Павильон написанного окружения, набор в группу открыт!

[Ночная странница >>>]

Ну, куда деваться - нужно помочь старушке искать потерянный ключ.. и даже без применения магии - раз уж таково условие Тагиры. Учительницу свою Елена уважала безмерно. И восхищалась ею - как человеком и как игроком.
Опустившись на пол, девушка стала шарить руками по полу в надежде наткнуться на что-нибудь, похожее на ключик. Огарок свечи давал очень мало света... просто невыносимо мало.
Кэтому неудобству добавлялся тот факт, что староста сама панически боялась крыс. Нащупай она что-нибудь теплое и живое - не обошлось бы без визга.
Но вот рука девушки наткнулась на какой-то холодный небольшой металлический предмет. Ключ? Осторожно вылезая из под стола, ведьма сжимала в ладони находку, надеясь рассмотреть её возле свечки.

[Вадимар >>>]

Болвин снял с плеч мешок, развязал его и, усевшись на табурет, стал вынимать из него странного вида железяки. Некоторые предметы намного превышали размеры мешка, и на первый взгляд было совсем не понятно, как они все вообще в нем поместились. На самом же деле мешок был ничем иным, как Бездонной Торбой довольно неплохого качества. И хоть Торба была не такой бездонный, как утверждало название, она вмещала в себя немалое количество предметов, при этом еще и снижая их вес. Эта Торба была самым ценным, что было у гнома, сидевшего сейчас на табурете посреди комнаты. Без нее сыну Глоирина понадобился бы целый фургон, а может и не один, чтобы возить с собой все инструменты, детали и полусобранные механизмы.
Болвин отложил в сторону несколько трубок и какой-то предмет, больше всего похожий металлическую на клешню краба, а всё остальное сложил назад в Торбу. Соединив трубки между собой, гном получил шест, на один конец которого он прикрепил клешню. Получившимся устройством Болвин смог без особых затруднений дотянуться до бумажки, правда, сильно повредив при этом паутину. Гном нажал на какую-то кнопку на одной из трубок. Щелк! Клешня схватила бумажку. После этого Болвин аккуратно снял ее и через несколько секунд уже держал в руках.

[Хуанита >>>]

- Аха, - утвердительно хмыкнула Эшли и почесала затылок. Не хватало ей только со всякой мелкой живностью разбираться. Нежных и трепетных чувств к зверушкам девушка никогда не испытывала. У нее самой когда-то была кошка – исчадие ада. Она драла мебель и обои, гадила мимо лотка, царапалась и орала не только по весне. Паршивка сбежала, к немалому облегчению матери Эшли, у которой рука не поднималась самой выставить кошку за дверь. Сама же Эшли после этого никогда не мечтала о пушистых котятах и щеночках.

– То есть ты хочешь вернуть цепочку, а потом сменить жил.площадь. – девушка прошлась по комнате, стараясь не наступать на посуду. - Непонятно только, как ты вообще сюда попала. И почему нельзя было с хозяевами договориться? Ты вроде эмм… - Эшли оценивающе осмотрела зверька, - нуу… наверно, довольно симпатичная. Эва вот держит у себя какого-то хомяка и сюсюкается с ним. И ты могла бы понравиться хозяевам и жить тут где-нибудь в аквариуме, они бы тебя кормили. Но ты наверняка грызла им мебель и таскала еду. Так что нечего тут жаловаться. Кота бы я, может, и не купила, но мышеловок понаставила бы, если бы у меня такие гости завелись, - она бросила презрительный взгляд на Клариссу. Затем подошла к одному из уцелевших стульев и, поставив его рядом со столом, уселась сверху.
- Ну и как ты предлагаешь искать цепочку? – спросила Эшли. - Сидеть здесь и ждать котяру? Ползать на коленях по битому стеклу и искать ее в таком бардаке я не собираюсь. Могу, конечно, попробовать ее вызвать – это как-никак специальный павильон, но что-то мне подсказывает, что у меня ничего не выйдет. Это было бы слишком просто. Но все равно попробую.
Эшли зажмурилась, представляя, как откуда-то сверху на стол падает цепочка.

