Волки Мибу, Когда обнажен последний меч...

[Джей Пройдоха >>>]

Нагакура, слегка растерянно поклонился. Слушав разговоры учеников он узнал, что Хиджиката считается очень суровым человеком, но пока ничего такого не заметил. Он, конечно, понимал, что так сразу будет невежливо соглашаться, но желание сделать все поскорее было слишком велико. Почти не задумваясь он выпалил скороговоркой.
- Я очень благодарен и с радостью приму это лестное предложение.
Он снова поклонился, пряча бокен за спиной.

Сообщение отредактировал Джей Пройдоха - 26-02-2006, 12:47

[Bishop >>>]

По осени темнеет рано, а тут еще ледяной дождь зарядил. Все попрятались по домам, время смутное, все может случиться. Повезет разминуться с убийцей - доканает погода.
Но не все предусмотрительны, а быть может - неотложное дело выгнало двоих людей на улицу. Первый шел, не скрываясь, прикрывался зонтом от дождя; перестук гэта едва слышен. Фонаря у него с собой не было, зато были за поясом два меча. У лавки с корзинами на продажу прохожий спросил дорогу у разносчика, которого дождь загнал под навес. Стало ясно, что этот человек - приезжий.
Кто был второй, сказать трудно. Черное хаори промокло насквозь и висело мешком, скрадывая очертания фигуры. Одно было ясно наверняка: тень, что беззвучно скользила по улице, очень высока ростом. Разносчик видел: кто-то идет, но не обратил внимания. За поворотом дороги тень ускорила шаги. Самурай насторожился, положил ладонь на рукоять катаны, но поравнявшийся с ним человек в мокром черном хаори прошел мимо, буркнув под нос извинения. Через два шага тень стремительно развернулась, вытягивая из ножен меч.
Разносчику, что съежился под навесом среди корзин, за шумом дождя почудился вскрик и падение чего-то тяжелого. Но он не рискнул удовлетворить законное любопытство. Где-то на крышей мяукнула кошка, негодовала по случаю непогоды.
Мертвеца нашли утром - в схваченной ледком луже, - отнесли в участок на дознание. Невелико событие, но все же убийство. Сошлись на том, что раны нанесены необычно, но в чем странность - не разобрались. Кто-то вспомнил, что убитого видели накануне у актерских палаток. Послали за свидетелями, если не вчерашнего происшествия, то хотя бы разговора с актерами.

[Далара >>>]

Если вы укажете мне партнёра, то я буду рад показать вам именно кунг-фу.

При этих словах столпившиеся вокруг ученики зашушукали, начали переглядываться, пожимать плечами.
- Кунг-фу?..
- А у нас всегда кендо было...
- Где ж ему найдут партнера?..
Хиджиката, до того взиравший сверху вниз на странно оробевшего Шинпачи, повернулся к гудящей толпе. Под его суровым взглядом шелест голосов стих.
- Сатоши-сан, в нашем додзе преподают кендо, а не кунг-фу. Сомневаюсь, что вы пришли бы учиться, будь ваши познания в кендо идеальны.
Тошидзо намеренно пропустил мимо ушей слова о том, что Сатоши не имеет права носить катану. Вновь переведя взгляд на Шинпачи, не по годам строгий Хиджиката спросил:
- Нагакура-сан, не желаете помочь Сатоши-сан показать его умения?

[Джей Пройдоха >>>]

Нагакура снова слегка растерялся. Не успел он осознать себя инструктором, как вот ему уже дают первое поручение.
- Э-э-э, кунг-фу? Это, если я не ошибаюсь, как китайские простолюдины руками дерутся? Но ведь рукоприкладство удел разбойников а не воинов....
Тут да Нагакуры дошло, что он переркается со своим новым мастером и он быстро заткнулся.
- Конечно, Хиджиката-сан. С удовольствием.
Хотя ему было непонятно как можно голыми руками протевостоять силе и скорости ударов настоящего воина.

