Турнир Полководцев, игровая тема, война начинается...

По смыслу описываемых событий, наверно, игровую тему следовало бы назвать по другому. Чего-нить громкое и отдающее величием - Война за имперское наследство, Пришествие Хаоса, Битва Королей... Однако решил не извращаться с названиями и сделать её просто узнаваемой.

Итак, начинаем игру.
Вот карта Мира:


более масштабный вариант - здесь.


Место действия - Империя, Столица, одна из многочисленных комнат императорского дворца

Был день. Озорные солнечные лучи проникали в комнату, будто пытаясь привнести хоть немного радости в мысли хмурых её обитателей. Щебетали птицы, призывая радоваться очередному хорошему дню. Однако же, и они едва ли могли развеять царившую внутри печаль.
Седовласый мужчина, когда-то, видимо, крепкий, и, пусть и измождённый болезнью, до сих пор ухитрявшийся выглядеть представительно, лежал на кровати, обессиленно откинувшись на подушку, единственную свидетельницу его ночных кошмаров, заставлявших просыпаться в холодном поту. За окном же стояло жаркое лето. Похоже, его последнее лето.
Спору нет, уж ему-то было о чём вспомнить. Он помнил жестокую гражданскую войну за наследие отца, падение власти узурпатора и последующую его казнь. Помнил, как на девятом году его владычества в восточные пределы Империи вторглись племена орков. И тех обезумевших от чьих-то ласковых посулов купцов, что пытались наладить торговлю с проклятыми чернокнижниками - многие ли сейчас, спустя столько лет, вообще помнят имена тех предателей? Лишь Император не забывал ничего. Такая уж у него была работа.
Увы, срок его, похоже, подходил к концу. Жаль, очень жаль. Сколько ещё можно было сделать, но уже, видимо, не успеть. Столько надо рассказать, передать опыт преемникам - но всю жизнь не перескажешь, думать будут те в любом случае сами, а способа переставить свою голову на чужие плечи никто ещё не придумал. А неожиданно подкравшаяся болезнь неумолимо высасывала жизнь, каплю за каплей.
Жестокий кашель заставил измождённое тело дрогнуть на постели. Сил уже не хватало не то, чтобы встать, а даже просто сесть. "Похоже, скоро уже конец." - мысль мелькнула в угасающем сознании, однако ужаса уже не вызвала. И уже вслух, хотя и слабым донельзя голосом. - Эй, Мизерио... Подай-ка этого своего эликсира...
- Уже нет надобности, Государь. Он уже сделал своё дело, не стоит и дальше тратить его понапрасну. - показалось ли, или правда на лице склонившегося над больным лице главного придворного лекаря, обычно таком сморщенном и унылом, мелькнула тень торжества?
- Что?! - Император резко, насколько ему казалось, подался вперёд. Тело отозвалось болью, однако это казалось не столь важным, как неожиданная и страшная разгадка свалившей его болезни. Но то, что раньше звучало бы криком, теперь было не более чем слабым хрипением измождённых лёгких. - Но ты всегда верно служил мне...
- Разумеется, да. Иначе как бы вы смогли мне доверять? - прошептал Мизерио, по губам его скользнула людоедская ухмылка. И уже совсем тихо, склонившись к уху умирающего, пока тот ещё мог его слышать. - Чёрное Солнце уже поднимается на горизонте. Вы чувствуете прикосновения его лучей, государь?
"Ну вот и всё." - "лекарь" осторожно дотронулся до руки мёртвого, замершей примерно на полпути к нему, но, как и следовало ожидать, так и не преодолевшей этот порог. Прикрыл тому веки - не нужно, чтобы все видели застывший в глазах ужас, иначе пойдут ненужные пересуды. И, придав своему лицу обычное кислое выражение, направился к двери - нужно было ещё надлежащим образом сообщить о кончине Государя...


несколько дней спустя. Место действия - Проклятые Земли, развалины одного из мёртвых городов, подземелья

Место это даже на вид было хмурым и недобрым. В отличии от Поверхности, где всё менялось в зависимости от времени дня и года, холод и тьма царствовали здесь всегда, и неяркий свет факелов являлся лишь жалкой пародией на сиянье дня, слабым намёком на то, что кто-то из здешних обитателей всё же принадлежал к роду человеческому.
Впрочем, собравшихся здесь существ не каждый рискнул бы назвать людьми. Профессиональные чернокнижники, одних известных преступлений которых с лихвой хватило бы даже самому мягкому суду, чтобы без колебаний вынести смертный приговор, и это не считая тех скелетов в шкафу, что до сих пор оставались скрытыми ото всех. Немногим из присутствующих удалось сохранить человеческий облик - они, их знания уже так давно были отвергнуты обществом, что ни у кого не было ни малейшего желания следовать его нелепым нормам и моде. Однако, хотя мир предпочёл отказаться от них, сделав героями страшных сказок и исчадиями ада, они, тем не менее, имели наглость пытаться сами вершить его судьбу. Чем, собственно, в данный момент и занимались.
- И всё-таки, думается мне, вы не совсем правы, генерал. - задумчиво сообщил кто-то, чьего лица нельзя было разглядеть из-за неверного света, дающего лишь общие очертания предметов. - Не спорю, ваш план интересен, но уж очень опасен...
- Нас, магов, опасность сопровождает всегда. - отозвалась фигура, что, заложив руки за спину, нетерпеливо расхаживала по зале. Надо сказать, зале довольно-таки примечательной. Огромное, рассчитанное, пожалуй, на кого-то побольше обычных людей помещение, древность которого была видна даже при здешнем неверном свете. И сравнительный новодел, возраста, может, веков в несколько - барельеф, изображающий чёрное солнце на белом фоне, заботливо выложенный на полу кем-то несомненно усердным.
- Но так ли нам нужны эти смертные? Сколько времени нам прекрасно живётся и без них. - ещё один из присутствующих слегка подался вперёд, лишь только на мгновенье, но этого хватило, чтобы огонь факелов осветил страхолюдное, иссохшее существо, фактически мумию. Полное впечатление, лич был недоволен, что его оторвали от каких-то важных дел, что ждали того дома.
- Без них, но на их деньги. Мне ли напоминать, на какие средства уже столько веков существует Братство? - вмешался кто-то, чей облик нельзя было разглядеть из-за царившей вокруг него темноты. Лишь гнилушечно-зелёные огоньки глаз мерцали во мраке. - Боюсь, мы стали слишком сильны и влиятельны, чтобы и дальше оставаться невидимыми для смертных. Скоро они наконец прозреют и обнаружат, что Проклятые Земли не столь уж необитаемы, как им хотелось бы верить.
- Так или иначе, первая жертва принесена. - подытожил тот, кого называли генералом. - Теперь пути назад нет, и нам остаётся только действовать...


НРПГ:
Собственно тема с набором и Правилами - /forum/index.php?showtopic=13087
Войска фракций - /forum/index.php?showtopic=13142

Сообщение отредактировал deathlord - 19-12-2007, 9:26

   Америста. 19 июня (через три дня после смерти Императора)

Смерть... Он всегда подкрадывается незаметно, даже если его ждут... На поле боя или в собственной кровати - ты никогда не знаешь, когда встретишься с ним. Генерал Седрик считал, что Смерть мужского рода, потому что не женское это дело, и, так как не боялся ни одного мужчины на свете, он не боялся и Смерти. По крайней мере своей. Известие о смерти Императора застало его в центральной зале совета Америсты - самого большого города на Востоке Империи и, хотя уже давно говорили о страшной болезни Императора, все равно оно поразило всех в том числе и самого генерала....
-...и поскольку налоги не способны покрыть расходы на строительство.... - Седрик зевнул слушая речь Городского Казначея. Он был военным генералом и, как предписывал закон Империи, занимал пост Городского Главы Америсты, а следовательно вынужден был выслушивать все, что готовы были ему сообщить разнообразные члены совета и никак не мог пропустить заседание: без него оно просто переносилось.
В это самое время в дверь просочился какой-то юноша, судя по внешнему виду гонец, а если приглядеться повнимательнее то сквозь запылённую одежду на нем проглядывался знак Чрезвычайного Посла Императора... Седрик поднял руку, призывая казначея прервать свою полную занудности речь, и жестом указал юноше на кафедру. Гонцы такого масштаба, приходящие на заседание совета, должны приносить вести государственной важности... Юноша похоже стеснялся столь высокого собрания, но важность его миссии заставила его пройти к кафедре и, прочистив горло, громко сообщить....
-Совет Великого Города Америста, Стража Восточных Врат Империи, оповещается! - классическая заученная с детства формула... Иногда Седрика бесили все эти бюрократические штучки и у него возникало стойкое желание податься снова в простую пехоту... - Его Величество несравненний государь-Император, Первый Страж Предела, Солнце Человечества, Гарион Первый, Освободитель - скончался! Да вступить он в светлый чертог предков с высоко поднятой головой и да присоединится его дух к душам великих Стражей Предела, - гонец замолчал и в воздухе повисла зловещая тишина... Ни звука не было слышно в зале заседаний совета... Даже обычные шепотки не звучали сейчас тут. И это была не минута памяти умершему, а тишина ошеломления и опустошенности... В зале совета не было никого, кто мог бы сказать хоть что-то.... В полной тишине, как гром среди ясного неба, прозвучали шаги Чрезвычайного Посла Императора и молчание продолжалось до тех пор, пока он не вышел за дверь... И, только громкий удар одной гиганской резной двери о другую, как бутдо, взорвал тишину и послужил сигналом для живых. По залу тут же разнеслись голоса заседающих... Умер, умер, умер - слышалось отовсюду. Седрик продолжал сидеть на своем месте и оглядывать зал.... Каждый генерал, услышав эту новость понимал, что это значит. Император держал Империю пускай и слабеющей, но железной рукой и не раз доказывал силу Империи жителям других государств, что же будет теперь? Догадаться было не сложно. Вопрос был только в том, кто первым попытается прорваться через границу и на ум приходила только одна раса.... Он снова поднял руку призывая собрание к тишине.
-Хватит! - громко сказал Седрик и все замолчали, слушая Главу Города, - Император умер. Казначей, где хочешь найди деньги на День Траура. Устрой все, как положено! Как если бы тело Императора несли по нашим улицам! У каждого человека должна быть возможность оплакать Императора и закажи строительство памятника... Это был Великий человек - уже обращаясь ко всему совету, - и смерть его очень скоро станет для нас, не только потерей Государя, но и другими... Неприятностями. И мы должны быть готовы к ним. Совет Америсты на сегодня прекращает свою деятельность и будет собран потом, по моему требованию или по требованию моего заместителя! Сейчас мы должны готовится к войне и, потому мы должны привести в боевую готовность все наши силы! Послать гонцов в крепости Маредаль и Зуитерм, в поселения Карест, Нериал и Октерм с просьбой: выслать деньги на содержание армии для защиты наших границ от Орков и возможно от Княжеств... Кстати, все бумаги касающиеся самого близкого к нам Княжества должны быть доставлены ко мне в комнату сегодня же вечером, если их нет то пошлите туда шпиона и достаньте их мне! И ещё... Мне потребуется посланник, - он сделал паузу, - И да помогут нам Боги, ибо скоро нам их помощь чертовски пригодиться! - Седрик встал и, не оборачиваясь, покинул зал совета.. Предстояло многое сделать, а все ведь ещё только начиналось.....

Сообщение отредактировал Rhayegar - 11-11-2007, 14:24

Арна-Тириос. Покои королевского дворца.

Перо шустро скользило по пергаментной бумаге. То и дело попивая чернил, перо снова начинало свой разбег, оставляя после себя причудливые, витиеватые буквы эльфийской вязи. Особо важное было написано красными чернилами. Красными - словно кровь, которой, как обещают провидцы, в скором времени изойдет земля. Но это все философические рассуждения на тему.
Завершив послание, эльф достал из маленького ящичка королевскую печать. Легкий оттиск, послание стало свитком, закрепленным сургучной печатью. И все бы хорошо, но вдруг...в дверь постучали.
Эльф удивленно склонил голову на бок и задумался. Надо, впрочем, описать и эльфа. Сравнительно молодой, доживающий седьмую сотню лет, эльф, тем не менее, носил на своем челе печать долгих лет мучительных испытаний и лишений. Открытое, ясное лицо избороздили мелкие морщины. Некогда яркие зеленые глаза потускнели и стали холодными. Даже черные, как воронье крыло волосы, покрылись сединой...
Молодой наследник очнулся после еще одного стука.
- Да, Листан, что там у тебя? - мягкий голос будущего короля скрывал стальные и ледяные нотки, от которых становилось как-то не по себе.
Узорчатая дверь бесшумно отворилась. В проеме показался высокий эльф с серебристыми волосами, чуть выглядывающими из под шлема. Листан - капитан гвардии Короля, личных телохранителей. Эльф молча поклонился и начал свой доклад:
-Мой Лорд, наши разведчики докладывают, что обстановка стабилизировалась. - Листан начал буднично, словно так было каждый день, - Влиятельные Таны ушли в тень, напуганные поражением под Арна-Тириосом. В поселениях западнее столицы - мятеж против власти местного правителя. - эльф улыбнулся и его широко открытые глаза свидетельствовали, что он рад и доволен, - Узнав о возвращении законного наследника Мерцающей Короны, эльфы со всех концов земли стекаются в столицу, дабы изъявить покорность и преданность. Мой Лорд, они желают перемен. И перемен к лучшему.
Подперев точеной рукой подбородок, Ниэллон внимательно слушал речь капитана, и что немаловажно, поймал сквозившую между основным содержанием мысль. Мятеж эльфов против исконных владык земли, Танов? Абсурд! Либо ситуация настолько плоха, либо это опять заговор Танов, дабы стереть в порошок незадачливого правителя.
-Спасибо, Листан, можешь идти. - Ран встал с резного кресла и прошел к капитану, - спасибо, друг.
Будущий король крепко пожал руку воину, от чего тот пришел в неописуемый восторг и, гордо приосанившись, вышел. Напоследок заверяя, что он верный слуга до скончания дней.
Теперь, когда в комнате не осталось никого, можно было отправить, наконец, послание. Послание туда, откуда в скором времени должна была придти поддержка. Выйдя на балкончик, эльф открыл клетку с темным голубем, после чего, привязав к его лапке свиток, отпустил. Подхватываемый ветром, маленький летун стремительно унесся в северном направлении. И даже дождик не мешал ему...

