Мне не больно, обыкновенное чудо

[Иннельда Ишер >>>]

(Иннельда и Вилран)

- Здравствуй, - только и сказала Инна, глядя на Художника. Он остался именно таким, каким она его помнила: темные кудри, зеленые глаза с дремлющими в глубине искорками солнца и ветер... Когда бы она ни наблюдала за ним, его всегда сопровождал ветер, запутавшийся в непослушных волосах, теребящий кончики вечно торчащих из кармана кисточек, легкий и светлый, как и он сам.
Ладу внезапно показалось важным уйти, оказаться под не согревающими лучами осеннего солнца, наедине с прохладными тенями сумрака, только бы не чувствовать запаха почти незаметного, но такого неотвратимого несчастья. Девушка оставалась холодной и безучастной. Показалось? Измученный рассудок в любой незнакомке был готов узнать ту, единственную… Сбитый с толку, Художник сделал шаг назад. Но голос… Он не мог обмануть…
- Ты меня звала? - голос по-прежнему не слушался.
Принцесса опустила глаза. На ее щеки чуть заметной вуалью лег легкий румянец. Справившись со смущением, девушка подняла глаза, и во взгляде Инны можно было прочитать: "Будь осторожнее, милый...". Она сделала несколько шагов навстречу и, оказавшись близко настолько, насколько позволяли приличия и суровые взгляды родителей, сказала:
- Дорогой Художник, я хотела бы, чтобы Вы написали мой портрет.
Тонкая рука едва заметно дрогнула и уронила кружевной платок, который упал прямо к ногам Ладимира.
Портрет! Конечно же! Он напишет его широкими свободными мазками, полотно, наполненное светом и движением, и в этих темных непроницаемых глазах появится по маленькому солнцу. Художник жадно вглядывался в лицо принцессы. Но выражение ее и лица… и упавший платок…
Ладимир понял, что в комнате они не одни. И, скрывая замешательство, склонился к ногам Инны. Изящное кружево пахло цветущим садом и желанной свободой.
Свернутый клочок бумаги остался лежать на паркете. Художник торопливо спрятал его в рукав, и выпрямившись, с церемонным поклоном подал платок принцессе.
Инна приняла платок, ничем не показав того, что имеет к записке хоть какое-то отношение, и, улыбнувшись, бросила:
- О времени и об оплате работы договоритесь с моими родителями... думаю, чуть позже, пожалуйста. Мне удобнее было бы, чтобы Вы писали меня у нас дома.
Разговор явно был закончен.
Лишь ждал своего часа листок нежно-фиолетовой бумаги, на котором округлым девичьим почерком было написано: "Сегодня в полночь у садовой ограды, там, где старая вишня".

Сообщение отредактировал Иннельда Ишер - 18-09-2007, 13:41

[Рауль >>>]

За дверью послышался какой-то шум, потом звонкий юношеский голос произнес: «Серега, привет! Отец у себя?». По-видимому, ответ был утвердительным, поскольку в следующую секунду дверь открылась, и в комнату вбежал молодой парень. Это был сын хозяина кабинета – Александр Серов.
- Привет, пап! Я тебя отвлекаю, наверное, но это ненадолго. У меня для тебя две новости: плохая и никакая. Никакая – я тут картину купил Дубосарского и Виноградова. Все деньги на нее истратил, но она того стоила. Понимаю, ты не очень любишь, когда деньги тратятся на всякую ерунду, но уж очень классная картина. Не удержался… А плохая – тут Саша замялся – я машину разбил. Ну точнее, не я, Леша тогда за рулем был. Но машина-то моя, мне и отвечать. Хотя чего тут отвечать. У меня, кстати, день рождения скоро, подари новую, а? И денег бы на жизнь… И это… Я подготовил те документы, что ты просил. Ну, для покупки торговых площадей в бизнес-центре. И с Юлей поговорил, у которой отец там всем заведует, она сказала, что с отцом проблем не будет. Тот давно тебя знает и уважает. Так что, я, наверное, заслужил поощрение. – Саша улыбнулся. – Ладно, ты подумай пока, а я пойду с Сережей пообщаюсь, он мне обещал фильм какой-то раритетный достать. Не помню названия…

