Новые Земли, колонизация

[MjavTheGray >>>]

Reylan и немножко Срый мяв

День: пятое августа
Фигура: Пешка C7
Ход: без хода
Официальная клетка: C7
Фактическое местоположение: С7

До города оставалось, что называется, несколько взмахов крыла. Но, заметив с высоты заросли мерцайника, и без того неугомонные девчонки слишком уж оживились и, сбив строй, заложили крутой вираж, снижаясь. Обрадованные ляри разноцветными визжащими помпонами попадали следом. Тирамо, предводителю этой маленькой группки, ничего больше и не оставалось, как со вздохом спускаться за ними. К тому моменту, когда длинные цепкие пальцы его ног коснулись прохладной травы, а белоснежные, чуть позолоченные на концах крылья сложились за спиной, девчонки и их ляри уже скрылись в зарослях, но их присутствие сходу определялось, благодаря взрывам хохота, да раскачивающимся ветвям. Тирамо покачал головой. После пирушки в этих кустах можно будет забыть о том, чтобы давать представления сегодня. Плоды мерцайника, помимо прочих забавных свойств, обладали сильным пьянящим действием. Послышался тихий хлопок. На ветку растущего рядом дерева опустился темношерстный атмарис и задумчиво поглядел на хозяина.
Девчонки-лаири тем временем во всю обрывали ягоды, совали их в рот, давили в руках и рисовали липким соком узоры на лице и теле. Сперва линии выходили красными, затем синели, золотились, зеленели, исчезали совсем и вновь загорались. При свете дня сок плодов мерцайника менял цвет, а в темноте он будет светиться.
- Эй, идите сюда! - звонко позвала одна из них, зашедшая в заросли дальше прочих. - Только тихо, вы, дуры!
Возможно, подруги и были дурами, однако говорившая ничуть не уступала им в этом, ее призыв к тишине был поистине бесполезен, и если до того девчонки еще не всполошили всех в округе, то уж после ее зова ни у кого не должно было остаться сомнений, что этот пригородный лесок посетила орава шумных, не умеющих себя вести лаири.
- Смотрите, - ничуть не снижая голоса заговорила она, когда подруги подошли.
- Кто это?
- Что это она делает?
- Тссссс! Дура! Она тебя услышит!
- Не шикай на меня!
- Сама дура!
Ветви кустарника ходили ходуном так, словно там спаривались броненосцы-переростки.
...Он был уже готов - это было видно и по питающим усикам - побегам дерева, что один за другим отцеплялись от созревшего "плода", заказанного юной Даайра, и по цвету самого лука, что уже полностью сменил зелень молодого побега на золотисто-коричневые тона, и по нетерпению, с которым оба шайо, чувствовавшие настроение лука лучше, чем КийКи, подталкивали её под локоть, упрямо взмуркивая. Но оторваться от любования свежевзращённым оружием никак не получалось - уж очень красивы были эти золотистые искры на коричневом в окружении зелени.
Кусты вновь зашуршали, захихикали и заговорили.
- Ты выходи первая, поздоровайся.
- Не... Я не буду мешать.
- А что это за нейа там с ней?
Из Лья-Има КийКи ушла ещё вчера, избегая "толп" из более чем одного собеседника. Но, странное дело, здесь - где города, пусть и близкого, не было видно - пришелицы совсем не вызвали у лесной отшельницы отторжения. Подпрыгнув, КийКи дотянулась до оружия, и то, наконец дождавшись руки, легко отцепилось от ветки.
Ветки кустарника, наконец расступились, и на поляну шагнула одна из невидимых до того девчонок-лаири. Белое, почти молочного цвета лицо ее было измазано меняющимся соком ягод, темно-красные волнистые волосы переплетены желтыми и белыми лентами в тон легкому с широкими рукавами и неровным подолом платью. Из-за плеч выглядывали два крыла с перьями такого же как и волосы густо красного цвета. На шее и запястьях позвякивали многочисленные украшения.
- А мы вовсе и не подглядывали за тобой, - сообщила девчонка, - честно-честно.
- И что же вы не подглядели? - поинтересовалась даайра, отыскивая выросший на доспехе зажим-крючок для лука и колчана. - Чего не увидели?
- Шайо, - сообщила девчонка, - а твои общительные? И вот его, - она указала в сторону лука, - Ты сама создаешь?
"Общительные шайо" не спеша перетекли поближе к девочкам, изобразили умильные мордашки "покормите маленького котика", и стали выжидающе сверлить взглядами кусты, за которыми явно был кто-то ещё.
Остальные девчонки выбрались из зарослей и теперь разглядывали даайру. Всего их было четверо. Все крылатые и разноцветные, перемазанные соком мерцайника, в украшениях и сверкающих на солнце тканях.
Снова зашуршали кусты, и на полянку шагнул пятый лаири, почти весь белый, длинноволосый, в просторном одеянии. Лишь когда он заговорил, стало ясно, что это именно он.
- Кто бросает свои вещи без присмотра - сам виноват, - голос его был не слишком низок, но выдавал лиа вполне взрослого.
Пара заплечных мешков шлепнулись на траву, продолжая шевелиться. Из-под приоткрытых клапанов торчали перья и длинные изогнутые хвосты. Ляри быстро смекнули, что пока их хозяйки развлекаются в кустах, можно вернуться к вещам, от которых их обычно гоняли. Девчонки захихикали, а белый лаири перевел взгляд светло-серых глаз на даайру.
- Прошу простить наше вторжение, - он чуть склонил голову в приветствии.
- Я уже закончила, - просто пожала плечами отшельница, - и вряд ли задержусь здесь надолго. КииРа! КиРаа! Воровать нехорошо!
Шайо, обиженно фыркнув, снова перенесли внимание с сумок на пришельцев.
Девчонки бросились вытаскивать своих ляри из сумок за хвосты, ляри тянули за собой разодранные мешочки, поспешно дожевывая что-то.
Красноволосая лаири, та, что заговорила первой, порылась в распотрошенном мешке, вынула что-то съестное и протянула шайо, затем обернулась и виновато улыбнулась беловолосому.
- Ну ладно, все равно теперь новое покупать.
Белый пожал плечами.
- Мое имя Тирамо, - представился он, - а это...
- А мы артисты! Да-да-да, самые настоящие, - перебила его красноволосая, - Жаль, что уходишь. Ты в город или из города? А мы там выступать будем.
Тирамо вздохнул, покачал головой и вновь поглядел на даайру.
- Лаири бывают дурно воспитаны, - сообщил он так, словно сам не принадлежал к этому племени.
- Видимо, их не с того дерева срывают, - серьёзно ответила КийКи. - или не дожидаются, пока вызреют. А в город я ещё раз загляну. Кажется, я что-то забыла взять с собой из припасов.
- Я - Кмири, - сообщила красноволосая, протягивая перепачканную ладошку даайре, - а тебя как зовут?
- Кий... - медленно ответила даайра, мягко, но настойчиво отцепляя от сумок сначала одного, а затем и другого из близнецов шайо, - Ки. КийКи. Да. Так меня зовут.
- Красивое имя, - одобрила Кмири, - оно что-то значит? Мое, например, значит...
- Болтливая невежа, - опередил ее Тирамо, и его бледные тонкие губы тронула легкая усмешка.
Кмири рассерженно свела красные брови у переносицы и открыла было рот, но тут заговорила ее подруга.
- А давайте не пойдем в город сегодня, - казалось, что говорившая слеплена из загустевшего меда: золотистая кожа, глаза, волосы и крылья лишь незначительно различались оттенком, да среди перьев иногда попадались более темные крапинки.
- Устроим вечеринку, - продолжила медовая, - Тирамо поймает какую-нибудь дичь, наберем воды и мерцайника, разведем костер и будем всю ночь рассказывать друг другу истории, а?
Девчонки радостно закивали и загалдели.
- Останешься с нами, КийКи? Ты наверняка знаешь истории, которых мы не знаем, - вновь подала голос красноволосая.

[Darkness >>>]

Darkness и Соуль
День: шестое августа, после полудня
Фигура: слон c8
Ход: без хода
Официальная клетка: c8
Фактическое местоположение: c8 (Трехречье)


Таану Оневи покинул Эаши вечером после совета и прибыл в трехречье после полудня следующего дня. Видящий Дома Амар не знал тайных троп, но разбирался в коротких дорогах. Переночевал Таану между корней большого дерева, чья крона было зеленовато-желтой, а кору оплетали розовато-синие лианы; последние по легендам росли только там, куда не подходили хищники, и потому считались знаком для путников.
Там, где расходились пути рек, появилась не так давно небольшая застава. Рядом пролегала дорога к владениям Камеда, а оттуда – к Средоточию. Танну вспомнил свое видение. Он знал, что Йеля следует искать именно здесь.
Форпост разбили на берегах, в месте, где Ки-раль распадалась на два рукава. Заставу было слышно из далека: боевые нейа не умели вести себя тихо, а здесь были и земные, и воздушные - десяток юргай, энграс, несколько дъякаи и остальные - животные, чьим уделом был бой. Сам форпост располагался на ветвях огромных деревьев, часть временных строений перенесли к подножию.
Таану подъехал к заграждениям и спрыгнул на землю; ящера видящий Дома Амар отпустил: хлопнул по боку - и нейа припустил в сторону густых ветвей. Оневи окликнул одного из тико:
- Будь благословен, ты не знаешь где здесь найти Йеля т'Айлари?
Тот переглянулся со своим напарником, похожим на него, как брат - у обоих лиа были покрытые мелкой чешуёй плечи и узкие, тускло-золотистые глаза. Второй тико в задумчивости облизнул тонкие губы.
- Йель... У него еще - стая нейа, таких, маленьких и шумных?
Таану Оневи про себя с облегчением вздохнул, хотя не показал вида, и кивнул обоим тико, позволив ветру качнуть косицу у левого виска.
- Где его искать?
- Где придется, - хмыкнул первый, потом чуть виновато развел руками, - он у реки вроде бывает, там, на южном берегу.
Он кивнул в сторону небольшой, еще строящейся пристани, у которой стояло пол десятка быстрых и легких одномачтовых лодок. На другой стороне тоже виднелись постройки заставы.
- Мы вас можем на другой берег перевезти, - подал голос второй тико, - все равно туда нужно было.
Таану негромко их поблагодарил.
Тико звали Зейна и Ял, и они действительно были братьями: за те полтора десятка минут, что провел с ними Оневи, двое лиа успели, казалось, рассказать ему все, что только могли.
Ветра не было, и Ял сел за весла, мощными гребками посылая лодку со спущенным парусом через реку. Зейна пока рассказывал о том, что здесь собрались, и лиа из дома Камеда и Эриан, и Кемай, и Нарелан.
На другом берегу было также шумно. Пока один тико привязывал лодку, второй уже успел найти на пристани кого-то из знакомых, о чем-то спросить - пару раз Зейна оборачивался в сторону Оневи. Тот неторопливо и со свойственным ему проницательным вниманием оглядывался по сторонам.
Крохотный чиа, глядевший на здоровяка-тико много снизу вверх, в конце махнул рукой куда-то вдоль берега. Там, где заканчивалась пристань, шла полоса речного песка, светло-серого и мелкого. Линия леса тут чуть отступала назад, и берег был покрыт мелкими кустами, густой травой. Таану попалось навстречу несколько лиа; один из них, на вопрос о т'Айлари, сказал идти дальше.
Оневи нашел Йеля у крохотной бухты, полностью заросшей тростником. Т'Айлари вольготно развалился на прогретом солнцем песке, прикрыв глаза и закинув руки за голову. В прибрежных кустах слышалось низкое урчание множества наару. Таану подошел к воспитаннику и остановился так, чтобы носки легких мокасин только едва-едва не касались светлых волос молодого мастера къямай. Йель нисколько не изменился за те три месяца, что Оневи не видел его… губ видящего Дома Амар коснулась теплая улыбка.

