Немножко Аскатлы и немножко окрестностей Аскатлы.

Правительственный район представлял собою зрелище, весьма завораживающее даже для дроу, привыкшей к грандиозной готической архитектуре родного Подземья. По обе стороны дороги, вымощенной серым булыжником, стояли особняки, украшенные колоннами и балконами, с различной длины парадными лестницами, выходящими на крыльцо. Видно было, что хозяева особняков тайно соревнуются друг с другом в том, чей дом будет гармоничнее вписываться в обстановку района и раскинувшегося в самом центре площади большого сквера.
Заувиира медленно прошествовала мимо красивого правительственного здания, рядом с которым толклись кучки горожан и стражников, мимо полурослика с загадочного вида арбалетом, толкающего что-то не менее загадочное отряду хорошо вооруженных путешественников, мимо крутых лестниц и места, на котором некоторое время назад сожгли заблудшую неосторожную дроу. Ситур прекрасно помнила, как нелегко было удирать от разъяренных фанатиков, и поэтому сильнее натянула капюшон и уткнулась взглядом себе под ноги.
Когда кто-то дернул ее за локоть, Ситур закатила глаза и попрощалась с этим светом. Ну вот и все, кончилось ее неудачное путешествие.
- О, Бейн! Только не снова! – Отступница развернулась, готовая сражаться за свою жизнь всеми возможными способами, но, увидев перед собой мясистый нос, покрытый тонкой сосудистой сеткой, облегченно выдохнула.
- Очень даже снова. Что за недотеп присылают из Храма? Неужели ты думала, что добраться до цели будет настолько просто? А ну, пошли со мной.
Оставалось только скрипнуть зубами как можно тише и отправиться туда, куда указал ей связной, а именно – за один из особняков, расположившийся у небольшой улицы, резко уходящей вправо. Там, к искреннему удивлению дроу, стояла неприметная карета из темного калимшанского дерева с занавешенными окнами и мрачным кучером. Последний сидел, поигрывая черной плетью, предназначенной для гнедой двойки.
- Вот это почести. Так и королевой себя почувствовать недолго. Весьма удобно. Весьма!
Отступница облизнулась в предвкушении удобной поездки и забралась внутрь, вальяжно развалившись на черных кожаных сидениях.
- Э… Я одна что ли поеду? – Подозрительно покосилась Ситур на отступившего от кареты связного.
Его нос неприятно дернулся, и дроу окатило волной опасения за собственную жизнь. Никогда нельзя быть уверенной, что тебя привезут куда следует, когда имеешь дело с бейнистами.
- Гони! – Махнул рукой связной, и кучер рванул с места. Подкованные копыта гнедых красавцев, запряженных в карету, выстукивали какую-то невероятную дробь, Ситур подскакивала в такт, отбивая себе мягкое место об неожиданно показавшееся жестким сидение, а связной остался где-то позади. Заувиира подумала и с чувством выполненного долга показала ну очень уж неприличный жест, упираясь глазами в заднюю стенку кареты.
Когда лошади перешли на более спокойный шаг, дроу поняла, что они выехали из города. Достаточно было чуть приоткрыть темную драпировку, чтобы понять – ее везут в загородный дом или особняк. Дорога, по которой они ехали, явно использовалась до сих пор и порой даже не была безлюдной. Им встречались небольшие фермы, какие-то землепашцы и просто путники. Это Заувииру немного успокоило и она откинулась на спинку сидения, время от времени поглядывая на быстро меняющийся пейзаж.
Прошло не так много времени, как карета начала сбавлять скорость, а потом и вовсе остановилась. Ну, приехали, значит! Отступница потянулась и, зевая, выползла наружу, где оказалось внезапно темно. Среди отдающих синевой крон исполинских деревьев просматривалась крыша особняка, были видны и ворота, у которых внимательные глаза Заувииры разглядели небольшую фигуру, явно ее ожидающую.
- Я тут стоять буду. Дальше нельзя, уплочено с такими условиями. – Буркнул усатый кучер и отвернулся от Ситур. Та же в свою очередь подумала, что, должно быть, ему заплатили весьма солидно, раз уж он не привез дроу прямиком на костер.
Отступница молча развернулась и направилась к воротам, у которых ее приезд уже заметили.

Взгляд Заувииры, провожающий уходящих, на несколько мгновений задержался на закрывшейся за спинами бывших спутников двери. В который раз дроу убедилась в том, что поверхностный мир обладает куда большим выбором эмоций, нежели родное Подземье. Только вот неизвестно еще мешает это самой Ситур или наоборот – службу служит.
- Итак. – Связной наклонился чуть ближе, и отступница смогла рассмотреть его мясистый нос, испещренный сеточкой сосудов. – Шумновато для разговора, не находишь? Мне уже известно, что ты сняла комнату, пройдем прямиком туда.
- Все настолько секретно? – Хмыкнула Ситур, поднимаясь со стула, натужный скрип которого потонул во всеобщем гвалте. Про себя же дроу подумала, что подслушать их в таком шуме едва ли проще, нежели в пустой комнате.

На этот раз в комнате не хватало разбросанной одежды и лежащего на кровати Рейнарда, зато кровать осталась незаправленной, а на потолочной балке все еще висела петля. Мясистый нос под капюшоном связного чуть дернулся, тот явно расплылся в ухмылке, а может и в презрительном оскале, кто его разберет.
Заувиира проявила чудеса вежливости и стянула с головы свой капюшон, встряхнув копной белоснежных волос.
- Слушаю.
- Сразу к делу? Что ж, хорошо. Мое имя тебе ничего не скажет, а твое я знаю, поэтому всю эту глупую вежливость можно отбросить в сторону. – Связной прошелся под петлей и уселся на край кровати. – Наши планы маленько поменялись.
Отступница вопросительно подняла светлую бровь. Интересно, не из-за ее ли задержки?
- Настоятель присылал гонца с неделю тому назад. Здесь, в городе, находится одна из важнейших для Бейна жриц. Поскольку ты крепко провинилась, не успев в положенный срок, Бейн даст тебе шанс искупиться. – Ситур стиснула зубы. – Да. Я покажу тебе то место, где ты сможешь ее найти, а там она сама сообщит тебе свои цели. Тебе понятно?
Дроу внезапно вспомнила самые изощренные пытки, бывшие в ходу в Подземье. Жаль, что Бейн запрещал плевать в лицо своим приспешникам. К тому же, судя по выправке и тону, с которым связной говорил с Заувиирой, его ранг был на пару ступеней выше. Что же такой жрец делает здесь, в «Щедрости моря» в роли связного? Неужто тоже провинился? Или он вообще не жрец? Не важно.
Заувиира медленно кивнула.
- Вот и славно. Возблагодари Бейна за такую великую честь. Мы все следуем одной цели, ты это знаешь. – Бейнист помедлил, но все же откинул свой капюшон, обнаружив под ним весьма неприятное лицо, испещренное оспинами. – Ты так же знаешь, что Бейн заберет в преисподнюю любого, посмевшего предать его, не так ли?
Ситур как громом поразило. К чему эти слова? Она всегда была верной Черному Лорду. В любой момент, до последней капли крови. Что за дерзкий слух про нее тут распустили?
- Да, мне это известно. Но известно ли тебе?
Связной расхохотался и отступнице показалось, что оспины на его лице пустились в безумную пляску.
- Наш разговор закончен. – Бейнист поднялся с кровати и подошел к дверям. – Через полчаса я буду ждать тебя у северного выхода в правительственном районе. Не опаздывай на этот раз. – И связной вышел, натягивая на безобразную голову капюшон.
Дроу рванула на себя петлю и та с треском оторвалась от балки, оставив на ней лишь крепкий узел и обрывки простыни. Да, этот человек истинный служитель Черной Руки. Впусти такого в палату лордов, началась бы война. Заувиира несколько раз набрала в грудь воздуха, глубоко и медленно вдыхая, посидела на смятой кровати, а затем спустилась по лестнице и покинула таверну, не забыв залить в себя стакан кислого вина.