Сообщение отредактировал Ran-Nyellon - 30-10-2007, 10:05

Джетрак.
Полдень…

Философы говорят, что в основе всякого существования лежит Равновесие, великое Равновесие. Будь то насыщенный раствор алхимика, заклятье мага или жизнь двух деревенских семей, не поделивших делянку, - Равновесие присутствует всегда. Но оно очень хрупко и бывает достаточно одного толчка, чтобы чаши весов заколебались. Таково противостояние Света и Тьмы, Зла и Добра… На самом деле все это полная ерунда, попытка поместить мир живых людей в рамки мертвой материи! Нет великого Равновесия, и уж подавно нет Добра и Зла, есть лишь военный паритет и понятия Силы и Слабости. Пока ты силен – можешь рассуждать о Равновесии и Добре, обо всем, что в голову взбредет, но стоит тебе ослабнуть или просто сосед внезапно стал сильней, вот тогда то суровый практицизм задвигает назад отвлеченные измышления. Развитие, постоянное развитее и совершенствование – вот истинный смысл существования разум
-Эй, Капитан!- Во вкрадчивом голосе слышались извиняющиеся нотки. -Таккар вернулся…
-Ну и что?! - Зло бросил Финвара, он терпеть не мог когда ему мешали.
-…со своими парнями. Не одни. Тебе стоит на это взглянуть.
- Ты что без меня не справишься!? Допрос как обычно: Кто? Где? Откуда?
- Ты все же оторви свою задницу от лавки и послушай меня. Не пожалеешь…
- Ну если я зря потрачу свое время… клянусь бородой Мудрейшего, Ангус ты заработаешь пожизненный наряд вне очереди!
Финвара аккуратно, с любовью очистил от чернил перо, закрыл дневник, тщательно завязал на нем ремешки и, оставив все на краю письменного стола (все равно слуги читать, не умеют, а если и умеют, то написанного не поймут) вышел из своего кабинета под лучи стоявшего в зените летнего солнышка.
Отряд жил своей обычной жизнью, по крайней мере так могло казаться со стороны – десятники гоняли до седьмого пота своих воинов заставляя тех выполнять приемы фехтования по тысяче раз, хмурые часовые прохаживались по крепостным стенам обеспечивая безопасность находящихся внутри, другие в это время чинили латы правили оружие, кто то улучив минутку блаженно растянулся в тени…
Казалось события минувшей ночи, совершено не тронули сердца людей. Но это было не так: Финвара замечал чуть более злые окрики капралов, более внимательные взгляды дозорных на крепостных стенах, кузнецы трудились усерднее, нежели обычно… Кто как мог гнал от себя хмурые мысли. Диких Сердец опять решили сделать разменной монетой в борьбе за власть…
Глупцы.
Один из пунктов контракта гласит ясно и без оговорок: При возникновении ЛЮБЫХ условий угрозы существования Отряда как боевой единицы, Капитан имеет право поступать, так как сочтет нужным.
Нехорошо нарушать Контракт. Особенно его третий пункт…
В живых оставили только маленького сына законного (по мнению Финвары) Князя трех лет отроду и его молодую жену. Ну и естественно Капитан ”Диких Сердец” теперь существовал Регентом при всем этом добре…
Финвара миновал крепостной двор и уверенной походкой направился в казармы Львов, именно там сейчас должны были располагаться войны Таккара.
-Ну!?- Громоподобный рык не сулили ничего хорошего возмутителям его спокойствия.
Таккар, сейчас жадно глотавший из кувшина воду, на секунду оторвался от живительного источника и махнул рукой в сторону своей койки, возле которой уже суетились полковые лекари.
Бросив уничтожающий взгляд на десятника Финвара шагнул в сторону кровати, да так и застыл, увидев над кем, колдуют врачи.
-Хасим!? Во имя подмышек Мудрейшего, что это значит!??
-Позже Капитан, ему нельзя сейчас разговаривать. – Умелые руки эскулапа уже залатав одну рану сейчас, словно искусная швея, буквально сшивали разорванную плоть другой.
- Ор…ки…. – Охрипшее горло коменданта крепости с огромным трудом выталкивало из себя членораздельные звуки, - Мно…го. Идут….
- Капитан! – Взмолился врач.
Но большего и не требовалось. Доклады разведки были один красноречивее другого. Вот только Его никто не слушал… и не слышал. Поскольку Чернокожий Капитан с армией головорезов был проблемой, от которой просто так не избавится. Решение было найдено простое и эффективное, а главное дешевое – орки. Пока одни будут грызть глотки другим, можно попросить протектората у Империи и возможно отхватить кусочек другой орочьих земель…
- Проклятие… - Финвара прошелся из одного угла казармы в другой, - Не думал, что жабомордым удастся взять ”Кость в Горле”… Впрочем, планы от этого не изменятся. Ангус, мне нужны конные разъезды на всех главных направлениях.
- Уже. – Голос сиплый, словно шорох осенних листьев на ветру.
- Отлично. Пошли воинов в Рутэр, Миртин и к Тверди, люди должны знать что происходит, им скоро понадобится наша помощь…

Сообщение отредактировал КристофеR - 30-10-2007, 17:31

Амондир.
Новый, достроенный дворец Князя.
Главная спальная комната дворца.

Солнечные лучи уже давно пробиваются в помещение.
Открылась дверь, в спальную вошёл человек, на вид лет пятидесяти, медленно прошелся по всему помещению, открыл окна на распашку и направился к большой кровати, которая находилась в самом центре.
-Доброе утро милорд! Вам уже пора вставать, и вы сами просили разбудить вас сегодня, именно в это время.
-Да, разве, ну ладно Брэндон, тебе виднее, кто и когда тебя о чём-то просил...
-Изволите завтрак милорд?
-Разумеется, что за вопрос!?
-Тогда, как всегда, вам накрыто в парадном зале.
-Прекрасно, Брэндон. Ко мне есть гости, просители?
-Пока нет милорд, но вас ожидает второй советник с ежедневным утренним докладом.
-Вот и хорошо, пригласите его к завтраку, там мне и доложит всё как есть.
-Как скажите милорд.
-И, Брэндон...
-Да милорд?
-Перестаньте называть меня "милорд"!....
-Извините милорд, привычка.
-Ладно, тогда побыстрее, прикажите выносить завтрак в парадный зал, скоро прибуду туда!
Брэндон чуть заметно кивнул головой и удалился.

Обеденный Парадный Зал.
Мастер Леонард, как всегда за завтраком принимал новую корреспонденцию, а иногда и посетителей.
Вот и сейчас, после второго блюда, он, запивая легким "утренним" вином свой завтрак (которое, кстати сказать, никогда не дает эффекта похмелья, если его пить в меру), принимал второго советника Эдварда Лэнда.
-Как всегда вино, отменное! Налить ещё Эдвард?
-Нет, спасибо, мне вполне достаточно и одного бокала. Позвольте продолжить?
-Конечно, продолжайте, что нового?
-Итак, как вы и приказали, мы полностью подготовили два отряда, оба отряда состоят только из ветеранов и бывалых вояк. Городская охрана подготовлена, всё по плану. Лучники теперь у нас регулярные, обучение проходит хорошо, показатель стрельбы у них очень хороший. На этой неделе закончим ремонт и строительство основных дорог. И все городские дороги теперь только из камня, сегодня днём торжественное открытие памятника.
-Да, помню, отлично, хороший выдается денёк. Как наши конные разведчики?
-Прекрасно! Все деревеньки, и поселения вокруг проверяются, все подати и налоги собираются вовремя. На горизонте пока чисто, никто враждебный не обнаружен.
-Ладно, никаких особых новостей нет Эдвард?
-Да вроде нет, всё идёт по расписанию.
-Ладно, остальное можно найти в сегодняшней сводке, вот она лежит, напротив графина. Если, больше ничего интересного, то Эд, можете спокойно доедать и допивать, а потом идите, дел предостаточно.
-Это точно, дел хватает... - сказал Лэнд, допивая свой бокал вина.
Леонард бегло просмотрел сводку, и действительно всё по графику, ничего особенного. Однако, в комнату внесли ещё письмо, с пометкой "срочно". "Интересно, что за срочные новости?"- подумал он, и немедленно вскрыл письмо.
Прочитав письмо, Мастер Леонард произнёс:
-Эдвард, прочтите, весьма интересные новости!
Второй советник взял в руки письмо, спустя минуту оно уже было прочитано.
-Ну и дела!...
-Да, вот такие дела, глава империи покинул этот мир...
Доев всё, Эдвард Лэнд встал из-за стола.
-Есть ли какие либо приказания для меня милорд?
-Да, парочка есть, первое: один отряд бывалых вояк отправьте к руинам, пора бы сдвинуть график, побыстрее надо бы, там вместо руин крепость сделать, неплохая получится, ресурсов у нас полно теперь, наладим снабжение и вперёд. Опорный пункт, что надо. Да и направьте туда отца Эрвэ, он у нас носит гордое звание "первый миссионер", вот ему и задание, как раз по профилю, будет курировать там возведение нового храма во имя веры! И заодно, местный народец привлечёт к работе, если там кто-нибудь есть, конечно.
Так, теперь второе: другой отряд ветеранов отправьте на север, пусть закрепится в Верде и сделает из этого городишки, защищённое поселение, и обоснует там военный лагерь. Следует укрепить город, и сделать его тоже, городом-крепостью, населения там уже достаточно.
-Если ещё приказания?
-По этому всё, а остальное по графику. Да, и ещё пригласите сюда Ликарию и Элиона.
-Будет исполнено!

Через пол часа, как и было приказано, в парадный зал вошли двое. Девушка эльфийка, (весьма соблазнительных пропорций надо сказать) одетая в малый доспех эльфийской работы с накинутым плащом и молодой человек, подтянутый, в форме гвардейца.
- А вот и вы, отлично! Не буду тянуть, сразу к делу. Тут вы уже справились с заданиями, вот вам новые: Каждому даю по отряду ветеранов; Лика, тебе даю задание - отправится в руины, что на юге, местность взять под контроль и закрепится. Мы планируем восстановить крепость и сделать неплохой опорный пункт, как только наладим снабжение. С тобой пойдёт отец Эрвэ, как представитель церкви и "первый миссионер", надо бы храм тоже восстановить, вот он и займётся решением этого вопроса.
-Исполню господин - ответила эльфийка.
-А тебе Элион, задание такое: направляйся на север и закрепись в Верде, устрой там военный лагерь, обучай население, готовь ополчение и регулярные войска. Из городка сделай настоящий опорный пункт, устрой оборону, готовь город, из него тоже, в ближайшее время сделаем крепость! Да и вышли там разведчиков, что бы никаких пиратов, все местные шайки бандитов, если там такие будут, разогнать и перебить! Пусть население местное и город будут защищены!
-Служу вам! Всё будет исполнено в лучшем виде.
-Вот и замечательно! Задания вы получили. Вопросы? Нет вопросов, тем лучше... Раз всем всё понятно, то отправляйтесь немедля!

Ларас-Сил, комната во дворце Тана северных эльфийских земель.

Был тихий предрассветный час. Ничто не нарушало покой мирно спящего города: ни дуновение ветерка, ни шелест листвы, ни голоса ночных птиц. Природа будто замерла в преддверии нового дня. Небо на востоке начало светлеть, и огоньки звёзд стали постепенно угасать. Но один огонёк продолжал гореть всё также ярко – свет в одном из окошек на верхнем этаже дворца…
Терения смяла и бросила на стол очередное неоконченное послание. На столе и на полу валялись скомканные листы , а на маленьком столике в углу стоял поднос с нетронутым ужином.
«Если дело так и дальше пойдёт, во дворце вскоре совсем не останется пергамента», - невесело усмехнулась про себя эльфийка. Весь вечер и всю ночь она пыталась сочинить послание лордам Ран-Далиэна и Атаронны, но так и не смогла найти слов, которые ей самой показались бы убедительными. Терения встала и подошла к распахнутому окну.
Уже занималась заря. Подул лёгкий ветерок, и тихим шёпотом откликнулись листья деревьев. Послышался щебет птиц. Природа потихоньку просыпалась…
Терения смотрела на изящные шпили и полукружия арок Ларас-Сила и думала о том, что этот город знавал и лучшие времена. Когда власть Тана распространялась на все северные земли, когда эльфы жили в мире и согласии, когда правил мудрый и справедливый король... Увы, про эти счастливые времена сама она знала только по рассказам. Страну давно уже сотрясали междоусобицы, короля уже не было несколько сотен лет, а ларас-сильский Тан, отец Терении, контролировал лишь сам город да его окрестности. Вернее, должен был контролировать. Но после гибели в войне с западными Танами двух своих горячо любимых сыновей, он утратил интерес к жизни и удалился от дел, оставив город и войско на попечение своей единственной оставшейся наследницы.
Терения тяжело вздохнула: то было воистину страшное время. Когда она, будучи к этому совершенно не готовой, приняла на себя заботу о городе и армии. Но она была воином и не привыкла отступать ни перед опасностью, ни перед трудностями. И она справилась с тяжким бременем, лёгшим на её плечи. Хотя не раз и не два её одолевали сомнения: а за своё ли дело взялась… Но Терения гнала прочь подобные мысли, потому как если не она, то кто же?
…Из-за горизонта показался солнечный диск, и птицы звонким пением встретили наступление нового дня. Эльфийка подошла к столу и потушила свечку. Потом села в кресло и стала мечтать о том, что когда-нибудь вернутся те славные времена, которые теперь стали легендой. Незаметно для себя, она уснула…
Проснувшись, она обнаружила, что солнце стоит уже довольно высоко. Терения блаженно потянулась. И неожиданно вздрогнула от шороха крыльев. На подоконник опустился тёмный голубь, к лапке которого было привязано письмо.
-Ты откуда, славный? – ласково спросила она, вставая и протягивая руку. Голубь вспорхнул и сел ей на локоть. Терения улыбнулась и погладила птицу. Потом посадила её на маленький столик, сняла с лапки письмо, покрошила хлеба и налила воды в маленькую чашечку.
-Давай-ка подкрепись и отдохни, - произнесла она, снова садясь в кресло. Эльфийка внимательно рассмотрела печать, и брови её удивлённо поползли вверх: давно уже в Ларас-Сил не присылали писем с этой печатью. Она развернула письмо и внимательно прочитала его, сначала один раз, потом другой. Свиду она оставалась спокойной, но глаза выдавали сильное волнение, охватившее её при чтении этого послания.
В дверь постучали.
-Я занята. Позже, - бросила Терения, даже не повернув головы. Чувства переполняли её: удивление, радость, недоверие, восторг… Неужели? Неужели это действительно правда? Неужели её мечты начали сбываться? Надо как можно скорее написать ответ!
На этот раз ей не надо было подбирать нужных слов: они сами шли от её сердца. Покончив с этим, она привязала письмо к лапке голубя и поднесла его к окну. Голубь вспорхнул с её ладоней и взвился ввысь.
-Лети, славный, лети быстрей, - прошептала она, глядя ему вслед. Потом подошла к столу и позвонила в маленький серебряный колокольчик. На пороге появился дежурный офицер.
-Немедленно пришлите ко мне моих адьютантов! Я отправляю посольства в Ран-Далиэн и Атаронну!
Отсалютовав, офицер вышел.
Терения улыбнулась: теперь она знала, что сказать лордам…

Княжества. Город Андергюборг. Начало дня.

