Судьба Девяти, …and then the Nazgul came…

[Aylin >>>]

- Шут его знает,- от разговора спутников Сэйм мгновенно проснулся, хотя голос его был хриплым и в нем еще чувствовалось отражение сна,- по идее надо в Ангмар, по другой идее надо заглянуть в Шир, вдруг опять...- Сэймур вдруг запнулся и подавился воздухом, прокашливаясь, от промелькнувшей в памяти и тут же исчезнувшей картины - он и сам не успел заметить, что что именно только что вспомнил и опять забыл и почему это его взволновало. Обрывки прошлого уже начинали раздражать - именно своей обрывочностью и непонятностью. Тогда Сэймур вернулся к приснившемуся - полет к башне, вид на те земли сверху - будто на вертушке прошелся... разговор, подмена памяти, Ортханк... где подмена, там и восстановление. Ничего не поделаешь, но надо было идти в Ортханк.
- Ангмар, Шир,- экс-назгул будто катал слова на языке, пробуя их на вкус, растягивая звуки своим нынешним (спросонья) более низким голосом, и знакомые эльфийке и следопыту названия звучали причудливо, даже чуждо,- Ортханк, Мирквуд, Нуме... тьфу, Рохан, Барад... эээ, Мордор, Харад... мне самому интересно, куда мы попадем. Ничего, что я на "мы"?- Сэймур тоже привстал.- Но сначала все же Шир.- Выслушав спутников, он недоуменно мотнул головой и тоже пошел умываться, от речушки донеслось приглушенное.- Весело чувствовать себя недомерк... Недомерком? Недомеркой? Недомерками? Подуууушка!- Послышался веселый смех, затем фырканье.- Тьфу, сколько можно... В Ортханк - бегом в Ортханк...
Раньше Сэймур не страдал болтливостью, но сейчас спросонья, произнесение вспомнившегося вслух подстегивало память, и он вспоминал дальше.
Вернулся к костру он настороженным и молчаливым - ему почудилось приближение чего-то или кого-то знакомого.

[V-Z >>>]

Близ Серой Гавани. Дроглор
Он мчался по лесу; громадное тело двигалось совершенно бесшумно, ветви деревьев, казалось, сами убирались с его пути. Впрочем, редкая ветвь смогла бы удержать разогнавшегося Серого…
Он всегда твердо знал о своем отличии от других. Могучая воля дала ему разум, речь, долгую жизнь (по меркам обычных – вообще чуть ли не бессмертие). Другие называли это «магией». Он знал это слово, но предпочитал говорить «воля». Вообще, это было для него привычно – переводить понятия языка Других в свои, более привычные и родные.
«Синева» вместо «небо».
«Вожак» вместо «хозяин».
«Серые» или просто «мы» вместо «волки».
Он помнил чуть ли не каждый миг своей жизни – начиная с того момента, когда впервые взглянул на мир другим зрением, и твердо понял, что теперь он отличается от всех. Помнил, как посмотрел снизу вверх на лицо Другого, и понял – он лишь выглядит Другим. На самом деле он Вожак.
Вожак-из-Тени.
Он помнил, как Вожак произнес: «Дроглор», и понял, что это – теперь его имя. На языке Мордора «Дроглор» означало «Охотник». Волк знал это, и ему нравилось такое именование. Очень.
Он помнил всех своих детей, вплоть до младшего, который подружился с Другим-своим по имени Больг и был с ним в сражении*. Помнил, как в ярости выл, узнав о его гибели, и как Вожак-из-Тени его успокаивал. Жаль, что детям не был дан такой же громадный срок жизни…
А еще он помнил их – девять Отблесков Тени, как бы странно это не звучало. Которым Вожак приказал повиноваться как себе… и Дроглор слушался.
И помнил другие приказы Вожака – рыскать по лесам, подчинять себе все стаи, не давать покоя Другим-врагам.
И, конечно, он помнил то страшное чувство – когда Черная Пещера рухнула, и он понял, что Вожака-из-Тени и Отблесков больше нет. Как он метался по лесам, в безумии горя кидаясь на всех Других-врагов, и в особенности – на Колючих. Впрочем, быстро опомнился – слишком уж остры были стрелы последних.
С тех пор Дроглор был осторожнее. Другие так и не смогли его выследить; Мелкие не в счет – никто из них даже секунды не мог продержаться против Охотника.
Он и сам не знал, зачем живет. Наверное, потому что много-много лесных смен назад Вожак сказал: «Ты мне нужен живым». И Дроглор не мог его подвести – даже если Вожака не стало.
Но сейчас вновь пришла надежда…
Дроглор осторожно выглянул из леса, глядя на троих, к которым стремился. Да, это он! Странно выглядит, но это он! А вот другие двое… Другой… враг? Не понятно. Но от него пахнет лесом. Колючая – вроде бы враг, но Отблеск с ней явно не бьется. И что-то знакомое…
Кто-то бы сказал умную фразу: «способность читать чужую память предков». Дроглор такую фразу бы и не запомнил. Он просто знал, что умеет видеть, кто был предком того, на кого он смотрит.
Пару минут волк прислушивался к разговору, отрывистым репликам Сэймура. Потом решительно вышел из чащи.

