Падшие Ангелы. Часть вторая, тело электрическое пою...

[SonGoku >>>]

(и Кэр Лаэда)

Пульт, конечно же, оказался под креслом. Как он туда попадал, для Ника всегда было загадкой по своей сложности равной вопросу о смысле жизни. Обычные каналы с японским щебетанием он проскочил даже не задерживаясь (хоть и пришлось перед поездкой под гипнозом учить этот язык, но все равно уху он был не привычен), а на спутниковых слегка притормозил. Погода и кинофильмы его не очень волновали, а вот то, что шло по новостям, было интереснее.
".... продолжаем репортаж из Эдо. Переговоры с террористами взявшими в заложники людей в торговом центре ни к чему не привели. В конце концов, стало ясно, что заложники убиты, и властями было дано разрешение на использование отряда "Белый Дракон". После непродолжительной..."
Дальше можно было и не слушать. И так все ясно. Если в дело пустили "Драконов", то значит, люди уже не в счет. Эти ребята сначала ворвутся, расстреляют все что движется, а уж потом будут разбираться, в кого попали. Конечно, все жертвы спишут на террористов, и ни у кого не возникнет вопроса - а откуда у них были крупнокалиберные импульсные пушки?

За стеной бубнил телевизор. Санни потянулась, прикинула шансы уйти незамеченной, скривила губы. Но либо она опять погрязнет в нескончаемый разговорах с этим американцем, либо пристрелит его и сбежит на волю... но в нужное место она сегодня попадет! И гораздо раньше полиции. Ей не давала спать одна мысль, проверить которую Санни не терпелось. Именно поэтому девушка еще немного повалялась и явилась в центральную комнату, позевывая и почесывая второй рукой в густой шевелюре. Рубашку она застегнуть забыла.
- Кофе в кофеварке, бутерброды на столе, - буркнул Льютон, не отрываясь от экрана. - На сегодня план такой - заезжаем в отделение, где Хисато мне вкручивает полчаса, потом - куда хочешь.
- Кофе... - проворчала Санни, не открывая глаз. - Бутерброды... Не удивительно, что вы так мало живете...
- Ну, чем богаты... Ладно, одевайся, я жду тебя в машине.
Вот так просто, да? Одевайся, жуй хлеб... с чем это он? И пей бурду, вместо чая? За кого ее принимают? Санни подумала было, не запереть ли ей защелку в ванной, но оставила дверь нараспашку, сбросила одежду и пустила воду. Но прежде чем залезть под обжигающие струи, навела беспорядок на полках, исследовав их с нижней до верхней, а потом с верхней до нижней и комментируя каждую находку.
- Принеси мне чистое полотенце! - крикнула она Льютону.
- Секунду.
Ник достал из шкафа чистое полотенце, и, решив не поддаваться на провокации (действительно надо быть идиотом, чтобы не заметить) протянул его в раскрытую дверь. Но прежде чем уйти, он увидел, что в зеркале отразилась спина девушки.
Ничего не сказав, Льютон вышел в коридор.

Санни надеялась, что у американца лопнет терпение, если она протянет еще немного времени; вдруг ему ничего неизвестно про пресловутую японскую пунктуальность? Но Льютон терпеливо дожидался ее в машине. Подискутировав, не испачкать ли ей в пыли еще какую-нибудь из шмоток и решив, что еще не окончательно испоганила светлое пальто, Санни прихватила его с собой. Свитер грубой вязки, коротенькая замшевая юбка и армейские сапоги должны были составлять дикий контраст, на что Санни делала большую ставку. Спускаясь в гараж, она остановилась у лотка и купила себе коробочку с едой и чай в пластиковом запечатанном стаканчике.

Надо было кого-нибудь удавить, пристрелить, ну или хотя бы начистить кому-нибудь морду.
Примерно с этим выражением на лице в полголоса бормоча проклятия Льютон сел в машину. На заднем сидении уже устроилось довольное наказание и, во всю шуруя палочками, уплетало обед. - Поехали! – распорядилась девушка, усаживаясь на заднее сидение и вновь нацеливаясь одноразовыми палочками на рисовый колобок с рыбой.
- Так, тут чуток планы изменились. Мне надо заехать в еще одно место. Это займет максимум-пол часа. Ладно? - спросил детектив несколько извиняющимся тоном.
Санни взвесила варианты: может быть, пусть себе едет один, а она отправится по своим делам? Но любопытство победило.
- Хорошо, - кивнула девушка.
- Спасибо.
Вскоре, "Галант" остановился рядом с лавочкой, в которой, судя по обилию фонариков и прочей мишуры, продавали религиозные предметы. Николас вышел из машины, но через несколько минут вернулся с пакетом. Машина направилась в сторону городского кладбища. Санни только задрала вопросительно брови, но ничего не сказала. Машина остановилась на специальной стоянке.
- Я не долго, подожди тут пожалуйста
- Опять запрешь меня?
- Нет. Замков жаль.
Льютон, взяв пакет, вылез из машины и отправился к воротам. Санни выждала ровно минуту, оставила пальто на сидении и выскользнула из автомобиля. И с самым благочестивым видом, скромно опустив взгляд, пошла следом за американцем. Кладбище устроили так, чтобы остались довольны и местные, и иностранцы, этакий мостик между двумя культурами, в одном углу его пряталась часовня, из другого тянуло благовониями и доносился негромкий перезвон колокольчиков. Санни присела, прячась за большим камнем с чьим-то посмертным именем; со стороны могло показаться, будто она молится, но девушка не спускала глаз с Льютона.

[Gernsback >>>]

Перешептывание в зале давно прекратилось. Люди усиленно слушали – а некоторые дополнительно включали запись.

Для простоты считалось, что Начальник читает лекции понятно либо непонятно. Понятные лекции бывали нечасто и обычно являлись обычно развернутыми ответами на четко поставленные вопросы, от которых толстяк почему-то не счел нудным уклоняться. Обычно же он говорил пространно и вроде как ни о чем, прыгая с темы на тему и не задерживаясь на одной более пяти минут. Старожилы уже умели раскладывать (кто – потом с записи, а кто и на лету) такие лекции на несколько разных, по сути рассказанных вперемешку в рамках одной. «Молодняк» держался с трудом – толстяк умел держать в голове более семи тем одновременно, не путаясь, из-за чего ходили слухи, что он не был человеком (обычно человек не мог сосредотачивать свое сознательное внимание на более чем семи объектах одновременно). И даже с учетом того, что в рамках Реальности отсылка к обычным человеческим пределам выглядела слегка неуместной, слухи ходить не переставали.

Впрочем, силком в Удобной Комнате никого не держали. Не можешь – не слушай.

- ...и даже логично поступать в рамках нормального поведения в таком обществе может быть немыслимо! – как ни в чем не бывало продолжал Начальник свою уже более чем часовую лекцию, - Вот, помню, видел я перфоманс один в австралийской части реальности. Строго одетые дяди и тети с портфелями ходили по одной площади с плакатами и кислыми минами на рожах. Плакаты были тоже скучные – «Всемирный день охраны от улыбок», «Нет, нет, нет, нет, нет, нет» и подобное. Где тут логика, спросите вы? Нету тут логики, отвечу я вам. Ни в одной стране мира и ни в одной секте его же нет такого «праздника» - а они это делали.

- Да, я тоже такое видел, - реплика из зала.

- И какой мы вывод из этого делаем? – толстяк даже не сменил темпа, вроде как обращаясь к собеседнику из аудитории, а вроде и нет, - А никакого мы вывода не делаем. Факты говорят сами за себя – они сделали всем полное ня, никто ничего не понял, а они получили за это деньги. Как и в нашем с вами мире, какой бы мир для вас не был вашим: делаем полное ня и получаем за это деньги. Потому что спектакль.

