В преддверии праздника.., Рождественская манга

[Muse >>>]

НРПГ. Извиняйте, но из-за проблем с интернетом и сессией, возможность присутствовать появляется все реже. Разыгрались неплохо, все замечательно. Рамок вам не ставлю, пока все в порядке. В меру сил буду пока направлять.

ВЕРА.

Афера с менеджером и отдельной комнатой удалась на славу. Смотрящая довольно улыбнулась, аккуратно промокнув губы салфеткой. Теперь этим двоим ничто не помешает поговорить без свидетелей, уж она-то за этим присмотрит.
Вера подозвала официанта, заказала еще чашечку чая и, взглянув на часы, добавила в заказ пару пирожных. Ждать придется не мало, подумалось ей.

ЛЮБА.

Стряхивая с плеч редкие снежинки, Люба вбежала в небольшое кафе, тут же примостившись за свободный столик недалеко от входа. Девушка сразу нашла глазами интересующую ее пару и стала украдкой наблюдать за молодыми людьми.
Стоило смотрящей отвлечься на симпатичного бармена, уж больно старательно вытиравшего стойку, как ситуация полностью вышла из-под ее хрупкого контроля. Томас превратился в оленя и быстренько ускакал из кафе, закинув на спину девушку, вдруг лишившуюся чувств.
"Шустр, однако," - отметила про себя смотрящая, удивляясь ловкости, с которой олень сумел подхватить бесчувственное девичье тело.
Оглянувшись, Люба тихо выругалась под нос словами, за которые папочка даже несмотря на столь почтенный возраст непременно отодрал бы ей уши. Это ж надо, учудить такое при стольких свидетелях!
- За сегодняшнее я точно огребу по первое число, - скривилась смотрящая, взмахивая тоненькой ручкой. Окружающее стало медленно приходить в себя, напряженные изумлением и шоком лица свидетелей превращения стали разглаживаться в свои обычные выражения.
Люба облегченно выдохнула и опустила плечи - теперь все в порядке. Осталось лишь найти их, а это не так сложно.
Девушка встала и направилась к выходу, на ходу потирая ноющее запястье. Выйдя из кафе, она остановилась и, пропустив мимо себя Ингу, возвратившуюся за вещами, довольно ухмыльнулась.
- Проще простого, - смотрящая щелкнула пальцами опущенной руки и зашагала в сторону дороги, быстро растворившись в толпе. В правом кармане ингиной куртки оказалась небольшая веточка омелы.

Сообщение отредактировал Muse - 11-01-2008, 21:32

[Мелетун >>>]

Совместно с напарницей

- Что желаете заказать? - вежливо спросил официант через несколько минут вернувшийся к ним.
- Чашечку фруктового чая, - сказала Инга.
- Эрл Грей, пожалуйста, - заказал Томас, и официантка ушла.
- Ну и как ты теперь ко всему этому относишься? - спросил он у девушки.
- Я не знаю, что и сказать..
- Сказка в нашем мире есть, и в нее надо просто поверить, Инга. Просто поверь всему!
- Ну да.. Не поверишь тут.. - пробормотала девушка себе мне нос, теребя в руках салфетку. - Так мы теперь связаны?
- Да... Но эта связь нам не будет мешать жить. Абсолютно, - тут вернулась официантка и принесла заказ.
- Правда? Так в моей жизни ничего не изменится? Просто придется иногда скакать по парку на олене, да?
- А летать ты умеешь? - неожиданно поинтересовалась она.
- Ночью в Рождество нам надо буду осчастливить детишек, а потом расходимся по своим делам и можем вообще не встречаться, если пожелаешь, - ответил на первый вопрос Томас.
- Если пожелаешь, то могу и взлететь, - добавил он.
- И как не случайно это вышло, но сегодня как раз канун Рождества.
- Значит нам сегодня работать... Если ты не откажешься...
- Почему же? Я думаю это будет довольно занимательно.
- А тебя родители не хватяться?
- Я никому не нужна, - тихо пробормотала она. - Меня никто не хватится.
Томас удивился, но говорить ничего не стал. Лишь сделал глоток из чашки.
- Тогда, думаю, после кафе отправимся ко мне. У меня там сани и все необходимое для поездки, если конечно ты не против?
- А почему бы и нет? Согласна! - в ее голосе звучал вызов, обращенный даже скорее к себе самой.
- А еще с семьей познакомлю... Они такие же северные олени, и у них тоже есть Санты, - добавил он.
Инга не торопясь допила свой чай, не проронив больше ни слова.
Томас тоже пил чай, искося поглядывая на свою Санту. Он явно не дооценил девушку при первом знакомстве. В ней было что-то. Серость была напускной, неприродной. Жизнь ей мешала раскрыться. Парень слишком хорошо знал людей, чтобы не понять этого.
Как только они допили чай, Томас подозвал официантку, дабы та рассчитала их. Принесли счет. Мельком взглянув в него, парень достал кошелек и достал деньги, дабы расплатиться.
- Тогда пойдем? - спросила она поднимаясь. - Веди меня к себе, мой северный олень.
Томас улыбнулась, встал и предложил даме свою помощь в одевании пальто.
- Что? - удивленно спросила она в неудоумении, когда он помог ей справится с пальто.
- Обычные правила вежливости. С тобой так никогда раньше не обращались?
- Конечно обращались! - возмущенно проворчала она. - Пошли уже.
Парень поспешил за девушкой, открывая перед ней дверь и пропуская вперед.