[Соуль >>>]

Тридцать восемь лет назад в Эаши Йеля привели двое цей-инов. Они нашли его на берегу реки. Мальчик знал только свое имя и имя своей семьи. Его отец, до того, как исчез, был последним из крови т’Айлари Дома Амар. Один из правнуков Оневи был обязан кровью исчезнувшему отцу ребенка, и Таану решил взять мальчика к себе. Это было возвращение долга, но за годы видящий привык Йелю и даже полюбил его как сына. Приемным сыном Оневи и называл последнего из т’Айлари. Почему – последнего? Таану просто знал, что в семье т’Айлари более никого нет.
Оневи обошел Йеля. Тень от видящего упала на лицо лежавшего на земле - тот поморщился, фыркнул, открыл глаза, глядя на Оневи.
- Таану! - на лице Йеля появилась радостная, восторженная улыбка; светловолосый лиа поспешно поднялся и абсолютно по-детски повис на шее у названного отца.
На голос мастера из кустов высунули мордочки наару - пол десятка, десяток, больше, больше...
Видящий стойко удержал приемного сына и даже ненадолго приподнял его, потом растрепал светлые волосы и развел руки в стороны.
- Да пребудет с тобой благословение Средоточия, Йель.
Т'Айлари довольно улыбнулся, потом фыркнул через плечо на своих нейа - наару, недовольно урча, исчезли в листве.
- Твоя дорога была чистой, Таану? - Йель повернулся обратно к видящему, затем как-то недоуменно приподнял брови, - а что... ты здесь делаешь? До Эаши - далеко.
- Я бываю не только в Эаши, - заметил Оневи и кивнул на песок, предлагая сесть, - Я подумал, что тебя неплохо бы навестить, если ты решил выйти из чащоб Шэн-лие.
Йель сел рядом, вытянув босые ноги к неспешно набегающим и с тихим шелестом уходящим обратно волнам.
- Я очень рад тебя видеть, - искренне сказал т'Айлари, вновь улыбнувшись, - но решил я выйти... не по своей воле.
Он фыркнул. Таану посмотрел с интересом. Светловолосый лиа развел руками.
- Ко мне пришел эй-раан Каан. Несколько дней назад. И сказал отправляться сюда, - Йель перевел взгляд на воду, по которой бежала легкая рябь течения, - из меня плохой воин.
На последних словах т'Айлари посмотрел на своего приемного отца и чуть приподнял плечи. Даже лиа знавшие Таану десятилетия не смогли бы сказать, что в секунду, когда услышал эти слова, Оневи застыл на несколько мгновений, потому что мгновения были не дольше взмаха крыла бабочки.
- Береги себя, - пожелал видящий Дома Амар.
- Буду стараться, - Йель смешно наморщил острый, с редкой россыпью веснушек, нос, - воля Средоточия на то, чтобы я был здесь; но я пока не могу понять эту волю.
Таану скрестил запястья на колене и спокойно ответил приемному сыну:
- Ее не нужно понимать.
Т'Айлари задрал голову к выгоревшему, белесому небу, по которому едва заметно ползли длинные перья облаков.
- Ты всегда говоришь мудрые вещи, Таану. А помнишь, как все говорили: наару - бесполезные? - лиа чуть дернул уголком губ. Улыбка вышле несколько кривоватой.
В ответ видящий Дома Амар кивнул, оглянулся в сторону кустов, где спряталась творения т’Айлари.
- Они тебя защитят. – сделав весомую паузу, Оневи продолжил. – Я не хочу, чтобы ты увлекался битвой, даже, если тебя направил Каан. Ты дорог мне, Йель.
- Я не хочу воевать, Таану; но знаю, по тому, что слышал - что должен, - твердо отозвался молодой лиа, потом посмотрел Видящему в глаза, - со мной все будет хорошо. Обещаю. Я - вернусь.
Таану ответил немигающим взглядом янтарных глаз. Видящий Дома Амар долго молчал, затем произнес тоном, возражений не допускавшим:
- Ты обязан вернуться.
Таану глубоко вздохнул и расслабленно опустил плечи, а потом - лег на песок и посмотрел в небо.
- Это все, о чем я хотел попросить.
В кустах раздался шум возни маленьких нейа, возмущенные вопли какого-то обиженного собратьями наару. Йель покосился в ту сторону, потом упал рядом с видящим на живот, подперев подбородок ладонью.
- Я пока еще безвылазно сижу тут, Таану. Скоро - окончательно устану от безделья.
- Найди книги или слушай по вечерам истории. Я уеду завтра утром, и не смогу тебя долго радовать.
Йель посмотрел на солнце, висевшее высоко, потом - куда-то в сторону.
- Здесь недалеко - пустоши, - он чуть повел плечами, - лучше - слушать истории.
- Слушай истории тогда, - улыбнулся небу Таану Оневи, - только не умирай.
Т'Айлари фыркнул. Потом улыбнулся.
- Не умру.

Сообщение отредактировал Соуль - 17-02-2010, 20:14

[ORTъ >>>]

День: четвертое августа
Фигура: конь g1
Ход: без хода
Официальная клетка: g1
Фактическое местоположение: g1

Четырехмоторный грузовой авион, подготовленный по распоряжению Вейонке, поднимался в воздух тяжело и неторопливо, но, как и подобает "старому коню", борозды не портил. В принципе такая громоздкая машина для транспортировки кристаллов не требовалась, но никакого другого воздушного транспорта, способного взять на борт несколько пассажиров и ящики с грузом, у ОНР не нашлось.
Авион пилотировал гремлин. Не то чтобы Эвелина совсем не доверяла никому, кроме своих преданных соратников по партии, но большую часть времени она проводила именно в их обществе, нечасто покидая свое святилище на "Пламевержце". Вне крейсера же она, казалось, чувствовала себя не в своей тарелке. Во время своих вылазок во внешний мир она здорово напоминала монарха маленького закрытого государства, путешествующего со свитой из ближайших придворных. Сейчас помимо пилота в ее свиту входил старый гремлинский мастер, еще реже, чем предводительница революционных масс, бывавший на свету и теперь подслеповато моргавший на свет в иллюминаторе даже сквозь толщу увеличительных линз, крепящихся к козырьку мудреного головного убора, и четверо гремлинов из охраны ОНР, вооруженных карабинами.
Сама техномагесса авион пилотировать умела, но как она любила деликатно уточнять, нетрадиционным способом, и потому за штурвал не рвалась. Вместо этого Эвелина удобно устроилась на ящике с упакованными в мягкий наполнитель кристаллами и листала какую-то потрепанную книжицу. Книги по ее поручению гремлины скупали у колонистов в огромном количестве, причем самого разного толка. И госпожа Рамштайнер каким-то непостижимым образом успевала все их прочитать.
Сейчас в ее руках оказался сборник сочинений какого-то старотиресканнского философа.
- "Никакая власть не вечна", - наставительно зачитала леди Эвелина своим спутникам. - Точнее, если переводить дословно, "Никакой король не правит вечно". Очень правильное замечание.
Мастер одобрительно погладил бородавчатый подбородок и молча указал куда-то мимо техномагессы. Та обернулась, скрежеща шейными пластинами. На стене красовался замызганный и потертый плакат времен последней тиресканнской войны. "Властелинъ колецъ" - гласила надпись на нем. Плакат изображал улыбающегося до ушей коварной улыбкой злодейского типчика в короне и черных доспехах, стоящего на одном колене перед девушкой и протягивающего ей сверкающее золотое колечко. Второй рукой типчик держал за спиной целую связку таких колец. Девушка же в аккуратном переднике и с гордым лицом простой труженицы отвечала решительным отказом, что демонстрировала соответствующим жестом. Эта девушка фигурировала на многих агитплакатах и политических карикатурах и символизировала Тиресканну.
- Вот именно.

[Мора >>>]

А пока гремлин и Эвелина рассматривали интересный плакат, на посадочной полосе "Дьяволов" подслеповато щурился техномаг Эллион, пытаясь разгледеть, какого толка гости пожаловали на таком здоровенном авионе.
- Мэйфи, - крикнул он. Эльфийка вынурнула из-за ангара, держа в руках какую-то железяку, сильно смахивающую на лом, и вопросительно глянула на друга.
- Смотри, какая штука. - Элли указал в сторону приближающегося авиона.
Эльфийка отбросила лом в сторону и, перепрыгнув какой-то ящик, оказалась рядом с юношей. Тоже прищурилась.
- Какой-то мелкий и зеленый пилот. - Сообщила эльфийка. - Я за Рамштайнером сбегаю. - И рыжая умчалась прочь, оставив Элли наедине с неизвестными гостями.
- Что это? - раздалось над ухом Эллиона. Тот чуть не подпрыгнул от неожиданности.
- Ох, Свен, не пугай меня так, друг. Какой-то авион. Мэйфи сказала - пилот зеленый.
Свен многозначно промолчал и тоже уставился в небо.
Авион зашел на посадку очень академично, даже не преминув запросить ее сигналом. Ответа не последовало, но это зеленого пилота не остановило. Грузная машина, протяжно гудя сбавляющими обороты турбинами, прогрохотала по посадочной полосе, развернулась и замерла всего в нескольких метрах от Свена. Вздрогнув напоследок, авион благодушно дохнул паром и исторг из себя трап. По трапу сбежали два молодых гремлина-охранника, отсалютовали Свену и взяли на караул. Спустя же несколько долгих мгновений в проеме люка возникла женщина. Придерживая платье бронзовыми щупальцами, она величественно сошла по трапу и жестом отослала "караул" наверх, за ящиками.
Свен застыл, не зная, верить ли своим неживым глазам.
- Госпожа Эвелина? – хрипло вопросил он.
- Что? Сама Эвелина Рамштайнер?! – Пришел в дикий восторг Элли.
Техномагесса ответила реверансом и мимолетной улыбкой. Голова ее оставалась неподвижной, словно сидела на жестком металлическом стержне.
- К вашим услугам, господа, - проговорила она неожиданно звонко и весело, после чего вдруг с прохладцей добавила: - Впрочем, можете называть меня, как считаете нужным.
- Эллион Саантириус, - представился техномаг. - Неужели вы привезли нам кристаллы?
- Са-ан-ти-ри-ус, - повторила Эвелина, будто смакуя. - Припоминаю что-то такое.
Разумеется, ничего такого она не припоминала.
- Да, я привезла кристаллы и я лично их установлю.
- О, может вы слышали про моего сумасшедшего деда, - расцвел Элли. – Эй, Свен, ты чего? Неприлично так таращится.
Мужчина не обратил внимания на мага, внимательно рассматривая Эвелину.
- Вы совсем не изменились, - произнес он. – Все такая же прекрасная леди.
- О, разумеется, я премного наслышана про вашего сумасшедшего деда, - отчего-то просияла леди Рамштайнер, после чего немедленно обернулась к Свену, скрежеща шейными пластинами. - Благодарю, мой друг, и вас время определенно пощадило.
Одно из маленьких щупалец в ее прическе почти кокетливо откинуло со лба рыжую прядку. Позади гремлины торжественной процессией выгружали из авиона ящики. За разгрузкой в загадочном молчании наблюдал старый мастер. Он даже внешне отличался от прочих гремлинов - и лицом, и осанкой, и странным металлическим оттенком кожи.
Тем временем на посадочной полосе показался командор в сопровождении Мэйфирин и близнецов. Он шагал так быстро и держал голову так высоко, что старик Иероним, будь он поблизости и не мучайся похмельем, безошибочно опознал бы отвратительное расположение духа.

