Бал, ..вы развеете скуку, вы получите гроб!..

[Лириэль >>>]

Рецепт уничтожения скуки и тоски с вероятным побочный эффектом приобретения седых волос и, может быть, собственной могилы?.. – удивленно прочитала Лириэль.
- Ничего себе рецептик, а ведь такое мирное название «Как устроить незабываемую вечеринку».
Девушка хмыкнула и перелистнула страницу книжки, которую читала. Томик сейчас выглядел глянцевым журналом для лиц женского пола и любого возраста. Хотя еще час назад, когда Лириэль приспичило просветиться на тему теории вызова духов пятого уровня, талмуд казался неподъемным сборником универсальных заклинаний, переплетенным в подозрительную кожу и отделанным металлическими уголками.
Впрочем, этому никто не удивлялся. Книга нашлась в один из дней рождений девушки, оказавшись на самом видном месте в комнате, и была сочтена подарком самого Замка. С тех прошло около трех... или десяти... в общем, около двадцати лет, и редко Лири могла вспомнить, чтобы том выглядел одинаково. Что изнутри, что снаружи. Содержимое же варьировалось под настроение и запросы читающей, а так как во всем огромном Замке обитала одинокая как последнее печенье в вазочке Лириэль, читала, соответственно, тоже только она.
Ну, одинокая – не считая гостей из парамиров, которых иногда случайно заносило в Замок. Однако они долго не выживали и, заблудившись в бесконечных коридорах напичканного магией и техникой сооружения, спустя годы украшали Замок своими скелетиками. Иногда еще памятниками, от чрезмерно крепкого чемодана, не поддающегося тлению, до какой-нибудь зубодробительной магии, с помощью коей хотели покинуть гостеприимное место. Может, даже покинули... – Лириэль не следила на всеми попавшими в Замок, а созданный механизм наблюдения (слямзенная из технического мира система камер внутреннего слежения) исправно фиксировал изменения 144 стабильных порталов, сообщая только о самом экстраординарном. Иногда.
Если хозяйка изволила услышать сигнал автонаблюдателя за энн этажей и комнат от комнаты диспетчера.
За хаотичными же порталами никто и никогда не наблюдал, очень редко проходя мимо коридора и обнаружив дополнительные скелеты, новые разрушения или что-нибудь еще, свидетельствующее, что в портал забралось Что-То воинственное и умирало оно в традициях своего характера-расы-культуры-религии-еще-чего-нибудь. Сколько это нечто умирало, а может, было еще живо, какой мир промелькнул в хаотичном портале и где оный портал открылся – вопросы из серии риторических, от которых Лириэль отвыкла еще в прошлом веке. В Замке было 144 стабильных портала, где-то в шесть раз больше хаотичных, около одиннадцати временных полей, с суммарной разницей в три недели, примерно 40 и 181 этаж в разных местах – не считая Бесконечной Башни, которую никто измерял до конца, а хозяйка замка плюнула и сдалась на второй год подъема, когда кончились припасы – так что резонно, мелочи никого не интересовали.
Так же в Замке постоянно водилось энное количество живых существ, забредших из указанного количества порталов, от снежных йети, мелких драконов, великих некромантов и до хакеров из всех технических миров. Обычно на десяток обычных (гхм) существ в коридорах шлялся хотя бы один военный [отряд], и Лириэль коллекционировала остающееся после них оружия. Дубины, сабли, пики, мушкеты, пулеметы, бластеры, снова дубины, все разновидности мечей, и была даже одна ракетно-зенитная установка. Плюющаяся лазерами...
Таким был Замок, наделенный своей собственной и особенной жизнью, и лишь благодаря оной до сих пор не заросшей грязью во все свои 144+все хаотические и 181 этаж. Такой была книга, подаренная нынешней хозяйке Замка, эльфийке Лириэль.
А вот сама эльфийка...
Если честно, она забыла, сколько ей лет, и сколько из них живет в Замке, ибо в периоды особо жестокой скуки брала первое попавшееся оружие из коллекции «павших бойцов» и шла в первый же попавшийся портал, два или три раза умудрившись даже загреметь в хаотичный. Назад тогда пришлось выбираться годами и через десятки других порталов... Но скучно не было.
Замок любезно позволял ей развлекаться, иногда присылая депеши (в виде говорящих купидонов, сиди-дисков, пергаментных свитков или оный дребедени) из некого мира и предъявляя некоторые требования. Обычно, за помощью... Ведь все таки Замок был творением магическим, а значит рукотворным, и исполнял некоторые функции. В общем-целом, пропуская мелочи – функции стабилизатора в указанных 144 мирах, все остальное было простым побочным эффектом в масштабе межреальности и ирреальности.
Магическим стабилизатором был сам Замок, а все, что решать магией было бы как пальба из пушки по воробьям, доделывала Лириэль, неведомо когда забредшая через неведомо какой портал сюда, да так и оставшаяся. Замок признал ее хозяйкой, и большего эльфийке не требовалось.
В некоторых мирах у нее просыпался дар чародейства, в некоторых из-за физических законов она оказывалась шикарным бойцов, где-то – все наоборот во всех вариантах, в замке на 11 и 33 этажах у нее напрочь отрубалась интуиция, а на сотом с чем-то Бесконечной Башни появилась и исчезла острая телепатия. К счастью, быстро – девушка тогда едва не свихнулась от мыслей самого Замка и всех существ в округе 144+1 миров.
Плюсами подобного существования был факт, что душа хозяина замка не старела, и жизнью до сих пор Лири не пресытилась. Хотя давно пора было бы.
Минусами – временами хозяйке было бесконечно скучно, а из-за похода месячной давности соваться в любимый мир «меча и магии» не стоило. Там прошло всего около полугода, и прошлые проделки девушки еще не забыли. Вариант «пойду в другой мир» - забраковывался по причине женской логики.

В итоге же скучающая эльфийка листала любимую и единственную книгу, сейчас казавшуюся журнальчиком, и искала рецепт вечеринки. Пока попадались излишне тематические, а устраивать в одной из залов Замка вечер готики или чего-то подобного Лириэль не хотелось. В ту же область относились магические сборища с конечным итогом похорон и седины.
Хотя, если сложить все вместе...
Журнал сверкнул, и потек в руках девушки, раздраженно превращаясь в смешной розовый томик «Гостеприимство». На обложке сидела химера в алом платье и с двумя бокалами с зонтиками коктейлей, на переплете скалились черепки и росянки. На задней обложке назло всякой логики цвела одуванчиками полянка, по которой бегали два котенка... клыкасты-ы-ы-ых – одноименные с саблями тигры отдыхают.
Лириэль расхохоталась и щелкнула ногтем по названию. То послушно сменилось на «Незваный гость – хуже татарина», после чего мелькнувшие страницы открылись на описании праздничного стола «на любой вкус и цвет». На следующем листе обнаружились правила наложения заклинаний на приглашения, дабы все было составлено в соответствии с традициями приглашаемого, будь он хоть из племени мумба-юмба неясно какого мира.
- Уже лучше, еще часок – и найду таки рецепт этой незабываемой вечеринки... Только без побочных эффектов. Или с приглашением для некроманта – дабы воскрешал кого надо.