[дон Алесандро >>>]

Актёр с трудом открыл глаза и посмотрел в потолок своей комнатушки.
"- Мда... погулял... встретил компаньона... но всё-таки интересно, что там... - Кобаяси встал на ноги, и принялся разминать руки и ноги.
За стенкой раздался неясный шум.
- Прошу прощения, но господин Кобаяси еще не вставали, господин очень устал, господина не надо тревожить... - бубнила прислуга, которую никто не слушал.
Хотя в дверь все-таки постучали, не очень вежливо, но и без лишней наглости.
- Господин Кобаяси!
- Позвольте мне... - опять сунулась прислуга. - Господин Кобаяси, пришли из полиции, они хотят расспросить вас об одном вашем знакомом...
- Проси скорей! - актер прыгнул к бадейке с водой и принялся быстро-быстро умывать лицо, наскоро утёрся , потом за какие-то доли минуты схватил кимоно и накинул его на себя. В этот момент в комнатушку вошел полицейский.
- Прошу прощения, но вот тут такое дело. Нашли мертвеца, а по слухам его видели вместе с вами. Не могли бы вы пройти и опознать? А если вспомните какие-нибудь подробности...
Что он с ним церемонился? Тащить за шиворот, если упрется, да еще приложить пару раз, чтобы знал свое место. Нет, новые веяния, чтоб их.
Кобаяси улыбнулся и поклонился вошедшему.
- Конечно-конечно! Вы позволите мне одеться? Это займёт пару мгновений! Разумеется, я постараюсь помочь следствию! - Кобаяси снова кивнул и бросился нарочито поспешно собираться.
- Где же мой пояс? А зонт? О, предки! Я когда-нибудь потеряю где-нибудь свою голову!!!
"- Труп... а кто же... неужели самурай! Или кто-то из тех... но там меня... вот ведь история..."
Уже через пару минут актёр шагал вслед за следователем, в своём крайне приметном кимоно, а в руке он держал зонт.
В участке актеру продемонстрировали собственно труп, накрытый для приличия рогожей, и пару мечей, которые положили на стол. К ним никто не хотел прикасаться. Следователь приподнял шелковый платок, накинутый на лицо убитого.
- Прошу вас...
Он еще раз посмотрел на нанесенную рану. «Странно, очень странно, что же здесь все-таки не так?»
- Да, я знаю его... знал... - голос актёра был полон грусти - это... мой... старый товарищ... его зовут Дзиро он приехал вчера... мы встречались с ним вчера вечером...пили сакэ... смеялись... где это произошло?
Актёр закрыл платком лицо павшего товарища.
"- Они из всех забери!!! Вот это да! ВОТ это ДА! Спокойно Кобаяси, игра не кончилась, смерть друга это тяжело, ну ка грусть на лицо..."
- Неподалеку от Йотцуя, - полицейский пристально наблюдал за актером. - Видимо, он шел в гостиницу, когда кто-то напал на него. Дождь смыл все следы, теперь трудно что-либо утверждать. Он не успел даже вытащить меч, едва ли это можно считать поединком. Что скажете?
- Ужасные времена, господин... что тут ещё сказать... - актёр заметно погрустнел, его лоб прорезали морщины.
Следователь хотел еще что-то сказать, но его перебили.
- Сообразил! - воскликнул, хлопая себя по лбу один из полицейских. - Если меч держать в правой руке, ничего не получится!
- Воистину - ужасные времена, - повторил за актером следователь. - Может, подскажете, кого известить о кончине вашего друга? И куда везти тело.
"- Ого, сообразили... конечно левша... и мечи... где-то я это видел уже... недавно совсем...- актёр ещё больше нахмурился.
- У него кажется были родственники... где-то на севере кажется... но боюсь что я не знаю как с ними связаться... думаю... будет лучше кремировать его здесь... он мой друг... я должен вознести последние почести... у него были какие-то вещи?
Актёр с надеждой глянул на следователя.
Полицейский покачал головой.
- Если и были, то сейчас при нем их нет. Возможно, оставил их в гостинице. Вам лучше знать, где он жил. А возможно, их забрал убийца. Или мертвеца обобрали бродяги. Вы сами сказали: ужасные времена...
Следователя подмывало спросить, нет ли у актера еще одного знакомого, с привычкой носить мечи не на левом, а на правом боку.
- Да... - протянул актёр качая головой. - Я могу забрать тело?
- Не вижу причин запрещать.
- Благодарю - Кобаяси сдержанно поклонился.

[SonGoku >>>]

Нет уж, пусть женщины выясняют, что можно есть, а что нельзя; Саносуке всегда придерживался мнения, что раз еда не запросилась немедленно обратно, значит, она была съедобной, а дальнейшее покажет история. Жаль только, что из теплой кухни его все же вытолкали, потому что мешал. Хозяин куда-то ушел, что обрадовало, в его присутствии Харада стеснялся и чувствовал себя сопляком.
Во дворе своим чередом шло веселье. Давешнего задиру выталкивали в центр и собирались выяснить, сумеет он или нет навесить плюх парню в амигаса. При этом все галтели про кунг-фу и про то, что мечом все равно получается сподручнее.
Приободренный Харада протолкался в первые ряды и встал там, опираясь на нагинату. Из всех присутствующих он сейчас побаивался только грозного хозяйского помощника, остальные не рисковали отпускать шуточки в его адрес. Тем более, что многим сначала приходилось запрокинуть для этого голову.

