История одного вечера

Эксцентричный миллионер устраивает в своем отдаленном загородном доме закрытый аукцион. Приглашено несколько самых богатых людей. Когда гости собраны, и мистер Стюарт Скотт готов представить лот, свет неожиданно гаснет, сундучок исчезает, а хозяина находят мертвым... Под подозрение попадают все...

Обсуждение приключения здесь

Персонажи:

Вдова Мари Стюарт Скотт- Оранжевая_Ночь
Лили Крафт с мужем (миллионерша) - MitRana
Муж Серхио Крафт (муж) - Archangel
Миллионер 1 Ричард Самуэль - Арктик
Миллионер 2 Генрих Вандейп - Персонаж погиб
Миллионер 3 Тиболт Ржевский - Черный Ленин
Служанка Августина - Персонаж убит
Дворецкий Генри - Персонаж убит
Миллионер 4 (женщина) Вольгана Рин - Гвентаир
Миллионер 5 Ирвен Андерген - Марга
Адвокат семьи мистер Позотти - Персонаж ранен и находится при смерти
Странная дама - Liberty

Вы выбираете роль - квенты и указания будут высланы в личку. Суть прикла в том, что вы ничего не знаете о других персонажах.

Цель прикла: расследовать преступление.

Обсуждение приключения здесь.

Сообщение отредактировал Liberty - 2-04-2006, 22:54

- Не может этого быть! - эхом прокатилось по всему первому этажу загородного дома мистера Стюарта Скотта, и несколько пар глаз уставились на служанку, склонившуюся над еще теплым трупом. Августина бегло обвела взглядом окружающих, она еще не до конца успела понять свое положение, как муражки побежали по ее телу, сковывая ее ледяным обручем. А что могли подумать собравшиеся?
- Это не я! - тихо простонала она и отодвинулась чуть-чуть в сторону, когда к лежащему на полу хозяину подошел дворецкий, по прежнему сохранявшему невозмутимое присутствие духа. Гробовая тищина повисла в гостиной, запечатлив на лицах присутствующих каменные выражения.
- Он мертв! - констатировал Генри, поднимаясь с колен. - Пульса нет! И дыхания тоже! - добавил он в поддержку своих слов.

В гостиной особняка Стюарта Скота Серхио Крафт сильно нервничал и чувствовал себя немного не в своей тарелке. Как бы странно это ни звучало, Серхио ещё никогда не приходилось посещать аукционы. Наверное, причиной тому была его молодость, а может, ему просто не нравились подобные мероприятия?
Впрочем, поводов для нервотрёпки хватало и без этого. И зачем только Лили его сюда притащила? Ей потребовалось тогда всё её красноречие, чтобы уговорить Серхио прийти в этот дом на аукцион. Оставалось лишь надеяться, что её старания не были напрасны...
Серхио был харизматичным молодым человеком с коротко постриженными смолянисто-чёрными волосами, зелёными глазами и смуглой кожей. Многие люди, впервые увидев его, приписывали ему испанские корни и были правы - родная страна Серхио действительно была именно Испания, и его мать была чистокровной испанкой, вышедшей замуж за англичанина. Подобная биография придавала молодому человеку некоторую романтичность и делала его образ более привлекательным для женщин, которых Серхио, как истинный темпераментный испанец, очень любил. Впрочем, не стоит забывать, что Серхио родился от смешанного брака, а потому не был лишён некоего английского рационального зерна, всегда отличался безупречной вежливостью и пунктуальностью. На первый взгляд это очень общительный молодой человек, все чувства которого всегда на виду, но это было не совсем так...
Серхио несколько боязливо оглянулся по сторонам. Все присутствующие здесь люди были ему не знакомы, за исключением, конечно, Лили. Серхио вздохнул с облегчением - ему очень не хотелось, чтобы кто-то из знакомых увидел его здесь, ибо последствия этого могут быть катастрофическими.
Хотя... Постойте! Это же Мари! Что она здесь делает? Какого чёрта? Серхио тут же отвернулся от девушки, бросив выразительный взгляд на Лили. Ну что, мол, ты довольна? Серхио всё ещё надеялся, что Мари не заметит его, хотя это было очень глупо и наивно с его стороны.
Однако в следующее мгновенье встреча с Мари показалсь ему сущим пустяком, потому что свет внезапно погас, раздалась какая-то странная возня, люди зашевелились, начали беспокоиться...
- Он мертв! - сообщил дворецкий, склонившись над телом хозяина дома, а это был именно он, Стюарт Скотт. Рядом стояла перепуганная служанка.
-- Простите, что вы сказали? - не веря своим ушам, ошеломлённо переспросил Серхио, бросив перепуганный взгляд на Лили. - Почему вы так спокойно говорите об этом? Вы разыгрываете нас? Что это за дурацкие фокусы с выключением света? Знаете, сэр, если это шутка, то это было совсем несмешно! Мы все здесь серьёзные солидные люди и...
Серхио осёкся, внезапно поняв по лицам окружающих, что умер хозяин именно по-настоящему. Но как? Всё-так неплохо начиналось, даже мирно, и тут... О, Боже Праведный, что же делать?! Как будто у Серхио было мало проблем до этого...

Сообщение отредактировал Archangel - 27-01-2006, 13:44

Тиболт подергал рыжим встопорщенным усом и затравленно огляделся. Когда свет в гостиной снова загорелся, мистер Скотт без движения лежал на полу, над ним склонилась бледная, как Смерть, служанка.
- Это не я!
Подоспевший дворецкий невозмутимо констатировал:
- Он мертв! Пульса нет! И дыхания тоже!
По гостиной пробежал взволнованный шепот, словно эхом повторяющий за хладнокровным слугой : "Мертв... мертв!"
Ржевский вжался в кресло, руки стиснули подлокотники. Только не это! Убийство... Это значит - полиция, расследование, скандал в прессе... Меньше всего господину Ржевскому хотелось оказаться в центре такого скандала, ведь это означало, что при расследовании непременно всплывут некоторые факты из его богатого прошлого, которые он не спешил бы делать достоянием общественности. В свое время Тиболт успел побывать в местах не столь отдаленных в связи с неприятным дельцем, раскопанным властями по случайности... и не спешил туда возвращаться, ведь какому-нибудь исполнительному блюстителю закона потянуть за верную ниточку... Не хотелось даже думать о том, что можно за эту ниточку вытянуть! И в любом случае скандал вокруг убийства мистера Скотта - это чувствительный удар по его, Ржевского, репутации, ведь можно не сомневаться, что ему при первой возможности припомнят его темное прошлое... писаки чертовы!
Тиболт постарался придать лицу спокойное и надменное выражение.
- Я полагаю, дамы и господа... - начал он, но вдруг осекся под недоуменными и недоверчивыми взглядами собравшихся.
"Скверно, черт возьми, очень скверно... Сейчас каждый видит в другом убийцу и злодея... Еще и сундучок пропал!"
Ржевский обвел собравшихся выпученным зеленым глазом, придававшим своему хозяину толику безумия в облике. Как бы там ни было, они недалеки от истины, убийца здесь, в этой гостиной... Но кто?

Сообщение отредактировал Черный Ленин - 27-01-2006, 11:34

Не по-годам гордый, немного надменный, немного лукавый и еще немного кокетливый взгляд Вольганы безразлично скользил по присутствующим. Гости ей были равно знакомы лишь по рассказам хозяина. Что до того какие отношения её связывали с самим хозяином - гостям, кажется, также оставалось неизвестно.
"До чего же здесь скучно" - прошептала юная особа скорее самой себе, нежели кому-либо еще. Тонкие пальчики обхватили ножку бокала с благородным шампанским, поднесли к алым девичьим губам... Вольгана была либо актрисой, либо счастливой наследницей - во всяком случае непринужденность и изящность движений, мягкая улыбка, ненавязчивое кокетство в изумрудных глазах - всё это было ей явно привычно и не выражали ни искренности, ни удовольствия.
Внезапно погас свет. Бокал с шампанским, так и не каснувшись губ Вольганы, выскользнул из вздрогнувшей руки и со звоном разбился о пол. Девушка растерянно оглянулась - ну что за шоу?! Она сюда не для развлечений явилась. Такие выходки могут нарушить все её планы! Однако в следующее мгновение леди Рин уже и думать забыла об этом...
-Он мертв... - побледневшей ладошкой девушка оперлась о стену. Она не сразу поняла смысл происходяшего, а когда поняла - еще какое-то время не могла поверить в это.
-Это просто смешно, - капризным голосом молвила девушка и одарила взолнованным взглядом близ стоящего юношу - по-виду испанского происхождения, хотя Вольгана не очень в этом разбиралась.
-Ведь это шутка?...

"Хм, очередной аукцион, устроенный Стюартом. Все как-то буднично. Странно, он очень любит почудить. Только вот вокруг сидят совсем незнакомые люди. Это хорошо... Следует быть очень вежливым и общительным с ними. Есть шанс наладить новые связи".
Молодой человек в строгом смокинге, с короткой прической и интеллигентным лицом медленно пригубил вино. Какой лот на этот раз выставит на продажу Скотт? Он не знал, да и не задумывался об этом. Ему это было безразлично. Он пришел не за этим, совсем не за этим. Всё-таки Ричарду было не по себе на этом сборище незнакомцев, он чувствовал себя ненужным, лишним. Но тут была бесплатная выпивка! Это совсем меняло дело.
Вдруг свет погас, раздался шум. По телу Ричарда побежали мурашки. Что же такое творится? Вдруг свет включился, и он увидел служанку склонившуюся над телом Стюарта. Скотт лежал неподвижно, и было ясно, что он мертв. Правда, крови не было видно. Непонятно, как именно его убили. Очень интересная ситуация...

Сообщение отредактировал Арктик - 27-01-2006, 20:15

Тем временем дворецкий так же буднично, как до этого подавал напитки, перевернул своего хозяина на живот, к удивлению присутствующих в спине торчал обыкновенный обеденный нож. Крови было совсем немного, что было тоже весьма странным.
- Господа, - Генри обратился к присутствующим леди и джентельменам. - Надо бы вызвать полицию, - осторожно предложил мужчина в годах.

Лили Крафт находилась в отличнейшем расположении духа. Да что там - она едва не пела от радости. Эта непонятная радость сквозила во всём - в блеске её темных глаз, немного египетского разреза, в блеске водопада чёрных волос, бывших предметом зависти каждой встречной особи женского пола, в блеске роскошного вечернего платья, в матовом сиянии обнаженных плеч и рук, в каждом движении миловидного лица, исполненного какой-то загадочной, притягивающей взгляды, красотой. Даже каждое движение нервных тонких пальцев, украшенных прекрасным кольцом с изумрудом, выражало неудержимую радость. Лили знакомилась с собравшимися, шутила с хозяином и вообще была само очарование... В отличие от своего мужа Серхио, который, напротив, мрачнел с каждой минутой, проведенной в этом роскошном доме, и несколько затравленно оглядывался по сторонам. Перехватив этот взгляд Лили ободряюще улыбнулась и прошептала: "Спокойней, дорогой. Никто ничего..." - она не успела договорить фразу. В комнате погас свет, и воцарилась гнетущая тишина, прерываемая какой-то странной вознёй и неясными звуками.

Через несколько минут после страшного открытия Лили стояла около тела Стюарта и в задумчивости прикусывала нижнюю губу (это было её дурной привычкой - кусать губы, когда усиленно размышляешь). На её слегка побледневшем лице был не столько ужас, сколько удивление и замешательство. "Вот так сюрприз" - прошептала она чуть слышно.

- Господа, надо бы вызвать полицию...
Лили молниеносно окинула взглядом собравшихся - похоже, особой радости эта здравая мысль ни у кого не вызвала. Впрочем, это можно было списать и на нежелание оказаться на главной полосе таблоидов... а можно было предположить нечто совсем другое. Молодая женщина переводила взгляд с одного лица на другое и выжидательно молчала.

Кажется, присутствующие не столько жалели о смерти Стюарта, сколько о своей репутации. Заметив это, Вольгана тут же придумала прекрасный план "как остаться в стороне". Скандал ей тоже был совершенно ни к чему, тем более, что скоро премьера нового фильма, в котором она исполняла главную роль и образ девицы, замешанной в преступлении ей никак не шел.
-Боже мой... Стюарт - Вольгана прижала ладошки к побледневшему лицу.
-Это... невозможно.
Девушка сделала пару шагов к распростертому телу и с приглушенным вздохом потеряла сознание. Огненно-красные губы и шелк платья теперь ярко оттеняли бледную изнеженную кожу Вольганы. Белокурые локоны спали на лицо, почти скрыв его, и единственным признаком жизни леди Рин оставалось дыхание.

Когда включили свет Ирвен сохранил невозмутимое спокойствие: «Убийство! Самое время и место!». Ему много раз приходилось сталкиваться с трупами, хотя это и не было его профессией. Он внимательно оглядел комнату и… пропала шкатулка с лотом: «Вот черт столько трудов и все возможно впустую, ладно не будем тропить событие… не думаю, что это профессионально убивать, проще вести себя «легко», чем вонзить человеку нож». Эти мысли носились в его голове, создавая что-то вроде схемы действий.
-Это... невозможно.
Мисс Рин упавшая в обморок, вообще выходили за рамки НОРМАЛЬНОГО. Андерген сделала несколько быстрых шагов и оказался на коленях перед девушкой, взяв ее на руки, и не говоря ни слова «рыцарь» отнес даму на диван, с которого пришлось согнать какого-то мужчину, имени его Ирвен не запомнил.
Пока красавицу доставляли на ее «ложе» он успел быстрым взглядом осмотреть ее платье: «Ничего… это странно»

- Это просто смешно, - капризно молвила некая расфуфыренная особа, стоящая рядом с Серхио, и обеспокоенно посмотрела на него, словно ожидая, что он подтвердит сказанное ею.
- Ничего смешного не вижу, леди, - мрачно ответил Серхио Крафт. - Лично мне очень даже грустно. Вы даже представить себе не можете, какие проблемы сулит мне смерть хозяина аукциона, на котором я присутствовал... Да и вам тоже от этого слаще не станет, - задумчиво проговорил он, а затем еле слышно добавил, более внимательно изучая незнакомку взглядом: - Наверное...
Девушка явно очень походила на светскую львицу, которая посещает подобные мероприятия чуть ли не каждый день. Из этого можно сделать вывод, что хватка у дамочки будь здоров - уж больно спокойно она себя ведёт. Впрочем, казалось, никто так до конца и не осознал, что происходит, в том числе и сам Серхио, а когда шок спадёт и придёт озарение... Ещё неизвестно, что случиться тогда.
Но тут Серхио отвлёк от размышлений ещё более, чем у той дамочки, невозмутимый голос дворецкого. Лакей предложил вызвать полицию. Хмммм... Нет уж, так не пойдёт. Если сюда приедут копы, то... Нет-нет, этого ни в коем случае нельзя допустить! Иначе всё пропало! Но в то же время не следует выражать своё нежелание открыто, а то могут возникнуть совершенно ненужные вопросы взволнованных друзей по несчастью. Но что же тогда делать?
Серхио покосился на Лили. Та держалась спокойно и не теряла величавого вида, на её лице отразилось лишь лёгкое удивление, которое, как показалось Серхио, могло бы даже сойти за показное. Как и жена, Крафт оглядел присутсвующих в зале людей и тоже пришёл к выводу, что контакты с полицией для них тоже крайне не желательны. Интересно, почему?
Обратил Серхио внимание и на то, что, кажется, смерть Скотта никого не расстроила - на лицах людей читались страх, тревога, удивление, замешательство, недоумение, неуверенность, сомнение, но никак не печаль и не грусть. Интересно, здесь хоть кто-нибудь сожалеет о смерти хозяина дома? Скотта убили обеденным ножом... Как грубо...
В следующее мгновенье девица, с которой только что разговаривал Серхио, поохала и свалилась в обморок. Давно пора, милочка, а то остальные уже могли заметить, что тебе на этого Скотта плевать с высокой колокольни... А может, не притворяется? Такая бледная, да и вообще выглядит она не очень здоровой...
Серхио бросил укоризненный взгляд на Лили, мысленно виня именно её в том, что влип в эту неприятную историю. Им ещё предстоял серьёзный разговор. А пока Серхио решил проявить себя истинным джентльменом и подошёл к потерявшей сознание девушке, которую один из мужчин уже отнёс на диванчик. Склонившись над ней, он пощупал её пульс, послушал дыхание и, убедившись, что женщина жива, осторожно позвал:
-- Мисс, вы меня слышите? Вы в порядке? - он осторожно пошлёпал ладонью по щекам девушки, надеясь привести её в чувство.
"Если она придуривается, то актриса она просто замечательная", - восхищённо подумал Серхио.

Сообщение отредактировал Archangel - 28-01-2006, 20:34

Тем временем Ричард уже вовсю размышлял. Присутствие полиции очень нежелательно, и не только для него. Никто не хочет связываться с туповатыми, грубыми мужиками, которые даже абсолютно спокойного и уравновешенного человека доведут до паранойи.
Значит, ножом… Обычным кухонным ножом. Странно и негуманно. Больше подходит для служанки, но зачем ей убивать своего нанимателя, да еще таким способом? Гораздо логичнее было бы его отравить, тут пьют все без исключения. Или хотя бы застрелить, бедняга мучался меньше. Ричард покрутил бокал в руке. Ему бы только знать, кто это… Это принесло бы много пользы. Нет, он не стал бы рассказывать полиции.
Под воздействием спиртного Ричард стал воспринимать все немного по-иному. А ведь это даже забавно, подумал он. Так необычно… Девушка упала в обморок… Притворяется, таких хлебом не корми, дай только обратить на себя внимание. Жаль её мужа, наверняка у нее тяжелый характер.
Что ж, вяло подумал Ричард. Посмотрим, что скажут собравшиеся в помещении люди.

- Так, я вижу, энтузиазма с вызовом полиции не наблюдается... - с этими словами из кресла поднялся человек в черном костюме. Назвать человека молодым можно было бы лишь с натяжкой. Это был мужчина лет 35-ти, ведший явно не самый активный образ жизни. Вполне оформившееся брюшко, широкое лицо с напомаженными черными усами - все это говорило о достатке, но, пожалуй, не о роскоши.
- Надеюсь, господа, вы отдаете себе отчет в том, что здесь произошло? Это крайне серьезно, потому я просил бы уважаемых господ не покидать дома, пока все это не прояснится. Насколько я понимаю, все находящиеся сейчас в зале, были приглашены лично покойным, так ведь? А нет ли в доме еще кого-нибудь? Господа, вы не видели кого-нибудь незнакомого? А вы, Августина? Генри?

Пока гости столпились вокруг шлепнувшейся в обморок дамочки, Генри осмотрел тело уже бывшего хозяина и незаметно для всех вытащил у него из потайного кармашка небольшой ключик...
- Вы на нее водой побрызгайте, - в следующую секунду он дал совет склонившемуся над дамочкой мужчине.- Или возьмите нашатырь у миссис Стюарт Скотт.
-... А нет ли в доме еще кого-нибудь? Господа, вы не видели кого-нибудь незнакомого? А вы, Августина? Генри?
- Кроме гостей в доме никого нет, - так громко, четко и заученно рапортовал дворецкий, что у близ стоящих к нему людей вполне могло заложить в ушах. - Из прислуги только я и Августина, вам это подтвердит хозяйка, - Генри нашел женщину взглядом и кивнул в ее сторону.

Сообщение отредактировал Liberty - 29-01-2006, 8:57

Отлично! Нашелся хотя бы один человек с долей здравого смысла, разбавленного наглостью.
- Мистер... э-э... (Лили нахмурилась, припоминая имя мужчины) Позотти прав - не хотелось бы светиться в полиции. Сами понимаете, как губительно может отразиться произошедшее на нашей деловой репутации. Мы вызовем представителей властей, как только поймем что это неминуемо... Я надеюсь, миссис Стюарт не возражает против такого варианта?

"Какого дьявола этот дворецкий так громко отвечает? И вообще как-то странно себя ведет для вышколенного слуги. Не секунды не держала бы у себя подобного человека." - пренебрежительно фыркнула про себя Лили. А вслух сказала:
- Разумеется, в доме вполне мог быть посторонний, поэтому советую всё внимательно осмотреть, ничего не трогая. Может быть, обнаружатся следы взлома... Тогда мы тихо и мирно разъедемся по домам, а безутешная вдова вызовет полицию.
Лили поняла, что последнее замечание прозвучало слишком уж цинично, поэтому постаралась сгладить его соболезнующей улыбкой в сторону Мари.
- и ещё, предлагаю выяснить - как мог погаснуть свет, вернее - кто мог его столь своевременно выключить? Генри?
Супруга Крафт вопросительно изогнула бровь.

Ирвен кинул взгляд на «странную» девушку.
-- Знаете мисс – презрительно бросил он – вы конечно очень «умны», только есть одно, НО в вашем блестящем плане, это, НО отпечатки палацев, люди которые знают, что мы здесь и которые вряд ли будут молчать, свидетели видевшие ваше приближение к дому. И еще куча всяких мелочей, о которых вы своей милой головкой не подумали. Например, то, что кое-чего не хватает, вы не заметил, что исчез лот, то ради чего мы собрались. А это странно, по меньшей мере.
Во время своей речи он подошел к телефону и взял телефонную трубку.
-- Девушка соедините меня с полицией…

Лили одним стремительным движением наступила на телефонный провод и сделала вращательное движение острым каблучком своей вечерней "шпильки". Телефон обиженно звякнул, пребывая в шоке от такого обращения, и перестал подавать признаки жизни.
Миссис Крафт посмотрела на мистера Ирвена - если бы взгляды могли испепелять, то он, без сомнения, уже валялся бы на полу обугленной тушкой.
- Нехорошо распоряжаться в чужом доме, как в своём собственном. Решать о вызове констеблей должна хозяйка дома, а она пока ещё не высказалась...

Губы обворожительной (когда-то) Лили подергивались от сдерживаемого бешенства, слова падали ледяными глыбами и вообще она походила на Медузу Горгону (разве что волосы не шевелились).

- И потом, ваши доводы не выдерживают никакой критики: отпечатки пальцев - ну и что? Мы могли оставить их здесь значительно раньше... Да и как, по-вашему, полиция их идентифицирует? Если, разумеется, вас нет в полицейской картотеке (Лили выразительно усмехнулась, подчеркивая своё неверие в этот факт). И кто мог видеть нас в процессе приближения к этому весьма уединенному дому? Собаки?

