Каприз покойного прадедушки, или Жених для графской дочери

[Сэр Хантер >>>]

Пробегая на цыпочках мимо двери в трапезную, Линда поняла, что придется снова выполнять обязанности проводника по замку. Погреть ушки о чужие секреты не удалось - пока Линда слушала рассказы рыцаря о боеых подвигах, все успели разбежаться. А кто не успел - тот или ел, или жаждал куда-нибудь попасть. Вон тот молодой человек у стенки явно скучает не просто так, и скучает он явно по подружке-подушке. Еще бы, с дальней дороги и после сытной трапезы... А второй и вовсе к госпоже просится. В такой-то пылище...
- Вас проводить до комнаты, сударь? - обратилась она к Томасу. - Извольте, покажу вам ваши покои. А вы, сударь, - она присела в реверансе перед алхимиком, - если изволите подождать минутку, то я принесу щетку, ваше платье надо бы почистить, госпожа графиня не любит непорядка...

[Laelia >>>]

Проводив отца Антуана обратно в часовню, Мартин решил вернуться в замок. Может быть, даже подремать. Хотя, сначала стоило обдумать сегодняшние события. В трапезной он снова встретил ученого. Взглянул на него, многозначительно хмыкнул, но ничего не сказал.
Убиравшая посуду Дульсинея подумала, что священник постесняется попросить о комнате и обратилась к нему сама:
- Святой отец, вы, наверное, нуждаетесь в отдыхе? Позвольте, я провожу вас в вашу комнату?
Встрепенувшись от громкого голоса, отец Мартин повернулся к служанке:
- Проводи, дочь моя, проводи. Можно и отдохнуть с дороги.
Почитание священников - это не то же самое, что почитание господ, с ними надо быть хоть и вежливой, но раболепствовать совсем не пристало, а уж стать будущим хозяином замка этот святоша никак не может... Такие мысли служанки привели к тому, что пренебрегая правилами этикета, Дульсинея пошла впереди, указывая путь и почти не оборачиваясь на идущего следом человека. Впрочем, возле лестницы она вдруг остановилась и спросила, чтобы раз и навсегда решить для себя этот вопрос:
- Скажите, святой отец, а может быть такое, что ни вы и никто не справится с этим духом?
- Не может, - ответил священник, - Господь наш, Бог не отвернется от несчастного духа, будь он хоть трижды бесовским отродьем, или заблудшей душой.
- Хорошо, - удовлетворённая ответом, женщина стала быстро подниматься на второй этаж, снова подумав о том, что наверняка что-то забыла сделать. В голове вертелась какая-то мысль, но поймать её никак не удавалось.

(вместе с -Ra-)

[lana_estel >>>]

Том только улыбнулся, наблюдая за тем, как вызвавший его уважение гость расправляется с едой. Сам охотник довольствовался малым количеством пищи. Во многом из-за своей мелкой комплекции, во многом из-за многолетней привычки. Даже если бы захотел, он не смог бы затолкать в себя больше еды, чем влезет на одну тарелку. Это его качество очень ценили те, с кем ему приходилось разделять трапезу и всегда охотно предлагали добавки, зная, что скорее всего услышат вежливый отказ. Когда внушительный по всем статьям "спаситель" покинул столовую с явным намерением самому обследовать замок, Томас засомневался. Он выглядел как минимум глупо, подпирая стену. Поэтому он с облегчением вздохнул, завидев симпатичную служанку, которая раньше впустила их в замок. Поблагодарив за предложенную помощь, он последовал за ней, оглядываясь по сторонам. Правда он старался, чтобы его любопытство не сочли слишком назойливым, но совсем избавиться от привычки изучать местность, в которой придется "работать", он не мог.

[ignavus >>>]

- Проклятье, парень! Выглядишь, словно провел ночь под кроватью любовницы, из-за внезапно вернувшегося мужа!
Теодор взглянул на говорившего. Это был один из новоприбывших гостей и рассмотреть его, а уж тем более познакомиться с ним не было никакой возможности.
- Знаешь, уважаемый, в-внезапно вернувшийся муж любовницы - не самое п-плохое, что могло бы со мной случиться.
Рыжая служанка попросила подождать несколько минут и Теодор решил использовать это время, чтобы поближе познакомиться с медведеподобным гостем.
- Не возражаешь, если я присяду? - Спросил ученый, занимая место напротив собеседника, - Скажи, что ты знаешь о призраках?

[Шепот прошлого >>>]

- О призраках? - Брэдли проводил взглядом симпатичную рыжую девушку, тоже служанку, судя по "госпоже графине" и прочему, затем опустился на скамью напротив ученого, - Ровным счетом ничего. Но знаешь что?
Наемник хитро посмотрел на собеседника, и усмехнулся.
- Так даже лучше. Лучше один раз увидеть самому, составить свое собственное мнение, свой план, чем полагаться на мнения неизвестно кого. Помню было - дорогу искали, начали местных спрашивать, так началось. Что у одних ручей, у других родник, что у одних три дерева, у других роща, у одних тракт, у других тропа... А вопрос был гораздо проще, чем рассуждения о призраках. Так что лучше я сам все рассмотрю.
- Очень интересная т-точка зрения, - Теодор с интересом воззрился на собеседника, - А что бы ты стал делать, если оказался бы, скажем, в п-подземелье, а призрак угрожал бы обрушить свод?
- На самом деле, ситуация неплоха, - заявил наемник после некоторого раздумья, - Призрак угрожает, вместо того, чтобы обрушить свод без долгих разговоров, значит, с ним можно попытаться поговорить, может, ему пустяк нужен, а злой он потому, что с ним никто разговаривать или не хочет, или боится.
Ученый одобрительно хмыкнул.
- Не свойственная б-большинству людей наблюдательность. Т-так ты стал бы договариваться с призраком? Интересно. Но п-призрак хочет, чтобы ты немедленно покинул подземелье, что ты никак не можешь сделать да и цели у т-тебя другие и лежат они в этом самом п-подземелье.
- В каком смысле - не могу? - не понял наемник.
- Ну, допустим твоя ч-честь не позволяет от своей цели. И тебе абсолютно необходимо п-получить то, что лежит в гробу, к-который призрак и не позволяет открыть, угрожая убить тебя.
- Если не можешь победить противника сразу - отойди, изучи его, поле битвы, соберись с силами, перегруппируйся - и бей снова. Главное - выбраться, а дальше уже будет время подумать. В крайнем случае, - Брэдли усмехнулся, - можно свод и самостоятельно разобрать, чтобы ронять стало нечего.
- Мне п-положительно нравятся твои взгляды, - усмехнулся Теодор, - хотя, не смотря на свою воинскую наблюдательность, ты упускаешь из виду одну деталь, о окторой знал бы, опирайся на опыт д-других. П-призрак только угрожает обрушить свод и есть серьезные основания п-полагать, что реального вреда он нанести не сможет.
- Сейчас опыт других говорит о том, что призрак старетельно трясет этот замок. И тут мы имеем любопытную ситуацию - либо, если это правда, я спасаю себя, чтобы нанести ответный удар позже, либо, если это неправда, оказываюсь в ситуации, о которой сказал с самого начала, спланировав свои действия на основе непроверенных данных. Вот ты, о чем говорит твой личный опыт встреч с призраками? - Брэдли выделил слово "личный".

