Чужая Тьма-2, Война продолжается

[Last Unicorn >>>]

Проклятье! Мелькор..Как же она ненавидела его... Стукнув кулаком по перилам, она еще сильнее сжала меч. Перед ее глазами встало пламя, пожирающее маленьких дракончиков, которые не могли взлететь..и взрослых особей, чьи крылья были прибиты копьями к земле...
Она встряхнула головой, серебристые пряди упали ей на глаза. Никогда, никогда она не сможет забыть этот ужас...
Почти перед ней блеснула перевязь с двойными клинками. Вот они, убийцы!
Едва один из них смог заметит ее оружие, как серебро ее меча тут же пронзило ему бедро.Девушка резко выгнула руку, прокручивая лезвие в теле. В ее глазах сверкала ярость.
-За Вейр!-крикнула она, поднимаясь и резко вынимая клинок из ноги противника. Присев от возможного удара рукой, она с поворота коленкой угодила тому по ране, надеясь что он не выдержит боли и свалится с лестницы.
Второй, видимо, не ожидал такого сопротивления от девушки и немного опешил. Или нет..В общем, Вианда медлить не стала-с ее губ сорвалось заклинание и ледяная стрела полетела прямо в живот второму противнику. Мало того, что она могла пронзить его насквозь, так еще и обладала действием заморозки..Да,да нее ушел слишком резкий выплеск энергии..зато каков результат!
Вианда сжала зубы, наблюдая за своими противниками,а потом ее вдруг резко осенила мысль...
А если это не прихвостни Мелькора?Если это обычные жители Утехи, которые хотели избежать бойни внизу.
Девушка замешкалась, пытаясь разглядеть лица людей...

[SkyDragoness >>>]

Мирэ сконцентрировалась на выкачивании частичек силы из окружающего ее эфира. Восстанавливая свои силы, драконэсса практически перестала чувствовать любое физическое воздействие - она как бы уходила в мир астральный, и здесь ее чутье обострялось неимоверно. Поначалу она не чувствовала никакой магии, а потому спокойно перебирала в уме известные ей магические формулы. Внезапно что-то привлекло ее внимание - так легкое жужжание, издаваемое крылышками комара заставляет нас отвлечься от чтения книги и сосредоточиться на уничтожении надоедливого насекомого. И мы беспорядочно машем рукой в воздухе, бьем по своему плечу, по ноге, пока, наконец, жаждущее крови создание не уничтожено.
"Чуланчик Рейстлина" был, кажется, насквозь пропитан магической энергией. Мирэ вдыхала аромат колдовства, он приятно щекотал ее ноздри, будоражил сознание - и тут все приятные ощущения были прерваны каким-то недоучкой, творящим магию...совсем близко! Мирэ мгновенно встряхнулась, скинула всю сосредоточенность и, потратив часть новоприобретенных сил, сделала часть стены прозрачной, дабы увидеть дерзкого нарушителя ее транса. И то, что она увидела ей совсем не понравилось... Судя по всему, лучники собирались растреливать таверну...Ну уж нет! Мирэ встопорщила бы гребень и гневно забила бы хвостом по земле, находись она в своем истином облике. Но человеку такое не дано, а потому она как можно быстре постаралась добраться до комнаты, имеющей окно на конкретную сторону. Она не бросила взгляд на лестницу, ведущую вниз, а потому не знала, что Вианда сейчас ловко фехтует, нанося врагам раны
"Великая Тьма, дай мне сил! Память об Ушедшей Богине, помоги сотворить заклинание!"- Мирэ торопливо сотворила несколько сложных пассов, умудрившись ни разу не сбиться - и отряд лучников окутало облако Тьмы, густое, словно кисель. Вскоре, по расчетам Мирэ, людям начнет казаться, что они захлебываются в нем, как в воде. Луки станут для них сделанными из свинца и юноши и мужчины будут стремиться избавиться от них поскорее, бросить на землю и бежать. Но, потерявшие ориентацию в полумраке, они будут лишь натыкаться друг на друга и падать, отталкивать один другого, наступать друг другу на ладони и на ноги...вставать и вновь падать.
Мирэ этого, конечно, не видела. Ей не давал покоя тот маг и она раз за разом посылала силовые толчки в его сторону...Первый раз - мимо, второй - тоже...третий?

Сообщение отредактировал SkyDragoness - 9-10-2005, 21:08

[Тельтиар >>>]

Кап. Кап. Кап.
Карпу явственно не нравился этот звук, очень не нравился, под ногами было вязко и запах крови продолжал распространяться вокруг. Опустив лук, он попытался обернуться, поведя носом.
Бульк.
Что-то врезалось в затылок и перед глазами заплясали разноцветные огни, на развороте, цепляясь за подоконник, эльф бухнулся на пятую точку, взметая брызги крови, а затем завалился на бок, приложившись затылком об пол, кровь затекала в уши, обагрила щеки и волосы.


Сталь блеснула быстрее, чем Рагни дождался ответа, и едва только он успел перенести ногу с лестницы на дощатый пол, как узкое, точно жало, острие вошло ему в бедро. Какая-та отвлеченная мысль, даже не мысль - импульс тренированного тела - хорошо что удар неумелый, и артерия не задета (хотя мяса разворочено больше, чем он на обед съедал), а затем еще и удар по ране, слишком сильный для хрупкой девушки, и Рагни, перегнувшись и издав полный боли стон, рухнул вниз. Пролетев пару ступеней, но успел схватиться мертвой хваткой за перила левой ладонью, стискивая пальцы, до белизны костяшек, и наверное секунду болтался вися на руке, пока здоровая нога сама не нашла опору, а правая рука - висевшую на поясе булаву, не в его положении было ею воспользоваться. Посему Рагни рванулся вперед, отталкиваясь от ступени и придав импулься рывком стиснувшей перила ладони, дабы в прыжке настичь противницу. По идее он должен был перевернуться в полете, и наотмаш ударив девицу кулаком в бок или живот, упасть на спину, прокатившись по полу. Но боль притупляла отточенные рефлексы.
Найл увидел блеск стали краем глаза, тут же вскинув перевязь, отчего клинки, как влитые остались в его ладонях, а ножны упали на пол. Блеск на пальцах девушки для разведчика был сигналом, и оттолкнувшись локтем, он отпрыгнул к противоположной стене, но что-то больно оцарапало бок, так словно холодом обдало - разорванная рубаха была покрыта инием, и морозные разводы остались на открытой коже, а вот в стене красовалась свежемороженная дыра.
"МАГИЧКА!"
Никогда еще не доводилось парню сталкиваться в схватке с обладавшими даром, но все бывает в первый раз. Один клинок скреститься с мечом, другой поразит руку. Не хотелось Найлу калечить девушку, но выбора не оставалось - слишком уж легко она ранила Рагни, и слишком легко творила магию.


- Готовсь! Факел!
Сержант уже готов был поджигать стрелы, когда давящая тьма рухнула на отряд лучников, лишая их зрения, факел потух, точно от порыва ураганного ветра. Руки наливались тяжестью, а люди кричали и звали на помощь.
- Что это?! - Клык обернулся на крики, но увидел лишь тьму.
Толстый жрец оказался сообразительнее, и потому, едва лишь облако накрыло людей, он пригладил пухлой ладонью символ Мелькора, вознося молитву.
- Отврати Тьму от слуг своих! Возверни с торицей тому, кто силой Твоею воспользоваться возжелал! Да рассееться облако сие! Да ниспадет пелена с глаз воинов Мелькоровых!
И клубы отступили от слова живого, рассеялись, опали, ушли под землю и растрворились в ночном воздухе. А лучники продолжали затравлено озираться вокруг, не осозновая, что с ними приключилось. Однако второй факел уже трещал в руках сержанта, вложенный чьей-то заботливой рукой.

Фиск выругался на счет тупых солдафонов, ничего не смыслящих в тонких материях, когда в голове словно раздался звон колоколов, отвлекающий от создания нового заклятия... Затем еще удар, и еще...
Маг обхватил голову ладонями, пытаясь унять боль, но череп что-то давило изнутри, издав протяжный стон, он опустился на землю, тихо всхлипывая и качаясь из стороны в сторону.

- Алламан! Мелисто! Драннх! - Дариас выкрикивал магические формулы, совершая пасы тонкими холеными пальцами, и в воздухе, перед ним медленно возникало едко-зеленоватое облако, поднимавшееся наверх, к таверне. - Миззарро! Квалиа-местониа! Тарондаео!
Облачко росло и ширилось, направляясь точно в окно трапезной, и любой, вдохнувший его паров, должен был уснуть крепким сном.
Парня шатало, и капли пота стекали с по его лбу, терпкая испарина, слабость, усталость - все давало о себе знать, ведь никогда еще он не использовал столь изощренного заклинания.

Люди в черных плащах продолжали стягиватся к Приюту, внешнее кольцо сужалось, и освободившиеся стражники и солдаты составляли новые десятки, готовые ворваться в таверну, по первому приказу.