Заувиира Ситур, пропавшая и вновь обретенная Башня на изнанке.

Магическая преграда, мешающая хоббитам проникнуть внутрь, действительно оказалась надежной защитой. Что ни говори, а волшебник, живший здесь, умел творить крепчайшие заклятия, не слабеющие и после его смерти. Во всяком случае на это дроу очень надеялась.
Заувиира чувствовала, как сила, способная перенести ее обратно на истинную сторону, наполнила почти всю ее от макушки до пальцев ног. Требовалось лишь несколько мгновений для того, чтобы ее набралось достаточно много для прыжка сквозь пространство. На одну Ситур заклинания хватит несколько раз, так что проблем с передвижением сквозь это самое пространство возникнуть не должно.
Очередной хоббит с визгом попытался пробить защиту топором, раздался неприятный треск, и дроу стиснула зубы, понимая, что защита вовсе не вечна. Почившего волшебника эти маленькие убийцы еще боялись, благоговели перед ним, а одной темнокожей пришелицей можно было и полакомиться. Да, положение не из приятных. Еще чуть-чуть, совсем немного. Отступница с шумом выдохнула, облокачиваясь на теплую стену. Постоянно подвергающаяся нападкам защитная оболочка башни нагрела холодные камни.
- Ну, Заувиира, ежели тебе суждено будет тут помереть, то, во всяком случае, ты будешь умирать рядом с великим волшебником. – Насмешливо произнесла темная, кинув снисходительный взгляд на кости, бывшие некогда этим самым волшебником.
Под рукой оказалась книженция, прихваченная с одной из пыльных полок подвального помещения. Ничего такая книжка, в красивом, хоть и старом переплете и замысловато выведенной надписью на корешке. Стертой наполовину. Буквы на страницах оказались ничуть не хуже, ровные, явно начертанные рукой каллиграфа, читать их оказалось легко и приятно.
«…Тордальф не ведал о том, что пути привели его к Воронову Утесу, что в Васте, что у Залива Дракона - утешению и погибели героев всех Королевств. Его спутники, светлоокая Нисслаэ и мудрый Римдаонг поспешили восхититься красотами легендарного города, а в сердце последнего зародились старые воспоминания о текстах «Мистической географии» Р. Двиффенгингеля, в которых Васт упоминался не единожды…».
- Очередные героические похождения. Расплодилось же на Поверхности всяких, Бейн тебя раздери! - Последние слова прозвучали почти на уровне ультразвука, поскольку защита башни начала давать слабину и какой-то особенно глупый хоббит попытался просунуть в образовавшуюся брешь свою огромную голову и там застрял.
Это дало прекрасный повод, сунув книгу в заплечный мешок, подняться на второй этаж, задвинуть двери шифоньером и настроиться на воспроизведение сложного узора заклинания. Заувиира была клериком опытным и поэтому быстро успокоила свои внутренние эмоции, отрешившись от происходящего и принявшись вырисовывать руками сложные узоры, а губами – трудные звуки древних наречий.
Волшебный пинок на истинную сторону произошел как раз вовремя – хоббитам таки удалось ворваться в башню сквозь мелкую щель, для их роста вполне достаточную.
И снова те же чувства, словно кто-то вырвал ее с изнанки и с тихим смехом скинул в пропасть магического Ничто. На этот раз все скрывалось за такой плотной пеленой сизого тумана, что не было возможности увидеть, плетутся ли где-то заклинания или за этими голубоватыми клубами другая картина, ранее не виданная.
Ощущение спокойствия, охватившее дроу во время перехода, исчезло, как только она вывалилась из портала на зеленый лесной покров. Голова раскалывалась, а руки дрожали. Она все же не совсем привыкла к таким приземлениям, да и приземлялась лишь второй раз в своей жизни. Стало ясно, сил осталось немного и нужно снова отдыхать, до тех пор пока она не сможет стоять не ощущая дрожи в коленях и найти в этой чаще хоть какую-то возможность побыстрее добраться до Аскатлы

Я понадеюсь на то, что Заувиира еще не померла там, на изнанке, и благополучно доберется до уже привычной поверхности Фаэруна прямиком в распростертые объятия подштанцев.

Хотелось бы также услышать мявстерское пожелание по поводу персонажа и заново обговорить инвентарь и уровень, а так же поднять вопрос о способе встречи со старыми знакомыми. Ну, или хотя бы с половиной из них.
Не вывалится же дроу прямиком под ноги оставшимся? Впрочем, все возможно, все возможно...

Никто и не заметил, как дрогнули серые губы отступницы, когда она подошла к собравшейся компании поближе, прижимаясь к ним спиной. Янтарные глаза никак не хотели оторваться от кустов, за которыми только что скрылась крепкая фигура Марры. Окружают, значит... Выходит, пора!
- Прошу вас, если хотите жить - стойте на месте.
Тонкие руки вметнулись к недружелюбному небу, Ситур помешкала еще секунду и принялась читать заклинание врат. Губы шевелились, свистящим шепотом разлетались слова заклинания, а затем снова собирались рядом, выстраиваясь в шеренги и узорчатые панно. А в груди, там, где должно быть сердце, что-то пыталось противиться, вставало на дыбы, терзало нещадно. Ненадолго пришло спокойствие, а затем снова страх.
Заклинание все больше готовилось вырваться, открыть ворота и выполнить перенос. Заувиира сглотнула, вырисовывая последние узоры, наполненные силой, с которой большинство предпочитало не связываться. Как раз в этот отрезок времени дроу учуяла Бейна, дарующего ей и ее спутникам возможность спастись. Жрица постаралась настроиться на что-то совсем близкое, тихое, размеренное и спокойное. Пшшш... Заклинание было готово.
Ситур почувствовала ужасное напряжение, но продолжала сдерживать волшебство, крепко стиснув кулаки, это стоило ей неимоверных усилий. Она напряженно вглядывалась в лес, еще несколько секунд и ее сил не хватит на то, чтобы сдерживать врата, но орка все не шла. На руках и шее вздулись вены, пальцы дрогнули. Внезапно перед ними пронеслась молния, угодившая в неподалеку стоящее дерево, вслед за ней на поляну посыпались друиды, а между ними, мешая их продвижению, виднелась Марра.
- Уходите!
Заувиира сглотнула, закрыла глаза и освободила заклинание. Мгновенно чернота заполнила воздух вокруг разношерстной компании, лишь короткие электрические вспышки освещали ту темноту, это кто-то читал заклинания врат. Рядом и совсем далеко, так далеко, что Заувиире никогда не дойти туда пешком. Потом наступило спокойствие, правда, очень быстро закончившееся. Тело вдруг словно вытянулось, прыгнуло, как пружина, и Заувиира вывалилась на красновато-бурую землю, поросшую суховатой травой.
Получилось. Заклинание сработало и перенесло всю компанию на соседний план, изнаночную сторону того места, по которому шагали они до этого. Из бурых земляных холмиков росли такие-же бурые коряги. Но вокруг все было тихо.
Земля была теплой и рыхлой, дроу подтянула ноги и обхватила их руками, все тело ослабло, ее мутило. А перед глазами все так же стояла картина: поляна, деревья, друиды и... Лицо Марры.