Отцвёл рассвет, и солнце поднялось над полями.
Хьярти смотрел с балкона Княжеского Дома на город и думал. Думал о том, что последний год прошел относительно мирно. Люди слегка отошли от постоянных стычек и зажили спокойно. Нет, порой конфликты случались, но они не были долгими и разорительными. Соседям тоже хотелось покоя. И он установился: шаткий - валкий и очень ненадёжный. И скоро он должен был нарушиться.
Хьярти развернулся и пошел обратно в Дом. Сегодня он решил начать действовать. В Зале его уже ждали Вард и Дьярви верные помощники и соратники.
- Армия подготовлена, как я приказывал? - спросил он для порядка, уже заранее зная ответ.
- Да Князь. Всё как ты и говорил. Мы взяли только лучших.
Хьярти кивнул, чуть помедлил и сказал:
- Сегодня же я выступаю… - Князь тяжело замолчал и добавил - к руинам.
Советники переглянулись, и Дьярви возразил:
- Но князь... даже Торгейр не хотел туда лезть… и другим не советовал...
- Это место рядом с нами! И если оно представляет угрозу, то эту угрозу надо уничтожить, или, по крайней мере, узнать, в чём она заключается. Никто из нас, и даже в городе не знает что там. И я положу этому конец!
- Тогда мы отправимся с тобой, - дуэтом сказали воины.
- Нет - усмехнулся Хьярти - для вас у меня есть другое задание, и никаких возражений -повысил он голос.
- Ты Вард возьмёшь своих воинов и отправишься к деревне на западе, пусть лучше под нас перейдут, чем кто другой их ограбит. Так им и скажешь. И если согласятся - возьмёшься за обустройство деревни.
А ты Дьярви…
Прервав Князя, в Зал вошел посланник. Он молча передал конверт и вышел.
-Так так - пробормотал Хьярти – Срочное Имперское письмо. Давненько уже таких не было, что же там стряслось такое? – в том, что что-то случилось он ничуть не сомневался, так как такие письма приходили редко, но всегда были недобрыми. Редко потому что Княжество было удалённое, и до Имперских дел почти никогда не касалось.
- Вот это новости, содри Хёгг с меня шкуру! – воскликнул он, прочитав письмо – Император скончался!
Новость, что и говорить была шокирующей.
- И что же теперь? – поинтересовался Дьярви.
-А! - махнул рукой Князь – теперь неизвестно что. Но нам не мешает поторопиться. А ещё неплохо бы связаться с другими Княжествами, и узнать, что они думают, и что собираются предпринимать. Тем не менее наших планов это не меняет. Дьярви - отправишься к Крепости. Узнай, чья она, и если договоришься или там никого нет, что конечно желаемо, но сомнительно, засядешь со своими воинами.
Как сделаете, отправите гонцов сюда в город, чтобы наладить торговлю, обмен товарами и обеспечение…
Я постараюсь вернуться как можно скорее. Но если что оставляю Княжество на вас двоих, спорить никто не будет. – закончил Хьярти, и усмехнулся: «конечно не будет, кто станет спорить с матёрыми воинами, у которых в подчинении такие же зубастые волки» - Выступаем!
Прогудели боевые рога и город восторженно - тревожно проводил войска.

Джехенна

"Никому... доверять нельзя никому. Этому типу особенно, но он хоть желает денег, а не земель или власти, а остальные..."
Князь закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, лишь затем взглянув на человека, расположившегося в кресле напротив. Сигват Лиар улыбался, чуть надув пухлые щеки. Нет, на бравого вояку этот наемник не походил совершенно, однако слухи о его деяниях были куда красноречивее... Его Светлость поморщился, вспоминая доклады о вырезанных деревнях, изрубленных кусках тел, развешанных на деревьях, грабежах, набегах, убийствах, пытках, и ведь не меньше трети всего этого было правдой. И все же, сейчас этот человек был нужен Джехенне, даже не смотря на его репутацию, хотя...
- Я надеюсь, вы понимаете, что будете действовать отнюдь не от моего имени, - в слух произнес вельможа.
- О да, конечно, - голос был тонкий, слащавый, приторный. - Ваши знамена над моими людьми никто, никогда не увидит. Разумеется, пока я буду слышать звон...
- Вы будете слышать его часто, - в ответ улыбнулся Князь. - Так часто, как я буду слышать приятные новости.
Лиар щелкнул пухлыми пальцами - драгоценные камни в его перстнях стукнулись друг о друга, издав неприятный звук. Наемник начинал раздражать Его Светлость одним своим видом, радовало однако то, что скоро уже тот скроется с глаз и будет делать свою работу.
- Мне понадобятся деньги, чтобы ребята поняли всю серьезность ваших намерений, Салвар, - на ладони Сигвата появился золотой кругляшок, а затем, так же по мановению его руки исчез. - У золота странное свойство - оно буквально растворяется в воздухе.
- Вы получите столько денег на содержание своих головорезов, сколько потребуется, - отрезал Салвар де Лангли. - Мои люди уже отправились в окрестные селения, а пока - ваш аванс.
Князь хлопнул в ладоши и двое слуг внесли в комнату массивный сундук. Внутри, как и догадывался Лиар было золото. Много золота. А точнее - ровно столько, сколько было необходимо для мотивации "Веселых Клинков", "Вольных Стрелоков" и "Сыновей Удачи" на ратные подвиги. Впрочем, ратные подвиги, в понимании Сигвата являлись всем, что приносило стабильный доход - то есть грабежами, налетами и погромами. Но ведь именно этого и желал де Лангли, хотя, конечно же - отнюдь не в своих владениях.
- Когда соберете своих головорезов...
- Позвольте, Ваша Светлость, - Лиар прервал Князя осторожно, тихо, вкрадчиво, но неотвратимо. - Они не головорезы, а солдаты удачи.
- Это значения не имеет, - покачал головой Салвар. - Когда ваши люди будут готовы, вы отправитесь сюда и... наверное еще сюда.
- По развалинам ползать? - Наемник скривился.
- Я вам плачу, не все ли равно, за что.
- Ваша правда, - он поднялся, направившись к выходу. - В таком случае, ждите вестей. И пусть сундук доставят в ставку "Веселых Клинков".
Сигват ушел. Де Лангли позволил себе улыбнуться - осталось лишь посмотреть, на что они способны, эти прославленные наемники, а после направить их на дельце посерьезнее, нежели сейчас.

В поселениях же, что вокруг столицы княжества расположены, наместники княжеские гонцов принимали, хлебом-солью потчуя, да только все радушие их пропало, когда о податях новых разговор завели посланцы эти. Требовал Светлый Князь Салвар де Лангли сверх обычных сборов еще по тысяче в казну уплачивать.

Арна-Тириос. Зал Совета. Полдень.

За окном мирно накрапывал легкий дождь, разукрасив небо четкой радугой. Большое, витражное окно, с изображением сцены взятия столицы, пропускало в комнату тонкие лучи солнца, одним боком еще скрывающегося за тучами. Король, а это был король по праву, стоял во главе овального стола, за которым расселись несколько эльфов. Одни одеты побогаче - торговцы, другие попроще - военачальники и командиры, как регулярной Армии, так и Вольных - отрядов, которые образовались в период смуты. Формально, Вольные хранили верность Королевскому дому, но фактически являлись обособленными и независимыми отрядами.
-Итак, господа, - Ран склонился над потрепанной картой эльфийских земель, - обширный фронт нам придется охватить... Но учитывая послание из Ларас-Сила, и лояльность командующего, думаю будет намного легче.
Взяв в руки красный карандаш, Король принялся расставлять стрелочки и обводить места важные для государства.
-Так, вот сюда, сюда и сюда - высылаем конные разъезды. - рука четко проводила линии, в то время как голос кипел энергией и задором, - тут,Нимрод-Талин, теоретически нейтральное поселение. Но, как мне докладывал Листан, там поднялся мятеж против местного Тана. Туда отправлюсь я. Листан со мной.
По лицам собравшихся прошла тень улыбки, а Листан встал и поклонился своему Лорду.
-Крепость Осто-Фиринтаурэ принадлежит Вольным Лайонеса, - сказал хмурый эльф, с лицом, покрытым шрамами. - Не думаю, что они очень рады будут возвращению Мерцающей Короны.
Ран поднял свой тяжелый взгляд на говорившего, и он сразу же осекся.
-Будет так, как того захочу я. - слова падали, словно лезвия гильотины, - а не какой-то Лайонес. Запомни, с возвращением Мерцающей Короны, вернулась и законная власть, которая истребует всех к ответу. Рано или поздно.
Между сидевшими прошелся ропот - не все были довольны такой резкостью Короля. Однако, постепенно волнение спало, и все осознали, что так будет намного лучше - твердая власть сможет прекратить распри между Танами и Вольными, между Лордами и крестьянами.
-На тракте, ведущем к Фиринтаурэ, построить Серебрянный легион под прикрытием стрелков. - это было разумным ходом, - поднять стяг Мерцающей Короны и выслать разведчиков в крепость. Посмотрим, так ли они недолюбливают законных Владык.
-Мой Лорд, может лучше.. -начал было один крупный торговец.
-Нет. Все свободны. Листан, останься пока. - задвигались резные кресла и постепенно члены Совета стали покидать этот просторный зал.
-Что угодно, мой повелитель?
-Листан, вели седлать коней. Поедем налегке. Благо тут не далеко, день-два пути. -о чем то задумавшись, Король остановился на полуслове, - да, не забудь Теней. Думаю, они нам пригодятся.
Листан молча вышел и поспешил выполнять поручение. Сбежав по мраморной лестнице, он вышел из дворца и направился в конюшни. Кавалергарды Короля ждали своего часа. А тем временем военная машина Арна-Тириоса не спала. Из города выходили отряды, отправляясь к намеченным позициям, разведчики выскальзывали через потайной ход, глубоко в лесах. Все спокойно. И над всем этим, в полуденных лучах, на ветру и дожде, развевалось знамя - зеленое древо на небесно голубом фоне, в обрамлении пять звезд, а над кроной, вышитая переливающимся жемчугом, сияла Мерцающая Корона Арна-Тириоса.
Но король этого не видел. После окончания краткого совещания, он отправился к себе, дабы написать новое послание в Ларас-Сил. Дело не требовало отлагательств.
Зайдя в свои покои, Ран уселся в кресло и быстро, но аккуратно стал выводить новые руны на пергаменте. Не прошло и нескольких минут, как это было закончено. Оттиск печати, все, можно отправлять. Погладив верного голубя, Король взял его, и, прикрепив послание к лапке, отпустил.
-Лети, лети маленький! Ветер с тобой!
Король облачился в сверкающие доспехи, одел венец с крупной жемчужиной в центре и подошел к зеркалу. На него смотрел высокий, но постаревший, красивый эльф.
-Отец, я тебя не подведу, - одинокая слеза оставила дорожку на щеке Короля. Резко развернувшись на каблуках, так, что плащ взметнулся, чуть ли не под потолок, Ран вышел из комнаты...

Сообщение отредактировал Ran-Nyellon - 31-10-2007, 19:23

   Вечером того же дня. Покои Седрика.