Уже через полтора часа Лириэль с видом Бабушки Мороза шла по коридору, держа в руках почтальонскую сумку и попутно листая всю ту же книгу-хамелеон. На этот раз томик превратился в путеводитель по Замку, хотя и грозил своей тяжестью навести на хозяйку минимум грыжу. Впрочем, эльфийке было не привыкать, особенно к левитационной магии.
- Ага, портал номер сорок семь, пнуть по носу каменной горгульи, и дернуть за верев... Интересно, как я должна пинать горгулью восьми саженей ростом? Книга!.. Ах, «сначала надо наколдовать лестницу», спасибо.
Совершив необходимые акробатические этюды и чуть не сверзившись с лестницы, когда горгулья исчезла со всеми своими восемью саженями, открывая огромный портал в цветущий зеленью мир, девушка вытащила из сумки горсть писем и, шепнув «Лети лети лепесток, через запад... тьфу ты, короче, катись куда надо, адрес написан!» бросила в портал. Листочки зачарованного пергамента светло-желтыми ласточками сверкнули на солнце и куда-то улетели.
Осталось обойти еще пару десятков порталов, и выкинуть оставшиеся приглашения.
Любой получивший такое письмо, составленное в традициях его народа, кругозора и эпохи, узнает, что таинственный некто с подписью «Лириэль» приглашает его на незабываемый бал (сборище, вече, дискотеку, вечеринку) в своем замке (доме, пещере, комнате, клубе), где будет много интересных молодых (старых) людей (нелюдей), а так же сам пригласитель. Плюс свод указаний – просьба перед отбытием на бал написать завещание (тьфу ты... уладить свои неотложные дела), а так же одеваться в попрактичнее, ибо некоторые танцы (...мордобой) может нанести ущерб одеяниям. Венцом приглашения была инструкция, как надо рвать письмо, дабы попасти в портал Замка, и еще пара советов как не заблудиться в, собственно, Замке.
Аминь.


Нрпг:
Итак, все, прочитавшее мое нездорово длинное вступление: я рада за вашу силу воли.
Тема планируется быть быстрой (!), на... месяц реального времени. Хотя я здраво понимаю, что это мечта идиота-мастера.
Это будет БАЛ.
В странном месте Замок... *Праобраз Замка взят из книг Де Ченси из серии о Замке опасном, все коопирайты за писателем.*
С приключениями для гостей, которых будет заносить (нечаянно или нарочно) в иные порталы, то есть – в разные миры. Может, даже хаотические...
Выбор героев, получивших приглашения, любой. Абсолютно, ваше право на оборотней, драконов, эльфов, гномов, орков, людей прошлого, будущего и настоящего, хакеров, чародеев, воителей и пиратов. Некоторым я даже могу разрешить старое знакомство с Лириэль.
Условия:
-вы пишите квенту своего героя мне в личку (или в личку на Латигрэт), не забыв поставить название письма что это на тему данного прикла.
-вы не спорите, если я предлагаю вашему персу опоздать или умереть... ладно, не умереть, но что-то типа того. Мастер, как известно, царь и бог в своем прикле.
-вы не тормозите прикл, когда, записавшись, исчезаете из сети на три недели/дня.
-вы обладаете чувством юмора и логикой, зная, что если танцевать с девушкой некроманта, будучи студентом юрфака, то гроб вам обеспечен, а может еще и выбитые зубы от самой девушки.
-так же я могу отказать кому угодно, без объяснения причин. Не обижайтесь в таком случае.

Все
Я жду ваших писем.
Кстати, уточните – нужна тема для обсуждений в соседнем подфоруме, или обойдетесь.

господа цензоры и т.д. по возрастающей – я отдаю себе полный отчет, насколько тема-прикл будет флудоносной, и потому гарантирую отсутствие нарушений тут... Во всяком случае, вопиющих нарушений)))
При этом же, господа флудеры – Бал это или не бал, а по шее за флуд я мылить умею лучше любого цензора


Участники:
МЕСТА КОНЧИЛИСЬ, ОСТАЛЬНЫЕ - ПО БЛАТУ В АСЕ (КОТОРЫЙ Я НИКОМУ НЕ ДАМ..))

1. я

*все квенты и ОБСУЖДЕНИЕ ПРИКЛА - тут*

2. Инэйлэ.

3. Фандорин.

4. Дикая.

5. Разиэль.

6. Квэйлари.

7. Серина.

8. Arfin.

9. Алеф.

10. Serpent Tongue.

11. Светозар.

12. ShadowDancer.

13. Мышара.

14. Сельмина.

15. Last Unicorn.

16. Кэр Лаэда.

17. Scorpion(Archon).

18. Китти.

19. Лисенок.

тьфу ты, закрыла набор на 13-ти, а уже 19... кошмар. Халявщики, пожалейте - я же свихнусь с таким мастерингом!

[Лириэль >>>]

Закончив рассылку приглашений, Лириэль забросила почтальонскую сумку в ближайшее окно, сильно подозревая что до земли вещь не долетит – либо попадет в хаотический портал, либо схватят сороки-(любая другая птица или не птица...), или, на худой конец, свалиться на крышу нижнего флигеля, которая тоже не земля.
После чего направилась в танцевальный зал, здраво рассудив что сие помещение больше всего удовлетворяет поставленным задачам «дать народу место, где можно весело умереть». Обойдя около восьми этажей, эльфийка не сразу отыскала нужную дверь, но мысленная заметка что нужно место, где действует основное временное поле, без заскоков десятикратного ускорения. А отыскав, немедленно воззвала к таскавшейся следом Книге:
- Магия, для чайников, раздел про украшение помещений... скажем, офисных, все равно прибывшие не поймут... для праздника. Цветовая гамма – сумасшедший фотошоп.
Бумизделие послушно превратилось в симпатичный томик «магия, все системы, для начинающих!» и раскрылась на нужной странице. Лириэль обнюха... осмотрела страницы, из-за мелкого шрифта проехавшись по тексту почти носом, и начала зачитывать заклинания вслух...
Пару раз девушке пришлось убегать от странно сработавших в Замке формул, вместо банкеток, обтянутых бежевой тканью, сотворивших каких-то светло-коричневых шестиногих кенгуру. Которые вдобавок грязно ругались и требовали немедленно вернуть им хвосты и убрать деревянные когти... Утихомиривать «банкетки» пришлось путем отправки кенгуру в ближайший хаотичный портал.
- Что ж, будет в том мире новая популяция сумчатых-деревянных...
После мебели взбесились шторы, внезапно решив провальсировать по убранной и натертой танцевальной площадке. Все бы ничего, заодно бы проветрились, но шторы прихватили градины, а те расширили окна на пару метров каждое.
Затем была атакующая посуда, ожившие витражи, пришедший на грохот домовой (который и убрал все шторы, а еще посоветовал заклинание для окон), вызванные из какого-то мира официанты, не уловившие, что с домовым надо общаться вежливо, а еще прибежавший откуда-то (из соседнего портала) путешественник... кажется, это был некромант из пятьдесят шестого мира...
А еще...

