Обочина жизни, побочный эффект, ...или пикник на обочине...

...Для тех, кто читал и кто не читал "Пикник на обочине" бр. Стругацких.
Сразу говорю: Этот прикл НЕ повторяет книгу. Он будет в стиле книги, в мире книги, но не в сюжете её.

Вкратце объясню часть сюжета книги (в книге это даже не сюжет - тоже, предисловие):
...На Землю высаживаются инопланетяне (хотя, может и не инопланетяне...). Но прямого контакта с ними так и не происходит. Единственным доказательством, что они посетили нашу планету становится Зона - особое место, где нарушаются законы физики, природы в целом и незыблемые основы мироздания.

На вопрос, кто такой сталкер можно ответить так:
- Сталкер - человек, для которого Зона стала местом работы. Он как гробокопатель, но гробокопатель в мире полном ловушек, где сделав один неверный шаг уже не вернешься назад. Он - герой опыта и удачи. Он в какой-то степени сумасшедший и обезумевший тип. Некоторые могут сказать, что у него голова набекрень... Но наш прикл именно о жизни сталкеров.
Да, забыл добавить. Профессия сталкера - нелегальна. Полицейские кордоны, снайперы, перестрелки, выжидание "на дне" Зоны, пока полицейские покинут пост на ночь.
Зона изобилует артефактами - товаром сталкера, его "хлебом".

А вот наконец и сюжет прикла. Один бывалый сталкер узнает о существование в Зоне некоего портала, за подробную информацию о котором дают огромные деньги. В спешном порядке он набирает команду сталкеров и ломает основной принцип их деятельности - одиночество.
Этой команде предстоит пройти через все круги ада...


Мастеринг: сперва один я, далее я и Оранжевая_Ночь
Требуются участники:
1) Группа 2-3 человека (сталкер, молодой сталкер (отмычка), учёный) - укомплектовано
2) Полиция (2-3 человека, ловящих первую группу в целях покарать и отобрать) - May be укомплектовано
3) Конкуренты (шпион, следующий за группой 1 на растоянии в целях...)укомплектовано
4) Любители (несколько субъектов, оказавшихся в "Зоне" по случаю. Им может "чертовски" везти.)

Квенты в личку или в обсуждение /forum/index.php?showtopic=7136&hl=

Собранные игроки:
1) Группа:
сталкер - Терри "Червяк" Фармер - я
молодой сталкер - Артур "Малыш" Бэйли - Шибер
ученый№1 - Майкл (Мойша) Иоффе - Torvik
2) Полиция:
глава отряда - Стив Харингтон - Морской дьявол
сержант - Чарли "Чапа" Патерсон - Torgrim - временно я, желающие отыграть - в личку!, далее - MNS
3) Новички:
физик - Элеонора - Оранжевая_Ночь
0) Пока отдельно:
радиобиолог и генетик - Юрий Борисов - Eyvindr Skaldaspillir - Персонаж погиб.
сталкер-одиночка - Алиса «Кобра» Грей - Lustration, далее - Tavit

Сообщение отредактировал Даглас - 18-08-2006, 7:53

Червяк исподлобья поглядывал на бармена. Не верил он ему. "Какой к черту "портал"? Да ну его! Хотя..."
- Сколько? - спросил он, не меняя лица.
Бармен, улыбаясь, протирал бокалы и казалось не замечал вопроса. Терри нахмурил брови. "Что-то он утаивает... Хитрит, пижон..."
- Сколько? - повторил Червяк, - И только попробуй оставить себе больше - отыщу и отомщу, - сверкнул он глазами.
- Ладно, так уж и быть. На тебе нагреть руки никогда не удается. Пятьсот. Тысяч.
Брови Червяка подскочили наверх, сморщинив лоб. "Пятсот тысяч? Даже за "пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что" - пятьсот тысяч - это много. Очень много".
- Нужна только информация. Только точка на карте и фотография, что ты не врешь.
Терри допил оставшееся в кружке пиво и, встав, направился к двери. "Пускай сам идет ищет свою иголку в стоге сена. Найдет одну колючую проволоку и битое стекло. Хотя... Мне-то раз плюнуть... Рискнуть. Все-таки - такие деньги..."
- Черт с тобой, - сказал Червяк, подходя к двери и оборачиваясь, - Договор в силе. Будет сделано.

Шел хлопьями липкий снег.
Телефонная будка на углу, на пустыре. По пустырю от бара шел человек, одетый в потертую кожаную коричневую куртку, потерявшие синеву потерые джинсы. Куртка не была застегнута, и из-под нее выглядывала черная вязанная кофта. Мощные ботинки на крепкой подошве приминали снег. На вид человеку было между сорока и пятидесятью. Было несколько морщин на лбу, но в целом он выглядел неплохо: волосы были с легкой проседью, под голубыми глазами невозможно было найти никакого намека на мешки.
Зайдя в телефонную будку, человек снял черные кожаные перчатки, взял трубку. Бросив в прорезь монетку, он набрал номер. Ответили почти сразу.
- Алло, Малыш? Это я, Червяк. Дело есть. Выходи на улицу. Я скоро подъеду и подхвачу тебя.
После этого, Червяк зашагал по направлению к припаркованной недалеко машине. "Делориан". Бежевый глянцевый блеск, тонкие фары, низкая посадка.

Сообщение отредактировал Даглас - 11-12-2005, 3:26

Малыш сидел дома, перебирая улов от последнего похода в Зону: "булавки", несколько "зуд", аккумуляторы, "бусы"... пара ьынок "газированной глины".... Даа, сегодня добыча была скудной. Что ж, не всегда ему везло... Он закашлялся. Да уж, везло ему действительно не всегда - иначе не получил бы он эти чертовы болезни... Пережив еще один приступ кашля, он собрал товар и сложил в сумку. Мама уже звала ужинать, но вдруг зазвонил телефон. Вот уж чего-чего, а звонка Артур не ожидал... "Я возьму, мам!" Не хватало еще, чтобы мать общалась со сталкерами. А том, что это был кто-то из их разношерстного племени, Малыш не сомневался. Добежав до телефона, Артур сорвал трубку:
-- Алло!
-- Алло, Малыш? Это я, Червяк. Дело есть. Выходи на улицу. Я скоро подъеду и подхвачу тебя.
-- Ладно...

Кто он, черт возьми, такой? Хотя... Ах да, Терри! Опытный сталкер, не робкого десятка, он однажды очень помог Артуру, когда того пытались "кинуть" с партией ценного товара. Эх, что скажет мама? Бедная, ее так пугают его отлучки по ночам, но что поделаешь, по-другому не заработать на лекарства. А дело, похоже, было серьезное, если Червяк решил взять напарника, а значит и прибыльное. Может, он наконец сможет вылечиться? Или найдет наконец лекарство в Зоне? Может, его уже кто-то нашел и они идут за ним? Малыш предавался мечтам. Наспех попрощавшись с матерью, еле сдержавшей слезы("Плакать опять будет, когда уйду" - подумал Терри), он накинул куртку и выбежал во двор.
На тротуаре появился маленький человечек в серой потрепанной куртке, порванных в паре мест джинсах, легких, но прочных кроссовках. Копна русых волос развевалась на бегу и спала на лоб, когда парень резко затормозил на тротуаре. Хлопья снега падали на его шевелюру, которую он отбросил одним привычным движением на заьылок, открыв наблюдателю, если бы таковой был, лицо с тонкими чертами, карими глазами, смотревшими из-под узких бровей устало и сонно, прямым носом и парой прыщей. Вообще, его можно было бы принять за девушку, что и происходило...рантше. До того, когда он начал ходить в Зону... Теперь в сутулом, кашляющем, иногда хромающем парне угадывался представитель новой, ужасной профессии, ставшей образом жизни многих в эти смутные дни - сталкер. Теперь он ждал своего нового компаньона и крутил в голове заманчивые варианты того, чем это дело могло оказаться и сколько за это заплатят.
Эх, холодновато... Терри, где тебя носит?

Из-за угла, вынырнул и остановился около дома Малыша старенький "делориан" - почти легенда, купленный с рук в разбитом состоянии, но отремонтированный старым знакомым. Червяк всегда мечтал купить такую машину. И вот, мечта его сбылась, буквально месяц назад. Вовсю расчищали таявший снег с теплого стекла дворники, играла "Deep Purple".
На тротуаре стоял Малыш, одетый в серую куртку и джинсы. "Не по погоде, похоже, одет, - подумал Терри, - Стоит мерзнет..."
- Давай, залазь, - кивнул он, открывая дверь.
Молодой сталкер сел, хлопнула дверца, и "делориан" начал набирать скорость. "Да... Малыш все тот же. Никак не выздоровит. На нем, похоже зона отыгралась... Ничего, нравится мне этот парень... Отсыплю-ка ему сто пятьдесять тысяч. Зачем мне, старику много? А ему на пользу пойдет... Ещё же Мойша, еврей с картой. Ему надо как следует уши лапшой, а то уцепит двести, тут и мне ничего не останется..."
- Твое вознаграждение - 150000 зеленой капусты. Майклу не говори, - сказал старый сталкер, заворачивая за угол, - Ничего нести не надо, если, конечно сам не хочешь. Надо достать фотографию одной диковинной штучки... называется портал. Кстати, ты видел на заправке, там же, в восточной части, говорят, ещё есть жучий потрох. Я близко подобраться не могу, там комариная плешь, можно через окно, но я в окно не пролезу.
Сталкер затормозил около дома Майкла-Мойши и, выключив двигатель, вышел из машины. Надев перчатки на начавшие мерзнуть руки, Червяк подбежал к двери и три раза позвонил.

Майкл уже ждал у двери, когда позвонил Червяк. Мойша не был евреем, хотя все почему-то думали о нём именно так. И звали Мойшей за глаза, а последнее время и в глаза. Сперва он обижался, доказывал, что никто и никогда в его родне не имел связей с..., потом плюнул и отошёл. Мойша, так Мойша. Всё равно ведь кудрявинка чёрных волос и характерная картавость кого угодно собьют с толку. Запахнув полы длинного драпового пальто, под которым был старый костюм, Мойша аккуратно закрыл за собой дверь, поднял саквояж и, пряча голову в воротник, последовал за Червяком в машину. Там уже сидел какой-то парень, которого Иоффе не знал.
- Так не договагивались, - обернулся он к Фармеру, - Был уговог идти вдвоём. Зачем тгетий?
Глаза учёного гневно сверкнули. Ему, впрочем, было по барабану, сколько народу идёт, но он любил точность и невыполнение договора в малом могло повести к невыполнению его и по другим пунктам. А за неустойку надо платить. Конечно, денег на тот свет не унесёшь, но ведь все знают, что "со сталкерами надо торговаться", а свой авторитет ронять сразу - не дело. Может, это обычная сталкерская проверка. Кто знает.

НРПГ: Я в ярости.... Сам не знаю как, но я стер довльно большой текст, сейчас буду восстанавливать.. Эх, сохранять надо было....

РПГ: Стоя под снегом, Малыш понял, что если Терри сейчас не появится, то оно попросту окоченеет и не будет ничем отличаться от фонарного столба. Поэтому он был и так рад, когда увидел появившуюся из-за угла машину, а уж когда он рассмотрел ее, то был потрясен. Это был "De Lorean"- ожившая легенда начала восьмидесятых, редчайший спорткар. Когда он остановился рядом и Малыш увидел в нем Терри, он удивился вторично: откуда у сталкера эта машина? Хотя поговаривали, что Терри о ней мечтал, так что, видимо, он сделал все, что омг, чтобы заполучить ее. Что ж, оставалось только позавидовать.
Малыш без труда юркнул в узкий салон - вот когда необходим малый рост! Хоть какое-то преимущество... Устроившись в обнявшем тело кресле, Малыш стал отогреваться и попутно слушал Терри, который, как обычно, сразу перешел к делу:

- Твое вознаграждение - 150000 зеленой капусты. Майклу не говори, - сказал старый сталкер, заворачивая за угол, - Ничего нести не надо, если, конечно сам не хочешь. Надо достать фотографию одной диковинной штучки... называется портал. Кстати, ты видел на заправке, там же, в восточной части, говорят, ещё есть жучий потрох. Я близко подобраться не могу, там комариная плешь, можно через окно, но я в окно не пролезу.

Глаза Малыша поползли на лоб, когда он услышал сумму. Очень, очень редко сталкеры получали такие баснословные деньги, а те, кому их предлагали, большей частью лежат мертвыми в самых жутких уголках Зоны. Что же это такое, если за одну лишь фотографию дают средства чуть ли не на полжизни? Мозг Малыша сейчас был зациклен на одной мысли: "Сто. Пятьдесят. Тысяч!!!" Впрочем, вскоре он немного отошел от шока и начал подумывать о том, как потратить деньги... "Стоп! Ты осознаешь, на что идешь?" Малыш задумался еще глубже. Он всегда старался избегать необдуманного и бесцельного риска, но сейчас соблазн был слишком велик. Мечта об исцелении, почти растаявшая за годы сталкерства, вновь стала обретать краски. Это того стоило, тем более что позвал его Терри, а ведь Червяк - тертый калач, его так просто не надуешь, так что если уж он взялся за дело, значит оно верное. Успокоив себя этими мыслями, Артур вспомнил, что Терри говорил что-то про заправку на востоке. Ну да, был он там, ничего там особенного нет... Тут Малыш понял, что Терри сказал ему это не просто так. Мозг молодого сталкера пронзила мысль: "Он что, заботится обо мне? Но почему? Зачем ему это?" Но сейчас главным было дело, а с Червяком он всегда успеет поговорить.
Тем временем, "De Lorean" подкатил к какому-то дому и остановился. Терри вышел и вернулся с каким-то человеком в длинном пальто. Артур с интересом разглядывал незнакомца сквозь стекло машины, точнее пытался - полумрак скрывал многие его черты. Но Малыш сумел понять, что там, на улице, стоит человек немного ниже среднего роста, правда, уж точно выше Малыша, курчавый брюнет. Лицо его было частью скрыто воротником, частью - полумраком, так что Малышу оставалось лишь ждать пока Терри представит их нового компагьноа ему. И еще промелькнула мыслишка - а как мы разместимся втроем в двухместной машине?
Тем временем, незнакомец подал голос:

- Так не договагивались, - обернулся он к Фармеру, - Был уговог идти вдвоём. Зачем тгетий?

Малыш сдержал улыбку - картавость незнаокмца щабавляла, но вот смысл его слов начсторожил Малыша: что такое, Терри еще не договорился со своим компаньоном? Или они - не единственные и будут еще люди? Что-то здесь было не так и Малыш с тревогой ждал, пока Терри все объяснит.

Сообщение отредактировал Шибер - 22-12-2005, 16:38

Прежде чем зайти в свой подъезд, Стив зашел в продуктовый магазин. Поесть дома еще оставалось, а вот попить уже закончилось. Три бутылки красного вина это к еде, а ящик пива это к телевизору. Или лучше взять пять красного, чтобы не мешать одно с другим. Но пиво тоже оставлять не следует. И сигарет прихватить нужно. Лучше сразу блок, чтобы не бегать потом.
Выйдя на улицу, Стив закурил. Равнодушно посмотрел по сторонам и докурив сигарету, вошел в подъезд. В лифте приходилось стоять насторожившись, чтобы при остановке не врезаться головой в потолок. «Интересно, кто же такой ‘генеальный’, что строит высокие потолки в квартире и коридоре, но низкие в лифте?». Вопрос был скорее риторический, да и не было тут никого, кто мог бы дать ответ. Наконец двери автоматически распахнулись и Стив смог выйти в коридор. На площадке стояли соседи ожидающие лифт. Вежливо поздоровавщись, он отпер дверь и вошел в свою квартиру. Скинул камуфлированную куртку и повесил ее в стенной шкаф. Расшнуровал ботинки и просто отодвинул их в угол. Прошел на кухню и пошуршав по холодильнику и шкафу, стал разогревать простенький ужин. Одновременно открыл одну бутылку вина и наполнив бокал, стал прихлебывать.
Наконец ужин былаготов. Положив еду в тарелку и прихватив бутылку, Стив перебрался в комнату, где завалился на диван перед телевизором.

НРПГ: А разве De Lorean - двухместный?.. Мне по "Назад в будущем казалось, что 4местный. В общем, представьте, что 4местный.
РПГ:
Терри Фармер снова сел в машину, на заднем сиденье уместился Майкл.
- Так не договагивались, - обернулся он к Фармеру, - Был уговог идти вдвоём. Зачем тгетий?
- Уговор был на другое дело, - ответил, следя за дорогой, Червяк, - А тут подвернулось дело посерьезней. Забудь о тысяче зеленых. Как закончим - тебе будет причитаться сотня. Всмысле не сотня зеленых, а сотня тысяч зеленых.
Червяк хотел закурить, но покосился на Малыша. "Закашляется ещё, больной ведь. Живого места нет... Вот какая она, Зона. Молодых делает старыми, старых - молодыми. Я сейчас километр пробежать могу, без боли в коленях и одышки, а он... бедняга."
- И вообще, Мо...Майкл, - чуть не ляпнул Терри, - Я мог бы просто тебя не брать. Восточный район я хорошо знаю. И знаю с начала. С тех пор, как чуть не сдох там. Я беру тебя только лишь потому, что дело нехилое, деньги отвалили приличные, а значит бездельничать не придется. Вдвоем не управиться.
Машина выехала на прямую дорогу, слегка подскочив на ухабе, через несколько метров Червяк сбавил скорость около своего дома. Выскочив наружу, Терри открыл гараж, после чего вернулся и завез машину внутрь. Закрыв гараж, он принялся собираться в спешке и попутно говорить.
- Для тех, кто ещё не понял дело по сути может показаться плевым. Но надо подойти серьезно. Нужна не только фотография объекта, но и точка на карте, - с этими словами Червяк запихнул в походную сумку с гайками небольшой фотоаппарат в футляре, - Точное местонахождение объекта неизвестно, это и усложняет суть дела. Известно только то, что оно в восточном районе. Что у нас в восточном районе? Заправка, десять кварталов, супермаркет, бывший бассейн - он не в счет, там сейчас ведьминого студня - хоть лопатой греби... Что ещё, Майкл?
В специально пришитые внутренние карманы кожаной куртки Червяк спрятал два пистолета "Glock-18", обоймы 9мм разместились также в сумке, рядом с гайками.

Сообщение отредактировал Даглас - 14-12-2005, 3:20

- Что ещё? Да там всего навалом. И студня и колючки и фогточки мелкие, не каждый пгоскочит и "ледяная гогка" прямо посгеди всего. Одни уши до "батагеи" доедут, если не упасёшься. Я покажу, у меня всё отмечено. Ну и то, о чём говогили. Чегвяк, что он знает? - Кивнул Мойша в сторону молодого, - Если он идёт, то что он знает? Что такое "мясогубка" в кугсе? Я сам не видел, но место-то знаю. И "плеши комагиные" и "пепельница".
Майкл снял вязаную синюю шапочку с помпоном и отёр ей вспотевший лоб, плавно переходящий в лысину. Видно было, что он волнуется. При многих своих знаниях о "зоне" он шёл туда впервые, а потому даже не пытался скрывать своё нервнозное состояние.

Чарли прогуливался по городу, на встречу ему попадались редкие прохожие, на которых он в принципе не обращал внимания.
Да он был рад переводу на границу зоны, на последние полтора месяца которые он тут, не было ни одного нарушения границы. Ему было скучно, он хотел действий. Конечно не факт, что находясь в зоне, он протянет хотя бы день, не вляпавшись в какую-нибудь дрянь. Он знал, что если с ним что-нибудь случиться вряд ли придёт помощь. Но, не смотря на это, он хотел попасть в зону, он грезил ей. "Уж лучше я умру там, чем подохну в этом городе со скуки..." - эта мысль всё настойчивей и настойчивей билась в голове. Если в ближайшее время никто не нарушит границу, он пойдёт туда сам.
Завернув за угол, Чарли увидел вывеску какого-то бара, она раскачивалась на ветру и противно поскрипывала. "Может, удастся сёгодня напиться, и хотя бы на время забыть про эту чёртову зону". Зайдя внутрь, он оглядел не многочисленную публику и сел за стойку. Наверняка ведь кто-то из этих людей нелегал, или как они себя называют - "сталкер", но сейчас не хотелось об этом думать, хотелось лишь выпить чего-нибудь покрепче. Заказав бутылку водки, Чарли твёрдо решил сдержать данное себе слово и напиться до беспамятства.

Юрий всегда был осторожен. Зону он не любил. Он в ней просто работал. А вернее, наблюдал за ее флорой и фауной.
Сегодня все пошло наперекосяк. Во-первых, он надел разные носки. Потом, у него прямо на пороге неожиданно лопнул ботинок, когда Юрий об него споткнулся. В приметы Юрий не верил - принципиально переходил дорогу там, где пробежит черная кошка, жил в квартире с номером 13 - и вполне сносно жил...
Но то, что случилось сегодня... Не следовало ему, в общем, сегодня идти в Зону. Вроде бы и не ходил из зоны видимости патрульной вышки... Так нет же...
Сначала появился этот странный туман. Потом появился этот протяжный звук, напоминающий писк тучи комаров, устремившейся на добычу. У него закружилась голова, и он упал прямо на влажную после дождя почву - проще говоря, он плюхнулся рожей в грязь, и вырубился. А когда очнулся, он понял что он вообще в неизвестном месте. Вышки не было видно. Как такое могло быть? Ну, грохнулся в обморок, по идее можно встать и пойти дальше. Каким-то загадочным образом он еще переместился в пространстве.
"Не паниковать.... Первым делом найти сигнал от вышки.. И выйти на тропу"
Он порылся в карманах и достал портативный радиоприемник. Но пеленга не было... А в эфире была тишина. С минуту на Юрия накатило отчаяние, он катался оп земле, ругался последними словами, кричал, бил руками и ногами по земле. Потом снова лег на землю, на этот раз на спину.
Пока что ничего страшного не произошло. Он цел и невредим. Растения какие-то странные - сиреневая трава с метелками, скрюченные синюшные деревья, болото....Но он цел и невредим. Шансы есть. Он не знает, в какую сторону идти к воротам Пропускного пункта... Да хотя бы к стене выйти - там уже можно сориентироваться...
Юрий сел на пригорке, и стал думать, как выпутаться из этой нелепой ситуации....

Сообщение отредактировал Eyvindr Skaldaspillir - 14-12-2005, 20:23

"Ээхх, маленький рост помогает, но не в таких экстремальных случаях..." Малыш подумал о полезности чтения интсрукций. "И как я мог забыть, что это кузов 2+2? Что это сиденье, а не полочка для вещей? Черт, подвинуть этого, как его там, Майкла вперед, что ли, а то совсем места нет, теснотища... " Майкл крутился, насколько позволяла теснота, в кресле, покашливал в кулак и слушал разговор впереди:

- Уговор был на другое дело, - ответил, следя за дорогой, Червяк, - А тут подвернулось дело посерьезней. Забудь о тысяче зеленых. Как закончим - тебе будет причитаться сотня. Всмысле не сотня зеленых, а сотня тысяч зеленых.

