Отголоски прошлого, По ту сторону войны

[Bishop >>>]

- Итак? - спросил Лоэн.
- Что итак? - насмешливо передразнила Эль, стараясь спародировать интонацию брата, - Не бойся, от пересказывания трактирного фольклора я все же воздержусь. Но была бы весьма признательна, если бы вы составили мне компанию во время прогулки. В окрестностях Артариса есть места и получше этих зарослей. А мне слишком редко выпадала столь удачная возможность пообщаться с родней... в том числе будущей, - она бросила очередной взгляд на маунского принца, - Если, конечно, ваши высочества еще не окончательно выдохлись.
- Мы были бы счастливы сопровождать нашу будущую родственницу на прогулке по окрестностям.
Юный муанец то ли вдруг разучился говорить на языке Линдсбауна, то ли ощутил необходимость внести немного официоза в слишком простецкое общение.
- Почему бы и нет, в конце концов... - пожал плечами Лоэн.
Он поехал вперед, оставив гостя общаться с кузиной под бдительным присмотром маленькой свиты муанца. Настроение было подпорчено - день так хорошо начинался и так странно решил продолжиться. Государственные заботы напомнили о себе с неожиданной стороны.

(те же)

[higf >>>]

Лериэн смотрел на Хируми одновременно с неприязнью и облегчением – он может отобрать славу, но добудешь ли ее тут? Вряд ли! Зато ответственность можно свалить.
Сперва встопорщившись, он чуть успокоился, снова опустившись на колени около Сьены и приняв самый деловитый вид, словно пытался что-то прочитать по лицу принцессы. Знатная пациентка выпила лекарство, а дальше лекарь все равно не знал, что делать – диагноз у него не складывался.
В этот момент в зал ввели Эстелию. По обе стороны от девушки возвышались сторожевыми башнями два здоровенных нахмуренных гвардейца.
Юная придворная дама сейчас напоминала встрепанную птицу, готовую клюнуть. На лице было крупными буквами написано недоумение, которое подавляло все остальные чувства. Увидев Сазару, она рванулась к ней, но рука одного из гвардейцев удержала а’Мернис за плечо. Болезненно-возмущенно вскрикнув, она посмотрела на королеву широко раскрытыми карими глазами и взмахнула свободной рукой:
- Ваше Величество! Помогите, меня по ошибке арестовали! Ведь это ошибка, Вы мне поможете! – Затем взгляд ее упал на лежавшую Сьену. – Что случилось?!
На несколько секунд девушка изумленно замолчала.

[Ноэль >>>]

Сазара с явным неудовольствием встретила появления мага, но предпочла его попросту проигнорировать, молча ожидая, к чему оно приведет. Впрочем некстати вмешавшуюся Танни в любом случае нечего было ждать поощрения за свой поступок.
- Кто-нибудь прикасался к альбому?- подал голос Хируми, который явно не стеснялся своего нежданного появления.
Королева удивленно приподняла брови, повернув беспристрастное лицо к говорившему. Несколько мгновений она молчала, словно ожидая, что кто-то другой ответит на заданный вопрос, но никто не произнес не слова. Тогда женщина холодно заметила:
-Нет, никто его не трогал. У нас были более насущные дела, кроме рассматривания картинок. Альбом отравлен?
Словно отвечая на потаенные мысли королевы, появились гвардейцы, сопровождавшие Эстелию а’Мернис.
Девушку Сазара слушала вполуха, наблюдая за ее лицом и жестами.
- Вас арестовали по моему приказу. Я хочу у Вас узнать, что произошло,- ответила она спокойно, выждав пару мгновений.

[SonGoku >>>]

Отравлен ли альбом? Все может быть... Хируми больше ничего не стал спрашивать. Все равно ответят неправильно или так, что лучше было бы обойтись без ответа. Его интересовало только одно (в большей степени) и еще одно (в меньшей).
- Постарайся вспомнить, - попросил он Танни. - Но больше не бери его в руки.
Хируми раскрыл веер; пусть их разбираются, кого арестовывать, кого нет. В его мире действуют иные силы. Обложка альбома вспучилась, словно нарывами, но волдыри не лопнули. Возможно, что к счастью. Маленький маг сдернул с кровати тяжелое покрывало, осторожно завернул в него книгу.
- Отнеси ко мне, - приказал он одному из гвардейцев и улыбнулся ее величеству королеве. - Но не вздумай касаться. Положи там на стол.