Женщина, слегка утомленная своей темпераментной речью, сделала маленькую паузу, оглядела собравшихся, ища поддержки, и продолжила:
- Господа, поймите меня правильно - я не стремлюсь препятствовать торжеству правосудия! Я всего лишь хочу удержать вас от неразумной поспешности, которая не принесет ничего кроме новых неприятностей! И Стюарта всё равно уже не вернуть... (тут в голосе говорившей впервые за весь вечер прозвучали странные нотки, очень похожие на сожаление и горечь). В конце концов - решать нужно сообща...

Миссис Крафт вдруг пошатнулась, провела изящной кистью по слегка влажному виску и отошла в глубину комнаты, бросив на Серхио слегка укоризненный взгляд, как бы говорящий - "вот видишь до чего меня здесь довели... а ты всё молчишь".

Сообщение отредактировал MitRana - 30-01-2006, 8:04

Господа, вы не видели кого-нибудь незнакомого?
- Лично я никого не видел, - сердито буркнул Серхио в ответ на вопрос одного почтенного господина, имя которого Крафт не знал. - Да и, собственно говоря, для меня почти все здесь посторонние, я тут мало кого знаю, так что вряд ли смог бы отличить незванного гостя от приглашённого, - тут Серхио немного замялся, но уже в следующее мгновенье его лицо было стало прежним - хмурым и недовольным, но в то же время изображавшее видимое невозмутимое спокойствие. Уж кто-кто, а Серхио умел притворяться.
Дворецкий Генри вызывал у Серхио наибольшие подозрения. Что и говорить, это человек вёл себя очень странно. Такое впечатление, что смерть хозяина дома была заранее запланирована, подобно аукциону, обеду и вообще всей этой встречи, и дворецкому было прекрасно об этом известно. Вот всё так же невозмутимо он сообщил, что кроме гостей в доме никого нет. Прямо машина какая-то, а не человек, ей богу...
Лили же времени зря не теряла. Она принялась приводить всем окружающим убедительные доводы, что полицию вызывать не следует. Серхио был целиком и полностью согласен с мнением жены и каждый раз вставлял свои замечания, придавая словам Лили ещё большего веса. Девушка предложила также осмотреть дом. С одной стороны любопытно, а с другой... Зачем? Смотаться бы побыстрее отсюда, да и дело с концом... Жаль, что всё было не так просто. Уйти Серхио не мог. А это значит, что ему предстоит выкарабкиваться из очередной передряги.
В очередной раз мысленно наградив жену всеми мыслимыми и немыслимыми, но не слишком приятными эпитетами, Серхио обратил внимание, что один господин, тот самый, что положил упавшую в обморок дамочку на диван, намылился вызвать легавых. Молчаливо выругав чересчур ответственного миллионера ещё более неприличными словами, чем Лили, Серхио хотел было уже вмешаться, но жена опередила его.
"Видимо, ей совестно от того, что она натворила, а теперь стремится искупить свою вину передо мной", - самодовольно подумал Серхио, наблюдая за тем, как Лили рвёт телефонный провод острым каблучком туфельки.
- Нехорошо распоряжаться в чужом доме, как в своём собственном. Решать о вызове констеблей должна хозяйка дома, а она пока ещё не высказалась... - угрожающим голосом произнесла она, и ту Серхио не удержался от колкости.
- Лили, ты, конечно, права, но ведь ты сама только что позволила себе не слишком приличную вольность по отношению к хоязйке дома... - протянул Крафт. - Всё-таки, согласись, рвать телефонный провод в чужом доме не слишком вежливо и вовсе не является признаком хорошего тона... Миссис Стюарт, я прошу вас простить мою жену, - учтиво поклонился Серхио хозяйке дома. - Понимаете, мы все пережили, да и сейчас переживаем такой ужас, что... - молодой человек невольно осёкся, встретившись с Мари взглядом.
"Только бы она не взболтнула ничего лишнего", - с надежой подумал Серхио.
Затем после ещё одной небольшой речи жены, Лили наградила его укоризненным взором, видимо, недовольная тем, что Серхио недостатчоно её поддерживает, да ещё и отпускает в её стороны какие-то дурацкие, неуместные колкости.
- Господа и дамы, я прошу вас прислушаться к доводам моей жены, - вступился за жену Серхио. - Нам нужно прежде самим разобраться в ситуации, всё спокойно обсудить и расставить по своим местам.
Серхио, демонстрируя волнение и заботу, положил руку на плечо Лили и слегка приобнял её, прошептав ей на ухо что-то одобряющее. По крайней мере, так показалось другим. На самом же деле он сказал совсем другое.
- Мне кажется, что это сделала Мари.

Сообщение отредактировал Archangel - 30-01-2006, 20:45

Ирвен Андерген так и стоял с телефонной трубкой в руках: «Точно девушке необходим разум» пронеслось в его голове. Надо было на что-то решиться и желательно как можно быстрее. Либо да, либо нет.
Он подошел к дворецкому и прошептал ему на ухо пару слов, каких публика не услышала, потом показал что-то, и дворецкому пришлось удалиться из комнаты.
Мужчина еще раз оглядел толпу и прикинул, сколько надо времени на исполнение его приказаний: «Это долго, очень долго, даже если сильно тропиться».

Тем временем, потерявшая сознание, девушка тихонько вздохнула - кажется "пришла в себя". Вольгана поднесла ручку к голове и открыла удивленные изумрудные глаза. Гости по-прежнему находились в комнате, такие же невозмутимо-спокойные. Единственное, что услышала Вольгана: "Господа и дамы, я прошу вас прислушаться к доводам моей жены. Нам нужно прежде самим разобраться в ситуации, всё спокойно обсудить и расставить по своим местам".
- Не думаю, что смогу надолго задержаться здесь, уже поздно и... - Кротко, если не сказать робко, возмутилась девушка. Но встретив ледяные взгляды окружающих, и осознав неуместность своего высказывания, она тут же добавила:
-Или хотя бы позвольте мне позвонить матери... она будет волноваться.
Ну, конечно, если стереть с девичьего личика помаду и тени, снять роскошное платье, да облачить девушку в обычные джинсы, то ей больше семнадцати и не дать. Особенно ясно это стало заметно сейчас: когда она растерянная, смотрела наивно-взволнованным взглядом на гостей, словно ожидая, что они примут решение за неё.

Сообщение отредактировал Тэмф - 1-02-2006, 8:59

нрпг: да простит меня хозяйка вдовы, но придется мне бросить за персонаж пару реплик, чтобы прикл не стоял

рпг:

- Дамы и господа, - Мари грациозна поднялась с кресла, в котором пребывала с тех самых пор, когда дворецкий представил мистера и миссис Крафт, - прошу вас всех успокоиться. Я настоятельно рекомендую никому не покидать этого дома, пока мы не поймем, что случилось. Судя по всему, - молодая женщина обвела взглядом собравшихся господ, - некоторым из нас есть, что скрывать, - а как иначе можно было объяснить рьяное желание не вызывать полицию? Миссис Мари Стюарт ей она и сама была ни к чему, во всяком случае не желательно, но кажется этого неприятного инцидента она избежать не сможет. В голове молодой вдовы промелькнула мысль: во сколько же оценивается состояние покойного? Она как-то никогда особенно не интересовалась делами, потому как муж ей ни в чем не отказывал.
- Так вот, давайте не будем устраивать из этой истории новую сенсацию для журналистов. Вы только представьте заголовке. Завтра нас будет избегать все высшее общество...
Мари явно не закончила свою мысль, но что-то ее остановила, и она уставилась на входную дверь...
В этот момент в дверном проеме, отделяющий гостиную от столовой появился дворецкий, держащийся за левый бок, из которого сочилась кровь. Мужчина сделал еще несколько небольших шажков и упал на пол, заливая горячей кровью персидский ковер:
- Она, - сдавленно и чуть слышно прошептал он. И это было последнее, что он сказал.

"О, а вот и наша симулянтка очнулась!" - ехидно подумал Серхио, впрочем, всё ещё сомневаясь, притворялась ли Вольгана, когда упала в обморок, или нет. Но Крафту очень хотелось чувствовать себя проницательным и наблюдательным, а потому он убедил себя в том, что самостоятельно сумел разоблачить хитрую обманщицу.
Вольгана старалась уверить окружающих в том, что она не может более оставаться в особняке Стюарта Скотта, и что ей срочно нужно уйти. Наивная девушка! Можно подумать, остальные судорожно вцепились в подлокотники кресел, не желая покидать это чудесное место! Ха! Впрочем, девушка определённо заслуживала сочувствие...
От внимания Серхио не ускользнуло и то, что один из мужчин прошептал что-то дворецкому, после чего "механизированный" лакей удалился. Поначалу Крафт не обратил на это внимание, всё ещё ожидая ответа от Лили на его предположение. И тут заговорила она. Как будто слышала, ей Богу...
Пока Мари говорила, Серхио весь внутренне напрягся, стараясь не встречаться со вдовой взглядами. К великому облегчению Крафта, миссис Скотт говорила о том, о чём и все остальные - полиция нам не к чему. И та холодность, то равнодушие, то невозмутимое спокойствие и полное отсутствие хотя бы малой доли печали в её голосе могло быть существенным подтверждением предположения Серхио. У женщины убили мужа, а она беспокоится о том, что напишут о ней в газетах! Кусок льда, а не женщина! Могла хотя бы сделать вид, что она скорбит...
Однако затем Серхио и думать забыл о бесчувственности и эгоизме Мари. В зале снова появился дворецкий, однако выглядел он определённо хуже... Из его бока сочилась кровь... Он умирал...
- Она, - сдавленно и чуть слышно прошептал Генри и грузно повалился на пол.
Вот тут Серхио по-настоящему испугался. Молодой испанец затравленно огляделся по сторонам, ощущая себя загнанным в клетку зверем. Бурно работающая фантазия любезно предоставила Серхио прелестные картины, в которых какой-то сумасшедший маньяк собрал их всех в отдалённом особняке, чтобы безжалостно вырезать по одному, словно свиней на бойне...
-- Что... Что происходит?! - почти прокричал он, его голос дрогнул. - Какого чёрта?! Нам нужно немедленно уходить отсюда, иначе нас всех здесь перережут!
Серхио некоторое время стоял на месте и тяжело дышал. Затем он заставил взять себя в руки и гораздо более споконйым, но не менее напряжённым голосом проговорил:
-- Извините.... Я просто... Мне не по себе... Два трупа за двадцать минут - это слишком... Что нам теперь делать?

Сообщение отредактировал Archangel - 4-02-2006, 13:02

Мари пыталась сохранять спокойствие после первого инцидента, хотя это было ей очень нелегко. А может, это был просто шок, и отсутствие какой либо реакции на смерть мужа было просто своеобразной защитой слабого женского организма. Но теперь, когда происходящие в доме события получили продолжение, она всё-таки растерялась. Остекленевшими глазами она смотрела на истекающего кровью дворецкого. Её красивые тонкие черты лица на минуту исказились испугом и недоумением. Но женщина попыталась совладать с собой. Она же всё-таки хозяйка, всё, что здесь творится - творится в её доме.
Тихо, как будто про себя, она проговорила:
- Генри сказал "она"...это что-то значит?
Мари обвела глазами присутствующих. Наверно, новый шок вывел женщину из странного неадекватно-спокойного состояния, и теперь ей стало страшно.

Прежде всего, господа, настоятельно прошу сохранять спокойствие и благоразумие, - с этими словами полноватый джентельмен подошел к упавшему дворецкому и склонился над ним. За годы адвокатской практики Позотти повидал всякого, а потому смог, хотя и не без труда заставить себя осмотреть тело. Именно тело - в смерти Генри теперь не было сомнений.
- Увы, это конец, - сказал адвокат, как бы ни к кому не обращаясь. - Кажется, слуга последовал за своим хозяином, да не прозвучит это кощунственно.
Позотти поднялся и отступил на шаг от трупа. Он провел ладонью по усам и подбородку, как бы пытаясь что-то припомнить или придумать.
- Однако, не стоит вдаваться в панику, господа, - повторил он снова. - Я очень надеюсь, что ваша, мистер Крафт... хм... гипотеза не подтвердится. Как-то это слишком похоже на дешевый роман. Маньяк, знаете ли... Дом в уединенном месте... Впрочем... Ладно, это сейчас не главное. Итак, господа, мы оказались в ситуации, прямо скажем, более чем щекотливой. От наших дальнейших действий зависит очень многое. Прежде всего нужно выяснить два вопроса. Кто еще находится в доме, кроме тех, кто сейчас в зале? Генри ведь явно был ударен ноом в другом помещении. И еще, мистер Андерген, что вы сказали Генри перед тем, как он ушел? Вы его куда-то послали? Просили с кем-то поговорить?

- Мне кажется, это Мари...

Лили, расслышав последние слова мужа, отрицательно мотнула головой и хотела, было, привести свои соображения, как вдруг удивленно осознала, что Серхио ведет себя, по отношению к хозяйке так, словно знал её раньше, причём не с лучшей стороны... Пока Лили озадаченно рылась в памяти и собиралась задать молодому человеку пару вопросов, в зале снова случилось нечто ужасное. Через порог перевалился дворецкий и, прохрипев какие-то слова, умер.
Молодая женщина ощутила, как основание затылка сжали ледяные пальцы страха, она побледнела и оглянулась с таким видом, словно ожидала увидеть сзади убийцу с окровавленным ножом. Впрочем, после не слишком долгой борьбы с собой, Лили стала внимательно прислушиваться к разговорам. Одновременно она прошептала, обращаясь к Серхио: "Спокойно дорогой. Держи себя в руках... Ты знал Мари до прихода сюда?"

Ужас отразился в глазах некоторых из гостей, остальные застыли от оцепенения буквально на долю секунды, когда адвокат сэра Стюарта Скотта констатировал его смерть. Гостиная, где еще за полчас до этого, гости оживленно болтали и шампанское лилось рекой, была погружена в полную и тяжелую тишину, которую разряжало лишь мерное тиканье старинных напольных часов.
Но и этого мгновения хватило для того, чтобы все присутствующие услышали какой-то странный шум, больше похожий на скрип половиц, явно исходящий со второго этажа...

- Генри сказал "она"...это что-то значит? - проговорила Мари, обводя глазами присутствующих гостей.
"Тебе виднее, наверное", - ядовито подумал Серхио, а вслух сказал:
- Если бы мы могли это знать, миссис Скотт, - скорбно произнёс он, отсутствующим взглядом смотря на труп несчастного дворецкого.
"Мари не могла быть его непосредственной убийцей. Она всё это время находилась здесь. Генри пырнул ножом кто-то другой. Но кто? Кто такая эта "она"? А что если у Мари есть сообщник? Может, Генри узнал что-то такое, что ему ненужно было узнать, и она приказала убить и его? А может, я мыслю неправильно и вдова здесь ни причём? Чёрт возьми, будь проклят тот день, когда я согласился прийти сюда..."
Мысли роились беспорядочно и хаотично. Какая-либо определённая линия событий в голове никак не выстраивалась. Но тут мистер Позотти кое-что припомнил...
- Да-да, я тоже помню, что вы шептали что-то на ухо дворецкому, после чего он убрался восвояси! - воскликнул Серхио, словно уже обличая Андергена. - Что же такого вы ему сказали? Попросили покончить жизнь самоубийством? Боюсь, вам придёться ответить, потому что вы были последним, кто разговаривал с Генри живым. Ну, возможно, кроме убийцы... - протянул Крафт и выжидательно посмотрел на Ирвена.
- Спокойно, дорогой. Держи себя в руках... Ты знал Мари до прихода сюда?
Серхио слегка дёрнулся, услышав у себя за спиной вкрадчивый голос Лили. Её шёпот прозвучал во всём этом шуме и гаме, словно мистическое шелестение мантии призрака какого-нибудь древнего замка.
Крафт колебался. Говорить или нет? Вряд ли Лили обрадуется такому известию, но, с другой стороны, почему бы и нет?
- Да как тебе сказать... Немного, но...
Внезапно Серхио осёкся и замер на месте, прислушиваясь. В зале воцарилась тишина. И Крафт, как и остальные, отчётливо услышал какой-то шум, доносящийся со второго этажа. В гнетущей тишине для людей, находившихся в отдалённом загородном особняке в окружении двух свежих трупов, этот шум прозвучал поистине жутко. По крайней мере, для Серхио, мнительность которого была выше всяких пределов. В голове тут же, одна за другой, словно кадры из диофильма, начали возникать самые различные картины дальнейших событий.
Чтобы хоть как-то взбодрить самого себя, Крафт тихо прошептал, ни к кому конкретно не обращаясь:
- В этом доме можно хотя бы минуту пробыть спокойно?
Затем обменялся очередным многозначительным взглядом с Лили, не решаясь пока на принятие каких-либо действий, надеясь, что ситуация разрешится сама собой, и источником шума окажется, скажем, какое-нибудь домашнее животное...
"Мечтай, мечтай..."

Ирвен вышел из своеобразного ступора. Все эти несколько минут, после смети дворецкого, он думал, о том, как бы выполнить три задачи найти убийцу - выполнить то ради чего он здесь – сохранить жизнь. Надо было сложить четкую картину из происходящего, но было ясно одно,… убийца не хотел видеть полицию в доме, а значит, помощи ждать неоткуда.
-- Я просил дворецкого осмотреть дом, на всякий случай. Не думаю, что хозяйка была бы против.
Андерген сделала глоток шампанского, и пробежал глазами по комнате.
-- Мадам – обратился он, к хозяйке дома отводя даму в сторону – прощу, скажите, что это был за лот, о котором столько говорили. Я знаю у вашего мужа есть,… было много вещей, за которыми гоняются все. Мне необходимо знать, Ради какой «ИГРУШКИ» в этом доме убивают людей.

Когда Андерген заговорил, Серхио раздражённо приложил палец к губам:
- Ш-ш-ш! Неужели вы не слышите?! Наверху кто-то есть! - Крафт с опаской покосился в сторону лестницы, словно ожидая, что в любой момент оттуда на него может прыгнуть какое-нибудь чудовище. - С тем, что вы сказали дворецкому, мы ещё разберёмся! Я почти уверен, что вы лжёте. Что же касается содержимого сундучка, то оно меня тоже очень интересует... - Серхио бросил многозначительный взгляд на хозяйку особняка.
- Но сейчас мы должны проверить второй этаж! Вы согласны? - Крафт вопросительно оглядел собравшихся. - Я предлагаю пойти всем вместе, чтобы ни у кого из нас не было возможности уединиться и продолжить свои тёмные делишки. Лили, держись поближе ко мне и не отходи ни на шаг...
Серхио и сам удивлялся, с чего это вдруг он решил проявить такую инициативу. Наверное, ему просто надоело бездействовать, надоело просто стоять и ждать, пока судьба соизволит смилостивиться над ним.
А ещё ему очень хотелось выпутаться из этой передряги целым, невредимым и с незапятнанной репутацией.

Лили посмотрела на лестницу расширенными, блестящими от возбуждения зрачками... "Там действительно кто-то есть... Старые знакомые, тайны, два трупа в рекордно короткое время, кто-то таинственный в комнате наверху... Чёрт побери - это начинает мне нравится!" Миссис Крафт вскинула подбородок, и, прикусив губу (вполне возможно - чтобы не улыбаться), подошла к камину и взяла в руки здоровенную кованую кочергу.
- Я готова, дорогой. - В приятном бархатистом голосе Лили чувствовался некоторый избыток адреналина, но никак не страха. Она привычным жестом подхватила под руку Серхио и одновременно с ним шагнула на лестницу, ведущую на второй этаж. Рядом, на стене, плыла её тень, с кочергой в тонкой руке выглядевшая довольно зловеще. Шаги на лестнице скрадывал толстый ковер и сзади слышалось чьё-то сиплое дыханье. Лили неожиданно подумалось - если сейчас она резко повернётся и крикнет, то трупов может стать больше. У того, кто так громко дышит, наверняка астма и слабое сердце...

Сообщение отредактировал MitRana - 20-02-2006, 7:03

Пытаясь сохранять спокойствие, Мари нервно разглаживала руками складки своего платья. Голова, заполненная тяжёлыми и спутанными мыслями, не хотела работать, но надо было что-то придумывать, как-то находить выход или хотя бы попытаться его найти. Внезапно в помещении воцарилась тишина, слышалось лишь только чьё-то тяжёлое дыхание и...и шорохи с верхних этажей? Не может быть! Она попыталась прислушаться, но в этот момент Ирвен обратился к ней, отводя её от остальных гостей:
- Мадам, прошу, скажите, что это был за лот, о котором столько говорили. Я знаю у вашего мужа есть,… было много вещей, за которыми гоняются все. Мне необходимо знать, Ради какой «ИГРУШКИ» в этом доме убивают людей.
Молодая вдова на секунду задумалась, а потом грустными глазами посмотрела и собеседника и ответила:
- Да, вы правы, у моего мужа было много вещей, драгоценностей, которым могли завидовать. Я плохо осведомлена в таких делах, он всегда брал решение материальных и имущественных вопросов на себя...возможно, если я не ошибаюсь, сегодня на аукцион должен был быть выставлен какой-то очень ценный камень.
Мари замолчала. Конечно, она не заплачет и сдерется, но как хотелось ей сейчас вернуть сегодняшний день к его началу! Хотя, судьба беспощадна - чему быть, тому не миновать...
Предложение Серхио отвлекло её от нахлынувших мыслей и после того, как он под руку со своей женой (интересно, откуда у него жена...) начал подниматься на второй этаж она, начав двигаться за ними, сказала:
- Очень хорошая мысль направится наверх всем вместе. Но это стоит делать только в том случае, если действительно пойдут все. Итак, мы будем претворять эту идею в жизнь или нет?

- Я так полагаю, мадам, что идти туда все-таки придется, - ответил ей вполголоса Позотти, нервно поглаживая подбородок. - Весьма вероятно, что именно там скрывается убийца двух человек. И он вполне может уйти от возмездия, если мы туда не пойдем. Вот только - здесь вы совершенно правы - идти необходимо всем вместе, держа по возможности друг друга в поле зрения.
- И еще, - адвокат слегка повысил голос, обращаясь уже ко всем собравшимся, - Есть здесь у кого-нибудь оружие, желательно огнестрельное? Если есть - предлагаю его не прятать. Думаю, наличие его у кого-то из присутствующих едва ли навлечет на него подозрения - ведь обе жертвы были убиты ножом. А вот помочь револьвер-другой сейчас мог бы очень сильно - хотя бы в смысле придания уверенности во время похода наверх.

