Пучок Травы, В лабиринте параллелей

[Grey >>>]

Темнота и сырость уже почти стали для Сантьяго привычным окружением. Жучки-червячики сновали себе туда-сюда по своим жучково-червячковым делам, перестав обращать на военного полицейского хоть какое-то внимание. Сидит, не шевелиться, пахнет плохо, ну точно сдох Гигант тупой, думало их общественное миниатюрное сознание. Стражница-паучиха потеряв основных собеседников, забилась обратно в свой угол и затаилась, словно, ожидала новую добычу.
Левый край губ Сантьяго потянулся вверх, рука лежащая на земляном полу четко ощущала далекую вибрацию. Паучиха встрепенулась в своем гнезде. Эспантио улыбнулся еще шире и даже чуть приоткрыл глаза...
Что-то будет...

[SonGoku >>>]

Проснулся Ичи уже под утро, отрубился он так, что его можно было трижды освежевать и пустить на фарш, но желающих не нашлось. Вредная девица по-прежнему сидела на подоконнике и, кажется, основательно продрогла. Хотя, возможно, стук зубов Фуджиме только послышался, а может быть, она стучала ими по другому поводу. Эспантио пристроился рядом.
За окном висела толстая пелена низкого тумана, в котором кое-как угадывались очертания соседних домов.
- Ты чего дуешься на весь свет? - поинтересовался Ичи у Джейн. - Просто ради тренировки или веские причины имеются?

[Margay >>>]

*барабанная дробь* И Сонг!!))