Начальник Африки привстал.

- Перерыв.

[SonGoku >>>]

Сегодня ее наконец-то подпустили в Реальности, после долгих тестов, которые надоели ей почти сразу же, они были непонятные и глупые, после еще более глупых и странных собеседований с психологами, Никке привели в изолированную от мира комнату и дали величайшую игрушку, о которой она никогда не мечтала. Ей сказали: "Делай, что хочешь, иди, куда хочешь, думай, о чем хочешь", и Ни-тян растерялась. Придумывать по заказу, когда все разрешено, оказалось труднее, чем она ожидала.
Первое существо, вылепленное в Реальности, двигалось неуверенно, ноги у него то и дело разъезжались, оно забавно взмахивало неуклюжими ручками, чтобы сохранить равновесие, и тут же шлепалось носом в лужу, поднимая фонтаны брызг. Лужу Никке добавила чуть позднее, когда ей надоело падать в непонятное серое нечто.
Со вторым воплощением получилось не лучше, зато третье, к огромному удивлению девочки, не только впитало в себя яркие краски, но и поделилось ими с окружающим многоэтажным миром. Никке засмеялась от радости, и аватар подхватил ее смех. Тогда Никке вплела ему в длинные волосы бронзовые кольца, чтобы те негромко звенели, когда подует ветер.

[Далара >>>]

Киёмизу-дера, 11 февраля, 15.30

Взволнованный Сорихара стоял у главных ворот храма Киёмизу и изо всех сил вытягивал шею. Токей вынырнул из толпы туристов и направился к нему. Похоже, Сорихара выискивал именно ямабуси, поскольку на его лице отразилось облегчение, едва Токей появился в поле его зрения.
- Наконец-то вы пришли! – воскликнул монах, подскакивая к ямабуси и хватая его за руку. – Саяма-сан весь день сам не свой, а мы не можем понять, что с ним такое.
- В чем это выражается? – обеспокоился Токей. Он позволил бесцеремонно потащить себя к служебным постройкам, все равно сам дорогу бы не нашел.
- Ходит весь день по комнате, как тигр в клетке, ни на секунду не останавливается. Смотрит исподлобья. Несколько раз даже пытался сбежать, едва поймали. И все время что-то бормочет.
- Что конкретно бормочет?
Сорихара смутился. Ему неудобно было признаваться, что живя в городе, наводненном туристами, он не знает ни единого иностранного языка. Впрочем, разобрать слова Саямы не смог ни один из экскурсоводов.
- Никто не понимает, что он говорит. Вроде бы на английском, но даже опытный экскурсовод не смог понять. Да вы сами сейчас увидите.
Сорихара распахнул дверь в бревенчатый домик. Токей удивился – вроде бы раньше Саяма был в другом месте.
- Пришлось перевести его сюда. Он сломал все перегородки...
Открылась еще одна дверь, Сорихара торопливо утянул спутника сквозь проем и указал на человека в углу. Складывалось впечатление, что тот пытался руками разобрать бревна стены.
- Саяма-сан.
Никакой реакции. Токей нахмурился и подошел, положил руку на плечо своего «подопечного». Тот круто развернулся и уставился на ямабуси круглыми глазами.
- Что случилось? – спросил его Токей.
Еще днем, кладя вещи, принесенные из Рёана, он заглядывал к «больному», но тот пребывал в том же состоянии, что и вчера. Откуда эта резкая перемена?
- Пустите меня домой! – потребовал Саяма. – К жене.
- Мы не можем отпустить вас, пока вы не придете в себя.
- Как вы не понимаете, там же ураган!
- Ваша жена живет в двух километрах отсюда, в городе. Я только что там был и уверяю вас, что никакого урагана там нет.
- Да не в этом городе! Поймите, она одна не справится. А я сижу здесь, как животное какое...
Саяма вдруг стукнул кулаками по стене и уронил голову на руки.
- В Брисбейне, ураган в Брисбейне. А я здесь в этом вашем чертовом Киото... И ничем не могу помочь Кэрол...
Если бы это было возможно, Токей немедленно отправил бы Саяму в тот город, куда тот так сильно просился. Было трудно беспомощно стоять рядом с человеком, погруженным в отчаяние. Оставалось только постараться решить загадку случившегося с этим человеком.
- Откуда вы знаете, что там ураган?
- Видел новости. В Реальности. Как же вы не знаете? Все сайты об этом гудят.

[Grey >>>]

Штаб-квартира «Сендзюцу», офис директора СБК, 8:34

Мифуне вернулся после разговора с шефом в свой кабинет. После ночи проведенной в HKU начальник СБК уже не рискнул связываться с подчиненными через Реальность, позвонил по обычному видеофону.
- Анализ данных начат, пока результатов нет, - доложил Гаго, в то время как Таро управлял машиной. – Мы установили личность убийцы Кишеото, это Нобори Харуо, агент кредиторской фирмы "Авадзен", имеет судимость, связан с токийскими и местными якудза. Один из наших информаторов сообщил адрес, по которому этот тип может скрываться, едем туда.
- Дождитесь группу прикрытия.
- Hai.
Мифуне откинулся назад в кресле, поиски отняли много сил, «скользящий» процессор не знал жалости к человеческому мозгу, тем более, к усталому человеческому мозгу. Взломщики умело путали следы, использовали как старые схемы с множеством серверов и подменой случайными аватарами, так и специфичные новые разработки, вроде программы «Янус». В свое время группа программистов разработала эту программу для военного планетарного ведомства государственной безопасности, и та давал очень хорошие результаты, пока пару лет назад не стала вдруг общедоступной, после набега неизвестного хакера на «Шлюз». Многие, в том числе и Мифуне, подозревали Хакера. Те, кто пытался скрыть свои следы, сделали все правильно, но они не знали имен разработчиков «Януса», иначе не рискнули бы использовать его против базы данных, охраняемой одним из главных вдохновителей проекта «Двуликий Бог».
И все-таки сначала надо поспать, Мифуне поднялся из кресла и зашагал к дивану в приемной, заблокировав двери и выключив камеры наблюдения в своем офисе.

Штаб-квартира «Сендзюцу», лаборатория «Хонкэ», 8:39

- Это невероятно! И это глупо!
Невысокий лысоватый человек в белом халате, застегнутом с ошибкой на одну пуговицу в ряду, перекапывал папки на столе, стоявшем в углу помещения, между двумя стеклянными то ли мензурками, величиной с небольшой автомобиль, то ли гигантскими кофеварками. На столе, в столе и под столом стоял невыразимый бардак, отыскать здесь что-либо не смогла бы ни обученная овчарка, ни андроид-судмедэксперт.
- Идиотизм!!! – причитал японец, переворачивая очередную груду хлама.
- Что-то случилось, Миядзаки-сенсей? – раздался от дверей тихий спокойный голос.
- Нори! – профессор обернулся к своему лаборанту. – Это какой-то кошмар, пропали мои очки! Я уже везде их искал!
Высокий худой аспирант позволил себе улыбнуться самым уголком губ.
- Они у вас на лбу, профессор.
- Да? – удивленно воскликнул Миядзаки, протянул руку и убедился, что очки действительно сидят прямо у самой его макушки, держась дужками за ушные раковины.
Вернув на законное место старинный, почти антикварный, предмет для улучшения зрения, профессор вновь углубился в отчетные ведомости, мгновенно позабыв о своем помощнике и куче мусора, образовавшейся на полу. Норихиро прошел к рабочему месту своего начальника и присев начал собирать бумаги и папки, в дверях мелькнул невысокий силуэт с белыми волосами, но когда лаборант обернулся, там уже никого не было. Впрочем, как и в большинстве предыдущих случаев.

