Закат эпохи 1.5, Forgotten Realms, D&D 3.0 Edition

[Маришка >>>]

Колдун удивленно воззрился на чуть не сбившего его с ног парня. "Нахал," - тут же возникла у него в голове мысль. Повар не позволил пройти ему первым и толкнул назад в общий зал выступающей бочиной своего необъятного тела.
- Грх... - произнес он, проводив взглядом ловкого рейнджера.
***
Наемник вскоре пришел в себя. Минут через десять, да и то после того, как его окатили ковшом воды. Он тут же почувствовал, что что-то пропало... Сидя на ступеньках ведущих в погреб, он пытался проморгаться, так как мир расплывался перед глазами.
***
Женщина, развешивавшая белье, испугано бросила корыто и помчалась в дом при виде перепрыгнувшего Алана...
***
Конный рыцарь рассматривал пергамент, на котором было нарисовано лицо Алана. Местным хранителям порядка его сдал не священно служитель в доме Размыльского, а щедрый на подарки человек, перчатка которого была украшена изображением звезды.

[Makiliar >>>]

В одном из дворов Алан остановился и огляделся . Погони он не увидел и не услышал и он решил пока разглядеть свою добычу. Что бы не привлекать внимание Алан устроился в кустах возле одного из домов. Развязав тесемки кошелька и всыпав в ладонь немного содержимого мешочка, Алан только присвистнул. Отхватил целое состояние, 670 золотых монет, как определилось после подсчета. Потом он переложил все содержимое в свой кошелек, затем приступил к осмотру амулета. Но с амулетом было сложнее. Алан чувствовал, что амулет волшебный, но что за волшебство кроется в нем Алан так и не определил. Он решил оставить его на потом, пока не столкнется с понимающим человеком, который бы ему что по чем. Спрятав амулет и свой кошелек за пазуху , а кошель наемника спрятал в кустах, в тени которого он сидел. Затем отряхнувшись и приведя себя в порядок, Алан нахлобучил капюшон на голову, так что бы окружающим был виден только его подбородок, а остальное лицо скрывалось в тени. Затем по солнцу определил, в каком направлении идти, что бы добраться до дома Андрея. В дороге к дому Андрея, Алан избегал больших улиц, стараясь идти закоулками, а попадающие большие улицы Алан пересекал, после того как удостоверялся, что в прямой видимости не было городских стражей и подозрительных с его мнению личностей. И вот он дом Андрея. Присмотревшись к дому, Алан не увидел ни чего подозрительного и подойдя к двери он в нее постучал.

[Маришка >>>]

Makiliar:
Об амулете воин может узнать в любом храме или в одном из магазинчиков, продающих волшебные свитки и оружие. В городе они почти на каждом шагу.

Алан сделал правильный выбор, избегая шумных и больших улиц. Но дом Размыльского слишком близко прилегал к центру города, потому не выйти на одну из главнейших улиц он не мог. Хотя разве может заглянуть человек злой и беспринципный к всеми уважаемому вояке, как к Андрею? Безусловно, нет, но чужая душа - потемки.

Размыльский с дружеской улыбкой встретил нового друга. Друга ли? Он надеялся что друга, а если пока нет, то скоро точно им станет.
Он поведал, что в храме Умберли ничего не знают про мальчонку. Но у местных воров, за приемлемую цену, он узнал о племяннике Первосвященника. И еще, что есть претендент, продвигаемой некой дамой, на место первосвященника.
Алан рассказал о похищение мальчишки и свитке, который он обнаружил в ящике со своими вещами у таверны. Узнав об этом, Размыльский уговаривает Алана наведаться в дом Леди. И ежели они сумеют что-нибудь выяснить, то рассказать об этом Первосвященнику.

[Makiliar >>>]

Дверь отворила жена Андрея. После нескольких минут Алан оказался за столом на котором появилось: сыр, свежий хлеб, овощи и густая, с большими кусками мяса, приправленная специями в большой тарелке похлебка. За стол так же присел Андрей, который рассказал Алану, все то, что он узнал. После того как Андрей закончил свой рассказ, Алан начал свой…
- И свалив м..мм – Алан прервался, для того, что бы лучше переживать кусок мяса – это наемника и врезал ему как следует.
Громко проглотив мясо и хлебнув похлебки, Алан продолжил:
- Но самое интересное, паренек, который мне помог, рванул опять в таверну. Если честно, я не завидую его судьбе. Они сначала выпотрошат все, что я узнал от него, а потом прикончат. Хотя, у меня были намерения взять его собой и где ни будь укрыть. Но он сбежал и мне стало не до него. А насчет дома этой леди. Я тоже планировал наведаться в ее дом. Перед тем как отправиться вы не поищете у себя в закромах несколько метательных ножей, хороший нож и небольшой арбалет. Если у вас такого добра нет, то я могу дать денег и вы приобретете все необходимое. Да кстати надо сразу определиться, где укрыться сразу после дела. Это я спрашиваю на всякий случай, кто его знает, как дело обернется. Когда со всем определимся то до заката выдвинемся на исходные, а когда стемнеет нагрянем незваными гостями к этой леди. Ну как мой план?
Алан снова принялся за еду, с удовольствуем, урча как кот иногда прихлебывая разбавленный эль.