Так, имеющийся у меня уровень мы уже обговорили, хотелось бы напомнить об обмундировании.

Мяв, насколько я помню, ты отдал мне кинжал. Я честно помню, что он был очень хороший, но с трудом вспоминаю насколько, так что не будешь ли другом - не напомнишь ли?

И еще, можно попросить остальных написать во что одеты и чем деретесь? А то я выпала из происходящего и не хочу описывать чего-то не того, если придется учитывать внешний вид.

- Ну скажем так, здесь только полтора дроу. - Оскалилась Ситур, вставая рядом с Рейнардом.
То, что во всем огромном лесу сразу три друида (а может тоже - полтора?) попались именно в этом месте, где ни о чем не помышляющие спутники мирно скрипели зубами друг на друга, Заувииру уже нисколько не удивило. Дроу вообще начало казаться, что она притягивает неприятности, в лице дроуненавистников, как магнит. Губы растянулись в напряженной усмешке. О том, что из себя представляют здешние друиды Заувиира знала не по наслышке.
Отступница мягко коснулась пальцами подаренного Маррой кинжала, словно проверяя его наличие.
- Хотели чего-то? - Проворковала она, сверкнув рубиновыми глазами.

Стандартный набор: Я, Мяв и Алеф)

- Ты говорила, рясников хоронить... А вместо этого идем куда-то, как распоследние... - Рейнард поискал достаточно выразительное словцо из всеобщего, не нашел и раздраженно хлопнул ладонью по жухлой траве, на которой присела отдохнуть усталая троица.
- У нас столько лопат нет, - оторвалась от миски с кашей орка, - чтобы их похоронить. А ты знаешь, где можно будет найти лопаты, которым можно доверять?
- Ну да, это же какие должны быть лопаты, чтобы им хватило срока годности на закапывание рясников... - Заворчала Ситур. Несмотря на обещания, данные орке, Заувиира вовсе не стремилась в Тредмит, населенный эльфами и соседствующий с друидами.
Манера Марры отвечать то ли в шутку, то ли всерьез, бесила колдуна неимоверно.
- Что нам делать в твоем Тредмите? – повторил Рейнард.
- Сначала узнать куда делись три лопаты, которые тоже туда ушли, - Марра помахала в воздухе ложкой, - потом посмотреть, нельзя ли c нашими лопатами закопать несколько джиннов. Это если они там есть, джинны...
Дроу наморщила лоб.
- Разве джиннов можно убить? Я очень давно уже слышала истории об этих элементарных существах. Они обладают огромнейшей силой, таким как мы их не закопать. Тем более, что джинны, в какой-то степени не убиваемы.
- Закапывать кого-то можно очень по-разному, - буркнула орка и повернулась задом к спутникам. Распространяться о своих планах насчёт джиннов ей не очень хотелось.
- Нет уж! – разозленный колдун ухватил орку за плечо и развернул к себе… вернее попытался развернуть. Сытые и сонные полуорки весьма неохотно меняют удобную позу. С тем же успехом можно было трясти гору, столетнюю сосну или каменный алтарь в храме Талоса. – Колись давай, чего ты там придумала? – потребовал Рейнард.
Орка с удовольствием рыгнула, высвободилась, не заметив усилий Рейнарда, и растянулась на траве.
- Самая лучшая лопата, - она зевнула, - это та, которую держат чужие руки. Желательно в твоё отсутствие.
Отступница удовлетворенно хмыкнула и заложила под голову руки, вытягиваясь в полный, пусть и коротковатый, рост.
- Хватит кипятиться, колдун. Оставь свою злость для джиннов.
Дроу уставилась в плечо Рейнарда. Она остро ощущала его отстраненность, нежелание налаживать контакты с той, которую он, по видимому боялся или ненавидел. А может и то и другое. А может и ни то и не другое, кто знает.
«Ну что, что ей надо от меня?» мысленно взвыл Рейнард. Злость на Марру прошла мигом, внутри стало пусто и холодно. Обхватив плечи руками, колдун отошел на десяток шагов, сел спиной к женщинам и уткнулся носом в колени.

Одно из моих любимых стихотворений, которое не перестает пронимать меня до мозга костей с каждым прочтением, принадлежит перу Андрея Валентинова.

Камни Херсонеса.

Белесый камень и седой песок,
Pуины стен, обломки капителей…
О Херсонес! Давно твой минул срок,
Твои века в забвеньи пролетели.

Hе пощадил твоих героев рок.
Их память стерта, кости их истлели.
И опустел твой каменный порог,
И ты застыл без смысла и без цели.

Hо я‑то что ищу среди камней?
Следы былого, тень ушедших дней,
Свет истины? Темна времен завеса.

Hи век, ни миг не повернуть нам вспять.
Все позади, и не могу понять,
За что люблю я камни Херсонеса.

***

Сухою кладкой сложена судьба,
Hепpочно все и шатко без замеса.
Боpись, боpись, но вся твоя боpьба
Бесплоднее, чем камни Хеpсонеса.

Бессмысленна о пpошлом воpожба.
Слова не камни – не имеют веса.
Сотpу надежду, словно пот со лба,
И позабуду искушенье беса.

Ах, Хеpсонес! Штиль много дней подpяд.
Hо беpегись – здесь моpе даpит яд,
И солнце ядом пpожигает кожу.

Луна – и та на чеpеп тут похожа.
Здесь цаpство Смеpти. Милосеpдья Бог
Сюда пpийти, навepное, не смог.