Сообщение отредактировал Рауль - 21-06-2007, 13:55

[V-Z >>>]

Нельзя было не признать, что обозначения для новостей Серов-младший выбрал очень и очень верно. Вот уж действительно – «плохая» и «никакая». Впрочем, последнее можно было бы заменить на «совсем никакая».
– Ты действительно считаешь, что деньги имеет смысл тратить на «классные картины»? – Серов в точности скопировал интонацию сына. – Если уж покупать, так нечто действительно стоящее.
Вопрос о машине он предпочел пока опустить. Сперва стоит разобраться, как теперь автомобиль выглядит, а потом уже решать, что сказать сыну по этому поводу.
А вот новость о подготовке документов Серова порадовала. Может, и выйдет из Саши что-то путное… Все же даже из последнего разгильдяя может получиться успешный бизнесмен.
Наверное. Может быть.
Серов-младший отцу постоянно подкидывал основания для сомнений.
– Вот уходить пока не следует, – остановил Аркадий уже двинувшегося к двери сына. – Нам надо поговорить.

Сообщение отредактировал V-Z - 11-07-2007, 13:05

[Aves >>>]

Как море непостоянно, так и волшебник был непостояннен в своих желаниях.
Вот недавно он хотел спать, но теперь...
Теперь он встал и обратился к Олесе.

-"Ладно Алис, я думаю что ты увидела, все что я хотел тебе показать на этот момент. Сейчас я думаю, нам стоит покинуть на время эту гостеприимную компанию.
Но будь уверена родная - мы еще вернемся. И будем надеятся что все присуствующие в этой комнате будут...Действительно доброжелательны ко мне и тебе Ну или хотя бы притворяться таковыми. Хотя, я все - равно это узнаю."

Нахал рассмеялся.
-"Хахах...Простите за глупый каламбур, просто вы дурачки, ну так серьезны все, там где не нужно, и так...Так глупо шутите, где надо быть серьезнее и решительней Гор)
Кстати, родная! Ты была хоть раз в Горах? я не говорю про те холмики, что выросли у тебя в городе...Я говорю про Древних Великанов, про Великих Сказочников...О, Алис...Я не знаю и четверти тех легенд,которые знают эти мудрецы. Я думаю они с удовольствием расскажут тебе, две - три истории.
Я уверен тебе понравится."
Юноша хлопнул в ладоши и девушка исчезла.
-"А вы ребята - не скучайте.Хахахах..."
Еше один хлопок, и волшебник исчез так же как и его спутница.

[Иннельда Ишер >>>]

Юная пара исчезла, а остальные остались на своих местах, постепенно осознавая, что с этим событием в их жизнях что-то изменилось, и никогда уже не будет прежним.
Вдруг движение наполнило комнату.
Принцесса выскользнула из кабинета. Художник нерешительно задержался на мгновение на пороге, но, увидев грозное выражение лица будто оттаявшего с уходом странного молодого человека Стерха и довольно наигранно озабоченное - его супруги, явно счел продолжение разговора излишним и вышел.
Следом покинула кабинет и осторожная Туся, здраво рассудив, что хозяевам сейчас под руку лучше не попадаться. Игорюнчик последовал за ней.