Терри-Терри... Какой-то ты странный сегодня. Сначала советы даешь, теперь вот платишь взрослому меньше чем мне, пацану. Что же с тобой такое? Ладно, об этом потом. "Главное - дело" вновь напомнил себе Артур.
Машина остановилась и Малыш с большим трудом выбрался с заднего сиденья, поглядев на него напоследок с ненавистью. "Чтобы я еще раз туда полез - ну уж нет..." Он догнал своих напарников в гараже и услышал конец разговора:

...--оно в восточном районе. Что у нас в восточном районе? Заправка, десять кварталов, супермаркет, бывший бассейн - он не в счет, там сейчас ведьминого студня - хоть лопатой греби... Что ещё, Майкл?
- Что ещё? Да там всего навалом. И студня и колючки и фогточки мелкие, не каждый пгоскочит и "ледяная гогка" прямо посгеди всего. Одни уши до "батагеи" доедут, если не упасёшься. Я покажу, у меня всё отмечено. Ну и то, о чём говогили. Чегвяк, что он знает? - Кивнул Мойша в сторону молодого, - Если он идёт, то что он знает? Что такое "мясогубка" в кугсе? Я сам не видел, но место-то знаю. И "плеши комагиные" и "пепельница".

Малыш спокойно выслушивал рассказ Майкла, в голове его пролетали описания всех "причуд" Зоны и способы спасения от них. "Комариные плеши"... "Ведьмин студень"... "Жгучий пух".... Как обойти, где надо стоять на месте, а где - бежать сломя голову... Малыш, конечно, не был опытен в настоящих походах в Зону, с опытными сталкерами ему было не сравниться, но вот рассказов от них он слышал достаточно и иногда в шутку называл себя "сталкером-теоретиком". Хотя теперь он понимал, что знает далеко не все... Поэтому решил восполнить пробел:

-- Майкл, я, вопреки малому опыту, знаю довольно много, другое дело, что я мало испытал на практике. Но вот чего я не знаю, так это что такое "ледяная горка". Просвятите меня, пожалуйста. С остальными препятствиями я знаком, но надо посмотреть на местности - там все иначе. А пока все выглядит трудно, очень трудно, но преодолимо.

Артур смотрел Майклу в глаза. Этот человек не так прост, если знает столько о Зоне. Но кто же он? Сталкер? Ученый? А кто еще? Может, он вообще нездешний? Да нет, это уже мистика. Что ж, подождем, может Терри что-то расскажет, может сам Майкл - не будем торопить события.

НРПГ: Торвик? Что творишь? Какая мясорубка? Это тебе не Хармонт! Не забывай.
РПГ:
Майкл наговорил много всяких гадостей. Вредина... Откуда он эту карту вобще выкопал?
- Мойша! - на этот раз прозвище, которым все сталкеры зовут Майкла вылетело наружу, - Не пугай ребенка. Мясорубка нахожится все же предположительно в южном районе. Да и неизвестно, есть ли она. Может это просто ассимилированные байки Хармонтских беглецов? - Червяк сделал паузу, - А ледяная горка... Это возвышенность такая. Холм на метров пять с белой травой. Кинешь с неё гайку - она не упадет в траву, пролетит над землей, достигнет огромной скорости - и как пуля втемяшится в здание.
Собравшись, Терри забросил сумку за спину и кивнул на "De Loreian". Троица выбралась из гаража.
- Поехали, - сказал Червяк, закрыв гараж и устроившись в сидении, - Придется сделать небольшой крюк, заехать через старую проселочную дорогу. Там в высокой траве проберемся в "Зону". Жалко машину оставлять...
"Интересно, почему Мойша не брякнул ничего про гараж? Смешно звучало бы - гагаж..."

Сообщение отредактировал Даглас - 15-12-2005, 2:06

Мойша хмыкнул. Хитёр Червяк, ох как хитёр. Не зря Червяком прозвали. Сам изовьётся, но правду не скажет. И его подставляет. А деньги... Небось сам наварить раза в четыре больше думает, если не в пять того, что ему сулит. Да только не в деньгах дело. По крайней мере для него. Тут другие байки ходят про ТОТ объект. Докторской пахнет, как минимум, а то и Нобелевкой. Нет, Нобелевки не будет, это он уже мечтанул, лавры кто-нибудь из шишек себе приберёт, а ему оставит докторскую, дабы не отсвечивал, да впрочем и то дело. Так в некрологе и прочитают "доктор Майкл Иоффе". Уже греет. И пареньку Червяк мозки ладно парит. "Кажись в южном..., слухи". Ну прямо не поход в зону, а пикник на обочине, с вином и шашлычками. А что уход с "ледяной горки" возможен только в одном направлении молчит. Молчит и куда это направление ведёт. Поле однополюсного магнитизма, вот как это по научному. И никакие экраны не берут. Попался - катись к гаражу. Прикатишься, перемагниченный. Живой, да не жилец. К ним в лабораторию попадали показания Прыща после атракциона. Хорошо, успели снять и место зафиксировать. А как кровь брали... а, что говорить. Нет, не зря червяк так говорит. Не иначе, как паренёк пропуском будет. Зона, она дань стрижёт не хуже налоговой. Ладно, пора ехать. Оттягивать сладостные минуты можно долго. А как вступит? Нет, время деньги, надо двигаться.
- Вгемя-деньги, Чегвяк. Вези, пока не заснули.

Зря Мойша так сказал. "De Loreian" несся на полной скорости по шоссе, слегка подскакивая и поскрипывая несмазанными подшипниками. Это ещё что. Но когда машина выехала на проселочную дорогу, появились значительные ухабы и выбоины, подскакивая на которых невозможно было заснуть. Уж чего-чего, а быстро гнать автомобиль Червяк умел. Снизив постепенно скорость, Терри завел машину в высокую придорожную траву, спрятав за покосившимся деревянным забором одного из заброшенных коттеджей.
- Вылазим, - гаркнул Червяк, извлекая себя из Де Лорина и закидывая за плечо сумку, - Туда, - указал он рукой, когда все вылезли, и принялся, немного пригнувшись, пробираться через высокую, почти в человеческий рост, траву. Начинался обычный день трудовой жизни сталкера, наполненный опасностью, опытом и интуицией. Здесь, в поле, стояла всего лишь одна полицейская вышка, да и та - с простой фотокамерой. Полиции в этом городе, в отличие от Хармонта, было плевать с высокой башни на исчезновение хабара из Зоны Посещения, - им главное было - урвать свою долю, либо в размере штрафа, либо налогов, либо, в конце концов, взятки. Были, конечно, исключения. Главным образом это были полицейские старой, досталкеровской школы.

- Мойша! - на этот раз прозвище, которым все сталкеры зовут Майкла вылетело наружу, - Не пугай ребенка. Мясорубка нахожится все же предположительно в южном районе. Да и неизвестно, есть ли она. Может это просто ассимилированные байки Хармонтских беглецов? - Червяк сделал паузу, - А ледяная горка... Это возвышенность такая. Холм на метров пять с белой травой. Кинешь с неё гайку - она не упадет в траву, пролетит над землей, достигнет огромной скорости - и как пуля втемяшится в здание.
Даа, Терри и впрямь, похоже, решил чуть ли не нянчиться с Малышом. "Не пугай ребенка"... Тут Артур помрачнел и ушел в себя. "А ведь правда, я же еще ребенок, хоть и не маленький... И часть детства у меня отобрали эти чертовы инопланетяне. Хотя, почему они? Я сам выбрал эту судьбу. Сам. Но так нелегко признавать ошибки, особенно когда есть на кого их свалить. Так! Встрепенулся! Очнулся! Пошел, тебя ждут." За этими тягостными мыслями Малыш все равно воспринимал информацию, что говорил Червяк. Так вот значит ты какая, "ледяная горка"... А ученый что-то примолк. "Кстати, если мне не показалось, Терри назвал его вовсе не Майклом, а Мойшей. Он что, еврей? Но почему тогда неназывать его так с самого начала? Кто же он, все-таки, такой? Ладно, будет время - спросим, а сейчас надо бежать."
Артур вновь забрался на заднее сиденье, проклиная конструкторов, не предусмотревших пространства даже под его тщедушное тельце. От тесноты и духоты Артур закашлялся, пришлось даже прибегнуть к спасительной баночке и успокаивать напарников - мол, все нормально. Терри гнал De Lorean по ухабам так, что у Малыша сердце сжималось от ударов подвески, но, на удивление, машина продолжала движение и не выказывала никаких признаков поломки. Вот, наконец, экзекуция ухабами закончилась, Терри вылез, и Малыш последовал за ним, разминая затекшие в тесноте, даже за столь короткое время, конечности.
Пробираясь вслед за Терри в траву, Малыш узнавал знакомые места. Ох уж эта трава, ничего из-за нее не видно.... Хотя, пока они не вошли в траву, Малыш заметил полицейскую вышку. Копы... Сколько раз ему, как и многим взрослым, приходилось удирать от них, причем не только из Зоны, но и в нее. Эти отродья боятся туда ходить, знают, что их, кроме смерти, там ничего не ждет. Но когда отлеживаешься лицом в грязь и напряженно слушаешь шаги и клацанье затворов, когда слышишь, как живет собственной, непонятной жизнью Зона, не думаешь о том, кто эти люди и зачем они здесь ты просто их ненавидишь. А сейчас... Сейчас и ненавидеть некого, в этой вышке только камера, людей кругом нет, только они, трое, пробираются в Зону, на очередную прогулку под ручку со смертью.

Снова этот звук, похожий на гудение роя москитов или комариный писк... Юрий внезапно почувствовал, как волосы у него на голове становятся дыбом. Прямо в его сторону катился вал. Это было нечто вроде пылевого облака. От страха у него затряслись руки и застучали зубы. Юрий резко вскочил, и, схватив рюкзак, уже на бегу закинул его себе за спину. Он побежал что есть сил, и увидел неполалеку группу корявых деревьев. Он подпрыгнул с разбега, ухватившись за толстую ветку одного из ближайших деревьев, и подтянулся на руках. Удивительно, откуда у него взялись силы. Правда , говорят, от страха люди еще и не такое делают. Он вскарабкался как можно выше. И с удивлением увидел, что странная волна прошлась по поляне, оставив борозды вспаханного поля, и обошла рощу этих странных деревьев стороной.
Юрий с облегчением перевел дух. На этот раз пронесло. Что еще за штуки может выкинуть с человеком Зона? Счетчик пронзительно пищал. Юрий достал из кармана минатюрный счетчик гамма излучения и присвистнул. 200 микрорентген в час - раз в 20 выше фоновой нормы. Деревья сильно "фонили". Он знал, что большие дозы радиации могут вызывать мутации у живых организмов, но чтобы за такой короткий срок? Деревьям было уже лет 30-40, то есть их фенотип уже давно сформировался. Он еще раз, более тщатетльно осмотрел кору. И похолодел. Вся кора была пронизана красными жилками, которрые пульсировали. Сиреневая кора то вздувалась то опадала. Деревья покачивали своими крючковатыми иссиня-черными втевями без листьев, напоминавшие пальцы рук или щупальца каракатицы. Так и есть. Эти деревья были чем-то средним между растением и животным. И они двигались... Вроде незаметно, но деревья передвигались, выпрямляссь на корнях, и осторожно, будто крадучись ступали на один шаг вперед...

Сообщение отредактировал Eyvindr Skaldaspillir - 17-12-2005, 0:29

Терри молчал только об одной стоящей вещи. Парк атракционов находился на границе южной и восточной частей "Зоны". Это место Червяк помнил ещё со сталкеровской молодости. Помнил и люто ненавидел: тогда ещё, когда он первый раз пробрался в "зону посещения", Терри чуть не погиб под чертовым колесом. Туда он ни за какие деньги не пошел бы. Все сталкеры, даже матерые профи, обходили это место стороной. И слава богу, рассудок не подводил Червяка, и тот держал путь на заправку.
Трава резко оборвалась, открыв глазу небольшой пустырь, заполненный гравием и простой голой черной, как уголь, землей. За пустырем возвышалась заправка, с которой местами сошла краска, а бензоколонки покрылись густым желто-рыжим мхом. Приподнявшись на цыпоках, Терри оглянулся на вышку. "По-любому заметили, - подумал он, - Засекли, крысы..."
Червяк мигом пригнулся, вынул из сумки гайку и метнул её в сторону заправки. Гайка прошла нормально и приземлилась точнёхонько у здания заправки, на углу.
- За мной! - рявкнул Терри и, пригнувшись, быстро перебежал к гайке и обернулся.

Майкл бежал за Терри, пытаясь попадоть след в след и слегка при этом пригибаясь. Мало ли что. Он, конечно же знает, что сталкеры кидаются гайками, дабы прочувствовать безопасную дорогу, но вот принципы получения самого результа были для него скрыты за семью печатями. Сталкерство - дело не только научнообоснованное, но, пока ещё, весьма и весьма интуитивное. Червяк знает, куда бежать, а вот почему знает - не объяснит, хоть из автоматов стреляйте. Внутренний голос.
Рядом была вышка. Полицейских пока почему-то не было видно, да и не удивительно. Ленивые нынче они стали, отожравшиеся. Вся норовили снять сливки с тех, кто возвращается и плевать хотели на тех, кто прётся в зону. Сами поощряли "клуб самоубийц". Небось думают извести так всех охочих до суперчудес. Так не выйдет. Сталкеровская романтика уже кружит головы молодёжи всех окрестных поселений. А зря. Гибнут многие. Тут, по уму не свободный доступ надо давать, а сталкерскую школу организовывать. Только, кто возьмётся? У науки средств, как всегда, только чтоб застрелиться. А толстосумы рады только хабар получать и пользоваться плодами походов. На пушечное мясо им с большой колокольни. Ну вот, вроде передышка. Мойша не привык к таким интенсивным физическим нагрузкам, не много набегаешься по лаборатории, да и длинное пальто весьма замедляло скорость движения, черпая полами края сугробчиков и путаясь между ног.

- Малыш, - сказал Терри, оглядываясь на небольшой фургончик, стоящий около одной из бензоколонок, - Малыш, а ты видел когда-нибудь жучий потрох? Ценная вещь, его почти не осталось. На тыщу потянет. Если в окно заправки пролезешь, возьмем, если конечно не найдем этот портал...
"Не нравится мне этот фургончик. Целенький он. Брошеный прямо с открытой дверцей. Подвох здесь какой-то... А был ли он здесь?" Терри прищурил глаза, разглядывая фары, и перевел взгляд с фургона на Майкла. Полы его пальто были все в снегу, вид у ученого был запыхавшийся. "Кто его разберет, еврей он, не еврей... Черноволосый, картавящий и с характерной манией (все себе, все в дом, ничего - никому...), деловитый ещё такой..."
- Майкл, дай-ка сюда карту, - проговорил монотонно Червяк, - Что-то не помню я здесь этого фургончика. Не было его...
"Не даст поди карту. Зажмотит, - подумал между слов Терри, буравя ученого глазами, выглядывающими из-под густых бровей."

Карту ему. А хитёр Червяк. А без карты кому он тут нужен? Только ради карты и взял его Терри в зону. И ведь знает это. Или перед нами рисуется?
- Нет в этом месте, ух, на кагте, ух, фуггона, - Даже не глядя на карту, задыхаясь после пробежки произнёс Мойша и вновь вытер шапочкой пот со лба, - Есть там фуггон, уф, не знаю уж этот или нет, уф, метгов на тгиста западнее. Вон, возле того козыгька.
Дыхалка помаленьку восстанавливалась. Можно и продолжить движение. Может, надо быть чем-то полезным, раз уж он тут?
- Давай, схожу, уф, осмотгю его... - Иоффе сделал пару шагов в направлении заинтересовавшего Терри объекта.

Телефонный звонок оторвал Стива от созерцания телевизора. Правда, что именно показывали, он бы вряд ли смог сказать уже через пару минут. Смотрел просто потому, что больше делать было нечего.
– Харингтон, – коротко бросил он в трубку.
– Отдыхаешь?
– Я на сегодня уже отпахал, ¬– Стив узнал голос непосредственного начальника.
– Вообще-то нет майор. Периметр засек группу, вошедшую в Зону без разрешения.
– Какой сюрприз, – притворно удивился Стив: – можно подумать это единственный вход за последний год.
¬– Может быть, прекратишь перебивать?
¬– А ты не тяни время. Кратко излагай.
¬¬– Излагаю кратко. Отрывай свою задницу от дивана и топай на поиски этих чертовых сталкеров.
– Рехнулся?! – вот тут Стив удивился по настоящему: – С какой это стати мне идти следом за ними, да еще в свое нерабочее время?
– Во-первых, думай, что говоришь, а то еще один трибунал словишь. Только на этот раз по полной. Во-вторых, от наших информаторов поступила информацию, что сталкеры ищут что-то очень важное. Настолько важное, что даже я не знаю, что это именно. И очень серьезные государственные ребята заинтересованы, чтобы это нечто либо навсегда осталось в Зоне, либо, что лучше, оказалось у них. Разгребать тебе, ты же у нас поисковик. Задание такое. Идешь в Зону, находить сталкеров. Выясняешь, что они нашли. Возвращаешься обратно. Все.
– Хм…
– Удачи, майор, – в трубке раздались короткие гудки.
Вот так. Кто-то из шишек заинтересовался настолько, что не побрезговал, официально напрячь полицию. Более того, практически открытым текстом прозвучало, что информацию нужно добыть любой ценой, а всех свидетелей, в том числе и самих сталкеров уничтожить. Ситуация сложная. Вполне возможно, что по возвращению, и он окажется нежелательным свидетелем. Но если откажется, то ему быстренько припомнят прошлые грешки и вроде как закрытое дело откроют снова, только на этот раз поблажек не будет.
Стив в голос выматерился. Залпом допил вино и поднялся. Палец пробежал по клавиатуре телефона:
– Чапа? Это Стив. Я иду в Зону, если есть желание присоединиться, то встречаемся через полчаса на пятом наблюдательном посту периметра восточного района, – не дожидаясь ответа, он отключил связь. Захочет – придет. Не захочет – не придет.
Стив отнес посуду на кухню, где вымыл ее. Затем достал из сейфа автомат, убранный туда всего лишь несколько часов назад. Неполная сборка разборка. Проверка механизма. Запасные обоймы, легли в разгрузку. Куртка на себя. Автомат за спину. Разгрузка небрежно кинута на плечо. В руки несколько банок пива и свежий блок сигарет.
Стив спустился в подземный гараж, к своему GMC Yukon. Рюкзак со всем необходимым для похода, всегда лежал в багажнике. Только время от времени, надо было менять запас воды и продовольствия. Да еще иногда проветривать вещи. Разгрузка, пиво и сигареты полетели в багажник. Автомат, Стив, положил рядом с собой, около водительского сиденья.
Внедорожник покинул гараж и двинулся в восточном направлении. Никакого лихачества. Стив вел машину быстро, но мягко. Не нарушая правил и не создавая опасных дорожных ситуаций. Он пользовался своим мастерством, а не наглостью. Не топил акселератор в пол и никого не подрезал, как делали многие «гонщики».

Небольшая группа Терри выбралась к заправке. Малыш знал это место, бывал там пару раз, но сейчас оно показалось ему незнакомым. А все из-за этого грузовика - у Артура было полное ощущение, что его там не было раньше... Но подумать ему не дали.

- За мной! - рявкнул Терри и, пригнувшись, быстро перебежал к гайке и обернулся.

Грамотно работает Червяк, любо дорого посмотреть. Хотя, с чего бы ему, одному из опытнейших сталкеров, работать иначе? Тем более, что сейчас он отвечает не только за свою жизнь, но и за жизни Малыша и Майкла. Поэтому Терри сейчас напряжен до предела и замечает любые возможные неприятности...хотя не забывает и о возможном наваре:

- Малыш, - сказал Терри, оглядываясь на небольшой фургончик, стоящий около одной из бензоколонок, - Малыш, а ты видел когда-нибудь жучий потрох? Ценная вещь, его почти не осталось. На тыщу потянет. Если в окно заправки пролезешь, возьмем, если конечно не найдем этот портал...

-- Червяк, ты меня обижаешь, конечно знаю. Я тут был пару раз, таскал "брызги", "булавки", мелочь всякую, в общем. Хотя "жучего потроха" здесь не видел, когда он успел сюда попасть? А черт с ним, это Зона, тут все возможно... Но вот забрать его вряд ли удастся. Ты же не хочешь возвращаться тем же путем, а, Червяк?

Малыш искоса поглядывал на лидера группы. На секунду у него закралось сомнение в том, что Терри понимает, что делает. Но они тут же рассеялись, когда Малыш услышал, что Червяк попросил у Майкла карту, чтобы проверить тот самый грузовик. "Да нет же, Терри в порядке, просто он имел в виду что-то другое... А, черт!" В этот момент Малыш согнулся пополам в приступе кашля. Мало того, он даже не удержал равновесие и повалился на черную землю вокруг бензоколонки. "А вот это очень некстати..." Кашель не отступал и Артур потянулся к внутреннему карману куртки, где лежала заветная баночка с лекарством...

Фургон был средних размеров, ярко-белый. Длинненький, с открытой дверцей, целенький. Кто ж его бросил? Бензиновый шланг кто-то засунул внутрь бака, да так и забыл. Шланг лежал на земле, поросший желто-рыжим мхом, как и сама колонка. Стекло у дверцы было прозрачное, даже цвет не успело поменять цвет или потрескаться. У колес рядом с фургоном, с той же стороны, где открыта дверь стояли два немольших сугробчика: и у переднего правого колеса и у заднего. "ЧЧерт... - мелькнула у Терри мысль, - Не нравятся мне эти сугробчики. Да они и никакому сталкеру не понравились."
Иоффе сделал пару шагов в направлении заинтересовавшего Терри объекта. "Дубина! Строесовая! - подумал сталкер, сбрасывая сумку на снег, - Псих! Костлявую решил поведать?"Червяк дернулся по снегу, разметая его в стороны, вскоре оказался рядом с Майклом. Вытянув по снегу вперед правую ногу, Терри поцепил ею Майкла так, что ученый споткнулся и рухнул в снег.
- Тебе делать нечего? Костлявую решил повидать? - Червяк, нахмурив брови, вращал глазами, после того, как тот поднялся, - Видишь два сугробчика: у каждого колеса по одному? Примета такая есть. Между двух одинаковых - ходить нельзя. Скопытишься бытрее чем успеешь понять, что случилось. Что бы то ни было, хоть овраг, хоть холм, хоть сугроб - между двух ходить нельзя. Понял меня?
В это время со спины доносился резкий прерывистый кашель. "Бедняга Малыш, на нем живого места нет..."

Мойша поднялся и принялся судорожно отряхиваться. И вправду... Куда его понесло? "Я покажу, я посмотрю"!. Выделиться решил! А кто он здесь? Кто? Сосунок недоделанный. И всё туда же. Авторитет зарабатывать. Смотрел бы у старожилов и примечал, как и что. А тут попёрся к чёрту на рога. Всё, завязываем с инициативой, завязываем. Ведь и правда, можно было и кувыркнуться раньше срока, не выполнив то, что намечал.
- Э, Тегги, ну ты извини... Честное слово - не подумал... Хотел как лучше...
Он был явно испуган. Внезапный стресс догнал его и прошиб холодным потом. Что ж, насчёт холмиков может Червяк и прав, хотя никто пока толком не доказал, примета это или реальное что-то. Но, всяко, лучше поостеречься.
В стороне кашлял Малыш. Да, и этот не от сладкой жизни сюда попёрся. Ещё одна жертва системы. Или "зоны"? Косвенное влияние, так сказать. Недоказанное. Оно самое худшее. Иногда лучше сразу, чем годами в себе носить её печать, которую никуда не сбросишь и никому не откроешь...