Совместно с ignavus

Сообщение отредактировал Шепот прошлого - 30-01-2012, 22:15

[ignavus >>>]

(совместно с Шепот прошлого)
Ученый улыбнулся еще шире.
- А мой личный опыт, уважаемый, г-говорит что замок время от времени сотрясается и призрак утверждает, что это его рук дело. Заметь, никаких иных доказательств, кроме слов призрака, нет. Мой личный опыт общения с призраками говорит, что п-призрак может сильно напугать человека н-нервного, который оказался в т-темном склепе, пугающими звуками и п-потусторонними воплями и, даже, что призрак может угрожать физической расправой, но угроз н-не осуществляет даже при попытках п-провоцировать его, - тут Теодор задумался на секунду, - Скажи, а ты хорошо плаваешь?
- Да. То есть ты ни на секунду не допускаешь мысли, что призраки ничего, кроме угроз, не могут? - Просто так терять нить разговора наемник не собирался.
- Конечно же нет. В смысле д-допускаю. В конце концов сомневаться - это м-моя работа.
- В таком случае, чем мое незнание отличается от твоего знания?
- Я могу п-предполагать с довольно большой долей вероятности, что можно ждать от призрака. Кстати, - Теодор встрепенулся, - мы ведь до сих пор не знакомы! Меня зовут Теодор Крауц.
- Мое имя ты уже слышал. Когда я его называл, ты сидел во-о-он там, с каким-то священником. Герхард Брэдли. А насчет вероятности... Однажды я при игре в кости шесть раз подряд выкидывал по две шестерки, хотя многие "с довольно большой долей вероятности" полагали, что это невозможно и удваивали ставки, думая отыграться. Тогда я здорово приподнялся, - наемник довольно улыбнулся, вспомнив те события, - может, мне бы и дальше бы везло, но я решил не проверять.
- Довольно занятная история, ээм, Брэдли, да? - наемник кивнул, соглашаясь. По имени его почти не звали, - Я считаю, что в мире возможно все... Слушай, - ученый наклонился к наемнику и о чем-то его шепотом спросил, тот хмыкнул, переспросил, затем уверенно покачал головой, и начал что-то объяснять. Ученый кивал, вроде бы соглашался, но Брэдли показалось, что убедить книгочея он так и не сумел.
Теодор покачал головой.
- Будь по твоему, Брэдли. У меня нет сил переубеждать тебя. Не возражаешь, если я налью себе эля?
Гигант развел руками в жесте, мол все мое тут - твое, при этом даже умудрившись остаться серьезным. Что ему, в самом деле, жалко какого-то эля для ученого мужа?
Молодой человек взял относительно чистую кружку, плеснул в нее эля и, потягивая напиток, стал размышлять о дальнейших планах. Брэдли же окинул зал, высматривая рыжую, которая ему успела приглянуться. Ее не было, тогда он встал, хлопнул по плечу своего нового знакомого, несильно, но тот охнул и чуть не опрокинул кружку, и пошел осматривать замок.

[Ева >>>]

(совместно с Reylan)
Ева вздохнула, глядя на сестру. Она вроде не намного старше, но уже больше их пытается казаться совсем совсем взрослой.
- Там только один рыцарь. Был. По крайней мере, когда я уходила, был один. Остальные кто чьи-то ученики, кто просто так пришли. – Девушка вспомнила охотника и почему-то покраснела.
- Мне кажется, что ни один из них дедушку не удовлетворит. Не зря же он так буянил. Точно не ради этого. Хотя, ему призраку лучше виднее. – Сев удобнее на кровати, Ева вздохнула, тяжко так.
- А ты готова вот выйти замуж за того, кто разберется с призраком? Ведь если кто-то и разберется, то скорей всего ни у кого из нас не будет выбора. А я, на чистом альтруизме этого делать не хочу… как-то вот. – Девушка не сколько сильно переживала за себя, сколько за старшую и младшую, они характером были более непреклонны, чем она.
- И, совсем забыла, у тебя не осталось той мази, которая веснушки сводит? А то я на солнце выскочила и опять вся моська покрылась. – Веснушки свои она любила, но как вспомнит, что в книжках, которые читала, веснушки считались «не комильфо», так сразу гордость за маленькие солнечные пятнышки куда-то испарялась.
Агнесса выдвинула ящик стола, не тот, что запирала недавно - соседний, и принялась рыться среди многочисленных баночек.
- Тебе идут веснушки, но дело твое, - заметила она, протягивая сестре приземистый глиняный и будто игрушечный горшочек, - А если захочешь выкрасить волосы в цвет воронова крыла или под нашу милашку Линду, только скажи.
Она на секунду задумалась, не стоило ли ей самой сделать ее обыкновенные волосы более золотистыми, жаль, что идея пришла поздновато. Да и не нужно это. Если все получится, она и так будет всех прекрасней и милее. Для кого-то одного. Затем мысли Агнессы переключились на вопрос Евы о замужестве. Готова ли она выйти за того, кто угодит прадеду?
- Я так понимаю, что тот, кто угомонит призрака, сможет сам выбирать из нас троих? - предположила она.
- Я знаю, что они мне идут, но там... В общем на меня так смотрели, словно я деревенская девка. Это обидно. Чисто по-человечески обидно, понимаешь? - Девушка взяла горшочек и обняла его ладонями и вздохнула. - Волосы, ну уж нет. Они у меня итак хорошие. - Похлопав рядом с собой ладонью, Ева фыркнула.
- Я не знаю, Несс. Возможно и будет выбирать, хотя это унизительно, но как это было раньше, всегда замуж выходила первой старшая сестра. - Тонкие пальцы обняли горшочек сильнее и Ева нахмурилась. - Не справедливо то, что их выбирает дедушка, а не мы.
Мысли снова вернулись к темноволосому молодому мужчине и девушка закусила губу, по щекам разлился легкий румянец.
- Тебе помочь с платьем? А то сзади не дотянешься, а слуги все заняты.
- Ничего страшного, у нас тоже всегда есть выбор: подчиниться, уйти в монастырь, кинуться с башни… Это только первое, что пришло в голову, а если подумать, уверена, можно найти еще много решений. Платье…
Агнесса поглядела на темный заляпанный подол и поднялась с кресла.
- Лучше расшнуруй, пожалуйста, на спине. Я переоденусь.
- Действительно. Отравить избранника, запятнать честь, не испугаться маменьки. - Ева фыркнула, отставила горшочек на тумбочку и подошла к сестре и быстро пробежалась пальцами по шнуровке, распуская и чуть стягивая платье с плеч, показывая, что она закончила.
- Матушка сказала, что представит нас "рыцарям" в обед. думаю несколько часов у нас есть. Сходишь со мной посмотреть что там внизу? Или опять будешь смотреть с балкона? - У Евы была идея переодеться не по рангу и походить посмотреть, но это проще предлагать Мэл, чем старшей.
- Посмотреть? - Агнесса задумалась. В конце-концов, почему бы и нет. - Подожди немного.
Старшая сестра отошла за ширму, где поменяла испачканное платье на другое: темно-синее, застегивающееся спереди до самого горла, добротное, но чересчур строгое для девушки ее возраста. Ключ от запертого ящика она повесила под одежду на шнурке, как любимый талисман.
Снова выйдя к зеркалу, она быстро собрала волосы в простой аккуратный узел, и ни единой легкомысленной прядки не выбилось из этой прически.
- Я готова. - сообщила Агнесса.
- Ты что ли траур по кому-то собралась изображать? - Ева со стоном вздохнула. - Эдак мы всех рыцарей пораспугаем и они призрака изгонят только для того, чтобы на нас не жениться. - Хмыкнув и посмотрев на себя в зеркало, девушка нахмурилась.
Рядом с уже взрослой Агнесс стояла почти девочка, причем девочка явно не благородного происхождения. "Мда. Она права. В таком амплуа мои веснушки не заменимы."
- Пошли. - Мрачно буркнув, Ева потянула сестру из комнаты вниз, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания.