Юная волчица лишь фыркнула, передернув плечами. Признаться честно за ночь она успела чуть ли не примерзнуть к подоконнику, но говорить об этом Ичи не собиралась - разве что под прицелом пистолета и то навряд ли.
- А что, ты хочешь посочувствовать? - ядовито поинтересовалась девица, отводя взгляд на предельное расстояние от эспантио.
- А ты этого хочешь?
Фуджиме принес старый плед с кровати, накинул девчонке на плечи. Не без опасения накинул, эта Джейн легко могла и скинуть плед на пол из дурной детской гордости.
Однако девчонка не огрызнулась и не запустила пледом обратно в эспантио; она только тяжело вздохнула, искоса глянув на Ичи.
- Кто этого не хочет? - слабым голосом проговорила она. - Ты, наверное, думаешь, что я ненормальная... малолетняя истеричка... Ведь так?
- Почти, - согласился Фуджиме. - Ты ненормальная и малолетняя. На истеричку, извини, никак не тянешь.
- И чем же я такая ненормальная? - задорно поинтересовалась Джейн. - Не у всех же нервы из нержавеющей стали.
- То есть вогнать автомобиль в дерево - это нормально?
Ичи рассмеялся. Девица напоминала детей улицы из его времени, такая же кусачая, такая же ершистая и такая же несчастная. При чем несчастным станешь ты сам, если попробуешь быть с ними добреньким. Несколько лет патрулирования улиц отбили всякое желание гладить таких ребятишек по голове и покупать им леденцы... если бы таковое желание у Ичи существовало изначально.
Джейн снова фыркнула.
- Я на водительские права не претендую. Откуда мне знать где там тормоза?
- Слева.
- Слева чего?
- Педаль тормоза - слева, а ручной тормоз - рядом с сидением.
Волчица пожала плечами.
- Мне почему-то очень хочется надеяться, что я больше этой телеги ближе чем за километр не увижу. Можешь забирать ее себе в качестве сувенира.
- Спасибо, - Фуджиме пристроился рядом на подоконнике, привычно похлопал себя по карманам в поисках сигарет, ничего, конечно же, не нашел. - Одна маленькая загвоздка. Я теперь привязан к тебе, как поводком, а километровый поводок - нонсенс, не находишь?
Джейн, похоже, смутилась еще больше, чем раньше. Глаза девчонки нервно юркнули в сторону, опасаясь натыкаться на эспантио, пальцы против воли затеребили кончик пледа, а губы еле заметно сжались.
- Да... конечно... - пробормотала она. - Ты прав...
- Ладно... Дело такое, что без тебя мне здесь недолго останется жить. Я же ничего тут не знаю.
"Как и остальные... что с ними? Проклятие. Как бы узнать-то?!"
- А я знаю?! - неожиданно взбунтовалась Джейн, вскакивая на ноги. - Что я могла узнать за те четырнадцать лет, которые провела в этом богами забытом захолустье?! Спроси любого мутанта или параллельца; он сразу же согласится рассказать тебе все что знает сам за минимальную плату! ...ну, если ты, конечно, не попадешься на какого-нибудь подлого гада... что вполне вероятно. Чего тебе от меня-то надо?
Ни в чем не повинное, однако оказавшееся не в том месте и не в то время, зеркало с дребезгом разбилось о пол.
- Ничего мне от тебя не надо.
Ичи нехотя слез с подоконника, посмотрел на осколки ("может, убрать их, чтобы потом самому же не влезть?"), передумал и отправился обратно на старую продавленную кровать.
- Покойной ночи.
Однако лечь ему помешала, влетевшая через дверь Мара.
- Опять зеркала бьешь! - возмутилась хозяйка. - Чем тебе зеркала не угодили, а?!
Как ни странно, но Джейн резко успокоилась и потупила взгляд.
- Нервная стала, аки бестия лютая! - продолжала распыляться эспантио. - Управы на тебя нет! Что ты с ума сходишь, я не понимаю?!! Давай собирай осколки, негодница! И можешь отправляться к Доргеву за новым зеркалом; хоть на коленях вымаливай! Поняла? Поняла, я тебя спрашиваю?!
- Я не глухая, - огрызнулась Джейн. - И тупой вроде тоже не выгляжу...
- Как бы не ошибиться! - фыркнула Мара и повернулась к Ичи. - Господин Фуджиме? Вы, я так понимаю, уже проснулись? Желаете, может, позавтракать? Или пройтись по деревне? У нас тут чужаков не очень жалуют, но сопровождение организовать несложно.
"Начинаю ощущать себя туристом-экстремалом..."
- Не стоит, наверное, раз не жалуют... - сказал Ичи, хотя любопытство всегда было его слабым местом и прогуляться хотелось на самом деле. Он опять повторил предложение помочь по хозяйству. - А то я здесь как...
Он не стал уточнять, как именно.
- Эх! Какая ж я хозяйка, раз заставляю гостя своего работать? Жила ж все это время как-то одна! Но да ладно! У меня крыша над кухней протекает, второй месяц залатать руки не доходят. Сегодня за это Сайко с утра зайти обещал, да вот нет его. Я и инструменты выставила. Лестница там тоже есть. Если вам не трудно, то будьте уж добры. А то мало ли; дожди начнутся, а у меня крыша не латана.
Джейн пробормотала что-то явно нелестное в адрес вышеупомянутого Сайко, но во всеуслышание выразиться побоялась.
Ну... сам напросился. Фуджиме понадеялся, что не разучился держать молоток. С оружием у него получалось обращаться несравнимо лучше, но в участке вечно что-то отваливалось от стеллажей или осыпалось со стены, и им приходилось осваивать и смежные профессии. Да и пиратская жизнь научила кое-чему... интересно есть тут на все параллели хоть одна лазерная горелка?
Лазерной горелки не нашлось; был паяльник, пила, синяя изолента, молоток, плоскогубцы, набор отверток и банка гвоздей. Ничего в качестве заплат найти также не удалось - хоть подгнившую лестницу пили и приколачивай.
Лестницу Ичи пилить отказался, но сходил испросил у хозяйки разрешения пустить на это дело часть забора. Можно было использовать запримеченные у сарая поленья, но не нашлось рубанка, чтобы выстругать планки.
- Может, у соседей одолжить?
- Думаю, не стоит, - заметил чей-то чужой голос.
Когда же Фуджиме обернулся, то увидел достаточно странного субъекта, а точнее парня: невысокого и достаточно худощавого, однако крепкого и мускулистого, облаченного в красно-белую ничем непримечательную одежду. На плечи незнакомца ниспадали длинные белоснежные волосы, пара прядей ниспадала на строгое красивое лицо с несколько хищными чертами. Глаза у парня были ярко-красные, задорно прищуренные и... невероятно добрые.
- Меня зовут Сайко, - представился пришелец, приветливо улыбаясь. - Спасибо, что выполнили мою работу... возможно, хотите получить что-то взамен? Я не против, тем более что чинить крышу согласился исключительно из своих альтруистичных побуждений.

