Эльфийка-2. Забытые враги, семнадцать лет спустя...

[Латигрэт >>>]

Тира и Сайлс. Леса Мирлиона.

Увы, щедро оделив Тиру внешними данными и страстным характером, природа взяла отпуск (лет на сто, судя по продолжительности фаэрской жизни) в местах выдержки, здравого смысла и способности принимать адекватные (сиречь – отступательные) действия вовремя.
Третий взмах черных ресниц, еще недавно сиявших снежной белизной, пришелся на характерное потрескивание пальцев Сайлса. Собственные пальцы фаэрри не менее характерно сомкнулись на рукоятях диска и ножа, правда, за отсутствием упорядоченной ауры искрить оказалось нечем. Но эту мелочь с блеском заменили очи, от выражения которых вполне реально и без всякой магии мог умереть достаточно впечатлительный... заяц.
...А после коронного свистящего "девочщ-щка...", наверное, схватил инфаркт и психологически устойчивый волк.

[ORTъ >>>]

Угадайте кто, угадайте где

Но, опять же увы, Сайлс, не менее щедро одаренный природой разными качествами и талантами, к глубочайшему сожалению Тиры был устойчивее любого медведя. "Птичка" наливалась темнотой, Мертвая Рука за счет стекающей сажи приобретал расцветку зебры, на лице и руках наследной принцессы фаэров проступали густым пурпуром руны (так что получалась даже не зебра, а натуральный леопард), а в неверном свете заката начинали искрить тени, явственно обещающие боевую сверхскорость от Тиры...
...Когда вдруг Сайлсу, как уважающему себя (и здравый смысл, столь немилосердно забытый не-будем-показывать-пальцами-кем), пришла в голову немного отличная от сажи и несносных девчонок мысль.
Правда, все равно черное, страшное, местами красивое и способное убивать на взмах брови. Мысль звучала коротко и внятно: "Райла".
И надо сказать, насколько дочь умела доводить некроманта до бешенства, так одно воспоминание о матери остужало. И замораживало до костей.

"Птичка" моргнула, и, волей остывшего, но не ставшего более приятным в обществе Сайлса, превратилась в призрачный лик Властительницы. Чародей испытал глубокое удовлетворение, полюбовавшись как "холодный душ" аналогичным образом подействовал на противницу, от неожиданности едва не сбившуюся с крадущегося шага. Тира явно не питала иллюзий, как поступит родительница, узнав что двое посланников провалили все дело, на первый же день устроив драку с применением тяжелой магии (и не только).
Сайлс этими иллюзиями не страдал с рождения, намного лучше подкованной лишь в физической области Тиры зная, что при нужном настрое Райла вытащит бузотеров даже с того света.

Сообщение отредактировал ORTъ - 24-08-2007, 21:56

[Латигрэт >>>]

Степень последней стадии озверения у Тиры с трудом и скрежетом (зубовным) перешла в обычное бешенство, где фаэрри уже самостоятельно, не глядя на постную физиономию чародея и совсем уж кислую призрачной матери, взяла себя в руки. Когда мысли перестали метаться между "порвать" и "склеить" (а бездна между сими понятиями не уступала изощренности Сайлсовой фантазии), Тира утвердилась в состоянии "булькающая злость", и, решив что от добра добро не ищут (см. две физиономии – куда уж больше!..) (только Кайнора тут не хватало), решительно развернулась. И направилась прочь, благоприобретенным за тридцать один год опытом сознавая, что или останется рядом со спутнич-чком, что б его, и это будет ненадолго, - или покинет его подд-ддальше, чтобы не видеть мерзкую тощую шею в пределах досягаемости своего диска.
И, конечно, чтобы вдали от этого (...много нелестных эпитетов...) отмыться от сажи, пепла и несостоявшегося убийства.
Да, и поужинать, наконец. А этот (...много новых нелестных эпитетов...) пусть ест своих же жуков, или что он еще грызет.