[Маришка >>>]

- Ловко ты его, - сказал Размыльский по поводу драки с узкоглазым. Жена Андрея к разговору не прислушивалась, она и так уже обо всем знала. Муж не мог утаить от своей скандальной избранницы, с коей они уже не один десяток лет, о желании вновь взять в руку меч за правое дело.
- Хм... Странный этот парень. Ты за него не беспокойся, если он такой остолоп, то наемник не станет марать руки почем зря. - Размыльский не был уверен, убили ли паренька. Он не хотел, чтобы Алан много на себя брал. Кто он этому юнцу? Очередной клиент таверны и не более...
***
Узкоглазый отпихнул попытавшихся помочь ему девицу и ремесленника. Зло скривившись в недоброй улыбке, он направился прочь во двор таверны. Его кошелек и магическое ожерелье были украдены.
Когда гнев поостыл, наемник решил-таки дождаться напарника.
***
Пока Алан расправлялся с едой, Размыльский пошел и перерыл все свое оставшееся с былых времен его славы вооружение. Он никогда не запускал оружие и даже тренировался, хоть и не как в молодости. Среди его внушительной коллекции отыскались метательные кинжалы и добротный охотничий нож с гравировкой косолапых, а вот арбалета у него отродясь не было. Он был воин и всегда выяснял отношение с мечом в руках, а не трусливо стрелял по удаленной мишени.
Андрей разложил клинки на столе, так чтобы не мешали им.
- В городе есть отличный оружейник, но у него и цены соответствуют качеству. Хотя я могу достать тебе чего попроще.

- Есть одно место, куда не захаживает стража. Но без денег там делать нечего. Только бы жена не узнала, если нам придется скрыться там, - шепнул он последнюю фразу и многозначительно покосился на жинку. - Но можно попробовать еще в районе доков, только шансов добраться до туда живыми маловато.

- Решили, - сказал Размыльский и поднялся из-за стола. Схватив свою трубку, он оставил Алана доедать, а сам направился за арбалетом для рейнджера.

Жинка Андрея, покончив с хлопотами по дому, разговорилась с рейнджером. Она у него прямо-таки вырывала слово за словом, хотя она больше своей болтовней не давала воину вставить это самое словцо.

Сообщение отредактировал Маришка - 24-11-2006, 18:45

[LifeEnder >>>]

Всадник, прижавшись к лошади, уверенно мчался по дороге. По бокам, мрачной стеною стояли деревья, мешая разглядеть, что же там дальше, и лишь звездный свет, пробиваясь сквозь листву, слабо освещал лесную дорогу. В воздухе витало неприятное ощущение опасности - чувство неприятное, но будоражащее. Одетый в черное человек потянул за поводья, останавливая лошадь и осматриваясь. Эти места он уже проезжал сегодня и даже чуть не столкнулся с дроу. Дроу! С этим надо будет разобраться, но это потом, а сейчас нужно сосредоточиться. Ничего необычного на этот раз он так и не заметил, но этот запах вызывал беспокойство. Всадник слегка сдавил бока коня шенкелем, и послушное животное пошло шагом. Здесь явно что-то не так. Что именно не так, всадник понял лишь завернув за угол. На земле лежало человеческое тело. Нет... Деформированное нечто, что когда-то было человеком. Тело отдельно, а голова отдельно, и это нечто кажется еще недавно шевелилось. Бледно-синяя, чешуйчатая кожа, костяные наросты, как гребни, украшающие спину, вместо шеи бездонная пасть, усеянная острыми зубами-иглами. Голова же твари, как и тело, не вызывало приятных эмоций, лишь отвращение.
-Даррара – сквозь зубы процедил всадник. С этим монстром он уже не раз сталкивался прежде, и не получал большого наслаждения от подобных встреч, но с этой тварью он уже сегодня познакомился и знакомство человеку поистине не понравилось, мало того что не пригласили на чай и не поздоровались, так еще и нагло обрычали и решили закусить свежим всадником и его лошадью, вот только не до драки было ему – нужно было спешить и человек смог оторваться от монстра, значит кто-то, а скорее всего, давешний темный эльф, повстречав это существо, сумел нейтрализовать его. Человек соскочил с коня, и быстро подошел к телу, решив осмотреть его поближе, но благоразумно не приближаясь. Затем, видимо удовлетворившись осмотром, откупорил бутылочку и вылил ее содержимое на тело. Голубые капли, ударяясь о плоть существа быстро растворяли его. То, что некогда было тушей, в считанные мгновение превращалось в воду, а затем кристаллизировалось. Это зрелище завораживало, но даже в этот момент всадник не терял бдительности, и сохраняя прежнюю холодность, проделал ту же операцию с головой твари.

[Маришка >>>]

Календарь

Строение мира

Всадник не зря не терял бдительности, так как за ним кто-то следил. Он слышал шорох у себя за спиной, но слишком тихий. Ему повезло, что удалось заметить слежку. Стволы деревьев и кустарник помешали разглядеть что-либо.
***
Эльф велел коню не выходить из-за кустарника, но скакун был своенравен и недовольно фыркнул. Шикнув на коня, эльф перебрался поближе, чтобы лучше разглядеть незнакомца.
Он прибыл сюда, когда тварь уже была мертва. За весь свой долгий путь, проделанный с южной части Амна, он не видел подобных извращений... Еще эта странная кровь.
Наблюдения за человеком в черном, принесли свои плоды. О дарарах эльф раньше никогда не слышал, но очевидно умирали они так же нехотя, как и тролли.
Всадник затих, точно вслушивался. Эльф решил не испытывать судьбу, и прокравшись к коню, пошел прочь от дороги через лес. Книга была при нем. Ежели они не сошлись в поединке в доме полицмейстера, так и сейчас не время им было сразиться... Он должен узнать, какая сила заставляет отряды монстров нападать на поселение из которого он родом.

