Второй шанс, Жизнь в небольшом городке

[Хелькэ >>>]

Лорейн, Николас, Инре и Каспар продолжают свои черные дела.
(в эфире Рейлан, Дарки и Хель)

Удивительно, что после всего произошедшего на опушке, дрова все же были принесены (а горе-соседи не выставлены вон) и вскоре подле палатки уже весело потрескивал костер, над которым грелся средних размеров котелок, и от его поверхности уже поднимался пар.
Улучив момент, Николас подобрался поближе и заинтересованно принюхался, после чего лицо его приобрело озадаченное выражение. Бывший матрос подсел еще ближе, помахал ладонью, разгоняя пар, вновь потянул носом, с подозрением пригляделся к содержимому котелка, затем обернулся и позвал:
- Лорейн, а Лорейн?
Занятая чем-то с другой стороны от палатки девушка выглянула и вопросительно поглядела на приятеля
- Лорейн, ты ж говорила, что ты вроде как стряпней на жизнь зарабатывала...
- Да, и что? - холодно осведомилась девушка.
- Ну-у... - неуверенно протянул Китс, указывая на котелок с закипающим содержимым, - Это не очень-то похоже на... что ты там обещала? Суп?
Лорейн усмехнулась и подошла ближе. Подобрав с земли обрывок мешковины, чтоб не обжечься, она сняла котелок и поставила его на землю.
- Это не суп. Я подогрела вам воды, чтобы вы все трое как следует вымылись. Инре, Каспар, слышали?
Мальчишка отвлекся от складывания хвороста в аккуратную кучу. Ничегошеньки у него не получалось, и потому попытка была уже откровенно не первая.
- Мыться в этом котелке? Ну-у... Туда поместятся наши ладони, да. Мы их помоем!
- Если ты хочешь стать первым пациентом у новой местной знахарки, вперед! - флегматично заметила Лорейн, но тут же, сообразив, что, не приведи Вархан, чокнутый парнишка и в самом деле может принять ее слова за руководство к действию, добавила: - Там кипяток, болван. Возьмете ведро с холодной и будете разбавлять. Так вам на всех хватит.
- Нас, что, без этого к столу не пустят? - кисло поинтересовался Инре.
- Разумеется, - безжалостно отрезала хозяйка, - А кроме того, пока мы не разжились барахлишком, котелок у нас один, так что портки свои заношенные стирать в нем не вздумайте!
- Так мы... - мальчишка сцепил ладони перед собой, отвел взгляд куда-то в сторону и всем своим видом являл просто-таки невинность и чистоту души, - можем разжится барахлишком... Все тут так бегают, так суетятся...
И вот на что намекал маленький паршивец, оставалось только догадываться.
- ... что могут и штаны потерять ненароком, - радостно подхватил Бригелла, любитель встревать в светские беседы в самых неожиданных местах. - К слову, к слову! Прекрасная Лорейн, если только это возможно, я покорнейше просил бы не адресовать более оскорблений в сторону моих одежд. При более внимательном взгляде на них любой желающий может убедиться, что они вовсе не так заношены, как кажется!
- И портянки наши, если их поставить, вовсе даже не стоят! - вставил Инре.
- А падают, и вовсе даже без грохота, - добавил Каспар.
- Ну, в таком случае, вам тем более не следует разбрасывать их где попало. Наверное, разжиться барахлишком мечтает не только наш благоразумный Инре, - ответила Лорейн. Обычно, что бы она ни говорила, голос ее оставался ровным, и было не понять, иронизирует девушка или серьезна, - Все это позволяет мне надеяться, что вы будете содержать вещи и наше общее жилище в порядке.
- Да, да, конечно, - округлил глаза мальчишка, - я даже знаю, с какого конца за метлу браться!
- Очень хорошо, - все с тем же серьезным видом кивнула хозяйка, - После продемонстрируешь. А пока что вода стынет. Ведро с холодной там, за палаткой. Грязную сливайте в канавку, там увидите.
Сеглиа покосился на Каспара. Потом на Николаса. Потом снова на Каспара... и обратно. И все ждал, видимо, пока взрослые герои возьмут на себя подвиг по тасканию ведра.
Николас стоял чуть поодаль, старательно делая вид, что изучает окрестности.
- Ник! - окликнула Лорейн, - Тебя тоже касается! Думаешь, что сумеешь понравиться своей ненаглядной, если от тебя будет разить козлом?
Китс воззрился на подругу с оскорбенным выражением на лице, вздохнул, подхватил котелок (ума хватило взяться за мешковину, с облегчением подумала Лорейн, не успевшая предупредить, что горячо), и уныло побрел за палатку, к ведру.
Цепко ухватив Каспара за рукав, мальчишка подергал его и потащил туда, куда убрел Китс. Как бы не ерничал Сеглиа, а помыться - после плавания-то! - было весьма правильной затеей.
- Ах-ах-ах, - завел Бригелла донельзя недовольным тоном, - как же мы будем мыться, если у нас нет роскошной мраморной ванны? Как же мы сможем плескаться в воде, в которую не добавлены душистые благовония, где не плавают розовые лепестки? Мое сердце разбито навек, о-о! Мир так жесток!
В ответ ему всучили сорванный пучок травы.
- Вроде даже пахнет, - невинным голосом поведал Инре, - можешь этим... ну-у, натираться. А для лепестков можем какое-нибудь дерево обтрусить. Тебе больше дубы или березы нравятся?
Каспар взглянул на него с некоей долей мстительности и, нацепив личину древнего ученого, доложил весьма занудным голосом:
- В древности, молодой человек, в засушливых землях так берегли воду, что тратить ее на мытье считалось преступлением. Поэтому мылись там вот как - обмазывались с головы до ног жирным маслом, а потом лезвием отскребали с себя приставшую к этому маслу грязь. Так что если мне придется натираться вот этой травой и обсыпать себя сверху кусочками дубовой коры, клянусь именем Вархану, я снова возьмусь за топор, найду где-нибудь масло - и ты узнаешь, Инре Сеглиа, как несладко жилось в древние времена!
- Я сейчас закричу, - предупредил мальчишка, - не на-адо меня топором... мыть!
Решив безопасности ради держаться подальше от сурового Каспара (по крайней мере, ближайшие минуты... или минуту), Инре ускорил шаг. Но уже через два шага замер, обернулся к Бригелле и со всей важностью, на которую был способен, произнес:
- Если тебе не нравится дубовая кора, я могу предложить еще березовую. У нее цвет куда интересней!
- Вкус, кстати, тоже, - невозмутимо парировал тот. - И если ты соберешь побольше коры для Лорейн, я уверен, она приготовит из нее великолепную похлебку!
Николас тем временем уже поставил котелок на землю рядом с ведром. Тут же лежал оставленный заботливой Лорейн ковшик, висела нацепленная на воткнутую в землю жердь довольно большая тряпица и потрескивали дрова в обложенном камнями втором костерке. Николас раздул огонь посильнее и подбросил хворосту. Все ж таки на дворе апрель и мыться на улице то еще удовольствие.
Их общее теперь жилище находилось на краю лагеря и пока что еще никто не обосновался в непосредственной близости. Сейчас, зайдя за палатку, молодые люди скрылись от глаз прочих обитателей. Конечно, была вероятность, что кто-нибудь появится со стороны моря или леса, но пока что в там было безлюдно.
- Надо забор сколотить, - хмуро заметил Николас, стаскивая куртку и не решаясь расставаться с рубашкой - апрельский воздух был еще весьма прохладен, и внезапно оживился, - Интересно, а сама она тоже тут мылась?
- А ты спроси, - отозвалась маленькая ехидна-Инре. - Вот и проверим, насколько хорошо можно использовать половник в качестве ударного инструмента.
Мальчишка оценивающе оглядел (нет, не Николаса!) - ведро.
- А нам его.. гхм.. хватит?
- Будем действовать, исходя из соображений бережливости. Кто вел себя хуже всех в этом году, получает право помыть только руки, - Бригелла погрозил пареньку пальцем.
- Уверен, что Лорейн охотно согреет еще... вот только натаскать воды самим придется, - пояснил Николас, - Но я бы уже предпочел таскать воду для супа, а потому давайте беречь.
Он зачерпнул ковшом немного кипятка и долил холодной.
- Ну, кого первого поливать?
- Самых страдающих по розовым лепесткам, - предательски потыкал в сторону Каспара ладонью мальчишка, а сам передвинулся поближе к костру.
- Маленький подстрекатель, - прищурившись, заметил Бригелла, развязывая шнуровку на вороте рубашки. - Это не пройдет кому-то даром, попомните слово мастера кровной мести в двенадцатом поколении!..
Стащив рубашку, он ласково швырнул ее в Инре - безобразничают тут всякие! Одеяние Каспара было поймано и даже - о чудо! - аккуратно сложенно.
К сожалению, о мыле они могли только мечтать, даже предприимчивой Лорейн не удалось его раздобыть. Николас протянул Бригелле клочек ветоши и, подступив к философу с ковшом наперевес, вопросил:
- Готов?
Тот закатил глаза, изобразил нервическую дрожь, затем - приступ стыдливости, оглядевшись по сторонам:
- Ах-ах, а если кто-то подглядывает? Инре, посмотри, никто не подглядывает?!
- Никто, - маленький нахал даже не повернул голову, - белки только. Большие такие. Две штуки.
- Хвала Вархану! Большие белки! - Китс едва не выронил наполненный ковш, - Нам как раз нужно мясо!
- Мясо. Вот в чем дело. А я-то уж хотел спросить, что за странную любовь ты питаешь к белкам, моряк... - Бригелла помотал головой, будто выгоняя оттуда ненужные мысли и образы. - Все, все, я готов. Облей меня нашим несостоявшимся супом и покончим с этим!
Николас кинвул и принялся поливать отважного соседа, стараясь не пролить ни капли ценного содержимого ковша мимо. Каспар, не без брезгливости сжимая в пальцах клок ветоши, мылся - вернее, убеждал себя в том, что это можно назвать мытьем и что будущий результат удовлетворит взыскательную Лорейн.