[Темная леди >>>]

Совместный пост

- Саманта Кристас,- девушка взяла протянутую визитку и небрежно засунула в карман.- С чего начнем?
Питер явно не ожидал от девушки такой прыти, ну что ж, не хочет вести светскую беседу, её дело, может оно к лучшему, сейчас выясниться... а что выясниться, Питер для себя так и не решил.
- С чего вы хотите, я в отличие от вас, в сложившейся ситуации не понимаю ровным счетом ничего.
- Ясно, придется начинать с начала. Вы верите в Рождество?
Найджел снова поморщился, совсем как пять минут назад, когда менеджер упомянул это слово. Всего пять минут, а казалось, что прошел как минимум час.
- Я похож на маленького мальчика, верящего в Санта Клауса?
"А я на него похожа?"- риторический вопрос, да и вообще по-идиотски все звучит.
- А вот мне приходится верить, учитывая, что я часть этой человеческой сказки. Ну так вот, Санта Клаусов много, не знаю, сколько точно. И ты один из них. Достаточно ясно я говорю,- не удержалась от ехидства девушка, уж очень приятно было злить этого хлыща.
Изящные тонкие брови Питера, словно бы выщипанные дамским пинцетом удивленно поползли вверх. На всякий случай он кивнул и жестом попросил девушку продолжать.
- Отлично, мы иногда понимаем друг друга. Так вот, я твой олень, который должен помочь тебе развести до Рождества подарки детям. И не спрашивай, как я этому рада!
Это все напоминало глупую детскую игру. Найджел вдруг представил, как он в костюме Санта Клауса, сидя в санях, запряженных этой девицей, пересекает просторы звездного неба. Джентельмен широко улыбнулся и вдруг заметил одну забавную деталь. Девушка не горела желанием участвовать в этой игре.
- Не спрашиваю. Знаете, меня вдруг посетила одна простая мысль. Если ни вам, ни мне это не нужно, то может быть бог с ним с этим..., - Питер с усилием вытолкнул это слово, словно оно никак не хотело слетать с губ, - рождеством, без нас обойдутся?
" О-о, он начинает мне нравится".
- Я и не знаю даже, так никто никогда не поступал. Если олень и Санта находили друг друга, то выполняли задание и расставались на год, до следующего Рождества. А чтобы не согласиться...
Саманта задумалась. Мысля явно была интересной, вот только неизвестно, как отреагируют на это другие. Да и вообще, наверное, за всем этим кто-то следит.
- Тогда мы будем пионерами-первопроходцами, - улыбка Питера стало еще шире, на горизонте забрезжил шанс, забыть обо всем, как о страшном сне.
Саманта заговорщицки подмигнула.
- Я не против, забудем обо всем и разойдемся. Все равно команда из нас не получится. Хуже уже не станет.
Питер почувствовал облегчение, какое испытывает больной человек, которому вдруг сообщили, что он чудесным образом исцелился.
- Прекрасно. Приятно было познакомится.
Настроение поднялось до таких запредельных высот, что Найджел, забыв о своей антипатии к девушки, вдруг взял её руку и запечатлел на ней поцелуй. Потом развернулся и, открыв дверь, вышел из комнаты.
Такой невыносимо бредовый день наконец-то начал приобретать привычные очертания реальной жизни.

[Ведети >>>]

совместно со Sparks'ом

Хани хихикнула сквозь слезы, шмыгнула носом и на четвереньках поползла к старику, в мгновение ока очутившись на его коленях и вновь обняв.
- Хороший мой Санта...
Тут же развернулась, оперлась спиной о грудь мужчины и начала очень серьезным, "взрослым" тоном:
- Поводья убрать нельзя. Они связывают Санту и Северного оленя...
Патрик подумал, что девочка головой ударилась тоже. На кого, но на Санту он точно не похож, а девочка не похожа на оленя. Но вот эти ленты немного смущали Патрика. Незаметно трахнув рукой, ветеран понял, что от них просто не избавиться.
- Э... - уверенно начал Патрик, - Допустим, что это поводья. Тебя как зовут, юная красавица? Меня Патрик.
- Хани, - смущенно произнесла малышка и, крутанувшись на коленях старика так, чтобы заглянуть ему в глаза, с трепетной надеждой в голосе спросила:
- А я правда красивая?
- Конечно! - заверил девочку Патрик, - А теперь, Хани, я должен отвести тебя домой. Твои родители, наверное, волнуются.
Патрик не сильно обращал внимания на слова о Санте, его волновала только золотая лента. Откуда она и как ее снять?
Слов после "Конечно!" для Хани не существовало. Она кубарем скатилась с колен на землю, вскочила и запрыгала на одной ножке по небольшой полянке под дубом, приговаривая с каждым прыжком:
- Я красивая.. красивая.. красивая!!! ...Ой! - девочка резко остановилась с выражением легкой растерянности на лице. - Я же совсем забыла...
И, вновь подлетев к Патрику, но плюхнувшись на этот раз рядом с ним, Хани попыталась исправить "упущение":
- Понимаешь, когда-то Санта был совсем один.. ему было тяжело и он не успевал разнести подарки всем детям. Тогда Бог подарил ему помощника - Северного оленя. И вместе они смогли раздать подарки всем-всем хорошим детям. Вот.
Выдержав незначительную паузу после многозначительного "Вот", девочка затараторила, совершенно не обращая внимания на то, как с каждым ее словом изменялось лицо старика:
- Но, конечно, Сант и Северных оленей на земле много.. попробовали бы они вдвоем успеть! - хихикнула девчушка. - Только Санта не знает, что он - Санта, пока его Северный олень не найдет его. А когда они находятся, появляются поводья, - Хани тронула золотую ленточку. - Они связывают Санту и Северного оленя, и олень выполняет все пожелания Санты... Хочешь я превращусь в Севетного оленя?! Мне совсем-совсем не трудно, правда! Только скажи: "Стань северным оленем"!.. - и, в который раз заглянув в глаза Патрика, добавила: - Пожалуйста...