[LifeEnder >>>]

Заслышав шорох за спиной, всадник метнулся вперед, скрываясь за деревом, будто испугавшись звука, убежал вглубь леса. Затем, короткими перебежками от дерева к дереву, пригнувшись к земле и сливаясь с тенью, всадник обогнул дорогу и оказался в нескольких метрах позади того места, откуда донесся шорох. Всадник пригнулся, сжимая в руке клинок. Он выжидал. Вся его надежда была на то, что нашумевшее нечто, подойдет к лошади. А там можно и клинок в спину всадить, или к горлу приставить, смотря кто выйдет на свет – человек или зверь.
«О Тиш, как невовремя все. Нужно спешить, а тут неудачи за неудачами! Не дай бог еще одна дарарра» - Крутились в голове мысли, он пытался мыслить спокойно и холодно, но воображение как назло представляло его взору всяких чешуйчатых монстров, но самое страшное было то, что человек опаздывал на встречу, а за этим следовали плачевные последствия. Всадник внутренне напрягся, выжидая и готовясь к броску...

[Маришка >>>]

Лесной эльф заслышал шелест листвы за своей спиной, его наблюдение раскрылось. Винить коня было нечего, здесь больше сыграла его неловкость. Мужчина напрягся и приготовился к нападению. Все стихло, и эльф оглянулся. Незнакомец бесшумно перебежал через дорогу в его сторону. Ловкость и грация поражали. Что-то в фигуре незнакомца показалось эльфу странным... Не считая того момента, что около получаса назад они чуть не убили друг друга. И все это из-за какой-то книги.

Он вытащил длинный меч из ножен и поспешил к коню, там было больше пространства. Стоило немножко отвлечься и взгляд эльфа более не находил незнакомца, как будто несколько минут назад он ни за кем не следил. Он стоял в метре от коня, в боевой стойке. Меч направлен под углом вниз, к земле.

[Sovereign >>>]

Просто понаблюдать не получилось. Несколько придворных дам почему-то решили, что друид с медведем – неплохая компания для того, чтобы скоротать время до начала аукциона.
«Мне говорили, что вы бунтарь…», - начала одна из них. Меня с кем-то перепутали. Замечательно.
«Мне кажется, я ещё не имел удовольствия встречаться с вами. Кьяран из Мокрого Леса», - мужчина назвал себя и повернулся ко второй девушке. «Очень приятно. А медведь… Мы скорее друзья», - по лицу друида было непонятно, шутит он или говорит серьёзно.
Кьяран взял протянутую руку Рида и пожал.
Несмотря на увлечённость разговором друид не переставал отмечать всё, что происходит вокруг. Взгляд ярко одетой эльфийки от него так же не ускользнул, но опасений не внушил. Она могла подумать о мужчине в углу, как о важной персоне, но её спутники (Кьяран был уверен) не минуты не сомневались в его истинном статусе.
Медвежонок всё это время спокойно сидел рядом.

[LifeEnder >>>]

«Любопытно» – пронеслось в голове – «Уж не тот ли это парниша, выкравший книгу?» - всадник свободной рукой поднял камень и кинул в сторону, в тот же момент, тенью прокрался в противоположную брошенному камню сторону. Его намерением было подкрасться, или подползти, к эльфу со спины и устроить ему небольшой допрос. Лишь бы эльф не убежал...
Узнать надо многое и всадник не знал каковы были побуждения противника, и с какой целью он выкрал книгу. Если эта фигура - именно тот о котором всадник думал...

[Маришка >>>]

Кьяран:
Дама, удивленная, чуть было не растеряла все свое самообладание. Она только из вежливости сразу же не направилась искать себе новую "жертву".
- Приятная встреча…

В отличие от дворянки, Риана ни с кем не спутала охотника. Она знала здесь всех поголовно, ибо Фес уже несколько лет обхаживал его отца и настойчиво просил ее руки. Просил?! Нет, это была жесткая игра, где в ход шли любые уловки. Фес только и ждал, когда ее отец совершит ошибку и не сумеет должным образом скрыть очередную тайную сделку с пиратами.
- Друзья? - не поверив в слова Кьярана о медвежонке, спросил маг.

Риана окатила Рида ледяным взглядом и с милой улыбкой обратилась к Кьярану, - Мокрый лес далеко отсюда. Вы случаем не добыли медвежонка в Гилзмерском лесу?