[SonGoku >>>]

(ну, и геройская Онцилла, конечно)

В альтруистические побуждения Фуджиме не верил с детства. Примерно с того же возраста он не оглашал своих истинных пристрастий незнакомым людям без весомых на то причин. Поэтому просто кивнул беловолосому.
- Меня зовут Ичи, - в тон ему произнес эспантио. – Вы мне ничего не должны, я расплачиваюсь за ночлег с госпожой Марой.
Сайко улыбнулся еще шире.
- Тогда будем считать, что я бескорыстно предлагаю вам свою помощь и совет; на ваш выбор. Однако я сам хотел бы спросить вашего совета; стоит ли мне наведываться сейчас к хозяйке, учитывая мое горячее желание остаться в живых?
- Лучше не стоит, наверное. Это я про визит к хозяйке, а помощь и совет не помешают.
- Полностью к вашим услугам.
Сайко ловко перемахнул через забор; простой параллелец, будь он даже аэнтмарским чемпионом по прыжкам в высоту, вряд ли смог бы это повторить, однако для новоявленного гостя это, похоже, не представляло никаких сложностей. Парень, будто бы из принципа проигнорировав лестницу, взобрался на крышу и, перевесившись через край, с легкостью снял одну из ставен, затянув ее наверх.
- Мара все равно ими не пользуется, - пожал плечами Сайко, выпрямляясь. - А при острой необходимости можно раздобыть новые в городе...
Ичи с недоверчивостью глянул на лестницу. Он был крупным параллельцем, лестница была ветхой, все это вместе могло дать любопытный и веселый для окружающих результат, но тем не менее эспантио подхватил инструменты и не без опаски полез на крышу.
Подгнившие ступеньки подозрительно скрипели, будто растянутые на дыбе мыши. Сайко сначала с интересом наблюдал за развернувшимся спектаклем, но потом на его лице отразилось нечто вроде сомнительной озабоченности; описать это по-другому как-то не сгибаются пальцы.
- А может не надо? - осторожно предположил парень, когда эспантио достиг середины лестницы. - Если ставни можно снять и никто не заметить, то утащить лестницу будет намного сложней...
- Я не умею чинить крышу, находясь на земле, - буркнул Ичи, который был уже сам не рад.
- Намек был на то, что я и сам мог бы справиться... - заметил Сайко, протягивая Фуджиме руку, надо заметить, не из самого устойчивого положения у самого края.
- У меня есть дурацкий принцип, - эспантио взялся за руку неожиданного помощника. – Раз влез куда-то до середины, лучше идти до конца и получить сполна, чем отступить и получить тоже самое, но незаслуженно. Инструменты лучше держи.
Убедившись, что эспантио не разожмет хватки, Сайко с невероятной легкостью вздернул нового знакомого на крышу вместе с инструментами, будто законы реальности на него не распространялись; учесть хотя бы тот факт, что Фуджиме был раза в два больше и тяжелее него.
Лестница внизу мученически скрипнула, однако расспаться трухой не собиралась. Пока.
- Принцип и правда дурацкий, - весело усмехнулся парень. - Ну что, за работу? Признайся... кхм... признайтесь, вы когда-нибудь чинили крышу? Лично я нет.
- Я тоже, - сознался эспантио. – Но принцип себе представляю. И доводилось чинить мебель.
«Лет триста тому вперед. И она почти не была деревянной, лишь в тех случаях, когда у нас рассыпалось на запчасти действительно какое-нибудь старье, которое жмотное начальство подсовывало в отдел».
- Обнадеживающе! - заметил Сайко, не показывая однако и тени уныния. - Тогда предлагаю заколотить дыру ставней и остановиться на этом; вряд ли Мара полезет на крышу, как думаешь?
- По этой лестнице едва ли, - кивнул Ичи. – В крайнем случае нас поколотят этой же ставней. А изолентой можно законопатить щели, чтобы не текло.
- Именно что! Главное протом пустить слух о простой и экономной починке крыш; покупайте ставни и изоленту.
Сайко поднял брошенный ранее ставень и, после недолгого осмотра дыры, водрузил его поверх, утвердив на месте ногой. Взгляд парня скользнул к банке с гвоздями.
- По-моему, они слишком короткие, чтобы пройти сквозь ставень до самой крыши и еще что-то держать... положимся на изоленту? ...Вообще-то я знаю одного плотника, который смог бы сделать все это на совесть, но валяться у него в ногах и отплачивать долг всю оставшуюся жизнь на каторге как-то не улыбается...