-К сожалению, у меня оружия нет, - Ричард отрицательно помотал головой, а после поправил прическу. – Но, я думаю, идти придется всем, иначе мы совсем не будем понимать, что происходит, - молодой человек поставил бокал на тумбочку и встал. – Ну что ж, господа. Если все согласны, пойдемте… - Ричард почему-то взглянул на Позотти, а затем на Мари.
Зачем убили прислугу и самого Скотта? Только из-за вещей, или тут были личные счёты? Два трупа за столь короткое время - и убийца не оставил следов? Не может быть. Все-таки тут было что-то странное, что-то непонятное, что следовало выяснить сразу же. Именно по этой причине он согласился с предложением импозантного мужчины.

Сообщение отредактировал Арктик - 21-02-2006, 19:22

Серхио обернулся. Уголки его губ слегка приподнялись, обнажая безупречно белые зубы.
- Ну разумеется, миссис Скотт, вы не знаете, что было в этом сундучке. Иначе всё было бы слишком просто, а так ведь неинтересно, верно? - ухмыльнулся он, откровенно дразня Мари. Серхио Крафт принадлежал к тому типу людей, который очень любит искать козлов отпущения, виня тех во всех своих проблемах. В данном случае таким человеком оказалась именно вдова Скотт.
Услышав же слова мистера Позотти, Серхио недоверчиво хохотнул:
- Позвольте, у нас здесь что, воровской притон? А мы - ключевые фигуры криминального мира? Откуда у нас может быть оружие? И главное, зачем его нести на вполне мирный на первый взгляд аукцион? И вы не правы, мистер Позотти, утверждая, что наличие пистолета не вызовет подозрений. Лично у меня - вызовет. Человек, носящий с собой оружие, делает это не просто так. Если кто-то из уважаемых гостей решил прихватить с собой револьвер, то это, скорее всего, означает, что он знал о том, что должно произойти. Либо сам замыслил что-то плохое. Очень плохое, - Серхио бросил многозначительый взгляд на Мари, едва заметно подмигнул Лили, а в следующий миг его лицо уже было серьёзно как никогда.
Всё-таки, бравада - дело нелёгкое.
- Идёмте, идёмте, - нетерпиливо бросил Серхио через спину, медленно поднимаясь по лестнице наверх. Рядом шла подхватившая его под руку Лили.
Странно, но в этот момент Серхио почувствовал себя королём бала. Ему казалось, что они с Лили, со знатной величавостью и неторопливостью поднимащиеся по лестнице, производят неизгладимое впечатление на остальных.
Какое-то непонятное ликование охватило Серхио. Ему казалось, что его мечта в кои-то веки сбылась...
- Лили, скажи мне, почему ты настояла на том, чтобы мы пришли сюда? Зачем тебе это было нужно? - шепнул супруге Крафт, нехотя возвращаясь к реальности и вспоминая, что именно их может ждать на втором этаже особняка...

Сообщение отредактировал Archangel - 22-02-2006, 21:06

Тиболт почувствовал, что ему не о себе. События развевались очень стремительно, к такому он не привык...
"Да что же... такое... делается?!" - думал он, лихорадочно озираясь. Уже два трупа! Дворецкий... как его? Генри? Да, кажется Генри, обладатель неслабых голосовых связок и абсолютно невозмутимый тип. Вот только теперь этот тип рухнул на ковер, истекая кровью...
"Это не я! - подумал Ржевский нервно. - Нет, я знаю, что это не я... И они знают, что это не я... Но полиция не знает... Не нужно полиции!!"
К счастью для него, вызвать полицию не получилось. Этот миллионер... как его? Андерген, кажется. Ирвен Андерген. Именно он хотел позвонить в полицию... А потом еще шепнул что-то дворецкому... Короче, нравился он Ржевскому все меньше и меньше.
- Увы, это конец, - констатировал адвокат беспристрастно, осмотрев упавшего дворецкого.
Кто бы сомневался. Бедный, бедный Тиболт Ржевский, за что судьба опять пинает тебя? Два трупа. Толпа подозрительных до ужаса гостей. Полиция. Скандал. Нет, так не пойдет!
Странный скрип откуда-то сверху не удивил Ржевского. Ржевский был слишком шокирован, чтобы удивляться. Он даже утратил дар речи, что было для него нетипично.
А тем временем решено было идти наверх... Всем вместе... Не выпускать друг друга из виду... Проклятье, до чего же все боятся повернуться спиной даже к собственной тени!
- Есть здесь у кого-нибудь оружие, желательно огнестрельное? - поинтересовался полноватый адвокат Скоттов.
"Еще не хватало... Нет, при желании могу и кулаком... И еще складной нож есть в боковом карма... - тут Ржевского пробрала дрожь. - Ой, стоп... Оба, дворецкий и хозяин, убиты ножом. Значит, складной нож может вызвать подозрения... Хотя убиты вроде кухонным"
От лихорадочных размышлений его отвлек голос голос молодого мужа Лили Крафт... кажется, по имени Серхио:
- Идёмте, идёмте!
- Идем, идем... - пробурчал Тиболт, очнувшись от оцепенения. - Как это все нелепо, ей-богу! Так что же, дамы и господа, ни у кого под одеждой не спрятан пулемет? Прискорбно...
"Правильно, что это Крафт пошел вперед. Его не жалко, если что. Экий вождь народов! Ишь, перья распустил... Бахвалится, не то перед женушкой своей, не то перед вдовой Стюарта Скотта... А она причем? Чего он на нее косится? Я с ними сам стану подозрителен, как контрразведчик..." - думал Ржевский невесело.

Услышав слова адвоката Лили обернулась к присутствующим в комнате, сделала (именно сделала!) удивленное лицо, и, выделяя каждое слово сказала:
- Боже мой, господа, ЭТО ещё зачем? Неужели вы собрались применять огнестрельное оружие в доме, где ещё не высохла кровь двух невинно убиенных? - получилось чересчур драматично и пафосно, но Лили уже понесло.
- Серхио прав - человек, носящий при себе огнестрельное оружие вполне способен и на злодеяние, подобное произошедшему... Если его, разумеется, служебное положение не обязывает, - на этих словах миссис Крафт прищурясь оглядела несколько человек, как будто мысленно примеряя им форму полисменов.
- Да и потом - вся эта нервозная обстановка заставляет предположить, что если револьвер окажется в руках легковозбудимого субъекта, то он рискует ненароком перестрелять окружающих вместе с собой в придачу... Вон там, у камина есть ещё щипцы для угля и тяжеленный совок... Смелее же, господа!
Лили махнула кочергой на манер полководца, воодушевляющего оробевших солдат и продолжила восхождение по лестнице, впрочем, шла она совсем медленно, ибо окончательно отбиваться от коллектива всё же не хотелось. Странно... Чем выше они с Серхио поднималась, тем тусклее становился свет канделябров, горевших по бокам. Неверное дрожащее освещение как будто рассеивалось и поглощалось стенами, обитыми мягкими бархатными драпировками бардового цвета. "Как же я ненавижу эту дурацкую буржуазную привычку слепо следовать за "модной волной"... Даже если это полная безвкусица... Лишь бы подороже... Ни за что не жила бы посреди подобного кошмара". Эти отвлеченные мысли об интерьере слегка успокаивали порядком взвинченные нервы.
Когда молчание стало слишком уж тягостным и прямо-таки осязаемо давящим в окружающей их мёртвой тишине, Лили вспомнила о вопросе Серхио, и, облизнув пересохшие губы, вполголоса заговорила:
- Почему я настояла? Ну... эээ... как сказать (говорить - не говорить? правду - не правду?) ... Вообще-то, это была идея Стюарта, упокой, Господи, его душу.
Лили с набожным видом подняла глаза к потолку, думая о том, как бы вполне безобидные вопросы не переросли в большие разборки. Ведь как не крути - она подставила Серхио... Но кто же знал, что маленькая веселенькая интрижка обернется такой засадой? Что-то остальных не видно... Лили с тревогой обернулась и крикнула в лестничный проём: "Господа, догоняйте, прошу вас! Нельзя так растягиваться!"

Серхио стал подниматься по лестнице ещё медленнее и начал сверлить Лили недоверчивым взглядом, надеясь привести её в смущение и вывести девушку на чистую воду. Но та и бровью не повела, словно и не замечая напряжения супруга.
Наконец, Серхио надоело безрезультатно ожидать от Лили более подробных объяснений. Почему-то ему казалось, что она обманывает его или, по крайней мере, что-то не договаривает или темнит.
- Что значит, это была идея Стюарта? - тихо, но требовательно, снова начиная нервничать, спросил Серхио. - Кем он был тебе? С каких это пор ты вообще слушаешь советы какого-то почтенного джентльмена? Я понимаю, мы договаривались, что мне об этом знать необязательно, но обстоятельства изменились, Лили, и я требую объяснений. Расскажи мне, как всё было от начала и до конца. Что этому Скотту было нужно от тебя? Или, может, это ты что-то задумала? Отвечай и не вздумай морочить мне голову, ты знаешь, я довольно хорошо умею распознавать ложь по известным тебе причинам!
С этими словами Серхио наградил Лили выжидательным взглядом, не прекращая при этом восхождение на лестницу, которая уже казалась ему бесконечной, ведущей в никуда. Позади за ними следовали остальные гости эксцентричного миллионера...
"Надеюсь, мы не обнаружим там ещё один труп", - с надеждой подумал Серхио, с содроганием вспоминая мёртвые тела хозяина дома и дворецкого.

нрпг: мну очень извиняется, что ее не было видно
но мну чрезвычайно благодарна, что игра еще жива
возьму на себя смелость несколько подталкнуть действо

рпг:
Нет, наверху они не обнаружат ничего, кроме открытой двери в правом заброшенном крыле старого особняка, которая постоянно была закрытой. В той маленькой комнатенке нет будет даже окна, но вид у нее покажется гостям очень обжитым: незаправленная кровать, какие-то грязные тряпки, разбросанные по всему полу, остатки неубранной вовремя еды, а посему источающей неприятнейший запах... а, главное, ключ в двери и кровавые следы, ведущие к черной лестнице, которая выходит на кухню...
- Похоже здесь был убит Генри, - выдвинет версию один из гостей.
- А вот этой лестницей скорее всего воспользовался убийца, - будет вторить ему второй.

Уже начало смеркаться, а посему в доме стали мелькать тени, отчего у каждого из присутствующих в данной ситуации могло разыграться чересчур больное воображение. И вот одна из теней как будто отделилась от стены, проследовала через столовую в гостиную и замерла около трупа дворецкого.
- Так тебе и надо, мразь, - пожилая женщина в черных бесформенных одеждах, пнула труп покойного дворецого. - Прихвостень собачий, - она пинала труп еще и еще, до тех пор пока измученная не повалилась на кресло. Она знала, что в доме находились люди. Но ей было все равно.
Пожилая женщина на секунду закрыла глаза... И вот ее взгляд упирается в мистера Сюарта Скотта. Один вздох, один довольно громкий "Аа" и в следующее мгновение тень растворяется в глубине доме...

Сообщение отредактировал Liberty - 10-03-2006, 0:12

Темнота заставляла какой-то страшный холодок пробираться куда-то в душу и сердце, какие-то блики мелькали на стенах, хотелось проснуться в тёплой постели и рассказать лежащему рядом супругу о страшном сне. Но сон не кончался, потому что он был реальностью.
Мари вместе с гостями медленно проследовали на второй этаж, поднявшись по лестнице.
Кровь, странная коморка за странной дверью, предположения...
Мари была удивлена - она никогда не видела этой комнаты, никогда не видела, чтобы эта дверь была открыта...Вдова задумалась, стала пытаться что-нибудь вспомнить, но в этот момент её размышления прервал странный, довольно громкий и вроде бы женский крик. Женщина вздрогнула от неожиданности и инстинктивно повернула голову в сторону, откуда послышался голос, но сумеречное освещение не давало возможности разглядеть что-нибудь дальше двух-трёх шагов от себя.

У Серхио в какой-то степени отлегло от сердца - на втором этаже не притаился безумный маньяк с тесаком размером с гладильную доску, как представляло разыгравшееся воображение Крафта. Но эта грязная комнатёнка, помимо чувства отвращения и омерзения, внушала Серхио вполне закономерные опасения. Мари, судя по её виду, даже понятия не имела о существовании этой каморки, а между тем было очевидно, что в ней кто-то живёт. Но кто?
Кровавые следы лишь усугубляли картину и придавали всей обстановке какую-то зловещность - сумерки, потайные комнаты, незнакомцы в отдалённом особянке, блуждающие тени... Серхио благоразумно остановил мыслительную деятельность в этом направлении, справедливо опасаясь состояния паники. Сейчас был как раз такой случай, когда холодный разум гораздо нужнее чувств, а последние вообще могут лишь помешать всему мыслительному процессу.
Серхио бросил недовольный взгляд на Лили - допрос, по-видимому, откладывается, девушка отчаянно тянула время с ответом, и дождалась результата. Однако Серхио был абсолютно уверен, что к этому разговору они с Лили ещё вернутся...
- Миссис Скотт, вы уверены, что в доме никто не живёт? - стараясь сохранять спокойствие и невозмутимость, спросил Серхио, но вдова не успела ответить - внизу кто-то кричал.
"И почему мне никогда не дают договорить в самые важные моменты?" - раздражённо подумал Серхио, и только потом удивился. Но не испугался, потому что бояться ещё больше, чем сейчас, Крафт просто не мог.
- Не похоже, чтобы эта женщина звала на помощь, скорее это прозвучало, как... ликование? Или мне показалось? - неуверенно предположил Серхио. - Господи, что же делать? Сколько в доме людей? На чей голос нам идти? - не удержался от сарказма Крафт.

- Кровь... - невесть зачем проконстатировал Тиболт. - И следы ее ведут вооон к той лестнице. - Что-то вы, господин... Крафт?.. довольно быстро утратили бравый вид... Какие будут предложения?
В этот момент снизу раздалось "Аа!", заставившее Ржевского слегка вздрогнуть.
- Так, видимо решение отправиться наверх всей компанией было не самым лучшим... Определенно, кроме нас в доме кто-то есть. И потому не вижу смысла высматривать друг в друге маньяков-психопатов, ждущих удобного случая отрезать вам что-нибудь ненужное, - миллионер нервно хохотнул и неубедительно улыбнулся. - Стоило бы все же разделиться... Кому-то стоит воспользоваться этой лестницей, остальным же придется вернуться туда, - он кивнул вниз. - Посмотрим, что там еще произошло. Кроме нас, в доме еще есть кого убивать? Нет? Тогда очередь определенно за нами...
Ржевский постучал по полу тростью и придал себе значительный вид, дабы не выдавать крайнего волнения.

Серхио фыркнул и презрительно посмотрел на немолодого полноватого господина. Всё-таки, Крафту отчасти была не чужда мания величия, и он часто смотрел на менее красивых людей, чем он, свысока. Особенно когда они начинали его упрекать и подкалывать.
- Я бы на вашем месте, господин Ржевский, вообще побоялся бы разевать свой рот, - Серхио чуть не сказал "поганый рот", но вовремя остановил себя, решив, что опускаться до прямых оскорблений подобных незаслуживающих его внимания личностей выше его достоинства. - В отличие от вас, я стараюсь хоть что-то делать, а не просто трепать языком. А отрицать то, что мне по себе в этом особняке было бы глупо. Хотя, вам должно быть, здесь очень нравится, правда? А это не вы случаем порешили старого Генри, а?
Серхио с вызовом уставился на Тиболта. Вся его тревога вдруг куда-то улетучилась, Крафт снова принял высокомерный и заносчивый вид.
Впрочем, вскоре он решил, что его обвинения безосновательны и, справедливо опасаясь гневных выпадов со стороны остальных, перевёл разговор на другую тему, не дожидаясь ответа.
- Вы предлагаете разделиться? Как можно? Ни в коем случае нельзя этого делать, по крайней мере сейчас! - запальчиво заявил Крафт. - Никто не сможет дать мне гарантии того, что хотя бы один из присутствующих здесь людей не виновен! Подставлять свою спину и дать возможность злодею приготовится к убийству? Ну уж нет! Это не для меня! Я предлагаю, раз уж здесь мы никого не обнаружили, всем вместе спуститься обратно, - Серхио выжидательно посмотрел на Лили, ища поддержки.

Сообщение отредактировал Archangel - 12-03-2006, 20:26

"Я порешил старого Генри?! - Ржевский в бешенстве подергал усами. - Я?! Да что этот щенок себе позволяет?!"
Трость Тиболта дернулась было, но он мигом взял себя в руки. Еще не хватало скандалить. Еще не хватало привлекать всеобщее внимание. Что, если господин Крафт не одинок в своем мнении?
- Вы предлагаете? Что же, отважный господин Крафт не собирается отрицать, что до смерти боится собственной тени, но все же имеет наглость распоряжаться? А вы сами можете хотя бы себе дать гарантию, что вы невиновны? Или ваша мания дошла до такой степени, когда вы уже самого себя боитесь? - Ржевский обернулся к остальным. - Что же, дамы и господа, много ли среди вас желающих бегать вверх и вниз по лестнице под командой параноика? Он утверждает, что что-то делает... Но откуда мы знаем, что он делает на самом деле? Может, просто морочит нам голову, преследуя свои потаенные цели, и при этом, набравшись наглости, обвиняет кого ни попадя во всех смертных грехах, доходя до абсурда.

Сообщение отредактировал Черный Ленин - 12-03-2006, 20:45

Серхио начинал злиться, нет, он прямо-таки кипел от возмущения. Как этот старый обрюзгший увалень смеет прилюдно оскорблять его да ещё и обвинять во всех смертных грехах? Чересчур болезненное самолюбие Крафта не могло перенести подобный выпад хладнокровно. Испанская кровь вновь проявила себя над английской.
- Да как вы, - Серхио сделал особое ударение на этом слове, как бы подчёркивая, насколько ниже в плане умственного и нравственного развития стоит Тиболт, - как вы смеете говорить такое? Сразу видно, что воспитывались вы не в приличном обществе, а на улице, в обществе всяких прыщелыг. В вас нет ни капли вежливости и такта, - при этом Серхио не счёл нужным упомянать, что и сам недавно был не особенно учтив с Ржевским. - Как вы можете столь уверенно обвинять, когда знаете меня не больше часа? Где доказательства? И потом, почему так эмоционально? Любой заметит, что вы просто пытаетесь отвести от себя стрелки! И впредь я прошу обходиться без оскорблений. В отличие от вас, во мне хватает смелости признаться, что мне страшно. Вы же сейчас не занимаетесь ничем, кроме бахвальства. А, впрочем, зачем? С вашей-то внешностью... - Серхио презрительно оглядел Тиболта с головы до ног и в притворном отвращении скривил губы.

Сообщение отредактировал Archangel - 12-03-2006, 21:28

- Доказательства, господин Крафт? - хохотнул Тиболт. - Что именно вам доказать? Что я не маньяк-убийца? Что ж, довольствуйтесь тем, что я пока на вас с ножом не бросаюсь... Да как вы... Да как мы! - передразнил миллионер. - А что же вы, несравненный богоподобный Серхио Крафт, вместо того, чтобы спасать нас всех, стоите на лестнице и препираетесь с уличным прощелыгой, как вы изволили выразиться? Пока вы рассуждаете о моей внешности и моем чувстве такта, как знать, может убийца уже подкрадывается к новой жертве, если этот убийца, конечно, не вы... Бахвальство, гворите? Ха! Я не отрицаю, что мне неуютно, но, поверьте, не потому, что я в каждом из присутствующих вижу злобного душегуба, а потому, что некоторые здесь слишком высокого о себе мнения.. Что же, господин неприкасаемый, гоняйтесь за тенью своего хвоста, пока голова не закружится... если есть, чему в ней кружиться... А те, кто хочет поймать злодея и покончить с этой чертовщиной, пускай прочешут этот чертов дом! Если мы так и будем ходить кучкой, как слепые мыши, черта с два мы кого найдем, кроме очередного трупа... Хорошо еще, если это будет Крафт, а если нет? - встопорщенные усы Ржевского задергались. - Так, дамы и господа, предлагаю разделиться пока хотя бы на две группы. У кого там был револьвер, а?

На этот раз Серхио среагировал более сдержанно - он фыркнул, и бросил на Тиболта беглый снисходительный взгляд, вложив в него всё своё презрение, которое был способен продемонстрировать, и, театрально вздохнув, закатил глаза. Дальнейшие излияния Ржевского уже больше смешили его, чем раздражали или выводили из себя. А услышав довольно циничную фразу о том, что Тиболт не прочь увидеть труп Крафта, Серхио и вовсе расхохотался.
- И снова вы поражаете меня своей учтивостью, господин Ржевский, - небрежно заметил Крафт. - Впрочем, возможно, это не ваша вина... Я понимаю - трудное детство, постоянные насмешки одноклассников, неуважение к вашей, несомненно, выдающейся личности... Теперь вы жаждете справедливости, и это прекрасно, - не удержался от очередной колкости Серхио. - Но помните, что лично я вовсе не имею желания быть объектом вашего возмездия. Единственное, что мне нужно от вас, так это то, чтобы вы оставили меня в покое и не раздражали меня своим присутствием. Или я прошу слишком много? - Крафт снова наградил собеседника высокомерным взглядом.
- А теперь я предлагаю закончить этот балаган и заняться делом, - снова беря инициативу в свои руки, безапелляционно заявил Серхио. - Вы, господин Ржевский, можете думать об мне что угодно, но позвольте, с чего вы решили, что я взял на себя роль лидера или спасителя мира? Я просто даю советы, исходя из своей точки зрения. Или иметь своё мнение здесь запрещается? В любом случае, каждый волен поступать так, как хочет. Хотите делиться на две группы - делитесь. Но пока мы тут стоим и занимаемся разглагольствованием, тот незнакомец уже, наверное, успел замести за собой все следы. И если бы вы, Ржевский, не отвлекли меня своими наездами на мою персону (спрашивается, чем я вам не угодил?), то мы, скорее всего, могли бы успеть поймать преступника по горячим следам! А теперь-то что думать? Делайте, что хотите - лично мне уже всё равно, лишь бы не бездействовать!

