Чужая Тьма-2, Война продолжается

[Гадюка >>>]

Джигеши только собралась согласиться с тем, что Око не нарушает Равновесия, как из под земли вдруг ясно и четко послышалася невесомый голос, который элементали, преглянувшись, однозначно определили как зов Ока.
- Если кто и знает, что все ищут, так это Око. Но если вокруг него соберуться все драконы Палантаса, нам этого не узнать... Нужно успеть перехватить его! Чувствуешь, откуда идет зов?

В следующее мгновение Джигеши наконец во всей полноте ощутила дикость происходящего. Она, Воплощение Огня, строит общие планы с Водой! Невероятно. И все-таки это так. Минуту назад две смертоносные стрелы, два рычащих зверя с налитыми кровью глазами, две взбесившиеся стихии мчались друг к другу чтоб уничтожить, разорвать, излить свою ненависть. И вдруг они остановились, замерли, застыли над землей. Ценой чудовищного усилия, ценой обмана природы. Объединились. А что теперь? Теперь надо снова начать двигаться, но уже в одном направлении. И это столь же тяжело и мучительно, как и остановиться. Но это тоже необходимо.
Огненная с трудом могла представить, что вот сейчас она будет драться бок о бок с Водной, защищать ее, прикрывать ее, доверяться ей. И преодолевая какое-то внутреннее сопротивление, какой-то... наверно, даже постыдный страх, Джигеши сказала:
- Дангина, нам надо атаковать. Сейчас, сразу...
И живой лавой рванулась вниз, сквозь землю, разрывая, расплавляя пласты, надеясь, что Тарим или его спутники не успеют помешать ей. Вниз, вниз, к Оку, но не защитить его, а захватить!

Сообщение отредактировал Гадюка - 24-07-2006, 21:40

[Инэйлэ >>>]

Тень в тени

Гаррет стоял, скрывшись в обширной тени за спинами спутников, и тихо размышлял о прелестях тесной камеры городской тюрьмы, где не было никаких Тёмных Маршалов, чёрных и серых магов, эльфов и прочих личностей, по беспокойности превосходящих даже кендеров. Размышления эти, впрочем, не мешали вору заряжать свой любимый арбалет. Разумеется, можно попросту развернуться и сделать ноги, благо дорогу он по привычке запомнил, но что-то удерживало его от такого шага. То ли знание о некотором количестве городской стражи на входе, то ли любопытство, то ли вовсе непонятно какое чувство, может, доставшееся от предка, всю эту кашу заварившего... Разумеется, в обычной ситуации огненный болт в закрытом помещении - самоубийство, но безумная ситуация требует безумных мер.

Борьба разумов

Тело Тессы находилось под властью Ока, а разум её отчаянно бился в тенётах нахлынувших на него картин миувшего далёкого мира Арда. Где-то далеко в стороне яростно ревел Огонь, явно недовольный умалением его роли при Дагор Браголлах, что-то возмущённо кричал Джеян - всё это эльфийка осознавала, и отчаянно пыталась вернуться в реальность, в тот мир, где она могла быть, могла действовать - утихомиривать раздражённого недальновидной выходкой Ока Чёрного Маршала, разбираться с самим Оком... но сил не хватало.
Тесса, как пловец в бурном море, рвалась вперёд, к контролю над телом, но Око было сильнее. Пока что. Как некогда Лорана, так и Тесса вступила в отчаянный, яростный бой. Воля против воли - и ничего более. Наследница эльфийских королей - против несравненного творения магов давным-давно сгинувших в водах великой Реки Времени Века Мечтаний. Один на один.
Но только теперь у живой воли не было возможности одержать верх - ведь она добровольон дала согласие на то, чтобы Око заполучило контроль над нею...
И на самом краю помутнённого разума возникло одно короткое имя: Элли... В который Тесса вложила все свои стремительно убывающие силы...

[Тельтиар >>>]

Алая Ярость

НЕТ! Могучий разум величайшего из драконов Кринна противился приказу Ока. Он не собирался быть послушной марианеткой, подвластной магии артефакта, к созданию которого сам приложил лапу. Тогда, когда магам конклава нужна была информация о драконах, Ашар дал ее, взамен на многие секреты магии, что была неподвластна драконам. Он надеялся при помощи Очей управлять своими сородичами, но - но теперь Око пыталось подчинить его. НЕТ!
Рыжеволосый бородач мотал головой, скрипя челюстями - его сил было достаточно, чтобы отвергнуть зов артефакта, но не сил его спутников. Беллат, находившися подле Ашара ощутил на себе всю мощь зова, и, вырвавшись из рук красного, с силой бросился на мостовую, пробивая ее мощным черепом, и перевоплощаясь на ходу.
- Око-око-око-око-око!!! Око! Окоооо! - Стенал он, ввинчиваясь в землю, разгрызая ее челюстями и разрывая лапами. Длинное, тонкое чешуйчатое тело, со сложенными за спиной крыльями, прогрызлось до первого тоннеля, и рухнув в него, что есть силы, поползло на помощь зовущему артефакту, со всей присущей дракону скоростью.
Находившиеся недалеко Хассаар и Кхаллиал тоже передернулись, но остановились - их призыв почти не затронул, и они уставились на замершего Ашара, продолжавшего бороться с почти неодолимым зовом.

В катакомбах Старика

Лар отшатнулся назад, хватаясь за грудь. Сердце бешенно колотилось, не давая сосредоточиться. Он едва удерживался на ногах, отступая вглубь корридора, но оттуда слышались все приближающиеся шаги.
Иллас первым вырвался из корридора, обогнав мараша и эльфов, с мечом наголо, он еще не знал на кого нападать, с кем первым скрестить клинок, но взгляд его избрал Даламара, как наиболее опасного противника.
Однако за мгновение до атаки, из противоположного тоннеля вырвался драконид, с двумя острыми мечами наголо.
- Зсссасссщитить Око! - Проревел он, расправляя небольшие крылья, и ударом лапы отбросил Лара к стене.
- Думвинг, друг мой, что ты?!.. - Драконид напал на Илласа, нанося ему рубящие удары, и заставляя защищаться. Странно было уже то, как оба они сумели обогнуть весь светлый отряд, словно те пропустили генерала, и вступить в схватку. - Проклятый предатель, ты пошел по стезе Клыка!
На морде Думвинга застыла внутренняя борьба, борьба с Зовом, приведшим его сюда, но он не прекращал атаковать, подвластный чарам Ока.
- Око... - шептали его губы. - Оно сссавладело мной... я не могу протсссивитсся!
Удар за ударом, только теперь генерал понял, сколь могуч был его вернейший соратник, и сколь больно сражаться с тем, кто был тебе другом.
А тем временем Появлялись и другие. Близнецы Грас и Брас с топорами наголо так и застыли, не понимая с кем биться - следовать ли за командиром, или же бить его, как предателя. Мимо них пронесся Рагни, заносивший топор и булаву, готовый поразить в спину человека, притаившегося в тени, и целившегося из арбалета в кого-то из его соратников, пока еще была возможность. Найл, едва узрев эльфийскую принцессу, обнажил оба клинка, мягкими шагами бросившись на нее.
Следом вырвались двое рыцарей, гремя доспехами, один сразу же выбрал себе противника - молодого воина-жреца эльфа, отсалютовав ему, и идя в атаку, другой же остановился напротив оседавшего у стены Лара - тот, обессиленный магией Джеяна, не успел даже вскинуть руки:
- Предатель, ты якшался с мятежниками, хотя и состоял в нашем ордене, - с ненавистью выпалил молодой рыцарь, пронзая Серого мечом в самое сердце, и проворачивая клинок.
- Глупец... я... их.. при... вел... - прошептал умирающий маг, и обмяк. Рыцарь отбросил его тело ногой, выискав себе нового врага - здоровяка с каменной кожей.
Новый молодой маг, нанятый в гавани Думвингом, чье имя никто даже не помнил, отправил в Даламара две огненные стрелки, надеясь отвлечь его.
Тем временем появился Тарвил, выхвативший меч, но позади него показалась массивная фигура Гартена - драконид так же был под воздействием Ока, и потому его посох опустился на череп разведчика - парень увернулся в последний момент, и наболдашник раздробил ему левое плечо - извернувшись, разведчик нанес удар клинком в грудь дракониду.