Нижний город, 8:42

Таро опустился на корточки и пощупал пульс, хотя в этом уже и не было никакого смысла. Напарник прошел в комнату, осматривая скудную остановку. Еще несколько агентов и бета-андроиды, их точные копии, заняли места в коридорах квартиры и этажа.
- Плохо, - вздохнул Таро, поднимаясь. – Вызываем экспертов и полицейских, пусть посмотрят.

Нижний город, центральное полицейское управление, 8:44

- Выходит, диск Тануки подкинули? – спросил Цурумаки.
- Выходит так, - ответил Оцуба, потягивая кофе из пластикового стаканчика.
- А установить, кто подкинул можно?
- А оно тебе надо, - усмехнулся старый полицейский.
Видеофон на столе пискнул, это был дежурный на пульте.
- Оцуба, бери стажера и выезжайте по этому адресу, там уже СБК, это их дело, но есть труп, скорее всего, убитый был в наркотическом опьянении, вам приказано разобраться на месте, что там и как.
- Понял, сейчас выезжаем.
Поездка заняла не много времени, когда Цурумаки и его наставник поднялись вверх по лестнице, то в глазах у обоих зарябило от классических черных костюмов СБКашников. То ли человек, то ли андроид пригороди им дорогу.
- Мы из полиции, - сказал Оцуба и продемонстрировал жетон.
- Когда мы закончим, получите тело, - беспристрастно отрубил агент.
- Могли бы прислать так, по почте, - буркнул полицейский. – А не гонять нас туда-сюда.
СБКашник не счел нужным ответить, и стражи закона вынуждены были удовольствоваться созерцанием серой стены и быстрой работы корпоративных служащих. Цурумаки вышел на лестничную площадку, прикурил сигарету и стал что-то чиркать карандашом в своем блокноте, вырисовывая замысловатую схему с центральным звеном «Полоскун».

Отель «Кондо Исами Масайоши», 8:59

Лафоле посмотрел на каменные лица японцев и внутренне вздохнул, но выбора не было.
- Надеюсь вы сумеете провести работу чисто, господа.
- Мы всегда работаем чисто, - ответил японец слева.
- Но есть трудность, - добавил тот, что справа.
Они были одеты в одинаковые костюмы, с одинаковыми рубашками и галстуками, больше всего эта парочка походила на двух андроидов из одной серии, но Луиджи прекрасно знал, что перед ним на открытой мансандре ресторана сидят все же живые люди.
- В Киото существует один из самых сильных кланов синоби.
- Мы не хотели бы, чтобы интересы "Замка Сендай" пересеклись с их интересами.
- Этого не случится, - заверил японцев Лафоле и достал мини диск из внутреннего кармана своего бежевого пиджака. - Здесь информация по всемирной организации наемников и их намерениям основать одну из своих баз в Японии. Остальное, как и договоренно, вы получите после исполнения задачи.
- Все будет в лучшем виде, Рахоре-сан, - сказал левый, забирая диск.
- Не сомневаюсь, Уесаги-сан.

[SonGoku >>>]

Токио, утро (Санни, как всегда не представляет, который час или ей на то наплевать, она все равно успеет вовремя)

Николас остановился у небольшого памятного столбика, снял несколько размокших и развалившихся бумажек, и заменил их на новые. После положил на могилу две белые лилии.
Холодный ветер заставлял поплотнее кутаться в пальто и посильнее надвигать шляпу. Льютон, постояв еще минуту, печально вздохнул и направился назад к машине. У Санни оставалось не так уж много времени, чтобы вернуться, не возбудив подозрений, но она не удержалась, взглянула на имя. Между двумя могильными камнями стояла невысокая женщина лет тридцати трех с длинными темными волосами, одетая не по погоде легко в легкий белый вязаный свитер с высоким воротником и летние брюки. Женщина улыбалась, но смотрела печально.
Сзади захлопала крыльями птица, Санни оглянулась, а когда опять посмотрела на могильные камни, женщины не увидела. Да и не горела желанием увидеть еще раз. Санни считала себя девушкой современной, ребенком своего времени, но при встрече с человеком, у которого белое даже лицо, а не только одежда, невольно старалась убраться подальше. На всякий случай.
Она намочила руки в небольшой каменной чаше и, вытирая их платком, зашагала к машине. Мол, ничего такого, подумаешь, отлучалась по делу. Она не нанималась сторожить чужой автомобиль.


(и Кэр Лаэда)

[Далара >>>]

11 февраля, день
Экспресс Киото-Токио

Поезд несся с дикой скоростью мимо гор, холмов и лесов всех оттенков зеленого. Иногда вдали у самого горизонта мелькало что-то блестящее – раз, и пропало. Первые полчаса Шун провел, не отлипая от окна. Ему раньше не доводилось ездить шинкансеном, и теперь он старался запомнить картинку и ощущение стремительного полета, будто под тобой ничего нет, а ты несешься вдоль невидимой ниточки, и она единственная не дает сбиться с пути.
Через полчаса наскучило. Он вытащил из сумки фотографию, оставленную Икедзуми. Странно, конечно, что тот не едет с ними. Но на вопрос Ашика только фыркнула, и Шун понял бесполезность дальнейших расспросов. На фотографии девушка смотрела томно и с намеком, будто говорила фотографу, чтобы бросил камеру и не занимался глупостями. Наверняка, снимал мужчина. Интересно, эти андроиды, сделанные с нее, тоже так могут? Наверное, да, они ведь "подруги для одиноких". Какой же должна быть женщина, чтобы разрешить лепить с себя такие копии?..
- Так сильно нравится? - прозвучал над ухом голос Ашики.
- А?
Шун покраснел и попытался спрятать фото, не вышло.
- Она красивая... хотя какая-то странная. Никак не могу представить себе такого андроида. Она... как бы это сказать... слишком живая.
Аоми забрала снимок, внимательно разглядела. Шуну даже показалось, что разложила лицо на составляющие: вот это губы такой-то формы, вот это нос, а это скулы. Чтобы не смотреть на визуальное препарирование, он вынул список номеров андроидов. Вычеркнул номер ИН-886916 - тот самый, из статьи. Газетчики, конечно, не указали номер, но "Таношими" сами передали эту информацию. Вместе с пожеланием побыстрее разобраться с неприятным делом.
А ведь за каждым номером стоит такая же девушка, и нет у нее имени, только порядковый номер. Все равно не получается. Андроид и есть андроид, и не важно, с кого он сделан.