Сообщение отредактировал Хуанита - 19-06-2010, 18:06

[Натаниэль >>>]

Натаниэль зашагал вверх по скрипящим как кости дряхлого старика ступеням старинной лестницы.
Поднявшись наверх, он увидел дверь с его именем. Переминаясь с ноги на ногу, чародей постоял возле неё, прислушиваясь. Но звуки, доносящиеся оттуда, были неразличимы. В нерешительности Натан постучал и боязливо сделал шаг от двери. Мало ли что может быть за гладкой деревянной поверхностью.

[Тагира >>>]

Ночная странница
Да, это, действительно, был ключ. Но более всего он подошел бы к навесному замку какого-нибудь амбара, а не к маленьким скважинам старого комода.
- Вот молодец какая! - возрадовалась старушка. - А я его искала, думала, куда делся. У меня дрова в пристроечке во дворе, замок я на нее повесила, чтоб никто не покрал, а ключ-то потеряла. Я как та Маша-растеряша из сказки. Знаешь сказку-то такую, доча? Вот, ключик мне нашла, спасибо, теперь не буду у Тагиры просить. А как неловко было, стыдоба!
Впрочем, вспомнив, что открыть комод найденное медное сокровище никак не поможет, она пригорюнилась.
- Точно тебе говорю, крыса соседская его уволокла. Она и на крысу-то даже не похожа, огромная такая! Ээх... я так думаю, может, к соседям-то заглянуть? Так дома они давненько не появлялись... Неловко мне как-то. А ну решат, что старая карга порчу на имущество наводит или что себе присвоить захотела. Может, топором его, комод этот окаянный?

Вадимар

Если членистоногие могут смотреть с презрением, то вот именно так поглядел паук на гнома в ответ на совершенно дикое, с точки зрения хозяина паутины, варварство.
Лист, оказавшийся в руках у Болвина, был явно вырван из какой-то древней книги. У кого рука только поднялась? Страница была явно последней в какой-то главе, а может, и в самом тексте вообще. И содержала только одно предложение: "... и особенно важно помнить, что весь ритуал должно проводить без крови, ибо пришедших в мир бессмертных может сокрушить только сильный удар по голове святым изданием, кое вы держите сейчас в руках."

Хуанита
Никакой цепочки, разумеется, не упало.
- Начнем с того, что я здесь появилась до того, как в дом въехали эти люди, да и - что таиться, до появления этого строения вообще, - ондатра подбоченилась, в ее голосе звенело превосходство, - А потом понастроили, позаставили все. Тут речушка раньше протекала, вот на этом самом холмике. Так нет, нелюди, реку в трубу загнали, водопровод от нее провели. Удобства им, понимаете. А мне, бедной старой ондатре, где жить прикажете?!
Выражение морды несчастного животного сменилось с надменного на совершенно по-человечески несчастное. Кажется, даже слеза блеснула и тут же скрылась в короткой шерсти.
- А кота ждать или здесь в комнате искать - дело пустое, точно тебе говорю. Кот цепочку на пузе своем толстом таскал постоянно. К соседке захаживал. Вот от нее-то и вернулся однажды без моего украшения. Точно говорю, сперла карга старая! Небось подумала, зачем коту цепочка?.. Я к ней как-то наведалась... Эта дура заверещала: "Крыса! Крыса!" - ну вот скажи мне, похожа я на крысу, а?.. Мышеловок понаставила тоже, сыра туда плесневелого понапихала. Очень нужен мне этот ее сыр, как же! Нашла идиотку! Ну а я у нее ключ за это "одолжила". Думала, золотой. Угу, конечно... - грызун фыркнул, - Железяка крашеная! Даже не позолоченный оказался, мы, ондатры, все на зуб пробуем, умеем фальшивку отличить!