- Сдержите элементаля! - Прокричал маршалу Иллас, понимая, как близка может быть победа, и вновь отражая удары бывшего соратника.
Позади, скрытый фигурой Гартена, стоял Лайонис, худосочный жрец, прибывший из Гавани. Он молился Мелькору, прося даровать воинам сил, и почему-то чувствовал, сколь близка и непомерна божественная благодать. Неужели он был избран, дабы нести слово господне?!
- Боже, даруй нам победу!!!

[Латигрэт >>>]

А Дангине, с принятием окончательного решения, стремительно полегчало. Как самый обычный смертный, наконец справившийся с трудным выбором – но нет, мир в самом деле сошел с ума! Ибо ни в одном ином случае вечное дитя стихии, воплощенное чувство природы, не стало бы не только мучиться над решением, но и вообще-то что-то решать – элементаль за освобождение от колебаний с легкостью приняла все безумие выбора. Впрочем, с легкостью в масштабах собственной натуры, временно, но от того не менее надежно утопив камень слишком умных мыслей в глубине сердечного омута.
А у Дангины уже появилось и сердце, и его омут, и умение топить там все, что не должно плавать.

Смутное ощущение неправильности происходящего сменилось планом. Не четким и с тернями, заметными даже глазу редкостного оптимиста (а когда есть сила и нет комплексов на ее не использование, оптимизма хоть отбавляй), но все таки планом. Вытряхнуть из чьих-то цепких рук око, вытряхнуть из ока ответы, вытряхнуть "ответ" из Кринна – все просто и понятно. Попутно можно встряхнуть и всех встречных, ибо случайных прохожих (во всяком случае того масштаба, чтобы быть замеченными элементалями) в эту ночь в Палантасе не было.
И после всего перечисленного с чистой совестью и свободным разумом продолжить танец жизни, пляску смерти, свое нормальное, вечное существование...

Джигеши прислушалась к гласу Ока, безошибочно и в меньше чем доли секунд поняв, осознав и решив что из этого следует, а Дангина, за эти доли мига успев полюбоваться обнаруженными неподалеку драконами – они упомянутый глас слышали еще лучше и соображали в сопутствующем направлении – безоговорочно согласилась. Тем более кроме логики и прочего Водную искренне раздражала мысль, что рукотворная вещь способна превращать крылатые творения первых богов в поистине жалкие создания. Для бесконечно свободной воды подобное порабощение было противно. И, понятно, такие чувства ничего приятного Оку не сулили.
Раскинув руки, элементаль запрокинула лицо к небу, угольно-черными глазами вперившись в висящий над местом недавней схватки туман. В подернувшихся рябью очах на миг отразились звезды, и...
Слишком короткий миг, чтобы понять точно. А именно это краткое мгновение и потребовалось Дангине, чтобы с завораживающей скоростью плавностью оплыть в вязкой грязи (про мостовую говорить не приходится, камень тоже изрядно перемололо) и последним блеском ряби исчезнуть с поверхности.
...Вездесущими и проникающими каплями просочившись сквозь землю, прах и камень, невидимыми струйками эссенции мощи и разума протечь сквозь живое и мертвое, и ледяным дождем пролившись аккурат на голову эльфийской принцессе. Компас элементали не потребовался, лифт также, а пропуск Тарим и не спрашивал. Хотя мог бы, наверное – во время просачивания по чужой стихии трудно спорить с хозяином оной. Или, точнее, с самой стихией.

Те мелочи жизни, что сразу по прибытии Дангина получила роскошную эфирную затрещину от Ока, более реальную от какого-то мага, что-то срикошетившее с рук Элтанаса и на десерт пронизывающие крики жреца, бывшего, как не крути, последователем криннского бога, воплощение совершенно не смутили. К ощущению близкого Пламени она если не привыкла, то сдерживалась (к явному удивлению присутствующих, ибо одновременное явление воды и огня, которые за две секунды рядом не сцепились насмерть... считалось нереальной сказкой в статусе бреда), однако же была неприятно поражена. Присутствием Черного маршала, единственного из окружающих (не раз упомянутую Джигеши исключая) способного устроить Дангине серьезные неприятности.
И, кстати, как шептала память вечнотекущей воды, не раз устраивавшего.
Нет, Дангина могла сколько угодно догадываться о неслучайных прохожих и местоположении Джеяна, но вот обнаружить физиономию майя в такой близости... И физиономию, выражавшую отнюдь не радостное удивление от долгожданной встречи... В общем, уделив эльфийке с оком (или Оку с носительницей?) пару мигов и за оные отправив ее в дальний конец тоннеля – учитывая где появилась Джигеши, Тересенну ожидал контрастный душ – Водная бесформенной кляксой сползла на пол. Для смертных это выглядело как крайне непрофессиональное уворачивание от всех брошенных в новоприбывшую предметов, а вот остальные быстро оценили, что вода в союзе с землей способна делать изумительные гадости. В частности, заливать все грязью и с этой смазкой возводить стены в поистине пугающем темпе. Дангине было напрочь фиолетово, чего ради Тарим укрывал квалинестийцев каменным кольцом, что думают об этом остальные и как к новой стенке отнесутся оставшиеся по эту сторону темные, но она очень хотела оставить между собой (плюс Джигеши и Оком) и Джеяном возможно больше труднопрошибаемых преград. Пусть даже лоб у маршала хороший, но и он не всесилен.

[V-Z >>>]

«Все-таки атака!»
Даламар почувствовал, как по творимому Ларом заклинанию пробежала своеобразная «рябь» – судя по всему, воздействие Джеяна. И поведение Воздушной за спиной у правой руки Мелькора не оставляло сомнений – она обязательно вмешается. Даже если сейчас отвлечется на новоприбывших....
Магическая дуэль в подземелье – это очень непросто. Очень. Хотя бы потому, что неосторожное заклинание может обрушить тебе на голову целую гору – а такое пережить смог бы разве что Рейстлин Маджере. Благо Даламар не раз убеждался, что шалафи способен пережить даже самые невероятные опасности.
Правда, подобного эффекта от своих чар эльф не опасался – поскольку на материю его заклинание воздействовало лишь теоретически.
– Керен анш хэллет! Ауридан меркоро!
Последние слова заклинания – как нажатие на спуск у арбалета.
«Молчание Стихии» развернулось во всю свою силу – ринувшись к Аоре.
Отсечь элементаля от ее собственной стихии. Лишить поддержки силы, питавшей ее в течение всей жизни… если это существование подходит под определение «жизнь». Лишить поддержки силы, из которой Аора, собственно, и состоит.
Заклинание было выверено, рассчитано и проверено сотни раз – в королевстве Элинсинос маг работал над ним не один год, используя весь свой талант, острый ум и всю доступную информацию об элементалях.
Разумеется, никаким чарам не удалось бы навечно погасить контакт с родной Стихией (если, конечно, не вкладывать совсем уже запредельные силы). Однако даже какие-то минуты бессилия – это как для человека оказаться в безвоздушном пространстве. Когда-то Даламар проводил такие опыты; правда, заклинания на их основе получились слишком уж необычными.
А кроме того… был еще один расчет. Психологический.
Каким бы целеустремленным и верным приказу не был Джеян – вряд ли он сможет сохранить сосредоточенность, когда рядом изогнется в судороге любимая. И уж точно – отвлечется…
Даламар допускал, что Джеян может закрыть Аору собой (хотя и сильно сомневался, что материальное тело способно опередить заклинание). И, учитывая подобную возможность, подставил в чары ударный компонент – дабы они словно боевым молотом сокрушили материальную преграду.
Чародей устал – но эту проблему можно было решить. Маги – не воители, но двигаться быстро они умеют; вот эльф этим и воспользовался. Молниеносный шаг в сторону; рука касается предплечья Тарима.
А поскольку тот все еще держал ладонь на стене – для него не составило труда передать магу часть Силы… повторить то, что уже было проделано.
И в то же время – привести в движение земные пласты на этом участке, заставляя тяжелые камни сомкнуться на телах Маршала и его воинов. Не трогая временных союзников...
Конечно, сила Джеяна велика. Очень. Но разрушать заклинание мага, наращивать сон и одновременно выставить щиты против камней и волшебства – такое потребует огромного расхода силы.