***

Киёмизу-дера

- Сорихара-сан, как получилось, что человек, которого вы считаете сумасшедшим... да-да, именно так вы и считаете... как получилось, что он гуляет по виртуальному миру?
- Ну...
- Он может нанести большой вред себе или кому-либо еще.
- Но мы же не можем контролировать... Никто из нас не умеет обращаться с этой напастью, с этой язвой современного общества... у нас даже имплантов нет!
- Вы должны были обеспечить безопасность вверенного вам человека.
- Но не могли же мы вырезать ему имплант! Это противозаконно.
- Это далеко не единственный способ не пустить человека в так называемую Реальность. Узнайте, действительно ли в Австралии бушует ураган?
- Да, он говорит правду, ураган есть. Я видел по телевизору, в утренних новостях. Очень разрушительный ураган. Но я не понимаю, почему Саяма-сан так волнуется...
- Потому что он считает, что бедствие происходит в его родной стране. По-моему, достаточный повод для беспокойства.
Оставив Сорихару на улице, Токей вернулся к Саяме, который больше не пытался сбежать, а сидел в углу с растерянным выражением лица. Ямабуси сел рядом с ним.
- Саяма-сан... - начал он, но тот вдруг перебил.
- Да никакой я не Саяма. Чего уж теперь притворяться?.. Меня зовут Джон Хоук, живу в Брисбейне... то есть, жил. Пока не случилось вот это вот...
Круглолицый японец повел руками, указывая на себя, потом бессильно всплеснул ими. И без того опущенные уголки его губ опустились еще ниже.
- Теперь я больше и не я вовсе. Разговариваю на незнакомом языке, выгляжу как невесть кто... Мне ведь даже говорить трудно. Если начинаю задумываться над словами, не могу ничего сказать. А если не задумываться, то думаю вроде по-английски, а говорю как японец. Самому страшно.
Он вдруг умоляюще посмотрел на Токея.
- Мне почему-то кажется, что вы можете помочь. Вы поможете?
- Обещаю.
Ямабуси вышел из комнаты, не слишком-то представляя, как будет выполнять только что данное обещание. На выходе его встретили Сорихара и бритоголовый человек в белом одеянии с большими помпонами. При виде Токея у Сорихары начала подергиваться щека. Очевидно, он не ждал этой встречи. Ямабуси оглядели друг друга, так коты переглядываются, встретившись случайно на ничьей территории.
- Я подумал, что Мотоэ-сан будет полезен...

[Gernsback >>>]

- ...а вообще это уже давно было апробировано в разных многопользовательских играх.

Лекция затягивалась. То ли Н/А начал другую тему, то ли ему очередная мысль в голову пришла - неизвестно. А вот то, что болталка у толсятка не уставала, было известно вполне четко.

- Но вот - маленькая хитрость! Известно, что многопользовательский игровой мир при первом доступе уже дает нам массу объектов для игрового взаимодействия. Он дает игрокам инфраструктуру, с помощью которой они начинают грызться, делить по умолчанию не имеющие реаловой ценности нарисованные вещи и иным образом приятно проводить время.

Толстяк ухмыльнулся и точным движением отправил очередную смятую банку в корзину.

- Очко. Так вот, хитрость в том, что пока игроков в какой-то игре мало, внутренние механизмы получения удовольствия от игровых взаимодействий не задействуются на все сто. Просто потому, что людей мало, и транзакции идут простые. Чтобы все завертелось, нужен, как всегда, толчок...

- Это ты про историю с Закатным Ключом, которого на самом деле не было? - подал голос гандамистый Альтрониус.

- Нееет. Там уже была большая плеербаза, устоявшийся мир, внутренняя культура. А в моем примере этого нет. И толчку приходится возникать от внешнего воздействия. А дальше начинаются импровизации: из местного аналога слайма - почитайте Циклопендию на этот счет, в большинстве многопользовательских игр со стародавних времен самый слабый монстр есть вариант слайма! - вываливается какое-нибудь wunderwaffe. Где-нибудь начинает активно действовать "засланный казачок". Тщательно замаскированный под обычного игрока мастер-торговец открывает первую частную лавочку. Люди реагируют на то, что им интересно, а далее возникает цепная реакция и игра входит в запланированно разработчиками русло. Далее непосредственные и, скажем так, личные вмешательства непосредственно в игровой процесс извне уже не требуются.

Начальник Африки старым платком в голубую ромашку вытер лоб. Самые старожилые старожилы знали, что обычно после этого следует финальная мысль - так оно и произошло.

- Общество спектакля живет само. Его моторы раскручены, и докрутка не требуется. Люди, которые ходили с плакатами, получили свои деньги. Потому что за это можно получить деньги. Они могли бы изменить формат своего спектакля и стали бы частью сааавсем другого бенефиса - структурная суть от этого бы не поменялась... Вот такая история.

[Далара >>>]

Фуда заботливо и со вкусом лепил себе новый аватар. Причмокивая и восклицая что-то в реале. Конечно, всегда можно купить его на одном из сайтов, которых много развелось в последнее время. Там продаются добротно и профессионально сделанные изображения «для комфортного пребывания в Реальности», да только какие-то они все однообразные. К тому же, не пристало программисту брать сделанный чужими руками аватар, это даже как-то неприлично. Наконец, все было готово, и гордый своими усилиями Фуда отправился проверять сотворенное на месте.
На первом уровне все выглядело превосходно. На втором – тоже. Были некоторые опасения насчет третьего уровня, но тут Фуда заметил забавное существо, которое на время отвлекло его от тестирования. Существо довольно неуклюже передвигалось по Реальности, как будто впервые туда попало и все боялось ступить куда-то не туда. Аватар явно самодельный, причем слеплен не слишком опытными руками – кое-где торчат края текстур и выпирает каркас. Да и волосы развеваются как-то неестественно. Зато кольца в них звучат вполне мелодично. Наверное, какой-то новичок, случайно забредший на открытое для доступа пространство Реальности, зарезервированное «Сендзюцу». Новичок напоминал ребенка, учащегося ходить. Ну и пусть себе учится.
Фуда залез на третий уровень. Действительно, обнаружились некоторые смещения текстур, да и кое-где надо было подправить код, хотя в целом получилось даже лучше, чем он рассчитывал. Если забыть о цвете, конечно – с этим у Фуды всегда были проблемы.
Но всеми этими мелочами можно заняться потом, а сейчас программиста больше всего интересовала «страшная сказка», рассказанная Шуном. Воины, значит. Ну и где тут эти воины? Подайте их сюда!
Что Фуде никогда не приходило в голову, так это следить в Реальности за часами. Никто не мешал прилепить их куда-нибудь на видное место и иногда поглядывать, но если бы программисту сказали об этом, он бы сильно удивился. Прошло может быть два часа, а может и все четыре. Он неутомимо рыскал по всем окрестным серверам. Где-то вдали замаячил край алой развевающейся одежды. Наверняка это и есть те воины. Фуда удвоил усилия. Уже почти нагнал, еще чуть-чуть...
И тут как гром посреди ясного неба раздался голос Икедзуми:
- Фуда.
Алые одежды растворились вдали, не оставив и следа.
- Черт тебя побери, Икедзуми! Я же их почти поймал!

[SonGoku >>>]