- А белки-то и в правду подглядывают... - словно между делом сообщил Инре.
- Попробуем их заманить на голого Бригеллу? - предложил Николас, вновь наполняя ковш.
- Для этого ему придется попрыгать чуть-чуть... Ну, чтобы покрасоваться!
- Вот кто-то сейчас, - угрожающе помахивая "мочалкой", заметил Каспар, - как получит по лбу, а чем - не скажу!
Инре сдавленно хрюкнул, потом уткнулся лбом в чужую рубашку, сложенную на коленях, и тихо заржал.
- Да, - мрачно обронил Бригелла, - я тоже представил. Ну все, все, хватит. Я, кажется, достаточно чист перед законом, собственной совестью и Лорейн.
- Уверен, что первое и второе ты убедишь, что же до Лорейн... - с сомнением протянул Николас и кинул Каспару тряпку, заменяющую полотенце.
Судя по зловещему взгляду того, он придумал нечто особенное для этого полотенца - может, собирался повязать его на голову на манер тюрбана, или нарисовать на нем герб Литании угольком и пробежать с ним по лагерю... Но вместо этого, в очередной раз сменив безумное выражение лица на обыковнное, Каспар просто вытерся этим полотенцем, без всяких затей.
И, быстро натянув штаны, отправился отвоевывать у Инре рубашку. Тот скорчил рожицу, явно раздумывая над тем, что захват одежды в заложники - весьма интересно и позволит скрасить скуку купания... Однако.
Рубашку Каспару отдали.
- А ты иногда само очарование, - с сомнением протянул Каспар. - Но, спешу поздравить тебя - теперь твоя очередь, мой юный оруженосец. Не опорочте почетное звание это и примите купание достойно! Гип-гип!
В подтверждение того, что угроза не шуточная, Николас с видом палача, разогревающего свой инструмент, снова наполнил ковш.
- А я то-о-олько пригрелся, - заныл Инре, но послушно поднялся от костра и с видом обреченного на казнь принялся стаскивать рубашку, - бр-р... почему они не могли нас отправить сюда, например, летом...?
- Давай-давай, - поторопил Инре вошедший во вкус экзекутор, - Энергичнее. Белки ждут.
- У-у-у... - рубашка, к слову, отправилась прямиком к Каспару; Сеглиа решил чтить приемственность традиций, - слушай, а может... может мы Лорейн скажем, что я помылся, вот вы подтвердите... ну хо-олодно же!
Бригелла был непреклонен:
- Нет. Мы не подтвердим, - и с намеком пошевелив бровями, добавил многозначительно: - Белки, Инре. Вперед.
- У-у-у... - но белки... да, белки имели значение. Стащив одежду, Сеглиа уныло протянул руку за своей "мочалкой", - уф! Вершите правосудие быстрей!
Правосудие, направляемое твердой рукой Николаса Китса не замедлило свершиться, и вода безжалостно пролилась на тощие голые плечи Инре.
- А-аааааааа! - в который раз продемонстрировал свои вокальные данные мальчишка. К слову, вода была не настолько холодной, но образ трагического страдальца нужно было выдержать до конца.
- Да что ж ты так орешь? - досадливо поморщился Ник, - Сейчас на твои вопли сюда Лорейн прибежит.
Это было аргументом. Инре замолк и принялся поспешно мыться; в отличии от Каспара, таким образом мальчишке было мыться откровенно не в первой, а потом никаких возмущений, кроме очередного "хо-о-олодно", это не вызывало.
- Ну вот и отлично, - с удовлетворением сообщил Николас, закончив поливать Инре, - Все чистые и можно ожидать суп в награду от Лорейн.
- Что значит - все! - мальчишка урвал себе "полотенце" и теперь старательно вытирался, подпрыгивая на холодной траве, - еще ты не мылся!
- О... - разочаровнно протянул Ник. Хитрый маневр уклонения от мытья не удался. Бывший матрос вздохнул, отдал ковшик Инре и принялся стягивать рубашку. Сеглиа расплылся в какой-то подозрительно коварной улыбке - явно замышлял злодеяние в отношении ни в чем не повинного Ника. Тот перехватил его взгляд, покосился на остатки уже не такой горячей воды и распорядился:
- Разбавь один к одному, а то знаю я вас!
- А можно ведь вообще не разбавлять, а устроить закаливание, - с деловым видом предложил Бригелла, ну, знаете, это когда сначала теплой водой, а потом, когда тело не ожидает подвоха и все такое расслабленное, его - рррраз! И ледяной. Очень бодрит.
Он явно куражился лишь потому, что сам уже вымылся. Инре побарабанил по дну ковшика ладошкой.
- Хм-м...
Что значило это "хм-м" было загадкой. Да, да, весьма таинственной загадкой, грозящей Николасу холодным купанием.
- Ну уж нетушки! - возмутился Китс, совершенно нерасположенный шутить, - Вот что. Сперва я потрогаю то, что ты там намешаешь, а потом уже будешь лить!
- Он не умеет веселиться, Инре. Он совершенно не умеет, - Каспар сокрушенно покачал головой. Мальчишка надулся и с обреченным видом принялся "смешивать" для Каспара воду.
- А мы можем Лорейн водой облить.. потом? Так вот... внезапно?!
- Мой юный оруженосец, помните ли вы о том, что нам с нею жить в одной палатке?
- Эх-х... - донесся в ответ вздох, полный немыслимой печали. Но Инре быстро встряхнулся, поболтал рукой в ведре и глубокомысленно произнес, - сия температура, кажется, должна удовлетворить...ну... этот... вкус!
- Да? - подозрительно осведомился Китс и запустил руку в воду самолично, после чего милостиво кивнул: - Годится. Лей.
С самой злодейской улыбкой, на которую только был способен, мальчишка опрокинул ковшик на "жертву".
Николаc скривился, но мужественно стиснул зубы и принялся остервенело драить себя клочком ветоши.
- А белки-то смотрят... - невинно заметил Инре.
- А ч-ч-чтоб их!.. - возмутился Китс. Закончив издеваться над собой, он завладел уже изрядно промокшим после первых двух вымывшихся полотенцем и поспешно переместился ближе к костру.
- Мальчики! - раздался из-за палатки голос Лорейн. Николас встрепенулся, сгреб свои вещи и принялся одеваться.
- Мы уже готовы! - отозвался в ответ один юный предатель. Бригелла захихикал, прикрывая рот ладонью, но это не делало смех менее злорадным.
- Отлично! - вновь послышался голос Лорейн, - В таком случае, несите еще воды и мойте котелок. Имейте в виду, если вы полоскали в нем свои ноги, вам же хуже. Сами оттуда есть будете.
Коварный план не сработал. Инре повздыхал, но покорно подхватил опустевший котелок.
- Суро-овая... Боюсь, нас ждет... м-м... ну, когда там на казни толпами отправляют и вообще сурово правят.... - мальчишка умоляюще посмотрел на Каспара, мол - подскажи!
- Неравенство полов? - предположил тот, почесав затылок. - Ущемление в правах? Плохое настроение у правителя?.. Хм, тирания?
- Да! Тирания! - Инре запрыгал на месте, радостно размахивая котелком, как весьма экзотическим оружием, - у нас будет тирания... это ведь печально, да?
- Учитывая, что тиранами будем не мы, это очень печально. Но главное, чтобы не сковородка. Вы понимаете, ну, сковородка.
- Это больно... - в очередной раз продемонстрировал просто-таки широченные познания в разных областях жизни Сеглиа. И потер макушку.
- Я вижу, ты имеешь некоторые опыт? - приподнял бровь Николас, глядя на сие действо.
Мальчишка повозил ногой по траве и промолчал, явно решив не посвящать окрущающих в свои тайны.
Вода и котелок, в конечном итоге были доставлены суровому тирану в юбке, и Лорейн принялась колдовать над выделенным казеным пайком, да бы с помощью кухонных ритуалов превратить безвкусную пищу во вполне пристойный обед. Довольно скоро в воздухе поплыл запах вполне аппетитный, казавшийся еще более привлекательным после долгого плавания, когда приходилось довольствоваться не самой лучшей пищей. Даже Николас, который будучи членом команды корабля, а не пассажиром-грузом, питался лучше, чем его новые товарищи, оценил мастерство Лорейн.
- Надо же, - заявил он, - Это даже съедобно! Кто бы мог подумать?
Девушка глянула на него сердито и многозначительно помахала половником.
- Я бы мог подумать, - вызвался отважный Бригелла, устраиваясь поближе к котелку и втягивая ноздрями аромат. - О да, я мог бы - если бы мне за это доплачивали! Да что там - тогда я думал бы, не переставая, и плодами моей мыслительной деятельности могла бы наслаждаться вся Литания, от южных до северных границ... Но что предпочли вместо этого сильные мира сего? Они предпочли отправить бедного мыслителя за решетку! Нет предела скорби моей. А выглядит еда и правда очень здорово. И пахнет.
А Инре молчал, взамен этого пожирая взглядом котелок.
Сняв, наконец, варево с костра (Николас дернулся было помочь, но хозяйка не доверила ему плоды своих трудов), Лорейн раздала молодым людям посуду: видавшие виды глиняные плошки были покрыты трещинами, края местами были отколоты. Погнутые ложки выглядели не краше, но все же, это было лучше, чем ничего. Девушка уселась подле костра, постелив на землю свой старый, но теплый платок, и принялась разливать суп по тарелкам.
- Мне побольше, - состроил умильную рожицу Инре. И, подумав, добавил, - пожа-а-алуйста-а...
- Сколько в тарелку влезет, - отрезала Лорейн, - Если после еще что-то останется... и ты успеешь за добавкой раньше других - она твоя.
Покосившись на соперников по добавке, Сеглиа поспешно принялся за еду, с таким видом, будто не ел неделями. Каспар бросил на него сочувственный взгляд, провозгласил торжественно: "Приятного аппетита всем!" - и очень степенно, не торопясь, приступил к трапезе. Вид у него был, как у приходского священника на проповеди.