[Princess Fiona >>>]

Сколько разных мыслей пронеслось в голове девушки, пока она шла по улице к дому родителей того, с кем она познакомилась всего пару часов назад.
Как порой шутит над нами случай!
Она не имела ничего против его родителей. Подумать только, они тоже олени! Интересно, он появился на свет от любви людей или.. Хм, ладно, неважно, замяли.. Она покраснела и бросила смущенный взгляд в его сторону, надеясь, чтобы он никогда и ни за что не догадался о ходе ее мыслей.

Инга волновалась.
Она сама не отдавала себе отчет почему.
Но впечатление ей хотелось произвести приятное. И когда они остановились возле парадной двери небольшого домика, с венком из остролиста на двери, она оправила пальто, шарф, стянула шапку и пригладила волосы.

Дзииинь, прозвенел звонок.
Послышались шаги, и дверь приоткрылась.

Сообщение отредактировал Princess Fiona - 2-03-2008, 16:59

[Muse >>>]

Хани и Патрик.

Невысокая темнокожая женщина прогулочным шагом двигалась к выходу из парка. Шаг, конечно, был прогулочным, в основном, из-за двух тяжелых сумок с продуктами, что женщина несла домой, но к этому она, как мать большого семейства, привыкла давно. Узкая дорожка, петляя, убегала вперед, воздух вокруг был приятен и свеж, да и погода была подстать предстоящему празднику - так что настроение у миссис Стритфилд было лучше некуда.
Именно было. Пока женщина не увидела свою маленькую дочь в объятиях какого-то старого мужчины.
- Господи, - холодея от ужаса, прошептала она. - Хани...
Женщина сорвалась с места и, уже даже не замечая тяжести торб, помчалась на помощь младшей дочери. Цепкий взгляд испуганной матери уже отметил следы недавних слез на лице девочки и ушибленную, судя по всему, ногу. В голове яркой вспышкой, причиняющей невероятную боль, билась единственная мысль - только бы успеть, только бы он не причинил девочке вреда.
- Прочь от ребенка, старый извращенец! - крикнула женщина, оказавшись у дерева. Миссис Стритфилд бросила сумки и, схватив Хани, прижала ее к себе, не отрывая при этом яростно обвиняющего взгляда от лица Патрика.
- Да как у вас только рука поднялась на ребенка, - сетовала женщина, внимательно осматривая девочку. - С тобой все в порядке, милая? Этот дяденька не обидел те..
Взгляд женщины упал на шею Хани, обвитую тоненьким золотым ремешком. По мере того, как глаза миссис Стритфилд поднимались по ремешку к рукам Патрика, злая паника на ее лице все яснее сменялась изумлением. Изумлением и некоторой толикой стыда.
- Не может быть, - проговорила женщина, отпуская дочь, и медленно поднимаясь во весь рост. - Но еще так рано...
- Я, - она помедлила, собираясь мыслями. Проведя рукой по лицу, мать Хани устало выдохнула и виновато посмотрела на Патрика.
- Вы меня извините, - женщина подошла ближе и, протянув руку, помогла Патрику подняться. - Сами понимаете, мать, у которой отняли ребенка, готова на все. Просто Хани еще так мала, у меня и мысли не было, что вы встретитесь так скоро.
- Ах да, извините еще раз, - вежливая улыбка и протянутая в приветственном жесте рука. - Я мама Хани, миссис Аманда Стритфилд.

Томас и Инга.

В небольшую щель приоткрывшейся двери просунулась детская мордашка и, лукаво стрельнув глазками, снова исчезла в доме.
- Это Томас! Томас вернулся домой! И подружку с собой привел! - радостный голосок оповестил всех домочадцев о возвращении Томаса.
Через несколько мгновений дверь снова приоткрылась, на пороге стоял пожилой мужчина в домашней одежде. Одного взгляда на молодых людей старику вполне хватило, чтобы все правильно понять.
- Молодец, сынок, - гордо проговорил он, по-отечески потрепав Томаса по плечу. Затем обернулся к Инге и, и одарив ее улыбкой, полной доброй благодарности, сжал обе ее ладони в своих.
- Вы просто не представляете, как вам повезло, дорогая моя, - подмигнул старик девушке.
Из-за его спины выглянула женщина и, окинув ребят внимательным взглядом, широко улыбнулась.
- Что же вы стоите, проходите, нечего пороги обивать! - добродушно поругав, она впустила молодых людей в дом и помогла Инге с пальто.
Домик был небольшой, но очень уютный. Казалось, в каждом его уголке витал дух Рождества. Гостиную украшала изумительно красивая елка, притягивающая взгляды. За хозяйкой дома ароматным шлейфом тянулся запах имбирного печенья. Мальчишка, открывший им двери, уже сидел на диване в гостиной, вгрызаясь в очередную печенюшку, и смотрел телевизор, где обмотанная огромным красным шарфом журналистка вещала что-то о массовых галлюцинациях, праздничных забавах и оленях ни с того ни с сего разгуливающих по городу.
- Ой, - повесив ингино пальто, женщина нагнулась и подняла что-то яркое с пола.
- Дорогая, кажется это выпало из вашего кармана, - улыбнулась она, протянула Инге небольшое соцветие омелы и, увидев изумление на лице Инги, весело добавила. - Рождество - пора чудес, не правда ли?