[Reytar >>>]

(SonGoku+Reytar)

Небольшой дом по соседству с гостиницей не поражал убранством и с точки зрения чужака больше всего напоминал сарай, в котором по недоразумению часть досок заменили бумагой. Девочка, кланяясь, пригласила гостя войти внутрь и, опустившись на колени, приоткрыла перед ним дверь.
- Заходите, уважаемый! - громогласно и весело донеслось изнутри. - Только не забудьте...
Сакамото помолчал.
- Прошу прощения, вы же знакомы с некоторыми нашими обычаями.
Сам он уже разместился возле хибати и чувствовал себя, судя по всему, весьма неплохо. Еще одна девочка, постарше первой, вынесла поднос с глиняным кувшином и чашечками. Первая, плотно закрыв дверь, опять сделала приглашающий жест.
- Dozou, - пролепетала она.
Больше в комнате никого не было.
Жора задумчиво протер подбородок, стянул обувь и сконфузился, глядя на свои пыльные пятки: "Грязи бы им тут не нанести..." - сказал он: "Это может не очень понравиться столь радушным хозяевам...". Во время приснопамятного бегства из разгромленного заведения, Жоре некогда было обуваться. Но и бросить любимые сапоги, сшитые из желтой кожи самим месье Шнеерсоном с Малой Дерибасовской, - память о родном городе, у него не поднималась рука. По этому добрых две сотни ярдов до коляски рикши Сидоропуло бежал босиком и не только тащил ослабевшего японца, но и бережно сжимал в руке свои сапоги, из-за чего ступни его приобрели оригинальный, серо-коричневый окрас.
Девочка помладше с неизменной улыбкой протянула гостю платок и указала на ноги. Ее сестра налила Сакамото вина, раскрыла веер и, мурлыча себе под нос, принялась раздувать угли в жаровне.
- Здесь гораздо дешевле, чем в гостинице, и веселее! - беспечно заявил Сакамото.
Девочки с готовностью рассмеялись, как будто услышали веселую шутку.
Жора с благодарностью кивнул девочке, приняв у нее платок и аккуратно обтрусил песок и пыль с ног, после чего прошелк своему новому знакомцу и присел неподлеку, сложив ноги по-турецки.
- Ну что же, будем надеяться так и есть, уважаемый! - Он положил рядом свою шляпу и обтер усы, ожидая когда нальют вина и ему.
Расторопные девочки уделили и ему внимание, вино подливали, стоило опустеть чашечке.
Жора пригубил вино, и довольно крякнув, покосился на Сакамото:
- Итак, уважаемый, почему бы сейчас не обсудить возможности нашего сотрудничества? Мой корабль вас доставит куда пожелаете, но не хотелось бы так быстро прекращать столь удачно начавшуюся дружбу. А что лучше сплачивает дружбу. чем совместная выгодна сделка?
Гоши тоже попробовал вино, качнул одобрительно головой, пробормотав что-то про «почти как дома».
- Неплохая мысль, - согласился он. - Что же может интересовать вас с коммерческой стороны?
- Во первых я бы хотел узнать какие именно европейские товары вас интересуют, что бы мог привезти хотя бы часть этого из своего рейса в Сан-Франциско. - Сидоропуло внимательно взглянул на товарища по пьянке, увеселению и бегству.
- Книги, - выпалил Сакамото. - Ведь у вас должны писать политические трактаты, о юриспруденции, военном деле... о навигации.
Он задумался, покусывая губу.
- Мы сидим здесь, словно в осаде на голодном пайке, когда жизнь проходит мимо где-то в другом месте.
Ему очень хотелось добавить про оружие, но гоши молчал.
- Книги? Гм-м-м-м-м... - Жора был несколько удивлен таким оригинальным заказом и глубоко задумался, - Я попробую найти то что вас интересует, но думаю СЕРЬЕЗНЫЕ КНИГИ стоит искать в Европе. Соединенные Штаты Америки - довольно молодая страна, а уж ее западные города и того моложе, там сложно будет найти такие книги которые вас бы заинтересовали... Тем более, что там сейчас война. Куда проще раздобыть оружие, чем действиетльно серьезную и умную книгу. - Жора еще раз пригубил вино, - Но если подвернется такая возможность - поищу. На каком из европейских языков вам предпочтительнее читать? Английский, французский, немецкий?