Как бы то ни было, а с деревьев надо было слезать. Странно, но от этих не то мутантов, не то пришельцев из чужого мира враждебности не ощущалось...
Юрий залез за пазуху и потрогал амулет друидов... Неужели он помог? Он ведь и взял его лишь для хохмы... Амулет был сделан из такого же дерева... Он был иссиня черным, как и их ветви...
"Что ж, приятно, они меня никак за своего собрата приняли, вот и не тронули"...
Деревья паслись на перепаханном смерчем лугу... Комариный смерч... Слышал тут про такое... Но чтобы так близко от ворот...
Картина постепенно стала проясняться. Он попал в один из рукавов загадочного "комариного смерча" - до сих пор все, что в него попадал, возникали где-то очень далеко от того места. где их прихватило, и падали на землю кусками окровавленного мяса... Юрий ощупал себя... Есть кое где легкие ушибы, кровоподтеки, ссадины... Но он цел и невридим... Еще одна загадка... Значит его забросило очень далеко от Пропускного пункта. километров на 10-15, если не больше... Эта странная роща с поляной вообще на картах не была обозначена... Что впрочем и неудивительно. а если этот "комариный смерч" связан с этими странными шагающими деревьями. Деревья "паслись", с хрумканьем пожирая вывороченную с корнями растительность и обрывки корней...
Определив по тени от пальца на ладони приблизительное время и сверившись с местопложением солнца и направлением по карте, Юрий спустился с дерева, и отправился по определеленому им направлению, выискивая более менее ровные тропки и дорожки и избегая всяких холмиков и впадин... Он помнил про такие гадкие места как "комариная плешь", "муравьиная лужайка", ложбинки с "ведьминым студнем", "чертовыми ямами" и "жгучей паутиной". у Юрия было какое-то животное чутье на опасные места, и он обходил стороной казалось бы безопасные участки только потому, что ощущал в спинном мозгу неприятный холодок...
"Дело к вечеру... Надо бы выпить и чем-нибудь закусить..." -Юрий привык говорить вслух сам с собой когда был один... Это помогало ему сохранить присутствие духа...
Как назло, подходящего места для привала пока не наблюдалось. Сплошь были заросли причудливого черного колючего кустарника без листьев, и фантасмогорического вида заросли... Если он до ночи доберется до какого-то уркытия и останется жив, это будет чудо. О том, чтобы дойти до Пропускного пункта до темноты, не могло быть и речи... А уж по темноте шастать в Зоне - сущее безумие...

Сообщение отредактировал Eyvindr Skaldaspillir - 23-12-2005, 21:24

"А, черт...." Малыш достал-таки баночку и прыснул немного лекарства в горло. "Ааа, гадость чертова! Сколько же мне еще тебя глотать?!" Морщась от горького вкуса во рту, Малыш поднялся и направился к партнерам, предусмотрительно ступая по следам Терри, а то мало ли что. Подойдя ближе, Артур понял, что здесь только что произошла неприятная сцена, но ее сюжета Малыш не знал, а потому сосредоточился на осмотре местности.
Так-с, что у нас тут? Ага, одинаковые сугробчики - интересно... И смертельно опасно, черт возьми. А фургончик ничего себе, как новенький, хотя тут-то, в Зоне, чего только не увидишь. Шланг в баке - неприятность, мало ли что может быть с топливом? Увидим, а пока...:

-- Ну что, Червяк, двигаемся дальше или как? Мы же здесь вроде бы с определенной целью, так что задерживаться у того, что нас не интересует, я бы не стал - чем раньше обернемся, тем лучше. Уж что такое Зона ночью ты и без меня знаешь... А нам еще от копов смываться, а может даже прорываться придется. Так что давайте пошевеливаться. Я мерзну, в конце концов!

Малыш обхватил себя руками и поетр что есть мочи. Немного помогло, но не слишком. Черт, как же так угораздило - надеть эту курточку! Ладно, сам напортачил - сам расплачивайся... Сейчас бы попрыгать на месте, но слишком близко от фургона - еще заденешь ненароком, а потом ищи тебя свищи - мало ли что в нем... Малыш выжидательно поглядел на Терри и Майкла, все еще пытаясь согреться.

"Ха! Дальше ему... Если он мерзнет то уж его проблема. Наше дело - обыскать весь восточный район." При этой мысли Червяку вновь вспомнился Парк Атракционов. "Не дай бог нам туда забрести..."
- Ха! Рано мы сегодня вообще не вернемся, - вскинул брови Терри, - Нам нужно прочесать весь Восток. Раз весь - значит весь. Так что придется тебе лезть в окно. Хочешь-нехочешь. Ты вроде сталкер опытный, за тебя не страшно. А вот Мо...айкла - вообще не стоит от себя отпускать... Давай, подсажу...
Червяк скрестил руки в замок, встал около высоко врезанного окошка, ведущего, по всей видимости, в туалет заправки. Внутри ещё находился небольшой магазинчик запчастей и продуктовый отдел. "Вот гаек-то там заныкать можно много, - с улыбкой подумал Терри, - Интересно, а Малыш насчет них додумается?"

- А? Что? - задумавшийся Майкл не сразу понял, о чём спросил Терри и потому обернулся вокруг себя, почти инстинктивно стряхнув снеговые блёстки в длинных пол пальто. Потом, поняв, что суть вопроса так и пролетела куда-то мимо, Мойша пожал плечами. Такой ответ по крайней мере не выставит его идиотом. Морозец крепчал. Ладно, Малыш полез в форточку, хоть внутри немного погреется. Ветер парнишку совсем доканал. И так видно - хлипкий. И оделся, как будто в ближайший магазин за сигаретами пошёл.
Иоффе тоже стал переминаться с ноги на ногу. Ботинки грели ещё во время бега, а теперь холод земли начал потихоньку пробираться сквозь подошву, начиная щекотить пальцы.

- Ха! Рано мы сегодня вообще не вернемся, - вскинул брови Терри, - Нам нужно прочесать весь Восток. Раз весь - значит весь. Так что придется тебе лезть в окно. Хочешь-нехочешь. Ты вроде сталкер опытный, за тебя не страшно. А вот Мо...айкла - вообще не стоит от себя отпускать... Давай, подсажу...

Выслушв Терри, Малыш понял, что задержится сегодня в Зоне надолго. Что ж, ему не привыкать, хотя до ночи он обычно старался не задерживаться, но уж если припирало, то мог пойти и на это... Хотя сегодня сегодня эта перспектива его вдвойне не радовала из-за этой чертовой куртки - так и окоченеть недолго. "Ну ладно, полезли..." Подсаженный Терри, Малыш легко пробрался в узкое окно в стене заправки.
Его глазам предстало небольшое помещение - раздевалка немногочисленного персонала заправки. Вдоль стен стояли стандартные высокие шкафчики для оджеды, у двери - пара вешалок, а у стены, прямо под окном - тумба с выдвижными ящиками, на которую и приземлился Малыш. Лампа на потолке отжила свой век, поэтому в комнате царил полумрак, сквозь который пробивался тусклый свет из окна. Малыш слез с тумбы, прошел к приоткрытой двери и, осторожно открыв ее, огляделся. За дверью находился небольшой магазин, в котором продавали все, что могло понадобиться человеку в пути: запчасти, инструменты, какие-то продукты, журналы, путеводители и другие мелочи, без которых не может жить водитель. Теперь все это, а также пол, было покрыто толстым слоем пыли.... Малыш кинул пробную гаечку. Она прошла нормально, только оставила след в пыли, проскользив по кафелю пола. Оставляя следы в пвли, Малыш подбежал к ней и огляделся вторично и увидел кассу. Надежд найти там что-то мало, но все же проверить ее стоило, что Малыш и сделал. Как и следовало ожидать, касса была разворочена с особой жестокостью, из нее, казалось, даже выдрали все провода. "Что ж, тут ничего интересного...стоп." На полу что-то блеснуло. Как ни странно, это оказалась монета, а ведь те, кто потрошил кассу, должны были забрать все. Но приглядевшись, Малыш понял, почему ее не взяли и почему никакой, даже самый отважный сталкер ее бы не взял - монета была как новенькая. На ней не было ни пылинки, хотя вокруг пыль лежала толстым слоем, она не была потертой ил поцарапанной, наоборот - выглядела будто только из чеканки. Оставив еще один феномен Зоны, Артур стал пробираться дальше по заправке. К тому времени он уже поднял достаточно много пыли, чтобы та стала забиваться ему в нос и рот. "Ааапчхи.. Черт. Этого еще не хватало! Кхе-кхе-кхе... Тьфу ты, пылищи-то!" Спасаясь от пыли, Малыш поднял воротник куртки и стал дышать сквозь него. Вроде полегчало, но теперь одна рука была занята, так что если что-то случится Артуру могло не поздоровиться. Он последовательно обошел все помещения заправки, но ничего интересного и странного не нашел. "А ведь Терри что-то говорил про "жучий потрох". Ну и где он, спрашивается? Не могли же его спереть - следов на полу нет." Тут Малыш остановился. Это как же так получается? Неужели ни у кого не возникло мысли забраться сюда? Хотя в то окошко, кроме него, вряд ли кто-то пролез бы, но ведь должны же быть и другие пути. Ладно, об этом поговорим с ребятами, а сейчас надо выбираться. Малыш вернулся по своим следам в раздевалку... И понял, что кое в чем просчитался. А именно в том, что окно было закреплено выше, чем он мог достать. Даже тумба не помогала, хотя Артур прыгал изо всех сил. "Ну хорошо, в этой заправке ведь должен быть нормальный вход!" Ах да, он есть. Просто в порыве отчаяния Малыш забыл, что уже видел заколоченную дверь и окна. Ладно, без паники, Терри должен знать выход, Терри подскажет.. Малыш встал на тумбу, сложил руки рупором и закричал:

- Червяк! Как ты предлагаешь мне выбираться отсюда?!

- Хм... Вот и ловушка на новичка-сталкера, - еле слышно пробормотал Терри, но вслух крикнул: - Ты в курсе где ты находишься? Это магазин автомобилистов. Тут есть и гаечные ключи и монтировки и все тому подобное. Выбить доски ты должен без проблем. Кроме того сзади должен быть черный ход. Только - будь осторожен - у черного хода пристроилась "сопливая тля".

НРПГ: Если пойдешь все-таки черным ходом, скажи мне. Я опишу объект и ситуацию. Это будет твой первый экз на этом прикле. Помни, первый раз за промахи я прощаю. Дальше - зависит от "везучести" персонажа, твоего опыта, и моего бесхитростного рокового решения. Так что... не обессудьте... (опять же, спешу сообщить, у меня ТОЛЬКО этот прикл построен по этой схеме)...

Сообщение отредактировал Даглас - 30-12-2005, 20:24

- А может ему верёвку кинуть, - Мойша косо поглядел на Червяка, но сконфуженный предыдущим своим ляпом, неуверенно притих. В конце концов ему виднее. Про всякие штучки-дрючки зоны он знал много, хоть и понаслышке, а вот сталкеровские приметы были отнюдь не все ему понятны. А верны или нет - проверить было сложно. Ибо, кто же добровольно возьмётся всё это проверять? Цена-то одна - жизнь. Насколько Майкл помнил, в некоторых случаях нельзя входить и выходить одним путём, а в других - с точностью до наоборот, но по какому критерию делить эти случаи не знал, полагаясь на живую интуицию опытного сталкера.

Тихий шелест травы. Стук сердца. Непонятные то появляющиеся, то исчезающие звуки Зоны. Да, она в Зоне. Сбылась заветная мечта. Сбылась... Но к чему это всё приведёт?
Звук собственных шагов немного успокаивает. Элеонора не боялась, иначе бы не пошла сюда, она скорее просто волновалась.
Близился вечер, а девушка находилось совершенно не там, где хотелось ночевать. Ещё раз взглянув на карту, она уточнила направление и с осторожностью продолжила путь.
С каждой минутой становилось всё темнее, солнце стремилось за горизонт. В таком освещении и так неприятного вида тёмный кустарник и какая-то непонятная растительность, окружавшие её, стали казаться совсем устрашающими.
Вдруг Элеонора услышала чей-то голос:
"Дело к вечеру... Надо бы выпить и чем-нибудь закусить..."
Ответа не последовало, казалось, кто-то обратился сам к себе. Элеонора оглянулась по сторонам, одновременно боясь и желая увидеть говорившего.

Сообщение отредактировал Оранжевая_Ночь - 4-01-2006, 11:36

Увидев девушку, Юрий сначала опешил. Придя в себя, он тут же перекрестился, и произнес нечто нечленораздельное на русском вроде "сгинь нечисть".
Девушка продолжала стоять, пугливо оглядываясь по сторонам. Юрий полонился, сделав это так комично, что девушка невольно улыбнулась.
- Хелло. Простите, мисс, я было решил что вы мне померещились. Видите ли, иногда Зона выкидывает с психикой человека весьма занятные фокусы... Я решил, что вы можете быть суккубом или русалкой... Ну бывают тут такие мороки для особо озабоченных парней... Но судя по всему, вы тут просто заблудились... Позвольте представиться, меня зовут Юра. Я работаю в лаборатории Мутагенезиса. Как зовут Вас? И что вы делаете в столь поздний час в таком неприятном месте?

Сообщение отредактировал Eyvindr Skaldaspillir - 4-01-2006, 19:59

Элеонора недоверчиво посмотрела на субъекта, представившегося Юрием. Одной, конечно, ходить по Зоне страшновато, но от встречи с кем-то в столь необычном месте легче не делается. Его неловкий поклон вызвал улыбку на лице девушки и несколько снял напряжение. Она решила вступить в разговор:

- Меня зовут Элеонора. Я физик. Очень странная встреча. Я, как, наверное, и вы, пытаюсь найти место для ночлега.

Она замолчала, оглядывая Юру. Она понимала, что надо быть очень осторожной, не сказать ничего лишнего, ведь этот встретившийся ей человек мог оказаться кем угодно и у него могли быть любые намерения...

-- Ты в курсе где ты находишься? Это магазин автомобилистов. Тут есть и гаечные ключи и монтировки и все тому подобное. Выбить доски ты должен без проблем. Кроме того сзади должен быть черный ход. Только - будь осторожен - у черного хода пристроилась "сопливая тля".

"Ага... Конечно, Терри, без проблем... Только видел бы ты эти доски..." Малыш был немного зол на своего напарника, он понимал, что доски эти ему при всем желании не выбить. Конечно, он достал из инструментального отдела монтировку и пару раз приложился ей по доскам, но никакого результата это, как и ожидалось, не принесло. "Что ж, он что-то говорил про черный ход... поглядим!" окашливая от вновь поднявшейся пыли, Малыш обошел заправку снова и увидел, что около касс начинается какой-то темный коридо. Внутренняя стенка коридора была стеклянной, но в темноте не было видно, что находится внутри, только просматривались очертания двери в конце коридора. Малыш не был кошкой, так что темнота представлялась для него препятствием, но тут он вспомнил, что где-то в магазине видел фонарики. Маленькие, предназначенные для осмотра моторного отсека, если неисправность случится ночью. Немного покопавшись на прилавках он нашел что искал - маленький фонарик и батарейки к нему. К неизмеримой радости Малыша и то и другое вполне исправно работало, хотя свет от фонаря был тусклым и слегка прерывался. Вернувшись к коридору, Малыш направил туда фонарь. В желтоватом свете он увидел еще одну стену, дверь, закрытую на щеколду и...что-то еще. На плинтусе копошились какие-то черные комочки, какие-то - размером с кулак, какие-то - с монету. По стене к ним спускались следыслизи, а рядом на полу была лужица воды, к удивлению Малыша оказавшаяся замерзшей, хотя внутри заправки было не так уж и холодно. "Ндаа, похоже это и есть "сопливая тля". Черт, что с ней делать? Гайку в нее кинуть что ли? Сожрет ведь небось и не подавится. Вон как на плинтус налегает. А уж меня-то и подавно слопает. Так... на свет она вроде бы не реагирует, хотя кто ее знает, свет-то слабенький. Ладно, гаечку, конечно жалко, но..." Малыш присел на корточки(пол здесь был, как ни странно, чистым - еще одна причуда Зоны...или это "тля" постаралась?) и пустил гайку по кафелю по направлению к двери мимо подозрительной штуки на плинтусе... Гайка подскочила на одной неровной треснувшей кафелине и срикошетила в сторону "тли". Та сожрала её, не думая. Просто пропустила сквозь слизистую оболочку и, зашипев, выпустила из образовавшейся дырочки струйку пара, после чего дырочка заросла. "Черт возьми! Так и знал. Ладно, проверим еще кое-что..." Малыш подошел поближе и повел круг света от фонаря по полу в направлении "тли". Та, едва почувствовав свет, так жадно потянулась к нему, что Малыш от испуга чуть не выронил фонарь, но выключить его все-таки смог. Приходя в себя он пытался различить в темноте "тлю", но глаза еще не успели привыкнуть к темноте. Медленно и осторожно он продвигался вперед, отчаянно надеясь, что на звук эта тварь не реагирует. В самом деле, ведь на гайку она не обратила никакого внимания, пока та в нее не врезалась. "Черт возьми... Не напороться бы на нее... Мама!" Малыш больше не мог сдерживаться и одним рывком преодолел расстояние, отделявшее его от двери. Вцепившись что есть мочи в щеколду, он стал яростно терзать ее, да так что дверь зашаталась. При этом он постоянно оглядывался на тварь, которая как ни в чем бывало пожирала плинтус. "А вдруг она просто выжидает? Издевается над жертвой, зная, что ей не выбраться?" От этой мысли Малыша бросило в дрожь, он снова рванул щеколду и та, наконец, поддалась. Артур выскользнул в дверь и с силой захлопнул ее за собой. В полосе света на кафельном полу он увидел "тлю", рванувшуюся к нему... Он потряс головой, прогоняя видение. "Ну все, все закончилось... Пока что." Малыш вспомнил, сколько еще им предстояло торчать в Зоне и ужаснулся. "За что мне все это? Зачем я в это ввязался?" Чтобы успокоится, он полной грудью вдохнул морозный воздух, что привело к сильному приступу кашля. "Вот зачем, идиот... Лекарство. Не будешь же до самой смерти жить на таблетках, правда?" Прокашлявшись, Артур огляделся. Сейчас здание заправки отделяло его от партнеров и он, пошатываясь от усталости, навалившейся на него после пережитого, двинулся в обход. Ботинки шуршали по черной земле Зоны, звук далеко раздавался в вечерней тишине...

НРПГ: Чуть не забыл - к этому посту приложил руку наш мастер(Даглас)!

Сообщение отредактировал Шибер - 4-01-2006, 19:46

- Да, вы угадали. Я думал что уже успешно выбрал, но деревья которые умеют ходить, не вызывают у меня чувства безопаности Хотя ничего плохого они мне пока что не сделали. Конечно, ночевать в Зоне - это просто сумасшествие. Вы знаете хоть примерно, где находитесь? Я, например, не просто имею понятия, куда меня занесло. Едиснтвенное что могу сказать - в этом месте чересчур активная флора, поэтому опасной фауны тут должно быть не так уж и много. Откуда вы пришли? Давайте присядем - он открыл свой рюкзак и достал свое одеяло, расстелив его на траве. - вы наверное устали. Мне кажется, этот пригорок не самое худшее место для привала, тем более что вы явно очень устали...

НРПГ - Шибер - респект - выдержал 1ое испытание. Всем - наука. Тебе - поощрение (Эх, не зря я тебе на Новый Год аватарку подарил...)
РПГ:

Червяк вертел в руке гайку, ожидая. "Вот это уже фактически крещение... Не каждый выбирался сам. Беднягу Нордека пришлось вытаскивать на плечах, бросив прямо на месте хабар...Эта тварь растворила у него обе стопы. Нордек по глупости пнул сопливую тлю, а та прилипла к ботинкам..."
Терри облегченно вздохнул, когда Малыш появился из-за поворота. Перспектива остаться один на один с лабораторной крысой Мойшей его не особо прельщала. Поправив сумку, Червяк похлопал по плечу молодого сталкера и спрятал гайку в карман.
- Майкл, - повернулся Терри к ученому, - Сверяй по карте путь до первого ближайшего квартала. Чистый Квартал, так его называют? Там есть пара пузырьков. Отдохнем...
"Пузырьками" на сленге сталкеров обозначались места, где никогда не наблюдались следы посещения, где можно было бы даже жить, не опасаясь ничего. Но в таких местах никто не жил. Туда заходили, в основном чтобы провести ночь, отдохнуть, пообедать или сокрыться на время "на дне" зоны посещения от зоркого глаза полиции. В Чистом Квартале пузырьками являлись два коттеджа на отшибе.
- Ну что, пойдем, что ли?

ЧаПа не помнил, как добрался до дому. Буквально мгновение назад перед ним был бар, где сильно громко ржали местные завсегдатаи, - как вдруг - Чарли больно ударился обо что-то глухое затылком. Пошатываясь и держась за дверь, сержант Патерсон поднял свинцовую голову и открыл слипающиеся глаза. Дом был его. Та же улица, тот же номер...
Во рту стоял дикий привкус алкоголя; было ощущение, что зубы смазали цементом и оставили сохнуть... Замерзшими раскрасневшимися пальцами Чапа достал ключи и, открыв дверь, потерял равновесие, растянувшись на полу у входа. Приняв безуспешную попытку подняться, полицейский захлопнул ногой дверь и остался лежать, уткнувшись носом в коврик.
В коридоре раздавался прерывистый храп...

НРПГ: Ввиду отсутствия Torgrim'а, берусь сам отыгрывать его интересного персонажа...

Сообщение отредактировал Даглас - 4-01-2006, 22:00

Девушка продолжала осматривать своего собеседника. Присев на разостланное им одеяло и обхватив колени руками, девушка на минуту задумалась. Она смотрела куда-то вдаль, пытаясь реазглядеть в наступивших сумерках очертания предметов, принадлежащих Зоне. Потом она вдруг резко повернкла голову, будто бы стряхивая с себя забытьё, посмотрела прямо в глаза Юрию и спросила:
- Вы так активно что-то мне говорите, спрашиваете, предложили вот присесть...А вдруг нам с вами не по пути? Вдруг у меня какие-то нехорошие намерения? Или я вообще из полиции? - при этих словах она невольно усмехнулась и весь серьёзный, даже жёсткий тон разговора несколько смягчился.

Юрий тихо выругался по русски, и единственное, что прекрасная незнакомка могла понять из его тирады - это слово "феминистки".
- Мисс, вы меня озадачили. По пути не по пути - но из Зоны вам придется выбираться. Не подумайте что я хотел вас обидить или еще что-то в этом роде. Просто у нас так принято. Оказывать посильную и бескорыстную помощь девушкам, попавшим в затруднительнео положение.
Юрий внимательно посмотрел в глаза Элеоноре.
- К тому же.. вдвоем у нас будет немного больше шансов. Компас, насколько вы могли заметить, показывает совсем не туда, куда ему следует. А насчет намерений... Вы явно слишком устали, чтобы что-то против кого-то замышлять. Даже если вы из ФБР - мне нечего бояться. Я тут по долгу службы и не делаю ничего противозаконного. А если у вас что-то там не совсем законное.- мне до этого нет никакого дела. Каждый должен сам отвечать за свои поступки.

Юрий присел рядом, стараясь ненароком не коснуться девушки - вдруг еще ей потом вздумается обвинить его в сексуальных домогательствах ? (а такие случаи были с его знакомыми - к сожалению в этой стране приняли кучу дурацких законов, которые существенно осложняли жизнь парням его возраста и положения). А это уже как минимум - суд, штраф, увольнение с работы и депортация. В общем, даже такая вот хрупкая и безобидная на вид девушка может доставить кучу неприятностей, если у нее будет не то настроение... К счастью, сейчас девушка была настроена вполне дружелюбно.
- Я только что пришел с той стороны, где деревья умеют ходить.. не смотрите на меня так. Я не сумасшедший. Я тут только что спасался не то от роя, не то от смерча, и вскарабкался на одно странное дерево. А оно поднялось на корнях и пошло. И еще они пожирают растительность. Никогда такого не видел... Хотя я здешнюю флору и фауну изучаю уже не первый месяц... Несмотря на компас и карту, я понятия не имею, где мы находимся - судя по всему, эта местность вовсе не обозначена на карте. Или же изменилась до неузнаваемости. А что по дороге видели вы? Вдруг там есть более подходящие места для ночлега?

