотя почему же нет, вот оно - кем бы ни были студенты Барриха, но надо думать, что их наставник был далеко не глуп и не безумен. Вокруг него могло виться множество людей - порядочных и не очень, талантливых и не слишком, но врядли учёный стал бы приближатьк себе маньяков и психопатов, помешанных настолько, чтобы идти на подобное ради науки... Или просто из мести? Фанатики, верившие слову учёного больше, чем самим себе, там могли быть... Возможно, это попытка продолжить его опыты? Но в чём - в анатомии?! Так шутить даже в разговоре с самим собой не следовало - так работают не анатомы, а мясники. Или демоны. Хотя кто сказал, что нет демонов-мясников и мясников-демонов? Но нет, решительно нет - культисты ли, студенты ли - "мстители науки" - всё равно не были способны на такое. Но в любом случае следовало ознакомиться с тем, что можно было найти по делу о сожжении Барриха и с тем, что осталось от его наследия... По крайней мере, это будет познавательно.

Энакейн лениво скользнул взглядом по изображению Герцога, отвел взгляд в сторону и демонстративно позевывал. Когда же из угла раздался голос Раттона, взгляд вендельца резко приковался к тому месту, и губы ван Праата раздвинула усмешка. Злая усмешка. Однако он промолчал.
- Что ж, герр ван дер Праат, вы по-прежнему подозреваете, что это некие буржуа, решившие проявить свои актерские способности несколько лучше, нежели те горе-комедианты, чье выступление мы имели честь видеть утром? - обратилась к нему прекрасная Гелиппа, и взгляд Кейна перешел на девушку.
- Смысл в том, сеньоритта, во что нас хотят заставить поверить - в демонов или в культистов. Когда мы разберемся, в кого же мы больше стали верить - тогда поговорим об этом еще раз, - ван дер Праат вновь скользнул взглядом по тому месту, где сидел инквизитор. - Слишком очевидно то, что это демоны. И именно этот факт заставляет меня подозревать, что не всё чисто в этой опере, которую нам всучивают в руки... Вы торопитесь? Не составите ли мне компанию? Думаю, было бы нелишним узнать, что такого интересного можно найти у этого гробовщика или у того сумасшедшего, который якобы выжил после встречи с Легионом.
- Джон! - позвал он Кроакера. - Ты со мной или сам по себе?..

-Тороплюсь? -переспросила Гелиппа,- Куда здесь можно торопиться? Разве что на тот свет, да и то, исключительно при выезде из города... Так что, если вы будите не против и я вам не помешаю, то я бы с удовольствием отправилась с вами. Все равно, никуда из этого города я деться не смогу, пока здесь творятся подобные ужасы.
От слов Энакейна по спине девушки забегали мурашки
-Слишком логично. И не возразишь же...-подумала девушка, закусив губу... У нее самой были кое-какие сомнения, но высказывать их кому-либо она не собиралась.. Во всяком случае пока..

гробовщик несомненно разрядил обстановку. смотреть на этого человека без улыбки было невозможно, а уж его живописно-облезлая кошка...
услышав про культистов, Марсель поморщился. в дни бурной юности, о которых он впрочем смутно помнил... но, впрочем, сейчас не время и не место предаваться воспоминаниям. конечно, можно было бы побеседовать с парочкой юных карбонариев, но это потом. пока найдутся дела понеотложней.
скользнув взглядом по комнате, Марсель с досадой отметил, что Геллипа, которую он собирался пригласить на прогулку по городу, беседует с тем самым хамом, который отличился на завтраке и не менее удачно высказался несколько минут назад. будь на его месте кто-либо другой, монтенец без промедлений присоединился бы к ним. но этот ван Праат... желания проводить с ним время не возникало, даже учитывая, что рядом будет обворожительная Геллипа.

- благодарю вас, святой отец, за весьма познавательный рассказ, - Марсель учтиво поклонился и направился к выходу из ратуши. монтенец намеревался погулять по городу, заглянуть на главную площадь, рынок... бродя в толпе, можно услышать много интересного...