К вечеру зал, и весь прилегающий к нему этаж были готовы к приему гостей, а сама Лириэль еле волочила ноги от усталости. И не из-за магии, а потому что девушке смертельно надоело догонять шеф-повара и доказывать, что рецепты надо брать из ее поваренной книги, и страницы с описанием блюд, к примеру, из вампирских миров, сжигать не стоит.
Кончилось дело ультиматумом эльфийки, что либо повар готовит, либо не готовит. Тому пришлось признать, что готовить, нежели быть приготовленным, все таки лучше...

***
На следующее утро Лириэль спустилась в зал, предвкушая интересный день, и затем такую же ночь.
На эльфийке было оригинальное платье, вызывающе алого цвета, с глухим воротником и полным отсутствием из-за оного выреза, но открывающего спину. С подолом ниже колен, хотя из-за складок и приличного количества разрезов, длина варьировалась от бедер до пят. Легкие босоножки без каблуков (Лири трезво представляла, сколько придется набегать по Замку, и неудобную обувь вообще не носила), того же красного цвета и с обилием ремешков. Черные волосы, стянутые системой ало-розовых ленточек на затылке, тяжелой волной падали на спину. Руки девушки скрыл гарнитур к платью, оставивший открытыми лишь плечи и пальцы, и поверх всего черно-бело-красного наряда на шее скромно посверкивала подвеска. Белая.
Зала, за ночь дочищенная старательным домовым, сверкала не хуже хозяйки и оказалась обставлена в полном соответствии с заданной гаммой «взбесившегося фотошопа». Но, несмотря на такой... смелый подход к делу, оставляла ощущение довольно эффектного, но без излишней напыщенности помещения.
Соседние залы для танца, ужина (завтрака?), и еще море комнат по этажу (некоторые – забитые элегантными, но очень крепкими досками и еще более прочными гвоздями, не считая склада заклинаний от чрезмерно любопытных носов) были декорированы в том же стиле.

Однако когда эльфийка оказалась на танцевальной площадке, оказалось, что некоторые приглашенные уже прибыли. Личность номер один стояла в углу немаленького зала и с интересом рассматривала убранство. Лириэль быстро подсчитала, сколько порталов находится на окрестных этажах и откуда могла прибыть личность, но с легким удивлением сообразила, что гостей должно было быть уже трое.
Где еще два? Заблудились или уже померли?.. нехорошо будет, если второе.
- Доброе утро, - обратилась она к единственному добравшемуся.

В то же время в трех сотнях метрах (в разные стороны от танцзала) еще двое гостей пытались сообразить, куда идти теперь. То есть один соображал, жалея что нет проводника, а второй бодро удирал от кого-то, вынырнувшего из соседней двери, и клялась больше никогда не ходить на вечеринки без... автомата... меча... пушки... лазерного излучателя... любимых скимитаров...
В общем, без оружия.

Нпрг:
Так, на всякий случай – первые три, кто хочет, но уже с одобренной квентой, остальные – не пишите все сразу, я вас введу в игру. Никого не забуду)))
А вы не забудьте описать получение приглашения etc...

Сообщение отредактировал Лириэль - 26-08-2005, 20:38

[Инэйлэ >>>]

Мартина критическим взглядом смерила своё отражение в зеркале. Из туманного стекла на молодую вампршу смотрела высокая красивая девушка, может быть, черезчур бледноватая, в брюках и тунике голубого цвета, прекрасно гармонировавших с выкрашенными в аналогичный цвет кончиками коротких белых волос. Чуть подумав, Мартина добавила к образу шарф из тончайшей органзы. Завершила композицию изящная дага - всё-таки приличные девушки без оружия не ходят.
Сколько продлится грядущее мероприятия - вампирша не имела ни малейшего понятия, но вряд ли больше недели. Последний раз она насытилась вчера, магической энергии хватит с лихвой. Ещё раз посмотревшись в зеркало, Мартина взяла со столика приглашение и усмехнулась: голубь... И как только долетел, не попавшись письмоносцам-воронам? Глупые воркующие пташки давно вышли из употребления - могучие чёрные птицы были выносливее, умнее,могли в случае чего за себя постоять... Нет, как этот голубь исхитрился до неё добраться, да ещё проскользнуть мимо Гарка - её личного ворона - совершенно непонтно. Одно это стоило того, чтобы отнестить к письму с должным вниманием. Мартина ещё раз просмотрела приглашение и аккуратно - по инструкции - разорвала.

Стремительный вихрь портала. Полуполёт-полупадение. Плен и свобода, как у самой Смерти...

Утвердившись ногами на какой-то твёрдой ровной поверхности, Мартина машинальным движением поправила шарф и огляделась. судя по всему, она попала в танцевальный зал. Зал как зал, кроме двух "но". Первое - размер. Такого простора Мартина-Дагмара-Францеска-Леопина не наблюдала даже в герцогском замке, что же говорить о родовом гнезде средего достатка графах Сарро-че-Ролье? И второе, претендующее на первое - цвет и обстановка. Спроси Марти, она бы назвала это "пляской сумашедшей радуги с пьяным художником" - и никак иначе. Только безумная радуга могла дать столько таких цветов, и никакой трезвый художник не сможет скомпановать их так, чтобы получилось по-настоящему эффектно. Да, друзья были бы в восторге, жаль, их нет...
Тем временем, пока Мартина разглядывала окружающее её великолепие, оказалось, что она не одна в зале. Это была, не сомненно, хозяйка этого торжества. Красивая черноволосая женщина в алом платье и украшениях, сделавших бы честь королеве, подошла к ней.
- Доброе утро - обратилась она к ней.
- Доброе утро! - улыбнулась Мартина, - чудесный зал! Меня, чтоб не свернуть язык на полном родовом имени, зовите попросту Мартина. Мартина Сарро.
Говоря это, Марти постепенно утверждалась в мысли, что она умудрилась прибыть первой...