Ох, мои привычки потянут, пожалуй на набор самых светских в арсенале тролля.
Курю очень часто и очень много. Курю. Курю. И снова курю. Очень много, очень часто. Мои друзья пытаются мне сказать, что мол, вредно, кожа стареет и так далее. Но я не могу уменьшить свой дневной "рацион":(
Тааак, пью. Пью в компаниях, чаще всего в больших и по определенным поводам, поэтому за такой уж недостаток не считаю. Тем более, что меру знаю.
Воооот. Время от времени кусаю губы... Угу, привычка мерзкая совершенно, но мне это по наследству передалось и я уже вот почти двадцать лет этим занимаюсь, так что как бросать буду - ума не приложу.
Привычка спать есть еще такая. До послеобеденного времени. Пока работа позволяет
И еще есть у меня совершенно ненавистная мне привычка молчать в малознакомой компании (а именно начиная от одного малознакомого человека и заканчивая любым количеством). Я молчу и время от времени огрызаюсь, кидаю злобные взгляды на окружающих и хмурюсь. Понятия не имею почему так происходит. Есть еще, правда, вариант, когда я наоборот молчу и испуганно пялюсь по сторонам. Но привычка молчать имеется, это факт.
Вот, дальше в голову ничего не приходит, да и перечислять уже страшно

А я была бы почти безгрешна, если бы не моя лень
Признаюсь, валяюсь дольше всех в кровати, сплю очень много и заставляю себя вставать и начинать заниматься какими-то делами. Знаю, что это плохо, но уж ничего с собой поделать не могу...
Стоит только представить кроватку и книжку под рукой, как все дела кажутся чем-то маловажным))
А вообще сложно выбирать между грехами. Есть у всех, самый ярый и самый неразвитый грех, но все когда-то ленились, зились на что-то или кого-то, объедались на праздниках, обпивались там же и т.д. и т.п.
Хотя подумать над этим интересно

Я, Мяв и Алеф

- Кто такие рясники?
Орка медленно остановилась. Мысленно прочистила пальцем уши, и обернулась к колдуну, который только что, еле переставляя ноги, плёлся за ней, подталкиваемый рукой дроу.
- Это те? Которые...
- Те, - подтвердила Марра. - Именно что которые. Я пообедать ещё хочу, пойдём.
Подталкивающая рука дрогнула и позади колдуна раздался приглушенный смешок. Прошло несколько секунд и из-за плеча колдуна выглянула Заувиира с вытянувшимся лицом.
- Шутишь?
- Насчёт обеда? - удивилась орка, - я такими вещами никогда не шучу.

Рейнард припоминал последние два-три часа с трудом. С того момента, как золотистый шлейф свитка исчез в портале, все было в плотной серой дымке. Почему-то крутилось в голове слово «рясники». И чуяло сбивающееся с ритма сердца, что это именно эти… которые унесли свиток.
- Они кто?

- Маги-в-рясах, - пожала плечами жрица, - самые что ни на есть. Вторые по силе паразиты Амна после хельмитов. Или может третьи, после арфистов...
- Свиток… - не выговорил даже, простонал Рейнард.
При упоминании об арфистах дроу скривила губы, принимаясь почесывать за ухом.
- Че за свиток? - Моргнула отступница.
- С письмом любимой бабушке, - любезно ответила орка. - Он тут писал, писал... А они говорят, чернила контрабандные, а пергамент ворованный. И конфисковали. Эй, сдурел совсем? – она ловко поймала колдуна за ослабевшие руки. Рейнард шипел и тянулся к Марриной зеленой физиономии.
- Мол…чи… ду… ра…
Дроу скривила губы еще раз, внимательно уставившись в спину колдуна. Не хотят, значит, рассказывать. Видимо, что-то в том свитке было занимательное.
- Ну так ничего, напишет снова. - Вкрадчиво и тихо прошелестел ее голос.
- Дура, - легко согласилась орка. - Это ты умный. Вон как здоровски рясников поймал на живца.
Перехватив вторую руку, орка сощурившись, вгляделась в фиалковые глаза.
- Ты уверен, что правильную морду бить собрался? Может, все-таки поможешь рясников похоронить?
Ситур, наконец не выдержала и смачно сплюнула на землю. Глаза сверкнули красноватым янтарным блеском.
- В этом №%:"!:@ городишке похоронить бы половину населения! - Она глубоко вздохнула, - Рейнард. Среди этих идиотов, населяющих этот город и считающих, что им обязательно нужно выстроить тупую и шаткую систему авторитетов у тебя очень много врагов просто потому что ты - это ты. Протри глаза и посмотри рядышком, здесь стоят твои союзники. Не дело поднимать руку на тех, кто пошел вытаскивать тебя из передряги.
Подумав, дроу снова сплюнула на землю и уперлась руками в бока.

- А я не просил… - отчаянно и зло выдохнул Рейнард, ужасаясь своим словам. Мельком глянув на антрацитовое лицо дроу, он поспешно опустил глаза, сгорбился, прикрыл голову локтем. В тонкой черной руке ему померещился жуткий змееголовый хлыст…
- И мне что, обоих на себе тащить? - начала злиться орка, - тебя на левом, а тебя на правом? А посох я в зубах понесу? Всё! Идём жрать!

Я, Мяв и Алеф.

Тонкий комариный звон оборвался грубым стуком в дверь.
- Именем закона, открывайте! - громко потребовал кто-то в коридоре.
Рейнард дернулся и зашипел. Помешали! Открывать он, конечно, не собирался. Вместо этого вскочил из-за стола и начал торопливо скручивать свиток.
- Именем закона, открывайте! - от волнения гнусавый сорвался на визг. Орка поморщилась, но от двери не отошла. Ответа от колдуна (а Марра была уверена, что рясники пришли к нему), совершенно естественно, не последовало.
- Именем закона! - ещё один вопль. И - грохот и хруст выламываемой двери.
Увидев щуплого парнишку в дрянной кожанке поверх рубашки, гвардейцы чуток расслабились. А когда заметили огонек в его ладони, было уже поздно. Обжигающий шар пламени влепился в грудь ближайшему солдату, опалил волосы и лица остальным. А преступник отскочил в угол комнаты и оттуда метнул еще какую-то волшебную гадость. Второй солдат со стоном отступил, схватившись за внезапно ослепшие глаза.
Шипение файербола ни с чем не спутаешь. Рёв сгорающего заживо - тоже. Гнусавый, судя по всему - верещал просто от страха. Орка задумчиво оглянулась на дроу. Та в свою очередь мирно рассматривала свою статуэтку, пытаясь разгадать ее секрет и как раз в тот момент, когда она уже поняла в чем дело и хотела взвизгнуть от радости, за стеной раздались звуки борьбы.
Дроу обнажила белые зубы.
- Ну что, опробуем мой трофей?
Негодяй в рясе сбросил с кончиков пальцев веер ослепительных радужных искр. Рейнарду они, само собой, вреда не принесли, но вот зажмуриться он не успел. В глазах его, все еще слишком чутких (проклятье! словно и не жил три года под солнцем!), заплясали яркие всполохи. А оставшийся на ногах солдат древком алебарды уже теснил рычащего колдуна в угол. Полукровка бешено отбивался кулаками и ногами, выхватил кинжал, но лезвие скользило по добротному доспеху противника.
Второй маг в рясе прыжком подскочил к столу и сцапал свиток.
- Я с докладом! – ликующе крикнул он, одним движением нарисовал в воздухе «дверь тени» и исчез. В разноцветье колдовского зрения Рейнард увидел, как нить, связывавшая его с Нетерильским свитком, с хрустом выдралась из его эфирного тела и втянулась в портал...
Гвардеец был озадачен. Только что преступник вопил и отбивался как безумный. И вдруг, коротко и дико вскрикнув, начал оседать на пол. Больше он не сопротивлялся. Едва ли не сам подставил руки под веревку, не шевельнулся, когда маг в рясе пинками вымещал на арестованном опаленную шевелюру и выслужившегося напарника, и безропотно пошел туда, куда повели. Шатаясь и оступаясь на каждом шагу