Сообщение отредактировал Иннельда Ишер - 25-07-2007, 19:53

[бабка Гульда >>>]

Голос ее величества взмыл под потолок, отразился оттуда и рухнул на голову бедному королю:
— Государь, может быть, вы соизволите объяснить несчастной больной женщине, что происходит в ее собственном дворце?!
На самом деле королева не нуждалась в объяснениях. Она нуждалась в том, чтобы "выпустить пар из котла". И под струю горячего пара, как всегда, угодил супруг.
— Какие-то неизвестные заявляются в тронный зал! Читают морали! Намекают на супружескую измену моего супруга! Несут какой-то вздор о принцессе!
Госпожа Стерх огляделсь в поисках горничной (как эта дрянь нужна, так никогда ее рядом нет!), сама налила из графина, стоящего на столе мужа, стакан воды, залпом выпила и продолжила тоном ниже:
— Я ничего не понимаю в происходящем, но для того, чтобы разбираться в подобных ситуациях и принимать меры, в доме должен быть мужчина!

[Алеф >>>]

Осторожно, на мягких лапках Игорюнчик выскользнул из кабинета. Многолетний опыт подсказывал ему, что сейчас у госпожи Стерх достаточно жизненных сил для полноценного скандала, и в услугах утешителя она не нуждается. Зато потом, когда гром затихнет и тучи развеются, Игорюнчик возникнет у кресла своей повелительницы, подаст стаканчик мартини, чмокнет бледные пальчики и выслушает исповедь на тему: "Боже, я словно выжатый лимон! Эти скандалы меня убивают!"

К такому тяжкому труду необходимо было основательно подготовиться. А потому...
- Тусенька, а не выпить ли нам кофейку, пока госпожа Стерх изволит разговаривать с супругом?

[Переплетчица >>>]

Мир вновь поплыл вокруг Алисы. Исчезла сказка, которая вроде как и не сказка вовсе, а на проверку оказалась куда ярче и многограннее обыденной реальности.
«Мне не хочется уходить, но если мы еще вернемся….»
Хлопок. Все вокруг застывает, и она видит движение его ладоней как в замедленной съемке. Словно он с усилием сжимает руки в толще прозрачной воды. И голос тягучий, как луговой мед.
-Горы? Я никогда не была в горах! – Алиса оглядывается на застывшие в гостиной фигуры, но они словно плывут у нее перед глазами.
Миг и она одна. Ветер нежно раздувает волосы и холодит лицо. От неожиданности девушка отступает назад. И появившийся миг спустя волшебник успевает поддержать ее под руку.
Она поворачивает к нему светящееся восторгом лицо, и вот уже в который раз просит:
-Расскажи… покажи мне!

[Sigiller >>>]

Лекарь быстром шагом направился в сторону в сторону дворца.
"Давно не происходило ничего такого, что могло бы так всполошить дворец. Не знаю что именно случилось - плохое ли, хорошее ли (хотя хорошее как правило не имеет привычку происходить внезапно), но определенно в произошедшем, каким бы оно не являлось, есть как минимум один плюс: оно стряхнуло тот налет дремы, который лежал на всем дворце. Возможно теперь здесь будет хоть что-то происходить..." - Лекарь шел глядя себе под ноги и поэтому едва не столкнулся в коридоре с начальником королевской стражи, который куда-то спешил с несколько удивленным выражением лица...
"Действительно, что-то не так. Давно я ни у кого не видел удивления на лице. Это добрый знак..."
Подходя к тронному залу он слышал удаляющиеся по коридору шаги нескольких человек. Лекарь остановился и осторожно постучался в дверь, ожидая разрешения войти...

[Рауль >>>]

- Поговорить? Ну ладно... - Реакция отца была гораздо сдержанней, чем Саша ожидал. Нет, Серов-младший знал, что у отца железны нервы, иначе бы он не стал тем, кем стал. Но все же именно вопросы касающиеся финансов всегда были наиборлее болезнены. И такая "мягкая" реакция заставляла ожидать подвоха. - А что за впрос обсуждать будем? Что-то ничего в голову не лезет... Неужели и я что-то пообещал и забыл выполнить? Хм...
Серов-младший подощел к креслу и поудобнее развалился в нем.
- Мягко... Удобно... Ведь ты же любишь роскошь, хоть и умело это скрываешь, а? Вот и я люблю и скрывать этого не намерен. Картины - это роскошь, но крайне функциональная. Прекрасно работает на имидж - любитель прекрасного, меценат. Да и прыбыль искусство может приносить немалую, пусть и поменьше чем махинации с недвижимостью. Зато нет проблем с законом. Ни-ког-да - На миг Александр стал очень похож на своего отца. Не внешне, нет. выражением глаз, интонацией... - Да и эта совдеповская женщина с веслом меня очень позабавила! - В кресле снова сидел разгильдяй и прожигатель жизни..

