Наемники космоса, НФ, космос

[Aertan >>>]

Выстроившиеся у шлюза "Лепрекона" десантники нетерпеливо переминались в ожидании дальнейших указаний Дэки.
- Надо собраться всем и звать капитана, - произнёс Тор на канале десантной группы. - Господа гости, - добавил Королёв на общем канале, - пожалуйте сюда.
- А мы уже практически тут, - отозвалась Ли. И действительно, не прошло и минуты, как две контрастирующие фигуры в скафандрах присоединились к основной группе.
- А что происходит-то? - деловито поинтересовалась Пух, разглядывая новых сослуживцев и прикидывая, окажутся ли они лучше предыдущих, разбросанных нынче по плато.
- А вот это мы сейчас и узнаем, - протянул Тор. - Капитан, все бойцы на плато в сборе у шлюза. Что произошло?
- Время на праздничную вечеринку закончилось. Кто не успел, тот опоздал. Вот что произошло, - отозвалась рация сосредоточенным голосом командира: - Черный ящик и навигационное оборудование успели вынуть?
- Нет, только внутрь пробрались, - смущённо отозвался Тор. - Изнутри пробираться чуть не полчаса, а шлюз сумели открыть почти перед объявлением тревоги.
Королёв не любил слово "оправдываться". Он предпочитал формулировку "объяснять свои поступки". "Оправдываться" звучало так, словно человек уже заведомо виноват.
- В капсулу пробрались? Сколько времени нужно на изъятие? - легкая пауза и совершенно без перехода: - Займите оборону у шлюза, готовьтесь к отражению атаки. Только "Мангуст" не сбейте. Он подходит с десяти через сто пятьдесят.
- Не пробрались, - коротко поправил капитана Тор. - Занять оборону снаружи у шлюза! Киен, Грейнджер - слева, Пух, Илья - справа, Марк со мной. Быть предельно внимательными!
Королёв занял позицию напротив открытых дверей и добавил уже для Дэки:
- Откуда атака, кэп? И кого ждём?
- Сколько времени нужно на изъятие? - повторил вопрос парень и лишь после этого ответил: - Предположительно десант численностью до взвода, при поддержке штурмовиков и эсминца.
- Сразу открывать огонь на поражение, или будут переговоры? - деловито поинтересовался Муромец, занимая указанную позицию. Лиз мрачно посмотрела на пистолет в руке. Да уж, это десантному боту будет как слону дробина. Да и не предназначена ее тонкая творческая натура для банальной перестрелки.
- Огонь открывать по получению приказа или в ответ.
- Отодвигать катер домкратом - за полчаса не управимся. Взрывать, думаю, опасно, но лучше посмотреть специалисту, - наконец ответил на вопрос капитана Тор. - Сколько у нас времени?
- От пятнадцати минут до десяти суток. Зависит от того знают ли они где лежит Лепрекон. И если нет, то как быстро найдут.
- Ясно. Пух, посмотри, что можно сделать. Нам нужны черный ящик и навигационное оборудование. Их покалечить нельзя. Марк, проводи.
- Я могу заминировать наиболее вероятные точки подхода противника, либо заняться осмотром капсулы, - на всякий случай пояснила Пух. – Что приоритетней?
- Капсула, - уверенно определил Дэки: - Чем быстрее достанем, тем быстрее улетим и меньше шансов ввязаться в драку
- Что ж вы раньше-то молчали? – пробормотала себе под нос Лиз, предварительно отключив микрофон. – Про «специалиста» надо было думать когда я круги вокруг лагеря нарезала, а не когда к нам уже трындюли летят…
Зажатая между катерами капсула напоминала галету в середине пачки. Поди вынь.
- Так… В какой части находится черный ящик и это самое навигационное оборудование? – на всякий случай уточнила «специалист» у провожатого. – И что из обстановки нам дорого как память?
- Надо полагать, в кабине, - отозвался Марк. - Где ж ещё им быть. А больше нам ничего не дорого, только информация о маршруте капсулы.
- Инженера бы сюда, - мечтательно протянула Пух, прикидывая как разблокировать вход в кабину. – Будем рассуждать логически. Черные ящики ищут после крушений, а значит конструируют так, чтобы тот оставался цел в том числе после мощных механических воздействий на аппарат-носитель. Следовательно, если попытаться раздвинуть этот завал направленным взрывом, ящик уцелеет. Ну и прочее оборудование, будем надеяться, - едва слышно пробубнила она.
- Боекомплект катера тоже не должен сдетонировать, - задумчиво, словно размышляя про себя, произнёс Марк. - Раз уж падение корабля выдержал...

(я, МД, Хома... может еще кто затесался)

Сообщение отредактировал Aertan - 3-02-2010, 8:58

[Киберхаг >>>]

Совместно с Aertan

- Свой воздух на десять и своя пехота на шесть, - проинформировал Дэки на общем канале.
Из-за горы, едва не касаясь ее брюхом появился космический корабль, в котором можно было опознать "Мангуст". Скорость его сближения наводила на мысль, что пилот решил протаранить "Лепрекон". Почти одновременно из-за борта аварийного корабля появился Дэки, бегом приближающийся к шлюзу.
- Приступайте к разблокировке, - приказал командир.
Мангуст продолжал стремительно приближаться, одновременно снижаясь. Создавалось впечатление, что машина через десяток-другой секунд врежется в верхние уровни "Лепрекона". Не меняя направления полета, "Мангуст" задрал нос, почти встав вертикально и включил посадочные двигателя. Скорость сближения быстро уменьшалась, но одновременно корабль начал откровенно падать вниз. Через несколько секунд, не выключая двигателей, "Мангуст" начал возвращать наклон в естественное положение. Скорость падения снизилась, однако финальный этап посадки был довольно жестким. Аммортизаторы опор сжались почти до предела. Между корпусами "Мангуста" и "Лепрекона" оставалось каких-то пять метров. До шлюза, где находилась десантно-штурмовая группа, около пятидесяти. Не исключено, что пилот посадил бы корабль и ближе, но побоялся ранить людей струями двигателя.
- С такими своими и чужие не нужны, - Пух едва удержалась на ногах, прочувствовав приземление "Мангуста", и теперь делилась впечатлениями с Марком. – А если бы я тут со взрывчаткой возилась? Устроили, понимаешь, экстремальную парковку...
- Ну она ж из-за встряски не детонирует? - уточнил очевидное Марк. С другой стороны, мало ли какой взрывчаткой новенькая собралась отодвигать катер. Это ж был запас ещё с "Лепрекона".
- Вот на том свете и порадуешь всех этой свежей мыслью, - хмыкнула наемница, продолжая изучать получившийся бутерброд из катеров и капсулы. - Инициирующие взрывчатые вещества, использующиеся в капсюлях, очень чувствительны. Дернешься куда не надо, погружая его в бризантное вещество, скорбящие соскребать поленятся.
Познавательная лекция была прервана: Лиз зачем-то забралась в смежный с капсулой катер и сигнал пропал, заблокированный бортом. Через минуту Пух выбралась наружу, довольная и веселая.
- Капитан, можно распотрошить по швам один из катеров, оттащить куски в сторону и разблокировать капсулу. – Подумав, Ли добавила: - В принципе, должно хватить и отделения носовой части.
- Приступайте, - одобрил Дэки: - Важно быстро извлечь черный ящик.
- Мне нужна веревочка, - заявила взрывница и лишь потом сообразила, что в ответ на такой запрос получит моток толстой веревки и брикет мыла. – Простите, сэр. Нужно хотя бы метров двадцать нитеобразного C18*. Он есть на «Леприконе», но идти за ним слишком долго.
Ответа на просьбу Пух не последовало, по крайне мере сразу. Лишь где-то через пару минут Дэки сказал: - к ангару "Мангуста" подойдите. Вынесут.

[Aertan >>>]