[ORTъ >>>]

Близнецы у него за спиной тревожно переглядывались. Они тоже видели барона таким. Всего однажды. И знали, что сейчас он заговорит очень вежливо, спокойно и сухо...
- Командор Генрих Рамштайнер к вашим услугам, - барон невозмутимо отдал честь, да и Эвелина руку для поцелуя не протянула. За спиной Железного один из близнецов с кислой миной сунул другому проспоренные деньги.
- Леди Эвелина Рамштайнер, глава исследовательского отдела ОНР, - церемонно представилась техномагесса ничего не выражающим голосом. Проспоривший близнец просиял и жестом поманил назад свои денюжки - похоже, разногласия возникли даже насчет того, назовется ли Эвелина фамилией барона.
- Вы будете руководить установкой системы связи?
- Я буду производить установку системы связи, - с мягким нажимом поправила техномагесса. - Я и мои помощники. Господин Саантириус может поприсутствовать, впрочем, я и так приглашу его, если возникнут вопросы.
Улыбка пропала с лица Элли, кажется, Эвелина его задела – техномаг не хотел просто "поприсутствовать", он явно хотел поучаствовать в процессе. Впрочем, больше трех секунд юноша не обижался – вновь улыбнулся, представляя, как будет наблюдать за установкой. Мэйфи во все глаза глядела на Эвелину – такого "сооружения" она еще никогда не видела, причем ей было интересно сразу все – как с этой штукой спать, ходить, как оно все работает и на кой демон это Эвелине. Но эльфийка, понятное дело, оставила свои вопросы при себе.
А Свен стоял чернее тучи, даже более угрюмый, чем обычно. И почему-то очень нехорошо поглядывал на Рамштайнера.
- Вы можете рассчитывать на любую посильную помощь с нашей стороны, - заверил барон со всей любезностью, хотя "Дьяволы" хорошо знали, как он не любит допускать посторонних к боевым машинам. Впрочем, на ОНР это и в самом деле не распространялось. Эскадрилья потому и получила инженерный статус, что Рамштайнер не чурался прогресса и доверял техномагии.
- Я думаю, проблем не возникнет, - улыбнулась Эвелина. Под стеклами ее очков ничего нельзя было разглядеть, но складывалось впечатление, что она смотрит мимо командора. - Если позволите, я хотела бы приступить к своим обязанностям.
- Разумеется. Эллион вас проводит, - коротко кивнул барон и незаметно наступил на ногу одному из близнецов, принявшихся шепотом спорить, кто, кому и сколько должен по результатам встречи супругов.
- Прошу, леди Эвелина, идемте со мной, - обворожительно улыбнулся Элли.

Эвелина не настаивала на том, чтобы ей не мешали. Никто из "Дьяволов" просто не рискнул мешать, да и охрана ангара, где стоял авион барона, предпочла перекурить на улице. Перекур длился уже около получаса. За это время техномагесса неспеша завершила осмотр авиона и скрупулезную проверку кристаллов, а Карл и Густав за дверями ангара заключили новый спор: рискнет барон сесть за штурвал своего "Содружества" после манипуляций Эвелины или нет. Рядом на ящиках сидел Эллион, опиравшись локтем на колено и положив подбородок на кулак, он внимательно наблюдал за действиями Эвелины, но не решался задавать вопросов. Впрочем, ему и так почти все было понятно. Свен, помогавший гремлинам таскать инструменты, принес очередной ящик и поставил его рядом с Эллионом. Техномаг улыбнулся мертвецу, но тот как-то странно поглядел на Элли и произнес:
- Тебя хотят видеть близнецы, будь добр, выйди… к ним.
- Чего им там? – кажется, Эллион не заметил особой интонации мертвеца, спрыгнул с ящиков и пошел к выходу.
Выйдя на улицу, Элли прикрыл взглядом за собой дверь. Немного поглядел на Густава и Карла:
- Вы ведь меня не хотели видеть. – Не спросил, уточнил он.
Те переглянулись, потом как-то странно поглядели на техномага.
- Гм, - сказал один.
- Да, - добавил второй.- Мы чего-то не знаем.
И это тоже был не вопрос.
- Он хочет поговорить с Эвелиной. – Уверенно заявил маг.
- Спасибо, Элли, - с чувством отозвался Карл-Густав. - Ты у нас кто по званию?..
- Эм… старший сержант, - смутился юноша.
- Отныне ты будешь Старший Сержант Очевидность, - провозгласил Густав-Карл со всей торжественностью.
- Ну вас, - впрочем, Элли нисколько не обиделся. – Уже старики, а все как дети.
Один из близнецов в ответ радостно зашамкал ртом, другой принялся капризно хныкать. Что характерно, делать это они начали одновременно и не сговариваясь.
- Т-с-с… кажется, Свен заговорил. – Подслушивать было неприлично, но безумно хотелось.

[Мора >>>]

А Свен действительно заговорил после затянувшегося молчания:
- Леди Эвелина, можно с вами поговорить?
Леди, уже начавшая вскрывать приборную доску, по-совиному повернула голову на сто восемьдесят градусов, тихонько шурша бронзовыми пластинами, и, замерев на последней ступеньке приставленной к авионной кабине лестницы, воззрилась на летчика. Ее лицо не выражало никаких эмоций.
- Пожалуй. Честно говоря, я никогда не пробовала.
Свен вздохнул. Господи, что же с ней стало! Как это милая девушка могла из прелестного ангела обратиться в безумного демона? Да, Свен чувствовал, что изменилась не только внешность Эвелины, но и ее душа… просто, просто нельзя в своем уме сотворить такое с собой! Бедная, бедная Эвелина, это все из-за него, из-за Генриха. Почему жизнь оказалась такой суровой – она просто не дала возможность Свену не то, что быть с его любимой женщиной, но даже толком с ней познакомиться…
- Вы, верно, не помните меня – мы с вами встречались несколько раз… давно, очень давно. Я Свен Веберганг, хотя вряд ли вы помните мое имя.
- Разумеется, я вас помню, - почему-то заговорщицким шепотом ответила техномагесса. - Я ничего не забываю. Я просто... интерпретирую некоторые вещи.
- Знаете, я уже мертв. Давно мертв. Душа моя несколько лет была заточена в магический камень. И все это время бесконечной пустоты и тишины меня от безумия спасала лишь одна мысль – мысль о вас.
- Это... характеризует вас с положительной стороны, - дипломатично ответила Эвелина. Ее голова все еще смотрела назад, на Свена, а руки и щупальца вновь принялись за приборную доску.
- Эвелина, мою проклятую душу терзают тысячи демонов, но хотя бы половина из них провалится в бездну, если вы услышите мои слова. Эвелина, я вас люблю. Давно. Безумно и безнадежно. – Свен склонил голову.
- О, - леди Рамштайнер неожиданно всем корпусом наклонилась вбок и поглядела на летчика под углом. - И как, провалились?
- Да, отчасти. – Вздохнул Свен. – Простите меня, я пойду.
Техномагесса медленно выпрямилась и со скрежетом вернула голову в нормальное положение.
- Не смею вас задерживать. И спасибо.
- За что, леди? – не понял Свен.
- За помощь, - одно из щупалец ткнуло отверткой в сторону ящиков. - Они в самом деле тяжелые.
- Всегда к вашим услугам, - поклонился мертвец и двинулся к выходу. Был бы он демоном – и глаза бы его пылали ужасным огнем. Но он был гомункулом. И поэтому просто отворил дверь с такой силой, что она чуть не слетела с петель.
- Свен?.. - осторожно спросил один из близнецов, чудом избежавших удара ангарной дверью. Другой удержал брата за плечо и молча покачал головой.
Мертвец, тем не менее, повернулся и, впервые, наверное, за все свои пребывание у Дьяволов, искренне улыбнулся:
- Если вас захотят воскресить после смерти – никогда не соглашайтесь!

[Момус >>>]

Седьмое августа
Пешка а2
Без хода
Официальная клетка а2
Фактическое местоположение а2


... и у дороги нет ни начала ни конца. Это как топка. которая требует всё новых и новых порций угля, чтобы механизм двигался. Смешно - когда Морской и Кадетский корпуса не враждовали, они объединялись чтобы бить заносчивых неженок, как мы тогда считали, из Пажеского. И все эти мальчики в красных с позолотой мундирчиках, казались нам суровым воякам сродни девчонок. Только этих можно и нужно было лупить, потому что они рохли, зазнайки и хлюпики. Господи! Ну почему параллели видятся мне сейчас...

Иллюзия Кроша маячила на настенной смотровой площадке. Была она хлипкой, как снеговик из талого снега - того и гляди осядет грязной влажной кучей. Иллюзорный Крош покачивался от порывов ветра и шёл рябью, а если смотрить вблизи, то и вообще сквозь него можно было разглядеть окружающий мир. Хорош такой часовой был одним - сними его кто стрелой или чем похуже, сам богл привалившийся спиной к частоколу и вглядывающийся в деревянные глаза стыренного с доски "Смерти царя" коня, моментально это почувствовал бы, сам при этом оставаясь в целости. Как мудро заметил Братец Кролик, своя шкура - ближе к телу. Даётся она нам только раз и пронести её по жизни надо так, чтоб не было мучительно больно. А единственные приемлемые ранения, это когда неаккуратно вешают орден.
Глаза коня - косоватые надрезы не отражали никакой глубинной философии и смотрели так, как и положено глазам сосновой фигурки - деревянно.
- Да врёт всё Маруф - без особенной уверенности в голосе пообщался сам с собой Крош - Ну вот кого в нашем корпусе можно считать конём?! О! Аэропехов можно. Им бы ещё уздечки с сёдлами в форму ввести.
Богл вновь взглянул на никак не откомментировавшую данную мысль фигуру.
- Может и правда. И играет ими, какой-нибудь парнишка, у которого наверняка куча друзей, барышня там, все дела. А они и не подозревают. И-эх. И не узнаешь... Воистину - истина где-то рядом!