Раф улыбнулся, наблюдая с крыши за развернувшимся действом - парочка выпавших из двери стражей, крики и возня в обеденной. Это мало его интересовало - он ждал, и терпение было вознаграждено, когда в окне одной из комнат он увидел девушку - весьма миловидную и, надо сказать, он принял бы ее за постоялицу, если бы только не видел в лесу с отрядом врага. Зоркие глаза стрелка различили магические жесты и он видел, как уста ее изгибаются от колдовских слов.
Один выстрел - всегда стреляй так, словно второго уже не будет, учили его. И он плавно натянул тетиву, наложив одну из своих любимых стрел, смазанных ядом Эспиады, маленькой змейки, столь ядовитой, что одна капля на бочку вина делала ее смертельным пойлом, прожигая желудок, но попав в кровь через порезы яд действовал иначе - парализуя жертву, оставляя рассудок, но лишая тела, обращая в неподвижную куклу.
И стрела сорвалась, нацелив хищное острие в грудь девушке, чуть выше сердца, а стрелок тут же откатился в сторону, дабы не оставлять следов.
Занятая колдовством - ведьма и не заметит, сколь стремительно к ней приближаеться каленый клюв алой стрелы.

[Черон >>>]

Думм-дум-дум-дум - и вот наконец пропускаешь удар!
Снова - тепло, мягкий свет и спокойствие, снова чувство единого монолита, снова жизнь и гармония вместо дрожащей планки бледных весов. Твердь.
Тариму не пришлось колдовать - ведь элементаль был куда крепче связан со стихией, чем многие из присутствующих здесь волшебников. Просто любое сильное желание воплощалось в реальность - конечно, настолько, насколько это позволяли возможности. Вот - мысленные образ непоколебимой защиты разворачивается в голове, а вот - чувство знакомого похрустывания, словно устремяешься ввысь и в стороны, в теле подрагивает Силы, застывая в обличьи, и кожа элементаля - простая человеческая, смуглая кожа - становится вдруг еще темнее.
И рельефнее. И вообще, жестче. Ну а если плюнуть на недомолвки - самой что ни на есть каменной.

Вот вам и заезжий сильномогучий богатырь, а?

Троица, которую отослали отвлечь Тарима, явно видела живописные полеты своих собратьев. Поэтому в бой не слишком рвалась - надеялась, что даст Моргот, прибудет подкрепление, а то еще кто-нибудь из магов, и тогда-то можно будет здоровяка скрутить и доставить по назначению?
Как бы то ни было, превращение человека в живую статую выглядело достаточно эффектно, чтобы сбить их концентрацию в сторону, и в этот момент элементаль атаковал. Крайнего.
Нужно отдать должное стражникам - действовали они слитно и достаточно умело - один ловит шестопер на клинок, второй заходит сбоку и бьет наотмашь в грудь, третий пока не у дел - подстраховывает. Но со звонко щелкнувшим мечом первого оборвались надежды и планы остальных.
Вглядело это так - каменнокожий здоровяк слегка неуклюже, но стремительно разнес оружие ополченца в мелкие осколки (наличествовало и два крупных), заставив того схватиться за вывихнутую страшным ударом кисть, а потом отбросил к ногам шестопер, схватив его за руку и шею, быстро вывернул вправо и толкнул в сторону другого.
Те с веселым треском столкнулись лбами. Хорошо еще что на меч никто не напоролся.
Когда два живых, но изрядно оглушенных тела упали на пол, а третий уже обошел их по вытянутой дуге, шестопер уже был в руках Тверди. Ну и действовал сообразно своему назначению...

Хр-ренак!

Не мудрствуя лукаво, Тарим принял на древко отчаяный, но в целом ровным удар, держа шестопер правой рукой, а левой подхватил черноплащника под колени и с круговым разворотом запустил вопящего ополченца в стойку, где обычно стоял трактирщик.
Стойка скрипнула и пошатнулась - строили добротно. Пара досок хрустнула - или это шея неудачно приземлившегося солдата? Да нет, жив вроде - вон, шевелится...

А кто еще? А все вроде бы. Семеро бежали, с остатками расправились члены отряда, вот только одна из древних дев - кажется, Вианда - ожесточенно рубится с кем-то на лестнице. Что ж, ей найдется кому помочь и без меня. Неужели это все? А я только-только во вкус вошел...
Погоди, Тарим. Не торопись, а лучше подумай. Этих мы одолели, возможно, одолеем еще столько же, и еще столько же - если появится Дангина,-куда-она-делась,-кстати? Но всех воинов сего городка вряд ли получится перебить, а ведь черные наверняка пришлют подмогу...
Надо уходить!

Вот он и ушел. Разворотив походя каменным плечом косяк - что поделаешь, сложно в такой шкуре лавировать мимо препятствий. Орде воинов снаружи таверны представилась колоритная темно-серая фигура, на вид - сущий голем - на фоне развороченной двери. Воображение явственно дописывало, каким образом неизвестный богатырь выломал дверь, и что он может при желании сделать с людьми из плоти и крови...

Тарим желания не имел. Особого. Поэтому он всего лишь присел на колени под первоначально-слегка-обалдевшими-взглядами (ничего, сейчас опомнятся - и вобьют его в землю по самые уши, если промедлить!) и коснулся левой ладонью Земли. Мягко так коснулся, закрыл глаза и словно в транс впал. В коротенький.
А потом резко вздрогнул и открыл глаза, поднимаясь на ноги.

Мостовую перед "Приютом" впечатляюще тряхнуло, а потом прямо из-под земли забил самый что ни на есть гейзер кипящей и дурно пахнущей жидкой грязи - на вкус смертных, конечно. Самое пакостное было в том, что гейзер расбрасывал в стороны здоровенные каменюки величиной порой с человеческую голову, причем делал это с немалой силой.

[Тельтиар >>>]

Вопреки беглому взгляду богатыря, некоторые солдаты еще сражались, приходили в себя те, что лишились самообладания в начале битвы - кто-то отступил, решив что выход через окно лучше полета в стену, но другие держались, наверное потому, что боялись своего сержанта (ну не своего конечно - тот уже давно остывал на полу, в луже собственной крови) больше врагов.

Несколько стрел чиркнули по каменной груди великана, не нанося ему очевидного вреда - на какой-то миг Клыку показалось, что тот насмехаеться над ними! Еще один маг, да это что же - тут одни маги, чтоли в этом отряде? Мелькор! Спаси и Сохрани, а заодно помоги врагов одолеть! Возможно это была первая молитва Эссена за всю его жизнь. Но вряд ли Бог услышал бы его, но рядом молился и другой человек, истово верующий, сжимающий в руках черный, с огненными прожилками медальон - и было чему молиться, ибо опустившийся на колено воин словно вырвал из земли клок. Камни и комья разлетались, пробивая стены домов, ударяясь о валлины, одни, величиной с кулак, другие - и того больше. Упал, схватившись за поврежденное плечо стражник, обхватил смятый шлем другой, оседая бесформенной кучей. благо иные догадались укрыться, строй лучников прикрыли шестеро вояк с большими щитами, а сержант принялся поджигать обмотанные стрелы по знаку Клыка - капитану было уже все равно, что в таверне его люди, что туда только что просочилось сонное облако, и все уснувшие просто сгорят заживо, что врагов велено было взять живыми - он жаждал крови, жаждал почувствовать запах паленого мяса, и потому стрелы дрожали, срываясь с тетивы, вонзаясь в стены таверны, влетая в окна, и воспламеняя все вокруг. Одна удачно вонзилась в стойку, рядом с разбитой бутылью гномьей водки - что способствовало пожару, готовому обхватить весь обеденный зал.
- Эссен, вы что себе... - было крикнул Херварт, скорее для проформы, нежели от души, но его крик прервался, едва только он увидел гейзер, ударивший прямо из-под корней валлина - но откуда здесь гейзеру взяться? Это же не каньоны Нераки?! Телохранители сомкнули над ним щиты.

Бартеку было достаточно увидеть каменного исполина, узреть что тот сотворил с землей чтобы понять - легенды о ВОйне Нового Бога, о Воплощениях и Элементах - правда. Перед ним было самое что ни на есть живое Воплощение Тверди, о нет, не хрупкая девушка, как говорилось в легенде, а могучий воин, способный разметать войско. И оставалось лишь уповать на божью милость.
- Господи, услышь мольбы мои, услышь что реку я, смиренный раб твой! Твердь восстала против нас, слуг твоих! Не в силах смертного удержать безумство стихии, Владыка! не в силах бренной плоти встать на пути Камня! Защити! Не дай умереть детям твоим, слугам твоим! Останови Воплощение Земное, да вростет оно в ту землю из которой явилось, да застынет изваянием каменным по воел Твоей!
Возможно мольба Бартека так бы и осталась услышана в скользь. как сотни молитв по всему миру - но Воплощение Тверди могло быть лишь одно, и это жрец понимал, потому и возносил руки к небесам, потому и сжимал висевшую на шее цепь.