Кроакер пребывал в блаженном забытьи
-Ты со мной?- Эти слава Энакейна заставили Джона хотя бы частично вернуться в реальный мир.
-Да, конечно! Не все же время нам отсиживать свои... мышцы на мягких и не очень сидениях. Любая информация может быть полезной - это факт, но тем не менее, находясь здесь единой кучей, мы нерационально тратим свои силы. Думаю, что стоит нам двоим наведаться к выжившему. Думаю, он смоежет многое рассказать, даже если не очень этого захочет...-по лицу Джона пробежала легкая злая усмешка. После приятно проведенного времени его начала терзать жажда деятельности, и всякие помехи он был готов смести еще до того, как те успели бы оказаться на его пути.
-Ну что, сударь ван дер Праат, в дорогу?-

Марсель направился к торговым рядам. По пути он привычно ловил на себе восхищенные женские взгляды, к которым примешивались уважительные мужские. Довольно легко было понять, что ему, как и всем приглашенным спасителям, смотрят в рот и готовы удовлетворить любые желания... Очевидно, в демоническую угрозу верили всерьез, иначе б не было столько шума. Над косяками домов висели ватицинские кресты, аллегорические изображения трех пришедших и одного грядущего пророка. Люди в толпе периодически осенялись крестным знаменеем и неслышно возносили хвалебную молитву Теусу.
Наконец Трелонье заметил впереди искомую лавку стеклодува.
Колокольчик над дверью взял мелодичную ноту и взгляд монтенца обратился к полкам и витринам. Внимание его привлекли стеклянные цветы и замершая в стеклянной сфере роза. Рядом он мимолетом заметил увиденную ещё с улицы голубого оттенка шпагу с изящной ажурной корзиной. Полупрозрачная рукоять сама просилась в руки... И тут Марсель понял, что смотрит на точную реплику своего меча!..

-Как я узнаю, с кем войти в контакт?
-Это будет довольно просто, лучше следи за оружием и не расставайся с мечом.

Тогда слова господина ван дер Боонда, просившего, чтоб его называли просто "Орт", показались уходом от ответа. Но теперь вендельская загадка разрешилась сама собой...
-Простите, герр, - вкрадчивый голос заставил вздрогнуть от неожиданности, - хозяин ждет Вас. Он рад, что Вы сумели прибыть в срок. Прошу Вас.
Продавецпригласительно открыл заднюю дверь. За ней оказалась короткая лестница, выведшая, судя по всему, в прилягавшую к лавке мастерскую. А точнее, в один из её кабинетов. За столом сидел меланхоличного вида блондин лет двадцати пяти.
-Добрый день, месье Трелонье. Рад, что мы наконец-то встретились. Простите, что не сумел связаться раньше, но эта проклятая конспирация... Ах да, простите, забыл представиться, Оливер Штеппельхофф.
В комнату вошла девушка лет двадцати. Её миловидные, даже стоит сказать красивые, черты лица явно сформировались на севере. Встретившись взглядом с её зимнего цвета глазами, Марсель вспомнил, как Орт упомянал о кузине Элике, которой просил передать привет... Та тем временем поставила на стол поднос с чаем и пирожными и сделала изящный книксен.
-А это, как Вы, возможно, уже догадались, Элике, моя супруга. Присаживайтесь, месье, в ногах правды нет.

Джон, Энакейн, Гелиппа и Карл направились в след за стражником к дому онемевшего ветерана. Как оказалось, тот жил на окраине города, так что прогулка заняла немалое время.
Стражник, которого, как выяснилось, звали Штефан, постучал в дверь и представил героев хозяйке, объяснив, что они пришли к Патрику. Та проводила их на второй этаж, где и обнаружился солдат, лежащий в постели. Он молча перевел взгляд от потолка к двери и, выслушав объяснения дочки, каковой приходилась ему женщина, сделал ей знак сесть в изголовье и молча уставился на гостей.
-Отец не может говорить, но может изъясниться знаками, если Вы зададите простые вопросы.

За всю дорогу Карл не проронил ни слова, не высказал ни своих догадок, ни соображений относительно сложившейся ситуации.
Почему-то старик вызвал у него прежде всего болезненое ощущение того, как слаб человек перед лицом неизведанного. А когда прозвучало предложение к беседе, Карл начал первым, поздоровался и задал первый вопрос, который прозвучал несколько странно и, наверное, понятно лишь ему и человеку прикованому к постели:
- Это было страшно? - оставалось надеяться, что каменное лицо и безразличный голос сумели скрыть за собой истинные чувства монаха.