Сообщение отредактировал Eyvindr Skaldaspillir - 8-01-2006, 7:17

Карта была при Майкле. Но руки уже начали застывать, а потому доставать из-за пазухи карту ну очень не хотелось. Тем более, что и путь, который предлагал Червяк был простым. До "пузырьков" было две, от силы три пробежки и студить руки ради сомнительного удовольствия лишний раз убедиться в чистоте пространства как-то не хотелось. Да и в голове всё сидело, не зря же Мойша в последнюю неделю ночами учил карту, тщательно запоминая, где комариные плеши, где что. Память не должна подвести. Не зря папа заставлял его учить на скрипке гаммы и молодой Иоффе напрягал барабанные перепонки всего квартала. Но память тренировалась. И тренировки не пропали напрасно. Мойша с закрытыми глазами мог пройти по зоне, которую до того и не видел ни разу.
- Пага пгобежек вон до тумбы, потом к тгубе и, чегез её отвегстие сквозь кучу лома. И мы в "пузыге".
Майкл ещё глубже укутался в свой воротник, ожидая команды опытного сталкера начать движение.

Стив припарковался на служебной стоянке, рядом с полицейским постом-вышкой. Выбравшись из внедорожника, он закинул автомат за спину и вошел в помещение.
– Привет, ребята! – поприветствовал он дежурную смену.
– Здорово, Стив! – донеслось в ответ: – Ты чего это, никак в Зону собрался?
– Точно, именно туда и собрался.
– Начальство напрягает? – сочувственно поинтересовались полицейские.
– Естественно. Не по своему же желанию, – Стив вытащил и закурил сигарету, одновременно усаживаясь в кресло: – Чапа не приходил?
– Не-е. Ты бы на него особо не рассчитывал. Тот еще кадр.
– Это ты МНЕ будешь говорить? – Стив грустно усмехнулся, пуская струю дыма к потолку.
– У тебя пиво есть?
– В багажнике. И мой рюкзак прихвати.
Один из дежурных неторопливо вышел на улицу и вскоре вернулся, неся в одной руке рюкзак, а в другой упаковку пива. Все взяли по банке. Неторопливо выпели, одновременно поговорив за жизнь. Затем еще по одной. Чапа не появлялся и не звонил.
– Видимо не придет, – сказал кто-то из смены.
Стив лишь кивнул в ответ, затем смял пустую банку и швырнул ее в мусорное ведро.
– Что-то новое о Зоне скажите?
– Это ты у НАС спрашиваешь? – удивились дежурные.
Неопределенно пожав плечами, Стив пожал плечами и, поднявшись, посмотрел в окно. До более или менее опасных мест еще с полкилометра совершенно безопасной местности. Топать пешком совершенно не хотелось.
– Народ, составьте компанию на чуть-чуть по Зоне. На машине, потом отгоните ее назад? – предложил он дежурным.
Те переглянулись, потом самый молодой согласно кивнул головой: – Почему бы и нет.
Подхватив рюкзак и автомат в одну руку, две банки пива в другую, Стив вышел на улицу: – Сразу садись за руль, – предложил он временному напарнику.
Полкилометра на внедорожнике проскочили незаметно и вот уже сама Зона. Стив махнул рукой, мол: «уезжай», закинул рюкзак за спину, автомат за плечо и закурил.
Сигареты хватило минут на семь. Посланный щелчком, окурок описал дугу и упал на землю. Стив решительно шагнул вперед.

Элеонора смутилась. Ей совсем не хотелось производить нехорошее впечатление, а особенно, казаться феминисткой. Она опустила глаза и тихим голосом ответила Юрию:
- Простите меня, я немного перегнула палку с предосторожностями, я просто, наверно, слишком мнительна. Я не хотела, чтобы вы подумали обо мне как-то нехорошо.

Она прервалась, а вспомнив о вопросе, который ей задал учёный:
- Я по дороге не видела ничего подходящего для ночлега. Я первый раз в Зоне и пока мало понимаю её, мало понимаю события, тут происходящие.
Девушка опять на какое-то время остановила свою речь, как будто раздумывая, продолжать ли ей дальше или нет. И всё же решила ещё что-то сказать:
- Знаете, я тут, в отличие от вас, не по долгу службы и боюсь, это может принести мне проблемы, да и вам, если мы продолжим путь вместе. Я не хочу заработать деньги на всяких диковинках этого странного места, как это делают так называемые сталкеры, я изучаю Зону. Но в силу моего возраста, в силу того, что я девушка, мне не дали разрешения направится сюда с научной экспедицией, и вот я решила устроить её самостоятельно...Но я очень рада, что встретила вас...

- Взаимно. -Юрий улыбнулся.- Если вы в беде, можете на меня рассчитывать. Мне нет никакого дела - есть у вас разрешение на пребывание в Зоне или нет. Вы вполне могли попасть сюда случайно. Позже я подумаю, какое вам можно прилепить алиби на этот счет. Сейчас мы оба в опасности, и наша задача -пережить предстоящую ночь. А это, насколько мне известно, весьма непростая задача. Если нет возражений, это местечко мне кажется достаточно безопасным. Я предлагаю разбить здесь палатку. И будем дежурить по очереди... На случай чего-то непредвиденного...

- Ну что ж, насчёт палатки - неплохая идея, - сказала Элеонора, осматривая местность, - да, видимо, придётся дежурить, слишком уж тут всё опасно и непредвиденно...Кстати, кажется, перед моим появлением вы собирались перекусить. Думаю, это тоже хорошая мысль! - после этих слов девушка подмигнула учёному и, присев на корточки, принялась что-то искать в своём рюкзаке. Рюкзак хотя и не был дамской сумочкой, но всё же принадлежал женщине, и поэтому в нём сложно было что-либо найти, тем более при сумеречном, уже почти ночном свете. Наконец, после долгих мучений, Элеонора извлекла из недр своей тары какие-то консервы, несколько ломтей хлеба и флягу.
- Предлагаю начать трапезу, - с каким-то полуторжествующим полунасмешливым видом произнесла она.

Пага пгобежек, пага пгобежек...
"Не все так просто... - подумал Червяк, - Путь-то он верный, только вот труба... Прямехонько над ней зависла проклятая плешь, каждый раз ходить боязно."
Но вслух старый сталкер ничего не сказал. Надо было двигаться. Терри покивал и вынул гайку и мягким движением послал её к тумбе. "Тумбочкой" называли небольшой энергощит, повалившийся набок, рядом с упавшим столбом. Тумбочка потеряла свой родной металлический блеск, стала шершавая, коричневая, но дверца так и осталась приоткрыта. За это её и прозвали - тумбочка. Раньше в ней периодически находили "батарейки" и "этаки", но теперь - увы, выдохлась золотая жила.
Гайка бесшумно опустилась в снег рядом с тумбой.
- За мной! - выдохнул Червяк и дернулся напрямик к тумбе.
Компания гуськом добралась сперва к тумбе, потом, проследив траекторию следующей гайки - к трубе.
- Лезь первым, - кивнул Майклу Терри на трубу.

Гайка легла мягко. Это Мойша понял по полуулыбке Червяка. То есть плешь, которая предполагалась поблизости, никуда не сдвинулась. Визуально её было не видно. Да и откуда? Это тебе не ржавые волосы. Труба лежала ровно, никаких вмятин или вздутий вроде бы не наблюдалось. Только башкой лучше не светить.
- Саквояж только тогда вы пготащите...
И, поставив свой портфель в форме кошелька к ногам сталкера, Иоффе поднял гайку перед трубой и, распластавшись на брюхе, неловко выпячивая вверх свой афедрон, пополз вперёд. Время от времени он брасал вперёд гайку, ибо - с аномалиями шутки плохи. Нынче тут, а завтра могут и сместиться. Лучше уж перестраховаться. Главное, чтоб приступ не прихватил в этом положении. Кто потом вытягивать будет. Застрянет к ядрене-фене. Ни себе, ни людям.

Терри вынул из пачки сигарету и закурил, поглядывая то на исчезающего в трубе Мойшу, то на его саквояж. Интересно знать, что у него там. Карты там быть не может, Майкл бы её просто так нигде не оставил. Черт знает как он её вообще добыл...
Затушив об трубу докуренную до середины сигарету, Червяк подхватил саквояж и вручил его ничего не несущему Малышу.
- Пойдешь следом.
Сам же Терри пригнулся и, поправив походную сумку, начал ползти вслед Мойше, который вскоре уже выбрался на свет божий. Чуть позже, из трубы вынырнул Червяк. Их взору открылась старая свалка машин, этакое "кладбище домашних животных", но не для любителей кошек и собак, а для автолюбителей. Грустно наблюдать было всевозможные Рено, Вольксвагены и прочие бывшие крассавцы, которые лежали под открытым небом зоны посещения как готовый завтрак для ржавчины. "Пикничок такой. Роскошный, - подумал Терри."

- Теперь ты, - перевел Терри взгляд на Малыша. И тут же вручил ему саквояж Майкла. Артур с тоской посмотрел на нежданную ношу, назначение которой он вообще не понимал. Ну ладно, потаскаем... Пробурчав что-то про эксплуатацию малолетних, Малыш двинул следом за червяком, благо старый сталкер уже скрылся в трубе. Пришлось ползти, толкая саквояж перед собой, так что он изрядно испачкался, да и продвижение затруднял. Пыхтя, Артур выбрался из трубы, но не успел и слова сказать Майлку, как заметил свалку автомобилей. Бросив саквояж, он молча обвел взглядом это кладбище его любимцев. Самые разные, старые и не очень, разобранные на запчасти полностью или частично, голые остовы, какие-то детали... На всем этом лежал снег, задерживавшийся во всевозможных вмятинах. Поежившись, не то от холода, не то чтобы стряхнуть с себя тягостное ощущение, Малыш обернулся к Майклу:

- И что у вас там, в этом саквояже? Если мне предстоить его переть и дальше, то хотелось бы знать, не зря ли я это делаю.

Малыш вновь поежился, обхватив себя руками. Становилось действительно холодно, вечер вступал в свои права и Артур всерьез озаботился сохранением остатков здоровья. Тут, как по заказу, пришел приступ кашля. Прийдя в себя, Малыш спросил Терри:
- Червяк, не знаешь, есть ли в Зоне что-нибудь согревающее? Или, на худой конец, горячительное?

Туманить мозг алкоголем не хотелось, в Зоне нужна светлая голова, а спиртное действовало на Малыша превратно - он становился вялым и слегка...заторможенным, что ли? Правда, в больших дозах он вообще не пил, потому это воздействие проявлялось слабо.

НРПГ: пост согласован с мастером

Терри достал фляжку, хлебнув горькую водку.
- Рано тебе горячительное, - буркнул Червяк, - Мал ещё. Пойдемте лучше в дом. Там тепло.
Старый сталкер, засунув руки в карманы куртки зашагал по скрипучему снегу. Пространство около пузырей он помнил прекрасно, и, как ни странно, в самом подозрительном месте, на свалке машин было абсолютно чисто. Ни комариной плеши, ни сопливой тли, - ничего.
Поднявшись на веранду небольшого деревянного коттеджа, примыкающего к свалке, Червяк запустил руку под подмерзший коврик и нащупал ледяной ключ. Через мгновение дверь уже была распахнута и Червяк, бросив сумку на стул у входа, проскользнул на кухню, где под доской были спрятаны консервы. Незаметно для остальных членов группы, Терри извлек из тайника пять банок и приладил доску обратно.

Девушка подошла к трубе, предварительно бросив пробную гаечку. Она не раз была в этом месте, но всё же лучше проверить. Зона всегда была непредсказуемой...
Кобра наклонилась, чтобы заглянуть в трубу.... Так... Плешь. Ещё там. Светлая чёлка упала на глаза, но Кобра тут же её стряхнула привычным небрежным движением. Она хотела немного подождать. Мужчины направились к пузырю, а там места открытые... Особо спрятаться негде. Ещё не время было их обходить, а раскрываться тем более не было смысла.
Чёрный спецкостюм хорошо защищал от всякой мелочи, типа "жгучего пуха", но на холод он рассчитан не был. "Чёрт, - подумала Кобра. - Надо было потеплее что-нибудь брать", но тут же одумалась. Может так и холодно, но в случае чего есть дополнительные шансы на выживание.
А пока надо двигаться осторожно... Лёгкая улыбка прошла по тонким губам девушки, и в трубу полетела первая пробная гайка...

- Рано тебе горячительное, - буркнул Червяк, - Мал ещё. Пойдемте лучше в дом. Там тепло.

"Вот это я понимаю - опытный человек! Даже в Зоне нашел место, чтобы погреться! Терри, Терри, что бы я без тебя делал..." Забыв о саквояже, Малыш взбежал на веранду и проскользнул в открытую Червяком дверь. Конечно, сказать, что в доме было жарко - значило сильно покривить душой, но Артур сейчас воспринимал любую температуру как тепло, пусть она и была лишь на пару градусов выше, чем за окном. Активно растирая себя руками, Артур слышал возню в кухне: так вот куда делся Терри! Что ж, пора озаботиться теплом...

-- Терри! А тут есть печь, камин, или еще что-то, что может гореть?

Увидев дверь, Артур вспомнил о Майкле, оставшемся на улице. Ох, ему еще и саквояж тащить... "Ну ничего, это тоже способ согреться".

"Эх, молодёжь, ладно хоть по трубе протащил", - Мойша подхватил саквояж и, неуклюже прижимая его под мышкой, двинулся к облюбованному подельщиками дому. Тут идти можно было более-менее спокойно, не бегая, как сайгак и не ползая на брюхе, подобно другим представителям фауны. Впрочем, зона она коварна. Если даже вчера тут был удобный коттедж, то сегодня... Нет, так лучше не думать. Об этом Червяк пускай заморачивается. Самое странное это то, что зона занимает строго определённую площадь и, меняясь перманентно внутри себя, не перетекает на близлежащую территорию, как бы концентрируясь вокруг чего-то. Вот это "чего-то" и интересно превыше всего. Ради него он и тут. А тяжёлый саквояж... Ну, так не голыми же руками щупать объект с кодовым названием "ворота"? Ага, вот и вход.
Предательски скрипнув, дверь затворилась у Майкла за спиной, впустив вместе с ним небольшое ледяное облачко, тут же рассеявшееся в чуть более тёплом воздухе. Здесь хоть не было ветра. И то дело. Но всё же, чтобы согреться этого было мало. Хотя по спине ещё ползли капельки пота после ползания в трубе, подошвы ног уже начали немного зябнуть. Иоффе поставил чемодан рядом со входом и подошёл поближе к сталкерам.

- Есть камин, - поднялся Червяк и, открывая двери провел компанию до этакой микрогостинной, где стояли полупустые книжные шкафы, сплошь покрытые густым слоем пыли. Одна книга, все же стояла незапылённая. Robert Heinlein. Citizen of Galaxy. Её читал Хогарт-Чистюля, совсем ещё недавно, неделю назад - перед тем, как его снесло кабинкой чертового колеса, как говорили те кто с ним был. Говорили, что парню полностью переломило хребет в области поясницы, переломало позвоночник и оставило всего три целых ребра. А книги Чистюля любил..."Нехорошее это место, Парк Атракционов."
Червяк, присев, принялся подбрасывать дрова в камин.
- Тащите кресла, садитесь. Книги можно читать, они не заразные... Общественная собственность сталкеров, - сказал Червяк и, чихнув, добавил: - Готовить кто-нибудь хоть что-нибудь умеет?

- Есть камин,
"Так, уже хорошо, не замерзнем..." Малыш прошел следом за Терри в гостиную. "Книги?! Здесь, в Зоне?" Малыш как оглушенный смотрел на запыленные корешки, на которых угадывались имена авторов и названия книг. А ведь Артур любил читать. Раньше. До Зоны. "К черту..." Малыш отвернулся от стеллажа, хотя в нем было на что посмотреть: шутка ли - найти в Зоне книги...да ведь одну из них явно недавно читали! Малыш повернулся к шкафу снова. Точно, одна из книг была гораздо чище остальных. "Ладно, спросим Терри."
- Готовить кто-нибудь хоть что-нибудь умеет?

- Готовить? Вряд ли, разве что яичницу какую-ниудь сварганить... Меня мать кормит.

Малыш прикрыл глаза, вспоминая мамины оладьи с вареньем, и на его лице заиграла блаженная улыбка. Впрочем, исчезла она так же быстро. Артур глянул на Майкла - похоже, он был последней надеждой группы в том, что касалось нормального ужина.

Кобра, осторожно оглядываясь по сторонам, собралась вылезать из трубы. Впереди был кусок открытого места, и девушка не без оснований боялась, что её могут увидеть, всего лишь бросив случайный взгляд. Сталкеры по всей видимости были уже в доме. Кобра, воровато прищурившись, вылезла и быстро перебежала к свалке, находящейся неподалёку. Девушка с облегчением перевела дух, присела на корточки за одной из проржавевших машин и решилась украдкой понаблюдать за небольшой группой. В одном из окон домика промелькнула чья-то фигура. Приглядевшись, Кобра поняла, что это, похоже, ведущий сталкер мини-отряда - человек по прозвищу Червяк. Она высунулась из укрытия, пытаясь увидеть ещё хоть что-нибудь...
Червяк внезапно повернулся лицом к окну. Кобра попыталась снова спрятаться за машину, но рука случайно скользнула по промерзшей земле. Девушка упала. Быстро отползая за укрытие, она думала: «Неужто заметил?.. Чёрт, чёрт, чёрт!..»

Сообщение отредактировал Lustration - 4-02-2006, 21:41

Мойша открыл саквояж и, не очень-то торопясь, вынул оттуда какие-то пакетики и что-то, с виду напоминавшее лепёшки.
- Откгывай пока консегвы, - мягко обратился Иоффе к Малышу, - или и это за тебя мамочка делает? У меня ко всему есть пгипгавы, и хлеб. Пгавда, пгесный, но вы можете посолить. В золе много соли, я знаю. Кончегвы - вот в этот тигилёк свалишь и мы их погогхеем. Не згя же огонь газводили. Тегги, есть тут какие-нибудь макагоны сушёные или ещё что на гагниг или одним мясом будем питаться?
С этими словами Майкл достал из саквояжа вслед за пакетом с приправами внушительный тигиль, в котором можно было вскипятить и литр жидкости. Зачем он пёр его на зону оставалось загадкой, но химическая посуда вполне могла служить и дл ябытового назначения в том числе. По крайней мере сухомятка сталкерам не грозила.

"Так вот зачем нужно было тащить его сюда!" Артур радостно смотрел на пищу, появлявшуюся из недр саквояжа Майкла. Впрочем, радость исчезла, когда тот заговорил:

- Откгывай пока консегвы, - мягко обратился Иоффе к Малышу, - или и это за тебя мамочка делает?

От этих слов Малыш вскипел. Внутренне. Его, бывалого сталкера, человека известного(в определенных кругах) обвиняют в неспособности что-либо сделать, фактически называют маменькиным сынком! Не слушая более Майкла, Артур выхватил у него их рук консервы, достал из куртки нож и принялся их открывать. Нож был перочинный, с несколькими инструментами, правда не швейцарский, но работал исправно. Быстро расправившись с банками, Артур поискал глазами куда их сунуть. Увидев тигель, Малыш удивился еще больше, прикинув вес этой штуки и обрадовался, что еще недолго ее таскал. "Да, целая полевая кухня!" Малыш приободрился, надеясь на нормальный ужин и весело обратился к Майклу:

- Куда положить консервы, господин повар?

Терри показалось, что он заметил что-то в окне. Какая-то тень промелькнула в лунном свете и исчезла из видимости.
- Давайте, пока готовьте, - проговорил Червяк, - Я пойду покурю.
Он вышел из микрогостинной, по пути доставая сигарету. Взяв со стула сумку, Терри закинул её на плечо и вышел из коттеджа.
На улице было немного зябко, но терпимо. Чиркнула зажигалка, Червяк затянулся и выпустил над головой дым. Прямо над головой его на расстоянии вытянутой руки горела лампочка, питающаяся от этака.

Кобра сильно занервничала. как же так - они только начали свой путь, а такая глупая ошибка могла её выдать... Кобру могли поймать, уже сейчас!
Девушка судорожно отползала всё дальше за укрытие. Её уже не волновал холод - лишь бы найти укрытие! Внезапно, она приметила что-то подозрительное. Посреди свалки, прямо на пути у Кобры стояла машина. В принципе, это ведь и была свалка машин, но именно данный экземпляр представлял собой новенькую машину - без пятнышка ржавчины, без единой пылинки... Создание Зоны могло хранить в себе много опасностей. Девушка потянулась к поясу, где у неё в мешочке лежали гайки. Со стороны дома раздался приглушённый звук. Хлопнула дверь.
"Заметили!" - Кобра была готова поддаться панике. Но если бы это было самое худшее!.. Мешочек был пуст. "Как? Как же это?..." - думала девушка. Её прошиб холодный пот. Обернувшись, она увидела гайки, рассыпанные на том месте, где она упала. Там торчала какая-то железка, о которую, видимо, и порвался мешок.
Кобра ещё могла дотянуться до пары гаек, остальные были в пределах видимости находящихся в доме. Или уже вышедших?.. Девушка не стала ничего делать. Что может человек в Зоне без хорошего запаса гаек? Ничего... Бзысходность накрыла Кобру с головой. Оставалось надеяться на чудо. Но ведь чудес не бывает...

Терри посматривал время от времени на свалку машин, выпуская дым. И опять ему показалось, что он видел какое-то движение. Всмотревшись получше, Червяк заметил узенькую дорожку чего-то поблескивающего в свете лампочки.
"Хммм, - подумал Червяк, - Что-то тут не то. Не было их здесь. Пузыри я знаю хорошо, не бывает в них такой гадости... Неужели Зона начала меняться настолько, что в пузыри пробираются её "создания"? А вдруг, это люди? Вдруг - полиция?".
Отправив подальше бычок, Терри запустил одну руку в сумку, другую во внутренний карман куртки. На свет появилась его собственная гайка и Глок-18.
Сняв пистолет с предохранителя, Червяк метнул гайку к дорожке и медленно подкравшись, подобрался к заинтересовавшему его объекту. По снегу были рассыпаны гайки. Терри точно знал, что это они не его, - сумка Червяка никогда не рвалась. Проследив направление дорожки, Терри посмотрел направо, в угол стены из машин и заметил девушку, которую раньше видел с одним из сталкеров. "Как же его звали? Тендер? Да, Тендер, кажется." Девушка жалась в угол, стараясь оставаться незамеченной.
- Выходи... - проговорил Терри, еле ворочая челюстью от холода, - Выходи, как там тебя... Алиса?

Кобра старалась съёжиться до размеров... ну хотя бы до размеров средней тумбочки. Но не получилось. Она молча наблюдала за сталкером, пристально рассматривающим сначала гайки, потом саму девушку. Конечно, он её увидел. Слова прозвучали, словно гром на Страшном Суде:

- Выходи...  Выходи, как там тебя... Алиса?

Но Кобра не могла выйти, нет, её взгляд был прикован к оружию. Маловероятно, что Терии пустит его в ход, но... Животные инстинкты сильны в людях. Особенно, в таком месте как Зона.
Набравшись наглости (и откуда только взялась?), девушка сказала:
- Выйду, не волнуйся.... - она усмехнулась. - Убери сначала пистолет. Неужто в меня собрался стрелять? В безоружную? Я ведь даже гаек лишилась...
Алиса прищурила глаза, глядя снизу вверх на сталкера. Она могла только поражаться собственной нахальности и ждать. Что же он предпримет дальше?