[ORTъ >>>]

Сознающий то же самое Сайлс, проводив кошмарное дитятко взглядом, где читалось искреннее желание душить младенцев в колыбелях, задержался ровно на столько, сколько потребовалось для ликвидации следов "душа", "птички" и бывших охранных кругов, после чего не менее решительно развернулся в противоположном направлении. Во всем происходящем его радовала только одна мысль – в ближайшее время он беловолосую заразу больше не увидит.
А если очень повезет, то в дальнейшем тоже будет избавлен от сей возмутительницы спокойствия мира внутреннего, окружающего, срединного, родного и чужого. Интересно, действительно ли Властительница полагала, что ее дочь в состоянии провести серьезную разведку, или...
...Или он отчаянно ищет другой смысл, кроме как повешенное на него той самой властительницей приглядывание за кое-кем?
Но вообще-то Райла могла бы догадываться, что команда "Тира + Мертвая Рука" обречена на что угодно, кроме успешного серьезного дела. А считать драконов несерьезными придворный чародей не собирался.
За такими мыслями и планами на будущее Сайлс пробирался по лесу, иногда останавливаясь, чтобы избавиться от излишнего внимания веток, сучков, коряг, муравьев, стволов и иных лесных вредностей. Кстати, совершенно не съедобных.
По мере хода, мысли о бренной части существования начинали ощутимо вытеснять стратегические раскладки по системе сбора информации о драконах. Мысли, скажем, о хорошо пропеченных тира... птичках. Или целом сваренном в собственной кислоте муравейнике, правда это было больше не голодной, а мстительной темой. Но вообще-то, после полного дневного перехода, постройкой портала и при этом регулярных расходах на мелкую магию, Сайлс и муравейник согласился съесть.
К глубокому его сожалению, противоположное от Тиры направление было понижающимся по местности, а устраивать ночлег в овраго-болоте ему не очень хотелось. Так что стоило пройти еще сколько-то... муравейников... и найти более приличное место.

[Латигрэт >>>]

Дитятко, в тот же час, с глубоким комфортом и пышущей черной злостью настроением устроилось под высохшим буреломом, где на небольшом костерке заново готовило ужин. Комфорт обеспечивала восстановленная чистота, благо от самого бывшего лагеря Тира отправилась прямиком к водоему, глубину – оттуда же наловленный рыбный запас, а злость – короткое и емкое слово "С-с-сайлс-сс". Минимум, что желало дитятко, было медленное и мучительное убийство, максимум – то же самое, но на фоне проваленного им (Сайлсом) задания при исполнении оного ее светлой и умной персоной.
Правда, настрою немного мешалась логика, в малой мере все таки числившаяся за Тирой. Оная гласила, что убить Сайлса себе дороже по не менее короткой и емкой причине на "Р", а обыграть на ниве профессионализма...
Ну...
В общем...
"Как бы это сказать".
Впрочем, Тира не дожила бы до своих тридцати одного, обладая своим характером и опуская руки от простой логики. Повышенная вредность компенсировалась столь же высоким упорством, которой лишь из-за привитой расовой эстетики не превратилось еще в упрямство. Упрямые были неэлегантны, а уж кто как не Тира, знала смысл этого слова.
Не получиться обыграть, так стоит хоть жизнь Сайлсу испортить. Виртуозно.
Но для того сначала надо в этой жизни разобраться, да и обустроить свою собственную. А разбор, обустройство и сбор данных начинался с контакта с местным аборигенами. В идеале – силовыми методиками.
Додумав до этого места, беловолосая фаэрри широко улыбнулась, и принялась за еду. Прищур зеленых глаз при этом мог заранее пообещать "аборигенам" землю пухом...

