Зимняя мелодия., Осенняя ностальгия, часть вторая.

- О, вопрос поставлен корректно. Я бы и сам хотел узнать, какими судьбами... - Влад говорил улыбаясь и было непонятно - говорит ли он серьезно или же это просто каламбур. Все, кто знал этого теперь человека раньше удивилсь бы, увидев как изменилась его манера общения. - В чем причина того или иного нашего поступка? Что толкает нас к тому или иному действию? Почему не сделать что-либо, если у тебя есть возможность это сделать? Так уж получилось, что здесь я могу себе позволить путешествовать по собственному желанию, а не по тому, что это нужно кому-то.
Он не переставал улыбаться, пока говорил все это. Бывший хронист отлично понял, почему Михаэль задал такой вопрос. И, прекрастно понимая, что задавать встречный вопрос - бессмысленно, Влад не собирался откровенничать с бывшими коллегами. Он покривил душой, сказав, что прибыл сюда просто потому, что так захотелось ему самому. Но знать это хронистам вовсе не обязательно. Их это не касается. У них свои заботы, у него - теперь свои.
- Надолго сюда? - вопрос был невинный и задан скорее для того, чтобы его услышал хозяин гостиницы (скорее всего это был именно он), который и так краем уха следил за ходом беседы, но сейчас отвлекся на посетительницу. - Вы, похоже, следом за мной приехали - еще бы чуть-чуть и вы бы меня на дороге нагнали. Я как раз собирался договориться о комнате с хозяином.

Минора тоже улыбнулась бывшему напарнику, типичной улыбкой старых знакомых.
- да, спасибо. - Минора чуть наклонила голову, глядя из-подлобья. Новые манеры, слова и поведение Влада ее удивили. Но,при последующем анализе изменений, что происходят со всеми Хронистами, побывавшими в этом мире (а главный экспериментальный объект была она сама), девушка пришла к выводу, что поведение Влада совершенно удовлетворяет поведению ассимилировавшегося здесь Хрониста. - Мы.. я думаю, ненадолго. ты и сам знаешь, путешествия, места, время - все это крайне изменчиво и непостоянно...
Минора тоже привыкала к миру. Гораздо медленнее, чем ее бывший напарник, но тем не менее. Ее речь, конечно, отдавала игрой и ненатуральностью, но это было заметно только на очень, очень тонкий слух и внимание. Оба Хрониста прекрасно поняли друг друга - бурной радости и задушевных бесед не будет.
- Думаю, нам тоже стоит договориться о комнате. - И девушка, чуть кивнув, в знак окончания беседы, глянула на Михаэля и оставила их наедине, направившись к стойке, где сидела девушка и предполагаемый хозяин.

Посланец мира Металла смотрел на Влада. Когда-то этот человек был одним из них, хотя теперь по его манере поведения и речи никто не подумал бы подобного. Что заставило его остаться здесь? Почему Влад предпочел чужой мир своему и чем он здесь занимается?
Подобные вопросы были не очень характерны для Михаэля Лейна, но сейчас под влиянием непривычной обстановки и неожиданной встречи они закружились в голове.
Вмсето того, чтобы уйти или промолчать, нынешний напарник Миноры с интересом спросил бывшего:
- Как это – жить в другом мире? Тебе действительно лучше здесь?