Сообщение отредактировал Grey - 17-12-2005, 10:55

Услышав и осознав вопрос, Патрик отвел взгляд в сторону, словно раздумывая над чем-то, сглотнул и легко кивнул головой. При этом движении он поморщился, будто что-то тянуло шею. Карл встретил усталый печальный взгляд прошедшего через Нечто, почему-то, мелькнула мысль, очень похоже на то, что угадывалось в глубине глаз ван дер Праата.

Страх, внушаемый этими чудовищам, был самой главной угрозой, которую мог представить себе Карл. Меч или стрела могут просто убить, монстр разорвать, а ведьма отравить, но испугать... Испугать по-настоящему может лишь только существо, не пренадлежащее обычному миру...
Монах тяжело вздохнул, но все также спокойно продолжил:
- Они напали внезапно и неожиданно, там, где не было никакой опасности, или как обычные люди, из засады в удобном месте с соответствующим шумом и действуя по плану?

Солдат вновь задумался над ответом... Здесь кивком было не отделаться...
В конце концов он показал один палец, после чего, видимо, попытался объяснить детальнее... Изобразив рукой волну, подул на неё, после чего изобразил "очки", свел вместе ладони и резко разорвал их. На секунду стало заметно, что пальцы трясутся.

-Дайте-ка я его осмотрю- сказал Кроакер и подошел к солдату. Первым делом он осмотрел зрачки больного, они оказались расширены. Тут взгляд его скользнул по шее и наткнулся на странную шишку. Руками в перчатках Джон ощупал её, стараясь не наклоняться низко и оберегая лицо. Шишка располагалась рядом с кадыком, под прикосновением немного прогнулась, отчего больной скривился, а вздутие слегка дернулось. Судя по ощущениям под кожей находился инородный предмет.

Достав воткнутую в отворот куртки иглу, Кроакер взял флягу с крепким вином и смочил в нем ее. Затем аккуратно протыкнул шишку, чтобы вышел гной, если он там был. Вопреки ожиданию, никакого гноя не появилось.
Иголка, пронзив кожу, воткнулась в что-то мясистое. Из дырочки вытекла темная струйка.

Джон удивленно хмыкнул, достал свой набор медицинских инструментов, продезинфицировав пинцет и скальпель, поддевал пинцетом кожу, чтобы не задеть инородный предмет, и аккуратно провел разрез по всей шишке.

Пациент, слава Теусу, не дергался, благо не впервой, поэтомуразрез прошел удачно. Под кожей видишь что-то черное и мясистое. Джону удалось достать сей предмет, поддев его пинцетом. В его руках оказался кусок черной плоти, напоминающий сплющенного червяка, который по строению безошибочно был определен как какой-то неизвестный вид пиявки.

При виде Этого солдат вдруг прохрипел: "Theus mit uns!"и потянулся к горлу.
Кроакер ударил солдата по руке, наложил на рану пропитанную вином тряпицу, и потом рассмотрел добычу. Оглядев пиявку, сунул ее в небольшой холщовый мешочек и завязав тесемки, убрал в карман.
Только потом заметил, что солдат заговорил.

-Ты можешь говорить? - удивился Джон.

-Ага...-

-Эта тварь видимо давила на твои голосовые связки. Вот в чем причина твоего онемения.
Кстати, что ты можешь сказать по поводу этого червя?-

-Ну... это... не знаю... помню только как демон меня за шею хватал...-

-Демон, говоришь- Кроакер недоверчиво усмехнулся. - Как он выглядел, этот демон?-

-Жутко... Такого в кошмарах не увидишь, я много чего повидал, но тут словно кошмары ожили!-

-Так, расскажи ка, друг любезный, все с самого начала и по порядку-

-Так я ж говорил...то есть показывал. Мы караван вели, тихо-спокойно. А там вдруг мороз коже... словно из могилы... и откуда не возьмись - туман густой... потемнело в миг... и тут в дымке буркала алые... А там они и сами показались... Там от вида одного народ струхнул... а я смотрю, как завороженный. Клинок у Герцога-то точь-в-точь как тот, что меня давным-давно на тот свет едва не отправил-

