Возврат к Истокам, или спасение мира

Существует легенда, что боги, создавшие этот мир, изначально не могли поделить его. Их было больше десятка, и каждый старался установить в Эа тот порядок, что был ему/ей больше по душе. Создавали армии под их знаменами, рушились стены и башни, горели поселения, и не было конца переделу мира. Наконец, когда их творению уже грозила катастрофа и оно могло попросту исчезнуть, боги договорились уйти из Эа и не вмешиваться более в жизнь населявших его существ. С тех пор осталось лишь несколько храмов, где жрецы могут взывать к своим покровителям, да еще сильные маги могут узнать о божественной воле. Не скоро воцарился мир, но не было с тех пор войн столь же разрушительных.
Однако осталась для творцов одна лазейка. Созданы были пять магических символов, что оказались в мире и были переданы в храмы. С их помощью пятеро богов могли один раз спуститься в Эа, и каждая аватара обладала равной силой. Один из символов впоследствии оказался разрушен, другой был увезен и спрятан в глубине эльфийского королевства.
С тех пор ещё долго удавалось богам удерживать равновесие...

***

Этим вечером в таверне Estel Metima было как никогда шумно и весело. Амарти суетилась с кружками и подносами, неспешно текла беседа. Вспоминались прежние веселья, высказывались надежды на будущие встречи, обсуждались слухи о жизни в столице. Сегодня был праздник урожая, на который собрались не только жители окрестных селений, но и некоторые путники из дальних городов. Солгар был известен своими ярмарками, и сюда везли на продажу всё, что удалось собрать с полей. Сейчас селяне отдыхали от полного веселой суеты дня, попивая эль и слушая мелодию флейты-сопрано. Менестрелю – молодой на вид девушке в необычной одежде со множеством висящих тут и там шнурков, завязочек и бахромы – аккомпанировал топот нескольких пар башмаков по деревянным доскам пола, жалобно поскрипывающим от немаленького веса танцующих.

Завывание ветра за окном было почти неразличимо в общем гомоне, но и эти звуки почему-то навевали уныние. Постепенно они становились сильнее, так что теперь уже сложно было расслышать, о чем говорили за соседним столом. Потом порыв ветра ворвался в помещение, громыхнув ставнями и погасив половину освещения. Не успели особо проворные подбежать к окнам, чтобы предотвратить полное затемнение, как к вою ветра добавился хлопот крыльев, гудение пламени и треск рушащихся деревьев. Взору тех, кто в этот момент оказался у окон, выходящих на север, предстала жуткая картина: огромный дракон творил в городе ночной беспредел, кружась над пылающими домами, складами и забегаловками. Крылатая тварь кружила над северной частью поселения, постепенно снижаясь. Была единственная надежда спастись - бежать. Сейчас и ни секундой позже.
Суматоха, охватившая таверну, не поддавалась никакому описанию. Народ разбегался в панике, некоторые бросались в горящий город, надеясь захватить пожитки, остальные же на полной скорости улепётывали в сторону леса.


Рассказ о классической четверке приключенцев, сопровождающих менестреля, волею судеб оказавшегося в центре событий...

Мастер, он же - непись и прочие напасти – Форвэ

Вейрлинна Маэнас – человек, менестрель, 29 лет. Светловолосая леди невысокого роста, глаза серые, на вид – северянка, одета необычно для местных жителей: мягкие кажаные сапоги, поверх них - теплые серые штаны с узкими полосками меха внизу и на поясе, в беспорядке обшитые непонятной разноцветной тесьмой и шнурками. Такая же рубашка с широкими манжетами и несколькими цветными завязками у ворота. Плащ кажется составленным из множества кусочков – синей, серой и черной материи с длинной полуоторванной бахромой по низу. С собой носит вместительную напоясную сумку и чехлы с инструментами (арфа, флейта). Вейр - дочь торговцев из Солгара, решившая стать бардом. После 5 лет странствий она снова возвращается в родное поселение. – Daelinn

Эль-Лойдет Ми (Эльми) – человек, жрица Иллены, лет 15. Хрупкая, изящная фигурка; изнеженная кожа; тонкие пальчики, не державшие оружия; волна белокурых волос, слегка отстраненных от лица серебряным обручем; светлое наивное личико, немного детское; ясные, ласковые глаза... Вся она словно дышит искренностью, чистотой и добротой. Родившись в приюте, Эльми не знала слов "роскошь" и "забота". Она не обладала никакими выдающимися способностями, жила бедно, но, как и все дети, мечтала о приключениях и ярких днях. Ей предложили пройти обучение в Ордене Света, и она стала сначала клириком, а потом и жрицей. Лечила людей, подбадривала их добрым словом, помогала каждому нуждающемуся в её помощи. – Тэмф

Кренелло По – человек, жрец Ниррона. Чуть сгорбленный старичок с недлинными поседевшими волосами и пронзительными, но мягкими часто глазами, все еще живыми и теплыми.. ладонями, правда чуть сморщенными кожей, с небольшим рюкзаком за спиной да деревянной палкой из крепкого корня дикой розы, промоченного в тысячах вод горных рек. Обучение его при храме длилось пару троек лет. Много раз спорил с иными жрецами Кренноло. Хотя и слыл весьма способным и примерным учеником, все ж брал лишь умения. Головы и смысла хватало и из себя. Половину жизни прожил рядом с Тиррианом, а все забывал узнать хотя бы местность, все терял связь с обычной людской реальностью, уходя в теологические материи… вернее идеологии. Так вот и сам себе нажил причину, по которой верховный жрец направил на более активное привнесение своей веры людям - путешествовать. – Mirlen

Грайне – человек с небольшой примесью эльфийской крови, маг, лет 27. Стройная, небольшого роста, светло-золотистые волосы, голубые глаза, светлая кожа. А эльфийская кровь не только дала отменное несмотря на кажущуюся хрупкость здоровье, но и замедляла ход времени. Родилась в семье преуспевающих торговцев, однако не хотела угодить отцу, намеревавшемуся выдать её замуж и породниться со старинным другом-конкурентом. Сперва пристрастилась к чтению, а дядя Гвитир, дальний мамин родич, взял её в ученицы. Так несколько лет девушка вела практически оторванную от мира жизнь, изучая магию. Теперь Грайне предстоит главное испытание - странствия, которое докажет её право владеть посохом. Лучше всего владеет защитными заклинаниями и магией духа (сон, вызов духов, подчинение и т.п.) – vera

Сэр Эльгард Иверин – человек, рыцарь, 32 года. Довольно высокий (185 см) человек среднего телосложения; волосы темно-каштановые, до плеч, глаза черные. Одет в походную кавалерийскую форму армии Вирана. Полупластинчатый доспех, сверху - форменные сюрко и плащ. Треугольный щит с собственным гербом - белым геральдическим львом на красно-синем фоне, полуторный меч, на поясе - кинжал. Родился в одном из государств в баронских землях в семье одного из слуг в замке одного из баронов. Участвовал в нескольких войнах, служил наемником, попал в конный отряд, а потом попал в первую десятку на турнире. Король даровал Эльгарду рыцарский титул без права передачи потомкам. Таким образом, получив приставку "сэр", звание сержанта гвардейской кавалерии, личный герб и приличную зарплату, он и остался служить в гвардии. А теперь, взяв бессрочный отпуск, он отправился путешествовать. – Олорин

Эларет Троуво – полуэльф, рейнджер, 18 лет. Одиночка, с детства приходилось «прятаться в тенях» от «сильных» и «всегда правых». В прошлом - какая то тайна, о которой никому не рассказывает, но которая белыми нитями вплелась в смолисто-черные волосы. Любит одежду зелёных оттенков. Родился в небольшой деревушке, куда посреди зимы пришла «из ниоткуда» женщина-человек, которая не успела ничего рассказать о себе. Она умерла при родах. Малютку взяли к себе местный священник с женой. Не всем он пришелся по нраву, когда стали проявляться признаки примеси эльфийской крови. Поэтому мальчику пришлось научиться вовремя и хорошо прятаться, чтобы не попадаться на глаза соседским мальчишкам. Подолгу пропадая в лесу с самодельным луком, к 18-ти годам Эларет научился довольно хорошо стрелять. Однако победа в состязании стрелков на празднике урожая обернулась совсем по-другому: ему пришлось бежать из деревни. – Elareth

Киврискаллта – кендер, 25 лет. Она же Киви, Вруша, Скалл(ка), Зараза, Эй Ты, Малявка, Горе Ходячее, Несчастье Прыгучее, О Боже Мой Опять Это... Обаятельная, метр с кепкой, с прекрасными черными кудряшками, торчащими из хохолка сначала добрые полметра вверх, а потом метр вниз. Во все стороны. Любопытна. Ловка и грациозна. Одета обычно в брючки, рубашку, безрукавку, огромные ботинки и сбрую кошельков соответственно коричневого, бежевого, красного и желтого цветов. Сбруя разноцветная. Волосы черные, плащ пятнистый в сторону бывшего зеленого, хупак нормального древесного, ленточки на нем тоже разноцветные. – Латигрэт

Часть информации находится в обсуждении, часть можно выспросить у мастера, часть станет известна только по ходу.

Daelinn и Форвэ

Сообщение отредактировал Daelinn - 27-01-2006, 22:56

Подобной суматохи в Солгаре не наблюдалось столетиями. Даже войны как-то обходили торговый поселок стороной: что ни говори, а продовольствие и одежда нужны всем, независимо от убеждений и рисунка на гербе. А тут...

Двое, сидевшие в углу – седой старик и юная девушка, очевидно, нашедшие общий язык в разговоре о высших сферах – недоуменно переглянулись, пытаясь понять, что на сей раз могло потревожить их спокойную и размеренную жизнь, посвященную общению с богами и слегка разбавляемую странствиями. Внезапно перед их столиком возник человек, чей вид выдавал в нем рыцаря или, по крайней мере, хорошего воина, и довольно бесцеремонно схватил обоих за руки, потянув к выходу. По ходу он пытался что-то сказать, вроде того, что не может бросить беззащитных людей в беде, но из-за шума слов было не разобрать.

- Через дорогу, в сторону сторожевой!..
Люди, оставив попытки спасти свой скарб, лавировали между горевшими домами, пытаясь выбраться из поселка. Между тем, дракон заложил очередной вираж и мчался к оставшейся до сих пор нетронутой таверне с запада. Жители знали только одно безопасное место, приезжие последовали примеру местных: к югу от поселка находилось несколько сторожевых башенок, стоявших вдоль проходившего рядом с Солгаром тракта. По другую сторону дороги, еще не успевшей превратиться в опасную для груженых повозок непролазную колею, виднелись пятна кустарников, переходивших в сосновый лес на склоне холма. Народ, группами и поодиночке, устремился туда...

***
Перемахнув через невысокий забор, Вейр почти вслепую пробиралась куда-то вперед, потом упала, налетев впотьмах на какую-то кочку. Вынужденный отдых показался благодатью - девушка и так не смогла бы сделать больше ни одного движения. Из-за стука сердца она не могла расслышать, что делается вокруг, и только минут десять спустя различила вдалеке шорохи и хруст веток. Осторожно поднявшись, Вейр попыталась разобраться с главным вопросом - куда идти? В голову пришел только один ответ: подальше отсюда.
Не успела она сделать и пары шагов, как налетела на чьи-то выставленные вперед руки.
- Аа!
- Тихо ты, - произнес незнакомый голос. – Давай к нам.
С этими словами незнакомец развернулся и тихо пошел прочь. До сих пор с трудом соображая после безумного побега, Вейр все же поспешила следом: ночевать одной под открытым небом казалось совсем не радужной перспективой. Она вовремя остановилась, чуть не толкнув сидевшую под деревом закутанную во что-то фигурку, и опустилась рядом с ней. Та оказалась дрожавшей то ли от холода, то ли от страха девушкой, попытавшейся что-то сказать своему спутнику. Что-то про морок, ящера и магию... Вейр бросила обеспокоенный взгляд на небо. Ночь была достаточно ясной, звезды лили на землю серебристый свет, не затеняемый ничьей черной тенью. Оставалось надеяться, что это крылатое чудовище сюда не сунется...

Вейр провела рукой по скатанному второпях плащу, в который были завернуты инструменты. Вот как обернулось ее возвращение домой. Родители... остались где-то там, наверняка тоже спаслись: этой ночью почти никто не оставался дома. Хотелось бы их еще увидеть... Заснуть было невозможно, развести огонь – опасно, идти дальше в ночь ноги отказывались. Девушка могла только привалиться спиной к стволу и уставиться во тьму, прислушиваясь к каждому шороху. Судя по всему, парень нашел себе такое же занятие. Внезапно он сорвался с места и исчез, а вскоре вернулся и с уговорами потащил девушек куда-то вниз по склону. Как выяснилось, он заметил других беженцев – еще человек пять, – и те были рады "гостям" в их кругу, хотя, как поняла Вейр, лишь немногие из них были местными. Муж с женой - типичные селяне. Что-то говоривший себе под нос старичок. Еще одна парочка – отец с дочерью? Все ждали. С ужасом ожидали звука рассекающих воздух крыльев. С надеждой ожидали прихода утра, чтобы вернуться и найти свой дом в целости... Если вообще что-то уцелело.

Постепенно подтянулось еще несколько оставшихся без крова селян, но к тому времени нервы сыграли с менестрелем странную шутку: она провалилась сон, не принесший ей ничего хорошего, кроме странных видений. Одно из них наконец вернуло девушку из мира грез, и ее серые глаза уставились в чье-то лицо, обрамленное кучей свисавших откуда-то черных кудряшек. Пока Вейр пыталась понять, где она находится, существо заговорило...


[Нрпг] Просыпайтесь и вспоминайте, что вы делали прошлой ночью. Не забудьте описать свою внешность и одежду. Надеюсь, все поняли, кто где? Уточняющие вопросы при сомнениях – в личку.[/нрпг]

Эльгард намеревался добраться до Солгара засветло, но его надеждам не суждено было стать реальностью. Из-за непредвиденной задержки в одной из деревень, где ловили какого-то местного разбойника и не пропускали никого (рыцарю пришлось потратить пару часов, доказывая тупому офицеру, что он, лейтенант гвардии, имеет право не подчиняться распоряжениям местного армейского начальства не только при исполнении служебных обязанностей), он весь день провел в седле. Голодный, уставший и злой на того солдафона, он мечтал о какой-нибудь таверне, где можно будет найти горячую еду и кров. Неподалеку от Солгара он наткнулся на какую-то местную шпану (нечего сказать, веселый денек). Эльгард уже готов был сделать из них фарш (что могут трое молодых людей с дубинкми против рыцаря в допехах и на коне), но их, видимо, отпугнули надетые поверх полупластинчатого доспеха сюрко и плащ с гвардейской эмблемой. Ну что ж, тем лучше. Было уже темно, когда он добрался до таверны Estel Metima, где он собирался остановиться. И не успел он зайти, как откуда ни возьмись появилась эта ящерица!
Теперь надо было опять куда-то уходить, уезжать! Тем более что дракон вскоре может захотеть спалить и эту таверну. Эльгард окинул взглядом зал. В углу сидели старик и какая-то девушка лет шестнадцати. Они недоуменно смотрели по сторонам, видимо не совсем понимая, что происходить вокруг и что надо делать. Ну, не бросать же их тут. Рыцарь подбежал к ним ("И откуда только силы взялись?"), по пути опрокинув стул и грубовато оттолкнув какого-то крестьянина, попавшегося на пути. Схватив их за руки, он буквально потянул их за собой.
- Быстрее! - сказал он, вытаскивая их на улицу. - Видите лес за кустарником? Бегите туда! - махнув им для наглядности рукой, он развернулся и рванулся к конюшне. Слава всем богам, что его лошадь еще не распрягли! Потрепав ее по шее, он ловко вскочил в седло и выскочил из конюшни, направляясь в сторону того леса, на который он указал старику и девушке. Он видел, что дракон начал разворачиваться в сторону таверны. Эльгард выскочил со двора таверны. "Через кустарники лошади не продраться," - подумал он, и поскакал вдоль тракта к сторожевым башенкам, к которым направилась часть жителей деревни. Тех двоих, которых он вытащил из таверны, рыцарь не увидел: может, уже ушли, а может, не заметил среди других беглецов. "Итак, пока все нормально: сам я цел, оружие на месте, щит (он был прицеплен к седлу) тоже..." - подумал он. - "Только неясно, что с теми двоими. Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления," - тем не менее, девушка со стариком не выходили у него из головы.

Сообщение отредактировал Олорин - 26-01-2006, 20:46

- Привет! – жизнерадостно заявило существо, махнув всеми кудряшками и чуть не заставив менестреля чихнуть. Не то чтобы волосы оптимистичного и голубоглазого неизвестного было столь пыльными, но уж очень кудрявыми. И вдобавок завязанными в высокий «хвост» на макушке, он же печально известный во всей известной ойкумене кендерский хохолок. Из чего следует, что на каждое движение головы вся шевелюра послушно отзывается диким плясками, и прекрасно подметает-рассекает-обмахивает-раздражает тех, до кого дотягивается. Прибавить ко всем перечисленным фактам, что кудряшки именно этого кендера были очень длинными – радиус раздражения был непропорционально велик.
- Я Киврискаллта, можно просто Киви, или даже Скалли, но на Эй Ты не отзываюсь. А ты красиво поешь. Вчера пела. Сегодня еще будешь?.. мой дядюшка Гал тоже хорошо поет, а еще я несколько дней назад слышала боевой марш, но ты поешь лучше. Правда-правда... песни как живые, и дракон как живой! Или он и был живым? Был? Да?! А может он еще прилетит?.. А он улетал?.. А ты сложишь песню о нем, если он еще раз не прилетит? – на одном дыхании сообщила-поинтересовалась названная Киврискаллтой, заодно предлагая менестрелю странного вида предмет. Далеко не сразу стало ясно, что кендерка делиться одним из своих сокровищ, жуткого вида фляжкой с каким-то старинным орнаментом, местами протертым чуть не до дыр. Однако все таки не протертым. Во всяком случае, судя по бульканью, жидкое содержимое еще не пролилось.
- Нравится? – решив, что проснувшейся собеседнице (молчащей) понравилась ее фляжка, Киви немедленно пустилась в рассказ, как нашла этот шедевр в руинах великой старой башни, где жили великие и старые маги, и где шли великие и тоже старые войны... И... И...
Словесный потоп прервался лишь на пару секунд, когда кендерка сообщила, что внутри Самой Лучшей Фляжки С Чеканным Узором Чахлой Травинки вода. Свежая.

В ночь на 16 день месяца урожая по календарю Вирана, или на 10 день месяца коз по календарю свободных северян, или на 12 день месяца Дарим по календарю баронства Д’Амертука и окрестных земель, конная сотня барона Аарона Лин Д’Амертука Старшего вступила в Виран. Знамя и эмблемы на солдатских коттах удивили бы стражников на воротах, если бы те еще не сбежали в леса, ведь вместо привычных медведя и топора на фоне елей на знамени находилась алая роза в зеленом с черным обрамлении.
- Отгони эту летающую тварь! – Проорал старший сотник Ив Дрэман едущему рядом с ним человеку в алых одеждах, - Как мы найдем Цветок, если она спалит весь мой отряд!
- Конечно, мой господин. – Не замедлил отозваться жрец голосом, полным презрения. Остановив коня, он воздел руки к небу и зашептал странную молитву.
- Не нравиться мне это. – Тихо проговорил один из солдат своему соседу по шеренге. Отряд стоял перед самыми воротами в поселение и ждал приказа.
- Мне тоже, но не зря я всегда верил в сказки про драконов, – они ведь и вправду существуют! – Ответил другой солдат, проверяя, легко ли выходит меч из ножен.
В этот момент жрец практически закричал, обращаясь в небо на неизвестном языке. Прислушавшись любой человек мог разобрать одно имя – Угш-Рант, но никто не старался вслушиваться в молитву темного клирика. Указывая на уходящего ввысь змея тот обратился к сотнику.
- Дракон улетает. Вперед!
Вытащив из ножен меч, Ив взмахнул им, указывая на ворота Солгара, и громко повторил приказ. Набирая скорость, всадники ринулись в город, а жрец, неспешно направив коня вслед за солдатами, уже представил себе, какова будет награда Повелителя, когда Арис привезет ему Каменный Цветок.

Вознеся вечернюю молитву Пресветлой Иллене, девушка немо сидела в келье, ожидая пока в храме стихнет малейший звук. Если её увидят выходящей на ночь глядя из храма, то вернуться уже не позволят, а вместе с тем отнимут последнюю надежду на возможность стать Верховной Жрицей Иллены. Но дни служения в храме давно стали обыденным ритуалом, а мечты о приключениях так и не сбывались.
Скрипнула дверь, дунул сквознячок, и всё стихло. Со ступеней храма тенью соскользнула хрупкая фигурка. Эльми направлялась к таверне. Конечно, каждый кому довелось видеть жрицу Иллены во время молитвы или ритуала, узнал бы юную особу по мягкой, бесшумной поступи, совершенной осанке и изяществу сопутствующему каждому её движению.
В таверне было, как всегда шумно и весело. Но Эли редко вступала в беседы, опасаясь, чтобы её не узнали. Однако в этот вечер внимание её привлек один собеседник. Что-то в нем было... доброе, покровительственное. Возможно, он тоже был жрецом.
Беседа велась интересная, о высших материях, о предназначении светлой сущности, о... да мало ли о чем могут толковать два жреца. Но постоянный шум и мирные разговоры внезапно сделались панически-растеряными. Крики, страх, отчаяние - всё это накатило неожиданной волной. Эльми и сама пришла в совершенную растеряность. "Да что же такое творится?!" - не выдержав напряжения и суеты, воскликнула девушка. А тут её ещё и за руку кто-то схватил, да потащил, одна Иллена ведает куда.
Лица, искаженные страхом, крики, огонь вспыхнувший в ночи... всё смешалось. Девушка уже и сама не понимала куда они бегут. Сырая дорога, лес...
"ай" - белоснежное одеяние жрицы, случайно показавшееся из-под мантии, зацепилось за ветку. С силой дернув платье, Эльми порвала подол - что теперь скажут в храме?! Кажется, она ещё не осознала, что к утру от храма, скорее всего, останутся только руины.
Где-то в далеке ещё слышны были голоса, грохот рушившихся домов. А здесь, в самой чаще леса, всё было покойно, выжидающе молчаливо. Молодая жрица устало вздохнула и направила взволнованный взгляд к облаку дыма, мирно поднимающемуся над городом и скрывающему звезды.
- Что... произошло? - тихо, с нотками отчаяния в голосе спросила Эльми, обращаясь к старцу.
Хорошо, что он с ней - старый, мудрый жрец. По крайней мере сейчас он объяснит ей, что произошло и как быть дальше. Думала Эли, не отнимая взгляда от той стороны неба, под которой ещё днем все было торжественно спокойно.

Думается, что каждому приятно после дальней прогулки, что уже простирается на много лет жизни, сделать небольшую остановку.. передохнуть хотя бы ночь в теплоте и мире, мягком свете свечей и глаз, да и почти физически ощущая ладони Ниррона - мягкие и чуть касающиеся.
Вот и говорить можно было о многом, стараясь всеж постепенно рассказывать о прелестях и горестях путешествий - обширного мира, что таким небольшим девушкам лишь, может быть, является по велению богов. Но всеж, в чем призвание служителей, как ни нести благость или то, что являет собой их бог, людям.. миру.
Чаще было проще решить проблемы в спокойном состоянии, хотя бы осмотревшись.. но редко когда окружающие люди контролируют себя, чтоб услышать другого в минуты опасности.
Так вот, лишь успев схватить посох из чуть кривленного дерева, Кренелло отдался на пару мгновений во власть гвардейца, что так рьяно помогал им - конечно, отметив, что девчушка все также остается рядом.
Осмотревшись на месте.. там, за кустами.. и выявив первый признак тяготы людей как душевное неспокойствие, немолодой уже жрец слегка зашептал молитвы, успокаивая для начала себя, да и озаряя мягким светом свои глаза и руки.
Мягко скользнуть взглядом по Эльми, Кренелло, оставив свою деревянную опору на земле, поднял открытые ладони до уровня головы, обращая на себя внимание мягким, но чуть тусклым светом как раз их.. что могло издали казаться отблеском звезд на листьях кустов.
- Друзья, - бархатистый, но чуть уже староватый голос, казалось, был совсем тихим, но слышимым, - опасность миновала. По крайней мере, мы от нее успешно убежали, потому хотелось бы напомнить вам, что все осталось позади, что, конечно, пугает порой, настораживает и требует раздумий о том, что ж делать дальше и как быть после всего этого.. Тот большой летучий враг всего один, да и им уже занимаются доблестные гвардейцы.. Вскоре, мы сможем выйти из нашего укрытия.
Чуть видимый, но заметный свет, чуть пульсировал в такт мерным словам.
- Но нас много здесь, да и мы вместе, потому как и бежали вместе. Настало же время попытаться найти в себе что-то спокойное и теплое, как огонечек или искорка, что постепенно разрастется и заполнит вас изнутри.. как звезды заполняют небо с наступлением темноты - чуть указал вверх, на чуть усилившийся свет, - если же вы спокойны и подвержены лишь легким влияниям напряжения, помогите тому, кто рядом с вами достигнуть того же. Вспомните богов и забудьте боятся обращаться к ним в минуты страха или беспокойства - они помогут только потому, что хотят помочь вам.. Намного ведь приятнее и теплее наблюдать добрых и ласковых людей, спокойных и уверенных в себе. Давайте вместе поможем друг другу хотя бы слабыми улыбками.
Свет померкал, оставляя лишь мягкую теплоту глаз да и пронзающую чуть видимую синеву небесного света ночи.
- Зажгите свет внутри себя, - Кренелло склонил чуть голову, - да поможет вам Ниррон.
Чуть касаясь, старичок провел ладошкой по волосам девушки, что, как кажется, сбежала из-под опеки более взрослых жриц.. Тихо ей улыбнуться и пойти мягким шагом, глубоко и мерно дыша между теми, кто все еще боится или неспокоен, касаясь взглядом или кончиками пальцев плеча, как бы спрашивая, все ли в порядке.