Оказалось, что за разговорами особо никто не обратил внимания на распахнувшийся ангар "Мангуста". В его глубине виднелся вездеход. Однако пандус (если он вообще существовал) опущен не был. Прошло несколько минут, прежде чем из за вездехода появилась фигура в техническом скафандре, несущая явно тяжелый и большой ящик. Человек поставил ящик на край ангара и сделал приглащающий жест рукой. Долго уговаривать Лиз не пришлось. Зарывшись в содержимое контейнера, словно свинья в трюфели, она выбрала нечто, на неискушенный взгляд напоминающее скатанную в бухту веревку, необычной конструкции нож и несколько небольших устройств. Детонаторы были ссыпаны в карман скафандра, а пара мотков торжественно вручена Марку.
- Носильщик, изнасилуйте, пожалуйста, мой багаж, - бросила Ли фразу из старого анекдота, направляясь к обреченному на четвертование катеру.
Марк хмыкнул, оценив предложенную ему перспективу.
- Нет, мэм, боюсь, он недостаточно соблазнителен, - улыбнулся десантник за лицевой панелью скафандра, приняв от наёмницы взрывчатку. - Ещё предложения есть?
С этими словами Кэриан зашагал вслед за девушкой обратно к ангару.
- Конечно есть, - не упустила возможности позубоскалить Элизабет. – Заняться вместе чем-то волнующим, заставляющим сердце то трепетно замирать, то бешено колотиться… - Девушка выдержала выразительную паузу, забираясь внутрь катера. – Минированием.
- И не поспоришь ведь, - хохотнул десантник, вслед за подрывницей залезая в обречённый катер. - Ну что ж, займёмся. Командуй, минёр.
И негромко добавил, чуть помолчав:
- Хорошо, когда у напарницы неиссякаемый позитив... Прямо генератор!
С помощью Марка, определенного на роль «подай-подержи», Пух пролепила «веревочку» по сварным швам внутри катера. Мощности взрыва определенно хватит, чтобы расколоть обшивку в самых уязвимых местах, а тот «выхлоп», что прорвется наружу, будет слишком слаб чтобы как-то повредить драгоценной капсуле.
- Чувствую себя белошвейкой, - поделилась впечатлениями взрывница, закрепляя детонатор. – Распарываем изделие аккуратно по швам.
- Белошвейки умеют шить, как следует из названия, - резонно возразил Элизабет однорукий помощник, - а ты только распарывать горазда. И ладно бы аккуратно...
- Так, я не поняла, - возмутилась неправедно обвиненная, - я еще не распорола, а уже попрекают в небрежности. И кто сказал что я шить не умею? Умею! И я белая! Значит белошвейка.
- Конечно, ты ещё не распорола, - согласился Марк. - Но собираешься это делать. Взрывчаткой. А поверю, что умеешь шить, когда что-нибудь мне сошьёшь, - улыбка мужчины снова была не видна за лицевой панелью бронескафандра. - Перчатку на правую руку.
- Ну ладно, может я и преувеличила свои возможности, - призналась Пух, заканчивая работу. – Перчатку не смогу, зато пуговички на лоб пришиваю виртуозно.
- Гвоздями, - предположил Кэриан, попытавшись представить большую пуговицу у себя на лбу. То, как она там появится, мужчина представлять не рискнул.
- Ну что, готово, белошвейка?
- Ага, теперь отходим, - скомандовала Ли. - Желательно подальше, а то еще отлетит кусок, повредит скафандры. И прямая дорога нам к доку на опыты.
- Это точно, - отозвался Марк, поспешно ретируясь от капсулы и катера вслед за подрывником. - Не хочется повторить судьбу твоих товарищей по команде.
- У тебя есть счастливое число? - поинтересовалась вдруг Элизабет.
- Есть, - не задавая лишних вопросов, ответил Марк. - Тринадцать.
- Сойдет, - неуклюже махнула рукой фигура в скафандре. - Считать лень, так что, одиннадцать, двенадцать, тринадцать, - палец опустился на кнопку пульта. - ПУХ!
Скафандр не пропустил звук, но с вибрацией подобный номер не прошел. Благо тряхнуло, вопреки дурным ожиданием, совсем немного. Выглянувшие из укрытия люди могли насладиться видом отделившейся от основной части корпуса носовой части катера. Точнее, отдельных кусков носовой части катера.
- Готово! – радостно заявила Элизабет. – Осталось оттащить фрагменты катера и можно будет попасть в капсулу.
Когда Пух предупредила о взрыве, Дэки предусмотрительно встал снаружи "Лепрекона", спиной к обшивке, на расстоянии пяти метров от шлюза. Компьютер услужливо приглушил звук передаваемый микрофонами, так что оглохнуть не грозило. Вылетели какие-то мелкие части непонятных механизмов.
Экран лицевой панели не высвечивал тревожных сигналов, но тем не менее Дэки счел нужным лично проверить. Он вызывал информацию о медицинском состоянии всех своих людей. Разумеется тех, кто был облачен в боевые скафандры, способные передавать телеметрию.
- Ждем три минуты. Затем осмотреть подступы к капсуле и доложить состояние.

*C18 – существующий в данной вселенной «потомок» C4.
(Хомяка, Хомяка забыли!)

[Хома >>>]

/Вместе с Мастером/

А тем временем недавно отбывший своё наказание Зод опрометью бежал в оружейную, к своему скафандру. Он немножко сжульничал, воспользовавшись тем, что Дэки не сказал, какой именно шлюз мыть. И конечно, выбрал тот, что поменьше, для людей. Возможно, за это ещё предстояла нахлобучка от капитана, но теперь было не до того. Бывшему Крысу оставалось только надеяться, что он успеет влезть в броню до начала серьёзной заварушки.
Напялив наконец эту громоздкую скорлупу, десантник схватил винтовку, несколько магазинов взамен истраченных, не разобранную с высадки сумку и вызвал капитана.
- Кэп, десантник Клэнси. Готов к труду и обороне, - повторил он слышанную где-то и запавшую в память фразу.
В свете новости о приближающемся десанте, командир подзабыл о Зоде, и теперь его выход в эфир стал некоторой неожиданностью. Но довольно быстро Дэки вспомнил, что к чему, и распорядился: - Возвращайтесь к отряду и приготовьтесь к обороне.
- Есть! - коротко рявкнул бывший Крыс и галопом поскакал в ангар - это был ближайший к арсеналу выход из корабля.
"И что там за веселуха, чтоб их?!" - на бегу пытался сообразить Клэнси. Спрашивать у Дэки он не стал. В конце концов, у десанта есть прямое начальство - вот пусть Тор на месте и вводит в курс дела. И нагляднее будет, и капитана не придётся отвлекать.
С этими мыслями Зод ввалился в ангар.
Лицо пилотессы, сидевшей в кабине катера, явно не дышало жизнерадостностью и радушием. Казалось, девушка была готова загрызть всякого, кто попадётся ей на глаза, невзирая даже на бронескаф. Мисс Эвертон восседала в кресле пилота в полном облачении, лишь открыв лицевую панель скафандра.
"Бедняга, ей что, и скафа снять не дали?" - про себя посочувствовал девушке бывший Крыс. Выразить ей своё сочувствие лично времени не было, пришлось отложить общение с противоположным полом на потом.
Десантник ссыпался в распахнутые двери ангара на каменистую землю, превращённую неизвестной заразой и винтовками десанта в весьма неприглядное кладбище, и предстал пред ясны очи своего командира.
- Зод, занять позицию рядом со мной, - тут же последовал приказ Королёва. - Ждём гостей в составе взвода десанта, штурмовиков и эсминца. Время подхода - от ближайших минут до десяти суток. Но есть надежда, что мы с ними вообще не встретимся.
- Хотелось бы, - вполголоса отозвался Клэнси.

[Киберхаг >>>]

Несколькими минутами ранее.

Пробив крону дерева Мангуст разгоняясь, устремился к горам на сверхмалой высоте. Выхлопы двигателей шевелили листву. Корабль мог идти и ниже, фактически чиркая брюхом по деревьям, но тогда кроны загорятся и обнаружить Мангуста можно будет издалека, даже без специального оборудования.
Через несколько секунд полета горы приблизились практически вплотную. Геральд повел корабль между стен расщелины. Теперь обнаружить их можно было практически только вертикально сверху. Вот и промежуточная площадка. «Мангуст» лишь немного сбросил скорость, но останавливаться не стал. Раскрылись люки ангара. Эльвире предлагалась нетривиальная задача. «Запарковаться» в полете, в узком пространстве, да еще и при постоянном смене курса корабля. Нужно отдать должно пилоту катера – со своей задачей она справилась вполне успешно.

Плато. После взрыва.

Дэки отбежал к кораблю и совместно с кем-то из экипажа начал вручную устанавливать балки, служащие пандусом. Через пару минут, не отрываясь от своего занятия, он приказал: - Проверить результаты взрывных работ.
Спустя немного времени, из Мангуста выехал, управляемый командиром корабля, вездеход и направился к ангару Лепрекона.
- Крупные куски цепляем тросами к вездеходу и оттаскиваем.

Окрестности планеты.

На низкой орбите висел эсминец. Раскраска и опознавательные знаки на его бортах демонстрировали принадлежность к БиоСилика Групп. Вот только поблизости не было никого, кто мог бы это рассмотреть. Спутники в расчет можно было не принимать, поскольку их поисковые системы были развернуты в сторону планеты. Некоторое время назад между эсминцем и Лайдой произошел радиообмен, успешно подслушанный аппаратурой Мангуста и перехватчиками, установленными возле научной станции. После чего от борта корабля отошел десантный катер и начал посадку.
Окружающие скалы, практически полностью нейтрализовали работу пассивных систем наблюдения Мангуста. Включать же активный режим, командир запретил, чтобы не демаскировать себя. Поэтому о том, чем сейчас заняты сотрудники БиоСилика можно было догадываться лишь по косвенным данным. Дэки не оставляло неприятное ощущение, что если командир эсминца решится на десант, то обнаружить его удастся лишь когда он появится в прямой видимости. К сожалению выбора не было. Черный ящик – единственная указующая нить. А приз таков, что переоценить его сложно даже крупной корпорации.