Увидев зверя, Кестарон едва не поперхнулся. В лесах ему довелось повидать волков, но чтоб таких… Зверь был не меньше хорошего роханского жеребца… ну, может, чуть помельче.
За лук следопыт даже не стал хвататься – похоже, такому волчаре его стрелы нипочем. Одна надежда на эльфийский лук и саблю Сэйма…
Но тут волк тремя громадными прыжками преодолел расстояние до троих. Потянуться к оружию никто не успел… потому что из пасти зверя донеслись глухо произнесенные слова:
– Я – Дроглор.
Трое остолбенели. Ситуация – не самая обычная…
Волк тем временем улегся рядом. Устремил взгляд желтых глаз на Кестарона и заявил:
– Ты – из леса. Врраг, дрруг, но в лесу ходишь. Пока свой. Думаю.
– Сп-пасибо, – растерянно ответил следопыт.
Взгляд Дроглора устремился на эльфийку.
– Ты – Колючая, но ты от кррови Высокого Колючего. Хоррошего. Он камни лепил**.
Волк передвинулся поближе к Сэймуру.
– Ты – Отблеск, – заявил зверь. – Я с тобой.
Зевнув и продемонстрировав такие клыки, которые не в каждом кошмаре приснятся, Дроглор продолжил:
– Слышал – говорили. Оррт-ханк, – первую часть слова он выдал с типично волчьим рычанием; вторую – лязгом челюстей. – Знаю. Был. Много камней, длинный камень в серредине. Там жила гадость. Сначала – самая Колючая. Потом – скользкая. Прришли дерревья, сделали воду. Остался только длинный камень. Прришел самый большой Колючий, прогнал гадость. Теперь никого нет***. Могу прровести.
«Да хоть отвезти, – подумал Кестарон. – На таком волке не хуже, чем на коне ехать можно… как орки».

Примечания:
*Имеется в виду Больг, сын Азога, вождь тех орков, что пришли к горе Смога в «Хоббите». Там Больг со своими воинами и остался – убитый Беорном, медведем-оборотнем.
**Луарриль – да-альний потомок Финрода Фелагунда; это очень светлая личность, и в то же время единственный из эльфийских королей, которого Саурон хотел бы видеть на своей стороне. Финрод помимо прочего прославился мастерством скульптора; именно это и подразумевается под «лепкой камней».
***Так с точки зрения Дроглора выглядит история Сарумана

[Aylin >>>]

Это был огромный, невероятный, эпический волк...
Сэймур был готов к тому, что в округе окажутся волки, и ему представлялось, что он сумеет подчинить себе стаю, даже мелькали мысли о том, что ее можно будет использовать... но тут... мыслей о подчинении себе этого зверя не возникало, зато (!) его хотелось почесать за ухом, погладить, похлопать "по броне", будто любимую боевую машину, почесать за ухом... "Впрочем, это я уже повторяюсь."- Подумал Сэйм и пошел чесать зверя за ухом, похлопывать его "по броне", дергать за челюсть, тыкать в бок, укатываться кубарем по траве от легкого движения древнего волка и (не задумываясь и не понимая, что делает, и тем более - как это выглядит со стороны) менятся в: "когда мир расслаивается"... подкрадываться с противоположной той, в которую укатился, стороны и опять чесать за ухом... А волк что-то порыкивал, не подымась с земли...
Несколько минут Сэйм был невозможно счастлив, будто когда-то невероятно давно он так уже играл с этим существом. Обычно в таком случае говорят: "счастлив, как ребенок",- врут, конечно - дети "так" не радуются - хотя со стороны и впрямь похоже.
Затем экс-назгул, немного запыхавшись, ухватил обеими руками морду зверя, уткнулся носом в нос и, глядя волку в глаза внезапно заледеневшим взглядом, повинуясь наитию с силой потянулся куда-то внутрь собственного существа: "Мы?.."- Ему показалось, что кто-то внутри отвечает его стремлению "достучаться до небес" и тянется навстречу, затем ощущение пропало. Волк смотрел понимающе.- "Надо вспомнить. Надо..."
Взгляд Сэймура оттаял, и назгул добавил вслух, мотнув головой в сторону эльфийки и следопыта:
- Дроглор, их надо взять с собой... сможешь?

[Мелетун >>>]

Эльфийка чуть не завизжала, когда увидела зверюгу, вылетевшую из лесу к ним на поляну. Потом чуть не грохнулась в обморок, когда зверюга заговорила с ними. Чисто инстиктивно она спряталась за Сэймура, ища защиту за его спиной, если тварь решится напасть. Ведь лихо этот человек смог разделаться с отрядом хорошо вооруженных орков.
"- Дроглор, их надо взять с собой... сможешь?" - услышала Лаурриль. Возмущению ее не было предела. Значит, этот волк еще и сопровождать их будет.
- Я вместе с ним не пойду! Это монстр какой-то!

[Латигрэт >>>]

Пока Эрик рассказывал Девятому о своей жизни, забывая как дико звучат в пасторальном деревянном доме хоббита слова "аналитическая модель боя при участии пятой и второй эскадры в условиях..." или тот же "эф-излучатель", Шир накрыло густыми сумерками. Удивительно уютными, как и все в этом забавном мирке нор и круглых дверей. Несколько минут после рассказа оба бывших улайри молчали, думая о чем-то своем.
Согласившись с Анраймом насчет завтрашнего выхода, Эрик рассеяно прослушал финансовые вопросы, сделав на будущее заметку разобраться с денежными вопросами – и почти немедленно забыв о не первоочередной задаче. Мысли десантника – кажется, тоже бывшего – раздирали воспоминания. Одновременно старые и новые, хотя еще недавно он бы не назвал память своих десяти лет новинкой. Он прожил эти долгие годы вечной войны с собой, всем миром и врагами, и даже зная что это лишь слой, не мог считать прошлое мелочью. Но – хотел узнать и другое прошлое... там было больше десяти лет.

Просидев за столом до темноты, Эрик уточнил у хоббита, нет ли у него во дворе пугливой или наоборот агрессивной живности, и, получив отрицательный ответ, вышел на улицу. Безлунная ночь и отсутствие муниципальных фонарей его не смущали, однако привести в порядок мысли и тело стоило. Единственный же путь к тому, по мнению Кадша, лежал через тренировку. В варварских условиях, конечно, но... десантнику много не надо. Тем более отточенные стрелковые навыки ему здесь не требовались, за полным отсутствием огнестрельного оружия.
Добрые два часа после полуночи Маркинс с соседями имели сомнительное счастье слушать, как во дворе кто-то устало пыхтит, шумит да иногда чем-то звенит и трещит. Причем мохноногие даже не подозревали, какой удачей для них обернулась темнота – армейские стандарты в Шире выглядели бы... страшно. Тем более Эрик и без них не отличался особым обаянием и мирной внешностью.