А потом пажи вытаскивали детей из горящего сиротского приюта. Мы пытались тушить огонь... водяную цепь с кадетами... А пажи просто вбежали... прямо в пламя. Двенадцать человек живут сейчас благодаря восьми пажам... трое из которых так и не вернулись из горящего дома...

Сообщение отредактировал Момус - 21-02-2010, 22:26

[DarkLight >>>]

Совместно с Соуль

Ночь с пятого на шестое августа.
Фигура: слон С1
Ход: без хода
Официальная клетка: С1
Фактическое местоположение: С1

Ночь лежала на крыльях «Темного пламени» густой чернотой.
Помощники Ренана предпочитали общество обслуживающих комплекс инженеров и спали в бараках, техномаги же переехали в каюты комплекса – на случай неожиданного и скорого отправления. Солнцепоклонник прошел по неярко освещенным ночными светильниками коридорам и остановился. Дверь каюты Саманты была приоткрыта, золотая вертикальная полоска света притягивала взгляд. Отблеск тонкой диагональной чертой лежал на полу.
Ренан толкнул дверь и заглянул внутрь.
- Почему ты еще не спишь? Неужели, готовишься к выступлению об учениях? – наедине лис мог позволить себе обращаться к Риши мягко, больше чем дружески.
- На душе неспокойно, - призналась Саманта. - Наверное, после всего, что было, мне стоило бы относится к происходящему более философски, но... - она замолчала, и продолжила другим, более твердым голосом: - Дело, конечно же, не в учениях, а в том, что дело идет к настоящей войне.
Лис подошел мягко, словно текучая вода, так же мягко положил ладони на плечи сидевшей в кресле волшебницы.
- Может, еще в Аннатаре? – Ренан повел пальцами, массируя техномагессе плечи. Губы лиса тронула усмешка.
Плечи Саманты немедленно напряглись и, конечно же, Ренан не мог этого не заметить. Губы Риши сжались с тонкую нить, а в глазах на один миг загорелось гневное пламя. Впрочем, через секунду она снова расслабилась:
- Аннатар - это прошлое, - голос магессы был ровен и холоден... пожалуй, даже слишком. - Хотя... не будешь же ты отрицать, что ситуация очень похожа. Магия против техники, - она покачала головой. - Кто мог подумать.
Лис наклонился, коснулся губами прикрытого темными прядями виска, а потом обошел кресло и сел напротив, на полу. Он протянул руки, ловя ладони Саманты, посмотрел ей в глаза.
- Только мы на другой стороне?
- Я хотела бы сказать "увы", но как-то не нахожу в душе достаточной порции сожаления, - Риши твердо встретила взгляд Ренана. - Наверное, это то, что маги зовут опытом, а другие люди - влиянием возраста.
- Может быть. Не думай сейчас об этом, - Ренан подпер ладонью скулу, тепло улыбнулся женщине.
Саманта подняла правую руку, посмотрев на кольцо, по-прежнему сиявшее у не на пальце:
- Знаешь, почему я ношу его до сих пор? - спросила она у лиса. И тут же ответила сама, не дожидаясь его реплики: - Для того, чтобы помнить о временах, когда была слишком доверчива.
Взгляд Риши на мгновение расфокуссировался, став задумчивым. так часто бывает когда человек вглядывается в себя - или представляет себе что-нибудь находящееся далеко за пределами досягаемости.
- Думаю, что в ближайшее время нам потребуется вся недоверчивость, которую мы сможем собрать на задворсках души, - она весело улыбнулась, потрепав Ренана по волосам: - И вся лисья хитрость.
Он аккуратно поймал запястье женщины:
- Так и поступим. Я хочу, пройти войну и провести сквозь нее – тебя, - и потом плавно потянул к себе.
Саманта отстранилась, и гибким движением выскользнула из кресла. Конечно же, она понимала, что намерения у Ренана самые добрые и он искренне хочет отвлечь ее от мрачных мыслей. Но все же магесса считала, что некоторые вещи лучше обговорить сразу, чем потом вытаскивать старые скелеты из сундука в самые неподходящие для того жизненные моменты.
- Возможно, в ближайшее время нам обоим предстоят встречи с прошлым, - сказала она.
- Я уже встретился, - странно улыбнулся лис. - Знаешь, ДанЛей до сих пор мечтает отрезать мне голову.
- Пусть себе мечтает, - фыркнула Риши. Но, продумав, добавила: - Хотя я бы все же предпочла, чтобы война не дала ему подобной возможности. Я не могу отрицать талант Вензела, да и подлецом его назвать трудно. Но он все же предатель, а от таких людей стоит всегда ожидать неприятностей.
Лис насмешливо тряхнул головой.
- Меня спасло только твое имя, хотя Саяра пообещала свернуть мне шею, даже не смотря на то, где я служу.
- Очень рада, что оказалось полезной, - усмехнулась Саманта, присев рядом с ним на ковер. – Но все же наши союзники порою тревожат меня сильней, чем враги. Как я не стараюсь, но мне не удается забыть Вензелу службу у Белых. Ты можешь сказать, что сейчас мы занимаемся тем же самым, но все же… стоя новый дом очень трудно забыть тех, кто вытащил камни из основания старого.
Ренан мягко коснулся ее щеки, в глазах промелькнула забота, тепло. Лис промолчал. Риши поймала себя на мысли о том, что это чертовски приятно: сидеть на мягком ковре, в обнимку с Ренаном, лениво обсуждая текущие дела, кажущиеся маловажными и проблемы, представляющиеся смехотворными. Детская непосредственность и отчаянная искренность солнцепоклонников заставляла других чувствовать себя рядом с ними намного… невиннее, чем они были в действительности.
- Наверное, ты прав: дела подождут, - вздохнула магесса, придвигаясь поближе. Ренан обнял со спины, устраивая темную голову у себя на плече.

Сообщение отредактировал DarkLight - 17-02-2010, 23:14

[SergK >>>]

День: Утро шестого августа
Фигура: пешка E2
Ход: без хода
Официальная клетка: E2
Фактическое местоположение: E2 (Перекрёсток)

Меченый, проснувшись раньше всех, сидел на берегу и чистил свои кинжалы от гари с помощью гальки и речной воды. Погружаясь в жидкость, лезвия неблагодарно шипели, а над поверхностью воды поднимался парок. «Может, чайку вскипятить?» — прикинул полурослик, — «Жалко, котелок не взял… и рыбу с ними не половишь — коротки. Надо было поискать в развалинах на Соборной площади получше — глядишь, нашлось бы какое-нибудь церемониальное Копьё Жрецов Единого, или Жуткий Меч Ургога… А где-то под Некрогенидом, говорят, захоронен древний техножрец Гатлингс, а с ним и его знаменитый Пулемёт Пустоты!».
Нынешнее утро выдалось для лагеря саперно-разведывательного отряда вполне обычным: прибывшие вчера под вечер из Неуштадта маги в час рассвета собрались неподалеку от места, где реки встречались и расходились вновь, смешав свои воды. Место это считали чем-то вроде источника магической силы, и сейчас маги Воды и Земли проводили там один из своих непонятных обрядов. Раньше поглядеть на подобное представление собрался бы весь отряд, но со временем эти обряды приелись. Как-то раз Бомба попросил свежеобретённых союзников «показать фокусы поинтересней» и несколько часов играл в догонялки с созданием из речного ила, норовившим покрепче обнять сапера. Вернулся Салеван весь измазанный, но довольный — ему удалось заманить любвеобильного преследователя на растяжку, а создателю голема была подложена под матрас водяная мина….
Воспоминания Меченого прервал звук горна — в лагере играли подъем. Полурослик ещё раз сполоснул клинки, несколько раз быстро взмахнул ими в воздухе (со стороны это выглядело впечатляюще) и, сунув кинжалы в огнеупорные ножны на поясе, зашагал к большой ровной поляне между палатками, где проводилось утреннее построение.

— Вольно, отряд! — покончив с ежедневным смотром, Дорин довольно упер руки в бока: несмотря на длительное бездействие, солдаты выглядели готовыми к грядущим боям. Не зря Салеван каждый день гоняет своих подопечных на полигон, откуда, несмотря на то, что им разрешено лишь откапывать и закапывать пустые жестянки, частенько доносится эхо взрывов. Не отстает и Давлин, заставляя стрелков сбивать мишени на другом берегу, а потом добираться туда вплавь и расставлять их по местам. И всё же отпускать подчинённых гном не спешил:
— Как вам уже известно, вчера в лагерь прибыли языч… то есть маги-практики: Асаэль Мильтен, Мизел данКор, а также Ортен Шилонос… тьфу ты, на север его и в горы… Шилионс, во как! А с ними их ученики. Они пробудут здесь несколько дней, совершая необходимые обряды, — Дорин слегка понизил голос, — ну и Ургог с ними. Зато они передали нам два кристалла для связи с летающей крепостью!
Дорин вытащил из объемистой холщовой сумки массивное устройство с тёмным кристаллом, вставленным в специальную нишу.
— Тяжелая штуковина... Позволяет держать связь на больших расстояниях, как с «Данлеем», так и со вторым кристаллом. Вопросы?
— Да всё понятно, кроме одного, — подал голос Салеван. — Кто этот шкаф таскать будет?
— Одну буду таскать я, с «Воином» это не задача. А вот вторую…
— Дорин, дай мне, а? — неожиданно попросил Тугоухий. По строю прогулялся лёгкий смешок.
— Не, тогда уж давайте я возьму, — влез Меченый, — Удобно, компактно, в любой момент с тобой ободряющий голос командира.
На этот раз солдаты разразились откровенным хохотом: стулкер был ростом как раз со злополучный шкаф, а про «ободряющий» голос Дорина ходили легенды даже в Неуштадте.
— Отставить гогот! Надо проверить связь. Кто-то должен взять этот шкаф и отнести к реке. Оттуда он свяжется со мной. Добровольцы?
Ответом гному была одиноко поднятая рука Тугоухого. Командир сокрушенно покачал головой:
— Ладно, валяй. Разобьешь или уронишь — будешь лично отчитываться генералу Гартвигу... или кому-то там ещё. Вопросы?
— Слушай, Дорин… — Давлин немного помялся, — а домой, в Е О Дин, с этой штуки позвонить можно?