[ORTъ >>>]

Подходящее место Сайлсом упорно не отыскивалось, в чем были виноваты или паранормальные здешние ландшафты, в оригинале полностью отличающиеся от магических "слепков"-карт, или... Нет, непривычный к природе маг не собирался считать себя виноватым в незнании никому не нужных бытовых истин, которые зубрили обычные орки-рейджеры. А не придворные чародеи, каковым он, естественно, являлся.
После полуночи в сознании Мертвой руки уже стали мелькать странные нелогичные мысли о вызове демона, чтобы тот обустроил этот ракшас-с-сов быт, когда суровая марлионская природа смилостивилась над гостем. Ноздри мага почуяли аромат еды, уши – незнакомый говор, а еще девять чувств – смертные ауры. Решение заняться изысканиями (первое), ночлегом (второе), опытами (третье) и ужином (четвертое) прямо сейчас было взвешено, обдумано, спланировано и приведено к исполнению в рекордные секунды полторы.
После чего Сайлс, приведя одежду в умеренный беспорядок, а лицо – умеренный порядок, с грацией кого угодно, кроме настоящего фаэра, направился на запах, звук и чувство.
А надо сказать, посреди густых лесов этого района Марлиона ночевали кто угодно, но только не мирные и скромные личности. То одинаково касалось эльфийских чародеев, за два шага-портала пересекающих весь мир, фаэрских диверсантов, чисто местных разбойников или других прохожих, забывших прикрепить к спине табличку: "осторожно, очень злая собака!".

Спустя недолгое время историческая встреча миров состоялась, правда, без малейшего обоюдного трепета. Но аборигены сохранили иллюзии чуть дольше фаэра, чей опыт коммуникации со смертными ограничивался зашибанием ненужных орков...
- Стоять! – приветливо рявкнули из очередного проявления здешней отвратительной природы, сиречь – заросшего кустами оврага.
- С-с-стою, - согласился чародей, размышляя о схожести приказных глаголов в различных языках всех миров.
Размышлений хватило минуты на две, пока в овраге шла перепалка насчет половой (вот с-ссволочи!) и расовой (вот идиоты!) принадлежности путника. Когда в шушуканьях проявились первые внятные вопросы в духе "каким... ...может шляться посреди ночи в самом сердце их чащобы", придворному магу надоела медлительность разумов и он решил их поторопить. Правда, тут же выяснилось, что ме-е-едлительность он даже переоценил – вместо резонной реакции любого здравомыслящего смертного при демонстрации магической мощи, то есть падения ниц с отползанием под ближайшую мебель (можно – заменяющие оную эквиваленты), фьятеррские аборигены разрядили (оказывается заряженные и нацеленные) арбалеты.
Сайлс был оскорблен до глубины души.
...А в боковом отнорке души шевельнулась патриотическая мыслишка, что окажись рядом даже такая бездарность как Тира, аборигены все равно бы узнали разницу между собой и фаэрами...

[Латигрэт >>>]

Чутко спящую Тиру в поздний час разбудило странное чувство, не оставляющее ни одного мастера меча, если поблизости происходит... работа коллеги. Продуктивная и массовая работа.
Но так как то же чувство немедленно уточнила хозяйке, что лично для нее опасности нет даже потенциальной, фаэрри повернулась на другой бок, не потревожив всю сплетенную вокруг паутину растяжек и сбрую оружия, и уснула дальше. Анализ обстановки и вопросы "откуда тут взялся коллега-мастер" девушка с истинно своим наплевательством отложила до утра. Может, местный медведь устроил геноцид мышам?..

[ORTъ >>>]

Когда обозленный донельзя Сайлс наконец был проведен к костру и получил искомый столько времени ужин, население разбойничьего лагеря уменьшилось душ на десять, а тел – вдвое больше. Мозговой аппарат туземцев включился на пятой стреле и том самом десятом духе, после которого чародеи мысленно признал, что тратить энергию больше неэффективно и вместо некромантии перешел на обычные стихии. Хотя эти неучи даже не заметили благородного поступка исследователя. Утешением послужили мысли о изучении смертных изнутри (раз) и сравнении неучей с одной белокурой фаэрри (два), так что и стихии ограничились всего вторым десятком.
Ужин приближенному Райлы скрасил беседой местный атаман, в тон шипению мага составив дуэт из заиканий. Так что ко времени отхода ко сну чародей знал имена здешних правителей, стражников, богачей, конкурентов, всей родословной вожака (к слову, до сего дня не рассказываемой еще никому из живых) и, конечно же, великих магов. Единственное что смущало мага, так отсылки на давние года, в то время как больше цифры "семнадцать" логически ничего не было. Мышление же фаэров технически не было способно оперировать сочетанием "давние" и меньше "двух веков".