"Очаровательно", фыркнула про себя Лили, наблюдая за перепалкой "старого тюленя" (как она мысленно окрестила Ржевского) и Серхио, который, похоже, из роли матадора вот-вот перейдет в роль быка...
- Браво, господа! Это всё, чего нам сейчас не хватает. Поубивайте друг друга здесь и сейчас - и убивцу жизнь облегчите, и нам поспокойней станет.
Лили наградила Крафта яростным взглядом, в котором так и читалось: "Нашел время!".
- А что до вашего весьма интересного предложения, господин Ржевский, то мне оно кажется, мягко говоря, подозрительным. Лично я не вижу никаких причин разделяться... Более того - я вижу множество причин, чтобы этого не делать! Например, даже при отчетливом понимании того, что дворецкого убил кто-то посторонний, я отнюдь не исключаю того, что в нашей разношерстной компании (здесь Лили одарила всех улыбкой, далекой от доброжелательной), но...
Миссис Крафт замолчала на полуслове, нахмурившись от какой- то новой мысли и вдруг просияла, закончив свою речь абсолютно противоположно тому, что она говорила вначале:
- А впрочем, это замечательная идея - разделиться! Возьму на себя смелость предложить следующее - я, Серхио и господин Ржевский пойдем на кухню, а остальные спускаются в гостиную тем же путем, каким и пришли... Разумеется, это в том случае, если господин Ржевский не испугается пойти по тёмной-претёмной лестнице в нашем обществе.
Улыбка миссис Крафт, посланная "тюленю", была Само Благодушие, весь яд она вложила в плавное покачивание руки с кочергой, которая выглядела весьма хищно.
- На кухню, на кухню... - нараспев произнесла Лили, - Я безумно проголодалась, а здесь просто невыносимый запах. Так мы идем?

Серхио недоверчиво покосился на Лили и, прищурившись, оглядел её внимательным подозрительным взглядом. Что она задумала? Что за игру она ведёт? Или она и вправду передумала? На неё очень не похоже...
Серхио "благодарно" посмотрел на миссис Крафт, сделав страшные глаза, когда услышал, что она предлагает ему отправиться куда-то с этим увальнем по имени Тиболт Ржевский. Он уже хотел было начать возражать, собираясь отпустить в адрес Ржевского ещё один оскорбительный эпитет, но приметив едкую иронию и издевку в голосе Лили и то, с каким изяществом она раскачивала перед Тиболтом кочергой, догадался, что красавица, по-видимому, замыслила что-то экстравагантное... Серхио улыбнулся Лили и едва заметно подмигнул ей, надеясь, что правильно растолковал её поведение.
- Конечно, идём, дорогая. Могу ли я расчитывать, что господин Ржевский окажется настолько любезным, что примет приглашение моей жены? - с фальшивым почтением спросил Серхио, казалось, ни к кому конкретно не обращаясь. - Впрочем, в этом случае ему надо быть очень осторожным - вдруг он окажется наедине с убийцами? - Крафт откровенно дразнил Тиболта. Примерно так же, как дети подначивают своего товарища прыгнуть с крыши высокого здания, крича ему снизу, что он будет трусом и слабаком, если не сделает этого.
Между тем, пока Ржевский собирался с мыслями, Серхио незаметно и тихо шепнул:
- Лили, будь добра, объясни, что за комедию ты разводишь? Я понимаю, что трудно удержаться от того, чтобы не поиздеваться над этим тюфяком, всё это очень весело, но ты можешь объяснить мне, что именно ты задумала?
На случай, если Тиболт увидит, как они шепчутся, Серхио специально бросил в его сторону зловещий взгляд и натянуто улыбнулся, делая вид, что они с женой замыслили что-то очень нехорошее. Например, убийство господина Ржевского...

"Отлично, - подумал Тиболт устало. - Здорово. Крафт - параноик, а теперь и его дражайшая супруга спятила, причем резко и на полуслове. Нет, с этими я никуда не пойду!"
- Господин Ржевский не боится ходить по уважаемым лестницам с темными... В смысле, по темным лестницам с покойными гостями... ой, то есть по темным лестницам с уважаемыми гостями покойного Стюарта Скотта... Но отчего же именно вы изъявили желание отправиться со мной? Я ведь тоже могу быть злодеем и убийцей... - тут он запнулся.
Смерти от рук кого-то из супругов Крафт он не боялся - Серхио не может быть убийцей, кишка тонка... Молодой недоумок горяч, но он просто бахвалится, красуется перед женушкой... Или перед вдовой Стюарта Скотта? Какая к черту разница, впрочем... Лили Крафт... Ее Ржевский несколько опасался, но едва ли она может оказаться убийцей.
А боялся Ржевский того, что его заподозрят. Что, если один из Крафтов вдруг неудачно упадет? Или случайно напорется на кухонный нож? Причем на кухонный нож в руке дражайшей своей половины... Кто их знает, в конце концов? Или убица дворецкого Генри вдруг нападет? Не нужно быть провидцем, чтобы понять - подохрение упадет на Ржевского. Больше всего Тиболту хотелось поскорее найти убийцу и покончить с этим, не связываясь с полицией и прессой и не дожидаясь расследования. Чем-чем, а репутацией он дорожил, и видит Бог, его репутация была в большей опасности, чем чья либо еще из гостей. Потому действовать стояло быстро и решительно, в идеале - разделиться и прочесать дом, поймать негодяя и сдать его (или ее?) на руки полиции, избавив себя от подозрений. Но никто не захочет пойти на это, ведь каждый видит убийцу в любом из гостей, а некоторые уже и себе не доверяют... ВОт Крафты, чего они там шепчутся?! Чего на него, Ржевского, поглядывают?!
- Так мы идем, - решился миллионер. - Или ждем, пока нас тут передушат, как курей?
И Ржевский решительно направился к лестнице. Он знал, что это лишь вызовет подозрения у остальных, но... пусть. Он найдет убийцу сам, если потребуется. С Крафтами или без.

Хозяйка дома с какой-то грустной полуусмешкой наблюдала за страстной перебранкой двух гостей, одного из которых она хорошо знала. Знала, да не с этой стороны.
"Как старается-то, петух просто" - думала Мари.
Сыпались оскорбления и насмешки, происходившее стало уже сильно напоминать своеобразный словесный турнир, который давно уже вышел за рамки приличия. Единственный важный момент, который можно было извлечь из диалога Крафта и Ржевского - это то, что Ржевский предложил разделиться. Через какое-то время Лили Крафт согласилась на разделение, но в очень странном варианте, при этом кровожадно помахивая кочергой. мари вступила в разговор, когда Ржевский уже направился к лестнице.
- Постойте, господин Ржевский. Всё присутствующие, видимо, заслушались вашими с господином Крафтом словоизлияниями и забыли высказаться сами. Но вы даже не удосужились узнать мнение остальных гостей по поводу разделения. Лично я против, причём категорически. Это намного опаснее, чем идти всем вместе. Мне кажется, стоит помедлить и решить всем вместе, а не так, сгоряча. - при этих словах Мари неодобрительно покосилась на Лили, - да и настроены вы, в вашей собравшейся уходить группе, как-то очень воинственно друг к другу.

Ржевский замер и обернулся на слова хозяйки дома. Усы его задергались.
- Видите ли, уважаемая госпожа Стюарт Скотт, в данном случае промедление - идея далеко не лучшая, пока мы тут стоим, много чего может случиться... опасность? Не думаю, что много опаснее было бы разбиться хотя бы на две группы, так мы прочесали бы дом гораздо быстрее, вон у господина Позотти есть револьвер, а у госпожи Крафт - кочерга, чего бояться? Я, безусловно, ценю ваше здравомыслие, это именно то, чего многим здесь так не хватает... - Тиболт бросил острый взгляд на супругов Крафт. - Но в данном случае вы все же неправы. В чем по-вашему заключается опасность? Боитесь, что один из нас - убийца и сообщник того, кто заколол дворецкого? Но в каждой группе достаточно людей, многие вон, - он с усмешкой кивнул на кочергу. - Вооружены... Или вы считаете, что их несколько и они могут, отделившись от остальных, коварно злоумышлять? Тогда давайте тянуть жребий. Ну а что до воинственного настроя... Если что, вы все свидетели - я безоружен, а у госпожи Крафт в руках тяжелый тупой предмет... Я не про Серхио, я про кочергу.

- Я ведь тоже могу быть злодеем и убийцей...
Серхио усмехнулся и хмыкнул с чрезвычайно высокомерным видом.
- О, не беспокойтесь, от вас, мы, в случае чего, успеем защититься, - вкрадчиво протянул Крафт, презрительно оглядывая рыхловатое тело Ржевского.
"Боже, как же всё-таки хорошо, что я хотя бы иногда спортом и не злоупотребляю с едой... А то бы превратился, как этот индвидуум, в сплошной кусок сала...", - подумал Серхио с облегчением, но представив себя на месте Тиболта, брезгливо поморщился.
- Так мы идем, - решился миллионер. - Или ждем, пока нас тут передушат, как курей?
- Идём, идём, господин Ржевский... И следите за своей спиной, - с этими словами он галантно подал руку Лили и хотел было уже начать спуск по чёрной лестнице в кухню, как вдруг в разговор вмешалась вдова.
- Знаете, вы не поверите, госпожа Мари, но в данном случае я склонен согласиться с некоторыми доводами Тиболта, - чувствуя необычайный прилив великодушия, снисходительно произнёс Серхио, полностью проигнорировав очередную язвительную реплику в его адрес. - Промедление нам ни к чему.
"Он говорит всё это просто для того, чтобы позлить меня. Ржевский прекрасно знает, что я не "тяжёлый" (уж кто бы говорил!) и уж тем более не тупой...Иначе бы он так не суетился... Нужно быть выше этого..."
- Миссис Скотт, смею вас заверить, - тут Серхио и Мари встретились взглядами. Как же это странно - разыгрывать официальный тон с хорошо знакомым человеком! Впрочем, Крафту это было невпервой. Интересно, что она о нём подумала за всё это время? - ... смею вас заверить, что решение это мы приняли не сгоряча, а скорее даже наоборот, благодаря поистине ослиному упрямству Ржевского, думали слишком долго. Я тоже сначала хотел идти вместе, но решил подчиниться мнению большинства, а оказывается, это было мнение вовсе не большинства, а всего лишь мнением Тиболта, - Серхио неодобрительно покосился на миллионера.
- В любом случае, господа и дамы, я прошу вас решать с этим быстрее - надо действовать, а мы всё медлим. Лили, а ты что скажешь? - Серхио выразительно посмотрел на девушку, как бы прося, чтобы она как-то подтолкнула нерешительных гостей вперёд. У неё это всегда хорошо получалось...

Сообщение отредактировал Archangel - 22-03-2006, 14:15

Слова вдовы подействовали на Ричарда отрезвляюще. Вставить слово в перебранку было практически невозможно. Оскорбления и язвительные реплики летели одна за другой с обеих сторон, и лишь вдова смогла утихомирить гостей. Молодой человек наконец использовал момент. Конечно, Серхио с женой уже не остановишь, остается только пойти за ними всей гурьбой… или разделиться. Ходить по двое ему совершенно не хотелось, а что сделаешь. Нужно выпутываться из этой щекотливой ситуации. Оторвав взгляд от пола, он посмотрел на полного мужчину и выпалил, словно боясь, что его не дослушают:

-Раз мы оказались в таком незавидном положении, думаю, разумно бы было не разделяться. Это может быть опасно, да и к тому же не у всех есть оружие. С другой стороны, разделившись, мы быстрее обнаружим преступника. – Ричард сделал паузу. - Если, конечно, он не среди нас. Наверное, в доме еще осталась прислуга? Может, кто-то заметил что-то подозрительное? Или, быть может, сам замешан в этом грязном деле? В любом случае, нам необходимо попасть на кухню.

Сообщение отредактировал Арктик - 21-03-2006, 17:32

Молодая вдова выслушала Ржевского, затем к разговору подключился и господин Крафт. Мари смотрела в его глаза, глубокие, тёмные, красивые. Не думала она раньше, что эти блестящие глаза кроют столько лжи. Если глаза и зеркало души, то у Серхио оно явно кривое.
Мари отвернулась - ей стало противно видеть этого человека перед собой, да ещё и после того, как он показал себя "во всей красе" во время перебранки с господином Ржевским.
После того, как ещё один из гостей высказался, Мари снова взяла слово, отвечая ему:
- Что ж, в том, чтобы разделится, тоже есть рациональное зерно, а медлить, правда, ни к чему. Прислуги в доме больше нет, единственный, кто был в доме из прислуги - это дворецкий, но теперь он убит. Господин Ржевский, господин Крафт, - обратилась вдова уже не к Ричарду, а к собиравшимся уходить, - куда вы хотите направиться? Если мы делимся на группы для осмотра дома нам целесообразно договориться, тогда вы направитесь в одну сторону, а мы в другую.

- Дамы и господа, хватит разглогольствовать, - слова очень бодро срывались с губ отставного полковника. - Мистер Стюарт Скотт был мне другом, - с этими словам мужчина вытащил из-за пазухи пистолет и снял его с предохранителя. - и я намерен узнать, что же здесь происходит, - еще мгновение, и он сделал шаг по направлению к задней лестнице. Что-то произошло, и мужчина оступился. Пистолет выпал из его рук и ударившись о ступеньку, произвел выстрел, пуля, отлетев рикошетом, ранила одного из гостей...
- Аааа, - закричала не в меру впечатлительная прислуга. Августина, которая все это время находилась среди гостей, но была вынуждена молчать, теперь шлепнулась в обморок.
Тело Генриха быстро и совсем неграциозно скотилось вниз, неиздав ни звука...

Мисс Рин давно перестала следить за разговором. Она думала о чём-то своём, точнее, в голове носились какие-то отдельные мысли, ещё не оформившиеся в чёткий план действий. Девушка выудила из разговора единственно важное для неё сообщение – вызывать полицию никто не собирался. Она рефлекторно поднялась за всеми по лестнице, слушала, но не слышала, перепалку двух мужчин – молодого человека испанской наружности и уже немолодого обрюзгшего мужчины. Из состояния глубокой задумчивости Вольгану вывел выстрел. Она вздрогнула от неожиданности, на лице появился непритворный испуг. Взгляд устремился на скатывающееся вниз по лестнице тело мужчины.
- Что за… - сделав над собой усилие, девушка проглотила повисшее на языке неуместное в данном обществе «чертовщина», прикрыв рот холёными ручками. – Это невозможно… Как же… - не в силах устоять, Вольгана стала искать рукой позади себя что-нибудь, куда можно сесть. Но рука лишь скользила по холодной стене.

"Доигрались", - подумал Серхио, от безысходности качая головой и закрывая лицо ладонью с растопыренными пальцами.
Ему не было жалко полковника - мало того, что он не был знаком с Генрихом, им так и не довелось перекинуться с Вандейпом парой слов. Сейчас он испытывал лишь лёгкий шок, всё ещё пребывая под впечатлением о скоропостижной и нелепой смерти полковника. Слишком уж нелепой, а потому подозрительной.
Завидев, что служанка грохнулась в обморок, а Вольгана намерена сделать то же самое, Серхио раздражённо махнул рукой в их сторону.
- Кто-нибудь, приведите Августину в чувство... - нетерпеливо бросил он. - Что касается вас, мисс Рин, то мы уже убедились, что симулировать потерю сознания у вас получается великолепно. Не имеет смысла доказывать это ещё раз. Сейчас не время для маскарада.
Говоря это, Серхио как-то не учёл, что весь сегодняшний вечер - это и есть сплошной маскарад, а все гости - актёры. Всё здесь было пропитано ложью и неискренностью - это чувствовали все, но никто не решался заговорить об этом вслух...
Сказав так, Серхио, не дожидаясь, пока чересчур уж рассудительные гости соизволят предпринять какие-то действия, направился в сторону лестницы, равнодушно игнорируя полуобморочное состояние Вольганы и испуганные вздохи остальных. Вся эта канитель ему страшно надоела.
Крафт поспешно сбежал вниз по лестнице и склонился над телом Генри. Аккуратно пощупал пульс на шее, приложил ухо к груди... Тишина.
- Мёртв, - сухо констатировал Крафт, приподнимаясь с корточек. - Что ж, начинаем рассуждать, - с циничным безразличием начал он. - Во-первых, этот господин скрыл от нас, что у него тоже был пистолет.
С этими словами испанец подошёл к оборонённому оружию, поднял его и задумчиво повертел в руках.
- Вопрос: что заставило его это сделать? Если ему нечего скрывать, зачем прятать за пазухой оружие? Это раз. Второе: насколько я знаю, этот господин был военным... Полковник, столь неумело обращающийся с пистолетом, что застрелил сам себя? Оступился? Пф! Не верю, господа и дамы, не верю... Смерть Генриха не была случайной - кто-то очень умело её подстроил, чтобы всё выглядело как несчастный случай. Я почти уверен, что смерть полковника была как-то связана с тем, что он сказал: "Мистер Стюарт Скотт был моим другом". По-видимому, знакомство с этим эксцентричным господином накладывает на людей печать смерти... - Серхио обвёл многозначительным взглядом всех присутствующих, не спеша поднимаясь обратно к гостям по лестнице.
- А теперь, друзья, у меня есть предложение - почему бы нам сейчас не взять вот так, и откровенно всё рассказать - что мы знаем о Скотте, Вандейпе, дворецком, об обстоятельствах всего этого вечера и случайно ли так вышло, что сегодня вечером здесь собрались именно мы? Я предлагаю поговорить об этом и отбросить фальшивое недоумение - я почти уверен, что кому-то из вас известно больше других. Ну так что, господа, кто-нибудь хочет высказаться?
Крафт и сам не знал, с чего вдруг решил проявить такую целеустремлённую инициативность дотошного следователя... Видимо, прорвало - Серхио всегда был не слишком уравновешенным человеком, а в такой ситуации, когда каждые несколько минут кто-то умирает, нервы вообще на пределе...
- Вопрос номер два: что делать с пистолетом? Выбросить его или же доверить его человеку, которому здесь больше всего доверяют, если такое вообще возможно? Лично я предлагаю первый вариант... И ещё: мы отправимся, наконец, исследовать дом, или так и будем стоять здесь и рассуждать о том, куда кому лучше пойти?
Серхио вперил раздражённый и нервозный взгляд сначала на Мари, затем на Тиболта, а потом на Ричарда. На Лили он посмотрел почти с мольбой.
Всё это хладнокровие и цинизм Крафта были лишь защитной реакцией. Он не мог позволить, чтобы кто-то узнал, как ему страшно...

Пока господин Крафт так логично рассуждал, Адриано опустился на колени. Подоспевшие на помощь люди, увидили, что адвокат держится за бок, а на его белой, как снег рубашке с катастрафической скоростью распространяется кровавое пятно.
- Завещание, - протянул старик.

Ирвена уже давно достал все это скопище баранов, но ничего было поделать нельзя. Стоило просто уйти, но нельзя же их всех тут оставлять наедине с убийцей.
Он вообще все время находился в своих мыслях и пустые разговоры не слушал. Когда раздался выстрел Андерген вновь вернулся в реальность.
Этот идиот Крафт утомил, миллионера, но надо было терпеть, надо, надо, НАДО!!!
- Завещание, - протянул старик.
-- Его надо отнести назад в гостиную – ты помоги мне, приказал мужчина Серхио. Тот конечно был настроен поспорить – быстрее ему надо помочь и лучше делать это лежа.
Когда адвокат уже спокойно лежал на диване, а его рану зажали белоснежным платком.
Ирвен Андерген все еще продолжал командовать
-- Так найдите воды и какие-нибудь щипцы, надо извлечь пулю и вообще вызовите скорою и полицию. Хватит думать о репутации пора думать, о жизнях.

Августина смотрела на происходящее как будто через тонкую пелену. Она просто не верила, что на ее глазах за такое короткое время умерло или убито уже трое. Девушке хотелось жить, а потому ей было наплевать, что кто-то из господ не желает связываться с полицей, пускай ее даже уволят, но она сохранит жизнь, скрывать-то ей нечего. Служанка подошла к телефону и подняла трубку:
- Он не работает, - тихо прошепела она.
- Пожалуйста, - в тон ей вторил Андриано.
Позотти из последних сил ухватился за лацкан пиджака Андергена. Мужчина чувствовал, что его конец близок, а потому хотел открыть этим дуракам глаза на происходящее.
- Завещание, - еще раз процедил он и потерял сознание.
Ирвен достал из внутреннего кармана смокинга Позотти несколько листков бумаги, слегка орошенных кровью, открыл и начал читать:

"Я, Стивен Арвен Стюарт Скотт, находящийся в здравом уме и твердой памяти, завещаю распорядиться моим имуществом следующим образом:
...
1/5 моего движимого и недвижимого имущества я оставляю своему дворецкому Генри Аустрелии, который служил мне верой и правдой больше 25 лет и хранил мою тайну;
4/5 моего движимого и недвижимого имущества я оставляю своей любовнице Лили Крафт Войкович, которая скрасила последние месяцы моей скучной и обеспеченной жизни;
..."

- Подписано и заверено сегодняшним числом, - добавил он.

События развивались столь стремительно, что Серхио не успевал усваивать происходящее в полной мере. Оказывается, пуля полковника ранила мистера Позотти... Началась суматоха, Андерген что-то гневно выкрикивал, вот он обратился к Крафту с требованием о помощи... Но Серхио никак не отреагировал на оклик, он лишь с ошеломлённым видом последовал за всеми остальными в гостиную, безразлично наблюдая, как сильно раненого адвоката укладывают на кушетку, а Андерген пытается что-то сделать с его увечьем, отдаёт какие-то распоряжения... Серхио особенно не вслушивался, однако его занимал вопрос: откуда у Ирвена такие познания в медицине? Судя по тому, как уверенно звучит его голос, ему явно уже приходилось когда-то оказывать первую помощь...
Губы Серхио тронула злорадная усмешка, когда Августина объявила всем, что телефон не работает... Полиция не сможет вмешаться в ход событий, всё пойдёт так, как должно пойти, и тут уж Крафт сумеет подстроиться под ситуацию и выйти сухим из воды...
Внезапно молодому человеку пришла в голову мысль, что ему совершенно не жалко никого из погибших, и это равнодушие пугало даже его самого. "Неужели я стал таким бесчувственным?" - думал Серхио. Он постоянно как бы уговаривал себя, что сочувствует умершим и соболезнует их скоропостижной смерти, но в глубине души знал, что на всё на это ему наплевать... Себя не обманешь. Загадочные убийства волновали его только потому, что все они, похоже, были как-то связаны с ним самим. Как и с остальными гостями этого проклятого Стюарта Скотта...
Затем Серхио подумал о том, что в этом есть лишь двое людей, которые изначально были не против вызова полиции - Ирвен Андерген и служанка Августина. Но почему? Неужели они одни из присутствующих, кому нечего скрывать? Или у них настолько надёжное алиби, что они уверены в своей безнаказанности или сохранении безупречной репутации? Или причина в другом? Но в чём тогда? Эти вопросы не давали Серхио покоя.
Но тут Ирвен прочитал вслух завещание покойного хозяина особняка, которое он достал из карман умирающего старика. Сначала Серхио пребывал в лёгком шоке и, казалось, в это мгновенье он перестал адекватно воспринимать происходящее. Но уже через пару секунд мысли в его голове завертелись бешеным потоком.
"Значит, всё дело в завещании... Ну конечно, как я мог не догадаться, всё в этом мире решают деньги... Но какой сюрприз! Подумать только! Лили - любовница Стюарта! Какая интересная ситуация, ей-богу! Боже, какие же люди всё-таки низкие и эгоистичные твари... Всё это только лоск, показуха, ведь на самом деле все мы погрязли в разврате и лжи и жаждем лишь одного - скрыть свои постыдные деяния от чужих глаз... Но всё-таки, как забавно, Лили - любовница Стюарта! Лили - наследница огромного состояния! Вот стерва... Уж не она ли это убила миллионера, чтобы поскорее получить свои деньжата? Но зачем ей тогда понадобился я? Дрянь, наверняка хотела меня подставить, а сама..."
Серхио устремил полный самодовольства взгляд на свою спутницу, как бы говоря: "Ну всё красотка, тебя раскрыли. Что скажешь в своё оправданье?"
- Ну и сколько именно он тебе обещал, Лили? - спросил Серхио, помня о том, что всё ещё должен поддерживать роль оскорблённого мужа. При этом он искоса поглядывал на Мари.