[-Ra- >>>]

Оставшись один в комнате, Мартин осмотрелся по сторонам и одобрительно хмыкнул. В замке, да еще и как гостю, ему ночевать еще не приходилось.
"Что ж, все в жизни бывает впервые", - подумал отец Мартин, подходя к кровати. Достав из торбы и положив на прикроватный столик Библию, он уселся на край кровати и, подперев рукой голову, уставился в никуда. Сегодняшнее утро принесло много вопросов и ни одного ответа. А самое страшное - оно заставило отца Мартина усомниться в силе своей веры. Достаточно ли ее, чтобы справиться с духами этого замка? Здешние духи не боятся святого креста, как другие, до этого. По крайней мере один призрак. А призрак ли? Ведь его не было видно. А может, это чья-то злая шутка? Но тогда как этот кто-то пробрался в запертый склеп? Откуда взялся ветер, кто гремел цепями и стонал, перепугав молодого ученого и заставив испугаться самого монаха? Слишком много вопросов. И ни одного ответа...
"Нет, Господь Бог не оставит меня в моей вере. Он даст мне сил и мудрости найти ответы на все вопросы", - отец Мартин встряхнул головой, отгоняя еретические мысли, встал и вышел из комнаты. Стоило поискать библиотеку...

[Reylan >>>]

C Евой

Покинув комнату, Агнесса заперла дверь на ключ. Она не всегда поступала так, но сейчас, в свете новых обстоятельств, она особенно опасалась за сохранность своих секретов.
По пути в залу сестры не встретили никого, разве что парочка слуг второпях пробежала мимо.
- Так тебе, говоришь, никто не глянулся? - уточнила по дороге Агнесса.
Ева мрачно посмотрела на сестру.
- А какая теперь разница-то? Даже если приглянулся, это не имеет никакого значения. - В общем, выдав себя с потрохами, девушка нахмурилась сильнее и молча, насупившись пошла за сестрой, мысленно размышляя о правах и привилегиях дворянской крови, текущей в её венах.
Не заметив, куда направлялась старшая, Ева очнулась только тогда, когда Несс толкнула дверь трапезной.
- Ты что! Там же они сейчас си.. - Зашептав, девушка было дернулась. но замолкла, было уже поздно, снова.
Агнесса на секунду притормозила и обернулась:
- А разве мы не у себя дома, чтобы ходить, куда вздумается, в любое время дня и ночи? Исключая личные покои гостей, конечно, - усмехнулась она и, гордо вздернув подбородок, решительно шагнула в зал.

[ignavus >>>]

Теодор допивал эль, когда в трапезную вошли две графские дочки. Сомнений в том, что это были именно они у молодого человека не возникло, служанки одевались беднее, к тому же одну из дочек он видел утром во дворе. Поднявшись из-за стола, господин Крауц направился к ним.
- День д-добрый, леди, - поприветствовал он вошедших, - Позвольте представиться, меня зовут Теодор Сигизмунд Крауц, я занимаюсь изучением вашего п-призрака. Не могли бы вы помочь мне пролить свет на некоторые факты? Понимаю, что т-тема может оказаться для вас б-болезненной, но не могли бы вы в-вспомнить обстоятельства смерти и похорон графа Бертрана де Виолена и мессира Астольфа? Уверяю, любая информация м-может оказаться полезной.

Сообщение отредактировал ignavus - 1-02-2012, 20:15

[Reylan >>>]

- Рада встрече, - Агнесса присела в неглубоком исполненном достоинства реверансе. Она не считала себя красавицей, но как ни странно это ничуть не лишало ее осознания собственного статуса. Иногда казалось, что осознания этого с лихвой хватило бы на пригоршню столичных леди, однако ж перепало одной единственной графской дочке из захолустья.
- Агнесса де Виолен, - поскольку представить ее было некому, старшая, ничуть не смущаясь, сделала это сама и кивнула на сестру, - Ева де Виолен. Однако, какой вы быстрый. Пожалуйста, давайте присядем.
С этими словами она прошла к столу и опустилась на скамью.

[ignavus >>>]

Согласно кивнув, Теодор занял место напротив Агнессы.
- Не стесняйтесь рассказать все, что вам известно о отце и п-прадеде. Как я говорил, любая д-деталь может оказаться ключевой, - ученый снял пенсне и стал бесцельно крутить в руках, так как стекла уже были чище слезы, - Не спешите с рассказом. Прислуга, видимо, никуда не торопится, а сам я не найду Ее Сиятельство.