[Heires$ >>>]

Рауль’хану и его юный ученик покинули пристань и достаточно быстро отыскали себе подходящее место в палаточном лагере. Их взгляду предстали двое мужчин, которые неуклюже пытались установить палатку. Один из них был не самой приятной наружности, а другой имел хищный и недобрый взгляд. Жрец счел своим долгом разделить с ними кров. Почему? Потому что палатка была определенно великовата для двух человек, а эти двое вряд ли оказались бы самыми приятными соседями. Кому-то эта логика показалась бы извращенной, кто-то ушел бы подальше, пока ещё оставались свободные палатки и места, но не Рауль. Он не привык оставлять неприятное другим, если мог принять это на себя. Не в этом ли долг служителя Вархану? Облегчить участь окружающих тем или иным способом? Даже Том вопросительно приподнял бровь, глядя на наставника, но мужчина лишь уверенно кивнул, молча призывая мальчика довериться ему.
Могучий жрец потеснил одного из незадачливых соседей и принялся выверенными движениями устанавливать их будущее жилище. Том не отстал от учителя и стал ловко помогать. Двое мужчин, в чью работу так бурно вмешались, кажется, вовсе и не возражали. Напротив, они оба отошли в сторону, позволяя более опытным людям справиться с задачей.
Как выяснилось позже, одного из них (того неприятного) звали Кус, природа и без того обделила его статным телом и приятными чертами лица, но и тем, что было, он воспользовался крайне неблагодарно. Часть зубов уже выпала, а оставшиеся явно гнили, кожа на лице была в шрамах, а волосы всклокочены. Второй по имени Ян выглядел не так удручающе, даже вполне по-человечески. У него было сильное тело и мужественное лицо, только вот повадки всё портили. Вместо улыбки выходил какой-то издевательский оскал, а глаза смотрели жадно и недобро.
Вся эта оценка мимолетно пронеслась в голове Рауль’хану, и он одернул себя. Негоже было судить людей по их внешности и первому впечатлению. Даже если это люди опустившиеся на самое дно, его первостепенной задачей было пробудить в них человечность. Это была ещё одна причина, по которой он остановился здесь.
Когда работа по установке палатки подходила к концу, из соседнего «жилища» донесся какой-то истошный вопль. Жрец было решил, что там не иначе, как режут кого-то и даже выскочил из палатки, чтобы помочь. Однако увидел лишь молодую стройную девушку с тёмными вьющимися волосами, колдовавшую над ужином.
- Не обращай внимания, - насмешливо произнес Ян, с любопытством глядя на тревожную позу жреца, - Тут по соседству такая буйная компания собралась. Эта красотка заправляет тремя парнями, а они, знай, орут и дурачатся. Мы с Кусом даже сначала хотели потише местечко найти, да больно девочка смазливая, нравится мне на неё поглазеть… Хех, правда, такому, как тебе, не понять, наверное? Ты ведь жрец, да?
Ян всё ещё продолжал что-то болтать, но после фразы про то, что девушка тут одна в палатке с тремя мужчинами, Рауль’хану перестал воспринимать остальную информацию. Какая бездуховность! Порядочной женщине не пристало… Конечно, Рауль не в лесу родился, он видел разное. Встречались ему на пути и мужиковатые женщины-солдаты, которые делили с мужчинами казармы, а матерились похлеще, чем некоторые изрядные сквернословы, были и продажные женщины, которые дарили свое тело любому… Но все они и выглядели соответствующе, не Раулю было их судить. Но эта девушка казалась именно что приличной. Неужели она делит кров с тремя? Ох, нет, опять преждевременные суждения. Может, это и вовсе её родственники? Не стоит раньше времени считать её порочной.
- Так, вот! – оказывается, всё это время Ян не унимался и продолжал нести свою нелепицу, - Представляешь, она их всех шпыняет и заставляет мыться! Не, ну дает баба! Вот бы я ей показал, что такое настоящий мужик! Она бы у меня стала ласковой, да покладистой.
Рауль’хану хмуро посмотрел на своего соседа и спокойно промолвил:
- О порядочной женщине такое говорить негоже. Ежели она сама выразит желание быть с тобой, тогда и будешь о ней думать, а сейчас держи свои желания в узде.
- Хах, - Яна явно позабавили слова жреца, - Да, ты посмотри! Она же сама уже хочет, знаю я таких! Только строит из себя недотрогу, а сама уже с двумя мужиками в одну палатку разместилась, а третий пацаненок с ними мелкий. Только у них кишка тонка ей показать, чего она на самом-то деле хочет!
- Эй, красавица, - Ян шагнул в сторону соседского костра, - Больно вкусно твоя стряпня пахнет, не угостишь голодающего?
Правда, взгляд «голодающего» был обращен вовсе не на котелок и казался совсем не двусмысленным.
- Ээ, нет. – Слова легли также твердо, как и сильная рука, оказавшаяся на плече Яна. – Покуда я тут, непотребств не допущу!
Жрец или не жрец, а вот ослушаться громилу, который был на голову выше и в полтора раза шире, было сложно.
- Простите моего неразумного соседа, - Рауль обратился уже к девушке, - Не умеет он сдерживаться. Но трапезу он Вам и Вашим спутникам, - жрец внимательно и строго оглядел двух мужчин и мальчика, - портить больше не будет.

Сообщение отредактировал Heires$ - 3-12-2010, 10:05

[Ясень >>>]

(c Heires$)
- Ну да , пыталась, - чуть покраснев и резко остановившись ответила на вопрос знахарки Кэрри, - Только некрасиво получилось, не вовремя.
Девушка опустила глаза от стыда, стыдиться ей по правде было нечего, все попадают впросак, но совести не прикажешь.
- Зато теперь самое время! - уверенно кивнула Лилис, - Видишь ли какое дело, у нас тут в хозяйстве куры и коза, а смотреть за ними решительно некому. Да, и огородик бы свой не мешало завести. А мы бы уж за это кров и сытный обед обеспечили. Ну, как тебе такое предложение?
- Ой, - девушка от неожиданности выдала самую что ни на есть детскую реакцию, потом опомнившись, стала говорить более взросло, - ну я животных люблю, да и огород, пропалывать пришлось научится...
По её лицу пробежала тень, видимо вспомнился нелегкий деревенский труд.
- Но в общем я согласна.
- Ну, стало быть, договорились! Только вот сначала пойду это своей напарнице сообщу, - и Лилис прошествовала в сторону казармы, на ходу выкрикивая имя подруги.

[бабка Гульда >>>]

(Мы с Эрис)

Усилием воли Флоренс согнала с лица выражение усталости и отчаяния. Что это она, в конце концов, вздумала расклеиться? Кто ее тут пожалеет? Кто за нее все несделанные дела переделает?
На крыльцо навстречу Лилит вышла прежняя Фло.
- Что шумишь? Случилось чего?
- А ты чего это такого с нашим наглым помощничком сотворила, что он даже свою лестницу тут бросил? - В первую очередь девушка хотела утолить снедающее её любопытство, а уж потом перейти к делам насущным. - Я уж было подумала, что нам его с боем выгонять придется...
- Сам ушел, - хмыкнула Фло. - А то б мы с ним намаялись. Мужик крепкий и упрямый. Таким что стража, что вся королевская рать...
Она обернулась на барак.
- Знаешь, - сказала она задумчиво, - он, похоже, думает, что нас с тобой враз изнасилуют, едва мы вдвоем ночью останемся. А только - с какой бы стати? Что мы, такие королевны распрекрасные? Вон вокруг десятка три баб в палатках, а кто-то в барак начнет ломиться? Барак-то строился в те времена, когда тут медведи шастали, так что его плевком не опрокинешь. А что дверь провисла малость да туго открывается, так еще труднее в нее ломиться будет. Опять-таки стража в соседях... не-ет, не найдется таких страстных мужиков на наши с тобою прелести!
- Огорчение-то какое, а я ведь в поездку надела свои лучшие панталоны. - Лилис притворно вздохнула. Девушка никогда не считала себя первой красавицей, хоть и умела иногда произвести должное впечатление. Только вот меньше всего ей хотелось казаться соблазнительной в местных краях, - Знаешь, может, покровительство сильного мужика, помимо стражи, было бы и не плохо, только вот не этого Рамона. Очень уж он много о себе воображает. Нет, конечно, ссориться с таким тоже не стоит, но и зависеть от него совсем не хотелось бы.
- А мне он приглянулся, - ухмыльнулась Флоренс. - На муженька моего покойного смахивает малость. Тот тоже меня все "дурой-бабой" звал да "каракатицей" - зато вырезал бы печенку любому, кто бы ко мне лапы потянул... Ладно, ушел - и Вархану с ним, у нас других дел хватает. Надо в дом все пожитки затащить да распаковать. Потом я к колодцу сгоняю, воды притащу - надо столько в бараке мыть! А ты б не позаботилась насчет хвороста, чтоб очаг растопить? Дровами сегодня нам не запастись, а валежника набрать можно...
- Кстати, о хозяйственных делах! А я ведь нам помощницу присмотрела, - Лилис кивнула в сторону девушки, терпеливо пережидавшую болтовню подруг. - Она согласилась присмотреть за козой и курами, ещё и огородиком нашим будущим займется. А мы уж её приютим и покормим.
Только тут Лили спохватилась, что даже имени у будущей помощницы не спросила. Ну, ничего, ещё будет у них возможность познакомиться, если Фло не будет ничего против возражать.
Через плечо подруги Флоренс прицельно глянула на стоящую в стороне девушку.
- Придумала ты это хорошо, работы у нас будет столько, что ломовая лошадь бы сдохла... Эй, - встревожилась вдруг хозяйка харчевни, - у тебя хватило ума не обещать ей денег? Если за помощь по хозяйству платить - этак не потянем, разоримся, сами к другим батрачить пойдем.
- Крыша и приличная еда, вполне честное предложение. - Лили понизила голос. - Сомневаюсь я, что она в шахты отправится или пойдет лес валить, так что это лучшее предложение, которое она пока может получить. Тем более, мы не всегда будем в развалинах ютиться, станет справной работницей, будет при хорошем месте на будущее... - Немного помолчав, девушка продолжила,:- Да, а Рамон-то нам, хотел - не хотел, но помог. Хвороста с собой притащил, ещё и лестница теперь нам досталась. Так что пойду за нашими пайками. Только вот...
Лилис замялась, не зная, как отреагирует Фло, и опустила глаза на свой передник. Точно решившись на что-то, она отвела край ткани, демонстрируя свою находку.
- Только не пугайся, - сразу же предупредила травница, - она только похожа на ядовитую, а сама безвредная... может нам мышей ловить, если приручим.
Фло дернулась в сторону, но сдержалась. Для нее всякая змея была ползучей гадиной, но кому разбираться в змеях, как не травнице.
- Лишь бы она нам не разогнала едоков, а так - пускай живет... Кстати, о змеюках. Я тут стражнику пообещала три серебрушки в неделю, чтоб нас сам не обижал и другим в обиду не давал. Ты в доле?
- Змея это ночная, днем по залу ползать не будет, так что никто её лишний раз и не увидит. А насчет платы стражам, конечно же, в доле. Только, знаешь, есть-то народу каждый день надо, а вот с лечением... тут, как пойдет. Не нарочно же людей калечить. Если маловато расписок наберу, могу и что-то иное полезное предложить. По первому времени у меня есть запас табака. Не думаю, что даже с кораблем они что-то такое смогут получить.
- Табак - дело хорошее. А если мало поначалу лечиться пойдут - не переживай. От тебя в харчевне большая польза есть. Мы потом прикинем, каких трав ты в лесу можешь раздобыть, чтоб у меня блюда вкуснее были. Уж щавель да дикий лук всяко тут расти должны. Может, и тмин разыщешь... Пайки - да, надо получить, но есть забота более срочная. Хвороста, что этот сеньор принес, нам надолго не хватит. Прогорает он быстро, хворост-то, чай, не дрова... А нам надо все полы перемыть, а вечером, если на ногах будем держаться, и самим бы помыться. А то вон я как трубу прочищу - так на углежога буду похожа... Но главное - завтра с раннего утра стряпать начну, тут очаг знай подкармливай... Тележка, на которой ты, умница, вещи привезла, не наша, казенная. Пока ее у нас не отобрали, надо бы до лесу добраться и дотащить столько валежника, сколько получится уволочь. И еще малость еловых лап козе на подстилку: ночью же придется эту рогатую в дом взять!
- На том и порешим. Заодно и погляжу, что в лесу растет, может, начну уже свои запасы пополнять, а то ведь многие травы прежде высушить надо. А на будущее, пожалуй, надо будет найти нам помощника, который за тарелку похлебки дров принесет да нарубит.
- Верно говоришь, - кивнула Фло. - Я с собой топор привезла, ты его на виду не держи, чтоб не отобрал кто. Топор по здешним местам - штука ценная и нужная...
И добродушно махнула рукой новой работнице - мол, иди сюда, знакомиться будем...