Терри улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов, и посмотрел на девушку исподлобья. Хорошо, что не полиция. Сталкер со сталкером всегда договорится. Интересно было бы знать, каким ветром её занесло на Восток.
На ней Зона тоже оставила свой отпечаток. Что-то случилось с глазами Алисы - они больше не моргали с тех пор, как произошло посещение. Червяку было жаль девушку, но исправить это не мог ни один врач, особенно за такие деньги, которые обычно получают сталкеры за очередной артефакт. Для Зоны, люди - игрушки. Кто-то безухий заяц, кто-то однорукий, кто-то одноглазый, кто-то шестипалый. Самому же Терри, похоже, выпала роль заводного медвежонка, который до сих пор ещё цел. "Пока..." - добавил сталкер к своим размышлениям.
Червяк поставил пистолет на предохранитель и сложил его обратно во внутренний карман. Подойдя поближе, Терри протянул её руку, и не меняя выражения лица, спросил:
- Что ж тебя привело на Восток? Пойдем в "пузырь", там теплее.

Девушка с огромным облегчением наблюдала, как Терии убирал оружие... Он даже смог улыбнуться и протянуть ей руку.

- Что ж тебя привело на Восток? Пойдем в "пузырь", там теплее.

Алиса схватилась за твёрдую, сильную ладонь сталкера и встала с его помощью. Только сейчас, после его слов, она поняла, что на самом деле чертовски холодно.
- Что привело? - пробормотала девушка, решив не раскрывать пока карты. - Инопланетяне привели. - Кобра посмотрела Червяку в глаза, ожидая, что он отведёт взгляд. Но он смотрел прямо в её зрачки, не отрываясь. Алиса решила первой прекратить эту игру в гляделки и проворчала: - Ну, ты меня напугал... - для правдоподобности Кобра тяжело вздохнула и смахнула упавшие на глаза волосы. - Погоди, я пойду свои гайки соберу. А то подумала, что это полицейские и занервничала...
Алиса внезапно заметила, что её рука всё ещё находится в шероховатой ладони Червяка. "Отпустит ли? Сможет ли мне довериться?"

Сообщение отредактировал Lustration - 12-02-2006, 20:45

Между тем Майк уже ставил тигель на огонь и, немного прищурившись, отмерял приправы к мясу, которое уже было залито водой и покоилось на дне сосуда с большой ручкой.
- Эх, сюда бы ещё кгупки какой, или кагтофеля. А так - навагисто будет, но и только. Слышь, я не слышал, что Тегги сказал, есть у него кгупа или как. Что-то он там кугит долго. Не намёггся, что ли…
Вскоре мясной дух уже поплыл по комнате, щекоча ноздри и проникая в сердце каждого. Стало теплее и вот уже учёный распахнул полы своего широкого пальто и, стянув с головы шапочку, засунул её в карман. На смену ей был извлечён широкий клетчатый носовой платок, в который Иоффе не замедлил высморкаться, высморкаться звонко, тщательно прочищая каждую ноздрю.
- Сходи, спгоси у него, ну пожалуйста, пока я за похлёбкой слежу, - вновь обернулся Мойша к Малышу, - вдгуг есть у него, чем запгавить бульончик.

Майкл со знанием дела принялся кашеварить, а Артуру ничего не оставалось, кроме как терпелтво ждать, наблюдая за метаморфозами бульона в тигле. Проглатывая текущие слюнки, Малыш потирал себя руками, стараясь согреться побыстрее, и с завистью смотрел на Майкла, который аж пальто расстегнул, так тепло ему было. "Ладно, нечего глазеть, сам виноват..." Не отвлекаясь от процесса, Майкл заговорил:

- Эх, сюда бы ещё кгупки какой, или кагтофеля. А так - навагисто будет, но и только. Слышь, я не слышал, что Тегги сказал, есть у него кгупа или как. Что-то он там кугит долго. Не намёггся, что ли…

Да, Терри что-то задерживался. Пригревшийся Малыш совсем потерял бдительность и сейчас корил себя за это. "А вдруг с ним что-то случилось? Зона же!" Артуру показалось, что он слышит какой-то шум с улицы. Майкл тем временем продолжал:

- Сходи, спгоси у него, ну пожалуйста, пока я за похлёбкой слежу, - вновь обернулся Мойша к Малышу, - вдгуг есть у него, чем запгавить бульончик.

Бульончик... Если с Терри что-то случилось, тут не до бульончика будет. Кутаясь в куртку, Малыш быстрым шагом вышел на крыльцо и тут же увидел крупную фигуру Терри с сумкой на плече. Сталкер что-то убрал во внутренний карман куртки, движение наводило мысль об оружии.... Это удивляло, но настоящий шок Малыш испытал, увидев, что Терри не один. Рядом с ним появилась девушка. Да-да, девушка здесь, в Зоне! Среднего роста, русые волосы.... Что она тут делает? Следит за ними? Артур, забыв о холоде и чувствуя лишь возможную опасность, направился к этой странной паре - старый, опытный сталкер и хрупкая девушка, непонятно как оказавшаяся в этом жутком месте. Правда стоило признать, что она здорово усыпляла бдительность, сложно было предщположить, что она могла причинить сталкерам вред, но Артур старался быть настороже. Поравнявшись с Терри, Малыш недоверчиво взглянул на девушку и обратился к Терри:

- Кто это? Что она тут делает, черт возьми? И что мы теперь будем с ней делать?

Взгляд Артура упал на руку Терри. Она держала маленькую ручку девушки... "Так он что, знает ее? Тогда зачем пушкой грозил? Или пушки не было? Черт, я ничего не понимаю..."

Терри отпустил руку Кобры и взглянул на вопросительно изучающего его Малыша. А, вот оно что... Артур даже не знает Алису.
- Это Алиса. Помнишь Тендера? Он часто появялся с ней в баре, когда приносил хабар. Сталкер сталкеру - друг и брат, если ты ещё не уяснил. В Зоне все равны. И каждый имеет право войти в Пузырь, даже если там уже кто-то есть. Утром Алиса, вполне вероятно уйдет по своим делам. Все в порядке, - усмехнулся Червяк и, похлопав Артура по плечу, взашел на веранду. Ещё раз глянув на лампочку, сталкер открыл дверь и прошел внутрь, далее, через весь дом, в микрогостинную, которую уже наполнил приятный аромат похлебки. В комнате было тепло - камин уже прилично разгорелся.
Сдув пыль с книжной полки, Терри обнаружил том Роберта Асприна "Ещё один великолепный миф" и, устроившись в мягком кресле в углу комнаты, принялся читать, поминутно поглядывая на расстегнутого Мойшу, следящего за огнем и едой. На часах неподалёку от камина застыли стрелки. Застыли давным-давно, никто точно не знал, когда. Стекло немного треснуло, искажая ровные линии циферблата. Пять часов тридцать минут.
Наручные часы Терри показывали около двенадцати часов. Почти полночь.

... Невольным помощником Алисы оказался ещё один сталкер - молодой, но уже несущий в себе тяжкие последствия пребывания в Зоне.
Терри наконец отпустил её руку, и девушка молча выслушала его слова. Возможно, завтра утром. Намерения Кобры были совсем противоположны - никуда не уходить, или, по крайней мере, не уходить далеко...
Она молча стала собирать свои гайки. Мешок был порван, но на спецкостюме были карманы - на груди и бедре. с гайками, небрежно закинутыми туда, карманы сильно оттопыривались и мешались. Но другого места всё равно не было. Она подумает об этом потом.
Кобра направилась вслед за Терри - в пузырь, чувствуя взгляд молодого сталкера на себе. Он ошарашен? Что ж, тем лучше для неё.
В доме было тепло: похоже, камин хорошо протопили. В воздухе витал пряный аромат.
Заглянув в одну из комнат, она увидела ещё одного мужчину. Он был ей не знаком. Хотя, может она где его и видела, но точно не разговаривала. Мужчина стоял к ней спиной, и Алиса решила не тревожить его раньше времени. Войдя в гостиную, девушка отметила, что за книгу взял Терри - Асприна. Хороший автор... Красиво, с юмором пишет.
Кобра подошла к окну. На небе зависла в гордом молчании луна. "Кажется, завтра будет полнолуние", - мелькнула одинокая растерянная мысль.

- Это Алиса. Помнишь Тендера? Он часто появялся с ней в баре, когда приносил хабар. Сталкер сталкеру - друг и брат, если ты ещё не уяснил. В Зоне все равны. И каждый имеет право войти в Пузырь, даже если там уже кто-то есть. Утром Алиса, вполне вероятно уйдет по своим делам. Все в порядке,

"Ага, только откуда мне было знать, что она - сталкер, а не полицейская ищейка?" Эти слова так и остались у Малыша в голове, так как Терри решил удалиться, исполнив свой "отеческий" длог - объяснить маленькому глупому Артуру, что такое хорошо и что такое плохо... "Если ты еще не уяснил." Мда. Артур вздохнул, что тут же вызвало приступ кашля, впрочем не такой сильный, чтобы его нельзя было подавить. Борясь с собой, Малыш разглядывал их новую спутницу(что-то ему подсказывало, что никуда она от них не уйдет...) уже не с опаской, но с интересом. Отметив про себя неплохую фигурку девушки, он наблюдал за тем, как она собирает гайки. "Эх ты. растяпа...", - подумал он, но тут же одернул себя, вспомнив, каким небрежным был он сам во время первых походов в Зону. Даа, неизвестно, как он выбирался из этого поганого места без карт, иногда без гаек и частей одежды, мимо "плешей" и "жгучего пуха", да много чего еще... Кто-то говорил о чутье, многие - о простом везении новичка. Но Артур быстро учился на своих ошибках и уже мог считаться опытным сталкером и гордился этим, иноогда даже слишком, как сейчас. Стыдясь своих мыслей, аРтур проводил девушку взглядом. Та вошла в дом и Артур остался наедине с ночной Зоной. Вновь обхватил себя руками, попрыгал на месте, глядя на расччищающееся небо, в котором висела бледная луна, превращавшая свалку машин в еще более жуткое место, чем она казалась днем. Малышу даже чудились какие-то тени среди машин, готовые прыгнуть и разорвать на части, или и того хуже... Хорошенько прокашлявшись, Артур направился к дому.
Закрыв за собой дверь, он взглянул на прямо-таки идиллическую картину : Майкл следил за готовящимся ужином, Терри, сидя в кресле, читал книгу, девушка... Девушка глядела в окно. "Хе-хе, романтик..." Артур слегка улыбнулся. Вдруг, спохватившись, он обратился к Тери:

- Слушай, Червяк, совсем забыл - Майкл спрашивал, нет ли у тебя тут какой крупы или картофеля?

Правда, Майкл и сам мог спросить... Ладно, главное - результат. Окончательно успокоившись, Артур нашел ближайшую свободную стену и, прислонившись к ней плечом, снова поглядел на девушку. Значит, Алиса... Отлипнув от стены, Артур подошел к окну и, кашлянув, слегка застенчиво обратился к девушке:

- Ну, раз уж мы оба знаем Терри, то неплохо бы знать и друг друга, а? Меня зовут Артур, и я рад, что...познакомился с вами, Алиса.

"Черт, чего я боюсь? Она же простой сталкер, как и мы... Ну, девушка, что с того? Интересно, что скажет Терри, увидев эту сценку? Даа, "бывалый сталкер" Малыш... А, к черту."
Малыш в ожидании ответа глядел на Алису, переминаясь с ноги на ногу.

- Ну, раз уж мы оба знаем Терри, то неплохо бы знать и друг друга, а? Меня зовут Артур, и я рад, что...познакомился с вами, Алиса.
Девушка обернулась, оторвавшись от созерцания странного пейзажа, залитого лунным светом. К ней обращался тот самый, молодой сталкер. Алиса выгнула одну бровь, когда услышала имя (кажется, Тендер рассказывал ей про ... Артура) и ответила:
- Да, ты... простите, вы похоже правы. Было бы неплохо. Мне тоже приятно познакомиться с вами, Артур. - Девушка слабо улыбнулась. Кивком она указала на окно. - Темно уже. Поздно... Думала до пузыря не доберусь. А насчёт Терри, - Алиса немного нахмурилась, - я не могу сказать, что знаю его. Просто виделись пару раз.
Кобра медленно обошла вокруг парня, не сводя с него немигающих глаз. Он не выдержал и отвёл взгляд. На губах Алисы промелькнула улыбка, а в глазах полыхнуло удовлетворение.
- Да, кстати, у вас нет запасного мешочка? А то гайки в карманах носить несподручно...

Алиса наконец обернулась. И первым, что привлекло внимание Малыша, были глаза девушки - большие, карие, красивые в общем-то..вот только они не мигали. Совсем, сколько ни глядел в них пораженный Артур. Отведя взгляд, он дмуал: "Черт бы побрал эту Зону! Даже такое создание природы смогла испоганить! Ненавижу!" А девушка тем временем говорила. Малыш разобрал что-то, о том, что она не знает Терри, просто виделаь пару раз. Продолжая говорить, девушка стала обходить его кругом, Артур инстинктивно поворачивался следом за ней, как привязанный. "Черт, да что она делает? Надеется, что у меня голова закружится? Да стой ты...." Наконец, девушка остановилась и спросила:

- Да, кстати, у вас нет запасного мешочка? А то гайки в карманах носить несподручно...

- Мешочка? Хм, нет, я гайки ношу в специальном кармане, и вам советую - очень удобно. Хотя.. Что мы все на "вы" да на "вы". Все-таки мы - молодежь, нам можно и на "ты" - Артур усмехнулся. - Кстати, куда же вы все-таки пойдете утром? Если не секрет, конечно...

Артур всерьез заинтересовался новой знакомой и был готов, как ему казалось, говорить с ней целую вечность, чтобы узнать побольше.

Как непредскаезуем был сей вопрос: куда вы пойдёте утром! Алиса мысленно усмехнулась.
- Давай и впрямь перейдём на "ты". А куда я направлюсь утром?.. Ещё не знаю. Вообще-то, я хотела бы ещё порыскать. Говорят, тут где-то были "полные" пустышки. Насчёт карманов тоже не могу ничего сказать: мой спецкостюм не оснащён специальными, а те, которые есть, слишком неудобны. - Кобра продемонстрировала Артуру туго натянутую ткань карманов. - Неприспособлены под гайки, - вздохнула она и пожала плечами. Набравшись смелости, девушка придвинулась поближе к сталкеру и спросила, не глядя на него (для видимости Алиса теребила какую-то железяку, взятую ей со стола только что):
- А ты? И Терри? Куда вы путь держите?
Она понадеялась на то, что бдительность парня усыплена и искренне желала, чтобы Терри, спрятавшийся за книжкой, их не подслушивал и не помешал разговору.

Артур задал вопрос, потом начал неспешную беседу с Алисой, лишь приглушенные отголоски которой доносились до сосредоточенного на чтении ума Червяка.
- Что значит - у меня? - изумленно захлопнул книгу Терри, -Дом общий, сталкеровский. А я - не овощной склад, - Червяк улыбнулся, - Хотя... не мешало бы порыскать в подвале... Сейчас вернусь, - бросил сталкер и поднялся с кресла.
Выйдя из комнаты, Червяк глянул на дверь справа, под лестницей, ведущую в чулан. Где-то в сумке завалялся фонарик, и, достав его, Терри дернул дверь на себя. Пахнуло запахом сырости, повеяло холодом. Спускаясь по лестнице вниз, Червяк шарил лучом фонарика по грубым шершавым стенам и полу. Наткнувшись на какой-то ящик, сталкер вскрыл его и заглянул внутрь.
"Хм..." Удивительно, но на дне обнаружилась пара целых картофелин в окружении начавших портиться морковок. Забрав целые продукты, Червяк поднялся и помыл их на кухне, после чего достал столовый нож и почистил картофель. Через минуту он вошел в комнату с ножом и двумя картошками в руках. Вручив их Майклу, Терри пробормотал:
- Получите и распишитесь, - после чего сел обратно в кресло и вернулся к странице, на которой остановился.

Сообщение отредактировал Даглас - 15-02-2006, 8:34

Открывалась и закрывалась дверь, люди входили и даже о чём-то, кажется говорили, а Майкл, пригревшийся возле огня, одурманенный ароматом мясного бульона, как-то немного отключился, ушёл в себя. Он не сразу осознал, что Червяк уже не на улице, а сидит в кресле и читает книгу, что их уже не трое, а четверо, и четвёртая - хорошенькая девушка, невесть каким ветром занесённая на зону. Вырвала его из марева своих мыслей только фраза Терри о том, что где-то надо расписаться.
- Что, и тут бюгокгатия? Сейчас гучку доста...
Неоконченная фраза так и осталась висеть в воздухе, ибо, обернувшись, Мойша увидел, что сморозил явно вздор, но поправлять что либо было поздно. Картофель было класть уже поздновато, но ничего, можно поварить и подольше, только над огнём поднять чуть-чуть.
- За это отдельная благодагственность, - оглядевшись и поняв, что именно теперь его очередь вступить в разговор с новым участником ужина, онтдобавил, - Я - Майкл. Майкл Иоффе, да-да, через два Ф. А Вы, судагуня, какими судьбами сюда попали?
Вопрос был нескромным. Он не вписывался в сталкеровские кодексы чести, но ведь Мойша и не был сталкером, как таковым. А любопытство... Ну кто скажет, что он не имеет на него морального права? Не то, чтобы красотка запала ему в душу, об этой части вопроса он как бы и не думал, но он с детства помнил непреложнуе истину о том, что раз в компанию попадает существо отличного от него пола, то его надо развлекать, чего бы это ни стоило. Опыта развлечения сталкерш у Майкла не было, хотя, кто говорит, что они скроены из иного теста? Небось, от бульончика не откажется.
Учёный мелко покрошил картофель в супчик и, приподняв немного тигель, продолжил следить за степенью готовностью варева.

Алиса внутренне торжествовала от такого обилия внимания к ней - да она просто учинила целый переполох! Правда, были у этого и свои недостатки: её разговору с Артуром помешал последний член сталкерской группы.
- Я - Майкл. Майкл Иоффе, да-да, через два Ф. А Вы, судагуня, какими судьбами сюда попали?
Мужчина был немного лысоват и ненамного выше её. Как-то получилось, что большинство сталкеров - коренастые, среднего роста мужчи... Люди. Девушка окинула Майкла оценивающим взглядом, как возможную покупку, мысленно привесила ценник. Он-то уж точно не был сталкером. Слишком уж... канцелярский что ли? - вид. Да и, когда Кобра следила за этой группой, Майкл всюду таскался с саквояжем. А теперь ещё и так бесцеремонно спрашивает о том, зачем она здесь. Алиса решила ответить - всё же это лучше, чем вызывать подозрение:
- Здравствуйте, - девушка протянула руку. - Я - Алиса Грей. в Зоне я... "на заработках".

Сообщение отредактировал Lustration - 18-02-2006, 12:27

- На загаботках значит. Много тут загаботаешь. Вон Тегги всю жизнь загабатывает и что? Миллиагдегом стал? Как же. И Вам, милочка советуя, пока не поздно, дгапать отсюда и побыстгее. Ничего Вы тыт не загаботаете, окгомя пгоблем. Была бы моя воля, вовек бы сюда не попёгся бы.
Майкл тяжело вздохнул, как бы прокатывая в голове все причины своего появления в зоне и, наконец-то сняв тигилёк с огня снял пробу. Он покатал глоток варева из-за щеки за щеку, пытаясь распробовать скрытые ароматы своей стряпни, добавил щепотку какого-то порошка, взятого из саквояжа и, наконец-то обернувшись к остальным, спросил.
- Ну, вгоде съедобно. По кгужкам разольём или как?

Сообщение отредактировал Torvik - 20-02-2006, 6:17

- А ты? И Терри? Куда вы путь держите?

"Хм..." Артур впал в легкое замешательство, так как девушка ни с того ни с сего придвинулась к нему поближе... Хорошо еще, что не смотрела. Эти жуткие глаза Артур старался не замечать - очень уж страшно было их видеть на лице симпатичной, в общем-то девушки. К радости Артура, в разговор встрял Майкл. Конечно, на мгновение у Малыша промелькнула мысль, что это несколько грубо со стороны Мойши, но быстро осознал, что неизвестно, смог ли бы он сам сказать хоть что-нибудь. Ведь нужно было как-то узнать у Терри, можно ли Алисе знать что-то об их походе, и вообще Артур уже не знал, что ему делать, как себя вести. Потихоньку приходя в себя, Малыш слушал разговор Алисы и Майкла. Мойша советовал девушке убраться из Зоны поскорее... Ха! Сколько раз ему, Артуру, говорили, что нечего здесь делать, что пропадет и следа не останется. В сущности они правы - те, кто так говорит. Ведь живой сталкер - до сих пор редкость, а уж не ощутивший на себе влияние Зоны -и вовсе немыслимый раритет. Артур закашлялся. "Вот черт, не думать мне об этом, что ли? Так ведь напоминают постоянно... Самое худшее - когда жалеют. Ты бы помог лучше, а не языком трепал, так ведь нет - распинается: "Бедный мальчик, да как тебя угораздило, да с кем ты связался..." Ненавижу. Вон Терри: жалеет небось, а молчит, понимает, что не это сталкеру надо. Сталкеру хабар нужен, да напарник хороший, если придется, да удача, чтоб Смерть, спутницу неотлучную, отгонять иногда. Эх.. Ладно, надо бы завязывать с кашлем, пока по крайней мере." Малыш достал из куртки баллончик и прыснул в рот немного лекарства. Поморщился и направился к Майклу, который наконец закончил колдовать над ужином.

- Ну, вгоде съедобно. По кгужкам разольём или как?

- Майкл, если твоя еда хоть немного вкуснее этой штуки, - Артур повертел в руках баллончик, - то я согласен слизывать ее с пола, лишь бы наконец поесть. Но чашки поискать, наверное, стоит...

Ну вот опять... Планы Кобры рушились один за другим. Похоже, Зона лишила её удачи, а удача - единственное, что помогает сталкеру сохранить жизнь. Бежать из Зоны? Так, чтобы пятки сверкали? Девушка усмехнулась про себя. На её губах расплылась невольная ухмылка, но, надеясь, что эту несдержанность никто не заметил, Алиса вновь сделала непроницаемое лицо. Теперь Артур наверняка сможет поговорить с Червяком прежде, чем продолжить незаконченный разговор. Ну, ничего. Ночь долгая - Кобра ещё сможет придумать оправдание на следующую пару дней, никуда она не уйдёт...

- Майкл, если твоя еда хоть немного вкуснее этой штуки, - Артур повертел в руках баллончик, - то я согласен слизывать ее с пола, лишь бы наконец поесть. Но чашки поискать, наверное, стоит...

Реплика Артура вернула Алису к реальности. Девушка не собиралась ничего есть, по крайней мере, пока не предложат. Не по-сталкерски это - просить о чём-то. Вся беда сталкеров в гордыне и себялюбии, но, если бы этого не было, то вряд ли человек мог бы войти в Зону больше пары раз. Самоотверженность - губительное чувство. Алиса скользнула взглядом по своим вынужденным спутникам и снова отвернулась к окну – окунуться в ночь, царящую на изуродованной земле Зоны.

Сообщение отредактировал Lustration - 18-02-2006, 20:25

- Майкл, если твоя еда хоть немного вкуснее этой штуки, - Артур повертел в руках баллончик, - то я согласен слизывать ее с пола, лишь бы наконец поесть. Но чашки поискать, наверное, стоит...
- Вот сходи и поищи, - проговорил Терри, не сводя с книги бегающего взгляда.
"То им подавай, это им подавай... Сами найти не могут?"
Дочитав до конца первой главы (благо они были короткие), Червяк захлопнул книгу и, потирая руки поднялся с кресла, подбираясь поближе к камину. Запах был многообещающим...