Сообщение отредактировал Инэйлэ - 25-08-2005, 9:05

[Last Unicorn >>>]

Амия сладно потянулась, зевая. В окно уже битый час стучался голубь.
Девушка, встав с постели, распахнула окно, впуская почтовую птицу.Белый голубь приземлился на небольшую жердочку, перебирая перышки. Девушка, связывая свои белые волосы в хвостик, сняла с лапки записочку, в которой оказалось...
О, приглашение на бал!
Аниморфа прищурилась, пытаясь разобрать тонкий почерк-куда именно нужно прибыть и во сколько. Бал оказался через три часа, и потому времени на сборы было предостаточно!
Беловолосая полдня крутилась у зеркала-это всетаки бал,а не хухры мухры...Точнее, не просто званный обед у одного графа, живущего напротив....
Девушка подмигнула своему отражению, примеряя бардовое платье. Потом улыбнулась и щелкнула пальцами, обращаясь к себе самой:
-Хочешь, я угадаю, как тебя зовут?
Ослепительная улыбка, изящный поворот...Да она же королева всех балов!
Ами рассмеялась, решив пойти именно в этом платье.Оно отлично подчеркивало ее фигуру, правда, совсем не гармонировало с цветом глаз...Ну, это сейчас было не важно...
К назначенному сроку ей провели портал и девушка, последний раз подмигнув зеркалу, пообещала, что одна с бала не уйдет..ну, или по крайней мере, с плохим настроением...
И, как всегда, у нее в межпространстве закружилась голова-это ужасное мелькание красок..Уж лучше она бы на карете поехала..или просто верхом..и потому, когда девушка оказалась в большом, уютном зале, она почувствовала облегчение..Правда, почему-то вокруг не было ни души...

[Квэйлари >>>]

Полуэльфка как раз вернулась с занятий и пыталась выдрать из волос колючки да веточки - навернуться с ветки дерева прямиком в куст шиповника могла только Мэльвэ.Она уже давно прославилась своей чрезмерной неловкостью,что было странно для девушки,в которой наполовину текла кровь эльфа.Или это эльфы какие-то неправильные стали?
В окно со всей дури влетел камень,раздался звон разбитого стекла.И тут же следом послышалась ругань садовника,по поводу того,что мальчишки с Храма Темного Пламени хулиганы,бандиты и ещё много не очень цензурных слов.
Молодая жрица Черной Луны вздохнула и только сейчас заметила..
- Еда!- радостно взвизгнула девушка,глядя на сидящего на столе голубя.
Только-только полуэльфка хотела схватить несчастную птаху,как та упорхнула,оставив лишь какую-то записку.Мэльвэ быстро изучила текст,который сей кусок бумаги предложил,и вздохнула,возведя очи горе.Говорить на эту тему она ничего не стала,только быстро привела себя в порядок,переоделась и встала напротив зеркала.
- Нда,сударыня,вы выглядите просто...
Решив далее не комментировать,она поправила воротник своей рубашки и последовала инструкции в приглашении.

Всё бы прекрасно,если бы она как всегда не ударилась при падении из портала.Девушка поднялась,ругаясь на порталы и проклиная тех,кто их придумал,потерла ладонью бедро и заковыляла по коридору.Да недолго ковыляла.Черти знает откуда вывалился столь же черти знает кто и от этого кого-то пришлось припустить так быстро,как только могла.
- Надо было брать с собой плеть,черт возьми!
Вообщем говоря,полуэльфка явно надеялась,что странный преследователь сам отстанет или споткнется где или с ним произойдет ещё какой несчастный случай.А если нет,то она ему сама устроит.Если б только найти,чем защититься.

Сообщение отредактировал Квэйлари - 24-08-2005, 22:22

[Алеф >>>]

Уф, ну наконец-то! Мириоко вдела в ухо последнюю, двадцатую, сережку – в виде миниатюрного красного дракончика. Вообще же тело юной японки (включая самые труднодоступные области) украшало в общей сложности семьдесят семь серег – магическое число, приносящее удачу.

Сегодня был особенный день. Папа Мириоко (премьер-министр Японии, кстати) наконец-то счел дочку достаточно взрослой, чтобы подарить ей собственный аэромобиль! Красный, спортивный, суперскоростной!!! Около часа Мириоко визжала от счастья у отца на шее, а потом кинулась видеофонить подружкам – похвастаться и пригласить на вечеринку по случаю первого рейса Мисио (так Мириоко окрестила машину).

И вот теперь Мириоко наряжалась, чтобы поехать в самый модный ночной клуб Киото – «Золотой дракон». Перетряхнув весь свой немалый гардероб, она, наконец, остановилась на красной лаковой миниюбке и маечке на полпузика из ярко-зеленой светящейся материи. Начесала волосы, выкрашенные в семь цветов радуги и закрепила прическу суперустойчивым лаком, светящимся в темноте. Выбрала самые красивые и блестящие украшения. Главное – их было много, так что при каждом шаге Мириоко позвякивала и бренчала. Одна печаль – Мириоко ростом не вышла даже для стандартов своего народа. Но эта проблема легко решалась путем обувания ботинок на пятнадцатисантиметровой платформе. Последний штрих - прозрачный рюкзачок, в котором лежали, помимо прочих необходимых девушке мелочей, плеер, розовые очки и пачка любимой жевательной резинки.

Мириоко уже пошла к выходу, когда зажужжал видеофон. На мониторе появилось зареванное личико лучшей подруги Юкиро.
- ААААААА!!!!! Мириоко!!!!!
- Что случилось, дорогая? – недоуменно спросила Мириоко.
- «Золотой дракон» закры-ы-ы-ы-ы-ли-и-и-и-и-и!!!
- Но почему?
- Не зна-а-а-а-ю-ю-ю!!!! Но вечеринка отменяя-а-а-а-ется! УУУУУУ!!!!!
И Юкиро отключилась.

Кошмар! Катастрофа! Извержение Фудзи! Мириоко решила было уже и сама заплакать, но в окно постучали. В сверхпрочное пластостекло долбил клювом … голубь!!! От удивления Мириоко забыла про слезы и открыла окно. Голубь покружился над головой девочки и уронил ей прямо в руки письмо – в старинном бумажном конверте (!). Как же он открывается? Пришлось залезть в свой компьютер и найти древнюю-предревнюю инструкцию по бумажным письмам. Та-а-ак, надорвать конверт, вытащить письмо… Что? Бал? Мириоко тут же забыла и про «Золотой дракон», и про Мисио, и про все остальное. Бал! Приглашение! Разумеется, согласна!

Мириоко дрожащими руками порвала письмо и провалилась в сияющую дискотечными огнями пустоту.

Сообщение отредактировал Алеф - 25-08-2005, 11:49

[Лириэль >>>]

Пока Мэльвэ пыталась понять, что нужно привязавшемуся к ней существу, а заодно совершала утреннюю пробежку по коридорам незнакомого замка, навстречу высунулся... Скажем так, официант. Прямоходящий, на двух ногах, с шестью руками и парой рогов, на которых висели праздничные шарфики-гирлянды и один фонарь. Форменный передник и подносы во всех шести руках позволяли сообразить, что это служащий запретной территории кухни, однако общего впечатления это не убавляло.
Полуэльфийка из двух зол – клыкастого преследователя и рогатого официанта – выбрала боковой коридор и...
С чувством глубокого *вставить нужное чувство* узрела, как из стены выходит...
Мда.
Вот это называется – выходИЛО нечТО.
Так и повстречались Мириоко Мухамора и жрица Темной Луны, Мэльвэ.
За поворотом официант привычно отпинывался от домашнего Цербера, пытавшегося выпросить у него что-нибудь вкусненькое.