[Aertan >>>]

Тихо поругиваясь в выключенный микрофон, Пух сотоварищи крепили тросы к расколотой скорлупе катера. Несмотря на напускное ворчание, Лиз наслаждалась происходящим. После месяца сводящего с ума бездействия, вся эта суета бальзамом лилась на стосковавшееся по делу сердце.
- Вира! Майна! – вышла на связь Ли. Судя по командам, она имела самые отдаленные представления о строительстве. – Короче, тащи, Сизиф. И это, где инженер? А то у меня самые грубые методы демонтажа оборудования.
- Ага, с помощью верёвки, - уточнил Марк по отдельному каналу, так, чтобы его слышала только Лиз. И добавил, ехидно усмехнувшись за лицевым щитком шлема:
- Изнасилованной.
- Ну вот, а то "не в моем вкусе, не в моем вкусе", - ответствовала ему Пух. - На свадьбу пригласишь?
- Секс - не повод для знакомства, - парировал Кэриан, - а уж тем более для свадьбы. Так что закатай губы обратно. Я ещё не спятил - иметь жену с таким взрывным характером.
До выхода наружу Андрей добирался бы ещё долго - час, два, три... Новая игрушка - наполовину мёртвый, наполовину живой чей-то личный электронный блокнот, затоптанный, с отбитой панелью подзарядки, подобранный Твёрдым где-то среди прочего хлама, которым был полон погибший корабль - показал инженеру фигу в виде совершенно красного от возмущения индикатора зарядки - и выключился. Поневоле пришлось отвлечься от мира электронного к миру внешнему - как раз в тот момент, когда и прозвучала фраза про "грубые методы демонтажа".
- Как вы это себе представляете? - от возмущения Твёрдый даже преодолел свою неловкость в общении с женщинами. - Как это вообще можно себе позволить - грубые методы - в отношении электроники?! Это какой-то совершенно варварский подход!
- А я и есть потомок варваров! – гордо парировала Элизабет. – В нашем роду был Тамерлан, великий китайский император, завоевавший огромные территории еще до появления огнестрельного оружия.
- Отключи силовой кабель, потомок варваров! - инженер "Мангуста" почти что прыгнул в сторону прибороубийцы, но не совладал со скафандром, только дёрнулся на месте. - И ячейки памяти заранее вытащить надо, чтобы при перевозке не было никаких "а у меня тут искорка проскочила"...
- Слушай, кто тут инженер, ты или я? – возмутилась Пух. - Лезь сам в эту хреновину и делай как надо. И побыстрее, а то кэп сказал, что к нам уже трандюли летят.
- Угу, и о нас даже ячеек памяти не останется, - мрачновато дополнил напарницу Марк всё на том же приватном канале связи.
В покалеченную спас-капсулу Андрей влез не сразу - в лучших своих традициях сначала зацепился одним краем ранца, потом другим... Но, оказавшись внутри , быстро почувствовал себя в своей стихии, и все любопытствующие смогли насладиться полной жизнелюбия, энтузиазма к собственной работе, но увы, совершенно лишённой какой бы то ни было музыкальности песенкой, перемежаемой то радостными, то гневными возгласами.
Всем нелюбопытствующим насладиться всё равно пришлось, потому что напевал инженер на общем канале.
- Техник со встроенным музыкальным сопровождением, - прокоменнтировал Кэриан, вновь обращаясь только к Лиз. - Ну и как тебе репертуарчик?
- Я бы сказала «отвратительно», но рискую быть обвиненной в наличии вежливости и такта.
- Предпочитаешь слыть бестактной грубиянкой? - не сдержав улыбку, поинтересовался десантник.
- Предпочитаю быть собой, - пожала плечами Элизабет. Скафандр, естественно, скрыл этот жест.
Наконец наружу высунулась рука, сжимающая ячейки памяти навигационного блока, и в эфире зазвучал полный сарказма вопрос:
- Вы эту капсулу тут что, взрывали, что ли?
- Нет, - чистосердечно призналась Лиз. – Только соседний катер. А ты что, не заметил?
- Вот, получите - раздался снова голос инженера, а в воздухе закачался "чёрный ящик" капсулы, - уж не знаю, можно ли что-то будет с неё снять... Но в любом случае, здесь я этого точно не сделаю.
- Снимешь, куда же ты нафиг денешься, - напряжение прорвалось из Дэки в виде слов сказанных тихо "под нос", правда в общий канал

(я, Мяв, Хома и мастер)

[Киберхаг >>>]

Окрестности станции Лайда.
Катер, привезший людей с эсминца, принял их назад. Судя по скафандрам, экипировке и вооружению, это было десантное отделение. И они определенно торопились. Похоже, что сотрудники станции были более откровенны с представителями БиоСилика Групп, чем с экипажем Мангуста. Носитель взлетел быстро, но осторожно, чтобы не повредить посадочную площадку.
Аппаратура перехвата зафиксировала факт радиообмена с эсминцем.
Несколько минут спустя, от висящего на орбите корабля отделился катер и начал снижение. Его сопровождали четыре универсальных штурмовика.
Плато. То же время.
- Твердый, грузитесь в Мангуст, - распорядился Дэки. И опасаясь, что инженер сейчас чем-либо увлечется и приостановится «буквально на две минуты», дополнит приказание: - Кто из десантников ближе всех, сопроводите инженера! Бегом и не задерживаться! Остальным обеспечить прикрытие!
Парень развернул вездеход и повел его к пандусу корабля. В зеркалах заднего вида можно было наблюдать две бегущие фигуры. Когда машина притормозила, для плавного заезда, люди обогнали ее, заскочив в ангар. Дэки хорошо видел, что столь ценное оборудование находится в руках человека в техническом скафандре.
- Всеобщая погрузка на корабль с сохранением прикрытия!
Перебежками наемники сжимали кольцо обороны. Еще немного и взревевшие двигателя оторвали Мангуст от поверхности. Люк начал закрываться уже в полете.
- Всем, кроме инженера оставаться в ангаре! Зафиксироваться! Быть готовым к перегрузкам и ударам! Твердый, ступайте в центральный пост и займитесь аппаратурой слежения! За целостность изъятого оборудования отвечаете головой!
Дэки выскочил из вездехода и начал крепить его цепями к полу.
Мангуст набрал достаточную высоту, чтобы перелететь окружающие плато горы, и сейчас разгонялся в горизонтальной плоскости, двигаясь в сторону океана.
Вскоре аппаратура засекла работу активного радара. Закрепив вездеход всего двумя цепями, впрочем, не натянув их как требуется, Дэки повторил приказ оставаться в ангаре, будучи готовым к внутрикорабельному бою и исчез в коридоре.
Мангуст. Центральный пост.
Открылась дверь, пропуская в помещение командира корабля, одетого в боевой скафандр. Еще не успев занять свое место, он потребовал:
- Отчет!
- Фиксируем направленную работу корабельного радара. Нас ведут, - доложил человек из состава «старого» экипажа. Твердый кивнул, подтверждая его слова.
- Десант?
- Точно неизвестно. Слабое излучение с направления на Лайду, предположительно катер. Но однозначно идентифицировать не удается. Можно включить активный режим? – на этот раз инженер докладывал самостоятельно.
- Нет, - запретил Дэки: - Курс на океан. Высота минимально безопасная. Скорость максимально возможная, без угрозы повреждения оборудования. Поставить радиоэлектронные помехи против радаров.
- Есть!
- Сделаю!
Пилот слегка опередил инженера с подтверждением.
Эсминец БиоСилик Групп.
С экрана корабельного радара пропала «карта» и появилась надпись: «множественные помехи, распознавание невозможно».
- Сэр, они включили глушилку!
- Отфильтровывайте, они не должны уйти, - начальник радио-инженерной части в чине капитан-лейтенанта лично контролировал действия оператора.
Защелкали клавиши, но ничего не менялось.
- Результат отрицательный, сэр. У них высококачественное и мощное оборудование подавления!
- Визуальный контакт? – начальник был слишком опытным и давно вышел из юношеского возраста, чтобы позволить себе проявлять эмоции по каждому поводу.
- Пока видим, но мы движемся по орбите в другую сторону. Через три минуты двадцать семь секунд они уйдут за горизонт. С носителя два их видят, но если цель спрячется в кронах, то вероятность потери контакта девяносто три процента.
Капитан-лейтенант повернулся к командиру корабля.
- Сэр, цель ставит активные помехи. Если не начать преследование эсминцем, высока вероятность потери контакта.
- Штурман?
- Для торможения и последующего разгона в противоположном направлении потребуется семнадцать минут. Плюс потеря высоты.
Командир раздумывал недолго:
- Продолжаем движение в прежнем направлении! Увеличить скорость движения по орбите, по мере необходимости корректировать отклонения! Носителю два преследовать цель! Ударному один – два, прекратить сопровождение, преследовать цель, вынудить совершить посадку! Разрешено применение оружия для поражения двигателей и орудийных систем!
Мангуст.
Ракета покинула установку верхней полусферы и, слегка набрав высоту, перешла в горизонтальный полет, двигаясь прямо противоположным с Мангустом курсом. Боевой компьютер ориентировался на показания гироскопов и видеосъемку поверхности планеты, поэтому помехи поставленные Мангустом не могли ему помещать. Даже если бы кто-то и успел зафиксировать старт, то определить направление, а главное принять меры перехвата, времени не оставалось. Всего несколько секунд полета завершились сначала ослепительной вспышкой, затем мощнейшим электромагнитным излучением, и, наконец, ударной волной.
Эсминец БиоСилик Групп.
- Воздушный ядерный взрыв над аварийным кораблем! – выкрикнул оператор систем наблюдения.
Капитан-лейтенат побледнел и повернулся к командиру. Но тот все слышал сам. Уточняющих вопросов не было. Все прекрасно понимали, что это не случайность. И что на месте крушения ничего кроме грязи и пыли теперь не найдешь.
- Захватить цель без значительных повреждений! Захватить большую часть экипажа живыми!
- Сэр, цель снизилась ниже кромки деревьев, используя русло реки! Контакт неустойчив!
- Носители и ударные?
- Слишком далеко, они уже полностью потеряли контакт. Идут по нашим целеуказаниям.
- Ударный один – два, обследовать русло реки по направлению к океану! Ударный три – четыре, прекратить сопровождение и обследовать русло реки от места «входа» цели по направлению от океана! Носитель один – два, двигаться к месту «входа» цели!
Мангуст.
Можно было сбросить скорость и уйти на берег, под кроны. Но это значило оставить след физического разрушения стволов. И найдут их рано или поздно. Вопрос исключительно во времени. Которое продолжало играть против Дэки. На счастье до океана оставалось совсем немного.
Через несколько минут Мангуст выскочил на открытую акваторию. К тому времени он уже сбросил скорость до полусотни километров в час.
- Сброс скорости до нуля! Одновременный сброс высоты до пяти метров!
- Есть.
Через несколько минут, разогретая громада корабля висела над водой, которую разгоняла в стороны реактивными струями посадочных двигателей.
- Приготовиться к нырку! Отсчет: десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, ноль!
Смолкли двигателя, одновременно сопла закрылись специальными задвижками. Лишь кое-где оставившими небольшие отверстия. Потерявший поддержку корабль рухнул в воду, подняв здоровенный столб воды. Сильный удар посбивал с ног тех, кто пытался стоять, раскидал незакрепленные вещи. Неторопливо Мангуст начал погружаться.
- Движемся в прежнем направлении десять минут, затем влево двадцать пять! Скорость крейсерская! По мере возможности выходим на глубину триста метров! – Дэки встал со своего кресла и вышел из центрального поста.
Пару минут спустя он вошел в ангар, где ожидала дальнейших приказов десантно-штурмовая группа.