[Ноэль >>>]

Гвардеец в нерешительности посмотрел на королеву. Приказ мага не нравился ему вдвойне: во-первых, с чего это вдруг тот стал указывать, во-вторых, перспектива нести явно опасный предмет, который в любой момент может выкинуть какую-нибудь штуку, неоспоримо не в коей мере не радовала. Сазара сурово посмотрела на Хируми, удивляясь его наглости, но ничего не сказала, молча кивнув стоящему в нерешительности солдату. Тому же ничего не оставалось делать, кроме как выполнить двойное повеление.
Королева же, словно забыв о маге, вновь повернулась к девушке, ожидая ответа.

[higf >>>]

Гриф "Секретно".
(написано не мастером)

Принц выехал вперед, оставив муанца с появившейся дамой. Очень удачно!
Гил улыбнулся, с сожалением вкладывая клинок в ножны. Привычное действие занято не больше секунду. В следующее мгновение «егерь» поднял снаряженный арбалет. Воины презирали это «оружие черни», предпочитая в забавах благородные луки, но Гилу было не до их предрассудков. Главное – попасть в цель. Арбалетный болт летит дальше, да и пробивная сила у него будь здоров. Убийца прицелился в принца Лоэна и спустил тетиву – как и полагается, между ударами сердца. Юи вытянул шею, следя за полетом болта. Они были готовы бежать, но не раньше, чем узнают итог этого выстрела.

[Ноэль >>>]

Руки опустились, будто по ним ударили. Все лицо Эстелии выразило обиду, и она поспешно уставилась в пол, боясь прогневить грозную королеву.
- Но я не знаю... Я готова все рассказать, Ваше Величество, но не понимаю, что?.. – голос ощутимо вздрагивал.
Сазара, как всегда прямо и на вид крайне неудобно сидевшая в кресле, устремила на девушку спокойный пронизывающий взгляд.
- А вы рассказывайте все. От того момента как сегодня утром отправились к Ее Высочеству. И про альбом не забудьте рассказать.
Под этим взглядом руки, которым хотелось потеребить складку одежды или локон, опускались вдоль боков, почти как у солдата.
- Меня позвала служанка... Передала приглашение от Ее Высочества Сьены... Я обрадовалась, быстро оделась и побежала... – Новый выдох – новая фраза. – Там были Их Высочества Сьена и Танни. Принцесса Сьена взяла в руки альбом – он был такой милый!.. Раскрыла, и мы начали его глядеть. Там были такие необычные рисунки, Ваше Величество! Мы втроем их рассматривали и обсуждали. А потом Ее Высочество Сьена отпустила меня и... И все! – Эстелия наконец подняла взгляд. – А что случилось, Ваше Величество?

( С Хигфом)

[higf >>>]

Сазара потерла виски и, проигнорировав вопрос, тем самым давая понять, кто здесь должен спрашивать, а кто - отвечать, поинтересовалась:
- Вы касались альбома? Кто-то кроме Ее Высочества его трогал?
Вопрос вырвался у Эсти резко, от волнения, но она сразу же почувствовала свою ошибку. Нет-нет, только отвечать королеве. И пусть она говорит почти спокойно – от этого не меньше страха.
- Нет... Ее Высочество держала его в руках и сама листала. А я и Ее Высочество Танни только глядели... разве случайно могли прикоснуться пальцем...
Сазара несколько минут молчала, сосредоточенно глядя перед собой, а потом, словно спохватившись, махнула рукой, задумчиво сказав:
-Вы можете пока идти. Но из дворца никуда не отлучайтесь. Да и из своей комнаты тоже.
И, словно забыв о девушке, повернулась к эскулапу, возившемуся рядом с принцессой.
Эстелия вышла, почти выбежала за дверь. Снаружи остановилась, вздохнув. Побледневшая девушка привалилась к стене. Подумала о брате - нужен совет! Но нельзя ослушаться королеву... Через минуту она оттолкнулась от холодного камня и направилась к себе.