В сотне метров от Цербера аниморфа в бордовом платье со скучающим выражением лица рассматривала, как ваза немыслимой расцветки уже добрые четверть часа пытается то увеличиться, то снова уменьшится. Пока что успехи фарфора застряли на полутора метрах, из прежних локтя. Интересным же был факт, что кроме растяжки и разминки вазочка выполняла роль портала, потому что нарисованная на эмали дверь явно пыталась открыться. Но размер пока не позволял...
Пока...
Спустя полчаса Амальтея была вознаграждена за терпение обществом молод... или не очень молодого, но все таки человека. Некроманта.

Лириэль тем временем с любопытством оглядывала первую гостью. Похоже, ей повезло, что леди вампирка прибыла точно на место, не заблудившись в процессе перехода и не распугав всю замковую живность. С нее бы сталось, судя по виду и наличию клыков.
Хотя, - тут эльфийка честно призналась самой себе, - обычно магические приглашения так выбирали адресатов, что в одиннадцати из десяти случаев жалеть приходилось клыкастую и когтистую живность типа тираннозавров из портала в Парк Юрского периода, нежели адресатов...
- Благодарю, ради гостей решила сделать оригинальный интерьер, и, видимо удалось. Лириэль, можно Лири. Приятно познакомиться. Кстати, если вы владеете магией, как хозяйка этого... ммм...места, должна предупредить – здесь чародейство работает странно и обычно во вред здоровью. Окружающих предметов меблировки...

[Квэйлари >>>]

Пожалуй описывать изначальные чувства будующей чародейки смысла нету,ибо там такой кавардак образовался,что вернуть все на место мог только кирпич на голову.
Полуэльфка даже сообразить не успела,что налетает на кого-то,очень яркого и непонятного.На такой скорости,с какой жрица улепетывала от цербера,не мудрено,что Мэльвэ не разглядела спасительницу (?).
Проще говоря,полуэльфка налетела на девушку,сбила её с ног,да и сама осела на пол,опять больно приложившись бедром и отчаянно от этого взыв.Самой же Мириоко повезло наверное больше.Хотя кто знает,авось не одна полуэльфка такая неуклюжая и неловкая.
Первым порывом юной жрицы было гаркнуть,как это делала при своих подругах чародейках Хранительница Храма,пару лестных слов,например "Чего рот разявила?!",но вспомнив где находится,полуэльфка поднялась,поправила одежду,а главное капризную шевелюру,и протянула руку девушке,предлагая помощь в отрывании филейной части..кхм...пардон,в поднятии с пола массы тела.
- Простите,не хотела сбить.
Пока та соображала чего от неё хотят,Мэльвэ с искренним удивлением,во все свои выразительные фиалковые глаза,разглядывала незнакомку.

[Алеф >>>]

- Kuso!* - энергично высказалась Мириоко, с размаху шлепнувшись на холодный пол.
- Где это я? - спросила она у самой себя и ее голос затерялся в темных сводах коридора.

Но никто не торопился отвечать на дурацкие вопросы, поэтому Мириоко решила прогуляться немного и осмотреться.
Она не спеша шла по очередному изгибу коридора, задрав голову вверх, чтобы разглядеть высокий красивый потолок, как вдруг...

Бац! И Мириоко снова оказалась на полу, налетев на что-то живое и теплое, оказавшееся при ближайшем рассмотрении невысокой черноволосой девушкой в белой одежде. Фиалковые глаза посмотрели на бедную Мириоко так выразительно, что было ясно - черноволосая сейчас выскажется. И очень экспрессивно.

Но нет. Незнакомка, похоже, справилась с собой и даже протянула Мириоко руку:
- Простите, не хотела сбить.
Голос у черноволосой был очень приятный.

Мириоко учили вежливости. Поэтому она поспешно встала с помощью протянутой руки незнакомки и поклонилась:
- Ничего страшного! Это вы меня простите!


________________________________
*Kuso! - Черт! (яп.), прим. автора

Сообщение отредактировал Алеф - 29-08-2005, 9:34

[Фандорин >>>]

Титулярный советник Эраст Петрович Фандорин пребывал в замешательстве. В таком замешательстве его видели крайне редко и исключительно немногие. Причиной же оного замешательства послужило письмо, невесть как оказавшееся на письменном столе титулярного советника нынче с утра. Еще в кабинете на подоконнике сидел белый голубь, но, узрев сонного Эраста Петровича, упорхнул в окно.
Молодой человек поначалу не заметил письма - проделал привычные водные процедуры, сделал утреннюю гимнастику, съел поданный Масахиро завтрак и уж после этого отправился к письменному столу за корреспонденцией и обнаружил его - письмо.
Титулярный советник еще раз поднял бережно вскрытый конверт и посмотрел его на свет - ничего примечательного и в семьдесят четвертый раз перечитал приглашение на бал. Приглашения он, случалось, получал, не часто, но случалось. Правда обычно его приносил посыльный и отдавал Масе, а уж тот относил в кабинет. Данного же письма Маса в конверт не видел и клянется, что никто посторонний в дом не проникал. Мало того, автора загадочного послания Эраст Петрович не имел чести знать ни в лицо, ни по имени, а посему представлялось странным, как получение приглашения, так и его собственное имя с указанием должности в графе "адресат". На этом странности не заканчивались, письмо помимо его имени и имени отправительницы, а так же самого текста приглашения содержало еще и весьма странную инструкцию по получению некого "портала". Что это такое Эраст Петрович понятия не имел, Маса так же разводил руками.
Так вот по всем вышеприведенным причинам титулярный советник и находился в замешательстве. Тонкие аристократические пальцы русского дипломата перебирали бусинки нефритовых четок, на челе застыла маска задумчивости и даже, казалось, мечтательности.
- И что ты об это д-думаешь, Маса? - наконец поинтересовался он, отрываясь от размышлений.
- Думаю, гаспадзин доржен сдерать как письмо верит. - На ломаном русском выговорил японец и поклонился.
- Разорвать его для п-получения этого портала?
Маса еще раз поклонился в знак согласия.
Да, похоже, иного выхода у Эраста Петровича не было. Он встал и разорвал приглашение по инструкции и отпрянул - в воздухе возникло необъяснимое погодное явление... да и погодное ли... оно обосновалось посреди комнаты, обрело стабильность и по всему видно не спешило покидать кабинет титулярного советника.
- Маса, ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное? - как всегда в минуту волнения Эраст Петрович перестал заикаться.
- Нет, гаспадзин, никогда! - Маса шарахнулся от явления как от демона.
- Это похоже на проход, не находишь?
- Не надо туда резть, не надо! - затараторил японец, видя в глазах своего господина знакомую решимость.
- Глупости, Маса, у меня есть приглашение, я, конечно же, пойду, - и Эраст Петрович стремительно отправился одеваться.
- Тогда я иду с вами! - твердо заявил Маса и последовал за ним.
- Приглашение на одну п-персону, Маса, ты останешься дома, - твердо заявил титулярный советник.
Спустя несколько минут он уже поправлял галстук на груди и отряхивал от несуществующей пыли рукав фрака и поддергивал белые манжеты, по английской моде выглядывающие из рукавов пиджака. Под пиджаком на всяки случай - он все же не знал, куда отправляется, был припрятан револьвер с плоским барабаном - "Герсталь". Затем Фандорин подошел к стене и вынул из ниши развернутую гравюру мастера Котояши. Пусть они и не знакомы с хозяйкой бала, но он не мог позволить себе прийти без подарка. Решительно молодой человек направился обратно в кабинет, надеясь, что загадочный портал еще на месте и натолкнулся на решительно настроенного и вооруженного Масу.
- Я иду с вами, - заявил он.
Эраст же Петрович проигнорировал эту сентенцию и, обогнув слугу, вошел в кабинет, убеждаясь, что портал на месте.
- П-педупреди Всеволода Витальевича, что я могу задержаться, и не смей делать сэппоку пока не доложишь мне об этом, - Эраст Петрович вздохнул и шагнул в вихрь…
Маса бросился следом, он никогда особо не прислушивался к приказам вроде: «сиди и жди» прекрасно и без советчиков зная, как себя вести, но, шагнув в портал, он всего лишь переместился на один шаг ближе к окну – портал исчез, приглашение было на одну персону…