Сообщение отредактировал SergK - 17-02-2010, 23:27

[Тео >>>]

День: седьмое августа, вечер
Фигура: конь g8
Ход: без хода
Официальная клетка: f6
Фактическое местоположение: f6

К вечеру заметно похолодало, и воздух наполнился стрекотанием, жужжанием и писком всяческой мошкары. Ее было столько, что казалось, насекомые слетелись со всей низменности. Драгены недовольно кричали и отгоняли противную мошку крыльями.
- Хорошо, что они проснулись так рано, - заметил Курт, - можно будет подняться в воздух и быстро добраться до конечного пункта.
- Озеро Дайай? – уточнила Вида.
- Ну, полагаю, ограничимся парой километров от берега… Там, вроде, есть небольшая рощица… Не Лес, конечно. Но на безрыбье…

Полет, действительно, занял не более получаса. Дольше всего они искали место, где было бы удобно «бросить кости», как выразился крылатый. Неразлучная троица, едва Курт указал на группу деревьев, попросились слетать туда, где искрилась в ярком свете закатного солнца вода Дайай.
- Мы только искупаемся и сразу же обратно! – клятвенно заверили они, и, не дожидаясь, когда командир найдет слова для возражения, со счастливым хохотом направили драгенов на восток.
- А ты? – обернулся Курт к Ате.
Та покачала головой, мягко ступила на землю и похлопала Несущего по лапе, отпуская его:
- Чуть позже. Соскрести грязь, конечно, надо. Но с ними – не хочу.
Крылатый вопросительно посмотрел на нее.
- Не знаю, просто… хочется отдохнуть ото всех, - едва заметно пожала она плечами.
- Слушай, - Курт положил рюкзак на землю и подошел к фино, - я разговаривал с Ялль’Ри и знаю, что у вас там между собой не все гладко…
- Я тоже много чего знаю, - прищурилась Тонко Чувствующая, - но я же об этом не говорю?
- Я хотел помочь.
Ата поджала губы.
- Я знаю. Просто… не лезь. Ты не понимаешь и не можешь почувствовать.
Фино улеглась на траву и закинула руки за голову. Крылатый ходил кругами неподалеку, временами оглядываясь на девушку.
- То, чего ты сегодня испугался… что это было? – неожиданно спросила она, приподнявшись.
- Возможно, что ничего и не было, - уклончиво ответил командир, - просто... почудилось.
Девушка хмыкнула и снова легла. Не поверила. Потянулись минуты напряженного молчания.
- Хорошо, что Кинны с нами не было, - снова заговорила фино, не поворачивая головы.
Курт ничего не ответил.
- Она очень боится тех мест, - продолжила Ата, - Я помню, как Миита привезла ее… Кинна неделю не приходила в себя. Я думала, уже не выберется. В бреду повторяла все про Зверя…
Крылатый ощутимо занервничал.
- А потом ничего, очухалась. Шрамы только долго заживали очень, - казалось, Тонко Чувствующая говорит скорее сама с собой, но потом вдруг она с грустью продолжила, - Я думаю, у тебя нет шансов.
Курт вспыхнул и глаза его недобро заблестели.
- Я не со зла, - покачала головой девушка, привставая на локтях, - просто вытеснить из ее сердца Ушедшего… нелегко. Она все еще любит его. Просто поверь.
Разговор прервали вернувшиеся купальщицы.
- Атка, зря не полетела с нами! – хлопнула подругу по плечу Илая, - Водичка – мммм… Класс!
- Вот сейчас и я слетаю, - улыбнулась Ата, - я просто вымоталась очень, нужно было отдохнуть.
Фино с ехидными ухмылочками закивали.
- Отрываешься от коллектива, - нахмурилась Тола, и, склонившись к самому уху Аты, прошептала, - может, командир тебе милей?..
- Иди ты, - шутливо толкнула та ее локтем, вставая и отряхиваясь. Свистнула драгена.
- Ты серьезно думаешь, что я тебя одну отпущу? – строго спросил Крылатый.
- Ты серьезно думаешь, что мы полетим вдвоем? – парировала фино, - Я, вообще-то, помыться рассчитывала.
- Я отвернусь, - заверил командир.
- Ну-ну.
Драген расправил огромные крылья и увлек Ату в небо. Курт действительно поднялся в воздух следом.
- Недолго мучилась старушка, - нараспев сказала Тола, глядя на эту более чем странную пару.
- А тебе за-а-авидно, - показала язык Илая, потом с напускной серьезностью проговорила, - Я не думаю, что у них там действительно начинается что-то этакое.

[Darkness >>>]

Darkness и Соуль

День: шестое августа, вечер
Фигура: слон c8, без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: c8
Фактическое местоположение: c8 (Трехречье)

Тану остался, как обещал. Он осматривал форпост до позднего вечера, и никто не подумал даже спросить у видящего, кто он... Словно Оневи имел право находится здесь, как и вообще - где угодно.
Видящий говорил мало. В основном - спрашивал Йеля о жизни в лесу и о наару. Янтарные глаза видящего тепло поблескивали, когда воспитанник слишком увлекался и начинал размахивать руками.
Возле лиа постоянно крутилось пол десятка наару, и еще одна нейа, рыжая Маайри, то сворачивалась у Йеля на плечах, то лезла на руки Таану, щекоча кожу пушистым хвостом и едва ощутимо царапая кожу коготками на передних лапах.
Т'Айлари отвел приемного отца в дом, где ему отвели место - на нижних ветвях большого, старого дерева. Наверх вела широкая лестница, созданная мастерами дома Нариачи - ступени вырастали прямо из ствола.
- Хотели повыше, но я - отказался, - хмыкнул Йель. Высоту он не любил.
- Ты любишь спать на земле, - отозвался его приемный отец.
Молодой лиа кивнул, потом улыбнулся.
- А тут мне сказали: ночью юргай наступит.
Таану внимательно посмотрел на Йеля.
- Не наступит, - ответил видящий уверенно и абсолютно серьезно.
Т'Айлари несколько озадаченно тряхнул лохматой головой:
- Пошутили ведь, Таану. Вот. Пришли, - он толкнул тонкую, плетенную из тростника, дверь и посторонился, пропуская Видящего вперед. Таану все же подтолкнул воспитанника первым с легкой улыбкой.
- Неуютно, но смысла устраиваться тебе тут нет.
Йель, уже войдя, развернулся и пару шагов проделал спиной вперед, с улыбкой глядя на Таану:
- Запустить сюда наару - будет уютно. Они мигом натащат лесного мусора и, - лиа фыркнул, - дохлых мышей.
- Они приносят тебе добычу? - поинтересовался Оневи и остановился у окна, прорехи в твердой коре дерева. Провел по краю кончиками пальцев и вдумчиво несколько секунд изучал смешанную с темно-коричневой и густой смолой пыль.
- Да, - легко отозвался т'Айлари, подтаскивая кресла из того же речного тростника к невысокому столу, - а делиться, сам знаешь, бессмысленно. Отдаю им добычу обратно.
- Принимают?
- Уже смирились, - бросив кресла, Йель подошел к Таану, оперся локтями об узкий подоконник, подался вперед.
Оневи положил руку молодому Мастеру къямай на спину, легко надавил:
- Не упади, - и отошел, и сел на край крепкого, но не слишком удобного стула; задумчиво замолчал.
- Ни за что, - с улыбкой отозвался Йель, - я же пообещал не умирать, помнишь?
Он выглянул в окно, тряхнул запястьем. Коротким стуком отозвались на движение пластинки кастаньет, а им вторили отдаленные возгласы наару.
- Таану...? - спустя пол десятка секунд позвал молодой лиа, сев на соседний стул, подвернув под себя босую ногу.
- Я задумался о моей ученице, - едва заметно качнул головой Оневи. – Ты видел ее. Гелара, она пришла из-за океана следом за Аннатаром.
- Видел. Она, пусть даже пришла из-за океана, смогла нас понять, как будто родилась в Шэн-лие. С ней что-то случилось?
Таану отклонился назад, накрыл локтем спинку стула.
- У меня плохое предчувствие.
Йель склонил голову на бок, с его лица исчезла улыбка.
- Ты - Видящий. Сказал ей?
Оневи отрицательно качнул головой. Мастер къямай потер пальцами скулу, еще сильней склонил голову, поймав зубами длинную и светлую прядь волос. Отпустил.
- Ты не хочешь её беспокоить?
- Некоторые вещи должны идти своим чередом.
- Ты - переживаешь.
Оневи не стал спорить:
- Немного. Я устал и хочу спать. У меня была длинная дорога.
Т'Айлари запустил ладони в растрепанную шевелюру, потом кивнул в сторону широкой лежанки, поверх которой было брошено несколько плетенных из разноцветных травяных ниток тонких покрывал.
- Останешься у меня? Тебе, наверное, по предоставят дом, но это - долго.
Видящий Дома Амар кивнул с благодарностью.

Сообщение отредактировал Darkness - 18-02-2010, 18:35

[Хелькэ >>>]

День: седьмое августа
Фигура: пешка С2, «Безымянные»
Ход: в рамках хода С2-С4
Официальная клетка: C2
Фактическое местоположение: С2

Солнце еще не вышло в зенит, но было к этому близко, а они не останавливались. «Более того, они даже не устали!» - с восторгом подумал Фиерс.
Конечно, не исключено, что вечером они упадут и не встанут до утра, но это было восхитительно. Не меньше пяти часов довольно быстрого шага, с тяжелыми рюкзаками на плечах. Теперь понятно, чему их учили эти годы. Контролировать дыхание. Выдерживать большую нагрузку. Ладно-то парни, но вот Эрис…
«Мари, наверное, так бы не смогла», мелькнула у него в голове непрошеная мысль. Он постарался забыть ее поскорее; не вышло.
Где же она сейчас?
Почему не здесь? Не с ним?
В груди заскреблась мелкими, острыми, пропитанными ядом коготками старательно утаиваемая обида.

Еще обиднее ему стало после полудня, когда он понял, что нуждается в привале. Остальные, судя по виду, не нуждались… кроме Ренн.
Магичка всеми силами старалась держаться, не подавать виду, что вот-вот упадет, но это было довольно трудно скрыть – особенно учитывая то, как громко и тяжело она переводила дыхание.
- Стоять, - окликнул «Безымянных» майор.
Они послушно замерли, повернулись один за другим. На лицах большей части читался немой вопрос. На бледном узком личике Эрис – довольно явное проявление злорадства.
- Нам нужен привал. Сорок минут, не больше, - произнес Фиерс. Заметил умоляющий взгляд Ренн, поправился: - Ладно, час.
- Нам нужен?.. – неожиданно переспросил Калеб. – Но мы не устали.
- Он хотел сказать, Ренн нужен привал, - влез Дентон. – Да и вам, майор, пожалуй, тоже. Конечно, давайте отдохнем.
Фиерс скривил ухмылку. Нет, уж кто-кто, а Дентон точно не имел в виду ничего дурного, он просто трепло, а не отъявленный мерзавец вроде некоторых, но прозвучало это все равно довольно гадко. Как будто его и девчонку списали со счетов, поставив на ступень ниже. Признали негодными. Недееспособными, вспомнил он научный термин.
- Давайте найдем нужный темп, вот что, - сказал он, прикидываясь, будто его ничуть не задели никакие там идиотские слова. – Даже вам, таким невероятным, рано или поздно потребуется передышка. А устраивать ее только когда вы начнете валиться с ног, а рано или поздно вы начнете, абсолютно несообразно. Постараемся найти золотую середину. Скажем, часов пять на ногах, час отдыхаем. Вкушаем пищу. И так далее.
Речь прозвучало здраво. Даже Эрис кивнула… или просто повела головой? Хотелось верить в лучшее.
- А я заодно посмотрю, кто из вас что умеет.
Он сбросил рюкзак на траву.
- Ну чего же вы стоите? Располагайтесь, господа. Чувствуйте себя как дома.
Когда он произнес эту фразу, лица многих, едва не всех, странно исказились – но в следующую секунду эти гримасы боли пропали как наваждение.