Раф вновь сжимал тугой лук в руках - на то чтобы отослать стрелу много времени не надо, но - он отлично видел, что стрелы не могли нанести ущерба богатырю, словно выточенному из камня. Почти не могли...
Рука сама схватила самую заветную, из его стрел, стальную, с небольшим шариком, вместо острого клюва - изобретение гномов-механиков, одно из тех немногих, что не были просто бесполезными безделицами. Он сам видел, как при соприконовении с целью шарик обращался в подобие мажеского фаербола, раскалывая вековые скалы - видимо потому гномы Торбардина и платили немалую цену механикам за сии стрелы, а воины Мелькора перекупали уже у них.
Трудно было научиться стрелять такими стрелами - иной баланс, иной угол стрельбы (номы то использовали арбалеты - и весьма успешно расчищали горные завалы), но Раф потратил немало дней, сложившихся в долгие месяцы, дабы добиться совершенства.
Вот и сейчас стрела легко легла на тетиву, и легкое движение пальцев послало стрелу в грудь каменному великану, что распрямился, вставая с земли - но результата Раф уже не увидел - взрыв сокрыл ударивший из земли гейзер.
Жаль лишь, что стрел всего три у него было - но с ценой в подобных битвах не считаешься.

[Латигрэт >>>]

К счастью Рафа и несчастью всех, попавших под его прицел, находился он вдалеке от льющейся крови, и потому вниманием Дангины похвалиться не смог. Иначе бы элементаль из благоприобретенной в тавернах вредности утопила и второго снайпера... Однако сейчас бессмертную не занимала проза жизни вроде прилетающих откуда-то стрел, но куда больше раздражал факт скорого пожара в любовно затопляемом помещении. Пожар во время наводнения – не наглость ли?
Злость водной нашла хорошее отражение в окончательно взбесившихся жидкостях в Последнем приюте, так что пол залило ровным слоем мутно-красной воды, при этом явно не приняв в расчет дыры, щели, крышку подполья и слегка развороченный косяк двери. Сражение, и так несколько заторможенное сонным облаком, грозило скоро превратиться в купание. Или кулинарную жарку-тушку, учитывая вспыхивающие вокруг стрелы и атмосферу бани в целом.
Полное перемещение у Дангины все еще не получалось, однако вместе с небольшим взрывом от загоревшейся гномьей водки из лужи (уже озера) на полу хлестнула гибкая плеть. Обдав окружающих липкими брызгами, ожившая струя воды змеей вильнула в воздухе, сбивая, заливая и гася пламя. На мгновение владеющим магией показалось, что в центре бушующей струи мелькнул женский силуэт, но не больше чем мгновение.
Живой шланг, корректно отнесясь к людям (и эльфам) и не пытаясь разлиновать всех по методике шинкования, в несколько минут эффектного душа залил все что можно (и нельзя), попутно проветрив зал от сонного газа (может быть), после чего вылился в окна. И двери. И еще через дымоход, устроив Последнего приюту радугу в темноте и противопожарную охрану на ближайшую неделю. Раньше такое количество воды вряд ли бы смогло высохнуть – благо, мысленные ручки Дангины добрались до колодца при таверне и воспользовались его запасами.
После фееричной бани, в результате которой в округе Приюта в радиусе десятка шагом не осталось ничего (и никого) сухого, окрестные жидкости успокоились, а идущая, почти пришедшая, Дангина остановилась посреди дороги. То есть уже улицы.
И испытала жгучее желание растечься лужей, или хотя бы утопиться. На пару часов. С ладоней капали остатки водной цепи, через которую только что прошло содержимое пары колодцев, нескольких тел и огромного количества кружек.

[Тельтиар >>>]

Иллас оставил руководство разведкой Думвингу, а сам увел коня вперед, едва лишь увидел знак, оставленный Дорном - недвусмысленное предупреждение о том, что Клык может натворить немало дел, буде нагонит отряд врага в Утехе, а это должно было случиться несомненно.
На Клыка уже давно поступали тревожные сигналы от членов его отряда - а Эссен руководил не только Черным Смерчем (сие элитное подразделение было расформировано три года назад и собрано заново, для операции по уничтожению неуловимой доселе банды мятежников, с чем Клык справился превосходно, и даже - судя по рапорту - чересчур жестоко), но и отрядами поменьше, однако все, кто "стучал" на Клыка, погибали в приграничных стычках, за исключением Дорна - этот угрюмый парень уже давно приглядывался к капитану разведчиков, обо всем докладывая Илласу.
Вот и сейчас взмыленный конь нес генерала по дороге в сторону Утехи - час, два - и он будет в городе, дабы лично возглавить операцию, или точнее предотвратить ее, если Клык решиться напасть на врага. Бойня в центре города в планы рыцаря не входила.
Но была и другая причина, по которой Иллас оторвался от остального отряда - отчуждение. ни Маршал, ни его спутницы похоже ни в грош не ставили его людей, да и его самого, держались на отдалении, так, словно предоставляли делать им грязную работу - а Иллас привык на приграничьи к другому общению, к боевому братству, к шуткам и веселым песням, к рассказываемым на привале историям (тут же и привалов не было - оно то понятно, Высшим отдых ни к чему, а вот его молодцы устали).
О Мелькор - неужели мы сражаемся ради того, чтобы потом стать такими? Или же рассыпаться прахом?
Но! Вперед верный конь! Прочь крамольные мысли!

[Черон >>>]

Если бы Тарим знал, сколько смертных упорно верят в заблуждение о размерах и скорости - наверное, он бы хмыкнул или даже вздохнул чуть громче обычного, таков был в лексиконе элементаля эквивалент людскому "снисходительно рассмеялся бы". Неужели огромная Цу-Нами не может двигаться куда быстрее любой змеи, а несущийся оползень - обгонять стрелы? Неужели от землетрясения хоть один ловкий и умелый сможет убежать, если ему милостиво не улыбнется удача? Хотя отчасти - в данном аспекте стоило признать - смертные были в чем-то правы. Например, увернуться от стрелы ему было весьма проблематично, особенно в нынешней "одежде". Впрочем, обладая властью над Элементами Земли, он мог без особых проблем переломить древко в полете, или заставить огнистый шарик распасться комками грязи - да вот беда, не успел. Раф отлично знал свое дело - стрела ушла в цель плавно и точно, притом лучник даже и не высунулся из укрытия, подав знак своей фигурой об опасности.
Взгляды Тверди и стрелы скрестились как раз когда до каменной поверхности кожи оставался едва ли локоть. И ничего нельзя было сделать...
Ничего?
Нельзя?
Сделать?

Ладно-ладно. Почти ничего.
Тарим снова воззвал к матери-Земле, и две мягкие и теплые ладони укрыли его со всех сторон, как раз в то время, когда на кончике стрелы распускался огненный цветок. Хруст, звон, рев огня, алые руки бессильно скатываются по кристально чистой поверхности, и затем панцирь спадает - медленно, неохотно, развеиваясь клочками, уходя вглубь Воплощения. Панцирь? Ну да. На миг соприкосновения Тариму удалось сделать каменную кожу диамантовой, заключив себя в незыблемую скорлупу, разбить которую удавалось еще не всяким паровым молотам гномов... хм, это если перевести относительно на язык смертных - истино же будет так: априори-длань-сияющего-алмаза-есть-крепчайшая-ткань-Тверди,-ни-разу-не-проистончаемая-за-все-истекшие-Бездны-канувших-лет-огнистыми-тенями-и-водяными-шквалами,-а-и-безумными-ветрами-такожде... Правда, совсем без потерь не обошлось - вернув себе предшествующее обличье, элементаль оказался слегка оплавленым. Но живым, и кажется, несколько рассерженым жалящим огненным облаком.
Ллан-иэннах-с'танна-наготрим-отринндна!
Это не слово.
Это не повеление.
Это не приказ.
Это мысль.
Это ощущение.
Это Зов.
Это прикосновение.
Это дыхание.
Это вселение.

Тарим не видел, где именно прятался стрелок. Поэтому-то и, вслед за движением его ладони, просела почти вся крыша дома, с которого и ушла стрела. Жаль конечно было невинных людей под этой крышей, но Твердь был совсем не уверен, что переживет еще три-четыре подобных стрелы. Камни провалились вниз, доски-стропила переломились, добротная кладка разом оказалась халявой-криводелкой... В общем, стрелка ждал небольшой сюрприз - примерно когда его сердце ударит раз пять.
Хумм... сердце у него-то есть?

И тут ему нанесли новый удар.
Если бы старый жрец стоял против истинного Средоточения, Сердца Земли, лишь малая частицка которого вошла в Тарима - он бы не выдержал бы самого его присутствия, не смог бы и находиться с ним на одной улице - сдавит, сплющит, скрутит... С другой стороны, будь вместо Воплощения обыкновенный элемент, то недолго ему было отмерено бы существовать. Пусть темный бог и не торопится откликаться на молитвы каждого страждущего, но духовной силой жрец обладал немалой, под стать хорошему магу.
Как там говорилось?.. н-нет, не "говорилось" - аэнна... - да, "вера - вершине, сила - камнепаду, спокойствие - корням"...