Токио, складские помещения аэропорта Нарита, ближе к полудню

До аэропорта Санни доехала на такси, но попросила остановить чуть раньше, у парка Сакура но Ока. Подняв воротник пальто, а позднее и вовсе закутавшись в него по самый нос, она брела по дорожкам и со стороны казалась абсолютно несчастной и грустной после расставания с кем-то дорогим – судя по тому, каким взглядом Санни провожала самолеты, этот никому неизвестный «дорогой» улетел на одном из них. К девушке относились с пониманием и не приставали. Продрогнув окончательно, он постояла у южных ворот, прикидывая, не стоит ли перелезть через забор, и повернулась к охраннику, который как нельзя кстати обратил на нее внимание.
- Посторонним лицам вход запрещен, уйдите, пожалуйста.
Санни была сама кротость и вежливость.
- Я – доктор Такаги, - она с поклоном протянула мужчине в форме службы безопасности аэропорта карточку-удостоверение. – Работаю вместе с полицией, эксперт по андроидам. Мне необходимо взглянуть на место ночного происшествия до того, как криминалисты там все затопчут.
Охраннику явно хотелось потребовать доказательств, Санни достала свой игрушечный мобильник и предложила созвониться с полицией, что охранник и сделал.
- Я бы попросила меня сопровождать, - с милой улыбкой, пришепетывая и глотая окончания, пролепетала Санни. – Вчера я тут так напугалась.
Задача номер один выполнена успешно: через десять минут Санни очутилась в компании охранника в знакомом пакгаузе, где на отгороженном желтыми лентами пространстве выделялся нарисованный на полу белый силуэт. Задачу номер два можно было выполнить и при посторонних лицах. Санни, стараясь делать как можно меньше ненужных движений и не наступать туда, где потом будут с любопытством ползать криминалисты, на глаз отмерила расстояние до контейнеров, за которыми прятался недавний лопоухий знакомый. Да, отсюда не видно части огороженного пространства. Вероятно, настоящий убийца стоял именно там. А теперь задача номер три, и вот тут лишние глаза ей не нужны.
- Прошу прощения, - Санни вернулась к рослому охраннику, не спускавшему с нее зорких глаз. – Не могли бы вы...
На имплант ничего не подозревающего охранника обрушился электронный шквал, страж порядка с удивленным вздохом опустился на пол. Девушка не стала медлить и, скинув пальто, вскарабкалась на контейнеры, спрыгнула в щель между ними. Ох, как же здесь тесно! Сложившись наверное вчетверо, Санни заглянула под ящики, фонарик пришлось положить на пол и следить, чтобы он не укатился. Где же, где же, ну где же он? Тускло отбликовал металл. Есть! Далеко же он улетел. Но с другой стороны, иначе его бы сразу нашли, а сейчас доставать его будет легче, не понадобиться умещать между контейнерами что-нибудь узкое и длинное, принесенное заранее с собой и до того спрятанное под пальто. Обычным тонким прутом, подобранным в куче срезанных веток в парке Сакура но Ока, очень удобно подцепить пистолет, незамеченный при предварительном осмотре.
Когда охранник пришел в себя, доктор Такаги, закутанная в пальто, сидела рядом с ним и обмахивала за неимением веера карточкой-удостоверением. Во второй руке эксперт держала крохотный веселой расцветки телефон и сосредоточенно вспоминала номер вызова медицинской службы аэропорта.
- Вы неожиданно упали в обморок, - почти прошептала девушка. – Я так испугалась! Позвольте, я провожу вас к врачу...

[Bishop >>>]

(Fuda-Далара mo)

- Черт тебя побери, Икедзуми! Я же их почти поймал!
- Кого?
Ни любопытства в голосе, не интереса, обозначение вопроса, и все. И голос непривычно сонный. Как будто всю ночь его владелец не спал - что вполне вероятно.
- Да воинов этих! А, ушли... - поняв бесполезность попыток догнать, Фуда сдался и переключил внимание на друга. - Ты опять собрался у меня ночевать?
- Нет, - не без сожаления отозвался Риёдзи. - У шефа новая блажь.
Фуда не видел, но мог представить, как тот морщится.
- Не о том речь. Нашел кое-что... может быть, интересное.
- Что же такое интересное ты нашел?
Программисту стало любопытно. С Икедзуми никогда не знаешь, что это может быть - он может посчитать интересным и что-нибудь дико скучное, но иногда ему случается находить нечто совершенно невероятное.
Возникла заминка. То ли Мануру заснул, то ли думал - признаваться ли.
- Диск, - на этот раз Икедзуми был предельно краток.
- Очень информативно, - фыркнул программист и вдруг отчетливо зевнул. - Что на нем?
- Откуда мне знать? - возмутился Мануру.
- Ты что, даже не посмотрел?
По мнению Фуды было немыслимо иметь диск и не найти возможности узнать, что там. Лучше всего, проверить самому.
- Занят был.
Уточнять, чем именно был занят, Икедзуми не пожелал. Спрашивать - бесполезно.
- Занят он был... - проворчал Фуда. - Я, может, тоже был занят. Ты, кстати, вообще, зачем меня дергаешь?
Вторая пауза была продолжительнее, а голос Риёдзи после нее - еще более сонным.
- А кого еще?.. Не могу я с этим диском в "Сендзюцу" идти, там спрашивать начнут.
- Так бы сразу и сказал, что хочешь мне диск отдать.
Фуда зевнул еще отчетливее. Сам удивился.
- Я так и не понял, ты собираешься прийти ночевать или что?
- Я в поезде, в столицу еду. Даже если бы хотел зайти, не получится.
- А диск что, сам ко мне прикатится? Или ты его по почте отправил?
В очередной паузе отчетливо прозвучало "k'sou".
- Знаешь старую беседку в медицинском колледже около Императорского дворца?
- Колледж знаю, кто ж в Киото его не знает? А где беседка - понятия не имею.
Мануру зашипел - наверное, от ярости.
- В углу сада, почти на углу Каварамачи и Имадегава, там калитка, и от калитки дорожка к корпусам. Или в больнице спроси, где найти господина Имагучи, фармацевта. Диск у него.
- Ладно, заберу у него твой диск.
Фуда не стал спрашивать, посмотреть ли что на диске, чтобы потом не пришлось оправдываться за любопытство.

Сообщение отредактировал Далара - 16-05-2006, 21:18

[Grey >>>]

Штаб-квартира «Сендзюцу»


Крик в темноте… Крик полный боли и отчаяния… Крик, который возвращается снова и снова, словно эхо, отражающееся от склонов гор… И боль, дикая, нестерпимая, намного более страшная, чем боль физическая…

- Подготовить реанимационную платформу! Быстрее! Введите три кубика адреналина! Продолжать фильтрацию легких! Работа сердца не должна останавливаться!..

Белые стены больничного коридора, пустые скамейки у стен и однообразные лампы под потолком. Чье-то присутствие ощущается не сразу, с запозданием…
Полные ненависти глаза пронзают душу насквозь, до самых потаенных глубин.
- Это все из-за тебя! Это ты подбил ее работать на «скользящем» процессоре без оператора на контроле! Ты сделал это с ней!
Как будто он и сам не понимает, что виноват лишь он один…
- Руфус, я…
- Заткнись! И убирайся! Больше никогда не появляйся в нашей жизни! Ты слышишь меня! НИКОГДА!!!


Мифуне открыл глаза, холодный пот градом катил по спине и шее. Но боль не ушла вместе со сновидением, она осталась, сделалась еще более отчетливой, более яркой.

НИКОГДА!!!

Помочь не мог никто, даже учитель и его старые товарищи оказались бессильны…

Директор СБК поднялся с дивана, похоже, ему и вправду очень нужен отпуск, как только разрешатся все дела. Через несколько минут Мифуне, как всегда внешне свежий и собранный, уже вновь был на своем месте, Таро и Гаго вернулись с докладом, надо решить, что делать дальше и подкинуть им раздобытую ночью информацию.

Где-то в Реальности

- Это Второй. Все провалилось…
- Носитель?
- Мертв…
- Первый сопровождающий?
- В реанимации…
- Посылка?
- Захвачена объектом…
- Объект?
- Икедзуми Риёдзи. СБК «Сендзюцу». Место нахождение – Токио.
- Связь?
- Отсутствует. Отношение СБК не зафиксировано.
- Варианты?
- Сокрытие. Уничтожение. Перепродажа.
- Вариант три не дееспособен. Перехожу к разработке варианта один. Объекты?
- Таро, СБК «Сендзюцу». Дзюбей, СБК «Сендзюцу». Гаго, СБК «Сендзюцу». Фуда, программер «Сендзюцу». Икедзуми О-Куру, жена. Мифуне, директор СБК «Сендзюцу».
- Варианты пять и шесть не дееспособны. Разрабатываю вариант четыре. Самая максимальная вероятность. Держать связь...

[SonGoku >>>]

(И опять-таки вместе с Лаэдой, но следующий пост он обещал выложить сам!)