Первый же город привнёс в жизнь Грайне первые приключения. Собственно Солгар был ещё и последним на её пути из Каста-Эст на север. Уже добравшись сюда девушка решила, что надо бы ещё раз хорошенько подумать, куда и зачем идёт. Но пока, в наступающей ночи ей надо было где-то остановиться. В Солгаре было на удивление оживлённо. Кажется, на улицу вышли все, и Грайне поинтересовалась у первого встречного, где может находиться ближайшая таверна.
"Там" - махнул рукой человек и продолжил свой путь. Действительно, таверна находилась в указанном направлении. Даже издали были слышны смех, шум и музыка. Грайне обречённо вздохнула и взглянула на небо. Там уже высыпали звёзды, но над горизонтом ещё держалась светлая полоска. И на её фоне всё росло тёмное пятно. Вот стали видны громадные крылья. "Дракон?" - удивилась девушка. И память сопоставила это и когда-то виденые картинки.
- Дракон! - с этим криком Грайне устремилась прочь из города в сторону леса. Горожане с недоумением смотрели вслед явно спятившей девице.
Уже подбегая к спасительным зарослям она услышала крики. шум ветра, поднимаемого мощными взмахами крыльев, треск. Взметнулись первые языки пламени.
Воткнув в землю посох и очертив пространство вокруг себя Грайне попыталась сконцентрироваться на заклинании. Кажется что-то начало получаться как вдруг...
- Ты что, уснула? Бежать надо!
Кто то сильно дёрнул её за руку и повлёк за собой всё глубже в лес. Под ноги то и дело попадали кочки и коряги. Платье путалось под ногами, а плащ так и норовил зацепиться за всё, за что только возможно.
-Стой! Пусти!! - наконец Грайне удалось вырваться и она тут же юркнула к корням старой берёзы. - Ты понимаешь, что натворил?
В темноте девушка почти не видела лица своего "спасителя", а он внзапно исчез. Волшебница дрожа от страха теснее прижалась к дереву. Только бы ящер не полетел к лесу!
Тут ветки захрустели и рядом со вздрогнувшей от неожиданности девушкой кто-то сел. А следом появился и "спаситель". Тут уж возмущение начало брать верх над страхом.
- Ты хоть понимаешь, что помешал мне сконцентрироваться? Я заклинание пыталась поставить, чтоб ящер в эту сторону и не смотрел! - тут Грайне конечно преувеличивала. - А теперь что? Вдруг он сюда полетит? А у этих драконов такая магия, что мне наверно не справиться...
Жаль, что в темноте было неразобрать выражение его лица. А ещё Грайне вдруг начала сожалеть о том что вообще напросилась в это странствие. Что куда-то пропал посох, который ищи теперь по лесу.
Неожиданно странный сутник куда-то ушёл, а затем вернулся и ухватив её и другую девушку (несомненно девушку, несмотря на мужскую одежду) повёл куда-то вниз. Там обнаружилось ещё человек пять:старик, девушка, селяне. Затем подошли ещё люди. Старик поднял ладони и над ним засветился мягкий свет. И заговорил. Речь его звучала мягко и успокаивающе.
"Жрец" - поняла Грайне, -"Чтож, этим людям нужно надежда и успокоение. А мне ещё и согреться. Жалко, костёр нельзя разжечь". Найдя уютную ложбинку у вывороченой коряги Гайне завернулась в плащ и попыталась уснуть.
Утро разбудило прохладой и сыростью. В стороне Солгара в небо всё ещё поднимался дым. Грайне села и попыталась проснуться окончательно. Да уж. Волосы спутались, плащ в песке и листьях, что впрочем никак не помешало ему сохранять серозелёный цвет. Даже синее шерстяное платье и то выдержало ночной бег по кустам. Девушка проверила сумки. та что побольше через плечо кажется была впорядке, застёжка не тронута. Но Грайне на всякий случай открыла её и проверила, на месте ли книга. Меньшая, поясная сумка по прежнему на ремне и также цела. как и кошелёк. И кинжал на месте. Нехватало лишь посоха.
Наконец она огляделась. Большинство ещё спали. часть селян ушла. Недалеко под деревом к девушке в мужской одежде (не иначе как к попутчице?) приставало с расспросами невысокого роста существо с волосами собранными на макушке в хвостик. И вопросы из него сыпались градом. Кендер. Грайне о них читала, видела издали, но никогда так близко.
"Надо после вещи повнимательней проверить" - решила она, - "но сперва - посох".
Чтоб найти его можно было применить заклинание поиска, можно пойти в город и повторить свой путь в лес, а можно поискать "спасителя", может он помнит, где помешал ей колдовать? Но для начала стоило привести себя в порядок.

Вейр с трудом поспевала мыслями за болтовней существа, представившегося... Впрочем, имя показалось ей слишком сложным, чтобы запомнить сразу. Что-то вроде "Киви"... Вокруг было еще темно, но уже чувствовался скорый приход утра. Видимо, в забвении Вейрлинна провела совсем недолго, но за это время успела порядком продрогнуть. В неверном свете девушка наконец разглядела, кто протягивал ей фляжку с водой, сопровождая это нехитрое действо отнюдь не коротким объяснением, откуда та взялась. Кендер! Мама дорогая! Машинально ощупав все свои пожитки, валявшиеся рядом, Вейр резко села, не избежав очередного прикосновения достающих всё и вся в радиусе эн метров кудряшек Киви. Последовал громкий чих, не на шутку перепугавший саму девушку. Однако отказываться от воды было бы совсем глупо, поэтому, вполуха слушая болтовню кендерши, она взяла фляжку в руки. Сделав глоток, она вернула ее со словами благодарности и восхищения чудесным орнаментом (что там было выгравировано, она так и не поняла). Тем не менее, слова Киви только подтвердили воспоминания Вейр. Да и как еще она могла здесь оказаться.
- Про дракона... Ну... Может быть потом... Да, меня зовут Вейрлинна и всеми возможными от сего имени сокращениями.

Плащ с завернутым в него добром был на месте, поясная сумка – тоже, ее содержимое... Менестрель запустила руку внутрь сумки и извлекла оттуда горстку каких-то вещей. На ладони блеснуло несколько серебряников, витой (в виде лозы) браслет, клочок бумаги с нацарапанными на нем в спешке значками, известными в бардовской среде, и полупрозрачный, казавшийся живым миниатюрный цветок лилии, сейчас собиравший в себя бледные лучи гаснувших звезд и светившийся изнутри мягким голубоватым светом. Торопливо ссыпав всё обратно, чтобы Киви не заметила то, что каким-то образом еще не успела присвоить, Вейр обвела взглядом небольшую полянку. Где-то вдалеке прохаживался человек, поглядывая на нашедших здесь временный приют людей и успокаивая их тихим словом и взглядом. Жрец... Мудрый... Может быть, нам пора вернуться? Девушка попыталась согреть замерзшие руки и пригладить растрепавшуюся светлую шевелюру. Серая рубаха и штаны мало пострадали после бегства через кусты – больше волновала судьба шнурочков и тесемочек, которыми они были обшиты. Перебирая пальцами завязки на рукавах, менестрель глянула на кендера.

- Киви... прости, не помню, как тебя... Не знаешь, он правда улетел? Пойти посмотреть...
Она надеялась, что и жрец, и тот парень с луком, и встреченная случайно чародейка (да, судя по ее словам, магичка и есть... а вот она, кажется - рядом!), и знакомые фермеры составят ей компанию.

- Улетел, правда, - немного грустно сообщила Киви, тоже понимаясь и на ходу засовывая фляжку в один из многочисленных кошельков. Ярко-красный. Каким образом кендерка разбиралась в переплетении разноцветных, развесных, разномастных, и все как один ужасно вместительных сумочек и кошельков – было трудно понять. К примеру из соседнего от красного кошеля висел подобный, только бордовый и с пятнами травяного сока, из которого тоже торчало что-то флягоподобное. Но судя по крышке, тоже кстати не блиставшей чистотой, там хранилась отнюдь не вода. Хотя не глядя разбирающаяся со своими пожитками Киви наверняка могла бы спутать... Или не могла? Тайна кендеров – откуда они все берут, и куда они все девают. При этом прекрасно зная что откуда и куда, но никогда не будучи в состоянии это объяснить.
- Я смотрела, искала и разглядывала, но он правда улетел. А был такой большой... И хвост у него, наверное, был большой. Если бы он сел неподалеку, я хотела его посмотреть, но он вместе с самим драконом улетел. А дракон не мог бы улететь без своего хвоста? Я знаю, некоторые ящерки так быстро убегали, и оставляли мне свои хвосты. Вот даже могу показать, но драконий бы в мой кошелек не влез, хотя было бы очень интересно если... Эй, куда ты? Настоящие хвостики ящериц, чес-слово, когда соберется побольше сплету из них веревочку, как мой троюродный кузен по маминой стороне – у него такоо-ой хупак с хвостами!.. и оплету свой хупак, это еще лучше чем...
Иногда у слушателей Киврискаллты возникал справедливый вопрос, молчит ли она хоть иногда. Ответ, естественно, был отрицательным. Тогда у них возникал следующий по логике вопрос – понимает ли она намеки, переходящие в приказы. Ответ аналогичный предыдущему. Далее следовали попытки все таки установить тишину, но до сих пор такой феномен на памяти самой Киви случался считанные разы. Причем случай, где раздраженный стражник предложил ей посидеть вместо камеры в мешке, а затем идею осуществил, в эти исключения не входит.
В какой-то момент монолог Киви слегка прервался. И потом включился в новую сторону, когда кендер заметила чехлы с инструментами.
- О, это та самая твоя арфа? – и затем самое страшное, что можно услышать от представителя этого народа:
- А можно посмотреть?!

После слов жреца испуганный изумрудный взгляд юной жрицы вновь сделался ласковым, заботливым и... пожалуй, даже покровительственным. Эльми взглянула на селян - усталых, растерянных не меньше, чем она. Девичье сердце сжалось, точно птаха в тесной клетке и Эли поспешно подошла к детям ненамного младше её. Мягкая спокойная улыбка жрицы нежным светом внушала уверенность, что всё вернется к лучшему.
"Не бойся..." - улыбнулась девушка, проводя по волосам потерявшейся малышки так, как только что провел жрец. Рука девочки кровоточила и Эли, подавляя волнение, закрыла рану ладошкой, прочитала молитву... кровь остановилась, рана затянулась. А ребенок уже не плакал.
Довольная тем, что уже смогла кому-то помочь, Эльми направилась дальше. В эту ночь ей так и не удалось уснуть. Успокаивая селян и помогая чистейшей силой Иллены, девушка лишь под утро присела возле дерева. Опустила пушистые ресницы и тут же канула в недолгий, трепетный сон.

Всеж, редко когда можно ночи напролет, да еще после полудня ходьбы, выказывать мягкость и теплоту.. пусть даже с божественной помощью.
Потому, когда оказалось, что утренний свет и правда несет еще большее успокоение, что примешивается к следствиям большой напряженности и подверженности страхам.. Да и реальный, намного более сильный, чем источаемый человеком, хоть и также более резкий, солнечный свет, пока лишь отраженный облаками, более привычен человеку, потому и более доверителен..
Уличив спокойное мгновение, медленно оглянувшись, Кренелло прислонился к деревцу, где уже спала молодая жрица, обнял ее и также постарался расслабиться.. всеж вместе все равно теплей.
Да и после оставалось лишь снизу наблюдать за тихими разговорами, прислушиваясь к вопросам, касающимся общего состояния и действий, что намереваются совершать эти странные, совершенно непохожие друг на друга существа.
Опыт путешествий и общения показывал, что настолько далекие друг от друга хотя бы внешне.. редко когда оказывались дружными или следующими к одной цели, хотя может и условно одной дорогой.. Потому и было интересно, чем окажется сия близость.
Конечно, не забывая чуть кивать тем, кто как-то озабоченно и напряженно искал его глазами – всеж в городе люди живут более тесно.. вот и полагаются все меньше на себя и свои внутренние возможности. Боятся одиночества, темноты.. особенно в одиночестве, чего-то странного и сильного, большого или просто чуть зловещего.. Люди есть люди.. всех боги любят, правда разные.

Заканчивалась ночь... Эларет отошёл подальше в лес от царящей в лагере суеты, чтобы привести в порядок мысли и хоть немного отдохнуть.
Всего пара дней прошла с тех пор, как пришлось звериными тропами, далеко обходя дороги, уходить из родной деревни. Когда-нибудь, наверное, придёт понимание, что всё случилось так, как должно было случиться, и не могло случиться иначе. Но сейчас осталась лишь горечь от того, что соседи и их дети, те, с кем рядом вырос — могли настолько возненавидеть. Всё вспомнили: и то, что в деревне меня никогда не видать, всё по лесам с луком... и то, что звери меня слушаются, словно понимают... и нити седых волос, это в восемнадцать то лет... и то, что отец мой настоящий наверняка эльф, — да причём здесь всё это?! Откуда взялась ненависть до такой степени, что устроили облаву с факелами, как на дикого зверя. Ну да что там — облава. Они и слепого медведя выследить не сумеют. Не на того напали...
Но всё же, события этой ночи затмевали всё. Дракон!!! Создание, о котором я слышал только в сказках приемной матери, да ещё в рассказах старого Ленни, которого все за глаза называли полоумным.
Хорошо, что на ночь глядя, я решил не идти в город, о котором у меня были лишь несколько сумбурно сказанных на прощание слов отца, а заночевать в нескольких милях от него в лесу. Поужинав, я уже собирался устраиваться на ночлег, когда в стороне города занялось красное зарево, а высоко в небе в багровых отблесках я разглядел дракона. Я действовал скорее инстинктивно, чем осознанно: натянул тетиву на лук, забросал землёй костёр, вывернул наизнанку плащ, отчего он из зеленого превратился в черный, и, накинув капюшон, слился с тенями наступивших сумерек.
Взяв мешок с провизией и вещами, второпях собранными матерью в ночь моего ухода из деревни, я решил взобраться на утёс, с которого некоторое время назад смотрел на город. Черный дым, с плясавшими в нем языками пламени уже поднимался в небо в нескольких местах... А над городом по широкой дуге летел дракон. Тут я заметил на обочине дороги у кромки леса молодую девушку рядом с воткнутым в землю посохом. Казалось она остолбенела, глядя на дракона. Не раздумывая, я бросился по склону вниз, и схватив девушку за рукав крикнул:
-- Ты что, уснула? Бежать надо!
Утащив под кроны деревьев, я отпустил её. Я не обращал внимания на упрёки о том, что я ей, видите ли, помешал создать магическую завесу от дракона. Как же... если она такой сильный маг, то наверняка должна была слышать то, что даже в сказках рассказывается – на драконов никакая магия не действует! Да и какой маг дал бы себя просто так утащить в лес?! Ну ладно, с этим можно разобраться и позже. Оставив девушку выплёскивать упрёки в темноту, я снова вышел к дороге, посмотреть, не нужна ли ещё кому-то помощь, а быть может найти, кого-то, кто сможет помочь нам самим. Результатом вылазки стала ещё одна девушка. Во второй раз мне повезло больше. Я наткнулся на группу горожан, среди которых был священник, как раз успокаивавший остальных. Надеюсь, его силы убеждения хватит на то, чтобы успокоить ещё двоих девушек. Вернувшись к ним, я отвел их к группе беженцев, на чём счёл свою часть работы выполненной и незаметно ушёл подальше в лес. Вспомнив, что второпях посох девушки, которую я так неосторожно прервал в процессе возможного привлечения дракона на наши головы, так остался воткнутым в землю, я вернулся к тому месту, заметив, что дракона в небе уже нет. Взяв посох, я вернулся в лагерь, решив отдать его утром.
Похоже лук сегодня уже не пригодится, поэтому я снял тетиву с лука, завернул в ткань вместе с запасной и убрал в мешок. Прислонившись к стволу дерева, несмотря на всё, или благодаря такому насыщенному вечеру, я довольно быстро уснул.
Проснувшись утром, я накинул плащ так, что зеленая сторона оказалась снаружи, взял свои вещи, посох девушки, и пошел в сторону голосов начавших просыпаться беженцев.
Отыскав владелицу посоха, протягивая его, я поклонился и сказал:
— Доброе утро. Это кажется Ваше. Меня зовут Эларет.

Сообщение отредактировал Elareth - 26-01-2006, 23:00

Выехав из деревни, Эльгард направился на юг, к сторожевым башням. Зарево горящего поселка освещало дорогу. Вокруг в панике бежали люди, местные жители и приезжие. Отовсюду были слышны какие-то крики и детский плач. Кругом царило недоумение и страх, местами перераставшие в панику. Даже сэру Иверину, уже многое повидавшему на своем виду было не по себе: не каждый день придется увидеть дракона. Точнее, до этого он о них только слышал от менестрелей да читал в книжках из Королевской библиотеки. Все-таки обычно ему было не до драконов. Ровный бег коня помог рыцарю успокоиться и вернуться от древних (и не очень) легенд к суровым жизненным реалиям. Итак, он подъезжал к сторожевым башням, около которых толпился народ с явным желанием залезть внутрь. Сзади...
- Сэр офицер! - сказал кто-то сбоку тонким женским голоском. - Не могли бы вы сказать этим, - его обладательница махнула рукой в сторону толпы крестьян, - чтобы они пустили...
Дальше Эльгард не слушал. Как и следовало ожидать, возник некоторый беспорядок, прекратить который можно было только грубым внешним вмешательством. Рыцарь потратил пару часов, убеждая беглецов сохранять спокойствие (способы выбирались в зависимости от вменяемости собеседников). Наконец, все разместились, кто в башнях, кто вокруг. Очень уставший, Эльгард слез с коня, привязав его к дереву неподалеку, и сел, прислонившись спиной к другому дереву. Его неудержимо клонило в сон, но прежде всего надо было сделать одно неотложное дело.
Эльгард усилием воли заставил себя встать, выйти на дорогу и посмотрел в сторону деревни - дракона там не было. Знать бы еще, что там есть... Он подозвал к себе какого-то подростка, крутившегося вокруг без видимых признаков усталости и отправил его в разведку, наказав соблюдать крайнюю осторожность и разбудить его после возвращения. Теперь можно было и отдохнуть. Было около двух ночи. "Вроде бы я сделал все," - подумал он, садсь на землю и прислонившись спиной к дереву. - "Все, что нуж..."
- Сэр рыцарь! - рука Эльгарда машинально потянулась к кинжалу. Но он быстро сообразил, что этот голос принадлежит разведчику. - Там дракона нет, вместо деревни - пепелище, но уже солдаты приехали, видать помогут, мы ведь... - увидев, что рыцарь проснулся, парень начал выкладывать ему свои соображения о рекострукции деревни. "Ну что ж,тогда все хорошо," - подумал Эльгард, вставая и оглядывая просыпающийся лагерь. Тем не менее, что-то в этой ситуации его настораживало. Солдаты... Откуда? Прослужив много лет в армии Вирана, он имел вполне определенное представление о расторопности войск в провинции (надо сказать, весьма нелестное для этих самых войск). Чтобы они приехали через несколько часов (а сейчас было часов пять-шесть утра) после того как понадобились, да еще и ехали ночью - нет, в такое рыцарь поверить не мог. Прервав словесный понос молодого человека, он спросил его о гербах. "Красные розы? На зелено-черном фоне? Это точно не армия Вирана... Может, кто из баронов? Да вроде и там таких нет... Хотя кто их разберет? У них династий там, как грибов после дождя. В любом случае, надо ехать самому и, желательно, инкогнито." Одолжив у одного из беглецов хороший дорожный плащ серого цвета и убрав свою форму в седельные сумки, он сел на лошадь, надел на руку щит (по его гербу мало кто мог определить его имя - не такая уж и он известная в масштабах империи личность), выехал на дорогу и не торопясь отправился в сторону Солгара.

Вот следить за собой необходимо. Поэтому Грайне пожертвовала некоторое количество воды из фляжки чтобы умыться, причесалась и как могла отряхнула одежду. Кендер продолжала донимать менестреля вопросами и уже тянула загребущие ручки к арфе. Старый жрец дремал, заботливо обнимая светловолосую девчушку. Уже проснувшиеся селяне негромко переговаривались и потихоньку собирали пожитки явно размышляя, стоит ли возвращаться всем или заслать кого вперёд.
— Доброе утро. Это кажется Ваше. Меня зовут Эларет. - голос прозвучал неожиданно и совсем рядом. Незнакомый молодой человек протягивал ей посох. Сопрвождал он свои слова поклоном, который сделал с явно врождённым изяществом.
- Спа... Спасибо, - Грайне ухватилась за посох с восторгом вновь ощущая под пальцами его тепло. - Вы так любезны. Но..
Она присмотрелась к незнакомцу. Юноша, почти ещё мальчик. Смолисто-чёрные волосы с тонкими белыми прядками обрамляли лицо, зелёный плащ с чёрной изнанкой, лук. Грайне пригляделась. Полуэльф! Ну конечно, иначе как бы он нашёл посох в темноте?
- Я, наверно, должна извиниться, что так резко говорила с Вами вчера. Ведь это были Вы? И посох. Вы специально за ним ходили? В таком случае я, право, не знаю, как благодарить Вас.
"Да уж, теперь этот мальчик наверняка сожалеет. что вообще подошёл. И боится, что я уболтаю его до-смерти. Впрочем, раз он полуэльф, то по виду о возрасте судить нет смысла." - подумала магичка.
- Простите мою многословность. Моё имя Грайне, я маг. Это моё первое странствие после стольких лет обучения, и я не предполагала, что за несколько дней может произойти столько событий. Хотела пойти на север, а теперь наверно выберу другой путь.
И Грайне полезла в сумку за картой. Собственно говоря если первоначальным планом было пойти на север в земли вольных поселенцев через Солгар, то теперь Грайне начала подумывать, а не отправиться ли в баронские земли на востоке. а то и в Хармьен. впрочем, неизведанность пути пугала и очень хотлось повернуть обратно. А тут ещё дракон. Он занимал большую часть мыслей. Откуда он взялся? Ведь про них не слышали уже несколько поколений. Почему он напал на это поселение? Прогнали его или нет? И, не осталось ли после него хотя бы чешуек? Очень полезная вещь. Можно было бы поискать. В любом случае, куда бы Грайне не решила направиться - сперва надо было выйти на дорогу. А ещё Грайне почувствовала голод. Впрочем, в её сумке ещё были кое какие припасы. Девушка свернула карту почти не взглянув на неё и достала небольшой свёрток с хлебом.
- Никто не хочет перекусить? У меня, правда, немного... - магичка смущённо огляделась. Всётаки за годы учёбы она совсем отвыкла от людей.

Изнеженному девичьему телу спать "абы как" явно не удавалось. Всего несколько часов назад привычные ритуалы купания, ухода за юным телом, мягкая постель и чистые одежды казались Эльми наскучивше-обыденными. Нет, не так она представляла себе приключения. В мечтах, конечно же, были и драконы, и рыцари, и любовь, и подвиги... ну вот, первый пункт уже сбылся: дракон, только... Эли никак не думала, что они (драконы) могут быть настолько опасными. В храме она читала книги, в которых рассказывалось о великих жрицах и магах, сумевших "найти общее наречие с драконом". "А разве могло быть иначе?" - удивленно думала девушка. Эльми готовили к посвящению в Верховные Жрицы и, конечно же, отгораживали от всякой боли, бед и страхов. Дитё любви, надежды, света - она только теперь стала догадываться, что почти ничего об огромном мире за пределами храма не знает.
"Уже утро... - прошептала девушка, обращаясь скорее к себе, нежели к кому либо, - Да прибудет с нами свет Иллены".
Эльми тихонько встала, чтобы не разбудить жреца, и направилась к дороге - дабы взглянуть на город: что от него осталось, если, конечно, осталось. Пройдя несколько шагов она увидела девушку, судя по одеянию - мага, и юношу... немного необычного для человека и... человека ли?
"Доброе утро" - мягкий голос жрицы прошелестел, словно ночной ветерок, тихо, но достаточно ясно, чтобы её услышали. Однако, не остановившись, она дошла до дороги.
Пыльная, спокойная, она мало напоминала о ночном происшествии. Эли застыла на мгновение, вслушиваясь в унылое завывание ветра. Что она слышала в нём - мог бы узнать, пожалуй, только жрец или эльф.