Сообщение отредактировал Archangel - 29-03-2006, 13:28

- Что касается вас, мисс Рин, то мы уже убедились, что симулировать потерю сознания у вас получается великолепно. Не имеет смысла доказывать это ещё раз. Сейчас не время для маскарада.
Вольгана чуть не поперхнулась гневным восклицанием, но вовремя остановила себя, и промолчала.
- Я понимаю, конечно, во многом я, пожалуй, переигрываю, но чёрт побери, пожалуй, молодой девушке простительно разволноваться при виде трупа, особенно, если это третий труп за вечер! Что за кусок льда этот Серхио? Или он сам напуган не меньше моего, и грубить девушкам - это такой оригинальный способ быть храбрее?
Тем временем ещё один гость, кажется, адвокат убитого хозяина дома, схватился за бок и стал оседать на колени. Его подхватили и понесли в гостинную, а за ними потянулись все остальные. Внизу старика уложили на диван, он что-то прбормотал, и испустил дух. Ирвен Андерген, так, кажется, его звали, вытащил из его кармана какие-то бумаги, и стал читать. Бумаги оказались завещанием, согласно которому большая часть состояния Стюарта доставалась Лили Крафт, а оставшаяся - его погибшему дворецкому! Это повергло Вольгану в настоящий шок. Они все здесь были связаны какими-то тайными узами, интригами и секретами...
- Какого чёрта меня сюда занесло?! - Сердилась девушка сама на себя. - Господи, я же не имею к ним никакого отношения, что я делаю здесь, в компании истеричных миллионеров и трех... нет, четырёх трупов?!

Снова что-то меняется, что-то происходит. Темнота, блики, чьи-то стоны и дыхание - всё это мешает понять, что происходит, разглядеть окружающее и окружающих. Кто-то ненасытный ходит по дому, унося жизни, упиваясь кровью беспомощно пытающихся вырваться непонятного капкана людей. Мари представила себе какую-то чёрную фигуру, в рваном балахоне с капюшоном, худощавую и сгорбленную - классическое изображение смерти, только вместо косы она носила с собой нож.
Убили адвоката, прочитали завещание. После прочтения завещания всё романтически-страшноватые образы улетучились из воображения Мари. Мари никогда, даже в страшном сне, не могла себе представить, что услышит такое. Сотни мыслей мгновенно пронеслись в его голове. Она почувствовала обиду и ревность, хотя ревновать-то было уже некого, сомнение и страх перед тем, что её теперь ждёт - она в завещании упомянута не была, а значит она теперь лишена средств к существованию.
Мари растерянно смотрела по сторонам, пытаясь собрать вместе мысли. Она заметила, что Серхио, говоря что-то торжествующе-негодующим тоном своей так называемой жене, искоса поглядывает на неё, вероятно, ожидая реакции. Она остановила на нём взгляд, их глаза встретились.

Ирвен просто устал. Устал от этих напыщенных, глупых и даже тупых людей. Он посмотрел на «несчастную» вдову: « У нее есть мотив, чтобы убить мужа, дамочка догадалась о том, что ее милый Стуарт решил изменить завещание. Вот и убила… но, к сожалению не успела». Дальше он перевел глаза на душечку Крафт: « странные у нее отношения с мужем, зачем спать с миллионером, если у собственного мужа куча денег? Очень странно… любовь… а еще есть сказка про красавицу и чудовище».
Он подошел к адвокату и попробовал померить пульс: «Жив,… но критическом состоянии»
Присев рядом с ним Андерген продолжил дальше рассматривать публику: " Мистер Крафт, ревность… да думаю, ему до жены нет никакого дела, да и костюмчик у него не самый лучший. Дальше кто у нас тут еще этот Тибол… странный тип, но где-то я его видел, точно видел, но явно не в газетах в разделе светская хроника – вообще эту ерунду никто не читает». Только кинув взгляд на этого человека, мужчина смог решить, что этот человек был незаметен весь вечер и это сильно напрягало.
Адвокат дернулся, это уже было в не планов мистера Андергена. Вся возможная помощь была оказана, но надо было спешить. Хотя почему-то ему вдруг показалось, что этот человек был мертв. Осталась его «любимая Вольгана: «Это малышка конечно хорошо, но убить… я ведь не псих правильно. Все ДОСТАЛО»
-- Дамы и господа прощу минуту внимания. Будучи здесь единственным здравым человеком, могу сообщить, что я представляю здесь полицию…

При слове "полиция" Августина замерла. Только этого ей не хватало. Хоть девушка и была ни в чем не виновата, но кто ей поверит? Она была уверена, что эти бессердечные алчные богачи заплятят этому простофиле-полицейскому, чтобы он во всем обвинил ее. А ей, молодой девушке, ох как не хочется в тюрьму. Не обязана она губить свою молодость по воле каких-то выскочек из высшего общества. Хоть логика служанки и была приметивной, но в чем-то она была права. Не зря многие газеты частенько пестрили заголовками "Сынку богатого предпринимателя это опять сошло с рук", "Деньги, как способ избавиться от проблем" и др.
Поэтому Августина долго не раздумывала, она решила бежать отсюда, пока в этом доме не случилось что-то еще. Пока кто-то из гостей приходил в себя, кто-то был состредоточен на созерцании полицеского, служанка аккуратно выскользнула из дома, прихватив ключи от хозяйской машины. Не так давно, пока покойный Стюат Скотт не уволил хромого Френки за слишком рьяное пристрастие к выпивке, водитель, коим он являлся, дал ей несколько уроков вождения. Августине очень нравились знаки внимания, пускай порой неопрятного и подвыпившего Френка, а посему она никогда не отказывала ему в ласке и всегда была с ним мила. Вот за это он и научил ее водить, если знания служанки этой части так можно было охарактиризовать.
Августина приблизилась в машинам и, вскрикнув, попятилась назад. На всех машинах были проколоты шины, а лобовые стекла испачканы черной краской. В тот же самый момет какая-то черная тень приблизилась к ней сзади и вотнула кухонный нож для разделки мяса в спину. Не успев даже издать звука, мертвая Августина медленно опустилась на колени, а потом повалилась на бок.
Как по старой традиции, пожилая женщина, а это была именно она, пару раз с наслаждение пнула ногой бывшую служанку, при этом причмокивая приговаривала:
- Так тебе и надо, дрянь. Следующий раз не будешь готовить такую отвратительную кашу.
Спустя пару минут старушка уже была около дома, и в этот момент в особняке погас свет.

Лили едва держала себя в руках. Как и свойственно людям с тонкой душевной организацией, душевный подъем, наступивший ещё внизу, вскоре кончился и маленькая тёмная каморка навалилась на Лили всей тяжестью давно не беленого, закопченого потолка и грязных, обшарпаных стен. Женщина побледнела и почувствовав, что больше не сможет выносить этот мерзкий запах, отмахнулась от недоумевающего Серхио и отошла к двери. Она пыталась справиться с тошнотой и состряпать что-то правдаподобное для оправдания своего поведения в глазах окружающих, но сделать это одновременно никак не получалось...
Дальше поезд событий понесся с неимоверной скоростью. Миссис Крафт смотрела на разыгрывающуюся "за окнами" её "купе" драму, весьма отдающую фарсом, в каком-то отупении. События проплывали мимо сознания чередой неприятных резких звуков - "Бум! Ба-бах! Хрясь!". Примерно такой звуковой ряд возник в связи с гибелью полковника Генри и ранением господина адвоката. Лили тупо передвигалась за группой гостей, стараясь не упасть, не отстать и не подойти слишком близко к Серхио, выяснять сейчас отношения она была просто не в состоянии.

В гостиной.
Пока Лили восстанавливала силы наскоро глотнув воды из графина, умирающий адвокат прохрипел что-то насчет "завещания". Насторожившись миссис Крафт подобралась поближе...

...4/5 моего движимого и недвижимого имущества я оставляю своей любовнице Лили Крафт Войкович, которая скрасила последние месяцы моей скучной и обеспеченной жизни;

Лили покачнулась, но на ногах её удержала мысль, что теперь она находится в весьма двусмысленном полжении. Голова богатой "наследницы" напоминала воздушный шарик - там царила звенящая пустота и пара мыслишек о том, что 4/5 имущества Стюарта пришлись бы ко двору. А за неимением выработанной тактики пришлось использовать свою обычную - Лили повела бровью безупречной формы и вздёрнула подбородок, с вызовом глядя на Серхио. Едва она хотела продемонстрировать приём "Лучшая защита - нападение" и вывалить на своего мужа кучу обвинений в прегрешениях (которые тщательно учитывались и запоминались), как мистер Ирвен Андерген сделал своё потрясающее заявление. "Из полиции? Что-то не похоже... Чем дальше, тем интереснее", с сомнением подумала Лили, мысли которой постепенно обретали былую гибкость и язвительность. Едва она собралась высказать свои сомнения во всеуслышанье, как в особняке погас свет... И пришла тьма!
- Серхио! Серхио! - нервным голосом позвала Лили. - Серхио, ты где? Я боюсь, - в голосе прозвучали непривычно жалобные нотки. - Найдите же кто-нибудь свечи! Эй, вас там ещё не поубивали?
Откровенно перепуганная молодая женщина (благо, в темноте можно было не следить за выражением лица) пыталась по звукам в кромешной темноте определись местонахождение людей и усиленно припоминала планировку комнаты.

Сообщение отредактировал MitRana - 5-04-2006, 9:35

Взгляды Серхио и Мари встретились, и Крафт даже на некоторое время отвлёкся от допроса Лили. Его поразили скорбь и отчаяние, отражающиеся в глазах вдовы - всё-таки, она была ему не чужим человеком, и Серхио не мог не сочувствовать миссис Скотт. К тому же оба они фактически оказались преданы и подставлены.
"Ох, чёрт, а ведь действительно, этот жадный скупердяй не оставил ей, своей жене ни единого пенни, в то время как поистине обогатил какую-то почти постороннюю девицу, которая "скрасила последние месяцы его скучной и обеспеченной жизни".
Это было очень жестоко и бесчеловечно по отношению к Мари, и Серхио представлял, каким тяжелым ударом оказалось для неё это известие. Он внезапно почувствовал непроизвольную неприязнь к Лили, хотя как раз её-то вина во всём этом недоразумении, скорее всего, была минимальна. Но, принимая во внимание их давнее знакомство и смутное чувство того, что тебя просто использовали, такая мысль была вполне объяснима. Плюс самая обыкновенная человеческая зависть, которую можно прикрыть чем угодно - чувством оскорблённого достоинства, обидой за себя или другого человека, чувством несправедливости - но при всём при этом она и останется вполне тривиальной завистью.
"Дрянь... Почему она, а не я? Я достоин этих денег гораздо больше, чем она..." - именно такие мерзкие мыслишки вертелись в подсознании Серхио, хотя он и отказывался признавать их существование, оправдывая себя тем, что просто не мог получить такое состояние от Стюарта Скотта - ведь он был ему никто. Но сам факт такого везения другого человека терзал его изнутри и не давал ему покоя...
"Помни, что она твоя жена, и единственное, что должно волновать тебя, это измена дорогой и любимой Лили..." - напомнил он себе.
Но тут Серхио отвлёкся от своих размышлений. Ирвен Андерген объявил, что является представителем полиции.
"Так и знал, что эта мразь здесь что-то вынюхивает... Теперь понятно, почему он был изначально не против приезда своих друзей-легавых. Но тогда как он мог оказаться на этом вечере и зачем? Неужели знал, что сегодня здесь кого-то убьют? И главное, что теперь будет со всеми нами?"
Во всей суматохе Серхио не успел заметить исчезновение служанки и к тому времени, как погас свет, он, как и все остальные гости, ещё не знал, что Августины уже нет в живых. Разбирательства с Андергеном также не успели начаться...
Когда комната погрузилась во тьму, Серхио подсознательно подготовился к смерти и в любой момент ожидал подлого удара кинжалом со спины. Пока ничего подобного не произошло, Крафт был всё ещё жив, но свет не спешил возвращаться в помещение. Как и в сердца присутствующих в нём...
Подобно Лили, Крафт был до смерти перепуган и точно также радовался, что в темноте никто не может разглядеть его выражение лица.
- Серхио! Серхио! - нервным голосом позвала Лили. - Серхио, ты где? Я боюсь, - в голосе прозвучали непривычно жалобные нотки. - Найдите же кто-нибудь свечи! Эй, вас там ещё не поубивали?
Неприязнь к девушке магическим образом улетучилась, благо сейчас дело снова шло о жизни и смерти (похоже, это был единственный вопрос, который волновал человека больше денег). Скорее всего, это временное явление, но во всём этом хаосе Серхио внезапно пришла в голову мысль, что Лили, помимо Мари, возможно, единственный человек в этом доме, который может встать на его сторону, и портить отношения с ней в такой момент крайне нежелательно. А разобраться со всеми вопросами можно и потом...
- Лили, я здесь! - отвечал он, идя на её голос. - Не бойся, я рядом! - каким-то чудом Серхио сумел добраться до девушки и успокаивающе взял её за руку. Он почувствовал, как их ладони начинают судорожно дрожать...
- Мари, как ты? Ты меня слышишь? - спросил он чуть погодя дрогнувшим голосом, впервые за сегодняшний вечер за кого-то искренне переживая и продолжая при этом сжимать руку Лили.

-- Дамы и господа прощу минуту внимания. Будучи здесь единственным здравым человеком, могу сообщить, что я представляю здесь полицию…
Неприятные события, казалось, преследовали Мисс Рин, не давая времени опомниться. Как, впрочем, и всех остальных в этом доме. Да и какие ещё могут быть события в доме, где одно за другим совершались убийства?
Когда погас свет, Вольгану покинули последние силы. Чудом держась на ногах, она сказала в образовавшуюся черноту дрожащим от страха голосом:
- П-прошу, кто-нибудь, дайте руку! Господа, это по-настоящему страшно, и я не думаю даже притворяться. Я ничего не вижу и... боюсь... - голос девушки совсем упал, она стояла из последних сил, ни жива, ни мертва.
Тем временем испанец спасал свою неверную, зато богатую жену, не забыв, впрочем, и о хозяйке дома.
- Теперь я понимаю, зачем нужны мужья, - пробежала случайная мысль. - И с этой стороны они действительно нужны... если выживу, обязательно выйду замуж. Если выживу... - Последняя мысль добила мисс Рин. В ушах предательски зашумело, девушка покачнулась, схватившись за подвернувшуюся спинку кресла.
- Главное не упасть... Боже, если ты есть, помоги мне, молю!

Андерген достал зажигалку и зажег свечи, которые весь вечер стояли без дела, но, скорее всего, должны были создавать особую атмосферу.
-- Надеюсь, противников у этого не будет? – спросил он с иронией.
Затем подошел к мисс Рин, и сильная мужская рука схватила несчастную девушку.
-- Надеюсь вы будете не против если я вас обыщу? – спросил полицейский у «невинной жертвы» – хотя ваше разрешение мне не нужно.
Его руки начали шарить по телу девушки и…
-- Мисс понимаю это не ваше ожерелье – сказал он с брезгливым выражение лица, доставая прекрасное изумрудное колье из выреза воровки.
-- Наконец-то вы попались, забавно, что на такой мелочи, и как ваш изворотливый и хитрый ум смог даже в такой ситуации найти место для «работы». Странно что после Парижа, Вены, Мадрида, Венеции вы вернулись в Лондон, думаете остаться безнаказанной.
Он повернулся к хозяйке дома, и, внимательно смотря на ее удивленной лицо, спросил.
-- Понимаю это ваше украшение?

Лили с облегчением перевела дух, обретя возможность оглядеть окружающее пространство, и незаметно отодвинулась к стене, не отпуская руку Серхио, чтобы видеть всю комнату и находящихся в ней людей.
Когда "мистер полицейский" производил обыск мисс Рин, Лили поначалу застыла от удивления, не в силах поверить в такую наглость, однако, видя чем закончился обыск не стала выражать своё возмущение действиями блюстителя порядка, а просто-напросто... расхохоталась. Она смеялась от всей души, запрокидывая голову и утирая набегавшие слёзы. И долго ещё не могла успокоиться. "Ха-ха, ну даёт... Испуганная лань... Ай да скромница... Ха-ха-ха" - раздавалось невнятно между взрывами хохота. Сама удивленная столь бурной реакцией (наверное, нервы) миссис Крафт, чтобы отвлечься стала припоминать, кто же ещё таскался вместе с ней по зловещим комнатам этого милого загородного особняка из кошмаров.
- А почему я не вижу Августину? Служанку? Она сказала кому-нибудь куда пошла? - обеспокоено спросила Лили, забыв даже про изумрудное ожерелье, невесть как попавшее в вырез одной молодой особы.
"Хотя - это нужно разобраться ещё, чье это ожерелье, если его купил Стюарт... А вдруг оно моё?", промелькнула в голове мыслишка, заставившая Лили Крафт включиться в происходящее вокруг мисс Рин (Лили никак не могла вспомнить её имя).
- Да-да, деточка, давай раскажи нам - как у тебя в руках оказалось это ожерелье?! - деловым тоном заговорила Лили, едва не сказав "моё ожерелья", однако сдержавшись из соображений конспирации.

Сообщение отредактировал MitRana - 10-04-2006, 20:28

Практически в тоже время странная дама через заднюю дверь проникла на кухню. В самом доме и темноте она ориентировалась прекрасно, что даже не знающий человек, если бы посмотрел на это со стороны, взялся бы утверждать, что она провела здесь большую часть своей жизни.
Тем временем старушенция бесшумно проследовала к гостиной, и спрятавшись за угол, стала прислушиваться к голосам:
- Да-да, деточка, давай расскажи нам - как у тебя в руках оказалось это ожерелье?!

Когда руки полицейского внезапно оказались на теле Вольганы Рин, она не сразу сообразила, что происходит... Да, она была в Париже, в Вене, в Мадриде, и ещё Бог знает где, но ни в одном из этих городов мужчины, будь они даже представителями властей, не позволяли себе подобной наглости. Впрочем, девушка быстро оправилась от охватившей её паники, и, сообразив, что отвертеться не удастся, перешла в наступление:
- Господин Андерген, видимо, мнит себя Господом Богом, раз считает, что не нуждается в разрешении прикоснуться к даме. Я, безусловно, нечестна, и отпираться глупо, не так ли? Но кто из нас, дорогой Ирвен, глупее выглядит сейчас, это ещё вопрос. Я потеряла своё обычное изящество в ремесле, отвлекшись на трупы, которых в этом доме, похоже, скоро будет больше, чем живых людей. Я, знаете ли, не привыкла к такому соседству! А вы, игнорируя убийства, все-таки продолжили охоту на обычную воровку. Или вы станете утверждать, что я убила всех этих господ, только чтобы украсть колье?! - на лице Вольганы появилась нехорошая, ироничная улыбка. Теперь ей нечего было терять, не на что надеяться.
- Это отличный способ отвести глаза от своей персоны, не правда ли?! Никто не заподозрит в убийстве человека, только что разоблачившего воровку.
- Да-да, деточка, давай раскажи нам - как у тебя в руках оказалось это ожерелье?! - Вольгана обернулась на голос Лили Крафт, улыбка стала ещё ироничнее, придавая девушке особое очарование.
- Если вам, миссис Крафт, нужны мои профессиональные тайны, то я согласна поделиться ими в любое время. Мне они, судя по всему, долго не понадобятся. Но что-то мне подсказывает, что вы нашли другой, более скорый способ обеспечить себе безбедное существование. И должна признать, я на такое была бы не способна, так что вы тоже, в своём роде, мастер... - воровка с вызовом взглянула в глаза новоиспечённой миллионерши, затем снова повернулась к своему рзоблачителю:
- Ну что, мистер Андерген, вы добились своего? Может, тогда, отведёте меня в тюрьму? Ведь вам же наплевать на все эти трупы, не правда ли? Пусть они сами разбираются, пусть убийца продолжает буйствовать, главное, что ничего теперь не грозит имуществу этого дома, и многих домов по всему миру... - промурлыкала Вольгана, глядя Ирвену прямо в глаза. Он и как миллионер ей не нравился, а как полицейский, вызвал неуёмное отвращение.