[V-Z >>>]

Гондор, Минас-Тирит. Доример, Другояр и Ральмира
– Делать? – удивилась Ральмира. – Сражаться, я думаю. Папа говорит, что вскоре начнется что-то значительное… а каждый высокий род Гондора должен достойно себя представить в общем войске. А что касается щедрости – не беспокойтесь. Никто из воинов, которых мы находили, никогда не жаловался. Род Феримора всегда платит много, и не бросает своих. И я очень рада, что вы согласны!
Ральмира говорила искренне – менее всего ее заботило соображение о том, что теперь отряд отца был полон. Ей понравились эти случайно встреченные люди, и она хотела бы поговорить с ними подольше.

Близ Серой Гавани. Команда Сэймура
Слова эльфийки волк попросту пропустил мимо ушей - что ему слушать Колючую? Задумчиво покосился на спутников Отблеска. Прикинул их вес и сообщил:
– Да. Она – легкая. Только крролики легче. Он – тяжелее, но не для меня. Втррое тяжелого снесу. Я – шедеврр.
Дроглор не хвастался; именно так его когда-то назвал Вожак-из-Тени. «Ты – мой шедевр, Дроглор,» – усмехнулся он тогда. Волк не понял слова, спросил потом у Четвертого Отблеска, и тот объяснил. С тех пор Дроглор гордился сказанным.
Волку неожиданно вспомнилось, как однажды он вернулся в Черную Пещеру, и желая поскорее доложить, вбежал к Вожаку, не предупредив. Там были Другие – с черной шкурой, с длинными железными зубами на ветках*. Они так и шарахнулись… а Вожак сказал: «Здороваться надо». Дроглору тогда было очень стыдно… он с тех пор приучился представляться.

Кестарон рассматривал Сэйма, играющего с гигантским волком, и просто диву давался. Это же надо… сам следопыт отлично знал, на что способны даже обычные волки, и в жизни бы не подошел к такому зверю. А этот… уважение, подкрепленное ранее битвой с орками, выросло еще больше.
Чего только не бывает…

[Леонардо да Винчи >>>]

   "...и время действий, и начало беспокойства..."

   Доример галантно склонил голову и постарался улыбнуться. Ведь девушка говорила приятные и довольно лестные слова, притом говорила их искренне. Эсхольду нужны были деньги и конечно-же нужна была работа. Возможно, что именно сражаясь (или что там придётся делать) он сможет найти в себе хоть небольшие крохи бывшей жизни и сложить их воедино с теми видениями, которые посещали его совсем недавно.

   - Сражаться ? Ну искусство воина видно в бою, за столом лишь заметно чувство голода, - вежливо попытался пошутить Доример, но спохватился и добавил: - и конечно за столом можно поговорить.

   - Скажите, а кто правит в этом городе ? - Эсхольда довольно сильно интересовал вопрос и политической обстановке в городе. Ведь представляя один род, он мог нажить себе врагов в других отрядах. А те могли оказаться, более близки с правителем. Нет, конечно это не было поводом для отказа и не являло собой показатель страха Доримера, скорее он хотел быть готовым к любым неожиданностям и старался быть в курсе возможных опасностей со стороны.

[Гайтахан >>>]

Болеслав взвесил мешочки в руках и еле удержался от желания присвистнуть - награда действительно была весомая, причем не только в переносном смысле. Можно было начинать жить.
Постепенно лекарь смирялся с этой мывслью. Поскольку способа вернуться домой Болеслав не знал, то приходилось устраиваться здесь, в этом новом месте. А там уж можно и разобраться во всем непонятном.
Ну что же... тогда стоит все-таки принять предложение. Будет крыша над головой, будет жалованье, можно будет обустроиться.
- Вы знаете, пан полковник, мне понравилось ваше предложение. - Улыбнулся Болеслав. - Если мое искусство лекаря вам по нраву, то я готов употребить его на благо Ангмара.

[V-Z >>>]

Гондор, Минас-Тирит. Доример, Другояр и Ральмира
- Как это - кто правит? - удивилась девушка. - В столице, как и во всем Гондоре, правит его величество Арандир Первый. А, или вы имеете в виду влияние родов? Ну-у... у нас же не Ангмар. Слово короля - закон, он ведь из рода Эльфинитов.
Тут Ральмира задумалась. Странный вопрос... как же люди приехали в Гондор, не зная таких вещей? Хотя если они издалека... но все равно...
Девушка вспомнила еще кое-что.
- Ах, да. А что за "всадники", о которых вы говорили?

Ангмар, Лейверн. Болеслав
- Рад это слышать, - улыбнулся Эндайр. - В таком случае... ну что же, раз именно с Лайоном вы познакомились, то к нему и поступаете. Капитан?
- Добро пожаловать, - протянул руку Лайон. - Пойдемте, расскажу, что тут и как...
Полковник остался беседовать с казначеем. Ученый и воин же пошли обратно к казармам.
- Мы, вообще-то, в столице временно, - сообщил Лайон. - Вскоре, говорят, нас перебросят на границу с Арнором... там что-то назревает. Так что ваши умения пригодятся.

Сообщение отредактировал V-Z - 7-04-2006, 16:40

[Aylin >>>]

Сэймур все же убедил спутников собраться. вещей у них с собой толком и не было, вот только...
- Ты не голоден?- Спросил Сэйм у Дроглора,- а то там еще большая часть нашего вечерного кабанчика пропа...- солдат другого мира запнулся, с кабанчиком упакованным в листья ничего не случилось - здесь точно был другой мир. "Или это место такое?" Мелькнула у Сэймура странная мысль. Не кружились мухи, не растаскивали добычу муравьи, не пытались отщепнуть от случайно попавшего в воду кончика лапы вездесущие рыбки... "Странно, вроде был не отравлен... Это и охначает "Светлое Место?" Хмммм." Сэйм покачал головой и, показав на лежащую у воды тушу, поправился,- лежит.

Чуть позже:
- Прошу, Мелетун,- Сэймур чуть поклонился эльфийке, предлагая ей забраться на спину Дроглора. Затем последовали недолгие, но от этого не менее бурные уговоры.