[Тельтиар >>>]

Схватка в туннеле

- Борись с ним, борись, Думвинг! - Клинки скрестились вновь, длинный меч Илласа отражал жестокие удары драконида, которые он наносил со всей силой, оттесняя генерала обратно в тоннель, откуда уже показался Джеян, а следом за ним воздушная и двое эльфов.
Килгор на ходу выхватил из колчана стрелу, посылая ее в грудь Элтанасу, эльфийка обнажила острые кинжалы, готовая напасть на любого по знаку маршала.
Иллас их не замечал - он сражался за свою жизнь, он видел перед собой предателя, но в то же время и друга, с которым прошел огонь и воду, сердце полнилось скорбью, но рука была тверда, отразив удар, рыцарь заехал налокотником в нос противнику, оттолкнув его назад, тот взревел, усилив напор.

Меч Тарвила вонзился в грудь Гартену, некогда одному из хитрейших слуг Джеяна, сведенному с ума зовом Ока. Тот даже не пытался уклониться, а лишь сгреб когтистой лапой противника, не давая ему отскочить, а в следующий момент пещеру сотряз взрыв - осколки окстей вонзились в тело разведчика, превращая его в продырявленный труп, один осколок попал в горло Лайонису, прятавшемуся за драконидом, и призывавшему на помощь Бога. Священник рухнул на колени, хватаясь за кровоточащее горло, зажимая рану, и спустя мгновение испустил дух. Толстяк Бэйнин, едва успевший догнать отряд, в ужасе отпрянул в сторону - две кости застряли в его плече, вызывая небывалую боль, и казалось, что мерзкая кровь драконида проникла в рану, отравляя ее. Пухлый лекарь тяжело дышал, вырывая осколок за осколком.

Рагни этого уже не видел - он сделал последний шаг, обрушивая на Гарета сразу оба оружия, и остановить его теперь не смог бы и арбалетный болт в сердце...

Вспышка пламени... Всплеск воды...
Возникшая из грязи стена, обильно сдобренная магией отделила сражавшегося Генерала и выходившего из тоннеля Маршала от вражеского отряда, вознесясь до потолка. Но Иллас не обращал на это внимания.

- Это огненная! - Прокричал сэр Латар Даит, рыцарь Тьмы, убивший Лара, когда увидал появившуюся Джигеши, и отброшенную струей воды к ней Тессу. - Теперь мы победим!
Он не сразу понял, что рядом с огненной находиться и воденая, и не придал этому значения. Не придал он значения и стене, отрезавшей от них маршала. Его меч просто опустился на спину Тарима, чьи силы сейчас впитывал в себя Даламар, и потому его каменная кожа была не столь крепка, как обычно.
Другой рыцарь уже был в двух шагах от Элтанаса, а вот Найл застыл в нерешительности - эльфийка, к которой он направлялся была отброшена, причем отброшена к элементалям - он не рискнул двигаться на нее.
Грас и Брас, занеся топоры, и подавив минутное замешательства, кинулись на Даламара, готовые зарубить его, точно свинью, а боевой маг, сопровождавший их наложил на братьев-полугномов заклинание скорости.

Мечи скрестились вновь, генерал и драконид продолжали пляску смерти у воздвигнутой Дангиной стены. Резко развернувшись, Думвинг отбросил противника к стене, и сделал два шага к нему, а затем, занеся меч, бросил его, точно кинжал - сил у могучего разведчика хватало - но не в генерала, а в увиденную им Аору. Толи, чувствуя, что Даламар использовал против нее заклинание, которое сделает ее уязвимой, толи это Око направляло его лапу.
Иллас не смотрел на результат, рванувшись вперед, он толкнул бывшего подчиненного, ударив его спиной о стену Дангины, ломая ему крылья и сворачивая челюсть, рукоятью меча он заехал в грудь Думвингу, и поверг его на землю.
- Сдавайся, - жестко приказал генерал, все еще видевший борьбу в змеиных глазах друга.
- Я сccлужccу Оку! - Прошипел драконид, рванувшись вперед, и меч вошел ему в грудь, доставая до самого сердца.
- Да падут предатели... - с горечью произнес Иллас Кривин, вырывая клинок.
- Спасссибо, генерал... - хрипел издыхающий гигант. - Ты оссвободил меня...
Его тело обернулось камнем, изваянием застывшего спокойствия.
- Прости, - только и нашел что сказать Кривин. - Я был должен.
Никогда за свою жизнь не приходилось Илласу убивать друзей, никогда он не сражался с теми, кто был близок ему, а сейчас его друг мог лишь умереть, или навечно остаться рабом чудовищного Ока. Они оба сделали этот выбор.
Там, за стеной продолжался бой, и если не разрушить ее сейчас - то погибнут другие, те, кого он должен был защищать, как командир.

[Инэйлэ >>>]

Тень в тени

Всего ожидал от жизни Гаррет - кроме взрыва за спиной. Он резко развернулся, и... едва не остался без левой руки и арбалета. Топор и булава свистнули у него перед носом и за спиной, топор порвал рукав, а булава едва не задела его драгоценный, стоивший бешеных денег двузарядный арбалет. Который, к счастью, он успел перезарядить - и миг спустя в грудь врагу вонзился бронебойный болт. Второй болт, заряженный огненной магией, вор пока не решился выпускать - друзья (друзья?.. мама...) и враги перемешались так, что разобраться кто где с ходу не представлялось возможным. Гаррет прижался к стене спиной, повесил арбалет на плечо и взялся за короткий клинок.

Сообщение отредактировал Инэйлэ - 27-07-2006, 19:17

[Тельтиар >>>]

Противник оказался слишком ловок - увернувшись от смертельных ударов, он выпустил в Рагни болт, прошедший насквозь и клепанную кожанку, и кожу, и плоть, показав железную головку из спины, и лишь каким-то чудом не задев сердце (скорее всего чудом было то, что враг стрелял наспех, и в упор, то есть не успев нормально прицелиться), воспользовавшись замешательством едва не застреленного разведчика, тот успел еще и меч выхватить, но расстояние было слишком мало, чтобы пытаться фехтовать, и раненый попросту сделал пару шагов вперед, своим массивным телом отрезая тому путь к отступлению, булава ударила с одной стороны, опускаясь на плечо с такой силой, что никакой меч бы не удержал ее, а лишь преломился бы, топор, просвистев, должен был впиться в бок, Рагни продолжал движение вперед, и поэтому в случае если враг снова каким-либо образом сумеет увернуться, был готов попросту ударить его лбом в нос.

[higf >>>]

НРПГ. Схема пещеры - кликать для увеличения.

Гаррет, который из всех собравшихся менее всего хотел драться и умирать за что бы то ни было, рухнул на пол. От удара булавы он увернулся, пригнувшись, а под противника подставил свой, но, тем не менее, скользнув по стали, лезвие топора вонзилось в поясницу. Рагни по инерции врезался в вора и оба рухнули на пол, истекая кровью и вряд ли способные самостоятельно встать.

Око дракона использовало всю силу, зовя на помощь любого, кто мог услышать – опасность была совсем рядом. Одновременно оно старалось погасить сопротивление эльфийки.

Когда жрец оказывался в опасности, обе половинки его доспеха действовали обычно согласованно – по отношению к средствам достижения победы они отличались не так, как это могло показаться. Однако Сфайрат, из чешуи которого была изготовлена броня, тоже был драконом. «Спаси Око», – шепнули ему голоса. – «И убей… Во имя себя или света – разберемся потом…».
Жрец шагнул вперед. Неожиданно доспех почти мгновенно трансформировался – на правой руке вырос коготь длиной с меч и, пробив броню, вошел в сердце не ожидавшего этого рыцаря. Тело еще падало на пол, а жрец услышал зов отлетевшей в дальний коридор мимо Огненной элементали Тересенны. Он пока не разобрался, что происходит, но понял, что девушка не будет зря звать сестру-Богиню. Элтанас взмолился, чтоб зов принцессы дошел и почувствовал ответ Элинсинос.
- Дангина! - бросился Элт к появившейся союзнице. – Помоги Тессе, защити ее от Огня и – прорываемся к Иридии.