Натаниэль
Дверь приоткрылась и из комнаты выглянула девушка лет пятнадцати на вид.
- Ой! Вы и есть Натаниэль, да? Меня Иваськой зовут, - затараторила девица, делая приглашающий жест рукой и отходя в глубь комнаты, дабы пропустить Вертилрая.
Помещение было довольно просторное. В противоположном от входа углу стоял небольшой стол. На нем лежала раскрытая книга. Стул был чуть небрежно отодвинут, словно стук отвлек Иваську от чтения. По периметру комнаты стояли шкафы, полки которых ломились от книг - разномастные переплеты так и приковывали взгляд. С потолка на массивной цепочке свисала огромная люстра на несколько сотен свечей.
- А вы правда маг, да? Ой, как здорово! И с водой умеете? И с огнем? Значит, это вы меня учить будете, да? Ой, я так рада! - казалось, язык у девчонки был без костей, она все тараторила и тараторила...

------
Заметки преподавателя:
Дорогие студенты! Обратите, пожалуйста, внимание на то, что ваше задание может быть связано с заданиями ваших коллег. Кроме того, хочу заметить, что никто не ограничивает ваших перемещений в здании

[Натаниэль >>>]

Натан был сбит с толку. Он ожидал любого развития событий, но ученица. Да ещё и такая холтома и говорушка.
- Ну что ж. Придется, видимо учить тебя. А на чём будем учиться? Тут одни книги. А вода, огонь? - заметил Натаниэль Вертилрай, окинув взглядом комнату.
Всё пространство было забито книгами. Должно быть, Иваська как и сам парень стремилась к знаниям и жаждала их. На молодого Вертилрая нашла ностальгия. Он вспомнил, как сидел за старинными книгами, как гнался за любой возможностью хоть что-то узнать о магии и как ошибался на этом пути, как обманывался и разочаровывался.

[Ночная странница >>>]

Елена не на шутку испугалась:
- Не надо топором! Я сейчас к соседям постучусь! Там как раз кто-нибудь из наших студентов должен быть. А потом спущусь вниз, там можно бумагу взять и письменные принадлежности. Не волнуйтесь, я быстро! - девушка вышла из комнаты и огляделась: соседними можно было считать две комнаты - справа и напротив. Подумав, решила начать с той, что справа - вряд ли из комнаты напротив крыса будет к бабульке шнырять.
Решившись, староста подошла и несильно, но достаточно настойчиво постучала в соседнюю дверь.

[Тагира >>>]

Натаниэль
- Огня нет, но у меня вот... есть свечи и спички. Подойдет? - девчонка преданно заглянула своему учителю в глаза, протягивая на раскрытой ладошке коробок. - А вот вода-а... вода есть там! - кивнула в сторону небольшой двери, зажатой шкафами в самом углу. - Там у отца эта.. ла-бо-ра-то-ри-я. Химик он, слыхали про таких? Как по мне, так настоящий волшебник! Я сама видела - он две жидкости слил, а полыхнуло как! Настоящий огонь! А вы так тоже умеете, да-а? А меня научите?


Ночная странница, Хуанита

Странный диалог (если его так можно было назвать) Эшли и Кларисы прервал тихий стук.
- Это еще кто пришел? - недоверчиво покосилась на дверь ондатра, - Ты это... сама, пожалуй, открой. А я пока... сбегаю, проверю, все ли у меня там впорядке.
С этими словами грызун позорно свинтил под сервант, слегка застряв филейной частью, а потому яростно скребя лапами и негромко, но витиевато матерясь.