Смутившись от такого количества подряд заданных Грайне вопросов, Эларет несколько мгновений выбирал, на что же отвечать.
— Что Вы! Наверное, принести Ваш посох было самым меньшим, что я мог сделать для Вас после того, как обошёлся с Вами вчера. Но этот дракон... А Вы были на открытом месте. И мне казалось, что времени на объяснения тогда не было...
Эларет виновато улыбнулся девушке.
В это время мимо прошла девушка лет пятнадцати, сверкнув изумрудно-зелёными глазами и сказав: «Доброе утро».
— Да, утро действительно доброе. Пусть же и наступающий день также не принесёт никому зла, — тихо сказал Эларет ей вслед.
Тем временем Грайне достала карту, мельком глянула на неё, затем свернула и достала из сумки небольшой свёрток
— Никто не хочет перекусить? У меня, правда, немного...
— Неплохая идея. У меня тоже кое-что есть, — ответил ей Эларет, сбрасывая с плеча мешок, и доставая четверть головки сыра и фляжку с водой. — Кстати, неподалёку я видел ручей с чистой водой, если надо, я могу принести Вам.
Потом был нарезан хлеб и сыр, съедено несколько бутербродов.
— Простите, если об этом не принято спрашивать, — сказал Эларет, заворачивая и убирая оставшийся сыр, — но Ваш посох... это ведь не просто дерево?.. Когда я нёс его, у меня возникло ощущение, как будто я касаюсь живого растения... и ещё что-то, что я не возьмусь выразить словами.

Дракон улетел. Кто остался? Что осталось? Вопрос требовал незамедлительного решения, и она больше не могла сидеть без дела, а поэтому слегка потянулась и встала на ноги, провожая взглядом спускавшуюся к дороге девушку. Секундное молчание Киви вынудило Вейр скосить уже прояснившиеся серые глаза вниз.

- Нет, не стоит, это очень ценный инструмент, я могу дать его разве что другому менестрелю, - несмотря на то, что кендеры порой произносят фразы, имеющие целью "попросить разрешения", они никогда не слушают, каков будет ответ. Однако на сей раз вопрос действительно был задан до внимательного и всестороннего осмотра вещи, а не после. Вейрлинна вытащила из-под носа Киви чехол с арфой, за ним последовала флейта. Следующим широким движением девушка собиралась накинуть на них плащ и замотать получше, но сдалась холоду утра. Плащ, сейчас больше походивший на сине-серо-черное лоскутное одеяло c длинной бахромой, был водворен на законное место на плечах, а под ним за спиной нашли приют оба драгоценных чехла. Из сумки на поясе была извлечена половина булки, часть которой Вейр честно предложила кендеру (в благодарность за воду) (в наивной надежде, что это заставит её хоть ненадолго замолчать). Жуя на ходу, девушка подошла к оказавшейся здесь же одной из знакомых женщин.
- Мирен, вы тоже собрались?
- Да, пожалуй. Не прятаться же тут весь день неизвестно от чего. Всё ж хозяйство осталось...
- Да-да... – менестрелю не столько хотелось вернуться, сколько отыскать своих родителей.
- Амар, разбуди остальных, - фермерский мальчишка чуть ошалело повертел по сторонам заспанными глазами, потом побрел выполнять просьбу матери, волоча за собой куртку и бурча что-то невнятное.

С сидевшей недалеко магичкой разговаривал темноволосый человек в зеленом плаще. Судя по всему, это на него она вчера наткнулась в темноте – надо было хоть сказать ему спасибо. Сопровождаемая вертящейся у ног кендершей, Вейр приблизилась к чародейке, сжимавшей в руке только что возвращенный ей посох.
- Извините, что встреваю... Вы, верно, не из местных, - взгляд скользнул с парня на девушку и обратно. – Хорошо, что вы вчера меня нашли, я бы заплутала здесь одна, давно не была в родных краях... Пойдемте с нами, - менестрель кивнула на поднимавшихся и уже уходивших к дороге людей.
- Меня зовут Вейрлинна – ну, можете сокращать, как вздумается. Рыцарь мелодии и рифмы.
Засим последовал чуть картинный легкий поклон – издержки профессии, так сказать. Разноцветные шнурочки, которыми была обшита серая рубашка и штаны, весело дернулись вслед движению.



DM

По тракту на северо-восток тянулись ряды конного отряда. Лица солдат не выражали особой радости от того, что им пришлось провести всю ночь без сна, да еще и без особых результатов. Ив Дрэман, отдав приказы части отряда, остававшейся еще на день-два в городе, ехал во главе - вскоре после доклада он собирался вернуться и продолжить поиски. Заметив одинокого всадника в непримечательном сером плаще, сотник секунду разрывался между двумя желаниями, но в итоге решил, что нет смысла срывать злость на всех подряд. Тем более, что тот по виду был опытным воином, и нездешним, а значит - не представлял собой интереса - в отличие от местных жителей.

Сообщение отредактировал Daelinn - 28-01-2006, 18:41

Эльгард не спеша ехал по тракту. Торопиться он не хотел по двум причинам: во-первых, так было легче держаться настороже, а во-вторых, галопирующий рано утром по дороге всадник возбудил бы подозрения у тех, кто мог бы его увидеть. Вдруг он увидел отряд всадников, выезжавший из Солгара на северо-восток. "Интерсно, то те, о ком говорил разведчик, а если да, то все ли они покинули поселок?" Эльгард увидел, как сотник остановился, как будто в нерешительности, а затем направился в сторону Эльгарда. Видимо, одинокий всадник все же возбудил в нем некие подозрения.

- Ты не встречал поблизости людей? - крикнул всаднику Ив.
- Ну как сказать, пара встречных путников... Все-таки рано еще, - Эльгарду даже отсюда была видна алая роза на щите его собеседника, и он решил не особо распространяться о беглецах, пока не убедится в его дружелюбии. - А что, ищете кого?
- Судя по всему, на город напали. Жители могли бы сказать, что случилось, но они словно исчезли, - почти не соврал сотник.
- Странно... И что, никаких следов?
- Видимо, бежали. Город спален. А что это ты тут делаешь ранним утром и в одиночку?
- Я? Путешествую. Понимаете, люблю я выехать пораньше, пока дороги пустые, да и проехать можно больше и устроиться без проблем...
"Интересно, кто же они такие?" - Эльгард все еще колебался, но наконец решился:
- Простите мне мое любопытство, но сами-то вы кто будете? Просто я прилично попутешествовал по Вирану и считал себя знатоком геральдики империи, а гербы на ваших щитах ставят меня в тупик.
- Да мы из баронских земель... - Ив явно не намеревался продолжать разговор. - Если встретишь беглецов - скажи, чтоб возвращались, я оставил солдат. Им помогут.
Сотник пришпорил коня и отправился догонять ушедший вперед отряд.

Значит, все-таки баронские. Сэр Иверин решил не злоупотреблять разговорчивостью собеседника и не спрашивать у того, кто их сюзерен. Он-то один, а их сотня. "Эх, была бы здесь моя рота гвардейцев, я бы с ними поговорил," - подумал он. Фраза про оставленных "для помощи" солдат насторожила рыцаря. В альтруизм баронских он верил меньше, чем в расторопность имперских солдат. - "Вообще, странно все это:баронцы, так далеко от родных мест, да еще интересуются судьбой сожженной деревни. Какое им до нее дело? что-то тут явно нечисто... Надо посоветовать местным пока не возвращаться нга родное пепелище," - решив так, он развернулся и поехал назад, предварительно убедившись, что отряд уехал достаточно далеко, а из города за ним не наблюдают. Теперь он ехал побыстрее. Направляясь к башням, он увидел на тракте фигуру человека. Он узнал ее сразу, как только достаточно приблизился - это было та девушка, которую он вытащил из трактира вместе со стариком. Вроде бы они направились в лес. Значит, она могла привести его ко второй группе беглецов. Что ж, их тоже надо предупредить. Он остановился рядом с девушкой и сказал ей:
- Добрый день, меня зовут сэр Эльгард. Мы встречались вчера в таверне, точнее на выходе из нее. Ты можешь отвести меня в тем людям, которые пошли в лес?

НРПГ
Соавтор диалога - Даэлинн.

Сообщение отредактировал Олорин - 28-01-2006, 21:09

Широко раскрытыми глазами он рассматривал новых знакомых, что не было удивительным после неторопливого течения жизни в родной деревне, куда бродячие торговцы заезжали всего пару раз в год, а уж менестрели, маги и кендеры не появлялись никогда.
-- Здравствуйте, Вейрлинна. Меня зовут Эларет, -- сказал он, также поклонившись подошедшим девушкам, -- большое спасибо за предложение присоединиться к Вам. Я намеревался поискать в городе работу... правда, я, наверное, не смог бы предложить что-то кроме способности хорошо стрелять, -- подняв руку, он прикоснулся к луку, висящему за спиной, -- но теперь даже не знаю. Если драконы здесь частые гости... Что мои стрелы такому чудовищу. Так что я даже не знаю что делать и куда идти, дома у меня теперь нет, -- закончил он, пытаясь сглотнуть ком, подступивший к горлу при воспоминании об обстоятельствах вынужденного ухода из дома.

Сообщение отредактировал Elareth - 10-02-2006, 11:22

Впрочем, старым костям прислоняться к деревьям тоже было весьма и весьма малоприятно... как-то странно жестко, да неудобно. Возможно, стоило разложить свой уже лет двадцать назад потертый, но все такой же теплый и мягкий, спальный мешок, зарыться, вспомнив и пожелав богам спокойных снов, если они вообще спят.. да и открывать глаза наравне с петухами, что, может, были бы совсем далекими, но также существовали, как и многое остальное, что вроде бы вне досягаемости тела.. но мысленно или в полете души в виде чистого света да с божьей помощью..
Кренелло почти не отдохнул за эту ночь.. хотя душа летала и неслась, фактически подтаскивая тело за собой - в глазах людей всеж было какое-то спокойствие, может, усталость, но всеж существовала вера, надежда на лучшее и большее..
Да и.. смущенно сказать, жрец просто-напросто не успел взять свои вещи, что лежали наверху в таверной комнате, когда был выкинут оттуда крепкой рукой того доброго, хоть и излишне эмоционального человека.
Похрустев, как каждое утро, костями, чуть вздохнув и крякнув в самом конце, Кренелло, опираясь на свой дорожный посох, вдыхал свежий влажный от росы воздух, уже находясь в стоячем положении.
Медленно разминая свое тело, осознать, куда двигаются люди, да и уже вполне бодрой походкой, хотя и с чуть более узкими глазами, чем могло было быть, двинуться вслед, кивками головы здороваясь и тихо желая доброго утра.

Киви, неизвестно когда, непонятно как, но хотя бы ясно почему, успевшая во-первых справиться булочкой менестреля (но примерно десять секунд тишины Вейр все таки получила), и во-вторых стащить один из бутербродов, невнятно о чем-то проинформировала всех. Общество, естественно, предпочло пропустить слова кендерки мимо ушей, оберегая свои нервы и здравый смысл. Поэтому благодарность Киврискаллты за хлеб достигла окружающих не сразу, и пополам с сообщением, что тут неподалеку растут какие-то вкусные ягодки. В которых еще много колючек, а помимо этого видны флаги и розы. Точнее, флаги уже не в самих ягодах (которыми, кстати, добрая Киви рада всех угостить, но только они немного помялись, раздавились и вообще она уже половину сама съела), а далеко-далеко, но из зарослей кустарника хорошо видно. Если, конечно, лечь на землю, и раздвинуть ветки, и...
Договорить Киви оказалось не судьба, так как, освободившись от остатков ягод и за следующей порцией послав к Амару, в которым собственно они и лазили по колючкам, кендерка с расшаркиваниями вернула магичке какую-то брошку, уверяя что та сама ее потеряла прямо в кошелек Киви, потом отдала рейнджеру стрелу с насечками для боковых выстрелов, и в быстром темпе исчезла помогать мальчишке будить окружающих. Крайне вовремя, так как остальные, глядя на мага с полуэльфом, принялись проверять свои вещи, а расшаркиваться дальше Скалли явно не хотела. И так получила от Грайне по ушам...
Но зато познакомились.

Едва увидев рыцаря Эли ласково улыбнулась. Но улыбка тут же скользнула в чистый изумрудный взгляд, в нем же и осталась.
-Добрый день, - девушка слегка приподняла голову, дабы видеть глаза собеседника. Хотя жрице это воспрещалось, но сейчас Эльми и думать забыла о храме.
-Конечно, они там, в лесу. - Хрупкая ручонка неопределенно показала в сторону леса, а её обладательница направилась обратно по той же тропинке, по которой пришла сюда.
-Следуй за мной, я проведу.
Немного помолчав, Эли добавила:
-Кто были эти люди? Со странными знаменами на щитах?
Любопытство не претило юной жрице, тем более, что, благословение Иллены иногда снисходило до её детского желания узнать о чем-либо, часто её совершенно не касающемся.

Сообщение отредактировал Тэмф - 2-02-2006, 17:08

Полуэльф оказался очень даже неплохим парнем и поделился сыром.
— Простите, если об этом не принято спрашивать, но Ваш посох... это ведь не просто дерево?.. Когда я нёс его, у меня возникло ощущение, как будто я касаюсь живого растения... и ещё что-то, что я не возьмусь выразить словами.
Вот это вопрос. И как, спрашивается, объяснить особенности изготовления посоха мага, чем отличается посох того, кто достойно прошёл испытание. Как вообще объяснить, что такое - ПОСОХ. В общем Грайне ещё не успела определиться с ответом, как рядом оказался вездесущий неугомонный кендер. Похоже, арфу "посмотреть" не удалось. В маленькой протянутой ручке кендер держала брошь. Имя у существа оказалось на редкость труднопроизносимое, а главное, оно было не одно!
- Э... Киврискаллта? Моё имя Грайне. Конечно, спасибо. что "нашла" эту брошь, - магичка намеренно произнесла слово "нашла" с нажимом - но в следующий раз будь осторожна, когда решишь посмотреть вещи мага. На них могут быть са-а-амые разные заклинания. С очень неожиданными эффектами.
Собственно говоря, эта брошь никакой особой ценности не имела и заклинаний не несла, но мало ли когда пригодится.
Кендер мигом улетела дальше и занялась возвратом "находок".
"Может, на сумки сторожевое заклинание наложить? А то и правда кто нибудь напорется - расколдовывай после." - подумала Грайне и хотела было вернуться к теме посоха, но девушка, которая беседовала с Киврискаллой подошла и представилась как Вейрлинна. Менестрель. И предложила составить ей компанию по пути в Солгар. Ну, или то, что от него осталось.
- Чтож, я присоединяюсь к Вам на пути в Солгар. - решила Грайне, - Наверно, все пойдут туда. Хотя, наверно, неплохо было бы сперва выяснить, как там обстоят дела. Может, попробовать отправить туда какого нибудь духа?

Люди и нелюди порой странно отличаются от самих себя обычных, часто подозрительных.. когда переживут вместе глобальное событие, что вряд ли оставит в покое каждого.
Но, конечно, приятнее становится, когда хоть немного человек открывается и готов впустить иного, как светлого бога, что лишь залечивает раны теплым светом.
Есть же с самого утра было совсем богохульным, потому как тело все еще не отошло от обилия духовной пищи, но вот заниматься раздумьями вполне позволяло такое понимание сущего.
- Леди, - почему-то девушек, заинтересованных в походе на Солгар, было намного больше, чем одного полуэльфа, - а зачем вам в тот город.. вроде бы вы не обременены постоянным местом обитания. Кренелло сделал пару шагов мимо дам по направлению к дороге, высматривая иных проснувшихся и уже успевших куда-то разбрестись..
- Конечно, благое дело помочь местным в построении новой жизни, - весьма быстро повернутая голова чуть осветила немного резким блеском глаз, - но вряд ли этим будете заниматься, - голос стал снова мягким и чуть бархатистым, - разве только ради банального интереса стоит раздражать тех, кто правда многое потерял в этом городе.. состояние же весьма шаткое и лишь своим видом пополним ряды прислужников агрессии и насилия, мародеров.

Сообщение отредактировал Mirlen - 31-01-2006, 12:23

- Эларет, - девушка несколько раз провертела слово в голове, запоминая. Она старалась поступать так всегда, будь то название поселка, имя случайного попутчика, либо мельком услышанный обрывок песни. – Грайне...
Проводив взглядом кендера, облегченно вздохнув и убрав руку с сумочки на поясе, Вейр стала с интересом разглядывать чародейку. Оценивая её предложение послать на разведку духа. В то же время размышляя и о другом.
- Не знаю, можно ли здесь найти работу тебе по душе, Эларет, - девушка не очень-то привыкла к формулам вежливости и вспоминала про уважительные обращения только в крайних случаях. – Да и сомневаюсь, что кому-то будет дело до незнакомцев...
- Леди, а зачем вам в тот город..
Старичок, ночью пытавшийся успокоить беженцев, теперь подошел к собравшейся у дерева троице и мягко заговорил, смысл же его слов сводился к тому, что возвращаться в Солгар не стоит, что им, чужакам-путешественникам, нечего делать в городе, где их теперь никто не ждет.
- Там мой дом, родители! – вспыхнула Вейр. – Я снова здесь, после стольких лет странствий, и Вы предлагаете не возвращаться?!
Девушка взглянула старцу в глаза, и гнев сменился простым недовольством: Так чего же я стою здесь и тяну время, вместо того, чтобы броситься бежать на поиски матери с отцом, наверняка скрывшихся где-нибудь в близлежащей деревушке, коими пестрят окрестности города? Или я так привыкла к тому, что их нет рядом? Или мне просто не хочется смотреть, как воскресает в свете разгорающегося дня кошмар прошлой ночи?
- Простите, - тихо-тихо оброненное слово, подхваченное осенним ветром, унесенное вдаль и рассыпавшееся среди шелестевших листьев. Тонкие тени деревьев пересекали полянку, играли на светлых волосах менестреля. – Я только хотела взглянуть еще раз. Я все равно собиралась завтра уходить... Может быть, кто-то из вас составил бы компанию.
- Сейчас наверняка кто-то уже добрался туда, - девушка глянула в сторону ушедших поселенцев. – Раз всё спокойно, нет смысла в разведке.
Знакомые не могли усомниться в том, что дочь семейства Маэнас унаследовала одну из отличительных его черт: несмотря на проявления нетерпеливого характера и принятие порой необдуманных решений, Вейр довольно быстро успокаивалась и понимала свою ошибку, в остальном же ее почти беззаботное существование охраняла Нерилия, покровительница искусств.
Менестрель шагнула мимо Грайне и, оглянувшись, начала спускаться по уже проложенной другими тропинке к городу.

Эльгард спешился и направился за девушкой (которая, кстати так и не удосужилась представиться).
- Кто были эти люди? Со странными знаменами на щитах? - спросила она.
- Мне самому интересно. Говорят, что из земель баронов, - он решил пока не распространяться о подробностях. Ведь все равно потом придется все это вопроизводить. Тем временем они несколько углубились в лес. Народу было тут было немало, и многие с откровенным любопытством смотрели на рыцаря. Наконец они подошли к группе, состоявшей из лучника, волшебницы (судя по посоху). Неподалеку стоял старик, который был вчера в таверне. Эльгард услышал его последние слова и решил, что этот человек - клерик, уж больно характерными (для стереотипического клерика) были его речь и голос. Девушка-менестрель (судя по ее снаряжению) направлялась в сторону поселка.
- Стойте! - крикнул Эльгард и сказал (формальностями вроде снимания шлема при знакомстве он решил пренебречь): - Добрый день! Я Эльгард Иверин, рыцарь Вирана, лейтенант коколевской гвардии. Я вчера прибыл в Солгар незадолго до нападения дракона. Мы с вами встречались в таверне, - обратился он к клерику. - Помните? Так вот, я вчера уехал на юг по дороге к сторожевым башням, где и провел эту ночь. Сегодня утром мы отправили одного разведчика в сожженный поселок, и он сказал, что видел там каких-то людей со странными гербами: алыми розами на зелено-черном фоне. Я много путешествовал по Вирану и баронским землям, но никогда ни о чем подобном и не слышал. Меня это удивило, и я решил наведаться в Солгар. Когда я подъехал, они уже уезжали. Мне удалось побеседовать с их начальником. Я ему сказал, что просто еду мимо. Он, кажется, поверил, и сказал мне, что он и его люди - из баронских, приехали сюда, дабы помочь. Но в их альтруизм я совсем не верю. Еще он сказал, что они оставили группу... гм... "помощников" для тех, кто может вернуться. На обратном пути я встретил... эээ... к сожалению, не имею чести знать ваше имя, - сказал он Эльми, - и решил предупредить вас. Если вам интересно мое мнение, ближайшие два-три дня соваться туда не стоит, - он оглядел всю компанию.

Сообщение отредактировал Олорин - 1-02-2006, 18:14

Предложение осталось без ответа и невольной причиной того стал старый жрец. Конечно, то, как он помогал оставшимся без крова селянам прошедшей ночью вызывало уважение. Но вот то, что он сказал им про них - это перебор. Он что, считает всех чужаков праздными зеваками неспособными посочувствовать и помочь пусть даже незнакомым людям? Верно говорят, что жрецы слишком оторваны от жизни и всех кто так или иначе не собирается положить жизнь на алтарь служения какому нибудь богу считают никчёмными. Грайне сочла себя обиженой и хотела было как следует ответить жрецу, но менестрель её обогнала.
- Там мой дом, родители! – вспыхнула Вейр. – Я снова здесь, после стольких лет странствий, и Вы предлагаете не возвращаться?!
Кажется жрец смутился. Или это только показалось? Впрочем Вейр уже извинилась и успела сделать несколько шагов вниз по тропинке мельком взглянув в её сторону. Грайне решила не тратить время на препирательства со стариком и объяснения, насколько он не прав и двинулась следом. Вот только мыль о том что раз никто не вернулся то всё спокойно не казалась ей правильной. Да и появление рыцаря вместе с ушедшей рано утром на дорогу девушкой ни коим образом не способствовало сохранению душевного равновесия. А уж его вести и подавно. Конечно сама Грайне успела настолько оторваться от мира, что отправляясь в странствие предпочла бы доверять всем и каждому. Вот только эта иллюзия слишком быстро рассеивалась. Поэтому когда Эльгард так скептически отозвался о "помощниках" из неизвестно каких земель она мысленно согласились. Вот только что предпримут остальные?

Если появление рыцаря в лесу могло вызвать легкое недоумение (вряд ли ему было охота лезть через заросли, чтобы просто найти себе компанию), то его слова заставили Вейр замереть на месте. Эльгард Иверин...Секунду она стояла закусив губу, раздумывая о том, было ли это просто совпадением. Но суть оставалась прежней: делать в Солгаре действительно нечего. Девушка посмотрела на старика – видимо, для него это тоже было новостью. Свет, до чего же странно! Дернув полы плаща и запахнувшись в него, менестрель сделала пару шагов назад.
- Раз так, можем попытать счастья в окрестных деревнях. Либо же... Недалеко от дороги в нескольких милях к югу был еще один трактир, я проходила там когда-то. Место тихое, не такое оживленное, как здесь... да вам-то всё равно, куда идти. К тому же, слухи о городе можно собрать именно там.
Девушке хотелось только одного: идти куда-нибудь, не стоять на месте, мучаясь догадками. Меховые сапожки, которые могли показаться слишком теплыми для ранней осени, привычно зашуршали по пожухлой траве. Придерживая обеими руками плащ, чтобы не зацепиться и не причинить и так полуоторванной бахроме еще большего урона, Вейр отправилась не туда, куда вела тропинка, а вдоль склона, параллельно дороге, поворачивавшей на юго-запад. Потом все равно пришлось спуститься вниз, потому что перебираться через овраги ей нравилось еще меньше, чем идти прямо по опустевшему тракту. К которому они в конце концов и вышли. Вейр присела рядом с кустом шиповника, глядя в ту сторону, где раньше возвышались крыши и устремлялся в небо дым очагов. Ряды деревьев, как живая изгородь, скрывали поселение из виду. Кто бы мог сказать, что на самом деле там происходит...

А солнце уже поднималось из-за леса; оно протягивало несколько едва теплых лучика, которые прорезывались огненными стрелами через весь лес, ярко обливая золотом верхушки деревьев. Потом лучи бледнели, свет становился мягче и спокойнее. Две незнакомки уже ушли и теперь всё смолкло. Одни кузнечики взапуски трещали сильнее. Бледные туман, не предвещая никакой радости, разостлался по лугу и по дороге.
Еще прошлым утром Эльми восхитилась бы торжественной тишине природы. Но теперь колющее сердце тревога о судьбе города и её, почти родного, храма стала ощущаться сильнее. Хотелось бежать следом за ушедшими девушками... или ещё куда-нибудь идти, но только не бездействовать. Однако что-то, как и рыцарю, и старцу подсказывало ей, что сейчас возвращаться не стоит.
-Эль-Лойдет Ми - имя юной жрицы прозвучало, как дивное заклинание - казалось, что из-за тумана и застывшего солнечного света, слова тоже застыли, врезаясь в память.
-В храме меня называли Эльми или Эли... Жрица Иллена. - Девушка едва склонила голову, но золотые локоны рассыпались по лицу, почти скрыв его.
-Я очень благодарна вам... там в таверне, я совершенно расстерялась и если бы не вы...
Эльми немного смутилась и поспешно перевела взгляд на старца. Впрочем молчание её не продлилось и пары секунд.
-Не думаю, что нам стоит возвращаться в город, но... людям может понадобитсья помощь, да и эти незнакомцы со странными гербами - они не внушают доверия, не правда ли? - она повернула голову к рыцарю. Спустя мгновение взгляд её соскользнул на незнакомого юношу, а затем вернулся к старцу, словно ожидая ответа: что же все-таки делать?
Глаза, по-прежнему были ласковыми, словно излучающими свет и всеобъемлющую любовь в независимости от того на кого смотрела жрица.