[ores >>>]

(совместно с бабкой Гульдой - мастером)

Любезностью графини ди Виолен Ральф подкрепился за, наверное, самым роскошным столом в своей жизни. Сама еда была постноватой, больше овощей чем мяса, Вино, хоть и не драло горло никаких духом, было слабым. Зато сам стол, стулья, столовые приборы, драпировки на стенах куда превосходили дощатый стол его дома, просаленные столы таверн и ящики, нередко служащие универсальной мебелью в гарнизонах. Дочери графини не показались, сама она покинула залу раньше. Гости графини были разношёрстными, но вовсе не полным сбродом. Самым дорогим гостем показался полновесный рыцарь, со снаряжением. Слуги усердно бегали туда-сюда, но в целом их, кажется, было совсем немного - четверо? - а затем и стали провожать людей кого в комнаты, предоставленный хозяйкой, а кого и на осмотр замка. Хмурый парень с бегающими глазами остался стоять у стены, чем, наверное, будет мозолить глаза слугам. Ну а Ральф, не ввязавшись в беседы с соратниками - или соперниками - решил попробовать что-нибудь узнать. Как женщина идёт чесать языком на кухне, Ральф отправился к сторожке у входных ворот. Нет, конечно, не за сплетнями - за спокойным разговором и, может быть, наблюдениями опытных людей.
Пожилой вислоусый стражник у ворот окликнул Ральфа:
- Никак, уже уходите, ваша милость? Или наслушались рассказов про покойного господина графа?
- Да какой же с меня милость. Сам сколько лет на страже стоял. А рассказов пока немного - повременить решили. А призрак лютует разве сильно, есть чего пугаться?
- Да мы и не пугаемся, - простодушно ответил стражник. - Наши, в отряде, и не верят, что покойный граф замок уронит. Все ж таки его потомство под этой крышей проживает. Хотя... про него, покойничка-то, много разговоров ходило. Сколько времени прошло, а люди помнят...
- Ну, своих, может, и не тронет. А на приехавших поглядит, которые на дочек его съехались, на внучек то бишь - может и разозлится. Сам он вообще тяжёлый мужик был? Или, может, доблестный? Виолены при нём с отрядом воевали где, может? - Ральф посмотрел на волосы собеседника. Показалось, или здесь все в отряде в серьёзном возрасте? Стало быть, все старше графини будут, наверное.
- Не воевали при нем Виолены, - хмыкнул стражник. - Хотя вообще воевать приходится, сосед у нас нехороший, на земли да замок зарится. Барон Жоффруа Трехрогий. Последний раз сунулся, когда похоронили графа Бертрана, мужа нынешней графини. Решил, стало быть, что баба замок не удержит. Удержали, графинюшка наша сама с мечом на стенах стояла... А мессир Астольф - тот не вояка. Всяких жонглеров привечал, циркачей бродячих, менестрелей. Цыганам дозволил на опушке табором стоять. Даже помер не по-людски...
- Стало быть, в осаде замок был, и вы все стояли. А я и смотрю - ладно построен. А как, говоришь, помер его сиятельство? И что за слухи такие должны быть, чтоб за столько лет их бабы не обсосали вконец. Не менестрели его же песню про него какую сделали? - тут Ральф осклабился даже. Уж бывает замок и вовсе уж на камни растащен, а про его хозяина какая-нибудь похабность всё поётся/
- Не было песен. Просто как-то не по-людски, что гроб в склепе пустой стоит. - И стражник значительно глянул на собеседника, предвкушая впечатление, которое произведут эти слова.
- Не нашли? Тело-то. - Тут уж шутки в сторону, не похоронили, выходит, балагура как следует. И в самом деле скверно.
- Да как тут сыщешь? Он охотился в Карренском лесу, погнался за оленем, свита отстала. А там есть горное ущелье, по его дну река скачет, ее так и прозвали - Свирепая. Так когда свита к ущелью прискакала, над самом обрывом олень лежал. Стрела в боку, горло перерезано, а по краю ущелья камни осыпались. Ну, понятно: стал граф оленя добивать, а тот забился и в пропасть человека спихнул.
- Но на охоте погиб. Тоже достойное время, - медленно проговорил Ральф, видевший сколько-то нелюдских смертей от рук разных бандитов. - А с оленем тем что?
- А что с оленем?! - растерялся стражник. - Да кто ж, парень, столько лет того оленя помнить будет? Небось, на поминках его съели. Ха-ха, убийцу съели на поминках жертвы... здорово я сказанул, а?
- И правда. Если дичь славная - то славный и обед. А олень тот кому нужен. Это мне что-то с разных баек подумалось, что могли рога на какую-нибудь стену закрепить. Любуйтесь мол. Да только я ж в замке был, куда её сиятельству те рога деть, не харчевня ведь. - А затем Ральф, протянул: - Эх, без гроб в склепе - нехорошо это. А это, друг, ворота у вас приезжающим не спешат открывать. Разбойник у вас не лютует сейчас?
- Есть разбойник! Уж такой хитрый висельник! Люди кличут его Жан Петушиное Перо. Недавно виноторговца ограбил. Но к замку близко сунуться боится.
- А в лицо его знаете? А то так среди гостей заявится.
- Ну, сами в лицо не видели... - растерялся охранник. - Но как же это... среди гостей...
И тут же просиял:
- Так у него, у морды каторжной, примета есть!
- Примета - это хорошо. Нас тоже учат, что хоть не поймаете - а на рожу ожог или рану какую поставить расстарайся. Потом спасибо скажут. И какая примета? По имени так сразу не скажу.
- Так ожог и есть! - развеселился стражник. - И знаешь, кто расстарался? Вот гадай - не угадаешь. Графинюшка наша. Ездила она в прошлом году к епископу Айлимарскому долг вернуть... занимала, чтоб стену обветшавшую починить. То ли Петушиное Перо про деньги прознал, то ли графиню ради выкупа хотел украсть... Остановилась она на постоялом дворе, да не пошла сразу к себе в комнату, а засиделась допоздна внизу, у очага. В огонь глядела да угли кочергой ворошила. А мы в пристройке спать легли. Слышим - крики. Повскакали да бегом туда. А он-то, висельник, хотел графине рот заткнуть да тихо уволочь. Но она сильная, графиня Белинда. Отшвырнула разбойника к стене, да кочергой, как мечом, - в пузо! Аж рубаха вспыхнула. Ну, мы сразу прибежали, он еле ноги унес. А потом от знахарки местной узнали, что приходил Жан к ней лечиться. Так, говорит, у него на пузе ожог до могилы останется.
- А не привираешь? Что-то ты больно байки травить горазд, - усмехнулся Ральф, немного восторгаясь, тем временем, графиней.
- Кого хочешь спроси! - обиделся стражник. - А я его видел, вот как тебя! Весь в черном, к маске петушиное перо пришито, а на пузе рубаха горит!
- Да верю я тебе. Уж видел её сиятельство, понимаю, что может в ней быть кровь боевая. Ну, спасибо, друг, что поговорили. А ночью вас больше на часах стоять будет?
- Да двое будут по стенам ходить. Гвидо и Луи Долговязый. А что поговорили - так и мне то в развлеченье... Уж только, ежели графом нашим станешь, тогда не взыщи, что я сейчас с тобою этак по-свойски!..
И стражник захихикал, довольный своею шуткой.
- Граф, - хмыкнул Ральф. - Вот уж штука будет. А самого тебя как зовут?
- Меня-то? Меня Саймоном Трепачом люди прозвали, а за что - уж и не ведаю...
- А меня Ральфом зовут. Ну, бывай, Саймон.
И Ральф отправился назад в замок.