На стоянке перед аэровокзалом ее уже ждала знакомая громоздкая машина.
- Итак, как я и обещал - куда скажешь, туда и едем. Но учти, если потащишь по магазинам, то
- По магазинам я езжу совсем с другими людьми, - вздохнула Санни, вновь устраиваясь на заднем сидении. - На почту.
Она продиктовала название района и улиц, на пересечении которых находилось нужное отделение связи.
- Ясно.
Вырулив на шоссе со стоянки, Николас включил автопилот.
- Ты знаешь, что-то во всех этих убийствах есть странное... То, чего мы пока еще не заметили, но я уверен - деталь эта очень важная.
- Согласна, - девушка смотрела в окно на автомобили. - Скажи, что показалось странным тебе, а я скажу, что показалось странным мне. Чур, ты начинаешь!
- Ну, во первых, это способ убийства. Зачем рисковать и использовать огнестрельное оружие, когда андроида легче уничтожить с помощью разрешенного к ношению тазера. Далее - мотив. Уничтожаются андроиды только одной партии, и при том действует профессионал. Так-что маньяк-антитехник отпадает. Что-то в андроидах этой партии делает их такими привлекательными. Заполучить бы хоть одного...
Выслушивая тираду, Санни принялась загибать пальцы, она даже молчала какое-то время, очевидно ради разнообразия.
- Сразу заметно, что ты не общался с андроидами, - она полюбовалась на кулачок и разогнула большой палец. - Не так-то просто их уничтожить, особенно этих. Модель "подруга для одиноких" рассчитана и на тех, кто обожает ломать игрушки.
Она разогнула указательный.
- Мотива мы не знаем. Что же касается профессионала... да, пожалуй, я в этом с тобой соглашусь.
Санни с хохотом помахала в воздухе раскрытой ладонью.
- А привлекательными их сделала "Сендзюцу", иначе какой смысл было их делать?
Она вновь стала серьезной.
- Закажи одного, если у тебя хватит денег.
- Ну, несколько сотен вольт любую электронику, не рассчитанную на такую мощность, вырубят к чертовой матери. Ты уж мне поверь. Ну а заказать... Заказать... Заказать! Черт, да ты же гений!
Льютон радостно хлопнул по рулю. В голове появилась идея.
Санни подмигнула американцу, поймав его взгляд в зеркале заднего обзора.
-Тебе срочно надо на почту? А то тут есть одна идея... Можно попробовать, вдруг получиться?
- Да нет, может и подождать, - улыбнулась девушка; ей было весело, но объяснять причины веселья она не собиралась. - Поехали.
Отключив компьютерное управление, Николас свернул с основной трассы, и направил машину к району трущоб, попутно начав объяснять Санни план.
- В общем, есть у меня один "приятель", зовут - Толстяк Лао, может, слышала? Так вот, он раньше довольно активно крутился на черном рынке андроидов и прочей техники. Разумеется, законной там была только бумага, на которой печатались накладные, да и то я не уверен. Ну, однажды у него там случилась небольшая история с пожаром и взрывом квартиры... Долго мне пришлось разгребать. Оказалось, что его вины там и нету почти, ну, я не стал его закладывать, а он взамен иногда помогает мне.
С лица собеседника Санни переключилась на собственное отражение и даже перегнувшись через спинку переднего сидения поправила его так, чтобы было лучше видно.
- В какую аферу ты меня втягиваешь, а? - поинтересовалась она, удовлетворенно разглядывая результаты работы над лицом.
- Хех, насквозь незаконную и авантюрную. А ты имеешь что-то против?
- Ничуть, - Санни добавила последний штрих, разве что не чихнув в пудреницу, отчего в салоне взвилось облачко желтоватой пудры.
- Но при удаче у нас может появиться зацепка. Но вот только, мне нужна будет твоя помощь....
- Какая? - Санни стрельнула в американца карими глазами.
- Ну... Эм... ты понимаешь, там такая публика... - Николас замялся. - В общем, ты можешь сыграть девушку "легкого поведения"?
- В таком-то наряде? - изумилась Санни. - Кто мне поверит?
- Вот наряд как раз подходит... Ничего личного. Ты только, прошу, не переигрывай. Кстати, мы на месте.
Машина остановилась на небольшом пятачке перед освещенными окнами бара с вывеской неоновой вывеской, на которой была пивная бочка и обвивающий ее дракон, в пасть которого лилась струя пива. "Пьяный Дракон" - гласило название.
- Ну так что?
- Момент!
Санни выудила откуда-то небольшую перламутровую коробочку. Три взмаха, и глаза утонули в сизой дымке, а рот неровными мазками очертила рубиновая помада. Для правдоподобности Санни провела ладонью по губам.
- Так сойдет? - уточнила она.

[Gernsback >>>]

- ...продолжая тему, я сейчас попробую ответить на вопрос «зачем», задававшийся при появлении Реальности, а равно и других общественных явлений. Поэтому сейчас я расскажу вам о мультяшной физике.

Слушатели привычно притихли. Неожиданные повороты в разговоре, причину которых еще нужно понять, - обычный прием толстяка. Точнее, не прием – он просто так думает.

- Начну с простого примера. Мультяшный персонаж идет по дороге, не смотря себе под ноги. Дорога кончается резким и неожиданным обрывом. Персонаж будет продолжать идти в заданном направлении по воздуху, пока не осознает полноту ситуации (то есть отсутствие твердой опоры под ногами, летных плоскостей в конструктиве собственной тушки и того, что гравитацию никто почему-то не отменил) и не отреагирует на это некоторым комичным образом. После этого гравитация вступит в силу, и персонаж наконец начнет падать - в общем случае.

В зале раздались смешки. Шутка ли... шутка! Когда вечно философствующий Начальник Африки с крайне серьезным видом объясняет поведение мультяшки, не засмеяться сложно.

- Приверженцы эволюционистского подхода к психологии говорят, что юмористический эффект мультяшной физики возникает в результате интуитивного взаимодействия физики (то есть того, что фактически есть) и психики (то есть субъективного восприятия того, что есть). Физика диктует: персонаж, перенесший центр тяжести своего тела за край обрыва, незамедлительно упадет. Психика же «очеловечивает» силу притяжения... сила притяжения, константа Джи «с человеческим лицом» - как вам такое? Ха... да, она очеловечивает силу притяжения, таким образом делая ее восприимчивой к обману – при условии, что сам персонаж пребывает в «обманутом» состоянии, иначе говоря, не осознает своего положения. Короче говоря, юмористическая ситуация возникает, потому что логика мультика основана на законах «здравого смысла» (здравого в данном случае – свободного от любых условностей, наложенных извне, а равно и всяких правил и законов), а не законах природы (того, как оно есть на самом деле, законах объективной реальности).

Толстяк сделал паузу и отпил из очередной банки пива – на этот раз «Старопанского Козла».

- Кто не читал психологов-эволюционистов – почитайте. Хотя бы для общего развития, и вообще интересно они пишут.

Пауза возобновилась после сделанной ремарки – слушатели обменивались указателями на ресурсы и обсуждали услышанное. В одном из углов характерным образом дрожала угловатая фигура – постоянного слушателя Альтрониуса корчило от смеха.

- Важной компонентой мультяшной физики является хитрая субдисциплина под названием «наковальнелогия»... эээ... в переводе на разные языки она звучит не очень. Это малораспространенный неологизм из американского английского, звучит он как “anvilology”.

Переждав взрыв хохота, толстяк продолжил.