Сообщение отредактировал Тэмф - 2-02-2006, 17:07

Кренелло немного смутился оттого, что местами ложно оценил людей, постарался показать глазами, что искренне сожалеет о содеянном.. но, впрочем, не очень долго, стараясь свести всеж главную мысль в сторону дальнейших действий.
- Баронские силы или нет, - жрец чуть кивнул рыцарю, что так и не снял свой шлем, - почему военные люди должны быть определенно злобными или таить в себе пагубные влияния тьмы.. Людям все равно нужна помощь, в той или иной степени - хотя бы завалы поможем разобрать, да поддержим в первый день - у людей же шок от таких происшествий.
Всеж было мало понятно.. Собеседники так возмущались, когда спрашивал, зачем туда идти вообще.. и вот, весьма быстро переменив решение, идут на поводу у нелепого страха вооруженного человека.
- Вряд ли вояки, даже если даже не подумают помогать обескураженным жителям, - старик явно сделал усилие, чтобы предположить человека, что может со спокойным сердцем наблюдать страдания и муки, - ищут именно нас.. или вас. Да и поймут, для чего будем там - все равно люди, - глаза у Кренелло чуть засверкали, - если так возмущались оттого, что причислил вас к неспособным жертвовать собой ради помощи, так пойдемте и поможем собратьям.
Ладонь, держащая и переносящая на посох часть веса немолодого тела, чуть сжалась.. на мгновение.

А после.. жрец лишь еще взглянул на лица людей и побрел к дороге - как раз в сторону ушедшего менестреля

Сообщение отредактировал Mirlen - 3-02-2006, 13:39

Эларет посмотрел вслед убежавшей Киви и убрал возвращённую стрелу в колчан, удивляясь, что не заметил, когда кендер успела её «взять посмотреть». Дальнейшее развитие событий показалось рейнджеру совершенно непонятным. Сначала все собирались идти в Солгар, кроме священника, который пытался, как понял Эларет, донести мысль о том, что, во-первых, в городе небезопасно, и, во-вторых, вряд ли вообще имеется смысл туда идти.
Эларет двинувшийся было за менестрелем и магом, решив пойти с ними, также как они остановился с появлением рыцаря, который даже не поднял забрало, что показалось Эларету несколько странным. А ещё более странным показалось, что рассказанные им новости о положении дел в городе поменяли намерения относительно похода в город на прямо противоположные. Менестрель предложила направиться в ближайшие деревни или трактир в нескольких милях южнее по дороге. Молодая жрица высказала мнение, что, наверное, действительно не стоит возвращаться в город. А жрец, выступавший ранее против возвращения в город, напротив, предложил всё-таки вернуться и помочь людям. Всё это казалось деревенскому пареньку совершенно непонятным. Поэтому он оглядел людей, стоящих под сенью старых деревьев, и сказал:
– Я пожалуй пойду с ними.
И подхватив заплечный мешок и лук, направился вслед за ушедшими Вейр и Грайне.

Сообщение отредактировал Daelinn - 4-02-2006, 13:42

Полуденное солнце пряталось за облаками, словно стесняясь показаться уцелевшим жителям Солгара. Мягкая дорожная пыль вилась вокруг сапог Тома Кожевника, за одну ночь потерявшего всю семью. Он свернул с тракта, ведущего в Тирриан, и теперь шел по довольно широкой дороге на северо-запад. Пятнадцать минут пути его мысли занимала только картина пылающего дома Верика, в который Том с женой и дочерьми пришли праздновать новый урожай. Все те восемь часов, что Том брел от своего прошлого он корил себя за то, что вопреки просьбам Лины выбежал выпить с приятелями в таверну. Нет, на самом деле Том выбегал, что бы потискать в кладовке служанку Метимы, с которой у него уже давно были весьма близкие отношения, но он предпочитал сейчас об этом не думать. Глядя себе под ноги он не видел ни леса невдалеке справа от себя, ни недавно убранных полей слева, ни приближающегося частокола Серых Стволов – небольшой, домов на 30 деревне, славящейся своим постоялым двором. Таверна "Лесной Кабан" издавна славилась своей кухней, коронное место в которой занимал жареный кабан. Секрет смеси трав, которые придавали мясу неповторимый вкус и аромат, передавался в семействе Джан из поколения в поколение. Но сейчас Дарацио Джану было не до жарки мяса. Солгарцы приходили то поодиночке, то семьями, и все они несли ужасную весть о нападении на их город. Они рассказывали о драконе, о том, что солдаты в незнакомой форме убивали всех, кого видели и обо всех тех ужасах, которые несет война. На самом деле солдаты убивали далеко не всех, но, как известно у страха глаза велики. Лишь одна молодая девушка в синем с белым платье, уже немолодой мужчина в коричневой накидке и белобрысый юноша лет двадцати в цветастой рубахе сидели в самом углу большой залы и молча думали о чем то своем. На их лицах был написан неподдельный ужас, а глаза были обращены в себя. Сидящие за столами, которыми была заставлена зала, люди, если им, конечно, было дело до этой троицы, перешептывались, что с ними говорил странный всадник в красной мантии, от которого исходил леденящий душу ужас, и лишь немногие говорившие с ним, после этого оставались в сознании и не сходили с ума.
Но Том Кожевник всего этого не увидел. Уже на закате его нашли мертвым на опушке леса в двухстах метрах от деревенского частокола. От безысходности он всадил себе нож в сердце. Да пребудет с ним благословение Ниррона.

Место возле тракта показалось Грайне подходящим для задуманного. Кроме того Вейр уже никуда не шла, а сидела возле куста шиповника и смотрела в сторону Солгара.
- Вейр, я попробую послать туда духа. Если что-то возможно узнать - он узнает, и может даже о твоих. Только не становись пока между мной и городом.
Грайне на всякий случай обернулась и увидела подходивших путников.
- Никто пусть не подходит. Лучше вообще отойдите подальше. Стихийные духи непредсказуемы.
Сочтя, что всё возможное чтобы предупредить, она сделала Грайне начала подготовку. Немного времени и концом посоха был очерчен круг в который помещены знаки соответствующие месяцу, дню, врмени и самому духу. Теперь если дух будет призван - он окажется привязан к кругу и вызвавшему. На всякий случай были извлечены и одеты талисманы и наконец взяв в руку сапфир Грайне встала в круг и сосредоточилась на пересекавшихся в глубине линиях. Всё глубже, глубже...
Учитель всегда говорил:" Профан может сколь угодно долго произносить вспыренные фразы и самому ему непонятные слова. Он может прикоснуться к краю знаний и счесть себя властелином мира, но его счастье, если ему откликнутся самые слабые сущности или никто не откликнется. Слова для духа - пустой звук. Они слышат чувства и мысли. Маг же творит мыслью. Ощути его, позволь ощутить себя но не бойся. Тогда сможешь повелевать им. И всё равно не доверяй. Доверчивый глупец не увидит бездны даже стоя на краю её."
Мир вокруг утратил чёткость и стал переплетением синеватых теней в позрачной голубизне. Мир холодной прекрасной синевы, где среди неподвижных отражений мира скользили другие тени, которым небыло дела до смертных. А вот и тот, кого она искала. Сильф. Непоседливый, любопытный, непостоянный дух воздуха. Он уже некоторое время вился вокруг и Грайне потянулась к ему связывая духа его же любопытством с печатью. Отдавая приказ.
Маленький вихрь закружил над дорогой и понёс опавшую листву к Солгару.
Грайне всё ещё неподвижно стояла в круге невидяще глядя перед собой. А на прозрачную синеву будто пыльная буря накатило багровое марево, принесшее запах дыма, крови и ужас.
Сильный порыв ветра взметнул пыль и листья, ударил волшебницу и рванул плащ заставив её пошатнуться. Рисунок на земле стал нечётким и полустёршимся.
Грайне с трудом заставила себя вынырнуть из алой мути и почти не осознанно разрушила круг. И всё прекратилось. Вихри пошумел листьями где-то в лесу и стих.
- Туда нельзя. - сидя на земле шептала волшебница. - Нельзя. Там кровь и ужас. Такой ужас, что сильф испугался. Я чувствовала его страх, а ведь духи не боятся смертных. Что там за зло?

Если уже и духи боятся соваться туда... Свет, я же все-таки надеялась, что слова Эльгарда не подтвердятся...
Сидя на земле скрестив ноги, Вейр некоторое время молча глядела в сторону города, потом наконец встала, отряхивая плащ.
- Надо отыскать хоть кого-нибудь, кто там уже сегодня побывал. Если такие вообще есть...
С этими словами девушка поправила футляры за спиной и побрела в противоположную сторону, придерживаясь края леса и не выходя на дорогу. Она успела заметить, что кто-то из ее новых знакомых пошел следом, кто-то еще задержался на месте. Шурша сапогами по еще оставшейся траве, Вейр изредка поднимала глаза, разглядывая горизонт впереди и прислушиваясь к шагам у себя за спиной. Идти было недалеко - по меркам привыкших к дорогам странников.
Где-то в полдень, когда нежелавшее всходить солнце уже хорошо пригревало, путники остановились на привал. Девушка выудила из сумки все оставшиеся припасы, то же сделали и остальные - кому было чем поделиться. Снова воспользовавшись любезностью не отстававшей (и менее всех удрученной) кендерши, а точнее небольшим имевшимся у нее запасом воды, Вейр всё же пресекла ее попытки что-нибудь "изучить", поднявшись и заявив, что надо бы поторопиться. Компания двинулась дальше.
Солнце стояло еще высоко, хотя уже клонилось к закату, когда на горизонте показались очертания деревенских домиков, наполовину скрытых ветвями высоких деревьев. Судя по всему, там жизнь текла нормально. Чуть покосившееся от времени, но довольно прочное здание выделялось среди прочих своими размерами. Недалеко от деревенского частокола девушка заметила несколько человек, однако их вид позволял сделать вывод, что разговаривать с незнакомцами они вряд ли захотят. Менестрель направилась к покачивавшейся над дверью вывеске "Лесной Кабан". Изнутри доносился гул голосов, казавшихся какими-то приглушенными. Когда же девушка толкнула дверь, в глаза бросилась мрачная картина сбившихся кучками жителей, с тревогой оглядывавшихся на каждый скрип, словно они боялись, что вслед за слухами сюда нагрянут и сами неизвестные всадники.

Вряд ли семейство Джан радовалось такому наплыву гостей. Беженцы не отличались толстыми кошельками, а от приносимых вестей как бы не опустела вся деревушка. Вейр подошла к трактирщику, кисло улыбнувшемуся новоприбывшим, по пути ища глазами знакомых из Солгара. Дарацио сперва поинтересовался, нет ли новостей, а потом спросил, чем она собирается платить. Менестрель ответила тихо, как будто на что-то его уговаривая. Трактирщик покачал головой, но потом обвел задумчивым взглядом зал и медленно кивнул.
- Может оно и лучше будет. Вон что творится, хуже похорон.
Вейрлинна протиснулась на лавку около свободного стола, сняла с себя плащ и сумки, сверху на них положила чехлы с инструментами. Подумав, что Киви все-таки удовлетворит сегодня свое любопытство, она достала арфу и провела рукой по струнам, поднеся ее почти к самому уху. Посмотрела на притулившуюся в углу троицу, тихо вздохнула. Никуда не денешься, грустные мысли не выкинуть из головы.

Стану легким призраком, незаметным странником,
Поутру следы мои заметет метель.
Ветер, светлый рыцарь мой, боль развеет ранную
И одно оставит мне имя - менестрель...

Рядом присела уставшая Эльми, вспоминая свою богиню и пытаясь найти способ помочь людям. Остальная компания еще только усаживалась, когда к столику подбежала служанка, спрашивая - "чего изволите?"


нрпг: прошу пардону за ранее проявленную нетерпимость, теперь я вновь вполне адекватна и предлагаю творить историю дальше, после скипа. Разве что у кого-то будут возражения...

Сообщение отредактировал Daelinn - 8-02-2006, 19:26

Сложно ходить наравне с молодыми телом существами тому, кто всеж привык передвигать ногами чуть более медленно, но, как казалось ему же самому, намного более осмысленно меся грязь, пыль, старую листву..
Кренелло, и правда, поделился половинкой домашнего хлеба и куском сыра, старательно обернутого в клабискус.. что как раз как-то особенно выделят свои посмертные соки длинных листьев, оставляя сей продукт молочного дела в сохранности от чужих маленьких зубов, щупальцев, жал.. периодами даже рук.
Потому, наверняка, старый уже человек с большим удовольствием привалился на скамью такого привычного взгляду трактира.. что совсем мало отличался от туч подобных.
Возможно, казалось, что жрец уже совсем без сил внешне, чуть более глубоко вздыхая на остановках или при возможности в пути приваливаясь к стволам деревьев.. всеж глаза все также чуть светились, казалось, подбадривая близнаходящихся людей, да и тех, на ком останавливался непосредственно взгляд.. Все чаще повторяющиеся немыми словами упоминания Ниррона на устах, казалось, немного оседали на темечках и затылках осунувшихся людей.. может чуть согревая или.. всего лишь.. касаясь, как легкой ладонью.
- Девушка, - вряд ли когда-то были у По дети, чтоб называть иных людей своими дочерьми или сыновьями.. все от богов пошли, - бульону бы горячего.. иль похлебки какой с хлебцем.

[нрпг]
Слово второго мастера (Даэ):
Все бывшие на поляне нпс ушли раньше нас, поэтому до деревни наша компания топала отдельно. На кендера законы не распространяются вообще, она могла шнырять где угодно, но потом тоже присоединилась. Вывод: в таверну заходят 7 существ (Вейр, Грайне, Киви, Кренелло, Эларет, Эльгард, Эльми). Столики чуть вытянутые, прямоугольные, так что можно сгрудиться за одним, разве что кто-то пожелает сесть отдельной маленькой компанией рядом. Вейр договорилась слегка развлечь народ в счет оплаты (привлечение и увеселение клиентуры, однако), так что на всю ораву пары монет сверх этого хватит. Клирики тоже уже при деле, как видим. Тэмф отсутствует на форуме, поэтому ее пока вожу я (Даэлинн), можете тоже помочь.
[/нрпг]

[рпг]
Эларет еле сдерживался, чтобы не подбежать к Грайне, когда та покачнулась как от удара, и, опустившись на землю, невидящими глазами смотря вдаль, стала стирать начертанные для ритуала знаки. Единственным, что удерживало юношу, была мысль, что своими действиями он может нарушить магические потоки, и вместо помощи принести вред.
– Туда нельзя. Там кровь и ужас. Такой ужас, что сильф испугался, – тихо прошептала волшебница.
Эларет, поняв, что волшебница всё-таки смогла выдержать удар неведомой силы, и чары развеяны, подбежал к ней, протягивая руку и пытаясь хоть чем-то помочь.
– Что там за зло? – этот вопрос Грайне, не обращенный ни к кому, кто мог бы дать ответ, преследовал Эларета на всём протяжении пути к таверне «Лесной кабан». Воспоминания сказок детства вставали перед глазами, являя собой страшных и отвратительных чудовищ, однако в сказках всегда находился кто-то, кто мог их победить. Найдутся ли в реальном мире такие герои?.. После появления дракона над Солгаром, Эларет был готов поверить во что угодно. Наверное, похожие мысли посещали и остальных, судя по хмурым лицам. Лишь взгляд старого жреца, который Эларет иногда ловил на себе, что-то неуловимо менял, и вопреки всему хотелось верить в лучшее, в то, что зло, чем бы оно ни было, будет побеждено...
Таверна «Лесной кабан» встретила путников тревожными взглядами и приглушенными голосами беженцев из Солгара. Эларету бросилось в глаза, что если большинство невольных посетителей таверны худо-бедно, но сохраняло подобие присутствия духа, то лишь ужас был на лицах сидящих в углу большой залы молодой девушки в синем с белым платье, уже немолодого мужчины в коричневой накидке и юноши лет двадцати со светлыми волосами в цветастой рубахе. Казалось, они замкнулись в себе, пережив что-то, что было непереносимо больно или страшно.
Садясь вместе со своими спутниками за свободный стол, Эларет устроился так, чтобы можно было незаметно наблюдать за странной троицей в углу. Тем временем менестрель договорилась о чем-то с хозяином таверны и, расчехлив арфу, тихим голосом запела песню, подходящую общему настроению, а старый священник уже заказал себе бульон или какую-нибудь похлебку служанке, подошедшей к столу, чтобы принять их заказ.
– Возможно у Вас найдётся немного тушеных овощей, – сказал Эларет девушке.

Нельзя сказать, что все мысли сидящих в Кабане людей были увлечены появившемся кендером, но и сказать, что никто не схватился за свой кошелек, тоже было бы ошибкой. Давненько кендеры не захаживали в эти земли. Но приглушенные перешептывания и злые взгляды были вызваны отнюдь не появлением Киврискаллты. Наверное, если бы не ночные события, появление волшебницы не вызвало бы негативной реакции, но сейчас посох Грайне, совсем не похожий на посохи путешественников, многое говорил о своей владелице.
- Пожалуйста, - неожиданно раздался голос немолодой женщины в сером платье и красном переднике. За этой фразой не заставил себя ждать и стук ставящихся на стол деревянных мисок, наполненных густой похлебкой с мясом, а также блюда овощами и хлебом. – Выпить ничего не желаете?

***

Солнце только начинало клониться к закату, как в Солгар вступила первая и вторая строевые колонны и вторая кавалерийская колонна армии барона Аарона Лин Д’Амертука. Над уцелевшем (да его в общем и не собирались разрушать) домом губернатора Солгара подняли знамя Алой Розы. Поле к северу от него постепенно превращалось в палаточный армейский лагерь. Однако на сейчас солдаты вели себя вполне мирно, ну насколько мирно может вести себя армия в захваченном городе – почти не убивать, почти не насиловать, почти не грабить, и даже иногда помогать вернувшимся жителям в разборе завалов и поиске уцелевших (уцелевших ценных вещей, в основном).


НРПГ: Не забудьте заглянуть в обсуждение.

Для Киви полдня пути с бесконечными прыжками вокруг спутников, попыток изучить и посмотреть детали вооружения конного рыцаря (собственно, большая часть прыжков была вокруг скакуна, крайне тем недовольного), и беготней до придорожных кустов, канав, ям, пригорков, рощиц и прочего... – не были сроком, способным утомить, так что Метр С Кепкой оставалась бодра и весела. Вопреки настроению окружающих, временами энтузиазм Скалли – особенно насчет «можно посмотреть» - не разделявших.
Получив от ворот поворот после попытки поковырять доспехи, расспросить волшебницу, или на худой конец ее посохом вызвать того забавного духа, Киви загрустила на целых три минуты. После чего с удвоенной энергией задалась целью довести рыцарского коня до белой горячки, дабы выяснить насколько быстра кавалерия на данном образце. Кончилась история, что кендерка удрала от хозяина коня и не возвращалась на дорогу больше часа.
Хотя, конечно, времени зря не теряла... Но об этом, к своему счастью, ее новые друзья (которые еще не знали, что стали друзьями), тоже не знали.

Оказавшись в таверне, Киврискаллта на автомате отвязала чей-то кошелек, примерно на полпути до столика обнаружив этот интересный факт, но... Кроме нее, вопиющий с точки зрения владельца кошелька факт заметили и спутники, весьма грозными жестами и в категоричной форме посоветовавшие отдать вещь обратно. Киви редко следовала советам, даже подкрепленным определенными жестами, до которых общественность еще не дошла, однако вернуть была не против. Другое дело, что она абсолютно не представляла кому. И спрашивать стеснялась...
Через четверть часа, в самый разгар трапезы, добрые советчики кендера имели полное моральное право оного кендера придушить. Ну, или хотя бы проклясть. Злополучный кошелек нахально висел на «рогатой» подставке для свечей, считавшейся люстрой, а Киви с самой невинной физиономией поглощала овощное рагу, шустро орудуя ложкой. Точнее, Ложкой... Судя по размеру, родина столового прибора была где-то в краях великанов, и для нынешней хозяйки выполняла одновременно функции ложки, чашки и тарелки. Поварешки.

Эльгард был рад добраться до трактира. Во-первых, он не ел уже почти сутки, во-вторых, устал. Здесь он наконец-то снял шлем и подшлемник. Остальное ему пока не сильно мешало. Сэр Иверин механически, хотя и не без удовольствия ел поданое ему блюдо, несколько меланхолично наблюдая за ужимками кендера. Впрочем, он не забывал периодически проверять наличие своего снаряжения: ему не хотелось, чтобы его кошелек, равно как и меч, кинжал или что-либо еще, висело на люстре. Мыслями он все время возвращался к Солгару и баронским солдатам. Правда, пока вопросов было больше, чем ответов. Точнее, ответов не было вообще - только вопросы.
"Кто эти люди? Что им надо? И что там мог такого страшного увидеть призванный дух? Может, разведотряд? Готовятся к нападению? Но это не объясняет странного поведения магического существа. Может, там есть маг? Кстати, это объясняло бы, куда делся дракон... Но зачем такому небольшому отряду магическое прикрытие? Или это они прикрывают колдуна? Тогда их что-то многовато... Короче, невесть что! Пока мало информации. Может сказать местным войскам? Наверняка где-то неподалеку есть гарнизон... Нет, это бесполезно: сначала они будут неделю выяснять, правда ли я гвардеец, потом еще неделю будут снаряжать разведку, потом две недели будут ходить разведчики. За это время "баронские"... Кстати, кто мне сказал, что они баронские? Они же и сказали. Так что не факт, что это правда... Совсем плохо. Неизвестно ничего, кроме их количества (да и то очень примерно) да герба... Ладно, утро вечера мудренее!" - он отвлекся от своих мыслей и тихо обратился к менестрелю:
- Куда вы планируете отправиться потом? - он понимал, что обращение на "вы" звучит несколько странно, но отделаться от привычки, привитой ему во время гвардейской службы, было непросто.

Казалось, дороге конца не будет. По крайней мере Грайне поняла, что довольно несложное заклинание неожиданно ослабило её. Возможно, тому причиной послужило необычное поведение духа и пусть частичное, но разрушение ветром связующей формулы. А вот полуэльф опять проявил себя с неожиданным благородством. Больше никто и пальцем не пошевелил, что бы помочь. Как бы то ни было, но всю дорогу волшебница тащилась в хвосте процессии и мрачно грызла яблоко, сорванное с дичка изредка огрызаясь на Киви, так и норовящую что нибудь "посмотреть". Так что поначалу корчма показалась ей благословением свыше. Но только поначалу. Достаточно было войти, как вроде равнодушно-любопытные взгляды, направленные на пришедших, сменились откровенно неприязненными. и смотрели они отнюдь не на Киви, которая уже успела "найти" чей-то кошелёк. Сразу захотелось выйти и бежать куда подальше от всех этих людей, с их ненавистью, но Грайне слишком устала, а от голода начала кружиться голова. Поэтому она пристроилась с краю стола и постаралась сделаться как можно менее заметной. Однако есть хотелось и у подошедшей служанки Грайне, стараясь не обращать внимания на недовольную гримасу последней, попросила похлёбки с мясом и овощей. И пива. В общем-то все что-то попросили и наконец перед ней на стол шлёпнулись тарелки с едой. Утолив голод Грайне начала осматриваться. Её попутчики как ни в чём ни бывало сидели за столом и если их и одолевали какие мысли, то сейчас всё их внимание было поглощено едой. И кендером, беззаботно уплетавшим рагу прямо под "находкой". А вот остальные посетители не были столь беспечны и встретившись взглядом с волшебницей злобно зыркали и отворачивались. Лишь трое в углу не обращали на компанию путешественников внимания. Похоже они пережили что-то такое, что ужас никак их не отпускал.
Ещё двумя днями раньше Грайне без колебаний сапросила бы этих людей, что случилось и предложила помощь, но теперь яд чужой ненависти уже поколебал её стремление помогать людям, поэтому она лишь беспомощно оглянулась и встретилась взглядом со священником.
- Почему они так ненавидят? Ненавидят настолько, что я вижу тех, кому нужна помощь, но не могу заставить себя подняться и подойти к ним.

Поживший уже жрец также наработал за практику путешествий некоторые рефлексы - как то, что после долгого пути должен следовать отдых.. а если конец дневного пути оказывается расположенным в таверне, где и кормят вкусным бульоном с овощами, то после требуется расправить тело, чтоб и оно отдохнуло.
Так что, чуть похрустев выгнутой спиной, шеей, локтями и запястьями, Кренелло постарался удобнее устроиться на скамейке, прислонившись к стене.
- Когда чего-либо сильно испугаешься, - медленно оглядев почти расфокусированным взглядом незнакомых посетителей таверны, - ограждаешься ведь от мира стеной злости, ненависти и непонимания. Тогда любая старая незначительная неприязнь может всколыхнуть целую кучу эмоций.
Глаза немного мучительно закрылись, чтобы через пару мгновений долгого выдоха, открыться с немного более легким и спокойным состоянием.
- Если знаешь чем помочь, расскажи Эльми, - подбородок ткнул на молодую девушку, что по рассказам сбежала из храма, - сама наткнется на злость людей, расстроится, а с помощью.. может, утром увидим хоть немного спокойные лица.