(и королева... то есть Ноэль)

[Bishop >>>]

Лесная тишина никогда не бывает абсолютной, она полна свиста, чириканья, шуршания, постукивания, шорохов... среди которых щелчок, с которым взводится арбалет, слышен не отчетливо. Но все равно - слышен.
Лоэн мало жил во дворце и очень много - на открытой местности. И жизнь его состояла из длинной цепочки событий, по большей части - связанных с войной. Он привык доверять свою жизнь лишь одному... почти человеку. Но сейчас она отстала вместе с остальной свитой - хотя он не стал бы делать на это ставку. Мауриэ могла оказаться где угодно.
Все равно - принц не дожил бы до совершеннолетия, рассчитывай он лишь на телохранителей.
Лоэн не стал ждать того, что следует за характерным щелчком. Рухнул с седла на землю под хруст веток и свист короткой арбалетный стрелы, откатился в сторону - подальше от копыт вставшего на дыбы коня, поближе к толстому стволу дерева.

Сообщение отредактировал Bishop - 18-10-2007, 14:48

[Ноэль >>>]

- Опасности для жизни пока нет, - быстро проговорил врач, ловя устремленный на него взор.
Это было правдой, хотя и улучшения он пока не видел. – Лучше перенести больную, сейчас рвотное подействует...
Королева кивнула слугам, чтобы те последовали рекомендации врача. Она явно была недовольна и не давала себе труда это скрывать, тем самым давая понять, что можно было бы принимать и более активные меры.
- А вы что нам скажете?- сухо осведомилась Сазара, обращаясь к магу.
- На книгу наложено сильное заклятие, - Хируми как ни в чем ни бывало играл с веером. - Не думаю, что книга опасна, заклятие нашло свою жертву. По крайней мере, так было бы, если бы магию творили муанцы. Я исследую и тогда скажу больше.
Но он не спешил уходить, а наоборот, уселся на слишком высокий для себя стул и, по-детски мотая в воздухе ногами, принялся озираться по сторонам.
Королева нахмурилась и даже нетерпеливо махнула рукой, что было для нее уж крайним проявлением эмоций.
- Кто и что наколдовал сейчас не самое главное. Принцесса должна быть в полном здравии как можно скорее. Точнее как невозможно. Исследованиями займетесь потом.

(С Сон и Хигфом)

[SonGoku >>>]

- Мудрость Вашего Величества не знает границ, - отозвался маленький маг. - Мне с ней не сравниться. Я не умею сражаться с заклятиями, не узнав их природы.
- И долго ли вы будете эту самую природу выяснять? Надеюсь, к этому моменту муанскому принцу не придет в голову поменять невесту? И вообще, каким образом во дворец попала проклятая книга? Не ваша ли задача следить за тем, чтобы колдовали здесь только вы? Или придворный маг нужен лишь для того чтобы фейерверки устраивать?
Хируми пожал плечами и, достав из воздуха полупрозрачную стрекозу, отпустил ее летать под потолком.
- Сколько вопросов, - рассмеялся он. - Сколько вопросов, Ваше Величество, и ни на один из них Вы не хотите получить ответа. Вы спрашиваете меня, как сюда попала эта книга, но не даете возможности узнать. Вы думаете о стране и своем народе, по крайней мере, я на это надеюсь, но поверьте мне на слово...
Маг смотрел на грозную правительницу, на губах его играла лисья ухмылка, но взгляд исподлобья был более чем серьезен.
- Мне не интересно, как управлять страной.
- Я думаю о стране и своем народе. И даже больше, чем вы думаете. И весьма кстати было бы, чтобы принцесса могла вступить в брак как можно скорее. Мне не интересно, на данный момент, муанцы ли виноваты или кто-то из моих приближенных. Сейчас важнее не позволить НИКОМУ помешать бракосочетанию. Так что закончим эту бессмысленную дискуссию: немедленно приступайте к выполнению своих обязанностей. Меня не интересует, КАК вы будете это делать. Мне нужен результат. И смею вас заверить, что вас он должен интересовать никак не меньше. А если для устранения этого колдовства нужно перевешать всех, кто хотя бы раз в жизни произнес слово "магия", то я немедленно прикажу строить виселицы. Главное, чтобы хватило деревьев.

(ее величество Ноэль напала на меня, маленького!)