[MitRana >>>]

Другояр сидел молча и внимательно прислушивался к разговору, переводя глаза с одного говорившего на другого, тем более что слушать их стало вдруг труднее - хотелось зажмуриться и прислушаться к самому себе, потому что слова и имена, произносимые Ральмирой, вызывали в нём какие-то глухие отзвуки, словно камни вдруг заворочались на дне горного потока, увлекаемые прибывающей водой...
Минас-Тирит. Это слово всплыло из глубин памяти подобно бешеным порывам ветра, бившим в лицо от взмахов громадных кожаных крыл. Гондор, Минас-Тирит, с каким-то торжеством повторил про себя Другояр...

- Ты не удивляйся, пожалуйста, таким вопросам - я, например, прибыл издалека и перед путешествием долго болел. Теперь тело моё здорово и силы вернулись, но прошлое - всё как в тумане.
И Другояр мягко улыбнулся девушке, словно бы извиняясь за свою болезнь, за теперешнюю беспомощность или за дурацкие вопросы. Вопрос про всадников он решил пропустить мимо ушей, ибо понятия не имел что на него отвечать, искренне надеясь, что девушка отвлечется и забудет.
- Как я вижу, в Гондоре грядет война? Расскажи нам - что за государства соседствуют с вами, с кем вы в мире, а с кем в ссоре? Кто угрожает Гондору или кому угрожает сам Гондор?

[Мелетун >>>]

- Ни за что на свете я не сяду на темную тварь! Можете ехать без меня, но я не сяду на него!
- Точно?- Сэймур глянул на Мелетун острым взглядом и похлопал волка по плечу, призывая не обращать внимания на слова "Колючей".- Что же в нем такого Темного?.. Хммм... Но тогда ситуация будет выглядеть с точностью до наоборот.- "Вы" можете не ехать. Верно, Кестарон?- И когда следопыт кивнул в ответ то ли утвердительно, то ли не очень, продолжил.- Но я в самом деле сейчас уеду.
- Езжайте! И ты, Кестарон, можешь присоединиться к нему! А я сама справлюсь!
- А зачем Кестарону присоединятся ко мне? Его ж тебя охранять направили. Ты в самом деле хочешь остаться? И нежелание быть рядом с Дроглором - лишь повод?
-Нет! Это неповод! Это веская причина! Я чувствую, от него исходит тьма! Я не могу быть рядом с ним!
Сэймур вдруг оказался совсем рядом с замершей столбиком и пребывающей в смешанных чувствах эльфийке, заглянул ей в глаза и отвернулся, еле слышно произнеся:
- Интересно... а что исходит от меня?
- От тебя? А от тебя исходить неопределенность! Ты изменчив. Ты поддаешься влиянию, мне так кажется!
С явно видимым сожалением Сэймур медленно пошел к волку:
- Мне надо быть в Ортханке! И как можно скорее... Мне надо в Ангмар! ... Я не могу идти пешком...- приостановился, прищурившись и оглядываясь на эльфийку через плечо, беззвучно проговорил,- а мотоцикла у меня нет.
- Ну тогда езжай! Может быть, когда-нибудь еще встретимся!
Вот тут бывший назгул улыбнулся открытой улыбкой. Даже его глаза улыбались,- Удачи!- И вспорхнув волку на спину, спросил у него,- Вот не пойму, Дроглор, тьма - свет... какая разница? Помчались?

[V-Z >>>]

Близ Серой Гавани. Дроглор
Кабаном Дроглор закусил с удовольствием. Хотя и проворчал что-то вроде: "зачем было земным солнцем портить"... Сие означало "жарить" - понемногу все уже начали привыкать к своеобразной лексике волка.
Когда же Отблеск собрался в дорогу, Дроглор как раз заканчивал с обедом. Точнее, перекусом - ибо одного кабана было явно мало. К счастью, он уже успел сегодня поохотиться.
Подождав, пока всадник окажется у него на спине, волк сделал шаг... второй... размашистым бегом помчался вперед. И уже во время этого ответил:
- Тьма - темно. Глаза не устают. Вожак-из-Тени в темном. Вы, Отблески, тоже. Свет - Колючие. Бьют. Мне темнота лучше.

Гондор, Минас-Тирит. Другояр и Ральмира
- Откуда же вы прибыли, что такого не знаете? - удивилась девушка. - Будто Нуменор всплыл, и вы с него... хотя болезнь... Ну хорошо... Наши южные соседи - Умбар и Кханд, а на востоке - Мордор. С Умбаром и собираемся воевать... думаю, что и с Мордором. В самом-то деле, сколько можно терпеть страну прислужников Темного Властелина! Говорят, они ему до сих пор поклоняются.

Шир. Анрайм, Эрик и Фенде
За тренировками Эрика все же кое-кто наблюдал. А именно – Анрайм; Девятый не мог не посмотреть, чему научился его товарищ за десять лет отсутствия.
Увиденное впечатляло. Совершенно незнакомая школа… очень отдаленно она напоминала армейский рукопашный бой, но была куда совершеннее. И, похоже, основной упор был сделан на именно схватку без оружия… хм, это и хорошо, и плохо. Почему хорошо – понятно; а плохо потому, что, скажем, гондорский рыцарь в полном доспехе кулаками не убеждается.
Впрочем, вопрос о вооружении Анрайм решил отложить на потом. В Мории хватало разных клинков, и найти меч по руке было несложно.
Девятый со вздохом растянулся на кровати – ему-то еще отдохнуть не довелось. И сам не заметил, как уснул.

В соседней комнате тщетно пытался заснуть Фенде. А всякую сонливость прогоняли мысли, упорно лезущие в голову: почему он идет с Анраймом? Почему хоть незначительно, но помогает Кольценосцам – тем, о ком по всему Средиземью говорили со страхом…
Ну, не во всем. Сарвис понятия не имел, что думают в Ангмаре, Умбаре и Хараде, но признавал, что там вряд ли думают о назгулах плохо. Но это в странах, которые служили Саурону, помогали бросить Тень на Средиземье…
А он – из народа, боровшегося против Темного Властелина.
Так почему же он помогает?
Фенде не мог найти ответа. Но был уверен, что обязан его найти – иначе не сможет сделать выбора, который придется делать.
В этом он тоже был уверен.