[Латигрэт >>>]

Тиру разбудил приятный птичий гомон, изредка прерываемый воплями пернатых хищников и не пене оперенных жертв. Не открывая глаз и в полу-медитативном состоянии растворившись в окружающей лесной гармонии, девушка с легким удивлением отметила, как сильно отличаются леса здешней девственной природы от... облагороженных ландшафтов ее родины. Правда, вряд ли бы обычный взгляд отличил дремучие заросли Марлиона и буйные леса вокруг замков Властителей, однако дочь своей матери, Тира хорошо чувствовала проявления рунной магии. А в фаэрском мире не осталось уже мест, где бы не прошлись катки могущественных заклинаний, менявших по своей воле и живое, и мертвое.
Растворение в мире, бывшее заодно удобной формой разведки, продлилось недолго. Обняв внутренним взором окружающие леса, фаэрри с охотничьим азартом заметила поблизости (по ее меркам) дорогу, и резонно сочла ее отличным поводом пересечься с будущими источниками информации. Вдобавок, довольно нахоженная тропа вела в нужном направлении, так что впереди обещалось сочетание полезного и приятного.
Потратив на утренние процедуры, завтрак и разминку каких-то полтора часа, девушка с нервным тиком правого глаза собрала волю в кулак (в ноготь левого безымянного) и затерла все магические следы своего пребывания. Физические уничтожать даже не требовалось.
Потом подумала, и задержалась еще на полчасика, чтобы свить несколько "заготовок" на рунные татуировки (и тихо понадеявшись, что Сайлса в этот момент хватает удар, икота или чесотка. Сам он вчера подобные заклинания штамповал в доли секунды и многажды большем количестве).

[ORTъ >>>]

Но увы, надежда доброй фаэрри не сбылась. Мертвая Рука не испытывал никакого дискомфорта, ко времени выхода Тиры как раз просыпаясь и будучи совершенно счастлив обнаружить пригревшуюся на груди гадюку. Очаровательные зверушки всегда находили общий язык с магом, и увидеть с утра пораньше ядовитую радость Сайлса было много приятнее, чем опостылевшие всего за один вечер смертные физиономии.
Пообщавшись с гадиной и переведя скопившийся в сухой руке яд в ногти (знала бы золотая фаэрская молодежь, от кого пошла мода на рунные, ядовитые и прочие когти), маг повесил на змеиное семейство несколько полезных заклятий – благо, гадюк к здешних краях хватало, - и со вздохом принялся за дела менее приятные. Для начала объяснив вчерашнему собеседнику, что, несмотря на любовь придворного чародея к змеям, поступок вожака с ночным подарком может вызвать неоднозначные толки и потому ему следует быть более рассудительным.
Взаимопонимание осветило лесную полянку спустя несколько минут объяснений, после чего Сайлс согласился забыть досадный инцидент в обмен на изучение смертной анатомии. И просто от хорошего настроения пообещав озвучить сравнительный анализ с орками.
...Аборигены, как и всегда, благородство фаэра не оценили...

[Латигрэт >>>]