Всадник:
Эльф стоял перед трудным выбором. Его слежку и без того заметили, а инфразрение окончательно выдаст его местоположение. Кто бы ни был тот всадник, он уже так просто не отстанет. Воин по своему характеру не посмел убежать подобно трусу... Если бы его не заметили, это одно... Но теперь...
Шорох листьев прозвучал в кустах слева и эльф более не раздумывал. Радужки глаз вспыхнули красным свечением, мир преобразился. Тепловые лучи не улавливали никого живого в той стороне. Пара секунд замешательства… Всаднику бы хватило этих мгновений для пары точных ударов...
Эльф резко обернулся и заметил тепловые очертания пригнувшегося к земле всадника. Стойку воин не поменял... Нападать он также не стал. У человека был шанс перерезать ему глотку... Странно, но всадник не воспользовался случаем. Уловка-то сработала…

[LifeEnder >>>]

Заметив что его засекли, человек быстро поднялся с земли и даже не пытаясь преодолеть разделяющие их с эльфом пару метров. Перехватив одной рукой кинжал для броска, а вторую положив на эфес меча, всадник произнес громким шепотом:
-Дёрнешься ушастый – отправишься на суд Келемвора, быстрее чем Сеханин взмолиться успеешь. Ты кто такой, а грабитель-недоучка? Что ты искал в доме и зачем тебе ЭТА книга нужна? – человек сделал ударение на слове «эта», все еще продолжая говорить шепотом. Всадник был готов в любую секунду метнуть кинжал, вздумай эльф сделать лишнее движение или шагнуть в сторону всадника иль коня, впрочем коня человек тоже не выпускал из виду...

Сообщение отредактировал LifeEnder - 28-11-2006, 22:02

[Маришка >>>]

Эльф хмыкнул. Его запугивали, оставалось непонятно почему шепотом. Упоминание Сеханин в такой форме злило, но остроухий справился с зарождавшемся внутри гневом. Одежда человека была непривычного для лесного эльфа покроя.
- А ты уже на суде! - рыкнул эльф и направился к всаднику. Его раздражала мысль, что он сбежал из кабинета человечишки из-за этого наглеца.
- И что такого в ЭТОЙ книге? - передразнил он его. Фолиант эльф и не думал отдавать. Как только он отвяжется от назойливого всадника… точнее он свяжет его и продолжит поиски темного эльфа.
"Дарара, или как там он назвал ту тварь, надеюсь, оно найдет и завершит поиски смысла жизни человека. Если в их жизни вообще есть смысл", - думал он.
Около часа назад, когда лесной эльф через окно покинул усадьбу, он видел в отблесках ночных огней дроу мчащегося прочь в сторону города.

Сообщение отредактировал Маришка - 29-11-2006, 13:26

[LifeEnder >>>]

Если бы кто-нибуть заглянул под маску всадника, то разглядел бы хитрую улыбку играющую на его устах.
-Зря – произнес человек, и в следующий момент кинжал полетел в лошадь эльфа. Не дожидаясь результата, всадник прыгнул назад - подальше от эльфа, скрываясь в тени деревьев. Затем, побежал к своей лошади не столько быстро, сколько больше надеясь на скрытность и незаметность, по возможности бесшумно ступая по лесу. Добравшись до лошади, всадник, запрыгнув на нее пустил ее галопом, в ту сторону куда направлялся прежде. Судьба эльфа его не заботила, как и не волновало содержание книги - если что, он спросит о ней Гила. Человек искренне надеялся, что эльфа в лесу повстречает еще одна даррара. А если нет - то эльф и всадник еще встретятся. Почему-то у всадника было такое предчувствие, что этого эльфа он видит не последний раз...

[Маришка >>>]

Лесной эльф наполовину сократил расстояние между ними, когда всадник метнул кинжал в коня. Белый конь с любопытном наблюдал за хозяином и человеком. Животное несколько более умное, чем разведенные в неволе сородичи, было настороже. Он нервно мотнул хвостом, согнав с крупа надоедливую мошкару.

Всадник поспешил скрыться, но эльф не погнался за человеком. Эльфийский конь отпрыгнул в сторону. Кинжал все же ранил его. Зачарованное лезвие оставило на теле скакуна довольно глубокую рану и опалило ее магическим огнем. Во всяком случае, заражение не грозит, а до тех пор эльф сумеет найти, чем исцелить животное. Скакун повернул морду, и осмотрел рану. Порез причинял боль, так как конь старался не опираться на переднюю правую ногу.
Воин направился к любимцу. Человек, по донесшемуся до эльфа топоту копыт, опрометью несся по дороге в Звездную Мантию.
Эльфийский конь, да и сам воин были единственными, кто остался в живых после неудачного похода в Драконовы Земли. Эльф взглянул на валяющийся на земле кинжал, на клинке танцевало желтое пламя. Сухая подстилка леса уже начала заниматься, и мужчина поспешил подобрать оружие. Он закидал землей разгоравшееся пламя, губить лес не хотелось. Рукоять кинжала оказалась теплой.
- Во чтоб его замотать... - произнес эльф и полез в заплечный рюкзак. Вытащив кусок кожи, припасенный для починки кожаного доспеха, эльф раздумывал, как лучше поступить. Доспеху в некоторых местах требовалась починка… сразу через два дня после выезда из Амна, но восстановлению подлежал.
- Кинжал... – с какой-то особой злобой сказал воин. Раньше он такого не чувствовал даже к врагам. Тут же вспомнились дроу, которые командовали отрядом элитных хобгоблинов.
Отрезав кусок толстой кожи, эльф замотал им клинок и заткнул оружие за пояс. «Трофей должен стоить дороже, - рассудил эльф, - чем мой доспех и возможно удастся узнать о его хозяине. Такие вещи не каждый может себе позволить». Все разборки лесной эльф отложил на потом, так как сейчас стояла задача добраться до Звездной Мантии. Дроу и поиски всадника подождут.