Седой сидел за дубовым письменным столом и держал в одной руке лист бумаги. Он читал, и в последнее время перо стало бывать в руке генерала чаще чем меч. Это раздражало, но чутьё подсказывало Седрику, что скоро все изменится. И поэтому генерал сидел и читал, то что ему принесли...
-Это все? - поднимая взгляд от бумаги, спросил Седрик, посмотрев в глаза стоявшему перед ним человеку.
-Конешшно, - Секретист поклонился. Глава шпионов города Америсты чем-то напоминал Седрику змею, впрочем вероятно это профессиональная черта... Либо паук, либо змея, либо ещё что-то такое. Он даже разговаривал, как будто специально прибавляя шипящие звуки в свою речь и растягивая их на манер указанной рептилии, или кем там ещё являються змеи? Хотя, надо отдать должное, выглядел Секретист элегантно и даже приятно. Он был не лишен утонченной мужской красоты и грации, что все равно не мешало ему похожим на змею. По крайней мере, так думал Седрик, - Все шшто удалоссь выудить моим... пеффчим птичкам, - Секретист улыбнулся... Гадессон, вот как его звали. И имя то какое-то змеиное. Седрик кивнул.
-Это больше чем мне нужно. Подготовьте птицу для послания и... Снарядите отряд разведчиков. Мне нужен наиболее полный план местности Орков, прилегающей к нашим владениям. Да и черт их знает, что взбредёт в их пустые зеленые головы, когда они прознают о смерти Гариона, - Седрик ни секунды не сомневался, что проклятые орки узнают об этом и обязательно захотят воспользоваться. А тут такой замечательный шанс... Он снова уставился на лист перед собой, - И ещё, Гадессон, прежде чем вы ушли, - Седрик помедлил и перевел взгляд на карту, укрпелённую на его столе, под новомодным изобретением - стеклом, - Чем черт не шутит.... Пошлите гонцов в Айлгард, Айзенштайн и Страдесдаль...
-Ссказать шштоб были бдительны, мой господин? - воспользовавшись паузой, склонив голову набок, поинтересовался Секретист.
-Что? Нет, конечно нет! Говорить Стражам Предела чтобы они были бдительны, это все равно, что попросить вас дышать! Скажите чтобы в случае нападения, я имею ввиду массированного нападения, они послали мне письмо... Черт, любое послание - весточку, что у них что-то не так!
-Как прикажете, - Гадессон поклонился, - Шшто-то ещщё?
-Д-да-а-а... Пока все. Идите Гадессон.
Седрик задумался. Одно дело быть бдительным, когда чувствуешь надежные тылы и совсем другое, когда привычный мир рушится. Нет, Седой не боялся трудностей - он был создан ими. Но смерть Императора влекла за собой начало подковерной возни, а то и выплывания на свет такого.... О чем, в общем-то, всему миру знать и не нужно. Неизвестно, как поведут себя главы других городов, да и Княжества эти, будь они не ладны, наверняка будут представлять из себя ту ещё занозу в заднице... Неизвестно насколько сильны союзники в других городах Империи и, самый большой повод для беспокойства, был в наследнике престола, а вернее в том, кто им будет. Закон указывает на одного, люди жаждут другого, а чиновники мечтают о третьем не говоря уже о четвертом, вернее четвертой, у которой, вроде как, есть поддержка в армии, да и амбиций не лишена, а ещё, кажеться, она старшая и только закон Империи, позволяющий садиться на трон только мужчинам, мешает ей встать во главе государства... Боги, что же будет с Империей? Сам Седрик не собирался учавствовать в этом хаосе, по крайней мере, пока и, хотя сердцем он желал чтобы эта девчёнка показала всем на что способна, и взяла власть в свои руки, головой он, так же, понимал, что это означало долгую и кровопролитную гражданскую войну, которая бесспорно ослабит не только границы, и без того пошатнувшейся за последние годы Империи, но и, возможно, ослабит Стражей Предела, чего допускать просто нельзя иначе... Иначе падет последняя надежда всего человечества. Иногда Седрик не понимал: почему Княжества и прочие, так упорно пытаються ослабить Империю, ведь между ними и ордами мертвых больше ничего нет. Неужели они надеяться на чудо, что их мертвяки не тронут? А может просто забыли о мертвяках, как о старых сказках. Все это занимало Седрика очень сильно и, естевственно, заставляло действовать, как можно быстрее. Нужно было, не только избавится от возможной угрозы со стороны Орков, но и подготовить тылы, а это значит связаться со всеми кто мог помочь или наоборот стать проблемой. И только избавившись от всех проблем с юга и востока, можно будет усиливать границу с Проклятыми Землями и говорить о поддержке кого-то в борьбе за трон, если конечно к тому моменту это не решиться само собой. В дверь постучали и слуга, после разрешения войти, внес в комнату и поставил на стол клетку с вороном.... Генерал Миакорн ещё пять сотен лет назад выяснил, что эти птицы умнее и лучше приспособлены для доставки писем, чем голуби. Ведь голубь, и это всем известно, умеет летать только домой, у них врожденное чувство направления к месту рождения, а дальше их приходиться развозить в разные города самостоятельно. Но вот как тренируют воронов, чтоб они летели к нужному городу, сам Седрик не знал, знал только, что они почему-то это делают. В общем, ровно полвека назад в Америсте был открыт центр по обучению этих птиц и, с тех пор, воронами Америсты пользовалась вся Империя, ну и остальные государства, у кого хватало денег закупать их тут, ибо стоила каждая птичка навес золота.
Седрик посмотрел на дорогостоящего посланца, а тот в свою очередь посмотрел на Седрика. Генерал помотал головой и, взяв чистый пергамент, начал писать послание человеку (по крайней мере так утверждали доклады) по имени Финвара.........

Сообщение отредактировал Rhayegar - 16-11-2007, 5:24

Проклятые Земли
Узел, обитель Лжеца

- О, солнце, освещающее бренную землю светочем божественной мудрости! Я, недостойный лобызать твои стопы раб…
Главный пик, прозванный Узлом, был столь высок, что грозные свинцовые тучи, затянувшие изможденное небо Проклятых Земель, царапали и рвали животы о его острый шпиль. Именно здесь была расположена битая ветрами, выточенная временем обитель таинственной фигуры в маске, подмявшей под себя огромный кусок земли на востоке от озера Слез.
- …приветствую тебя смиренно от лица жителей города Карра…
Узел был построен задолго до появления Лжеца, который попросту занял пустующую башню, не пролив ни единой капли крови. А вот сиротливо жмущийся к подножию Узла городок был творением уже нового хозяина, нуждавшегося в лагере для быстро растущей армии.
- …признавшего за тобой, о великий владыка, верховную власть и право…
На самой верхушке башни, защищенной от ветров лишь полуразрушенной колоннадой, находился тронный «зал». Кроме причудливой мозаики неизвестных письмен и непонятных фресок, устилавших пол каменными плитами, и трона здесь не было ровным счетом ничего, что указывало бы на венценосную персону в фарфоровой маске. Лжец не любил роскошь.
- …творить над нашими жалкими жизнями волю свою…
Впрочем, о троне надлежит отдельное слово. То был странный трон – огромная бесформенная груда отполированных ветрами костей и черепов (преимущественно человеческих), в самом центре имеющую небольшую нишу. Твердое и неудобное сидалище было смягчено десятком атласных подушек.
- …молю тебя, о избранный небесами, снизойти до твоих жалких подданных…
И именно перед этой отвратительной кучей костей лежал, раболепно распластавшись по холодному полу, почтительный старец. Изысканные шелка, дорогие перстни и прочие регалии, свидетельствующие о высоком звании, украшали его морщинистое, мешковатое тело.
- …и ниспослать на них сияние своего божественного величия…
Подперев голову ладонью, хозяин Узла бесстрастно взирал на пресмыкающегося перед ним некроманта. То был лорд крупного города Карры, недавно взятого войсками Лжеца. Его правая рука, Черный Барон учинил дивную резню, расправившись с целым магическим орденом, а также срыл все укрепления города, лишил горожан всякой надежны на дальнейшее сопротивление. Да и частокол из насаженных на пики голов, в два ряда опоясавший городскую площадь, послужил хорошим уроком выжившим.
- Хватит. - голос Лжеца был таким же бесцветным и мутным, как и его внешность. Невозможно было определить, женщина или мужчина скрывается за кожаной маской.
Кроме Лжеца и жалкого старца на площадке, венчавшей Узел, находилось еще двое. Первый – высокий, широкоплечий мужчина с шикарной бородой и гривой, седой волной ниспадающей на закованные в черную сталь плечи. Черные латы, с которыми богатырь никогда не расставался, прибавляли владельцу размеров, что превращало его в гиганта. То был небезызвестный Бенедикт ан’Дуиче, прозванный Черным Бароном. Десница.
Второй – прекрасно сложенный степняк (кочевое происхождение угадывалось в его узких злых глазах, широких скулах и приплюснутом носе), одетый легко и свободно, при сабле и луке. То был Джэбэ-кочевник, иначе именуемый Степным Лисом, шуйца.
Иссиня-черные глаза, бездонные вместилища пустоты и ничто, выдавали в обоих принадлежность к тем счастливцам, что разменяли бессмертную душу на вожделенные блага, обещанные Лжецом. Проклятые, их называли, и не было им равных в жестокости и фанатичности, с коей они служили господину своему.
Когда невесть откуда появившиеся стражи увели посланника Карры, Лжец соскользнул с трона и подошел к самому краю площадки. Заложив руки за спину, он замер над панорамой своих пустынных владений. Сквозь толстый слой одежд не проникал наружу ни единый, даже самый незначительный и трудноуловимый намек на грусть, но служившие под знаменами хозяина Узла уже не одну декаду его полководцы и советники почувствовали настроение господина.
- Разреши сообщить тебе новость, которая развеселит тебя, многоликий, - прогрохотал бас Черного Борона.
- Какую новость?.. Империя наконец таки осиротела? Лишилась императора? – не отрываясь от созерцания, изрек Лжец, - неужто ты думаешь, мой дорогой Дуиче, что я пребываю в неведенье?
- Помимо того… - начал было Лис, но лишенный интонаций голос оборвал и его.
- …за рекой пришли в движение орочьи племена, а в городе Магов зашевелились наши давние противники? Бросьте, я вас ценю за иные услуги, - помолчав некоторое время, он добавил, - а сейчас оставьте меня одного, мне есть о чем подумать.
Приближенные удалились, оставив Лжеца наедине с его раздумьями. Некоторое время он просто стоял, изучая хаотической копошение внизу и наслаждаясь безмолвными стенаниями туч. Его одиночество продлилось недолго.
- Докладывай.
Прямо за плечом Лжеца из упругих волокон ветра соткался безликий силуэт призрака. Прильнув к уху своего господина, тень начала что-то нашептывать ему.
- Превосходно. Наймите еще агентов, если понадобится. Не жалейте средств, я хочу, чтобы эти крестьяне встретили меня с распростертыми объятиями, когда мое войско ступит на их земли. Отправляйся.