Проводив девушку взглядом, Влад вздохнул. Как давно он стал замечать ее холодность? И с каких пор он стал об этом сожалеть?
Вопрос Лейна (фамилия спутника Миноры всплыла в памяти Влада сама, когда тот назвал свое имя - очевидно попадалась раньше на бумагах) вызвал кривую усмешку на лице бывшего хрониста и заставил повернуться к собеседнику.
- О, пямой вопрос, требующий прямого ответа? - Влад говорил негромко, но, стоящий рядом с ним Михаэль мог его хорошо слышать. - Как это жить в другом мире... Знаешь, я никогда не задавался этим вопросом, хотя с самого детства жил в другом мире. А сколько их прошло передо мной? Но, об этом-то мне не тебе рассказывать.
Не смотря на то, что стоящий перед Владом хронист был довольно молод, Влад не сомневался, что тот уже успел помотаться по многим местам, никак не связанным с миром металла. Лоретисо никогда не послал бы на Землю новичка.
Вряд ли Михаэль понял что имеет в виду бывший сотрудник Коллегии. Ведь строки, написаные Сказочником и прочитанные работником Небесной Канцелярии не слышал никто кроме того, о ком они были написаны. У Влада не было причин скрывать свою историю от хронистов, но и откровенничать с ними посреди кафе необходимости тоже не было. Тем паче, что неизвестно с каким заданием они здесь.
Возможно ли, что их появление здесь как-то связано с этой проклятой мелодией? А ведь эта гостиница так и называется - "Мелодия Вьюги"... Нет, сбавь обороты, Грейсток - слишком мало ты знаешь. Ты вообще пока ничего не знаешь, но это поправимо...
Мысли промелькнули в голове быстро. Умея по прежнему владеть собой, когда нужно, Влад ничем не показал своих сомнений. Кивнув в сторону барной стойки, он продолжил говорить:
- Наверняка моя персона сделалась предметом всяческих вымыслов в Конторе. - бывший хронист вновь усмехнулся. - Но, думаю, ты согласишься со мной, что сейчас не самое удобное время развеивать легенды? Давай последуем примеру Миноры - я не хочу ночевать у стойки бара или в салоне машины. А поболтать мы еще успеем.

Сообщение отредактировал Crystal - 23-12-2005, 14:14

Девушка тем временем достигла своей цели - странного человека, сидящего рядом с одинокой девушкой.
- Эм... Извините.. - Минора чуть улыбнулась, вливая в эту улыбку столько вежливости и доброжелательности, сколько это было возможно. - Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, но... Вы хозяин этого заведения? И, если нет, то где можно договориться о комнате?
Лицо девушки, от вежливо-каменного стало более живым, более легким. Она даже стала казаться моложе. В смысле, как моложе - чуть старше своих настоящих лет. Когда она "закрывалась", то многие оценивали ее лицо лет на пять постарше. Вот как меняет внешность всего лишь пара морщин и взгляд.
Хронист чуть повернула голову, пытаясь сообразить, чем заняты Михаэль и Влад. Она всегда старалась контролировать ситуацию, даже учитывая, что Лейн вполне самостоятельный Хронист.

Ну что ж, этого можно было ожидать. Влад ответил очень кратко и очень невразумительно, во всяком случае, Михаэль не уловил логики в его фразе. Понятно было одно – откровенничать их бывший коллега не собирается. Или не хочет общаться, или его сюда привело дело, о котором Влад не хочет говорить.
А сколько может быть таинственных дел у уроженцев мира Металла в забытой всеми деревушке? Правильный ответ – немного. Вероятнее всего, Влада привело сюда то же самое, что и их. Откуда он узнал и что ему до этого?
Рассуждая так, Лейн направился к оглянувшейся на него Миноре.

Следуя за Михаэлем, Влад усмехнулся про себя. Встреча с хронистами в этой забытой богами маленькой горной деревушке уже не удивляла его. По теории вероятности, в этой встрече нет ничего невозможного, вот она и произошла. До тех пор, пока хронисты не будут мешать ему самому - не важно, есть они здесь или их нет. В конце-концов - какое ему дело до того, что понадобилось здесь Лоретисо? Дела Колегии теперь его не касаются - у него есть свои заботы. И думать он должен о себе самом, а не о том, о чем приказано.
Хотя, признайся сам себе - ведь в первый момент у тебя дух захватило, Грейсток? Эти двое - пришли из твоего прошлого. А свое прошлое ты никогда не сможешь забыть...
Подойдя к барной стойке вместе с Лейном, Влад посмотрел на человека, которого первым встретил в этой гостинице. Минора только что спрашивала его о чем-то и бывший хронист не стал встревать, предпочтя подождать. Хозяин гостиницы (если это был он) должен был помнить, что Влад хотел снять комнату.