Чашки искать никто не пошёл. Наверное, их тут просто не было. Каждый должен был о себе беспокоиться сам. Впрочем, всех неписанных законов "зоны" Иоффе не знал, поэтому мог и ошибаться. Мойша поставил тигилёк на стол и, покопавшись немного в саквояже, вынул оттуда кружку и ложку. Предусмотрительный учёный ещё в школьные годы был приучен своей матерью, что, собираясь в поход, надо с собой брать "КЛМН", что расшифровывалось как "Кружку, Ложку, Миску, Ножик". И, хотя миски у него на этот раз с собой не было, всё остальное он сунул во время сбора в саквояж, решив, что в крайнем случае вышеназванные предметы могут послужить ему и в качестве пресловутых гаек.
Он отлил из тигля бульону, на глаз добавил разварившейся гущи и, обращаясь к сталкерам, сказал:
- Тогда пгисоединяйтесь. Пока гогяченькое.
Майкл черпанул варево из своей кружки, отправил в рот, ещё раз, третий, всем своим видом показывая, что то, что он ест питательно и вкусно и, если остальные откажутся, то это будут только их проблемы.

- Вот сходи и поищи

"Ну да, ну да...." Но пока Малыш собирался с мыслями(все-таки его слишком разморило в тепле, да еще и урчащий от голода живот не давал покоя), народ стал потихоньку собираться к столу, следуя приглашению Майкла. Артур же быстро прошел на кухню, порылся в шкафах и нашел там три вполне сносные, а главное - большие чашки. Правда, на них были видны трещины, а у одной была отбита ручка, но последнее и вовсе не являлось помехой - руки Артура порядком замерзли за день и он собирался их отогревать. Держа две чашки в одной руке и свою - в другой, Малыш вернулся в гостиную и поставил две чашки на стол. Потом подошел к тиглю, собрался было налить себе полную чашку, но вдруг его осенило. Все-таки нельзя забывать о правилах хорошего тона, пусть они и в Зоне! Он повернулся к Алисе:

-- Тебе налить? Только выбери себе чашку, а то эта мне приглянулась.

Артур слегка прижал чашку к себе. Аромат бульона заставлял желудок, давно не видевший еды, бесноваться внутри, но пока Малыш сдерживался от острого желания выпить залпом весь бульон в тигельке.

Алиса услышала обращение Артура и отвлеклась от тяжелых мыслей.
- Мне? - девушка ослепительно улыбнулась и склонила голову набок, окидывая взглядом сталкера. - Ну, если можно, конечно, то не отказалась бы. А чашку всё равно какую. Только мне не больше половины, ладно?
Кобра одошла к парню и потянула носом воздух. Приятно пахло похлёбкой.
Странно всё-таки, что Зона делает с людьми. Одних она калечит, но они всё равно остаются человечными. Другие же, не тронутые её воздействием замыкаются в себе, закрываются от мира... Наверное, такие закрытые люди и выживают, ведь знают, что нельзя спасать другого - можешь умереть сам.
Интересно, думала Алиса, каковы эти мужчины? Майкл, Артур и Терри. Терри... Косой взгляд на сталкера, зарывшегося носом в книжку. Он несомненно самый сильный. Быть может из этого похода вернётся только он. хотя.. Никто не знает. Человек предполагает, а Зона располагает. Таков уж этот мир....

Цепкий палец снял последнюю кружку со стола. В гостинной давно не наблюдалось таких запахов. Среди сталкеров как-то особо не встречалось хороших поваров. Постоянно приходилось есть всякую гадость, от одного вида которой просто выворачивало, и появлялась мысль, что лучше попробовать на вкус жучий пух, чем мерзкое варево.
Но сегодня в гостинной был просто праздник... Терри наконец-то заполучил свою порцию и, осторожно, чтобы не обжечься, принялся отхлёбывать.
- Майкл, как думаешь, за завтра управимся с кварталами? - спросил Терри, переводя взгляд на ученого.

- Тегги, ты ж понимаешь, что я тебе не отвечу, - взгляд Майкла приобрёл обиженное выражение, - Я же не знаю досконально всех тгудностей. Может, сгазу найдём и тогда... А может щупаться будем и думкать, как добгаться до объекта. Его физические хагактегистики уж очень интегесны, но это ж замегы пговодить на месте надо. А если оно под "ледяной гогкой", то как подлезешь. Тут одними гайками не спгавишься. Ты им сказал уже, за чем идём или как?
Мойша кивнул на остальных участников пирушки, которые внимательно внимали каждому слову, как Червяка, так и лысыватого учёного. Если тот завёл разговор напрямую, значит, что-то сообщить хочет. Вопрос только - в каких пределах. Болтать больше чем нужно для дела Майклу не хотелось. Тем более, что эти двое явно не входили в число знатоков "зоны", её завсегдатаев. Терри вёл двойную игру, а может быть даже тройную, и какие карты он решил приберечь, пусть говорит сам.
Тёпло похлёбки приятно разливалось по желудку. Вопрос ещё в том, какие планы у Терри на тближайшие часы, будут они тут ещё и спать или прямо сейчас пойдут дальше. Ответа на все эти вопросы ждал и Мойша, да и все остальные тоже.

"Что-то Мойша решил снова докопаться до сути... - подумал Червяк, - Хочет, верно, побольше денег сгрести с этого дела."
Сталкер поднялся и принялся расхаживать по комнате, периодически глотая похлебку из теплой керамической кружки.
- Кому надо - тот и знает, - сверкнув глазами таинственно проговорил Терри, - Кому не надо - тот забыл... Доедаем, выдвигаемся на рассвете.
"И не позже, - подумал Терри, - Не хватало нам быть замеченными около пузыря. Полицейские не должны знать, где находится это место."
Хотя, Червяк уже давно подумывал о том, что среди сталкеров есть кто-то, кто периодически сообщает некоторые сведения в полицию.

Элеонора и Юрий, как и собирались, перекусили, а затем поставили палатку. Уже в темноте они договорились о дежурствах. Элеонора дежурила первую половину ночи. Учёный ушёл в палатку спать, восстанавливать силы для дежурства и для завтрашнего дня. Элеонора сидела у палатки, укутавшись в какое-то подобие шерстяного одеяла. Хорошо, что ночь выдалась не самой холодной, бывает и хуже. Девушка старалась не уснуть. Она поднимала глаза к небу, наблюдая далёкие холодные искорки: звезды и планеты, прислушивалась к тихому ночному шороху страшного и недружелюбного места - Зоны, смотрела по сторонам, стараясь гнать от себя страх и приходящие в голову мысли о странных движущихся существах в тёмных очертаниях окружающей местности. Иногда она начинала чувствовать себя героиней какого-то фантастическо-романтического фильма: как красиво и опасно сидеть одной серди ночи на холодной улице, да ещё и в Зоне! Она улыбалась таким рассуждениям, которые спешили смениться другими, серьёзными, смешными, пустыми, ведь времени для размышлений было предостаточно. Настало время Юрию заступить на пост дежурного, и Элеонора наконец-то смогла предаться сну. Она спала крепко, без снов. Когда она проснулась, уже почти рассвело. Она вышла из палатки...
Юрий лежал в странной, неестественной позе на земле. Она подбежала к нему...мёртв...
Девушка глубоко вздохнула, пытаясь придти в себя. Не на что облокотиться - она опустилась на землю.
"Так...вот какие обороты принимает дело...что же с ним случилось? какую шутку выкинула Зона? что делать дальше". Она сидела на земле, погрузившись в задумчивость, пытаясь собраться с мыслями...

Поработав на раздаче, Малыш наконец налил кружечку бульона и себе. Руки, правда, согрелись и без чашки, но тепло всегда приятно, так что Артур блаженствовал, прихлебывая ароматный бульон и рассеянно слушая разговоры старших. Правда смотрел он, в силу привычки, на говоривших, но вот осознавал мало что. Разве что слова Терри:

Доедаем, выдвигаемся на рассвете.

Так, значит о сне можно забыть... Впрочем, поход не обещал быть легким. За такие-то деньги! Хотя пока что поход такой цены не оправдывал, но это ведь было только начало. Так что Артур, растягивая удовольствие, медленно потягивал из чашки бульон и отчаянно боролся с надвигающейся сонливостью. Разум вдруг потихоньку начал осознавать, что сейчас происходило в комнате. Одна фраза заинтересовала Артура: "Ты им сказал уже, за чем идём или как?" Малыш нахмурился, размышляя: "Им? Не понял.... Девчонка же не с нами! Или Терри все же ждал ее?" Малыш вопросительно посмотрел на Алису, но быстро отвел взгляд, испугавшись ее жутких глаз. Артура передернулоЮ он закашлялся. "Да, денек тот еще.... Что ж, пока отдыхаем, надо использоватьвремя с максимальной пользой." Допив бульон, Артур поставил чашку на стол и поинтересовался:

- Слушайте, и что мы будем делать до рассвета? Я понимаю, что никто тут не предлагает заниматься подвижными играми и чем-то еще в этом духе, но страдать от безделья тоже не хочется. Есть предложения?

Малыш зевнул, слегка закашлялся. "Черт, эта болезнь меня доконает..." - привычно подумал он, - "Хотя тут есть и свой плюс - кашель не дает заснуть. Черт возьми, надо хоть что-то делать! Иначе наш домик превратится в сонное царство...по-крайней мере для меня." Артур с надеждой посмотрел на Терри. Голова слегка отяжелела от сонливости, но смотреть и говорить Артур еще мог. Правда за остальное он уже не ручался....

Что внушало оптимизм, так это определённость. Выход утром был куда лучше выхода невесть когда. Было время ещё и вздремнуть. Пока спать настроения не было, но он знал, что тёплый бульон поспособствует тому, что глаза сами собою начнут постепенно смыкаться. Мойша приподнялся и пошёл на крыльцо, дабы после еды почистить снегом за собой кружку и тигель. Посуда требовала чистоты. Мало ли, что придётся в следующий раз кипятить, крупицы вчерашней похлёбки могли сделать любую реакцию просто непредсказуемой. Снежок лежал ровным слоем в тех местах, где не натоптала сталкерская команда. С неба тоже летели редкие хлопья, помаленьку заметая все следы. Даже и не верилось, что вокруг "зона", настолько опасное место, что полиция охраняет его от глупых зевак. Иоффе протёр тигель, кружку и ложку, тщательно оттирая снегом малейшие капельки жира и приставшие волокна тушёнки и тут его прихватило. В спину резко вступило, вступило так, как вступало всегда. Только на этот раз он не стоял, не лежал, а сидел на корточках. Тигель выпал из мгновенно ослабевших пальцев и покатился с крыльца, глухо побрякивая. Майкл еле слышно застонал и стал заваливаться назад, тихо сползая по стене, что была как раз у него за спиной.

Алиса скучала, оглядывая комнату раз за разом, когда раздался странный глухой звук с улицы. Кажется, туда пошёл Майкл, вспомнила девушка и рванулась наружу. Она вылетела на крыльцо и увидела, как сталкер медленно оседает на землю. Он тихо стонал и держался за спину. Кобра присела рядом с ним на колени, не обращая внимания на жёсткую промёрзлость земли, и попыталась помочь ему подняться. Но несмотря на приблизительно одинаковый рост девушка явно уступала мужчине по весу и силе. Она не смогла ему помочь и, лихорадочно соображая, проговорила скороговоркой:
- Я сейчас вернусь!
Алиса забежала в дом и обратилась к своим вынужденным спутникам:
- Помогите мне! там на улице... Майкл... Ему стало плохо... - Взгляд карих глаз пристально следил за сталкерами, в ожидании поддержки.

Малыш изо всех сил боролся со сном, но ему хватило сил сил на то, чтобы удивиться, когда Алиса вдруг вылетела из дома, а через пару мгновений вернулась, и попросила о помощи. "Допросился на свою голову! Нет чтоб спасть спокойным сном, так нет же, действия ему захотелось!" Об этом Артур думал уже выбегая на крыльцо, слегка оттолкнув Алису. Увидев скрюченного на земле Майкла, Малыш подбежал к нему, опустился на колени и заглянул в искаженное болью лицо.

- Двигаться можешь? Говорить можешь? Что произошло?

Малыш говорил торопливо, опасаясь, что если он не узнает, что произошло, то не сможет помочь Майклу. Хотя они были в "пузыре", но это все еще была Зона, так что если она вдруг решила "поиграть" с Майклом - дело плохо... Малыш окинул ученого взглядом. Вроде бы никаких внешинх травм не было, но ведь Зона славилась способностью убивать незаметно.... Майкл, конечно, был до сих пор жив и даже в сознании, но это не спасало от жуткой тревоги за его судьбу. Малыш быстро обернулся, ожидая своих товарищей. Вдруг его мозг пронзила мысль: "И что ты делаешь? Чем ты ему поможешь, никчемный мальчишка? Чем? Бесполезная часть группы, вот ты кто...."

Как Алиса с Малышом втащили его в дом Майкл не помнил. Как тигель мыл помнил, как скрутило помнил, а что дальше - как отрезало. Такое случалось и раньше, но тут прихватило неожиданно. Сам Майкл думал, что приступ настигнет его уже после всей этой экспедиции, точнее, что не настигнет вовсе, ибо он был уверен, что не вернётся обратно. Потому и шёл, наплевав на спокойный размеренный был лаборатории на авантюру. Имя в века в обмен на могилу. Да какую могилу, впрочем? Кто их в зоне копает? И кому она нужна, если уж говорить откровенно. Вон, у Малыша, кто-то есть. По глазам видно, что парень жаждет вернуться. Вот Червяк пустой. Этого зона уже съела. Он её знает, а она его. Они уже как одно целое. И ходит он сюда жить. Впрочем, пора уже заканчивать хлопать глазами. Оклемался, так скажи людям, что да как.
- Эк пгихватило, - слабо улыбнулся Мойша, - поймав на себе встревоженные взгляды, -Полчаса поваляюсь и снова пгыгать буду. Тепегь не ского по новой…
Сколько это "не скоро" говорить он не стал. Болезнь явно прогрессировала и следующий приступ по его подсчётам, если учитывать тенденцию мог произойти через полтосуток, а то и раньше.

Червяк нахмурился. Мойше стало плохо, а это нехорошее предзнаменование. "Зона" пробует людей на вкус. Сперва Малыша, потом Мойшу. Главное - проснуться завтра. Главное проснуться...
В камине тоскливо тлели угли. Тонкие струйки дыма тянулись вверх, через трубу на улицу. Вполне вероятно, что дальше струйка дыма загибалась сбок и уходила далеко-далеко. Такое в "зоне" бывает довольно часто. Ученые утверждают, что это, дескать, постоянное аномальное давление... А кто им поверит? и кто оспорит? Сталкерам плевать с высокой башни, почему. Их волнует только "где" и "как обойти".
- Спим, - сухо проговорил Червяк, располагаясь в кресле и не переставая наблюдать за дымом. Глаза медленно слипались, свет затухал и последнее, что увидел засыпающий Терри, было то, как дымок стянулся в узел, и в ту же секунду распрямился...

Кажется, с Майклом всё обошлось. Девушка одёрнула сама себя - какое ей дело до этих людей? Они ей - никто, она им - тем более.
Но почему же всё-таки так бешено стучит сердце, не в силах успокоиться? Наверно потому что Майкл напомнил ей отца. Алиса хорошо знала, какие болезненные приступы может испытывать человек. С каждым мгновением боли родного человека, она испытывала боль душевную.
- спим, - равнодушно бросил Терри. Видно было, что сталкер устал. Что ж, Зона... Да наверняка и возраст. Но в ушах Алисы шумела кровь, а молодое тело противилось сну. Кобра была совой. Странное сочетание...
Поискав какое-нибудь место для отдыха, Алиса не стала мудрствовать лукаво и просто села на пол под окном, облокотившись спиной о стену. Ей не прывыкать. Глаза не хотели закрываться, зрачки глядели куда-то в пространство... Что-то искали. Искали то, что невозможно было найти.

"Майкл, тебе точно пора на диету..." Уставшая голова не была способна на что либо, кроме банальностей и жалоб на жизнь. Хотя жаловаться было мало на что: все-таки с Майклом все в порядке, да и тащили они его недалеко, но все же Малыш, которого и без того клонило в сон, теперь был вымотан до предела, по крайней мере он сам так оценивал свое состояние. Отыскав кресло, Артур все никак не мог удобно на нем устроиться, даже пытался лечь поперек, но обнаружил, что спина весьма недовольна такой позой и поворачивался по-другому. Наконец поняв, что ухищрения ни к чему не приведут, Артур просто разлегся в кресле, запахнул поплотнее куртку и, склонив голову набок, попытался заснуть. Это у него получилось довольно быстро, но все же он успел заметить сидящую у окна Алису. Встретиться с ней взглядом не удалось, да он и не хотел этого, просто на пару мгновений зачем-то боролся с одолевающим сном, глядя на сидящую на полу девушку. Артур искренне не понимал, почему это с ним происходит, но все же глядел на новую знакомую из-под слипающихся век, да так и уснул - его закрытые глаза, казалось, продолжали смотреть на Алису, которая почему-то не спала, но этому Малыш уже не удивлялся, как и многому, что происходило с людьми в Зоне. И происшествие с Майклом он воспринял с тревогой, но это было в порядке вещей - в Зоне нет и дня без приключений, а уж неприятных - в особенности, так что для Артура это был еще один день... День жизни в Зоне. Иногда он думал, что такие дни стоило бы считать за два или даже три, работай он на государственной службе. Но тут же одергивал себя, вспоминая о цели своих походов сюда, в этот рассадник смерти, ужаса и, иногда, спокойствия.... Только спокойствие в Зоне всегда было смертельным, ну, почти всегда. И даже здесь, в этом общем доме сталкеров, нельзя было бы чувствовать себя в безопасности, если бы не Терри-Червяк, мирно спавший неподалеку. Сейчас, тихо сопя в кресле, Малыш не мог думать о старом сталкере, но все же именно уверенность в том, что Терри знает, что нужно делать, толкала Артура вперед, сам-то он вряд ли пошел бы в такой поход с кем-то, кроме Терри.
Малыш слегка ворочался в своем кресле, видимо ему что-то снилось. Холод ночи медленно пробирался в дом, не удерживаемый более жаром камина. А за окном воцарилась абсолютная тишина, такая мертвая и безжизненная, что даже опытные сталкеры старались хоть как-то шуметь, чтобы ее прогнать.... Но спящий Артур этого не видел и не слышал. Он набирался сил перед новым днем работы. Работы, которая кормила его, стала его спасением и проклятием. Которая сделала его одним из многих несущих на себе печать Зоны. Малыщ редко задумывался, что к этой работе больше всего подходит определение "странная". Он просто делал ее по мере сил. И сейчас он как раз копил их последние крупицы...

Сообщение отредактировал Шибер - 16-03-2006, 17:42

Время летело незаметно для Алисы. Мужчины спали, мерно посапывая. Артур иногда кашлял, а Майкл что-то бормотал во сне и порой вскидывал руку к спине.
Кобра привыкла не спать. Хотя, конечно, это сказывалось, но сегодня спать ей не хотелось. Надо было очень многое обдумать. Как она поведет себя дальше? Ей нельзя уйти, ведь слежка повторно будет замечена. О, да, девушка не сомневалась в Червяке... А он, похоже, её насквозь видел. По крайней мере, хоть Алиса и не подавала виду, но от его пристального взгляда тогда, перед домом, до сих пор мурашки пробегают.
Хорошо. Она останется. Но как? Как объяснить причину? Имитировать травму? Её бросят, не станут тащить. А может и станут... Осторожный взгляд из-под опущенных ресниц опутал каждого из сталкерской группы. Затем остановился на Артуре. Нет, всё-таки нет.
Что-то другое... Полные пустышки? Возможно. Но тоже не очень надёжный вариант. Вдруг откажут, сказав что дело конфиденциально или чем-то вроде этого?
Слишком много вопросов... Слишком мало ответов...
Часы летели быстро...
Светало.
Алиса с трудом оторвала спину от холодеющей стены, встала и потянулась, надеясь, что за ней никто втихаря не наблюдает. Она плавно прошлась по комнате, затем направилась к двери. Через пару секунд девушка вновь оказалась один на один с самой Зоной... Правда в этот раз за спиной у Алисы были трое её вынужденных спутников.

Проверяя наиболее опасные и неизвестные участки пути камешками, Стив постепенно углублялся в Зону. Гайки он не очень любил, а вот щелчками пальцев кидать камешки это забавляло.
Когда стемнело настолько, что видимость сократилась до нескольких десятков метров, офицер остановился. Покопавшись в рюкзаке, он извлек ночной прицел, который установил на автомат, сняв оптический. А затем достал прибор ночного видения, который можно было надеть на голову, и он оказывался перед глазами, примерно как бинокль, оставляя руки свободными. Камешки, заранее были покрыты хитрой краской, которая делала их замечательно видимыми не только днем, но и ночью.
Надев рюкзак, Стив продолжил путь. Сегодня он спать не будет. Если сталкеры ушли совсем недавно, то есть шанс настигнуть их спящими. Ночь без сна – не проблема, к тому же у него есть пара доз транквилизатора. Правда в следующую ночевку, сон его будет глубок, но дело того стоило.
Прибор ночного видения любезно разворачивал перед глазами зеленую картинку, к которой офицер привык еще со времени службы в армии. Конечно, кое-каких особенностей Зоны при таком наблюдении не заметишь, зато можно увидеть другие, ненаблюдаемые обычным глазом. Скорость перемещения и без того не большая, уменьшилась еще больше, но все-таки он двигался.
На рассвете Стив сменил прицел на оптический, снял прибор ночного видения и, помассировав уставшие глаза, двинулся дальше. «Если в ближайшие два часа никого не встречу – устрою привал для завтрака» – решил он.
Судьба улыбнулась через полчаса. Поднявшись на вершину холмика, офицер увидел всего в полутора сотнях метров от себя палатку. Рядом были двое, один сидел, другой лежал. Стив опустился на колено, одновременно беря автомат в руки. Снял с предохранителя, поставил на одиночный огонь, и мягко передернул затвор, чтобы он лязгом не привлек к себе внимания. Внимательно огляделся сперва просто взглядом, а затем воспользовавшись оптикой прицела, но уже более бегло. Не хотелось бы, чтобы возможно отошедший в кустики пописать, оказался у него за спиной. Кажется, никого нет. Офицер более внимательно посмотрел на парочку у палатки. Так, тот, кто сидит это женщина, а вот лежащий что-то сильно на труп смахивает, но это еще не факт. Оторвавшись от прицела, Стив крикнул:
– Полиция! Не двигаться! Поднять руки! Представиться! – и снова приник к прицелу, наводя перекрестье на фигуру девушки.
Если выполнит приказ, то офицер скомандует: «Повернуться ко мне спиной. Оружие положить на землю. Достать документы и держать в поднятых руках». Если нет, то указательный палец надавит на гашетку и верный автомат пошлет в полет первую пулю…

Проснулся Червяк, когда Алисы уже не было. Как он в общем-то и думал, она ушла ещё на рассвете. Потерев глаза, Терри потянулся выглянул в окно. Было ощущение, что сейчас он увидит чистое небо и яркое солнце - настроение было, так сказать, "субботнее". Однако за окном оставалась всё та же свалка машин, где лежали мертвые металлические звери, уныло глядя в затянутое непривычно сизыми тучами небо. Следов между машинами не было, что могло означать лишь две вещи - либо ночью следы замело снегом, либо это происки "зоны".
Терри вдохнул полной грудью воздух и, задержав на минуту дыхание, задумался. Резко выдохнув, Червяк пощупал карманы и, удостоверившись о присутствии в них пистолетов, вышел из комнаты, направившись на кухню, к импровизированному сталкеровскому умывальнику, изготовленному из большой пластиковой бутылки.
Умыв лицо, Терри вернулся в комнату и принялся будить группу незамысловатыми словами, работавшими обычно на все сто:
- Рота подъем! война!!!