Отовсюду веяло легким холодом. Весьма, весьма легким, но отчего-то пронизывающим до самых костей. Заувиира поежилась, открывая глаза. Как оказалось, клерик умудрилась вздремнуть за одним из тех мраморных надгробий, что стояли у квадратного склепа.
- Бейн все это за ногу. Кх-кх-кх...
Голос у Ситур явно был простужен, хотя этому виной был всего-лишь ветерок, поэтому, хорошенько откашлявшись, Заувиира вновь могла говорить на столь же чистом всеобщем как и раньше, не перемежающимся с кашлями и хрипотцой. Впрочем, говорить было не с кем. Дроу оперлась рукой о надгробие и поднялась, разминая косточки.
- Тррак-так-так-так.
Левая бровь самостоятельно поползла вверх, отступница резко развернулась и уставилась на мелькнувшего меж кустов паука размером со взрослую собаку. Этот, судя по размерам, был еще подростком. Но откуда, да сгори ты Латандер, в городе мог взяться паук таких размеров?
Дроу чуть пригнулась, мгновенно став еще уже в плечах, и пошла следом, стараясь не терять священное насекомое из виду. Ежели есть подростки, значит их кто-то рожал?
Паук нырнул в наполовину раскрытые двери квадратного склепа и Ситур не долго думая отправилась за ним. Что странно, внутри совершенно ничего не дрогнуло, казалось, что Заувиира просто забыла о том, что может ожидать ее внутри склепа. Тем не менее, вместо склепа дроу увидела широкую лестницу, ведущую вниз. Именно по ней спустился паук-подросток и именно туда, наплевав на все меры предосторожности, двинулась сама жрица.
Лестница привела ее в совершенно неописуемое место, даже в своих фантазиях Заувиира никогда бы не решилась представить себе нечто подобное. Круглая яма, в которой оказалась дроу, уходила внизу в черноту еще более жуткую, чем темные чащи лесов по ночам. Заувиира же стояла на крепкой, хоть и слегка вибрирующей паутине, сплетенной много десятков лет назад. Паутина занимала всю окружность и расходилась небольшими мостиками к квадратным дверям и огромному кокону в самом центре паучьей трассы.
Конечно же не обошлось и без местных жителей. Ситур сразу заприметила нескольких огромных пауков, двое из которых явно обладали ядовитыми жвалами. Тем не менее это вызывало в жрице лишь умиление, отступница улыбнулась, не показывая паукам зубов, и подошла к ним. Насекомые же перестали потрескивать и умолкли, уставившись на гостью блестящими сеточками глаз.
Заувиира присела на корточки и протянула вперед темнокожую ладонь, пауки не нападали на нее и не убегали, насекомые прекрасно чувствовали связь с некоторыми живыми организмами, а эти пауки были вполне рассудительны.
Шорох, раздавшийся справа, заставил жрицу поднятся с земли и обернутся на проход, ведущий внутрь кокона. И вовремя. На фоне белоснежной крепкой паутины отчетливо выделялась обсидиановая фигурка полу-дроу.
- Кха, паучий друид, ну правильно, как же я не догадалась сразу. Где же тебе прятать свое потомство, как не в подземельях под кладбищем, не так ли?
- Не смей трогать моих пауков! - Друид зашипела, сощурив злобные глаза.
- Да пожалуйста, забирайте. Кому это вообще надо?
- Не смей трогать моих пауков!
Заувиира моргнула пару раз, понимая, что нарвалась не просто на паучьего друида, а на двинутого паучьего друида.
- Эээ, да никто их не трогает!
- Руки прочь! - И с этим последним выкриком, полным злобы и ненависти, страха и безумия, паучья матрона кинулась на жрицу. Вернее как, кинулась, принялась плести излюбленное заклинание паучьих друидов: "паутину".
Заувиира попрыгала на месте, прикидывая в какую сторону лучше всего отскочить, а затем подняла руки, призывая простейшее клерикальное заклинание. Она не слишком часто употребляла его, но сегодня она успела попросить о нем, никогда не знаешь когда может понадобиться пара хороших булыжников. Три камня, с половину кулака размером, полетели в паучью матрону, один из них подбил ей глаз и та прекратила колдовать.
Ситур рванула вперед, размахнувшись Орехоколом, но удар пришелся на белую стену кокона. Друид успела отскочить и полоснуть Заувииру кинжалом по плечу, разрывая материю рубахи, но не причиняя сильного вреда.
Пауки запаниковали и метались под ногами из стороны в сторону, мешая наступать. Но их безучастность могла быть обьяснена только паникой друида, которая яростно размахивала руками. Ситур снова прыгнула вперед, сделав лишь короткий взмах цепом, на этот раз жрица попала, заставляя паучью матрону отлететь в сторону.
Это произвело на пауков двойственное впечатление, половина свинтила в кокон, а половина яростно затрещала, бросаясь на Заувииру. Та в свою очередь отбивалась как могла. Пауки хоть и были большими отлетали в стороны как кукурузные зерна. Но Ситур начинала уставать, она не была истинным воином, а враги подошли слишком близко, чтобы она могла сосредоточить свое внимание на заклинаниях.
Тем временем друид уже поднялась на ноги, доставая из-за спины маленького металлического паучка, жаль, что не успела ничего с ним сделать. Уставшая Заувиира сплюнула кровавую пену, собравшуюся у рта, дико закричала и снова прыгнула вперед. На этот раз, удар Орехокола пришелся на незащищенную черепушку, расколовшуюся и правда, словно ореховая скорлупа.
Дроу поморщилась, нагибаясь над телом и поднимая статуэтку паучка и симпатичный камешек. Ноги подкашивались, а руки дрожали. Мало того, что сон на голой и холодной земле время от времени сводил суставы, ближний бой не являлся главным достоинством дроу, хоть она, в отличии от многих других жрецов, изучала битвы чуть более тщательно, это полагалось делать всем жрецам Бейна.
Такое частое размахивание цепом утомило жрицу и она заползла внутрь кокона. Пауки, оставшиеся там сбились в кучу, но вреда причинять не собирались, даже наоборот, вполне мирно потрескивали челюстями. Ситур уселась на мягкую паутину и накрылась валяющимся неподалеку простым серым плащем. Очень захотелось есть, а поскольку еды поблизости не было, то дроу просто легла рядом с проходом и заснула. Лишь белоснежные локоны, белее чем сама паутина, рассыпались в "дверном" проеме.