[Тео >>>]

День: шестое августа, вечер.
Фигура: слон f8
Ход: без хода
Официальная клетка: f8
Фактическое местоположение: f8
(совместно с Orrofin)

Кир устроился рядом, и потянулись часы ожидания. Серебристое свечение шкуры цей-ина переливалось в такт его дыханию, заставляя тени на стенах подрагивать так, что казалось, будто они живые. На удивление тихо похрапывал в углу Рейтенар, глядя в потолок, лежал на спине Нартэн, явно думающий о чём-то своём, поджав под себя лапы, задумчиво смотрел на Кинну Кир.

Момента появления Сайамара так никто и не заметил. Старый цей-ин просто вышел откуда-то из темного угла и уселся на ближайшую подстилку. Пожалуй, его так бы и пропустили, если бы не Яртэ, враждебно зашипевшая при виде Кира. Тот немедленно вздрогнул, обернулся, инстинктивно поджимая лапы и удивлённо выдохнул:
- Наставник?!
Сайамар жестом велел ему молчать и кивнул Кинне, доброжелательно поздоровавшись так, как в своё время пытался сделать Кир:
- Здравствуй, маленькая сестра. Лёгкого ветра тебе и всему дому Крылатой стрелы.

Попытавшись почувствовать того, кто заговорил с ней, Кинна едва не захлебнулась. Океан спокойствия и безмятежности. Мудрость, не знающая границы. Больше, чем лиа, больше, чем нейа. Совершенно другой - огромный и бескрайний. Фино смогла только сдержанно кивнуть.
Сайамар улыбнулся в ответ, поднялся и приблизился к ней, предусмотрительно обвязав змеепосох вокруг торса, наподобие диковинного пояса. Яртэ недовольно зашипела было, но умолкла, покорившись неизбежному.
- Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь, девочка, - сказал он, опускаясь рядом, между фино и Киром. - Ведь так?
- Хорошо... спасибо. Я знаю, что без вас было бы иначе, - Тонко Чувствующая запнулась и добавила, - и без Дангъе тоже.
- Хммм, - Сайамар бессознательным жестом погладил себя по бороде.
Белоснежная шкура на его спине шевельнулась, когда он переступил лапами, а потом мудрец тихо вздохнул.
- Вот, значит, что это было. Опора жизни, - сказал он. - Что же, тем лучше. я-то начал бояться, что мой ученик вмешался в то, во что вмешиваться не должно.

Кинна невольно покосилась на Кира, и тут же отвела взгляд.
- Опора жизни? - удивленно переспросила она, - Надо же...
Сейчас фино чувствовала себя немного неловко и нелепо. Ощущать рядом Сайамара было отчего-то очень непросто. Хотелось загородиться.
- И почему он не ко всем приходит, - прошептала она, чуть слышно.
- Обычно смерть - вполне естественное явление, - пожал плечами Сайамар. - Не предначертанное, как мне кажется, но рано или поздно случающееся с каждым. Но иногда Средоточие решает, что лиа или нейа ушло слишком рано, не сотворив всего того, что могло, и тогда приходит опора жизни. Дангъе лишь предлагает спасение, и далеко не все соглашаются. В конце концов, кто-то может устать от жизни хотеть покоя.
Цей-ин говорил просто и доброжелательно. Его слова несли с собой успокоение, а чувство тяжести постепенно отступало, сменяясь чем-то иным. Так чувствуют себя дети, когда с ними дружелюбно разговаривает суровый патриарх рода.

- Это была не моя смерть, - Кинна покачала головой, - может быть, поэтому он и пришел ко мне.
Кинна села на лежаке, опершись на руки. Сейчас говорить об этом было очень легко. Словно теперь между ней и произошедшим кошмаром стояла прочная стена.
- Кто знает, - Сайамар не шевельнулся, но взгляд его изменился так, будто он ободряюще положил руку Кинне на плечо. - Опоры редко раскрывают смысл своих деяний, однако, они никогда не шли во вред лиа и Средоточию. Поэтому, девочка, живи. Пока что тебе лучше остаться у нас, но если пожелаешь, я отнесу тебя к твоим сородичам или ещё куда-то, решать тебе. Хотя, я бы посоветовал отдохнуть, да.
Кинна задумалась. Вспыхивали и тут же меркли воспоминания, былые переживания. Когда-то яркие и живые, они сейчас больше всего напоминали гербарий, собранный неумело, вразнобой.
- Там мой отряд, - тихо сказала она, - не скажу, что там меня понимали… или что мне было хорошо с ними. Но… там мой Несущий. Он без меня погибнет. У драгена есть только я, со мной он связан кровью…
- Учитель, позволь, я, - вскинулся было Кир, но Сайамар остановил его коротким жестом.
- Сиди, ученик! - в его голосе послышался громовой раскат, но в к концу фразы Гуляющий по Лесу всё же смягчился. - Сиди. Тебе тоже нужен отдых.
Молодой цей-ин опустился на подстилку, недовольно поморщившись. Его лапы и впрямь стояли не слишком твёрдо, но признаваться в этом хотя бы себе он не желал.
- Что же, маленькая сестра, ты права, это важно. Когда ветер стихнет, я отвезу тебя туда, куда ты скажешь, - закончил Сайамар, вновь повернувшись к Кинне.
«Куда ты скажешь…» - мысленно повторила лиа, делая глубокий вдох. Признаваться, что она понятия не имеет, насколько они далеко, не хотелось. Подскажут травы. Наверное. Кинна странно ощущала себя после пробуждения. Непривычно мало эмоций вторгалось в ее внутренний мир, как будто разум после недавней раны желал защитить себя, пропуская только четкие и сильные ощущения. Девушка страдальчески наморщила лоб.
- Наш Крылатый будет очень зол, - вскользь заметила она, - я долго отсутствовала. Он не любит, когда уходят, не предупредив.
- Крылатый? Расскажи, может я о нём знаю.
- Да мы сами о нем толком не знаем, Мастер Миита только недавно привела нас к нему, - пожала лиа худыми плечами, - Его имя Курт. Он один из Наблюдающих дома Эриан… - тонко чувствующая помолчала, подбирая слова, - у него очень необычная внешность. Мощные лапы и крылья. Большие, сильные и невероятно красивые крылья.
Последнюю фразу Кинна произнесла чуть с придыханием.
- Да. Я знаю о Крылатом, - Сайамар чуть кивнул и вновь огладил бороду. - Не думаю, что найти его будет трудно. Отправим к нему кого-нибудь с посланием.
Фино непонимающе склонила голову на бок и покосилась на цей-ина.
- Он слишком далеко сейчас, иначе бы я почувствовал его присутствие, - пояснил Сайамар. - Поэтому лучше отправить ёко или ещё какого-нибудь нейа с посланием о том, что ты у нас задержишься на некоторое время. Если решишь задержаться, конечно.
Тонко Чувствующая закусила губу. Они не могли быть настолько далеко. Наверное. А если отряд сменил место стоянки?.. Драген не полетел бы с ними… значит, он остался совершенно один?
- Нет, - она покачала головой, - мне все равно надо туда, где нас нашел Кир…
- Тогда мы пойдём туда, - кивнул Сайамар. - Как только стихнет ветер.

[Соуль >>>]

День: тяжелое утро шестого августа
Фигура: без фигуры
Ход: без хода
Официальная клетка: нет
Фактическое местоположение: Е1 (ОНР)

Утро серым призраком выкарабкалось из-за горизонта. Гилберт Манфрейд, инженер высшего класса и ученик криоманта Вензела ДанЛея проснулся, горько пожалел о существовании у себя такого органа, как голова в целом и затылок в частности, на ощупь поправил очки и с явным трудом разлепил веки. Несколько секунд он созерцал то, что открылось его взору, потом зажмурился изо всех сил и взмолился высшим силам, чтобы галлюцинатоз прошёл. Затем снова открыл глаза.
"Что ж, - подумал он, разглядывая чуть укоризненный чугунный лик криоманта Вензела ДанЛея, что само по себе было не для слабых духом, - либо это не пройдёт, либо это не галлюцинация. Что же вчера такое было?" Память, подвергшаяся подобному надругательству в четыре часа утра после попойки оказала достойное сопротивление. До того момента, как Кот принес сухпайки, он ещё что-то помнил, но вот последующие события скрывались за таинственным и непроницаемым покровом.
Под столом тихо спали Страмарк и Ростис, в обнимку. Оба изгвазданные до ушей мелом, но довольные. Причем спали на длинной цепочке уравнений и тождеств, написанных на полу. Где-то между цифрами и переменными прятался знак призыва, больше напоминавший квадрат, но определенно задумывавшийся как круг - символы его окружавшие, на классические не походили.
Металлический кот выразил неодобрение Гилберту (причем совершенно вензеловской мимикой), и гордо направился к выходу, звонко бухая лапами по металлическому же полу.
Джейм поморщился, зашевелившись. Рядом зашевелилась и застонала Страмарк. Дикий звук ударов металла о металл отдавался в казавшейся чугунной голове очень гулко.
- Какой умник выгуливает страйдер... - простонал Ростис, пытаясь поднять веки, упорно не желавшие разлепляться. Ответ спавшей на его руке Вейонке прозвучал феерически скомпонованным фантастическим набором ругательств. Девушка подняла ладони к ушам, закрывая их, а потом сжалась в совершенно несчастный клубок.
Ростис попытался освежить лицо магией Холода; получилось не очень - возникшая вода вместо умывания пролилась где-то в углу мастерской. Джейм решил больше с магией не экспериментировать и, по-прежнему пытаясь разлепить веки, поинтересовался:
- Живы все?
- Живы, - Гил с трудом переборол позывы своего желудка к свободному волеизъявлению и сел на столе. - Но не свежи. Ох, а это ещё что?!
С некоторым удивлением, плавно переходящим в ужас, он уставился на спину Вейонке, покрытую непонятными рисунками. Складки её рубашки сперва делали рисунок неразличимым, но когда девушка шевельнулась, на какое-то мгновение стало ясно, что это оччень неуверенный чертёж механической конечности. Несколько приглядевшись, Манфрейд понял, что оно...как минимум недурно.
- Вейонке, - позвал он. - А сядь пожалуйста и ссутуль плечи.
Мир перед глазами всё ещё покачивался, но всё же, он смог переместиться со стола на пол без потерь для чьего-нибудь организма.
- Нет... - слабо простонала техномагесса, сжимаясь еще сильнее, - не хочу, не буду...
- А если я скажу, что на твоей спине чертёж сустава для "Скалы", который позволит нам упростить управление раз в десять? - комната таки начала вращаться, и Гилу пришлось сесть. На пол рядом с Вейонке. В ответ она витеевато отправила вышестоящее начальство в такие причудливе дали, однако потом - уперлась локтем в пол и села, немного покачнулась.
- Черт... извини, Гил... Черт...
Окружающее Страмарк осознавала медленно. Очень медленно. И чем больше осознавала, тем меньше оно ей нравилось. Последнее, что Страмарк помнила, это кота, притащившего пакет с сухим пайком. Потом память превращалась в одну большую дыру. Восхитительную бездну, которая могла скрывать в себе все. Абсолютно все. И это пугало.