[Ясень >>>]

Девушка осторожно подошла, опустила глаза долу.
- А я ещё и извиниться хотела...ну за то что полезла не вовремя.
Разговор подруг она сумела благополучно пропустить, задумавшись о своем. Судьба уже казалась не такой странной и страшной, по крайней мере есть крыша над головой, кое какая работа и главное, нет родителей и наверно её не достанут.
- Да, а с живностью познакомите? - девушка искренне считала. что вышеупомянутая живность понимает слова и у ней, у живности этой есть душа, тот факт. что ей и хозяйкам тоже надо где-то ночевать она упустила, А ещё упустила то, что паек все же она забыла взять.
Правда. к сожалению, усталотсь. нервы, да и не восстановившийся организм взяли свое и девушка плавно упала в обморок.

[бабка Гульда >>>]

- Ну, работницу ты нашла! - ахнула Флоренс, обращаясь к Лили. - И часто она так будет кувыркаться?
Но оставить девицу так и лежать у крыльца было, разумеется, нельзя.
Фло подхватила только что распакованный котелок и метнулась к колодцу. К счастью, у колодца никого не было, не пришлось ждать, когда кто-то вытянет ведро на цепи и перельет в свою посудину.
С полным котелком Флоренс вернулась к лежащей девушке - и без особого сочувствия плеснула холодной водой ей в лицо.

[Darkness >>>]

несли свет в массы йа, Хакэ, Рейлан и мас-стер...