Сообщение отредактировал Muse - 3-03-2008, 23:46

[Мелетун >>>]

- И кому, как не нам, знать о том, что чудеса в Рождество - самое обычное дело, - весело проговорил Томас, очаровательно улыбаясь Инге и помогая одновременно матери повесить пальто Инги. Своб куртку он уже давно повесил на вешалку.
- Не смущайся, Инга. Теперь наш дом - это твой дом. Северные олени всегда любили и уважали своих Сант. Так что не стесняйся и проходи в гостинную. Немного поговорим, а потом отправимся на работу, - и Томас еще раз очаровательно улыбнулся девушке.

[Muse >>>]

Питер и Саманта.

Обычная лондонская улочка встретила Питера и Саманту самой обычной лондонской погодой, слегка припорошенной рождественским снежком. Людей около ресторанчика было не очень много, но один человек выделялся из толпы. На пару смотрела, остановившись недалеко от выхода из заведения, молодая женщина в темном пальто строгого покроя. Темные кудри коротко подстриженных волос выбивались из-под аккуратного берета, взгляд темно-зеленых глаз бродил по фигуре и лицу Питера, отмечая каждую деталь, соединяя в себе удивление, замешательство, тоску и какую-то странную теплоту. Словно решив для себя что-то, женщина твердой походкой направилась к молодым людям, еще не заметившим ее, на ходу снова превращаясь в холодную, уверенную в себе железную леди, какой была всегда. Выражения глаз, с каким она только чтосмотрела на своего бывшего мужа, не заметил никто.
- Питер, какая встреча, - Аманда сняла кожаные перчатки и уверенным жестом отвела от лица мешающий локон. - Давненько мы не виделись.
- Я смотрю, у тебя все хорошо, - выразительный взгляд в сторону притихшей Саманты, тщательно сдерживаемая насмешка все же промелькнула в голосе, пусть и очень тонко.
- А вот увидела тебя, решила подойти поздороваться, поздравить с приходом Рождества, - неосознанное ударение на последнее слово, задевшее что-то глубоко внутри.
И случайно вырвавшаяся улыбка. По-настоящему теплая и искренняя, будто прорвавшая все тщательно выстроенные в душе стены. Первая за долгое время. Пусть только на мгновение.
Внутренне изумляясь, что толкнуло ее на такое поведение - не иначе как встреча с Питером - Аманда сразу изменила выражение лица, умело превратив теплую улыбку в профессионально отработанную вежливость.
А в ресторанчике у окна все еще сидела загадочная женщина, улыбаясь каким-то своим мыслям.
- Рождество - пора чудес, мои дорогие, - промурлыкала она себе под нос.

[Мара >>>]

Самообладание, издевательски хихикнув, чуть было не покинуло Питера, но аристократическая кровь многих поколений лондонцев все-таки возобладала и Найджел лишь коротко кивнул на приветствие бывшей жены. Подхватив под локоток руку Саманты, он мягко, но настойчиво притянул девушку к себе и пока Сэм с присущей ей резкостью и прямолинейностью не принялась возражать и вырываться, проговорил.
- Аманда, рад тебя видеть. Элегантна и безупречна, как всегда, - Питер отвесил своей бывшей сдержанный поклон, - извини, с удовольствием бы пообщался, но увы мы спешим, рождество, суета, подарки.
Питер вцепился в свою новую знакомую железной хваткой, причиняя ей боль. Но в этом маленьком спектакле для бывшей жены было жизненно необходимо сыграть безупречно. Чтобы Аманда поверила в его счастье, в его новую большую любовь. Поэтому Питер широко улыбнулся и склонился к уху Саманты, нашептывая что-то нежное.
- Саманта, пожалуйста, пять минут
Ах, как он ненавидел эту успешную бизнесс-леди в шерстяном пальто, когда-то носившую его фамилию, эти безупречные манеры, эту профессионально отточенную вежливость. Лживая, бездушная бестия.
Найджел буквально потащил Сэм за собой, продолжая изображать из себя счастливого избранника красивейшей в мире женщины, прочь, как можно дальше от Аманды, от своего прошлого.

[Princess Fiona >>>]

Взяв из рук матери своего оленя небольшой цветок, Инга в растерянности побрела за хозяевами в гостиную. Там усевшись на краешек дивана она принялась разглядывать домчадцев.
Семья была очень дружной и любящей - это сразу бросалось в глаза. Томас лицом был весь в отца. От матери он унаследовал глаза и цвет волос. Волосы его отца были темными и их уже слегка притронула седина.
Фраза журналистки о появляющихся и исчезающих оленях привлекла ее внимание. Она прислушалась к репортажу, но в нем не было сказано ровно ничего интересного.
- Вот мы и в новостях, - проговорила она. - Правда имен они не называли. Вот бы мои одноклассницы удивились..