- Чего вы смеетесь? Я только начал... итак, согласно законам наковальнелогии, наковальни, грубо говоря, во многих случаях игнорируют все принципы термодинамики. Во-первых, самым распространенным элементом во вселенной является не углерод, не водород, не азот, не кислород и не что-нибудь еще, а наковальни. Это объясняет их доступность всем и каждому в любой момент без необходимости бежать в магазин. Наковальни игнорируют все размерности: их легко можно положить в карман и достать оттуда же, при этом переносятся они без видимых усилий. Вместе с тем наковальни крайне подвержены силам трения - их очень сложно передвигать с места на место без специального инструментария (иначе говоря, коэффициент трения скольжения для них очень высок). Наковальни интересно взаимодействуют с гравитационной постоянной – в условиях земного тяготения любое тело падает быстрее наковальни. Это, в свою очередь, дает им возможность падать на голову тем персонажам, которые упали откуда-либо куда-либо одновременно с наковальней. Это любопытно еще и тем, что наковальни обладают некоторыми инстинктами и вообще являются полуразумными существами – например, они способны произвольно менять свою траекторию падения, безукоризненно наводясь на темечко того персонажа, который упал на дно Глубокого-чего-то-там раньше наковальни и сместился, надеясь избежать падения этого тяжелого предмета. Такая задача осложняется тем, что на наковальни не действуют законы оптики, и они могут по своей воле менять точку отбрасывания тени своим силуэтом при фиксированном неподвижном источнике света, создавая впечатление того, что они падают согласно законам общепринятой физики, на самом деле инстинктивно сместившись. Наковальни также по своей воле или инстинктивно могут менять свою молекулярную плотность, оставаясь висеть в воздухе неподвижно до тех пор, пока ее не заметит кто-либо – после чего заметивший и станет целью падения этой наковальни. Наконец, наковальни обладают массой, но не весом (читайте физику для младших классов, если не помните, в чем разница), что позволяет, к примеру, прыгать из падающих самолетов с наковальней вместо парашюта и не замечать этого до того момента, когда парашют потребуется раскрывать....

Конец фразы потонул в здоровом хохоте. Начальник Африки ухмыльнулся.

- Ладно, перерыв.

[Далара >>>]

(atashi mo Son mo)

Забравшись под душ, Сумиро включил самый большой напор воды, какой только позволяла не слишком новая система съемной квартиры. Он закрыл глаза и позволил горячим струям буквально выбивать из себя грязь и усталость. Закрытые глаза не спасали от утомительных картинок произошедшего сегодня, и в этих картинках диким образом смешивались девица в белом пальто на складе аэропорта и особенно занудливый клиент, полдня обивавший порог конторы. Встряхнув головой, Сумиро открыл глаза и тут же зажмурился – вода резала.
Через полчаса он вышел обратно в комнату, будучи одетым лишь в полотенце. Мелькнула мысль, что надо будет принести из дома хотя бы халат. Впрочем, Томоко, похоже, вообще не видела ничего, кроме экрана компьютера. Полных упаковок с едой стало меньше, зато пустых ощутимо прибавилось. Сумиро сел рядом с девочкой, заглянул в экран, ничего не понял и, отчаявшись, попросил вернуть часы.
- С тобой все в порядке? - рассеянно поинтересовалась Томоко, не отрывая взгляда от монитора; пальцы девочки быстро-быстро шевелились, неприятно напоминая двух небольших смуглых пауков, сучащих лапками. - Есть! - вдруг триумфально заорала Томоко. - Иду на следующий уровень. Твои часы... где-то здесь. Возьми сам.
Браслет с часами лежал на подоле ее школьной юбочки, натянувшейся между раздвинутых колен. Не задумываясь, Сумиро протянул руку к своему имуществу, но на середине пути до него вдруг дошло, как это выглядит со стороны. И как будет выглядеть, когда он будет забирать часы. Рука зависла в воздухе. Молодой человек издал многозначительное «кхе» и предложил:
- Может, все-таки сама дашь?
- Не могу, видишь вон тех бакемоно? Если я их сейчас всех не перестреляю... ну, и зачем ты меня отвлек? Все, «геиму оверу», держи свои часы!
- Бакемоно здесь только один, - как-то грустно пошутил Сумиро, застегивая браслет драгоценных часов. Кивнул на пакеты: - А это отходы его жизнедеятельности. Будешь питаться только этим, отравишься.
Томоко с недовольным видом потянулась и отодвинулась от монитора, протирая покрасневшие припухшие глаза.
- Ты же сам запретил мне выходить, а теперь ругаешься! - надулась девочка; пообижалась с минутку, а потом решила пойти на мировую. - Чего ты такой сердитый? Чай будешь пить или соку тебе налить?
- Давай чай... хотя нет, лучше сок.
Он переместился на балкон и облокотился на перила, оставив окно открытым. Внутрь ворвались звуки и запахи ночного Токио, сырость недавнего дождя. Порыв ветра будто льдом ударил по распаренной после душа коже. Сумиро поежился. Он смотрел на уходящие вдаль лабиринты многоэтажек и почти не видные между ними дворики. Вдалеке скоплением огней сияла река, отсюда даже было видно мост. По сторонам теснились дома-близнецы, почти целиком темные, не считая двух-трех окошек. Ветер донес с реки звук идущего поезда. Еще немного, подумал Сумиро, и он сможет различать метро и пригородные поезда по звуку.
- Ты простудишься, - на балкон выглянула Томоко с подносом. - Держи. Я не нашла чая, зато отыскала пачку кофе и какао.
- Простужусь? – удивился он и вдруг словно впервые почувствовал, насколько действительно холодно зимой в Токио. Особенно, если из одежды у тебя одно полотенце. На лице появилась растерянная улыбка. – Кофе и какао это здорово. Хотя я просил сока...

[SonGoku >>>]

(onajiku)

Сумиро вернулся в комнату, захлопнув за собой окно. После свежего воздуха казалось, что внутри пахнет палеными компьютерными деталями вперемежку с едой. Похоже на запущенный компьютерный клуб.
- Кофе будешь? - спросил Сумиро девочку, раскупоривая обе пачки. - Или, может, тебе сделать отдельно какао?
Томоко облизнулась.
- Отдельно какао, - призналась она. - Полотенце тебе идет, но по-моему, в нем немного холодно. Подожди!
Девочка поставила поднос и умчалась в стенной шкаф, откуда едва ли не через секунду вернулась с ватным одеялом, в которое попыталась укутать не только Сумиро, но и чайник, обе кружки и пачки с ценной заваркой. Он вяло отбивался не столько от попыток укутать себя, сколько от попыток лишить его таким образом возможности передвигаться. Наконец было найдено такое положение одеяла, при котором можно было хоть как-то двигаться, а кружки и прочее находились снаружи, а не внутри ватного кокона. Сумиро отдал Томоко дымящуюся кружку с какао и снова выбрался на балкон. Уселся там большим куличом, увенчанным головой с сосулистым ежиком вместо прически. Кружка с кофе приятно грела ладони.
- Хорошо в этих твоих компьютерных играх... - пробормотал он куда-то в воздушное пространство города. - Там всегда где-нибудь в закутке лежит оружие, пошел и взял.
В приоткрытую дверь высунулась взлохмаченная голова.
- У тебя же был пистолет!
- "Был" это правильное слово.
- Потерял? - укоризненно вопросила Томоко.
- Потерял, - устало согласился Сумиро. - Придется опять искать через тридцатых знакомых пятых родственников друзей внука родного дяди прабабки или как-то так.
Томоко смерила его негодующим взглядом и исчезла в комнате; вскоре оттуда послышалось бормотание и негромкие восклицания.
- Такой подойдет? – минуты через три спросила девочка. – Или лучше пятнадцатизарядный?
- Кто-то, вроде, предлагал взять у него... - продолжал бормотать ушедший в себя Сумиро.
В комнате опять забормотали.
- А вот тут еще предлагают «беретту» и «глок», я бы взяла «глок», но «беретта» кавайнее! Что скажешь?
- Что?!
Сумиро поставил кружку на край балкона и нырнул в комнату, чуть не смахнув кружку краем одеяла. Он подобрался к Томоко и заглянул в монитор.
- Ты... Зачем? Ты что, это же незаконно!
- А по закону ты оформишь документы только к концу будущего года, – резонно возразила девочка. – Ну так что?..
Ее внимание привлекла следующая картинка, Томоко восхищенно охнула и полезла открывать ссылку.
- Ты только посмотри! Это же «парабеллум»! И просят за него совсем немного. Бери! И его легко спрятать под одеждой, «беретта» все-таки крупновата.
- Парабеллум-шмарабеллум... - проворчал Сумиро. Но и его взгляд был прикован к изображению. - Ум-м, да, пожалуй, этот очень даже ничего. А как заказать?
- Еще проще, чем найти нужную модель, - пробормотала Томоко.
Взгляд ее затуманился, пальцы выстукивали бешеную дробь, губы беззвучно шевелились. Через некоторое время прорезался звук:
- ...ой, как вы мне надоели со своим паролями... не хочу я регистрироваться, и не буду... а вот, нашла... привет, кто-нибудь видел Хики?.. не видели... а здесь? Тоже... а... привет, Хики! Ты тут недавно предлагал «Куроганэ», угу, и дополнительные серии. Так я знаю человека, который был бы не прочь договориться с тобой о нем.