- Оружие тоже не помешало бы, - решился Сакамото; с языками вышла заминка, он худо-бедно освоил французский (в основном чтение, потому как язык не поворачивался хоть слово произнести) и кое-как английский, в пользу которого и сделал выбор.
- Оружие... Оружие раздобыть в Америке сейчас проще простого, и уж тем более на Западе. Вполне можно раздобыть несколько дюжин неплохих револьверов или армейских штуцеров, как и патронов к ним. Раздобыть гладкоствольные ружья вообще не представляет сложности. Вопрос лишь в том, сколько вам их нужно. Может быть удастся раздобыть и несколько легких полевых орудий, если они вам нужны.
Жора легко улыбнулся:
- Смотря насколько серьезное "предприятие" вы хотите основать с помощью этих тонких приборов?
- А как вы думаете, уважаемый, почему нам пришлось так внезапно покинуть гостеприимное заведение?
Про вторую причину: что некоего гоши до сих пор разыскивают за побег без разрешения главы хана, Сакамото решил умолчать, чтобы не вдаваться в непонятные для чужестранца детали.
- Думаю достаточно серьезное Предприятие, раз вам настолько не желательно встречаться со стражниками, уважаемый... Это само собой разумеется. Но и ходить в таверну с полевой пушкой в кармане как-то не очень сподручно, вы мне таки поверьте.
Гоши рассмеялся.
- Я вам верю, и поэтому предпочитаю ходить в таверну с малым калибром... для которого, впрочем, тоже нужны патроны, которые, к моему сожалению, сейчас очень дорого стоят.
Жора достал из внутреннего кармана куртки оправленный в кожаный переплет блокнот и огрызок видавшего виды угольного карандаша. которым начал что-то быстро черкать в блокноте.
- Так вы говорите патроны малого калибра... Угу-угу... думаю тридцать-сорок дюжин для начала думаю смогу найти, и с ценой, я уверен, дело уладим - она будет куда ниже чем у других поставщиков. Что еще вас интересует из оружия?
- Винтовки. В основном винтовки, - Сакамото жестом попросил девочек налить им обоим; что те и сделали, потом младшая сходила за сямисеном и пристроилась в уголке. - Устраивать что-то серьезное с голыми руками - не лучшая из затей.
- Хорошо будут и винтовки... - Жора еще что-то нацарапал в блокноте, - для начала около пяти дюжин устроит? Пехотные однозарядные винтовки, дальность боя 3500 футов гарантируется. Многозарядные штуцеры Генри нужны? Их тоже достать будет не очень сложно - они излюбленное оружие трапперов и первопроходцев Запада.
- Для начала - вполне достаточно, - улыбнулся Сакамото, подсчитывая стоимость «заказа» и надеясь, что никто из Сацума не захочет возмутиться, что, мол, дороговато. - Судьба порой играет странные шутки, не находите?
- Оооо! очень странные шутки, уважаемый коллега по "Предприятию"! - Жора спрятал карандаш и протянул раскрытый блокнот Сакамото, - Взгляните, вот так мы - бедные морские торговцы себя подстраховываем от всяких таможенных чинуш. На страничках блокнота были видны немудреные заметки о "мелкой сушеной фасоли количеством около 40 дюжин", "зонты от солнца, длинные - пять дюжин".
- А "шутить" с Судьбой - наше излюбленное занятие, уважаемый Гоша! Давайте выпьем за то, что бы наши шутки с это дамой были всегда успешны и ее благосклонность нас не оставила! - Сидоропуло высоко поднял чашку с вином, словно приветствуя будущего компаньона.