Когда же Эрик вернулся в комнату – отдохнуть после тренировки… к нему вновь пришел сон…
Погруженный в полумрак небольшой зал; стол, за которым десять фигур. Девять – в уже знакомых плащах с капюшонами. Последняя же – очень красивый высокий человек… нет, не человек. Эрик понимает, что это тот же, что и в предыдущем сне; только здесь события происходят гораздо раньше.
– Нуменор все ближе подходит к мысли о высадке на умбарском побережье, – сообщает один из Девятерых. – Что-то мне подсказывает, что тут без эльфов и их вдохновляющего влияния не обошлось.
– Вряд ли Галадриэль, – иронично улыбается сидящий во главе стола. – Владычица Лотлориэна не станет натравливать союзников на врагов… скорее уж будет воевать сама.
– У тебя ведь разное отношение к эльфам, – замечает другой... Эрику-нынешнему этот голос кажется знакомым, но он никак не может понять, кто это. – Почему?
– Потому что и сами эльфы очень разные, – пожимает плечами тот. – Тингола и Тургона я просто презираю. Первый из них едва не погубил любовь дочери, и ее саму, а потом навеки поссорил свой народ с гномами; второй же казнил зятя на глазах у дочери и внука. Что еще о них думать?
– А Феанор? – интересуется все тот же.
– А Феанора и его потомство я бы не отказался перебить, хоть они мне изрядно и помогли. Мне потребовалось бы втрое больше усилий, чтобы спровоцировать такую резню и междоусобицу, которой феаноринги добились в кратчайшие сроки.
Он встает и задумчиво прохаживается по залу. Девятеро не двигаются; Эрик понимает, что ему знакома эта привычка – говорить что-то на ходу.
– Парадоксально, но факт – я более всего терпеть не могу именно тех эльфов, которые косвенно мне помогали. А вот Келеборн и Кэрдан заслужили мое уважение тем, что сколько уже веков действуют против меня.
– А Галадриэль?
– Ее я уважаю в основном из-за брата… эх, Финрод… Пожалуй, единственный из эльфийских королей, которого я хотел бы видеть на своей стороне, а не в чертогах Мандоса. Но в том-то и дело, что он бы никогда не согласился… потому я и не стал предлагать.
Последние слова сказаны жестким категоричным тоном. И как будто он разбивает сон… видение тает…
– Доброе утро, – сообщил с порога Анрайм. – Точнее, какое там утро… день давно. Часов через пять-шесть стемнеет, и можно будет двигаться.

Ангмар, дорога – Лейверн. Безымянный
Отряд медленно двигался дальше; воины уже успели и клинки осмотреть, и упаковать их. Рондайр примерно оценил возможную стоимость товара, и пришел в крайне радостное настроение.
Хельк, потерпев неудачу с бумагами, напротив, был мрачен. Он постоянно косился на Безымянного, но тот по-прежнему оставался невозмутимым. Только поглаживал рукоять меча, найденного в сундуке. Его Хельк для осмотра не просил – знал, что воины редко отзываются на такие предложения.
Заночевали они на постоялом дворе, какие всегда встречаются вдоль дорог. И там Безымянному вновь привиделся сон…
Двое стоят на черной башне, у острого зубца. Вокруг расстилается мрачная земля, внизу – маленькие фигурки.
Безымянный знает, что может их разглядеть – стоит только напрячь зрение. Но ему это не нужно…
Рядом – человек в плаще с капюшоном… тот самый, что издал крик: «Моргул!» в прошлом сне.
– Арнорцы окончательно стали нам мешать, – говорит он. – Я этого терпеть не собираюсь. Уже хватает людей, готовых поселиться на севере… что ж, пусть там будет еще одно королевство. И Арнор оно потреплет так, что забудут дорогу к нам!
– Создать государство – долгое дело, – замечает Безымянный.
– Нам же не нужно торопиться? – усмехается под капюшоном собеседник. – Сотня лет туда-обратно… это ли проблема?
– Согласен… а как назовешь?
– Нужно что-нибудь звучное, – пожимает плечами он. – Пожалуй, первый слог… пойдет синдаринское «анг» железо. А второй…
– Попробуй «мар», – предлагает Безымянный.
– «Сердце»? А что звучит красиво – Анг-мар, Ангмар…

К середине следующего дня они уже прибыли в Лейверн – быстрее, чем ожидали. И почти сразу отыскали дом торговца – благо он был невдалеке от ворот.
Дом немедленно наполнился голосом Рондайра, призывавшего слуг. Таковые нашлись очень быстро, и принялись размещать товары, привезенные хозяином.
А он уже отдавал дальнейшие указания. В частности – подозвал троих молодых парней.
– Быстро к почтенным Виндиру, Аймору и Ростену, – велел торговец. – Передайте, что я привез все условленное; пусть договариваются о встрече.
Как только посыльные умчались за ворота, Рондайр обратил внимание на свой отряд.
– Воинам – отдыхать. Чем хотите, занимайтесь. Хельк, бери те старые бумаги, и бегом к Роминеру. Отдашь ему на прочтение.
– Дядя! – возмущенно взвыл юноша. – Мы же только приехали!
– Ничего, справишься, – уверенно пресек бунт торговец. – Тебе полезно, ходьба мышцы развивает.
– То-то вы из седла не вылезаете, – съехидничал Хельк.
– А мне развивать уже поздно, – парировал Рондайр. – Ты же молодой, у тебя все впереди. Давай!
Хельк ушел; Рондайр тоже отправился в дом.
Ролен же подошел к Безымянному, неся в руке меч.
– В одном наш хозяин прав, – усмехнулся он. – Без тренировки любое мастерство ржавеет. Позвеним мечами? А то Тая я уже как облупленного знаю, неинтересно…