Лорейн уже некотрое время поглядывала на соседей с интересом. Вернее, на одного из них: такого мужчину сложно было не заметить. Слишком уж он отличался от большинства виденных ею в лагере. И дело было не только во внушительном росте и широченных плечах. Стоило лишь один раз взглянуть в его глаза цвета весеннего неба, чтобы почувствовать - этот человек не похож ни на кого из них не только внешне. Что такой, как он, делает здесь, да еще с такими соседями? Лорейн не довелось повстречать этого высокого красавца на корабле, зато теперь ей предоставлялась возможность удовлетворить свое столь стремительно разгоревшееся любопытство. На сальные взгляды невзрачного типа она едва обратила внимание. За время, проведенное среди не самого лучшего общества, Лорейн научилась игнорировать их вовсе. Иногда такая реакция помогала вскоре избавиться от навязчивого внимания: не встретив никакой ответной реакции, пусть даже негативной, эти облезлые кобели отправлялись искать цель попроще. Ну а уж если ухажеры оказывались более настойчивы, тогда и тяжелые предметы пустить в ход не грех.
- Я рада, что среди наших соседей нашлись воспитанные люди, - девушка глядела на голубоглазого незнакомца, не обращая внимания на остальных, - Садитесь к нашему костру. Я думаю, нам стоит познакомиться?
- Стоит-стоит, - шепнул Николас, наклонившись к уху Инре, - Один такой, как он, за раз принесет дров больше, чем мы трое вместе взятые.
- Тягловая сила? - так же тихо поинтересовался мальчишка, с удвоенным интересом и не скрываясь оглядывая гостя.
- А также строительная, - отозвался Ник.
- Интересно, - обронил Каспар, как бы невзначай, - как часто он моется?
- Премного благодарен, - Рауль'хану слегка наклонил голову, - только вот не могу я просто так вашими припасами пользоваться, хоть и пахнет всё очень заманчиво. Да, и ученика своего никак нельзя оставить голодным.
Жрец ещё раз втянул носом аромат, распространявшийся из котла. Конечно, запах казался просто замечательным, особенно для изголодавшегося в дороге человека. Однако же служители Вархану умели обуздать потребности своего тела и не поддаваться их требованиям. Другой вопрос: стоит ли отвергать гостеприимство, оказанное ему? Пожалуй, тут никак нельзя отказаться, ведь ему дается шанс начать знакомство с местными обитателями. Что-то прикинув про себя, Рауль продолжил свою речь:
- Вот ежели вы не откажетесь наши пайки разделить между всеми, а также не будете возражать против второго гостя, тогда мы с радостью присоединимся к вашей трапезе.
- Только посуду свою приносите, - кивнула Лорейн, - У нас хозяйство пока небогатое, как видите. Меня зовут Лорейн.
- Рад знакомству, мое имя Рауль'хану, а это, - жрец кивнул на взъерошенного мальчишку, прибежавшего, не иначе как на запах, - мой ученик Том.
- Том, раз уж ты здесь, будь так добр, захвати часть наших припасов и миски из мешка, - напутствовал мальчика наставник, - Да, и хорошие манеры не забудь прихватить!
Николас пихнул локтем Инре, взглядом указал на котелок и состроил трагическую гримасу, долженствующую без слов означать, что на добавку, видимо, можно уже не рассчитывать. Мальчишка закатил глаза и наигранно-несчастно вздохнул.
- О, так вы жрец! - отозвалась Лорейн с непонятной интонацией в голосе и только теперь дала себе труд присмотреться к висящему на шее нового знакомца медальону. Видно, до этого, все ее внимание было занято другим. Но она бысто вернулась мыслями к беседе и торопливо добавила, указывая поочередно на своих соседей:
- Это Николас, Каспар и Инре.
- Здрас-сте... - донеслось со стороны самого младшего из троицы.
- Приветствую и вас, - Рауль обвел глазами своих новых знакомых, - Вы, должно быть, братья этой милой девушки?
Иное пока не могло быть спокойно принято жрецом. Тем более, что и трое молодых людей выглядели скорее бесшабашно, нежели развязно.
Быть может, Лорейн и хотела что-то ответить - но один юный нахал оказался быстрей.
- Да-да, - покивал Инре, - братья.
А потом добавил.
- Младшие.
- Нууу... - протянул Николас и покосился сперва на Инре, потом на Каспара и после на Лорейн, явно прикидывая, есть ли сходство.
- Причем я - самый младший, - сообщил Бригелла, воплощение честности.
Рауль'хану едва заметно нахмурился. Молодые люди явно шутили... про возраст, считать ли шуткой и ответ на вопрос? С другой стороны, переспрашивать было бы и вовсе неприлично. Что ж, скорее всего в будущем ему представится шанс всё это выяснить, а пока остается только поддержать беседу.
- Чтож, тогда ваша сестра прекрасно сохранилась, можно ей позавидовать. Даже наимудрейшие из жрецов Вархану не постигли таинств вечной молодости и красоты.
Лорейн улыбнулась достаточно сдержанно, не размыкая губ, но было видно, что слова Рауль'Хану ей приятны.
- Не обращайте внимания на моих... братьев. Они просто слишком... веселые, - поведала она, разливая остатки супа новым соседям.
- И слишком часто моются, - подхватил Каспар, невозмутимый, как каменная стена (а возможно, и больше).
- И очень голодные... - буркнул Инре, страдальческим взором провожая уплывающий к гостям - а они ведь не мылись! - суп.
Тоскливые взгляды в сторону тарелок не ускользнули от жреца, но не зря же он предложил новым знакомым часть своих припасов.
- Ну-ка, Том, давай посмотрим, что ты принес из нашей палатки, - Рауль хотел было спросить, как следует ли мальчик завязал мешок и хорошо ли припрятал его от Куса и Яна, но немедленно устыдился своей мысли, - О, я думаю наши друзья непременно оценят сушеные яблоки и галеты, которые мы захватили из монастыря.
- Вы удивитесь, - сказал жрец, обращаясь уже ко всем, - но эти галеты имеют совершенно замечательный вкус. Не знаю, как их делали у нас в монастыре, но для дорожной еды это просто отлично.
Рауль'хану жестом пригласил новых знакомых отведать его вклад в общую трапезу.
Николас первым принял предложение и немедленно, набив полный рот, пробубнил:
- Шпашибо!
Жрец добродушно улыбнулся и прихлебнул суп из миски, горячая еда приятно обожгла рот:
- Думаю, если из пайка и можно было сотворить добротную пищу, то то лучше Вас, Лорейн, с этим вряд ли кто-то бы справился!
- Наша сестренка - просто мастерица по части обращения со сковородками! - радостно возвестил Каспар, запуская руку в предложенный (как неосмотрительно с их стороны!) щедрыми соседями мешок. - Ну и, с другой посудой наверняка тоже. Я надеюсь, - широкая улыбка так и лучилась дружелюбием, - у вас еще будет возможность это на себе испытать!
Услышав это, Лорейн скосила глаза на Бригеллу, а после на Николаса, и взгляд ее не обещал обоим, а в особенности последнему ничего хорошего, впрочем, когда она вновь посмотрела на жреца, в ее карих глазах не отражалось ничего, кроме вежливого интереса.
Инре что-то тихо пробормотал себе под нос, но последовал примеру "самого младшего брата" и загребущей лапой еще слегка облегчил мешок с чужой провизией.
- Я уверен, что такая достойная женщина обладает и другими замечательными талантами, - уверенно кивнул Рауль, но тут же подумал, что его фраза могла быть привратно истолкована. Как же давно он так тесно не общался с обычными людьми! Щёки жреца едва заметно залились румянцем, и он попытался сгладить неловкость, - То есть, я хотел сказать, что умение готовить - это далеко не главное и...
Кажется, получилось ещё хуже и Рауль решил не усугублять ситуацию. Вместо продолжения фразу он отправил в рот очередную ложку супа.
- Да, да! Лори - просто чудо, она еще крестиком вышивать умеет! - не то попытался приободрить, не то снова принялся вредничать Сеглиа, - а еще она очень добрая, - неожиданно добавил мальчишка и захлопал глазами.
- Не смею сомневаться в её доброте, иначе бы мы не сидели тут и не ели этот замечательный суп, - теперь Рауль старался придерживаться более нейтральных тем, чтобы ненароком не сказануть ещё что-то неуместное.
- Благодарю вас, - кивнула Лорейн, - И тебя, Инре, в особенности. И, раз уж мы начали перечислять достоинства друг друга, я думаю, мы не будем скрывать и тот факт, что наш замечательный Инре прекрасно умеет управляться с метлой. Думаю, уборку нашего общего... так сказать, двора он с радостью возьмет на себя.
Бригелла почувствовал, как над всеми ними нависает нешуточная такая угроза. Для Инре так вообще чуть не смертельная!
- Кхм, кажется, мы уже порядком у вас засиделись, правда, Том? - Рауль'хану искренне подумал, что разговоры об уборке уже являлись тонким намеком на то, что владельцы жилища (или места у костра, как в этом случае) желают остаться без посторонних лиц, - Ещё раз спасибо за отменную трапезу и добрую беседу. Надеюсь, мы ещё не раз соберемся за общим столом.
- Учитывая, что наши жилища находятся так близко, не сомневаюсь... - Лорейн же совершенно не хотела сворачивать эту беседу, но не подала виду, что ее огорчил столь поспешный уход новых соседей.
- Вы даже не прочтете нам послетрапезную молитву? - страдальчески вопросил Каспар. Если бы гости ушли сейчас, вот прямо сейчас - это было бы скверно... потому что Лорейн, наверное, уже не терпится оторвать им головы. И хорошо, если только головы.
Рауль'хану был явно польщен и обрадован. Он-то думал, что ему придется приложить огромные усилия, чтобы привести всех этих поселенцев к понятию истинной веры, а они сами бросаются в объятия Вархану.
- Конечно, я сделаю это с превеликим удовольствием!
Мужчина сложил ладони домиком" и переплел пальцы - традиционный молитвенный жест жрецов и начал вдумчиво и неспешно зачитывать молитву Вархану, восхвалявшую бога.
Лорейн, как и положено хорошо воспитанной барышне, последовала примеру жреца, воздавая должное божеству. Если и были у нее причины жаловаться на судьбу и пенять за это на бога, сейчас явно был не тот случай, чтобы вспоминать.
Николас же почему-то изобразил какое-то страдальческое выражение на лице и покосился на двоих приятелей. Инре, в воспитании которого были допущены изрядные пробелы во многих областях, включая праведность и религиозность, сцепил пальцы - перед этим покосившись на остальных, и попытался придать своей физиономии выражение молитвенной задумчивости. Бригелла сидел, прикрыв глаза и сложив руки на коленях, и выглядел настолько просветленным, что казалось - сам Вархану снизошел к нему и прошептал в ухо нечто благостное-преблагостное. На самом же деле, в этот момент он размышлял только о том, как удивился бы жрец (без сомнения, очень милый человек, но шутить с такими всегда неизмеримо приятней), приласкай его Лорейн как-нибудь сковородкой. По достоинству оценив поведение своих друзей, Николас еще раз вздохнул и, как умел, присоединился к молитве.
Сам же Рауль'хану преисполнился глубинного вдохновения. Ну, кто бы мог подумать? Неужели его задача окажется не такой уж сложной? Вот эти, совсем ещё молодые и, безусловно, непоседливые люди так искренне открылись чуду молитвы. Вархану во истину знает то, что простым смертным не ведомо.
- Благодарю вас, - искренне и воодушевленно произнес Рауль, закончив свою длинную и витиеватую речь, - я испытал настоящее удовольствие, разделив молитву с такими открытыми и вдохновленными людьми.
- И вам спасибо, - отозвалась Лорейн, не сводя со жреца глаз так долго, что это могло показаться странным. Заметив это, Николас хмыкнул. Впрочем, его догадки о причинах такого взгляда вряд ли были верными. Просто Лорейн подумалось, что в жизни своей она мало видела искренне верующих жрецов. А этот, кажется, был именно таким. Он будто светился изнутри. И это казалось столь необычным, особенно здесь, в месте, где собрались далеко не безгрешные люди.
- Что ж, а теперь мы всё же пойдем. Надеюсь, что мы продолжим наше замечательное знакомство, я мог бы побольше рассказать вам, конечно, если вы того желаете, об учении Вархану, - Рауль не смог скрыть счастливую улыбку, и его глаза просияли, - Всего вам доброго.
Мужчина легко подхватил полегчавший мешок с провиантом и отправился в сторону своей палатки. Мальчик, точно маленькая тень, засеменил за своим учителем.
- Пока-а! - Каспар помахал им вслед, все такой же "просветленный". - Какие они замечательные, не правда ли?
- Да-да-да, - покивал Николас с ехидной улыбкой поглядывая на Лорейн. Та ответила ему бесстрастным взглядом и сообщила:
- Так как Инре вызвался подметать двор, вы двое разберитесь между собой, кто будет мыть посуду.
- Инре здесь нет, - замогильным голосом сообщили из-за спины Каспара.
- Хорошо, тогда я так и запомню: на долю Инре ужина не готовить, - невозмутимо кивнула хозяйка.
- А-ааааа! - как-то подозрительно тихо и уныло возмутился мальчишка и явил свой светлый лик из-за плеча Бригеллы, - ладно-ладно... Уговорили, госпожа повелительница!
В итоге Инре получил из рук повелительницы метлу, похоже, сделанную лишь недавно из срезанных веток, Николасу, досталась стопка грязных плошек, Бригелле же был презентован опустевший котелок.

[Ясень >>>]

- А! - девушка с невнятным полукриком-полувздохом приподнялась, отфыркиваясь от плеснувшей в лицо воды, - Это со мной после болезни случается.
Опираясь на все, что можно опереться девушка неуклюже встала на ноги и начала оправдываться.
- Я хорошо работать могу и за животными ходить умею, - ум ей все же вовремя подсказал, что за такую выгодную работу, крышу над головой да бесплатную кормежку надо держаться всеми руками и ногами, - Это у меня от болезни и от того, что ем мало...почти не ем даже.
Обмороки. к слову сказать у ней случались не то чтобы часто, но с завидной регулярностью: измотанный организм не любил . чтобы его так использовали и даже не кормили..

[Хелькэ >>>]