Сообщение отредактировал SonGoku - 2-03-2006, 15:06

[Леонардо да Винчи >>>]

Сатоши вздохнул и поклонился учителю.
- Я буду счастлив показать свои умения, - вор сложил руки перед собой и повернувшись в сторону партнёра поклонился. - Учение всегда проливает лучи радости на душу жаждущего, поверьте, я всегда готов приобретать, что-то новое.
- Нагакура-сан, начнём ?
С этими словами Сатоши резко развёл обе руки в стороны парралельно земле и сделав два круговых движения выбросил их перед собой ладонями вперёд, его правая нога в это время, начертила на земле невидимый круг и немного отодвинулась назад, при этом чуть согнувшись в колене. Сатоши смотрел прямо на Нагакуру, стараясь не выпускать его из поля зрения. От взгляда вора не ускользнуло то, как красиво воин показал свои умения боя с мечом.
С ним нужно быть осторожным...

[Джей Пройдоха >>>]

НРПГ



Нагакура поклонился сопернику, все еще мысленно возмущаясь неправильности того поединка, и встал в боевую стойку. Только не в ту, которой он пользовался ранее, а более сложную. Правая нога отведна назад, корпус развернут вслед за ней. Оружие держится параллельно земле, лезвием вверх (конечно, если бы у боккена было лезвие) Левая рука уприрается в рукоять, но сам меч медленно отводится назад.
Нагакура резко выбросил оружие перед в моментальном выпаде, как и в прошлый раз, метя сопернику в голову. Эдо был отличный выпад, для начала боя. Быстрый, сильный и короткий - после него за долю секунды меч отводился назад и был готов ответить на ход вараг или нанести новый удар. Нагакура предпочел второй вариант. Сразу после первого выпада бокен потянулся вниз, метя в правую сторону бедра Сатоши.

Сообщение отредактировал Джей Пройдоха - 6-03-2006, 20:52

[Леонардо да Винчи >>>]

Противник Сатоши по всей видимости был ловким бойцом и имел множество тактик. Сейчас его начальная стойка была совсем другой. А вот и первый удар, Сатоши резко скользнул влево, одновременно нанося правой ногой, заблаговременно отведённой назад, удар прямо в живот противника. Но похоже у Нагакуры были свои планы на этот поединок и удар его оказался далеко не простым. Меч легко ушёл обратно и вслед за этим движением Шинпачи нанёс второй удар, целью которого была правый, незащищённый бок Сатоши. Его нога не нашла свою цель, прочертив в воздухе, в сантиметре от Нагакуры, правильный круг, который позволил Сатоши шагнуть вперёд и оказаться с левой стороны противника. Бедро обожгло болью, он успел убрать ногу, но меч вскользь поцарапал его. В этот же момент Сатоши резко нанёс удар правой рукой прямо по кисти Нагакуры, меч которого всё ещё завершал свой путь.

Сообщение отредактировал Леонардо да Винчи - 6-03-2006, 13:58

[SonGoku >>>]

Харада на радостях подтолкнул соседа локтем (сосед охнул , посоветовал не распускать руки и принялся тереть ушибленное плечо). Будь у коротышки в руках настоящий меч, у его противника не осталось бы ноги. Но и коротышка получил удар - правда, скользящий, вслед движению. Харада даже слегка расстроился этому обстоятельству, а еще тому, что пообещал хозяину первое время не усердствовать. Противника коротышки - для рослого уроженца Сикоку все, что не дотягивалось макушкой ему до плеча, считалось низеньким - Сано узнал и теперь жалел, что нельзя ему от души навалять. За Харадой остался должок к этому умельцу махать ногами, а Саносуке терпеть не мог оставаться кому-то должен.

[Bishop >>>]

К чему беспокоить охрану? Они не видели, как он ушел, не стоит нервировать внезапным появлением. Еще удар хватит... Дождь поутих. Ямагучи содрал с плеч мокрое насквозь хаори, огляделся – куда бы пристроить на просушку. Задний двор был весь залит водой, даже в воздухе зависла холодная морось. Делать нечего, хаори осталось висеть на деревянной распялке – поближе к кухне, вдруг что-то получится путное? Но в этом Хаджиме сомневался. Наскоро огляделся, подергал узел – пояс хакама не поддался, он тоже намок и развязываться не желал. Ямагучи оказался упрямее, штаны заняли место рядом с накидкой. А без них было холодно, косоде короткое – зад прикрыт, и то ладно, но все-таки неуютно.
Оставляя на деревянном полу террасы мокрые следы, Хаджиме прошлепал на кухню – самое теплое место во всем доме. Вытащил из тайника под половицей еще одну стрелу с характерным оперением - вытащенную из колчана нового знакомого Юми. Осмотрел, сунул обратно. Порывшись по углам, раздобыл немного еды и саке и уселся в дверном проеме - с видом на дождь.