- Ну, приколотить так, чтобы потом не оторвать, и я сумею, - сказал Фуджиме. – занятные у вас здесь отношения друг с другом. Почему на каторге?
- Грешен: вру. Но совсем немного. Плотник у нас достаточно скупой и меня не особо любит... в чем не оригинален. Скажем так; кому каторга, а кому за даром. -Сайко задорно усмехнулся: - Общественная дискриминация!
Ставня была приколочена, в щели щедро напихали изоленты.
- Ну, вот это не ново... Вроде бы готово.
С крыши слезать не хотелось, вид отсюда открывался еще красивее, чем из окна комнаты.
- Занятно... – пробормотал Фуджиме. – В двух шагах стреляют, а тут тишина. Вот это – точно никогда не изменится.
Сайко задумчиво улыбнулся собственным мыслям, выпрямляясь и вглядываясь куда-то вдаль.
- Тут всегда так. Это один из немногих оставшихся Притонов. Раньше здесь приветствовались как мутанты, так и параллельцы, не желавшие продолжать войну и не видя в ней смысла. Однако, когда кто-то решил, что ничего хорошего из этого не выйдет хорошего и подобные селения начали буквально сравнивать с землей, если не ниже, гостеприимство резко сошло на нет. Странно, правда?
- Что ж тут странного? - Ичи зацепился за слово. - Притонов?
- _Это_ была ирония, - подавился смешком Сайко; похоже ничто не могло испортить его хорошего настроения. - Притонов, групп нейтралитета... Хоть горшком назови, а все одно: раз два и обчелся. В некоторые села не пускаются мутанты, в другие параллельцы... в третьи пускаются - и выбрасываются в ближайшую канаву в соответствующем состоянии...
- Жаль, - без особого сожаления в голосе, просто как констатация факта, произнес Фуджиме. – А воюете из-за чего?
- Ну лично я ни с кем не воюю. Если в более грандиозных масштабах, то... хрен его знает! И _это_ всем известно. Кстати, господин... Ичи? А вы откуда к нам пожаловали, разрешите узнать? Из города или...?
Эспантио вместо ответа ткнул пальцем в небо.
- Мне сделать страшное выражение лица и упасть на колени с религиозными выкриками? - участливо поинтересовался Сайко с задорной улыбкой.
- Можно, - весело согласился Фуджиме. – Хоть раз в жизни ощутить себя богом. Нет, это всего лишь логичный ответ на вопрос. Я пожаловал оттуда, - он снова кивнул на небеса. – Хоть и не по своей воле. Авария.
Сайко прыснул в кулах, однако рассмеяться в открытую не рискнул.
- Какая-нибудь другая параллель? Подкрепление нашим... или, точнее: вашей доблестной армии? Машина военная, - парень неопределенно кивнул куда-то вниз. - Да и... как вы нашли дорогу? Не то, чтобы я был не рад вас видеть, но... будем считать это здоровым любопытством.
- Машину по дороге реквизировали, чтобы сюда добраться, - Ичи посмотрел на автомобиль; «загнать бы его куда-нибудь, в тот же сарай, например. – Я даже не знаю, чья она была.
Он замолчал, разглядывая горизонт, который в одном месте еще пачкали черные клубы дыма. Там, откуда они с Джейн приехали. И с волчатами... проклятие, про детишек забыли! Их же наверное по нужде надо выпустить, и лапы размять.
Сайко посмотрел на эспантио, немного наклонив голову на бок.
- Может, расскажете поподробней, - осторожно предложил он, теперь с некоторой с опаской глядя на нового знакомого.
- Расскажу, - пообещал эспантио. – Когда сам как следует во всем разберусь. Я не ученый, я всего лишь...
Он вспомнил предупреждение Мары, но было поздно.
- ...всего лишь бывший полицейский и бывший наемник. Я даже не знаю, кто я сейчас.
- Согласен! Больших гадов нигде не сыскать! Особенно полицию; хоть всех, сукиных детей, потрави!
Однако едва закончив свою пламенную речь, Сайко рухнул на корточки и, страшными глазами впившись в Фуджиме прошипел:
- Совсем меня в могилу загнать хочешь?! И поделить ее на двоих! Я не знаю кто ты и откуда, но не попадись тебе кто такой же добрый и дурной как я; не позавидовал бы я не только тебе но и себе!!
- Бывает, - флегматично и добродушно посочувствовал Ичи. – А вывод отсюда такой – не задавай лишних вопросов, дружище.

[Далара >>>]

По просьбе мастера прикл закрывается. Если найдется тот, кто пожелает взять на себя обязанности мастера и вести прикл дальше, сообщите мне или Бишопу.

Далара