[Харад]{Горный путь}, Места от Керна до округи Граскаала

...Прямая дорога от Керна до Граскаала занимает недели.
Существует несколько вариантов пути. Путники выбирают их соответственно целям путешествия и собственным финансам. Самый простой - дождаться корабля. Корабли ходят редко и медленно - Керн самодостаточен, ему редко нужны услуги Граскаала. А Граскаал поддерживает отношения с Сумеречными и эльфами соседних лесов - которые куда ближе Керна.
Второй вариант - прибиться или собрать крупный караван и пойти напрямик из города в город. Ходят они редко по тем же причинам, что и корабли. Нет нужды...
Вариант третий - пойти тесной компанией. Либо напрямую - от деревни к деревне, что весьма долго и утомительно. Либо - держаться гор, прячась в их прохладе, переходя от одной речушки к другой. Это наиболее удобный путь - бстрый и относительно безопасный. Разве что ближе к городам рискуете встретить тайное лежбище контрабандистов... Третье "либо" - пойти югом, сквозь государство амавирр, минуя заком Сумеречных и пересека горы. Это самый безопасный, но самый долгий и дорогостоящий путь.

...В любом случае путешествие будет долгим. Несколько дней...

///Читай - несколько страниц при любом исходе///

Солнце уже опускалось за горизонт, когда по пыльной дороге из славного города Керна, на приличной скорости скакали несколько всадников. По обеим сторонам дороги были бескрайние поля. Лошадей всадники не гнали, но и не медлили. Одеты они были совершенно по разному, и случайный путник удивился бы, увидев столь разношерстную компанию вместе. Всадник на крупном вороном коне скакал впереди, задавая направление и темп. Широкополая шляпа скрывала его лицо, а за спиной развевался длинный плащ черного цвета. Внезапно, скачущий во главе всадник, поднял вверх руку, призывая своих спутников уменьшить скорость.
Хриплым от пыли голосом, он произнес, обращаясь к попутчикам:
- Скоро мы достигнем одной деревни. Там есть корчма, под названием "Кабан и Коромысло". Обычно я заезжаю туда, когда следую по этому пути. Предлагаю заночевать там. Другие предложения будут?

За Восточными воротами.

Ну вот мы и двинулись в путь. Покинули этот скучный город. И что интересно дальше мам ведь так и не объяснили цели нашего путешествия. И какой приём ждёт нас у эльфов, не утыкают ли нас стрелами, эльфа они конечно не тронут, но вот его спутников… Ну что же похоже что впереди ждёт неизвестность и неплохо было бы прояснить хоть какие-то аспекты нашего путешествия.
-Ааааааа… У меня созрело несколько насущных вопросов, как то. Какова наша конечная цель, что именно мы ищем у эльфов. И вообще каким пожжет быть приём, я искренне верю что нас не потыкают стрелами. Да и ещё, чего неприятного мы можем встретить на пути?

Сигмур притормозил лошадь и подъехал к спутникам. Повертев головой вокруг, он ответил Наилзу:
- Можно и заночевать в корчме, но завтра встанем на рассвете. Медлить нам ни к чему. - он перевёл взгляд на заходящее солнце. И тут услышал вопрос второго спутника:

- Ааааааа… У меня созрело несколько насущных вопросов, как то: какова наша конечная цель, что именно мы ищем у эльфов? И вообще каким может быть приём, я искренне верю что нас не потыкают стрелами? Да и ещё, чего неприятного мы можем встретить на пути?

Смерив его взглядом, маг поправил плащ и произнёс:
- Вы вроде слышали наш разговор, но я повторю: я направляюсь в центр эльфийского леса. А вот зачем, это уже не ваше дело. Вы наняты как солдат, и задавать вопросы после того, как мы выехали, считаю неразумным. Думать и размышлять надо было раньше, но вы можете повернуть назад, если передумали. Насчёт неприятностей, то они всегда есть, даже на самой мирной дороге.
После этих слов, он дал команду коню и поскакал вперёд...

Хавьер де Найлз посмотрел на свого спутника, имени которого до сих пор не знал, пожал плечами и поскакал следом за Сигмуром.
Вскоре перед взором путешественников открылась небольшая деревушка. На окраине стояли кособокие дома с соломенными крышами. Атмосфера бедности и захолустья словно витала в воздухе.

Деревня Подкорягино

Когда отряд проехал по главной дороге от окраины к центру деревни, они обнаружили, что ветхие избушки сменились вполне крепкими и добротными избами в центре. Случайные прохожие не обратили внимания на незнакомых людей с оружием - город был близко, и через их деревню частенько проезжали вооруженные отряды. Близость города обычно сдерживала путешественников от различных шалостей, поэтому избы здесь горели редко, а девушек никогда не насиловали. Зато наоборот, иногда закупались припасами. Следовательно, местные относились к ним приветливо.
Отряд Сигмура пустил коней шагом, и они неспеша подъехали к центральному зданию деревни - корчме "Кабан и Коромысло". Это было добротное бревенчатое двухэтажное здание, рядом была небольшая конюшня. Местные редко заходили сюда, источником дохода хозяина были исключительно путешественники. На вывеске был изображен ухмыляющийся кабан, который нес на коромысле ведра. Однако физиономия животного заставляла подумать, что же за жидкость он в эти ведрах несёт.
Эльф спешился.
- Ну вот, мы на месте, - обратился он к Сигмуру. - Я останавливался здесь пару раз. Еда хороша, пиво не разбавляют. На чистые простыни можно не рассчитывать, но, по крайней мере, клопов тоже нету.
Затем он повернулся к второму спутнику:
- Будь добр, приятель, проследи, чтобы наших лошадей расположили в конюшне и хорошенько накормили.
Затем эльф развернулся, и не дожидаясь своих спутников, направился внутрь корчмы.

Деревня Подкорягино

Путешествие в леса эльфов, невесть зачем не прельщало меня нисколько. Но всё же я не стал преставать к магу с расспросами. Тело у меня страшно болело после скачки. Да и перспектива работы мечом меня если честно тоже не радовала.

- Будь добр, приятель, проследи, чтобы наших лошадей расположили в конюшне и хорошенько накормили.

Расположить лошадей? И как мне интересно знать? Это заявление окончательно меня расстроило, но виду о своём недовольстве я решил не подавать. Я слез со своей лошади и уже предвкушая плотный ужин решил всё же заняться лошадьми. Эльф уже направился в таверну а я решил поискать конюха. Его я обнаружил быстро, мальчишка лет 14 седел на небольшой табуретки привалившись спиной к стене и что-то весело насвистывал.

-Эй парень, хочешь монетку?
Парень сразу встрепенулся, и с интересом посмотрел на меня.
-Видишь этих лошадей, так вот они должны быть накормлены и вычищены.
Несколько медных монет перекочевало к парнишки.
-Да милорд будет сделано.
-Да и ещё если твоя работа мне очень понравится то возможно получишь ещё пару.
Я весело улыбнулся парнишки и направился в зал трактира.