[Алеф >>>]

«Мама!», подумал Рэд Баррет, с размаху брякнувшись на твердый пол. Мимо диванчика. Вслух же он высказался иначе, вспомнив поименно всех, кого знал из экипажа и кто, так или иначе, мог быть причастен к диким прыжкам «Мангуста».
- И в душу бога вашу мать! – с чувством закончил Рэдвилл Баррет, интеллигент и тихоня. Колени саднили. Доктор оглянулся: пациенты были в порядке. Двое в криокапсулах, под прозрачными крышками, один – в реанимакамере. Рэд закатал штанины, еще раз ругнулся, разглядывая разбитые колени, и полез в шкаф за антисептиком. Обрабатывая ссадины щипучей мазью, махровый интеллигент Баррет высказался еще и в адрес фармацевтов, составителей нежно-зеленого, резко пахнущего антисептика.

- А я думала, доктора не ругаются, - хихикнули рядом. Рэд вздрогнул, обернулся и увидел на пороге мисс Миллс.
- Иногда ругаются, - сердито проворчал он, чувствуя, что краснеет. – Ты как вошла? – рявкнул Баррет, пряча за злостью смущение.
- Так не заперто было, - Грин на всякий случай шагнула назад, в коридор. – Я попробовала снаружи открыть, думаю – если закрыто, тогда на вызов нажму. А она открылась.
- Ясно.
Баррет торопливо расправил штанины. Негоже доктору светить перед пациентами тощими волосатыми икрами.
- Ты как? Болит что-то?
- Я? Я это… - Грин шарила взглядом по медотсеку, словно забыв, зачем пришла. Растерянно опустила глаза и тут же просияла. – Я вот!
Она показала Рэду ладошки, слегка ободранные у запястий. Явно не устояла на ногах, когда резвый «Мангуст» прыгнул. На кобру прыгнул, не иначе. Мангусты, они такие.
- Сейчас обработаем, - Рэд потянулся за тюбиком антисептика. – Щипать будет, потерпи.
- Ага. Ой!
- Уже все, - Баррет завинтил крышку. – Ты чего?
Грин снова украдкой оглядывала медотсек. Задержала взгляд на криокапсулах, чуть заметно вздрогнула, и до Баррета, наконец, дошло.
- Да живой он, живой! И этот живой, и тот, второй, тоже. А живее всех твой сержант. Вон, в реанимакамере отдыхает.
- А чего это он мой?! – огрызнулась девчонка. – Все, я пошла, спасибочки за своевременно оказанную медицинскую помощь!
Рэд вздохнул и еще раз мысленно посочувствовал Ботари. Тяжкий труд – общаться с этим ежонком в помятом (эх, увидел бы сержант!) кителе, заметно великоватом для щуплой фигурки.
- Пошли, что ли, вместе. – предложил он. – На камбуз, а? Есть охота, сил нет.
Мисс Миллс недоверчиво зыркнула на доктора колючим желтым глазом.
- Ну… пошли. А... они? – она ткнула пальцем вглубь медотсека.
- За полчаса не выздоровеют и не убегут, - ухмыльнулся Баррет. Он сбросил халат, еще раз проверил настройки систем жизнеобеспечения и вместе с Грин вышел в коридор. Дверь с шелестом закрылась за ними, и Рэд добросовестно запер ее. Найденыши с баржи никуда не денутся, а вот насчет Алекса Ботари доктор не был так уверен. С него станется, пожалуй… выздороветь за полчаса и сбежать из ненавистного лазарета.

[сержант Ботари >>>]

Борт "Мангуст"
Сержант вошел в каюту Грин и замер, недовольно глядя в спину своей подопечной, возившейся на полу. Видок у девчонки был еще тот - китель измят и запачкан в чем-то, сильно напоминающем машинное масло, волосы спутаны, на ботинках по полпуда грязи... Ботари кашлянул и приготовился уже задать кое-кому хорошую взбучку, как Грин повернулась и заготовленная речь так и осталась не произнесенной, сменившись непроизвольным воплем ужаса - лицо Миллс, полускрытое прядями грязных, спутанных волос, было изуродовано сочащимися сукровицей язвами "гнева Кая", одной из модифицированных разновидностей бубонной чумы, применявшейся сектой каев на Ханнумане.
- М-миллс? - кое-как выдавил Алекс, делая шаг назад.
- Да-а? - прошипело сгорбленное существо - у Кота язык не поворачивался назвать вот ЭТО человеком - облизывая тонкие губы длинным узким языком с раздвоенным кончиком и глядя на сержанта бесцветными глазами.
- Что с тобой? - Алекс пятился, не в силах отвести от чудовища взгляд. То, что он поначалу принял за пятна машинного масла, оказалось кровью, пропитавшей одежду, и капли её, срываясь с ткани, звонко щелкали о палубу. Кот сглотнул и сделал еще шаг назад. Монстр, словно почуяв его страх, победно оскалился, показав множество острых, похожих на иголки зубов, и, выпустив из пальцев огромные, жуткие когти, прыгнул на легионера.
- Ааааа! - заорал сержант, падая на палубу и чувствуя, как когти впиваются ему в печень.
Когда-то давно, еще на Ханнумане, легионеры, вернувшись на базу после рейдов по джунглям, снимали напряжение довольно оригинальным способом - глотали таблетку противошокового, запивали ста граммами джина или виски, и потом добавляли сверху две таблетки обезбаливающего. "Приход" от всего этого был жесткий и быстрый, но хуже всего приходилось почкам и печени. И само собой, все это не могло не оставить своих следов в организме, аукнувшись сержанту веселеньким приветом из бурного прошлого.
Кот, терзаемый жуткой болью, заполнившей, казалось, каждую клеточку его организма, не приходя в сознание выл и бился в реанимакамере, колотя по её стенкам кулаками и ногами, обрывая с себя датчики и трубки системы жизнеобеспечения, опутывавших его тело.

Сообщение отредактировал сержант Ботари - 7-04-2010, 9:26

[Aertan >>>]

Пару минут спустя он вошел в ангар, где ожидала дальнейших приказов десантно-штурмовая группа.
- Группа! - ожидающая пауза: - Вольно. Во-первых, поздравляю с успешным отражением атаки зверюшек. Во-вторых, с успешным изъятием чипов. В-третьих, довожу до вашего сведения, что боевой режим не отменен, поэтому вы все будете находиться в состоянии боеготовности, пока я лично этот режим не отменю. В-четвертых, в целях усиления дисциплины вводится коллективная ответственность. В случае каких-либо нарушений конкретный виновный искаться не будет. Наказанию будет подвергаться вся группа. Сделайте из этого правильные выводы. Сейчас оставайтесь в ангаре, если есть ко мне какие-то вопросы, зададите чуть позднее. Разойтись!
Командир повернулся к Лиз и Шевцову: - Вы двое, ко мне.
Еще не до конца осознавшие куда попали, но уже заподозрившие, что это будет не лучшим контрактом в их жизни, Пух и Илья подошли к новому командиру.
- Слушаем, сэр, - пробасил Муромец.
- Как видите ход событий несколько нарушил планы и вы оказались в составе группы и на борту корабля, до того как каждый из нас успел тщательно продумать, а нужно ли это ему. В силу обстоятельств я предлагаю прямо сейчас вам обоим подтвердить или опровергнуть согласие работы на меня. С учетом тех ограничений, которые вы оговорили. В случае отказа выбрасывать за борт не буду. Но высажу при первом же удобном случае, даже если это будет планета далекая от транспортных путей, но хотя бы с одной станцией или колонией.
- Скажите, сэр, - осторожно начала говорливая обычно Лиз, - а мы можем задать несколько уточняющих вопросов, прежде чем принять решение?
- Задать - можете. Получить ответы - не обязательно.
- Я так полагаю, - начала розоволосая, - что случившееся с "Леприконом" интересует не только вас. И желающие узнать подробности запросто могут отыскать нас, застрявших на какой-нибудь станции на пару-тройку месяцев. И, при этом, оказаться не столь разборчивыми в выборе методов допроса. Я верно рассуждаю?
- Верно, - согласился Дэки.
Элизабет задумалась над следующим вопросом. Опасения о том, что у капитана все же нет никакого резона доставлять их на населенные планеты и светиться перед местными, она озвучивать не стала. Вполне возможно, что выбор все же шел между шлюзом и работой на нового нанимателя.
- Так же нам хотелось бы узнать, не ставите ли вы целью заражение подобной заразой мирные планеты? - решилась она на откровенную бестактность. Капитан, конечно, может и солгать, но хоть собственную совесть они успокоят.
- Вы в оружии массового поражения вообще и биологическом в частности разбираетесь? - легкая пауза и не дожидаясь ответа: - Полагаю, что нет. В настоящее время уже имеющегося более чем достаточно. И если бы стояло целью заражения, то не было бы смысла гоняться за чем-то новым.
Судя по облегченным лицам наемников, в био. оружии они понимали не много, но правоту капитана признали. Обменявшись взглядами (благо за последний месяц они научились временами понимать друг друга без слов), спасённые наконец решились.
- Срок контракта?
- Пока не будет выполнена поставленная задача. Есть основания считать, что справимся за несколько месяцев.
- Мы согласны, - слова о нескольких месяцах вызвали короткую заминку у Ли, но вряд ли кто подозревал, чем она вызвана на самом деле. Муромец лишь кивнул, выражая солидарность.
- Хорошо. Тогда присоединяйтесь к остальным.
Дэки обратился ко всей группе:
- Если возникли вопросы - задавайте. Если нет, то коллективно проследуйте в арсенал, где пополните боезапас и снаряжение. При необходимости переконфигурируйте оружие, но помните, что приказ на бой может поступить в любую минуты. Скафандры не снимать. После столь же коллективно проследуйте в кают-компанию и ожидайте там дальнейших приказов.
(С МД)