Негодовал Хельк больше для проформы – дом старого книжника был недалеко. Молодой человек преодолел это расстояние за какую-то четверть часа, да и то потому, что шел не быстро.
Седой длинноусый ученый радушно принял гостя – Роминер издавна дружил с семьей Хелька.
После положенных в таких случаях вопросов Хельк выложил перед ученым бумаги. Тот поднес к глазам первый лист, посмотрел…
– Староангмарский, да? – поинтересовался Хельк.
– Да нет, – удивил его ответом Роминер. – Это, знаешь ли, куда более редкая вещь – Высокое Наречие Мордора.
– А что, такое было? – изумился Хельк. – Слышал я орочий… ничего высокого в нем нет.
Старик оторвался от строк и укоризненно посмотрел на юношу.
– Эх, молодежь… Книги читать надо! И много. Тогда бы знал… Во-первых, фонетика языка никак не связана с его употреблением; на синдарине тоже материться можно. Хоть и непросто – там слов для такой цели маловато. А в Мордоре было два языка. Орог – это то самое Черное Наречие, язык орков, нижних слоев населения. И дарнур – куда более чеканный язык, употреблявшийся высшими. До наших дней дожила пара официальных документов… так они написаны именно на дарнуре. Говорят, что еще был язык майаров и Валаров… но если его кто и знал, так только сам Повелитель и Девятеро.
– Однако, – озадачился Хельк. – А что тут написано, мастер Роминер? Сумеете прочесть?
– Конечно, – возмущенно фыркнул книжник. – Вот, например, тут подпись. «Нармур Карайд ашар Дирвард», что означает…
Роминер осекся. Вновь пробежал строку глазами, словно не веря им. Потом еще раз.
Потом встал, прошел к буфету, достал оттуда бутыль вина и бокал. Откупорил, налил, выпил. Причем залпом… вино вообще-то так не полагается пить, но сейчас, похоже, Роминеру было не до приличий.
Книжник вернулся к столу, вновь вчитался. И наконец констатировал:
– Ни … себе … !
Хельк чуть со стула не свалился. Он в первый раз слышал от ученого такие выражения.
Роминер поднял на юношу потрясенный взгляд.
– Откуда???
– Дядя нанял воина, а он откопал, – правильно понял вопрос Хельк.
– Так, – Роминер глубоко выдохнул. – Быстро домой! Бери дядю, бери этого воина и обратно!
– Да что такое…
– Немедленно!
В дверях Хельк едва не столкнулся со служанкой; та удивленно посмотрела вслед юноше, лишь успевшему мимоходом извиниться… но тут послышался вопль Роминера:
– Литая! Скорее беги в Королевскую библиотеку, найди мэтра Ультина, и попроси сюда прийти. Скажи, что дело очень важное. Очень!

Умбар, столица. Амра Румнаб
Напиток из трав слегка горчил; поморщившись, харадрим поставил его обратно на стол. Определенно, повару надо сделать выговор. Что-то в последнее время он стал готовить хуже… а это недопустимо. Тому, кто представляет свою страну, надо выглядеть безупречно… и это же относится и к помощникам.
Амре Румнабу, послу Харада в Умбаре, недавно исполнилось сорок шесть. В Хараде этот возраст считался вершиной зрелости; и посол успешно сие подтверждал. Высокий темнокожий человек был отменным мечником, хоть и не любил брать в руки оружие, предпочитая слова. А в области дипломатии он был одним из лучших… почему, собственно говоря, и получил эту должность.
«Кровь сказывается,» – говорили про него. И были, в общем-то правы…
В жилах посла текла не только харадская, но и мордорская кровь. Его предок был представителем Саурона в Хараде, стоящим у трона Властителя. И, когда пал Барад-Дур, он остался там, где работал… а куда еще было идти?
А его потомок теперь помогал вновь налаживать отношения между странами.
Амре нравилось нынешнее место работы – Умбар был ему интересен. Древний город, построенный еще в нуменорскую эпоху, повидавший великие события… По этим улицам некогда ходил сам Повелитель, что только подогревало любопытство посла.
И сейчас ему очень не хотелось, чтобы Умбар был разрушен или перешел под руку Гондора… а точнее, Северного Альянса, как дипломаты уже начали обозначать союзные страны.
«Да, в этом вся проблема, – подумал Амра. – Северяне держатся вместе и соблюдают иерархию; Гондор – главный, Рохан – второй после него, Арнор, Линдон и Имладрис – помогают. Но все действуют спаянно и слаженно. А у нас… увы, одна моя деятельность показывает, что между Умбаром и Харадом нет доверия. Увы… А если и добьемся понимания – то начнем спорить о главенстве. В эпоху Повелителя таких вопросов не возникало; Он бесспорно был главным, а Девятеро стояли над королями. Но сейчас такого нет… и кто бы соединил Юг и Восток?»

Сообщение отредактировал V-Z - 11-04-2006, 16:07

[Hideki >>>]