Малыш спал, нервно ворочаясь и покашливая во сне. Снов он не видел, только какие-то неясные образы... Но вот реальность ворвалась в его сон весьма отчетливо и грубо - криком Терри: "Рота, подъем! Война!!!". Дальнейшие действия Малыша представляли из себя занятную пантомиму: он едва не вывалился из кресла, вернулся в вертикальное положение, глубоко и надолго закашлялся, наконец встряхнул отяжелевшей от недосыпу головой и, ежась от холода, произнес, слегка хрипя: "Да пошел ты к черту, Терри...", - после чего Артура одолел очередной приступ кашля. Но хочешь-не хочешь, а вставать было надо, поэтому Артур, предварительно прыснув в рот немного лекарства, поднялся с кресла, немного попрыгал на месте и вышел на крыльцо. Несмотря на холод, сон проходить не желал, потому Малышу пришлось совершить над собой героическое усилие, взять в ладно немного снега, глубоко вздохнуть и "умыться". Подавив отчаянное желание завопить как недорезанный поросенок, Артур расстегнул куртку, утерся кофтой и вернулся в дом. Глубоко зевнув, он остановился у дверей и произнес в пустоту: "Ну и холодрыга...." а потом обратился уже к Терри: "Червяк, а завтрак будет?".

Интересно знать, что Малыш ожидал в ответ...
Терри нахмурил бровии и закинул сумку за плечи, ещё раз глянув за окно. Пора идти. Проблема была только в том, что Майкл пока что не проснулся.
- Завтрака не будет. Будет обед. Разбуди его, - кивнул Червяк на Йоффе, - И тронемся. Я пока пойду покурю...
Пробравшись через весь коттедж, Терри опустил взгляд, разглядывая высокие прорезиненные ботинки. Открыв дверь, Терри вышел, покопавшись в кармане, выудил сигарету, закурил. Но, подняв взгляд, выронил её.
Внизу, перед ним, рядом с крыльцом стоял ЧаПа, держа его на мушке пистолета.

Согласовано с Torvik

Разбуди его, - кивнул Червяк на Йоффе, - И тронемся. Я пока пойду покурю...

"Ну да, работать, да еще и без еды... Зона, чтоб ее. Ладно. Майкл, держись, я иду!" Подойдя к спящему сталкеру, Артур для очистки совести громко позвал его по имени, хотя надежды на то, что, не услышав крика Червяка, Майкл проснется от не отличающегося силой голоса Артура почти не было. Получив ожидаемый эффект(то есть его полное отсутствие), Малыш приступил к более активным действиям - схватил Майкла за плечи и с силой потряс. Конечно, Майкл был тяжеловат для Артура и поднять его он не смог бы при всем желании, но своего он-таки добился - Майкл глубоко зевнул и, кряхтя, поднялся на ноги, держась за многострадальную спину - видимо боялся, что вчерашний приступ повторится. Но почувствовав, что со спиной все в порядке, Майкл с силой потянулся, продрал глаза и стал осматриваться, будто искал что-то. Наконец он произнес: "А тигель-то! Забыл ведь...", - и направился на улицу.
Артур вспомнил, что они действительно принесли предыдущей ночью домой только Майкла, а вот тигелек, в котором варился ужин, забыли на улице. "Мда, сдается мне, что не найдет Майкл тигля. Зона ведь, мало ли кто тут ночью бродил." Потянувшись, Артур подавил кашель и оглядел гостиную. Все так же стояли на столе кружки, лежала забытая Терри книга... Тут до разума Малыша дошло, что нигде не было Алисы. Видимо девушка ушла ночью, пока они спали. "Сама-то небось не спала, по крайней мере не собиралась. Что ж, пришла из ниоткуда и ушла в никуда, ну и..." Ругаться, говоря об Алисе Майклу не хотелось. "Ну и ладно, все равно она ничего о них не узнала, так что если ее сцапают... Да что ж такое?" Артуру стало не по себе - какого черта он беспокоится о судьбе этой девчонки? Она же страшна, как подвал с "ведьминым студнем", эти глаза... Брр. Да и не знает он ее совсем, имя только да и все. "Наваждение какое-то..." Артур сел в кресло, стараясь успокоиться и привести в порядок мысли. "Ничего, сейчас пойдем и все забудется. Не терпится уже..." Малыш нервно постукивал ногой по полу, ожидая возвращения товарищей и ловя последние минуты, проведенные под крышей, перед тем как выйти на улицу - на мороз и навстречу опасностям.

Алиса, само собой, далеко не ушла. Она вообще уходить не собиралась. Просто надо было побродить на свежем воздухе, если, конечно, прохладный, пахнущий смертью воздух Зоны можно было назвать "свежим".
Девушка дошла до той самой свалки машин, где её всего каких-то несколько часов назад обнаружил Терри, и ещё раз вздрогнула. Непонятно – то ли от холода, то ли от…
Внезапно взгляд девушки привлекла поблёскивающая гайка. Она лежала в снегу, по-видимому, выпавшем ночью. Эта даже не снег был, а такой лёгкий иней, скорее радовавший глаз, чем нагнетающий мысль о холоде. Алиса нагнулась, подняла гайку и начала обыскивать землю вокруг. Через пару минут она нашла ещё около десятка и, ссыпав их в карманы чёрного спецкостюма, и без того плотно обтягивающего фигуру, в который раз подумала о о порванном мешочке с сожалением.
Кобра решила сходит-таки за ту странную машину, которая совсем недавно преградила ей путь. Теперь, при неярком свете солнца, Алиса могла достаточно хорошо разглядеть свою преграду. Она не ошиблась. Создание Зоны. Законсервированное... И несомненно опасное. Девушка осторожно бросила сбоку гайку. Та легла нормально на удивление девушки. "Посмотрим..." Алиса осторожно двинулась вперёд, через каждые несколько шагов кидая пробные гайки, тщательно ощупывая пристальным взглядом каждый предмет. Всё было спокойно, ничего особо интересного Алиса не нашла. Она уже было хотела возвращаться обратно, как краем глаза уловила движение. Девушка быстро присела на корточки, спасаясь от возможного недоброжелателя.
«Кто бы это мог быть?»
Осторожно выглянув из своего укрытия, Кобра смогла увидеть мужчину, идущего к дому. Девушка начала потихоньку пробираться к краю свалки, заняв свой вчерашний пост наблюдения. В руках у мужчины что-то было. Тонкая бровь неуверенно поползла вверх. «Оружие?»
И тут из дома вышел Терри. Вышел, чтобы наткнуться прямо на подставленный ствол пистолета.
Замешательство, отражённое на лице Червяка говорило само за себя. Истлела в снегу выроненная им сигарета. Девушка аккуратно взмахнула рукой, опасаясь быть замеченной, чтобы подать сталкеру знак. Я здесь. Я всё ещё здесь. И если потребуется, я смогу помочь, как бы глупо это ни звучало…

Лицо ЧаПы как всегда светилось алчным огоньком наживы. Жертвы, которая сама просилась в руки и не могла оказать сопротивления.
- Не молчи, зараза... - прошипел Терри сквозь зубы, - Не молчи, говори, кто тебя навел...
Чарли пропустил мимо ушей слово "зараза" и скептически посмотрел на сталкера, не сводя с Червяка дуло пистолета.
- Что, опять пришел разжиться вещичками из "зоны"? - прищурившись, язвительно спросил ЧаПа.
- Не твое дело, - буркнул Терри, - Может, я на пикничок выполз? Тебе это в твою продажную лысую голову не пришло?
- Пикничок? Пикничо-о-ок... - протянул Чарли, - Давай, делись хабаром или деньги отваливай. Ты меня знаешь и мои расценки знаешь, так что не юли.
- ЧаПа, - ухмыльнулся Терри, - Если я еще здесь, в "зоне", значит, тащить мне в город нечего. А деньги с собой ни один сталкер не берет.
- Шершень брал.
- А где теперь этот Шершень? Под Чертовым Колесом, вот где Шершень, вместе с твоим увальнем Роджерсом. Оба полегли, в момент "сделки".
- Ну и что с того? - удивился Чарли, - Ты же знаешь, что так просто я не отстану. Я пойду вместе с тобой. И не вздумай шутить...
Терри ухмыльнулся, разворачиваясь. В спину ему бы никто не выстрелил - ЧаПа не из тех людей, кто стреляет в спину, не получив деньги. Дверь коттеджа открылась, Терри прошел внутрь, слыша шаги за спиной и прошел в гостинную.
- Господа, у нас гость. Чарли Патерсон с собственной персоной. Давайте выдвигаться. Нам ещё проверить несколько домов...
Червяк знал, куда вести ЧаПу. Патерсон никогда не заходил в Парк Атракционов. И Терри заказал ему туда дорожку, вымощенную ведьминым студнем.

Проснулся Мойша от толчков Малыша. просыпался он утром всегда плохо. Да и засыпал вечером тоже, ибо привык долго работать, работать и после работы, работать порой даже не ради денег, а ради самого процесса, ради славы будущей, если быть уж на сто процентов откровенным. И, едва продрав глаза и мягпо потянувшись, пробуя мышцы спины, вспомнил о тигиле. Не дело было оставлять на улице оборудование. В конце концов завтракать, небось все захотят. А кофе в чём согреть? Вот то-то и оно.
С этими мыслями Майкл хотел уже выйти на улицу, но тут дверь сама отворилась и с мороза вошёл Терри, весь зелёный от напряжения, а с ним ещё один. И было видно, что Червяку он не то, что неприятен, а очень и очень неприятен. Майкл обошёл вошедшую парочку и вышел на крыльцо. Свежий воздух ворвался в лёгкие. Тигель валялся тут же, откатившись лишь слегка немного направо. Мойша поднял его и вошёл обратно. Голова того, кто пришёл с Червяком была прямо перед Иоффе и того так и подмывало приложить его тигильком по затылку, хоть это было и не совсем интиллигентно. Откуда взялись у него такие мысли в этот момент, Мойша и сам не мог объяснить. Ну, не был ему приятин вновь пришедший и всё. Такие продадут и мать родную, хотя, кто сказал, что по физиономии можно прочитать внутреннюю сущность человека. Никто. Поэтому придётся сдержаться. Что драться плохо знают и малолетки. И ему должно стать стыдно за свои невольные мысли.

Слова разговора обрывками доносились до девушки, но одно поразило её больше всех. ЧаПа... Да это полицейский! Пренеприятный тип, что и говорить. Алиса сидела на корточках облокотившись о холодный и ржавый бок машины. и почему Терри сразу этого фараона не вырубил? Девушка терялась в догадках.
Но... делать было нечего. Посидев ещё пару минут на своём наблюдательном посту, она увидела как Майкл забрал свой тигель, а потом вернулся в дом. Ну судьба не судьба, а решать всё равно придётся. и Кобра встала, отряхнула чёрный спецкостюм от снега и ржавчины и направилась в дом, согревая дыханием замёрзшие руки.

Долго сидеть и думать Элеоноре не пришлось. Резкий и неожиданный выкрик заставил Элеонору вздрогнуть.
– Полиция! Не двигаться! Поднять руки! Представиться!
Девушка повернулась в сторону, откуда услышала голос.
Из направленного на неё дула пистолета в её душу потянулся неприятный и грубый холодок. Полиции ещё не хватало. Девушка вздохнула и подчинилась приказу - подняла руки.
Смотря на приближающегося полицейского, она думала, что совсем не этого она ожидала в Зоне. Конечно, Элеонора знала, что есть полицейские, охраняющие зону от сталкеров, но она ждала других опасностей, ждала, что Зона будет её испытывать, а теперь ей придётся объясняться с этим человеком и, возможно, придётся вернуться обратно, так и не узнав Зоны, не достигнув своей цели.

Девушка послушно подняла руки, как не странно, но это не обрадовало Стива. Все еще неизвестно кто перед тобой: ученый с официальным разрешением или сталкер, усыпляющий бдительность. Выхвати неизвестная оружие, все было бы куда проще и понятнее. А вот теперь следовало приблизиться, так как переговариваться на дистанции в полторы сотни метров трудновато, а документы вообще не почитаешь.
Офицер поднялся с колен, и по-прежнему удерживая фигуру девушки в прицеле автомата, стал приближаться к палатке. Двигался он медленно, слегка повернувшись боком и на полусогнутых ногах. В случае неприятности, такая поза позволит мгновенно перекатом уйти вправо или влево. Автомат же у плеча, позволял столь же быстро открыть прицельный огонь.
Когда дистанция сократилась до полусотни метров, Стив опустил оружие на уровень пояса, по-прежнему держа его направленным на девушку. Одновременно большим пальцем правой руки офицер передвинул предохранитель в положение автоматического огня.
Где-то в семи метрах Стив остановился, скользнул взглядом по лежащему телу и снова уставился на девушку.
– Представиться. Предъявить документы. Медленно. Оружие имеется? Кто еще, кроме вас, тут находиться?

Майкл отправился за тиглем, Терри был на улице... Впрочем, он недолго там пробыл и вскоре вернулся, топоча по полу сапогами, но Малыша, вскочившего с кресла, поразило не это, а то, что у Терри был спутник. Долго пребывать в неведении Артуру не пришлось, Терри представил "гостя": - Господа, у нас гость. Чарли Патерсон с собственной персоной. Давайте выдвигаться. Нам ещё проверить несколько домов... Малыш и сам узнал копа, который однажды брал его с хабаром, когда Артур, будучи еще пацаном, бегал по краешку Зоны за "пустышками". Горящие жадностью глаза ЧаПы Малыш запомнил надолго, хоть и не встречался с ним после того случая. "Ну что ж, судьба решила свести нас здесь... И на что он надеется? Он же на нашей территории, ему тут не жить. Ладно, об этом позаботится Терри, а пока - успокоиться. Успокоиться, глянуть на Майкла за спиной у "гостя". А тигилек-то тяжелый... Впрочем, если б Майкл хотел, он бы давно отправил ЧаПу в мир иной. Так что придется подождать. Надеюсь, недолго." Малыш следил за Патерсоном, изредка поглядывая на Терри. Неприязнь к копам вообще сейчас вдвойне усиливалась рожей Патерсона и тем, что рассказывали о ЧаПе сталкеры, когда сидели в баре вечерком и можно было не опасаться копов.
Малыш перевел дух. "Ну все, хватит уже беситься, теперь надо работать. Работать так, чтобы этот Патерсон запомнил свой последний визит в Зону надолго..."

Элеонора грустным взглядом следила за приближающейся фигурой полицейского. Как-то пусто и нехорошо стало на душе. Подойдя ближе, на расстояние не больше десятка метров, полицейский снова обратился к девушке, в том же тоне, что и в прошлый раз:
– Представиться. Предъявить документы. Медленно. Оружие имеется? Кто еще, кроме вас, тут находиться?
Девушка вздохнула и начала отвечать:
- Я Элеонора Смит, документы в сумке, в палатке, я учёная, физик, - Элеонора замолчала на несколько секунд, пытаясь решить, как вести себя дальше, ведь с одной стороны, сталкерской деятельностью она заниматься не собиралась, она здесь ради научных целей, но с другой стороны, у неё не было на это разрешения, оно было только у Юрия. Так и не придумав, что говорить о своём здесь пребывании, она решила оставить этот вопрос на потом и продолжила отвечать на поставленные стражем порядка вопросы:
- Оружия нет, я здесь не для того чтобы нападать или защищаться, я здесь исключительно в научных целях. А кроме меня тут находится, вернее, находился, Юрий, тоже учёный, что с ним произошло, я не знаю.

Стив стоял в раздумьях. На первый взгляд обычный исследователь. Но это на взгляд гражданского человека, а в кровь Харингтона уже въелась привычка не очень-то доверять. Хотя рассуждая объективно единственная настораживающая вещь, это документы в палатке. Неизвестно есть ли в ней кто-либо. Лезть самому – потерять контроль над окружающей местностью и лишиться свободы передвижения. Направить девушку – перестать контролировать ее и неизвестно что кроме документов она достанет. Хотя для обычного исследователя как раз все нормально. Документы это то, что требуется в Зоне в последнюю очередь, поэтому не удивительно, что их убрали куда-то далеко.
Стив слегка вздохнул и снял указательный палец со спускового курка, слегка отвернул автомат в сторону, но ставить на предохранитель не торопился.
– Полиция, группа поиска, Стив Харингтон, – более спокойным тоном представился офицер: – можете опустить руки и достаньте из палатки документы.
Удерживая Элеонору в поле зрения, Стив аккуратно подошел к лежащему на земле телу и проверил основные признаки жизни. Точнее убедился в их отсутствии. А также в отсутствии явных физических повреждений.

- Пошли... - буркнул Терри, поправив сумку на плече. Разворачиваясь, он аккуратно прикоснулся к куртке ладонью, проверяя, на месте ли пистолеты. Удостоверившись в их наличии, Червяк проследовал наружу, по пути столкнувшись с Коброй, поинтересовался: "Что-то забыла?" - и пошел дальше.
Снег был немного липок, четко похрустывал под ногами и, если бы не чертово сизое небо, он никогда бы не поверил, что проснулся в "зоне".
Сталкер никогда не оборачивался - он всегда знал, кто за ним идет и где он должен быть расположен. Он оборачивался только на "зону", опасаясь ее причуд. "Пройдешь, бывало, по дорожке, а она в ответ шипит, дымится, - смотришь и твои ботинки дымятся, и куртка дымится, и кожа..." - так вроде бы говорил Дурень, везучий малый... Теперь остепенился, живет себе спокойно в свое удовольствие. Жена, трое детей, - все красавцы, как на подбор, - еще бы, заделаны были еще до его рандеву с "зоной". "Как и мои", - подумал Терри и почувствовал, как по щеке скатилась одинокая слеза, скатилась, шкваркнула по куртке и упала в липкий снег. Хорошо, что никто этого не видел, главным образом - ЧаПа.
- Перед нами - Гнилой Квартал, - тряхнул головой Терри, улыбнувшись, - Гнилой, потому что люди гнили. Просто так... гнили и все. Вон там - здание бассейна. Желающие могут проследовать, но я туда не пойду.
На самом деле, Червяк врал. Зимой в бассейне было более менее безопасно. Газ "ведьминого студня" не улетучивался и не обжигал, а лишь небольшими зеленоватыми столбиками струился из редких "прорубей". Говорят, что кто-то пытался собрать лед "студня", но провалился и больше его не видели...

"Ну что ж, пошли так пошли..." Артур поднялся с кресла и прошествовал вслед за Терри, едва нестолкнувшись с ЧаПой, стоявшим посреди комнаты. Покосился на него напоследок, а когда поднял глаза, то на мгновение остолбенел - в дверях стояла Алиса! Терри буркнул ей что-то и прошел мимо, но Малыш не мог не обратить на девушку внимания. Но во время опомнился, вспомнив о копе за спиной, и задал вопрос лишь глазами...а потом побежал вслед за Терри. Тот провел их к Гнилому кварталу. Малыш там бывал только пару раз, когда там уже ничего не осталось, а вот первые сталкеры рассказывали такое, что слабых нервами и желудком приходилось откачивать. Впрочем, кое-что осталось, к примеру здание бассейна, полное "студня", но туда они лезть уж точно не собирались, что и подтвердил Терри: Вон там - здание бассейна. Желающие могут проследовать, но я туда не пойду. "Тк, а где мы тогда будем искать? Куда дальше?" Малыш жаждал деятельности, его угнетала неспешность их передвижения, хоть он и понимал, что в Зоне спешить нельзя. "И у Терри не спросишь, пока эта тварь рядом..." Малыш спокойно повернулся, будто осматриваясь, и вновь стал следить за ЧаПой. Неявно, краем глаза...но он следил. И старался ждать спокойно, пока Терри не скажет, куда им направляться теперь.

Алиса тяжко вздохнула, когда поняла, куда собирается вести их Терри. Их? Ну вот, милочка, ты уже думаешь о себе, как о члене их группы. Ха! Не смеши меня. Не пори чушь. Ты же прекрасно знаешь, что это не так. Ну... И не оправдывайся. Кобра взглянула на прошедших мимо неё мужчин и повернула вслед за ними, шагая размашисто, приноравливаясь к их шагу. Она опасливо поглядывала на ЧаПу. Ей почему-то казалось, что она постоянно ловит его взгляд на себе. Хотя, возможно, она просто стала чувствовать себя центром вселенной. Девушка упрямо тряхнула головой, чёлка упала на глаза, и пришлось её убирать. Хорошо хоть Терри пока её ни о чём не спрашивает. Алиса надеялась, что и остальные мужчины решат всё за неё и не будут устраивать допрос. Всё-таки она помнила холодный блеск оружия, направленного на неё. И пожалела. Уже не в первый раз пожалела, что пришла в Зону, что спаслась из тех завалов в её детстве, что вообще родилась в этом проклятом городишке…

Элеонора осторожно повернулась и пошла к палатке, чувствуя на себе напряжённый взгляд полицейского. Прошла мимо Юрия, ещё раз заглянула в его безжизненное лицо. Ему, теперь мёртвому, разрешение на работу в Зоне не нужно. А что делать Элеоноре? Оставалось надеяться, что поможет удостоверение из её института и отдела по работе с проблемами Зоны. Девушка дошла до палатки, достала документы, затем направилась к Харингтону, осматривающему труп Юрия.
- Вот документы, - сказала она, протягивая полицейскому какие-то бумажки, справки, паспорт, какие-то удостоверения и допуски к материалам из института, и затаила дыхание, ожидая новых вопросов полицейского. Она волновалась, но старалась этого не показывать.

Мысленно вздохнув, Стив погрузился в изучение группы предложенных документов. Беглый просмотр продемонстрировал отсутствие разрешения на посещение Зоны. Не торопясь это комментировать сразу, офицер повторил просмотр, но уже более детально. Учитывая количество документов, процесс этот занял приличное время. Наконец Стив оторвался от чтения и в упор посмотрел на девушку:
– Все эти документы конечно интересны, мисс Элеонора, но я не вижу главного – разрешения на посещение Зоны. И хотя остальные документы позволяют предположить, что цель вашего визита – научное исследование, а не нажива, тем не менее, это нарушение закона о закрытых областях. Полагаю, раз уж вы сюда забрались, то знаете, что полиция имеет право применять оружие на поражения по людям находящимся на территории Зоны без разрешения. Желаете что-либо сказать?
Мысленно Стив вздохнул еще раз. Похоже, что действительно девушка залезла за какими-то своими научными изысканиями. Если бы она была сталкер – пристрелил бы не задумывая, а так… «Что же с ней теперь делать-то?» - думал офицер: «Конвоировать до ближайшего поста – потеря времени, а мне сталков искать надо. Оставить саму по себе – так ведь решит, что и в дальнейшем будет с рук сходить».

Элеонора с грустью посмотрела на оказавшегося столь внимательным полицейского. Что ж, его тоже понять можно - он же выполняет свою работу. Девушка поняла, что пытаться что-то придумать, чтобы обмануть блюстителя порядка и всё-таки остаться в Зоне, не имеет смысла. Она посмотрела в глаза Стиву, чуть улыбнулась и сказала:
- Да, вы правы, разрешения у меня действительно нет. Знаете, я почти всю свою жизнь посвятила изучению Зоны, но изучала лишь теоретически, не имея возможности увидеть и ощутить её самостоятельно. Я несколько раз обращалась к руководству своего института с просьбой дать мне разрешение на изучение некоторых участков Зоны, но мне отказывали, причём под какими-то невразумительными предлогами. Последний отказ, мотивированный чуть ли не тем, что я женщина, я получила около месяца назад, и тогда я решила рискнуть...Что ж, меня постигла неудача. Отправляйте меня обратно, мне терять нечего и отступать некуда.