Тагира

Подождав некоторое время, не прибудут ли еще страждущие знаний, Тагира решила, что может пока что немного времени уделить и себе любимой. В противоположной от лестницы стороны была еще одна дверь, открыв которую можно было оказаться в небольшом коридоре, оканчивающемся, в свою очередь, еще одной дверью. Тут находилась комната преподавателя: маленькое царство востока в этом милом доме. Горьковато-пряно пахло шафраном, в приятном полумраке выступали очертания большой кровати, небрежно укрытой шелковым покрывалом. На полу валялись расшитые золотыми нитями и бисером подушки. В углу ютился туалетный столик, заставленный какими-то баночками, коробочками... Девушка подошла к нему, сняла с запястий браслеты. Вздохнула - с облегчением, так, словно изящные украшения весили непомерно много. Мельком глянула на свое отражение в чистой поверхности зеркала. Глянула - и недовольно нахмурила брови. Расплела косы, обрушив на плечи и спину водопад темных кудрей. Ласково и долго расчесывала богатую шевелюру, давая волосам отдохнуть.
Освобождала одну за одной пуговицы. Полетел на кровать широкий пояс. Упала к ногам рубашка. Следом - брюки. Осторожно переступив через одежду, наклонилась - изящно, словно исполняла одной ей известный танец, - подняла и аккуратно повесила на плечики в шкаф.
Присела в изголовье кровати, взбив подушку и обняв ее руками. Печально глянула на портрет в тонкой металлической раме, что до того скрывался под подушкой. Нервно усмехнулась, скривив красивые губы. Подумала - и швырнула в корзину. Жалобно звякнуло стекло. Щеки рассекли влажные дорожки слез. Есть вещи, о которых лучше не помнить. Вот только забыть их - почти невозможно.

Сообщение отредактировал Тагира - 19-06-2010, 23:21

[Хуанита >>>]

«Я совершенно точно не хочу никаких хомячков и кисок» - подумала Эшли, оценивая лексический запас Клариссы и глядя на ее торчащий из под серванта зад. Когда зверь, наконец, скрылся, девушка крикнула:
- Иду! – и отправилась встречать гостей.
Сначала ей подумалось, что это хозяева комнаты вернулись, но потом она вспомнила, что это вроде как учебный павильон, и здесь вряд ли кто-то на самом деле живет, и одновременно с этим мелькнула мысль «чо они ключом-то не откроют?»
А распахнув дверь, Эшли увидела еще одну ученицу Академии Елену, чему слегка удивилась.
- Ааа… Привет?

[Тунгуска >>>]

Профессор слушал мистера Смоуга очень внимательно. Взяв в руки старинную книгу, маэстро испытал необыкновенный трепет, восторг, который сопровождался немалым возбуждением. Будучи неистовым коллекционером, знатоком и ценителем древностей, Федор Андреевич мог только мечтать о том, чтобы подержать в руках такой редкий экземпляр.
- Вы... вы знаете, что это? - задыхаясь в попытке говорить связно, сказал он, - неужели ... не может быть... надо провести тщательный анализ... неслыханно. - Если это подлинник, дорогой мой мистер Смоуг, эта книга бесценна, - распалялся маэстро все больше и больше.
Держа древний том, как несомненную реликвию, профессор медленно опустился на стул, позабыв спросить разрешения у хозяина комнаты. Затем, не раскрывая книги, Федор Андреевич обратился к собеседнику и тон его был совершенно особый - мягкий, вкрадчивый:
- Я не знаю, та ли эта книга, я просто не могу поверить, что она сохранилась... Её называли "Библией экзорцистов" или "Книгой изгнания". По мнению специалистов, ей более шестисот лет. Появилась она во времена "Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium", что в переводе с латыни означает «Святого отдела расследований еретической греховности», или как еще принято говорить Святой Инквизиции. - Один из таких отделов инквизиции составил свод правил, расписал последовательность действий, которые необходимо предпринять для того, чтобы избавить человека от беса или демона, которым он одержим, - на последних словах глаза профессора блеснули из под очков жаркими красными лучиками, но тут же погасли.
Маэстро еще раз любовно погладил переплет, но открыть книгу так и не решился. Что-то останавливало Федора Андреевича, подсказывало, что торопиться не стоит.
- Мистер Смоуг, скажите мне, я ошибаюсь? И, если это уместно... коль уж Вы выбрали меня в помощники, расскажите мне, пожалуйста, легенду, которую Вы упомянули ранее...