Следующие минуты лесной эльф посвятил изучению раны, но помочь скакуну ничем не мог. Он решил поискать жреца в городе. Пешком ему придется добираться до цели всю ночь. Оставалось надеяться, что по пути не встретится дарара. В пути эльф размышлял над ценностью книги…

[Paladin >>>]

Благородная сталь с шипением резала воздух. Поток времени замедлился, но редкие капли-секунда все же просачивались и тогда снова звенел металл. А для паладина ничего больше не существовало. Ничего, кроме застывших на миг мечей, да радостно ухмыляющегося противника. Точно такая же глупая улыбка бесповоротно занимала свое место на лице Ардена. В конце концов, если не наслаждаться редкими минутами тренировки с достойным противником, то чем же еще наслаждаться?

Двуручный меч вновь двинулся навстречу, обманчиво-мягкими движениями. Ни на миг не останавливаясь, мешая сосредоточится... и мешая понять, каков же будет следующий удар. Да и как может человек, полностью закованный в металл, так мягко двигаться, оставалось загадкой. Но извечные соперники знали наизусть все повадки друг друга. Так что когда двуручая громадина, наконец, блеснула серой молний, стремясь достать колени, она встретила лишь вязкий воздух. А два клинка уже падали с совершенно неожиданной стороны, откуда-то справа... чтобы тоже найти пустоту. Воистину, противники стоили друг друга! Несмотря на то, что были совершенно разными, во всем, начиная от формы ушей, и кончая характерами. Правда это ничуть не мешало обоим оставаться друзьями... вот уже пять лет. Миг для эльфа и вечность для человека.

Следующий удар Арден честно пропустил. И вовсе не потому, что тот был настолько хорош. Просто деревянное стилизованное изображение восходящего солнца, всегда висящее на груди налилось раскаленным свинцом, притягивая к земле и обжигая одновременно... а перед глазами плыли видения...

Сияющий огненный шар поражал своей величиной. Здесь, в синей вышине, небо было так близко. Да и город Звездной Мантии, успевший стать вторым домом, с высоты птичьего полета, был как на ладони. Вот только что-то в нем было не так... Что-то неуловимо отличалось от карт и макетов, виденных ранее. Конечно же! Одна точка билась синим гнойным нарывом на теле города! А затем был свет, яркий свет полуденного солнца...

Клинки, безжалостно загнанные в ножны, обиженно взвизгнули - тренировка была закончена. Эльф видел такое не в первый раз и иногда даже немного завидовал своему другу. Хотя чему тут завидовать - у каждого свой бог, и с каждым боги общаются по-разному.

Две непохожие фигуры шли рядом, спокойно и равномерно. Словно не было минут назад бешеного боя с таким странным концом. А слова не спешили падать...
- Значит, опять поедешь куда-нибудь? - эльф не выдержал первым.
- Если отпустят. Вдруг еще какие-то важные дела. Хотя ехать-то совсем недалеко... - человек позволили себе улыбнуться.
- Что ж, удачи. Возвращайся живым, иначе ты лишишь меня удовольствия, одержать над тобой победу, - руки на мгновение переплелись, да глаза встретились...
Они расходились, чтобы когда-нибудь встретится опять... Сейчас, у каждого был свой путь...

Путь паладина был направлен в кабинет его непосредственного начальника...

[Paladin >>>]

Удача улыбалась паладину - дверь к капитану была открыта, да и сам он был на месте. Правда встревоженное лицо и занятый вид никак не внушали оптимизма по поводу предстоящей беседы. Но выбирать не приходилось...

- Разрешите обратится, сэр, - фраза уже прилично надоела, за двадцать то лет службы. Но деваться особо было некуда - устав требовал.
- Говори по делу и быстрее, - капитана за двадцать лет службы эта фраза бесила еще больше. Слышать ее приходилось по нескольку раз на дню, а сейчас ему было не до официальности. Черты лица у него были более тонкие, чем у людей, а золотистый оттенок кожи и слегка заостренные уши выдавали его происхождение.
- Как всегда, - теперь, без официальностей, можно было спокойно вздохнуть, а трепать языком попусту паладин не любил - должность обязывала.
- Во время тренировки, у меня было видение - словно в городе происходит что-то плохое. Так что если сейчас нет никаких особо важных дел, то я бы съездил, проверил, - это звучало бы абсолютно нелепо из уст любого другого, но не Ардена. Этот человек не стал бы осквернять свои уста ложью даже для спасения собственной жизни. Да и сама мысль, что паладин хочет обманом ускользнуть от рутинной службы, была нелепой...
Капитан хмыкнул и перестал разглядывать план города. Он взглянул в глаза Ардена. Слова паладина ему не понравились - сегодня был праздник Цетов, а это означало, что случись что-нибудь на улицах города и погибнет множество жителей. Еще эти нелепые слухи о гибели тайного полицмейстера... и о каком-то происшествии на тайном аукционе... В день праздника вино лилось рекой и что могли устроить пираты, капитан мог только догадываться. Одного только ему хотелось знать, что же видел его старый друг.
- Сегодня не вернулся наш корабль-разведчик, бриг "Спас". Чтобы ты ни видел, отправляйся куда зовут тебя боги, но ты должен будешь вернуться в форт к закату. Доложишь обо всем, что узнаешь.
- Вернусь, чего бы мне это не стоило! - мрачным голосом пообещал паладин. В глазах вспыхнула холодная решимость - человек явно серьезно отнесся к предупреждениям, и действительно вернется... даже если для этого придется сдвинуть пару гор или перебить пару армий...
- Хотя в крайнем случае я обязательно дам о себе знать. Не спешите хоронить меня раньше времени... - странное было у Ардена чувство юмора. Кто же говорит о таком, отправляясь на задание?!
И последняя фраза,
- Разрешите идти, сэр? - все-таки нельзя было совсем пренебрегать уставом...
- Ступай, мой друг, - сказал полуэльф и как-то натянуто улыбнулся. Бесконечные сэр еще долго будут донимать его, если на то будет воля Латандера. Капитан и сам не знал, что ночью готовится нападение на город пострашнее разбушевавшихся пиратов от перепитого рома.