– Ну что, капитан? Продолжаем путешествие… - Морлойн посмотрел на Ономори.
- С большим удовольствием, - ответил Ономори, поправляя саблю у себя на поясе.
Пленных погрузили на корабль, раненных спустили в трюм, где за ними ухаживали их товарищи. Мертвых по старому морскому обычаю отдали морю, предварительно завернув трупы в белую ткань и привязав к ногам тяжелый груз.
Ономори смотрел на происходящее, на корабле и думал об услышанной им здесь истории, которую поведал мордорец, после победы над гондорским кораблем. Тот упомянул Девятерых. Совпадение или эта та самая таинственная девятка, что постоянно ему сниться. Внимательно слушая разговоры моряков, он понял, что эта Девятка раньше была очень сильной командой. Они были что-то вроде командиров своих отрядов, но это только первое предположение и, скорее всего не совсем верное. Эти девять человек(?) были намного больше, чем обычные командиры обычных отрядов. Полководцы? Возможно.
Девять и Один
От Морлойна он узнал, что ту Девятку называли назгулами, а человека(?), который им повелевал Саурон.
Словно разряды молний пронеслись в голове у Ономори картины прошлого. Как будто какой-то злой волшебник насылал на него злой морок. Картины сменяли одна другую, и каждая была невероятней другой. Что-то он видел раньше во сне. Гигантский пазл, состоящий из тысяч, сотен тысяч кусочков пытался выстроиться в его голове. Но кусочков все равно мало и полная картина не вырисовывается, а только запутывала бедного капитана, который волею судеб оказался в чужом мире.
Соленый ветер и брызги вывели Ономори из шока. Он понял, что стоял возле самого края и если бы не море, которое он так любил, то кормить ему сейчас рыб.
…
Подходил к концу второй день, после сражения с гондорским кораблем, их плавания.
- Земля-я-я! – закричал матрос, указывая правой рукой вперед.
- Неужели приплыли, - обратился Ономори к Морлойну, с которым за все время их плавания постоянно разговаривал. Разговаривал, правда, Морлойн, рассказывая истории больше похожие на сказку чем на правду. Но не желая выдавать свое незнание он только кивал головой и делал многозначительные реплики, которые ни к чему не обязывали. Но Морлойн не был из той породы болтунов, которые за пустой болтовней могли выговорить какие-нибудь секреты. Возможно, поэтому Ономори и счел все его рассказы о прошлых временах бабскими сказками.
- Да, капитан, - видать эта кличка так и останется с ним на всю жизнь. Морлойн простер руку в сторону появившегося на горизонте города-порта. – Это Умбар.

[V-Z >>>]

Умбар, столица. Ономори
Стены древнего города высились перед подходящими кораблями. Мощь Умбара впечатляла… и любой, кто подходил к нему, понимал, что только призрачная армия Арагорна и была способна завладеть этим городом. Среди смертных же – со времени Нуменора никому не удавалось взять Великий Порт, как его еще называли.
Прибытие в компании с гондорским кораблем вызвало вполне закономерный интерес у всех в порту. Стоило только пристать к берегу – и по сходням поднялся уже знакомый нам капитан Сундар.
– Вот учитесь, – заявил он всем на палубе и на пристани. – Куда бы Фиранк не шел, всегда вернется с добычей. Не помню, чтобы он порожним явился.
Фиранк (как, оказывается, звали капитана) только рассмеялся.
– Сундар, будто сам никогда дубов не бил… Да и моей заслуги тут нет – Морлойновы бойцы постарались.
– А что нам, сидеть без дела? – удивился упомянутый офицер, подходя к морякам. – Приветствую, Сундар. Какие новости?
– Мне эскадру вновь собирать, – сообщил умбарец. – Приказ Совета. А на «Буревестнике», акулу в брюхо, капитана как не было, так и нет! Как Сколидар на берег списался – ну, когда обе ноги потерял – так и не могу найти командира.
– Тут, я тебе, возможно, помогу… – задумчиво заметил Морлойн. – Хотя посмотрим. Гуршак! Давайте в казармы, порядок ты знаешь. Я – к Совету. Капитан, ты хотел таковой увидеть? Пошли.
По пути Морлойн рассказывал Ономори об Умбаре. Мордорец знал много – благо постоянно бывал в столице. Фактически, большую часть его нынешней речи составляли наглядные иллюстрации к рассказанному на корабле, вроде «вот видишь тот узор из белых камней? Это к тому, что я про нуменорскую эпоху говорил, как они город украшали».
Но сама дорога была недолгой – вскоре они уже входили в зал Совета.
По странному совпадению – как раз когда там присутствовал Амра Румнаб. Впрочем, переговоры уже подходили к концу, стороны пришли к взаимному согласию; потому-то посетителей и пропустили внутрь без возражений.
Покидавший зал харадский посол наморщил лоб: странное чувство у него возникло, когда он посмотрел на спутника Морлойна (мордорца он знал в лицо). Но определить таковое Амра бы затруднился.
И столь же странное чувство возникло и у Ономори – посол был очень похож на своего предка, представителя Мордора в Хараде.
Должным образом поприветствовав Высоких Капитанов, Морлойн сделал краткий отчет. После чего упомянул о «Буревестнике», и добавил, что как раз встретился с опытным моряком.
Взгляды Капитанов устремились на Ономори.

Близ Серой Гавани. Кестарон
Глядя вслед исполинскому волку, уносившему Сэйма, следопыт испытывал смешанные чувства. С одной стороны – он был рад, что этот зверь ушел. Уж очень не по себе было Кестарону рядом с такими клыками…
С другой же стороны – ушел и Сэйм; а этот человек был следопыту интересен, и ему хотелось бы поговорить… увы, не вышло. Кстати, боец такого класса тоже был бы совершенно не лишним.
Но сейчас следовало продолжать путь. Пока предлагать вернуться в Серую Гавань было рано… хм, а что если в Шир? Уж более безопасное и тихое место найти сложно, так что эльфийка там точно не пострадает.
Топать, конечно, долго… а зачем, собственно?
– Лаурриль, вы не хотите отправиться в Шир? – поинтересовался Кестарон. – Если я не ошибаюсь, то вон за теми холмами – озеро Эвендим, а от него течет река Брендивайн. Люди у озера живут, купить там лодку – не проблема. Быстро сумеем доплыть…

[Леонардо да Винчи >>>]

   "...мучения, сомнения и взгляд..."

   Мордор...- слово, словно огненный хлыст ударило по мыслям Доримера. Он чуть было не вскочил со стула от внезапной боли, но вовремя удержался. Холодный пот капельками выступил на лбу, и Доример поспешил его смахнуть. Нижняя губа подрагивала, а желваки заходили с удвоенной скоростью.

   - А скоро-ли будет эта война ? И пойдут-ли с Гондором его союзники ? - вопросы Эсхольда были - по своему пространны, но в то-же время содержали довольно точный внутренний смысл и должны были помочь ему понять.

   Этот город, эти существа под нами... Эта война, этим мечи, эти слова...

[Aylin >>>]

Эльфийка и следопыт остались уже в километрах позади.
- Не понимаю,- откровенно высказался Сэйм,- глаза, чтобы видеть свет... и от этого они могут устать.- Чуть-чуть подумал и добавил.- А мозги, чтобы видеть тьму... они тоже могут от этого устать. И то, и другое - с непривычки, Дроглор.