Заметив, что она продолжает вертеть в руках цветок, она смутилась, и быстро засунула его в свою сумку.

- Может мне стоит вам помочь? - обратилась она к матери Томаса и приподнялась.

[Темная леди >>>]

Совместное

Едва Найджел затащил девушку за угол здания, та резко вырвалась и с удовольствием залепила тому пощечину.
- Что ты себе позволяешь?!!- прошипела Сэм.
Тонкие губы Питера превратились в едва различимую ниточку. Он молча поклонился и повернулся к Сэм спиной.
- Не поняла!!!- Сэм вцепилась в плечо молодого человека, рывком разворачивая его лицом к себе.- Это что? Я тебе вещь что ли?!!
Девушку душила ярость. Никто не смел так использовать ее без разрешения. Что этот размалеванный хлыщ себе возомнил?
Голубые глаза Питера сейчас напоминали просто две блестящие пуговицы на мордочке плющевого медвежонка. Ровно столько же безразличия. Джентльмен продолжал молчать.
Саманта не любила, чтобы ее так игнорировали. Не просто не любила, а ненавидела. И сейчас ее трясло. Хотелось ударить его, растрясти весь этот лоск.
- КТО ЭТО БЫЛ?- медленно и по буквам спросила она, едва сдерживаясь, чтобы не сойти на крик.
Наджел дернулся, как от удара током, потом зачем то взял узкую ладошку Сэм в свою руку и коснулся каждого пальчика.
- Это была моя бывшая жена.
Еще когда Питер был маленьким, у него появилась привычка в крайнем волнении и расстройстве теребить все, что попадалось под руки, сейчас это была рука Саманты.
" Жена? Бывшая?". Сэм едва не впервые растерялась. Это ж как можно было жить вместе, что б потом так встречаться. Холодом веяло похлеще, чем на Северном полюсе. Да и порывистые движения, и нервность... явно что-то не так.
- А что ей от тебя надо?- вопрос был задан почти спокойно.
Наджел глубоко вздохнул и приложил ладошку Сэм к губам, потом выпустил её руку.
- Я думаю, это была случайная встреча. Она смотрела, как я без неё...
Дальше Питер продолжать не стал.

[Мелетун >>>]

- Нет-нет, что вы!!! Сидите-сидите! Вы - желаемая гостья в нашем доме. Вам еще всю ночь работать, так что отдыхайте, - ответила мама Томаса, уходя в кухню, дабы доготовить ужин.
Томас же, перекинувшись парой слов с отцом, подсел к Инге.
- Сейчас поужинаем, отдохнем чуть и за работу. Инвентарь весь у нас в гараже стоит. Ты только не бойся. Все тебе доходчиво объясним, покажем и расскажем. А там дело за малым будет. Если хочешь предупредить своих, то телефон в коридоре. Если что понадобится, ты только скажи. Экскурсию по дому провести? - предложил парень.

[Мара >>>]

(да-да, и Темная Леди)

- Без нее что? Живешь? А как может быть по-другому?- Сэм абсолютно не понимала подобных отношений. Ей в жизни такое еще не встречалось.
На мгновение в тонких губах Питера мелькнула улыбка, но тут же исчезла под маской холодной вежливости.
- Может быть, все может быть, подвести тебя куда-нибудь.
Найджел совершенно незаметно для себя также перешел на "ты", непозволительная рассеянность для джентльмена, но Питер просто устал. Устал и хотел побыть рядом с кем-нибудь, кто не будет с фанатизмом высматривать его недостатки и с таким же фанатизмом их устранять. Образ Аманды еще минуту назад такой пугающей и реальный, стал постепенно таять, уходя куда-то в глубину чистых, красивых глаз Сэм.
- Подвезти?..- этот молодой человек все больше удивлял Саманту.- НЕ уверена, что после сегодняшней ссоры с домашними я сейчас туда хочу возвращаться. У тебя есть предложения?
Ситуация плавно скатывалась в положение абсурда. Только что они яростно спорили, взаимно ненавидели друг друга, а сейчас спокойно обсуждают, куда бы пойти. Странно, но сейчас, после встречи с бывшей, Найджел слегка изменился. Почти незаметно, но он стал более человечен, что ли.
Теперь Питер улыбнулся более уверенно.
- В кафе мы уже были, может быть зоопарк?
Это такая шутка? Обычно девушек приглашают в кино, в кафе, в клуб на худой конец. Хотя, их встреча тоже не вполне обычная.
- Давай. Только я там не была целую вечность,- Сэм весело улыбнулась, представив, как это все смотрится со стороны.
Подавать руку Сэм, Питер отчего-то застеснялся, поэтому просто легонько тронул её за локоток и показал на свою машину. Коренной лондонец и истинный джентельмен водил старенький Бентли золотистого окраса. Машина явно разменяла второй десяток, но выглядела все еще вполне презентабельно.
Обойдя её с левой стороны, Найджел галантно открыл дверь:
- Прошу вас.
Галатность Найджела уже не раздражала Сэм. Это был стиль его жизни, а у нее свой, тут уж ничего не поделаешь. Пока это не мешает.
Девушка почти изящно уместилась на сидении, одновременно пытаясь понять, нравится ли все это ей.
Дверь тихонечко хлопнула и справа от Сэм чуть скрипнуло старенькое кресло. Машина заворчала сначала недовольно, но потом осчастливила хозяина ровным гулом работающего двигателя. Бентли тронулся с места мягко, осторожно откинув Сэм на спинку кресла.