Деревня Подкорягино

Корчма "Кабан и Коромысло"

В углу полутемного зала, прислонив к стене посох, сидела фигура, закутанная в странный серебристый плащ, переливающийся в тусклом омвещении. Перед ней (фигурой)) стояли два бокала, бутылка вина и легкая закуска.

Когда дверь корчмы открылась, фигура напряженно подалась вперед, в черном провале капюшона тускло сверкнули глаза, вглядываясь в вошедшего. Помедлив пару секунд, фигура, с диким гиканьем, заставившим меланхоличного трактирщика, протирающего кружку, вздрогнуть, ринулась вперед. При этом капюшон упал с головы, а полы плаща взметнулись в стороны...Капюшон освободил копну серебрянных волос, а плащ открыл обзор на незамысловатое одеяние девушки.

Серебристая, а это была именно она, с прыжка, ибо рост другого не позволял, повисла на шее у вошедшего эльфа.
- Хавьер де Найлз, как ты смел опоздать?! - серые глаза с радостью и долей упрека устремились на лицо эльфа, - я тебя здесь жду уже третьий день!...

Сообщение отредактировал lari - 29-08-2005, 4:40

Деревня Подкорягино
Корчма "Кабан и Коромысло"
Не успел эльф войти в корчму, как кто-то с криком повис у него на шее.
На свете мало было тех, кто мог бы позволить себе подобную фамильярность. Людей среди них почти не было, но эту леди Хавьер узнал сразу. Это не могла быть никто иная, как...
- Анна Инферно, - эльф бережно снял девушку со своей шеи и поставил перед собой, - Укуси меня гном за задницу, если я ожидал тебя здесь увидеть. Кстати, о каком опоздании идет речь? Вообще, это случайность, что я оказался здесь. Но, в любом случае, рад тебя видеть.
Эльф посмотрел девушке в глаза и улыбнулся. Этой встречи он явно не ожидал, но казался обрадованным.
- Я чертовски устал. Второй день в седле, того и гляди к 150 геморрой натру, - Хавьер усмехнулся, - ну пойдем, присядем, расскажешь какими судьбами.

Девушка сморщила носик и снизу вверх посмотрела на эльфа.
- Попрошу не по имени. Забыл наверняка, эльф - сколерозник, что не люблю я, когда меня Анной называют.
- Это для тебя случайность. - отмахнулась девушка, хватая его за руку и таща к своему столу, - а у нас, магов, все расписано, уже если не на двести лет, то хоть на дней десять точно. По моим расчетам ты должен был прибыть три дня назад, видимо я ошиблась.
Ни умолкая ни на минуту, Серебристая подтащила его к столику и буквально силой усадила, что, кстати, выглядело весьма комично, ведь девушка была заметно ниже эльфа.
- Я тут по делам была, закупалась травками, которые только тут и растут, потом чуть приоткрыла завесу будующего, - завывающе пробухтела она, - и увидела там то, от чего ужаснулась... - драматическая пауза, - твою раскормленную физиономию...посоветовавшись с картами я решила испытать судьбу и встретится с тобой... - на последних словах Серебристая уже не выдержала и расхохоталась, согнувшись пополам на стуле...

Выслушав магичку, эльф попытался нахмуриться, но не выдержал, и рассмеялся. Эта невысокая девушка всегда действовала на него положительно. И сердиться на неё он просто не мог.
- Расписано, говоришь? А раз ждала меня, где моё любимое светлое гномье? - эльф поднял вверх руку, и громко огласил, - Бармен! Пива сюда и вина даме.
Затем он снова перевел взгляд на Серебристую.
- Знаешь, а ведь я тут не один, и по делу. Поэтому, не уверен, правы ли твои карты. Я не уверен, что мой наниматель может позволить себе еще одного наемника. Твой гонорар по прежнему фиксирован? Или расценки изменились с последнего нашего совместного дела?
Эльф откинулся на спинку простого, но удобного деревянного стула.

Девушка налила в бокал вина,сделала глоток, и с легкой улыбкой взглянула на эльфа.
- Расценки те же, ну уж если твой наниматель настолько раскошелиться не сможет, то пойду за столько, сколько заплатит...я ведь уже давно не странствовала так, с заданиями...представь себе, осела...Точнее так, жила недолго в одной деревушке и уж думала совсем было туда перебраться, как у меня зверобой болотный кончился, а ближайшее, где он рос - тут...но если честно - шла в надежде, что наймусь куда...скучно мне, Хавьер, скучно... - закончив говорить, девушка отпила еще вина и грустно склонила голову набок, уставившись немигающим взглядом куда-то в стену за эльфом...

Сообщение отредактировал lari - 29-08-2005, 5:36

Хавьер принял поданую официанткой пивную кружку и сделал глоток. Затем прищурившись, недоверчево посмотрел на собеседницу. Глубокий шрам на левой щеке при этом еще больше исказил черты его лица.
- Скучно? Тебе? - преспросил эльф, - Не верю я тебе, Серебристая. Уж кто-кто а ты скучать не будешь никогда. Хотя...
Эльф помедлил, задумавшись на секунду, и подбирая слова. Перебраться в деревушку. Последние несколько лет эта мысль все чаще посещала его голову. Конечно, 120 это еще далеко не старость, но треть жизни уже позади. А что успел сделать он? Гонял орков по степям, да охранял караваны Суринских купцов? Что за глупости, отбросил он эти мысли. Он, эльф дворянских кровей, мечтает о деревушке.
- А, может и правда скучно. Я не знаю, может быть тоже не выдержал бы. Я поговорю с нанимателем и порекомендую ему тебя. Если что - лично доплачу тебе из собственных денег.
Предугадывая удивление девушки, эльф продолжил:
- Нет, нет, не и надейся, что я стал щедрым или добрым. У меня определенные планы после этого дела, и для тебя в них найдется место. Мне бы пригодились кто-нибудь из наших.

- Ой, старый Лис, что-то ты опять замыслил! - шутливо погрозила пальцем девушка, - а потом как всегда сделаешь это сюрпризом...надеюсь, что этим сюрпризом будет не банда злых троллей, как в последний раз... - последние слова она пробурчала себе под нос, но при этом не сомневалась, что Хавьер ее услышит.
- А о скуке...ну вот представь, я, боевой маг, занималась только тем, что варила омолаживающие и приворотные зелья, лечила коз, да слушала сплетни...после недели такой жизни я взвыла, поняв, что могу еще столько повидать, столько сделать...
Серебристая вздохнула, уставившись на бокал с вином, словно хотела его загипнотизировать...

- Ну, уверен, это тоже был полезный опыт, - улыбнулся Хавьер, - надеюсь, боевые навыки ты не растеряла?
Подобное подшучивание было принято в их кругу, но все же всегда оставался шанс получить полбу за неудачную шутку.
- А троллей не будет на этот раз, обещаю тебе. На этот раз все серьезнее. Ты же знаешь, что можешь мне доверять, не так ли?
Эльф усмехнулся, сделал глоток из кружки, оценив качество пива и в очередной раз пообещав себе вернуться сюда еще разок.
- Итак, ты в деле?