Когда группа ступила, наконец, на землю Аскатлы, Заувиира незаметно отделилась от нее где-то в районе моста. Она в принципе была в какой-то степени благодарна некоторым спутникам, если бы не они – она могла и не дойти до Аскатлы, а ее обглоданные кости белели бы на кладбище в богами забытой деревеньке. Но, что ни говори, дроу не из тех, кто будет рассыпаться в благодарностях, и именно поэтому Ситур спокойно повернулась к спутникам спиной и отправилась в сторону правительственного района Аскатлы. Быть может, судьба еще сведет их вместе. Правда Ситур искренне надеялась, что судьба не станет шутить над ней и ее спутникам не придется встречать ее в том же положении, что и в первый раз.
Аскатла оказалась именно такой, какой ее описывал Руан. В Башне, среди клириков Бейна, отступница слышала лишь мелочи, детали, не имеющие никакого веса, ни в коей мере не способные охарактеризовать такой величественный и одновременно падший город. Заувиира с интересом рассматривала каменные дома правительственного района. Чуть дальше за поворотом виднелась прямоугольная площадь с небольшим сквериком посреди нее. В этой части города дома вызывали определенные чувства. Они кардинально отличались от архитектурных изысков Мензоберранзана, но при этом были достойны восхищения. Внушительные храмовые громады с золотыми куполами и движущимися статуями на крышах (оставшиеся позади), эффектные правительственные здания, во всей своей строгости не лишенные и роскоши. И все это гармонично смотрелось с деревьями и каменными мостовыми. Глаза Заувииры радовались, а уши впитывали море новой информации.
Между делом Ситур добралась до противоположного края площади, где виднелись каменные ступени, ведущие вниз, именно туда ей и нужно было дойти. Но не успела дроу вынырнуть из-за угла какого-то мелкого поместья, как тут же прижалась к стене, пораженная открывшейся картиной. Всего в нескольких метрах от нее в углу площади был сложен самый что ни на есть настоящий костер, на котором отступница с ужасом рассмотрела темнокожую фигурку дроу. Лица она видеть не могла, но обсидианового цвета кожа и белоснежная копна волос объясняли все происходящее покрасочнее тонких эльфийских черт.
Слева от деревянного помоста с хворостом распинался какой-то фанатик, облаченный в нищенскую робу. Ситур поджала губы, неужели этот придурошный мог вот так запросто поймать дроу? И словно в опровержение ее мыслей у помоста показались еще двое виновников «торжества». Привязанная дроу что-то кричала, но Заувиира не слышала ее, она как завороженная смотрела на разворачивающуюся на площади драму, все окружающие звуки для нее пропали. Наверное, стоило выбежать, попробовать помочь этой женщине. Внутри что-то неприятно защемило. На протяжении стольких лет жители поверхности пугали дроу своих детей, боялись их сами и убивали при первой возможности. Удивительно, что саму Ситур до сих пор не утопили в одном из каналов Аскатлы.
Нищий фанатик что-то прокричал и швырнул на помост зажженный факел. Сухой хворост быстро зашелся пламенем, а привязанная к столбу дроу закричала от боли, когда жадное пламя охватило ее голубое одеяние. Заувиира непроизвольно поежилась и тут же очнулась. Дернулась вперед, протянув руку, и тут же пожалела об этом мимолетном движении.
- Док-альфар! Еще док-альфар!
Кричал высокий норманн. Вернее кричал он уже на бегу, одновременно с криком доставая изогнутый топор. Ситур взвизгнула и резко развернулась, бросаясь наутек. Связываться с безумными фанатиками, только что насладившимися сожжением дроу, не было никакого желания. Темная неслась с бешеной скоростью, ее подгоняли все еще звучавшие в ушах, обезумевшие от боли, крики сожженной дроу. Вот что спасало многих темных эльфов, так это острое понимание того момента, когда следует скрыться. Отступница обернулась назад и затормозила. Преследователи слегка отстали и у нее оказалось немного времени, чтобы сотворить заклинание. Дроу ничуть не сомневалась в том, какое она выберет на этот раз. Она развела руки в стороны, а затем сложила их на груди. Ее мысли обратилась к Бейну за помощью, и Бейн услышал ее. Да, это вам не элементарные клирические заклинания читать, каждое заклинание-молитва, что доступно от бога, требует обращения к непосредственно благодетелю. А некоторые требуют жертв.
- Зловещие чары!
Опережающий всех норманн взревел и затормозил, вскидывая топор и прямо таки взрывая землю ногами. Заувиира ухмыльнулась. Когда пыль, поднятая воителем рассеялась, она увидела берсерка, яростно сражающегося за ее жизнь Ну, пускай и против своей воли. Его друзья явно пребывали в замешательстве, бегая от него кругами. Ситур отсалютовала фанатикам и бросилась в ближайшую подворотню, которая привела ее к местному кладбищу. Только тут дроу позволила себе, наконец, выдохнуть и облокотиться на одно из надгробий, в попытках отдышаться.

Если сценка для меня, то я согласна и руками и ногами
Кстати, терзают меня смутные сомнения, что сожженая эльфийка знакома нам по второй части Балдурз Гейта, не?
Не Викония ли?)

Будем считать, что я скрылась в направлении ярмарки.
Хочу вот узнать, могу ли я вернуться как-раз в момент входа в шатер части группы и пойти туда же вслед за ними?
Или такой выход не получиться и мне нужно идти в сторону кладбища, как оно оговаривалось с Мявом когда-то?

Вместе с Гульдой, Серафим и Вереском.

Кто мог подумать, что положение спасет именно дроу? Надеясь сгладить свое молчание, Джар спросил непринужденно:
- А кошек готовить умеешь?
- Кошки и сырыми хороши, когда дохлые! - с ненавистью выдохнула Ворти. - Хозяин, пока эта тварь в отряде, я не буду спать!
- Может она на сегодня уже наелась? - с омерзением предположила Каталина?
Дроу приободрилась, подходя чуть ближе.
- О, Вороненок. У нас есть такое блюдо, называется - шангми, если говорить на вашем языке - кошачьи уши. Очень вкусно, пальчики оближешь. Но, к сожалению, оно требует присутствие кальмара. Хотя, можно готовить кальмара отдельно, это называется каламари.
Дроу потрепала Ворти по плечику и замерла. Как, как она назвала рыцаря?!
Да, Ситур не ослышалась. Как не ослышался и Джар и другие, кому посчастливилось стоять рядом. Марра со своим удивительным слухом уж точно мимо ушей не пропустила.
Ворона не отреагировала на аппетитные рассказы дроу. Она молча ждала, что ответит единственный человек, чье мнение для нее имело значение.
Когда люди начинали упрямиться Джар не любил. Очень.
- Послушай,- он сдвинул брови к переносице,- я не стану пасовать перед какой-то кошкой из-за детских страхов. Я остаюсь и иду в Аскатлу вместе со всеми. Ты можешь идти на поводу у своих предрассудков и бежать прочь.
Ворти усилием воли удержала горький вздох.
- Нет, конечно, - сказала девочка спокойно. - Разумеется, я останусь.
И про себя добавила:
"Эта тварь доберется до тебя только через мой труп!"
Дроу нахмурилась. Слова Джара до боли в сердце напомнили ей когда-то сказанные ей Руаном. Рука дрогнула, и отступница отошла на пару шагов. Вот только реакция Ворти была иной, не такой как у нее, Ситур, несколько лет назад.
- Весьма благородно.
- Если боишься спать, то можешь лечь между кем-то из нас, - подвела итог Каталина.- Не думаю, что киска будет красться к кому-нибудь избирательно.
Нет, без сомнения Каталина не помогала успокоить девочку, а лишь поливала масла в огонь.
- Об этом мы позаботимся, когда придет время,- отрезал Джар,- а сейчас – найдем у полурослика то, что подойдет Ворти.
Ситур холодно взглянула на рыцаря, посмотрела на недавно-освобожденную, глянула на Ворти. Лишь тени, и они исчезнут, оставят после себя одни имена, туманные и забывающиеся.
- Наверное, кишшаас готов.
Кишшас - та самая собака в орехах.