[Muse >>>]

Питер и Сэм. Лондонский зоопарк (ну и задачку вы мне задали, ребята)

Старенький бентли грустным взглядом круглых фар проводил молодых людей, постепенно удалявшихся от него по одной из дорожек Риджентс-парка. Такие разные, даже внешне, парень и девушка были накрепко связаны обстоятельствами, которые никогда бы не смогли назвать праздничными. Но с золотистой лентой Рождества, стягивающей их поспорить было трудно.
Вся дорога до зоопарка прошла в молчании. Может, никто из них не хотел начинать неудобный разговор первым. Может, нелепость сложившейся ситуации на корню гасила каждое их желание заговорить. Что ж, таких "может" было очень и очень много.
Двое молодых людей довольно быстро пересекли Риджентс-парк, на входе заплатили положенные десять фунтов и выслушали предупреждение о том, что в четыре зоопарк закроется.
Оказавшись, наконец, в месте, куда оба по нелепой случайности так стремились попасть, Питер и Сэм неожиданно почувствовали просто жизненную необходимость поговорить друг с другом. Может, потому что сюда они за этим и шли. Может, это влияние зоопарка, куда бы никто из них не пришел по своей воле. А, может, это странные взгляды северных оленей из вольера неподалеку, от которых Саманте стало не по себе.
- Хватит с них всех этих "может", - мелькунло в голове смотрительницы.

Сообщение отредактировал Muse - 23-03-2008, 15:18

[Princess Fiona >>>]

Инге становилось не удобно от повышенного внимания, которым окружили ее в этом доме, и ее раздражала эта готовность Томаса бежать куда-то по первому ее слову.

Она кисло улыбнулась ему и пробормотала:
- Спасибо за предложение, я с удовольствием осмотрю дом. Вот только позвоню. Думаю это займет всего пару минут, не больше.

Телефон она приметила на небольшом столике в углу гостиной. Подойдя к нему она по очереди набрала на циферблате знакомые цифры.

5-21-000-14

Гудок.
Еще гудок.
И еще один.

Похоже дома никого не было.
Сглотнув комок появившийся в горле, Инга повесила трубку, и повернувшись лицом к Томасу глухо проговорила:
- Ну вот я и позвонила. Вся в предвкушении предстоящей экскурсии. Веди меня, мой северный олень.

[Эдуард Бахман >>>]

Патрику тоже было совершенно нетрудно сказать девочке "Стань северным оленем", исполнить этот ее маленький каприз. Пусть он еще не до конца понял, что происходит, но даже своим взрослым и загрубевшим сознанием ощутил, что отныне его привычная пустая жизнь начала заполняться чем-то удивительным. Как и всм взрослым, ему было страшно меняться, но еще страшнее было оставить без ответа этот доверчивый, проникающий в саму душу взгляд Хани.
- Ладно, хорошо. Ста...
Но фраза так и осталась висеть в воздухе, потому что в этот момент какая-то невысокая темнокожая женщина подбежала, бросая сумки, к ним, схватила Хани и, прижав девочку к себе, стала швырять в Патрика обвинения. Сначала он даже не понял, в чем именно она обвиняла его, а когда понял... защитные ставни его души, только-только начавшие раздвигаться, впуская солнечный свет, с холодным грохотом стали на место.

...старый извращенец!..
...как у вас только рука поднялась на ребенка...
...папа, мы сейчас разобьемся!..

Слова этой женщины опрокинули Патрика обратно на дно ямы вины, из которой он пытался выбраться несколько лет. Ведь это действительно его и только его вина в том, что дочка и жена погибли...
Патрик вновь почувствовал себя опустошенным и разбитым. Его почти не порадовало извинение и странное объяснение женщины. Он неловко поднялся, одной рукой опираясь на колено, другой - на протянутую руку темнокожей женщины. От резкого подъема зашумело в ушах и потемнело в глазах.
-...я мама Хани, миссис Аманда Стритфилд, - представилась женщина. Немного бессмысленно взглянув на протянутую руку, он все-таки пожал ее.
- Олдрен. Патрик Олдрен. Приятно познакомиться... Значит, Вы тоже видите эту ленту, то есть поводья? И что же это означает *на самом деле*?
Он сделал особое ударение на последних словах. Ведь объяснения Хани хоть и были исчерпывающими, но все же выглядели фантазией грустной одинокой души, придумавшей себе сказку.
"Прости, Хани, но я хочу узнать правду", подумал Патрик.