[Далара >>>]

Оставив Хараду под присмотром женщин на кухне, Кондо прикинул дальнейшие действия. Запланированный новый ученичек не торопится явиться в школу; во дворе Тоши сам разберется. Значит, можно прогуляться куда-нибудь, где найдется Хаджиме. Исами поежился - погода не радовала. Мало того, что холод готовой начаться зимы, так еще в сырой воздух.
Прихватив зонт (очень вовремя, поскольку едва он прошел несколько десятков шагов по улице, как зарядил дождь), Кондо отправился на восток. Можно было сходить все в тот же синтоистский храм, где он встречался с Ямагучи в последний раз, но получится очень долго. Записки хороши, когда дело не срочное, а сейчас у Исами было чувство, что не стоит терять время. Остается особняк хана Айзу. Путь не слишком близкий, но за день можно обернуться, даже если зайти по дороге в несколько местных додзе. Будет выглядеть странно, если он ни с того ни с сего пойдет прямиком к Айзу с визитом вежливости. А так будет отговорка: мол, шел мимо, дай, думаю, зайду. Кондо усмехнулся, вытер дождевую пыль, осевшую на лице, несмотря на зонт.
Вечером, когда он явился к воротам особняка Айзу, вид его оставлял желать многого: мокрые по колени хакама, про обувь лучше вообще не вспоминать. Охранники некоторое время разглядывали пришельца в свете фонаря, но в конце концов узнали. Одного внутрь, разумеется, не пустили.
Кондо в сопровождении одного из охранников, несшего фонарь с моном хана, шел по темному саду мимо каких-то кустов, когда откуда-то слева послышалось довольно громкое пение. Мужской голос проговаривал слова незамысловатой песенки, что-то там про маму, папу, старшую сестренку... В одном месте неуклюже попытался изобразить высокие задорные ноты - не получилось.
Исами жестом показал сопровождающему, что пойдет туда, откуда доносится голос. Охранник не возражал. На его лице отразилась смесь облегчения и неодобрения. Кондо свернул на едва заметную тропку, продрался сквозь голые кусты к веранде. На деревянном помосте сидел тот, ради кого Исами сюда пришел: в фундоси и коротком кимоно, с бутылкой сакэ и чашечкой в руках. В стороне на распорках покачивалась остальная одежда. Связанные в хвост волосы Хаджиме топорщились в разные стороны, как солома. Допев куплет, Ямагучи отпил из чашечки.
- Вижу, ты не просыхаешь, - засмеялся Кондо, стоя в нескольких шагах от веранды. Подойти ближе не рискнул, зная характер и возможности Хаджиме.

[Bishop >>>]

- Стараюсь, - согласился Ямагучи, кивая.
То ли предлагал присоединиться, то ли здоровался.
Истолковав кивок, как знак, что никто не обиделся и не собирается в ближайшее время проверять, кто быстрее и ловчее, Кондо поднялся на веранду. Перед ней с облегчением сбросил насквозь промокшую и замызганную обувь. Подошел к Хаджиме и опустился рядом с ним на пол.
- Замечательная сегодня погодка, не находишь?
Настроение – настроением, а гостеприимство – гостеприимством, Ямагучи принес второй кувшинчик и еще одну чашечку. А заодно вытащил из тайника под половицей стрелу.
- Хорошая погода.
Издали стрела очень сильно напоминала ту, которой убили Мориту, но оставалась возможность, что она всего лишь очень сильно похожа. Катсугоро решил не торопиться с выводами.
- Я тебе давал сломанную стрелу, - заметил он, жестом предлагая подлить сакэ Хаджиме.
Ямагучи охотно подставил чашечку.
- Угу.
В паузе отдали должное выпивке.
- Из того же колчана, - сказал Хаджиме.
Стоило бы заняться мечами; тем не на пользу оставаться в ножнах после прогулки под дождем. Но не при госте же... Мечи остались лежать рядом с Хаджиме.
- Я слышал, ты знаком и с хозяином того колчана. Расскажи о нем.
- Сусуму доложил? Мальчишка... увязался следом, - Ямагучи подумал и не без уважения добавил: - Наемник.
- Ямадзаки, кто ж еще, - хмыкнул Кондо, вспоминая потрепанный вид "шпиона". Выпил еще сакэ, после длительной прогулки оно казалось просто благодатью богов. - И где теперь этот наемник?
От Исами не ускользнули уважительные нотки в голосе Хаджиме. Этот лучник определенно произвел впечатление на юного самурая.
- Понятия не имею, - безмятежно отозвался Ямагучи. – Я отлучался.
- Нашел что-нибудь в доме перед тем как сжечь его? - поинтересовался Кондо так, будто наемник вдруг перестал его интересовать вовсе.
Хаджиме не стал отпираться.
- Пусто, - с сожалением сказал он. - Нечего было мне мешать.
- Кто ж знал, что вы с Сусуму окажетесь там одновременно.
Ямагучи независимо дернул плечом.
Кондо помолчал.
- Я бы не стал беспокоиться, но смерть этого Мориты может вызвать некоторые неприятные последствия... Наемник, который неизвестно где, что-нибудь говорил о том, кто его нанял?
- Не говорил с ним еще. Успею.
Сакэ начало действовать или прогулка под дождем. Или все вместе.
- Не избежать нам перемен, - вздохнул Хаджиме.