В те часы, когда Сайлс боролся с искушением исследователя – мешало ему смутное чувство, что вивисекторов смертные могут боятся больше, чем магов, а лишней пары рук (типа Тириных) (и желательно без ее головы в комплекте) для надлежащего ассистирования и отпугивания не было, - обладательница полезных в хозяйстве ручек демонстрировала пройденную школу той самой золотой молодежи (золотая – что никто другой, кроме истинно золотого, не выживал) и ставила ловушку на дороге. Широкая Тирина душа не жадничала на развитии местной охраны, и потому в приготовленную засаду было бы не страшно попасть и королю. Или, хотя бы, принцу крови.
Трудолюбиво обойдя все окрестные распадки и овражки, фаэрри нашла оптимальное место, позаботившись чтобы все мало-мальски годные альтернативные пути оказались недоступны, устроила элегантный лесоповал – учтя все, от скорости ветра до количества веток, - позаботилась о резервах (паутина из лески) и, с чувством хорошо (то есть – красиво и качественно) выполненной работы, устроилась на специально для того прихваченной коряге. Выверт лесной фантазии отличался удобным сидением (впрочем, так могла думать лишь фаэрри или эльфийка с пластикой мастера и возрастом до ста) (но Тира именно такой и была), и двумя грациозными рогами – соответственно под лук и колчан (на них сидение было не рассчитано).
Устроив свежеобразованный "трон" в теньке, откуда было удобно и нападать, и прятаться, и наблюдать, фаэрская наследница закинула ногу на ногу и стала ждать.

[ORTъ >>>]

Ближе к обеду между магом и разбойниками установился взаимовыгодный мир. Чародей согласился ограничить изучение внешним осмотром (благо имелись экземпляры с нецелым внешним покровом), а лесные братья, поняв что от путника перехожего так просто не отделаешься, нашли в его присутствии выгоду. Так что в ближайшем будущем Сайлс должен был получить сколько угодно материала в живом или мертвом виде, попутно с выбранным к драконам направлением и трехразовым питанием, а взамен по увещеваниям поумневших аборигенов – учить уму-разуму остальных, еще не просвещенных. На нормальном языке – конкурентов и врагов.
Конечно, знатоку фаэрских интриг наивный лепет смертных не представлялся даже слабой хитростью, по той причине что к обоюдному выводу вожака постарался привести сам Сайлс, но, как то говорилось, "мелочь, а приятно".
Так что поредевшая ватага снялась с лагеря и, под чутким руководством Мертвой Руки, направилась к драконьим горам. До вечера маг пополнил свой опыт несколькими видами лекарской и не-очень магии, сначала убив шестерых раненных, а потом излечив оставшихся четверых. Точнее он бы вылечил и пятерых, но первого, исцеляемого по методике трансформаций, добили свои же после его невнятной просьбы. Фобии смертных к оборотням (да еще и змеиным! Ценить надо, ан нет же) маг не понял, но счел признаком низкого развития.

[Латигрэт >>>]

Первой жертвы Тира дождалась ближе к вечеру, когда солнце ощутимо скатилось к закату, а наследная принцесса намедитировалась едва не одурения. Хотя природа способствовала отличному возвышению духа, склад Тириного характера не страдал необходимостью размышлять дольше получаса в сутки. Не говоря уж о пяти часах подряд.
Впрочем, благодаря трансу путешествующий караван фаэрри почуяла издали. В полузакрытых глазах, отстраненно смотрящих на пляску листьев по ветру, каскадом видений отразились низкорослые кони, терпеливо тянущие повозки, лениво гарцующая охрана, лица каждого из смертных – усталые, веселые, скучные, серьезные, красивые, пыльные, чистые... смертные, - и Тира широко улыбнулась. Белоснежные ресницы опустились, стирая далекое видение, а поднявшись вновь, показали лишь горящие поистине адским огнем очи.
А те, кто хоть раз видел бешеный нрав Тиры во всей его красе, готов был клясться даже на мертвых богах – ад бывает зеленым.
Купеческий караван тоже должен был скоро убедиться, какими страшными бывают столь красивые и прозрачные изумруды...

[ORTъ >>>]

На этот раз Сайлсу пришлось отвлечься от раненных, когда окружающий мир всколыхнулся... чем-то неприятным. Но маг не путал рунных коллег с аурами мечников, и отсутствием логики не страдал, так что догадаться, что кое-кто хорошо вооруженный только что отправил в мир иной немалое количество душ (так тратить материал... ну что за деревенщина немагическая!), труда не составило. А уж понять, кто тут в округе хорошо вооруженный и деревенщина – тем более. Мысленно выругавшись, Мертвая Рука несколько мгновений колебался, не приказать ли атаману сменить маршрут, но, представив лишнюю встречу с кровожадной и упоенной своей особой Тирой, решительно передумал. Во что бы не вляпалась юная... гм... балбеска его Властительницы, сама пусть и выпутывается.