Сообщение отредактировал НекроПехота - 1-11-2007, 16:56

Хиджалак (это типа так мой город орков будет называться )
Солнце стояло в зените освещая бревенчатые, а местами даже каменные фрагменты стен города Хиджалак. Большинство строений в городе было деревянными сложенными из крупных грубо обструганных бревен. Улочки напротив были широкими, но не мощенными. Здоровым оркам было бы тяжело маневрировать на узких проходах. Сердце города состовлял базар. Здесь можно было купить все. Начиная от оружия местных кузнецов, заканчивая небольшим рабским рынком на котором, иногда даже продавались эльфийки. Вот как раз над таким редким товаром сейчас и шел активный торг. Большинство толпы составляли просто зеваки, которые разглядывали одну единственную эльфийку. Владелец специальным образом надорвал платье, чтобы демонстрировать все прелести, но этим добился только разочарованных вздохов. Стройная эльфа не шла в не какое сравнение с полнокровными орчанками. Так что торг скорее велся просто ради того, чтобы себя показать. К месту торговли подошла небольшая разношерстая кампания в количество шести человек. Впереди шел могучий орк, а именно сам Газгулл Уль Трака недавно вернувшийся из победоносного набега на владения людских княжеств, который закончился взятием пограничной крепости, и как говорили большой добычей. По этому поводу Газгулл поверх своих кожаных одежд, которые обычно составляли брюки и безрукавка, прикупил явно заморского покроя пурпурный плащ, оторченый мехом. В нескольких местах, правда пришлось сделать прорезы, чтобы без помех выхватывать секиры. Рядом с двухметровым орком шел среднего роста человек. Насчет этого человека среди орков ходило множество слухов. Было неизвестно почему он дружит с Газгулом, который недолюбливал людей. Потому что Вирм, так звали человека держался с ним на равных. Также не было известно откуда он появился. Единственное, что знали, так это то что с этим человеком не мог сладить в рукопашную не один орк. Мало того, что человек был силен, так он и еще владел приемами странной борьбы, швыряя как тряпичные куклы самых сильных силачей. Из за постоянного присуствия человека рядом с Газгулом ходили злые слухи, конечно пускаемые завистниками. Что Газгулл попал под власть колдуна, хотя напрямую сказать уже ни кто и не решался. Ко всем странностям человек носил странное оружие, которое сам называл катаной. А так нечего воин и очень неплохой.
За двумя шел шаман отряда Турумтай, обвешанный звериными шкурами, парой бубнов сумками с травами и прочими атрибутами своего ремесла. Также здесь были Шарамбар – один из лучших мечников Орды и доверенное лицо Газгулла. Замыкали шествие Бурубмар мастер кузнец, без помощи которого необходилось не одно преприятие в походе. Оружие починить на скорую руку катапульту сбацать, правда стрельнет она всего пару раз, да и то хорошо. И повар орчанка Барилла, которая была поистине раблезианских размеров, злые языки также поговаривали, что у нее что то естьс Вирмом.
Вся процессия подошла к месту, где заезжий торговец пытался продать эльфийку. Далее последовал тихий разговор Вирма с Газгуллом, прерывающийся недовольным ворчанием орка. Наконец, когда бедная эльфийка должна была быть продана верзиле Гаргу служившему начальником городской стражи и набивавший мошну на вымогательстве с заезжих купцов по части гномских и людских от своих можно было и по морде получить.
Газгулл выступил вперед.
-Абажди, вождь властно махнул рукой.
В лице эльфы затеплилась надежда, так как лицо боевого вождя было немного культурней и добрей, чем у слывущего крутым нравом Гарга.
-Чего ждать, рявкнул начальник охраны, - Я больше монет выдал, она моя.
-Ты то не шуми пока моего кошеля не видел, рыкнул Газгулл, - а если и он не понравится могу и еще чего показать. Только по острее.
Гарг порычал себе под нос и заткнулся. Сорится с вождем который может привести отряды боевых молодцов было проблематично.
-Это твоя девка остроухая, - это уже было обращено к торговцу, - Она какой грамоте разумеет?
Рабовладелец нахмурился, да так что на лице отразилась активность в виде перекатывающихся желваков.
Не найдя подходящего ответа, он ткнул пальцем перед лицом эльфы.
-По каковски гуторишь худосочная?
Эльфа от неожиданности окончательно потеряла дар речи.
-Ну????что не по каковски?
Наконец запинаясь, она начала перечислять.
-Высокий эльфийский, равнинный людской, диалект гномов северных склонов, наречие орков.
-То самое, - теперь уже Газгулл почесал репу, - только болтаешь, али писать можешь?
Эльфа была окончательно сбита с толку.
-И писать, горько всхлипнула несчастная.
-Это ж ей еще и перья с бумагой покупать и сундук, чтобы прибамбасы таскать письменные, огорченно взвыл Газгулл.
Вирм сочувственно развел руками.
-Ты че народ глупостями отвлекаешь, - вновь возник Гарг.
-Если нет бабок. Так и говори, а то языки, письма.
-Ты это умолкни, пока мои молодцы тебя самого не примолки.
С этими словами вождь красноречиво положил руку на рукоять секиры.
Гарг вновь умолк.
-Это самое, травы там деревья приметы, отметы знаешь. Песнь их слышишь?
Эльфийка отчаянно закивала головой.
Орк тяжко вздохнул придется отстегивать кошель.
-Смотри ежели обманула, ох тогда с тебя Барила тогда на кухне все шкуры спустит.
Повариха радостно закивала, демонстрируя на поясе набор ножей, которые применялись, как для разделки продуктов, так и для боя.
Газгулл вступил в торг и вскоре победил на нем. Отсыпав за эльфийку две сотни золотых монет.
-Как зовут то?, - поинтересовался он с разочарованием рассматривая худенькую эльфу.
-Нарисет, вы меня не обидете?
Газгулл поперхнулся настойкой из фляжки, а остальные громко рассмеялись.
-Нет, вот Барила за тобой присмотрит, чтобы кто не обежал. Принимай на свое довольствие, махнул он рукой.
За тем они вновь пошли по рядам, где эльфе было куплено новое удобное дорожное платье. Сундучок для письменных принадлежностей и они сами. Судя по всему орк продававший их - недавно разграбил княжескую канцелярию.
После совершения покупок друзья отправились в трактир «Порубленная Стрела». Трактир был так назван его владельцем, который в молодости ходил в удачный набег на эльфов, вот и назвал на память. А добычу не пропил, а вложил в дело.
Кампания заказала много выпивки и хорошей закуски в понимание орков конечно.
Вирм, что то долго объяснял эльфийке, показывал старые потертые и даже полу обгоревшие грамоты, часть из которых когда то составляли приказы княжеских наместников, имперских чиновников и даже одного эльфийского лорда.
Немного освоившаяся и переодетая в закрытое платье эльфа, понимающе кивала и задавал вопросы.
-Ну и славно, значит нас тут не будет, но те не переживай Барила тебя в обиду не даст. Сделаешь, как я сказал, а приеду посмотрю, что получилось. Может еще образцов
А в это время Газгулл отдавал распоряжения Шарамбару.
-Значит так мы поедем на седьмицу на юг. Погутарим с нашими братами у Рыбного Озера, в Паучем Лесу и Южном Порубежье. Что они думает и какие расклады видят. Думаю они легко присоеденятся к нам. Значит так с тобой Барила останется и часть казны нашей. Проследи, чтобы все парни оружие как нужно получили. Это тебе Бурумбар в помощь. Варгов подлечи. Да продовольствие нам запаси. И это дай парочку толковых ребят Турумтаю он в горную заставу отправится. Там слухи ходят сейчас полуорк полутроль укрепился, как там его забыл по батьке. Короче пусть Турумтай тому мой подарок отвезет дубину Бадубу. Тролли такие любить должны да пару наложниц купит. Нет это сам выберу, а то еще продешивить. Скажи Газгулл в набег идти собирается. Не хочет ли он к нам присоединится. А то пора завязывать репы друг другу чистить. Бо вже чистим друг другу, а людские слабаки нам в спину своими зубочистками суют. Но короче как то так.

На утро Газгулл вновь отправился на рынок, прикупив трех рабынь из рода людей.
Быстро был снарежен отряд из двух десятков наезжников врагов, как сопровождение Турумтаю. Для сохранной доставки рабынь, а то мало ли что. Также последнему была вручена дубина бадуба. Огромная, украшенная перьями и красными росписями в стиле троллей – дубина. Говорят, некогда принадлежала вожаку троллей, который наводил ужас на поселения княжеств пока войска Империи его не прибили, а дубину отобрали. А вот при штурме Западного Порубежья дубина и была Газгуллом прихвачена. После недолгих сборов Турумтай и сопровождение убыли в сторону Северных Гор.
Перед отъездом Газгулл еще раз вызвал Бурумбара и Шарамбара, которым оставил половину казны на наем войска. А также задание найти орков, гоблинов или кого из заезжих, кто знаком с западными и южными районами, которые лежат от Орды. Сгодятся и старые Орки ходивщие в набеги и знающие тропы. Также особенно он указал, что следует поговорить с залетными купцами и просто бродягами-путешественниками. На золото не искупится. А также кровь из носа добыть сведения не останавливался где в пределах Орды или княжеств отряд гномов. Ведь некоторые из ни те кто не любят сидеть в родных горах бродят по свету в поисках приключений и продают свои услуги за деньги. А лучше умельцев гномов вряд ли кто умеет крепости штурмовать и осадные машины собирать. Отдав такие распоряжение Газгулл вместе с Вирмом и отрядом в сотню воинов отбыл на юг. Первым делом отряд завернул на юго-восток к побережному селению Салемаю. Эта деревня была довольна больших размеров, но до города не дотягивала в мирное время местные жители ходили на рыбный промысел и приторговывали рыбой. Народ был так себе в меру для орков воинственный поторговать любил. Здесь можно было и поговорить.
Первым делом Газгулл отставил большую часть отряда за городом, а после явился к старейшинам города. Был щедр, сыпал подарками и обещаниями. А затем собрал большую толпу на площади.
-Браты, - начал он прочувственную речь.
-Время сейчас грозовое.
Орки почесали лбы и начали рассматривать небо, которое правда было безоблачным.
-Я не о том, что дождь польет. Хотя может и полить из луков людских слабаков. Да дохлых трупов, которых оные и расплодили. Я вот про что гутарю. Вы рыбы много наловили и насолили?
Орки радостно залыбились, подсчитывая с трудом в уме, кто сколько, но получалось хорошо.
-О а девать куда будете?
-Известно куда ответил старший рыбаков.
-Часть в порубежье свезем, а часть в Хиджалак стольный градд. Продадим.
-О…назидательно поднял палец вождь.
-Продадите и сколько монет получите?
-Ну так на новый кафтан, снасти и пряники детям хватить, весело пробасил старший.
-Ну и конечно на брагу свежую.
Газгулл также посмеялся.
-Ну а зимой, что делать будете?
-Зимой??? Зимой того людишек сходим пощупать, авось повезет и эльфов половим.
-И много наловите?
-Ну это как придется.
-А хотите браты, чтобы вашу рыбу, когда продадите хватило не на новый кафтан джа снасти, а на полный доспех?
Орки разинул рты.
Недавно Газгуллу попалась интересная книга изъятая у бродячего торговца. В книге была приведена грубая схема маршрутов товаров по материку и корявые формулы из которых складывается цена. Владеющий грамотой орк довольно джолго пыхтел, но все таки сообразил, что если возить рыбу не в Хиджалак, а продавать саими в людских городах, то цена будет выше. А если к примеру захватить, какой город, повыгнать местных торговцев и самим торговать, то барыши получались просто фантастические, кА КрАЗ подобный прием и звался заумным словом – «монополия».
-Во, чтобы вам не здесь и не в Порубежья рыбку сдавать. А там у людишек ее торговать.
-Так то ж везте надо. И орка там не любят бить могут толпа.
Газгулл яростно стукнул кулаком по столбу.
-А я же вам говорю, что скоро орка будет торговать там, где захочет. И так как скажет. И в набег ходить не селом, а всей Ордой. О как….
Орки загалдели, и повоевать охота, да и ведь рыбачить надо.
Но Газгулл разрешил их сомнения.
-Я про то говорю браты, что всем то кидать промысел не нужно. На войне же можно пособить не только топором. Вот ежели вы положим не хотите им махать, а хотите рыбки побольше наловить. Вы того так и скажите, а взамен топора мне скиньте деньжат али провианта. Я все это припомню. А когда со своими молодцами захвачу людские крепостя, вы та ми торговать станете. Некого не обману, вы же меня знаете. Кого хоть раз обманул?
-Ну а кто хочет тот конечно хай со мной идет. Оружие тому дам, монет на пропитание и семье прокорм. Ну решайте молодцы. А чтобы думать было легче. Так в харчевне соседней столы уже накрыли. Пивка хлебните подумайте, свининки пряной прикусите. Вообщем решайте.


Покончив с делами в Салемаи отряд продолжил путь на юг побывав вначале в Южных горах в поселке звучного имени Скальный. Отряд приехал, как раз в разгар празднества – отмечали день сбора Урожая ячменя. Газгулл и тут сыпал золотом, проставлял пиво и еду, а после выступил с речью.
-Вот хороший вы урожай собрали браты. А что скажите ежели урожай будете собирать не с камня, а с мягкой землицы? Сколько по вашему уродит?
Орки вновь чесали репы.
-То то и я что много. Да только землю такую людские балбесы захватили. Но мы их сволочей сгоним с земли. И работать на ней уже не мы сами будем, а они. А мы руки потирать будем трудовые, секирой натруженные, орчанок полнотелых голубить да барышики считать. Да и делов то, чтобы так было. Собраться нужно всем вместе. Хлеб собрали вы с голоду на зиму не помрете. Монет на воинскую справу отсыплю. Назад не потребую, оружия дам. Пути тайные узнаем и обрушимся на людских бездельников. Что на землях хороших засели. Всех перебьем и себе заберем. А их сволоту этакую работать на нас заставим. Вон ваши товарищи из Салемаи тоже за нами последует, рыбкой в дороге подсобят, да своими шашками, а потом все вместе на завоеванном сядем. Да дела вершить будем.
Речь заканчивалась тем, что был вновь накрыт халявный стол и проставлена выпивка.

Время и место неизвестны

Холодный, совсем какой-то нечеловеческий даже голос.
- Нет, вампирша, мы не продолжим...
Анеска поднимает голову, пытается разглядеть противника. Ничего… Только фиолетовые пятна и яркие всполохи, которые никак не желают соединяться в нормальную картинку. Дышать все труднее и труднее, вампирка смеется, смеется весело и обреченно. Она все больше опирается на воткнутое в землю копье, раскачивается, как о ветра, но ветра нет, а от удушливого запаха ладана кружится голова.
Вампирка не видит ничего, кроме затухающих всполохов, не чувствует ничего, кроме земли под ногами да копья в руках, а запах ладана перекрывает все остальные запахи. Остается только слух.
- Именем господа Бога, и церкви святой, освещённым серебром, уничтожаю проклятую нежить ожившую, и пусть господь простит ей грехи её...
Вампирка устало закрывает слепые глаза, улыбается, с хрипом втягивает воздух, потом еще и еще… И каждый раз может стать последним. Анеска примерно представляет, что сейчас случится, она видела оружие противника и прекрасно знает, что это такое. Можно попробовать увернуться… Но… а толку? Подняться ей не дадут…
Почему так долго?
Говорят, умирать – это очень больно. Впрочем, чего там – говорят, вампирка прекрасно помнит все эти «приятные» ощущения, когда тебя рвет, режет на части, когда хочется жалобно скулить от боли, скрутившись калачиком в луже собственной крови, но ты еще пытаешься что-то сделать, ведь надежда всегда умирает последней. Вампирка видит…
Храм… Храм с бело-голубыми стенами, с золотыми куполами, непередаваемо красивый, сияющий… только почему-то он и близко, и далеко. И от него девушку отделяют невысокие хилые сарайчики, хозяйственные пристройки, дворики, лавочки… В путанице улочек так трудно найти к нему дорогу, вампирка так долго блуждает, ищет, и никак…
Анеска останавливает женщину, идущую по улице, женщину с бледным лицом в длинном темно-сером платье, просит показать дорогу к храму, ведь она здесь наверняка живет, она должна знать! Женщина смотрит на нее странно большими, испуганными глазами, кивает и устремляется вперед, уверенно сворачивает в переулок, и Анеска идет за ней, стараясь не выпускать провожатую из виду, потому что если упустит, то вновь потеряется в путанице улочек, а ведь так нужно найти дорогу… Нужно найти дорогу, потому что времени-то осталось очень мало, и потому что страшно, и потому что до конца ее жизни остается всего-то полстука сердца.
А ведь с первого выстрела она не умрет. Вампирка улыбается, улыбается широко, клыки сверкают, зубы плотно сжаты, но они все равно, кажется, начинают стучать….
- Простите, миледи, - голос словно бы немного… не такой. Не настолько холодный, что-то в нем живое.
Анеска удивленно приподнимает брови, взгляд белых слепых глаз полон изумления.
Они уже возле стены храма. Женщина указывает на дверь, только не на главную, а на боковую, ведущую, казалось бы, в подвал или еще куда, только не туда, куда нужно. Глаза женщины горят. Испуг и фанатичный огонь горят в них, но она говорит, это нужный путь, она знает, точно знает, ведь она здесь не раз бывала, в этом храме.
- Думаю мы с вами поговорим позже. Прошу прощения за вольность.
Что?..
Неожиданно навалившаяся тяжесть, земля подпрыгнула вверх, тьма…. Словно плита навалилась на девушку. Редкие и слабые толчки – но сердце все еще бьется. Дышать труууудддноо…. Шея болит. В глаза словно песка насыпали… Шаги, прикосновение. Металлический звон. Что-то коснулось лица, глаз… Мягкое, теплое, влажное… Сразу стало легче…
Тьма.
Голоса, крики… Жуткий грохот…
Тьма…
Плита. Какие-то почти живые, желтые, почти прозрачные, теплые камни. Чувствуется тяжесть земли над ее маленькой комнаткой, чувствуется тяжесть храма, светлого, красивого храма с бело-голубыми стенами. Храма, которого вампирка видит сквозь камни и толщу грунта, храма, к которому она так долго шла, которого искала… Замурованная, зарытая где-то под ним, Анеска лежит на каменной плите и может дотронуться до всех стен своей могилы вместе, может коснуться пальцами потолка, протянув руку вверх, потому что потолок – он очень низкий, и даже сесть нормально не получится, не то что встать… Лупит вампирка кулаками по стенам, кричит, плачет. Теперь же ей остается только в бессильной злобе сбивать руки, только плакать и, может быть, молиться… Жадно хватать широко раскрытым ртом последние крохи кислорода, крутиться на месте, разрывать когтями горло и понимать, что даже теперь – она будет жить. В полубредовом состоянии, терзаясь напрасной надеждой на освобождение, мечтая о капле воды, о глотке воздуха…
Жить.
- Аааа! – вампирка резко крутнулась и с криком просыпается. Упираясь руками в землю, дышит, дышит шумно, содрогаясь от слез счастья, которые пропитывают неизвестно откуда взявшуюся повязку на глазах. Воздух! Как же его здесь много….
Оковы на руках. Влажная солома на полу, под руками и голыми коленями. Темнота.
Анеска всхлипнула, пошевелила руками. Вроде бы подвижность была не слишком ограниченна, и за то спасибо. Голова слегка кружилась и вовсе даже не слегка болела, лицо пощипывало – святая магия оставила на нем легкие ожоги. Глаза… глаза, похоже, повреждены. Даже не требовалось снимать повязку, чтоб это понять. Повязка… кроме повязки, была еще и одежда. Это радовало. Только все равно холодно.
Вампирка прислушалась. Было тихо. А еще страшно. Очень страшно.
«Что же теперь будет, а? Где я?»
Ясно было, что не у друзей. Друзья не надели бы на нее оковы и не бросили бы на солому в достаточно-таки сыром и холодном подземелье.