Если бы.
А произошло ни то, ни другое.
Их души скрестились.

Тарим видел - видел тьму внутри, видел фанатичную веру и преданность, видел желание учить и наставлять, видел снисхождение к ученикам и почтение к высшим, видел смирение и особый монашеский покой - убеждение в том, что все будет, как суждено, надо лишь делать, что должно...
И понял - он был прав.
Бартек тоже видел - видел бесконечный колодец мягкой и обнимающей черноты, видел древность, видел огромную и слепую - по людским понятиям - Сущность, старше всех богов, демонов и ангелов, видел величественные в своей устремленности к небу и основательности горы, видел заснеженные вершины, застывшие в незыбленности...
Что понял жрец - сложно было сказать.
Тариму.
Одно только было - его потихоньку утягивало в водоворот лет, где кружатся в долгой пляске осенние листья и слышится дыхание Матери Земли, которая рождает все из своего чрева и вновь призывает в него, когда приходит время...
Так говорят смертные. И жрец увидел всю нелепость слов, которыми награждали мир вокруг смертные создания.
Увидел - на миг.
А потом Тариму, сбросившего с себя незримые оковы, стало не до него. Дангину, выросшую словно из ничего посреди дороги, он даже не заметил, устремившись с легким гулом к ближайшей группе солдат, сбившихся плотной кучкой и сомкнувшей щиты, защищаясь от гейзера. Камни и всплески горячей грязи пролетали мимо Тверди, зная, кого не следует касаться.
Они знали.
И элементаль тоже знал. Вот поэтому он и обружил исполинским ударом шестопера одного из щитоносцев внутрь группы, оставив здоровенную вмятину на щите - эхх, как бы строй не пробил, посшибает остальных...

[Инэйлэ >>>]

Тесса затрясла головой, пытаясь перевести дух. Схватка в таверне быстро и верно переходила на уровень Сил, и последнее подтверждение этому - масштабный душ в исполнении Дангины. Теперь трактир не подожжёшь и усилиями стаи красных драконов... Тесса вздохнула - то ли Даламар и Элтанас сумели справиться с сонным облаком, то ли купание помогало ему противостоять - но теперь она была свежа и бодра, хоть и мокра до нитки. Фыркнув, эльфийка вбросила клинки в ножны и взялась за лук. Тетива, конечно, подмокла, и изрядно, но... Тесса удивлённо вскинула брови - лук был сух, словно провёл последние минуты где-то в пустыне. Ну Дангина!!! Или это Элли постаралась? Если так, то нельзя терять время! Неожиданно для себя эльфийка оказалась у окна. Надо было поскорее отойти от него, но неожиданно в поле её зрения попал толстяк в чёрном одеянии с символом Мелькора на груди. Отскочив всё-таки от окна, эльфийка вытянула из колчана стрелу, и, осторожно выглянув, изготавливаясь к стрельбе, принялась вновь искать взглядом того жирного жреца Мелькора. С магиком местным Даламар и сам разберётся, а вот жрец... Втугую сжав губы, Тесса выпустила первую стрелу, целясь в горло толстяку в чёрной рясе. Резко отскочила от окна. Развернулась и выстелила в первого попавшегося в поле зрения солдата. И, не давая себе труда проследить за её полётом, выхватила из колчана следующую, взглядом выбирая следующую цель...

[higf >>>]

Тренированное тело Рагни лучше своего хозяина знало, что делать. Сильный удар в бок отбросил ее на пол, и клинки Найла ударили в пустоту. Точнее, почти в пустоту. Один из них проехался по ребрам девушки, оставляя рану. Драконы в человеческом теле не обладают особенными сверх возможностями, и тем более невозможно одновременно вести магический и физический поединок. Судьба Вианды повисла на волоске.

Мирэ увлеклась заклятием и действительно не заметила стрелу, угодившую ей в левое преплечье. Она покачнулась и потеряла равновесие, а также сосредоточение, необходимое для продолжения заклинаний. Конечно, человек бы тут же упал, одурманенный ядом, но драконы все же в любом обличье сохраняют к ним повышенную устойчивость. Мирэ покачнулась, но одной стреле не под силу было ее свалить.
Происходящего внизу в пылу схватки бойцы почти не слышали, хотя краем сознания отметили грохот и глобальное посырение. Сонное облако, изрядно растрепанное водой и прочими заклятиями, до второго этажа не добралось, но на первом произвело некоторый эффект. Тесса и ее противники замедлили движения, хотя душ быстро привел их в себя. Элтанас споткнулся об угол стола и упал. К счастью, добраться до него было некому. Как ни странно, пострадал Даламар. Его щит не спасал от подобного, а в этот момент эльф творил заклятие. Паутина окутала остающихся на ногах или пытающихся встать черноплащников. но Даламар не успел закрыться и выплеснул разом много энергии. А сверхчеловеческими возможностями его тело не обладало. Поэтому голова после влетевшего склонилась к столу...

О сжигании таверны, конечно. и говорить не стоило, хотя в нее угодило несколько камней из гейзера, поднятого Таримом, весьма увесистых, и здание чудом осталось цело. Не всем окрестным домам и деревьям так повезло, например, в соседнем доме разворотило угол и из-под упавших бревен слышались стоны. Сам же Тарим, прибегнув к столь сильному заклятию и слегка оплавленный, сохранил силу, но несколько утратил скорость и гибкость. На него полетело несколько очень прочных сетей, заранее сплетенных. чтоб запутать врага и захватить пленника живым. Правда, от почти половина отряда была ранена камнями, легко или не очень, но оставшиеся сражались отчаянно. Во-первых, они поняли. что прижаты в угол, во-вторых. возымели действие молитвы жреца. Мелькор услышал Бартека, однако сил, передаваемых через жреца, было недостаточно, чтоб развоплотить элементаля. Правда, силы, посланной Богом в ответ, оказалось достаточно, чтоб на следующие несколько минут придать сил и духу подчиненным Клыка и Херварта и нейтрализовывать магию Тарима, которому осталось пока уповать на физическую силу.

Только что появившаяся Дангина до сих пор не удостаивалась внимания врагов по причине своей отдаленности, однако несколько лучников. имевших описание странных гостей,обернулись в ее стороноу и спустили стрелы. Увы, их стрелы были вполне обычными...

Бартек продоолжал призывать Мелькора, когда ему под ключицу вонзилась стрела, посланная не знающей промаха эльфийкой.

[SkyDragoness >>>]

Похоже, ее заклятие все-таки попало наконец в цель! Но долго радоваться черной драконэссе не удалось - она почти закончила сложное, основанное на магии жестов заклятие, когда плечо пронзила резкая боль. Мирэ мгновенно сбросила оцепенение и тогда поняла, что она ранена. "Кровь моя прольется во славу Темной госпожи" - Мирэ резко дернула за торчавшее из раны древко. Боль была такая, что драконэсса прокусила себе губу в попытке не закричать. Из раны тут же хлынула кровь, а по плечу почему-то начало колоть, словно в него изнутри кто-то воткнул сотни крошечных иголок. Благо, с каждой каплей крови, падающей на пол, боль в плече утихала. Стрела была отравлена? Судя по всему.
Мирэ потянулась к амулету на шее...и поняла, что в спешке забыла поднять его с пола чуланчика. О, неееет!!! Нужно как можно скорее добраться туда! - и Мирэ побежала обратно, благодарение Богам, силы у нее еще были. Капающая кровь отмечала ее путь... Миреналиса не обращала внимания на происходящее вокруг, сосредоточившись на своей цели, но внезапно пол под ее ногами вздрогнул, а до слуха донесся тот звук, какой бывает, когда на пол роняют что-то тяжелое. В нескольких метрах от нее на пол упала Вианда, отброшенная с лестницы ударом врага. Вианда была ранена и, хоть она и была серебряной, а, следовательно, явно не подругой Черной, мирэ не раздумывала ни секунды. К людям она относилась гораздо хуже, чем к драконам. Даже к извечным врагам Праведных Дочерей Такхизис - серебряным. Резко выкинув руки по направлению к нападавшим на Вианду, Мирэ бросило несколько коротких слов. Силы перетекла к ее ладоням и оторвалась от них, разрезая воздух и торопясь настигнуть Цели, заданные ей. Силовой толчок. Только и всего. Простое, если не сказать "примитивное" заклятие. Ущерба причинить само по себе не может, но отбрасывает цели на расстояние, в зависимости от количества вложенной силы. А силы было вложено немало для такого заклинания. Метров на 10 должно отбросить. Мирэ обожала целевые заклятия. Пусть даже, они и требовали от мага видеть цели.