[Латигрэт >>>]

Балбеска тридцати одного года тем временем с полным основанием могла назвать себя кровожадной (а окружающие уже давно назвали), и попутно с полезным делом получения информации вспоминала, зачем ее вообще послали в этот мир. Мать упоминала изучение чужой крови, так что Тира совмещала приятное с полезным и для начала попробовала оную кровь на вкус. Приятным в этом были физиономии зрителей, которых сначала перемолола в крупный фарш засадная конструкция, потом в мелкий – сама фаэрри. Хотя как прилично воспитанная девица, Тира не "пила из горлышка", а пользовалась посудой – клинком.
Ни вкус, ни иные качества крови фаэрскую леди не впечатлили, но поток информации, последовавший за ее предложением о добавке, искренне порадовал.
Спустя еще час беловолосое видение красоты (и не только) деловито прикончило всех, кто пережил ловушку и допрос, флегматично пожевало травинку, рассматривая лошадей – после эстетической оценки животные отправились вслед за хозяевами, - и напоследок нарисовало шикарную кровавую руну на всю дорогу. Затирание следов (таких следов) считалось среди фаэров такой же бытовой магией, как и отправка писем или зажигание света, так что проблем у Тиры не возникло – практиковаться в подобном приходилось едва ли не чаще, чем писать упомянутые письма.
Жившие на короткой ноге с некромантией, и обычно в жутчайших неладах с мертвецами (кто ж любит своих убийц), фаэры заботились, чтобы побочных казусов самоподнявшихся зомби, призраков и прочих компроматов не возникало. Или, еще хуже – не "само". Так сказать, мухи отдельно от котлет...
Перед активацией руны Тира пополнила запас универсального (второго по величине после мечей) средства взаимопонимания, в местной валюте, и с чистой совестью (сделал дело, убрался, гуляй смело) отправилась в драконовом направлении. Там же заодно был какой-то населенный пункт, расстояние от коего бывший караван одолел в полдня, а фаэрри намеревалась обрести к ночи. И ночью же провести разведку.

[ORTъ >>>]

На закате Сайлс понял, что несмотря на решение не сворачивать, судьба все равно привела его туда, Где Недавно Была Тира. То ли разбойничий атаман решил, что по дороге ходить всяко лучше, чем буреломам, то ли тоже собирался устроить засаду, но в сумерках маг имел сомнительное удовольствие любоваться, как информацию добывает его дурная... не-спутница.
Сам чародей оценил, что балбес имени "т" не поленился хотя бы убраться за собой по эфиру, а так же провел опрос по всем правилам и на нескольких разноклассовых (или тут – разнокастовых?) экземплярах, а вот разбойники...
О, словарный запас Сайлса пополнился раз в пять точно. Когда смертные дошли до версии сумасшедшего дракона (вот они какие бывают), кровожадного демона (недалеко от правды), ужасного призрака Кого-То-Там в разбойничьем фольклоре (обязательно запомнить и привести сравнение истинной виновнице) и, наконец, со злости – на конкурентную банду, маг решил что хорошего помаленьку и предложил двигаться дальше. В неспособности местности служить хорошей стоянкой никто не сомневался.
Правда, тут же выяснилось, что главная версия все таки соседняя (и очень наглая, раз сюда пришла) ватага, ибо кто-то (с одного раза догадаемся кто) очистил павших от всех ценностей (тут Сайлс засомневался, что даже Тира столько утащит...), но дальнейшие перепалки чародею надоели и скоро отряд топал дальше. Обещая много чего неприятного и неприличного уничтожителю обоза, который вообще-то ждали они сами.