[V-Z >>>]

И опять – самое разное впечатление. Фразе про имидж Серов порадовался, хоть на лице это и не отразилось. Учится мальчик управлять другими, и создавать у них нужное впечатление. А потом опять съехал на разгильдяйскую интонацию.
Влияние юности? Аркадий не помнил, чтобы сам в молодости был таким. Впрочем, они все же разные люди…
– Тебе знакома фамилия «Стерх»? – еще бы не знакома. Сын был знаком со многими «контактами» Серова-старшего. – Я вскоре намереваюсь начать с ними интересные… переговоры. В частности, касающиеся и тебя.

[Ноэль >>>]

Тесенька конечно же была отнюдь не против хлебнуть кофейку да еще и вдогоночку закусить пироженкой с ликерчиком. А может даже и просто рябиновой настоечки, дабы сразу морально себя приготовить к неминуемому испытанию, неотвратимо надвигающемуся со стороны хозяйки. Испытание представляло собою десятиминутное оттаскивание за косу с обязательным подражанием шипению обваренной кипятком кошки. Производился сей ритуал завсегда лично "ее болезностью". Впрочем, раз уж закадычный дружок потенциальной покойной, которая еще переживет весь дружный коллектив больницы имени Склифасовского, предлагает кофеек попить, то есть шанс как-нибудь спастись. Вдруг он решит шепнуть госпоже Стерх, что таскать прислугу за волосы и выцарапывать глаза нынче немодно.
-От чего же и не выпить?- проворковала Вика, одаривая потенциального спасителя ослепительной улыбкой супермодели, завидевшей на горизонте толстый бумажник олигарха.

[бабка Гульда >>>]

(вместе с Sigiller )