Сообщение отредактировал Тунгуска - 19-06-2010, 23:48

[Ночная странница >>>]

- Привет, - ответила девушка. - Я, вообще-то, к хозяевам этой комнаты пришла. У меня там бабулька говорит, что их кот какую-то цепочку потерял... она может вернуть. Но у нее пропал ключ от комода, крыса утащила. Ты ничего об этой истории не знаешь?
Староста с любопытством заглянула в комнату, увидела валяющиеся стулья, битую посуду и её глаза расширились от удивления:
- Ой! А что это тут у вас происходит?

[Хуанита >>>]

Эшли обернулась и еще раз глянула на разгром в комнате. Потом перевела взгляд на Елену и, положа руку на сердце, привычно начала оправдываться:
- Это не я! Честно! Я вообще мимо проходила…– но потом спохватилась, - Брр... чего это я? – девушка помотала головой. – Прости, заезженный сценарий. Ты проходи, - Эшли отошла в сторону, пропуская Елену внутрь.
- Ключики, цепочки… Щас все разрулим. Кларисса! Ты где там? Вылезай давай, сейчас тебе счастье будет.

[Вадимар >>>]

На паука Болвин не обратил совершенно никакого внимания. Он был гномом, а не эльфом, и не привык трепетно относиться к любому живому существу, даже бывало сам подшучивал над склонностью длинноухих печься о каждой козявке. С зажатым в руке листом гном сел на табурет, прислонив конструкцию из трубок к плечу, и пробежался глазами по строчкам.
-И что же Учитель Тагира хочет, чтобы я сделал? - недоуменно пробормотал Болвин после того, как перечитал написанное еще раз, глянул, есть ли что на листке с обратной стороны, и даже на всякий случай посмотрел его на просвет.

[Натаниэль >>>]

Натаниэль хмыкнул и протёр глаза.
- Нет, к сожалению ни алхимией, ни тем более химией я не владею. Хотя алхимия мне очень интересно особенно органическая алхимия.
Медленно пройдясь по комнате Натан, осмотрел стеллажи и, потирая подбородок, изредка поглядывал на дверь. С хитрым прищуром он произнёс:
- Так как мы начнём с воды, давай сразу возьмём немного. Твой отец, надеюсь, не занят. Зайдём? - предложил маг.

[Тагира >>>]

Тунгуска

- Ошибаетесь в чем, дорогой Федор Андреевич? - мужчина снова занервничал, вследствие чего заходил по комнате кругами. Периодически он вскидывал руки, массировал пальцами височную область, и, тяжело вздыхая, продолжал мерить помещение шагами. От стола до камина - пять. От камина до двери - шесть. От двери до окна - восемь... Ерунда какая-то!
- Я пришел в этот мир, когда один человек прыгнул в реку с моста. Не вполне понятно, зачем он это сделал... Но летел он, оглашая окрестности криком: "Мне не надобно этого бренного тела, демон его забери! Ибо душа моя - бессмертна!" Я не знаю ничего про душу этого господина, но вот плоть... я забрал. О, видели бы вы этот организм, когда я его получил. Проспиртованный дешевым виски, пропахший табаком весьма сомнительного качества! За несколько сотен лет, как видите, я привел его... в более надлежащий вид. Но последние десятилетия мое скромное развлечение мне наскучило. Вы просили легенду? Извольте.
Гардиан Смоуг, наконец, сел в стул напротив профессора, закинув ногу на ногу, и стал набивать трубку табаком. Из кисета раздался терпкий запах с нотками чернослива. Чиркнула спичка, полыхнуло, отражаясь в серых глазах, короткое пламя. Мистер Смоуг кивнул головой в сторону второй трубки, ожидавшей на кожаной подставке, предлагая Федору Андреевичу присоединиться.
- Она совершенно новая, разве что обожженая, - пояснил он, выпуская к потолку колечко сладковатого дыма. И продолжил уже совершенно другим голосом, мягким, вкрадчивым: - Давным давно, настолько, что никто и не скажет, на самом деле это было, или выдумки, в сельской церкви жил на послушании один мальчик. Он учился нелегкому делу - изгнанию духов. Обучение его, впрочем, состояло в наблюдении. То ли в те времена люди действительно были слабы верой и духом, и бесы с легкостью обвадевали ими, то ли Святая Инквизиция слишком рьяно выполняла свои обязанности... Только наблюдать за ритуалами экзорсизма мальчику приходилось часто. Несчастных людей окуривали всякими отвратительными запахами, оглушали боем барабанов, морили голодом и прижигали тело раскаленным железом. Предполагалось, что бес не выдержит телесных страданий и выйдет вон. Но, как правило, пыток не выдерживала сама жертва этих чудовищных обрядов. Заявляя, что таким образом погибший человек освободился от власти нечистой силы, инквизиторы считали его смерть оправданной. Мальчик постепенно накапливал свои познания и обобщал их. Скурпулезно записывал каждый метод в толстую книгу. Вот да, ту самую, что вы сейчас держите перед собой. Из мальчика он стал уже юношей, потом - мужчиной, а потом и стариком. Говорят, что часто перечитывал свою рукопись, одалживал ее другим священникам, но - не верил, что хоть что-то из написанного сможет победить беса внутри. Что случилось с ним, мне то неведомо, только однажды к нему самому пришли Чистые Воины Святой Инквизиции, - на этих словах Гардиан пренебрежительно усмехнулся в усы, - и пытались изгнать из него злого духа. Старик, по счастию, выжил, и даже записал в книгу последний ритуал. И умирал он с уверенностью, что только этот ритуал и является самым правильным. Мне, поверьте, стоило немалых усилий раздобыть этот фолиант...