[Латигрэт >>>]

Населенного пункта, он же скромная деревенька потомственных лесорубов, охотников и остальных ходячих (смертных) эквивалентов фаэрской хозяйственной магии, Тира достигла строго по плану. На закате полюбовавшись пасторалью, открывшейся с опушки, девушка не без отвращения покосилась на неравномерные вырубки пошлейшими прямыми полосами – никакой фантазии у людей, - и, решив что вторая резня будет тоже изрядной пошлостью, согласилась на ночную тихую и скромную разведку. От идеи прикинуться своей и посетить местное питейное заведение благородный нос Тиры воротило еще сильнее, чем чутье не чуждого выживанию мастера мечника. С чего крутился нос было понятно, а дополнительно к брезгливости взывала логика, которая говорила, что несмотря на все таланты наследной принцессы, прикинутся "своей" среди смертных такого трущобно-дремучего уровня до степени взаимного доверия и выкачивания полезной информации – ей не удастся.
Что и говорить, до сих пор навыки шпионажа и сливания с местностью Тира использовала хотя и в разных слоях населения, но оное было бессмертным. Хотя бы условно.
Так что, оставив практические мысли о более продуктивной вырубке лесов (просека руной "лезвия ветра", поправка на высоту пней, самоподдерживающие силовые факторы за счет попавших под "лезвия" зверей, ограничитель по околице деревни, вставка "дорожек" струйных ветреных потоков в будущих завалах... – и, всего за две просеки и три жертвы скошено двадцать гектаров буреломов. Никаких банальных "ручную отсюда и до гор"), фаэрри прикинула расход времени на "разведку", и следующие переходы, и отправилась спать. А с учетом отсутствия в округе даже мыслей о "лезвиях ветра" – на дерево. Было что-то в нетронутой кровавыми чарами природе, создающее невесомую разницу между камнями, ветками и воздухом этого мира, и родного, так что едва не впервые в жизни Тира выбирала не что безопаснее (одинаково малоопасно) на то, что приятнее.

[ORTъ >>>]

Личная ватага придворного мага (или, как они думали, ватага с личным придворным магом), до той же деревеньки добралась изрядно за полночь. Но так как и деревня, и разбойники были местными, а атаман в глубоких расстроенных чувствах из-за упущенного каравана не собирался любезничать, поредевшая банда не сбавляя шага ссыпалась в мирное поселение и немедленно разбрелась на покушать и поспать по знакомым и не очень домикам. Сайлс при этом слегка удивился, обнаружив несоотвествия между народной любовью и наоборот, а так же вопросом наказания пособников если оные пособники живут в одном месте и никуда, в отличие от тех, кому пособляют, скрыться не могут, но в ответ получил столь же удивленные взгляды. Чародею всего в три слова и четыре жеста умудрились объяснить, где лесорубы, разбойники, правосудие и где его исполнители, относительно первых трех местоположений. После этого Сайлс провел аналогии между фаэрскими домами среднего пошиба, где уже хватает сил на локальные войны, но не хватает их на поддержку порядка одновременно с войнами, развел масштабы до местных стран и засим успокоился, согласившись заодно, что кошек убивать не надо, и конкретно данного котенка он пощадит.
Правда, про собак, лошадей, коров и людей его не спрашивали...
Ближе к утру от изысканий Мертвую руку отвлекли подозрительные эманации в эфире, напомнившие светлой памяти и глубокой ностальгии родне подвалы, где денно и нощно на радость одному алхимически-рунному препарату кровавая сила почти без помощи направляющего мага собиралась в удобные и практичные для пользования камни, кристаллы и ладанки. Но логика говорила, что в смертной деревне не может быть палачей уровня Наутиса (где он сейчас, лучший его ментат...), да и пытки слабые люди в быту не уважают.
Но и вариант, что придворному магу могло почудиться, критики не выдерживал.
Мысленно ругнувшись, Сайлс отложил инструменты, аккуратно убрал записи, и без грубостей магии обычным пинком разбудил случившегося рядом разбойника. Приставленный к "личному ватажному чародею" молодчик в кои веки оценил вежливость мага, понял все с первого раза и умчался на достойной даже таких неразвитых созданий скорости, продемонстрировав что кто угодно при должной методике воспитаний может поумнеть.
Через полчаса вместо одного смертного примчалась целая толпа с атаманом во главе, полным составом отличаясь нездоровым (для смертных) цветом лица, ненормальным запахом изо рта (они что, пьяны..? или протрезвели, но запах остался?), оружием наголо (с учетом первых двух пунктов это было действительно опасно... для них самих), и при этом за спинами собирались вдвойне местные аборигены, те самые лесорубы.
Кстати, без запаха, но примерно того же цвета и более широким ассортиментом оружия.
Сайлсу потребовалось восемь секунд, чтобы сложить "два плюс два" и получить...