-Погоди!- Перебил Джон, - Какой клинок? Ты что, его видел раньше?-

-За такие мечи на войне на портянки рвали - не по закону солдатскому. Не тот клинок, конечно, просто фламберг, да ещё с зубцами... Ты ж вроде из наших, из вояк... Сам знаешь, что с уродами делают, но это-то не человек! Так на меня память нахлынула - последняя капля. Думал, здесь помирать, да руки не слушаются, оружие выронил, сам наземь упал. -

-Вот сволочи! - грязно выругаться Кроакеру помешало только присутствие Гелиппы. Знал он эти клинки, от которых оставались глубокие рваные раны, на заживающие много дней. А некоторые "умельцы" их еще и ядом самзывали. Таких, если попоадали в плен, предпочитали поджаривать на медленном огне, или нарезать тонкими ломтиками, начиная с пяток. Кому как больше нравилось.
-А что дальше-то было?-

-Мне меч к самому лицу поднесли, а он в мареве, мать его, словно не из стали, подбородок приподняли, словно лед клинок, серой пахнет, посмотрели на меня... Морда страшная у него, глядит безучастно, как полковник перед сечкой, наклонился - большой ведь, цвайхандер-то одной рукой воротит - и за шею цап! сдавил как девку, мать его, я выдохнуть только и успел - дальше забылся - очнулся, когда свои нашли.-

-Вот так-так.- Задумчиво произнес Джон. - Интересно, и зачем ему было запихивать тебе в шею эту пиявку? И главное, как он смог это сделать, не оставив следов?-

-Да чувствовал я, что-то в кожу впвается, думал когти, а тварь эта кровь мою пила, а доктора не трогали, говорили метка Легионская - волдырь какой от огня адского...-

-Видать поизголяться хотели исчадия, жизнь-то им мя зачем, а тут живи вволю и мучайся, хотели, небось, чтоб зарезался, чем так жить - все ж лишний грех на душу-

-Ты не переживай- Кроакер успокаивающе похлопал старого солдата по плечу - Никакая эта не метка, а просто тварь, которую тебе подсадили. Теперь ее нет, так что можешь жить спокойно. Только рану пока не трогай- а то занесешь заразу-

-Спасибо, солдат. Дай тебе Теус всего и скопом... Дочь! Не реви!-

Энакейн ван дер Праат

- Чудеса, да и только, - лениво проронил Кейн, стоя у стены, сложив руки на груди. - Чудеса медицины. Вытащили какую-то пиявку - и вот человек говорить начал. А до этого нам втирали, что ему этот Герцог, - венделец скривился при этом слове, - при помощи магии язык оторвал...
Бравада Кейна, его ленивое выражение лица и скучающий взгляд надежно скрывали ворочащиеся, словно камни в быстром потоке, мысли. От цепкого взгляда Энакейна не укрылся тот ужас в глаза Патрика, ужас, в который ты падаешь, окунаешься с головой и не можешь выплыть...

...крики, чьи-то невообразимые крики и клацанье когтей по камням. Он весь в поту, отступает, пытается оторвать взгляд от того Нечто, что медленно надвигается непонятной темной массой. И не может... Взмывшая рука, пытающаяся загородить, заслонить этот Ужас - и дикая, обжигающая боль там, где раньше были пальцы... Брызжащая кровь и заглушающий всё крик ван Праата...

- Туман, говоришь, - хмыкнул Кейн. - А может это не туман вовсе был? А испарения какие-либо?.. Вам в голову чем-то пахнуло, вот и начало видеться. А потом страх сыграл свою злую шутку... Вы там потом нашли хоть что-нибудь, что доказывало бы присутствие... "демонов"?

-Умный шибко, да? - осклабился солдат. - Уж туман я от дряни какой отличу. Дыму порохового нанюхался аж по уши. Точь-в-точь как в Чернолесье, как пить дать. Такой за которым погонишься - не уйдёт, да и сам не уйдешь. Что нашли, знать хочешь? А трупов тебе мало, а? Или думаешь, с неба падают. У дороги и до того трупы находили, когтями порванные. А с тех пор и искать не надо. Уж и в городе вон попадаются.А сидят те бесы в замке, эт точно, там где Дракон похоронен. Только никто в тот лес не пойдет. Дураков нет. Там и без Герцога, мать его, кобольдов разношерстных по горло, чай видали.