Ночная странница и Хуанита
- Какое-такое еще счастье? - пропищала ондатра, впрочем, не показывая из-под серванта и носа. Посудный шкаф затрясся: судя по всему, грызун перемещался вдоль задней его стенки. Раздавалось маловнятное бормотание, суть которого сводилась к тому, что все хотят обмануть бедное несчастное животное и ни за какие коврижки она, умная и мудрая Клариса, не выползет из своего укрытия.

Вадимар
Когда же гном оторвал взгляд от страницы, то с удивлением обнаружил, что комната изменилась. Она наполнилась полупрозрачными очертаниями шкафов, и двумя смазанными призрачными фигурами. Девочка и высокий статный мужчина о чем-то спорили. Она подпрыгивала и пыталась ухватить его за руку, он недовольно отдергивал ладонь, морщил нос и кривил губы. Потом девчонка схватила книгу, которую господин прижимал к груди. Лицо его выражало почти суеверный ужас. Красивый дорогой переплет полетел на пол, расщелкнулась застежка, перелистнулись страницы... девочка схватила книгу за один край, а мужчина - за другой. Обложка выдержала, но несколько листов рассыпались по полу, словно листья в парке по осени. Мужчина охнул и стал бережно подбирать страницы. Маленькая хулиганка схватила одну из них, показала господину язык и убежала.
Мираж расстаял. Последнее, что увидел Болвин, перед тем, как иллюзия прошлого покинула помещение, оставив только голые стены, - это человек, застывший с протянутой вперед рукой и немой просьбой на лице.

Натаниэль
- Зайдем, конечно! - девчушка пинком распахнула дверь, и, глядя на Натана, пояснила, - Папочки все равно нет дома, он уехал на какую-то свою конх... конц... кон-фе-рен-цию, вот! А меня не взял, говорит, что я маленькая и ничего не пойму. Вот скажите, Натаниэль... ой, можно я на "ты" буду? Ведь ты не так уж намного меня старше, а? Мне папа говорит, что к старшим всегда надо вежливо, на вы, но старший - это когда совсем уже... как папа.
Маленькая комнатка, по-видимому, действительно была лабораторией. Можно было живо представить, как в многочисленных установках - соединениях колбочек, трубочек, спиралей, горелок и прочей утвари - кипела и бурлила химическая жизнь. Как с шипением и паром срывалась в закрепленную в металлическом держателе пробирку капля какой-то гремучей смеси... Сейчас же здесь было тихо. Стекло покрылось довольно толстым слоем пыли, как будто здесь никто давно не убирался.
- Папа запрещает мне делать здесь влажную уборку, - пояснила Иваська, проводя пальцем по трубочке.
От слишком сильного нажатия та с неприятным звоном упала, разбившись и оставив на полу зеленоватую лужицу, которая с ядовитым шипением разъела верхнюю часть деревянного пола на площади немного превосходящей саму лужу.
- Ой! - восклицание скорее было удивленно-восторженным, чем испуганным, и уж точно ни толики вины в нем не прозвучало. - Вода вон там, видишь?
За нагромождением всех химических приспособлений, действительно обнаружилась раковина. На удивление сияющая чистотой, хотя и порядком потрепнная своей "химической" жизнью.