массовая помывка. на этот раз - посуды)
/Рейлан, Дарки, ваш покорный/

- Вот он, - с пафосом сказал Каспар, держа посудину на вытянутой руке, - опустевший доспех воина знатного рода, шлем, что блистал некогда медью, а ныне, лишенный славного хозяина, воплощает собой уныние! Вглядитесь же, смертные, в печальную эту картину... кто наденет тебя, о доспех? Чей меч оставит зарубку на блещущих боках твоих, стремясь достать воина, тобой владеющего? Вот что принес нам мир - тоску и уныние! Кхм... - потупившись, Бригелла перехватил котелок и направился к ручью.
Внезапно его ноша заметно потяжелела: это нагнавший Каспара Николас свалил внутрь котелка стопку грязных плошек.
- Вы ведь простите меня, да? Вопрос жизни и смерти! - возвестил он, - Я должен, наконец, ее увидеть!
Инре перехватил метлу на манер боевого топора. Или алебарды. Или еще чего грозного и тяжелого.
- Ты... нас бросаешь! Предатель! - мальчишка на мгновение замолчал, - а кто - она?
- Она! Самая прекрасная дева на свете! - Николас скосил глаза в сторону палатки и шутливо добавил, - Не считая нашей госпожи, разумеется. В общем, Каспар, ты простишь меня, да? Обещаю, в следующий раз всю посуду мою я. Даже тебя могу помыть, если хочешь. В следующий раз!
- Хочу! - заявил обиженный Бригелла. - И меня, и посуду - и даже нашу госпожу, как ты выразился, можешь помыть... п-презренный п-предатель...
Все в его облике говорило об оскорбленной добродетели. Даже котелок с кучей грязной посуды.
- Я так надеялся, что ты поймешь мой душевный порыв... - расстроенно развел руками Николас, отступая в сторону и с нетерпением косясь куда-то вглубь лагеря.
- Я обещаю тебе понять и простить абсолютно все с едиснтвенным условием - ты в деталях поведаешь нам с Инре эту душещипательную - как я ее полагаю - историю, о тебе и твоей самой прекрасной деве на свете, - улыбка расползалась по лицу Бригеллы медленно и угрожающе.
- Нуу... ничего еще не было, - засмущался Николас.
- Уверен, это ненадолго, - Каспар подмигнул, - уж с твоей-то статью, о мой товарищ и брат... старший... ты в скорости добьешься желаемого. В общем, не забывай делиться успехами.
- В подробностях! - напомнил Инре.
- А тебе, - назидательно ткнул пальцем в сторону Инре Николас, - Только в общих чертах. Не дорос еще до подробностей!
- Что-о? - возмущенно округлил глаза мальчишка, - да я.. да я! Да я...! - он вцепился посильней в метлу и обиженно шмыгнул носом, но аргументов против такого оскорбления явно не нашел.
Вид Инре казался настолько обиженным, что Николас даже на секунду почувствовал себя негодяем, но угрызаться совестью ему было некогда: свидание с Лиллис откладывать было решительно невозможно, еще до обеда он видел, какие подозрительные и наглые личности ошивались вокруг отвоеванного знахаркой и ее боевой подругой барака. Того и гляди... даже думать страшно!
- Ну, я пошел! - возвестил Ник, - Пока!
И он припустил прочь, пока товарищи по принудительному мытью (и себя, и посуды) не передумали.
- Пока, - с оттенком безнадежности в голосе бросил ему вслед Каспар и воззрился на второго из своих "старших" братьев, то есть Инре. - Не бойся. В подробностях я тебе сам перескажу. Правда, не обессудь, ежели они будут чуточку приукрашены.
- Я запомнил, - с наисуровейшим видом буркнул Сеглиа, явно оскорбленный тем, что его обозвали "недорослем". Вздохнув, мальчишка огляделся по сторонам, повозил метлой по земле и заговорщеским голосом поинтересовался:
- Похоже на то, что я подмел?
- Тебя успокоить или правду сказать?
- Облегчи мои страдания!
Бригелла хмыкнул.
- Ах, будь я воистину добросердечным и отзывчивым, я бы взял - нет, не так! - я принял бы из десницы твоей сей инструмент очищения и сам произвел бы с его помощью уборку, будь она... трижды благословенна! Но нет, Инре. Это твой крест. Вархану повелевает тебе нести его с достоинством. Впрочем, если хочешь, - тон его сменился на "тихий заговорщицкий", - я могу дать тебе совет по созданию иллюзии каторжного труда.
Инре закинул метлу на плечо.
- Валяй. Только я все равно ничегошеньки наверняка не пойму из того, что ты мне насоветуешь... Лучше... - Сеглиа снова огляделся по сторонам, но признаков тирана вокруг не наблюдалось, - лучше давай сделаем вид, что мы все сделали, а?
Вдобавок к абсолютно наглой и - подумать только - почти восстанческой просьбе была добавлена еще и умильная физиономия.
- Вот этому-то я тебя и хочу научить! - просиял Каспар. - Понимаешь, Инре, все, что тебе требуется, чтобы сделать такой вид - это поднять побольше пыли! И, как следствие, наша сестрица или решит, что ты молодец, и на сегодня твоя пытка прекратится... или решит больше никогда не давать тебе в руки метлу, - он пошевелил бровями, - так что сам решай, какой из этих вариантов тебя больше устраивает, хо-хо.
Инре фыркнул. Потом поудобней перехватил метлу... Улыбнулся напоследок невиннейшей из всех возможных улыбок.
И принялся поднимать не просто тучи, а ТУЧИ пыли. При этом что-то радостно насвистывая себе под нос.
- Я спасаюсь бегством, - заявил Каспар и, задержав дыхание, ушел-таки к ручью. Оставалось только надеяться, что Лорейн не узнает, кто тут раздает анправо и налево дурные советы.
Впрочем, надолго энтузиазма Инре не хватило. Минут через пять... ну, возможно, что даже не пять, а семь. А может, и даже все десять... Так вот, через эти самые десяти минут мальчишка, весь пыльный и встрепанный - но весьма довольный, стоит заметить, явился к ручью.
- Я пришел скрашивать твое одиночество!
На него печально уставились Каспар и недомытая плошка. С выражением, примерно одинаковым.
- Тогда возьми себе тарелочку, юный оруженосец, и покажи ей, что есть истинная чистота, которой она еще не знала.
- Я тебе пришел скрашивать одиночество. А не тарелочкам. Но чтобы ты не плакал, так уж и быть - помою!
- Ты настоящий друг, - оценил эту жертву Бригелла. - Ну и как тебе понравился служитель Вархану?
Инре милостиво забрал самую маленькую из возможных тарелок. Почесал запястьем нос.
- Он... э-э... - мальчишка отчего-то замялся, - а вот как ты там говорил - сказать правду или успокоить? В общем - честно или правду?
- Э... - мужчина несколько запутался. - Давай, что ли, честно. Послушаю-ка я... черт, оцени, как звучит: "послушаю-ка я"! А если быстро произнести? Послушаю-ка я, послушаю... тьфу. Говори уже.
Инре неожиданно по-взрослому хмыкнул:
- Окажись он в "веселом" квартале, мигом бы остался без денег, вещей... одежды. А окажись он там ночью, да еще в не особо удачное время - и без жизни.
- Знаешь, - сообщил Каспар, снова надевая личину философа, - это свойственно всем личностям высокодуховным. В той или иной степени. Зато в них есть этакая трогательная тяга к людям, к задушевному общению... ты не знаешь, а жениться жрецам Варахну дозволено? Я что-то пропустил в своем образовании эту детальку.
- Не знаю, руку и сердце мне жрецы не предлагали, - пожал плечами Инре, - а это тут причем?
Бригелла замер над ручьем, утопив в нем котелок.
- А ты не заметил? О, Инре, не расстраивай мне сердце, не говори, что от твоего назойливого юношеского внимания ускользнул тот факт, что сей служитель нашего общего бога обратил на прекрасную Лорейн куда больше внимания, чем полагалось бы человеку скромного монашеского образа жизни. Нет, я прекрасно его понимаю, - он взмахнул рукой, так, что брызги полетели, - я бы на его месте сделал бы то же самое - не будь она моей сестрой! Ф-фу, в роль вошел. Короче. Вот увидишь, он еще будет ее обхаживать. Хотел бы я а это посмотреть!
- А я слы-ышал, - в задумчивости пробормотал Инре, - что жрецов... ну, чтобы они не отвлекались от служения, того... - мальчишка чиркнул пальцами в воздухе, - в смысле... ну-у, ты понял!
Впечатлительный от природы, Каспар аж закашлялся.
- Что, вот прямо так и..? - он повторил ужасающий жест. - Не-е-ет, это было бы слишком жестоко даже для них. Где ты слышал такой кошмар? - впрочем, через несколько секунд от праведного возмущения на физиономии его не осталось и следа. - Хотя, знаешь, на свете все бывает. Спроси как-нибудь у Рауля, а? - невинная улыбочка Бригеллы добра не предвещала.
Сеглиа покосился в сторону соседней палатки.
- А вот и спрошу... - он пополоскал в ручейке тарелку, повозил по ней пальцем в надежде добиться подтверждающего чистоту скрипа. - Вот даже... вечером и спрошу. После, - тут на лице мальчишка появилась какая-то уж слишком хитрая улыбка, - после прогулки. Небольшой.
- Ты собираешься с ним прогуляться? О, о, о!
- С ним? Нет! Сам...
- А. А то я уж испугался - мало ли, еще проверять полезешь, - мужчина с трудом подавил смешок.
Инре отмахнулся:
- Если проверять - вот чтобы проверять, так это когда он... ну, не знаю. Жрецы ведь моются? Иногда. Выглядит он вполне чистым.
- Знаешь, мы с тобой сегодня доказали, что все моются хотя бы иногда. Так что... - он развел руками, снова подняв тучу брызг, как бы приглашая господина Сеглиа сделать выводы самостоятельно.
- Ну.. Проще спросить. Наверное, - мальчишка в задумчивости сощурился, явно представляя себе начало разговора. - И вообще.. хватит уже мыть посуду!

[Father Monk >>>]

Нежданный союз
в четыре руки - Момус и Father Monk

Рамон взглянул на Зольтера. Сейчас, рассекая начинающиеся сгущаться сумерки, средь суеты возникающего лагеря шагал не насмешливый и задиристый сеньор Наварра, каким его видели всего несколько минут назад, та же Флоренс, например. Мерно впечатывая каблуки в землю побережья двигался распугивая вечерние тени Ферзь. И взгляд, которым оказался награждён его попутчик был скорее оценивающим. Так богач, если боги наградили его ещё и вкусом, прикидывает подойдёт ли для одной из комнат та или иная картина. Так бедняк примеряется взять ему два пирожка с картошкой или один с повидлом - побаловать себя.
- На ночлег, сеньор сам себе хозяин Зольтер - улыбка напоминала скорее оскал. - Но сперва искупаться в море. Если сын пройдохи Швиммера не погряз в мужеложстве, то могу предложить разделить купание. Впрочем если и погряз, то сеньор не долго проживёт, стоит мне только заподозрить его в этом. Слово чести!
Зольтер поначалу хотел толкнуть наглеца в плечо, ссадануть коленом поддых, добавить кулаком по скуле и добить поднятым с земли камнем, пока этот выскочка Рамон не затих под ударами, не досчитываясь к тому моменту уже десятка зубов... но, к собственному изумлению, почувствовал, как губы растягиваются в улыбке, как его голос звучит, разливаясь звонким смехом, и как его, Зольтера, рука хлопает Рамона по плечу.
- А ты не промах! - произнес Швиммер, утирая рот тыльной стороной ладони. - Ха-ха-ха, папаша в гробу уж точно пару раз перевернулся, стараясь руки-то освободить, сталбыть, до запретных мест дотянуться от одной только мыслишки, что сынок голиком, да плескаться в водичке... Ха-ха-ха!.. Шутник, чтоб тебя!..
Это было удивительно, но Зольтер не стал сопротивляться странной приязни к спутнику, резко и как-то очень быстро заполонившей внутреннее пространство. Нет, осадок от желчной ревности по отношению к тому, что Рамон так легко притянул взоры сразу двух женщин, на которых он, Скворец, только со стороны любовался, никуда не делся, но утих, спрятался, предоставляя радости от простого факта, что Зольтер жив, здорово и даже яблоко имел удовольствие отобрать полностью завладеть сознанием Швиммера.
- Свое хозяйство-то тоже особо не нужно передо мною раскачивать, я с такими шутниками разговор имею недолгий, - Зольтер хищно оскалился. - Такие на вожжах раскачиваются, мух ловят. Приятно, что наши взгляды сходятся.

