Баллада о разбойниках

[Liberty >>>]

...От дороги появлялись прежние постояльцы, из деревни подошло с три десятка крестьянских мужиков с дрекольем....

Среди них пребывал в благодушном расположении, довольный собой и жизнь, Пройдоха. Ему удалось избежать драки, он цел и невредим. И, вообще, жизнь прекрасная штука.
После того, как "любимейшая тетушка" отправилась почевать, Анри выждав некоторое время для приличия, незаметно покинул постоялый двор и отправился искать приключений в ближайщую деревню. Молодой симпатичный человек быстро приметил себе вдовушку, с которой можно было б весело провести время этой ночью. Но не тут-то было, только он закончил "петь серенады" в усладу новой знакомой, как с постоялого двора принесли дурные вести.
Конечно стоило бы Анри, бросив все дела, придти на выручку приятелям. Но... но он предпочел отсидеться. Лучше уж потом Фионе будет объяснять свое отсутствие, чем валяться где-нибудь на грязном полу с ножом промеж лопаток.
С такими мыслями он подошел к честной компании и несколько ошалел от вида атаманши. Не зря, не зря он положил на нее глаз! А то, что у него хороший вкус, Пройдоха не сомневался.

[Heires$ >>>]

- Ага, явился, не запылился... - чуть слышно пробормотала Элиша, сердито поглядывая на Пройдоху. И почему это в самый разгар битвы, или какой другой опасности, этот хитрец умудряется оказаться далеко и вернуться в тот момент, когда буря утихает?
Миаханка случайно встретилась глазами с Феоной и взглядом спросила: мол, что делать будем?
Элиша обрадовалась, что Бром замял дело с поиском Дайка, так, что о взбалмошном алхимике можно было не беспокоиться... ПО крайней мере до тех пор, пока до него не доберется атаманша...

[бабка Гульда >>>]

-- Племя-янник! -- капризно завопила несчастная вдовушка. -- Почему ты меня здесь бросил одну?! Сам-то цел?.. Иди сюда!
И застегнула последнюю пуговицу -- к великому разочарованию окружающих.
А когда Пройдоха подошел ближе -- повелительно зашипнула:
-- Глянь-ка вон туда... левее... ну, что глазами хлопаешь -- не узнал Джимми Флегматика? У него, похоже, неприятности. Иди туда и скажи, что этот бедняга когда-то был у тебя в семье слугой... или еще чего соври, не мне тебя учить! Словом, помоги Джимми выпутаться...

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 2-10-2005, 23:18

[Torvik >>>]

Дайк тем временем был уже на опушке леса. Погони за ним не было. Это уже радовало. Надо было возвращаться к банде. При этом так, чтобы те, кто и запомнил странного взрывателя, на него не стали бы думать ни в коем разе. Надо было загримироваться.
Искусство маскировки - тонкое, но не недоступное. Первым делом алхимик занялся волосами. Его длинные светлые волосы, торчащие во все стороны в своём естественном состоянии, надо было причесать и пригладить. Дайк вооружился ножичком и гребешком и, пристроив осколок зеркальца в развилке старой сосны, превратился в цирюльника. Тонкие пальцы умело пользовались ножом и, через некоторое время, его лицо приобрело новый вид. Исчезла клочковатая бородка. Усы приобрели ухоженный вид, а волосы, до того смотревшиеся нечёсаными патлами, оказались заделаны во вполне приличный хвост. Теперь предстояло заняться одеждой. От робы надо было избавляться. Как и от торбы, висевшей обычно у него за спиной. С торбой Дайк поступил проще простого. Он вывернул её наизнанку. Взгляду открылся тёмный бархат, немного потёртый, но вполне даже очень ещё приличный. Балахон был безжалостно затолкан внутрь. Теперь на Дайке оставались лишь яловые сапоги, бриджи, да рубашка. Осмотрев себя в зеркальце, алхимик решил, что эта рубашка имеет не совсем нужный вид, ибо дорожная пыль, пот и незатейливые эксперименты Дайка сделали её свежесть весьма сомнительной. Пришлось переодеваться, благо нашлась в торбе запасная. Теперь можно было ехать обратно к таверне. Да, ехать, мерин ведь тоже мог "засветиться". Надо бы и его немного приукрасить. Несколько штрихов кисточки и на лбу животины красовалась уже приметная звёздочка, лёгкие манипуляции с ножичком и мерин обрёл неповторимую чёлочку и аккуратно подрезанный хвост. Дайк оглядел своего друга и остался доволен. Совсем другой вид. Теперь можно и возвращаться.
Сделав по опушке круг, дабы появиться отнюдь не с той стороны, куда уехал странный взрыватель, Дайк направил мерина к таверне. Молодой шевалье среднего достатка на мерине ни у кого не должен был теперь ассоциироваться со всклоченным алхимиком, натворившим бед на постоялом дворе.