Сообщение отредактировал Анеска - 1-11-2007, 15:28

Проклятые Земли. Ирас-Тенеброс - мертвый город.

Темный город. Тихий город. Мертвый город. В нем царят завывания ветра и тоскливая полумгла. Редкое шарканье ног, безжизненно загребающих пыль и бессмысленное бормотание мертвецов, вот и все, что нарушает тишину этого Богами забытого места. Окна полуразрушенных зданий темны, и лишь в окнах старого замка мелькают призрачные отсветы, но и там нет жизни, - только ветер гуляет в пустых комнатах, теребя лохмотья выцветших штор. Но в глубине его подземелий идет работа. Потайные коридоры освещены дрожащим светом чадящих факелов, едва рассеивающим тьму. Из какой-то комнаты слышится крик, бессмысленный и захлебывающийся. Он разносится по коридорам, рикошетит от стен, отражается от высоких арок, укутанных во тьму. Не может быть, что бы этот рыдающий вопль принадлежать разумному существу. Не может быть, чтобы этот крик кого-то потревожил в этом мрачном, жутком месте. И все же, он потревожил…
Большая квадратная комната. В ней царствует мрак, с которым бессмысленно сражаются умирающие свечи, истекающие мертвенно-бледным воском. Посреди комнаты стоял большой стол, на котором лежало нечто, сплетенное из мышц, костей и сухожилий. Это было еще не готово, - некоторые мышечные волокна были не закреплены или вообще лежали отдельно, обнажив чудовищный костяной каркас. И все же, в этом уже угадывалась смертоносная мощь, - могучая грудная клетка, непристойно блестящая буграми обнаженных мышц, массивные челюсти, вооруженные костяными лезвиями-клыками, огромные когти на незаконченных конечностях. Около стола стоял старик, облаченный в темную мантию, поверх которой был повязан фартук, испачканный кровью и, Боги знают, чем еще. Длинные волосы старика были забраны в хвост, рукава засучены, руки по локоть покрывают такие же пятна, что и фартук. Тонкие длинные хрупкие пальцы, столь похожие на лапки какого-то насекомого, бережно, почти нежно, ощупывают место будущего разреза. Скальпель устремился к цели и замер в нерешительности, - рука, держащая тонкое лезвие чуть дрожала, - из коридора вновь донесся мучительный срывающийся крик. Старик с шипением втянул воздух сквозь стиснутые зубы и отвернулся от распростертого на столе тела. Он вытер испарину, выступившую на лбу, и не заметил, что рука оставила на лице кровавый след. Он уже давно не обращал внимания во время работы на такие мелочи как пятна крови, запах разлагающихся тел, холод подземелья, но этот крик.… Подойдя к дверному проему, старик рявкнул: «А потише нельзя?! Я, между прочим, работать пытаюсь!» Вопль оборвался почти сразу и некромант, удовлетворенно кивнув, вновь направился к столу. По пути он прихватил с полки, спрятавшейся во тьме, чашку чая. Напиток уже давно остыл и приобрел тот неприятный вкус, что появляется, если чай простоит пару дней. Старик замер, задумавшись. Сколько он уже тут? День? Два? Неделю? Смерть уже достаточно глубоко запустила свои пальцы в его тело, чтобы он весьма длительное время мог обходиться без еды и питья. Или чтобы мог видеть даже мельчайшие детали в этом чуть разбавленном светом мраке.
Свеча погасла, выпустив напоследок тоненькую струйку дыма. Надо заменить, - он помнил, как брал большую пачку свечей. Но на полке лежала лишь одна свеча, одинокая, обреченная на бессмысленную и безнадежную войну с царящей здесь тьмой. Ничего, пока хватит и ее. Вспыхнул фитилек и воск начал оплавляться, отступая от пламени. В дальнем углу что-то зашевелилось, зашуршало, и некромант повернулся к источнику шума, все так же держа в одной руке скальпель, а в другой чашку с застоявшимся чаем. Тело. Женское. Скомканное, съежившееся, едва прикрытое какими-то лохмотьями, оно пыталось забиться за шкаф, чьи полки были полны колб, реторт и пыли. Некромант попытался вспомнить, что делает эта женщина в его лаборатории. Конечно, это рабыня. Скорее всего, подарок от одного из его помощников. Ну да, ну да… день или два назад в лабораторию заглянул Кайл, втолкнув перед собой… ее? Как он тогда сказал, - подарочек, чтоб не скучно было. Хм… не скучно. Похоже, что он про нее просто забыл. Женщина подняла голову. Женщина? Нет, девушка, почти девочка. Большие глаза, грязное заплаканное лицо, кажущееся полосатым из-за пролегших в грязи слезных полосок, короткие, неровно обрезанные волосы и еще свежее клеймо на лбу. Нет, не красивая, - решил про себя некромант. Похожа на уличного котенка, тощего, грязного и наверняка блохастого. Старик недовольно поморщился, не дай Тьма, что-нибудь от нее подцепить. Зачем она ему? Впрочем, неважно, - через пару дней она станет еще одним шаркающим зомби, что населяют этот город. Поставив чашку на полку, рядом с бесчисленными колбами и пробирками, он вновь направился к лежащему на столе телу. Взгляд его, упавший на результат многолетних трудов, значительно потеплел, тонкие губы изогнулись в улыбке, - это было его детище. Еще безжизненное, незавершенное, но уже таящее в себе совершенство. Он так стремился к этому, так жаждал увидеть как его создание, его творение сделает свой первый шаг, первый раз убьет. «Знаешь, он будет совершенством», - мечтательно улыбнулся некромант. Старик и сам не знал, почему он обратился к маленькой рабыне, чья судьба была умереть в этом холодном жестоком месте. Наверно, потому, что иногда каждому хочется, чтобы его кто-то выслушал.
- Я еще не закончил его, но миг, когда мир почувствует его поступь, уже близок. Могучий, смертоносный, - он будет идеальным хищником. Мир полон несовершенства и я всего лишь хочу сделать его немного совершенней, чуть-чуть лучше, - разве это преступление? И пусть это создание всего лишь маленький шаг к идеалу, но его сделаю я – Базилеус Вилла, и никто другой!
Он разговаривал и работал. Пальцы порхали над телом, привычно управляясь со скальпелем и иглой. И на душе было тепло. Он даже улыбнулся, когда услышал тихое звяканье чашки о полку, - рабыня пила его остывший невкусный чай…
…Два часа спустя.
Свеча, последняя свеча догорала. Еще немного, и помещение погрузится во тьму. Базилиус с сожалением отложил инструменты, - до завершения работы было еще далеко, но терпения ему не занимать. Руки немного дрожали, что и говорить, он устал. Но один только взгляд, брошенный на проделанную работу, повышал настроение. Некромант стащил с себя передник и, прихватив поднос с инструментами, направился к выходу. Где чуть не столкнулся с Кайлом. Рабыня, которая, как оказалось, бесшумно следовала за некромантом, в ужасе отпрянула.
- У меня замечательные новости, милорд!
Базилиус был слишком занят тем, что пытался удержать поднос, чтобы отвечать. Но Кайл был столь возбужден, что не заметил бы даже бегущего на него орка.
- Император мертв!
Наконец восстановив равновесие, Вилла хмуро взглянул на лучащегося радостью помощника.
- Ну и?
- А еще нам пришло письмо из Братства…

… - Проклятье! Ненавижу нестабильность!
- Но ведь это дает прекрасную возможность половить рыбку в мутной воде.
- Без тебя знаю! Да еще этот приказ... из Братства. Знаешь, что это значит? Война. Мир опрокидывается в этот кипящий котел. Ну да ладно, добавим специй в это варево из человеческих страстей. Итак... Кайл, брось клич, мне не важен возраст, не важно умение. Я все увижу сам, как только взгляну на них. А что не увижу я, увидит Жнец. Ступай!
... Два дня спустя.
Они стояли перед ним, - молодые и старые, опытные и не очень, состоятельные и нищие. Сброд. Но всех их объединяло одно, - они владели магией смерти, - некромантией. Базилеус, облаченный в черную, расшитую белым и серебром, мантию, смотрел на них испытующе, оценивающе. Никому не было уютно под взглядом старого некроманта, - холодным, как скальпель препаратора. Вдоль выстроившихся наемных некромантов прогарцевал на своем аргамаке Жнец. Галопом промчался туда и обратно, вглядываясь в застывшие лица. Внезапный бросок, и обезглавленное тело одного из наймитов падает на холодные камни двора. Остальные отскочили прочь, напуганные, обескураженные.
- Шпион.
Голос тускл и невыразителен как и внешность Жнеца. Затем, указал на восьмерых некромантов лезвием боевой косы, с которго еще капала кровь.
- Остальные свободны.
Базилеус Вилла не снизошел до объяснений, а просто изъявил свою волю. Те кто уходили были напуганы и подавлены. Те, кто оставались, были напуганы еще больше. О старом некроманте ходило много слухов, но все они сходились на том, что он всегда старался избежать схватки. И как знать, не копил ли он силы, для того, чтобы обрушиться на врагов подобно лавине. Все некроманты смотрели лишь на Виллу и на Жнеца, продолжавшего рассматривать оставшихся. Никто не обратил внимания на маленькую рабыню, сжавшуюся в комок у ног Базилеуса...

Сообщение отредактировал Uceus - 7-11-2007, 10:09

Северные эльфийские земли.

Терения стояла у окна и смотрела, как отряды всадников под предводительством её боевых подруг - Севенны и Дейдры, скрываются в лесу, подёрнутом туманной дымкой. Мысленно она в который уже раз пожелала им удачи. Она была уверена, что её посланницы сделают всё возможное, чтобы убедить лордов, что Ларас-Сил вновь достаточно силён, и лучше присоединиться добровольно. Терения улыбнулась, вспомнив, как некоторые командиры-мужчины были недовольны, узнав, что эта почётная и, прямо скажем, не такая уж лёгкая миссия возложена на представительниц слабого пола. Кое-кто даже ворчал, что скоро, мол, при женщине-командующем и все мало-мальски важные посты будут заняты женщинами. Но Терения знала, что делает. Лорд Нолан славился своим резким и вспыльчивым нравом и запросто мог прогнать послов, узнав, с какой целью те явились. Но также славился он и рыцарским отношением к дамам, и Севенну не мог не выслушать. А выслушав, не будет торопиться с резким ответом. Во всяком случае, Терения на это надеялась. Ну а Дейдра приходилась родственницей лорду Ильмиру, и лучше других знала этого хитреца, заботившегося, в основном, о своей выгоде…
Размышления прервал стук в дверь.
-Войдите, - откликнулась эльфийка.
В комнату вошёл офицер и доложил:
-Госпожа, прибыл гонец с письмом от Тана!
-Благодарю, можете идти.
Пару часов назад она отправила гонца к своему отцу, жившему в замке недалеко от города,и формально остававшемуся Таном Ларас-Сила, с посланием, в котором она разъясняла, что намеревается сделать. Она всегда поступала так, когда собиралась предпринять что-то важное. И всегда получала один и тот же ответ: поступай, как считаешь нужным. Вот и в этот раз то же самое. Терения вздохнула и положила письмо на стол.
«Надо будет повидать их с мамой», – подумала она. – «Да только времени совершенно нет…» Она вновь вздохнула и опять повернулась к окну.
С юга наползали тучи, сулящие дождь, но эльфийка радовалась южному ветру, ибо это был ветер надежды…
…День потонул в хлопотах, надо было о многом позаботиться. А вечером снова прилетел голубь с очередным королевским посланием.
-Это опять ты, славный? Что ж, посмотрим, что ты принёс на этот раз.
Терения развернула письмо. Прочитав, тут же отдала приказ дежурному офицеру собрать всех командиров и лордов-советников. Тот умчался выполнять повеление командующего.
-Отдыхай, милый, - ласково обратилась она к птице. – Тебе пришлось немало сегодня потрудиться. Давай-ка, ешь. Надеюсь, зерно у нас не хуже, чем у короля. А завтра на рассвете снова отправишься в путь.