Только разворачиваясь, Арден понял, насколько ему повезло - удалось отпросится за десять минут, без обычных проволочек и волокиты. На то, чтобы собраться нужно было еще минут десять - скарб был не большим...

[Маришка >>>]

Форт - мощные стены замка, единственный достойный города щит от пиратов. Пушки надежно защищают город с севера. С юга нет необходимости в подобном сооружении, рифы служат естественной преградой для враждебных кораблей. А заплыть в гавань, можно только с севера, если конечно ваш корабль не больше шлюпа (однопарусник), то можно и с востока. С земли атаковать мало бы кто решился, зная о высоких городских стенах. Зачем нападать на маленький торговый городишко, с местным население в почти семь тысяч, когда есть богатый Вестгейт? За годы торговля соперничающих городов увеличилась, а за счет авантюристов прибавилось населению, но все же… Все это была чушь, которую говорили каждый раз въезжающим в город, точнее тем, кто никогда не посещал Звездную Мантию. На самом деле защитники и полицейская диктатура был красивым мифом. Мифом для королевской семьи, а реальность такова, что никакого порядка в Звездной Мантии никогда и не было. Пираты бесчинствовали, воров никто не шугал, ибо как они могли подмять под себя столь прибыльное заведение, как Ласки Русалки? Маги творят все, что взбредет им в голову. Сегодня же они устроили праздничное выступление на Арене. В прошлый раз одно из сражений разнесло огромное здание на юго-востоке, снеся купол и похоронив множество молодых волшебников вкупе с богатыми местными жителями и состоятельными гостями города.
Весть о смерти Гилройда, которого так не любили стражи порядка, подобно чуме разносилась по городу. Им же созданная легенда об огромном тайном обществе, где чуть ли не за каждым горожанином следят, навевала страх даже на Огненных Кинжалов. Толи нечестно разбогатевший Камнетес плохо воздарил Маска за удачу, толи появилась поистине мощная сила. Прозаично, но в его подчинении было всего тридцать высококлассных воров. Именно благодаря их способностям он узнавал все и обо всех, а теперь они потеряли единственного, кто мог объединить их в команду. Сколько еще протянет миф о зорком глазе полицмейстера, а ведь Наместница Дракона выделила ему здание Правительства. Он хорошо платил набранной массовке, чтобы те делали вид выполнения какой-то несуществующей работы. О чем и говорить, когда на тайном аукционе попробовали продать созерцателя. Но пока обо всем знали лишь некоторые. Гилройд сказочник еще тот, ловко обставил дело, а сколько денег загреб за время пребывания на посту. Может, сама Наместница и решила его убрать, узнав об обмане?

Ардена не это должно было волновать. Как можно волноваться, когда проезжая по главной улице к Арене Магов тебя закидывают лепестками цветов? Много веселящихся людей и повсюду музыка. Вино до вечера не разольют по бокалам, но в воздухе уже чувствовался пьянящий аромат первого летнего праздника.
А вот и здание самой Арены Магов, огромный круглый купол, словно вырастающий из земли. Он ярко светится, а столп силы все не исчезает, и паладин отчетливо видит потоки божественной магии… вперемешку с тайной, но, увы, вторую он не ощущает. Широкие арки со всех сторон заменяют проходы и люди в желтых мантиях собирают деньги за право посмотреть магическое зрелище. На высоте трех метров купол разделяют яркие одинаковые по ширине полосы красного, синего и белого цветов. На вершине купола на огромном шпиле водружен знак Мистры – богини Магии.

Сообщение отредактировал Маришка - 1-12-2006, 18:48

[LifeEnder >>>]

Всадник пустил лошадь галопом и вскоре показались стены города. Не доезжая ворот, заставил человек заставил лошадь перейти на шаг. Сонные стражники, без лишних вопросов, пропустили одетого во все черное всадника, со скрытым под маской лицом.
«Повезло» - подумал всадник. Побродив переулками, всадник оставил коня и быстро скрылся. Человек быстро шел к только ему известной цели. Наконец, он очутился перед двумя домами, у которых сходились крыши, образуя своеобразный навес. Там, под этим навесом и был тайник человека – удобное место - добраться нетрудно и ничего не промокнет, случись непогода. В самих домах жили обычные торговцы, но они человека не интересовали. Быстро взобравшись на крышу он переоделся.