Сообщение отредактировал Torvik - 28-09-2005, 12:24

[бабка Гульда >>>]

А тем временем Феона в окружении рассерженных постояльцев объяснялась с хозяином постоялого двора:
-- Приехал с нами? Этот чародей?.. Ой, ну ладно, алхимик, какая разница, я эту мерзость всегда путаю!.. Какой ужас! Он ведь в дороге мог нас отравить... Он мне сразу не понравился... то есть не сразу, сначала показалась -- путник как путник... Попросил разрешения присоединиться к нам, потому что боится разбойников. Вот женщина, которая командует моей охраной, скажет... Орва, Орва, ты где?.. Орва, где присоединился к нам этот злодей?.. Ах, между Волчьим бродом и балкой Удавленника? О ужас, какие названия! Это неспроста, что именно там!.. Я уверена, он замышлял нас всех погубить! Орва, больше никого на дороге не подбирать! Слышишь?!

[Grey >>>]

Джимми еще пару раз толи чихнул, толи икнул и обессилено опустился на порог. Вмешательства «племянника» окончательно убило в наемниках интерес к этой персоне и теперь они больше с завистью взирали на своих товарищей, спешно обшаривающих карманы убитых солдат, да и своих мертвецов тоже.
Спустя полчаса, когда крестьяне отправились по домам, зеленый дым наконец полностью выдохся и трактирщик учтиво пригласил всех внутрь, не забыв о старой доброй традиции выставления бесплатной выпивки всем желающим в связи со спасением собственного заведения.

[Liberty >>>]

Анри с пренебрежением сложил руки на груди и подпер своей довольно щуплой мальчишеской фигуркой дверной проем, в течении нескольких минут он сосредоточенно, но стараясь не привлекать внимание, осматривал помещение. Поручение "тетушки" он с успехом выполнил. Вот в чем ему не было равных, так это в навешивании лапши всем желающим и невольным участникам импровизированного представления.
Фиона что-то разошлась... а Пройдоха, казалось, выглядел максимально заинтересованным предложением хозяина о бесплатной выпивке, уселся за свободный стол.
Все же молодость брала свое...

Сообщение отредактировал Liberty - 7-10-2005, 20:21

[Heires$ >>>]

Трактирщик пригласил всех внутрь, чему Элиша весьма обрадовалась, провести ночь на крыльце таверны её совсем не прельщало. Она тут же вспомнила, чем была занята до начала драки и решила продолжить выведывание знаний из купца. Миаханка подошла к Брому и взяла его под руку.
- Если Вы не возражаете, может продолжим наш захватывающий разговор? - чуть слышно прошептала она, заглядывая своими бездонно-чёрными глазами в его глаза.
В уме она прикидывала, на сколько далеко сможет зайти в своем обольщении, и стоила ли овчинка выделки... Но, впрочем, могучий купец был весьма себе ничего, так что в проигрыше она не останется в любом случае...

[Grey >>>]

Бром улыбнулся миаханке и ответил:
- Мы, кажется, остановились на том, что сегодня мне несказанно повезло, мне удалось найти нечто, что на дороге просто так не валяется, да еще и отбиться после этого от бандитов, - оба проследовали к ближайшему столику, купец вновь заказал вина.
Наемники отнеслись к предложению трактирщика с полным энтузиазмом и на правах «спасителей» накинулись на грог и эль, крепче здесь напитков не держали. В компанию же «вдовы» Феоны незаметно протолкался субтильный Джимми.
- Поговорить надо, - буркнул он атаманше и вновь закашлялся.

[бабка Гульда >>>]

-- Не здесь, -- свирепым шепотом ответила Фиона (хотя бедняга Джимми никаким боком не был причастен к случившейся заварухе.) -- А ну, отойдем...
В картинном бессилии она прошла по двору и красиво рухнула на колоду для рубки дров. Сообразительный Джимми метнулся к колодцу, принес полведра воды и начал заботливо брызгать на чело страдалицы.
-- Полегче, придурок, а то меня придется выкручивать и развешивать для просушки... Что сказать-то хотел?