Деревня Подкорягино
Корчма "Кабан и Коромысло"

Сигмур вошёл в таверну вслед за эльфом. Тот похоже сразу встретил кого-то знакомого и сейчас был занят разговором. Не обращая на это никакого внимания, маг прошёл до свободного столика и заказал себе кружку горячей воды, немного варённого мяса и свежих овощей.
Пока несли заказ, он закрыл глаза. Почему он чувствовал усталость? Один день в дороге измотал его так, будто он шёл пешком целую неделю... Надо будет хорошо выспаться.
Тут принесли заказ и Сигмур откинул мрачные мысли и достал из сумки небольшой пучок трав. Это была смесь луговых цветов, листов северных морозоустойчивых растений и ещё нескольких видов трав. Он кинул их в кружку, перемешал и сделал небольшой глоток. Горячая вода как огонь прошла внутрь, даруя спокойствие и концентрацию мыслей. Успокоившись, маг принялся за еду, поглощая её маленькими кусочками и стараясь чтобы она незамёрзла на полпути к желудку.

Серебристая нахмурилась и отвесила приятелю шутливый подзатыльник.
- Я?! И растеряла?! Не, это невозможно...по крайней мере сейчас.
Узнав, что троллей не будет, и молясь всем богам, чтоб не было чего похлеще, девуша кивнула.
- Конечно я тебе доверяю, остроух, особенно после нескольких наших совместных дел... - тут магичка замолчала, вспоминая те дела...
- Но я в деле, определенно, а то осела, растолстела, брюзгой стала... - принялась загибать она пальцы, перечисляя свои приобретенные качества, но потом, смотря на немного озадаченное лицо эльфа, рассмеялась.

- Ну вот и хорошо. Уверен, я найду достойное применение даже растолстевшей магичке, - эльф заговорщически подмигнул Серебристой, а так как фраза получилась двусмысленной, поспешил сменить тему, - А вон, кстати, и наниматель.Видишь, за тем столиком?
Эльф кивнул головой в сторону Сигмура.
- Пойдем, я познакомлю вас.
Эльф встал из-за стола, и направился к столику, за которым сидел Сигмур.
- Господин Сигмур? Позвольте представить вам Анну Инферно, среди узких кругов известную больше как Серебристая. Пусть её внешность вас не обманывает - она неплохой маг и опытная путешественница. Она могла бы принести пользу в пути. Вы не возражаете, если она присоединится к отряду?

Маг как раз закончил с ужином и в задумчивости рассматривал свою перчатку, как к нему подошёл эльф. Он поднял взгляд на наёмника и увидел девушку, которую тот как раз представлял.
Сигмур сразу поднялся и отвесил девушке поклон, как благородной даме.
- Прошу садитесь, - он указал рукой на свободные места вокруг столика, и опустился сам, вслед за собеседниками. - Я не против путешествия в нашей компании очаровательной спутницы, к тому же мага, - он посмотрел прямо в глаза девушке и спросил. - А чем вы владеет, мне необходимо знать какие силы подчиняются вам?

Серебристая, еще когда они шли к столику нанимтеля, чувствительно пихнула наглого эльфа локтем в ребра.
- Еще раз назовешь растолстевшей магичкой - заколдую. Привилегия называть меня так принадлежит только мне... - на пути к столику нанимателя прошипела она.

Сам же наниматель, магическая аура которого чувствовалась за версту, встал, поклонился, что для Серебристой было в новинку, так как обычно ее либо хлопали по плечу, либо приветствовали молчаливым кивком головы, либо как-нибудь еще...Но, мы отвлеклись!
Девушка, ответно поклонившись, села на предложенный стул, и пристально взглянув на Сигмура, улыбнулась.
- Господин Сигмур, я - стихийный маг. Боевой маг-наемник. Брожу по дорогам, бывало и с Хавьером путешествовали...Ну, раз вы меня нанимаете, позвольте поинтересоваться, что за задание нам предстоит выполнить?

Сообщение отредактировал lari - 30-08-2005, 16:19

Эльф присел на свободный стул. Кружку он по-прежнему держал в руках. Краем уха слушая разговор мага, он размышлял о предстоящих делах. Нет, не путь до земли эльфов занимал его мысли. Тут было все ясно. Особых трудностей на пути е должно было быть, а раз уж Сигмур принял в отряд Серебристую - и подавно. Вдвоем с ней Хавьер мог разобраться с любой опасностью на пути. Но вот что дальше? Его беспокоили цели нанимателя. Уж очень туманными и загадочными они были. По большому счету, эльфу было плевать на его сородичей из сумеречных эльфов. Его гораздо больше беспокоило то, каким способом будет расплачиваться Сигмур, и не захочет ли избавиться от проводника в конце путешествия? В таком случае, это удача, что они повстречали Анну. "Ладно, тьма с этим всем, на месте разберемся", - подумал эльф, снова сосредоточив внимание на разговоре.

Горящие глаза Сигмура неотрывно смотрели на девушку. Маг чувствовал в собеседнице силу сродни той, что управлял сам. Это сходство, порождало в нём чувство, что он встретил сестру, хоть это было далеко не так. Её слова лишь потвердили предположения мага. Он Прикрыл глаза на мгновение и ответил на вопрос девушки:
- Я направляюсь в центр Серебристого леса. К Сердцу Природы. Зачем, я сказать пока не могу... Добавлю только, что мне нужен хранитель Сердца. Для более безопастного путешествия я нанял пару воинов. Посмотрите вот на это, - он указал на круглую застёжку своего плаща. Там был изображён символ в виде кристалла укутанного ветрами. - Это знак Сердца Льда и я его хранитель.
После этих слов он прикрыл глаза на мгновение и снова посмотрел на собеседницу.

Сообщение отредактировал Сигмур - 1-09-2005, 4:51

нрпг: Сигмур, я не эльфийка, я человек...

рпг:

Анна чуть прищурилась, внимательно изучая застежку...
- Хранитель Льда, как же, как же, наслышана... - девушка улыбнулась и, чуть нахмурившись, создала на кончике пальцев чуть светящуюся ледяную сферу, - да, магия льда не мой конек... - еще одна обезоруживающе-виноватая улыбка, что не смогла достойно проявить свои силы.
- Чтож, это наверняка будет интересное путешествие. Правда в Серебристом лесу...хм, чем-то схоже с моим прозвищем, я не была, чтож, вот и еще одна причина туда отправится...
Девушка поправила выбившийся серебряный локон, и, щелкнув пальцами, подозвала трактирщика.
- Бокал красного сухого и побыстре... - затем Анна снова перевела взгляд на Сигмура.