"Это мы уже проходили. И про страх и про боязнь непонятного и следовательно стремление уничтожить. Но это не ответ на вопрос." Грайне посмотрела в сторону послушницы и мысленно вынесла вердикт: "Безнадёжно". Девчонка во все глаза пялилась на рыцаря и, кажется, из-за этого даже про еду забывала.
- Не думаю, что это удачная мысль. Девочка, конечно, с неплохими задатками, но она может оказаться не готова столкнуться с жестокостью этого мира. Любое же действие с моей стороны, даже попытка заговорить, может вызвать такую волну ненависти, что нам очень повезёт, если нас просто выкинут отсюда.
Грайне ещё раз с сомнением посмотрела на остальных попутчиков. Воин определённо не подходил, Вейр разбиралась с инструменами (надо бы тоже за еду заплатить, а то как-то не очень хорошо, что один за всех заплатит), преподобный Кренелло уже сказал, что думает, Эларет и так помогает всем и каждому, а уж кендеру предлагать такое поручение - это с ума сойти надо. Значит всётаки Эльми.
- Эльми, - Грайне попыталась привлечь внимание девушки, хотя через весь стол это было несколько нудобно.- Эль-ми.
Кажется послушница наконец услышала.
- Здесь, кажется, есть люди, которым не помешала бы помощь. - волшебница как можно незаметнее попыталась указать, кому именно. - Мне тут предпринимать что либо крайне нежелательно, а они сильно испуганы. Похоже, они пережили что-то крайне ужасное, и оно их не желает отпускать. Но, возможно, если их разговорить - им станет чуть легче и можно будет найти способ им помочь по-настоящему. Знаешь наверно поговорку: "Расскажи о беде другу и останется лишь половина беды". Возможно именно ты окажешься тем другом, что отдалит от них тень минувшего кошмара.
"А если не получится, чтож, придётся или вновь к кренелло обращаться, или рисковать. Но они похоже видели что-то такое, о чём не помешало бы узнать."- мысленно добавила Грайне, - "И на всякий случай быть настороже."

Вейр замолчала, огляделась по сторонам, усмехнулась выходке кендера и тут услышала вполне резонный вопрос Эльгарда:
- Куда вы планируете отправиться потом?
- Куда-нибудь. Скорее всего, дальше на юг - тем путем, что я проделала несколько лет назад. Но сначала надо оглядеться здесь... Найти родителей, - мысленно добавила она.
Тут она вспомнила еще одну песню, минуту поколебалась - стоит ли напоминать людям про нежданную беду, но слова эти были известны почти каждому. Может быть, воспоминания все же вселят в них надежду. Вейр начала очень тихо, но вскоре ее было слышно не только сидевшим с ней рядом новым друзьям.

Люди нашли спасенье в лесу
Всего мгновенье назад.
А за деревней на склоне горы
Показался Верных отряд.

В деревню вошли в молчании грозном,
Страшен был воинов вид.
Вдруг видят - у дома юноша в чёрном
С лютней в руках сидит.

Воины вмиг обступили его,
Руки на ножнах мечей.
- Коль хочешь, певец, до рассвета дожить -
Потешь нас песней своей.

Менестрель в ответ тронул струны рукой,
И песнь полилась ручьём.
Слушали воины, и каждый из них
Видел свой собственный дом.

Жену и детей, что играют в траве,
Поля и зелень лугов,
Воду реки, что бежит среди скал,
Зеленый шатёр лесов,

Слушая песню, стояли они,
Взгляд устремив в никуда,
Из пальцев разжатых упали мечи,
Не причинив вреда...

© Мора

Прозвучало еще несколько строф длинной песни, завершающейся простым перебором. Среди сидевших в таверне людей был один смутно знакомый - кажется, Вейр видела его в городе еще до того, как пустилась в странствия. Марен, торговец тканями, махнул девушке рукой с какой-то невеселой улыбкой, пока та наигрывала не очень быструю танцевальную мелодию, и проговорил:
- Я-то уж думал, и не осталось из нашей улочки никого. Громадина-то эта, налетела прямиком на торговые лавки, все дома махом порушила. А наша братия тогда уж на покой пошла - подыматься рано: гости-то, чай, прикупить чего с утра надумают в дорогу. И ведь как знал, не спалось...
Слова Марена быстро перетекли в бессвязные причитания, которые Вейр уже не слышала. Музыка резко оборвалась. Они и вправду остались дома, сославшись на сумасшедший день и усталость, а раз так - то нет у нее теперь ни дома, ни семьи...
В зале раздалось невнятное арпеджио - рука безвольно скользнула по струнам. Сидевшая рядом Эльми, раздумывавшая о том, не подойти ли к той троице в углу, глянула на менестреля и легко коснулась ее головы, шепча какие-то молитвы. В Солгаре был храм, но Вейрлинна как-то не воспринимала жрецов серьезно. До сего момента. Взгляд стал более осмысленным: действительно, теперь сама судьба выгоняла девушку на дорогу, а не к этому ли бесприютному существованию бардов она всегда стремилась?
Перед ней появилась миска щей и жаркое - видимо, служанка решила вопрос выбора меню самостоятельно. Да я и не против. Вейр принялась за еду, а Эльми наконец повернулась к остальным и заметила зовущую ее Грайне.
- Конечно, я постараюсь, - улыбнулась жрица, уже этой светлой и немного наивной улыбкой и взглядом успокаивая собеседницу. Осторожно поднявшись, чтобы не привлекать сильно внимания, она недолго поплутала по залу, обходя столы, и присела рядом с несчастной троицей. Коснулась их рук кончиками пальцев. Что-то проговорила. Неохотно, но юноша повернулся к ней, а потом и девушка. С мужчиной она решила поговорить потом, а эти двое ее усилиями стали приходить в себя.
Некоторое время в таверне царила относительная тишина, слышны были лишь приглушенные разговоры, но потом музыка заиграла вновь. Спокойная, но не грустная. Всё внимание Вейр было поглощено арфой на коленях, а пальцы сплетали очень-очень старую мелодию, которой ее научил попутчик во время путешествий по западным землям Вирана. Люди приходили и уходили - кто-то зашел поужинать, кто-то уже отправился спать - солнце как раз начинало приближаться к горизонту. А в зале зазвучал чуть хрипловатый голос сидевшего у окна немолодого человека, очень неприметного с виду в своем сером то ли балахоне, то ли плаще...
Поначалу Вейр не обратила внимания, но вдруг очнулась и стала вслушиваться. Как оказалось, у мелодии, которую она считала просто красивой музыкой, были слова - или могли быть.

Пять камней, что мир сохранять должны,
Пять богов, что путь в смертный мир нашли.
Черный - словно тьма в подземельях Серкх,
Сердцем мрака прозван цветок потерь.

Чистый свет другого - надежды луч,
И прозрачны грани для светлых душ.
Третий - зелень. Под сенью эльфийских древ
Изумрудный блеск его скрыт и впредь.

Алый - кровь на шипах и закатное пламя,
Вновь Узор исказят эти острые грани.
Синий - светлое небо в дни бед и сомненья:
Призови - и распутает нити Плетенья.

Человек замолчал, устремив взгляд на менестреля и разглядывая ее необычную одежду. Вейр поднялась со скамьи и подошла к нему со словами:
- Откуда эти слова? Я всегда считала, что если они и были, то давно утеряны, а новые придумать никто не решился...

Судя по тому, что после всех происшествий общество еще не пожелало отправить Киви... скажем так, лесом, они очень редко встречались с ее соплеменниками. Иначе бы знали, что невинная рожица представителя этого народа является идеальной гарантией, что спокойствием в округе и не пахнет. Зато ощутимо потягивает проблемами на чью-то голову...
Пока остальные ели, пили, слушали песни и разговаривали, быстро съевшая свою миску Киврискаллта убрала огромную ложку обратно, и незаметно куда-то делась. Скорее всего, под стол. Окружающие это не заметили, а сама Киви докладывать не собиралась. Не потому, что не хотела – она просто забыла. Не успела. Не подумала.
Выбравшись из плотного общества спутников самым простым способом, используемым всеми низкорослыми существами от века, кендер ухитрилась лишить кого-то засапожного ножа, стащить чьи-то приглянувшиеся шнурки (не поленившись их предварительно расшнуровать), отобрать у трактирного кота начисто обглоданную рыбью голову, найти застрявшую в щели монетку, колечко, три ложки и красивый осколок кувшина, и плюс ко всему попыталась отрезать изящный каблук у чьего-то сапожка, но... В общем, обувь пришлось оставить в покое.
Потерев отбитый бок, Киви выбралась из-под столов в углу залы. Потом заметила знакомый пушистый хвост, и рванула обратно вниз – уж очень хорош был местный кот, чтобы просто так отпускать. Да и все равно делать было нечего, а так поиграть с этим мохнатым, черным красавцем...
Гонки по пересеченной местности выиграло животное. Но нечестно – на третьем круге кендер лбом встретилась со скамьей, на которой лежала оставленная без присмотра сумка. А от такого зрелища, естественно, скорость гонок сильно упала и кот успел удрать на улицу.
Впрочем, когда Киви обнаружила, что сумка принадлежит менестрелю, она перестала возмущаться хитростью кошака...

Через несколько минут, как раз когда смолкла интересная песня, под боком рыцаря что-то (или кто-то) восторженно заверещал.
- Ой, какая красивая штуковина! Вейр, а это волшебная штука? А что делает? А откуда у тебя? А можно я ее у себя подержу?.. Я верну-верну, но такая красивая вещь... – к тому времени вокруг источника звуков образовалось некоторое пространство, на котором и обнаружилась приплясывающая Скалли. Держащая в одной руке чьи-то шнурки, а в другой ослепительно голубой самоцвет. – Кстати, там про розы, тут про камни, и эта каменюка у тебя... Может, тот дядя про нас пел, а? Так точно волшебный?..

- Откуда эти слова? Я всегда считала, что если они и были, то давно утеряны, а новые придумать никто не решился...
- Эх-хе, девочка, - Да ты, поди, много чего еще не знаешь. Например, этого. – Мужчина выхватил из рук Вейрлинны арфу, и, положив инструмент на боковое ребро, ударил по струнам выводя нехитрую, но веселую мелодию.

Зеленою весной халадин молодой
С эльфийкой очень дивной встречается.
Ее он обнимал и нежно целовал -
В походе бабы редко встречаются!

Эльфийка, ну что ж ты слезы льешь,
Вернется домой ядрёна вошь.
Кап-кап-кап из дивных глаз эльфийских
Капают слезы на топор.
Кап-кап-кап из дивных глаз эльфийских
Капают слезы на топор.

Зеленою весной халадин молодой
Уже с другой эльфийкой встречается.
Ее он обнимал и к дубу прижимал -
Вот так вот полуэльфы случаются!

Эльфийка, ну что ж ты слезы льешь,
Вернется домой ядрёна вошь.
Кап-кап-кап из дивных глаз эльфийских
Капают слезы на копье.
Кап-кап-кап из дивных глаз эльфийских
Капают слезы на копье.
©

Возвращая арфу, он хитро подмигнул девушке и огляделся. Пожалуй, эта песня произвела хорошее впечатление на посетителей, стишки и песенки, высмеивающие эльфов, вообще были популярны на севере. И сейчас они были как раз тем, что необходимо людям, чтобы расслабиться и успокоиться.

Сообщение отредактировал Форвэ - 21-02-2006, 16:40

Эларет подумал: Ну, допустим, полуэльфы "случаются" и не только так... хотя кто скажет как оно было. Мать давно уж умерла, а отец... жив, конечно, что ему, эльфу сделается, но где ж его искать. Надеясь, что люди здесь окажутся не на столько нетерпимыми, как в родной деревне, а ещё лучше не настолько внимательными, чтобы заметить чуть заострённые уши и тонкую фигуру юноши, он постарался сделать вид, что песня рассмешила его как и всех.
И тут раздались громкие восклицания Киви, держащей в руке ослепительно голубой самоцвет, сразу привлёкавший внимание в отличие от неизвестно зачем вытащенных откуда-то шнурков в другой руке.
- Ой, какая красивая штуковина! ... Кстати, там про розы, тут про камни, и эта каменюка у тебя... Может, тот дядя про нас пел, а? Так точно волшебный?..
"Теперь только волшебных камней и не хватало, народ ведь и так к магии настороженно относился, а теперь - после дракона... И так вон Грайне сидит, как не в своей тарелке, по сторонам всё оглядывается", - подумал Эларет, и, пытаясь охватить взглядом большую часть людей в таверне, подобрался, чтобы в случае чего... Дальше парень думать не стал, надеясь, что до этого не дойдёт.

Сообщение отредактировал Elareth - 22-02-2006, 4:47

Вейр настолько опешила, что даже не попыталась остановить развеселившегося мужчину, так нахально выхватившего у нее из рук инструмент. Хотя все же с трепетом поглядывала на терзаемую арфу, а пальцы в это время теребили завязочки и тесемочки на рубашке, сплетая невразумительные косички. Как только тот окончил песню, менестрель с надеждой протянула руку, надеясь, что арфу он вернет и исполнять подобное больше не будет (не надо было смотреть на Эларета, чтобы представить его состояние). Но так и застыла, когда таверну огласил пронзительный голосок кендера. Час от часу не легче, - подумала Вейр, пытаясь пробиться через окружившую Киви толпу.
- Киврискаллта, это подарок моих родителей, просто красивая фамильная безделушка, - почти веря собственным словам, произнесла менестрель. – Положи обратно!
Наконец, упирающаяся Киви была лишена своей добычи, водворенной на место (в сумку), а оная сумка – прицеплена к поясу. Однако увиденная картина не оставила других посетителей равнодушными. Те, что опасливо косились на Грайне, теперь и вовсе открыто указывали пальцами на всю компанию, что-то шепча друг другу. А почти приведенная в чувство троица в углу уставилась на Киви, потом на Вейр, потом на разговаривавшую с ними Эльми, и под конец девушка отшатнулась от жрицы, порываясь встать и выбежать из зала. Пожилой мужчина удержал ее, притянув к себе и успокаивая, а сам резковато обратился к Эль-Лойдет. Услышанное заставило юную послушницу побледнеть и броситься назад к столику друзей. Там она вцепилась в одежду Кренелло, что-то испуганно бормоча.
Между тем селян и беженцев уговорами или крепким словцом разгонял по своим местам Дарацио. Добравшись до компании путешественников, трактирщик наклонился к ним и тихо сказал:
- Знаете ли, мне очень неудобно, но лучше вам здесь не оставаться. Или уберетесь восвояси, или здесь может начаться потасовка, - тон был непреклонным, хоть в нем и проскальзывало сожаление.
- Может быть, мы просто поднимемся в комнаты, если есть свободные? – Вейр выудила из сумки пару мелких монет. Хозяин заведения задумался.
А несколько завсегдатаев уже стали выражать общее настроение выкриками: "Избавьтесь от них!" и "Пусть убираются к своим дружкам!" Даже Марен, давно знавший Вейр, поглядывал на ее спутников исподлобья. Менестрель решила, что люди нашли, на кого свалить вину за все свои несчастья, а переубедить их в этом случае не представлялось возможным. Девушка со злостью глянула на мужчину, из-за которого всё и произошло (не будем упоминать, что она сейчас думала про Киви), отобрала у него арфу и стала запаковывать ее в чехол, еще надеясь, что случится чудо и им не придется ночевать под открытым небом.

Чудо, очевидно, не случилось. Уже когда компания, неожиданно сведенная вместе стечением обстоятельств, направилась к лестнице на второй этаж, недовольство начало достигать критической точки. Кое-кто из не совсем трезвых, или даже совсем нетрезвых, мужчин начал подниматься со скамей с четким желанием утолить свое горе путем мордобития. Пара немолодых, хоть и не очень крепко сложенных мужиков, преградила лестницу, в руках одного из них можно было заметить нож. Один особо юркий молодчик, попытался схватить Грайне аки мешок и оттащить в сторону, намереваясь в сложившийся ситуации насладиться "женским обществом". Суматоха нарастала, хотя открыто напасть на жреца и побаивались, но к его спутникам это не относилось. Единственной, кому это все пришлось по нраву, оказалась Киви. В ее карманы и кошельки совсем неожиданно попадали всякие безделушки, в том числе довольно увесистый кошелек, нож с резной рукоятью, пара колец и несколько разноцветных стеклышек. К несчастью для кендера, как раз в тот момент, когда она почти уже подобрала упавший на пол кинжал с узором на гарде в виде роз и ящериц, ее за шиворот подхватила Вейрлинна и потащила за собой. Выходов из этой ситуации было не много – либо с боем прорываться к лестнице, либо к выходу, но тоже с боем. Хотя вот девчушка-служанка приоткрыла дверь в коридор, ведущий к кладовым и заднему двору, и осторожно махнула рукой, подзывая путников уйти через черный ход.

"Черт возьми! Чтобы я еще хоть раз связался с кендером!!! - сказать, что Эльгард злился, значит, не сказать ничего. Все так хорошо начиналось: сидели ужинали, никого не трогали, никому не мешали... Рыцарь уже намеревался провести спокойную ночь в этом трактире, все занимались своими делами. Но стоило же!.. Сэр Иверин начинал тихо беситься. Скоро он начнет беситься громко, и тогда многим будет плохо. "Конечно, шапками они меня закидают, но живыми многие отсюда не уйдут", - он увидел, как какой-то молодчик тащил Грайне в угол. - "Все, пора использовать административный ресурс вместе с грубой физической силой. Жаль, сюрко снял - форма бы большее впечатление произвела. Ну да ладно", - он встал впереди своих спутников, положил руку на меч, не давая оснований сомневаться, что в крайнем случае он пустит его ход, и громким, тренированным командным голосом рявкнул:
- Тихо всем! - все несколько попритихли и повернулись к нему. Он повернулся к человеку, тащившему Грайне и уже заметно тише приказал. - Отпусти ее! - когда девушка присоединилась к их компании, в повисшей тишине вновь прозвучал голос Эльгарда: - Если кто-нибудь попробует тронуть меня или кого-либо из моих спутников, он не выйдет живым из этой комнаты. Клянусь честью рыцаря Вирана и офицера королевской гвардии!

Вот так всегда и бывает: если начинает казаться, что дела не столь плохи - они тут же становятся ещё хуже. Только отзвучала весьма странная песня про камни, как это мелкостное проклятье ухитрилось стырить у Вейр камень ой как похожий на описание. Да ещё и выставила его на всеобщее обозрение, сопроводив своими комментариями. А уж что камешек непростой стало ясно сразу, слишком уж хорошо он ощущался. Певец тем временем изобразил нечто как ему казалось весьма забавное про взаимоотношения эльфов и людей. Глупец, не понимает, что многие благородные были бы не прочь похвастаться эльфийской кровью, а для мага такое "наследие" и вовсе нелишне.
В общем, как говорил учитель, маг никогда не должен посторонним мыслям и событиям позволить отвлечь себя. Эту заповедь Грайне и нарушила, и тут же воцарился настоящий кавардак. Люди будто обезумели и, кажется, не прочь были почесать кулаки о спины и головы путников. Единственное, что волшебница сделала под шумок, не привлекая внимания - одела пару одинаковых простеньких колец. Вовремя. Какой-то сильно нетрезвый мужлан ухватил её и поволок куда-то. Но грозный окрик рыцаря похоже несколько вразумил нахала, и Грайне вновь присоединилась к попутчикам пытаясь убедить себя, что в общем-то и не испугалась, хотя это было ложью. Коленки здорово тряслись. С другой стороны пьяница даже не представлял себе, как ему повезло. Простенькие кольца заключали в себе "королевскую оплеуху", многократно усиливающую любой удар ладонью.
Так или иначе, но рыцарь решил дать бой любому, кто попытается напасть. Вот только может ли один, пусть даже хороший боец, противостоять обезумевшей толпе, если у неё найдётся вожак? А уходить надо, пока чёрный ход свободен. И Грайне начала сплетать заклинание сна. Простое, но чем больше площадь, тем меньше будет времени, чтоб уйти. Минута, и над залом повисла видимая только магу туманная паутинка. Теперь всего одно слово - и она упадёт и окутает всех, погружая в сон.

Казалось, мир рушился еще и еще раз, все напоминая Кренелло былые годы страха, горестей, бед и душевно-волнующих ранений.. правда, теперь можно было наблюдать все лишь снаружи и на других людях.
Старые уже кости отказывались резко двигаться, подкрепляемые даже весьма цепкими еще мышцами, потому, с силой опираясь на посох, жрец превозмогал усталость дневного перехода.
- Святы же чисты сердца и без страха, - губы шептали заученные давным-давно слова, не обращая внимание ни на что иное, - мирны позывы, но нету уж веры.. в ушах пусть шумят Ниррона мотивы, так пусть остановятся в пламени мира.. глаза, - взор тяжелых, из-под опущенных век обвел людей, - жесты, слова, сердца.
- Освети их свет, - телу явно было удобнее сидеть на скамейке, чем пытаться крепко стоять возле посоха и чуть позади рыцаря, - освяти..
Оставалось лишь надеяться, что для бога важно внутреннее ощущение.. с которым Кренелло хотел лишь помочь успокоиться и остановиться безумцам.

- Да где вы были, когда эта тварь жгла наши дома? – Закричал один из мужиков. Шум нарастал. Брошенная кем-то тяжелая пивная кружка пролетела мимо плеча солдата, ударилась о посох Кренелло и с грохотом упала на стол.
- Прихвостень колдунов! – Заорал веснушчатый парень в пыльном, некогда дорогом, а теперь рваном кафтане.
- Вы во всем виноваты, забери вас Морхэри!
Крики переросли в гвалт, еще одна пивная кружка упала на стол, сбросив пару мисок с остатками еды на пол. В руках некоторых появились ножи, двое, очевидно братья, с табуретками в руках начали по большой дуге обходить Эльгарда. Единственное, что еще сдерживало людей – было успокаивающее действие молитв жреца, пусть даже люди их и не слышали.

Вейр затолкала инструмент в чехол, перекинула оба через плечо вместе с разноцветным плащом, подхватила негодную кендершу за шкирку - все же нельзя было оставлять это существо без присмотра - и двинулась было наверх, но путь оказался прегражден. Все заговорили одновременно: и спутники, и другие постояльцы, - и во всем этом менестрель смогла различить только слова Эльгарда да возгласы внезапно взбунтовавшихся селян. А если судить по перемещениям людей и предметов в главном зале таверны, компанию намеревались если не забросать камн... кружками, так окружить и ударить тяжелой техникой (табуретами) с тыла.
- Вы во всем виноваты, забери вас Морхэри!
Зря, ой зря Темных поминают...
В некоторых землях подобные суеверия считались глупостью, в других к ним относились серьезно, но Вейр за несколько лет странствий привыкла полагаться большей частью на волю богов, ибо слишком многое в ее жизни зависело от случайности и судьбы. А потому она вдруг подумала, что лучше уж уйти отсюда... спасаться бегством от разбуянившейся публики ей было не впервой. Тем более, что даже если сэр Иверин и выкинет всех вон, отведенную им комнату непременно попытаются взять приступом в течение ночи.
Благослови меня, Нерилия, - подумала Вейр, дергая свободной рукой Эльгарда и указывая на подбиравшихся к спутникам молодчиков. С надеждой глянула на входную дверь... на лестницу... поискала глазами черный ход (неплохая привычка - замечать все возможные способы исчезнуть из любого подобного заведения). Переходя с лестницы на дверь в коридор, взгляд серых глаз наткнулся на Грайне, выглядевшую несколько отрешенно. Что она задумала? Только бы не поджарила всех вместе с этой хибарой - не разберешь ведь, где свои, где чьи... Или она способна сплести заклинание настолько четко... Познания Вейр в магии примерно на этом и заканчивались. Нельзя сказать, что она была в восторге от чародеев: все неизвестное всё же в какой-то мере пугало, - но и поистине детское любопытство брало своё. Девушка подтянула поближе извивающегося кендера, вспомнив последствия неуемной любознательности, и пробралась к молчавшему Эларету:
- Валим! - громкий шепот прозвучал у полуэльфа над ухом, сопровожденный выразительным кивком в сторону предполагаемого отступления.

Киви была страшно разочарована в менестреле, которого еще утром угощала водой из своей Самой Лучшей В Мире Фляжки. Большая часть разочарования кендера происходила из печального факта, что несмотря на весь немалый опыт, Киви не могла вывернуться из утонченных рук барда. А ведь вокруг было столько интересного! И не просто интересного, а в обстановке повышенной душевности... Ну, обычно эта душевность бывает чревата излишне искренними признаниями с адресацией куда-то в плохое место, однако ж, по мнению Скалли, в такой обстановке всегда было весело.
Главное, вовремя залезть под стол или вообще удрать за дверь. Но ведь «вовремя» Киврискаллты отличается от своевременности таких медлительных, серьезных и невеселых спутников. И потому вовсе не обязательно было тащить ее из самого сердца интересностей так рано.
- Куда-а?!.. – огорченно пискнула Киви, поняв, что ускользнуть не удастся. А чтобы привлечь внимание Вейр, помахала у нее под носом снятым с ее же руки браслетом. – Я даже кота не успела подманить! – обвиняющее заметила она, укоризненно покосившись в сторону агрессивных посетителей таверны, отыскать среди коих мохнатого красавца было нереально. Тот факт, что саму агрессию кендер напрочь игнорировала, легко объяснялся, что в подобной атмосфере Киви жила почти всю жизнь.

Жрец молился, но особого эффекта его молитвы, похоже не оказывали. Разве что люди не спешили пустить в ход ножи, ограничиваясь ругательствами. А вот кружки уже полетели, хоть и мимо.
Грайне никак не могла решиться применить даже такое безвредное заклинание против людей, тщетно надеясь, что они одумаются. Но, судя по тому как самые сообразительные начали попытки отрезать их от единственного пока свободного пути наружу - времени на раздумья уже не оставалось. Да и спутники тоже сообразили, что к чему и, похоже, не прочь были сбежать. Даже кендера поймали. А значит - пора. Ещё раз понадеявшись, что паутина сна не заденет никого из своих волшебница решилась:
- Асто! - ключевое слово было произнесено, перерезая невидимую нить, и заклинание упало, мгновенно погружая в сон, заставляя ронять из безвольных пальцев ножи и палки, заставляя обмякшие тела опускаться на пол.