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 14-10-2005, 19:44

[Heires$ >>>]

Элиша поставила локоток на стол и с видимым любопытством смотрела в глаза Брому, не забывая при этом очаровательно улыбаться.
- О да, прошу Вас, продолжите своё повествование... Я хочу знать о Вас всё! - На последнем слове она сделала особенное ударение.
Миаханка бросила на Брома томный взгляд из-под пушистых ресниц, полный безраздельного внимания.

[Grey >>>]

- Дело такое, - Джимми на всякий случай огляделся, да бы их точно никто не слышал. – Я последний год с Хьюго бродил, зверь он конечно, но закон лесной уважает и все по уму делал. Но не стало Хьюго, добрался до него Кроксби, уж не знаю как, но в этом и вся странность. Знал шериф проклятый и где наши «лежки», и где запасные стоянки. Все знал собака, даже сколько людей у Бешеного в отряде. Хьюго думал сначала сдал его кто-то, но потом шерифские костогрызы всех нас перебили, я чудом ушел, но ты ведь меня знаешь, я бы Хьюго не предал, - Флегматик снова закашлялся, немного пришел в себя и продолжил. – Совсем не давно я разговор краем уха услышал, шерифские псы по пьяни языками трепали, говорили мол теперь за тебя Гай возьмется, как только праздник миаханский минует, и мол опять знает все шериф, и где тебя искать, и кто с тобой, и чего и как…

[бабка Гульда >>>]

-- Да? -- тихо огрызнулась атаманша, продолжая сохранять на лице выражение полнейшего изнеможения. -- Всех ваших перебили, один ты ушел? И я должна верить, что не ты заложил Хьюго? Должна слушать твои байки про какое-то колдовство и...
Вдруг она резко выпрямилась, забыв про образ несчастной страдалицы.
-- Колдовство, да? И говоришь -- после миаханского праздника?

* * *

Пока прислуга приводила в порядок разгромленный зал трактира, Фиона уединилась в своей комнате с Орвой и "племянником". (Прочих членов шайки она не могла позвать, чтобы не вызвать подозрений, но разрешила Орве и Анри пересказать беседу остальным ребятам.)
-- Понимаю, можно считать Джинни стукачом, но... У Хьюго был прямо звериный нюх на предательство. Измена бледною своей рукой коснуться не могла его... -- Бывшая актриса перехватила насмешливый взгляд дочери и перешла на нормальную человеческую речь. -- Опять-таки -- при чем тут миаханский праздник? Что, люди шерифа не хватают нас сию минуту, потому что не хотят испортить бедненьким миаханцам их религиозные танцульки, да?.. Орва, поговори с Элишей -- не сейчас, она сейчас купца обхаживает. Но потом -- потолкуй, посоветуйся... А ты, Пройдоха, расскажи нашим ребятам, что здесь слышал. И пусть все держат ушки на макушке!

[Grey >>>]

Дуболом домчал до перекрестка, где пала лошадь Гилмора, и вынужден бул остановиться. да бы и его коня не постигла та же участь. Спустившись в приборожный овраг, где бежал маленький ручей, разбойник устроился в корнях старого вяза, отспустив стреноженое животное попастись и отоспаться. К завтрашнему полудню Джек должен был нагнать остальных, оставалось лишь гадать с какой скоростью будут перемещаться шерифские рыцари и баронские дружинники. Впрочем местные воины графа Ветерского тоже прославили себя умением ловить лихой люд, причем зарекомендовали себя как "охотников" цепких и безжалостных.

[Liberty >>>]

- Хорошо, тетушка, - искуссно прилизался "племянничек", подойдя к атаманше на опасное близкое расстояние. Паренек надеялся на благосклонность "сударыни", когда вся эта возня закончится. Пройдоха не удержался и заглянул "тетушке" поверх блузы, уж больно соблазнительно некоторое время назад выглядел ее оголенный бюст, за что и получил...
Пулей вылетев из комнаты Фионы, парень отправился выполнять указания. Благо чесать языком, пересказывая сплетни (Анри не очень-то верилось, что этот дурак-шериф знает хоть с полмизинца, иначе бы давно за них взялся. Зато ему было до безумия интересно, чьих рук дело было нападение), у паренька получалось идеально. Отыскав всех, кого только смог, Пройдоха пересказал слова Фионы и со спокойной совестью отравился спать...