(и Далара)

[Grey >>>]

- И ты хочешь, чтобы я поверил тебе? Тебе? Вакагасира моего убитого врага? – оябун презрительно скривил губы разглядывая Оцубу.
Миска Риса держался достойно, и Масахиро был ему за это весьма благодарен.
- Я не прошу места у твоего стола, оябун, - последнее слово Оцуба выговорил без замешательства. – Я прошу хотя бы за своих людей и их семьи.
- Ты думаешь, твоего слова мне будет достаточно?
- Нет, не думаю.
Оцуба резко рванул короткий меч из-за пояса, охрана оябуна и сам Нава схватились за рукояти мечей и катан. Но Миска Риса не собирался провернуть то, что сделал недавно Масахиро, он сорвал с себя одежду, обнажившись до пояса, повернул клинок острием к себе…
- В доказательство прими же это!
Рука с вакидзаси ударила прямо в правую сторону живота.
- Стой! – рявкнул оябун.
Нава успел перехватить руку Оцубы, но не до конца, самый кончик меча пробил кожу, и наружу выступила толстая капля крови.
- Хорошо, я приму тебя и твоих людей, а ты, - взгляд в сторону Масахиро, - будешь отвечать за них.

[Джей Пройдоха >>>]

Скорость ударов и молниеносность реакции - обязательная для любого воина. В поединке настоящих самураев все обычно реашает один удар...
Завершая движение меча, Нагакура краем глаза уловил атаку Сатоши и сместился на шаг назад и быстро двинул бокен на встречу бьющей руке Сатоши. Завершая удар он повел меч вверх и молниеносно рубанул вбок, остатовив оружие в сантиметре от шеи противника.
Шинпачи довольно улыбнулся и произнес.
- Думаю, бой можно считать законченым.

[Леонардо да Винчи >>>]

   В тот момент, когда Шинпачи сместился назад, Сатоши уже уже начал поворачивать корпус вправо, как только вместо кисти под ударом оказался бокен. Кулак Сатоши уже раскрылся и теперь он просто "двигал воздух" ладонью. Такой удар несложно перевести в иное русло и вот плавный круг закочился остановкой внизу, когда тело повёрнутое вправо дало Сатоши шанс нанести удар левой рукой. Два пальца которой в момент удара Шинпачи, остановились у него возле груди. Как раз в том месте, где находилось сплетение солнц. Сатоши опустил глаза и с улыбкой посмотрел на бокен, ловко остановленный противником возле его шеи.

- Я полностью согласен с вами, - Сатоши убрал руки и сложив их ладонями, поклонился. - Вы отличный боец, я бы хотел поучиться у вас.

[Кысь >>>]

Монахиня смущенно притихла - в монастыре был обычай выставлять в подобных мисках остатки еды с прошлой трапезы - не выбрасывать же их. Но видимо, здесь такого понятия как остатки еды не водилось в принципе. Единственное что могла придумать Карасу в качестве извинения - приготовить новую порцию - требовало уточнений у хозяйки, что совершенно не вязалось с желанием монахини быть тихой и незаметной. Так что женщина просто делала свою часть работы, не поднимая глаз на О-Тсуне.
Та, в свою очередь, была несколько удивлена, если не сказать обижена. Монахиня очень бойко общалась с Харадой (который, надо признать, обладал открытым нравом и не слишком церемонными манерами), а с О-Тсуне разговаривать почему-то не стремилась. А той так недоставало женского общества... Заметив, что Карасу смутили разговоры о специально отложенной еде, О-Тсуне решила немного ее поддержать, ну и, может, наконец завязать разговор.
- Ничего, еду для этих мальчиков легко приготовить снова. А Харада-сан выглядел очень голодным.
- В любом случае мне не стоило этого делать. Надеюсь, это не слишком затруднит всех. А у вас здесь людно - не каждое додзе собирает столько учеников. - Монахиня решила сменить тему.