Стены пещеры перестали сближаться и трястись – Даламар откачивал у Тарима силу, Дангина позаимтвовала часть энергии его заклинания для возведения преграды, а вонзившийся меч, ну четверть пальца вошедший в тело Земли, заставил его почувствовать боль. К тому же сражавшиеся перемешались, и мишенью мог служить лишь Джеян.

Аора неожиданно рухнула на пол – стихия воздуха отказала ей. К счастью, она много времени провела в человеческом теле и потому сумела сгруппироваться и ничего себе не сломала. Отказ привычной магии тоже был очень болезнен, но, почувствовав пустоту внутри, она сохранила жизнеспособность человеческого тела, не полностью оправдав расчеты ученика Рейстлина. Тем не менее в болезненном стоне вырвалось:
- Ой-й!.. Джеян!
Тот обернулся – заклинание сна было забыто.
«Что?», - пролетела мысль.
«Я потеряла магию стихии, но вне опасности. Иди».
Эти двое понимали друг друга с полуслова. Сейчас не время для картинных вздохов и сцен взаимного благородства.
Лучший метод позаботиться о любимом – не мешать ему делать дело. Если не можешь помочь.
Лучший метод позаботиться о любимой – уничтожить угрожающих ей врагов.
Аора всеми силами пыталась прорвать молчание Воздуха. Джеян бросил:
- Килгор, Кетариэль, охраняйте ее!
Оба темных эльфа подчинились. Кроме них, по эту сторону неожиданно возникшей стены остался только Иллас, вынимающий меч из тела Думвинга.
Черный Майя вспомнил о трюке, которым некогда чуть не убил предыдущее Воплощение Воды – Эригдан. Тогда он испарил всю воду из окружающей почвы и воздуха, превратив ее в подобие пустыни и лишая элементаль силы. Теперь маршал проделал то же самое со стеной. Нет, не всей – зачем так тратить силу. Чтоб возвести крепость, нужны годы, но один проделанный тараном пролом, через который врываются осаждающие, сводит все на нет. Жидкая грязь, которая вроде бы застыла, скованная магией Дангины, начала превращаться в песок, открывая что-то вроде двери.
- Идем, Иллас! - Джеян с силой Майя толкнул рукой один из камней, и он рухнул по ту сторону. оставался еще один.

Элементали исчезли из поля зрения, в буквальном смысле слова провалившись под землю. Черный Вала последовал за ними, хотя несколько медленнее, опасаясь сюрпризов. Когда сталкивается столько разных сил, даже Богу нужно быть осторожным. Кроме того, он по-прежнему не мог атаковать первым.

[Инэйлэ >>>]

Тень в тени

От боли Гаррета мутило, в глазах плавали цветные пятна. Истекающий кровью враг валялся перед ним, закрывая обзор. Вор понимал - если он сейчас что-то не предпримет - то умрёт. В суматохе схватки о нём вряд ли кто вспомнит, тем более, что его сейчас не видно...

Квалинести, Богиня Света

Над Квалинести начинался дождь. Пришедшие с моря тучи были наполнены влагой, в которой так нуждались поля, и Эллинсинос, прикрыв глаза, аккуратно "вела" облака туда, где они были необходимы в тот миг, когда эфир дрогнул, принеся Зов.
"Элли" - тихо прозвучал в голове богини голос сестры. Где-то рядом чувствовалось присутствие Элтанаса - видимо, он помог докричаться...
Эллинсинос предоставила тучи ветру, и сосредоточилась на Тессе. Та не отвечала - разум её застилали странные картины, и НЕЧТО старалось, чтобы так всё и оставалось... Но Тесса не сдавалась. Разум её отчаянно бился, и Элли присоединилась к сражению. Она не вмешивалась в переплетение тонких линий разумов, она просто поделилась с Тессой своей силой.
И Терессенна её восприняла - медленно, очень медленно начали отступать видения. И столь же медленно начало возвращаться ощущение собственного тела.

[Тельтиар >>>]

Бойня в Тоннеле


- Идем, Иллас! - Джеян с силой Майя толкнул рукой один из камней, и он рухнул по ту сторону. оставался еще один.
Меч Думвинга жалкой железкой упал рядом с Аорой, похоже еще не заметившей, какая опасность угрожала ей.
- Маршал! - Прокричал Кривин, бросаясь к пролому, что создал Черный Майя. - Нам нужен Килгор для битвы, пусть с Аорой останеться только Кетариэль!
Последний камень выпал, позволяя ворваться на арену боевых действий. Иллас, с дедовым мечом выбежал первым. Его жизнь не стоила более ничего - она давно закончилась, и теперь он сможет распоряжаться ею по своему усмотрению лишь когда покарает врагов и предателей! На глаза ему попался каменный гигант, с которым сражался один из рыцарей. Именно он был виновен в гибели утехинских воинов, в разрушениях и слезах безутешних родственников погибших.
- Джеян, прошу всем, чему мы служим, покончи с земляным элементалем! Я знаю, из всех нас, лишь у тебя достанет на это сил! - Генерал уже не соблюдал субординацию, он просто говорил то, что был должен сказать. - На его совести сотни жизней, он заслужил смерть, именем Бога!
Больше Иллас не сказал ничего - да и к чему слова, Маршал более опытен, более могуществен и сможет принять верное решение. Сам же он брал ответы из души и сердца своего, и действовал так, как ему велела совесть.

У него на пути не было более никого, кроме последнего врага - эльф в драконих доспехах, тот что убил юных послушников и старого жреца, тот, что толкнул рыцаря Агаманда на путь предательства, тот что убивал, прикрываясь своей верой - воин-жрец светлой богини. Главный враг любого служителя истинного Бога! И сейчас с его когтя медленно сползал убитый рыцарь тьмы, один из тех, что пришли из Гавани....
- Повернись, жрец, и сразись со мной! - Прогремел голос Илласа Кривина.
Генерал рванулся вперед, блеснул его меч, скрестившись с острым когтем, и перерубая его, ибо лезвие, освященное древними жрецами, было создано, чтобы умерщвлять драконов, рубить их кости и чешую.


Рагни оказался поверх вора, перед глазами плясали звезды, но извернулся, не в силах встать, и выпустив из крепких ладоней оружие, сомкнул их на шее вора, пытаясь удавить его, или свернуть шею.

Меч погрузился в спину элементалю, рыцарь продолжил давить на рукоять, впихивая лезвие в тело земляного, а затем резко отошел. Молния, сорвавшись с пальцев боевого мага ударила в рукоять, проникая по лезвию в плоть Тарима, сжигая ее, желая умертвить ослабленного элементаля.
- Господин Маршал! Помогите нам! - Закричал рыцарь. - Мы не сдюжим!

[Гадюка >>>]