Госпожа Стерх, взвинченная и расстроенная недавними странными событиями, не расслышала тихого стука в дверь кабинета. Она рванула дверь, вышла в коридор — и едва не сбила с ног беднягу лекаря.
— Ах, это вы? Очень кстати! Вы-то мне и нужны!
Она двинулась по коридору, даже не обернувшись, ни на миг не сомневаясь, что собеседник поспешит за нею следом.
— У меня, кажется, галлюцинации... разумеется, это обострение моих обычных болезней... ах, никто не понимает, каковы мои страдания! Надеюсь, доктор, хотя бы вы не заражены этим чудовищным эгоизмом, который я вижу со всех сторон?!
Доктор двинулся вслед за госпожой Стерх. "Определенно что-то случилось. Потому что уж на что, а на свое психическое здоровье, она пока что не жаловалась..."
- Успокойтесь. Давайте где-нибудь присядем и вы мне все по порядку расскажете, какие именно вы видели галлюцинации, почему весь дом так резко оживился, и все остальное, в самых мельчайших деталях. Я вас внимательно выслушаю... Как только мы окажемся в более подходящем месте для беседы, нежели коридор.
Госпожа Стерх раздраженно толкнула первую попавшуюся дверь — она выходила на веранду — шагнула через порог и сразу начала:
— Какие-то незнакомые люди заявляются в мой дом, указывают нам с мужем, что делать, а потом исчезают неизвестно куда... И у них, представьте себе, хватает наглости говорить, что я как-то не так отношусь к родной дочери! Не просто галлюцинация — галлюцинация наглая, невоспитанная, бесстыдно клевещущая на меня... Доктор, разве я не самая нежная и заботливая мать на свете?
Она обернулась и устремила на собеседника взгляд, который яснее всяких слов говорил: "Посмей только возразить — и это будет последнее возражение в твоей жизни!
- Вше величество, ну что вы спрашиваете? - отвечал Королеве Лекарь, который уже давно отлично понимал, что подобный взгляд означает. - Я думаю, что сомневаться в ваших материнских качествах - это последнее дело. Ну а теперь подробно расскажите про галлюцинации: как они выглядили, когда появились, что именно говорили... Это все очень важно. В таком деле важна каждая мелочь. И еще одна важная деталь: как на происходящие с вами галлюцинации отреагировали Его Величество?..
— Государь был разгневан, — ответила королева. — А наряжены они были нелепо и странно... ах, я не запоминала! Но главное — они посмели обращаться ко мне с упреками... ко мне!!
- Подождите, секундочку... То ли я чего-то не понимаю, то ли... Чем именно был разгневан Государь?
От удивления королева проявила истинное чудо терпения, разъяснив:
— Тем, что по дворцу безвозбранно шляются неведомые личности и смеют обращаться к королевским особам с недостойными и дерзкими речами!
- Так это были "галлюцинации" или "неведомые личности"? Потому что насколько мне известно групповых галлюцинаций не бывает... Следовательно, эти неведомые личности таковыми вовсе не являлись. Другой вопрос: что это тогда было... Кто еще помимо Вас видел их?..
— Король, стража, шут и эта стервочка, как ее... ну, горничная, Туся... Но ведь не может же быть, чтобы живые личности набрались такой наглости и посмели мне грубить, верно? Значит, видение!
Ее величество явно была уверена в своей правоте — непрошибаемо, твердо, до тупости. Шансов разубедить ее было меньше, чем выбить дворцовые ворота соломинкой вместо тарана.
- А почему вы полагаете, что это были живые личности? Судя по их описанию, они более всего похожи на призраков или духов каких. Я в этом не разбираюсь. Но точно что-то из этого репертуара, - выдвинул версию Лекарь. Он действительно сейчас находился в тупике: массовых галлюцинаций, тем более одинаковых у всех, не бывает, а всех этих самых духов, призраков и прочую нечисть считал деревенскими суевериями. "Нет, лучше её убедить в том, что это были духи, тогда мне хотя бы не придется лечить еще одну выдуманную болезнь... А вот мне стоит подумать по поводу того, что же это было на самом деле..."
Королева на миг задумалась, но почти сразу бросила это непривычное и нелюбимое дело.
— Но почему эти... кто там, неважно... посмели упрекать меня в недостаточном внимании к принцессе?!
- Почему? Мне это тоже было бы интересно узнать. Необязательно они имели ввиду конкретно вас, возможно, вы просто подвернулись этим "духам". Никогда не знаешь чего от них ждать. А вот по поводу вашей дочери Инны, мне есть что сказать. Она действительно чувствует себя хуже и мне кажется, что это вовсе не из-за "девичьей впечатлительности". Госпожа Стерх, возможно, она больна. Но чтобы убедиться в этом точно или в противоположном, что, несомненно, лучше, я считаю, ей необходимо пройти полное медицинское обследование. В конце концов, хуже от этого точно не будет. И даже если сейчас она не больна, то мы сможем дать рекомендации на будущее относительно здоровья вашей любимой дочери - вопросительный взгляд, коим была закончена речь Доктора, задержался на госпоже Стерх...
Госпожа явно загрустила. Сослаться на головную боль и удалиться было нельзя, ибо она только что объявила себя нежнейшей матерью. Пришлось беседовать на скучную тему:
— Инночка? А что с нею?
- Она последнее время постоянно плохо себя чувствует. У неё постоянно что-нибудь болит. И ладно бы, если что-то более-менее конкретно - это сразу определяется и лечится, но ведь нет. То у неё слабость, то голова раскалывается, то бессоница, то наоборот засыпает чуть ли не на ходу. Очень странно...
— Ах, что тут странного? В ее возрасте это естественно... девочка растет... Кстати, о слабости... доктор, может быть, мне съездить в Ниццу?
- Простите, естественно для кого? Для больного человека постоянное недомогание в том или ином виде может и естественно. А для казалось бы здорового человека? И это никак не возрастное. Я вас уверяю. А насчет Ниццы... Съездите, я думаю, путешествие пойдет вам на пользу.
— Не возрастное?.. - рассеянно спросила госпожа Стерх, уже занятая мыслями о будущей поездке. — Так что вы бы предложили Инночке?
Воспользовавшись удачным случаем, лекарь предложил положить девочку на обследование в больницу — и госпожа Стерх, пожав плечами, согласилась.