Выбравшись из душного города, Малибет погнал своего серого коня быстрым галопом, конечно, чтобы еще иметь возможность усидеть в седле... Ночной воздух врывался в сознание, раздувая негреющее пламя жизни в холодной крови... волосы слегка трепыхались под натиском сонных взглядов темных стражей - древ... И конь чуть фыркал, отпуская на пару троек часов прогуляться свою сонливость...
Двигаться по тракту в темени и лишь свете редких облачных звезд... что может быть приятнее одинокой дороги и стука копыт...
Конечно, быстрая скачка долго не продлилась, ибо силы не бесконечные и намного эффективнее по времени двигаться более медленной трусцой, нежели уставать после каждой пары верст...
Сьезды, мелькающие огоньки придорожных, а может им деревенских, которых и от тракта-то отделяли лишь поля...
Думалось особенно чисто и сверкающе... но скакуну своему все-таки обещал отдых как только заалеет восток. Что как раз впереди, не пропустим.

Сообщение отредактировал Mirlen - 2-09-2005, 21:56

- Тогда договорились. Вы отправляетесь с нами. Приятно вам провести вечер, а я вынужден вас покинуть, так как хочу отдохнуть. - Сигмур встал, поклонился девушке и бросив несколько монет хозяину, спросил про комнату. Хозяин сказал, что вторая комната справа свободна и там всё в чистоте. Маг поблагодарил и направился к лестнице на второй этаж.
Поднявшись на второй этаж, Сигмур сразу прошёл в комнату, что оказалась довольно-таки приличной и закрыл дверь. Положив свои вещи, он не раздеваясь, впрочем как всегда, лёг на кровать и закутался в плащ. Закрыв глаза он перебрал все события, произошедшие за день, но так и не поняв причину усталости, медленно погрузился в чуткий сон.

Наверно, ехать ночью было несколько неправильно по отношению хотя бы к скакуну, что намного более чутко воспринимал опасность хоть и привыкших к темноте глаз, но не настолько, чтобы адекватно реагировать на скрип дерева или шелест подхваченной ветром листвы в покрове возледорожных посадок... Но цокот копыт тоже не тих, потому более мелкие шорохи смывались и заглушались оным...
А в сознании Малибета вновь и вновь всплывали образы обучения в храме Единого, причем почему-то особенно контрастные с сегодняшним положением общих дел... Наверно, возможным наблюдателям серый плащ бывшего паладина также казался слегка не к месту в такую не очень звездную прохладную ночь.
А серый конь сначала шарахался... конечно, не настолько, чтобы менять траекторию, но мускулы ощутимо и резко напрягались, передавая общую нервозность. Вроде бы немного успокоился, что, конечно, не на всегда, но хочется надеяться, что привыкнет окончательно через несколько таких переходов, буде состоятся...
А пока серый конек нес такого же серого седока, что чуть туманили своим обликом зрение, привыкшее к темноте.

Проводив взглядом нанимателя, ушедшего наверх, эльф оглядел Серебристую, как будто в первый раз её видел:
- Ну вот и отлично. Рад, что он так легко согласился на еще один прожорливый рот, - с улыбкой произнес эльф, - В команде со мной ты уже работала, и мои правила знаешь. Приказы отдаю я. Завтра выступаем на рассвете, а я устал сегодня. Так что тоже пойду, пожалуй. Да и ты не засиживайся. Ночуешь, кстати, у себя в комнате, или у меня?
Хавьер усмехнулся, встал из-за стола, бросил пару монет на стол, и не дожидаясь гнева магички, неспеша поднялся наверх и проследовал в свою комнату.

Гнев магички не заставил себя ждать. Анна с мстительным удовольствием подумала, что наверняка снежок в штанах несколько поумерит пыл эльфа. Подойдя к трактирщику и расплатившись с ним за все прибывание, заодно и оплатив завтрак на следующий день, пошла проведать недавно купленную кобылу.

В конюшне пахло свежим сеном и конским потом. Пройдя мимо закрытых стойл, Анна подошла к одному из последних. В проем над дверью тотчас высунулась любопытная серая морда. Потрепав по шелковистому носу кобыл, Анна задумчиво развернулась и пошла обратно...Сказав мальчишке-конюху, чтоб утром кобыла поседлана и почищена, девушка не спеша ушла в свою комнаиту - спать. Закрыв дверь и собрав раскиданные по всей комнате ситки, кинжалы и остальные вещи, Анна, не раздеваясь, повалилась на кровать и тотчас уснула...

За городом

Ллейр, против ожиданий Азраел, соизволил вернуться. И более того - обрадовал всех, что ехать до близжайней деревешки недалеко, к полудню вполне успеем. Так и двинулись дальше - цепь конников, окруживших повозку, и посол внутри оной, явно не желавший натирать благородное седалище о круп лошади. Народ сначала провожал их взглядами, потом поутих - нашлись дела поважнее, да и кроме того, не разукрашенныя мишурой княжеская карета, а всего лишь экипаж какого-то мелкого чиновника... Невелико зрелище.
Позже, когда каменные дома и мостовые сменили колючие сосны и мягкие лапы елей, стало и вовсе тихо. Только копыта стучат по тракту...
Месьор посланник решил ехать южной дорогой, через Аррию - страну оборотней амавирр. Была еще северная, через заснеженные горы и далекий гномий Граскаал. Людей, которых там селились, а пуще того - спускались в потаенные подземелья подгорных карликов, по пальцам пересчитать можно было, причем одной руки. Хотя... с другой стороны, все же какие-никакие есть, а союзники. В то время как от амавирр почти неясно, чего ждать...
Уповали на то, что оборотней мало и живут они, в основном, разрозненно. Да и охрана все же на что-то есть, а?
Хотя кто знает - может зря Бальга не выбрал обходной путь...

До Соули отряд добрался, когда солнце уже во всю припекало головы, забравшись под самые небеса. А я выше, а я все выше! - дразнилось небо, но светилу на подначки было глубоко плевать - ему вообще было до всего мало дела. Светит и светит - куда еще рассуждать...

Кстати, местные жители называли свою деревеньку как-то по-орочьи - Подкорягино. Ну да что с них возьмешь, с провинциалов...
Центральным зданием оказалась здоровенная корчма под названием "Кабан и коромысло". Вояки Бальги вкупе с поджидавшими их здесь стрелками разместились в комнатах, и сейчас вовсю опустошали запасы эля, делая непрошенную ухмылку на лице хозяина все шире. Еще бы - серебро так и звенело!
Дорога, на которая лежала Соули-Подкорягино вела вообще-то аккурат на Полночь, но отряд собирался взять к Полудню и выйти в равнины и леса, откуда предстоял долгий путь на Восход, к Сурину.

...Ну а пока (ненадолго) все участники похода оказались предоставлены сами себе.

В пути.

- Нет, мадам, я не разделяю вашу точку зрения – лаконично ответил Эльмар, обрывая предстоящий разговор, кстати, вполне вежливо, и предаваясь своим мыслям. К тому же, скоро его слова подтвердились. А практически всю остальную дорогу он думал.
Их ждал очень трудный путь, очень. Но он был готов. Ко всему. Даже к Смерти. Таков он, Араван Эльмар, безбашенный и безрассудный. Вскоре они доехали до…у воина даже не поворачивался язык выговорить названия. К тому же оно внушало отвращение.