Голоса, чужие голоса, множество голосов...
Она слушала их, пытаясь понять слова, понять смысл видения. Чего они хотели? Какой смысл в этих внезапно появившихся голосах? Лив знала, что они взялись не просто так, знала, что для этого есть, видимо, весьма важная причина, но вот понять ее она не могла. Смысл ускользал сквозь пальцы, отдаваясь в голове одной-единственной фразой, в которую складывались голоса.
Спаси нас.
Но кого? Где? Как?
Лив открыла глаза, одновременно с этим взявшись за простой медальон, висевший у нее на шее и мысленно сосредотачиваясь на своем тотеме. На миг она словно воочию увидела черные вороньи крылья, и голоса медленно отступили. Но Лив знала, что они вернутся снова. И будут возвращаться, пока она не поймет их сымсла.
Шаманка отпустила медальон, и простая фигурка ворона упала на одежду, теряясь в мехе воротника. Некоторое время Лив сидела молча, задумчиво смотря куда-то в сторону. В который раз она пыталась понять, что значат эти голоса, и в который раз она не могла отыскать ответа.
Женщина поднялась и накинула на плечи короткую теплую куртку. Все равно сидя здесь она вряд ли что-нибудь поймет, поэтому шаманка решила отправиться в "Мелодию Вьюги", где ее ждала чашечка теплого чая долгим зимним вечером. Может, это сделает ее собственные мысли яснее? Накинув на голову капюшон, шаманка вышла на улицу, к холодным сумеркам и снегу.

-Нет. Я здесь уже давно.-она слегка улыбнулась, поправляя волосы цвета платины, и теребя в руках шапку, которую быстро положила на стол. В е еруках снова оказался горячий чай, и она заинтересованно посмотрела на прибывших. Казалось, у одного из них в душе происходит какая-то борьба...
Девушка сделала глоток горячего напитка, но щеки ее так и не порозовели от тепла. Она была фарфорово-бледной. Словно сама Снежная королева.
Пока Хронисты(А она знала, кто они такие. Девушка вообще, много чего знала...) о чем-то разговаривали и договаривались насчет комнат, беловолосая тихонько сидела у стойки, кутаясь в шарф. Вдруг она резко повернула голову в сторону двери-и та распахнулась, являя перед всеми женщину с блестящим медальоном на шее, который был виден из-под растегнутой куртки.
Девушка снова улыбнулась, жестом предлагая женщине присесть рядом.

Тихий скрип ступенек едва ли был слышен, из-за говора новоприбывших. Словно кто-то очень легкий быстро взбежал на верхний этаж. Затем, уже отчетливее и громче, хлопнула дверь в одном из номеров. Этот странный посетитель принялся методично мерить шагами комнату...
Прошла минута или около того, и едва слышную поступь сменила тягучая, печальная саксофонная мелодия. Каждый изгиб ритма долетал до поздних посетителей: кто-то слышал ее в первый раз, а кому-то уже приходилось встречаться с ней ранее.

Ответ девушки сильно удивил Эриха, всех жителей деревни он знал давно. Эрих пристально посмотрел на девушку с платиновыми волосами, но решил сначала разобраться с более понятными делами.
- Да, я - хозяин гостиницы, - повернулся он к прибывшим. - Эрих Келлер к вашим услугам. Вы надолго собираетесь остановится?
Вошедшую последней женщину Эрих поприветствовал легким кивком. Услышав мелодию, хозяин гостиницы задумчиво посмотрел вверх и на лестницу, но почти сразу же повернулся обратно к гостям.

Неторопливо распахнулась дверь, на миг впуская внутрь помещения холод, а вместе с ним вошла и Лив. Сняв капюшон, с котоого тут же посыпались снежинки, она тряхнула головой, поправив тем самым тугие светлые косы. На приветствие Эриха женщина ответила также коротким кивком и легкой, едва заметной улыбкой, показавшейся на ее губах. Троих, стоявших рядом, она не знала, похоже, именно они приехали сегодня в Сен-Антуар. Как странно... столько незнакомце и все в один вечер? Видимо, сами духи вели их сегодня. А может быть, простая случайность. Впроче, Лив не особенно верила в "простые случайности". Она коротко кивнула незнакомцам, приветствуя их, пусть они пока и не знают друг друга.
Заметив жест беловолосой девушки, Лив направилась к ней, на ходу стряхнув последние снежинки.
- Приветствую, - шаманка аккуратно уселась рядом.
Мелодия... такая прекрасная и плавная, изящная и легкая. Чуть вскинув брови, Лив приподняла голову, вслушиваясь в переливы доносившейся музыки.