Терри вел группу напрямую к кирпичному пятиэтажному зданию с подвалом, высившемуся неподалеку от нашумевшей "ледяной горки", на которую время от времени поглядывал сталкер. Хотелось плюнуть на все и развернуться. Не мог он этого сделать. Не мог он также и повести ЧаПу сразу же в Парк Атракционов, поэтому необходимо было хотя бы для видимости прочесать парочку домов и горбольницу, которую Червяк забыл упомянуть.
- По человеку на два этажа, - гаркнул хрипловатым голосом Терри, - ЧаПа останется здесь, с Мойшей, два этажа Алисе, два этажа Артуру и этаж плюс подвал мне. Ищем. Малыш, по-быстрому объясни Кобре, что мы примерно ищем и дуй на второй-третий.
Червяк вынул из пачки новую сигарету, прикрыв от ветра ладонью, закурил и скрылся в единственном подъезде дома. Начиналось испытание. Каждый оставался один на один с зоной.

"Нет, Червяк он везде Червяк", - думал Мойша, согласно кивнув Терри, когда тот распределял этажи для обследования. Привёл называется. Да в этих домах, если верить материалам, лет десять никто ничего не находил. Идти надо было в Парк Аттракционав. Это должно было быть там. Или где-то около. Но не здесь. А значит... Да, требовалось понять, что это значит на самом деле. Артура и его Мойшу Терри взял с самого начала. Их бы он сюда не потащил. Факт. Алиса... Трудно сказать. Может, и была она нежелательным элементом, но не настолько, чтобы скрытничать. А вот ЧаПа заставлял сталкера нервничать, а значит... Ничего это не значит. Может, специально взял себе этот этаж и подвал, чтоб быть не на виду, но рядом, может, ловушка у него тут специально подстроенная. А может и нет, а он, Майкл Иоффе, просто слишком много накручивает себе. Но во всяком случае, ему лучше не делать резких движений и быть ну не совсем рядом с копом. Чёрт его знает, что приготовил Червяк.
Майкл отошёл к перекрученным перилам лестницы и присел на ступеньку.
- И что, - вполне дружелюбным, но немного брюзжащим тоном спросил он у остальных, - вы там найдёте? Впгочем, я отдохну чуток, если будешь кугить - лучше выйди на кгыльцо, - обратился он уже к ЧаПе, - Воздух чище будет.

Серые, пустынные кварталы Зоны... Пустые дома, в которых прячется смерть... Впрочем, вот этот кирпичный дом рассадником смерти как раз не был - по крайней мере Малыш не слышал, чтоб кто-то тут на что-то наткнулся. А вот за домом...за домом торчала небезызвестная "ледяная горка" и Малыш едва не забывал глядеть под ноги, не в силах оторвать глаз от очередной смертельной игрушки Зоны. Сколько сталкеров она погубила? Никто не знает, в Зоне даже трупов-то нормальных не остается - так, ошметки. "И если ЧаПу туда послать, тоже ничего не останется... Только одна проблема - не выберешься потом оттуда. Черт." Малыш споткнулся об очередную кочку и почувствовал боль в ноге. Со злостью глянул на идущего впереди копа, будто именно тот был виноват в этом, и, стараясь оберегать ногу, направился следом.
- По человеку на два этажа: ЧаПа останется здесь, с Мойшей, два этажа Алисе, два этажа Артуру и этаж плюс подвал мне. Ищем. Малыш, по-быстрому объясни Кобре, что мы примерно ищем и дуй на второй-третий.
"Ну что, дождался действий? Вот пляши теперь, черт побери. И чтоя скажу Алисе? Что мы ищем "то, не знаю что"? Волшебную лампу Алладина? Черт возьми..." Малыш жутко занервничал. Терри, конечно, виднее - что можно и чего нельзя говорить Алисе, а вот как это определить ему, Артуру? Малыш отвел Алису, по возможности, подальше от ЧаПы и заговорил:

- Так, слушай и запоминай. Мы здесь ищем некий портал, правда с единственной целью - достать его изображение. Если найдешь что-то помимо этого - бери, но только осторожно и чтоб не задерживать группу. Поняла?

Малыш оглянулся на копа - тот вроде не должен был услышать разговора, и на дверь, в которой скрылся Терри - единственный человек, который мог оценить - не сболтнул ли лишнего Малыш, который, храбрясь в пику напряженным нервам, водил в курс дела Алису?

Артур вкратце объяснил Кобре, что надо искать. Дьявол, как глупо получается... Она и так всё знает. Ну может не всё, но они-то, похоже, свыклись с мыслью, что Алиса идёт с ними. Если бы раскусили - давно сдали бы этому полицейскому. А... а вдруг он специально для этого и пришёл? Безумная мысль заметалась в закоулках сознания. Девушку прошиб холодный пот. Вдруг Терри... Нет, не может быть. Девушка попыталась сдуть навязчивую идею точно светлую челку со лба.
Кобра кивнула Артуру, давая понять, что дальше она как-нибудь сама разберётся. Девушка двинулась к дому, поставив перед собой цель обследовать четвёртый и пятый этаж.
Войдя в подъезд Алиса почувствовала особый запах Зоны. С виду дом как дом... Терри уже скрылся за одной из дверей, ведущих в давно пустующие квартиры. Кобра направилась прямиком к лестнице, не забывая изредка бросать пробные гайки. Надеюсь, всё пройдёт нормально... - подумала она. Без всяких комариных плешей и прочего...
Доски тихо поскрипывали под ногами. От этого давящая тишина становилась ещё гуще. И медленно пробуждались воспоминания. Посещение...

У Стива возникло сильное желание выругаться. Вслух. Громко. Затейливо. Ситуация была двойственной. Женщина, которую следует вывести из Зоны, потому что она ученый, но без документов. С другой стороны ему надо ловить сталкеров, причем делать это срочно. Харрингтон поставил автомат на предохранитель, неторопливо достал сигарету, помял ее в пальцах, сунул в рот и закурил. «Отправить обратно одну? Отойдет на километр и примется за свои исследования. Да еще и решит, что в дальнейшем ей нарушения будут с рук сходить. Вести самому? Но время, время. Его-то как раз и нет».
– От чего умер ваш напарник? – поинтересовался Стив, исключительно, чтобы заполнить чем-либо затянувшуюся паузу.

Докурив сигарету, Харрингтон достал нож, пальцами притушил окурок, и присев быстро закопал его. Привычка не оставлять за собой следов тянулась еще с армейских времен.
– Так, мисс Элеонора, прежде чем мы начнем двигаться, следует позавтракать. Чем мы прямо сейчас и займемся.
«Ну что же все-таки с ней делать?» мучительно раздумывал Стив.

Девушка смотрела на раздумаывающего и как будто сомневающегося в чём-то полицейского. Она ждала, ведь сейчас он должен сделать роковой шаг, который отрежет Элеоноре путь к её мечте. Она ждала. Но Стив медлил. Зачем-то он вдруг спросил, что случилось с Юрием, а затьем предложил позавтракать. Элеонора , словно раздумаывая над вопросами собеседника, чуть помолчала, а затем ответила:
- Как я уже и говорила, я не знаю, что случилось с Юрием. Зона непредсказуема, вы и сами это знаете, и человек здесь - в её власти. Ночью мы дежурили по очереди, чтобы хоть как-то выспаться, с ним что-то произошло, когда я спала. Утром, выйдя из палатки, я увидела то, что сейчас видете вы. - Она снова немного помолчала, с какой-то грустью глядя в сторону тела свого напарника, - Ну, а позавтракать было бы действительно неплохо, мне принести что-нибудь из рюкзака млм вы меня не отпустите? - сказала она чуть насмешливо.

Стив не страдал глупостью, поэтому насмешку уловил сразу. Чувством юмора он, к сожалению, тоже не страдал. Поэтому слова Элеоноры вызвали у него только злость. Вариант – пристрелить, чтобы не возиться, получил еще один аргумент. На этот раз эмоциональный. Окончательное решение Харрингтон еще не принял, а пока, по-прежнему властным тоном произнес:
– Вы идете за дровами для костра. А еду я достану из СВОЕГО рюкзака.
Придерживая локтем по-прежнему висящий на плече автомат, Стив снял рюкзак и, опустившись рядом на корточки, начал его раскрывать.

Поглядев вслед Алисе, скрывшейся в дверном проеме, Малыш глянул в серое небо и вошел в дом сам. Пожалуй, единственным отличием дома от улицы была крыша над головой(а значит меньше света), да доски пола вместо земли. И, увы, здесь было все так же холодно. Поежившись, Артур вдруг, не сдержавшись, кашлянул. Звук эхом разнесся по пустому дому, и, невольно прислушиваясь, Малыш услышал шаги Алисы наверху. Вспомнив, зачем он здесь, молодой сталкер поднялся наверх. Дом не обещал ничего опасного, но Малыш все равно не позволял себе расслабиться - мало ли как изменилась Зона? Шагая по пустым коридорам и заглядывая в пустые комнаты, он постепенно уходил в себя, отрешаясь от внещнего мира. Лишь звук собтсвенных шагов, шуршание одежды, да редкий кашель слышал он, устало передвигая ноги. Он помнил, что что-то ищет, но что - это была загадка... И совсем не хотелось ее разгадывать, хотелось остаться в этом доме, будто он был родным, остаться и не идти никуда, ни в какую Зону, ни за каким порталом. Остаться. Успокоиться. "Упокоиться...", - промелькнула в голове мысль и затихла. Остался лишь замедляющийся, шаркающий звук шагов.

Элеоноре уже начинали надоедать разговоры с полицейским. Она хотела скорее получить точный ответ на мучавший её сейчас больше всего вопрос: останется ли она в зоне или нет. Но Стив Харингтон, видимо, сам ещё не готов был дать этого ответа. Он тянул время, а вместе со временем натягивались всё больше и нервы Элеоноры.
– Вы идете за дровами для костра. А еду я достану из СВОЕГО рюкзака, - строго ответил Харингтон на слегка насмешливый вопрос молодой учёной. Глаза девушки стали совсем грустными, хотя на лице оставалась какая-то непонятная чуть заметная улыбка, как будто этой улыбкой Элеонора пыталась подбодрить сама себя.
- Что ж, как скажете, мистер Харингтон, - сказала девушка и направилась выполнять поручение.
Стараясь не отходить далеко от места своей стоянки, чтобы не разозлить, как оказалось, не отличавшегося лояльностью и чувством юмора полицейского, Элеонора собрала дрова и уже через несколько минут начала разводить костёр.

Заледеневший пол похрустывал под ногами, напоминая чем-то морозильную камеру. Червяк осторожно подошел окну, выходящему на север. Отодвинув шпингалет, сталкер открыл створки окна, - в помещение ворвался пронизывающий ветер, принесший с собой несколько несколько снежинок.
Терри запустил было руку в сумку, но остановился, рязглядывая ручку ближайшей двери. Было бы понятно, если бы она поросла мхом, было бы даже понятно, если бы позолота облупилась. Но ручка стояла целенькая, за исключением одной детали, - в ручку был встроен замок, а в замке остался ключ. В новом блестящем замке - ржавый ключ.
Фармер осторожно прикоснулся к двери кончиками пальцев. Поверхность была шероховатая, холодная, как и положено.
Тяжело вздохнув, Терри отошел от двери и повернулся к ней боком.
- Э-а-а-а! - прорычал Червяк, разбегаясь.
Спустя мгновение, Терри поднялся, оглядываясь.

Пока Элеонора собирала дрова, Стив вытащил из рюкзака жестяную банку тушенки, пакет гречневой крупы, упаковку сливочного масла и банку с солью. Вода в достаточном количестве, по счастью, обнаружилась у ученых. Это было хорошо, так как в Зоне никогда не знаешь, удастся ее найти или нет. Если же нет, то лучше носимый на себе запас оставить непосредственно для питья.
– На завтрак у нас гречневая каша с тушенкой, – мрачным тоном проинформировал Харрингтон.
Стив созерцал, как Элеонора разжигает костер, и про себя признал, что делает это она достаточно успешно. Когда огонь разгорелся, офицер подвесил над ним котелок с водой. Несколько минут, которые пройдут до момента закипания, можно было бы подремать, если бы Харрингтон был один. Сейчас он впервые за все походы в Зону пожалел, что не носит с собой темных очков. Кто через них увидит, закрыты у тебя глаза или открыты.

По окончанию завтрака Стив произнес:
– Собирайтесь и побыстрее, пожалуйста. Я отведу вас за пределы Зоны. Но не сразу, сначала сделаем небольшой патрульный обход. Только идти придется быстро, и не пытайтесь предлагать остановки для чего-либо, особенно для всяких там взятий проб. Своими исследованиями можете заниматься, когда Я скомандую привал.

Стив достал провизию, тем временем и Элеонора как раз закончила разжигать костёр.
– На завтрак у нас гречневая каша с тушенкой, – мрачным тоном проинформировал Харрингтон.
Элеонора ничего не ответила, она решила, что вообще разговоры с полицейским стоит свести к минимуму. Харингтон подвесил над костром котелок и погрузился в какие-то свои, судя по выражению лица, не очень-то весёлые мысли.
Элеонора решила последовать его примеру и, наблюдая за костром, за его вечно меняющимся, вечно движущимся пламенем, стала раздумывать о своей переменчивой судьбе. Так же молча и в раздумьях вынужденные спутники позавтракали.
По окончанию завтрака Стив произнес:
– Собирайтесь и побыстрее, пожалуйста. Я отведу вас за пределы Зоны. Но не сразу, сначала сделаем небольшой патрульный обход. Только идти придется быстро, и не пытайтесь предлагать остановки для чего-либо, особенно для всяких там взятий проб. Своими исследованиями можете заниматься, когда Я скомандую привал.
Действительно, судьба переменчива. Элеонора совершенно не ждала такого поворота событий, она уже почти смирилась с тем, что через пару часов все её исследования прекратятся, а теперь, после слов Харингтона, она едва сдержала радостный возглас, но всё-таки заставила себя быть спокойной и лишь сдержанно произнесла:
- Благодарю вас за предоставленную возможность, обещаю, никаких неудобств я вам не доставлю. - С этими словами девушка направилась к палатке собирать вещи.

Призвав на помощь все свое сталкерское чутье, Алиса медленно шла по промерзшему полу, бросая и подбирая ледяные от холода гайки.Сквозь тонкие стенки было слышно, как где-то внизу скрипят и ухают старые доски в такт осторожным шагам этого парня, Артура.
А еще ниже бродит опытный и непредсказуемый Терри.
Мысли Алисы метнулись обратно к Артуру.Странный парень, да. Уже неоднократно она замечала, как он буравит ее своим пристальным взглядом.
Пристальным взглядом. Ха.
Вот у неё-да, у нее такой пристальный взгляд, что и не позавидуешь.
Подавишься.
И всё-таки.Те, кто видел в Алисе очередное диковинное порождение Зоны, смотрели на нее по-другому.
Если смотрели, конечно.
Алиса усмехнулась краешком губ, после чего заставила себя сосредоточиться:впереди ещё одна лестница.
Лестница...Гайку не прокинешь толком, почти наугад вечно идешь.А прокидывать каждую ступеньку в отдельности неэффективно.
Но порой приходится.
Выходя из очередной комнаты, Алиса уже настраивала себя на скурпулезную проверку еще одной партии ступенек.

Сообщение отредактировал Tavit - 11-08-2006, 6:33

Это была неуютная безвкусно обставленная комната с заледенелыми окнами, посеревшими обоями и одной почерневшей картиной. Кажется, когда-то это был портрет. В ванной неизвестно откуда взялся ведьмин студень, - видимо, просочился сквозь водопровод. Следовательно, в подвал идти было бесполезно - стоило поберечь ноги. На кухне царил пыльный беспорядок - кто-то уходил в спешке, круша посуду, и было ощущение, что этот кто-то уходил лет двести назад.
Терри хмыкнул. Остановившись посреди главной комнаты, сталкер внимательно вгляделся в каждый угол, стараясь не пропустить ни одну деталь.
И правда, ближе к прохудившемуся дивану на ковре виднелось небольшое пятно сизого цвета. Тараканий ус. Червяк присвистнул. Спрятался, значит, под диван. От холода, бедолага, спрятался. Бог с ним, пускай прячется. Лучшего места для него не сыскать.
Насвистывая, сталкер вышел из квартиры. Следующая. Это была чистая формальность. Нужно было проверить квартирки две, - тогда ЧаПа действительно поверит в активную деятельность команды. Смешно, конечно, звучит: команда сталкеров...
А дальше Чертового Колеса продажный коп точно не пройдет.

Неподвижность была почти полной. Где-то на этажах слышались скрипы дверей и шаги комманды, а он сидел здесь, внизу. ЧаПа и вправду вышел на улицу. Послушался. Нет, это наверное вбивают во всех полицейских ещё в академии - слушаться распоряжений, как бы странно они не звучали. Дело-то было отнюдь не в огоньке сигареты, аллергии на дым или запахе дешёвых ингридиентов. Нет. Дело было просто в его обществе. А, оставаясь с этим человеком, Мойша чувствовал бы себя очень и очень не в своей тарелке. Обычно спокойный, он ловил себя на мысли, что один вид данного субъекта будит в нём первобытную, дикую ярость, как у сунита к шииту, у азербайджанца к армянину или ливануа к... В общем - чёрт знает, что такое. Короче - вышел, и слава богу. Но вот задница, опущенная Иоффе по дурости на ступеньку лестницы стала слегка мёрзнуть. Стылый камень сосал тепло, сколько под себя не подкладывай.
Майкл встал и, разминая ноги, прошёлся туда-сюда по коридору, не отдаляясь далеко от своего саквояжа.
- Эй, вы там что, умегли? - крикнул он, глядя вверх, вдоль лестницы, и голос его эхом отражаясь от стен, прокатился по дому.

Просьба и предупреждение: внимательно читайте написанное перед тем, как выкладывать. Неправильно выраженные мысли обеспечивают попадание в Перловку. Модератор Далара.

Тему в архив не выбрасывайте, плиз. Под мою ответственность. Они отпишутся...Обязательно. Или заплатят...кровью...Цензор Даглас, поминутно мастер.

Сообщение отредактировал Даглас - 12-09-2006, 16:42

НРПГ: Реакция Зоны и комната придуманы мастером, все остальное - мной, и еще... Мы снова в деле!!!

"Успокоиться... Упокоиться... Черта с два!" Малыш встряхнул головой и для убедительности стукнул кулаком по ближайшей стене, словно именно она издавала тот голос, что звучал у него в мозгу. Но уже через мгновение Артур вспомнил, к чему могут привести подобные действия и отшатнулся от стены, которая, на его счастье, не собиралась ни рассыпаться, ни убивать его. Стена как стена. Обшарпанная, конечно...впрочем, обычной она была бы, находись она не в Зоне. Еще раз покосившись на стену, Малыш двинулся к ближайшей двери. Собственно, дверь была открыта, так что можно было спокойно кинуть гайку на порог и заглянуть внутрь. А внутри...
"Ну что ж, видали и похуже, конечно", - думал Малыш, оглядывая грязную, замызганную комнату с еще более обшарпанными, чем в коридоре, стенами - время, да и Зона вместе с ним, сказывалось. В углу, у окна, валялась куча какого-то тряпья, сразу заставившая сталкера нервничать. Само окно закрывали помятые и перекошенные жалюзи, сквозь которые пробивался неровный утренний свет. Справа от окна стоял телевизор - не без странностей, как и многое в Зоне: одна его антенна была цела, другая - поросла мхом. Проследив ее направление взглядом, Малыш увидел, что она упирается в закрытую дверь, ведущую в соседнюю комнату. "Нда, тут, похоже, придется повозиться...", - подумал Артур продолжая осмотр. Еще одна дверь неподалеку, наоборот, была открыта нараспашку и вела, судя по видневшемуся за ней холодильнику и небольшому мутному окошку рядом, в кухню. Артур усмехнулся, увидев свисающую из двери холодильника колбасу: "Даа, сколько ж продуктов пропало в Зоне из-за ее чертова влияния. Ведь никто в здравом уме и не позарится на эту несчастную колбасу, даже кошки, если б они были здесь." Размышляя, Артур отметил про себя, что пол в кухне, покрытый линолеумом, сверкал чистотой, в отличие от пола в комнате, в которую собирался войти Артур - этот был весь покрыт мелкими кристалликами льда. Напоследок Малыш внимательно оглядел потолок - желания поймать на голову какую-нибудь из штучек Зоны у него совсем не было. На счастье сталкера, он не увидел наверху ничего, кроме льда, такого же, как и на полу. Оставив бредовую мысль о метании гайки в потолок, сталкер бросил ее вперед, так что она легла шагах в трех от порога. Артур затаил дыхание. Ничего не происходило, так что сталкер решился сделать шаг в комнату. Хрустнули под кроссовками льдинки, и Малыш вновь замер, оглядывая ранее скрытую от него стену комнаты, в которой, собственно, и находилась входная дверь. На стену падал свет из окна, подсвечивая какую-то картинку. Присмотревшись, Артур заметил, что картинка была на деле сложенным и склеенным паззлом, изображающим кадр из какого-то мультика. Идиллия на картинке настолько резко контрастировала с остальным пейзажем, что сталкер поспешил отвернуться, и продолжить осмотр. Косясь на тряпье, он кинул гайку ко входу в кухню. Тихий стук и легкое шуршание льдинок возвестили о ее благополучном приземлении, и Артур, подойдя к порогу, смог поподробнее рассмотреть кухню, хотя ничего нового, кроме изъеденной ржавчиной плиты и покосившейся вытяжки над ней, не увидел, не считая замеченного ранее холодильника. Вновь покосившись на тряпье, и переступив с ноги на ногу, Артур, не пересекая порог, бросил гайку на блестящий пол кухни, сразу за порогом. Легко проскользив по линолеуму, гаечка довольно сильно ткнулась в стенку...но не настолько сильно, чтобы отлететь от нее так, как она это сделала в следующий момент! Артуру послышался свист разрезаемого воздуха, а через мгновение он уже падал на левый бок, закрываясь от осколков кухонного окошка, выбитого гайкой. Как только все улеглось, то есть через пару секунд, Малыш уже был на ногах и глядел в образовавшийся на месте стекла проем. Не увидев ничего нового, он решил не связываться с Зоной и отправился дальше, покосившись напоследок с сомнением на дверь, к которой была прислонена телевизионная антенна. Вздохнув, он вышел из комнаты и направился дальше по коридору, но ничего похожего больше не встретил. Часть дверей была не пойми кем закрыта, за другими же не было ничего, достойного внимания, так что Артур вернулся в лестнице и начал спускаться вниз, но вдруг решил заглянуть к Алисе. "Пожалуй, надо бы ей помочь, все-таки девушка..." Малыш сдержал высокомерную мысль о своем большом опыте походов в Зону, осознав, что девушка могла ходить по ней как минимум не меньше. Но это не мешало протянуть ей руку помощи, хотя бы ввиду того, что одна пара глаз - хорошо, а две - лучше, а уж в Зоне надо смотреть в оба. Итак, Артур повернул на следующем пролете, и, остановившись, позвал: "Алиса! Где ты там?"

За истечением срока давности со дня последнего отыгрыша прикл закрывается. Как обычно, если найдутся желающие играть дальше, тему всегда можно открыть обратно.