[Момус >>>]

Вода была ледяной. От погружения с головой, перехватило горло. Воздух, точно пьяницу из пульхи, вышибло из лёгких. Резко и с каким всхлипыванием.
Но не смотря ни на что, Рамон остервенело растирался пучком бурых водорослей и промерзая то и дело окунался в свинцово-серые горько-солёные, пахнущие чем-то, чему он не знал названия и что навевало воспоминания об аптекарской лавке, морские волны.
Рядом фыркая и ругаясь на чём свет стоит, в три, а порой и в больше загибов, плескался Зольтер. С прилипшими волосами, окоченевший, он был похож на больного тюленя.
Впрочем и на счёт своего внешнего вида, Наварра особо не обольщался. Тоже поди синий, в пупырушку, точно курёнок на снегу.
Покончив наконец с омовениями и облачившись, Ферзь оглянулся на прыгающего по песку на одной ноге Швиммера, пытающегося задрогшими мокрыми пальцами попасть в штанину.
- Сеньор Зольтер, вряд ли откажется от тепла костра и ужина...

Сообщение отредактировал Момус - 13-12-2010, 0:35

[Heires$ >>>]

Да, чудодейственные свойства воды никогда не были преувеличены. Лилис убедилась, что новая помощница уже пришла в себя, а значит, доказывать на деле свои целительские способности не придется. Прекрасно, можно спокойно отправляться за хворостом в лес. Девушка подняла глаза на небо и решила, что нужно поспешить, если не хочется блуждать по незнакомому лесу впотьмах.
Лили положила топор Фло на тележку и прикрыла мешком, следуя совету подруги, но на середине пути к лесу топор переместился в руку травницы. Так спокойнее. Конечно, вряд ли ей хватит сил или умения, чтобы оказать серьезный отпор в случае чего, но припугнуть любителей легкой наживы – вполне! Девушка даже усмехнулась про себя, что топор был одновременно и единственной возможной наживой, и защитой для этой самой наживы.
Лес оказался густым и прекрасным. Лилис невольно залюбовалась дикими зарослями, внушающими одновременно и ужас и благоговение. Ей всегда нравились леса, здесь она чувствовала особую силу. Девушка знала, что многие люди не желали заходить глубоко в чащу из страха заблудиться или встретить дикого зверя, но Лили не ощущала этой тревоги. Её ноги мягко ступали по лесному ковру, не нарушая общей гармонии, и только тележка неуклюже спотыкалась о каждую кочку.
Собирая хворост, травница поглядывала и на растительность вокруг. Большей частью были знакомые травы, но встречались и диковинные, о которых девушка слышала только мельком или вовсе не слышала. Так или иначе, у неё ещё будет возможность узнать о них побольше.
Когда Лилис возвращалась, вечер уже вступал в свои права. Не получилось собрать столько хвороста, сколько она рассчитывала, но этого количества должно было хватить.
- А вот и я, - девушка подкатила тележку ко входу в их честно отвоеванный барак.

Сообщение отредактировал Heires$ - 13-12-2010, 10:14

[бабка Гульда >>>]

Тем временем Фло развила бурную деятельность. Отправила новую помощницу доить козу, стремительно распаковала вещи, освободившуюся от мелких вещей бочку поставила у крыльца, послала окончившую дойку помощницу носить воду (кстати, как девушку зовут-то... а, ладно, спросим, когда посвободнее будет!), а сама полезла прочищать очаг.
Как она и ожидала, труба оказалась засорена. Что досадно - сверху.
Флоренс вспомнила добрым словом того заносчивого сеньора, оставившего порядочным женщинам какую-никакую лестницу. Чтоб ему за это в новом городе хорошо жилось!
Приставила лестницу к стене, вскарабкалась не без опаски на крышу. Некоторое время (очень недолго) любовалась кишащим вокруг людским разворошенным муравейником.
И вдруг...
Вдруг с глазами случилось что-то странное. Вид вокруг изменился.
Внизу была улица. Настоящая городская улица, с двухэтажными домами, каменными и бревенчатыми - все аккуратные, добротные, под крепкими, надежными крышами. Возле домов были разбиты цветники и маленькие нарядные огородики. По улице мирно шли прохожие. Какая-то женщина подняла глаза, заметила на крыше Флоренс и приветливо махнула ей рукой. Явно хотела что-то сказать, но ее отвлекла стайка ребятишек, с шумом и грохотом прокативших мимо тачку, в которой сидел большой добродушный пес с озадаченной мордой.
Флоренс ошеломленно огляделось. Вокруг расстилалось море крыш, деревянных и черепичных. Лес был виден на горизонте едва заметной полоской - как же далеко он попятился! А с другой стороны, на побережье, высилась громада форта - не деревянного, а каменного.
Пристань если и изменилась, то ее не было видно из-за домов.
И только море осталось прежним, так же сердито шумело, словно досадуя на людей, что так по-хозяйски устроились на его берегу...
Флоренс тряхнула головой - и видение исчезло.
Что за бред? Устала она, должно быть.
Но отдыхать некогда. Что там с трубой?..
Вытащив из трубы пустое воронье гнездо, Фло с грацией молодой коровы спустилась по лестнице и принялась мыть полы в своем новом обиталище. И успела закончить уборку к тому времени, как у крыльца послышался голос Лили:
- А вот и я!
Фло вышла из дому:
- Ух, ты и расстаралась! Да и мы тут не сидели сложа руки... Я так думаю, надо будет нам вечером согреть воды и толком помыться!

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 13-12-2010, 20:58

[Torvik >>>]

Солнце уже село, а Кони всё ещё был на ногах. Прибрано и перебрано было пока ещё не всё, но общая картина запасов уже имела место в мозгу пронырливого стряпчего. Те работяги, что с сперва помогали ему ушли на ужин как только завершился процесс разгрузки, а он остался. Кони сходил ещё за бумагой и мелким убористым почерком подвёл краткое резюме тому, что сделал за день. Около половины имущества колонии было описано и сосчитано и аккуратно сложено в левой части "склада", рассортированное по номенклатуре и потребностям. Еда с едой, одежда с одеждой, материалы с материалами. В правой, отгороженной части ещё лежали неразобранные кучи. Ничего, если у него ещё будет пара дней, правая часть не будет уступать левой ни в чём. А, если у него будут помощники, то и того ранее. Поел Жищинский тут же. Котелок для этого брал со склада, горох тоже (кто же заметит без весов пропажу нескольких фунтов?), дровами служили остатки сломанной тары . Впрочем, будучи ушлым, Кони напротив своей фамилии таки зафиксировал расход гороха. Учёт любит порядок, а уж с самим собой он потом как-нибудь договорится. Навесив замок на одну петлю (пусть народ думает, что склад заперт), Кони подпёр дверь, дабы не открылась, не разбудив его, и улёгся под брезент. Да, склад - это тебе не палатка. Дыханием не нагреешь. Но, уж и не снесёт с места, если ветер задует. Первый день на новом заканчивался. И его окончание нравилось Жищинскому куда больше, чем начало.

[Reylan >>>]