[Латигрэт >>>]

Выдохшаяся после затопления двух домов, причем в обоих случаях пришлось возиться с нелюбимой кровью, Дангина остановилась в конце улицы. Впереди бушевал гейзер – Твердь тоже не терял время даром, - что-то взрывалось, но то пламя элементаль не трогала. Не из усталости, устать тушить огонь Водная не могла по определению и даже после смерти. Просто была какая-то логика, что некоторые битвы принадлежат только кому-то. В данном случае Тариму.
Тем временем в жестком ливне грязи пополам с камнями возникло какое-то движение. Взгляд Дангины, независимо от сознания и степени бодрости, скользнул в какую-то лужицу с другой стороны трактира. Успел разглядеть ловчие сети вокруг земного воплощения, когда собственные глаза, настоящие, что-то заметили.
Недовольно моргнув, чтобы разобраться одновременно с тремя разными панорамами, элементаль сфокусировала зрение как раз вовремя, чтобы обнаружить перед собой несколько стрел. И тотчас откинуться, словно в страстном танце, резком прыжке, быстром поклоне...
С гибкостью, которая не могла даже присниться лучшим бойцам смертным, Дангина уклонилась от стрел и проводила неприятные деревяшки задумчивым взглядом (из очередной лужи полусотней саженей дальше). Потом рассеяно отряхнула плащ, и отвернулась от озаренного вспышками заклинаний места боя. Не страдая желанием помогать Тариму – это его дела, не стоит мешать – и прекрасно зная, что новый пожар округе не грозит, бессмертная не видела поводов спешить. И потому считала вполне возможным оставить спутников бороться их оружием, вроде той магии и железа, а сама тем временем...
К большой радости Дангины, ближайший колодец был полон. И ближайшим оказался без кавычек, иначе бы нетерпеливая стихия вполне могла его приблизить самостоятельно, одарив жителей Утехи лишней канавой через всю улицу.
Прислонившись к журавлю, элементаль тихо шепнула что-то в недра колодезного сруба, после чего с благодарностью окунула ладони. Поднять уровень воды в месте, уже выходящем на подземное течение – это даже не сравнимо с затоплением дома, построенного на высоких ветках, да вдобавок, где пролилась кровь.
Где-то на краю сознания, уже успевшего мыслью пробежать все русло подземной реки, мелькнула крамольная идея, что спутники... эльфы там и драконы... сами дальше разберутся. Правда, в противовес вылезли собственные слова, что де кто-то на букву «д» (не Джигеши) обещался сопровождать отряд и помогать по мере сил, так что увы, идея в самом деле утопиться на ближайшие пару часов обломалась.
Уяснив, что такие мысли называются в смертном лексиконе совестью, Дангина со вздохом посмотрела на поле боя очами луж. После чего из чистой вредности разбавила потоки жидкой грязи еще более жидкими ручьями, обеспечив дерущимся все блага скользкой почвы.
От колодца женщина так и не отошла.

[Тельтиар >>>]

Раз! Раф перекатился, хватая любимую каленую стрелу - ту что пробивала деревянные стены, находя скрывающуюся за преградой цель.
Два! Выглянул из укрытия, пытаясь понять, что происходит.
Три! Увидел в окне таверни женский силуэт. Эльфа!
Четыре! Натянуть тетиву и прицелиться было делом мгновения - сердце замерло, перед выстрелом.
Пять! Удар сотряс все здание, шатая сваи, срывая крышу. Рука дрогнула, и стрела чуть сбилась, уходя в оконную раму, пронзая ее насквозь - но задела ли она эльфу, Бог весть (то бишь Мелькор), а Раф сделал единственно правильное движение коленями и локтями, отталкиваясь словно кошка, и повисая на ветвях валлина, и успевая закинуть главную драгоценность - лук - за спину. Тренированные ноги обхватили ветвь, и он пополз к стволу.
"СТРЕЛЫ!" Главное его достояние теперь скользило в обломки строения, некогда бывшего домом. Бесценные стрелы катились прочь, и казалось вместе с ними уходила и его жизнь... "Ублюдок!" - взорвался разум, на боку покачивался второй колчан, но в нем не было драгоценных разрывных стрел, не было изощренно-отравленных - лишь с обычными, пусть и сильными ядами, не было свистящих, цельнометаллических, сигнальных... Ничего не было, а срелок полз вниз, и спрыгнул в обломки обрушевшегося строения, и начал разгребать доски, ища стрелы - в тот миг ему стало не до сражения... ни до чего - лишь бы найти стрелы!


Ххас! Именно такой звук издавала остывающая, промокшая, затопленная таверна.
Именно такими (и еще хлеще) словами разразился Клык, когда его отлично продуманный план рушился из-за магии. Никогда, никогда нельзя ни в чем быть уверенным, когда имеешь дело с магами. Поэтому Клык и предпочитал расправляться с воинами - с ними проще, понятнее - сталь против стали.
Но сейчас - похоже безоговорочная победа отдалялась на неопределенный срок. Четкий, дерзкий, хитрый план - рушился на глазах и даже разум Клыка, способного реагировать на малейшие изменения ситуации, просчитывать десятки вариантов - не видел стопроцентного выхода.

Кулак врезался в ребра девушки, быть может даже сломав парочку, и уж точно отшвырнув ее от лестницы, а сам Рагни прокатился по полу, головой вперед, в сторону комнатушки Рейстлина.
Клинок расчертил бок противницы, оставляя кровавый разрез, и разрывая ткань одежд. Найла буквально увлекло вперед, но он крутанулся на пятках, вновь оказавшись лицом к лицу с среброволосой.
И в этот момент его что-то толкнуло в спину, отбрасывая мимо девушки, едва ли не в свободный полет по корридору, боком проволочив по стене около четырех-пяти шагов, прежде чем, Найл упал на колени и перекувырнулся через плечо, вновь вставая на ноги - тело немного саднило, но гибкость утрачена не была - наоборот, он чувствовал как вливаются в его тело новые силы (но не знал что это помогла молитва Бартека) - держись, противница, туго тебе придется.
Скользящей походкой парень приближался, не выпуская взгляда среброволосой.
А вот Рагни видел, как черноволосая девица выбежала из комнаты, зажимая рану на плече (похоже стрела, и если стрелял Раф, то воин девушке не завидовал - от его ядов спасения практически не существовало), и обернувшись к ним, бросила пару коротких фраз - заклятий, не иначе. Воина крутануло на полу, провозив по всем немытым доскам, и развернуло ногами вперед - впрочем ответ себя ждать не заставил - приподнявшись на локте, он бросил в новую противницу прикрепленный в рукаве кинжал, нацелившись в бедро, или чуть выше, и тут же упал, откатываясь в сторону - неожиданный прилив сил помог ему встать на ноги - на время даже боли не чувствовалось, и тут же булава упокоилась в его руке.


Прощай. Прощай. Прощай.
Исчезни из моей головы! Оставь! НЕЕЕЕЕТ! ААААА! Оставь меня!
Фиск сжимал виски, массировал их пальцами и на коленях полз прочь, пока не скрылся под навесом. Что-то давило на него, что-то разбивало его череп на куски - и он знал, это волшба, но не мог сотворить контр-заклятие, ибо даже на секунду не мог сконцентрироваться.
Изыди! Охххх!


Бартеку открылось великое Знание, то знание, с которым он мог научить многих юных послушников, закалить их веру, придать очертания стремлениям и тайным желаниям. Он понимал голос Земли, внимал ему и сливал со звучащим в сердце гимном Мелькору.
А затем в сердце вошла стрела. Легко пронзая черные одежды, легко рассекая бренную плоть - но стали не одолеть дух! Не сломить Веру!
Ощущение гибели было таким суетным, таким мимолетным по сравнению с отрывшейся Истиной. И Бартек понял что чувствовал в предсмертное мгновение Верминаард, что испытал Ариакас, взывающий к своей Владычице, и слышащий смех в ответ на мольбы, что узрел отец Ариакаса, когда сын пронзил его жертвенным кинжалом... Лица сливались вокруг него в безумный круговорот - но Мелькор не Такхизис! Почему, Господи?! Почему ты позволяешь убивать своих пастырей? Почему отдаешь их на расправу врагам?
Мелькор, к тебе взываю в последней молитве своей! Не отстрани слух свой, не отводи взор - жизнь моя, жизнь слуги твоего верного на исходе, и моим глазам уже не увидеть рассвета новой Эры. Эры величия Твоего.
О последней милости молю...
Нет, не месть - хотя жрец мог направить последний молебн по следам своей убийцы, и остановить ее крохотное сердце словами погибели - но она была не столь опасна, как элементаль, и Бартек знал это... Слишком отчетливо вставали перед ним картины былого - Великая Битва, Огонь и Пламя, Воздух и Земля. Драконы и эльфы. Жизнь и Смерть. Тьма и отблески Света.
Он умирал, но держался, сжимая холоднеющими пальцами медальон, а взгляд его все еще оставался нацелен на элементаля... На Твердь земную, и просил Бартек об одном - дабы силы земли покинули его на день, лишь на день, дабы он стал просто воином, обладающим небывалой силой, но не мог уже так просто разрывать плоть земную, и рушить дома... Дабы у воинов Мелькоровых был шанс выстоять.
Окровавленное сердце замерло, отсчитав последний удар.