[Грейхарт Сайросс >>>]

...продолжение разговора в комнате Амелии
(совместно с Ясень)


- Клянусь. - Девушка к клятвам относилась серьезно, потом она ненадолго притихла, не мешая говорить и не перебивая.
- Я тебе вот что скажу, лично я против этого мероприятия, что сейчас идет. И собираюсь им мешать. - сказала она спустя некоторое время, выслушав рассказ рыжего пройдохи. - И считаю, что с призраком прадеда можно договориться, если очень захотеть.Скажем так, это моё виденье ситуации. И ты молоко-то пей.
"Ну да, оказалось шутки деда! Можно расслабиться..."
- Не могла бы ты подробнее рассказать об упомянутом тобой мероприятии? – оживился Сэр Феликс. Он хотел почесать не вовремя зачесавшуюся лодыжку, но покосившись на Амелию, решил повременить с этим опасным занятием. – И да, спасибо за молоко, но мне пока не хочется пить. « Я нахлебался столько воды, что жажда мне не страшна минимум неделю!» -добавил он мысленно, но вслух не сказал, чтобы не уводить девушку от ответа на собственный вопрос.
- Так, всемирный съезд рыцарей, намеренных изгонять призрак ради того, чтобы получить титул графа и кого-нибудь из нас в придачу, - она небрежно пожала плечом, как бы говоря "а что же тут такого?".
- Как это, получить кого-нибудь из вас? - не понял кот. - И как много рыцарей? А каким образом они хотят изгнать Призрак? И как ты собираешься им мешать?
Вопросы вылетели из него, как пчёлы из улья, он замолчал и выжидательно уставился на Мэл.
- Как-как. В жены.- Она усмехнулась и постаралась ответит на все заданные вопросы, - РЫцарей тут порядочно. Причем разношерстные какие-то. монах какой-то, охотники, даже громила размеров несусветный имеется. Каким образом изгонять собираются, то я думаю стоит спросить у рыцарей. Может некоторые испугают деда одним своим видом. А как мешать я пока не придумала, может есть идеи у тебя?
- Вообще-то, я ещё не думал над этим, но парочка каверз у меня всегда найдётся! Пойду-ка я прошвырнусь по замку, может, что интересненькое надумаю! - он отправился в сторону двери. Пройдя несколько шагов, Сэр Феликс остановился и обернувшись добавил, притворно-вежливым голоском - Не будешь ли ты столь любезна, чтобы открыть мне эту дверь?
- Я буду настолько любезна, что прогуляюсь и сама, - Девушка ехидно улыбнулась. открывая дверь и выходя наружу, - Мог кстати и сам лапой поддеть, не переломился бы...
- С удовольствием составлю вам компанию, миледи,- проговорил кот, незаметно готовясь прошмыгнуть в открывающуюся дверь, - но...не в этот раз!
Последние слова он произнес уже выскочив из комнаты. А ещё через пару секунд его рыжая тушка скрылась во мраке коридоров замка...

[Heires$ >>>]

Комната хоть и оказалась скромно обставленной, но всё же была его, личной, за что хозяйке замка большой поклон. Патрик прикрыл за собой дверь и осмотрелся: простая, но крепкая кровать, добротный сундук под вещи - вот и вся обстановка.
- Что, не хватает жаркого камина, да гобеленов из папкиного замка? - ехидно поддразнил железный поганец.
- А ты скоро договоришься у меня! - зло огрызнулся рыцарь, - Помнишь я как-то говорил, что если будешь на людях голос подавать, я тебя в речку выкину? Так вот, я не шутил! Решил меня дураком перед служанкой выставить?
- Да, тебя и выставлять не надо, - хихикнул меч, - Но ведь хороша же девица?!
- Видали и получше, - а потом, словно спохватившись, Патрик добавил, - А ты от разговора не увиливай! Ещё услышу от тебя хоть слово, будешь рыб развлекать. Понял?
В комнате воцарилась тишина, и рыцарь искренне понадеялся, что никто не подслушивает под его дверью.
- Вот так и помалкивай, - шикнул он.
- А это я не от испугу замолчал, много о себе мнишь, - заявил болтливый клинок, - Я просто размышлял о том, как это моего благородного владельца угораздило завещать меня такому напыщенному идиоту.

[Reylan >>>]

+ ignavus и Ева

Агнесса поставила локоть на стол и опустила подбородок на согнутое бледное запястье. Пальцы другой руки задумчиво побарабанили по краю стола.
- Кстати, надеюсь, вы заметили, что мы с сестрой не настолько стары, чтобы помнить обстоятельства смерти мессира Астольфа? - улыбнулась графская дочь.
Теодор улыбнулся.
- Ну, я не г-говорил, что вы помните это. Я предположил, что вы знаете. Но, п-полагаю, что нет. А что на счет вашего отца?
- Отчего ж нет, - отозвалась Агнесса, - люди в замке много болтают. Но про отца, так про отца. Дорогой наш папенька отошел в мир иной во цвете лет. С лестницы упал. Трагично, вы согласны?
- Сомнений н-нет, ужасная трагедия. Не могли бы вы д-добавить в ваш рассказ подробностей?
- Да... - Агнесса вздохнула, печаль на ее лице выглядела вполне искренней, - Сильны козни дьявола. И лучших из рода человеческого способен совратить он с пути истинного. Так святые отцы толкуют. Наш папенька тоже не без греха был. В иных удовольствиях меры не знал. Вот и поплатился однажды, а мог бы жить, да жить. А вы ведь еще про прадеда хотели бы услышать?
Снова надев пенсне, ученый уставился на графскую дочку, ловя каждое ее движение.
- П-продолжайте, внимательно слушаю.
- Конечно, - согласилась Агнесса, - Но давайте будем честными. У меня тоже есть вопросы. Сможете ответить на мои?
- Я п-попытаюсь, но сейчас рано утверждать что-либо. Д-для этого нужно больше фактов. Что вы хотели спросить?
Старшая графская дочка вновь побарабанила пальцами по столу, затем подняла глаза и, глядя на Теодора в упор, произнесла:
- Если именно вам удастся усмирить призрака, на ком из трех сестер вы намерены жениться?
"Нет предела женскому коварству" - подумал Теодор, потирая затылок.
- Как я и говорил, у меня с-слишком мало информации для к-каких-либо выводов. Так что вы хотели рассказать о вашем прадеде?
Ева очень тихо себя вела. Она не говорила, не вмешивалась, лишь кивнула и улыбнулась ученому, обозначая вежливость и отвечая на приветствие. Однако, услышав вопрос Несс, девушка возмущенно уставилась на сестру.
- Несс, что ты такое говоришь. - Уголок губ чуть дернулся вверх. - Если я правильно слышала, то господину ученому был не интересен брак ни с каждой из нас, его больше интересовал призрак. Ведь так? - Серый насмешливый взгляд достался Теодору.
Господин Крауц нахмурился.
- Вы же понимаете, госпожа, было бы г-глупо отказаться от графского титула. Но сейчас я, к-как это г-говорится, делю шкуру неубитого медведя. Можете сказать что-нибудь д-дельно касательно ваших п-почивших предков?