Гелиппа, присевшая на колченогий стул в углу комнаты, внимательно наблюдала за происходящим в комнате. Чем дальше, тем более запутанной казалась история. Демоны легиона, орудующие вполне современным оружием и сажающие на голосовые связки жертвы пиявок… Все это казалось странным…
- Вы говорили про замок Дракона… Того самого, о котором мы видели сегодня драматическое представление? Хотя впрочем, вы его не видели.. Что это за замок? На сколько я понимаю, он находиться в Чернолесье ? –спросила, девушка, а мысли ее уже неслись дальше
Война… Демоны появились во время войны… Город достаточно богат, но не был захвачен или разграблен во время войны… На него не нападали? Кто мог защитить купеческий город во время войны? А не демоны ли? Не призвал ли их кто, ради того, чтобы защитить город.. Потом не оплатил их услуги положенным количеством жертв, и ныне эти чудовища получают свою оплату самостоятельно и с процентами?

Сообщение отредактировал Ноэль - 22-12-2005, 17:27

-Нет, фройляйн, в Чернолесье замки пока только монтенцы строить додумались, им уже, слышал, достается. Ну и нехай было земли у нас отнимать! А Замок-то в нашем лесу - Драконьем. Откуда, думаешь, название, а? Так замок тут недалеко, с колокольни видать, да не всякий дойдет. Объяснять, почему, второй раз не надо? Вон недавно выискался один заезжий, мол, он рыцарь и так далее, пойдет Демонов в их логове искоренять, как тот Драконоборец... Да, ещё кота с собой зачем-то у всех спрашивал, взял-таки у гробовщика, да только кот уж неделю, как вернулся! Ха-ха! Доннерветтер! Сколько ж я не смеялся-то?

-Кота,- хмыкнула Гелиппа, передернув плечо,- видимо этот драконоистребитель тоже разделяет мою нелюбовь к крысам... Или это герой предполагал, что демоны предпочитают кошатину человечине? Кстати, раз разговор зашел про крыс, а их насшествие в ваш город началось с начала войны или с появлением чудовищь? И демоны, когда они точно появились.. Во время войны, а если позднее или ранее, то на сколько?

-Кобольд его знает, может хотел на Драконоборца походить, тот же тоже с котом ходил. А все бедствия, конечно, после войны, ну точнее того, что здесь так называют. Мы-то легко отделались, а вот южнее, например, там Такое было... Ну и на западе тоже. Поверьте, там я был убит, как говорят матросы. Я так скажу, Демоны где-то чрез полгода после той мясорубки объявились. Крысы, пожалуй, чуть позже. Их теперь Столько, что людей в городе меньше, пожалуй. О! - солдат выхватил что-то из-под подушки и метнул в угол. Невезучая крыса оказалась придавлена панцерхандом. - Я тебе покажу, что такое пехота!

Карл обдумывал услышанное, ему в принципе было достаточно и ответов на собственные вопросы, но не будешь же брезговать лишней информацией. Какой-то момент во всем этом, монаху сильно не нравился, но вот какой...
- Значит кот гробовщика вернулся неделю назад? - уточнил Карл.

Патрик на миг призадумался.
-Ну, где-то так, дни не считал. Животное и без того заметное, а нынче каждый кошак вообще на счету, сами понимаете. Ну, у кошки-то жизней с запасом. Мне вот, конечно, интереснее, что с рыцарем приключилось. Хотя в принципе понятно.

Кейн, не моргнув, выслушал колкость в свой адрес и лишь позволил себе расплыться в улыбке.
Глупец..., - подумал венделец, потеряв к солдату всякий интерес. По крайней мере, так казалось со стороны.
Говорит уверенно, будто бы и вправду что-то видел. Но не могли же исчадия вот так запросто выйти из леса и напасть на караван, не убив всех... На них непохоже. На обычных монстров, ежели таковые тут имеются... Или - это люди. Или - кто-то ими руководит...
Энакейн прикрыл глаза. Ему очень хотелось думать, что этим "кто-то" является Раттон. Ненавистное лицо вновь и вновь появлялось, смеялось, а руки выбивали его клинок.
- Рыцарь умер, - словно это было кому-то непонятно, произнес Кейн. - И я не вижу, что мы здесь еще можем найти. Этот солдат явно уверен в своей правоте, и его не переубедит даже Четвертый Пророк. А потому - думаю, имеет смысл двигаться дальше. Про своего кота гробовщик явно может сказать больше, нежели этот...
Все это время ван Праат не опускал на солдата взгляд. Голос вендельца отдавал ленцой и долей иронии - казалось, Энакейн до сих пор относился к Патрику, как к умалишенному.