Вскоре с крыши спустилась очаровательная длинноволосая рыжая эльфийка в простом, хоть и скроенном по молодежной моде, платье. Эльфийка быстрым шагом направилась по главой дороге. Вскоре ее глазам предстала любопытная картина – двое толстяков и какая-то крикливая старуха затащили в дом замотанного в пыльный плащ человека. Чего только не случится в Звездной Мантии – пробормотала она, но все же, ради своей безопасности решила держаться от этого дома и его обитателей подальше. Она хотела попасть в таверну «Вареная Клешня», что в доках, на другой стороне города находится, но ее намерениям не суждено было сбыться – в центре ее повстречала компания их молодых людей и девушек, направляющаяся на веселье. Эльфийка решила что в такой компании не жалко провести остаток ночи, и присоединилась к гулянью. Один парень с музыкальным инструментом принялся строить глазки эльфийке и петь. Голос у парня был, но вот со словами у него явно были проблемы и вышло что-то вроде:
-Из твоего источника – пью. Ночью.
Эльфийка сделала вид что песня ей нравится и даже хочет научиться играть, впрочем просьба научить ее, прошла мимо ушей, что ее несказанно обрадовало.

Таким темпом, продолжая веселиться и петь песни, компания подошла к месту гулянки. Там уже собралось немало молодых людей, большенство которых танцевало и уже было в подпитии. Эльфийка, с энтузиазмом влилась в толпу и принялась танцевать поддавшись всеобщему веселью. Доброжелательная компания располагала к себе и эльфийка умудрилась натанцеваться и наболтаться всласть почти со всеми парнями и девушками гуляющими в эту ночь.

... – Кто эта эльфийка? – услышала она чей-то вопрос
- Понятия не имею, я ее сегодня первый раз вижу – не подавая виду что слышит разговор, эльфийка, продолжая танцевать, переместилась так, что б видеть беседующих. Ими оказались давешний певец и какой-то немолодой мужчина. Последний недобро хмурился.
-Не доверяю я эльфам, ты лучше не водись с этой особой – ничего хорошего она тебе не принесет... – эльфийка решила что услышала достаточно и отдалилась от говоривших.
Внезапно, во время очередного танца, взгляд эльфийки упал на крышу, подсвеченная площадка для танцующих отбрасывала достаточно света, что бы разглядеть человека. Лицо его было скрыто и в руках он держал небольшой мешок. Было видно, что он пытался, не привлекая внимания, скрыться. Последующих действий эльфийки он никак не мог предугадать.
-Эй там, на верху! Спускайся к нам, потанцуем – помахав ему рукой, прокричала эльфийка. Лица некоторых танцующих выражали такую гамму эмоций, что сложно было описать. Пара крепких парней, решив наподдать незадачливому вору, принялись взбираться на крышу, но тот уже успел улизнуть.
Что такое? – изображая дурочку, произнесла эльфийка - Я спуститься приглашала а то он один на крыше танцует, скучно ведь наверно!
Мужчина, который прежде расспрашивал певца, хохотнул, но ничего не сказал.
Но какое дело молодежи до какого-то вора, когда еще ночь впереди а бодрость и вино льются через край? Впрочем вина эльфийка, касалась лишь губами, делая вид что пьет, – опьянеть в ее планы явно не входило. Вскоре эльфийку нашел давешний бард и пригласил на танец. Ясно было, что его распирало любопытство и интересовал вопрос - кто же она такая, эта странная эльфийка?! Во время танца, он наконец решился кое-что разузнать о ней:

-А как тебя зовут, прекрасная девушка?
-Алимах – последовал ответ
-Откуда же ты?
-Сколько себя помню, всю жизнь провела здесь, в Звездной Мантии. Но кто же ты, о любящий расспросы? – стрельнув глазами, задала встречный вопрос эльфийка
-Меня Ансир Крейт называют, я бард, мастер мелодии и слова!
-Я это уже заметила – стараясь что б в ее голосе не звучало иронии, произнесла эльфийка – а ты где живешь? Может я захочу тебя найти – улыбнувшись, произнесла она
-Я остановился в доме мэра, очень хорошие, добрые и милые люди, особенно его дочурка... – при словах о дочери мэра, эльфийка обиженно поджимает губки, и отстраняется от него:
-Ну мы еще посмотрим кто милее и лучше, я или она! Еще увидимся, Ансир. – изображая уязвленную женскую гордость, эльфийка отошла от барда, и принялась танцевать с другим парнем.


Часам к пяти люди начали уставать и расходиться по домам. Поддавшись общему настроению, эльфийка тоже, буд-то устало побрела прочь, ответив отказом на предложения ее сопроводить. Путь ее лежал в другую таверну - «Ухареску».
Недалеко от таверны, из одного переулка торчали чьи-то ноги – у эльфийка появилось стойкое ощущение, что обладатель этих ног уже мертв. Не предавая этому особого значения, девушка вошла в таверну. Похоже здесь была драка и тот труп собственно и стал трупом именно здесь. В главном зале было пусто, и лишь охранник, увидев девушку поприветствовал ее, да и сонный хозяин, без обычного лоска недовольно взглянул на посетительницу, но потом поняв кто перед ним, натянуто улыбнулся. В этой таверне во избежания кровопролития принято сдавать оружие, впрочем даже это не уберегло того беднягу из переулка от путешествия на план Фугу. Алимах привычным движением потянулась к месту где обычно висел кинжал, но рука лишь коснулась пустых ножен. Эльфийка похлопала по ножнам и опустила взгляд – кинжала не было. Затем она ошарашенно посмотрела на хозяина таверны. В глазах было удивление и недоумение
- Кинжал – сдавленным шепотом произнесла она, и быстро вышла из таверны.
- Мерзавка, сожри тебя тролль! Приперлась до рассвета Латаландера, разбудила и ушла, да что б тебя баатезу поймал и непотребство совершил!
Алимах резко остановилась, и повернувшись к тавернщику, выразительно посмотрела на него и улыбнулась. Эта улыбка и этот взгляд обещали тавернщику неприятности. Ни слова не говоря, она развернулась и быстрым шагом направилась в сторону «Ласок Русалки»
-Да что б на тебя дракона стошнило, кошка блудливая! – прокричал еще раз трактирщик и захлопнул дверь таверны.
Эльфийка вышла на главную улицу – там как раз муштровали солдат, перед началом нового дня. Подарив солдатам улыбку, девушка прошла мимо, не вызвав ни у кого тревоги.