Всеобщее состояние паники, страха перед неизвестным и замешательства продолжалось ещё несколько секунд. До тех пор, пока Андерген не нащупал в темноте свечи и не зажёг их. И хотя это не сделало комнату гораздо светлее, но всё-таки, тусклый свет был гораздо лучше, чем его полное отсутствие, и Серхио на мгновенье почувствовал себя в безопасности. Но потом он вспомнил, что в этом доме чувство защищённости жизни в принципе невозможно, что со светом, что без него, но в итоге всё же рассудил, что со свечами немного спокойнее.
Ирвен, несмотря на то, что "дал людям свет", вызывал у Серхио какое-то непреодолимое отвращение. Крафт не знал точно, чем оно было вызвано - то ли его снобизмом, то ли родом деятельности (полицейских Серхио никогда не любил), то ли ещё чем... Но, так или иначе, если бы Крафту пришлось вдруг выбирать, кто в этом доме умрёт следующим, он выбрал бы именно Андергена и даже не Ржевского, который, кстати, последнее время помалкивает.
Поэтому когда Ирвен начал "обыскивать" Вольгану, темпераментная натура Серхио дала о себе знать - в нём вдруг с новой силой зажглось пламя ненависти к этому легавому. И дело было даже не в том, что объектом его надругательств стала мисс Рин - по сути, сама она для Серхио мало что значила. Дело было в самом факте - этот мерзкий коп позволяет себе такую наглость по отношению к девушке!
- Эй, вы что себе позволяете? - возмутился было Серхио. У него так и чесались руки заехать Андергену в челюсть, и, возможно, он бы не сдержал себя, если бы ситуация не развернулась, можно сказать, в пользу Ирвена.
Вольгана оказалась воровкой, но, как ни странно, в этот раз её поступок не вызвал в Серхио той злобной язвительности, которая прямо-таки лилась из него, когда мисс Рин симулировала (или всё-таки падала?) обморок. Вероятно, причиной тому был подсознательный человеческий принцип - враг моего врага - мой друг. На друга Вольгана, конечно, не тянула, но, тем не менее, Серхио абсолютно спокойно воспринял известие о краже колье. Не взволновало его даже и то, что колье, по-видимому, принадлежало Мари. Воровство в данной ситуации казалось ему такой мелочной ерундой по сравнению с четырьмя трупами, что Серхио скорее был склонен заступиться за Вольгану, чем упрекать её.
"Что ж, по крайней мере, теперь ясно, что здесь забыла эта ищейка Андерген, - с некоторым торжеством подумал Серхио. - Видать, нарвался на рыбку покрупнее, чем ожидал. Как бы ему только из рыбака не превратиться в наживку, - продолжал мысленно злорадствовать Крафт."
Тем временем, Лили, почему-то начала хохотать, хотя ничего смешного Серхио в происходящем не видел. Похоже, даже у жёнушки сдали нервы. Что ж, вполне понятно... Крафт почувствовал себя неуютно: он не знал, что делать в таких ситуациях, а у Лили, похоже, началась истерика. К счастью, миссис Крафт успокоилась быстрее, чем Серхио решился дать ей отрезвляющую пощёчину, как это всегда делают в кино.
Вопрос Лили об Августине показался испанцу разумным, и он уже хотел поддержать эту тему, но вскоре украденное колье снова вышло на первый план. Что ж, всему своё время. Миссис Крафт тут же хищно накинулась на Вольгану с расспросами.
"Змея, - подумал Серхио, впрочем, скорее с какой-то игривостью, чем со злостью. - Ей-то зачем это знать? Или, может, она теперь претендует и на эту безделушку?"
Тем временем Вольгана давала "хищникам" вполне достойный отпор. Без всяких оправданий самой себя, без жалоб, без просьб, без мольбы о пощаде. Откровенно, вызывающе, иронично и по существу - именно так, как надо вести себя в таких случаях. Сказать по правде, Серхио думал, что мисс Рин начнёт отпираться, но она оказалась более горда и уже совсем не была похожа на ту наивную девочку, которую укладывали на диван, выводя из обморочного состояния.
"Благородная воровка, - восхищённо-иронично окрестил девушку испанец, испытывая к Вольгане всё большее уважение. - Так их, свиней зажратых!"
Укол в адрес Лили тоже получился весьма кстати, и Серхио с трудом сдержал улыбку, мстительно глядя на миссис Крафт. Впрочем, перебарщивать в словесном яде не стоило. Лили ему не враг...
"Ай молодец девка! Всем клыки поотрывала!" - продолжал мысленно восхищаться Серхио Вольганой.
Наконец, он счёл нужным вставить своё слово.
- Господа и дамы, давайте говорить на чистоту. Все мы не без греха, и все мы оказались в этом доме не просто так. Мисс Рин заслуживает хотя бы того, чтобы выслушать её, уже тем, что она честно призналась в содеянном, а не стала предпринимать унизительные попытки оправдать себя. Она права - какое к чёрту колье, когда в особняке убивают людей? Имя вора нам известно, имя убийцы - нет. Прекрасная возможность для вас, мистер Андерген, вновь проявить свои незаурядные детективные способности, - Серхио, не скрывая иронии, бросил в сторону Ирвена многозначительный взгляд.

При слове "полиция" Тиболт почувствовал, что ему второй раз в жизни не очень хорошо. Первый раз состоялся, когда эта самая полиция явилась к нему в свое время с обыском, положив начало взаимной неприязни Ржевского и органов исполнительной власти. Потому когда внезапно погас свет, миллионер отполз подальше в угол, стараясь казаться как можно более неприметным. Косился на него этот Андерген, ох косился...
Когда Ирвин зажег свечи и вдруг ни с того ни с сего принялся обыскивать Вольгану, Тиболт мысленно поблагодарил Господа... Воровка? Тем лучше, теперь этот отважный сыщик надолго отвлечется. Может, еще кого надумает полапать, лишь бы не Ржевского... Но обыскивать молоденькую и симпатичную мисс Рин много приятнее, чем старого бесформенного миллионера. Вот пускай и ищет у Вольганы под одеждой еще тайники с драгоценностями. Глядишь, и не дойдет дело до старика Тиболта...
А вот господину Крафту снова неймется! Джентльмен, чтоб его... Нашел время возмущаться-заступаться! Нет, оно конечно верно и благородно, но пускай бы себе этот Андерген занимался Вольганой, совмещая приятное для себя с полезным для других, так нет же! Приспичило Крафту "говорить на чистоту"! Ишь, еще детективные способности ему подавай! Да если сейчас этот детектив каждого щупать полезет... Но "возникать" Ржевский не стал, пока был шанс, что его имя не всплывет в памяти пронырливого сыщика и не попадет в последствии в газетный скандал и на стол к какому-нибудь шибко умному инспектору, что догадается поворошить старые дела, да заодно непременно поделиться с проклятыми газетчиками своими мудрыми мыслями... И конец репутации Тиболта, если не свободе... кто первым попадет под подозрение, учитывая прошлое Ржевского, понятно.
Правда, отмалчиваться не стоит. Это было бы подозрительно. Лучше постараться непринужденно поучаствовать в беседе... ага... непринужденно...
Потому миллионер не стал участвовать в разговоре начистоту, лишь пробурчал себе под нос:
- А господин Крафт прав, давайте построимся в очередь, чтобы мистер Андерген мог всех нас пощупать и вынести свой неутешительный вердикт! Пусть начнет с миссис Крафт, может, после его смерти ей тоже что-нибудь перепадет...
Отчего-то вместо непринужденного участия в разговоре получилась очередная язвительная колкость, но таков уж был по натуре Ржевский. Его нервное напряжение находило выход в злословии и брюзжании, а иной раз и того пуще...

"Нет, колье это всё-таки Мари купила, вроде бы Стюарт говорил...", припомнила Лили, "Так что не стоит так цепляться к девочке", подумала она с некоторым даже раскаянием, "В конце-концов - все мы тут не те, за кого себя выдаем". Однако вызов она приняла и ледяным тоном ответствовала:
- Предлагаю оформить твои профессиональные тайны в виде трактата, раз уж у тебя скоро образуется море свободного времени. Могу даже помочь со средствами на издание (Лили злорадно улыбнулась и подмигнула). А что до моего способа добывать средства на жизнь, то уверяю тебя (здесь она повысила голос и оглядела находящихся в комнате - все ли слышат) - я понятия не имела о завещании - это во-первых; я не настолько глупа, чтобы так откровенно подставляться, убивая при этом человека, который и так по первой моей просьбе мог дать столько денег, сколько я захочу - это во-вторых (при этих словах Лили старательно отвернулась от взгляда Мари и на всякий случай отодвинулась от Серхио - конечно он и так всё знал, но кто их поймет - этих мужчин?).

В это самое мгновение в разговор встрял мистер Ржевский, который с самого начала просто бесил миссис Крафт своими (в общем-то, надо признать, весьма меткими) замечаниями и пробурчал себе под нос (на всю комнату) что-то про ощупывания в порядке живой очереди... Когда Лили злилась, её светский лоск и холодность как ветром сдувало:
- Ой, ну надо же - неужели любопытство перевесило ужас перед полицией и вы соизволили выползти из темного угла, куда забились несколько минут назад? Не сомневаюсь, когда очередь дойдет до вас, вы предпочтете прыжок в окно личному досмотру... И вообще - ещё раз вякните в мою сторону, мистер Тюлень, и я предскажу вам место и время вашей смерти с точностью до секунды. Или оглашу пару причин вашей отчаянной нелюбви к представителям власти. Даже и не знаю - что будет хуже.
Выдержанная и манерная леди исчезла, а на её месте припечатывала фразы разъяренная фурия, неизящно раздувая изящно вырезанные ноздри. Впрочем, Лили вскипала и остывала быстро как молоко - когда через секунду она повернулась к полицейскому, на её лице не осталось и следа тех эмоций, которые она недавно демонстрировала.
- Послушайте, мне кажется - сейчас действительно не время хватать воров, когда убийца где-то в доме. Ну-у-у, я имею в виду - вы её задержали и ладно, а теперь нужно искать убийцу. И Августина куда-то запропала...
Лили сделала выражение лица а-ля "Бабушка: "Что-то мне это не нравится"", прибавила и без того большие, тёмные от волнения глаза и сплела замком тонкие нервные пальцы.

Ржевский дернулся, как от пощечины, и дико воззрился на Лили Крафт. Откуда?! Откуда эта змеюка может знать о его разногласиях с властями?! Она что, только и делает, что следит за Тиболтом?! И неужели обязательно заявлять об этом всем?!!
- К-к-какой угол, о чем вы... - начал блеять миллионер, потом встряхнулся. Надо было выкручиваться, и чтобы не привлекать лишних подозрений, он снова напустил на себя спокойный самодовольный вид, кое-как восстановив самообладание:
- О каких же причинах вы говорите, миссис Крафт? Да, причины есть, но это скорее причины моей нелюбви к отдельному представителю власти, и обусловлены они преимущественно его манерами. Когда очередь дойдет до меня, я буду не в восторге, но и мистер Андерген не получит такого удовольствия, что он, несомненно, испытал при недавнем обыске. А в окно я согласен прыгнуть лишь в том случае, если обыскивать меня возьметесь вы. Вы ведь мне угрожаете, я правильно понял? Все слышали, дамы и господа? Непонятно только, кем теперь заделалась наша многоликая миссис Крафт - не то прорицательницей, не то убийцей. Да, согласен, убивать Скотта было бы глупо с вашей стороны, но кто сказал, что вы обязаны вести себя умно, а? Ведь это могли быть и какие-то сугубо личные мотивы, не находите? Уравновешенной я бы вас не назвал, что и говорить. А завещание - так, моральная компенсация... Очень кстати, правда, пришлась компенсация. И наконец - что же вы предлагаете теперь? Искать убийцу - отлично сказано, а как?

- Господа и дамы, давайте говорить на чистоту. Все мы не без греха, и все мы оказались в этом доме не просто так. Мисс Рин заслуживает хотя бы того, чтобы выслушать её, уже тем, что она честно призналась в содеянном, а не стала предпринимать унизительные попытки оправдать себя. Она права - какое к чёрту колье, когда в особняке убивают людей? Имя вора нам известно, имя убийцы - нет. Прекрасная возможность для вас, мистер Андерген, вновь проявить свои незаурядные детективные способности, - Вольгана посмотрела на Серхио, удивлённо подняв изящно изогнутые брови. Надо сказать, она не рассчитывала даже, что кто-то просто выслушает её, а уж поддержки и вовсе не ждала. Это, конечно только условно можно было назвать поддержкой, но всё же. А вот его жена, судя по ответной тираде, обиделась на колкость мисс Рин.
- Насчёт трактата я подумаю, спасибо. Но сомневаюсь, что кому-то интересно будет это читать. Людей, знаете ли, больше привлекают интриги, запутанные любовные связи и загадочные убийства, а в этом я не сильна. И почему, кстати, вы решили, что я обвинила вас в убийстве мистера Скотта? Я как раз имела ввиду ваши отношения, когда он здравствовал. А про убийство вы додумали сами, миссис Крафт. Конечно, в этом нет ничего удивительного. Я заметила, в этом доме каждый спешит оправдаться... достаточно странно для светских людей с безупречной репутацией. - Вольгана обворожительно улыбнулась, проведя взглядом по всем присутствующим. Затем провела красивыми, ухоженными руками по зелёному шёлковому платью, будто хотела смахнуть с себя незримые следы от грубых рук Андергена, коснулась волос, уложенных в сложную причёску, и снова повернулась к Серхио Крафту. Её отношение к нему стремительно менялось. Правда, девушка ещё не понимала, как именно следует к нему относиться, но его попытка защитить её честь при обыске тронула воровку.
Тем временем Миссис Крафт ссорилась с Тиболдом Ржевским, до этого времени находившимся в тени. Вольгана не стала слушать их препирательства, она довольно устала, весь вечер наблюдая, как при малейшем колебании, с этих лощёных светских господ слетал весь их шарм, обнаруживая безудержную ненависть друг к другу, грубость и несдержанность.

- Тиболт, угомонитесь, прошу вас, - усталым и раздражённым голосом, словно нехотя, протянул Серхио, наблюдая за новой перепалкой. - Никто вам не угрожает - нужно же как-то ответить на вашу очередную колкость, как всегда неуместную... И умоляю, хватит бросаться этми бессмысленными обвинениями. Лили, тебя это тоже касается. Поймите же, так мы ничего не добьёмся... Вольгана права - у людей, собравшихся здесь сегодня, похоже, две цели - либо обвинить кого-то в преступлении, либо с пеной у рта доказывать свою невиновность. Так может, хватит, а?
Серхио обвёл присутствующих выразительным взглядом, надеясь воззвать к их благоразумию. Потому что он знал, что если хоть кто-то его сейчас не проявит, то сам Крафт окончательно потеряет остатки оного.
К счастью, Вольгана и Лили, по-видимому, ещё сохраняли присутствие духа. Первая явно почувствовала себя ещё увереннее, возможно, ободрённая поддержкой Серхио или же обрадованная, что на некоторое время её проступок перестал быть главной темой для разговоров. Их взгляды встретились. Крафт тут же понял, что не ошибся в своих выводах - у него появилась новая союзница.
Что касается Лили, то та, как всегда, была в своём репертуаре и демонстрировала ошеломляющий контраст вспыльчивости и рассудительности, которые настолько быстро следовали одна за другой, что можно было подумать, что миссис Крафт практикуется в артистической карьере. Впрочем, возможно, так оно и было.
- Кстати, сеньор Ржевский, - неожиданно вкрадчиво начал Серхио, не известно для чего, впервые за этот вечер, употребляя испанское обращение. - Я бы на вашем месте был бы более осторожным в обвинениях. Лили, хотя и нанесла мне глубокую душевную рану (тут он едва заметно переглянулся с ней), всё ещё остаётся моей женой, и я не позволю вам обращаться с ней неуважительно. Лили не могла этого сделать - и точка. А вот Августина действительно пропала. К чему бы это? Ох, чуёт моё сердце, либо она убийца, либо его жертва - третьего, похоже, в этом доме не дано, - сиронизировал Крафт, даже не думая сейчас, что его слова абсолютно верны.
- Может, отправимся на её поиски? Кто-нибудь видел, куда она ушла? И как самочувствие мистера Позотти? У него ещё есть шансы выжить?
Последнее Серхио спросил уже с вежливым безразличием. Так люди обычно выражают свои соболезнования в связи с гибелью троюродного дяди своего малознакомого коллеги по работе.

- Может, отправимся на её поиски? Кто-нибудь видел, куда она ушла? И как самочувствие мистера Позотти? У него ещё есть шансы выжить? – спросил человек, которого все звали Серхио. Но сказал так, будто уже не сомневался в скорой смерти Позотти.
А впрочем, правильно делает, подумал Ричард. Рана была тяжелой, после такой, как правило, не выживают… Хотя бывали прецеденты. Адвоката уже не спасти, значит, нужно думать о себе. Хорошо бы убраться отсюда, иначе тут можно запросто свихнуться. Атмосфера не самая дружелюбная, и компания далеко не самая приятная. Хотя, подумал Самуэль, к некоторым собравшимся тут стоит присмотреться повнимательнее. Например, к этой паре. Хотя Ричарду уже порядком надоели эти словесные перепалки, он решил до поры до времени не встревать. Главное правильно оценить обстановку и принять верное решение. Решение Ричард еще не принял, и поэтому благоразумно решил не делать поспешных выводов, а молча наблюдать за событиями.

Мари продолжала смотреть Серхио в глаза.
Когда погас свет, Мари вздрогнула, пошатнулась. Глаза медленно привыкали к темноте, через какое-то время Мари начала различать смутные очертания находившихся в помещении людей. Ей стало страшно, в душу прокрался гложущий холодок. С другой стороны Мари теперь не знала, чего боятся больше: возможной неожиданной смерти, которой здесь, кажется, уже пропитан воздух, или того, что ждёт её, теперь обречённую на нищенское существование.
- Мари, как ты? Ты меня слышишь? - спросил мистер Крафт.
- Спасибо, Серхио, я пока в порядке - ответила Мари сдавленным голосом.
Больше она не смогла себя заставить ничего сказать. Слишком тяжело было здесь, слишком много всего приходилось осазновать. А она не привыкла к сложностям.
Когда же кто-то зажёг свечи, новые события заставили Мари выйти из своего задумчивого состояния. Оказалось, что среди присутствующих гостей есть полицейский. Кроме полицейского здесь оказался и вор, вернее, воровка. Мари удивлённо смотрела на происходящее. Обыск, изумродное украшение Мари, опять споры.
Андерген повернулся к хозяйке дома, и, внимательно смотря на ее удивленной лицо, спросил.
- Понимаю это ваше украшение?
- Да, моё, рассеянно ответила Мари.
Молодая вдова не желала участвовать в препирательствах гостей. Однако, решила всё же вставить своё слово:
- Споры, разбирательства, как всё это мелочно, - негромко проговорила она, - на карту поставлена жизнь, а не просто репутация. Или кому-то репутация дороже жизни?
Затем она снова обратилась к Серхио Крафту, отвечая на его предложение отправиться на поиски служанки:
- Возможно, Августина спустилась вниз, мне показалось, кто-то туда пошёл.

- Возможно, Августина спустилась вниз, мне показалось, кто-то туда пошёл.
В следующий момент пламя свечей выхватило какую-то метнувшуюся из-за угла тень, а в следующий - на обозрение публики предстала довольно-таки странная дама. На вид бабушке было глубоко за 60. Хотя, кто ее знает? Ее внешний вид мог бы порадить много легенд, но что-то определенного сказать "Нет".
- Ваша Августина мертва, - ответила она на вопрос одной из зарвавшихся девиц. - И Генри тоже. Это я их, - и женщина довольно красочно изобразила, как нужно втыкать ножик.
Слова слетали с губ старушки так просто, как будто она говорила не об убийствах, а о том, что в четверг ожидается дождь.

Ржевский твердо решил не реагировать на выпады проснувшегося в Крафте благородства, он и сам порядком устал от грызни, а если уж эти унялись, то и ему не пристало... Противно превращаться в балаганного шута, тем более когда есть проблемы поважнее, чем задетое самолюбие. Например, репутация...
- Или кому-то репутация дороже жизни? - негромко, словно с усталостью проговорила Мари, вдова виновника всего этого... гм... торжества. Эта женщина была единственным существом в доме, которое не раздражало Тиболта, а даже вызывало своего рода сочувствие и вместе с тем уважение. Ей приходилось тяжелее всех, но как же она держалась! Она не только не участвовала в склоках и распрях, не опускаясь до оскорблений и обвинений, она еще и пыталась урезонить собравшихся, снося все их выходки и выпады. А главное, она как всегда была права. Дороже жизни...
Ржевский горько усмехнулся. Он может потерять больше, чем жизнь - он может потерять все!
"Если так и дальше пойдет, то останется только ждать, когда убийца сам придет к нам и скажет "Здрасте!"..." - думал миллионер мрачно.
И убийца пришел. Точнее пришла. "Здрасте!", правда, не последовало, зато последовала немая сцена. Первым от немоты излечился Тиболт, который никогда не лез за словом в карман. Правда, на сей раз он не нашел ничего лучшего, чем проконстатировать:
- Убийца, дамы и господа! Прошу не любить и не жаловать. Милейшая, уж не вознамерились ли вы и нас тоже...? - Тиболт повторил жест женщины. - Только заминочка есть: нас много, вы одна. Или вы к нам с чистосердечным признанием и намерением сдаться властям? Есть тут у нас власти, можете сдаваться хоть сейчас, правда, мистер Андерген?
Нервно поигрывая тростью, Тиболт начал медленно и как бы невзначай обходить пожилую даму, на случай, если добровольной сдаче она предпочтет стремительное бегство через какой-нибудь потайной ход, или еще как... Перед глазами пожилого миллионера уже стоял заголовок "Тиболт Ржевский поймал маньяка-убийцу". Тогда уже никто не вспомнит о его темном прошлом, репутации ничто не будет угрожать, а бизнесу и подавно... Такая известность еще никому не вредила.

Серхио поразило, сколь безразлично Мари отнеслась к краже своего ожерелья. Нет, конечно, он не думал, что она поднимет истерику и бросится на Вольгану с кулаками, но ведь она даже не возмутилась и, кажется, совершенно не обиделась!
"С каких это пор она стала так легко прощать? Или ей действительно всё равно? А впрочем, в этом доме всё наперекосяк..." - мрачно подумал Крафт.
Мари поддержала идею Серхио отправиться на поиски служанки, но тут, как гром среди ясного неба в комнате со свечой в руках появилась старуха в бесформенном балахоне и объявила, что она является непосредственной причиной смерти Августины и Генри.
Слышать и видеть это было и страшно, и смешно одновременно. При виде странной дамы, Серхио, как любителю различной литературы, сразу пришла на ум старуха-процентщица из "Преступления и наказания", вот только с чувством юмора у этой особы явно было получше, да и, судя по всему, удали ей не занимать - такая сама скорее кого-нибудь топором зарубит, чем её кто-то... Впрочем, если верить старухе, то примерно так она и поступила.
Сначала Серхио хотел расхохотаться при виде столь комичного зрелища - уж слишком выразительно демонстрировала женщина удар ножом. Его разум отказывался воспринимать эту нелепую, на первый взгляд, картину всерьёз - как это безобидная с виду старушка могла зарезать двух или даже более людей?
Но постепенно Серхио осознавал, что старуха не шутит. Он вдруг вспомнил, что в тот момент, когда Генри покинул комнату, никто из гостей за ним не последовал, все остались в гостиной. А это значит, что убить дворецкого мог только посторонний человек... Молодому человеку стало не по себе.
После очередной порции напыщенного брюзжания Ржевского нарушил "немую сцену" и Крафт.
- Вы? - удивлённо вытаращив глаза, спросил Серхио. - Вы - убийца? Но... зачем, позвольте спросить? И кто вы? Надо полагать, что мистера Стюарта Скотта тоже вы отправили на тот свет? - Крафт даже усмехнулся, всё ещё не до конца веря в происходящее.
- Милейшая, уж не вознамерились ли вы и нас тоже...? - Тиболт повторил жест женщины.
Серхио мысленно присоединился к вопросу Ржевского, но озвучить его не решился.