[Алеф >>>]

Каирия, за три года до полета на "Мангусте"

Поперечный разрез городов типа Сити-Три прост: наверху фешенебельные кварталы, представительства, дорогие магазины, рестораны, развлекательные центры, квартиры администрации и управляющих кадров; затем идут жилые уровни рабочих; еще ниже - гидропонные теплицы, энергостанции, фабрики по производству клонированного мяса, системы жизнеобеспецения и ниже их - фавелы, район трущоб, жители которых давно плюнули на общество и превратились в озлобленных, опасных животных.

Туда, на нижние уровни, Грин не совалась. Забрела один раз, да и то случайно, проехав лишние несколько уровней на лифте вниз. Интересного там было мало: ни тебе ярко освещенных витрин, на которые можно попялиться всласть, ни уличных музыкантов. Шныряют какие-то темные личности, недобро поглядывающие на девчонку в коричневом комбинезоне с нашивкой «ЦСА» на рукаве, из неработающих через один уличных утилизаторов разит дрянью. Ну его… наверху интереснее. И найти что-нибудь можно. Однажды Грин даже попалась монетка, завалилась в щель между бетонными блоками тротуарного бордюра. Взамен на монетку автомат-продавец уронил в подставленную ладошку Миллс маленькую шоколадку. Но это было уже давно, а монеток больше не находилось, видимо, люди стали зорче следить за карманами и кошельками. А может все поголовно перешли на пластиковые карты, реклама которых вовсю крутилась на уличных экранах. «Удобство и комфорт», вот как это называется. А маленькой Грин Миллс с этого удобства даже шоколадки не купить. Грин фыркнула и показала экрану язык.
- Мисс, вы что здесь делаете? - раздался голос у неё над головой. Рослый патрульный Службы Социальной Безопасности Компании разглядывал девочку из-под поднятого лицевого щитка шлема, постукивая шоковой дубинкой по ладони, - Вы отбились от группы?
Прохожие равнодушно огибали замершую парочку, и только дежурный легионер у дверей представительства Федерации изредка поглядывал в их сторону, докуривая сигарету.

- Гуляю я тут. А чо, нельзя?
Подобные прогулки Грин устраивала себе неоднократно, пользуясь любой возможностью, чтобы улизнуть из осточертевших стен приюта. Полицейских она не боялась. Ну расспросит, ну отведет за руку «домой». Или даже (а это еще интереснее!) отведет сначала в участок, оттуда свяжется с Центром социальной адаптации детей и юношества, а уж потом отведет. Или за Грин примчится дежурный воспитатель. А в участке много всего забавного, к примеру, автомат, мигающий разноцветными огнями и приятно пахнущий кофе и еще чем-то вкусным. Так что Грин смело взглянула на патрульного снизу вверх.
- В городе неспокойно, мисс, - к патрульному присоединился его напарник. Третий коп так и остался за рулем полицейской машины, жуя резинку и равнодушно глядя перед собой. Из-за усов щеточкой и плоского носа он сильно напоминал недовольного персидского кота, на которого дети смеха ради натянули шлем с игрушечного солдатика.
- Вы дорогу в свой Центр знаете? - первый патрульный покосился на группку рабочих с плакатом, призывающим изменить политику Компании, но дальше недовольного взгляда дело не пошло - начинался разрешенный администрацией митинг, которым за неделю прожужжали уши в новостях, и перед штаб-квартирой Компании уже стояло с полсотни недовольных. А вот легионер явно не разделял мнения полицейских: выкинув окурок в утилизатор, он захлопнул забрало шлема и убрался внутрь здания представительства.
- Спасибо, знаю, - вежливо ответила Грин. – Уже иду, вы не думайте.
Ей и вправду пора было возвращаться. Таймер в уголке рекламного монитора показывал, что очень скоро воспитанники Центра отправятся в столовую, о том же настойчиво напоминал желудок Грин.
- Побыстрее, пожалуйста, - коп, недобро глядя на демонстрантов, ловко крутанул дубинкой. Его напарник что-то бубнил в микрофон рации, приопустив щиток на шлеме. В этот момент из толпы вылетел камень и ударил в одно из окон офиса. Полицейские разом забыли о девчонке, трусцой направившись к толпе.

(с сержантом Ботари)

[сержант Ботари >>>]

Грин тут же юркнула за угол. Трудяги из шахт в общем и целом люди миролюбивые, когда дело не касается зарплаты и выпивки. Ребенка ни за что не обидят, а вот посматривать под ноги – не вертится ли там нечто мелкое и темное – вряд ли будут. Особенно когда жалованье задерживают, а пиво дорожает. Так что Миллс прибавила шагу, хихикая про себя и представляя, как позвонит у парадного входа Центра социальной адаптации.
Мимо неё пронеслись два полицейских бронетранспортера с водометами - демонстрация явно принимала вид уличных беспорядков.
- Съешь котлетку, подкрепись! - жизнерадостно предложил робот-продавец котлет, поднимая крышку, из-под которой немедленно вырвался ароматный пар. Некий господин - форменный белый комбинезон выдавал его принадлежность к высокооплачиваемым специалистам-бурильщикам - остановился и полез в карман за бумажником.
- Мне две порции, - он сунул купюру в приемное отверстие робота.
- Сию минуту, сэр! - робот проглотил банкноту, выкинул сдачу и полез в свой ящик, - С кетчупом, горчицей, майонезом?
- С кетчупом, - спец сунул бумажник в карман, и в этот момент на него натолкнулся щуплый парнишка лет пятнадцати, одетый точно в такой же, как у Миллс, коричневый комбинезон.
- Ой, прошу прощения, сэр! - тут же смущенно зачастил он, - Я нечаянно... Где тебя носит? - немедленно напустился он на Грин, - Скоро обед, а ты тут шарахаешься!
- Ничего, молодой человек, - спец принял пластиковую тарелочку с котлетами и степенно удалился.
Парнишка был незнакомый. Конечно, всех обитателей Центра Грин не знала и знать не могла, но каждое хоть раз увиденное лицо влипало ей в память намертво. Этого остроносого она не видела ни разу. К тому же с такими вот отросшими ниже ушей сальными космами никто в городском приюте не ходил, мигом отправили бы на стрижку и дезинфекцию. И комбинезон был заношенный и пыльный.
- Ты чо, псих? – проникновенно поинтересовалась Грин и краем глаза ухватила быстрое движение. Бумажник, который она только что видела в руках белокомбинезонного господина, парнишка воровато опустил в свой карман.
- Молчи, малявка... - прошипел мальчишка, увлекая её за собой. Свернув в очередной коридор, он затолкал девчонку в нишу под лестнице и спросил:
- Десятки хватит?

Грин машинально взяла ярко-голубую бумажку, которую парнишка буквально впихнул ей в руку, и продолжала таращить восхищенные глаза.
- Ну ты даешь! – выдохнула она. – Раз – и все!
- Ловкость рук - и никакого мошенничества, - довольно ухмыльнулся он, запихивая добычу во внутренний карман, - Ладно, бывай, малявка, - он выскользнул из ниши и независимой походкой, сунув руки в карманы, двинулся к лестнице, ведущей на нижний уровень.
- Погоди! – Грин рысцой побежала следом, норовя заглянуть воришке в глаза. – А как это у тебя получается?
- Молча, - отрезал тот, нервно оглядываясь по сторонам, - Отстань, вали в свой приют.
- Свалю, - пообещала девчонка, норовя заступить дорогу остроносому. – Научи, а?
- Я тебе не препод, - огрызнулся воришка, останавливаясь, - Вали в свой приют, пока подзатыльник не отвесил!
Грин огорченно почесала нос и выудила из кармана только что полученную десятку.
- А я тебе заплачу за уроки, - предложила она.
Паренек взглянул на неё и расхохотался. Смеялся он от души, звонко, то и дело хлопая себя по коленкам и бедрам.
- Ладно, уговорила, - проговорил он, насмеявшись вволю, - Завтра утром жду тебя здесь.
- Приду, - пообещала Грин удаляющейся коричневой спине и похрустела в кармане голубой бумажкой.
\ C Алеф!)