[Тунгуска >>>]

- Верю, мистер Смоуг, охотно верю, - сказал профессор глубоко вздохнув, - значит я прав, эта книга та самая - загадочная, таинственная, древняя...
Федор Андреевич, до этого с любопытством наблюдавший за тем, как нервно вышагивает по комнате Гардиан, немного поник, его настроение сменилось, вид стал задумчивым и мрачным. Маэстро отложил книгу, так и не открыв ее. Он повертел в руках трубку, понюхал любезно предложенный табак, но не закурил. Потом извинившись и сославшись на то, что от трубки желтеют пальцы, профессор вытащил из внутреннего кармана пиджака сигару марки "Partagas", обрезал ее специальными ножницами, и присоединился к собеседнику.
- Какая печальная история. Печальная, но вполне закономерная. То, чему ты посвящаешь жизнь, когда-нибудь может обернуться против тебя. Повинуясь законам, созданным для смирения человеческих душ, Всевышний, зло ухмыляясь, проверяет, достаточно ли ты предан, достаточно ли силен и готов ли пойти до конца в своей верности, - голос Федора Андреевича не оставлял сомнений - маэстро знал о чем он говорит, и эти, высказанные вслух мысли, скорее воспоминания, чем наблюдения. - Разумеется, в данном случае я имею в виду старика, - заметил он учтиво.
Затем Федор Андреевич встал из-за стола, подошел к камину, в огне которого догорали перчатки и, задумчиво глядя на пламя, продолжил свой монолог:
- Из Ваших слов, мистер Смоуг, следует, что Вы - демон, которому надоела земная обитель и он жаждет покинуть её, что Вы устали от монотонного, бесконечно повторяющегося в своих проявлениях, человеческого существования. Что ж... это Ваш выбор и Ваше желание.
На секунду профессор замолчал, а потом развернувшись к Гардиану, серьезно спросил:
- Чем я, по Вашему мнению, могу Вам помочь?

[Тагира >>>]

Тунгуска
Гардиан чуть не поперхнулся дымом от неожиданности.
- Как? Разве я не сказал ранее?
Он задумчиво потер переносицу.
- Если моя память меня не подводит, а у меня нет оснований полагать, что это внезапно произошло, я уже говорил, что прошу вас помочь мне уйти. Знаете, я ходил даже на отчитку. Да, сам довел это бренное тело до храма. Дождался, пока священник поднимется на аналой, прослушал полуторачасовую - не меньше! - проповедь перед изгнанием бесов. Кстати, говорят, будто одержимые плохо переносят святые места, запах ладана и прикосновения креста. Так вот, я не знаю, то ли святости в церкви осталось мало, то ли я неправильный демон, но никакого беспокойства мне лично не причинило ни первое, ни второе, ни даже - третье. Точно с той же уверенностью я могу сказать за свое физическое пристанище, никакой боли или мук. Когда же святой отец начал отчитку, началось страшное. Вокруг гнетущая тишина сменилась какофонией звуков, многие из которых даже не имели ничего общего с человеческим голосом. Некоторые люди визжали. Другие надрывно кричали. Несколько детей заговорили взрослыми мужскими голосами. Особенный ужас в меня вселила стоявшая рядом благообразная пожилая женщина, которая во время отчитки принялась громко лаять... Со стороны это выглядело действительно сильно. Но я-то точно знаю, что я - бес. И никакого эффекта. Для пущей надежности я приходил туда еще раз, и еще... И каждый раз меня больше всего поражала лающая дама. Ничем, кроме как тем, что все эти "одержимые" являлись, так сказать, хорошими актерами во благо церковного дела, я этот факт объяснить не могу.