[ignavus >>>]

(продолжение)
- Вот видишь, Ева, - вновь заговорила старшая, - Графский титул - это весомый аргумент. Как жаль, что он не делится на троих, тогда мужьями были бы обеспечены все мы. А так, как ни крути, победитель будет один и ему придется выбирать. Но, как мы и договаривались, теперь моя очередь отвечать. О графе Астольфе нам рассказывали, что погиб он на охоте. Это все, что нам пожелали сообщить родственники. А вот кое-кто из старых слуг, что любят сплетни о господах перемалывать, пусть даже о событиях, свидетелями которых они сами быть не могли, болтали, что граф Астольф, как и наш папенька, не без греха был. Только грешок тот иного рода. А все-таки, отчего ж информации у вас мало? О том, о чем я спросила, информацию собрать несложно. Вот мы с Евой перед вами, вечером Амелию увидите, а там можно и о выборе подумать.
Говорила Агнесса с совершенно серьезным выражением на лице, так что догадаться о ее чувствах было сложно.
- Не сочтите за г-грубость, из вас всегда приходится вытягивать клещами д-действительно нужные факты? Какого рода г-грешок был у графа Астольфа?
- Как и из вас, - бледные губы Агнессы тронула легкая улыбка, - Вам важен призрак, а нам, думаете, не важно знать, которой из нас готовиться к свадьбе, которую, быть может, мы и не планировали, да кто нас спрашивал? Но ладно, я продолжу. Слуги болтают, что граф Астольф был влюблен. В цыганку. Табор ее с дозволения графа останавливался на опушке леса, и сам граф, как сказывают, к ним в гости наведывался.
Агнесса вздохнула.
- Вам, мужчинам, ведь проще любить ту, которую сами выберете.
Теодор вежливо промолчал в ответ на жалобу госпожи де Виолен, а вместо этого заметил.
- Очень интересная подробность, б-благодарю вас. Может б-быть вы вспомните что-нибудь еще?
Агнесса опустила руку, которой до того подпирала подбородок, и уселась за столом, точно примерная ученица в ожидании наставника.
- Графиня Октавия, жена его, надо думать, все знала. После смерти графа она запретила цыганам и близко к ее землям подходить. Ее можно понять, вы согласны?
- К-конечно, конечно, хотя большинство слухов о цыганах - всего лишь г-глупые суеверия, я п-прекрасно понимаю мотивы госпожи Октавии, - ученый встал из-за стола и поклонился дамам, - приятно было с вами общаться. Д-думаю, не вежливо будет просить вас провести меня к Ее Сиятельству. Может б-быть, вы сможете подсказать, где найти ее?
Агнесса осталась сидеть за столом. Казалось, она погрузилась в свои мысли.
- Да-да, мотивы ее можно понять, - кивнула она будто бы сама себе, - А вот понял бы ее кто-нибудь, заведи она в отместку неверному супругу интрижку с деревенским старостой, например?
Старшая госпожа де Виолен поднялась и повернулась к Теодору.
- Впрочем, может и завела, но сплетен о том я не слышала. Женщины в этих вопросах гораздо осмотрительнее.
Она помолчала пару мгновений, разглядывая Теодора.
- Да, о цыганах... конечно, вы правы, большинство слухов - глупые суеверия. Да и все то, что я вам рассказала - тоже слухи. А вот что более достоверно: графиня Октавия, сделавшись вдовой, приказала убить любого цыгана, который войдет на ее землю. И говорят, убивали. При жизни графини. После уж сын ее приказ отменил.

[Reylan >>>]

+ ignavus и наш замчательный мастер)))

Вежливо то было или нет, но провести господина Крауца к матушке графские дочери не отказались. Ева, впрочем, покинула их на полпути. Они отыскали графиню во дворе у входа на кухню.
- Матушка! - окликнула ее Агнесса, - Тут кое-кто хочет с тобой говорить.
Графиня Белинда каким-то не графским, усталым движением откинула с глаз выбившуюся из прически прядь волос, быстро глянула на темнеющее небо и учтиво сказала:
- Слушаю вас, господин Крауц.
- Мне удалось выяснить интереснейшие п-подробности касательно вашего предка, - все еще хриплым голосом произнес Теодор, - которые вы, наверное, и без меня знаете. Мессир Астольф погиб на охоте, утонув в реке, я п-прав? Думаю, вы сможете указать, где находится эта река. Т-также, во время посещения склепа мне удалось пообщаться с человеком, к-который представился, как граф Бертран де Виолен. В-вам знакомо это имя, думаю. Я должен задать вам несколько...
Но договорить ученому не удалось. Графиня всплеснула руками. Лицо ее из вежливого стало встревоженным.
- Бертран?! О, храни Всевышний меня и дочек, только второго призрака нам и не хватало! Этому-то что от меня надо?
Агнесса, подумывающая уже было уйти, осталась стоять, стараясь не шелохнуться, чтобы не отослали.
- Не следует в-волноваться раньше времени, Ваше Сиятельство. Я сказал, что он п-представился графом Бертраном. Будьте добры, скажите, вы уверены, что п-призрак мессира Астольфа появился уже после смерти вашего мужа?
- Конечно! Муж уже лет шесть как мертв, а этот прадедушка... ох, сказала бы я, что о нем думаю, да покойника нехорошо называть старым козлом... прадедушка объявился по весне.
- Очень интересно, - разочарованно сказал Теодор, - Насколько я знаю, г-господин Бертран погиб, упав с лестницы после застолья и был похоронен подобающим образом.
- Верно, - сухо ответила Белинда.
- П-простите, что приходится касаться столь тяжелой д-для вас темы, но были ли у графа какие-либо причины вернуться в наш мир? Незаконченое дело? Возможно, уж п-простите, какой-то грех тяготит его душу?
Графиня хотела рассмеяться, но взглянула на стоящую рядом дочь - и ответила почти серьезно:
- Вообще-то это похоже на Бертрана - шесть лет вспоминать про неоконченное дело. А что до грехов... если бы все лентяи и выпивохи возвращались с того света, мертвых было бы здесь больше, чем живых.
- Понятно. Д-должен сказать, Ваше Сиятельство, не думаю, что в-вам стоит волноваться по поводу второго призрака. Делать в-выводы еще рано, но думаю, что проишествие в склепе - скорее всего злая шутка самого мессира Астольфа.
- Мессира Астольфа?! - яростно сверкнула глазами графиня. - Этот может! Говорят, он и при жизни был такой... Один раз нарядился гадалкой, платок повязал, из-под платка козлиные очески, как будто седые волосы... и такого всему замку нагадал, что слуги чуть не передрались, а графиня Октавия захворала от расстройства. И полон зал был всяких менестрелей и бродячих шутов. Как только он умер, графиня велела всех в шею гнать. Хотела и цыган, что у леса стояли, прогнать с собаками, но те почуяли беду и сами умелись. Ну... во всяком случае, старые слуги так рассказывали молодым.
- Не знаю, что и сказать, - ученый, сняв пенсне, в задумчивости потер переносицу, - Похоже, интересная л-личность ваш п-прадед.
- Это не мой прадед, - обиделась графиня. - Мои были приличные люди, все четверо...
- К-конечно, п-простите меня за бестактность. Что же, н-не буду надоедать вам своим присутствием. С вашего п-позволения, я посещу библиотеку. Не б-будете так любезны рассказать, как ее найти?
- Думаю, Агнесса не откажется показать гостю библиотеку... Да, дочка?
- Я?.. - казалось, Агнесса не ожидала такого поворота, - Ах, да, конечно.
И она с хитрой улыбкой покосилась на Теодора.
- К тому же господин Крауц задолжал мне пару ответов на вопросы. Ну что, идемте?