А я бываю в сети в самое разное время. И днем бываю, и вечером. По выходным чаще всего отдыхаю где-то, но не в сети. Могу только сказать, что найти меня в интернете утром намного сложнее, нежели вечером и ночью.

У меня вопрос.
Траектория похода уже определена? Или у нас будут все-таки отягчающие обстоятельства в горах? Спрашиваю, потому что имею кое-какие соображения в случае похода через горы.

_____
*с вашего позволения, сообщения объединил
в первом, к тому же, и трех строк не набиралось
Сигрид

Да я не обижаюсь, я сразу подписалась, что если мой ход не желателен, то нужно об этом обязательно сказать)))

Насчет внешности.
Дроу одета в штаны, высокие сапоги и рубаху. Из оружия - цеп, нареченный Заувиирой Орехоколом.

Еще за завтраком дроу решила, что чем меньше она будет слушать, тем крепче нервы сохранит. Прошло всего ничего времени с тех пор, как Заувиира оказалась вместе с этими ребятами, но ощущение понимания разницы в их характерах, и одновременно некоей схожести, переворачивали ее мир не в ту сторону. Она привыкла находиться рядом с совсем другими, корыстными, злобными существами. Да что говорить, саму Ситур нельзя было назвать невинной посланницей Латандера или еще кого-то из этой серии.
В общем, именно потому, что Ситур мало слушала, углубляясь в свои мысли и воспоминания, воспринимать реальность она начала уже на подступах к полянке грабителей. В запасе оставалось еще приличное количество полезных заклинаний, да и цеп, уверенно севший в руку, придавал уверенности. Начало боя заувиира пропустила, прикидывая расклад и варианты боя. Широкое корявое дерево вполне себе скрывало темнокожую дроу от разбойников, хоть битва и происходила рядом.
В момент, когда Заувиира уже собралась использовать одно из своих любимых заклинаний, чье-то тело ударилось об ствол дерева, за которым пряталась Ситур. В двух шагах от дроу оседал на землю кенсай. Рубашка словно губка впитала растекающуюся на груди кровь.
- О, Бейн.
Как всегда жрица отличалась немногословностью. Хотя ничего удивительного в этом нет, где вы видели хоть одного идиота (тем более дроу), обильно болтающего во время боя? Резко подскочив в сторону, дроу потянула тяжелого кенсая к другой стороне ствола, чтобы скрыть его от арбалетчика.
Мужчина был бледен, кровь все еще сочилась из образовавшейся раны, благо, что болт не задел сердце. Рана не смертельна, ее можно исцелить, правда очень тяжелая.
Дроу было протянула руки, чтобы достать из грудины засевший там болт, но в трех дюймах от ее головы внезапно просвистел очередной арбалетный снаряд и она отпрянула. Сейчас оставалось понадеятся, что кенсай доживет до конца боя.
Дроу вновь посмотрела на все еще бледное лицо кенсая, даже ее заклинания не хватило бы для того, чтобы полностью привести его в порядок. Она стиснула зубы и поднялась, перебегая к другому дереву. Самое время для любимого заклинания. Арбалетчик, стрелявший в Ралби и покушавшийся на саму Ситур, открылся взору дроу как раз в тот момент, когда обходил кусты для поиска более удобной позиции, чтобы выстрелить в рыцаря. Дроу усмехнулась.
- Повеление!
Чуть заметный зеленоватый шарик сорвался с ладони Заувииры и впендюрился в лоб арбалетчику, отчего тот повалился через кусты на полянку и принялся звучно и громко храпеть. Дроу рассмеялась, даже не пытаясь спрятаться. Рванулась вперед из-за дерева. Один взмах цепом (который дроу назвала Орехоколом) и голова разбойника представляет собой клюквенный пирог, на который по случайности уселся очень толстый тролль.

И снова солнечные лучи заставили дроу поморщиться, но на этот раз во сне. Свет проникал сквозь небольшой зазор в прохудившейся крыше, и лучик прямиком падал на темноэльфийский нос. Еще не совсем очнувшись, Заувиира поежилась, сворачиваясь клубочком, а затем громко чихнула и окончательно проснулась. Чувство было странным, впервые за много лет Ситур не просыпалась окруженная одиночеством и тишиной. Дроу никак не могла взять в толк, довольна она этим или нет, но скребущее чувство внутри говорила скорее о первом, чем о втором, хотя, для такой как Заувиира, это было довольно странно.
Облизав пересохшие во время сна губы, дроу поднялась и отряхнула примявшуюся одежду. Запахло жареным. Точнее, в прямом смысле запахло, что-то было приготовлено и явно что-то вкусное. Желудок требовательно заурчал, и Ситур прокашлялась, надеясь заглушить неприятный звук. К какой бы расе там она не относилась, урчание в желудке и газы всегда вызывали в ней труднообъяснимый ступор. Благо, дроу повезло спать в той самой комнатушке, в которой она некогда переодевалась и никто из находящихся за дверю ее не слышал. Точнее ее желудок. Предварительно встряхивая копну белоснежных волос, отступница шагнула в прихожую, служившую гостиной и кухней одновременно, хотя кухня и помещалась за небольшой перегородкой. А на столеее, а на столеее! Дроу подавила в себе желание наброситься на сочное куриное мясо и, гордо кивая проснувшимся, прошествовала во двор - ополоснуть лицо в бочке с колодезной водой.
А во двореее, а во двореее! Точнее на заборе. Первое, что бросилось в глаза Заувииры - уныло висящий на острых досках цеп (вторым, что бросилось в глаза был труп, но это Ситур почему-то не удивило). Самый что ни на есть настоящий, но повешенный с самого краю, прямо над кучкой дровишек, какой-то бадьей и кучей непонятной шелухи (это я конечно не о трупе).
"Им что, орехи кололи? Деревенщина".
Находящиеся в доме ранние птахи могли слышать ликующий визг, доносящийся со двора. Визг тот сочетал в себе просто неимоверные звуки, для дроу вовсе не подходящие. Спустя минуту в доме появилась гордая и надменная (а главное совершенно спокойная) Заувиира, несущая новообретенный цеп. Не шестопер, конечно, но какое никакое оружие.
- Теперь я вооружена и очень опасна. Скажите, лежащий снаружи человечишка не привлекает внимания этих выродков?
Отступница покосилась на дымящуюся курицу.
- Мы будем ждать остальных, или просто оставим им, скажем, по крылышку?