[Квэйлари >>>]

- Не извиняйтесь,это же я на вас налетела,милсдарыня.
Несколько необычная девушка оказалась на первый взгляд вполне ничего.Полуэльфка даже перестала обращать внимание на яркие цвета одежды незнакомки и на необычный цвет волос.Когда девушка поднялась,юная жрица решила что оставаться одной сейчас никак не ...катит.Уф,прости Черная Луна,за такие словечки.Потому она улыбнулась,склонила голову в знак почтения и гордо выпрямилась так,как учили этому при Храме.
- Извольте представиться - жрица Богини Черной Луны - полуэльфийка Мэльвэрин.А проще Мэльвэ.Или Мэл.Да как вам будет угодно и удобно.
Выговорила она это быстро,на одном дыхании.Но вроде понятно,а главное имя назвала правильно.А то бывало что эта, робкая на вид ,девчушка начинала говорить так быстро,что и имя своё коверкала по страшному.

Сообщение отредактировал Квэйлари - 25-08-2005, 14:13

[Инэйлэ >>>]

- Благодарю, ради гостей решила сделать оригинальный интерьер, и, видимо удалось. Лириэль, можно Лири. Приятно познакомиться. Кстати, если вы владеете магией, как хозяйка этого... ммм...места, должна предупредить – здесь чародейство работает странно и обычно во вред здоровью. Окружающих предметов меблировки...
Мартина кивнула:
- Спасибо за предупреждение, Лири, колдовать не буду... Если к страностям вашего замка добавить мои личные причуды, то тогда получившееся не привидится и в бреду... Не будем рисковать...
Мартина не преувеличивала - у неё и впрямь имелись некие колдовские странности. Сложные и заковыристые чары у неё работали, как часы, а самые простенькие заклинания то и дело откалывали такие номера, что все учителя только за головы хватались...
Марти ещё раз оглядела зал, прикинула соотношение его размеров и своих собственных и пришла к выводу, что вместимость здесь просто фантастическая. Сколько же народу здесь будет? Это, кстати, можно узнать, что Марти и сделала
- Лири, а сколько народу планируется? Я, похоже, умудрилась опять прибыть первой...

[Лириэль >>>]

- Абсолютно без понятия, - беспечно ответила хозяйка, тем временем щелкая пальцами. В дальнем конце зала появился справившийся таки с Цербером официант, оставивший шестой поднос где-то (надеюсь, не в хаотическом портале), и освободившейся рукой умудрившись пригнуть все три головы собачки. Правда, это не спасало от присутствия животного, но оно хотя бы не скакало перед носом и не грозило что-нибудь сшибить-уронить-убить-загрызть-поиграть.
- Утренний чай, кофе, сок, воду, кровь, вино...? – пробормотал шестирукий, стараясь не отпустить собаку и обращаясь к дамам. То есть, к вампирше, благо вкус Лириэль знал и стакан сока стоял с краю третьего подноса.
- Откуда этот зверек? – эльфийка пригубила сок, жестом предлагая собеседнице угощаться и не обращать внимания на борозды в паркете от когтей Цербера.
- Без понятия, леди. Встретил в обществе некой госпожи, быстро покинувшей нас обоих, и вот...
- Все ясно. Накормите и отведите на шестьдесят восьмой этаж, там еще кто-то трехглавый ночью бегал. Кажется... а может шестиглавый. Мартина, так как приглашения были разосланы исключительно магическим путем и в большом количестве, я не знаю сколько человек... существ... прибудет на праздник. Или уже прибыло, раз официант кого-то встретил. Посему предлагаю прогуляться по замку и поискать остальных. Заодно скоротаем время до основного торжества.

В разных местах замка, числом пять, сработало еще восемь порталов. Причем пять оказались из числа стабильных, настроенных для прибывающих гостей, а оставшиеся три активировались нечаянно. В итоге трое из прилетевших просто пришли, и начали долгую одиссею с названием «Как пройти куда-нибудь, где меня встретят», а еще двое были польщены обществом существ из трех хаотических порталов.
Первого наградили толпой белок, бурундуков, мышей и прочих мелких зверушек, медведя включая, а из запахнувшегося окна портала успело повеять жарким воздухом пожара. Судя по оставшемуся запаху и зверинцу – лесного пожара.
Второй гость очутился меж двух огней, в смысле хаотических телепортов, и на его голову свалился... А фиг знает кто свалился. Все равно его тотчас съел выходец из второго портала, после чего оставшиеся с интересом уставились друг на друга. Едок оказался снежным йети, с наличием разума в красных глазках...

Эраст Петрович тем временем целеустремленно приближался к танцевальному залу, логически вычислив путь по следам когтей Цербера, ну а еще на звук голосов. И попутно укорял каким-то чудом проскользнувшего следом Масу. Оставалось только гадать, сработал все таки портал из приглашения, или верного слугу затащило хаотическим (шанс один из восемнадцати нулей).

[Инэйлэ >>>]

Мартина прихватила с подноса стакан яблочного сока со льдом, про себя твёрдо решив выяснить позиции "пепси-колы", и с интересом поняблюдала за разбором дела огромного трёхглавого пса. В другое время и в другом месте Марти попыталась бы свести с ним знакомство, но сейчас планировалось нечто другое - а именно - поиски потерявшихся гостей.
Мартина уже собралась было направить свои стопы вслед за Лирэлью - когда ей в голову пришло использовать кое-что из вампирских способностей, а именно обострённых слух. Но вот подействует ли это? Не начнутся ли глюки?
- Лириэль, может, мне попробовать искать гостей на слух? Вампирский слух здесь сработает?