[Барон Суббота >>>]

- Ага, - Манфрейд, казалось предыдущей тирады не слышал. Куда там! Казалось, с него даже похмелье слетело, настолько он был захвачен открывшейся перспективой.
- Поразительно, пробормотал он, расправляя тот участок рубашки Вейонке, где был прорисован непосредственно сустав. - интересно, а что с векторами нагрузки? Наверное вот так...
Совершенно не задумываясь о последствиях, Гил вытащил из нагрудного кармана новейшей модификации "вечное" перо-самописку и принялся добавлять технические вектора прямо на рубашке Вейонке.
- Может, ты подождешь, когда я переоденусь? - беззлобно спросила техномаггеса.
- Ой! - только и смог сказать Гил, когда дверь заскрипела. Скрежет заставил зажмуриться - в виски словно вгрызлась тупая пила.
Появившийся в проеме "посетитель", с мелькнувшим за спиной гадко хихикающим и во время исчезнувшим, гремлином, озадаченно оглядывал мастерскую. Молодая русоволосая девушка в длинном платье смотрела с явно возрастающим удивлением в глазах на похмельную компанию - она явно ожидала чего-то... другого.
- Доброе утро? - неуверенно поздоровалась Эйвёр Дану, химик, направленная в ОНР на стажировку.
Страмарк прижала ладони к вискам, и поняла, что желудок все-таки начинает подбираться к горлу. Техномагесса зажмурилась; отрицательно мотнула головой: "Нет, не доброе" - и с поразительной для тяжело похмельного человека скоростью рванула к видневшейся в углу небольшой двери.
Послышлось негромкое тарахтение. О ноги гостьи потерся железный кот с человеческим лицом, которое показалось Эйвёр смутно знакомым.
- Здравствуйте, - Гилберт вцепился в стол и таки встал, едва не опрокинув сей почтенный предмет обстановки. - Прошу прощения за наше состояние - последствия экспериментального применения...чего-то там.
Его снова шатнуло, и на сей раз спасением стала стена.
Девушка несколько мгновений смотрела на чугунного кота, потом, с постепенно наползающей на лицо маской всепоглощающего спокойствия, присела на корточки, подобрав длинный льняной подол платья. Погладила кота по голове. Выпрямилась.
- Эйвер Дану, - девушка робко и приветливо улыбнулась, - меня... направили сюда на стажеровку.
Из довольно объемной и тяжелой сумки, стоящей у ног, Дану выудила чуть помятый конверт с гербом ЭКК, помахала им в воздухе.
- Может, мне зайти попозже... чтобы не мешать вам приходить в себя после...эксперемента? - Эйвёр многозначно покосилась в сторону двери, за которой скрылась Страмарк.
Из-за спины Эйвёр на секунду показался светловолосый мальчишка. На самом деле он уже несколько минут сидел на пороге и с крайне сосредоточенным видом изучал урчавшего кота.
- Не так страшно, - отозвался Ростис, держась за виски. - Ох... если я хоть раз еще соглашусь экспериментировать с чем-то жидким, кроме топлива... Можно взглянуть?
Последнее относилось к документам.
- Джейм?.. - донесся голос сидевшего на пороге мальчика. - Это... твое изобретение?
- Сазел? - техномаг перевел взгляд на мальчика, потом - на кота. - М-м... это... это последствия совместного творчества.
Посмотрев на кота, флегматично бросившего в ответ взгляд, Джейм очень осторожно покрутил головой и добавил:
- Вернее, совместного бреда.
Гилберт с трудом сфокусировал взгляд и посмотрел в направлении источника подозрительно знакомого голоса. Посмотрел и мысленно взвыл, породив в голове очередную серию фейрверков.
Эйвёр Дану молча и как-то смущенно протянула Ростису конверт из плотной коричневой бумаги с гербом госпиталя ЭКК и отступила в сторону, словно чувствовала себя несколько...неловко. Ее взгляд натолкнулся на ящик, в котором рядком стояли лабораторные склянки. Пустые.
- Тяжело-ого бреда, - снова послышался голос Сазела. - Надо рассказать папе...

[Darkness >>>]

- Лучше не надо. Это все... побочный эффект, - Ростис, двигаясь крайне медленно и осторожно, распечатал конверт. Пробежал взглядом строки: - Эйвёр Дану, химик, стажер... так... так... понятно. Добро пожаловать.
Манфрейд успел попрощаться с карьерой техномага, осторожно оторвал голову от стены, в которую до того вцепился, как в последний смысл пребывания в этом несовершенном мире, и тихо сказал:
- Здравствуй, Сазел. Пожалуйста, сделай мне одолжение: если когда-нибудь лет через десять-пятнадцать к тебе придёт великовозрастный раздолбай и предложит опробовать нечто новоизобретённое и алкогольное, ради всего, что тебе дорого - не делай этого! И да будет тогда путь твой чуть светлее и проще, чем мог бы.
С этими словами инженер медленно сполз по стене и понял, что хуже быть уже не может. Впрочем, в следующее мгновение головная боль вернулась с новыми силами и опровергла его пессимизм.
- Что здесь произошло? - прозвучал донельзя знакомый голос, который... невозможно было не узнать. Кто-то мог бы подумать, что эти слова сказал кот... но нет. В мастерскую, чуть задев плечом дверь, зашел криомант и строгим взглядом окинул оставленный после пьянки бардак.
Гилбертова истерзанная психика такого позора не выдержала и радостно отключилась, избавив своего несчастного обладателя от необходимости видеть суровый лик учителя в таком состоянии. Впрочем, возможно всё было куда прозаичнее, и менее здоровый, чем у Вейонке, организм инженера просто не смог самостоятельно справиться с алкогольной интоксикацией. У Джейма слова застряли в горле; внезапно наступившая во рту сухость этому очень помогла. Ростис только и мог, что переводить взгляд с Вензела на Сазела, с Сазела на металлического кота и обратно.
В дверь просунулась морда Деяня; мор'ан с интересом изучал происходящее, не торопясь входить.
- Джейм? - безупречно-ровно поинтересовался ДанЛей. Сазел обернулся на отца, а потом снова посмотрел на кота, как будто сравнивая.
Видимо, из всей причудливой компании, одна Эйвер осталось в легком непонимании ситуации, стоя в стороне и изображая, если не причудливый предмет интерьера, то что-то, близкое к этому. Дану скосила глаза на механического мышееда-монстра, потом - на мага. Хмыкнула, тактично прикрыв лицо ладошкой.
Ростис сглотнул, и к собственному удивлению умудрился произнести несколько слов:
- Мы были... в плохом состоянии.
- Я вижу.
- Интоксикация... дала... не очень здравые идеи.
Про себя Джейм вяло удивился, как он вообще сумел выговорить эту фразу. Сазел, сидевший на коленях перед механическим котом, не выдержал и захихикал, согнувшись на пополам.
Иллюзия Вензела ДанЛея развеялась.
Наступило молчание - вот теперь у Джейма слова кончились и в самом деле. Он только судорожно вздохнул, вновь схватился за голову... по лицу техномага было видно, что Сазелу сильно повезло, что Ростис не способен сейчас что-то активно делать.
Единственное, что техномаг смог - слабо выдавить:
- Л-лисенок...
Деянь фыркнул, спрятав морду в лапах. Весело хихикнув, Сазел взял Эйвёр за руку и радостно сообщил:
- А она лекарь, если у тебя болит голова.
- Лучше Гилберту... - слабо вымолвил Джейм. - Ему... как-то хуже.
Подавив в себе нестерпимое желание отвесить светловолосому затылку щелбан, Эйвер посмотрела в сторону Гилберта, находящегося явно в краях далеких и неизведанных. Взглядом спросив у Ростиса что-то вроде "Вы позволите?", Дану, погрозив незаметно младшему ДанЛею кулачком, двинулась в сторону "пациента", тщательно стараясь ни на что полезное случайно не наступить. Сазел снова сел на пол, и, поглаживая кота, посмотрел Эйвёр вслед искренне-восхищенным взглядом, граничащим с детской влюбленностью.

[V-Z >>>]

Пациент лежал почти бездыханный, а над ним, подобно скорбному шестикрылому серафиму, явившемуся за грешной душой, витал валящий с ног аромат ядрёного перегара. Присев рядом с Гилбертом на корточки, лекарь кашлянула, пару раз махнула ладонью возле лица и с неожиданным энтузиазмом вскинула глаза на Ростиса:
- А кто автор сего "напитка"?
Ответа девушка, впрочем, дожидалась, уже принявшись за дело - похлопала по щекам лежавшего. Для профилактики.
Из горла Гилберта вырвалось тихое клокотание, но в себя он не пришёл. Впрочем, при наличии некоторого воображения, этот звук вполне можно было интерпретировать, как осмысленный и даже одобрительный.
- Здесь... окна открываются? Ему бы воздуха, свежего, - Эйвер пощелкала пальцами перед лицом Манфрейда, вновь кашлянула, - а не этого...самогонного дистиллята.
- Должны открываться, ничто не мешает, - медленно и без особой уверенности ответил Ростис. Попытался приподняться, желая шагнуть к окну, но тут же со стоном сел обратно - комната словно завертелась перед глазами.
- Сударь Сазел, будьте любезны, - вновь прищелкнула пальцами Эйвёр и посмотрела на мальчика, - увы, мы здесь с вами единственные дееспособные...
Мальчишка с готовностью кивнул. Оставалось только поражаться , что он послушался девушки с первого слова и даже перечить не стал. Ловко перебираясь по полкам, Сазел открыл два иллюминатора, и в мастерскую Джейма потек прохладный утренний воздух.
Эйвёр с наслаждением втянула в себя свежий воздух, подмигнула Сазелу. Потом склонилась над Гилбертом, вновь легко похлопав его по щекам:
- Ну же, сударь, вернитесь к нам...
Манфрейд открыл один глаз и долго изучал склонившееся над ним лицо. Видимо, Эйвер он не признал, а может это потеря сознания вызвала лёгкую амнезию, но первым делом, он спросил, хрипло и очень смущённо:
- Простите, я не знаю, как следует правильно обращаться к ангельским чинам, но, не могли бы вы разрешить мне один раз присниться Вензелу ДанЛею? Мне нужно извиниться перед ним за самовольно прерванную учёбу и рассказать, что смерть от похмелья приравнена к мученической, - он с трудом открыл второй глаз. - Или это тайна?
Дану озадаченно приподняла одну бровь, покосилась на Джейма, и потом лишь ответила:
- Судя по монологу, вы вполне в порядке. По крайней мере, способны к длинным сентенциям. Ну ка, посмотрите на меня? - девушка снова щелкнула пальцами у лица Гилберта.
Манфрейд прищурился на резкое движение, от которого перед глазами заплясали цветные искорки, но послушно посмотрел в требуемом направлении.
- Вероятно, вопрос о количествах будет столь же... неприличен, как и вопрос о возрасте в адрес почтенной аббатиссы, - задумчиво пробормотала себе под нос Эйвёр, - я бы вам посоветовала умыться. Для начала. Желательно - ледяной водой, ну, или, как получится.
Хлопнула дверь, и к стене прислонилась бледная, зеленовато-серая Страмарк. Она несколько секунд держалась за какую-то ближе других стоявшую арматуру, а потом, кивнув Манфрейду и Ростису медленно, очень медленно... направилась к выходу. Сазел проводил ее насмешливой улыбкой.Гилберт встал. По своему размаху и преодолеваемым препятствиям, это деяние вполне соотносилось со штурмом неприступной скалы: пол так и норовил улизнуть из-под ног, а стены качались так сильно, что ухватиться за какую-то из них не представлялось возможным. Тем не менее, Манфрейд проявил чудеса упорства и таки смог не только встать, но и сделать несколько шагов по направлению к уборной. Вскоре он скрылся за той же дверью, что только что исторгла Вейонке, и на некоторое время воцарилась тишина, прервавшаяся звуком падения, горестного стона, а после и включаемой воды.
Эйвёр с видом ангельской невинности принялась разглаживать льняной подол платья и и изучать собственные ладони. Она бы никому и никогда не призналась в жизни, что похмельная, полубессознательная верхушка ОНР была - на скромный взгляд Дану - лучшим в мире начальством. По нему уж точно становилось ясно: скучно не будет.