[Латигрэт >>>]

Миротворческое настроение Тиры закончилось на том месте, когда встав, она выяснила что за прошедшие половину ночи в деревеньку при...шли местные индивидиумы с низким уровнем развития, вооружения, подготовки и устойчивости к спиртному, но при этом с огромным самомнением и под гордым именованием "лесных братьев", отчего фаэрри взбеленилась в рекордные полминуты. В родных пенатах Лесные были особой кастой, и хотя Тира с ними была даже не на ножах, а огромных катапультах с взрывными камнями, национальная гордость взбунтовалась.
И вообще ей не нравилось, что такая смешная деревенька стала... такой не смешной.
Однако, собрав волю в кучку и брезгливость в кулак, фаэрри переменила вечерний план с учетом гостей, и отправилась на разведку, клятвенно решив в мерзких местах не задерживаться и – сделал дело и сразу дальше. Даже без уборки, было бы тут кому следы расшифровывать...
Тенью и призраком пройдя мимо смертных, Тира облюбовала дом с маленькими окнами и толстыми стенами, и уже было выправила печально испорченное настроение, как... начался форменный бардак. Как те самые смертные всполошились, девушка к своему глубокому смущению и отвращению не поняла, но разведку пришлось свернуть в рекордные сроки, да и уходить... не совсем как тень. Разве что тени бывают с кастетами.
Но когда, уже уходящую, ее достиг звучный рык, сразу стало ясно, что всю красоту ночной вылазки, как обычно, испортил... этот...

[ORTъ >>>]

- ТИ-И-И-И-ИРА!!! – пусть Сайлс обычно шипел, с толикой магии (и большой порцией злости) речь становилась вполне внятной.
Зеленолицые аборигены попадали словно подкошенные, а редкие устоявшие присоединились парой секунд позже, когда с истинной собственным пижонством среди обрывков теней нарисовалась вызванная.
У совершенно безалаберного, наглого, дерзкого, зеленого (в смысле – молодого до неприличия), мелкого, глупого и еще раз бе-за-ла-бер-но-го существа, которое неведомо как нахально проходило в темноте сверкая белыми волосами и никто этого не замечал, на лице было написано, словно тот самый наглый, дерзкий и дальше по тексту не кое-кто, с изумрудными глазками, а сам Сайлс.
И не только на лице, в голосе, совершенно не оформленном магией, но звучном под стать первому рыку, так же звучало предположение что придворного чародея надо срочно зверски утопить и зарезать одновременно, дабы он не мешал... чему, интересно? Кто тут опыты над аборигенами проводит, он, или эта...?
- Ссссайлс!!!
Инфранизкие тона некроманта и шипение разъяренной богини смертей продержало зрителей в положении лежа все то время, пока соотечественники пилили друг друга взглядами и собирались с духом высказаться первым. С учетом задействованной с обеих сторон мощи первое должно было стать последним, но, зная фаэрские обычаи, просто первого ни у кого никогда не получалось. Так что победителем должен был стать тот, у кого хватило времени на второй контрольный, а потому...

В самый неподходящий момент атаман поднял голову и, сравнив длинные когти зеленоглазого видения со следами и нарезками в одном домике (с маленькими окнами и толстыми стенами), потянулся к арбалету...