О, Бейн! По всей видимости, в этой компании собрались одни смельчаки или незнайки. Джар говорил с дроу мягко, как будто по дружески, но из-за того вставлял фразочки, от которых острые ушки Заувииры дрожали от негодования. Это вы чудные, ребята. И мужчины ваши, и женщины, и даже дети. Все вы не из той ткани шиты, не той ватой набиты. Ситур разом проглотила все, что успела прожевать и что не успела и уже открыла было рот, чтобы посоветовать воину не лезть не в свое дело, как в доме, наконец, собрались.
Появилась, играя мускулами, орка, но она сразу полезла в подвал. И этот, маленький, которого дроу ненароком придавила на кладбище. Выжил, значит.
Тем временем орка явно что-то в погребе обнаружила, даже дроу стало интересно. Полезла-то за выпивкой наверняка, а нашла что-то другое. Правда Заувиира виду не подала, вместо этого очистила и съела картофелину, сваренную в мундире.
- Интересно ему. Я что же, похожа на того, кто будет плакаться в жилетку первому встречному? Хм.
Непонятно зачем, непонятно почему и непонятно с какого так поздно, но дроу все-таки ответила на вопрос человека. Да ответила - это слишком уж гордо сказано. Пробормотала едва слышно, как будто себе даже.
Тем временем Джархвач… тхач… тьфу. В общем, этот рослый воин, спустился в визжащий подвал. К тем, кто в нем визжал. На подмогу орке. Дроу даже не шелохнулась, вот уж вряд ли мертвые прорыли тоннели прямо под это здание и теперь лезут из прохода, словно пчелы из улья. А коли так, то можно сидеть себе, да кушать. Правда орка с человеком пришибли кого-то, два визга, мягких удара и снова относительная тишина, если не считать беснующегося полудроу. Рейнард, ага, вот значит как его зовут. Совсем не дроувовское имя.
Заувиира поняла, что наелась и теперь вновь рассматривала полукровку. Определенно вспыльчив. Ситур это нравилось, но ее все еще тревожило странное сочетание рас в его крови. Не чувствует ли он постоянное желание разорваться на две половинки? Дроу сощурилась, отводя глаза. Хоббит.
- Ну-ка. Хоббит. Как твое имя, плут?

К легкому сожалению Заувииры, на полках не то что приличного кинжала, даже кухонного ножа не оказалось. Девушка пожевала губами и решила бросить затеи разыскать что-то полезное в доме. Все самое полезное первые прибывшие уже расхватали. Зато утешением послужила еда на столе. Ситур развернулась и замерла, в упор разглядывая юношу, сидевшего поодаль. Внутри зашевелилось неприятное чувство, как будто что-то знакомое было в нем, на виду, но скрытое чем-то таким, чего дроу никак рассмотреть не могла. Да неужто полуэльф? И кожа темная, и волосы светлые, и уши остренькие. Не просто полуэльф, наполовину дроу. Дите отступника и поверхностника. Заувиира почти проплыла к столу и села на одну из скамей, не отрывая внимательного взгляда от полуэльфа. Не просто наполовину дроу... Наполовину эльф. Девушке вдруг стало безумно интересно узнать что же могло привести к союзу эльфа и дроу, практически невероятному союзу, да еще и принесшему плоды в виде этого парня.
И снова дроу оторвали от раздумий. Мощный, красивый мужчина, только что переодевшийся и теперь выглядящий более или менее прилично, обращался именно к ней. Джаргарагват, ну ничего себе...
- И я благодарю вас. - элементарные правила поверхности, нельзя забывать о них, ой нельзя. - Мое имя Заувиира Ситур из Великого дома Ситур.
Глаза вновь блеснули рубиновым сполохом. Все вокруг не стремились ее убить, это вызывало определенные эмоции. Да еще и благодарили ее, что вообще ни в какие рамки не лезло. Опять эти правила? Или слабость?
Как ограниченны у жителей Подземья знания о характере людей, полуросликов, эльфов и остальных. Вернее, конечно, эльфы занимают в представлениях дроу определенную "почетную" нишу. Но разум отступников настолько привык развиваться в обществе, полном интриг и жестокой конкуренции, что с трудом привыкал к законам поверхности. В голове Ситур никак не могло уложиться восприятие безвозмездности и доброты, это могло быть расценено только как слабость, или - хитрый ход конем. Но внутри, где-то в самой глубине, Заувиира понимала, что ошибается. Понимала, что все не настолько просто (или сложно?), как может казаться дроу, внезапно попавшей в иное общество.
- Могу я называть тебя Джар, мужчина?
Дроу старалась говорить как можно более вежливо, ну откуда ей было знать, что обращение "мужчина" здесь не совсем привычно? Для недавно вывалившейся из портала в этой части Фаэруна, ей все было в новинку. Впрочем, за те десять лет ее пребывания в храме, она точно так же ко всем обращалась, и вроде никто не имел ничего против. Ну или делал вид, что не имел...

Итак, что-то становилось понятным. Видимо эта самая зеленокожая махина и являлась лидером группы. Ну, если и не лидером, то значит каким-то его подобием. Когда она говорила с дроу, оставшиеся вежливо молчали. А может, просто готовились пересчитать дроу зубы, если та в ответ на дерзкую отмашку бросится на оркшу. Ну нет. Но, такой ответ вызвал уважение у Заувииры. Даже орки не всегда готовы были столь резко отвечать дроу. В любом случае, сейчас все преимущества на стороне этой компании, да и Ситур одна до Аскатлы не доберется, подтверждение тому эта деревня. А компания не робкого десятка была весьма и весьма кстати.
- Что же, отлично. Мое имя Заувиира Ситур из Великого дома Ситур.
Дроу постояла еще немного, смотря за реакцией. Ну конечно, вряд ли кто-то из поверхностных мог хоть единожды слышать о Великом доме или о самой Ситур. И слава Бейну.
- Полагаю сейчас мне хочется воткнуть свой кинжал, предназначенный для спин, прямехонько в добрый бифштекс.
С этими словами дроу отвернулась и зашагала к дому, в который подтягивались остальные.
Бревенчатый дом, ничего примечательного. Ситур еще чуть-чуть подышала воздухом снаружи и лишь после того отправилась внутрь. В нос сразу же ударил запах человеческого жилища и отступница поморщилась. Тем не менее, стоящая на столе пища пахла куда как приятней. У дальнего угла Заувиира заметила сундук, и коего торчали вещи, кто-то в нем уже явно рылся. Недалеко от сундука, дроу увидела девчушку, что привела ее в чувство. Пожалуй пока что эта малышка была единственным существом, которому дроу импонировала. Носатая, бойкая, черноволосая, чем-то похожая на вороненка.
Дроу с наглым видом приблизилась к сундуку и принялась искать хоть что-то боле или менее подходящее для ее миниатюрной фигурки. К ее великому сожалению, ничего подходящего, кроме отвратительного платья, которое дроу даже трогать не стала, в сундуке не нашлось. Ну разве что вон те штанцы и рубаха. На самом дне сундука, примятые и распластанные, лежали коричневые штаны и льняная белая рубаха довольно мелкого размера. Заувиира оглядела себя с ног до головы. Мантия для дроу атрибут важный. На поверхности приходилось прятаться под капюшоном, но ее мантия сильно разорвалась внизу и на руках. Подумав еще немного, дроу все-таки утащила штаны и рубашку в соседнюю комнатушку и там переоделась, благо сапоги остались целы. Теперь любой мог увидеть в ней дроу, если только не находился бы под заклятием. Но с другой стороны, раз уж отныне она будет путешествовать вместе с этим отрядом, ну, пока до Аскатлы не доберется, волноватся незачем. Вряд ли кто-то решится напдать на дроу в группе. Хотя не исключено, что экзотическая внешность еще послужит им службу. Хорошую или плохую, там уж видно будет. Прислонившись к стене, дроу окинула взглядом собравшихся в доме. На кладбище она уже представилась, стоило сделать это и тут.
- Мое имя Заувиира Ситур.
Обратилась она сразу ко всем, а потом начала ковыряться на полке, выискивая хоть какой-то захудаленький кухонный ножичек для себя.