Зато скоро им предстоит повеселить. Что может быть лучше крови на твоём мече или запаха страха, который появляется у твоего врага перед выстрелом твоего арбалета? А ещё Эльмар думал, что искоренит всю нежить и нечисть, которую встретил. Помимо всех маньяков и убийц, воров и бандитов. Он заставит людей понять жестокость войны. И убьёт тех, кто войну начинает.

Сумерки назначили его решать кому жить, а кому умирать.

Эльмар решил прогуляться, оставив коня на привязи там, где была карета...

В пути

Азраэл никак не отнеслась к концу так и не начавшегося разговора, только покрепче сжала посох и оглянулась по сторонам. Местность довольно быстро проносилась мимо всадников, к такому варианту путешествия девушка не очень привыкла, и это мельтешение вызывало едва заметное раздражение.
Некромантша закрыла глаза и предоставила мыслям свободно течь в сознании - лошадь и сама справится с дорогой, на то они столь умные животные. Постепенно топот копыт, солнце, компаньоны и задание отошли на творой план, перед внутренним взором Азраэл во всей своей красоте простиралась Дорога. Девушка глубоко вздохнула и в таком состоянии, лишь изредка открывая глаза, доехала до первого перевалочного пункта.

Укрытие. Уйти с солнца. НЕМЕДЛЕННО.

Двор корчмы "Кабан и коромысло".

Раннее утро...

Сигмур, вставший около получаса назад, умывался. Ему помогала молодая девушка, работающая служанкой в корчме. Вначале она испугалась горящих глаз мага и хотела убежать, но потом вернулась и предложила помощь. Белый плащ заметно выделялся на фоне земляного двора. Со спины он даже походил на священика, что обычно носили белые одеяния, но его плащ слегка оттенял синевой, навевая мысли о зиме и снегах.
- Спасибо что помогли мне, - произнёс Сигмур беря из рук девушки полотенце. Пока он вытирал лицо и руки, девушка заговорила и её глаза заблестели.
- Лорд, заберите меня с собой. Я сирота и никого у меня больше нет. Мне пришлось устроиться на работу в эту корчму, чтобы заработать денег и уехать отсюда. Но платят мало и всякие заезжие вояки пристают. Я вижу вы хороший человек... Пожалуйста возмите, я буду хорошей помощницей...
Сигмур задумался, смотря куда-то в даль...

Сообщение отредактировал Сигмур - 23-09-2005, 18:26

Ночью пролетело мимо несколько деревень... Нечастые фонари, свечки в некоторых окнах, где-то лающая собака, что и ночью не спит, а честно отрабатывает свой хлеб.
Серый конь начал уже уставать к тому времени, как стало чуть светлее и на востоке появлялось утреннее солнце... Когда-то в юности Малибета занимал вопрос о том, одно ли тоже солнце встает каждое утро или их много, они меняются по какому-то расписанию, заступают на дежурство почти как караул, но тогда время должно быть тщательно выверено, потому как в холодное время дни короче, а летом становятся достаточными, чтобы всласть умотаться и уработаться...
Гнать своего скакуна желания не было - пора б уже и отдыхать... потому завидев первых утренних пастухов, Ин чуть улыбнулся - конечно, где-то рядом была деревенька, где скорее всего можно было поспать и насладиться вовсю вкусной утренней едой.

В какой-то маленькой деревушке
Таверны или постоялого двора нигде видно не было, потому и приходилось спрашивать у людей, чьим отображением являлся юноша, что у некоторых варварских племен уже считался бы полноправным мужем и мог бы иметь даже детей, есть ли в этом селении бабушка, с которой из родни никто не живет, кроме внуков, но еще сил достаточно, чтоб содержать скотину...
Оказалось есть такая - и дом был чуть в глубине - как раз за парочкой больших и увесистых, что можно было принять за обиталище важных лиц, таких как староста.
Спешившись перед домом, Малибет постучал в деревянную дверь...
- С добрым утром, почтенная, хорошего удоя и добрых внуков тебе.
Когда же дверь с легким скрипом отворилась:
- Примешь путника отдохнуть? Всю ночь спешил, ехал, коня, да и себя изморил. Днем бы поспал, а к вечеру снова в путь... Я заплачу.

Двор корчмы "Кабан и коромысло".

Утро...

Когда Сигмур вывел свою лошадь, весь отряд уже был в сборе. Судя по лицам, спали все хорошо. Девушка тоже уже была там, на ней был дорожный костюм, а на плече была небольшая сумка. Подойдя к ней, маг слегка улыбнувшись, произнес:
- Так как лишних лошадей у нас нет, придётся вам ехать со мной. Да я кстати забыл спросить, как ваше имя?
- Ольга, - быстро ответила девушка и её щёки покрылись румянцем.
- Отлично Ольга, и не надо меня боятся, я вас не обижу.
Сигмур прицепил её сумку и запрыгнул в седло, потом подал девушке руку и помог забратся. Посадив её перед собой, он укрыв её своим плащём. Зачем он произнёс, обращаясь своим к спутникам:
- В дорогу, время не ждёт. Наилз, вы впереди отряда.
И вслед за эльфом, отряд двинулся прочь из деревни...

Взгляд в прошлое: незнакомцы

Их было пятеро. Впрочем, возможно, что и больше. Но именно пятеро сегодня промелькнули нечетким следом в деревушке Соули, которую гораздо чаще именовали по-простому Подкорягино. Одеты эти люди были в самое разнообразное - двое носили обычные платья крестьян, один в неприметном кожаном снаряжении ополченца, остальные в дорожных плащах. У последнего плащ был темно-синим и к нему прилагался целиком скрывающий голову капюшон, что делало его похожим на жреца какого-нибудь культа. Такого заметят в любой толпе мгновенно, но и заметят цвет - не человека...
Кто-то крутился в таверне, распивая легкое игристое вино пополам с элем, да вполглаза следил за новоприбывшими, особенно наметив взор на воинах Сумерек. Один постоянно притягивал взоры новоприбывших, устроившись у входа в "Кабан и коромысло" - самое большое здание деревни, и осеняя некоторых таинственным знамением, демон-знает-что-приносящим. Впрочем, на Темного или хаосита неизвестный жрец не тянул, поэтому местные хоть опасливо, но все же проходили в гостеприимно распахнутые двери. Не чурались.

Одетый в синий плащ делал то, что требовалось сейчас пятерке больше всего. Отвлекал внимание. И справлялся с этим мастерски.

А еще двое плавно вынырнули из-за домишек, встречая на дороге Ахаэля-Эльмара. Один показался спереди, другой тенью скользнул сзади, отрезая дорогу. Конечно, Сумеречному не составило бы большого труда перемахнуть через приземустый сруб справа или слева, но похоже, незнакомцы хотели не драки, а разговора. Хотя длинные кинжалы на поясе одного, и рукоять меча, рельефно выдавашаяся из-под плаща другого прозрачно напоминали об осторожности.

- Милорд маг, - коротко поклонился первый в сторону Аравана. - Нам известно, кто вы такой. Настоятельно рекомендуем вам покинуть дорогу к Сурину. В противном случае число орденцев Сумерек резко уменьшится.
- Это не угроза, - прибавил второй. - Пока лишь предупреждение.