Она уже закончила писать ответное письмо, когда в дверь постучали, и на пороге появился всё тот же офицер:
-Все военачальники и члены городского совета явились по вашему приказанию и ожидают вас в Серебряном зале!
-Прекрасно!
Терения отправилась в главный дворцовый зал, называвшийся Серебряным из-за его интерьера, в котором преобладал серо-серебристый цвет. Там собрались армейские командиры и совет города. При её появлени все встали, приветствуя фактического правителя Ларас-Сила.
-Прошу садиться, господа! Я собрала вас нынче потому, что хочу поделиться радостной вестью, полученной мною сегодня утром, - обратилась Терения к собравшимся. – Династия Мерцающей Короны вновь правит в Арна-Тириосе! Новый король намерен покончить с междоусобицами и объединить все эльфийские земли. Он желает возродить былую славу эльфов!
В зале послышался удивлённый шёпот. Многие уже успели позабыть про времена королевского правления. Выждав немного, Терения продолжила:
-Его величество верит в то, что Ларас-Сил не забыл своей клятвы верности, данной много веков назад, но от этого не переставшей быть нерушимой. Он рассчитывает на нашу помощь. И Ларас-Сил придёт! Никто и никогда до этих пор не мог сказать, что мы нарушили клятву, и, я надеюсь, не скажет и впредь! Войско выступает в поход для соедининения с королевской армией. Мы выступим вскоре после возвращения посольств из Ран-Далиэна и Атаронны. Надеюсь, тамошние лорды присоединятся к нам, но так или иначе, с ними или без них, мы отправляемся. И пусть трепещут наши враги, завидев возрождённое эльфийское величие!
Терения сделала паузу. В зале заговорили, кто радостно, кто встревоженно. Командиры привыкли, что приказ есть приказ, и обсуждать его нельзя, только выполнять, но среди лордов нашлись и те, кто считал, что нечего торопиться присягать новому королю, жили, мол, столько десятилетий без него и ещё столько же проживём. Терения обвела глазами зал, и разговоры потихоньку смолкли.
-Что же это вы, милорды, собственные амбиции ставите выше общего блага? Или вам нравится жить, гадая, кто из соседей может напасть на нас? Или вы забыли последнюю битвы с западными Танами? Забыли, как дорого мы заплатили за то, что сумели отстоять Ларас-Сил? Или вам нравится, что эльфы разобщены, и, неровен час, этим могут воспользоваться наши недруги?
Все молчали. Слова Терении нашли горячий отклик в сердцах: битву при Ларас-Силе помнили все, и вряд ли кто из присутствующих не потерял в ней друга, либо родственника. И вряд ли кто-либо хотел повторения подобного…
Молчание нарушил Лайсин, командир верных дружинников Терении. Он вскочил и пылко произнёс:
-Армия с тобой, госпожа! Мы пойдём, куда бы ты нас не позвала! И пусть сомневающимся будет стыдно за своё малодушие!
Зал разразился одобрительными криками.
-Я и не сомневалась, что могу рассчитывать на вас! Лорд Аралин, во время моего отсутствия вы будете управлять городом!
-Благодарю за доверие, госпожа, - наклонил голову старейший из членов совета.
-А теперь прошу всех приступить к исполнению своих обязанностей: нам многое предстоит сделать…

А тем временем ларас-сильское посольство въезжало в Атаронну. Завидя всадников под тёмно-синим знаменем, на котором змеилась серебряная молния, эльфы останавливались и удивлённо смотрели: этой эмблемы не видели здесь достаточно давно, со времён битвы с правителями западных земель, после которой власть Тана значительно ослабла, чем не замедлил воспользоваться лорд Ильмир, объявив себя вольным правителем. Нет, конечно же, торговое сообщение между городом и Атаронной не прекращалось никогда, но вооружённный до зубов отряд, под знаменем… Атаронцы смекнули, что в Ларас-Силе что-то произошло, причём очень важное. «Уж не война ли?» – спрашивали они друг у друга. Лорду Ильмиру немедленно доложили о прибытии посольства. Он встретил ларас-сильцев в парадном зале замка и был приятно удивлён, увидев свою троюродную племянницу.
-Приветствую вас, господа! Прошу вас, присаживайтесь. Вы, верно, устали с дороги; сейчас вам принесут ужин. Дейдра, деточка, очень рад тебя видеть!
-И я рада тебя видеть, дядюшка, - улыбнулась Дейдра. – А где тётя Альсиона?
-Переодевается к ужину. Сейчас выйдет.
Ужин прошёл за непринуждённой беседой. Дейдра, зная, что не Ильмир любит, когда сразу заговаривают о делах, весь вечер расспрашивала родственников об их жизни, и о том, что нового в Атаронне. Ничего интересного она, правда, не узнала, зато лорд пришёл в прекрасное расположение духа, ибо обожал подобные светские беседы. Когда же все стали слушать песни менестрелей, Дейдра шепнула Ильмиру:
-Не уделишь ли ты мне некоторое время? Я бы хотела поговорить с глазу на глаз.
«Вот она, ложка дёгтя в бочке мёда»,- подумал про себя Ильмир.
-Что ж, пройдём в мой кабинет.
Они встали и тихонько вышли из зала.
-Ну вот, теперь мы одни, - произнёс лорд.
-Наверное, ты догадался, что я не просто так приехала, хотя мне было очень приятно увидеть тебя, тётю, братьев и сестёр. Леди Терения прислала меня с важным поручением.
-Да уж, догадался, что неспроста тебе такой эскорт дали. И что же хочет от меня леди Терения?
Дейдра протянула ему послание. Ильмир развернул свиток. «Так, так… Значит, у эльфов снова есть король… Интересно. А Терения поспешила расписаться в верноподданических чувствах. Что ж, иного от неё было трудно ожидать, она ведь с детства помешана на всяких там сказках о доблести, верности и чести… И теперь, если отбросить в сторону все её пафосные слова, она хочет получить с меня денег на армию…»
Денег было жалко, но если Ларас-Сил теперь в союзе с Арна-Тириосом, то отказывать было опасно.
«Да, дилемма…», - подумал Ильмир, а вслух произнёс:
-Мне нужно всё хорошенечко обдумать, дорогая. Дело-то ведь не шуточное. Завтра я дам ответ. А сейчас, не вернуться ли нам в зал?
Дейдра не стала возражать, прекрасно понимая, что пока дядя не взвесить все «за» и «против», ответа от него не дождёшься.

Позже, когда и хозяева, и гости улеглись спать, Ильмир уселся размышлять над письмом Терении, решая, что же в конце концов будет выгоднее. Он уже привык никому не подчиняться, и отвыкать не хотелось. Однако, не подчинишься добром, могут и силой заставить…
«Интересно, а к моему заклятому другу Нолану тоже были отправлены послы? Да наверняка, как же иначе… Только смогли ли они попасть в замок, это вопрос…» Ильмир усмехнулся. Он терпеть не мог лорда Ран-Далиэна, впрочем, это чувство было взаимным.
«Десять против одного, что Нолан не принял посольство. А коли так, то неминуемо навлечёт на себя гнев и Терении, и короля. И может лишиться своих владений. Что меня очень даже порадует… Правда, меня совсем не радует требование Терении признать ларас-сильского Тана моим сюзереном. Однако, если я откажусь, то и сам вполне могу расстаться со своими землями… Ох, что называется, не было печали, да орки накачали…»
Так, во взвешивании всех «за» и «против» лорд Ильмир и провёл всю ночь.

Его «заклятому другу» тоже было совсем не до сна. Нолан в волнении шагал из угла в угол, думая, как же ему теперь быть. Он совершенно не ожидал подобного развития событий. Этот независимый лорд перестал подчиняться Тану ещё когда отец Терении всем управлял. Естественно, он совершенно не желал признавать власть его дочери. Более того, он вынашивал планы, как бы самому сделаться Таном. Поэтому, когда в Ран-Далиэне появился вооружённый ларас-сильский отряд, Нолан сильно разгневался. И только то обстоятельство, что им предводительствовала дама, не позволило ему выгнать незванных гостей взашей. Прочитав послание, переданное ему Севенной, лорд в гневе швырнул его на стол.
-Что за чушь! Какой ещё король! – вскричал он. – Сто лет про Мерцающую Корону никто и слыхом не слыхивал, а тут на тебе!
-Нравится вам или нет, милорд, но это правда, - спокойно отвечала Севенна. – Леди Терения заключила союз с Арна-Тириосом. Время эльфийской смуты позади.
Нолан несколько поостыл. Подобный союз представлял собой силу, с которой нельзя было не считаться.
-Мне нужно всё хорошо обдумать, - повторил он, сам не зная того, слова своего недруга, лорда Ильмира. – Завтра вы получите ответ.
И вот завтра, по сути дела, уже наступило, а лорд Ран-Далиэна так и не нашёл ответа на извечный вопрос «что делать?» Причём, мысли его были практически такими же, что и у всё того же Ильмира. Если бы Нолан об этом узнал, он, наверное бы, умер от злости…

А на рассвете из окна ларас-сильского дворца вылетел тёмный голубь и направился на юг…

Сообщение отредактировал Tinwen - 1-11-2007, 21:17

НРПГ: Люди, не забывайте указывать, где, хоть примерно, происходит действо. Так и мне будет проще ориентироваться, и вам.
Как я понял, описанное Uceus происходит где-то в Проклятых Землях, правильно?

Некроманты, стоявшие пред Базилеусом, явно были в рассеянных чувствах, в мыслях их царил полнейший раздрай. Всю свою сознательную жизни привыкшие таиться - от властей, что их увлечения, прямо скажем, не поощряли; соседей, могущих совершенно случайно заглянуть в самый неподходящий момент и увидеть то, что видеть им никак не полагалось; лавочников, у коих закупали специфические ингридиенты, и наконец, кладбищенских сторожей, чернокнижники, загнанные окружавшим их отсталым обществом на край земли, сейчас нежданно-негаданно получали возможность переиграть, вернуться обратно в земли живых, причём не затравленными беглецами, прячась под чужими именами и сменившими облик, а самими собой. От таких перспектив даже у профессиональных магов голова шла кругом - даже без учёта той награды, что им предлагалась, сама идея мести тому обществу, что, будто ненужный мусор, выбросило их за Предел, выглядела очень соблазнительной. Но, следовало признать, и опасной. Едва ли смертные обрадуются появлению тех, о ком доселе столь старательно стремились забыть, и наверняка изрядно посопротивляются перед тем, как влиться в атакующую их земли мёртвую армию. Кто победит? Увы, слишком мало данных, чтобы предсказать это заранее, а истинное мастерство мага в том и заключается, чтобы безошибочно предугадать результат своих действий. Возможно, лучше пересидеть, понаблюдать за процессом со стороны, ничем. в сущности не рискуя? Но и искушение было чересчур велико...
Между тем, как выяснилось вскоре, некроманты были не единственными, кому посчастливилось лицезреть Базилеуса Виллу во плоти. Одна из разномастных гротексных горгулий, что уже долгие века украшали своими богомерзкими харями развалины когда-то великих зданий, и на коих, ввиду их обычности, никто из постоянных обитателей здешних мест не обращал внимания, вдруг пошевелилась. Надо признать, довольно осторожно - по видимому, существо, сидевшее на остатках сооружения, прекрасно понимало возможный риск и предпочитало по возможнсоти свести его к минимуму.
- Приветствую Вас, о достойные Маги. - прошипело созданье. Акцент его был странен, будто некоторые звуки рот твари произносить был не приспособлен, однако разобрать слова было вполне можно. Оно ещё раз шевельнулось, устраиваясь поудобней. - Ваши дела, разумеется, важны, но, возможно, Вас заинтересует и моё предложение?
Существо настороженно разглядывало их, с высоты своего положения, особое внимание уделяя Базилеусу Вилле, при этом по прежнему держась на расстоянии и готовое в любой момент взмыть в воздух, что уже само по себе доказывало его некоторую разумность.