Мужчина провел рукой по корешку книги. Потом осторожно отщелкнул замочки. Пожелтевшие от времени страницы, ветхие по краям нескотря на выспающую за границы доску переплета, были скреплены яркими, явно новыми вощеными шнурами. Кое-где листы были заботливо склеены.
- Одна нахальная девчонка, - пояснил мистер Смоуг, - пыталась выхватить у меня эту драгоценность. Непозволительно дерзкая молодежь пошла нынче, вам так не кажется, Федор Андреевич?.. Впрочем, я отвлекся. Как я уже рассказывал, в этой книге есть последний "рецепт" изгнания. Я бы желал, чтобы вы испробовали его на мне.
Он вновь настойчиво протянул книгу профессору. Последний рецепт занимал всего несколько строк, и ... был неокончен, поскольку последняя страница книги была изуверски вырвана.


Тагира
Она не знала, сколько времени просидела, глотая слезы усталости и обиды. На втором этаже негромко хлопнула дверь, кто-то прошел из комнаты в комнату. "Началось, забегали, - удовлетворенно подумала преподавательница, отвлекаясь от собственных скорбных дум, - а значит, пора приводить себя в порядок, девочка. Скоро гостиная опять наполнится голосами. Зрителям в театре должно быть все равно, что происходит с актерами во время антракта..."
С этими мыслями она откинула подушку, поправила чуть съехавшее покрывало и снова подошла к шкафу. Распахнула массивные створки и некоторое время задумчиво изучала содержимое его нутра. Выбрала, наконец, платье цвета предрассветного неба. Шелк скользнул по поднятым вверх рукам, шевельнул тяжелые волны волос, приятно коснулся лопаток. Из зеркала на Тагиру посмотрела довольно симпатичная стройная девушка в темно-синем платье чуть ниже колена. Широкая лента, заменявшая лямку, обнимала правое плечо и дальше переходила в кулиску под грудью. Преподаватель улыбнулась отражению. Оно ответило той же невеселой, вымученной улыбкой. От которой не исчезла скорбная нить морщинки на лбу, не засветились звездочки в темных раскосых глазах...
Не дело, Тагира, не дело.

[Ночная странница >>>]

Услышав голос и шкрябание, раздающиеся из-за приземистого буфета, староста как-то странно взглянула на Эшли и, чуть подумав, спросила:
- Кто это там у тебя?
Потом громко обратилась к источнику бормотания:
- Здравствуйте! Я пришла спросить, не находили ли вы какой-нибудь ключик? И еще соседка просила передать, что цепочка от вашего котика у неё, только она не может комод открыть - ключа нет.

[Тагира >>>]

Ночная странница
- Це... цепочка? - от волнения ондатра даже заикаться стала, высунула любопытный нос из своего укрытия. - Ка... ко... котик не мой, а вот цепочка - моя, точно говорю!
Клариса выползла из щели. Это действие ей удалось лучше, чем в тот раз, когда она позорно пыталась спрятать свою тушку под сервантом. Оглядев Елену и сочтя, видимо, что на кота гостья не походит, она прошуршала по полу ближе.
- В комоде, говоришь, да? - маленькие черные глазки грызуна подловато поблескивали. - А ключик от комода потерялся, правильно? И найти не могут?

[Ночная странница >>>]

Елена с интересом уставилась на зверюшку. Вот, оказывается, что за зверька упоминала бабуля. На то, что ондатра умеет разговаривать, девушка отреагировала спокойно - в Академии и не к такому привыкнешь.
- Да, милая, в комоде, - подтвердила она. - А ключик не потерялся, а ты его куда-то утащила. Мне бабулька сказала. Отдай ключик - и я верну тебе цепочку... Я не сержусь - просто обменяемся - и всё.
Люди обычно Лене доверяли, но вот как на нее отреагирует ондатра - было неизвестно.