Как было заметно, оба говорили с небольшим акцентом. Но - незнакомым. Один судя по внешности - местный, из Керна, другой с желтовато-загорелой кожей - откуда-то с Востока, или с Юга...

Где-то на прогулке.


Не думать. Не надо. Просто иди и гуляй. Вдохни свежего воздуха, окунись в пустоту. И всё будет хорошо. Солнце уже заходит, оставляя на небе алые своды. А потом всё случилось быстро. Один спереди, другой сзади. Убить. Убить! Уничтожить! Нет, возвращайся на землю, они не несут смерть. А на моей стороне – целый мир…

- Милорд маг, - коротко поклонился первый в сторону Аравана. - Нам известно, кто вы такой. Настоятельно рекомендуем вам покинуть дорогу к Сурину. В противном случае число орденцев Сумерек резко уменьшится.
- Это не угроза, - прибавил второй. - Пока лишь предупреждение.

- По правилам хорошего этикета, сначала следует представиться. Меня зовут Араван Эльмар – к слову. И что за дурные предупреждения? Почему я должен вам верить, должен вас слушать? Прошу прощения, у меня нету желания сейчас вообще о чём-нибудь думать, прошу пропустить. И Эльмар двинулся вперёд.

А сам готов был прыгнуть, как тигр. Длинный кинжал готов вылезти из ноже, а две самуринские или как их там? Сабли – оставить элегантные алые следи на груди неизвестных.

- И я не маг.

"Кабан и коромысло". Комната.

Найлз проснулся, когда за окном было еще темно. Вставать не хотелось. Кровать была жестковатой, но эльф давно уже не спал и в такой. Спальный мешок, изредка - сеновал. Но такова жизнь бродяги. Позволив себе еще минут пять поваляться в кровати, Найлз думал о приснившемся ему сне. Сон был на удивление ярким, всё происходило как наяву. Ему приснилась огромная армия, готовая к бою, и он, Хавьер де Найлз, во главе этой армии. Закованый в латы, на боевом коне, он проезжал вдоль передней линии войска и произносил речь, воодушевляя своих людей перед боем. Его волосы развевались, а взгляд был полон решимости. Наконец, он извлек из ножен длинный меч хорошей ковки, и с боевым кличем помчался вперед, на врага. Тысячи глоток подхватили этот клич, и огромная стальная лавина помчалась за своим предводителем. Эльф проснулся, так и не увидев начала боя, и даже не узнал, с кем им предстояло сражаться.
Ему никогда не доводилось командовать армиями, максимум - отрядом наемников в десять человек. Тем не менее, полученное им образование предусматривало и подобное.
Но пора было вставать. С неохотой, он встал с кровати и начал экипироваться. Спал он в штанах и хлопчатой белой рубахе. Неспеша он одел сапоги, кожаный подкольчужник и саму кольчугу, застегнул пояс с мечом и небольшой походной сумкой, сверху - плащ. Последний штрих - кожаные перчатки до локтя с нашитыми стальными бляшками по все длине. Ах да, чуть не забыл. Эльф извлек из-под подушки охотничий нож и положил его в сумку. Взяв со стола свою неизменную широкополую шляпу, наемник вышел из комнаты. Спустишись вниз, эльф потребовал теплой воды, чтобы умыться. Затем, расплатившись с хозяином за ночлег, Найлз вышел во двор.

Двор корчмы "Кабан и коромысло".

Первые лучи солнца уже осветили горизонт. Эльф потянуся, прогоняя остатки сна. Неспеша, он вывел своего коня из конюшни и стал ждать остальных.
Наконец, все были в сборе. Эльф улыбнулся, заметив, что Сигмур решил взять с собой служанку. Оказывается, их нанимателю не чужды слабости простых смертных.
Ответив на распоряжение Сигмура возглавить отряд коротким кивком, Хавьер вскочил в седло и направил коня по дороге из деревни.

Подкорягино.

От посещения таверны девушка гаотрез отказалась сразу - с неё было достаточно долгого путешествия на спинах лошадей под горячими солнечными лучами, портить себе остаток дня в компании человечества и не только она не собиралась. А потому нашла себе более приемлемое времяприпровождение - отдых в тени, причём совершенно всё равно, где эта тень расположена, лишь бы одиночества никто не нарушал.
При всех особенностях Азраэл, нельзя сказать, что её совершенно ничего не интересовало. Наоборот, принципы, поверия, обычаи и обряды разных частей мира представляли собой весьма интересную коллекцию фактов. Фактов, которые просто жаждали быть познанными, они буквально кричали об этом в безмолвное пространство. И некромантша слышала этот зов почти с самого детства. Отчасти именно жажда познания всего и вся толкнула девушку попросить заезжего мага забрать её с собой...

Чёрные на ярко-белом глаза тихо скользили по пыльной дороге, незатейливым домишкм и отнюдь не изысканного вида жителям провинциальной деревни Соули, хватая каждую деталь, каждый блик, оттенок и чёрточку. И в то же самое время вряд ли могли вызвать подозрение, неприязнь или страх. Пусть внешность Азраэл была довольно броской, она могла сделать свой взгляд столь серым и невыразительным, что он если и был замечен, то оставался малозаметным, незначительным.

Тенёчками, неосвещёнными закоулками, лишь единожды уточнив дорогу, волшебница неспешно двигалась к погосту.

Aravan Elmar
На двоих неизвестных хищное движение Сумеречного, заставившее бы уличного забияку бежать без оглядки и путаться в собственных штанах не произвело ну никакого эффекта. Все те же сдержанные выражения лиц - точно маски, у одного с легонца поднята бровь. Удивляется, что ли?
Они как будто его и не слышали.
- Сейчас нет времени для куртуазных расшаркиваний, - ровно заметил первый. - Уезжайте. Немедленно.

И повернулся спиной, удаляясь в сторону воон того виднеющегося справа проулка. Второго сзади уже не было - и совершенно непонятно, куда он делся. В дом, что ли, забежал?
Угрожающее предупреждение определенно стоило обдумать. Незнакомцы явно были не шайкой бандитов с большой (или малой) дороги.

Azrael

Девушку-некромантку селяне обходили за милю. Кто знает, что было тому причиной? - внешность, одеяние мага, или какой-то неуловимый след, который тьма оставляет в сердцах своих почитателей, но факт оставался фактом. Хорошо еще, что никто не кричал из окон проклятия в сторону черной души, призывая громы и молнии на ее голову.
Деревенский погост располагался минутах в пяти ходьбы от изгороди, представляя собой небольшой квадрат, заросший деревьями, сквозь которые пробивались Символы Веры, установленные на могилах. У кого шпили с полумесяцем Восхода, кто-то цеплял на плиту, закрывающую тело мертвеца Крест мучеников. Преобладали простые чеканки в виде заходящего солнца, ибо большинство поклонялись Восходящему Оку солнечного Бога. Было тихо, как и всегда на кладбищах - с оттенком пустоты и далекого присутствия.

И ни одной живой души.