Огненная не смогла столь же тонко и изящно просочиться сквозь почву, как Дангина, так что от нее в потолке осталась круглая дыра с оплавленными краями, по которым стекали шипящие огненные капли. Обнаружив у себя под ногами эльфийскую принцессу, Джигеши подумала было представиться, но потом решила, что здесь все и так друг друга знают. Тесса же явно не реагировала на окружающих, скользя по Огненной пустым взглядом и судорожно сжимая в руках Око. При ближайшем рассмотрении Джигеши пришла к тем же выводам, что и Дангина ранее: Око - вещь премерзкая, и если бы не необходимое знание, его можно было бы на месте подвергнуть испепелению.
Присмотревшись и прислушавшись к Эфирному Плану, Огненная обнаружила панические попытки Ока призвать хоть кого-нибудь из драконов, а на фоне этого - менее сильные попытки Тессы освободиться. Кроме того, Джигеши с удивлением заметила, что это именно Тесса мучает себя и окружающий мир, а заодно и саму элементаль, пылающими картинами иномирного прошлого. Собственно, Огненная не знала, что будет делать при встрече с этим странным смертным: испечет на месте, жарко поспорит об Арде или подружиться.
Реплика Элтанаса заставила Джигеши хмыкнуть. Дангине придется сейчас каким-то образом объясняться со жрецом, и желательно, чтоб она делала это подольше. А вот насчет Иридии надо уточнить у Ока... Это имя вызвало у элементали смутное беловолосое воспоминание из жизни Юттрей.
В этот момент мягко, но властно в Эфирный план пришел ответ на зов Тессы - помощь Эллинсинос. Взгляд принцессы стал более осмысленным, но и Око судя по всему не собиралось так быстро отпускать послушное тело. Джигеши наконец определилась с направлением своего вмешательства. Она усадила Тессу у стены и, держа за плечи (мало ли что) обратилась к Оку (ну и зрелище со стороны наверно):
- Мне понадобится мгновенье, чтобы исжарить тебя. С принцессой или без, на выбор. Драконы не успеют, так что советую сейчас же прекратить зов, отдать тело владельцу и поделиться со мной кое-какими знаниями. - В подтверждение своих слов Огненная накалила воздух вокруг стеклянного шара. Вряд ли Тесса испытала при этом приятные ощущения, но тело Тессы и сама Тесса были в тот момент не одним и тем же. А вот Оку наверняка стало не по себе.
В мыслях Огненной Око прочло видение расплавленного в первородном огне стеклоподобного материала, и ему это не понравилось. Зов стих, тем более, что Око почувствовало себя не в силах бороться с энергией, поддерживавшей сознание Тессы извне.
- Что тебе нужно? - звоном отдалось в голове Воплощения.
Джигеши поморщилась. Не очень приятно, когда в голове у тебя перекатываются и бренчат стекляшки.
- Все, что ты знаешь об артефакте, способном нарушить Равновесие, и его местоположении. Он у Иридии?
В ответ пронеслась эмоция, которую можно было расценить как ехидство с оттенком страха.
- А если я скажу, что будет?
Джигеши искренне задумалась. Действительно, что делать с этой недобитой ошибкой природы?
- Останешься жи... сущестовать. Пока.
В ответ - одно слово:
- Гарантии?
Огненная вспыхнула. И воздух вокруг Ока - тоже.
- Какие гарантии, стекляшка?! Расписку написать?! Не испытывай мое терпение!
Приходящая в себя Тесса испытала крайне неприятное ощущение, руки почти мгновенно покрылись ожогами. Око мгновенно оценило безнадежность попытки завладеть сознанием элементали, как бы того ни хотелось, и неохотно ответило:
- Иридия и есть артефакт. Она сродни мне, только создана экспериментом Богов всех трех сил, а не магов.
- Ого! - Джигеши восхитилась. - Уже интересно. Вот видишь, как мы быстро можем найти общий язык.
Увидев гримасу боли на лице Тессы, элементаль ослабила накал и улыбнулась.
- О, принцесса! Поздравляю с победой над чужой волей и приношу извинения за некоторые неудобства. Мне нужно еще кое-что уточнить у вашего стеклянного шара. - Джигеши вновь обратилась к Оку: - Где Иридия?
- Вот рукой показать не могу, по причине отсутствия таковой. Но вообще, насколько я чувствю, коридор, в котором мы стоим, ведет туда.
Теперь мысленный голос стал столь же безэмоционален, как тогда, в момент появления в таверне. Было ли это естественным состоянием Ока или маскировкой - оставалось только гадать.
- Да ты просто кладезь полезных знаний! - кажется, Джигеши предался оптимистический настрой Дангины. - Может, ты заодно расскажешь мне, что будет, если нарушить Равновесие?
- Даже Боги не всеведущи. Кто знает будущее? - мысль звенела манящей и пугающей полутьмой.
- Да, пожалуй. И все же неплохо было бы знать наверняка... - Джигеши вдруг подумала: а что, если она не права? Если Иридия лишь позволит Богам развязать новую войну? Но нет, одна возможность такого исхода, который привиделся ей, стоит того, чтобы бороться против артефакта и всех, кто хочет им воспользоваться. Элементали было достаточно интуитивного страха и древнего чувства стихии, чтобы не сомневаться. - Ты чувствуешь еще кого-нибудь рядом с Иридией?
- Недалеко были два дракона. Остальные… На фоне устроенного тут, - Око все же явно обладало определенным сарказмом, - почувствовать что-то помельче практически невозможно.
- И на том спасибо. Куда они интересно подевались? Ну да ладно... Сиди тихо и не делай лишних эфирных телодвижений. Принцесса, вы пришли в себя и все еще нет?
Джигеши выпрямилась и обернулась к пещере. Пока она общалась с Оком, поле битвы стремительно менялось, наполняясь трупами и ранеными. Но это все были смертные, а вот истинные силы еще только брались друг за друга. Совсем рядом сквозь стену Дангины прорвался Черный Маршал...
Джигеши только сейчас подумала о том, как поведет себя с бывшими союзниками. Будет оправдываться? Уговаривать присоединиться? Или убежит как можно быстрее и дальше? Джеян, бывший командир... Хотя какой может быть командир у элементали? Сестра Аора, которая сейчас почему-то ощущалась очень слабо. И Мелькор. Но не будет же Черный Бог появляться здесь, среди битвы, чтобы укорить дезертировавшую элементаль? Бррр, прочь странные мысли!
Джигеши радостно сообщила Дангине новости:
"Сестренка, я узнала много интересного у Ока! Артефакт - сама Иридия, и мы очень удачно свалились именно сюда, потому что Иридия там, дальше по коридору."

[Инэйлэ >>>]

- Принцесса, вы пришли в себя и все еще нет? - спросила рыжеволосая девушка, полная огня - нет, не огня - Огня Первородного, Пламени Неугасимого, что горит в Сердце Мира...
Обжигающая боль в руках привела Тессу в себя. Мысленным усилием она сначала отодвинула в сторону, а потом и вовсе отогнала иномировые грёзы, и осознала себя сидящей спиной к стене, и сжимающей Око в руках.
Стоило о них вспомнить, как накатила новая волна боли в обожжённых ладонях. Сморщившись, эльфийка чуть подалась вперёд и огляделась, пытаясь разобраться в произошедшем за время её вынужденного беспамятства.

[Тельтиар >>>]

Красная Ярость

Зов отпустил. Ашар помотал головой, словно не веря, что проклятое Око более не хочет подчинить его. Неужели нашло кого-то послабее и успокоилось? Ну конечно же...
Он обернулся - ни Кхаллиала, ни Хассаара более на площади не было - лишь две огромных дыры в земле, да перепуганные маги, и разбегающаяся стража - похоже никто больше не хотел жертвовать жизни в этой глупой битве. Красный дракон осмотрелся - из тех трех десятков магов башни, что пришли с ним здесь осталось лишь пятеро, да двое серых, в окружении шести рыцарей - вот и все, остальные бежали, покрыв себя позором.
Дракон подошел к подкопу, проделанному Беллатом, и прыгнул вниз, мысленно приказав остальным следовать за ним - нельзя было терять ни мгновения, пока Око вновь не начнет свой Зов, его необходимо было уничтожить. Ашар не мог позволить кому-либо управлять собой.

Король Воров

Карп в теле Миреналиссы отступил к стене, пытаясь осознать все вновь обретенные возможности, в то время как место за картой занял Старик, вглядываясь в пылающие точки. Кроме него никто не видел самой битвы, он же наблюдал за ней магическим зрением, при помощи Колдовского Глаза, висевшего на его шее - одного из тех артефактов, что он украл в Башне, еще будучи там простым учеником.
Губы старца изогнулись в улыбке, когда он увидел творимое Даламаром заклинание, Колдовской Глаз передавал ему все, что было связано с Молчанием Стихий, от первого звука заклятия, до последней мысли, до последнего жеста, компонента... Так Старик сумел похитить не одно заклинание, однако понимал он, и то, что лишь могущественному магу под силу сотворить со стихией то, что сделал с Аорой Даламар. Собственных сил Старика никогда не хватило бы на это...
Мимолетный взгляд на Кэйлиса и Старсиса - нет, эти тоже слишком слабы, а вот драконесса...