[Ноэль >>>]

- Даже, если первыми на крепких сучьях закачаются ваши собственные дети? - жестко усмехнулся маг. - Кого тогда отдадут замуж?
Гвардейцы, не дожидаясь слов королевы, сделали шаг к нему, но остановились, наткнувшись на невидимую стену. Хируми спрыгнул на пол со стула, подошел к Сазаре.
- Чего хочет Ваше Величество? - спросил он. - Растерзать виновных и невиновных, поскорее сбыть с рук принцессу, заключить союз с моей страной? Чего вы хотите на самом деле?
- Я хочу мира. И надежности. Виноватых найдем после.
Голос Сазары звучал размеренно. Но в душе клокотала ярость. Ярость, которую до времени необходимо было сдерживать.
- А еще я хочу, чтобы вы немедленно приступили к своим обязанностям.
Хируми не спускал с королевы взгляда темных и ярких, как у выдры, глаз.
- Могу я дать совет Вашему Величеству?
Сазара кивнула, чуть приподняв брови, выражая тем самыс вое недоумение.
- В моей стране дела ведут по-другому. Здесь, - Хируми раскрыл правую ладонь. - Свет, ясность, четкие описания. Это ваш мир.
В узкой горсти и правда теплым оранжевом светом горел маленький комочек огня.
- Здесь, - он открыл левую руку. - Тьма, обходные пути, которые ведут к цели, но не всегда напролом.
В его ладони темным озерцом плескалась мгла; веер болтался на запястье.
- Одно без другого не существует. Не вешайте ярлыков, Ваше Величество. Смотрите не только глазами.

(С Сон, чей персонаж хамит королеве, а она даже не может посадить его на кол!)

Сообщение отредактировал Ноэль - 19-10-2007, 17:40

[SonGoku >>>]

Королева нетерпеливо махнула рукой:
- Давайте обойдемся без фокусов. Я обещаю принять к сведенью ваши слова. Вы же займитесь своим делом. Иначе я сочту ваши слова намеком на причастность муанских гостей к произошедшему. И тогда..
Она не договорила, предоставив магу самому додумывать, что может произойти. В ее тоне не было угрозы. Только отблеск огонька в руках Хируми метался в ледовито-холодных глазах.
- И тогда вы попытаетесь нас всех убить, - во взгляде маленького муанца не было и тени смеха. - Может быть, у вас получится. Может быть, нет.
Он свел обе ладони вместе, теперь свет и тень перемешивались в них, перетекая друг в друга.
- Но ни вы, ни я об этом пока не знаем, верно?
- Разве казнь - не лишение жизни?
Хируми хлопнул в ладони, свет и тьма разлетелись бабочками, а маг снова открыл свой бумажный веер. Несколько секунд Хируми прислушивался к чему-то, полуприкрыв глаза.
- Мне нужно еще раз посмотреть на книгу.
- Лишение. За проступок. Любой проступок влечет наказание,- сказала королева, кивнув магу, указывая на то, что ему давно пора идти смотреть эту самую книгу.
"Любой проступок..."-крутилась в голове фраза, болью отдаваясь в душе.

(очень строгая Ноэль)

[Ноэль >>>]

Все утро Мауриэ была сама на себя не похожа. Мысли ее витали где-то далеко. Впрочем, это состояние стоило приписывать не мечтательности, к которой склонно большинство девушек, а скорее озабоченности. Что-то тревожило Кошку. И это что-то было вызвано не каким-либо предчувствием, а, напротив, относилась к событиям вчерашнего вечера. Было нечто в разговоре с муанским принцем, что задело давно замолчавшие струны в ее душе. Нечто, что заставляло оглядываться назад, забывая о том, что ждет за горизонтом. И это непривычное чувство заставило Мауриэ пренебречь своей обязанностью постоянно находиться подле Лоэна. Обуреваемая желанием побыть одной, она несколько сторонилась всех, в том числе и принца. Подвела и не раз спасавшая жизнь интуиция, заглушенная другим, неизъяснимым чувством. Кошка оставила Лоэна одного, что чуть не стоило ему жизни. Впрочем, он и сам был способен постоять за себя. Это нападение вырвало Кошку из плена мрачных дум и из-под гнета разума. Она была теперь вся во власти инстинктов. И эти инстинкты бросили ее в ту сторону, откуда прилетел болт. Бросили, чтобы она растерзала нападавших. Если надо, собственными когтями и зубами.

Сообщение отредактировал Ноэль - 14-11-2007, 17:53