Старушка временами говорила невпопад, иногда отвечала на какие-то вопросы, но логики в ее поведении не было.
- Милейшая, уж не вознамерились ли вы и нас тоже...?
- Больно вы мне сдались, - довольно бодро отропортовала старушка. - Этим двоим давно было пора на тот свет, я вас могу заверить.
Сейчас пожилая женщина смотрела на Ржевского и, казалось, читала его мысли:
- Можете не ликовать, что поймали преступницу. Меня все равно не посадят. Возвраст не тот, - знающе объявила старушенция. - А ты, милочка, - обратилась она к молодой женщине, стоявшей рядом с мужчиной, и считающей себя уже владелицей всего, - раньше времени не радуйся. Тебе все равно ничего не достанется, - таинственно объявила она.

Лили оценивающе посмотрела на старуху и мысленно добавила к её образу несколько штрихов (в виде кухонного ножа в руке, например). "Она и впрямь может", опасливо подумала Лили и тут явно находящийся не в себе "божий одуванчик" ткнул в неё пальцем и объявил, что "ничего", мол, "тебе не достанется". Миссис Крафт передернуло от этих слов. Но вовсе не потому, что она жаждала богатства, которое, как оказалось, было весьма заляпано кровью. Лили хотела и умела жить красиво, однако ей чужда была слепая страсть к накопительству и тупому приумножению богатства. Тем более, что она всерьез считала что то, что легко достается так же легко и исчезает. Миссис Крафт передернуло от таинственного тона и безумного взгляда говорившей и она живо представив, как вслед за своими словами эта старуха прыгает на неё с ножом, немного отступила в сторону Серхио (хоть прикроет, если что) и, борясь с желанием повернуться и бежать куда подальше из этого дома, спросила:
- Это почему же?
И сама удивилась, как неуверенно и хрипло прозвучал её голос в вязкой тишине, затопившей комнату.

Когда в комнате появилась старушка, заявившая, что она и есть убийца, Вольгана только подняла брови, удивляясь. Картина, конечно, была жуткая, но если бы вместо пожилой леди к ним вышел здоровенный мужлан, было бы гораздо хуже. По крайней мере, опаснее, как казалось мисс Рин. Новоявленная убийца говорила отрывисто, отвечала только на часть вопросов, а некоторые не замечала. Так она не придала значения вопросу мистера Крафта, она ли убила хозяина дома. Зато она вдруг заявила миссис Крафт, что та может не рассчитывать на свалившееся с неба богатство.
- Это почему же? – голос Лили дополнил общую картину. Этот её вопрос повис в вязкой тишине, сделав и без того жуткую сцену совсем мрачной. Судя по виду Лили, её совершенно не интересовало богатство. Теперь, по крайней мере.
Вольгана смертельно устала от всего этого. Тайны, заговоры, убийства… Теперь вот эта особа неопределённого возраста… Нет, она не будет ничего говорить. Ирония тут совершенно ни к месту, а серьёзно говорить ей не о чем – это не её тайны, не её история. Мисс Рин осталась неподвижно стоять рядом с полицейским. Только взгляд блуждал по комнате, останавливаясь на лицах гостей. Все боялись... только вот чего? Потери репутации? Разоблачения? Да, кажется, это пугало собравшихся сильнее, чем старушка с ножом.

Ирвен долго не мог придумать как бы изолировать эту «милую» леди, да еще так чтобы она могла спокойно говорить. Несколько не самых подходящий мыслей были отметены достаточно быстро.
-- Вы не будете против? – вежливо спросил он у хозяйки дома – та качнула головой и давно не горящая лампа лишилась провода.
Связать старушке руки было делом, конечно, не самым простым, но теперь это сумасшедшая леди была более или менее безопасна.

Старуха явно была не в своём уме, потому как довольно странно взаимодействовала с окружающим миром. Частично. Создавалось впечатление, что женщина попеременно находится в двух измерениях и усваивает только то, что было сказано в то время, когда она находилась в нашем мире.
Как известно, законы подлости срабатывают вернее законов физики, и как раз тогда, когда Серхио задавал свои вопросы, старуха, видимо, была в другом измерении и не услышала или не захотела услышать их. А ведь вопросы, надо признать, были ключевыми! Точнее, ответы на них были бы ключевыми. Тьфу!
Однако не смотря на необычное поведение старой дамы (Боже, неужели это всё-таки она порешила всех этих людей?!), она продолжала вести вполне активную деятельность. В частности она с присущей ей безаппеляционностью заявила, что Лили Крафт своё драгоценное наследство не получит. С точки зрения равнодушного эгоизма, который в той или иной мере присутствует в каждом из нас, это известие могло бы даже порадовать Серхио. Но учитывая отношения, которые связывали Крафта с девушкой, а также "хобби", которым промышляет эта безумная старуха, и припоминая принцип "держись поближе к своим", Серхио рассудил, что сейчас не время для злорадства и прочей демонстрации язвительного красноречия. Как раз наоборот, прекрасный повод в очередной раз проявить себя благородным рыцарем. Завидев, как забеспокоилась Лили, Крафт только утвердился в этом решении.
- Позвольте, откуда вы всё это знаете? Кто вы? - начиная злиться, спросил Серхио, надеясь, что старуха в эти секунды будет продолжать находится в нашем измерении. Иначе он за себя не отвечал.
Она настолько раздражала испанца, что он даже удержался от комментариев, когда Андерген вдруг начал связывать её проводом от настольной лампы. По мнению Крафта, такие меры были излишни, но поставить наглячку на место никогда не помешает.
- Кто-нибудь знает, кто она, а? - раздражённо спросил Серхио, отчаившись дождаться ответа непосредстенно от старухи.

Сообщение отредактировал Archangel - 29-04-2006, 8:35

Что-то во взгляде и голосе нахальной незнакомки показалось Ржевскому настолько знакомым, что он удержался от резкого и язвительного ответа и молча сосредоточенно вперился в женщину взглядом. В голове Тиболта заскрежетали напряженные мысли. Эта поразительная способность угадывать мысли, единственный раз взглянув на человека, эта раскованность, совершенная независимость и невозмутимость, этот взгляд...
Скрежет резко оборвался. Ржевский дернулся, как пораженный громом.
- Н-нора? - вырвалось у него.
- Кто-нибудь знает, кто она, а? - донесся в этот самый миг голос Крафта.
- Б-боюсь что да... - вздохнул Тиболт, все еще отказываясь верить. Сколько же лет прошло, господи! Неужели.... нет, не может быть!
- Нора? Элеонора, ты ли это? - слабо выдохнул он.
Этого не могло быть, но это было. Потому как не быть этого тоже не могло. Этот взгляд не мог принадлежать никому другому, эти манеры даже через тридцать... нет, больше!.. лет, были узнаваемы... Да, это действительно была она, та самая Элеонора Лумбард, когда-то ослепительная молодая красотка, сводившая с ума мужчин... Ржевский не был исключением. Да и он тогда был молод, статен, красив... никто не осмелился бы назвать его "тюленем", о нет! Он был тогда успешным бизнесменом, азартным игроком, он был горяч и в чем-то безрассуден... То было славное время! О, сколько ошибок он совершил тогда, и одна из них сейчас стояла перед ним. Ветреная красотка Элеонора, когда-то принаждлежавшая ему, Тиболту... или он принадлежал ей, своенравной и стервозной? Любил ли он ее? Шут разберет, теперь уже даже сама память о тех днях покрылась толстым слоем плесени... А что время сделало с ней! Хотя чего там, и его оно не пощадило...
И все же нахлынувшие на него воспоминания и чувства заставили Тиболта на несколько минут погрузиться в состоянии необъяснимой прострации и невосприимчивости к внешним раздражителям. Как?! Откуда?! Зачем, зачем она здесь, как может быть, чтобы Элеонора... его, его Элеонора, его милая маленькая Элеонора превратилась в это... чудовище, в убийцу, в полоумную старуху?!
Миллионер побледнел, рука нашарила сердце... нет, всего лишь карманные часы в нагрудном кармане, а вторая оперлась на стену. "Чего это я в самом деле?! - укорял он себя. - Нашел из-за чего переживать, старый дурень, подумаешь! Сколько у тебя их было, а? А ведь сейчас не скажешь, не скажешь... А может это и не она вовсе? нет... нет, не может..."

Сообщение отредактировал Черный Ленин - 28-04-2006, 20:58

При появлении непонятно откуда взявшейся странной женщины, сообщившей, что она убила дворецкого и служанку, вдова на некоторое время впала в какое-то оцепенение. Она смотрела в глаза убийце, смотрела, смотрела...Ирвен что-то спросил у Мари, она молча кивнула, даже не попытавшись понять, что у неё хотели узнать. Опять кто-то что-то спрашивал, кто-то возмущался, а вот Ржевский, кажется, старуха оказалась знакома. Но Мари не могла сейчас всё это осознать и услышать.
Внезапно женщина сдавленно, но довольно громко вскрикнула, вскинула руки и рванулась прямо к старухе. Пощёчины и какие-то нелепые удары сыпались один за другим.
- Негодяйка! Убийца! Это ты убила моего мужа? Ты? Признавайся! Как совести только хватает! И тебя туда же надо!
За что? Зачем?
Мари не выдержала и разрыдалась. Она ослабела и осела на пол, закрыв лицо руками и содрогаясь от рыданий.

Серхио с нарастающим изумлением наблюдал за реакцией Ржевского. Ему казалось странным видеть этого надменного джентльмена с вечно брезгливым выражением лица в такой растерянности. Что и говорить, сегодняшний вечер - это не только вечер сбывшихся ночных кошмаров, но и весьма неожиданных сюрпризов. Крафт уже начал замечать, что все люди, собравшиеся в этом особняке, тем или иным образом связаны между собой, но чтобы Тиболт был на короткой ноге с убийцей - это постине ошеломляющее известие.
- Насколько я понимаю, господин Ржевский, вы с этой дамой знакомы? - со скучающим видом спросил Серхио. - Странно... Хотя, надо признать, вы друг другу подходите, - не удержался от очередной язвительной колкости Крафт. Впрочем, это могли услышать лишь особо внимательные, так как последнюю фразу он угрюмо процедил сквозь зубы.
Но тут произошло неожиданное - Мари вдруг с остервенением набросилась на старуху с кулаками и начала выкрикивать различные гневные восклицания, полные отчаяния и безысходности.
"Хм, мне всегда казалось, что она никогда не любила своего мужа... Неужели показуха? Вряд ли, Мари к этому не склонна... Но что тогда? Любовь? Чушь..." - почему-то очень раздражительно подумал Серхио.
Испанцу было жаль девушку и, глядя на её рыдания, он не мог остаться в стороне - пусть думают, что хотят, какое это теперь имеет значение?
Серхио подошёл к Мари, присел рядом с ней и нежностью приобнял, прижав её голову к себе.
- Ну, ну, тише, красавица, успокойся, - доверительно шептал он ей на ухо. - Я знаю, как тебе тяжело... Впрочем, слова здесь излишни... Поплачь-поплачь, если от этого тебе станет легче... Я всегда поддержу тебя и позабочусь о тебе, ты же знаешь, я люблю тебя... Но мы должны выбраться отсюда, милая, слышишь? Выбраться из этого ада. И без тебя я отсюда не уйду.

Сообщение отредактировал Archangel - 5-05-2006, 18:24

- Н-нора? - вырвалось у него.
Старая женщина стала сама внимательность. Неужели?!
- Кто-нибудь знает, кто она, а? - донесся в этот самый миг голос Крафта.
- Б-боюсь что да... - вздохнул Тиболт, все еще отказываясь верить
- Нора? Элеонора, ты ли это? - слабо выдохнул он.
«Нора! Нора» - угрюмо и настойчиво отдавалось в висках. Голова болела, казалось, мозг готов разорваться на мириады частиц. Неужели? Не может быть! Как давно это было?! Элеонора! Сколько времени она не слышала этого имени?! Кажется, вечность! Сколько минуло лет, когда о ней последний раз вспоминали?! Нет, она не будет сейчас об этом думать. Потому что иначе она не выдержит, сорвется. Ее сознание, до этого момента, находившееся в какой-то апатии, теперь немного прояснилось. Возможно, и у нее еще есть шанс.
- Насколько я понимаю, господин Ржевский, вы с этой дамой знакомы? - со скучающим видом спросил Серхио. - Странно... Хотя, надо признать, вы друг другу подходите.
Для нее сейчас ничего не существовало вокруг, кроме Тиболта, кроме воспоминаний. А эти нелепые, неуместные, грязные комментарии ее не интересуют. Она хозяйка. Только она. И тут неожиданно Мари подскочила к ней и начала наносить беспорядочные удары. Один, еще один… но она не испытывала ни боли, ни оскорблений, она привыкла.
- Негодяйка! Убийца! Это ты убила моего мужа? Ты? Признавайся! Как совести только хватает! И тебя туда же надо!
И вот она уже плачет, а ее утешает этот парень, что-то нашептывает ей…
Сколько прошло времени, но старая леди сохранила прекрасный слух, который выхватил обрывок фразы:
… - я отсюда не уйду.
- Верно, не уйдешь, - Элеонора нервно усмехнулась, вспоминая на каком отшибе находится их загородный дом. Интересно, за это время многое изменилось? – Я позаботилась и об этом, - тихо, но с явным вызовом добавила она. – Можете прогуляться во двор и поймете о чем речь, - кажется, за сегодняшний вечер это были первые похожие на объяснения слова.
Множество недосказанных слов. Множество недодуманных мыслей. Она не будет продолжать, она просто подождет.
- Никто не уйдет из этого дома, пока я не узнаю, кто убил его! – твердо добавила она. И пара слезинок блеснули в отражении свечей.

Ричард смотрел на, как ему казалось, полубезумную старуху, и думал, зачем же она убила столько людей. Чем же Стюарт Скотт в своё время насолил ей, зачем же было убивать дворецкого? Господи, откуда у нее столько жажды убийства, жажды мести?
- Кто-нибудь знает, кто она, а? - донесся голос Крафта.
- Б-боюсь что да... - вздохнул Тиболт. - Нора? Элеонора, ты ли это? - слабо выдохнул он.
Вот это поворот… Оказывается, этот мужчина, страдающий лишним весом, как-то связан с кровожадной старухой. И, на первый взгляд, они знают друг друга очень хорошо, иначе встреча не вогнала бы обоих в ступор. Вероятно, были знакомы в молодости… Ричард подумал, что если Тиболт расспросит её как следует, ему удастся узнать причины убийств. А, возможно, он давно знал эти причины.
- Верно, не уйдешь, - Элеонора в упор смотрела на Крафта. – Я позаботилась и об этом, - тихо, но с явным вызовом добавила она. – Можете прогуляться во двор и поймете о чем речь.
Дьявол, неужели там еще один труп? Или…
-Никто не уйдет из этого дома, пока я не узнаю, кто убил его! – твердо добавила она. И пара слезинок блеснули в отражении свечей.
-Кого «его»? – доселе молчавший Ричард наконец утратил хладнокровие. Похоже, эта дама в балахоне говорить не загадками попросту не умеет.

- Его, - несчастная связанная старуха указала кивком головы на тело мистера Стюарта Скотта, на мужчину, со смертью которого и началась вся эта сегодняшняя заварушка. - Моего сына, - тут же добавила она.
Как она и ожидала подобная новость погрузила гостиную в полную и тягостную вместе с тем тишину, поэтому Элеонора могла тихо продолжать. Ей незачем было напрягать голос, он итак звучал громко, как звон церковных колоколов в воскрестный день.
- Он мой сын, - практически одними губами говорила она, поясняя сразу и всем. Она хотела рассказать свою историю, чтобы предотвратить ненужные вопросы, чтобы ее наконец-то кто-то выслушал. Да, собственно, на протяжении последних лет 10, а может больше - она никого из людей-то, кроме ненавистной рожи дворецкого не видела. Сын ее редко навещал.
- Когда умер мой муж, то все свое имущество оставил мне. Кажется, Стенли тогда было чуть больше 30 и его такое положение дел явно не устраивало . Как я впоследствии узнала, я была для него не заботливой матерью, а извергом, который испоганил всю его молодость, - женщина горестно усмехнулась. - Вот он и решил мою дальнейшую судьбу за меня. Инсценировав мою смерть, он накачал меня таблетками и запер на чердаке. На котором я и находилась до сегодняшнего вечера.

- Негодяйка! Убийца! Это ты убила моего мужа? Ты? Признавайся! Как совести только хватает! И тебя туда же надо! За что? Зачем? – Вольгана смотрела стремительно округляющимися глазами на внезапно переменившуюся вдову, и что-то защемило в груди у воровки. Мари не притворялась, она любила своего мужа… покойного мужа. Эта женщина, несмотря на то богатство, что до недавнего времени окружало её, сумела остаться искренной, настоящей. И если и эта душераздирающая сцена окажется игрой, фальши станет слишком много, невыносимо много.
- Боже! Как же просто мне жилось! Я не была честна перед тобой, грешила, но всё же ты пощадил меня, оградив от этой вот трясины. Спасибо тебе, Господи! – Вольгана давно уже безмолвствовала, будучи случайной свидетельницей, чужой на этой безумной вечеринке, и она начала уже привыкать мысленно говорить сама с собой, и иногда обращаться к богу.
Серхио стал утешать Мари, что-то шептал ей на ухо, и как-то слишком нежно, для женатого мужчины, обнимал вдову. Впрочем, это было таким пустяком на фоне всего происходящего. Женщина тем временем продолжала говорить, мисс Рин ещё больше, хотя казалось, что больше некуда, удивилась, узнав, что странная старуха, убийца – мать покойного хозяина дома. И она его не убивала, в этом Вольгана не сомневалась, она почему-то сразу поверила загадочной особе. И это значило, что убийца всё ещё неизвестен, и скорее всего – он среди них.

- Верно, не уйдешь. – Можете прогуляться во двор и поймете о чем речь, - раздался вдруг скрипучий голос старухи.
Серхио, не прекращая нежно поглаживать Мари по голове, резко повернулся в сторону Элеоноры, поняв, что эти слова предназначались ему. Он ничего не сказал ей, а только бросил неприязненный взгляд - за что эта женщина в одночасье разрушила столько чужих судеб? Зачем ей это было нужно?
Впрочем, вскоре кое-что начало проясняться.
- Никто не уйдет из этого дома, пока я не узнаю, кто убил его! - в каком-то бессильном отчаянии воскликнула старуха, и Серхио заметил, что в уголках её глаз блестят слёзы. Крафт принадлежал к тому типу мужчин, которые не могли спокойно смотреть на женские слёзы. В таких случаях они предпочитали либо подойти и утешить расстроившуюся женщину, как это Серхио сделал с Мари, или же уйти от неё как можно дальше. В случае с Элеонорой испанец не имел возможности сделать ни то, ни другое. Поэтому он просто отвёл от неё взгляд и навострил уши, предвидя, что вскоре ему станет известно ещё кое-что...
- Кого "его"? - Ричард первым решился задать вопрос, ответ на который жаждал услышать каждый в этом зале. Кстати, о Самуэле - этот человек внушал Серхио наибольшие подозрения, потому как среди всех присутствующих уже зарекомендовал себя как самый молчаливый и тихий. Редко вступает в разговоры, ни разу не учавствовал ни в одной перепалке... Пока он казался безобидным, но Серхио чувствовал, что он тёмная личность. В тихом омуте черти водятся. Тем более что Крафт не верил, что Ричард мог оказаться здесь случайно - значит, ему тоже есть, что скрывать.
Тем временем сегодняшний вечер открывал ещё одну из своих тайн. Элеонора сообщила, что приходится матерью хозяину дома. Серхио был до глубины души поражён этим известием, но ещё больше его изумило то, как Стюарт обошёлся со своей родительницей. Знал бы Крафт, что Мари живёт в одном доме с таким извергом, немедленно бы настоял на том, чтобы она ушла от мужа немедленно. И даже несмотря на такое предательство, Элеонора готова перегрызть человеку глотку за своего сына... Вот она, материнская любовь. Ещё одно подтверждение тому, что матери ради своих детей готовы пойти на любой, даже на самый безумный шаг. Даже на убийство...
Серхио испытал даже некоторое сочувствие по отношению к старухе, соболезнуя, до какого сумасшествия её довёл любимый сыночек. Но в следующую секунду порыв великодушия сошёл на нет. Это не его дело, и вся эта история вообще не должна его никак касаться. Но каким-то непонятным образом Серхио всё равно оказался вовлечённым во всё это - и всё по вине старухи и её безумия. Крафт снова ощутил злость к Элеоноре, тем более что её рассказ ответил далеко не на все вопросы. Ясно стало одно - в этом доме находится ещё один убийца...
- Но... - решил нарушить напряжённую тишину Серхио. - Зачем вы убили всех этих людей? Чем они вам не угодили?

Сообщение отредактировал Archangel - 8-05-2006, 15:10

- Но... - решил нарушить напряжённую тишину Серхио. - Зачем вы убили всех этих людей? Чем они вам не угодили?
Она не обязана оправдываться, и она не будет этого делать, -- гордо решила старушка. Вместо ответа из ее уст прозвучало немыслимое в такой обстановке:
- Эй ты, - обратилась она к полицейскому, - развяжите меня. Предлагаю уладить все, чтобы каждый остался довольным. Кому-то я предложу денег, - она жалостливо уставилась на Мари, - кому-то...
Пауза затянулась. Казалось, Элеонора заглянула в души присутствующих:
- Я найду, что предложить каждому. Только мне нужен убийца!!!