[Aertan >>>]

Борт Мангуста.

Из-за поворота громадным сгустком полутьмы выдвинулась чья-то исполинская фигура. На первый взгляд Рэду померещился боевой слон, какого Баррет видел однажды на иллюстрациях к сборнику древнеиндийских легенд. От неожиданности доктор застыл на месте, сзади ему в спину ткнулась тихо ойкнувшая Грин. И только когда из-за того же поворота появилась вторая фигура, невысокая и изящная даже в бронескафандре, Рэд узнал эту парочку.
- Привет, - нерешительно поздоровался он. Молчаливая скала по имени Илья невольно заставляла чувствовать себя исключительно мелким и хрупким созданием.
- Виделись, - лаконично ответил Муромец. В отличие от него, Лиз явно хотелось поговорить, потрепаться, почесать языком, побалагурить, пошептаться и желательно, чтобы её при этом не перебивали. Надо же как-то снимать стресс!
- До-о-ок, - обрадовано протянула она. - А мы теперь с вами на одном судне служим! Чернила еще на контракте не проветрились!
- Не просохли, - машинально поправил спутницу Илья. При докторе он немного тушевался, стесняясь своей маленькой слабости, служившей поводом для шуток.
- Да какая разница? - махнула рукой Ли. - Нас в кают-компанию отправили прямо в этих гробах на ножках, надеюсь у вас там найдется чего пожрать?
- Не знаю, давно там не был, - развел руками Рэд, а Грин из-за его плеча бойко сообщила. – Там полкоробки печенья, только ему уже лет сто! А мы на камбуз, айда с нами?
- Приказ был ждать в кают-компании, - уныло констатировала Элизабет. Несмотря на буйный характер, понятие дисциплины было ей не чуждо.
- Мы сейчас принесем вам что-нибудь, - пообещал Баррет. – Котелок супа не обещаю, но бутербродов сделаю. Вам с чем?
- Со всем подряд и можно без хлеба, - обрадовалась Пух. Хотелось есть, а уж мысль о том, что это будут не осточертевшие брикеты с омерзительно-пресным вкусом, стимулировали слюноотделение как у собачек Павлова.
Минут через пятнадцать Рэд торжественно внес в кают-компанию целый поднос бутербродов с консервированной ветчиной, паштетом и ломтиками маринованных огурцов. За ним Грин тащила поднос поменьше – с двухлитровым пакетом томатного сока и стаканами.
- Вот это дело! - восхищённо одобрил Зод, из-под открытой лицевой панели шлема с вожделением наблюдающий за роскошными подносами. - Наконец-то нормальная еда!
Простая мысль о том, что эта еда, может быть, предназначена вовсе не ему, мозг голодного десантника обошла стороной. И о том, что вообще-то нормальной едой обычно считают обед из первого, второго и третьего блюд, причем первые два желательно горячие, бывший Крыс тоже не подумал. Несколько лет в штрафбате изрядно меняют представления о нормах человеческого быта.
И потому Клэнси с хищной улыбкой взирал на подносы в руках товарищей, явно представляя, как все эти кулинарные богатства исчезают у него во рту.
Памятуя о том, что жадные долго не живут, а в камбузе еды если уж не до конца полета, то все равно не мало, расстраиваться по поводу конкурентов Пух не стала. Тем более, что не будь их, она рискнула бы лопнуть от жадности.
(Я, Алеф, Хома)

[Алеф >>>]

Бутерброды были выставлены на стол, сок разлит по стаканам, а капитан помянут самыми дурными словами, пусть и шепотом. Есть в неповоротливых скафандрах было совершенно неудобно, неуклюжие пальцы так и норовили схватить пару бутербродов, вместо одного, или вовсе раздавить лакомство. Одна только Лиз, привыкшая выполнять тонкую кропотливую работу в таком вот облачении, ловко удерживала сразу два разных бутерброда, откусывая от каждого по очереди.
- А вилок тут не водится? - сдался наконец Илья.
Баррет некоторое время гипнотизировал Грин умоляющим взглядом.
- Ладно уж, - буркнула наконец Миллс, отложила бутерброд и бесшумно унеслась на камбуз. Вернулась она очень быстро, сжимая в руке букет вилок, и звонко брякнула их на стол.
- Кстати, - начал Зод, не успев ещё прожевать кусок очередного бутерброда, что сделало его похожим на несимметричного хомяка. - Никто не задумывался, почему наш капитан такой... - десантник всё-таки дожевал и закончил:
- ...юный?
Насколько кстати в действительности важным оказался этот вопрос, бывшего Крыса не особо волновало. Он просто воспользовался свободной минуткой, начиная разговор на пришедшую в голову тему. Не поддержат - и ладно, его дело предложить. Почему мысль о молодости капитана именно сейчас пришла ему на ум, Клэнси не смог бы ответить и сам.
- Конечно задумывались!
Как Лиз удавалось одновременно жевать, не переставая, и при этом разговаривать быстро и внятно, оставалось загадкой. Видимо гены китайских императоров, не иначе.
- Вариантов масса, один другого лучше. Самый очевидный - он близкий родственник, вероятно сын, хозяина этого корабля, или кого-то из совета директоров корпорации, на которую мы работаем, - тот факт, что ей даже не было известно, работают ли они на корпорацию, ее не слишком волновал. - А может он выиграл в межгалактическую лотерею, купил себе звездолет и отправился на поиски приключений, - продолжила она перечисление теорий. - Не исключено, что он куда старше, чем кажется, но использует засекреченный пока метод омоложения. Еще он может оказаться агентом какой-нибудь правительственной организации, или сверхновым андроидом, для которого эта экспедиция является своего рода экзаменом.
Запив сказанное соком, Пух добавила:
- Не исключаются даже такие версии, как неизвестная инопланетная цивилизация, умеющая менять облик, а так же его личные качества, позволившие занять такой пост в столь несерьезном возрасте.
- Нужное подчеркнуть, - усмехнулся обилию вариантов Зод. - У меня такое чувство, что капитан бы обе этим списком изрядно посмеялся. А может, над тем, как весело в открытом космосе будет кувыркаться тот, кто его об этом спросит. Хотя, - десантник облизнул испачканные в томатном соке губы, - было бы интересно узнать правду. Будет скучновато, если он действительно всего лишь сын богатого папаши. Хотя и довольно дельный, коль его отпустили на такое задание. Ну и просто потому, что мы всё ещё живы и даже успешно с этим заданием справляемся.

- А еще говорят, женщины – сплетницы, - усмехнулся Рэд, одним махом допил полстакана сока и встал. – Я вас покину, у меня пациенты без присмотра остались.
Уже у дверей Баррет спохватился:
- Лиз, вы бы зашли ко мне, когда будет возможность, я же обещал вам развернутое обследование… Ээээ… и вы, Илья, - торопливо поправился он, поймав возмущенный взгляд Элизабет. - Я же вас обследовал только на наличие вируса, а … эээ… короче, неплохо было бы обследоваться полностью.

(те же, там же)

[Хома >>>]

/окончание...