Он бросился в бой, этот каменный истукан, отпихнув ближайшего своим страшным оружьем, но сети - они на то и сети, чтобы утихомиривать вот таких вот буйных. Стоявший на отдалении лейтенант отдавал четкие приказы солдатам, накидывающим все больше пут на прорвавшего их ряды великана. Получи-ка, дружочек!
Странное воодушевление и прилив сил, так словно кровь по венам разгоняло не одно, а три сердца сразу, почувствовали черноплащники. Бог! Это пели их души, набожные, верующие - ибо в детстве их Учили Карахар и Бартек, основавшие приход в Утехе.
И запели в руках булавы, начавшие охаживать каменного гостя по бокам, да по голове, да продолжая опутывать его сетями (видимо когда-то изьятыми у окрестных рыбаков).
Работали черноплащники с душой, пусть их оставалось не так много вокруг врага - всего полтора десятка, да лучники, спешно вооружавшиеся чем потяжелее - но град ударов сыпался немалый.

Карахар, впав в транс почувствовал биение сердца своего врага - жреца Светлого... Светлой... Силы. Почувствовал как тот обрушивает удар на юных учеников, разя их неокрепшие тела и души, поражая разум, порождая боль - и вот он ответил, духовным ударом, едва лишь его противник потерял концентрацию, сбитый потоком воды - их души сливались в потоке астрала, вступая в противоборство - нет, не хилое тело старца сражалось с эльфом-жрецом, но гордый дух проповедника и миссионера, и из этой схватки вернутся в тело должен был лишь один.

Телохранители, видя, как пал Бартек, поставили щиты полукругом, укрывая остальных жрецов, коменданта и Клыка с оставшимися заклинателями от метких эльфийских стрел, хотя те и так были прекрасно защищены, навесом дома, в отличии от вышедшего встречь Тверди Бартека.

В таверне оставшимся солдатам повезло меньше всего - сначала обдало потоком воды, а затем промокшие тела облепила паутина, едва ли не скрутившая их по рукам и ногам - благо падая, один из воинов заметил, как маг в черных одеждах покачнулся, падая на стол. Но вот незадача - даже беспомощного врага некому было пырнуть ножом или клинком.

По приказу Клыка, переданному одним из лейтенантов Херварта, внешнее кольцо окружения распалось, и воины шли на подмогу своим к Приюту, всего около тридцати человек, ибо еще не меньше, а скорее больше сотни держали внутреннее кольцо и перекрывали дороги из Утехи - а ведь каждый меч был на счету, каждая стрела.

Послушники медленно приходили в себя, благодаря толи молитве Бартека, толи тому, что светлый жрец уже не мог воздействовать на их разум, но им нужно было немного времени, дабы вновь приняться за молитвы.

Клык безучастно принял гибель жреца - был святоша и нет его, жаль лишь ценного союзника лишились, но к чему все это, коли рушится весь замысел.
- Тайпо! - Разведчик вспомнил о последнем маге, который был, по словам того же Фиска, да и Херварта "не слишком полезным, но способным". Этот колдун пока единственный не принимал участия в битве, и был способен сделать хоть что-то.
Затопили таверню, и думают спаслись! Как бы не так! Клык много раз становился свидетелем того, как маги создавали молнии, подражая небесной каре - чтоже, Тайпо - твой черед показать, что не зря одел черную мантию. Вода стала их спасением - станет и их гибелью!
- Молнию, Тайпо, - Холодно отрезал Эссен. - В трактир.
- Да, - кивнул маг, на редкость трезвый, он был угрюм и замкнут, но зато у него не тряслись руки, что было главным в данном деле.
Молния - не сонное облако, долгой подготовки не требовалось - Тайпо лишь сделал картинный жест руками, произнес пару слов, сжал в руке стекляшку, пока она треснула сотней осколков, раня его руку - и красавица-молния рассекла воздух, оставляя за собой след горелого озона, влетая в окно таверни словно мимоходом, по дуге, дабы вонзиться в пол, обильно смоченный водой и перекинуть сотни разрядов на всех кому посчастливилось попасть под душ Дангины, и ожоги - это самое малое, что их ожидало...

[Scorpion(Archon) >>>]

Мечеклюв ощутил резкое покалывание, когда несколько его драгоценных перьев были срезаны метко пущенным кинжалом, но вёрткому ворону удалось избежать ранения, отделавшись лишь лёгкой царапиной. Резко изменив направление полёта, железноклювый ворон начал кружить под потолком, безучастно воспринимая всё происходящее - даже непонятную и донельзя неприятную "водную процедуру", устроенную судя по всему, достопочтенной Дангиной. "Да уж - даже если её нет рядом, только жди, как что-нибудь вымокнет!" - сказал бы Мечеклюв, будь он способен говорить, но увы, чернокрылый рыцарь не обладал столь ценным навыком и вынужден был обойтись простой мыслью и громким "Каррр!" В следующий миг его взору открылась схватка на лестнице, и столь нужное решение было принято незамедлительно - спикировав на наседавшего ан Вианду воина, Мечеклюв применил самый смертельный удар из тех, что выучил за долгие годы странствий с Элтанасом - железным клювом точно в висок. Со всей силой, на какую было способно его разогнанное в бесокнечном полёте тело.

"Воздаяние, как же! Вот и получил, что заслуживал - впредь не будешь задаваться, "герой света"! Теперь вот барахтайся, как можешь!" - обругал себя мысленно Элтанас, когда не удержался на ногах и упал прямо в вязкую жидкость, состоявшую, похоже, из воды, крови, эля, "гномьей водки"(нет! он же её ненавидел!) и ещё чего-то... Не важно, чего. Рука эльфа, выпустившая медальон, нащупала первое, что оказалось рядом - а оказалась это увесистая сковорода, на которой ещё недавно покоилась столь замечательная жаренная картошка со специями. Первой мыслью было запустить полученным снарядом в кого-нибудь, а от остальных уже отбиваться булавой или соламнийским мечом (первая всё ещё была сжата в правой руке, второй висел за спиной), но вдруг сознание Элтанаса куда-то поплыло, глаза затуманились серебристой дымкой...
Астральный поединок - страшная и тяжёлая вещь для любого жреца: оттуда редко кто возвращается неизменённым. Выдержать астральный бой - великая честь и великий труд, но ещё труднее призвать на подобный поединок. И именно это старый жрец Мелькора сделал с Элтанасом - сейчас они оба кружили в разноцветной дымке, связанные со своими телами тнкими нитями серебристого света. Перед Элтанасом был не неможный старец, а астральное отражение его души - души борца, воина во славу своего Бога, пусть тот и был тёмным. И потому первым движением сущности эльфа было нечто, что на земном уровне бытия можно было ыб расценить уважительным поклоном возрасту, вере и мудрости жреца. Но на этом любезности кончились - ведь вернуться в своё тело мог, кажется, толкьо один из них... И тут у Элтанаса созрел дерзкий и в то же время чрезвычайноэффективный план.
Астарльные связи - каналы, которые поддерживают единство тех, кто ушёл на просторы иной реальности, и их материальных оболочек, так и остающихся в их родном мире. По этим каналам может двигаться любое существо, способное к перемещению в Астрале - то есть кто угодно, независимо от того,к то создал и удерживает саму серебристо сияющую связь. И Элтанас воспользовался этим.
Их сущности сближались и сливались в нечто единое, бьющееся с самим собой, и бьющееся жестоко. Элтанас уже знал и имя старого священника, и всё, что тот сам знал и помнил о себе - в таком состоянии невозможно что-то утаить друг от друга. Тепло и холод лились по их телам, пульсировали сердца, а души не понимали и не чувствовали ничего, кроме бесконечного поединка в сиянии неземного света, в бликах тени, существовавшей в самом Творении и вне его. Их взгляды, бывшие теперьвзглядами самой вечности в два вечно противостояших аспекта собственной сути, сталкивались, как две армии, и расходились, неся потери. И вдруг...
Элтанас знал, что аткое доступно и живым существам, и магическим - последние, правда, зметно меньше устают от этого. Тарим или Дангина... да даже драконэссы сделали бы это сравнительно легко, но для него такое было в первый раз... и нужно не потерять себя в схватке с тёмным жрецом... Но вот он - миг!
Серебрянные линии их связи лишь краешками коснулись друг друга, но Элтанас уже знал, что нужно делать, и с силой рванувшись в сторону Карахара, зацепился за его канал, вливаясь в поток астральной энергии. Обоих немедленно затрясло от чрезмерной нагрузки на линию единства, но Элтанас, не дожидаясь, что предпримет его враг, ринулся сквозь видневшийся на грани всех чувств портал, возвращаясь обратно, на Кринн - но через тело тёмного жреца... Он точно знал, что такое возможно - немало книг ему довелось прочитать в былые времена. Вслед ему летели мощные астральные удары тёмного... Ещё миг, ещё...
Последним усилием Элтанас совершил то, что и собирался сделать - его мощнейший, собравший в себе все силы Света, какими располагал жрец Добра, удар швырнул сущность жреца в сторону, на астральную связь, с которой пришёл сам Элтанас... та затрещала, зазвенела, как серебряная струна эльфийской лютни, тонко пропела что-то непонятной высокой нотой... и лопнула.
Тело Элтанаса в материальном мире начало таять, просвечиваясь насквозь, излучая при этом непонятный, чуть зеленоватый свет... Миг - и его не стало - вместе с доспехами, булавой и даже сковородой... А тело Карахара, резко дёрнувшись и изогнувшись, вспыхнуло мириадами разноцевтных огней, и из сияния вывалислся... Элтанас, вполне материальный. Кажется, именно так должно было всё сработать... хотя руки эльфа дрожали, а из глаз текли кровавые слёзы, он быстро оглядел себя и, убедившись, что остаётся собой и не потерял в процессе астрального перемещения даже сковороды, с силой огрел её ближайшего стоявшего рядом воина. Горячка ярости и жажда битвы придавала ему силы, которых уже почти не осталось в измученном теле, пережившем кошмары прошлы ночей и сегодняшнего дня... оставалось толкьо одно - закончить сражение, а потом тихо прислониться к чему-нибудь и попросить Тарима или Мирэ посторожить его... хотя бы пару часов...
Золочёная булава взметнулась для удара...