Бойня в пещере

ОКО! Око-Око-Око-Око! ОНо звало его, оно терзало его разум, разрывало на куски душу, сотнями острых осколков зова вонзалось в плоть, сквозь чешую. Рассекало бренный мозг, повергая тысячи мыслей в хаос. А затем стихло, так, словно и не было его!
ОКО! Слабый разум Беллата не выдержал подобного, повредившийся рассудком дракон, разрывая когтями землю и камни, сминая попавшихся ему на пути воров, оказавшихся не в то время и не в том месте, продолжал путь.
Стена, рядом с Тессой и Джигеши просто развалилась, разбрасывая вокруг осколки щебня и камней, от удара крепкого черепа. Белый дракон ворвался в тоннель. Он видел как нечто угрожает ОКУ! И из пасти его вырвалось замораживающее дыхание, точно дуновение морозных ветров севера Он не понимал что делает, но что-то внутри безумного дракона говорило - уничтожь Огненную Девушку... Она враг ЕМУ, ОКУ...
Но в то же время он старался не попасть по девушке, что была вместилищем Ока, а когтистая лапа сама собой рванулась к артефакту, схватить, защитить, спрятать, унести прочь...

Свет и Тьма (совместо с Хигфом)

Между жрецом и Дангиной неожиданно выросла высокая темная фигура, и на коготь обрушился удар меча. Сам Элтанас только слегка пошатнулся, но лишившейся своей части доспех взвыл. Однако темная часть в нем узнала родственную силу…
- Уйди с дороги, служитель Тьмы!
Жрец не попытался подхватить с пола один из мечей - все равно ему не тягаться с опытным рыцарем. Он сделал шаг назад и призвал силу Элинсинос, которая должна была оттолкнуть того, кто был душой предан Мелькору, подействовать на него как ожог, не причиняя, впрочем. пока физического вреда.
Илласа передернуло, когда он почувствовал прикосновение Света. На щеке остался ожог, но он шагнул вперед.
- Именем Господа! Сражайся, еретик! Подними меч и дерись, а не прячься, словно трус за свои заклятия!
Он сделал еще шаг, занося клинок для удара, но и готовый перерубить еще коготь, вырасти тот из проклятого доспеха.
- Ты сам еретик, ибо служишь поглощающим Кринн Тьме и разрушению, - не остался в долгу эльф. - Мое оружие - не меч! Полдень, именем Элинсинос!
Он отпрыгнул назад, к телу убитого им рыцаря и с руки сорвался бьющий в глаза противнику луч света - Элтанас применил на Кривине заклятие, так удавшееся в Утехе.
- Мой Бог вернул меня из-за грани, вся моя жизнь - служение Ему! - Он продолжил наступать, словно чувствуя, что доспех боиться его карающего меча, а затем в глаза ударил слепящий свет.
Рыцарь закрыл глаза, остановившись лишь на мгновение, и прикрыл лицо ладонью.
- Тьма, да поможет мне! Во имя Мелькора!
Он не знал, откликниться ли Бог на его молитвы, дарует ли прозрение, или даже не услышит его смиренной просьбы. Он просто пошел туда, где последний раз видел врага, готовый драться в слепую, если потребуеться.
Скользящий вниз Черный Вала услышал просьбу Илласа. С тех пор, как он вернул генерала из-за грани, связь между ними стала особой. Рыцарь почувствовал, что может открыть глаза - некая пелена полутьмы защищала их от слепящего блеска.
Элтанас, пользуясь дезориентацией противника, схватил тяжелый меч убитого воина и швырнул его в живот Илласу. Конечно, это был боевой клинок, а не метательный кинжальчик, но кольчуга из шкуры дракона придала тому, кто считал себя новым мессией Света, сил для броска.
Короткая вспышка, Иллас прозрел, мысленно вознося хвалу Богу, и тут же опустил дедов меч, отражая брошенный в него клинок - тяжелое рыцарское оружие с лязгом упало на пол.
- Не трогай оружие верных слуг божьих, неверный, - злой оскал появился на лице генерала Кривина. Если Бог даровал ему силы, значит он должен был оправдать это доверие, уничтожить еретика, прикрывавшегося именем своей богини, и убивавшего... - Сегодня ты ответишь за каждую смерть, эльф!
Он приближался, вновь занося меч для удара.

Сообщение отредактировал Тельтиар - 29-07-2006, 14:40

[Латигрэт >>>]

Построив стену и в мгновение ока испортив окружающим аппетит грязью, на которой приятно стоять было только Тариму, Дангина удовлетворенно вздохнула. Или, учитывая в каком жидком виде находилась, булькнула. Пару долгих мгновений не хотелось вставать и отрываться от полужидкого пола, бывшего не то загустевшей водой, не то разжижившийся землей. В эти мгновения Водная как никогда ясно чувствовала Твердь, тем более раз совмещенные усилия – для выросшей стены – хранили следы в эфире. Мимолетные, как следы набежавших на берег волн, но время сейчас обрело особые оттенки.
Двух мгновений хватило Дангине, чтобы почувствовать сразу два удара. Чужих и для других, но...
Упавшее на Аору "молчание" совпало с воспоминанием от глубинных токов когда-то умершей Эригдан, так что полужидкую Дангину на мгновение снесло в полностью жидкое состояние и изрядно скрутило. От отвращения.
А все пробившие Тарима мечи отозвались тяжелыми ударами, подобные тем, что на дне океана рождают первые волны убийственного цунами. Всего лишь – и аж – землетрясение в нужном месте.

Два мига отдыха, после которого мысли что в редкой драке так получаешь – и из лужи в облаке грязных брызг взвилась кипящая Водная. "Помоги Тессе, защити ее от Огня!"..
Какая Тесса?
"...И прорываемся к Иридии!"
Какая Иридия?
Сейчас Дангину интересовало только равновесие и ее не то жизнь, не то просто бытие – то есть око, артефакт и трое элементалей. Из которых двоим было плохо, а последняя считалась вечным антиподом.
- Как это подло... – прошелестела все еще жидковатая элементаль, глядя на все окружение Тверди. То ли считая мерзким бить по самому святому для воплощения, по его связи со стихией, то ли – ловить момент чтобы "добить" уставшего. Краткосрочные узы с землей уже распались, прожив едва ли несколько секунд (как, кстати, и плод этих уз – стена рассыпалась), но много ли надо аргументов и логике элементали, уже растворившейся в неистовстве и силе своей стихии?
Совсем немного. Только повод возмутиться.
Топнув полупрозрачной ногой ("полу" - потому что грязи вокруг много), Водная тряхнула головой (впрочем, при скорости и степени твердости воплощения ноги, руки и головы различались только при большом воображении), на этот раз не став растекаться по полу, а всего лишь устроив фонтан из волос. Грива, во время поединка с Огненной достигшая несколькосаженной длины и ни в какую не желавшая пребывать в косовидном состоянии, облаком мокрых змей рванулась к Тверди. Избавленная от "плаща" фигура Дангины обрела вполне человеческие пропорции, но вряд ли кто-то успел бы это рассмотреть...
Несколько прядей захлестнули рыцаря, ловкими змейками обвившись вокруг головы. Дангине не доставляла удовольствия мысль, что кто-то дышит ее волосами, но тратить колоссальные усилия на каких-то смертных, да еще в преддверии совсем иной битвы она не собиралась. Тем более, что ни говори, вокруг была скалистая земля – совсем не подходящее место для мокрых развлечений.
Другая часть волос вымочила Даламара, к которому элементаль не питала никаких чувств (походно-целевая союзность взаимно уничтожилась новым целями и памятным Воде "молчанием"), но совершенно не желала, чтобы еще один смертный тянул силу у... ах, он бессмертный, зато у смертного Тарима, но все равно не желала. Для Дангины подобное было слишком неправильным, как... как... как будто кот вместо приличного питания на полу залез на стол. Столу хуже не станет, коту тоже, но это неправильно.
"Сестренка, я узнала много интересного у Ока! Артефакт - сама Иридия, и мы очень удачно свалились именно сюда, потому что Иридия там, дальше по коридору."
Мысль Огненной удачно влилась в хоровод идей в голове Водной, мгновенно разложив по полочкам пункты "иридия", "артефакт", "око", "Воплощения" и "все остальное". Благодаря этому Даламара действительно только вымочило, ибо Дангина сразу по разбору ситуации забыла про мелочь (а в ее мировоззрении мелочами было все, что не на полках или в "всем остальном") и остатками шевелюры накрыла Твердь. Силуэт жидкой элементали быстро просветлел от грязи, которая роскошным и пронизанным силой дождем умыла Тарима. Кто бы ни звал Черного маршала помочь добить, его призыв опоздал.
А Тариму вместе с землей и силой прямо в уши влились все помыслы и чувства Дангины. Страстное желание жить, заложенное в вечнотекущую стихию самим миром. Острые грани понимания равновесия, сейчас балансирующие на острие и больно рвущие... нет, не душу – суть. Ощущение неправильности происходящего, когда абсолютное и незыблемое сходит с ума – горящая вода, жидкий огонь. Молчащие скалы вокруг, хотя в схватке в подземельях Твердь должен был быть сильнейшим. И имя. "Иридия", камень, застрявший в весах равновесия, обещающий заклинить порядок и хаос своим существованием.
"...Брат, оставим идейным делить свои идеи, а божественным делить своих богов. Это не наши битвы..."
Океаны чувств, в которых смешались разум и сущность. Те прозрачно тонкие, и нерушимые нити связи со стихией – которая дарит все. Которая есть всё и в которой есть все и еще чуть-чуть. Те странные переплетения мыслей и понятий, которые обрела разумная Дангина за несколько недель своего бытия. Мыслей о дружбе, мыслей о ненависти. Милосердии и жестокости, спокойствии и гневе. Все то, что было не просто водной элементалью, а именно Дангиной, которая не захотела танцевать вечный танец с огнем на руинах равновесия. Или – не смогла.
"...Идем вместе, ведь нам не нужны боги. Только сам мир."
Последние песчинки сорвались с кончиков волос и мокрое облако отлетело обратно. Дальше Твердь мог помочь себе сам, а у Дангины было не так много времени, как хотелось. И не так мало дел, как позволяло время. Причем самым насущным вопросом оказался дракон, последовавший примеру Джигеши и прорвавшийся прямо сквозь камень – и тоже к оку. Только с другими целями.
Впрочем, не сам дракон захватил внимание Водной, а его цвет и сила. Элементаль терпеть не могла котов на столах, пусть даже котов создали сами боги и в том была их природа – лазить на столы. В общем-то, она даже могла понять их – кушать-то всем нужно, жить тоже, и в мире не так много источников, чтобы умудриться черпать силы откуда-то из неизвестности, но...
Утопить, залить, погасить и заморозить Джигеши было ЕЕ целью и ее привилегией.