Муромец кивнул доктору, не подозревая подвоха. В разговор он не вмешивался. Несмотря на язык, длина которого сделала бы честь иному муравьеду, трескотня Пуха носила всегда такой несерьезный характер, что даже самый нервный и злобный капитан, услышав про пришельцев и андроидов, разве что посоветовал заниматься делом, а не всякой ерундой.
А вот Лиз, беспечно махнув рукой, принялась с удвоенной энергией генерировать самые бредовые идеи по поводу нового капитана. Про татуировку, что он скрывает под таким странным шлемом, про разыскиваемого в дюжине миров преступника, про сходство с президентом одной из планет... В общем, говорила обо всем, что только не связано с мед. блоком и обследованием.
- Мутный тип, короче! - резюмировала этот всплеск фантазии Грин, свирепо шмыгнула носом и утерлась рукавом.
- Кстати о молодости, - исчерпав фантазию на тему капитана, Пух без зазрения совести переключилась на мисс Миллс. – А вы, барышня, специалист в какой области?
- Специалист по трепанию нервов нашему отставному легионеру, - хмыкнул Зод, как раз проглотивший очередной лакомый кусок.
- Я стажер у сержанта Ботари, - сухо и с достоинством поправила Грин. - Изучаю подрывное дело, понял?
- Так мы, значит, практически коллеги? – резюмировала Элизабет, с живейшим любопытством наблюдавшая за препираниями. Как же она соскучилась по всему этому!
- Понял, что ж тут непонятного, - продолжал веселиться бывший Крыс. - Особенно дело подрыва учительских нервов.
Девчонка не удостоила хохмача ответом и нагнулась надо столом, дотягиваясь до особо понравившегося ей бутерброда. Тянуться пришлось далеко, Грин покачнулась, ойкнула и еле удержала равновесие, ухватившись за Зода.
- Извиняюсь, - буркнула она, прихватила вожделенный бутерброд и с достоинством удалилась.
- Да не за что, - улыбнулся вслед девушке Клэнси и отправил в рот остатки очередного бутерброда. - Вроде не обиделась, - пробормотал он себе под нос и вновь отдался священному процессу поглощения пищи.
Получение удовольствия на миг прервалось неприятной мыслью о том, что в любой момент их может дёрнуть капитан, приказавший оставаться в боевой готовности. Возобновив работу челюстей, десантник машинально опустил глаза к поясу, дабы лишний раз убедиться, что не забыл пополнить боезапас. Ожидая, что всё в порядке, Зод уже почти было вернулся взглядом к блюду с изрядно поредевшими бутербродами, когда что-то неприятно царапнуло своей неправильностью. Одно из гнёзд для запасных магазинов было пустым.
- Твою дивизию, - сквозь зубы выругался бывший Крыс. Не мог же он пропустить это гнездо! Внезапная догадка заставила рот скривиться в усмешке.
- Специалистка, чтоб её! Пойду-ка я прогуляюсь маленько.
Десантник поднялся из-за стола, прихватив на дорожку бутерброд, закинул на плечо винтовку и направился к выходу, на поиски предусмотрительно ретировавшейся Миллс.
- Приказ был ждать тут, - меланхолично напомнил Муромец, накалывая на вилку очередной бутерброд. Та все время норовила выскользнуть из неуклюжих пальцев и Илья, досадливо сплюнув, просто согнул непокорный столовый прибор так, чтобы тот удобней лежал в рукавице скафандра.
- Да и я бы на её месте была уже в другом конце корабля, - поделилась впечатлениями Лиз, сообразив, что произошло. – Так что снова прогуляться до арсенала быстрее, чем гоняться за вашим стажёром.
Остановившийся в дверях Зод секунду подумал и пришёл к выводу, что новые товарищи по оружию правы.
- Угу, сбегаю до арсенала и обратно, - обернувшись через плечо, согласился десантник. Поставив себе галочку отловить попозже "барышню" и вернуть украденное имущество, Клэнси споро потопал к арсеналу. Чтоб услышать, если капитан всё же дернет до его возвращения, десантник включил внутреннюю связь скафандра. Правда, Крыс очень надеялся, что его отсутствия Дэки не заметит, потому как в противном случае ему вполне могло вновь обломиться мытьё шлюзов. В лучшем случае.

Сообщение отредактировал Хома - 21-04-2010, 22:37

[Алеф >>>]

Медотсек "Мангуста"

Сержант выл и бился в камере, пытаясь вырваться из объятий прочных ремней, которыми доктор предусмотрительно его закрепил. Не предприми Баррет этих мер предосторожности - одним бы экс-легионером в Галактике стало меньше: Ботари просто-напросто пообрывал бы трубки капельниц системы жизнеобеспечения, опутывавших его тело и выгоняющих яд из организма.
Рэд, услышавший шум даже через дверь, буквально вбежал в медотсек, как раз вовремя, чтобы наблюдать ходящую ходуном реанимакамеру. Пнув некстати попавшийся на пути табурет, Баррет кинулся открывать ее.
Бледный до синевы, с закушенными до крови губами, воющий на одной ноте, сержант напоминал персонаж фильма ужасов, эдакая жертва таинственного монстра из глубин космоса. Монитор кибердоктора приветливо мигнул врачу и заботливо высветил на монитор данные о здоровье пациента, сопроводив их своими комментариями и мнением о способах снятия стресса в линейных частях Вооруженных Сил Федерации. Очень нелестным, надо сказать, мнением.
К тому времени, как Рэд оценил показания кибера и подтвердил запрос на минимальную дозу транквилизатора, он сам выглядел не лучше. В памяти некстати мелькнуло «Процент ранних инфарктов среди врачей…». А вот точной цифры Баррет вспомнить не мог, но ощутил, что ему и самому не помешает успокоительное.
Сержант еще раз взвыл, словно наехавшая на гвоздь циркулярная пила, и обмяк. Кибердоктор проинформировал Баррета, что пациент успокоился, а вот лечащим врачам нельзя так переживать, ибо недолго такими темпами оказаться на койке рядом. И вообще, мистер Баррет, неплохо бы обзавестись еще и медсестрой, обо закрепленный на станке кибер не всегда может дотянуться и сделать что нужно, особенно учитывая привычки некоторых - не будем тыкать манипулятором - врачей этого самого кибера отключать. И отвинчивать в это время стойки, добавил робот желчно.
- Много вас тут, умников, - проворчал Баррет, все еще чувствуя неприятную дрожь в груди, и вытер лоб рукавом. После чего взглянул на коматозных в криокапсулах с некоторой нежностью.
Из реанимакамеры донесся хриплый мат. Кот лежал, уставясь в подволок полными ужаса глазами, и отчаянно матерился, пытаясь сползти со своего лежбища, но только бессильно елозил босыми ногами по гигиенической пленке. Баррет чертыхнулся и кинулся выдвигать каталку со страдальцем наружу, насколько позволяли провода.
- Тихо, тихо, попрошу без нервов… Ох, сколько эмоций… Сейчас-сейчас… - забормотал доктор, сильно сомневаясь, что пациент поймет хоть слово, но надеясь на успокаивающий тон голоса.
В глазах сержанта мелькнуло узнавание.
- Док? - слабо вякнул он и тут же закашлялся, поперхнувшись натекшей из прокушеной губы кровью.

- Док, док.
Рэд осторожно вытер лицо Кота салфеткой.
- Похоже, - сержант сглотнул, - Я пошло повторяюсь... - он откинулся на подушку, тяжело дыша, - Черт, рукой пошевелить не могу... Док, что со мной?
- Передозировка стимуляторов и слишком быстрая детоксикация, - проинформировал Баррет. – И ремни безопасности. Я тебя зафиксировал на всякий случай.
- Фуух, - облегченно выдохнул Алекс, - А я уж решил, что парализовало - вообще ничего не чувствую. Только бок болит...
- Правый? Твоей печени досталось сегодня. Программа очистки только недавно началась, скоро будет лучше, - утешил Рэд.
- Уже лучше. Наши все целы?
- Все. Целы, здоровы и с хорошим аппетитом, - хмыкнул Баррет, вспомнив Лиз, попеременно откусывающую сразу от двух бутербродов.
- Хер я клал на их аппетит, - проинформировал Кот, - Соплюха цела?
- Да, она в порядке, - Баррет не стал вдаваться в подробности про ободранные ладони Грин, решив, что до того, как сержант выберется из медотсека, эта оторвяга успеет еще что-нибудь ссадить.
- Хорошо, - Алекс закрыл глаза, - А эти... двое из ларца?
- А они теперь в экипаже на равных условиях с остальными. Как я понял, заключили стандартный контракт с капитаном.

(с сержантом Ботари)

[сержант Ботари >>>]

От фразы сержанта, выразившего свое мнение об этом решении капитана, в трубочку свернулись не только уши доктора, но и манипуляторы его помощника.
- .... я не ожидал, - навыражавшись вволю, подвел черту под своим монологом Кот.
Баррет молчал долго – не то восхищаясь красноречием экс-легионера, не то возмущаясь им же.
- Я тоже… не ожидал, - задумчиво ответил он и нагнулся задвинуть пациента обратно в реанимакамеру.
- Э, э, куда? - возмутился экс-легионер, - Я обратно в этот гроб не полезу!
Баррет закатил глаза под белый пластиковый потолок с белыми же плафонами и про себя помянул Алексову матушку. Вслух же сказал:
- Провода натягиваются, чуть дернешься – вылетят с корнем, - и добавил с ехидцей. – Будь умницей, не упрямься.
- Я туда не полезу, - уперся Кот, - Что, робота нет? Обязательно камеру занимать?
- В ней эффективнее восстанавливаешься, - пояснил Баррет, чувствуя себя учителем, в сотый раз объясняющим первоклашкам, сколько будет дважды три. – А учитывая только что случившийся припадок, еще и безопаснее.
- Мне просто приснился кошмар, вот и все, - буркнул Алекс, - Кстати, сколько я был в отключке?
Баррет глянул на наручные часы:
- Почти три часа. Я думал, будешь дольше.
- У меня хороший иммунитет, - про то, что процедуру очистки организма он проходил уже неоднократно, сержант распространяться не стал, - Девчонку покормили?