[Тельтиар >>>]

Дух был силен, силен и велик - но старческая немощь тела отложила свой отпечаток на нем - а эльф - быть может у него за плечами сотни лет служения своим богам. Карахар знал на что шел, знал он и то, что смерть во имя Мелькора - стократ желаннее, нежели жизнь приходского священника - их души сплелись в единое целое, нанося удары, от которых астрал разрывался, подобно одежде, не способной вместить выросшего ребенка.
Астральный бой - высшая награда и высшее испытание.
Астральный бой - это проверка веры и духа.
Но Карахар проиграл его... Нет, не немощный старец Карахар, но воин Веры, пророк Мелькора - потерпел поражение - жрец Врага оказался более сильным, стойким и непоколебимым в вере своей.
Тело темного жреца рухнуло на пол таверни как раз в тот момент, когда молния, пущенная Тайпо влетела в окно...


Хлопок черных крыл найл услышал слишком поздно, чтобы изменить направление подшага - глаз заметил отточеный клюв ворона, - но та легкость, что он ощутил в своем теле, легкость и сила, дарованные Мелькором - пусть ненадолго, пусть ценой жизни жреца - уберегли его жизнь.
Откинув голову назад, он резко изогнул плечо, перенаправляя удар правого клинка, в то время как левый все так же стремительно приближался к телу девушки.
Клюв пробороздил лоб разведчика, оставляя уродливый шрам на его лице, в то время как кулак с зажатой в нем рукоятью должен был обрушиться на пернатое тельце хищной птицы.

- Ты кто тако?!.. - Удар сковороды был ответом удивленному воину, что увидел на месте старого жреца эльфа в боевом облачении.
- Взять его! - Принял решение находившийся рядом Херварт, обнажая меч, и его примеру последовали оставшиеся телохранители, окружая эльфийского священника.
- Убейте остроухого, - произнес Клык, отходя в тень здания - к чему самому лезть в битву, когда вокруг столько бойцов. После смерти Бартека - все они - и оставшиеся жрецы, и маги, и офицеры - старались держаться подальше от открытого пространства, и прятались за укрытиями.
Шестеро воинов окружили эльфа - и каких воинов - личных телохранителей коменданта, лучших во всем гарнизоне, облаченных в отличные латы и вооруженных прекрасными, откованными на заказ длинными мечам, со слегка изогнутыми лезвиями. Щиты же их были овальными и достигали почти двух третей роста.
Сам Херварт, еще двое его телохранителей в схватку пока не лезли, а вот лейтенант, обнажив волнистый меч, зашел эльфу со спины, и нанес первый удар - чуть выше пояса.
Не заставили себя ждать и другие воины.
"Безумие с его стороны, иначе не скажешь", - изогнул губы в усмешке Клык.

[Черон >>>]

"...Безумие с их стороны, очевидно" - думал Тарим, когда телохранители, лишившись одного воина, быстро перегруппировались и приготовились встретить самоубийцу. Нет, конечно, он с точки зрения черных был силен и быстр, но противостоять доброму десятку отлично обученных бойцов - наверное, в их глаза выглядело самоубийством.
Но бой с пятью мастерами - смертельная опасности, с семью - отдохновение, с десятью же - праздник великий, ибо противники мешают друг другу, теснятся, не могут координировать действия...
Телохратели коменданта были хорошими воинами. Но не Мастерами, а значит - от силы четверых было достаточно, чтобы с наибольшей эффективностью противостоять Воплощению, да еще с таким неудобным оружием, как булавы. Неровен час, размахнешься, да и попадешь по соседу. Однако начать противники решили с другого - на голову Тарима, спутывая руки и ноги, упали опутывающие сети-паутины, сковывая движения. Хумм! Ха, хм, хом-мм!..
Он потянулся к Стихии, чтобы досаждавшие ему сети распались обрывками, но - почему-то та не отозвалась, словно между Таримом и Твердью выстроили стену. Да какую! Которую не обрушит даже самый яростный обвал, не слизнет оползень, не сточит за десятилетия корни деревьев, не перехлестнет сель. Элементаль почувствовал себя и своих противников в глухом мешке из странного материала - не камня, если бы то было так, откуда взяться гнетущему ощущению, что било по вискам? Ограждение пеленой черной смерти - вот что это!
В довершие несколько булав гостеприимно прошлись по бокам, оставляя белые звездочки ударов и отбивая осколки камня.
Думмм!
Тарим отбросил шестопер, схватился пальцами за две верхние ячейки сети и рванул... рванул, раздирая паутину сверху донизу - с легкостью руша аккуратно и прочно сплетеные узлы. Металл? Или ткань? Какая разница... Через несколько мгновений обрывки сетей лежали у его ног. А по голове ласково напомнила о действительности шипастая палица... Вот тогда элементаль, как он думал позже, "осерчал и стал действовать слегка поспешно".
Они били - сквозь страх перед Землей, сквозь почтение к немому титану, они били верой в своего бога и оружием, предназначеным для вкуса плоти. Он пронесся сквозь из строй, как сель - мощно и неудержимо, с легкостью выдирая из рук булавы, сталкивая вояк лбами и перекрывая путь остальным, затем подхватил одного за голени и смел им с дороги еще одного охотника... Прыжок! Таран-нога неумолимо выстреливает вперед, а потом еще один телохранитель тяжело взмывает в воздух, чертя изящную дугу. Там, где был его пояс, гудит булава, приземление и короткий удар с полуповорота в живот - страж охнул, ибо одна из трофейных булав расколола щит в щепки и сама переломилась - а потом короткая оплеуха каменной ладонью, и он откатывается, оглушенный и беспомощный. Вторая булава отчаяно крутится в воздухе, вылетая из руки, и задевает краем оставшегося: слегка, но достаточно, чтобы тот потерял терпение и после соприкосновения с ладонью протер спиной мостовую на десяток локтей.
Все?
Все?
Нет еще.
Когда Твердь вышел из боя, на нем красовалось с десяток белых отметин удара, приносивших ему ощутимую боль - но недостаточную, чтобы перестать сопротивляться. Гумм, где же остальные, пока он расчищает путь! Ведь он не сможет вечно бороться против всех ратей черных - а почему бы и нет? - сверкнула озорная сапфировая мысль, но он отогнал ее в сторону. Ведь надо уходить, надо прорываться, ведь вместе мы одолеем все заслоны на пути, а сражаться в окружении у нас не хватит сил... Хэнна-ах! За мной, светлые!
Стихия покинула его. На время. Но и без нее Тарим был страшным противником - и десяток оглушенных и раненых воинов сзади доказывал это как нельзя лучше. Шестопер остался там, на мостовой, и подбирать его времени не было - Твердь спешил на помощь эльфу... как же его звали? Жрецу-эльфу. Тому, кто проводит благословление... кого? Богов? Ах да. Богов. Не слишком ли коротко это имя для великих духов, которым смертные - лишь песчинка под ногами?
Снося какого-то дружинника плечом, он припечатал его ногой к брусчатке, а потом летел дальше - сбивая одного, второго, пока те были заняты Элтанасом, и не могли достойно отреагировать. Удар-удар, еще раз и еще - удар, очередной противник валится с ног, кулаки бьют ничуть не слабее шестопера - удар, удар...