Отшатнуться от Тарима – в физическом и эфирном планах, и дать астральный щелбан обезумевшему от Ока дракону, много времени не заняло. В итоге чуть пожижевшее дыхание Беллата отклонилось от Огненной. Не намного, Джигеши все равно стало холодно (потому как приличный щелбан Дангина устроить не успела, да и не могла отказаться от исконно мокрого желания полюбоваться охлажденным Пламенем. Что поделать, природа), однако часть льда впиталась прямо в эфирную сущность Водной, а все остатки обрушились на Око. Маленькие такие, почти жалкие остатки, не сравнимые ни то что с ледяным ударом самой Дангины – они и на полноценный драконий-то тянули с трудом, но обморозить руки эльфийки и драгоценно-кошмарную ношу хватило. Волшебной сущности Ока не поплохело (как во время "беседы" с Джигеши), но вот с хрустальной и физической частью начали происходить малоприятные перемены.

[Инэйлэ >>>]

Вокруг кипела битва. Это единственное, что смогла и успела понять Тесса. Смогла - потому что друзья и враги перемешались в полумраке видимого из тоннеля участка пещеры, а дикая боль в обожжённых руках и Око мешали сосредоточиться. А успела - потому что стена рядом с ней неожиданной рухнула, развалилась по камешку, выпуская мощные когтистые лапы и морду белого дракона.
- Око-око-око-ОКО, - ударил в Тессу мысленный крик дракона, и эльфийка с неожиданной отчётливостью поняла - и так в силу своей расы не отличавшийся особыми мыслительными способностями Белый от Зова тронулся умом окончательно. Дракон распахнул пасть - и поток ледяного дыхания устремился к огненной девушке. Тесса вздрогнула - но в следующую секунду между Огнём и льдом взвился неистовый водяной вихрь - Дангина пришла на помощь. Ледяное дыхание отчасти рассеялось, отчасти влилось в Воплощение Воды, а его последние отголоски...
Тесса едва сдержала крик - только что горевшие огнём руки обожгло морозом, кровь и выступившая из лопнувших пузырей жидкость заблестели льдинками, доспех покрылся инеем. Боль была почти непереносимой - но ещё сильнее эльфийку резанула память - воспоминание о том, как Око подчинило её себе, превратило в безмозглую куклу... И едва не погубило всех...
Стиснув израненными руками ставшую почему-то шершавой поверхность Ока, Тесса закрыла глаза и твёрдым голосом произнесла:
- Аст билак Мойпаралан!
Сух аквлар тантангузар!
Она не знала, откуда к ней пришли эти слова древнего заклятия - и не задавалась этим вопросом. Она знала одно - сейчас, именно сейчас она может полностью освободиться из-под власти Ока. И не только - но и подчинть волю творения магов своей воле.
- Аст билак Мойпаралан!
Сух аквлар тантангузар!
Как и считанные минуты назад, воля эльфийской принцессы схлестнулась в яростной битве с волей Ока Дракона. Но теперь ситуация изменилась - Око частично утратило власть, и битва пошла на равных...

[Тельтиар >>>]

Белое Безумие

Око! Око! ОКО!!! Беллат мотал головой, чувствуя ту боль, что причиняли артефакту, тот жар и холод. Вода кусками льда опала на пол тоннеля, когти скребли камень, высекая искры. Из ноздрей дракона валил пар, а из пасти вновь вырывался лютый мороз - теперь Беллат явственно осознал, что врагов у него двое - и заморозить он должен их двоих, заставить навеки застыть глыбами льда, и лишь тогда Око будет спасено!
Ярость и боль расширяли его легкие, давая воздуху вырываться, замораживая все, до чего он мог докоснуться - тонкая вязь ледяных узоров украсила камень стен, а впереди было два существа, те, что должны были стать ледяными статуями, призванными лишь украшать это холодное подземелье, не более того.

[higf >>>]

Килгор посмотрел на Джеяна и, по его кивку, бросился за ним и Илласом…

Тарим покачнулся под столь массированной атакой, но своевременная помощь Дангины помогла ему прийти в себя. Однако заклинания нужно было строить заново, от чего отвлекала телесная боль, ибо Вода не полностью заживила рану, а враги и друзья перемешались. Впрочем, плюсом оставались кости Земли, окружавшие элементаля со всех сторон. Молния мага растворилась в этой воде. Обычная молния и обычная вода привели бы к сильному разряду, но эти были магическими.

Даламар ощутил, как прекратился приток силы, и его достаточно ощутимо толкнуло от Тарима, а буквально в двух-трех шагах уже были нападавшие на него Грас и Брас.

Аора под надзором Кетариэль прилагала все силы, чтобы вновь стать почти единым целым с Воздухом, и заклятие начало понемногу подаваться.

Голова белого дракона, торчащая в коридор, продолжала поливать холодом элементалей. Для Джигеши это было весьма не смертельно, но неприятно, в отличие от Дангины, которая и сама могла заморозить кого угодно. Впрочем, любая из них была сильнее дракона, тем не менее время уходило.

Око доселе не знало, что такое боль. Как может болеть хрустальный шар? Однако теперь, когда от холода и жара поверхность покрылось кучей мелких трещинок, оно это узнало. Только сейчас артефакт начал немного понимать, что такое эмоции живых существ, испытав их больше, чем за все предыдущие тысячелетия, которые провел равнодушным наблюдателем. К боли и страху примешалось недоумение – с ним пытались проделать то, что оно само проделывало не раз, почти всегда успешно, и уж точно – односторонне. То есть завладеть его, Ока, силой и волей. Артефакт начал сопротивляться во всю оставшуюся мощь, чувствуя, что уступает. Но ведь рядом есть еще один подвластный разум, который мог помочь спастись от эльфийки…

Получив Зов, давно побежденный древним артефактом Гаррет подчинился сразу. С нечеловеческой силой он отбросил с себя Рагни и поднялся на колени. Руки в доли секунды зарядили арбалет стальным болтом, вскинули его, целясь, и заряд ушел в полет в грудь Тессе. От арбалетного болта с нескольких шагов не успевал увернуться еще никто.
Это вытянуло все оставшиеся жизненные силы вора, и уже мертвое тело рухнуло рядом с Рагни.
А сам болт, посланный умирающим, угодил в призвавшее вора на помощь Око Дракона - руки эльфийки в этот момент дрогнули.