Его предположение оказалось верным - тот, кто представился Эрихом Келлером оказался хозяином этого местечка. Стоя рядом, Влад, с непроницаемо-вежливым лицом, с интересом ожидал услышать ответ Миноры, но отвлекся на новую посетительницу, что вошла в кафе в вихре снежинок. В ответ на приветствие незнакомки он чуть наклонил голову, не отводя от нее взгляда. Что-то неординарное было в этой женщине. Нельзя было сказать что именно, но... В толпе прохожих она бы выделялась.
В следующую минуту... Эта мелодия! Услышать ее сейчас, на яву, было так неожиданно, что Влад чуть вздрогнул, но быстро справился с собой. Это оно - нет сомнений, он правильно сделал, что приехал сюда. Не хватает только ее голоса... Саксофон - я скоро начну ненавидеть этот инструмент...

Христина неподвижно сидела у окна на втором этаже гостиницы, задумчиво провожая взглядом падающие снежинки. Такая же зима, как и десятки зим до того. Как будто бы ничего и не было... Стоит закрыть глаза и кажется, что вот-вот раздастся стук в дверь, и он окажется на пороге. Ласково улыбнётся ей, и всё-всё будет хорошо.
Но нет. Такого никогда не будет! Девушка в отчаянии сжала кулаки и закусила губу, чтобы не расплакаться. Он погиб, остались только эта дурацкая непонятная бумага да пустой дневник. А она осталась одна. Одна, а вокруг - что снаружи, что внутри - тихо роняет снежинки зима. "Тихо, тихо, успокойся, Христи..." - мысленно уговаривала себя девушка, и, вроде, успокоилась. По крайней мере, слёзы перестали рваться наружу. У неё ещё есть цель, и надо быть сильной. Девушка расслабилась, ладони вновь легли на подлокотники кресла.
Но вдруг в окружающую тишину осторожно вкрались новые звуки. Тягучая, печальная мелодия, как будто кто-то подслушал, что творилось у Христины на сердце и для чего-то решил поведать о её чувствах миру.
Мелодия до того точно отражала состояние девушки, что та даже вздогнула и повернулась на звук. Где-то рядом - где-то совсем рядом! - играл саксофон.
Сама не понимая, что она делает, Христина медленно поднялась и пошла прочь из комнаты. Только у двери она остановилась, спрашивая себя, что она делает? Зачем? Но музыка будто звала и нестерпимо было остаться и так и не узнать, кто этот таинственный музыкант? Что за человек мог так точно угадать, что она чувствует и выразить все её мысли в музыке? Да и человек ли?
Эта мелодия тут раздавалась не впервые, и каждый раз Христина так и не решалась открыть дверь. Но нельзя же прятаться всю жизнь!
Собрав волю в кулак, девушка открыла дверь и шагнула в коридор. Музыка играла где-то совсем близко... Прислушавшись, Хрис нашла, откуда она раздавалась. Подойдя к двери комнаты, где, видимо, жил загадочный музыкант, девушка робко постучалась.

Стоило Христине постучать в дверь номера, как мелодия оборвалась: неожиданно и резко, будто и не было секунду назад ажурных перекатов нот. Вновь раздались шаги, но уже не такие невесомые и легкие, как прежде. Это была тяжелая и поспешная поступь. Затем хлопнула створка окна, в номер ворвался ветер, отворивший перед Милан дверь: в комнате не осталось и следов призрачного музыканта, только валялся на полу какой-то лоскуток и было чуть сбито покрывало на тахте: словно кто-то поспешно соскочил с нее и бросился прочь.
А так - все было в порядке. Ничего не изменилось в ни в охристой гаме помещения, ни стандартной обстановке: спальное место, узенький шкаф, стул и стол - все на месте.