Сообщение отредактировал бабка Гульда - 6-08-2007, 21:53

[Рауль >>>]

- Стерхи?.. Стерхи, Стерхи… Что-то очень и очень знакомое… А! Вспомнил, у них еще дочка такая симпатичная. Я ее видел пару раз. А разве наш бизнес как-то пересекается с их сферами влияния? Да и вообще что за планы ты тут вынашиваешь? Меня прямо пугает твоя целеустремленность – Саша улыбнулся – И помни, сейчас не средневековье, чтобы распоряжаться другими людьми без зазрения совести. Хотя о чем это я? Не так уж далеко мы от средневековья ушли. Ты сейчас поделишься своим бизнес-проектом? Или сначала поедешь на переговоры? Если не сейчас, то я все-таки пойду к Сереже. Он уже выкинул фильм, наверное. А вечером я к Полине заеду, у нее что-то типа вечеринки будет. В общем, вернусь или сегодня, или завтра, еще не знаю.

[V-Z >>>]

Иногда Аркадий признавался себе, что из великого множества людей он не способен понять совсем малое число… и в это малое число входит его собственный сын. Ну вот как назвать такую речь? Безалаберной? Да. Но ведь временами он показывает такое мышление, что просто гордость за него испытываешь…
– Да, ты прав, пока что наши сферы действий не пересекались, – продолжил разговор Серов. – Но сейчас сближаются, и вполне возможен взаимовыгодный контакт. А точнее – в перспективе слияние двух дел, что принесет пользу нам всем, причем на многие десятилетия вперед. В чем-то это похоже на союзный договор королевств… который часто скреплялся браком. Вот как в этот раз и будет.
Аркадий внимательно взглянул на сына. Поймет, что имеется в виду? Будем надеяться.

[Рауль >>>]

А…а…а?! – Планы отца повергли Сашу в такой ужас, что он на время потерял дар речи. – Ну знаешь ли, это уже слишком! Я, конечно, понимаю, бизнес и все такое, но с чего ты взял, что можешь распоряжаться мной?! Она конечно девочка ничего, но у меня нет никакого желания заканчивать вольную жизнь… Даже если это позволит ТЕБЕ увеличить свое влияние на порядок. Я-то пока доживу до управления всем этим великолепием с ума сойти успею… В общем, ты еще подумай над своими планами и над тем как нужно с ближайшим родственником разговаривать, а я пойду, пожалуй – Едва сдерживая раздражение, молодой человек выскочил за дверь. От хлопка этой самой дверью он, впрочем, воздержался, аккуратно прикрыв ее за собой.

[V-Z >>>]

– Стой! – рявкнул вслед Серов, приподнимаясь, но дверь уже закрылась. Кричать вслед не было смысла.
Аркадий поднялся с кресла, шагнул было к двери… и остановился. Нет, не догнать.
– Мальчишка, – процедил он сквозь зубы.
«Не мог дослушать до конца, что ли? Как будто я ожидал, что он примется вести размеренную и спокойную жизнь после свадьбы… на это я и не надеюсь.
И что за фраза – «пока я еще дорасту»? Балбес. Я нередко вкладывал деньги, которые доход приносили через несколько лет; о будущем надо заботиться еще сегодня. А взялся бы за ум – раньше бы и получил доступ к настоящему делу».
Ну вот и что теперь делать? Со Стерхами поговорить все же надо… Желательно до этого все же устроить еще один разговор с сыном и вправить ему мозги. Если не удастся – это хуже, но не фатально.