Страх за себя и за окружающих – серьезная вещь. Заклинание упало, опутывая посетителей таверны невидимыми сетями. Оседающие люди с грохотом переворачивали стулья, роняли на пол кружки и миски. Стоять в зале осталось всего девять человек – шестеро в дальнем углу, неподалеку от входа и трое, одной из которых была магичка, наложившая это заклинание, и рядом стоящие полуэльф и немолодой жрец. Бабы, из той шестерки принялись верещать, а двое мужиков, все из той же компании, принялись трясти и бить по щекам упавших, мерно дышащих друзей. Но от магического сна так просто не избавиться – минут пять придется каждого расталкивать. Самый большой грохот, пожалуй, произвело падающее тело кендера, выпущенное безвольной рукой Вейрлинны.

- Валим, - громкий шепот Вейр, еле различимый среди криков, прозвучал продолжением мыслей Эларета. Он собрался было уже рвануться из таверны в сторону, показанную девушкой, но тут прорезая возгласы озлобленных людей словно горячий нож в масло, в воздух таверны вонзилось слово волшебницы: "Асто" , и тут же люди вокруг начали оседать на пол, переворачивая подвернувшуюся мебель.
Но не только нападавшие оказались задеты заклинанием. Молодая жрица, менестрель, кендер, и что самое худшее рыцарь, также, вместе со всеми остальными в таверне, как подкошенные, оказались на полу. Эларет с ужасом смотрел по сторонам, затем его взгляд остановился на волшебнице. "Неужели в обвинениях беженцев была доля правды", подумал юноша, и чувствуя, как по спине пробежала холодная волна, опустился рядом с менестрелем, только тогда увидев, что та вовсе не мертва, как показалось вначале. На шее билась артерия, а грудь девушки мерно поднималась и опускалась.
Оценив ситуацию и поняв, что остальные также как и Вейр, оказались погружены в сон, Эларет почувствовал стыд от того, что мог предположить, что Грайне заклинанием могла открыть путь Смерти. Но заслоняющим всё, была мысль о том, что им вдвоём с Кренелло не унести всех, даже если Грайне возьмёт на себя кендера, а оставлять кого-то здесь - означает бросить на верную смерть. Бросаясь по направлению к рыцарю и принявшись его тормошить изо всех сил, Эларет срывающимся голосом крикнул Грайне:
- Есть ли способ их разбудить?

Заклинание сработало как надо. Ну, почти как надо. Зыбкий контур краем задел четверых путников и они как и все остальные, почти все, погрузились в сон. В дальнем углу голосили четыре матроны, пара мужиков сосредоточенно охаживала своих недавних собутыльников в надежде, что те проснутся.
"Не повезло малость" - подумала Грайне глядя на уснувшую четвёрку и оценивая шансы вытащить их у тех, кто остался на ногах. Шансы были нулевые. Заклинание вполне могло продержаться с полчаса, но далеко ли могут уйти подросток старик и девушка если потащат на себе тяжеленного рыцаря, сравнительно хрупких Вейр и Эльми и совсем лёгкого, если сумки оставить, кендера? Недалеко. А проснувшиеся вспомнят, кто им отдых устроил, вспомнят - почему, и скорее всего захотят продолжить общение. Налагать же заклинание забвения на такую толпу куда сложнее.
Тем временем Эларет метался между спящими товарищами и тормошил их. наконец, поняв тщетность попыток крикнул:
- Есть ли способ их разбудить?
-Есть. Но им не понравится. - утвердительно кивнула магичка. - Вот только как бы нам эти господа не помешали. Так что на всякий случай не спускай с них глаз и будь на готове. А Вы, преподобный Кренелло, постарайтесь, если что, подействовать на них поубедительнее. Только близко не подходите, а то из меня защитник никакой.
- Приступим, - и Грайне ногтем начертила на правой руке символ ладони и огня. - Когда они проснутся, то будут крайне недовольны, но у нас меньше получаса. так что бежать придётся быстро и далеко.
Первой была избрана менестрель. Грайне приложила ладонь к её лбу и произнесла: Ласса'х-н-аст. И тут-же отодвинулась подальше, поскольку Вейр с тихим вскриком села прижимая руку ко лбу. Неудивительно, ощущения должны быть как от ожога. Прежде, чем она что-то сказала, волшебница бросила:
-Объяснения после. Бужу остальных и бежим.
И занялась остальными предусмотрительно оставив мелкое ходячее бедствие напоследок.

Сообщение отредактировал vera - 1-03-2006, 20:20

- Сюда, скорее! - хотела было добавить Вейр, не обращая внимания на что-то пропищавшую Киви, но тут на нее навалилась какая-то усталость, веки отяжелели и, успев только неловко поднять руку к лицу, менестрель осела на пол. Вторая рука разжалась, выпуская кендершу, но и ее уже не надо было держать.

Певец же пел про леса и поля,
Про ветер c родных сторон.
Закрылись глаза, и упали бойцы.
Овладел ими крепкий сон.

Певец же, песню допев до конца,
Бархат плаща сбросил с плеч,
И посмотрев на кольцо на руке,
Вынул спрятанный меч.

Ветер играет с речной волной,
Блики по волнам скользят.
Сосны стоят зелёной стеной,
Покой селенья хранят... ©

***
Очнулась она от резкой боли, вырвавшей из колдовского забвения. Прижав ладонь к горевшей отметине на лбу и пытаясь понять, на самом деле она так ударилась или только кажется, Вейр услышала слова волшебницы насчет "будить"... Так вот что она наколдовала. Немного косовато. Зато вокруг стало относительно тихо. Менестрель усмехнулась про себя и подумала о том, что спать всё равно хочется. С раннего утра на ногах всё-таки. На середине широкого зевка она с удивлением обнаружила валяющийся на полу собственный браслет. Рядом с раскрытой ладошкой спящей Скалли лежало еще несколько интересных украшений, но времени и желания разглядывать новоприобретенное кендершей добро у Вейр не было. Напялив браслет на законное место на левой руке, девушка поднялась в пола, отряхиваясь и поправляя чехлы. Оставалось дождаться Грайне.

Действовать в условиях бардака, неизгладимой глубокой агрессии и всего того, что вдруг выплескивается в сложные моменты жизни, было не то, чтоб нереально, но всеж очень и очень сложно.. Ведь и жрец предпочитал нести свет Ниррона тем людям, что хоть и не счастливы, но не воюют уж точно. Когда семена истины сеются в спокойную почву.. может, сами по себе сразу и не заметны, но во время стрессов и вынужденных поползновений силы, как будто что-то остается внутри людей.. мирное, мягкое и теплое, как истинный свет. Единое и основное.
Впрочем, уметь или нет, но положение пытается обязать действовать.
Осторожно опираясь на посох, токая об деревянный пол и старательно не задевая спящих, Кренелло подошел к оставшимся бодрствовать людям, все же оставаясь как будто не с ними, но и отойдя от тех существ, с которыми был изначально.
- Люди добрые, - может, сами не считают себя такими, но всеж, - могу уверить вас, что с вашими товарищами все будет в порядке.. - сделав невольно паузу, жрец спокойно продолжил, - как и со всеми нами.
Так хотелось обнять каждого из них, провести рукой по волосам и подарить тот самый теплый свет не солнца, но рук матери или любимого человека.. ладоней бога.
- Мы испугались разрушений в городе, да и отряда конников после, потому пересидели все время возле дороги, в лесу, - требовалось немного времени соглашения с их мнением, чтоб хоть немного вызвать интерес и притянуть внимание, - с нами было много людей, которые все равно успокоились и смогли побороть свой страх.
Ткнув концом палки по полу, Кренелло продолжал.
- Конечно, можете обвинять нас в трусости и многих других грехах, но у нас нет здесь собственного дома, - снова стукнуть, задавая словам ритм с большим интервалом, - мы хотим помочь вам справиться с горем, разделить его с вами и быть рядом вместе под Светом и Миром Ниррона, - поднимать открытую ладонь выше уровня глаз, - что вряд ли оставит без своей помощи. Давайте соединим наши усилия на пути к миру и свету домашнего очага.
Ладонь вытянулась к людям.

Эларет приготовившись в случае чего помочь, следовал за Грайне, накладывающей пробуждающие заклинания, обозревая таверну и возможных противников в дальнем углу из числа тех, кого не затронуло заклинанием сна. Улучив момент он обратился к волшебнице:
- Грайне... прости... я... - тут он смешался, не умея, а отчасти и не желая, выразить то, что только что подумал, но чувствуя, что обязан извиниться, пусть даже девушка и не поймёт за что.
Чтобы как-то выйти из неловкого положения, Эларет кивнул на человека в сером плаще, только недавно соревновавшегося с Вейр в её искусстве, и сказал:
- А как же он? Люди, очнувшись, вспомнят что он разговаривал с нами и могут выместить свою злобу на нём.

- Грайне... прости... я... - отвлёк волшебницу несколько неуверенный голос полуэльфа. Грайне взглянула на него, однако если он и хотел что-то сказать, то не решился. Вместо этого сменил тему и указал на человека в сером: - А как же он? Люди, очнувшись, вспомнят что он разговаривал с нами и могут выместить свою злобу на нём.
- Могут. А могут и не выместить, как и на корчмаре, и на прислуге, и на тех троих, с которыми говорила Эльми. В конце концов, если бы не его песня - ничего бы не случилось, или произошло не так. И припомни-ка, на чьей стороне он был когда эти добрые люди решили нас поколотить?
Она глянула на обескураженого юношу. Кажется, ответ получился резким.
- У нас слишком мало времени, и мои силы не безграничны. Конечно, эти заклинания просты и много не требуют. Но чем их больше, тем больше сил уйдёт. В любом случае, пусть Вейр решает.
И прежде чем перейти к кендеру (рыцарь уже мрачно глядел на неё исподлобья, послушница же просто была растеряна всем случившимся и расстроена) обратилась к менестрелю:
- Если считаешь, что этого надо будить - разбужу. Но вот случайно ли так совпало: песня и камень?
И оставив секунды на раздумья разбудила Киви.

Сообщение отредактировал vera - 6-03-2006, 18:37

Вот уж да-а, хорошо их всех покосило... Что же с этим горе-певцом делать? Странный он. Ну да ладно, смысл песенки примерно помню, а большего он все равно не сказал бы... Наверное...
- Может оставить его? От такого спутника будет больше проблем, нежели толка. А вот над совпадением, - Вейр задумчиво посмотрела на очнувшуюся стараниями волшебницы Киви, - можно подумать. Если речь о каком-то пророчестве, то можно разузнать у мудрецов или порыться в библиотеках. Хотя мне кажется, что это совпадение и есть.
Девушка помогла Скалли встать на ноги и, бросив косой взгляд на людей напротив, поторопилась к выходу.
- Видимо, будем идти до утра, а там остановимся и "заночуем".

"Что за день сегодня такой?! Ну не везет совершенно! С какой радости эта магичка начала колдовать? Ну ладно, усыпила почти всех, будить-то всех зачем? По-моему, это только усложнит наше бегство отсюда. А бежать надо... Как я не люблю это слово. Да еще бежать от толпы пьяных мужиков!" - впрочем, рыцарь не питал решительно никаких иллюзий насчет своих возможностей в бою с такой толпой. Вывод: валить надо, и поскорее. - "Причем чем дальше и скорее мы уйдем отсюда, тем лучше."
- Давайте оставим мысли о мудрецах и библиотеках для более подходящего времени и места, - обратился он к менестрелю. - Нам надо уходить и как можно быстрее. Я оставляю за вами принятие решения об этом человеке, - он кивнул на давешнего певца, - но, если вам интересно мое мнение, его надо оставить здесь.
Говоря, Эльгард старался не выпускать из виду не засыпавших и был насороже.

Учитывая, что с Киви обращались примерно как с тухлым яйцом – осторожно и на всякий случай держась подальше, объяснения внезапной сонной эпидемии никто не дал. Что именно произошло, до кендера дошло только когда остальные заговорили про побудку неведомых остальных, да покосились при этом на волшебницу.
Мгновенно забыв головную боль, оказавшуюся спутником пробуждения, Скалли заскакала вокруг Грайне:
- А ты умеешь всех усыплять?!.. Как интересно-о... А сны при этом у всех одинаковые? А сколько потом спят? А на котов действует? А если спящего пощекотать, он проснется? А...
Бесконечные «а» сыпались на уши окружающих как острые градинки, так как благополучно забывшая свою мигрень, Киви не щадила еще страдающих. А так как разговоры не мешали ходячему бедствию проверять, не «потерял» ли кто что-нибудь, и не заметит ли он/она оной потери... И благо бы Киврискаллта проверяла только спящих, но ее ручки дотягивались и до вещей спутников.

- Значит, не будим. - подытожила волшебница одновременно вытаскивая из цепкой лапки кендера ритуальный нож. От её мелькания и вопросов понемногу начинала кружиться голова.
- А ты умеешь всех усыплять?!.. Как интересно-о... А сны при этом у всех одинаковые? А сколько потом спят? А на котов действует? А если спящего пощекотать, он проснется? А...
- Не всех. Нет! Не пробовала... Нет!!!
Оглянувшись, Грайне заметила что спутники уже перемещаются к двери. Помешав Киви "посмотреть" на очередного спящего и его вещи она ухватила "бедствие" за руку и потянула к выходу.
- Кренелло, Эларет! - постаралась она позвать по возможности негромко. - У нас мало времени.
Убедить кендера покинуть столь любопытное место - задача почти невыполнимая. В этом магичка убедилась почти сразу и тихо ругалась сквозь зубы сожалея, что не применила на Скалли заклинание уменьшения веса, вместо того чтоб будить. Тащить тогда было бы проще и легче.
Собственно, причина плохого настроения Грайне была не столько в вертлявом кендере, сколько в усталости.

Сообщение отредактировал vera - 9-03-2006, 17:35

Сказать, что когда старец начал подходить ко мне я испугалась – это ничего не сказать. Теперь то я знаю, что молитвы жрецов не имеют ничего общего с волшебством магов, но как я могла представлять себе это девяносто лет назад? Он подходил, шелестя дорожными одеждами, и одного его присутствие успокаивало. Но я боялась. Только что упали окружающие меня люди. Вдруг они не поднялись бы больше? А он подходил все ближе и ближе. Я не могла разобрать его слов – страх, словно Ирекийская смола, залил мне уши. Пусть старик говорил мягким, располагающим к себе голосом, пусть его уста несли Свет, но я не могла перебороть себя. Как и Лера я безмолвно упала, сжавшись в комочек, стараясь отрешиться от мира. Ведь Его голос был так близко, так пугающе близко. Пожалуй, это был единственный в моей жизни случай, когда я боялась светлых богов. Нет, я и теперь недолюбливаю Риммерона и Армира, ведь это с их именами на устах кметы сожгли на костре Вилиану, а ведь и я могла быть на месте её, если бы…

"Дни без жизни" - первая часть мемуаров Анны де Мирт, чародейки Рунного Круга.

Девушка еще не окончательно пришла в себя, а тут еще по ушам ударил звонкий голосок кендера. Нет, не то, чтобы Вейр это было в новинку - все-таки целый день провела в компании Киви - но после примененных на тебе двух заклинаний сразу голова не очень-то хорошо соображает. Менестрель двинулась было в сторону черного хода, где собиралась скрыться несколько минут назад, но резко затормозила и развернулась в противоположном направлении. Все-таки будет менее подозрительно, если мы выйдем через переднюю дверь. Хотя уже тот факт, что постояльцы рванули прочь из таверны в глухую темень, уже должен навести селян на размышления... Будем надеяться, что все давно спят.
Вейрлинна тихо приоткрыла дверь, прислушиваясь к звукам на улице и одновременно к происходящему за спиной. Судя по всему, Грайне все-таки пыталась утащить за собой Скалли с минимальными потерями для окружающих.
- Киви, а ты умеешь вести себя тихо? Я о том, что кендеры могут не только кошельки во... эм... в общем, они еще и шпионы неплохие. Или сказания врут? - в голосе промелькнула едва уловимая нотка иронии. Честно говоря, Вейр во все сказанное искренне не верила. Но попробовать утихомирить ее стоило.
- Я посмотрю, буду ждать у дороги. Эльгард, лошадь берешь? - уже с сомнением добавила она. - Волшебница наверняка осталась без сил... Так...
Не высмотрев вокруг никакого движения, девушка соскользнула со ступеней трактира и практически слилась с сумерками. Благо, сине-серо-черный и непонятно еще какой лоскутный плащ позволял это сделать, а обвешанная завязочками и тесемками одежда давала возможность принять ее за нечто иное, нежели обычного человека. О том, какие мысли приходили в голову случайным свидетелям случавшихся иногда подобных ночных вылазок, Вейр как-то не задумывалась. Накинув капюшон на светлые волосы, она поспешила неясной тенью пересечь дорогу и остановиться у границы начинавшихся у частокола кустов. Спутники пусть делают, что хотят, но мне почему-то не хочется попадаться кому-либо на глаза со всеми этими недоразумениями, - она прижала к себе сумку и поправила футляры. - Жаль, они наверняка догадаются, куда мы пойдем. Ломиться сейчас через лес, норовя споткнуться и свернуть шею - глупо. Возвращаться на север - безумие. Значит, дальше на юго-запад, вдоль по тракту...

Никакой осмысленной реакции.. как говорить с небольшими зверьками, что вроде б и пушистые, добрые и мягкие, все понимают, а говорить не могут - лишь с разницей, что люди еще и боялись.
Оставалось лишь оставить их и поспешить за теми, кто все активнее и активнее просыпался и собирается уходить.. Но как же бросить слабых духом.
- Укроет вас Ниррон покрывалом Света, - рука с зажатым посохом как будто набросила кусок ткани на сжимающихся, - укутает отцовской рукою и согреет в дни ваших бедствий и горестей.
Последний раз за разговор ткнув конец посоха в пол, Кренелло продолжил.
- В трактире есть комнаты, - глаза как будто чуть закрылись изнутри, - туда можно отнести спящих и поспать самим. А они и, правда, проснуться.
Сжав от усталости с силой веки, двинуться к выходу, повернувшись почти возле порога.
- Мира вам, добрые люди. Света и тепла в сердцах.
На улице же было контрастно прохладно, что хотелось сжаться и взбрыкнуться телом.. если б оно само поддерживало и было бы в состоянии. Благо вот чуть вернулась бодрость.

- А, это новая игра? – сменив громкость с оглушительного писка до свистящего шепота, Киви талантливо вырвалась из цепких рук Грайне. Учитывая что волшебница была довольно уставшей, а из воодушевленного приключением кендера была неуправляемая энергия и энтузиазм, было неудивительно.
- Ну конечно я умею, ведь меня учил сам дядюшка... – без малейшего стеснения Киви вприпрыжку выбежала из таверны, подвернувшись под ноги рыцарю как раз на ступенях и едва не заставив его загреметь вниз. С той же грацией – то есть идеально для себя и мешая всем остальным – обогнув коновязь и пополнив кошельки цветастой уздечкой, Метр С Кепкой догнала менестреля. Как она умудрялась скакать вокруг крадущейся Вейр и шепотом (допустим, тихим, но менее въедливым-то он не стал) рассказывать про своего дядюшку, который оказывается умел видеть в темноте и благодаря тому выпутывался из многих-многих историй... – было непонятно. Тем более что все скачки и прыжки Киви, явно не умеющей просто ходить по прямой линии, таинственным образом не задевали кусты, саму Вейр, и различные колдобины на пути, об которые по всем законам Скалли должна была уже раз двадцать споткнуться.
Увы, закон подлости на кендеров не действовал.

Вейр пожалела о том, что несколько неординарным способом попросила кендера производить меньше шума. Ибо теперь это ходячее стихийное бедствие превратилось в тихий ужас. Именно тихий, а потому еще более неуловимый. А значит шансы обнаружить попытки Киви стянуть что-нибудь интересное из карманов спутников резко устремились к нулю. Впрочем, до инструментов она вряд ли доберется, и это главное.
Остановившись у зарослей на краю дороги, девушка ждала Грайне с Эларетом. Эльгард, судя по всему, ушел за лошадью, а вот картина еще двух силуэтов, выглядевших совсем усталыми (один - по причине возраста, другая - из-за эффекта заклятия), как-то резанула по глазам. По мнению Вейр, жрецы по большей части тратили жизнь на молитвы и помощь людям, не ожидая ничего взамен. И когда их встречали угрозами и грубыми словами, в этом было нечто ужасно несправедливое. А теперь Вейр чувствовала на себе вину за произошедшее. Возможно, они сумеют успокоить селян? Их покровители окажут им помощь, а опасности сейчас почти нет - по мере того, как люди будут просыпаться, клирики смогут уверить их, что не имеют отношения к сбежавшим и, более того, найдут способ справиться и с "разошедшейся колдуньей", и со всеми прочими несчастьями. Менестрель возникла перед ними откуда-то из темноты, сопровождаемая непрекращающимся шепотом Скалли.
- Кренелло, Эльми, вам не стоит бежать сломя голову вместе со всеми, тем более, что вряд ли вы это осилите. Может, было бы лучше остаться здесь? Я уверена, люди не поднимутся против вас. Спишут всё на излишнюю выпивку и тяжелый день, а тех, что не уснули, вы сможете убедить молитвами.
Девушка с сожалением глянула на юное личико жрицы Иллены, совсем не знакомой с жизнью в странствиях, встречавшей и видевшей совсем мало. Это было бы плохим началом ее первого большого путешествия. Возможно, через несколько дней она обзаведется более спокойной компанией попутчиков, или же вернется домой...

Эларет, подумав, что лишняя маскировка сейчас не помешает – опять ведь придётся скрываться – накинул на плечи плащ темной стороной наружу, подхватил лук, заплечный мешок, и с сожалением посмотрел на стол... когда ещё в следующий раз удастся толком поесть. Затем, следуя негромкому зову Грайне и Вейрлинны, настороженно следя за теми из посетителей таверны, кого не затронуло заклинание, полуэльф вышел в опустившуюся на мир ночь. Похоже, всех вечернее происшествие в таверне выбило из колеи... кроме кендера, которая, попавшись на уловку менестреля относительно шпионских качеств, стала похожа на свою тень, почти безмолвную (по сравнению с обычной Киви, конечно), но такую же неуловимую и неугомонную. Эларет разглядел впереди на дороге Вейр, разговаривающую с Кренелло и Эльми. По донёсшемуся до него обрывку фразы, юноша понял, что менестрель предлагает жрецам остаться. Подходя ближе, Эларет тихо спросил:
– Куда же нам идти теперь?.. Можно было бы уйти куда-нибудь вглубь леса на пару миль, развести костерок, да заночевать, но кто знает что им, – он махнул рукой в сторону таверны, – придёт в голову, могут ведь и погоню отправить следом. С другой стороны, прошлой ночью многие из нас толком не смогли отдохнуть... Если решим идти, наверное, мне стоит натянуть тетиву, кто знает, что может встретиться. Сейчас ночь, конечно, но я кое-что всё-таки могу разглядеть, а любой лишний шанс нам сейчас пригодится.

Кренелло несколько удивленно слышал речи менестреля, хотя и сам уже подумывал о том, чтоб либо зарыться в чащобу леса на ночь, либо вообще проситься на постой к кому еще, поблизости живущему. Древность костей давала о себе знать непременными напоминаниями о непреодолимом даже с божественной помощью недуге.
- Менестрель, - голос был немного более хрип, нежели обычно, - боги не помогают тем, кто обращается к ним без собственных сил, нужных хотя бы для того, чтоб передать Его глас людям..
Глубокий вздох поразил грудь жреца.
- Могу предложить зарыться в чащобу леса неподалеку. Где и хоть немного отдохнуть. На крайний случай, если всеж двинетесь на ночь в путь, несомненно как-то странно теряя Свет дня, буду ночевать на сеновале.. вон возле конюшни торчит. Не дойдут мои кости ни до чего сегодня дальше.
Приятно было стоя переносить вес на деревянную палочку, что гордо именовалась походным посохом - да благо руки еще держали.
- Вы со мной? - Кренелло чуть повернул голову в сторону волшебницы, состояние которой определялось лишь легким напряжением глаз, пока не привыкших к темноте.

- Вы со мной? - вопрос жреца пришёлся как нельзя более кстати. Грайне уже было что сказать всей разношёрстной компани попутчиков.
- Господа. Пока мы будем спорить, кто куда идёт,а кто остаётся - заклинание рассеется. Времени осталось слишком мало. И тогда нам непоздоровится. Поэтому предлагаю пока всем вместе двигаться насколько возможно по дороге, а затем свернуть в лес. Там заночуем. Надеюсь, сил у меня хватит, чтоб поставить минимальную защиту. И, надеюсь, сэр Иверин не будет против, если Кренелло, как самый почтенный, поедет верхом. Оставлять же кого-то здесь в надежде, что авось не тронут - неразумно.
Волшебница обвела взглядом тёмные силуэты. "Ну с какой дури я раскомандовалась. Не по мне это. Я не могу решать за кого-то. Тем более за всех. А теперь я не оставила им выбора, во всяком случае пока что. Ладно, последний раз."
- Надо идти. Эларет, вся надежда будет на твоё зрение. - И волшебница, надеясь что не споткнётся и не слишком шатается, сделала шаг к дороге.