[Torvik >>>]

Если бы кто из сотоварищей Дайка по разбою увидел бы его сейчас, то только бы отметил про себя, что чем-то этот светский хлыщ весьма походит на Дайка, но и только. Прибывший соскочил с о своего мерина, небрежным движением швырнул поводья груму, махнув рукой, что, мол, сочтётся позднее и вальяжной походкой направился в залу. Там, сморщив свой аристократический носик, он помахал возле него узкой ладошкой, как будно остатки задымления неприятно действовали на его обоняние. После вошедший молодой джентельмен, пристроившись за лучшим столиком прямо возле пылающего камина, подозвал прислугу и что-то долго втолковывал ей, то ли требуя каких-то особых блюд, то ли высказывая своё отношение к качеству обслуживания. Наконец паренёк, подававший на столы освободился и, краснея и бледнея, бросился на кухню. Оттуда вскоре приехавшему был послан графинчик лучшего вина, но суета на кухне продолжилась, ибо в руках прибывшего мелькали золотые и в платежеспособности клиента никто в таверне не сомневался. День мог был стать очень удачным, если молодой джентельмен окажется довольным едой и обслугой.

[бабка Гульда >>>]

Ох, после такой суматохи завалиться бы в постель до рассвета...
Нет. Не спится атаманше Фионе. Раскаленным гвоздем засело в памяти каждое словцо Джимми.
Если бы одна бродяжила -- плевать бы на всякое карканье! Уж как-нибудь переплясать судьбу всегда можно!
Но люди, которые доверились Фионе...
Да, это не лучшие люди на свете. В разбойничьи ватаги святых что-то редко заносит, да и скучно было бы иметь дело со святыми... Фиона знает каждого со всеми недостатками. И за каждого готова хоть демону рога обломать!
Потому что это -- ее люди...
"Как только праздник миаханский минует..."
Проклиная себя за мнительность, Фиона вышла на галерейку, оглядела сверху зал, где слуги поспешно прибирали следы разгрома.
Вроде как не спится благородной вдове... Вроде как она горничную свою высматривает...
Внизу Элиша вовсю обхаживала Брома.
Фиона подождала, пока миаханка глянет на галерею, -- и быстрым, едва уловимым движением указала на свою дверь. Мол, как сможешь -- зайди ко мне...

[Heires$ >>>]

Элиша еле заметно кивнула головой атаманше, и снова повернулась к Брому. Так она ничего вызнать и не успела...
- Приятно мне с Вами было беседу вести, - миаханка нежно погладила руку купца, - но уж время позднее, завтра в дорогу нам.
Девушка встала из за стола и, послав Брому воздушный поцелуй, поднялась наверх. Она оглянулась, и поймав взгляд купца, решила сначала в свою комнату зайти.
Немного посидев на кровати, Элиша незаметно выбралась к Фионе.
- Что-то случилось? - сразу с порога спросила девушка.

[бабка Гульда >>>]

В другое время Фиона охотно позубоскалила бы с Элишей насчет Брома и его ближайшего будущего, ясного безо всяких рун.
Но сейчас атаманша была слишком встревожена. Поэтому она сразу, без предисловий рассказала миаханке о встрече с Джимми.
-- Так и сказал -- "как только праздник миаханский минует"... А с чего бы шерифу ждать, пока праздник минует? Он что, вашей богине поклоняется или не хочет вашему племени веселье портить? Раз он уже все про нас знает -- так и прихватил бы сразу, пока мы еще больше по проезжим дорогам не набедокурили! А он праздника дожидается... Слыхала я, что есть у вас колдуньи, которым богиня дает силу видеть то, чего другие не видят. Может, кто из них польстился на шерифово золото -- как ты думаешь?

[Grey >>>]

Едва Элиша скрылась за столик к Брому подсел Гилмор с пенящейся кружкой в руках:
- Ну, как?
- Пока хорошо. Эта де Берген, что-нибудь успел выяснить?
- Ну, дворянских поместий в Легер-филде, что блох на бродячей собаке, однако, судя по ее словам, оно недалеко от дороги, лучшего места и не найти… Что-то не так?
- Гилмор, ты часто видел добропорядочную дворянку из столицы, путешествующую в компании миаханской гадалки?
- Ну, может это последняя мода такая, столичная…
- Может и так…
Хозяин трактира тем временем, продолжая рассыпаться в благодарностях, уже подсчитывал во сколько ему обойдется угощение для защитников, велел слугам разместить нового клиента в лице Дайка и провести ревизию по конюшням и прочим пристройкам, а вдруг налетчики чего-то да утянули. Михель, Арчмонд, Сэм и Пит, помятую наказ Феоны, тоже не долго отмечали победу и разбежались по своим «постам». Орва явно отправилась на боковую в свою комнату, молодая ведьма тоже куда-то пропала…