Сэймур высказался, затем вспомнил, что уж что-что, а пси требует регулярных занятий. И так уже день пропустил. Пока рядом была эльфийка, у него не было такой возможности. По неписанной, подкрепленной горьким опытом традиции - предупреждать о таких тренировках нельзя. Реакцию Мелетун, если ее не предупредить - он просто не представлял, а с появлением Кестарона о тренировках вообще можно было забыть.

Сейчас же - ехать удобно, пугаться вокруг некому (в Дроглоре Сэймур не сомневался) - тренируйся на здоровье.
- Притормози, Дроглор.
Сэйм оглядел окрестности, привычно сосредоточился, очистил разум, приглушил ощущения, отстранился от предвзятостей и потихоньку, условие за условием, не нарушая созерцания, впустил в разум мир вокруг. Убедился в стабильности восприятия и выпустил в этот странный мир малую химеру страха. В сотне метров справа, для тренировки придавая химере вид хищного, зубастого и колючего зверя размером с овчарку.

Было сложно, было необычайно сложно сохранить сосредоточенность, кроме того, что-то вокруг будто сопротивлялось подобным занятиям. Сэймур мгновенно взмок, отстраненно изумился и решил во что бы то ни стало выполнить это неожиданно оказавшееся таким сложным простейшее и привычнейшее упражнение. Затем, будто решимость пробила невидимый барьер, пришло понимание, что "начинает получаться", детализация химеры вдруг выросла до такой степени, что Сэймур чуть не свихнулся, пытаясь ее осознать, и наконец в намеченной точке на дальнем холмике начали собираться потоки тьмы. Пять ударов бешенно разогнавшегося сердца закончились ощущением "удалось", внутренней тишиной, опустошенностью и пытающимся уплыть в темноту сознанием. Хрипло дыша, Сэймур ткнулся лицом волку в спину и замученно подумал, что в следующий раз он будет делать химеру эйфории.

Несколько позже он заметил, что с таким трудом созданная ментальная тварь, напугала полевок в округе (мыши с писком упрыгивали с холма в разные стороны) и тут же рассеялась, лишь оставив в воздухе вокруг слабое ощущение тревожности.

[Гайтахан >>>]

Почему-то при упоминании Арнора у Болеслава возникло такое ощущение, будто он червяка из надкушенного яблока вынул. Все то же подсознание, которое то и дело удивляло ученого, отреагировало на это название редкостной дозой брезгливости и презрения.
- Ну что же, пан полковник, я готов к несению службы. Какие бумаги мне надо подписать и что еще мне полагается сделать? Я впервые поступаю на воинскую службу, так что с порядками, увы, незнаком.

[V-Z >>>]

Гондор, Минас-Тирит. Доример, Другояр и Ральмира
– Когда будет – не знаю, – покачала головой девушка. – Такие вещи отец не имеет права рассказывать никому. А союзники… ну, думаю, что Линдон и Имладрис нам помогут, а Арнор и Рохан позаботятся о севере. Там ведь тоже… там Ангмар. А эту страну основал сам Король-Чародей, вы же знаете! Ну и чего еще ждать от них? Конечно, они нам в спину при первой возможности ударят. Поэтому себя надо прикрыть, а еще лучше – первыми их сломать.
Резкость суждений Ральмиры была вполне естественной; мало где Саурона и Девятку любили меньше, чем в Минас-Тирите. Тут очень хорошо помнили и осаду, и крылатые тени над городом. А те из гондорских рыцарей, которым не повезло оказаться в бою рядом с назгулом (или повезло – потому что они выжили), навсегда запомнили испытанные при этом чувства, и рассказы передавали из поколения в поколение.

По дороге в Ортханк. Сэймур и Дроглор
Когда Отблеск принялся лепить тьму, волк остался спокойным. А чего бояться? Он не раз такое видел… а уж как Вожак-из-Тени был горазд на жуткие вещи…
Результат Дроглор оценил: любой другой кинулся бы со всех лап от такого зверя. Мелкие, кстати, брызнули во все стороны; волк машинально проследил за бегом одного. Как только хвост от страха не отвалился?
Дроглор фыркнул. Тоже мне – звери.
Когда же Отблеск закончил, то уткнулся в спину волку. Дроглор удивился: устал, что ли?
– Вы же тьму могли хоть целый день лепить, – поделился соображениями волк. –Клыки на траве стачиваются, знаю*. Так?
Волк неспешно двинулся вперед, прокомментировав:
– На курганников похоже. Там дохлые Другие. Вылезают иногда. Не жрут – нечем. Пугают. Душат. Ко мне не лезли – перекушу. К тебе не полезут – Вожака знают**.

*Волчья метафора для вопроса «отвык?» или «не тренировался?»
**Речь идет об умертвиях из Могильников, которые едва не утянули к себе хоббитскую часть Братства Кольца, когда те только в Ривенделл шли.

Ангмар, Лейверн. Болеслав
Эндайр вопроса не услышал – он был всецело погружен в разговор с казначеем. За полковника ответил Лайон:
– В сущности, есть много формальностей… но сейчас время не то. Поэтому, думаю, обойдемся простейшей процедурой. Момент.
Зайдя к казначею (ведавшему еще и бумагами полка), капитан вскоре вернулся с листом, исписанным ровными строчками.
Стандартный контракт – для тех, кто не приходил в армию от вербовщика, а записывался уже позднее. Текст… ну что обычно пишут в таких случаях?
– Присягу принесете уже позднее, – объяснил Лайон. – Принимать ее – это, увы, генеральское дело, не ниже.

[Мелетун >>>]

- Почему бы и нет? Всегда хотела увидеть хоббитов! Но тогда не стоит медлить! Вперед! - Луарриль вскинула свой вещевой мешок на спину и и стала ждать Кестарона. Уход Сэймура ее очень огорчил. Этот человек сумел уже один раз спасти ей жизнь, и лишаться такой защиты было по крайней мере неразумно, но она сделала свой выбор и теперь шла на встречу со своей судьбой.