[lana_estel >>>]

(Совместно с Мастером)

В своей комнате Томас пробыл недолго. Слегка восстановив силы, он уселся на кровати, на которую до этого бесцеремонно упал. Его мучали противоречивые мысли: с одной стороны он хотел действительно помочь, выполнив пожелания призрака. И злить того в его планы ну никак не входило. С другой - уж больно любопытно было узнать, откуда тот взялся. А задавать такие вопросы напрямую было бы невежливо. Решено! Том резким движением поднялся с кровати. Оставив в комнате большую часть своего снаряжения, он направился к двери только с парочкой ножей. За дверью охотник замялся, но после некоторых колебаний спустился вниз и ориентируясь по запаху стал искать кухню. Время клонилось к обеду и там уже должны были начаться какие-то приготовления.
На кухне действительно работа во всю кипела. правда там было только три человека и только одного из них он видел раньше за столом. Вместе с поваром трудился еще какой-то мальчишка и пожилая грузная женщина, судя по одежде - простая крестьянка.
- Добрый день, - поздоровался Том сразу со всеми. - Я могу вам как-нибудь помочь?
Повар поднял глаза на вошедшего и сказал почтительно, но без приветливости:
- А оно надо, его будущей светлости, - ручки о работу марать?
Повар все еще был под впечатлением воплей и грохота, услышанных из-за двери склепа, и не ожидал ничего хорошего от господской затеи.
- Да ладно тебе, Пьер, - добродушно встряла крестьянка. - Там таких графов полон зал. Заскучал небось парень... Иди сюда, садись горох лущить, вот тебе миска. Тебя как звать-то? Меня - Мартой, я из Горелых Выселок пришла - вон, с сынишкой младшеньким. Госпожа графиня изволила в деревню послать за людьми: мол, гостей полон замок, подмога нужна...
Томас не обиделся, только улыбнулся повару.
- Я пока еще не светлость и неизвестно, стану ли. Да и к работе привык. Отчего же не помочь добрым людям?
Усевшись, и пододвинув к себе миску с горохом, он принялся за работу.
- Меня Томом зовут, - просто ответил он крестьянке. - Работящий у Вас сынок, хорошим помощником будет, - кивнул охотник на мальчишку.
- А что в вашей деревне про замок этот сказывают? В призрака-то верят? - чуть помолчав спросил он.
- В призрака? - ухмыльнулась Марта. - Да как же не верить, ежели замок трясется так, что до деревни по земле гул идет?
Томас изобразил на лице удивление смешанное с недоверием:
- Даже так? Наверное просто деревня недалеко находится. А не знаете ли Вы, откуда призрак тот взялся? Призраки обычно - это неупокоенные души тех, что что-то хотят еще в этом мире. Что мог хотеть этот ...Астольф Де Виолен? - выудил он из памяти имя.
- Да нам-то откуда знать? А только мы не удивляемся. У нас с деревне даже такое присловье ходит: "Чудит, как граф Астольф"...
- Ну я не удивлюсь, например, если у него осталось зарытое под замком сокровище, - забросил удочку Том, - да и умер он наверняка как-то необычно... Может, ведьма утащила? - внезапно рассмеялся охотник. Потом, успокоившись, уже спокойно добавил: - Слухов-то наверняка много ходит...
- Нет, какие там слухи, сколько лет уже прошло... А только другое странно: почему он сейчас-то появился в замке? Весной... В деревне-то его и раньше видели.
- Что значит раньше? - насторожился Томас. Сейчас он напоминал собаку, которая унюхала дичь и в стойке только и ждет команды, чтобы ее спугнуть.
- Раньше, это при жизни, что-ли? - на всякий случай уточнил он и без того очевидную истину.
- При чьей жизни?! - испугалась крестьянка и перекрестилась. - Ты, добрый человек, меня не пугай! Разве ж такое бывает, чтоб при жизни человека его призрак ходил?..
- Я имел ввиду, что сам граф при жизни наведывал деревню, - поспешил он ее успокоить. - И как давно призрак графа гуляет по Выселкам? И что он там делает?
- Как же было графу деревню-то не наведывать? Он же хозяин. Часто бывал. А еще у нас его лошадь стояла. Он любил-то в Карренском лесу охотиться, да подолгу, да верхом. Так любил, чтоб в деревне, в загоне, запасная лошадь паслась. До деревни-то ближе посылать, чем в замок... Говорят, он и не любил в замке-то лишний раз бывать. Графиня Октавия много шуметь изволили про его прогулочки... А призрака в деревне не видали, кроме одного раза. Вот моя бабка и видала, еще девочкой. Наши, деревенские, ей не верят, а только бабка была не из таковских, чтоб врать. В нашем роду брехунов никогда не было.
- И что же рассказывала Ваша бабушка? Напугалась она призрака поди?
- Напугаешь ее, как же... Она храбрая девчонка была, волка один раз вилами заколола, когда всего-то ей было десять лет... А другая бы на ее месте со страху померла: ночь, гроза и мертвец...
- Так она его в грозу видела? Неудивительно, что ей не верили. В грозу ребенку и не такое померещиться может... А как он выглядел? Говорил что? Где это вообще было? - забросал ее вопросами охотник.
Марта приосанилась, не переставая крошить большим ножом капусту. Разговор явно доставлял ей удовольствие.
- А в аккурат и было в ночь после того дня, как в замке похороны состоялись. Тогда гроза подходила, все в доме уже спали. А бабка-то вышла в сени, там бадейка с водой стояла, девчушке-то пить захотелось. И вдруг слышит она: из-под крыльца пес рычит да скулит. Не иначе как волков почуял! Бабка хотела уже закричать, взрослых разбудить, да отца не хотела сердить, если б вышло, что зазря потревожила. Решила сама посмотреть... Дождя еще не было, но погромыхивало и молнии сверкали. Вот в свете молнии бабка и разглядела у сарая человека в черном. Хотела уже крик поднять, да тут снова сверкнуло... и видит она - глядит на нее мертвый граф. Сам белый, глаза сверкают. И говорит таким страшным голосом, какого при жизни она от него не слыхала: "Не шуми. Я пришел за своим добром". Отворил сарай, вывел свою лошадь. И говорит девчушке: "Раз уж мне дорога в ад, так я и туда верхом отправлюсь..." Вскочил верхом - без узды, без седла - и прочь ускакал... Тут и ливень грянул... Утром люди глядят - лошадь пропала! Решили, что цыгане ее свели, так и графине Октавии о том доложили. Бабка рассказала, что ночью видела, да ей не поверили...
- Спасибо Вам большое за интересный рассказ, - помолчав сказал Томас. Он пытался уложить эти факты у себя в голове. Действительно, почему призрак появился в замке только весной? Где он гулял все это время?
Отодвинув от себя наполнившуюся миску, охотник встал.
- А я, пожалуй, пойду, прогуляюсь, если больше помощь не нужна.
Теперь поговорить-бы с кем из обитателей замка... Вот только повара он трогать опасался...