- Да, я лично проследил, - успокоил доктор.
- Вот это меня и беспокоит... Небось "колесами" накормил?
- Суспензиями! – огрызнулся Баррет. – Бутербродов сделали. А на «колеса» я сам скоро подсяду, нервы, знаете ли, не железные. И, кстати, хорош трындеть, засыпай лучше. И время быстрей пройдет.
- Да спать как-то неохота....
- Тогда просто закрыть глазки и подумать о хорошем, - хохотнул доктор.
- Вот вылезу отсюда... - нехорошо глянув на врача, пообещал экс-легионер. Вся беда была в том, что Алекс... панически боялся докторов. Пугало в белом халате с красным крестом и полумесяцем действовало на него эффективнее, чем обещание строгого выговора с занесением в личное дело и лишением пайковых, так что день в медицинском блоке приравнивался в личном календаре Кота к трем дням обычной гарнизонной службы.
- Вылезешь-вылезешь, - пообещал Баррет, почему-то совсем не испугавшись грозного сержантского взгляда. – А если будешь паинькой, то вылезешь совсем скоро. Клянусь здоровьем бабушки, через два дня будешь свободен.
- За свое лучше поручись... И за девчонкой присматривай! - "Ой, что это? Неужели в нашем доблестном эгоисте проснулись какие-то чувства?" - ехидно произнес кто-то внутри сержанта. Алекс изумленно заткнулся, посопел, а потом совершенно безразличным тоном добавил, - Чтоб не отвинтила ничего...
\С Алеф)

[MjavTheGray >>>]

Опомниться спустя невесть сколько времени после того, как все разойдутся по делам - было для Андрея Твёрдого настолько обычным явлением, что инженер даже не стал расстраиваться из-за своей рассеянности. В руках Твёрдого обнаружилась одна из ячеек памяти, вынутых из "чёрного ящика". Похлопав себя по кармашкам на поясе, Твёрдый с облегчением обнаружил и остальные.
В тускло коридорах "Мангуста", которыми Твёрдый пробирался в сторону мостика, то вспоминая, что должен добыть информацию из вскрытых "чёрных ящиков", то напрочь забывая об этом, отвлекаясь на что-то - было почти пустынно. Члены "команды недоумков", набранной капитаном Дэки, уже испарились, и только изредка попадались идущие по своим делам мордовороты из "второй команды", столь напугавшие в своё время юную питомицу сержанта. Внимания Твёрдый уделял мордоворотам не более, чем те - ему.
- Смотри, куда прешь, яйцеголовый! - робот-ремонтник модели РКУ-14С ловко вывернулся из-под ног инженера и гневно всплеснул манипуляторами, - Под ноги себе пырься, чудище! Что, не видишь, что я тут работаю? - робот в доказательство сунул под нос Твердому пучок искрящих проводов.
На слова робота инженер обратил куда меньше внимания, нежели на факт искрения чего-то у него под носом. Не задумываясь, Андрей потянулся к проводам, намереваясь "починить" - и не важно, что именно.
- Куда ты грабки тянешь?! - возмутился робот, отпихивая руки инженера, - Давно током не трусило? Уйди, говорю! А то я за себя не отвечаю! - заблажил электронный любитель свар.
- Так, дружочек, - строго указал на робота пальцем инженер, - быстро мне перешёл в режим диагностики!
- Дружочек у тебя в штанах! - огрызнулся сварливый агрегат, послушно выполняя команду, - Под ноги не смотрит, а туда же - командовать... Сиcтемы в норме, батареи заряжены на сто процентов, текущий статус - задействован в ремонте привода артиллерийского элеватора орудийной башни, - доложил он.
- Дата последнего обновления программ речевого модуля, - потребовал инженер, не представлявший себе какое физическое повреждение могло бы вызвать столь вызывающее поведение у безобидного, и надёжного, как грабли, робота.
Робот озвучил дату, согласно которой обновление было произведено два часа назад. И добавил что-то нехорошее про сексуальные предпочтения Твердого, после чего подверг критике мораль его родителей и потребовал не мешать работать, а не то он за себя не ручается.
- И вообще, чем стоять тут и докапываться, лучше бы анекдот рассказал, - резюмировал робот, - А то стоит над душой, понимаешь, и зудит, как гнус....
- Изменение приоритетов задачи, - озвучил своё недоумение Твёрдый, - приоритет задачи "ремонт" снизить на десять процентов, на свободных ресурсах построить индексную таблицу изменения программы речевого модуля. - и, в очередной раз вспомнив про капитана Дэки, поспешил дальше, от поворота крикнув, - вернусь, заберу дамп и посмотрю что с тобой творится!
- Не споткнись! - посоветовал робот, - Тунгус Метеоритыч! И помни - главное не добежать,а донести!
Ботари энд Серый мяв

[Raido >>>]

Доктор Баррет задумчиво потыкал носком ботинка основание криокапсулы. И тут же отдернул ногу. Непочтительный какой-то вышел жест. Неправильный. Все же, как ни разубеждал себя Рэд, черная капсула с прозрачной верхней крышкой очень напоминала гроб. А тот, кто сейчас лежал перед Барретом, весьма походил на покойника. Да по сути он и был мертвецом. Жизнь в найденных на барже людях поддерживала только умная автоматика криокапсулы. Впрочем, не такая уж умная и надежная, если после разморозки люди не очнулись, а из анабиоза плавно перешли в запредельную кому.
Скорее всего во время долгого анабиза был сбой в подаче дыхательной смеси, вяло подумал Баррет. Гипоксия привела к необратимому повреждению мозга. Такие пациенты могут годами лежать, подключенные к аппаратам. Чаще всего, с согласия родственников, аппаратуру отключают. Иногда случаются чудеса и люди приходят в себя после двадцати и более лет комы. Но похоже это не тот случай.
Баррет разглядывал заросшее, со впалыми щеками и заострившимся носом лицо и сокрушенно вздыхал. Лучше всего, конечно, отключить бедолаг от аппаратов. Шанс на выход из комы мизерный. Рэд вздохнул еще раз и склонился над панелью управления капсулой. Все было, как и должно было быть в подобных случаях: неглубокое дыхание, поддерживаемое аппаратом ИВЛ, слабенькая активность на кривой энцефалограммы, редкий сердечный ритм… А когда у лежащего в капсуле человека дрогнули веки, Баррет сперва даже не удивился. Длинные, пушистые, как у девушки, ресницы затрепетали, приоткрывая глазные яблоки. Но не закаченные под лоб, как бывает у бессознательных или спящих людей. Прямо на доктора глянули два пронзительно-зеленых глаза. Рэд дернулся и отпрянул.
- Спокойно… Спокойно… Это бывает… Неконтролируемые реакции… - бормотал он, нашаривая в ящике стола фонарик. Острый желтый луч ткнулся в широко раскрытый глаз и Баррет, не веря самому себе, увидел, как зрачок сузился. А кривая энцефалограммы, только что почти ровная, вздрогнула и пошла пиками всплесков мозговой активности. Пока невысокими, беспорядочными, но совершенно явными.
Момент, когда сознание включилось, естественно, прошёл незамеченным. Просто появилось чувство времени, какие-то невнятные образы, обрывки голосов - как в пьяном бреду. А потом Джонни пронзило осознание: он умирает! Что-то страшное, чужеродное проникло в его тело, и шевелится там. Парень судорожно вздохнул, и его тут же сковал спазм. Когда боль немного утихла, Джонни услышал писк. "Это какая-то автоматика" - промелькнуло в мозгу. Он вспомнил, что происходило накануне - захват космопорта, атака на орбитальную станцию, спасательная шлюпка... Несколько минут ему понадобилось для того, чтобы осознать: он уже не в шлюпке, а где-то в другом месте. Подключён к системе искусственного жизнеобеспечения. "Значит, спасли" - вяло проползла последняя мысль. Транквилизаторы, впрыснутые бездушной автоматикой только что воскресшему человеку, делали своё дело. Джонни снова погрузился с черноту. Но теперь это была не кома, а нормальный, здоровый сон.

Raido и Алеф

[Алеф >>>]

Лазарет "Мангуста". Спустя 12 часов после погружения.

Полсуток корабельного времени в компании трех бессознательных пациентов и кибермедика сведут с ума кого угодно. Отходить далеко от медотсека Рэд опасался. В любой момент мог прийти в себя счастливчик из первой криокапсулы, и кто знает – не настигнет ли его припадок наподобие того, что случился у Алекса Ботари.
Так что Баррет сполоснулся в тесной душевой кабинке (в отличие от прочих кают медотсек был оборудован отдельной помывочной) и развлекался тем, что учил медкибера новым словам. Сложная электроника оказалась на диво понятливой и очень скоро начала выдавать безжизненным механическим голосом нечто вроде: «Так говорила моя бабушка» и «Ты хочешь и на елку влезть, и попку не ободрать».
Один раз забежала мисс Миллс, сообщила, что «они там все злые как черти, из скафандров не вылазят, а кто вылез – тех капитан отправил это… слаженность действий отрабатывать», притащила Рэду банку консервов с камбуза и снова умчалась. Надо полагать, отрабатывать слаженность действий.
В люк реанимакамеры вежливо постучали. Судя по звуку - босой пяткой.
- Кто там? – столь же вежливо поинтересовался доктор.
Из приглушенной фразы, прозвучавшей в ответ, можно было понять, что находящийся в камере сержант ставит под сомнение умственное развитие человека, задающего подобные вопросы тому, кого сам же и запихал в этот пластиковый саркофаг. И еще что-то очень нехорошее про Гиппократа, Авиценну, Гали Матье и всех их родственников.
- Скажи спасибо, что я блюду заповедь Гиппократа «Не навреди!», - наставительно сообщил Рэд, открывая люк и выкатывая пациента под белый свет плафонов. Монитор реанимакамеры свидетельствовал, что чувствовать себя сержант должен уже неплохо, но Баррет все же поинтересовался. – Как чувствуем себя?
- Как выстиранная полевая форма, - ответствовал Кот, морщась от яркого света, - И жрать хочу так, что ажно рожа трусится. Если мне не изменяет память, то на бульон с сухарями я могу претендовать.
- Может быть начнешь с витаминной смеси? Если назад не попросится, продолжишь бульоном. Чтобы зря продукт не переводить, - с легким злорадством и чувством мести за поруганных врачей древности предложил Баррет.
- Эх, и вот что с вас, стервятников, взять? - беззлобно буркнул экс-легионер, - Давай, попробуем это торжество органической химии.

(с сержантом Ботари)