Первое свидание ,)
и Мастер-Ириска

Николас некоторое время ошивался вокруг барака, не рискуя приблизиться. Он наблюдал, как Флоренс залезла на крышу, и недолго, но с интересом гадал, свалится та или нет. А потом он услышал ее голос. Бывшему матросу показалось, что ноги его вросли в землю, и он скорее умрет, чем заставит их сделать хоть шаг. Почему так легко давалось общение с Лорейн, не смотря на всю ее строгость, и почему он не может с той же шутливой беспечностью подойти к Лилис? В горле будто ком застрял, и Нику показалось что он не сможет вздохнуть. Не чувствуя собственным рук, он полез за пазуху и вынул из внутреннего кармана флейту. Поднеся ее к губам, музыкант судорожно втянул воздух и оживил своим дыханием инструмент. Пальцы казались чужими, но свое дело знали. Давно знакомая мелодия полилась легко и непринужденно, ничем не выдавая смятения музыканта.
Идея помыться, которую озвучила Флоренс, показалась Лилис ужасно заманчивой. В тесноте корабля удавалось наводить лишь минимальную чистоту, поэтому девушка постоянно чувствовала себя неопрятной. Да, что уж там, попросту грязной!
В суете дня, войне за барак и в хлопотах по обустройству некогда было и подумать о таких мелочах. Но теперь.. даже просто котелок теплой воды, опрокинутый на себя, представлялся желанным блаженством. Девушка уже начала мечтать о том, как, наконец-то, смоет с себя остатки неприятного морского путешествия. Эти мысли так поглотили её, что она перестала замечать что-либо вокруг. Но тут из задумчивости её вывела непонятно откуда взявшаяся мелодия. Лили открыла глаза (и когда это только она успела их закрыть? Ну точно замечталась!) и только сейчас увидела светловолосого мужчину, который, оказывается, всё это время наблюдал за ними (или всё же за ней?).
Прекрасное настроение, которое подарила сначала прогулка по лесу, а потом ожидание долгожданного мытья, моментально испарилось. Лилис только успела забыть о том, что сегодня на неё уже пялился этот рыжеволосый парень, притащивший тележку... Да, она сделала вид, что не замечает, ни к чему было провоцировать его на какие-либо действия, однако это не означало, что травница действительно ничего не видела. И вот теперь этот блондин с флейтой... Что им всем тут мёдом намазано?
- Чего тебе здесь надо? - мысленное раздражение невольно выплеснулось в голосе девушки, хотя, может, и не стоило так огорошивать несчастного музыканта.
Мелодия смолкла. Парень медленно опустил инструмент и похлопал глазами. Очевидно, к такому вопросу он не был готов, как, впрочем, и к любому другому.
- Нуу... я не знаю, - протянул он, продолжая самым бессовестным образом пялиться на Лилис. Во взгляде его, правда, не было ничего оскорбительного: он казался всего лишь растерянным.
Видимо, остатки совести и вежливости всё же дали о себе знать, а может, девушка прочитала то искреннее смущение, которое, кажется, овладело незваным гостем, как бы там ни было, тон её смягчился:
- Так уж и не знаешь? Если тебе тоже нужна работа, то лучше обратись к Флоренс, - Лили кивнула в сторону своей боевой подруги, - Это она у нас хозяйка будущего трактира, ей виднее, что по хозяйству нужно.
- Работа? - изумился Николас, точно вообще впервые услышал это слово. Удивительно, насколько туго он начал соображать. Сам бы, наверное, над собой посмеялся, если бы мог взглянуть со стороны, - Ну, даже не знаю...
Странно, что из ушей его не повалил пар, когда он, наконец сложил два и два. Работа в трактире. Лилис в трактире. Работа и Лилис!
- А... ну, я тут... гулял. Я думаю, работа - это хорошо, - наконец выдал Николас.
- Да-да, работа... глухой ты что ли? - Сама травница уже прикидывала, что если паренек малость плохо соображает, то и платить можно будет поменьше. Пожалуй, Фло это понравится, - Ты делать-то что-нибудь полезное умеешь, кроме как на дуделке своей играть? А то, понимаешь, тут званых обедов с музыкантами пока ещё не предвидится...
- Я не глухой, я музыкант! - возмутился Николас, малость придя в себя от такого обвинения, точно от выплеснутой в лицо воды, но тут же скис: - А... не нужен музыкант, да?
- Если у работников от твоей музыки несварения не случится, то можешь и играть, только вряд ли за это какую плату получишь. А вот ежели рыбы наловишь или столы сколотишь, то это уже другой разговор. Только, повторяю, это ты лучше с подругой моей обсуди, последнее слово за ней будет.
- Да на кой мне твоя подруга? - озвучил свою мысль Николас, но тут же сообразив, что ляпнул, поправился: - А... подруга. Хозяйка трактира, так?
В голову Лилис закралась мысль, что она зря тратит тут время. Может быть, пока этот парень изображает из себя тугодума, отвлекая её внимание, его подельник уже тащит топор из тележки с хворостом? Или хворост? А может, даже саму тележку?! Девушка даже на всякий случай оглянулась на добытое с таким трудом добро. Всё было на месте... Может, он и правда... немного того? Нет-нет, что же он тогда тут делает? Вряд ли преступник, а для добровольца у таких мозгов маловато. Что-то здесь было решительно не так. И Лилис, как это обычно за ней водилось,незамедлительно озвучила свои мысли, что называется "в лоб":
- Слушай, ты дурак или просто прикидываешься? Если первое, то вряд ли нам такой помощник сгодится, а если второе, то это не самый хороший способ найти работу. Говори начистоту, - при слове "чистота" Лилис снова вспомнила о горячей воде и желанном мытье. Теперь парень и вовсе казался нечаянной и неуместной преградой на пути к мечте, - Нужна работа или как? Если да, то что умеешь делать?
- Н-нужна, - этот активный натиск еще немного прочистил мозги Николасу, и речь его сделалась более внятной. И лаконичной: - Рыбу - могу.
На лице его при этом появилась такая решимость, что все рыбы в округе, если бы только могли это видеть, поняли бы: их песенка спета.
Лилис одобрительно кивнула, вот это уже был понятный ответ, который пришелся ей по душе. Быстро и по делу! То, что нужно, особенно, когда от мытья её отделяло столь немногое...
- Погоди здесь, сейчас я сама с ней переговорю, - и Лили быстрым шагом отправилась к подруге.
- Слушай, Фло, - негромко произнесла девушка, бросив короткий взгляд на нового знакомого, - тут парень один говорит, что рыбу ловить умеет и готов её в харчевню приносить... Кстати, по-моему, он не слишком хитер, мягко говоря, так что, думаю, с ним легко сговоримся и в неплохой прибыли останемся. Что скажешь?

Сообщение отредактировал Reylan - 14-12-2010, 12:35

[Момус >>>]

Костёр бросал тёплые отсветы на парусиновую ткань палатки. Та покачивалась под ветром и казалось, что сытые рыжие коты потягиваются и неслышно мурлыкают.
...вай мэ, какие коты сидели на причалах в гавани Атума. Пушистые, точно, создали их лучшие ковроделы Хорасабада, да удлиниться тень этих почтенных мастеров подобно бескрайнему морю. Они сидели на причалах и их глаза, жёлтые, точно мёд из дальних гяурских земель или серые, как воды саклабских морей внимательно следили за портовым людом. И пнуть такого красавца считалось преступлением. Соам великий хеддив, да пребудет с ним милость Милосердного, издал фирман, приравнявший каждого кота к дервишу, а кто посмеет пнуть дервиша...
Аромат кавы перебивал запахи моря и плыл в сгустившихся сумерках, подобно томному вздоху темнокожей наложницы из земли Нуб над ложем страсти. И перезвоном браслетов на щиколотке той же наложницы, позвякивала ложечка о краешек медной джезгвы в такт бейтам...
- Кто-то в скачке безумной к свершеньям спешил
Кто-то же не спеша жизнь прожить порешил,
И поскольку судьба уравняет всех после,
Смех красавиц я выбрал и полный кувшин...

Лижут жадные языки пламени маленькую жаровню с белым мягким песком,что точно руки возлюбленной обнимает тело медной джезгвы...

[Ясень >>>]

Девушка работала в поте лица: хоть она и не совсем привыкла работать и не любила. Нет, она не была лентяйкой, но не та была у неё жизнь ,не та. Правда эта работа в отличие от прочих работ выполнялась не так уныло и не несла в себе прежней безнадеги. Вроде бы и жизнь новая и отец далеко и покормить обещали и спать уложить. О том, что можно было попросить деньги Кэрри даже не подумала. дела были в сущности простые: подоить козу да сходить за водой. Козу она подоила быстро и почти безболезненно, не считая пары попыток достать рогами да лягнуть, какое бы смирным не было животное на незнакомого оно реагировало полу враждебно. Козу удалось умаслить кусочком хлеба, оставшимся ещё от корабельного прошлого да ласковым словом. Сдав на руки хозяйке ведро молока, бывшая аристократка отправилась за водой. А вот тут и вышла сложность: изза ослабленного состояние полное ведро она взять не могла...Но взяла. Шатаясь и кренясь в разные стороны, не обращая внимание на плещущую под ноги воду девушка пошла к бараку-харчевне. Идея убежать уже давно удачной не казалась...

[Серина >>>]

Алия не заметила, как задремала, растянувшись в полный рост под парусиновым потолком палатки. Совиный образ жизни давал о себе знать - воровка редко когда выходила из дома до сумерек, а возвращалась обычно незадолго до рассвета.
Проснувшись в привычное время, когда Девушка с удовольствием потянулась, прикидывая, чем бы заняться в ближайшее время. Первым делом она решила пойти искупаться, после длительного путешествия это было одним из самых сильных её желаний, хотя ему и пришлось подождать решения более насущных вопросов.
До реки было достаточно далеко, и идти Алия решила вдоль кромки леса, не болтаясь под стенами форта и не мелькая лишний раз в центре лагеря - мало ли кто увяжется.
Уже второй раз за день она проходила под деревьями, любуясь красотой леса и вслушиваясь в его звуки. Перед глазами встали края, лежащие в сотнях миль от этого Вархану забытого места, где она научилась читать следы животных, понимать где они ночевали, а где - кормились, ставить ловушки и метко стрелять в кабана до того, как тот решит напасть на охотника. Это незабываемое ощущение напряжения в пальцах, держащих тетиву, полного контроля над телом, когда все работает как идеальный механизм, каждое движение просчитано и в нужное мгновение охотник мягко отпустит шелковую тетиву, чтобы сорвавшаяся в полет стрела на вылет пробила тело животного, которое сделает еще десяток шагов и упадет, а короткий удар ножом прервет его жизнь.
Тем временем Алия вышла к берегу реки. Купаться прямо на опушке не показалось ей самой здравой идеей и воровка прошлась чуть дальше, вглубь леса. Рыжеватый глинистый берег был обрывистым, но не высоким, деревья подступали к самой воде и их корни, вырываясь из земли, свисали до самой воды, кое-где, в незаросших травой местах, влажная почва слегка скользила под ногами. Девушка выбрала более-менее удобный спуск к воде. Раздевшись, она зарядила арбалет, который так и не решилась оставить в палатке, и положила его так близко к воде, насколько это только было возможно, рядом с ним пристроив и охотничий нож. Сверху его было не видно, а она сама легко бы дотянулась до оружия в случае чего.
Прозрачная вода обняла лодыжки девушки, лаская ледяными прикосновениями. Судорожно выдохнув от неожиданности, Алия сделала несколько шагов вперед и как можно быстрее окунулась с головой, чтобы не мёрзнуть. После этого невероятно длинного путешествия кристально-чистая студеная вода, пахнущая лесом, травами и мокрой землей, а не солью казалась чем-то невозможно прекрасным.

[бабка Гульда >>>]

- Рыба нам нужна, - сказала Фло подруге. - Если твой рыбак с нас за улов семь шкур не сдерет, то пускай тащит, да побольше. И с охотниками надо будет уговориться.
Она с одобрением глянула на подругу - мол, не ошиблась я тебе, не пропадем вдвоем! - и тут же перенесла внимание на подходящую с ведром работницу (имя которой за хлопотами так и не успела спросить).
- Храни нас Вархану, да на тебе лица нет! Ну-ка, дай сюда ведро да на крылечке посиди, а то опять в обморок брякнешься. А то ухаживать за тобой некому будет, здесь тебе не у маминого подола... Ладно, воду в бочку я сама натаскаю, оно и быстрее будет.

[Ясень >>>]

- Да я нормально, - попыталась оправдаться Кэрри, впрочем безропотно отдавая ведро, - у меня просто лихорадка была недолеченная. Мне бы укрепляющие настои, я знаю, Такие есть попить, но негде было достать, а я их варить не умею.
В отсту3тсвие стрессовой ситуации речь её потекла плавно, без обрывов и деревенских слов -паразитов, выдавая благородное происхождение. А травки и настои...она б сама варила, если б кто сказал как....
Пока же девушка ,не зная, что ей делать сидела на крыльце харчевне. греясь на солнышке и радуясь хоть какой то крыфше над головой да несложной по сути-то работе.