[Мышара >>>]

Недзуми не запыхалась. Еще бы, мастер Кун Лао не зря гонял ее всю ее жизнь, чтобы она посмела выдохнуться через каких-то шесть кварталов, не выдыхалась правда и погоня тоже, но хоть подотстала, теперь есть время. Недзуми метнулась к водостоку, вцепилась в него и проворно взбежала по стене вверх и влезла на крышу, перепрыгнула с этой крыши на соседнюю, потом на третью и нырнула в маленькое окошко. Здесь в углу чердака припрятана одежда. Недзуми со скоростью пули метнулась в тот самый угол, вынула узелок и стянула через голову свою черную обтягивающую кофту. В свете луны матово блеснул шелк, Недзуми поспешно облачилась в черное кимоно до полу, с глухим воротничком-стойкой с бледно-розовой каймой по краю, натянула белоснежые носки, вдела ступни в деревянные гэта, напоминающие скамеечки. Прическу она сделала заранее, сейчас лишь проткнула ее тремя кан саси. Напоследок она обмоталась поясом и спрятала под ним короткий танто - без оружия сейчас нельзя. Все, образ добропорядочной японки, которая вообще не при чем и никакого отношения не имеет к убийству Катахиро Уруба - оябуна самой крупной банды якудза готов.
Недзуми вздохнула и направилась к двери, которая открывшись, выпустила ее на лестницу, эта лестница привела в гостиничный коридор, а коридор к лестнице в вестибюль...
Они ворвались в двери, когда она была на полпути в вестибюль - вакагасира и семеро простых якудза - они цепкими глазами осмотрели присутствующих в зале, выхватили глазами Недзуми и сорвались с места. Синоби молниеносно бросилась назад вверх по лестнице. Казалось неудобные гэта совершенно не стесняют ее движений как и подол кимоно. Гэта простучали по коридору и вознесли хозяйку обратно на чердак. Юная синоби захлопнула дверь и придвинула к ней какой-то толи сундук толи комод и бросилась к окну - что же делать - кимоно мешает...
Недзуми только собралась влезть в проем окошка, как внезапно снаружи в то же окно влетело нечто, напоминающее белую молнию и врезалось аккурат в грудь Недзуми, заставив ее охнуть и отступить. Белая молния удивленно курлыкнула и рухнула на пол.
Несмотря на спешку, Недзуми все же задержалась и посмотрела, что же это было? Оказалось голубь, еще и с письмом. Синоби сорвала письмо с оглушенной птицы и раскрыла - в дверь начали ломиться, осыпая проклятиями как саму дверь так и предприимчивую Недзуми.
Письмо открыто... ее имя? Бал? Разорвать? Дверь ломали... что ж, разорвать так разорвать - больше ни на что оно ей не пригодится, ей уже не уйти, синоби готовилась к смерти и разорвала приглашение на бал - посетить его она сможет возможно только после смерти. И тут нечто странное - вихрь, шум, ветер... ворота в загробный мир? Ну тогда ей туда и Недзуми шагнула в портал на глазах у ворвавшихся на чердак якудза.

[Nikkai >>>]

Последний луч закатного солнца изчез где-то за деревьями. Отсюда Нейесу могла слышать треск огня и звуки голосов ее сородичей, но свет и тепло были надежно скрыты от нее каменной стеной. Ситхэ наблюдала за большой черной птицей, летевшей так низко, что кончики длинных крыльев порой касались листьев на верхних ветвях деревьев. Птица кружила над одним и тем же местом и тоскливо, протяжно кричала.
Зидайя спрыгнула с того, что когда-то было стеной, и вернулась к осмотру окрестностей. В первую очередь она направилась к тому участку леса, над которым летала т'айх. Еще издали ее привлекло пятно пронзительно-белого в кроне одного из деревьев, оказавшееся при ближайшем рассмотрении конвертом. Язык, на котором было написано оказавшееся внутри письмо, не был ни вестерлингом, не наббанайским - это была настоящая Речь Сада, записанная на одном из распространенных алфавитов! Где-то в вышине птица вскрикнула в последний раз и полетела по своим делам. Ситхэ вскинула брови. Письмо приглашало на бал - и сам способ достижения места говорил, что бал не так уж прост. Возможно, такое предложение не стоило принимать... Но Нейесу была еще очень молода, - слишком молода, как сказал Дедушка Кендарайо'аро, не желавший видеть ее вдалеке от родных. И она отправилась назад, к свету костра, где лежал узел с яркой, нарядной одеждой.

***
Некоторое время спустя в открывшемся в замке портале появилась ситхэ. Дочь Восхода была одета в широкие штаны из струящейся бледно-зеленой ткани и такую же куртку. Довершал картину темно-зеленый пояс-кушак с изящной вышивкой золотой нитью. Обувь, как и перчатки, Нейесу на этот раз проигнорировала.

[Сельмина >>>]

Солнце только вставало, и один из его лучиков по неосторожности забрался на подушку Элизабет. Он добрался до ее глаз и засветил в полную силу. Лиззи махнула головой и приоткрыла одно свое око, которое выражала очень сильную злость. Кто посмел ее разбудить?!
Элизабет скинула с себя одеяло и резко вскочила с огромного ложа, в виде большого белого облака. Прямо напротив кровати располагалось окно во всю стену, в которое юная девушка любила глазеть часами подряд. Она смотрела на восход и на закат, на грозу, на кучевые и перистые облака, на людей снующих внизу. А когда зрелища заканчивались, она приказывала, чтобы слуги придумывали себе занятье для ее развлеченья. Сейчас она бегло взглянула на восходящее светило и перевела взгляд на город. В этот день начиналась Великая Ярмарка, по случаю которой украшались все лавки, магазины и дома и город выглядел пестрым, как цветочное поле. Это цветочное поле колыхалось на ветру, в него с разных сторон заползали тачки, кареты и караваны невиданных товаров из неизвестных земель. Но для Элизабет это все не имело значения, она ждала совсем другого – вечером она должна будет выбрать самого красивого продавца, а потом будет Веселый Карнавал, откуда не уйдет грустной ни одна девушка, в том числе и Элизабет.
- Пусть я и богиня, но все же знают, что я самая обычная, просто наша семья с древних времен руководила всем этим внизу. И даже если бы я была богиней, кто мне мешает развлечься с простым парнем? Никто! Ведь я так хочу.
Но тут в открытое окно залетела какая-то пташка, она стала кружить под потолком и жалобно урлукать. Потом, немного успокоившись, птаха села на подоконник прямо перед Элизабет и протянула ей свиток. Та недоверчиво взяла из клюва птицы письмо и осторожно его развернула. Как ни странно и как ни удивлялась Элизабет, это не было очередное признание в любви и предложение руки и сердца. Это было простое приглашение на бал. Но чем-то оно заинтересовало девушку. Она прочитала его еще раз и поняла, что хочет туда попасть. Она не знала почему, просто ее туда тянуло.
Элизабет тут же вызвала свою верную служанку и подружку и приказала найти самое замечательное платье. Результат не заставил себя долго ждать – на кровати появилось три наряда. Одно было белое и роскошное, какое одевают на настоящий царственный бал. Но девушка тут же его отвергла, интуитивно понимая, что тут надо совсем другое. Второе платье было ярко-красным, с глубоким декольте и с юбкой в сеточку. Оно присоединилось к первому. И остался последний наряд – это был черный кожаный костюм. Безрукавка обтягивала все прелести хозяйки, а шортики просто открывали остальные прелести для обозрения. К этому прилагалось что-то типа накидочки в сеточку на шортики и любимые Элизабет черные высокие сапоги.
- Так я готова. Позови Роджера, он пойдет со мной. Не могу же я остаться без охраны.
Как только явился Роджер, Элизабет порвала письмо и провалилась в кишащий красками портал. А вынырнула она непонятно где.