[Далара >>>]

- И не говорите, - отмахнулась польщенная О-Тсуне. – До того, как Кондо Шусуке передал школу моему мужу, здесь было гораздо меньше народа. А теперь мы не знаем, где содержать и как прокормить всех учеников.
На некоторое время женщины с головой ушли в готовку. Неожиданно О-Тсуне подняла совсем другую тему:
- Скажите, вы любите детей?
- Если учеников станет еще больше, с такой силой уже можно идти воевать, - улыбнулась Карасу. - Детей... Люблю, наверное, вот только они меня не очень - сыновья брата так и вовсе вороной обзывали, когда думали, что не слышу. А вы - любите? Ваш возраст - самое для материнства время, хотя, вижу, в этом приюте множество больших малолетних и вам может быть не до своего ребенка.
- Да разве ж с этими можно воевать?.. Они же разгильдяи, и в самом деле дети, независимо от возраста. Конечно, если потребуется, они пойдут на войну, но пусть ками не допустят такого. И все-таки у меня есть дочка. Она еще совсем маленькая, правда.
О-Тсуне счастливо заулыбалась.
- Хотелось бы мне на нее посмотреть, она наверняка унаследовала красоту своей матери. - Карасу чуть склонила голову - Женщины из семей военных всегда так хрупки, что и не поверишь, что отцы и братья - могучие воины. Что я теперь должна делать с этим рисом?
На этом разговор и кончился - потонул в бытовых фразах и обсуждении тонкостей приготовления еды для такого количества людей.

(Разговаривали вместе с Китти)

[Кысь >>>]

Во двор прошествовал - иначе и не скажешь - господин пятнадцати или шестнадцати лет от роду. Очевидно, оный господин, несмотря на юный возраст, знавал как лучшие, так и худшие времена - и одежда, и экипировка его колебались в своем качестве и стоимости от кичливой роскоши до откровенного нищенствования - хаори из дорогого шелка, простые хлопковые хакама, разбитые до состояния пучков соломы сандалии. Мон-цуки, можно сказать, отсутствовало как класс, вместо него было туго завязано на поясе еще одно хаори - уже дешевого шелка и с откровенно неудачным узором. При этом голову мальчишка держал по-самурайски высоко, а у пояса висело то, что говорило о его статусе похлеще любой одежды - целых два меча. Да каких меча - одно убранство ножен говорило о том, что парню очень повезло с семьей. Молодой человек окинул взглядом двор, а затем неспешно подошел к Хиджикате, очевидно безошибочно распознав в нем главного. Остановился. С важным видом отвесил приветственный поклон.

"Может, этот-то наконец окажется "долгожданным" новым учеником, о котором шло столько разговоров, но никто так и не сумел увидеть его воочию. Ну, а Кондо-сама, разумеется, под шумок ушел и традиционно забыл предупредить, куда именно и сколько времени его можно ждать без тревог, а когда можно начинать беспокоиться. Окиты тоже не видно. Тошидзо ответил на приветствие. Остальным только рукой махнул, что могло означать, чтобы они продолжали занятия, а могло - чтобы они спокойно подождали окончания нового разговора.
- Чем могу служить? - спросил Хиджиката тоном, отрицающим не только элементарную вежливость, но и любое желание кому-нибудь услужить.

- Матсуяма Акатора прибыл просить позволения заниматься в вашем додзе - слова мальчишка чеканил, выделяя каждый звук. И его акцент... Что-то в нем было знакомое. Что-то... от Харады?

Тошидзо оглянулся на обладателя похожего акцента, найти его было нетрудно - косматая голова торчала над толпой учеников. Хозяин головы уже начал заводить знакомства с народом и, похоже, успешно. Одно деревенское пугало у нас уже есть, теперь набивается второе, чуть лучше одетое, но тем не менее...
- Господин Кондо убыл по делам...
"И черти меня побери, Исами, если мы серьезно не поговорим на эту тему..."
- ...и если вы будете любезны его подождать...
"День, два, три, неделю, если тому вздумается..."
- ...то он побеседует с вами. Откуда вы прибыли в наши края?

- Провинция Ийо, хана Матцуяма - перед последним словом парень выдержал небольшую паузу, выделяя его. Говорил он так, словно его речь записывает по меньшей мере десяток писцов.