Когда Алимах подошла к «Ласкам Русалки», заметила нескольких знакомых воров у дверей. Один из них, смотря в ее сторону криво улыбается.
«Что бы это значило?» - пронеслось в голове - «Не слишком-то я и опоздала, всего-то на ночь» - улыбнувшись своим мыслям, она кивнула ворам и, делая вид что немного пьяна, пошатывающейся походкой прошла внутрь здания. Внутри «Ласок» накуренно, девки заняты делом, а вот в карты еще играют. Эльфийку окликнул один из воров, при том один из высших:
- Алимах! – зло сказал он
- Да?
-Он просил передать, чтоб зашла к нему, когда вернешься. - как-то без особой радости сказал вор, судя по всему он всю ночь ждал эльфийку.
- У меня свои проблемы возникли! – резко и возмущенно сказала девушка
- Это не мне будешь разъяснять, я свое дело выполнил, - зло ответил вор и направился к девочкам.

Поднявшись на второй этаж и войдя в комнату гильдмастера, эльфийка увидел его самого на кровати, а рядом с ним одну из девок. Судя по всему эта красивая девка метит на место Алимах, но зря, она еще столкнется с парой сюрпризов. Эльфийка презрительно посмотрела на девушку и показала спящей язык. Затем она разбудила главу гильдии.
Он очухался и, видимо, с трудом понимал, кто его позвал.
-у меня проблемы – сказала эльфийка
До него наконец дошло где он и с кем он, а еще с кем говорит. Он холодно отвечает
- Шастаешь по ночам, теперь сама и расхлебывай!
- Чего ты хотел? – тем же холодным тоном ответила эльфийка
Он скинул девку с кровати, та вскрикнула, но слова против не сказала. Затем он встал и пошел одеваться.
- Сколько времени?
-Утро – иронично произнесла Алимах
- Утро, - повторил глава и взглянул на девку, с которой провел ночь - она поняла, и быстро собравшись, покинула аппартаменты. - А я ко-скольки велел прибыть?
-К ночи? – улыбнувшись спросила эльфийка.
Вчерашней, - поправил он ее. - Собирайся, и убери эти страшные синяки под глазами. Мне нужно достойное сопровождение на аукцион, - сказал он и направился прочь из комнаты.
-У меня кинжал украли - бросила ему Алимах и развернувшись собралась идти к себе. Глава остановился в проеме и обернулся:
- Кто посмел?
- Я не знаю, обнаружила его отсутствие лишь когда в "Ухареску" зашла – бросила через плечо она.
- Неужели? - даже такой холодный и умеющий сдерживать свои эмоции опытный вор не сдержался и в его голосе прозвучали саркастические нотки - Я наведаюсь к Джеки.

Ничего более не сказав, Алимах отправилась к себе в комнату. Там обстановка впечатляла своей роскошью и экзотичностью – все здесь было обустроено на мотивы сияющего юга. Поев и совершив утренний туалет, эльфийка решила два часа уделить отдыху. Проснувшись она переоделась, накрасилась, и сделала себе прическу.

На первый этаж уже спустилась практически совершенно другая девушка – Яркая, эффектная, с тонким кинжалом на пояске. У нее были длинные рыжие волосы, заплетенные в пятнадцать косичек. На ней так же было полу-прозрачное платье желтого цвета, много украшений, на открытом животе красовалась татуировка морского ската, а в вырезе платья на спине виднелась татуировка на растительные мотивы. Обычные картежники покидают здание, кто-то круто проигрался и очевидно деньги прийдется вытрясать. Бугаи так и караулят, хотя Алимах не была уверенна – это либо они так ловко спят с открытыми глазами, либо уже разучились моргать.

Пройдя в картежный зал, она увидела почти всю свиту гильдмастера, за исключением того вора, что ее дожидался всю ночь. Минут через двадцать и его приволокли за руки. Бедолаге дали волшебную настойку эльфов, чтоб тот не чувствовал усталости.
-Чем занимался? – участливо поинтересовалась девушка
Выпив настойку, вор окинул эльфийку похотливым взглядом - Сама поди знаешь.
Улыбнувшись, Алимах весело ему подмигнула.
Главе гильдии все эти перемиги явно не понравились и он сделал жест, чтоб все седлали коней и наконец отправились на аукцион.
- Что ты вытворяешь – прошептал он, взяв под руку эльфийку.
-Он меня всю ночь ждал, пусть потешит себя бесплотными надеждами – хитро улыбнувшись ответила Алимах
- Жестокая, - с легкой улыбкой произнес он, помогая эльфийке сесть в карету.

Сообщение отредактировал LifeEnder - 3-12-2006, 1:19