Не остановился. Недослушал. Лишь пошёл прямо, необращая ни н аког овнимания. Что с ним случилось? Добрый юноша, куда ты делся? Идеалы ломаются, характер тоже, всё большая грубость в голове, неосторожность. Нет, не надо думать. Не сейчас. Я устал, я так устал от всего этого. Потом подумаю, у меня вся жизнь впереди. Он шёл вперёд, далеко вперёд, пока не достиг небольшого холма по ветвистым деревом. Сел, положив две сурианские или как их там сабли перед собой, упёрся спиной к дереву, запрокинул голову на ствол, чуть назад. И закрыл глаза, ни оч ём не думая, наслаждаясь природой. Только сейчас он стал понимтаь истинную красоту живого. Зачем ему думать об опасностях?

Эльмар открыл глаза, прощупал правой рукой Талисман Слёз и сжал кулак.
Говорят, что маги, способны понимать суть Просвящения живого. Стоит ли себя отказывать от таких соблзанительных начал? А потом, араван вспомнил другое, плохое. Про войны, про смерть родителей, взаимосвязь всего Зла. Искоренить войну. Убить всю нечисть. Уничтожить. Разжечь новые войны! Чтобы все их боялись! А иначе, мы все погибнем...

Резким взмахом Эльмар сорвал Талисман Слёз, обозначающий путь мага, встал и выкинул его, далеко-далеко. он больше не маг. Никогда не был им. В нё м горел огонь, огонь война. Поднял сабли, зацепив их за пояс, посмотрел в даль и заметил, что наслаждался он целых 5 часов. В природе время летит быстро...

Погост Соули.

Погост... Погост. Почему-то именно такое именование места захоронения тел более нравилось Азраэл, нежели какое-то чрезмерно зловещее и грубое, неотвратимое и тяжёлое "кладбище". А ещё ей было несколько противна неуместная отсылка к однокоренному слову "клад", хотя, разумеется, и клад бывает разный, но тем не менее...

Девушка, закрыв глаза, медленно и глубоко вдохнула затхлый, пронизанный холодом и скорбью кладбищенский воздух, будто это был свежий океанский бриз. А потом быстро, шумно и с видимым облегчением выдохунал его, словно бы скинула со своих плеч огромный груз. Тихо и Спокойно. Никаких живых с их суетой, сварливостью, принципами и нормами поведения - последние слова волшебница произнесла словно какое-то ругательство, и они прозвучали именно так, несмотря на то, что это были не звуки, а лишь мысли в её голове.
Азраэл огляделась. Насыпи, могильные камни, Символы Веры и прочая ерунда, как всегда.. А вот деревья ей очень понравились, они вызывали сейчас гораздо больший интерес, ведь были живые, но росли на костях. Питались землёй, в которой годами гнила добрая сотня человек, если конечно не больше - в эти подсчёты некромантша не стала вдаваться. Покручивая в руках посох со всё ещё светящимся камнем, она подошла к одному из деревьев и медленно провела рукой по стволу, прощупывая каждый дюйм коры. Белые, казалось бы безжизненные губы тронула лёгкая улыбка, глаза были полуприкрыты, так что создавалось впечатление, будто девушка получает от этого какое-то удовольствие.

Сообщение отредактировал Azrael - 3-10-2005, 20:37

Корчма "Кабан и коромысло".


Анна проснулась с утра с гудящей головой и спутаными мыслями.
Что вчера было?
Да, на этот вопрос ответить было сложно. Но ничего, все путем...

Свесив с кровати босые ноги и поежившись от холодка в комнате, Анна со сдавленной руганью принялась одеваться. Рубаха, штаны...сапог. Один почему-то...А где второй?! Странно...второй сапог обнаружился надетым на ножку стула. Попытавшись вспомнить, что она вчера пила, Анна пришла к выводу, что эль, подаваемый в этой таверне на нее пагубно влияет...

Одевшись и собрав вещи на подсознательном уровне, Анна-таки вспомнила, что было вчера. Издав вопль, не посрамивший бы и банши, магичка выскочила за дверь и скатилась по лестнице во двор, где ее новые спутники уже седлали лошадей.

Ругая на все лады мальчишку-конюха, который ее не разбудил, Анна заглянула в конюшню, где, к удивлению девушки, стояла ее уже оседланная кобыла. Рассеяно потрепав лошадь по шелковистой морде, Анна вывела ее из конюшни и подошла к остальным.
- Эм...утро...доброе...я готова...вроде бы...

Мастер игры
///У Аравана и Азраел есть немного времени для отбытия, которое можно потратить с пользой (или без оной). Примерно на пару постов.///


Aravan Elmar
Вот спадает снова маска, а за ней еще одна...
Талисман коротко звякнул о камень и остался лежать на земле, слегка поблескивая прозрачным камнем из сумеречных земель. Кто знает, что его здесь ждет... Может быть, на него кто-то наткнется и обретет небольшой дар магии - сможет лечить легкие недуги, или насылать порчу. Какой-нибудь крестьянин сделается деревенским колдуном и узнает о тайнах магии, используя их в своих целях. А может быть, оправе и заключенному в ней камню суждено пролежать здесь года, пока блеск их не разъест ржавчина, и памятник новошл Поворота на пути Аравана тихо уйдет в глубь прошлых времен... А может быть...
Сумеречный ясно видел раскрывшееся перед ним будущее - огромное, необятное, как Небо над головой.
И его не увидишь, не изменить, не предскажешь... Разве по силам человеку догадаться, какая капля в этом океане - та, в которой барахтается его жизнь?

///Так как процесс Отречения от Силы - дело достаточно трудоемкое, и проводится либо как ритуал при каком-нибудь храме, либо в присутствии мага степени Мастера или выше (орденский ранг), то капля магических сил у Аравана осталась. Но с потерей амулета его мощь сильно поубавилась - свечу, пожалуй, зажгет, а огненную стрелу во врага уже не пустит. Воинские навыки придется зарабатывать, пока - ранг 0. Кроме того, имеет место некая неуравновешенность в мыслях (из-за резкой смены профиля), вследствие чего на него чуть сильнее будет действовать магия Разума)///

Azrael
Ауры деревьев оставались, в общем-то, обычными. Вопреки обычным представлениям о том, что кладбище поростает сухими и искореженными мертвыми деревьями, среди которых встречаются чуть ли не темные тринты, эта роща была самой обычной. Кости... элементы, плоть и кровь никак не влияла на духовную их составляющую. Другое дело, если бы на этом погосте был похоронен какой-нибудь сильный и темный маг - вот тогда точно половина деревьев вокруг кладбища бы посохла и сгнила.
Девушка-магичка довольно явственно ощущала тепло, исходящее от древесных стволов - небольшое, едва заметное, но тепло. Листья приглушенно трепетали на ветру, выстраиваясь в лепечущую речь, в которой то и дело слышались какие-то странно знакомые, но необычные слова. Которые мешало понять, казалось, секунда, неправильно скользнувшая мысль - вот-вот, сейчас угадаю! - а нет, и новый порыв ветра все придает загадок происходящему... А сморщенная кора - мудрость прожитых лет, далекая от людского понимания, и потому куда более ценная для тех, кто умеет чувствовать.