[Барон Суббота >>>]

День: Пятое августа.
Фигура: пешка d2
Ход: нет
Официальная клетка: d4
Фактическое местоположение: d4

(совместно с Тельтиаром)

Над чёрной пустошью повисло мёртвое безветрие, и всё же Гидеон никак не мог отделаться от ощущения, что антрацитный песок шелестит под ногами и двигается. Медленно, но постоянно выползает из узкой трещины в земной коре и движется куда-то вглубь континента, грозясь полностью его поглотить.
"Хорошо, что не в нашу сторону!" - невольно подумал НАхтфогель и зло сплюнул на песок.
- Ну, что там? - спросил он, ни к кому не обращаясь.
- Мертвее куклы, - отозвался растрёпанный и злой, как стая инферналов Ригор. - Что-то сильно нам мешает. Эрличгейм, ты точно уверен?
- Точно, - отозвался Фриц, в безмятежной позе возлежащий рядом. - Пробуй ещё, вероятность есть. Просто, ты в неё никак не попадёшь.
Макабрей замысловато выругался, заставив уши Марии, бдительно следящей за каждым его движением, стремительно покраснеть, и вновь впился взглядом в ледяной кристалл.
Когда шипение и треск сменилось особой эфирной тишиной, никто из отряда не поверил собственным ушам.
- Я же говорил! - обрадовался Фриц.
- Вас слушаю. Прием. - Раздался равнодушный женский голос из кристалла.
- Говорит ДГ-732, назовите пароль подтверждения, - резко, отрывистыми фразами принялся тарабанить Макабрей, чеканя инструкционные фразы.
- "Геревард", повторяю "Геревард".
- Принимаем. Ответ "Харальд". Повтор: "Харальд". Подтвердите защиту и принимайте рапорт, - Ригор отвернулся от кристалла и кивнул Нахтфогелю. - Диктуйте, кэп!
- Защита подтверждена. Говорите.
- Диверсионно-разведывательная группа "Игла", статус зелёный, потери отсутствуют. Докладывает старший офицер, капитан Нахтфогель, - подобные отчёты Гидеон привык давать ещё во время войны Севера и Юга, так что теперь совершенно не задействовал мозг, просто выдавая информацию в нужной форме.
Макабрей, Фриц и Мария посматривали на него с нескрываемым уважением.
- ДРГ достигла поставленной цели, добравшись до объекта "Пустошь" и переправившись через ландшафтный барьер. Сложность возведения моста через оный - низкая. Активность противника в секторе не замечена. Ждём дальнейших указаний.
Форсировать пустошь, углубиться на территорию противника. Выяснить возможность прохода через аномальную зону.

- Вас поняла. Ждите распоряжений.
Связистка на какое-то время замолчала, однако из кристалла доносился шорох бумаги и чьи-то приглушенные голоса.
- Нахтфогель, как слышно? Прием.
- Слышно хорошо. Назовите себя, приём.
- Капитан Дитрих Рэйвенлофт. Слушайте приказ.
- Готов.
- Вам следует проникнуть на территорию противника и разведать активность аборигенов в данном секторе.
- Принято. Частота выходов на связь и дополнительные условия?
- Связь раз в сутки, в девять вечера. Экстренные сеансы связи - по необходимости. Вторым вашим заданием будет разведать возможность прохода через аномальную зону.
Гидеона перекосило так, что остальные невольно порадовались, что кристалл не передаёт ещё и изображения.
- Есть, разведать возможность прохода через аномальную зону, - скучным тоном отозвался он. - ДРГ "Игла", конец связи.
Макабрей деактивировал кристалл и вопросительно посмотрел на Нахтфогеля. Гидеон знал, что точно такими же взглядами его сейчас буравят и остальные, даже Тенар и Таэль, несущие дозор чуть поодаль.
- Приказ все слышали? – риторически поинтересовался Гидеон. – Выступаем через десять минут. Пока что всем проверить оружие и снаряжение, я не хочу, чтобы с нами случилась какая-нибудь неприятная неожиданность.
- Не беспокойся, капитан, - тихо сказал Ригор, упаковывая кристалл в рюкзак. – Мы тут на много километров одни.
Дальше собирались быстро и в полном молчании. Слишком уж тоскливо вдруг стало от осознания, что придётся весь день идти по этой чёрной, выцветшей пустыне, где во все стороны ничего живого. Совсем ничего.
«Интересно, почему я не хочу знать, куда это делась вся местная живность?» - думал Гидеон, проверяя, удобно ли расположена кобура с револьвером.
Вскоре они выступили. Идти было отчего-то нелегко: хотя песок был достаточно плотным, чтобы ноги в нём не вязли, возникало чувство, что само небо здесь давит на землю многотонным весом. Все цвета постепенно блёкли, будто выгорая, до тех пор пока весь мир не разделился на два лагеря: чёрная пустошь и грязно-белое небо с аморфным серым пятном солнца. Эта монохромная картина раскатывала волю и чувство реальности в тоненький лист. Гидеон шёл впереди, шагая упрямо и широко, старательно убеждая сам себя, что ничего особенного не происходит. Он не оборачивался и не видел, что даже у неугомонного Тенара и железного Макабрея начинают тускнеть глаза. А через несколько часов капитан Нахтфогель понял, что у него чудовищно болит голова, причём болит давно. Только вот момента прихода этой боли он так и не заметил.

[Хелькэ >>>]

День: седьмое августа (день, вечер)
Фигура: пешка С2, «Безымянные»
Ход: в рамках хода С2-С4
Официальная клетка: C2
Фактическое местоположение: С2

Как завороженные, они следили за танцем. Ловкий и гибкий, как кот, Дентон то приседал, то отклонял корпус назад или в стороны, вращал руками поочередно или вместе…
Остроты ощущениям добавляло то, что в руках у него были пои. Нет, не обычные резиновые шарики на веревочках, с которыми играют дети. Эти были из тяжелого металла и раскачивались на цепях с угрожающей скоростью.
Несколько раз Фиерсу показалось – сейчас шар заденет его по колену/носу/подбородку. Не задел… то ли потому, что майора подводил глазомер, то ли потому что Дентон был слишком уж ловким и гибким.
Наконец вращение замедлилось, и скоро гири повисли в руках парня, как дохлые змеи – вроде бы и безжизненно, но аромат смертельной угрозы все еще витает в воздухе.
- Впечатляет, - кивнул майор. – Трудно, наверное, было учиться?
«Ах, сколько поддельного сочувствия! Сколько мнимого сострадания! Сколько неподдельного интереса!» - язвительно отметила про себя Эрис, однако смолчала.
- Трудно, - подтвердил Дентон, вкладывая шары в держатели на плечах. Цепи тоже пристегивались вдоль рукавов его одежды; с каким-то хитрым креплением, которое Фиерс рассмотреть не успел. Наверное, полагал он, в случае опасности эти крепления должны расстегиваться очень быстро. Самые концы цепей держались на браслетах вокруг запястий. «Прекрасно продумано», оценил майор, «а у нас в свое время и куртки-то были драными».
- … и не просто трудно, - продолжал Дентон, - а прямо-таки архисложно. Знаешь... – невольно он сбился, но сразу же исправился, - знаете, как это было? Вокруг меня было несколько стоек разной высоты, некоторые мне по колено, некоторые – выше головы. И на верху у каждой стоял стакан, полный воды. Вот моей задачей было разбить все стаканы. Сначала без учета времени, потом – на скорость.
- Издевательство, - округлила глаза Ренн.
- Профподготовка, - нахмурился Дентон.

…Шли молча. Разговор по дороге не клеился. В основном потому, что дыхание надо было беречь, а не тратить на всякую ерунду, и чем ниже опускалось солнце, тем яснее каждый это понимал.
Но скоро магичка не выдержала.
- Я сейчас сдохну, майор, - тихонько простонала она, еле волоча ноги.
Фиерс глянул на часы. По его прикидкам, привал следовало бы устроить часа через два, не раньше. Менять планы не хотелось.
- Ты устала или тяжело?
- Тяжело…
Кто-то из идущих впереди фыркнул.
Цербер, трусивший позади и обнюхивавший все, что попадалось под какой-нибудь из носов, вдруг обошел остановившуюся Ренн и тронул лапой за коленку.
- Да, это мысль, - согласился непонятно с чем Фиерс. – Снимай рюкзак.
- Зачем? – не поняла она.
- Временно навьючим собаку. Здесь есть ремни, как-нибудь привяжем. Молодец, хорошая собака… Ренн, погладь его.
Та затрясла головой.
- Он… теоретически не кусается, - приободрил ее майор. Безуспешно. – Ну ладно. Если ты хочешь, чтобы он на тебя обиделся…
Девушка сглотнула и протянула дрожащую ладошку к злобной собачьей морде. Одной из. Ощутив каким-то своим собачьим шестым чувством страх, Цербер взглянул на нее крайне печально и сам потерся носом о ее руку.
Нос был холодный и мокрый.
Нормальный собачий нос. А то, что их таких три – дело, в общем, десятое… Магичка немного осмелела и коснулась церберова уха.
- А теперь пойдем, - закончив с ремнями рюкзака, Фиерс махнул рукой. – Эти, конечно, даже не подумали нас подождать.
Ренн благодарно (и свободно) вздохнула, повела плечами и зашагала вперед. Экипированный, Цербер продолжал держаться сзади.
Солнце опускалось неумолимо.