[Андар >>>]

Король прохаживался вдоль стола, за которым сидели все, кто хоть как то касался военного дела в королевстве.
- Так я слушаю, я продолжаю выслушивать ваши мнения, - монотонным голосом повторял король в пустоту, но ответом в который раз было всеобщее дружное молчание и взгляды, уставленные в собственные штаны.
- Интересное выходит дело: некто врывается в королевские покои, пробравшись мимо стражи, хамит государю, угрожает членам королевской семьи, щелчком пальцев останавливает гвардейцев и исчезает так же быстро и внезапно, как и появился, и никто не знает, что это было…. Может, мне это всё приснилось? Галлюцинации там какие или видения… - Король размышлял вслух, обдумывая, мог ли его драгоценнейший сосед догадаться об интрижке и затеять подобную маленькую месть. Государь решил, что месть эта больше похожа на шутку скверную или хулиганскую выходку, а значит, соседушку можно отбросить.
- Если и видение, то массовое, – буркнул пожилой человек с сединой в волосах, сидевший по правую руку от короля.
- Ну что же, пока не выяснится всё до конца, я хочу видеть усиленные, а около покоев дочери и удвоенные караулы… - Король сел за стол.
- Оставьте меня теперь, – Государь дал отмашку, которую так долго все ждали…

Стерх сидел в кресле, потягивая коньяк. Он не был любителем крепких алкогольных напитков, но почему-то из бара он извлек именно початую бутыль коньяка, хранившуюся там уже лет шесть, а может, и больше. Олигарх в сто первый раз мотал в голове все происшедшее, замедляя и ускоряя действие, останавливаясь на отдельных моментах, словах, интонациях, но не находил ничего, что могло бы указать на след. Кто? Кто же сыграл с ним весь этот спектакль и для чего? Стерх твердо решил, пока не выяснится всё до конца, его верный друг будет с ним всегда и везде. Олигарху сейчас было страшно, страх, который он не испытывал с времен юности, вновь пришел к нему, но ему было интересен финал. Он понимал, что уже играет в чью-то игру, не зная правил, с завязанными глазами и руками, и он знал, что так просто эту игру не остановить, но кого увидит, сняв повязку? А для того, чтобы её снять, нужно освободить руки… Стерх принял вызов, как принимал не раз и не два в своей жизни. Первые приказания были розданы ,оставалось сидеть и ждать, ждать первых результатов.

[Иннельда Ишер >>>]

(с Wilran`ом)