Сообщение отредактировал lana_estel - 5-02-2012, 17:48

[ignavus >>>]

(продолжение совместки с Reylan)

- Конечно, г-госпожа де Виолен. Что вы хотели спросить? - сказал Теодор, следуя за графской дочерью.
- Кажется, пока остальные набивают животы и дрыхнут с дороги, вы очень резво взялись за дело, - начала Агнесса, - То, что Ева там говорила - правда. Вас действительно привлек именно призрак?
- Как вы знаете, я ученик мастера-алхимика и призрак, а т-точнее слухи о нем, заинтересовали именно господина Дюрбе. В-вот он и послал меня п-проверить подлинность слухов. Не п-подумайте, я не жалуюсь. К т-тому же здесь меня ждал п-приятный сюрприз: возможность получить г-графский титул и одну из п-прекрасных дочек графини в жены. К-конечно, я понимаю ваши чувства, ведь в-выходить замуж за к-какого-то оборванца с улицы по м-меньшей мере неприятно, - тут Теодор остановился и совершенно серьезно, даже, что удивительно, не заикаясь, произнес, - Однако прошу меня заранее простить. Если удача улыбнется мне, ваши чувства меня не остановят. Я не откажусь от титула и строго говоря, мне все-равно на ком придется жениться. П-пойдемте же. В-вы что-то хотели с-спросить что-то еще?
Агнесса покачала головой.
- Похвальная откровенность. Впрочем, полагаю, вы выразили мнение многих прибывших сюда за наградой.
Она задумалась над тем, что подобные слова должны были бы ее как-то задеть. Но ее чувства оставались безмятежными. И более того, к словам Теодора она отнеслась с пониманием, уловив в них отголоски собственных мыслей. Разве не собиралась она с помощью колдовского зелья заставить кого-то из прибывших в замок влюбиться в нее, наплевав на его собственные настоящие чувства? Цели ее были отличны от целей господина Крауца, но она как и он не собиралась отказываться от награды, которую могла получить. Кроме того в ней проснулся интерес иного рода.
- Алхимия - это наука о создании новых веществ с разными полезными свойствами, так ведь? - спросила она.
- Не только. Это н-наука о трансформации физических веществ и духовных м-материй, а также человеческого т-тела. Но мой учитель занимается и б-более широкими исследованиями.
- Человеческого тела? - заинтересовалась Агнесса, - Его тоже можно трансформировать при помощи алхимии?
Перед мысленным взором сразу предстало собственное тело: вот тут было бы неплохо поуже, а здесь наоборот можно пошире.
- О, в-вы не представляете насколько. Н-некоторые люди, п-понаблюдав за процессом, начинали заикаться и б-бояться темноты.
"Как вы?" едва не ляпнула Агнесса, но вовремя сформулировала мысль иначе:
- А вы сами видели много таких... процессов?
- П-приходилось пару раз. Все же я не еще не п-полноценный алхимик, а только ученик. Зрелище жутковатое, - тут Теодор остановился, испугано взглянув на Агнессу, - Т-только умоляю, не стоит упоминать ничего об этом п-при отце Мартине. Он человек глубоко верующий и у меня могут возникнуть проблемы из-за м-моего длинного языка.
- Отце Мартине? - переспросила Агнесса, но тут же на ее лице отразилось понимание, - Аа... наверное, один из прибывших за наградой. Минуточку!
Внезапно графская дочка рассмеялась.
- А святой отец-то что здесь забыл? Только не говорите, что и он бы от графского титула не отказался, желая жениться на ком-то из нас!
- Вы же знаете этих церковников, они все делают исключительно из человеколюбия, - с иронией произнец Теодор, - только чтобы упокоить душу мессира Астольфа придется, наверное, пожертвовать все графство какому-нибудь монастырю.
- Надеюсь, мессир Астольф наконец-то поведает кому-нибудь, чего же он хочет, - фыркнула Агнесса, - Столько мужчин съехалось, не может быть, чтоб ни одного достойного не нашлось. Кстати, вот мы и пришли.
Они как раз миновали длинный коридор и оказались подле высокой массивной двери с кованными ручками. За нею была библиотека. Здесь пахло пылью и из-за тяжелых портьер на окнах царил полумрак. Агнесса прошла к окну и отдернула одну из занавесей. Сделалось чуть светлее.
- Вам подсказать быть может что-нибудь? - спросила она, - Я многое тут знаю.
- Б-благодарю. Может быть здесь сохранились д-документы, касающиеся постройки замка?
- М-м... да, это где-то там, - девушка уверенная прошла мимо рядов полок и свернула в один из проходов.
- Во-он те свитки и альбомы, - указала она на вершину одного из стеллажей, - Вы можете взять лесенку там, у стены.
Теодор сходил за лестницей, поднялся к верхним полкам и переспросил.
- Вот эти?
- Да, точно. Там и чертежи, и записи. Полагаю, я могу оставить вас с ними наедине? Если стемнеет, свечи найдете в шкафу у входа.
Сказав так, Агнесса направилась к выходу, и вскоре ее шаги стихли в коридоре.
- Всего хорошего, - сказал Теодор в пустоту библиотеки, достал с полки несколько свитков и альбомов, осторожно спустился и, не потрудившись убрать лестницу, отправился в крошечный читальный зал.