Все дрались против всех, и Джеян замешкался, пытаясь разобраться в происходящем, затем услышал крик Илласа, набросившегося на жреца, однако тут Тарима закрыла пелена воды. Добить его теперь вряд ли удастся, но…
Слова наречия Тьмы слетели с губ Черного Майя и сплелись в невидимом танце заклинания, вновь направленного на Твердь. Пятна Тьмы и полутени должны были заплясать в его глазах, мешая понять происходящее вокруг.
Кто против кого сражается? Что делают элементали и что там, в дальнем коридоре, в руках у Тересенны? Глаз Дракона Джеян никогда не видел и не особенно интересовался древними, давно исчезнувшими артефактами, так что не узнал Око. Зато он почувствовал магические потоки, в которых метались мысли многих присутствующих – как элементалей, так и жреца, и Тессы. Может быть, прочтя их, не понадобятся и пленники?
Черный Майя застыл, посылая свои мысли во взбаламученный эфир и закрывая себя силовым щитом.

[Тельтиар >>>]

Бойня в пещере

Бэйнин, наскоро залечивший руку, был поражен, с какой скоростью продвигалось сражение - падали тела его соратников - вот убит один рыцарь, вот, захлебнувшись падает другой, нет больше могучего Думвинга, Иллас сражаеться со жрецом не на жизнь, а на смерть, друзья и соратники умирают, а элементали, что были их союзниками - попросту бездействуют.
Толстяк сделал единственное что мог, добежав до Рагни, и валявшегося рядом вора, схватил крепкого воина, медленно потащив его обратно в тоннель, и надеясь, что его еще можно будет спасти.

Боевой маг так же отступил под свод тоннеля, наблюдая за битвой - против элементаля его магия оказалась не слишком сильной, но пальцы быстро сплетали новое заклятие - на этот раз весьма простое, которое должно было попросту слить обувь Даламара с каменным полом. Маг, не способный уклониться от удара - найдет смерть на топорах братьев-полугномов.


Шум, раздавшийся из-за боковой стены должен был заставить Кетариэль насторожиться, однако в следующее мгновение стена буквально рухнула, выпуская зеленую голову, ощеревшуюся десятками острых клыков. Кхаллиал, самый коварный из преспешников Ашара, не пожелал появиться в непосредственной близости Ока, а напротив избрал довольно удаленный угол пещеры, но соседи ему были не нужны.
Из пасти вырвался сгусток ядовитого тумана, заволакивая Аору и Кетариэль. Отрава, какой некогда Глориан умерщвлял воинов Квалинести на полях Восточного Рога, дрянь, извращающая саму суть воздуха, из живительного кислорода, обращая его в смертоносный яд, теперь наполняла тоннель.

Свет и Тьма

- А ты убил меньше, рыцарь? - Элтанас неожиданно стал спокоен и холоден, овладев собой, а заодно взяв верх над доспехом, чья воля ослабла от Ока и противоречий. - Уйди с дороги, убийства - не моя цель!
Из кольчуги снова вырос коготь длиной примерно с клинок противника, и жрец прошептал молитву, которая должна была его укрепить против чужого меча, и шагнул вперед. Взмах ну уровне пояса слева направо должен был отбросить генерала с его дороги. Там, впереди, был дракон, но сейчас Элтанасу казалось, что ему суждено пройти через все преграды.
- Этот путь я пройду до конца, - скрипнул зубами Иллас, подставив свой меч под коготь эльфа. Высекая искры, оба оружия отразились друг от друга. Генерал устоял на ногах, отходя всторону, словно пропуская противника, явно желавшего пройти мимо него. - Тот враг лицемерен, что убивает, говоря: "Убийства - не моя цель".
На Илласе не было крепких доспехов, способных защитить от удара когтей, лишь легкая кожанка и плащ, сейчас намотанный на руку. Он полагался больше на то, что будет проворнее эльфа. Отойдя на шаг вбок, он сделал выпад клинком под ребро наступавшего жреца.
- Каждый убитый - моя боль, но иначе Кринн заполонит Тьма!
Элтанас отпрянул, уворачиваясь, а за его спиной начали постепенно формироваться крылья, похожие на сильно уменьшенные драконьи.
- Сто лет Кринн жил в мире, пока вы не вылезли из своего Квалинести! - Иллас перешел в атаку, нанося быстрые колющие удары. - Вся кровь, пролитая в этой войне на вашей совести!
- Ты говоришь о совести, слуга чужого темного Бога?
Элтанас не мог тягаться с Илласом в искусстве фехтования, и на руке уже горела царапина, и он с трудом отражал удары. Он прошептал молитву, прося даровать ударам скорость и точность движений. Очередная молитва… Внезапно жрец почувствовал себя бесконечно усталым. "Зачем это все? Вновь смерть… Эла!"
- Этот спор бесполезен, жрец, нас рассудит сталь, - устало произнес генерал, отражая выпад эльфа. Тот словно стал быстрее и проворнее, хотя и уступал в мастерстве. - Снова молитвы? Ты не способен сражаться сам, эльф - твой доспех и твоя вера, без них ты - ничто!
Меч отбросил коготь, Иллас ушел в сторону от нового удара, сделал выпад - жрец увернулся слишком легко.
"О, Мелькор! Доколе мне предстоит сражаться с божественной силой, укрывающей моего врага?"
Отступать Кривин не собирался - у него было лишь три цели, которые должны были поплатиться за свои преступления: Клык, земляной элементаль и этот жрец, и если он сейчас проиграет, то значит Бог зря вернул его на эту землю.

[higf >>>]

Иллас сделал выпад… Увернувшись, жрец с нечеловеческой и даже неэльфийской быстротой, пока тот не успел вернуться в защиту, направил острие своего необычного оружия в грудь противнику.
Два служителя разных Богов, ведавших каждый лишь свою сторону истины, кружились по пещере в смертельной схватке, оба неколебимо уверенные в собственной правоте.
Отвести коготь клинком не представлялось возможным - не та скорость, не те рефлексы, но Иллас отбил этот, поистене смертоносный удар рукой, замотанной плащом, отбил по касательной, так чтобы острый коготь не отрубил ему руку, но лишь рассек плащ, оставляя шрам на предплечьи, затем в дело вновь пошел меч.

Найл, до этого стоящий без дела, бросился к телу Гаррета, мечи легли в ножны, и он вырвал из мертвых рук арбалет. Хитрое устройство гномов-механиков было заряжено двумя болтами - одним простым, который только что выпустил вор, а вот второй - разбираться было некогда. Всего в пяти шагах сражался его генерал, и разведчик спустил пружину.
Болт, овеянный жарким пламенем устремился в спину жрецу, туда, где у него росли чудовищные крылья.

Элтанас только собирался взлететь, уходя от набрасывающегося на него рыцаря и устремляясь в тоннель, к цели, когда на секунду его сознание разорвалось чудовищной болью попавшего между лопаток огненного болта. Секунда, в течение которой разум жрец успели озарить всего два слова – «Свет! Эла!», а затем оно погасло навсегда.
Верхнюю часть корпуса разнесло почти в клочья, и вместе с разумом владельца исчез из бытия и разум изорванного доспеха. Дангине и Илласу повезло – от взрыва их закрыл Элтанас.
Тариму вспышка была нипочем, а вот Даламару бы досталось, не смотри он в другую сторону и не будучи мокрым, как мышь, после вмешательства элементали воды. А так он просто ощутил жар.
На Найла тоже дохнуло горячим воздухом, но серьезных ожогов он не получил, зато в глаза метнулся ослепительный свет, и они потеряли способность видеть. Нет, боец «Черного смерча» ослеп не навсегда, но пока не мог видеть происходящего вокруг. У мага же и Бэйнина, просто заплясали перед взором цветные пятна. Граса и Браса закрывали Тарим и Даламар.