Время возвращения кота Гелиппу мало интересовало, так как она не понимала какое отношение оно имеет к делу. Из всего услышанного она сделала несколько весьма логичных выводов, которые, вполне разумно, высказанны не были, во-первых, так как логичны были только с позиций женской логики, а во-вторых, дабы ничего лишнего не сболтнуть, что потом может каким-либо образом послужить ей же самой во вред. Вцелом, виденье событий, выработанное ей выглядело так:
В стране бушевала война, которая непостижимым образом слабо задела вполне развитый купеческий городок, который и защищать то по сути дела некому. Сейчас, ради защиты города жители позвали отряд из разных концов света, так быть может и во время войны они сделали нечто подобное, с той лишь разницей, что возложили они свои надежды на каких-то созданий тьмы, чьи услуги не достаточно щедро оплатили. Эту версию подтверждало еще и то, что эти твари были вооружены вполне человеческим (пусть и нечеловечески негуманным) оружием времен этой войны... Но вот медицинские навыки... Слишком уж очеловеченно выглядели эти созданья ада(последние мысли Гелиппа упорно от себя отгоняла, клятвенно себе обещая придумать этому объяснение на досуге). Появление крыс тоже, по мнению воддачеанки было напрямую связано с демонами. Только вот чем.. Ели они что ли грызунов..

- я тоже весьма рад нашей встрече, гер Штепельхофф, - Марсель доброжелательно улыбнулся и кивнул головой в знак приветствия. после чего слегка коснулся губами кончиков пальцев Элике и добавил, - нижайший поклон от вашего кузена, несравненная.
сесть в присутсвии стоящей дамы было бы верхом неприличия, поэтому монтенец остался стоять.

НРПГ
прошу прощения за
1. долго отсутствие
2. будущий флуд. ну не могу я сесть. приличия не позволяют. а разговаривать о серьёзных делах стоя не принято.

Итак, мне отрекоммендовали Вас как человека надежного, умелого и не распукающего язык настолько, насколько сие возможно в случае монтенца. Вам, конечно же, не сообщили подробностей, на случай непредвиденного. Поэтому время придется тратить мне.
Да будет Вам известно, что в городе большая часть власти сосредоточена в руках гильдии стеклодувов. Мы производим многое, но наш шедевр - банка с пауками, в кою Вам в результате нескольких авантюр пришлось угодить. Хотя чаще Вы услишите, что «тому, кто живет в стеклянном доме, не стоит кидать камни в окна соседей».
В городе всего шесть мастерских, и моя находится в первой тройке, что, конечно же, не устраивает многих. Потому мне приходится идти на крайние меры, борясь с бесчестными противниками, которые готовы влюбой момент инсценировать мои преступления, дабы стравить с другими лидерами. Если к Вам от моего имени обратится кто-то другой - лучше считайте это подставой.
А теперь о главном. Мне нужно, чтобы Вы проникли в мастерскую Тилля ван Роомена, не спутайте с мастерской ван Роомена-старшего, его брата. Там от Вас требуется достать из сейфа - ключи я Вам выдам - рецепты новейших научных разработок. Будьте осторожны, возможно они не совсем научны... Тилль слишком часто в последнее время делал невозможное, и такимобразом мне хотелось бы узнать, не знается ли он с... ну, вы понимаете. Так что с Вашим официальным заданием в городе это может быть тесно связано.
Вопросы?

Это надо было сделать давно, да все руки не доходили.
Модуль начался хорошо и шел довольно бодро, так что все получали удовльствие, но...
Частая смена состава, периодическое пропадание в том числе и меня и навалившаяся занятость и т.д. вынуждают просить модераторов прикл закрыть.
Было приятно со всеми играть.

Нам тоже. Спасибо за игру!

Модератор