Сообщение отредактировал vera - 20-03-2006, 18:31

Тем временем Эльгард без особых проблем нашел свою лошадь и присоединился ко всей компании, держа ее под узцы.
- Садитесь на лошадь, - обратился он к Грайне и жрецу. - Она вполне выдержит двоих человек, а вы на ногах еле стоите.
"Конечно, идти в доспехах пешком - удовольствие сомнительное, но все же лучше, чем двигаться потом с двумя немощными, - рыцарь почему-то не сомневался, что дальше их путь останется совместным. - Тем более, что они здорово помогли всем нам. Да и мне не привыкать... Только вот куда дальше-то? Так, мнение жреца мы слышали, и оно, надо сказать, не лишено здравого смысла - отдохнуть не мешало бы, но..."
- Вейрлинна, - обратился сэр Иверин к менестрелю, - хотя мнение достопочтимого Кренелло я считаю вполне разумным, но... Вы уроженка этих мест, и, я думаю, что ваш совет о нашем дальнейшем маршруте был бы наиболее ценным. Куда вы планируете направиться?
В ожидании ответа он снял с седла и взял в левую руку щит и посмотрел на Вейр.

А она права. Уже поздно что-либо обсуждать. Отойти подальше от деревни, спрятаться на ночь в лесу...
- Да, лучше всего было бы найти место для ночевки и отдохнуть. Так что пойдем на юг по тракту, чтобы было быстрее, а потом свернем. Без отдыха все дальнейшие планы не имеют смысла.
Вейр кивнула жрецу и подошла к чародейке, взяв ее под руку:
- Грайне, если ты еще собираешься ставить нам на ночь защиту, то тем более побереги силы.
Менестрель поглядела на лошадь, подумав, что эти двое вполне составят одного рыцаря в доспехах, а потому для животного не будет большой разницы, кого везти. Эльгард взял в руку щит, Эларет был готов потянуться за луком. Вейр одной рукой запахнула плащ, прячась от налетевшего ветра. Хорошо иметь таких спутников. Редко, очень редко случалось совершенно случайно обзавестись более-менее надежной охраной.
Вейр незаметно улыбнулась, скрываясь в тени накинутого капюшона. Оставив волшебницу на попечение рыцаря, она вернулась к замершей в сторонке Эльми и взяла ту за руку, потянув за собой. Как бы хорошо ни знала менестрель эти места, многие детали могли позабыться, а темнота не располагала к облегчению ориентирования. Так что присутствие полуэльфа было как нельзя кстати. Девушки прошли мимо Эларета:
- Пойдем, они нас догонят. Киви, ты где? Иди вперед, разведчиком.
Ну по крайней мере, она будет относительно на виду...

Когда спину вдруг заломит при странном перегибе задней поверхности, мало кто захочет продолжить упорное залезание в седло рыцарской лошадки, так толком за свою длинную жизнь ни разу не поездив на подобных скакунах.. вот на таких коротконогих и ушастых, или горбатом, что сам садился и поднимался - приходилось, Кренелло и, правда, расскажет, но вот на самой обычной лошади, которая чуть фыркает и пятится оттого, что и не хочется ей в ночь двигаться от теплого и приятного стойла, пучка соломы, ведерка или бадейки с овсом..
Впрочем, жрец влез, впившись цепкими немного длинными пальцами в гриву, уздцы, край седла, да и вообще во все, во что можно было. И даже отдышался. Все было в порядке и можно было двигаться, когда вторая наездница подвинет старика По. Да он и сам уже двигался.

- Разведчиком? Настоящ-щ-щим?!.. – в уши менестреля буквально ввинтился счастливый шепот кендера, выросшего чуть не из-под земли. Причем очень резко выросшего – услыхав про такую ответственную миссию, подобно которой ей никто никогда не поручал (исключая родителей, но это когда ж было) Киви устроила бесшумные (относительно) дикие пляски. Надо полагать, научившись так скакать в обществе каких-то шаманов и большого количества мухоморов.
– Я мигом! – подпрыгнув последний раз, обнадежила она спутников. К счастью, тотчас умчавшись вперед, и не увидев как страдальчески закатили глаза окружающие.
В порыве чувств Скалли в первые мгновения даже забыла о необходимости соблюдать тишину, саженей пять протоптав в пять же секунд и оставив за собой хорошую просеку. Потом позади донеслось чье-то шипенье, непонятно чье, но однозначно недовольное, и кендерка быстро исправилась. Для спутников настал рай с блаженной тишиной, отсутствием залповых вопросов, без мельтешения Чего-То-С-Метр-Ростом перед глазами... – в общем, как обычно с исчезновением кендера всем сразу стало хорошо.

Правда, сама Киви не думала, что ее присутствие и отсутствие играет так много роли во взаимоотношениях верзил. Если честно, она вообще об этом не думала, лишь изредка озадачиваясь подобным вопросом, в очередной раз оказавшись в кутузке, погребе, сарае или чем еще, где люди имели глупость запирать кендеров.
Вот и сейчас, выкинув из головы лишние идеи на тему людского гнева, завтрашних проблем, нынешней ночи и остальных глупостей, Скалли вспомнила дракона. За свои двадцать пять с тремя лунами лет она редко встречала чудо большее (во всех смыслах) чем этот крылатый и хвостатый. И, конечно, очень хотела посмотреть исполина еще хотя бы разок. А лучше – потрогать. В идеале же сковырнуть что-нибудь на память, чешуйку, или там хвост...
Но, все таки обладая определенным здравым смыслом (не с общепринятой точки зрения), через пару минут интенсивного думанья поняла, что если в мире что-то глобально не измениться (к примеру, все вокруг вдруг не полюбят кендеров), драконы останутся редкостью. Нет, естественно, она эту редкость хоть из-под земли достанет, но ведь это так плохо. Летающие чудеса – и редкость большая, чем терпеливый верзила. Но вот что может измениться в мире большом, чтобы стало больше же больших чудес...
Киви основательно задумалась.

Пререкаться, доказывать способность идти самой было лишней тратой времени, поэтому волшебница молча кивнула и не без помощи рыцаря заняла место в седле, несколько подвинув жреца. "Надеюсь, ему не слишком неудобно?"
Сама Грайне не очень-то и любила ездить верхом. Мало того, что у неё практически не было опыта подобной езды, волшебница ещё боялась высоты. И лошадей. Ну, не столько боялась, сколько опасалась. Впрочем, лошадь сэра Иверина похоже отличалась выучкой и слушалась хозяйской руки.
Вся процессия двигалась по тракту на юг. Тёмное небо в огоньках звёзд, чёрные стены деревьев по обе стороны дороги, шорохи, мерная поступь лошади. Грайне постепенно начало клонить в сон. Откуда-то издали донёсся собачий лай, наверно с чьего-то двора.
"Собаки, наверно чей-то дом стерегут. А может хозяин с ними и на охоту ходит, дичь ему выслеживают. Выслеживают?" - Грайне вздрогнула и едва не свалившись с лошади зашарила в сумке.
- Сэр Иверин, остановитесь, - рыцарь обернулся. Непонятно было, недоволен он, удивлён или просто послушался. - Вот, надо натереть подошвы обуви и копыта лошади этим. Если нас будут преследовать с собаками - это собьёт их со следа. Пусть все так сделают. Мы этот запах и не почувствуем, а собакам он не понравится.
Выпалив всё скороговоркой волшебница протянула рыцарю бутылочку.
"Вот только удастся ли кендера намазать этим. Она же одни боги знают где шныряет."

Эларет несколько задержался позади, доставая из заплечного мешка и натягивая на лук тетиву. Лёгким бегом направившись вслед за всеми он несколько раз оглядывался назад, но в поле видимости погони пока не было, однако вдалеке послышался собачий лай. Юноша догнал всех в тот момент, когда волшебница достала пузырек с каким-то снадобьем, предложив натереть подошвы обуви, чтобы сбить со следа собак. Идея была хорошей, но есть один момент, который добавит нам ещё пару шансов уйти от погони. Эларет на бегу тихо промолвил:
- Я сейчас вернусь, кажется я вижу Киви недалеко впереди.
Эларет через минуту догнал кендера, которая в задумчивости замедлила ход, что было конечно необычно, но ведь исключения - это то, что делает правила - правилами!
- Киви, ты не представляешь, у Грайне оказывается есть жидкость, которая отпугивает собак - пойдем посмотрим? - понадеявшись, что в достаточной мере заинтересовал её, Эларет направился обратно, в сторону, где остановилась группа.
- Если тот лай, который несколько раз слышался позади, не просто случайно потревоженные чем-то собаки, а действительно погоня, то я думаю здесь нам лучше свернуть с дороги в лес. Будем надеяться, что собак отпугнёт этот запах и они поведут преследователей дальше по дороге - по нашим с Киви следам.

- Посмотреть? У Грайне?.. А только собак? Отпугивает или приманивает? А у нее нет которая котов бы приманила? А это жидкость волшебная или не очень? Или... А... – обнаружив, что ответчик успел уйти обратно, Киви успела подумать, что шпионам наверное трудно общаться постоянно шепотом, и помчалась назад. Догнать
Эларета удалось меньше чем через минуту, после вокруг рейнджера заскакал взбесившийся колобок ака стихийное бедствие Метр С Кепкой. Благо еще, добравшись до остальных, Киви честно раздела свое внимание между компанией и оставила эльфа в относительном покое. Хотя пару раз пыталась уговорить дать ей показать лук...
- А если погоня, может, я сбегаю посмотрю? Можно? – вдруг насторожила она ушки, припомнив, что за всю свою жизнь ни разу не видела погоню. Слышала, часто, особенно когда на рынках кто-то гонялся за ворами, но вот посмотреть не удалось ни разу. Вопиющий пробел в образовании кендера.
Одновременно с вопросом Киви получила флакончик с чудо-жидкостью, которую прежде чем натереть на башмаки, сама понюхала, посмотрела, потрогала и чуть ли не попробовала на вкус. Увы, дальнейшее изучение пришлось прервать из-за вежливых намеков поторопиться.

Поднимающееся солнце уже вовсю осветило верхушки деревьев.
Первая из телег, на которых люди уходили от наступающей армии, выехала на развилку. Утоптанная и изъезженная многими телегами дорогами раздваивалась – левая дорога сворачивала еще сильнее на юг, а правая, выглядевшая немногим менее оживленной, чем её соседка, делала резкий поворот на запад. Еще, конечно, была узкая – одна телега еле пройдет, дорога на восток – в очередную деревню, что во множестве липли к оживленным дорогам. Эта дорога терялась в лесу, но над деревьями внимательный глаз мог бы различить поднимающийся сизый дымок.

Сообщение отредактировал Форвэ - 5-04-2006, 7:27

Брести в темноте было куда менее приятно, чем сидеть вечером за столом за кружкой какого-нибудь горячего напитка, порой прислушиваясь к доносящимся со всех сторон разговорам и стуку посуды. Тем не менее, сейчас прогулка если и не казалась освежающей, то по крайней мере спасительной. Меры предосторожности, предпринятые Грайне (и как у нее хватило сил еще о чем-то думать) позволили почти не беспокоиться о погоне. Преодолев небольшой подъем, компания свернула под покров леса, через несколько минут затерявшись среди переплетения теней. Под слабым светом звезд путники расположились на отдых.
Возможно, кто-то и не спал, но Вейрлинна отключилась почти мгновенно. Перипетии прошлой ночи, долгий путь и терзающий нервы кендер не могли не утомить девушку. Как и когда она проснулась, осталось для нее неясным, но скорее всего опять не обошлось без вездесущей Скалли. Перевернувшись на живот и щурясь на солнце, висевшее уже высоко в небе, Вейр размышляла о дальнейших перспективах. Найти другую маленькую деревушку здесь не составило бы труда - они были раскиданы повсюду, но не повторится ли все сначала? Нет, вряд ли. Вероятность наткнуться еще на одного странного барда была ничтожна мала. Но была другая причина отказаться от сей идеи: терзаемая любопытством менестрель во что бы то ни стало хотела выяснить, что ж это за вещичка свалилась на ее голову в качестве семейной реликвии... опасной, как оказалось... Поэтому и предложила проснувшимся и подкрепившимся спутникам вернуться на тракт и попытать счастья в большом городе.

- Это путь на Тирриан, - девушка стояла у края дороги, указывая рукой на юг. Свернутый плащ был перекинут через плечо, легкий ветер трепал светлые волосы и разноцветные тесемочки на одежде. - Там сильны жрецы и множество храмов. Ниррона в том числе. Впрочем, вы, наверное, знаете те места, - с легкой улыбкой Вейр обернулась к Кренелло.
- Каста-Эст немного ближе, - она перевела взгляд на запад, - и там есть Университет. Рассказывают много интересного про сокровища его библиотеки, но я там никогда не была, да и как-то странно бродячему певцу появляться в сей обители знаний... Не знаю, не знаю... Но надо же что-то выяснить! Пойдемте. Куда-нибудь...
Девушка усмехнулась про себя - кажется, она подхватывает манеры Киви...

Несмотря на долгий путь, Эльгард всю ночь так и не сомкнул глаз. Раз уж заснуть не удавалось, он взял на себя роль часового. Он периодически вставал и обходил их стоянку (лагерем это назвать язык не поворачивался), но вокруг все было спокойно. Или рыцарь был недостаточно внимателен. В промежутках между обходами он сидел, прислонившись в стволу дерева и размышлял над сложившимся положением.
"Интересно, что будет делать доблестная армия Вирана, когда узнает (а может, уже узнала) о вторжении? Самое логичное, что они отправят сюда дополнительные силы для борьбы с баронскими... Так что мы рискуем оказаться в зоне боевых боевых действий. А находиться в зоне активных боевых действий меньше, чем с ротой воинов, я не люблю. Вывод: нужно поскорее добраться до надежного укрытия, например, до ближайшего города. Интересно, а гвардия будет участвовать? Если да, то меня наверное тоже вызовут. Если найдут... Хотя что им тут делать? Обычные армейские части, я думаю, смогут справиться. А если у тех, с розами, есть маги или жрецы?.. А все равно смогут, числом задавят, - он представил себе отряд баронских солдат. Около роты. - Кроме того есть еще одна насущная проблема - артефакт. Надо будет спросить о нем Вейр. Хотя она, похоже, тоже ничего не знает..."
Ближе к утру сэр Иверин все же ненадолго задремал и проснулся, когда уже всходило солнце. Наскоро подкрепившись, вся компания вышла на тракт. Грайне вроде чувствовала себя получше, чем вчера, и рыцарь предложил, чтобы на коне ехали Кренелло и Эльми - девушке, похоже, нелегко дался первый переход. Куда идти дальше, лично ему было все равно. Несмотря на то, что вокруг было более-менее тихо, оружие Эльгард все равно держал под рукой.

Мало того, что полночи рыцарский коняка трепал и тер бедра своим суровым седлом, ночь лезла во все глаза, заставляя откровенно зевать и сопеть.. да вот еще и тракт разделялся на два.
Конечно, ходил здесь Кренелло в какое-то время, да вот вряд ли ж упомнишь все мелкие остановки, взгляды, мольбы и наставленья вперемешку с благословленными лицами верующих..
- В Тирриане много раз был, - голос немного осип с утра, потому казался грубоватым, - да и не по нраву мне спокойная жизнь в храмах. Пойдем туда, - посох оторвался от земли, чтоб навершием казать к Университетному городу, - а вот на коне не поеду, покуда буду успевать двигаться.
Лицо По чуть сморщилось, когда жрец обратил внимание на чуть саднящие натертые части своего тела.

Как известно, Тирриан вырос на золотых приисках, что во множестве расплогались на холмах к северу и северо-востоку от города. Но вот уже пятьдесят лет, как последине золотые самородки вынули из неподатливой земли. Многие деревни и поселки, росшие на золоте, оказались заброшены, а еще большая часть стала домом для старикоВ, которым уже некуда уезжать. Вместе с деревнями опустел и Золотой тракт что пронизывал холмы и доходил до самого Солгара. Ранним утром тринадцатого Дарима армия барона Аарона Лин Д’Амертука ступила на Золотой тракт и маршем пошла к югу. Возможно этот путь дольше, но полководцы, исполняющие приказы барона, выбрали именно путь.

***

Путники шли по тракту. Увы – довольно медленно. Пожилой жрец не мог ходить быстро, а к полудню совсем выдохся. Усталость не мучила разве что кендера, да еще воин, привыкший к такому ритму жизни, сохранял бодрость. Кренелло, долгими уговорами таки заставили сесть на лошадь. Только после заката городские врата наконец открылись взору путников. Но они были заперты.

"Эх, возвращаться с пустыми руками..." - по общему решению путники шли в Каста-Эст. Ночной отдых помог и волшебница наконец вновь чувствовала себя отдохнувшей и даже несколько довольной жизнью. Тёплый осенний день, яркое синее небо, слабый ветерок. Сейчас события последних дней казались чем-то далёким, туманным. Сном, рассказаной на ночь историей. С одной стороны Грайне не очень хотелось вот так быстро и ни с чем возвращаться, пусть даже это лишь часть пути, которая опять пролегает через родной город. Да и Эльми наверно лучше было бы оказаться в Тирриане. Там много храмов, есть и храм Иллены. Быть может там она найдёт таки своё место? Хорошая девочка, способная. А с другой магичка хотела ещё раз оказаться дома, выспаться в постели, поесть домашней стряпни. Да и с дядей Гвитиром посоветоваться немешало бы. Всётаки столько странного произошло, и как-то не походило оно на обычные совпадения. "Маг не должен уповать на случайности и совпадения. Всё происходящее во всех мирах имеет сложную природу взаимосвязей. Не всегда эти связи заметны, но их последствия всегда простираются в пространстве и времени."
"Тьфу, уже лекциями думать начала. Но вот как связаны предположим последние события? Например песня и тот камень, что выпал у Вейр? А дракон? Существо из преданий и так внезапно появилось над Солгаром? Нет, надо посоветоваться. У учителя куда больше знаний и опыта. И в библиотеку надо заглянуть. Но сперва хорошо бы домой."
Хорошо было помечтать, но слишком уж поздно путники оказались у городских ворот. А нравы здешней стражи не отличались великим гостеприимством. Сказано ночью не впускать никого кроме гонцов - значит не впустят. Особенно такую разношерстную компанию.

Рассвет встретил город и путников под стенами. К утру еще человек десять пришло – как оказалось – из деревни неподалеку, овощи привезли на рынок. Когда солнце доползло до верхушек деревьев, городские ворота открылись и стражники начали впускать людей, собирая пошлину – два медяка с человека, один – с коня, пять – с повозки иль кареты. Но эта плата давала возможность войти только в город, а территория университета, огражденная пусть и невысокой, но стеной, была отдельным городом – и туда пройти не все могли – либо с грамотой необходимой, либо серебряный отдав стражникам. Город просыпался – заспанные аристократы и профессора потягивались на перинах, студенты просыпались после очередной гулянки, рабочий люд начинал свой трудовой день. Кабаки, что ночью принимали гостей, закрыты, а вот постоялые дворы для путников, такие как "Путь-Дорога" или "Серый жеребец" как всегда готовы были принять уставших посетителей.

Небыло привычной толпы у ворот, однако приехавшие на торг селяне привычно сетовали на непомерную пошлину, дороговизну мест на рынке и медлительность стражи, из-за которой овощи наверняка попортятся на таком солнце. Путешественники ждали своей очереди в душе лелея надежды на скорый отдых и вполглаза присматривая за неуёмной Киви. Грайне же бспокоило присутствие странного камня у Вейр. Что будет, если дежурящий вместе со стражей маг его почувствует?
Собственно, местные давно привыкли к подобному усилению стражи. Университет получал приличную оплату из казны за дополнительные "меры безопасности".
В свою очередь путешественники развязали и без того не шибко объёмистые кошельки отсчитывая положенные монеты под недовольное ворчание стражи о "всяких кендерах, которых в последнее время только и не хватало".
- Грайне! Ты же в странствии. Неужели решила отказаться? - высокий худой и какой-то бесцветный человек в сером балахоне вынырнул из караулки.
- Привет, Роланд. Просто присоединилась к этой компании, но не бросать же их общество только потому, что придётся пройти через наш город. А ты в стражу записался?
- Нет уж. Но лишняя монетка - то не помешает, вот и одменяю тут "коллег". А что, практика какая-никакая. Могу и твоих спутников проверить. - Роланд усмехнулся. Такой повод блеснуть способностями. В конце концов - не так уж много магов, которые не прикасаясь, на расстояни могут определить не только наличие магических артефактов, но даже число монет в кошельке прохожего. Он только собрался проделать пассы избрав целью Вейр, как в его поле зрения попал сэр Иверин.
- А, ладно, не буду. А то ещё зацеплю гвардейца заклинанием - и придётся перечислять все его железяки. А я никогда не мог запомнить все их названия, - скривился маг.
- Проходите! Не задерживайтесь! - раздался оклик сержанта.
- Ладно, ещё увидимся, - кивнула Грайне и присоединилась к спутникам. Но далеко отойти не успела.
- Постой, - Роланд запыхался даже от двух шагов, - слушай, ты не знаешь, что в Солгаре? Вчера оттуда пришло столько народа, и все говорят про какого-то дракона.
- Сгорел Солгар...
Больше Грайне ничего не успела рассказать, её голос перекрыл вопль сержанта:
- Где этот маг! Очередь ждёт!
Роланда как ветром сдуло.
"Какая очередь? За нами вроде никого небыло." - машинально спросила себя Грайне, а затем выкинула эту мысль из головы. Мало ли кто за это время успел подъехать, а может просто стражникам нужна компания в карты играть.
Постоялый двор "Путь-Дорога", вопреки мрачным мыслям о толпах беженцев, переполнен не был. Комнат, правда, нашлось всего три, да и цена показалась высоковата. Но зато улыбчивая хозяйка столь радушно приветствовала новых гостей, а с кухни, несмотря на раннее время, доносились настолько упоительные запахи, что путешественники решили остановиться здесь.
Первый сюрприз ожидал их, когда они поднялись в комнаты, дабы отдохнуть, дождаться завтрака и обсудить планы. Несмотря на общую бдительность кендер исчез. А значит в Каста-Эст скоро будет маленький переполох.

Эльгарду доводилось несколько раз бывать в Каста-Эсте, но, так же как и во многих других местах и местечках в Виране, только проездом по казенным нуждам. Кое-что в таких путешетвиях было хорошее - никогда не досаждала стража, впрочем, она и сейчас не очень досаждала. Единственной задержкой стала беседа Грайне с ее знакомым магом. Кое-что в поездках по военым нуждам все же было плохо - несмотря на несколько визитов сюда, сэр Иверин так и не смог изучить город. Впрочем, он не очень жалел об этом, а если и жалел, то сейчас ему было не до того: дорога вышла утомительная даже для привычного ко многим передрягам рыцаря. Единственный, кому все было нипочем - кендер. Она уже успела покинуть их славную компанию и исчезнуть где-то в городе. Нельзя сказать, чтобы Эльгард сильно сожалел об отсутствии Киви, но он совершенно искренне жалел тех жителей Университетского города, кому предстоит встреча с ней.
После суматохи, вызванной бегством из Солгара, Каста-Эст производил благостное впечатление обычного мирного города с обычной повседневной суетой. Это подняло настроение рыцарю, еще сильнее улучшевшееся после прибытия на постоялый двор, где путешественникам нашли три комнаты и подали вкусную (или не очень, но это было не особенно важно для Эльгарда) еду. После обеда он решил восполнить бессонную ночь и отправился в одну из их комнат. Последней мыслью перед тем, как он заснул, было: "Надо сказать местному гарнизону о солдатах баронов..."

НРПГ: с разрешения мастера отписываюсь за часть персонажей, чьи игроки дительное время отсутствуют на данном прикле.

Запахи кухни не обманули ожидания и еда оказалась превосходной, но вот после странники предпочли не обсуждать дальнейшие планы, а предаться отдыху. По крайней мере сэр Иверин удалился в комнату с видом такого блаженного предвкушения отдохновения, что стало ясно: несколько ближайших часов его лучше не беспокоить. Да и преподобный Кренелло сославшись на усталость удалился. Оставшиеся за столом некоторе время молча смотрели друг на друга, как бы ожидая, кто примет хоть какое-то решение.
Наконец, промаявшись в обществе девушек Эларет не выдержал.
- Я понимаю, мы все устали, но мы не просто так пришли в этот город. Надо наверно немного отдохнуть и тогда каждый из нас займётся своим делом. Только... - полуэльф запнулся, - наверно нам надо быть осторожней. И решить, кто идёт в Университет.
Вейр согласно кивнула. Библиотека Университета хранила в себе немало старинных книг и возможно, там найдутся ответы на разные вопросы.
- Наверно, всем нам туда лучше не заваливаться. А вот Грайне и По - их присутствие там вполне уместно.
- Не совсем так. - Грайне помотала головой. Глаза слипались при одной только мысли об отдыхе. - Всем действительно лучше не идти. У нас не так много денег. А маги не очень ладят со священниками...
Тут обычно молчащая Эльми неожиданно вмешалась.
- Это неразумно, не прислушиваться к мнению других только потому, что они имеют иные убеждения. Но может в университете всётаки прислушаются к мнению жреца, если с ним пойдёт и сэр Иверин?
- Может быть. - согласилась Грайне, - но я пойду не в Университет, а к своему родственнику. Лучше сперва заручиться его поддержкой, тогда, возможно нам всем удасться пройти без пошлины.
-Хорошо-бы, - согласилась Вейр. Ей не хотелось признаваться, но деньги таяли слишком быстро, а возможности пополнить их запас пока не подворачивалось. - Но тогда нам надо или кого-то оставить здесь присматривать за Киви, или следить за ней всем вместе.
Эларет усмехнулся и с трудом подавил зевок.
- Мы и на входе в город за ней не уследили, а что тогда говорить об Университете. Да она его на уши поставит. Кстати, кто как. а я после отдыха пойду её искать. - Он снова зевну и протёр глаза. - Надо бы сейчас, но, боюсь, я не в силах.
- Я с тобой, - сонным голосом протянула Эльми, - если бедняжка попала в беду, то может удастся уговорить жителей этого города - девушка зевнула, прикрываясь ладошкой, - удастся уговорить не причинять ей вреда.
Вейр окинула взглядом компанию и подвела итог:
- Всем отдыхать.
В комнате, едва опустив голову на подушку волшебница провалилась в сон. Но сны её, сумасшедше мелькавшие неясные картины и образы, заставяли беспокойно ворочаться пока она не проснулась от ощущения пристального тяжёлого взгляда в спину, с усилием заставив себя открыть глаза и повернуться, но в комнате небыло посторонних. Девушка села на кровати и потёрла виски.
"Бред какой-то. Что же мне снилось?" - но вспомнить ничего не удалось и девушка уснула опять. На этот раз ничто не тревожило её.