примерно это же время, Имперский город Америста, подземелья

- И всё-таки, сдаётся мне, вы не совсем правы, отец Себастиан. Вы сами сказали, что существо это не принадлежит к роду человеческому. А значит, по определению является нашим врагом. - по узким, едва освещённым коридорам шли двое и, судя по всему, о чём-то спорили. Одни из них был высокий седой мужчина, внешний вид и повадки которого явно говорили о долгих годах строевой службы и серьёзных чинах. Второй же, на первый взгляд, являл собой почти полную противоположность своему спутнику. Старый, низенький и очень худой, он слегка прихрамывал при ходьбе и едва ли вообще знал, за какой конец следует держать меч, однако, судя по тому, с каким уважением относился к нему Воин, тоже был яно не последней фигурой здесь. Сейчас говорил как раз первый, и голос его, привыкший больше греметь на поле брани, чем шепотом сообщать какие-нибудь секреты, казалось, заплолнил собой весь узкий мирок здешних подземелий.
- Немного чести в том, чтобы добить побеждённого, и вы знаете это не хуже меня, Седрик. - деликатно заметил его спутник. - Даже мы, Инквизиция, не всегда поступаем с ними именно так, как описывает молва. Конечно, исключения здесь крайне редки, но, пока остаётся хоть небольшой шанс сделать из врага если не друга, то хотя бы временного союзника, нужно бороться до конца.
- А быть может, всё же аутодафе? - с надеждой вопросил генерал. - Император порадовался бы агонии созданья нечистого, глядя на нас с небес.
- Император, в отличии от нас, грешных, теперь всё равно располагает бесконечным количеством времени, а потому вполне может и немножко подождать со своей маленькой радостью. Во всяком случае, до той поры, пока оно ещё будет полезно для наших целей. - возразил Инквизитор. - Воистину грешно выбрасывать столь неожиданное орудие.
- Но святой отец, как вы собираетесь подчинить этого монстра? Говорят даже, они пьют кровь человеческую... - как и всякий, столкнувшись с чем-то неведомым, знакомым лишь по смутным преданиям и досужим домыслам, Седрик чувствовал себя не слишком уверенно.
- Предоставьте это Инквизиции. Не волнуйтесь, я не собираюсь стать очередным святым великомучеником, погибшим по собственной глупости,если вы именно это имеете в виду. - хмыкнул старик, давая понять, что дискуссия окончена. Его собеседник не стал возражать - генерал, особенно при нынешней непростой обстановке, не хотел портить отношения с этой могущественной организацией, на которой, в сущности, в последние века в основном и держалась борьба с чернокнижниками. В конце концов, это попросту не его дело. Если старче хочет наведаться в клетку с тигром - его право.

Анеске не суждено было долго дожидаться своей участи. Негромко скрипнула дверь и тихий шелест шагов известил о том, что наконец пожаловали гости. Судя по всему, их было несколько - точнее в своём нынешнем. далёком от нормального, состоянии вампирша сказать не могла. Единственное, что было совершенно точно - в помещении довольно ощутимо пахло людьми.
Дверь закрылась - судя по всему, неведомые пленители не хотели рисковать, проверяя, на что способен вырвавшийся на свободу голодный, разъярённый хищник. Те же, что вошли в камеру, остановились на изрядном расстоянии от девушки, и, судя по всему, что-то обдумывали, а может, просто рассматривали её. Затем... Затем в воздухе почудилось быстрое движение и чьи-то сильные, уверенные руки сорвали проклятую повязку, мешавшую видеть.
Вампирша, как могла, проморгалась, огляделась. Увиденное, по правде сказать, не радовало. Угрюмая камера с осклизлыми стенами, полным отсутствием каких-либо окон и крепкой дверью с серебрянными заклёпками - да, похоже, попала она в этот раз основательно. Единственное, что давало здесь свет, так это парочка факелов, находившихся довольно высоко и вдобавок отделённых от камеры запертой кованой решёткой, чтобы даже сумевший освободиться узник не смог до них добраться.
Какая всё-таки гадкая штука жизнь. Она вздохнула. Левый глаз, похоже, не видел вообще, правый же, хотя и мог более-менее довести окружающую реальность до своей хозяйки, тоже особого оптимизма не внушал. Плюс к тому, гости, что с каким-то болезненным, характерным скорее для посетителей зоопарка интересом разглядывали пленницу, очень уж обликом своим напоминали Инквизиторов. Их было трое - парочка молодых довольно внушительных пропорций, судя по всему прихваченных для осуществления охранных функций, и сухонький старичок с пронзительным взглядом, явно главный тут.
- Итак, вы очнулись... леди. - убедившись, что вампирша находится более-менее в адеквате и не лязгает на них челюстями, хмыкнул тот. - Рад, что вы, путь даже и не совсем добровольно, решили почтить нас своим визитом, однако самая пора переходить и к делу.
Анеска вопросительно подняла бровь, но промолчала. Нет, вовсе не из уважения к старшим - её собственный возраст явно превышал тот, до которого этот человек мог дожить даже теоретически, скорее причиной тому послужила осторожность. Ну и, как ни странно, любопытство. Судя по всему, сжигать её на костре в ближайшем будущем явно не собираются, иначе не тратили бы времени на разговоры. А значит, Инквизиции явно что-то надо.
- Люди называют меня отец Себастиан. - представился Инквизитор. - И я буду твоим хозяином на всё ближайшее будущее. Ратт, продемонстрируй.
Один из молчаливых молодых людей, нависавших над сухоньким старцем, скупо кивнул и достал нечто, больше всего похожее на небольшую, тускло блестевшую коробочку, после чего передал её шефу. Отец Себастиан, для начала, явно с целью заинтриговать собеседницу, повертел серебрянную вещицу так и этак и, поднапрягшись, осторожно открыл её. Увидев её содержимое, Анеска отшатнулась.
- Узнаёте? - задал риторический вопрос Инквизитор. Внутри коробочки, отделённый от губительного серебра несколькими слоями какой-то мягкой материи, лежал чей-то глаз. Вернее, как раз не чей-то, а вполне даже понятно чей. ну да - у этих фанатиков было время поработать, пока она была в отключке.
- Вы правильно понимаете ход моих мыслей, леди. - согласно кивнул старик, видимо прочитавший ответ на лице пленницы. - Думаю, вы понимаете, что будет, если мне придёт в голову странный каприз проткнуть его серебрянной иглой. Я уж не говорю о более интересных возможностях, вроде того, чтобы опустить его в расплавленное серебро... Полагаю, я вас убедил достаточно?

Окрестности Джехенны

В отличии от Веселых Клинков, Вольные Стрелки были самым что ни на есть обыкновенным сбродом. Это даже их предводитель - Исгурд Змеиный Глаз - признавал, хотя и не любил обсуждать. Впрочем, не было такой темы, которую бы Исгурд любил обсуждать в принципе. Молчаливый и замкнутый, он всегда беспрекословно исполнял приказы Лиара и требовал от своих людей того же. Поговаривали, что он один раз насмерть забил вояку, отказавшегося перерезать глотку орущему в колыбели младенцу, который своим криком мешал Змеиному Глазу обчищать жилище. Впрочем, по мнению Сигвата, все недостатки Исгурда с лихвой компенсировало два его достоинства - практически собачья преданность и несравненное мастерство в стрельбе.
- Ежели вы думаете, шо меч - это палка, только острый, - раскатами грома пронесся над лагерем бас Арката Железнолобого. - То шо вы тут ваще делаете, да к тому же до сей поры живые?
Двое крестьян удивленно переглянулись, слушая его.
- Мы того, ну из лука стрелять... - подал голос один, похрабрее.
- Лук - та же палка, - скрипнул зубами здоровяк, вырвав у бывшего землепашца его нехитрое оружие и преломив о колено. - Хрясть - и нету! Шо теперяча делать будешь?
- Бежать, - пробурчал тот. Как видно, обнищав на полевых работах, этот молодчик считал, что стоит ему только вступить в ряды наемников, и он сможет поправить свои дела, накормить детей, найти подарки жене и теще, наверное он неплохо стрелял - набил руку охотясь на птиц, но одно дело убивать пернатых тварей, а совсем другое людей. К Вольным Стрелкам каждый месяц присоединялось не меньше пяти десятков таких вот бывших крестьян да разбойного люда, да нищих, но только большая часть их находила гибель в первой же схватке, а на их место приходили другие. Сброда в княжествах всегда было полно, а натянуть лук и выстрелить - тут большого ума не требовалось.

Хроники Предела Западного
Писано Главой клана Двалином Кремнем сыном Фангира Гранита двадцать третьего июня сего года по календарю Имперскому в чем руку свою и печать прилагаю

Оин сын Двалина в городище с караваном большим торговым воротился и вести привез тревожные. В городах Княжеств человеческих смута и раздор. Люди торговые рассказывают что в день шестнадцатого июня Император вседержавный скончался приемника не назвав. А языки досужие молву разносят, что насильно смертоубийство над ним учинили чернокнижники поганые и быть теперь в стране раздору и усобице, и земле и народу ущербу великому.
Призвал тогда Двалин сына своего Глоина и грамоты верительные и послания срочные вручил, и велел воинов молодых подымать и бежать без передыху день и ночь, но грамоты сии в восточный град Брейдаблик к Андвари Черному доставить, и к союзу родичей славных, в ратном деле сильных призвать.
И призвал Двалин Скалогрима сотника над отрядом воинов быстроногих поставленным, и ему грамоты и письма вручил и к Рудникам Железным бежать велел, призывать родичей на дело ратное в веках славное.
Сам же Двалин по городу ходил и запасы, и стены твердокаменные, и справу воинскую в детинце проверял, и всякую неисправность и недостачу замечал, и карал сурово провинившихся и дело справлять велел. Воинам всем смотр устроил и волю свою огласил, и на подвиги ратные благословлял, и про дела скверные на севере и на западе сказ вел.


Грамота рукою Двалина составленная и печатью его запечатанная.

«Приветствую тебя родич достославный, да падут во прах враги наши не оставив сыновей, да не оскудеет род наш мужами стасильными, да не иссякнут жилы семиструнные, железом, и златом серебром, и каменьями самоцветными богатые.
Сын мой Оин с городов княжеских с караваном вернулся с вестью грозной, Император что над родом человеческим правил рукою сильною, скончался приемника не оставив.
Быть теперь в роду человеческом вражде и усобице и за престол бою лютому. Народ наш много славный из веку свободным жил и каждый клан своим законом управлялся, и в годину лютую пред лицом врага общего не раз было родам нашим плечом к плечу биться. По праву древнему отцами нашими и дедами завещанному, не как страж Предела Западного, но как родич равный призываю на дело ратное в веках славное.»

>>>

Сообщение отредактировал rahay - 9-11-2007, 17:48

В славном городе Деррьетте
- И это всё? - Олио оглядел оглядел казну и чертыхнулся. Потом поднялся из гамака, привязанного между ясеней во дворе своей нынешней резиденции и подошёл к казначею, тучному лысыватому мужчине средних лет в зелёном жилете с серьгой в правом ухе. Тот почесал затылок и пожал плечами.
- Прожрали.
- И всё?
- И пропили.
- Тут столько выпить надо столько, что...
- Ну и бабы...
- Твою мать. На рею всех.
Нет, всех повесить не удастся, тогда кто вообще останется... А так... некоторых не мешает под килем протащить
- Всё. Свободен. Чтобы я твою харю больше не видел. А деньги оставь. Да, где шляются эти долбаные сестрёнки.
- Не, не долбанные. Их еще никто из наших не долбил... - хмыкнул бывший казначей.
- Я тебя сам сейчас выдолблю. Найдёшь - ко мне. И нанять надо на последние.
- Каво?
- Всё тебе скажи.
Олии хмыкнул и отправился туда, куда отправляется даже первый человек в городе, когда хочет нанять новую команду в Деррьетте. В кабак "Морское ух", как значилось на вывеске. Он обычно нанимал их сам, без посредников. И сегодня был как раз такой день.

Имперский город Америста, подземелья, время неизвестно

«Сволочи…»
Анеска прикусила губу, чтоб не высказать этим… этому…умнику все, что она про него думает. А думала она очень много и очень разнообразно, притом одновременно. И не только про то, что касается старика-инквизитора, но и насчет своего уровня интеллекта и своей же осторожности. Попала…
И ведь как по-дурацки попала! Надо было сразу шарахнуть огнем, а еще лучше – сбежать, а не выделываться. Нет же….
- Достаточно? Простите, я… - она опустила голову, несколько раз моргнула здоровым глазом, точнее, относительно здоровым, так как ожог все еще чувствовался, потом снова посмотрела на старика. На глаз она старалась больше не смотреть, но взгляд то и дело возвращался к серебряной коробочке. Дело было даже не в том, что ее изуродовали – глаз восстановиться, хоть и не очень быстро. Все-таки вампирская регенерация, то-се… Вся проблема была в том, что, используя часть тела, ранее принадлежащую какому-либо существу, можно его подчинить, а если нет, если существо оказывается достаточно сильным, то заставить мучиться или даже убить. Все зависело от мастерства того, кто это будет делать, и оттого, что за часть тела используется. Кровь, волосы, ногти – мелочи. А вот глаз…. Тем более у вампиров, по крайней мере у большинства, тело и - как бы так сказать – душа очень крепко связаны, чем, собственно, во многом объясняется их выдающаяся живучесть и способность к регенерации.
«Что будет? Да уж точно, ничего хорошего…»
- Отец Себастиан, - начала вампирка относительно спокойно. – Позвольте мне проинформировать вас, как я понимаю ситуацию, и подправьте, если что. К сожалению, я сейчас немного плоховато соображаю…
Анеска слегка поклонилась и отступила на шаг назад. Уж очень ей хотелось держаться от этого старика и этих мордоворотов подальше, так казалось спокойнее, хотя тяжелые оковы на руках и глаз в коробочке убивали всякую надежду на возможность сопротивления.
- Вы могли уже триста раз меня убить. Но не сделали этого. Вы, - она посмотрела на старика очень внимательно, потом опустила глаза, - сказали, что будете моим хозяином? На все ближайшее будущее… Как любопытно. Значит, вам что-то нужно. Это что-то наверняка настолько опасное или настолько грязное, что привлекать своих людей вы не хотите… - Анеска подняла руки к лицу, поправила волосы, коснулась пустоты на месте левого глаза, поморщилась. – Зачем только было сразу глаза вырывать? Что, ничего лучше не придумали?
Вампирка вздохнула, потом снова посмотрела на старика. Она пыталась понять, что же это за человек и чего он хочет. Пока что сказать было трудно.
- Простите, отвлеклась. Значит, если я не буду подчиняться – умру в страшных мучениях. Если буду – так же умру в тех же мучениях, но попозже. Вопрос – не лучше ли отмучаться сразу? Или у вас есть другие варианты? Если вы обещаете жизнь, свободу и возврат глаза, хотя бы через некоторое время, тогда другое дело. В качестве гарантии мне нужно, - уголки губ вампирки слегка дрогнули и приподнялись вверх, - только ваше слово.

Сообщение отредактировал Анеска - 2-11-2007, 16:35