[Ведети >>>]

Пожалуйста... Скажи! Только скажи: "Стань северным оленем"... Пожалуйста!..
...Санта, ты же - единственный. Ты не можешь предать безоговорочную веру ребенка.. когда остался лишь крохотный шажок до того, чтобы она стала Настоящей. Подари ей Жизнь!
- Ладно, хорошо.
Хани затаила дыхание в мгновении от чуда.. столь же невероятного и долгожданного, как и встреча с ее Сантой. Сейчас она станет совсем взрослой - настоящим Северным оленем!
- Прочь от ребенка...
Девочка задохнулась.. сначала от вскрика, прорвавшего тонкую материю ее сказки, а потом от тесных объятий. А потом.. было множество действий и слов, в плотный поток которых она пыталась встрять со всей своей девятилетней, до крайности изумленной яростью, дабы хоть что-то объяснить маме. А потом.. ее, пыхтящую и негодующую, отпустили, так же неожиданно, как и подхватили на руки. А потом.. Хани поняла, что взрослые завели свой ужасно взрослый разговор, в который "лучше не встревать".. но разве возможно такое для маленького олененка?!

[Muse >>>]

Совместными стараниями Ведети, Эда Бахмана и Музы.)

- Олдрен. Патрик Олдрен. Приятно познакомиться... Значит, Вы тоже видите эту ленту, то есть поводья? И что же это означает *на самом деле*?
Женщина устало покачала головой и медленно подошла ближе. Подняв взгляд на Патрика, она вопросительно приподняла брови, будто спрашивая разрешения. Не получив отказа, миссис Стритфилд кончиками пальцев дотронулась до золотистой ленточки, чуть заметно улыбнувшись своим воспоминаниям.
- Вы правильно их назвали - это именно поводья, - отпустив ленту, мать Хани сделала шаг назад и подняла голову. - Связь между Сантой и его северным оленем...
- Олененком, - добавила она, устало улыбнувшись дочери и проведя рукой по непослушным волосам ребенка.
Хани шмыгнула носом и, насупившись, пробормотала:
- Оленем! Самым настоящим Северным оленем! Он же почти сказал..!
- Хорошо, тогда... - Патрик в уме отмотал разговор немного назад, вспоминая слова Хани и сопоставляя со словами Аманды Стритфилд. - Подождите, дайте я все произнесу вслух, чтобы проверить еще раз. Значит, существует некое сообщество людей, способных превращаться в оленей. Существуют некое сообщество людей, именуемых Сантами, являющимися катализаторами... нет, активаторами оленей. После активации между Сантой и оленем устанавливается связующий канал, который...
Патрик вспоминал все умные слова, которые когда-либо слышал в тв-шоу, чтобы вызвать хоть какую-либо реакцию слушателей. Какую-нибудь, отличную от безграничной веры в свои слова. Да, сейчас они рассмеются и скажут - конечно, мистер Олдрен, это была шутка, вас снимала скрытая камера.
Или нет?
Девочка вздернула все еще насупленный носик и, чуть приоткрыв ротик от удивления, уставилась на мужчину. Моргание, еще одно.. и ее личико приобрило то самое, неповторимое выражение, когда в головку ребенка приходит гениальнейшая по своей проказливости мысль.. Хотя в данный конкретный момент дело было вовсе не в мысли (сколь бы проказливой она ни была), а в тяжеловесных словах Санты, так натужно выдаваемых им.
Хани сдержанно, несколько нерешительно хихикнула и, наконец, залилась смехом, в который иногда вклинивалось что-то нечленораздельное о джедаях, Лекксе и, почему-то, Джеймсе Бонде.
- Хани, милая, - растерянно протянула миссис Стритфилд, переводя взгляд с девочки на мужчину. - Это невежливо.
- Вы извините, это ведь часть нашей жизни, часть нас самих, - мягко проговорила она, бросая сердитые взгляды на дочь. - Иногда и забываешь о том, что разительно отличаешься от большинства других людей.
- Думаю, нам стоит найти скамейку, присесть и обо всем поговорить, - женщина обернулась в поисках брошенных сумок.
Слова матери, хотя не столько слова, сколько мягкие спокойные интонации, усмиряюще подействовали на дочь. И, немного успокоившись, но все еще продолжая посмеиваться под свой олений носик, малышка подошла поближе к Патрику и вложила ручонку в большую ладонь Санты.
Почувстовав в своей ладони тепло маленькой ладошки, Патрик посмотрел вниз и встретился взглядом с Хани. Сердце его будто пропустило пару ударов.
- Да, давайте лучше присядем.
До скамейки миссис Стритфилд шла, молча злясь на себя, на этого, в общем-то, ни в чем не повинного человека и на проделки судьбы, подкинувшей ее дочери все эти испытания так рано. Ладошка Хани смотрелась невероятно хрупкой и маленькой, будто кукольной, на фоне огромной руки пожилого человека - сердце женщины обливалось кровью. Не могла она отпустить свою дочь, позволить ей взяться за семейное дело так рано - это слишком тяжело для девочки, слишком опасно.
Они сели на ту самую скамейку, где незадолго до этого Олдрен сидел в одиночестве и тяжелых думах. О той внезапно исчезнувшей девушке, что указала ему на Хани, Патрик даже не вспомнил - настолько последующие события выбили его из колеи. Усевшись, он обнаружил, что его руки дрожат, и, чтобы скрыть это, он наклонился вперед, локтями оперевшись на колени, а кисти сцепив в замок. Никаких дельных мыслей в голове не было.
- Ммм... вот что я хотел бы спросить, миссис Стритфилд. Я так понимаю, что это, - Патрик сделал неопределенный жест, включающий в себя Аманду, Хани и поводья, - что вы все потомственные олени... простите, мне правда сложно в это поверить. И Вы сказали, что Хани еще слишком молода. - Он собрался с духом, вспоминая слова своего сержанта "Хватит болтаться в проруби, как известно что! Вы солдаты или обезьяны?"
- Скажите честно, что будет, если... когда я произнесу "Стань северным оленем" и как к этому отнесетесь Вы?
Услышав слова Патрика, женщина как-то странно сникла и обреченно обернулась на дочь.
Почему-то волшебные моменты редко показываются в жизни, когда их больше всего ждешь. Они тщательно выбирают время и место, скрупулезно подготавливают сцену для своего выхода и появляются неожиданно.. при этом сильно рискуя быть незамеченными.
"Заветная" фраза, брошенная невзначай, сделала свое дело: перед Патриком стоял его северный олень. Невысокий и немного нескладный, что выдавало олененка, но не взрослого оленя. Светло-коричневый с молочно-белым подшерстком - подстать шоколадной коже девочки, только что стоявшей на месте благородного животного. С белоснежной грудью и животом, странно напоминающими белый свитер малышки. С мокрым черным носом и огромными влажными карими глазами, горящих беззаветной верой.
Хани насторожила уши и сделала неуверенный шажок вперед, к своему Санте.