Сообщение отредактировал vera - 19-06-2006, 15:15

Как она добралась до комнаты прошлым вечером, Вейр помнила довольно смутно. Имел значение лишь тот факт, что здесь вкусно кормили и можно было не кутаться в плащ под деревом, а растянуться на кровати с относительным удобством.
Менестрель потянулась, повернулась на бок, устав от созерцания мрачного потолка и решив разнообразить впечатления разглядыванием стен и пола. Инструменты были свалены рядом, из-под потертых чехлов, словно рука просящего о помощи, выглядывал край плаща. Было уже разгар дня, судя по доносившимся с улицы выкрикам и шуму. Комната была пуста - видимо, спутницы разбрелись по городу, решив не будить девушку.

Вейр нехотя выползла в узкий коридорчик, пытаясь вспомнить, куда вчера заселились остальные. Одну комната была рядом - пусто. Отыскать вторую не представлялось возможным, но результат наверняка был бы тот же. У Эльгарда и Грайне были в городе свои дела, Эларет и Эльми собирались на поиски пропавшей Киви. Точнее, как отметила про себя Вейр, уяснив повадки кендера, - на поиски городской тюрьмы. Вопрос о походе в Университет оставался открытым, как и вопрос с деньгами. Решение первого компания пока решила отложить, а вот вторым дочь Маэнас и собиралась сейчас заняться. После завтрака. Потратив на оный почти все оставшиеся сбережения (но ведь это того стоило!), Вейрлинна уже бодрым шагом вернулась в комнату, накинула через одно плечо плащ, стянув завязки наискось груди, и со всем своим барахлом спустилась обратно. Народу здесь было немного, и девушка, спросив у хозяина "Путь-Дороги" направление до базарной площади, отправилась туда. Погруженные в свои заботы люди на улице почти не обращали на нее внимания, однако некоторые останавливались и присматривались. То ли с подозрением, то ли с интересом. У одного такого Вейр и уточнила дорогу, чувствуя, что забрела куда-то не туда. Паренек махнул рукой:
- А вон, за вторым поворотом - оттуда и услышите. А...
Не желая возможных вопросов, Вейр кивнула головой в качестве благодарности, дернула полу плаща и заторопилась в указанном направлении. Гомон рынка и вправду был слышен на соседних улицах. Торговцы наперебой расхваливали свой товар, горожане скептически оглядывали предлагаемое и не менее упорно боролись за цену пониже. Девушка остановилась неподалеку от лавочки ремесленника, где не было толпы, бросила под ноги вещи и раскрыла один из футляров. Пронзительно завыла флейта, привлекая внимание. Высокие ноты при желании легко перекрывали шум. Вейр обвела взглядом немногих повернувшихся в ней людей, широким жестом показала на соседние прилавки, да провозгласила с поклоном:
- Сюда, сюда, горожане да гости! Выбирайте что изволите, да не скупитесь. А как наберете всего вдосталь, так и душу свою легендой старою усладить извольте!
Флейта была аккуратно заткнута за пояс, а пальцы менестреля уже касались лютни. Странный пятнистый плащ и разноцветные тесемочки весело трепыхались на ветру.
- Подходите-слушайте, да певца, коли желаете, отблагодарите, монеткой звонкой одарите!

А и была далече земля дивная, что доселе помнят,
А и была в той земле башня высокая, что до звёзд достанет...

Был то сказ о владыках, что землю сию основали. Любили его на застольях по деревушкам рассказывать, да и здесь-то - невелика разница. Всё ж люди...

Волшебники всегда привлекали Киви, и не только умением, к примеру, в одно мгновение перенести ее, Киви, в настоящее озеро. Пусть даже маги всегда промахивались и кендер попадала прямиком в омуты, но разве ж может смутить такая мелочь?..
Чародеи крайне интересовали Киврискаллту в прикладном смысле. Не раз и не два за свою полную интересных встреч и приключений жизнь, Киви пыталась выяснить степень бездонности волшебниковских сумок. Не раз и не два ей за это влетало, что право и лево путались вконец, про верх-низ даже говорить не стоит, но это лишь распаляло любопытство. Сумка Грайне по причине явно излишней бдительности оной Грайне отпадала. Вдобавок, опыт (да-да, у кендеров такое водится! По четвергам после обеда) подсказывал, что если уж раздражать мага (а маги всегда злятся на попытки выяснить степень бездонности), то в конце пути и точно зная, что можно удрать и не возвращаться. А пока у Киви был интерес вернуться, Грайне злить не стоило.
До такой степени.
Но это тоже мелочь, которая не остановит настоящий любопытный нос, он же Метрскепкой и Ловитевора. Едва заметив у ворот другого чародея, Киви смылась из-под бдительного ока Вейр, успешно загрузила рыцаря тремя десятками вопросов про броню и качество ее ковки – воин был откровенно счастлив, когда Киви вспомнила что хотела сбежать и оставила его в покое – и тотчас смешалась с толпой. Тот факт, что толпа стояла в строгой очереди и всю оную проверяла стража Скалли даже не озаботил. В конце концов, должны же быть у маленького роста свои плюсы. Кроме воплей под стойкой в таверне, где трактирщик видит одну макушку хупака.
Спутники Киви уже прошли ворота и удалялись по одной из улиц, когда перед Роландом снова объявилась донельзя довольная рожица кендера. "Тихое ласковое" другого стражника, уже проведшего цирк... в смысле, проверку, для всего отряда и Киви в том числе, ясно показало как в этом городе любят кивиных сородичей. А уж когда на весьма не нежный вопрос, чего кендеру надо, Киви ткнула хупаком в Роланда и в одну фразу умудрилась вложить добрый десяток вопросов про магов, их отличия от волшебников, степень бездонности сумок, рюкзаков и переметных сум, прибавила драконов, ящерные хвосты и умение колдунов колдовать плетеные косички, увенчав все жгучей заинтересованностью в способности Роладнда закинуть объект кивиной массы в близрасположенный пруд...
В общем, когда Роланд последовал благой идеи и отправил кендера неведомо куда, но в обещанное "она не вернется в нашу смену", тихо ругались стражники еще долго. На всех богов, придумавших целую расу таких балбесов.

...А Киви, обнаружив себя на шпиле одной из башен Университета, всего через час уже стала сенсацией утра и меньше чем за два успела узнать о магах больше, чем предыдущую жизнь. Маги же, в свою очередь, выяснили что кендер, получающий ответы на свои вопросы, минимум в шесть целых три десятых раза сильнее кендера, просто задающего вопросы. Выражалось это открытие в логике, что никак иначе Киви не могла провисеть больше двух часов на весьма неудобном для пребывания шпиле. Да еще не просто провисев, но еще и вертясь во все стороны, рассматривая все подряд и жизнерадостно вопя вопросы на весь двор. Вопросы, к слову, тоже обо всем подряд.
Ни одна из собеседующих сторон изменять места дислокации не собиралась. Киви, наверное, об этом просто еще не подумала, а студенты, хоть и интересовались кендером как объектом исследования, все же сознавали, что кендер-получающий-ответы-посредством-громкого-ора-в-окно лучше кендера-самостоятельно-разыскивающего-вопросы-посредством-беготни-и-сования-своего-носа-по-всей-территориии-университета.

Если бы не раздавшийся на леснице грохот, магичка могла проспать ещё очень и очень долго. Но, видно судьбв не уготовила ей отдыха. Теперь же она шла по знакомым, согретым ласковым осенним солнцем улочкам втайне завидуя сладко посапывавшей Вейр. Где-то по городу бродили Эларет с Эльми в поисках неугомонной кендерши, а сэр Иверин наверняка добрался до казармы. Чего не Грайне так и не смогла представить себе, то это чем мог заняться жрец. Наверно, размышлениями.
Поборов искушение свернуть на улицу Пивоваров и повидать родителей, волшебница прошла миновала её, впрочем. ворота университета тоже оказались в стороне.
Магистр Гвитир предпочитал жить вне "храма науки" в собственном доме. Туда-то грайне и направлялась.
Постучав в дверь, девушка привычно толкнула её и вошла в дом.
- Дядя, ты дома?
Тишина ничуть не удивила её. Здесь всегда было тихо. Лесницу на второй этаж скрывал полумрак, но Грайне прошла холл и вышла через заднюю дверь.
Мало кто мог предположить, что магистр Гвитир, в отличие от многих своих коллег предпочитал всё свободное время посвящать не изучению древних свитков и фолиантов, не корпению в лаборатории и не борьбе с какими-то силами зла, а садоводству. Грайне до сих пор не верила, когда он убеждал её, что почти не пользуется магией, работая в саду, что только доброты и заботы достаточно. чтоб достичь таких результатов. Да и никто бы не поверил.
Вот и теперь, идя по дорожке магичка любовалась подсвечеными солнцем тёмнозелёными кронами, сочными. будто светящимися плодами и яркими, с горьковатым и чуть печальным запахом осенними цветами.
- Что-то быстро ты вернулась из странствия, не находишь?
Маг, вытирая перепачканые землёй руки, так тихо вышел на дорожку, будто ветви сами пропустили его. Эльфийская кровь была в нём куда заметнее. Грайне никогда не задавалась вопросом, сколько лет тому, кого она привыкла звать дядей или учителем. Маги вообще живут долго, но время не оставило ни седины в волосах, ни морщин на лице Гвитира.
-Так что заставило тебя повернуть?
Грайне вздохнула и произнесла всего одно слово:
- Дракон.

Как ни странно, рассказ получился куда короче, чем она сама ожидала. Магистр задал лишь несколько уточняющих вопросов, после чего исчез в библиотеке. вернулся он с толстенным альбомом и открыв спросил:
- Такой?
Грайне посмотрела на рисунок и попыталась припомнить, как выглядел ящер в ночном небе.
- Всётаки уже почти стемнело. Но он был почти такой. И всётаки немного другой.
Гвитир задумался.
- Ладно, собирайся, собирай спутников. В университет вы пройдёте со мной.
- А как же то странное совпадение с камнем? - Грайне осеклась под взглядом учителя.
- Запомни. Совпадения - редкая вещь, если подумать. Так что про камень пока помалкивай. И с этим попробуем разобраться.

Эльгард проснулся довольно рано. Судя по удивительному спокойствию в таверне, кендер еще не вернулась. Остальные спутники рыцаря были в своих комнатах, а может, уже разошлись по своим делам - точно Эльгард не знал, аа уточнять не стал, ибо это было сейчас не очень важно. Первым делом надо было пойти в местный гарнизон. Он являлся одним из крупнейших военных формирований армии Вирана в этой местности, поэтому их надо было уведомить о нападении. Чтобы произвести большее впечатление, рыцарь не поленился одеть форменную одежду, хотя доспехи посчитал излишними. Путь к гарнизону он нашел довольно быстро, благо хоршо помнил город со своего прошлого визита. Морально готовясь к долгим пререканиям с местным начальством, он подошел к одному из охранников у входа. По собственному опыту он знал, что лучшей моделью поведения при общении с солдатами в провинции является роль "очень сторого и очень высокого начальства". Как ни странно, это подействовало, и после короткого, но крайне информативного диалога с одним из стражей сэр Иверин выяснил, где ему искать начальство. Пройдя по нескольким коридорам, он очутился в неком подобии караулки возле большой дубовой двери, естественно, закрытой. В караулке сидели два солдата и развелкались какой-то игрой, Эльгарду было не до нее, впрочем. Играли, видимо, на щелбаны, потому что, когда рыцарь вошел, один из них увлеченно бил другому по лбу. При виде сэра Иверина он прервал свое занятие и грубовато спросил:
- Тебе чего?
- Мне надо срочно поговорить с начальником, - обращение на "ты" Эльгард пропустил мимо ушей, решив сэкономить время и не препираться с солдатом.
- А ты кто?
- Я - лейтенант Гвардии Его Величества короля Вирана сэр Иверин. И дело мое не терпит задержки.
- Подождите тут, - солдат, видимо, счел более благоразумным спосить у начальника, прежде чем указать гостю на дверь и направление его дальнейшего движения. Через минуту он вышел из комнаты и сообщил: - Вас ждут!
В комнате сидел офицер в чине капитана, местный начальник. Не отвлекаясь на проявления вежливости вроде приветствий, тоном, ясно показывающим собеседнику, что он тут лишний, он произнес:
- Что вам угодно?
Эльгард тоже решил не отвлекаться от темы и сразу же начал рассказывать о событиях последних дней, начиная с нападения дракона. Через полминуты его совершенно бесцеремонно перебили:
- Это я уже слышал от местных крестьян. Если вы тоже намереваетесь рассказывать мне эти детские страшилки про драконов и сожженные деревни, нам не о чем говорить. А про отряд баронских солдат... Кто вам сказал, что это правда? Обычные разбойники. Вы же тут панику развели...
Спорить было бесполезно, поэтому Эльгард решил довольствоваться малым.
- Отправьте хоть гонцов в столицу и окрестные города, - "Надеюсь, там более разумные люди", - добавил он про себя. - Да и сами лучше подготовьтесь...
- Ладно-ладно, не вам меня учить, отправлю, не беспокойтесь, а теперь - до свидания.
Эльгард нимало не сомневался, что обещание это выполнено не будет, однако сделал он все, на что хватало его сил и власти. По пути в таверну он думал, что Грайне, возможно, сможет найти поддержку среди магов Унмверситета... В таверну он вернулся ближе к обеду. Пришел он, похоже, первым, а потому устроился за одним из столов ждать своих спутников...

Рано или поздно все кончается. Эту истину Киви знала прекрасно, неоднократно перепроверяя собственной макушкой и не менее собственным хвостом, из которого потом приходилось вычесывать самые разнообразные предметы. Которые даже с оптимизмом и легкомыслием кендера отнести к украшениям прически было трудно.
Вот и сейчас, висение на шпиле и добровольно отвечающие волшебники вечно продолжаться не могли. У студентов загадочного университета настала пора обеда, в которую они разбежались как самые обычные смертные – даже разочаровав Киви, которая было решила, что добрые-по-отношению-к-ней-маги чем-то отличаются от нормальных людей – и кендерка отчаянно заскучала. Знали бы разошедшиеся с башен и аудиторий чародеи, что час трапезы чреват стихийным бедствием, как Скучающий Кендер...
О.

К счастью для будущих магов, они этого не знали и потому обедали без эксцессов и никто не подавился. Разве что по собственной неловкости.
А Киврискаллта, поскучав четыре минуты и за пятой задумавшись, насколько длинна веревочка в одном из ее кошельков, по истечении двадцать третьей не совсем благополучно, но вполне терпимо приземлилась (приокнилась) на карниз окна в башенке. Бывшего двумя этажами ниже того, на которое планировала спуститься, но это мелочи жизни. Слезть с карниза на подоконник, отпереть окно, пропустить вырвавшихся на волю голубей (подозрительно розовых и мерцающих, а еще слегка клыкастых, когтистых и со стальных перьями... да собственно, и не голубей даже) в количестве девяти штук и, оказавшись в комнате, быть атакованной десятым... Все это заняло три с половиной минуты, после чего слегка помятая, немного поклеванная, чуток поцарапанная, но неимоверно счастливая Киви с потяжелевшими сумочками стрелой вылетела из голубиной комнаты и захлопнула за собой дверь. Потом не поленившись отмычкой запереть помещение – не ради оставшегося десятого, а щадя нервы тех, кому придется потом войти в весьма разгромленный кабинет – юркий кендер и агрессивный птах даже за пару минут могут устроить незабываемую обстановку интерьера. И притом неисправляемую.
Таким образом, всего через полчаса от начала обеденной трапезы, мающийся бездельем кендер в количестве одной низкорослой, веселой, потрепанной и полной оптимизма штуки, оказался в коридорах Университета – и притом без малейшего присмотра.

Маги имели полное право подавиться любимым блюдом...

Магистр Гвитир запнулся на месте, увидев, что по коридорам факультета истории и картографии разгуливает кендер. Нет, вернее сказать КЕНДЕР! Пожалуй, это уже слишком, даже для этого вездесущего народца. Магистр воровато выглядывал из-за угла, наблюдая, как кендер разглядывает фреску с картой Древнего Мира, как историки называют мир в первую эпоху.
Пока Грайне искала своих друзей по городу, магистр решил посетить библиотеку и свой вечер изучению вопроса, кто и как может контролировать драконов. Ведь очевидно, что дракона, про которого говорила племянница, контролировал маг, и при том сильный. Вопросом, откуда этот дракон появился, маг решил даже не заниматься – слишком много вариантов.
Направляясь вдоль стеллажей с книгами, Гвитир проверил, надежно ли зачарован мешочек, в котором теперь сидит мышка. И не выбежит ли из него мышка, которая еще пятнадцать минут назад была кендером, разгуливающим по коридорам факультета истории и картографии.

Когда благостная ночь на теплом постоялом дворе плавно перетекает в весьма приятное утро за окном и такой каждый раз удивляющий шум большого города, что, конечно же, становится привычным уже через пару минут.. Кости с утра приятно сопят, уже не напрягаясь, но, все еще осознавая и помня все то, что было за былые часы, минуты, годы.
Умывшись, прилизав поседевшие волосы ладонями, опираясь на свой верный посох и чуть еще щурясь, ласкового спуститься по уже оживленной лестнице, создавая лишь своей тихой затаенной улыбкой и открытыми глазами некую область уважения вокруг - все равно почти все заботы о денежном обеспечении, пропитании и прочем взяли на себя новые спутники.
Конечно, утренне похлебывать есть нечто иное, чем с похмелья окатывать глотку кубком красного вина, закусывая свежеспеченым мясом бараньих боков..
И уже всколыхиваясь от вдруг нахлынувших воспоминаний, Кренелло осознал, что уже закончил и есть, и пить, и вроде бы пора б уже обратить внимание на спутников, найти Вейрлинну..
Хотя, вот после молитвы она уже откуда-то вернулась. А молиться после еды сам жрец научился у какого-то бродяги - ведь, правда, кто на пустой желудок занимается этим богоугодным делом.. Хотя сам Кренелло возносил свои тихие слова Ниррону и до.. и после.. да и во время всякостных собственных дел.
- Прекрасный менестрель, попутчица, - подбирать слова поначалу было тяжело..
И, уже отведя девушку, что, несомненно, жрец мог так называть всю свою оставшуюся жизнь, покуда мог сдержаться от всякостных девчушек, девчонок, дочек и прочего мрака..
- Так ведь и не слышал от тебя слов о том, чего несешь ты в своей сумке, - голос был, как и почти всегда, спокоен и мягок, - возможно, могу чем-либо помочь в понимании этой вещи, благо немного древен уже, - и немного тише, - вряд ли маги всегда могут сдерживать силы, что открывают. Хотя, несомненно, могучи, но порой глупы и мало обузданны. Возможно, лишь благость мудрых Богов поможет.
- Также я вовсе знаю немного полезного пока, чтобы представать перед Магистрами. Позволь освятить наш дальнейший Путь Оком и Дланью Богов.

Сообщение отредактировал Mirlen - 7-08-2006, 22:11

Сказание о Томе Гровери плавно перетекло в историю приключений его сюзерена, поспорившего с одним из восточных барончиков за Звезду Симмере, драгоценный камень, который многие дамы мечтали бы видеть в ожерелье у себя на груди. Камень не достался ни одному из них и, натворив дел и распалив вражду, бесследно исчез, как когда-то затерялась в веках и таинственная леди, в честь которой он был назван.
Отзвучал последний линнод* баллады, предостерегавший потомков от повторения судьбы того гордеца, и менестрель широко раскланялась, в который раз подумав о том, что привязать колокольчики ко всем болтающимся на ее одежде шнурочкам - и выйдет шут... Впрочем, пока менять призвание Вейрлинна не собиралась, довольствуясь тем, что приносило ремесло сказителя. Вот и теперь, собрав несколько десятков всеразличных монет, в основном мелочи, и ссыпав их в кожаный мешочек, девушка взвесила его на ладони и поклонилась снова, махнув лоскутным плащом. Сославшись на высокое солнце и наступившее время трапезы, она собрала инструменты и отправилась обратно, объявив перед этим, что остановилась в "Путь-дороге", и желающие послушать песни могут попробовать застать ее там вечером.

По дороге Вейр купила круглый пирог, которым пришлось поделиться с девчушкой чуть помладше нее на вид: расспрашивала, как пройти к постоялому двору. Как, оказывается, легко заблудиться в городе! Вид заведения с выцветшей вывеской показался странно греющим душу. Да что там, за прошедшие годы ей любой угол, где приходилось задержаться больше чем на день, казался домом родным. А в трапезной знакомые лица - жрец спустился по мирские угощенья...
- Прекрасный менестрель, попутчица...
Обращение удивило. Как и многое другое в этом старце, что для девушки было в новинку: не приходилось раньше много с клириками общаться, вот и случай этот пробел восполнить. Вейрлинна склонила голову, принимая благословение, и так и задумалась над вопросами, что Кренелло к жизни вызвал. Менестрель села рядом, дожевывая уже остывший пирог.
- Так ведь не знаю я и сама многого, - она склонилась к жрецу, перейдя на шепот. - То фамильная реликвия была, к нам попала давно. Страшно красивая, правда, ну да мало ли награда за что-нибудь... - тут девушка замолчала, раздумывая.
- Послушайте, Кренелло... Вы-то сами как думаете - совпаденье? Ведь песня та, какая-никакая, подсказкой могла бы служить.

--
*линнод - строфа

Сообщение отредактировал Daelinn - 8-08-2006, 19:34

//совместно

Жрец правда и не ожидал прямого и раскрытого ответа менестреля, но всеж хоть на что-то интересное и цепляющее надеялся в глубинах своих недюжих размышлений.
- Откуда родом ты будешь, одаренная медом богов?

- Да почти здешняя, из Солгара... Домой надеялась вернуться, а даже и двух дней остаться не пришлось, - серые глаза Вейр уткнулись взглядом в деревянную столешницу, испещренную мелкими трещинками.

- Совпадений ведь не бывает на свете и во тьме - лишь воля Бога, что добивается каких-то своих божественных целей.
Казалось, что сам по себе старичок немного расплылся в еле заметной улыбке, накрывая склонившую голову девушку мягким прозрачным покрывалом света.
- Кем были родители и их родители?
- Торговый народ, ну и своё хозяйство тоже было. А их родители... - словно почувствовав прикосновение мягких ладоней, она вздохнула, подняла голову и наконец оставила сомнения. - А ведь рассказывал мне отец, откуда эта каменная лилия взялась.
Кренелло лишь чуть наклонил голову, смотря на собеседницу.

- История сия гласит, что досталась она нам от какого-то моего пра-прадеда, - продолжила Вейр, потянувшись к сумке на поясе, и пару мгновений спустя перед жрецом блеснули голубизной аккуратные лепестки на осторожно раскрытой ладони. - Он служил ополчении, и однажды ночью их отправили ловить подозрительных людей, что устроились на ночлег рядом с Солгаром, не заходя в город. У одного из убитых мой предок и утянул с шеи мешочек с камнем, никому об этом не сказав. Видимо, решил, что личное имущество тому больше не понадобится, а в расследовании не поможет. Зато жена его была в восторге...

Слова были самыми обычными словами, что всеж на фоне лишь мельком ранее видимого каменного цветка, оказывались тусклыми сочетаниями звуков и созвучий.
Кивнув Вейрлинне, Кренелло простер чуть разведенные ладони над камешком, чуть коснувшись его нижними краями широких серых рукавов.
- Благостный Ниррон, помоги верному слуге твоему, даруй взор Светлый очей твоих, пронзающих самую густую и плотную Тьму, открой Силы, заложенные в цветке сием, и да буль благостен и сущ во веки веков.
С каждым словом сознание немолодого жреца очищалось и возносилось по все более ясно ощущаемым ступеням вверх, пытаясь донести свои слова Великому.
Помогало и то, что сам по себе По был сейчас полон сил, отдохнувший и совсем недавно молился, очищая свой разум от мирских мыслей и стремлений.

Когда я сейчас шел в эту тему – в ней было 100 ответов и 10000 просмотров. Но это лирическое отступление.

Сприскорбием сообщаю – прикл закрыт.
Это был мой второй опыт свободнотекущего прикла. И снова неудачная. Жаль.
За сим – спасибо всем игравщим, Удачи.