Инна вышла в сад, вдохнув ночной темноты и словно физически ощутив, как она заполняет легкие. Темные волны прохладного ветра накатывали на нее, словно она была последней преградой на пути их свободного стремления дальше, вперед, к горизонту. С каждой минутой порывы становились все более хлесткими и упругими, и вот уже девушка, раскинув руки, будто парила на них, едва не отрываяс от земли. Внезапно что-то дернуло ее за край длинного платья. Освободив шлейф, зацепившийся за торчавший из земли корень, принцесса сделала еще несколько шагов в сторону ограды и оказалась возле старой вишни. Почувствовав кончиками пальцев знакомый узловатый ствол, она прижалась виском к холодному металлу ограды и прикрыла глаза в ожидании.
Где-то далеко проухала несколько раз ночная птица, и часы на дворцовой башне пробили полночь.
Сердце Лада часто забилось. Глупо. Он полдня искал заветную дверь в сад, пока сердобольная прислуга не сжалилась над растерянным художником. Но зачем нужно было приходить на свидание за три часа до назначенного времени, наблюдать, как удлинняются тени, предвестники тьмы, несмело загораются первые звезды...
Силуэт девушки неясно выделялся на фоне мрачного неба. Художник еще немного помедлил, прежде чем окликнуть ее.
Кровь шумела в висках, будто полноводная река, стремящаяся выйти из берегов. Однако это не было похоже на боль, которая с недавних пор стала постоянным спутником Принцессы. Та всегда приходила незаметно, как воровка, бесшумно, но совсем уже по-хозяйски располагаясь на задворках сознания и внезапно выкручивала какие-то тонкие струны души и тела, переплетая, коверкая их… Нет, она бы сразу смогла узнать Ту Боль.
Сквозь шум пробился какой-то легкий шелест. Инна почувствовала, что на сцене появился кто-то еще.
- Инна! - позвал шепотом Лад. Он боялся напугать Принцессу. Но в следующую секунду испугался того, что девушка, погруженная в свои мечты, не заметит его присутствия. И повторил уже громче:
- Ваше высочество!
Художник лишь надеялся, что ночь достаточно темна, чтобы скрыть его сомнения и колебания.
Принцесса узнала его голос, хоть он и не был таким уверенным и веселым, как тогда, в первые минуты знакомства. Она стремительно пошла к Художнику, но когда до цели ее осталось всего несколько шагов, внезапно остановилась, не зная, как повести себя и что сказать.
- Здравствуй, - только и выдохнула Инна.

[Иннельда Ишер >>>]

Такой странный аромат духов... Или это только причуда ночного ветра? Лад поймал себя на том, что в руках судорожно теребит драгоценное послание, содержание которого выучил наизусть. Шелковое прикосновение бумаги вернуло Художнику способность двигаться. И думать. До сих пор он находил миллионы объяснений странному поступку Инны, кроме самого очевидного: очередной каприз взбалмошной аристократки. Юноша согнулся в неловком полупоклоне:
- Я к вашим услугам, Принцесса.
Инна попыталась рассмотреть выражение его лица, надежно скрытое ночной пеленой. Что изменилось между ними? Раньше, хоть они и не были хорошо знакомы, ей казалось, что этот человек - самый близкий, известный ей. Наблюдала ли она за его пленэром из-за ограды, дурачилась ли вместе с ним на эскалаторе метро – Художник в ее жизни был, пожалуй, единственным из всего множества людей, окружающих ее, кого она не задумываясь назвала бы другом.
И вот теперь он, в которого она уже начала прорастать нежными, ранимыми корешками всего своего существа, так холоден и отчужден, говорит с ней, будто с чужой, совсем чужой…
Она неслышно, но очень горько, совсем по-детски заплакала.
Художник был поражен. Надменная леди, хранившая высокомерное молчание, разрыдалась как ранимый ребенок. Как может плакать девушка, окруженная вниманием и заботой... и... и, наверняка, толпой поклонников... Она внезапно появилась в его жизни и так же внезапно исчезла, без намеков, без объяснений. Лад так долго мечтал, что когда-нибудь судьба сведет их вместе... Он каким-то невероятным образом узнает адрес, появится на пороге в один прекрасный день, спасет, уведет с собой.. А оказалось - спасать никого не требовалось. Инна жила неподалеку. И ни разу не вспомнила о Художнике, не дала знать о себе... Плачет... Жалость - Лад изо всех сих убеждал себя, что это только жалость - разрывала сердце. Но юноша не хотел быть одураченным собственным воображением еще раз.
Он почти незаметно коснулся плеча Принцессы и спросил:
- Ваше высочество, отчего вы плачете?
Инна подняла на него мерцающие глаза. Ее все еще душили слезы, и она не смогла ничего ответить, да и не было таких слов, которые сполна выразили бы все то, что раздирало ее сердце железными когтями. Девушка просто глубоко вздохнула и уткнулась мокрым личиком в плечо Художника. А через пару мгновений, собравшись с силами, отстранилась и тихо прошептала:
- Я так ждала тебя…
(будет продолжено)