"Та-ак". Лили Крафт прямо таки физически почувствовала, как у неё съезжает крыша. От всех этих недомолвок, кровавых преступлений и запаха безумства, витающего в воздухе. Когда эта старуха вывалилась на середину гостиной, Лили даже обрадовалась, решив - вот он, убийца, теперь всё ясно и понятно и можно спокойно свалить, предоставив дальнейшие разбирательства "представителю власти". Но!!! Старуха твердо заявила: во-первых, что она не убивала Стюарта и вообще, она его мама; а во-вторых, что никто отсюда не выйдет...
Слушая град вопросов и несвязные речи, Лили потихоньку продвигалась к выходу. Когда до вожделенной свободы оставалось два больших скачка, миссис Крафт начала свою прощальную, как она была твердо уверена, речь:
- Миссис Элеонора Скотт, примите мои искренние соболезнования ("хоть ваш сынуля и оказался порядочным козлом", добавила Лили мысленно). Естественно, я понимаю, что ни о каком наследничестве речь теперь идти не может. Серхио (Лили мельком глянула на своего мужа, и в глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление), ты, как я понимаю, сейчас очень занят, поэтому вынуждена с тобой попрощаться... Так же как и со всеми остальными. Я чувствую, что атмосфера этого особняка стала весьма вредна для моего здоровья, и поэтому я намерена покинуть вашу теплую компанию. Если кому надо - не делаю секрета из своего домашнего адреса (и Лили бросила на журнальный столик визитку, которую достала заранее и вертела в руке). За сим - вынуждена откланяться...
Лили внимательно смотрела на реакцию находящихся в комнате, однако уже покрыла половину расстояния, отделяющего её от двери. Теперь она усиленно прикидывала - что за сюрпризы могут ожидать её во дворе и сможет ли она без прогрева завести машину и уехать.
Решение сбежать из этого кошмара Лили приняла мгновенно и столь же быстро уверилась в его правильности. Тем более, самую большую опасность этого дома надежно связали, а с остальных опасностей миссис Крафт не боялась, так как знала чего от них можно ожидать.

- Я найду, что предложить каждому. Только мне нужен убийца!!! – Вольгана подняла бровь, слегка ухмыльнувшись.
- Мне, право, очень любопытно, что такого вы можете предложить каждому из нас… А ещё любопытнее – за что? Неужели вы считаете, что мы все тут заодно, и только из вредности не раскрываем вам имя убийцы? Мне лично больше всего на свете сейчас хочется выяснить, кто убил мистера Скотта и отбыть, наконец, отсюда. Даже учитывая, куда мне придётся отбыть, это место кажется мне менее привлекательным. – Мисс Рин подошла к тумбочке, на которой увидела хрустальную пепельницу, и, достав из миниатюрной сумочки портсигар и мундштук, закурила.
- Я надеюсь, никто не против? – Девушка бегло обвела взглядом присутствующих, выдыхая облако дыма. Эта история изрядно потрепала ей нервы, и оставляла в напряжении до сих пор. И эта особа, и заносчивые миллионеры, и её разоблачение – всё вокруг было против неё.
- Господи, я даже начала жалеть кого-то из них… чёртова сентиментальность… Соберись, Вольгана! Надо ещё придумать, как избежать тюрьмы. – Воровка посмотрела на полицейского, вложив во взгляд всю ненависть, на которую была способна. А, учитывая её способность ненавидеть, удивительно было, как Андерген не сгорел под этим взглядом.
- За сим - вынуждена откланяться... - Вольгана лишь мельком взглянула на направляющуюся к выходу Лили Крафт, и ещё раз грустно усмехнулась.
- До чего самоуверенные люди эти миллионеры! Зачем бы Элеонора говорила, что отсюда не выйти, если бы не была в этом уверена? – Девушка отвернулась, будучи уверенной, что миссис Крафт вскоре вновь присоединится к оставшимся в комнате.

- Совершенно согласен, - с готовностью подхватил Серхио суждения Вольганы. Молодой человек выпрямился во весь рост, но не отошёл от Мари ни на шаг, подтверждая тем самым свои слова о том, что без вдовы Скотт он никуда не уйдёт. Вид у Серхио был вызывающий, было видно, что он настроен не слишком миролюбиво и готов был предпринять решительные, даже агрессивные действия. Парадоксально, но именно страх, страх за свою жизнь позволял ему так вести себя - живым подтверждением тому являлись слегка подрагивающие губы и подбородок и сильно сжатые в кулаках ладони.
- Мне не нужны ваши деньги, Элеонора, мне не нужны ваши награды, мне от вас вообще ничего не нужно! - сквозь зубы процедил Серхио с угрожающим видом, едва сдерживая себя, чтобы не закричать. - Единственное, чего я добиваюсь, так это покинуть этот проклятый дом и никогда сюда больше не возвращаться! Какое вы имеете право держать нас здесь?! - Крафт всё же перешёл на крик, голос его сорвался и гневным эхом отдавался в ушах гостей. Испанец в упор смотрел на связанную Элеонору. - Какое вы имеете право втягивать нас, посторонних людей, в вашу сопливую семейную драму?! Знаете ли вы, что мне плевать на вас, на вашего сына и на ваши с ним судьбы?! Знаете ли вы, что вас сын - подонок, из-за которого страдаем сейчас не только мы - вы страдали по его вине всю свою жизнь! И после всего этого вы ещё смеете насильно удерживать нас здесь, требуя "справедливого" возмездия, тогда как сами порешили уже двоих людей! Видимо, вы со своим отпрыском друг друга стоите!
Говоря всё это, Серхио всё более и более повышал голос, периодически обличающе указывая на старуху, а также придавая своим словам веса при помощи других эмоциональных жестов.
- Лили, ты ведь согласна со мной? Лили...? - но миссис Крафт рядом с с ним уже не было - девушка уже была на полпути к выходу.
Слушая её "прощальную" речь, Серхио испытывал самые смешанные чувства, главным из которых была ненависть и злость, которые пришли лишь через несколько секунд, когда Крафт осознал, что Лили его фактически предала.
- Ага, значит, сматываешь удочки, да? - с едкой, мстительной улыбкой громко произнёс Серхио. Горечь была в его словах. - Завезла меня в эту дыру для осуществления своих грязных делишек, а когда дело запахло жареным, доблестная Лили, хм, Крафт с необычайным рвением бросилась спасать свою аппетитную попку, бросив на произвол судьбы человека, который ей доверял... Да, ничего не скажешь, для официантки из придорожной забегаловки очень даже умно...
Серхио говорил спокойно, но все понимали, что это было лишь затишье перед бурей. Он так сильно затрясся всем телом от обуревавшей его ненависти к предательнице, что окружающим могло показаться, что молодой Крафт страдает эпилепсией. Но всё было гораздо сложнее.
Серхио, не помня себя от ярости, подбежал к Лили и наотмашь ударил её по лицу.
- Мразь!!! - прорычал он. - Дешёвая шлюха!!! Атмосфера вредна для здоровья, говоришь?! Знаешь, Лили, ты совершенно права - твоё здоровье действительно находится под большой угрозой!
С этими словами Серхио, окончательно потеряв контроль надо собой, обхватил руками шею миссис Крафт и принялся её душить.
- ...! - ещё более грязно выругался он. - Ты ведь всё знала заранее, ... !!!
Разгорячённого испанца должен был немедленно кто-то остановить иначе могло произойти непоправимое...

Сообщение отредактировал Archangel - 20-05-2006, 13:59

К счастью Лили вовремя развернулась к осатаневшему Серхио и примерно представляла, что от него можно ожидать. От пощечины почти удалось увернуться, но вот это самое "почти", теперь ощутимо грело левую щёку и позванивало в ухе. Цепкие пальцы "любимого мужа" вцепились в горло и Лили разом припомнила свою бурную кабацкую молодость. Голова мгновенно опустела, изжив не только страх, но и все остальные чувства. Ноги и руки действовали автоматически: перехватить запястья, немного отстраниться, затем замах и острой шпилькой в ногу - ага! хватка ослабела, теперь добить - коленом ниже пояса... Лили яростно сверкнула расширенными зрачками на Серхио, который на пару минут явно потерял интерес к происходящему, потерла саднящее горло и мрачно прохрипела: "Идиот. Как же я в тебе ошибалась". Затем решительно вышла в холл, прошагала через пустое, гулкое пространство и открыла уличную дверь. Из темноты дверного проёма обрушилась лавина теплых запахов и ночных звуков.

Серхио, впечатлённый яростным отпором девушки, действительно на некоторое время забыл о том, что Лили теперь его кровный враг. Эта забывчивость выразилась в принятии полусогнотого положения и отчаянных попытках мужественно выдержать адскую боль и при этом стараться не казаться слишком смешным. Крафт не знал, получилось у него или нет, но через несколько секунд ему уже это было всё равно. Серхио вернулся к действительности и, моля бога о том, чтобы удар Лили никак не сказался на его здоровье, вспомнил об объекте своей прежней ярости. Нельзя сказать, что ярость эта возобновилась с полной силой - видимо, подействовала "отрезвляющая" техника "массажа" Лили - но Серхио по-прежнему чувствовал себя оскорблённым, униженным и преданным, и его южный темперамент требовал справедливого возмездия над супостаткой.
Серхио, не долго думая, побежал за девушкой, которая, за то время, пока он приходил в себя, уже успела открыть дверь на улицу. Дверь к свободе. Или лишь ко второй оболочке этой кошмарной тюрьмы?..
Как и большинство эмоциональных людей, Серхио был горяч и вспыльчив, но в целом отходчив. Когда он увидел, что, как ему показалось, свобода так близка - стоит лишь выйти за порог этого ужасного дома - его охватило чувство умиротворённости и спокойствия. Единственная, кто нарушала эту идеалистическую картину, была Лили, да и та уже перестала быть для него абсолютным козлом отпущения.
Серхио неторопливом шагом подошёл к дверному проёму и с наслаждением вдохнул свежий ночной воздух. При этом он держался от Лили на солидном расстоянии, не спуская с неё глаз - кто знает, что она подумает?
- Только без ног, ладно? - произнёс Крафт каким-то упавшим голосом и, печально усмехнувшись, подошёл к девушке, не забывая об осторожности. Он выглянул на улицу. - Что, думаешь, удастся сбежать? Вряд ли. Разве что пешком, ночью, по одинокой пустой дороге, протянувшейся на сто пятьдесят километров до ближайшего городка. Все машины выведены из строя, можешь быть уверена. Да даже если и решишь пойти пешком, никто тебя отсюда не выпустит. Это безнадёжно, Лили. Надо искать другой выход... Если он есть.
Всё это время Крафт не смотрел на Лили. Он смотрел на вечернее небо, на луну, редкие звёзды и облака. Как же всё-таки красиво... Серхио и сам удивлялся перемене, произошедшей с ним - ненависть к Лили исчезла, сменившись горьким, тоскливым чувством обиды.
- Скажи мне, почему ты предала меня? - неожиданно спросил он после довольно продолжительного молчания. - Что плохого я тебе сделал? За что такое испытание, а? В чём именно состояла твоя афера? - Серхио даже улыбнулся девушке, опершись спиной о дверной косяк и повернув голову в её сторону. В глазах его читалась скорбь, но вместе с тем какая-то нежная меланхолия - Серхио как бы говорил: "Я такой несчастный, такой печальный и такой грустный, но я никого не виню в этом. Я сам виноват."

Сообщение отредактировал Archangel - 10-06-2006, 16:36

Мари плакала и плакала, не в силах успокоится. Внезапно к ней подошёл Серхио. Она совсем не ожидала от него такого шага и уж тем более не ожидала слов, которые он прошептал ей на ухо:
-Ну, ну, тише, красавица, успокойся. Я знаю, как тебе тяжело... Впрочем, слова здесь излишни... Поплачь-поплачь, если от этого тебе станет легче... Я всегда поддержу тебя и позабочусь о тебе, ты же знаешь, я люблю тебя... Но мы должны выбраться отсюда, милая, слышишь? Выбраться из этого ада. И без тебя я отсюда не уйду.
Она перестала плакать и посмотрела ему прямо в глаза. Можно ли ему верить? И зачем он это сейчас говорит? Мари как-то почти инстинктивно взяла его за руку.
Она хотела что-то ему ответить, но в этот момент женщина, которая, как только что думала вдова, убила её мужа, снова взяла слово. То, что она сказала повергло миссис Стюарт в шок.
- Он мой сын,- эти слова гулко отдавались в сознании Мари, повторялись там как эхо. Мари отпустила руку Серхио, встала и подошла близко-близко к этой некрасивой и старой женщине и заглянула в её глаза. Она мать? Она жила с ней в доме на протяжении многих лет?
Мари стояла, смотрела и думала...и пыталась хотя бы что-нибудь понять...
- Эй ты, - обратилась Элеонора к полицейскому, - развяжите меня. Предлагаю уладить все, чтобы каждый остался довольным. Кому-то я предложу денег, - говоря эти слова, женщина как будто с жалостью посмотрела на Мари,- кому-то...Я найду. что предложить каждому. Только мне нужен убийца!
После такой речи этой безумной матери в душе Мари заколыхались какие-то странные чувства. Элеоноре Скотт что-то отвечали, что-то бурно декларировал Серхио. Затем и Мари решила высказаться:
- Деньги? Зачем вы на меня так смотрите? Мне не нужны деньги! Думаете, вы одна тут раздумываете над тем, кто же убил Стюарта? Думаете, что все тут собравшиеся сплошь злодеи и негодяи, которые променяют свою честь на кучку золота или что вы там предложите?
Пока Мари разгорячено произносила свою речь, жена мистера Крафта собралась уходить и, сказав что-то на прощание, направилась к двери. Серхио почему-то направился за ней. Она с тоской посмотрела ему в след и лишь прошептала:
- Остановись…ты же обещал…

Сообщение отредактировал Оранжевая_Ночь - 4-06-2006, 12:57

совместно с Archangel'om

- Я? Тебя? Предала? О Боже, да ты вообще, о чем говоришь? - почти выкрикнула Лили. Ей хотелось разозлиться на Серхио, но её как всегда сбивал с толку его беспомощный и обиженный вид. Лили не могла на него злиться... И это злило её ещё больше. "Чёрт бы тебя побрал, чёрт бы тебя побрал", мысленно повторяла она, пытаясь разобраться в буре чувств, которая бушевала под высоким, "благородным" лбом.

Серхио печально усмехнулся:
- Ах, Лили, твоя изворотливость, конечно, впечатляет, но теперь отпираться уже поздно, и даже такой болван, как я, не станет больше верить ни единой твоей улыбке, ни единому нежному, умоляющему взгляду, - он окинул девушку безучастным взглядом, словно впервые увидел её. - Я ужасно глуп, и вместе тем никогда не умел отказывать женщинам, и ты этим воспользовалась, причём самым бессовестным образом. И, пожалуйста, не отрицай очевидное, - Серхио поднял руку ладонью вперёд, предостерегая, Лили от дальнейших оправданий. - Лучше ответь мне, зачем я понадобился тебе для убийства этого самого Стюарта? Неужели сама бы не справилась? Или я тебе был нужен, чтобы отвлечь от себя внимание женской половины гостей?

Та, что назвалась миссис Крафт в начале вечера, открыла, было, рот, чтобы излить поток возражений, но услышав дальнейшие слова со стуком его захлопнула и лишь с неподдельным удивлением воззрилась на ударившегося в "откровения и разоблачения" испанца.
- Ты хочешь сказать, это я убила Стюарта? - всё ещё не веря своим ушам, удивленно протянула Лили. - Дорогой, похоже, все эти ужасные события негативно подействовали на твою психику (Лили небрежным жестом прикоснулась ко лбу Серхио), у тебя жар, ты болен.
И она с нервным смешком отвернулась, однако появившаяся между бровей складочка весьма наглядно говорила о том, как ей дается это напускное спокойствие.

- Что ж, возможно, ты права, и сегодняшний вечер действительно сведёт меня с ума, - Серхио мягко, но решительно отвёл руку Лили от своего лба. - Но разве может человек остаться нормальным, после того, как буквально на его глазах всего за какой-то час погибло четыре человека, обнаружилась чокнутая старуха-рассказчица историй для сценаристов фильмов ужасов, ему угрожают тюрьма и позор, а человек, которому он доверял, как своей родной сестре, предал его и собирается бросить на произвол судьбы? Согласись, не самая завидная перспектива? - голос Серхио дрогнул, он перестал опираться о дверной косяк и принялся мерить крыльцо медленными шагами.
- Что касается Стюарта, - Серхио продолжил свой небольшой монолог, обращаясь уже к затылку Лили. - Ну а кто же ещё, милая? Наверняка ты знала о завещании, как и дворецкий, но старик, к сожалению уже оправдан... посмертно. Значит, остаёшься только ты. Я бы ещё мог поверить в твою невиновность, если бы не этот гнусный обман, но теперь... Нет, нет, - Серхио снова остановился и сокрушённо опёрся руками о столб крыльца. - Это можешь быть только ты, - почти шёпотом добавил он, и в голосе его было слышно сожаление.

- Да что ты несешь?! - взорвалась Лили и в голосе её наконец-то зазвучала настоящая сталь, услышав которую всякий, кто её хоть немного знал, счёл бы за лучшее убраться подальше. - О каком предательстве ты толкуешь?! Я увидела что ты любезничаешь со своей "бывшей" и подумала, что ты без сомнения предпочтешь её общество моему. Это ты называешь предательством? Я даже не обращаю внимания на всю ту дичь, которую ты несешь об убийстве Стюарта... Но я прошу, (слово "прошу" прозвучало как удар хлыста в тяжелом и влажном воздухе) - оставь ты при себе свои дурацкие домыслы!

Серхио вздрогнул - казалось, гневная речь Лили вывела из этого странного, так не свойственного ему, состояния расслабленности и апатичности ко всему происходящему. Он снова выпрямился в полный рост, гордо выпятил грудь, а в глазах снова загорелись огоньки эмоций - гнева, страха, отчаяния, жалости...
Молодой человек уже хотел, было ответить в тон Лили и выдвинуть ей встречные обвинения, но внезапно передумал. Потому что почувствовал - Лили говорит правду. Он не мог объяснить причину возникновения этой убеждённости, но интуиция подсказывала ему, что это так. Она не убивала Стюарта Скотта.
Но это нисколько не оправдывало другие её поступки.
- К твоему сведению, Мари мне не "бывшая", - в голосе Серхио появилась обычная для него напыщенность. - Я люблю её, ты понимаешь? Не могу же я бросить её тут одну, с этими чудовищами?! - голос испанца сорвался, он глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки. - Хорошо. Я поверю тебе, но только в том случае, если ты перестанешь юлить и расскажешь мне всё, как есть на самом деле. Правду, от начала и до конца. И не пытайся сменить тему, Лили, - теперь сталь прозвучала уже в словах Серхио.

- Ну и оставался бы с ней, если она тебе не "бывшая", - буркнула вполголоса Лили, невольно задетая горячностью признания Серхио. - Солнце моё, "всю правду" обо мне ты знаешь не хуже меня, а в мои ближайшие планы не входит устраивать громкие саморазоблачения. Или ты запамятовал, что совместный план похода на аукцион разрабатывался нами вместе, хотя и по моей инициативе?
Двое людей, являющихся друзьями, но в эту минуту слишком похожие на врагов, смерили друг друга враждебными взглядами и замолчали.

- Как бы не так, радость моя, - в тон Лили, раздражённо, но без враждебности процедил Серхио после небольшой паузы. - Мне было известно только то, что твой великолепный план принесёт нам обоим кучу денег без особого усердия с нашей стороны. По твоим же словам, для этого мне было нужно только умело изображать из себя мужа миллионерши, а "всё остальное произойдёт само собой, не успеешь и глазом моргнуть!" - язвительно передразнил подругу испанец. - И действительно, не соврала! Не успел я и глазом моргнуть, как оказался в одном доме с пятью трупами! В принципе, это не противоречило бы твоим словам, если бы не одна ма-а-а-ленькая деталь - совесть. Совесть, Лили! Эти деньги грязные, и испачканы они в крови, возможно, совершенно невиновных людей! Даже если ты согласишься поделиться со мной завещанием, смогу ли я жить с мыслью, какой ценой они мне достались?
Серхио помолчал, сам несколько ошеломлённый своей возвышенной речью. Промелькнула мимолётная мысль, что он действительно сходит с ума - уж слишком быстро меняется его настроение.
- Бесполезно с твоей стороны отрицать, что ты не всё мне сказала, Лили. Если ты говоришь, что не убивала Стюарта, то тогда в чём именно состоял твой план? Чего ты добивалась? Какова была твоя цель? Пожалуйста, Лили, скажи мне правду, - испанец пристально уставился на Лили умоляющими глазами.

Сообщение отредактировал Archangel - 22-07-2006, 15:42

Вольгана была в этот вечер, безусловно, гораздо молчаливее, чем обычно. Вот и теперь она только слушала, слушала разошедшегося не на шутку Крафта. Пока он выкрикивал что-то матери Скотта, девушка склонна была даже пожалеть его - таким напуганным он выглядел. Его срывающийся голос дребезжал в ушах, и слегка раздражал. Но когда на глазах всех присутствующих развернулась семейная сцена, Вольгана еле удержала себя, чтобы не расхохотаться.
- Благородные люди, состоятельные, важные... Один орёт, как заправский сапожник и распускает руки, вторая дерётся, как уличная проститутка... Или? - в голову пришла брошенная Серхио, почти незамеченная раньше фраза, что-то об официантке из какой-то забегаловки. - Или так оно и есть. - Заключила девушка, обводя всех оставшихся взглядом. Супруги, если, конечно, оно были супругами, успели к этому времени удалиться.
- Что скажете, господа? Есть здесь хоть кто-нибудь, кто действительно является тем, за кого он себя выдаёт? Ну, о вас, мистер Андерген, я, разумеется, не говорю... - мисс Рин ухмыльнулась, с ехидством взглянув на своего разоблачителя. - Мы требуем у этой женщины правды, хотя он и так много нам открыла. Но сами-то разве лучше?
Настроение Вольганы сильно смахивало на лёгкую форму истерики. Да так оно, впрочем, и было. Но вместо слёз и обвинений, о страхе девушки говорил её сарказм.

Сообщение отредактировал Гвентаир - 21-08-2006, 11:42

Месяц прошел с последнего поста, прикл закрыт и через несколько дней будет отправлен в Архив, если мастер или игроки не спохватятся.