Сообщение отредактировал Muse - 30-03-2008, 14:18

[Muse >>>]

Томас и Инга.

Отец Томаса вышел из гостиной, оставив разговаривающих детей наедине. Ну почти наедине - неутомимого Акселя отправить в свою комнату было довольно трудно. Ханна Лорэнс выглянула из кухни взглянуть на них и, уловив взгляд девочки-Санты, нахмурилась.
- Она должно быть очень одинока, - проговорила она с мудростью, доступной лишь матерям. Затем отвернулась и, мысленно пожелав сыну удачи, окликнула Карла.
- Дорогой, думаю, пора собирать инвентарь, - она подмигнула мужу, окунувшись в доступные лишь им двоим рождественские воспоминания. - А я пока закончу с ужином.
Вскоре, когда аппетитные запахи с кухни стали вызывать уже совсем непереносимые урчания голодных желудков, в гостиной появилась вытирающая руки о передник Ханна и позвала всех к столу.
Кухня оказалась небольшой, но вполне вместимой квадратной комнатой с круглым столом в центре. Повсюду были рождественские украшения, и большое их количество вовсе не создавало излишнего нагромождения. Во всем чувствовался уют, по-праздничному домашний. Обеденный стол был застелен накрахмаленной скатертью, белой в красную клетку, и, казалось, ломился под тяжестью рождественского ужина, шику которого позавидовал бы любой роскошный ресторан.
Вскоре из гаража вернулся Карл и присоединился к семье за праздничным столом. Инге досталось место между Томасом и Акселем, почти напротив нее сидели их родители. Семья Лорэнсов помолилась и приступила к еде, что вовсе не прекратило веселых шуток и рассказов, возбужденных разговоров о предстоящем празднике и роли Томаса и Инги в нем.

*Аксель - младший брат, Ханна - мама, Карл - папа Томаса. Во избежание недопониманий.)

Сообщение отредактировал Muse - 30-03-2008, 0:26

[Muse >>>]

Питер и Саманта. *Прием-Прием*

В Лондоне стояла прекрасная погода: выпавший накануне снежок слепил нежной белизной, отражая яркие лучи декабрьского солнца, небо было высоким и ясным. По дорожкам зоопарка гуляло не очень много народа - основную его часть, как ни странно, составляли влюбленные парочки. Туда сюда сновали переодетые в забавные костюмы работники, развлекавшие редких детей, и одетые по-теплее продавцы сладостей и сувениров.
Напряженная атмосфера неловкости словно сгущала воздух между бредущими по одной из дорожек молодыми людьми, никак не желавшими разрядить ее разговором. Казалось, еще чуть-чуть и они, позабыв друг о друге, разойдутся в разные стороны, растянув ту нить, что связывала их.
Но сегодня судьба была на их стороне, послав молчавшим Питеру и Саманте еще один шанс.
Один из продавцов, приметив пару, направился к ним через толпу. Пожилой мужчина с густыми усами, совершенно неподходящими его сияющей на солнце лысине, на ходу поправил лоток со сладостями.
- Что за настроение, юный джентельмен? - обратился он к Питеру, сияя широкой улыбкой. - Ваша дама явно им недовольна! Порадуйте милую сластями!
Продавец подмигнул Питеру, протягивая Сэм огронмую сладкую вату нежно-голубого цвета.

Томас и Инга. *Ну где же вы?*

Время имеет странную привычку тянуться бесконечно долго, когда человеку нечем себя занять, и пролетать ярким вихрем, когда человек счастлив. Так и праздничный ужин в семье Лорэнс, казалось, длился считанные мгновения.
Вскоре Томас уже помогал матери убирать со стола, Аксель ушел спать, а Карл Лорэнс, с лица которого на протяжении всего вечера не сходила странная улыбка, сидел за столом напротив Инги и забивал трубку, делая это усердно и основательно, будто пытаясь растянуть упрямое время.
- Инга, - протянул он, словно пробуя имя девушки на вкус. - Милая молчаливая девушка-Санта.
Отец Томаса прервал свои размышления прямым взглядом. Шум воды, доносившийся до них от места мытья посуды, не дал бы подслушать разговор.
- Что ты думаешь о Томасе, Санта?