Она вздрогнула-музыка проникла в ее душу, заставляя вздрогнуть, а потом снова раслабиться и погрузится в воспоминания прошлого...Она знала все.
Девушка полуприкрыла глаза, наслаждаясь переливающимися звуками, а потом резко их распахнула, когда мелодия оборвалась. Недовольно покачав головой, она снова повернулась к вошедшей девушке, и кивнула ей в знак приветсвия. Через секунду перед незнакомкой стояла кружка с чаем, в помещении снова запахло малиновым вареньем, и совсем чуть-чуть, приторно-сладко-медом.

Музыка… Михаэль вздрогнул от неожиданности. В мире Металла о ней почти не слышали. Сам Лейн знал о таком феномене, агентам сообщали о нем при подготовке, но столкнулся с ней лично впервые. Странные звуки, не несущие информации сочетания тонов. Почему же они так странно отзываются и будят внутри незнакомые ощущения?
На берег сознания хрониста нахлынула волна, перемешивая ощущения и мысли, как песчинки на пляже. Михаэль и подумать не мог, что песок уляжется в прихотливый узор тихой грусти, совсем не свойственной деловому молодому человеку…
Он стоял, не двигаясь, пока мелодия не прервалась. Наваждение спало и Лейн решительно тряхнул головой, как бы сбрасывая с себя остатки непривычного и даже пугающего чувства.
- Какая интересная музыка, - проговорил он несколько принужденно. – Кто-то из постояльцев?

Мелодия была приятной, затрагивающей что-то в самой глубине души, незнакомой и в то же время узнаваемой, вкрадчивой и робкой, с легким оттенком грусти, который иногда совершенно спонтанно возникает темными зимними вечерами, когда за окном идет снег. Так, как сегодня.
Она оборвалась резко и неожиданно. Лив даже едва заметно вздрогнула: слишком быстрым был переход от задумчивой мелодии к тишине. Как странно...
Шаманка благодарно обхватила возникшую перед ней чашку чая и уселась поудобнее, так что еще оставшиеся на мехе ее одежды снежинки слабо сверкнули.
- Интересная мелодия, - задумчиво пробормотала Лив, то ли обращаясь к собеседнице, то ли просто адресуя это высказывания пространству вокруг.

- Нет, пожа.. - девушка не договорила, прерванная появлением незнакомки. Минора лишь чуть скосила глаза на вошедшую, решив, что сейчас более важно разобраться с комнатами и наконец устроиться хоть как-то в этом мире. - ..Пожалуй, ненадолго.. а... - продолжила Хронист, но договорить ей не дали. До ее слуха долетели звуки музыки, приятные, обдающие своим мягким и чуть тяжелым дыханием душу. Миноре уже приходилось слышать музыку в этом мире, и, на ее взгляд, это было одним из главных достижений людей. Однако.. Эта мелодия была самым лучшим из всего того немногого, что она слышала. Виду однако девушка не подала, лишь быстро оглядела помещение, выискивая хотя бы приблизительный источник данного звука, пока он не стих.
- Да, ты прав. - Быстро согласилась она со своим коллегой, задевая его взглядом, и исподлобья посмотрела на Влада. В ее голове и так уже появилось слишком много еще не проанализированных и не развитых как следует идей.. Ей нужно было немного времени.
- Так что с комнатой? - Мило, но с небольшим нажимом переспросила она у Эриха.

Музыка оборвалась так резко, что девушка даже отшатнулась.
- Эй, можно войти? - негромко поинтересовалась она, но ответа не последовало, только где-то внутри послышался звук чьих-то поспешных шагов и звонко щёлкнул замок на окне. В комнату ворвался холодный ветер и насмешливо приоткрыл перед Христи дверь. Мол, входи-входи, если сможешь...
Девушка подумала, постучала ещё раз, прислушалась... И, тихонько вздохнув, смело взялась за ручку, отворяя дверь.
Внутри было абсолютно пусто - ни таинственного музыканта, ни даже саксофона - и только сбитое покрывало на тахте свидетельствовало, что музыка да шаги ей не послышались.
Христина задумчиво осмотрела комнату. Те же узкий шкаф, стол, стул, что и у неё. Холодный ветер ворвался в распахнутое окно, бросив девушке в лицо пригоршню снежинок, подхватил с пола какой-то лоскуток и, как послушный пёс, положил его к ногам молодой женщины. Удивлённая, Христи наклонилась и подняла его с пола...