Сообщение отредактировал Сельмина - 25-08-2005, 18:14

[Серина >>>]

Вверх дном была перевёрнута уже почти вся комната, а подходящий наряд для предстоящей вечеринки так и не попался Арлин. Наконец-то в одном из сундуков таки обнаружилось вполне подходящее платье - тёмно зелёное, с открытой спиной и длинными руковами. На рукавах и подоле серебрянной нитью был вышит узор. Украшения были выбраны более чем просто - один-единственный серебрянный кулон - цветок Эдельвейса.
На плечи харшини накинула тонкий газовый плащ-шаль серебристого цвета, на ощупь как-будто сотканный из тумана.
В длинные, светлые пепельные распущенные волосы - до середины бедра - были вплетены тонкие серебрянные цепочки.
Ну и в довершение в складках был спрятан тонкий серебряный кинжал - ходить без оружия было не в привычках Арлин, а прихватить с собой лук или меч не представлялось возможным.
---
Взяв в руки письмо-приглашение, Арлин аккуратно разорвала его, тут же провалившись в чёрную пустоту портала. Падение через звёзды, время, пространство и миры продолжался не долго.
---
Арлин оказалась в довольно мрачноватом на первый взгляд месте - старом замке с неизвестным количеством этажей, судя по уходящей вверх лестнице, видной сквозь высокую арку.
Не размышляя особенно долго на тему того, куда идти к лестнице или по коридору, Арлин развернулась и выбрала второй вариант. звук шагов гулко отдавался в каменном пространстве.

[Марк Октавий >>>]

Сергей открыл глаза и обнаружил, что спать ему совершенно не хочется. Привычно потянувшись за наручными часами, лежавшими на тумбочке, и бросив взгляд на циферблат, он легко догадался о причине этого: было уже без десяти двенадцать.
- Что-то я уж совсем разоспался, - подумал он. - Нельзя так. До трех часов сидеть за компом, потом спать до полудня... Так ведь совсем биоритм собьется.
Проследовав в ванную, Сергей первым делом осмотрел в зеркале свое лицо: небритое, заспанное и к тому же дополненное прической "а-ля Тимоти Маквей на электрическом стуле".
- Так вот ты какой, человек третьего тысячелетия! - журналист вспомнил старый анекдот и усмехнулся. Одним словом, процесс дальнейшего умывания и бритья прошел, можно сказать, в теплой, дружественной обстановке.
Из ванной Сергей отправился на кухню, дабы приготовить себе кофе. Если, конечно, словом "приготовить" можно назвать бросание двух ложек растворимой бурды в чашку с последующим залитием ее кипятком. Так или иначе, через несколько минут он уже сидел с дымящейся чашкой перед экраном монитора и слушал сладостную песнь конектящего модема.
Обнаружив в своем почтовом ящике непрочитанное сообщение, Сергей не удивился, но тема письма его насторожила: "Приглашение на бал". Ник и адрес отправителя знакомыми не показались, что не способствовало прояснению ситуации. Надеясь, что это не какой-нибудь новый вирус, журналист щелкнул мышью на заголовок письма, и в нем оказалось... как это ни странно, приглашение на бал. Длинное и церемонное, с упоминанием какого-то портала. В конце стояла подпись: Лириэль.
- Дожили, - подумал Сергей, - Эльфонутые уже балы устраивают. Скоро в Думу избираться начнут.
Закрыв сообщение, он поставил напротив него галочку в колонке "Удалить", отправляя странное послание в ноосферу, и...
...И уставился на внезапно возникший на месте стены переливающийся всеми цветами радуги квадрат, размером примерно два на два метра.
- Здравствуй, белочка моя, я тебя дождался, - проговорил он вслух, не отводя глаз от странного квадрата. - А ведь не пил... давно не пил.
И в самом деле, последний раз он употреблял нечто алкогольное не меньше месяца назад, а наркотики не принимал вот уже 23 года. То есть, никогда не принимал. И вдруг - на тебе! - глюки начались. С чего бы? Может это все запах ацетона из-за соседского ремонта? Да нет, ерунда. Не бывает такого.
И тут в голове Сергея мысль о странном квадрате неожиданно соединилась с мыслью о не менее странном письме. "Таких совпадений не бывает. Неужели, правда портал? - подумал он, - Да ну, бред! Или не бред?.. Проверить?..".
Он придирчиво оглядел свою домашнюю футболку и шорты. Нет, если все это не шизофрения и там действительно бал, то в таком виде он туда не заявится. Покопавшись в шкафу, он обнаружил давно забытый строгий черный костюм с белой рубашкой. Дополнив его черными туфлями, которые пришлось очистить от пыли, Сергей посмотрел на себя в зеркало. "Как денди лондонский одет..." - пришло ему на ум.
Он подошел к стене и уставился на нее, не решаясь что-либо сделать. В конце концов, он протянул руку, коснувшись квадрата. Пальцы ушли внутрь, не наткнувшись на преграду. "Ну, как сказал один человек в аналогичной ситуации, поехали!" - произнес вслух журналист и, на всякий случай перекрестившись, шагнул в портал.

[Алеф >>>]

Мириоко еле удержалась от восторженного взвизга. Вот это да! Жрица Богини Черной Луны, да еще и полуэльфийка, да к тому же и по имени Мэльвэрин. Как интересно. Несмотря на жизнь в техногенном 24 веке, Мириоко обожала все таинственное, старинное и волшебное. Только вежливость и сдержанность в лучших традициях страны Восходящего солнца, впитанные с молоком матери, заставили Мириоко всего лишь еще раз поклониться и представиться:

- А меня зовут Мириоко Мухамора, уважаемая госпожа! Кстати, позвольте спросить. Вы случайно не знаете - что это за место? И где, собственно, будет бал?