Сообщение отредактировал Черон - 11-10-2005, 13:07

[Тельтиар >>>]

Похоже он переоценил способности этих бравых, с виду, парней - или недооценил каменного истукана, сети рвались, словно гнилые нитки, а люди разлетались прочь, слабые, безвольные, избитые собственным же оружием. Сколько их уложил за эти мгновения враг - десяток? Полтора? И какого Паладайна он еще жив, когда его били булавами?
Клыку решительно не нравилось то, во что превращаеться битва, тем более, что она все ближе смещалась в его сторону.
То что стоявший в стороне телохранитель зазевался и не заметил врага - это его вина, и его хребет трещал, когда враг втоптал его в мостовую.
Благо - Дорн умел соображать быстрее разлинившихся солдафонов Херварта, булькнувшего что-то защищавшим его двоим, на манер "Забейте этого верзилу!"
Взмахнув кнутом, Дорн накинул петлю на шею незванному гостю, в тот момент, когда еще двое, уже начавших атаку на эльфа воинов попали под его кулаки. Второй коенц хлыста - эх, догадливый парень! - Дорн обвязал вкруг стального штыря, вмонтированного в каменную стену, а кладка была у дома на редкость добротная.
И Дариас не оплошал - сметливый ученик у Фиска оказался - оправившись после неудачи с облаком он сложил пальцы полувеером, направив тончайшие нити в волокна плети - простейшее вроде бы заклятие, а какое полезное, ибо превращает не слишком крепкий материал в по сути - не разрушимое спелтение стали, мертвым узлом затянувшееся на шее у Воплощения.
Как собака на цепи - по другому и не скажешь. По всем законам физики гигант должен был либо остановиться, либо рухнуть, отдернутый назад, либо разворотить полстены...
А к битве стекались еще воины, и Клык начал подумывать, а не завалить ли этого неуязвимого великана телами утехинских черноплащников, но в голову пришла совсем другая идея - простой жест, даже не слово - но молодые послушники поняли его правильно - и главное, пусть они были неопытны, пусть не столь крепки в вере - но ими двигала жажда мести за наставников, за раненых и убитых соратников - и их общая молитва так же должна была остановить Твердь - ненадолго, пусть всего на пять-шесть минут, но обездвижить эту машину разрушения.

Сообщение отредактировал Тельтиар - 11-10-2005, 14:28

[Инэйлэ >>>]

Тесса не стала унижаться до расправы над беспомощными солдатами, опутанными магической паутиной, тем более что Даламар, похоже, в пылу сражения забыл о собственной защите и, покачнувшись, тяжело осел на стол. Эльфийка закинула лук за спину и кинулась было к нему на помощь, когда мимо её уха что-то просвистело, и в глубоко в дощатый пол вонзилась стрела. Та-ак... Пример оказался заразителен... Прочь от окна! И самой, и Даламара увести...
Одним прыжком оказавшись рядом с магом, Тесса похватила его подмышки, заставив встать на ноги. Только теперь разгорячённая боем эльфийка поняла, что из их отряда в главном зале трактира остались только они вдвоём... И лучше им из этог зала убираться поскорее. И неожиданно вспомнились все рассказы о начале Войны Копья:
... - Уходим через кухню!...
Тесса, таща за собой (отчасти на себе) Даламара, рванулась к неприметной, закрытой по случаю драки двери, молясь кому-то, что бы "запасной выход" был на месте. Рубанув мечем гномьей ковки по тому месту, где полагалось быть дверным петлям, эльфийка изо всех сил ударила в дверь плечом... И вместе с магом и высаженной дверью кубарем полетела на пол, запнувшись о высоченный порог... Дверь летела вниз и вдруг резко замерла, наткнувшись на разделочный стол. Тесса больно ударилась подбородом о тёмное дерево... И вдруг за её спиной что-то ослепительно сверкнуло. Грохот, порыв ветра... Молния?! Пол же мокрый!!! Тесса инстиктивно подобрала ноги, и уже потом, оглянувшись, посмотрела назад. И с трудом сдержала истерический смех. Застрявшая на пол-пути к полу дверь и высокий порог спасли их - ибо пол на кухне был "почти" сухим. Старинный лаз по прежнему существовал, и был открыт - вся вода из кухни успела вытечь через него.
А вот вынужденно оставшимся в зале солдатам повезло меньше. Гораздо меньше... Но на лестнице уже грохотали шаги подкрепления, и времени на раздумья не было. Скатившись с двери, Тесса рванулась к люку, гадая, как спустить вниз не стоящего на ногах Даламара...

[higf >>>]

Пока Дангина восстанавливала энергию, и ее оставили в покое - было не до того. Похоже, Водная оставалась чуть не последним резервом отряда. Как ни парадоксально, продуманная и хорошо организованная атака таки изрядно вымотала членов отряда, несмотря на все их возможности. Впрочем, чего не бывало в истории хоть того же Кринна. Рейстлин, почти победивший Такхизис, был бессилен в руках шайки разбойников и выпутался лишь по счастливой случайности... А на Арде как-то садовник-полурослик Сэм Гэмджи победил могучую Шелоб, перед которой трепетали отряды орков. Наилучшим решением было убираться отсюда, но отряд был рассеян и каждый сражался сам по себе. Увы, не нашлось пока лидера, способного организовать бойцов. в сплоченный кулак. Близ Утехи не было драконов Мелькора и в драконьем облике Мирэ и Вианда могли бы многое... Но стали бы уязвимей для стрел, да и как трансформироваться внутри не такого уж большого здания?

Раф отчаянно шарил среди обломков, пока Тарим буквально рвал на куски его товарищей. И ему наконец повезло - он увидел оперение одной из стрел. Лучни откатил бревно. От колчана осталсь одни обломки, часть стрел, в том числе взрывающиеся, похоже, были утеряны как минимум до растаскивания обломков по бревнышку. но большую часть остальных удалось собрать в охапку.

Похоже, Вианда на время отключилась от болевого шока, а яд все растекался по жилам Мирэ. Если ничего не предпринять, скоро она потеряет подвижность.У нее остались секунды, выигранные вороном, который сейчас, отброшенный сильным ударом Рагни, кружился в воздухе, потеряв ориентацию.

В угасающее сознание жреца вошел ответ Бога. "Силы Тьмы имеют предел, как и силы Света. И я не в силах защитить всех, выбравших мою дорогу. Быть свободным, побеждать либо умирать - участь людей. И богов, ибо и я, Мелькор, уязвим и поддержка Смертных мне нужна не меньше, чем моя им. Я не покидаюв ас, но не всегда могу помочь Если бы мы были всесильны и неуязвимы, как бы могли познать цену своей смелости, стойкости, и вере? Но мягкие объятия Тьмы примут твою душу и твое посмертие будет спокойным. Это в моей власти. Твоя молитва услышана.
Срок действия предыдущей молитвы истекал и впредь воинам Мелькора приходилась рассчитывать на собственные смелость и силы - у кого они были. Так что и скорость стекания гарнизона к полю боя замедлилась.
Предсмертный выплеск жреца дал Богу возможность кинуть свою силу против Тарима. Тот еще смог порвать удавку Дорна, но почувствовал, как его кожа становится такой, какой была в начале сражения - тверже, чем у человека, но не каменной.

В магической молнии содержится не так много электричества, как в обычной, так что воины Мелькора, лежавшие на полу в зале. получили шок и затихли, нопока были живы. Тессе и Даламару вообще повезло. Маг открыл глаза и попытался сориентироваться в окружающем. Первым делом он неуверенно встал на ноги и спросил шепотом:
- Куда мы?

Элтанас довольно таки успешно сбил с ног двоих воинов, но дальше его судьба повисла на волоске. хотя пока жрец отбивался. Он проявил немалую изобретательность. хотя во многом победить помогло то, что и духовные силы Карахара все же зависели от физических и были не те, что в юности. Тем не менее без посторонней помощи долго эльф быне продержался. Надо отдать должное кольчуге, которая успешно выдержала несколько сильных ударов.

[SkyDragoness >>>]

Заклятие угодило в цель и отбросило обоих, но сил у Мирэ осталось лишь на одно два не самых сильных заклятия. Амулет...Добраться бы до амулета, до козырного туза, забытого черной драконэссой в одной и комнат, и любая карта соперников будет бита. К тому же, Миреналиса перестала чувствовать левую руку, а это означало, что сбывались самые худшие ожидания лдевушки - стрела была отравлена. Впрочем, оба врага были отброшены на пол и это дало ей несколько дополнительных секунд.
- Аримавире энтеле! - разнесся ее призыв, последние крупицы силы были потрачены на сосредоточенность, презрение к боли и заклятие призыва. Два предмета врезались в тело Мирэ одновременно - амулет в ладонь и кинжал в бедро. Но Мирэ не почувствовала этого. В упоении черпала она Силу, заботливо собираемую амулетом и вот уже не раненая, ослабевшая от яда девушка стояла перед ними, но готовая к битве магичка, гибкая и ловкая. Миреналиса яростно сверкнула глазами, но напасть она сейчас не могла - не было времени сосредоточиться. Она выдернула кинжал из раны и, уповая на присущую драконам силу регенерации и удачу, метнула его в поднявшегося противника. Убить его она даже не надеялась...Но хотя бы нанести повреждения...
- Серебряная! Уходим!
Мирэ старалась следить сразу за двумя противниками. Нападать она сейчас не сможет, зато защищаться будет неплохо. Благо, заклятие дало ей возможность не чувствовать боль.

Скай, некоторая натяжка с приманиванием амулета. Ладно... пусть, но пока ты можешь им только нейтрализовывать яд, выручить Вианду вряд ли сможешь.
Хигф.

Сообщение отредактировал higf - 11-10-2005, 21:00