[Gernsback >>>]

- А зачем раскрывать парашют?

Лектор, смотревший в потолок, лежа в кресле, поперхнулся, хотя было в общем нечем. Подобный по-детски наивный вопрос он слышал тут не каждый день. Тем более, если он задавался детским голосом.

Опустил глаза – и с прочувствованным удовольствием выпучил их. Аватар стоявшего перед ним человека, кем бы тот ни был, очень хорошо подходил в качестве иллюстрации к русскому понятию «Маша-растеряша». С тем уточнением, что данном случае перед Начальником Африки стояла, пожалуй, Маша-растеряша-сан.

Аватар явно штучной ручной работы представлял из себя маленькую японскую девочку. Как говорил в свое время Альтрониус - «лицо анимешной национальности». Одетая в нечто, что ей был заметно велико, она передвигалась с некоторым трудом. Или, возможно, дело было не в одежде. По крайней мере ее длиннющие волосы не доставали до пола и ни за что там не цеплялись – возможно, исполняя роль противовеса.

Быстрая оценка с точки зрения разных культур мира дала возможность сделать вывод – несмотря ни на что, аватар одет не абы как и дисгармоничным не считается. Хотя совсем традиционным он не считается тоже.

В Удобной Комнате существовало негласное правило – если ЭнА кого-то как-то назвал, это нужно принять. Сопротивляться бесполезно – переупрямить толстяка пока еще никому не удалось.

- Затем, Маша-растеряша-сан, что... грубо говоря, по законам мультяшной физики существо не умрет, если не решит, что оно умерло. Антропоцентричный мир, точнее когитоцентричный. Но парашют в любом случае оно раскрыть обязано – потому что так положено законами обычной физики... и иначе будет не смешно.

[SonGoku >>>]

Существо тряхнуло чересчур длинными волосами и склонило голову набок, так что вся эта тяжелая масса, подчиняясь законам той самой элементарной физики, волной обрушиться ей на плечо и только в очень удачном случае не сбить с ног. Вместо этого вороненая грива с вплетенными медными кольцами взметнулась в воздух.
Девочка переступила босыми ногами, как будто ей было холодно, и, явно подражая кому-то, скрестила на груди тонкие руки в тяжелых наручах, больше подходящих для анимэ в стиле hard metal и совсем не вяжущихся с остальной одеждой аватара.
- А разве смешно выкидывать что-то из самолета, он разгреметизируется и упадет? - анимэшная девочка пожала плечами. - Кроме того, я стою гораздо больше, чем вы можете себе представить. Вернее, буду стоить когда-нибудь. Так мне обещали. А что такое наковальня?

*masha - начало японской фразы, означающей "ничего не стоящий"

[Gernsback >>>]

Начальник Африки пожал плечами.

- Некоторым людям смешно. Достаточно многим, чтобы наковальнелогия оформилась как псевдонаука. А слушала, Маша-растеряша-сан, ты меня невнимательно... сама ответь на вопрос, почему самолет не упадет.

Толстяк ухмыльнулся и повернулся на бок, чтобы было удобнее говорить. Разумеется, за этим последовало появление очередной банки пива.

За спиной девочки раздался приглушенной стон, постепенно перешедший в настастающее, на повышенной ноте, "KAWAIII!!!". Учитывая особенность аудитории, этого следовало ожидать рано или поздно.

- Твой ребенок, Энил Эл, - продолжая пить пиво, Начальник приоткрыл один глаз и посмотрел на застывшую за спиной странного, но зело кавайного, создания, девушку. Лицо последней, как и следовало ожидать, выражало крайнюю степень умиления.
- Нет, не мой... да как вы могли такое подумать, Natusyaruniku-sama! Mooo, yaa daa!
- Я не спрашиваю, - начальник закрыл глаз обратно, - я информирую. Бери девочку - только не помни - и собирай коллег. Перерыв закончен. И поработай над транскрипцией, у тебя прокол на проколе.

Банка полетела в корзину. Вот так дорогие мои. Уже не помнят, что такое наковальня.

Сообщение отредактировал Gernsback - 24-05-2006, 17:17

[Далара >>>]

11 февраля, вечер. Четыре квартала к западу и два квартала к северу от угла Марутамачи-Хорикава.

Длинное двухэтажное старинное здание, когда-то бывшее складом сакэ. Деревянные стены покрыты афишами. На небольшом пространстве перед входом толпится стая велосипедов - еще одна врезка настоящего в прошлое. Над входной дверью скалится в улыбке вырезанное на деревянной доске лицо. Под ним резьба складывается в иероглифы: "Jittoku".
- Да, в нашем кофейном доме почти каждый вечер выступают музыканты с живой музыкой, - видно, что говорящий, какой-то помощник управляющего, гордится титулом "кофейный дом". - Мы храним традиции и не разрешаем здесь выступать даже андроидам, только людям.
- Как видите, я человек.
Помощник оглядывает стоящего перед ним. Приходит к выводу, что это точно не андроид - зачем, скажите на милость, нужны странствующие монахи-андроиды? Но этот человек большого расположения у него не вызывает. Помощник делает официальное лицо и выпускает фразу, которая должна своей важностью пронять не слишком желанного просителя.
- У нас выступают только знаменитые музыканты и группы.
Взгляд довершает мысль: а вы разве знамениты, чтобы быть достойным играть у нас? Ямабуси безмятежно улыбается.
- Я не претендую на лучшее время и ведущую роль. Уверен, знаменитые музыканты тоже хотят отдыхать, так почему бы посетителям не послушать в перерыве игру на биве?
Выражения на лице помощника сменяются от официозности до растерянности и раздражения, но возразить нечего. Он хочет сказать что-то, в последний момент передумывает и говорит другое:
- Сначала вас должны прослушать.
Токей кивает.
- Следуйте за мной.
Помощник уводит ямабуси через зал куда-то в лабиринт служебных помещений. Токей мысленно замечает, что склад и есть склад, сколько ни ставь тут столы и скамьи, ни вешай желтых шаров ламп, даже современная музыкальная установка с проводами не помогает.

Час спустя Токей сидел за столом в углу, прихлебывая кофе. Рядом с ним на широкой скамье лежала бива, покрытая выданным специально для выступления хаори. Последнее откуда-то принесли по почину второго помощника управляющего, которому понравилась и игра, и внешний вид монаха, кроме одежды. Очень уж невзрачная и неприметная. Черное с белым рисунком хаори показалось ему гораздо эффектнее, и было отдано в пользование. Первый из помощников при этом почему-то скрипнул зубами.