Хотя, казалось бы, чему здесь удивляться - деревья как деревья.

На каком-то хуторке
Малибет уговорил бабушку пустить его поспать днем, перед тем покормив и угостив его серого друга овсом всего за серебряник. Впрочем, возможно, можно было сторговаться еще, но слишком устал Ин за ночь, да и старушка казалась приятной и милой.
Так что, укрывшись предложенным чистым куском ткани, паладин, что формально, да и фактически, перестал быть оным, немного чутко уснул, потому как все же мысли давали мало покоя, проявляясь даже во снах разговорами с небом, богом, да и просто самим с собой... ведь немного неприятно бывает, когда видел вот только что себя же, но со всеми странными и злобными качествами, что так запрятаны глубоко...

Где-то.

Подобрал свои вещи пошёл, пошёл обратно. Что с ним происходит? Он поступал в Орден Сумерек, не чтобы научиться махать мечом, не чтобы уметь пустить завеный огненный шар во врага или махом руки разнести деревню. Он пошёл туда - там лежал его путь, он шёл туда познать себя, обрести гармонию внутри себя. Убийства, разборки - оставьте это воинам. Он пришёл в орден, чтобы жить...А теперь, он готов убивать. Идти вперёд, вырезая деревню за деревней, оставляя алые ожоги на Земле. Потому что он гоним неизвестной причиной ужасного бреда. Постепенно Араван сходил с пути, уходил за грань, за черту дозволенного. И сейчас он не знал ничего, даже самого себя. Не знал, почему он подписался на эту поездку. Ради денег? Теперь стоило подумать над словами этих двух. Тепреь стоило подумать, а стоит это того? Одна его часть - рвалась туда, во Тьму, другая - в неизвестность. В голове всё перемешалось. Он постепенно становился тем, кого решил искоренить. Тепреь он будет бороться против саомог себя. Теперь в душе его сражаются два дракона. Пацифист и Убица, кому суждено выиграть? Эльмар же, битву проиграл давно, когла вышел за пределы Храма Сумерек. Почему у него ощущение, что он туда не вренётся?

Заифкисровао раздвоение личности. Право его отыгрывать имею только Я, Эльмар. Тут идёт личностный квест, веду его тоже я.

Обдолбанный, он пошёл обратно. По пути же, увидев неразборчивую надпись "Оружейная", он зашёл туда. Не огляделся. Подошёл к продавцу-челвоеку.
Он искал кинжал, рукоятко, согнутой в дугу, обхватывающей все 15 см, и острым лезвием, длиной в... Нашёл, даже два... Единый комплект. Они лежали на подушке в стеклянной коробочке, которая висела на стене за продавцом. Как он понял (ДМу: понял он правильно), они были на продажу. Рядом с ними - ещё таких коробочек 10...Наверное дорого будет, а?
Взглянул на продавца. И сказал усталым, но мягким голосом:
- Добрых Сумерек, хозяин! Я хотел бы поинтересоваться, за сколько вы купите эти две сабли (доставая из-за пояса), и вот этот короткий клинок: заточенный, как бритва, рукоять в 17 см, лезвие в 50 см....

Потом ненароком оглянулся. Почему, у него было ощущение, что это не просто лавка с оружием?

Погост

Глаза снова открылись. Перед ней по-прежнему было всё то же унылое провинциальное кладбище. И что за глупости, с чего бы это мне оказаться в другом месте?...
Азраэл чуть тряхнула головой и снова улыбнулась, улыбкой, какой обычно улыбается слегка спятивший человек. Девушка решила ещё хотя бы пару минут побродить в тишине и прохладе, в привычной ей обстановке. Потому медленно двинулась меж деревьев, то и дело разглядывая могибльные камни, читая написанные на них слова, разглядывая украшения. И всё-таки немного бессознательно ищя потенциального кандидата в зомби.

Зомби. Давно она их не вызывала - опасное и совершенно не практичное занятие в мирное время, ведь не всем нравится, когда его родственник или друг ни с того, ни с сего поднимется из своей усыпальни и начнёт расхаживать туда-сюда. Люди не любят таких вещей. Другое дело, что скелеты и зомби имеют подозрительную тенденцию иногда просыпаться как бы по своей воле (что на самом деле весьма сомнительно), и тогда некромант становится своего рода панацеей - уж никуда не денешься. А посему знания, хранившиеся в голове Азраэл так или иначе были полезными.

Мы ввязались в опасное дело.. Да и кто - мы? Вампир - она непроизвольно поморщилась - остался в городе, а этот "господин" не производит впечатление вменяемого... Стоять с ним плечом к плечу, если вдруг припрёт, я бы не совсем хотела. Девушка остановилась возле особенно крупного тёмно-серого камня - её привлекли вычурные завитки на его поверхности, которые вроде бы были частью шрифта и составляли некий текст.
Чёрт бы побрал эту жажду приключений!

Сообщение отредактировал Azrael - 7-10-2005, 22:15

Мастер игры

Aravan Elmar
Хоровод... прозрачные и бледные клинки сходятся и расходятся, образуя переливчато-расплывающийся круг, такой что начинаешь сомневаться в его вещественности - но не все ли равно? Сиюминутно, скоропреходяще, серьезно, реально - но осыпается прахом, когда приходит время... Так? Или - нелепо, смешно, безрассудно, безумно?.. Бред и видения, но чем они хуже именуемой Реальностью; и где найдется тот, кто осмелится определить грани иллюзии и бытия?..
Двое-двое, двое наделенных личностью и созданных верой сомнений - глупо звучит? Плевать, зато верно.

– …левая рука - правою,
Ложь у двойника - правдою,
Исключенье - правилом,
Лакомство - отравою.
Огорчаю?
Нет! - радую…

Тень человека или человек - тени? Меч бойца - или воин клинка?
Когда-нибудь настанет миг, когда победить не возможно, убивая. И невозможно, милостиво даруя жизнь.

– …правая рука - левою,
Шлюха станет королевою.
Трясогузка - лебедью,
Бедность - нивой хлебною.
Отступаю?
Нет! - следую…

Осколки отраженной неведомо Кем мудрости кружились над Сумеречным и глумились с недосягаемой высоты. Куда ему - против них!.. Песни, стихи, изречения, клочья Неба и тонущая в бреду Земля... оставь, забудь, это не то... Это - не то. И не это. И даже не воооон то вот, что за поворотом... И тем более не то, что сияет в небе, когда гаснет солнце, ведь правда? Сны, безликие сны-путы, веревки и цепи, разбей их волшебным огнем! Не получается? А клинком? Со всей силы, накапливая ненависть и боль, или думая о вечном и спокойном - не получается? Признаться, здесь нужен поэт, а не косноязычный боец...

- Может быть, - хмыкнул дюжий кузнец, наблюдая за тем, как в глаза гостя постепенно гаснут огоньки. - А может быть и нет. Сострадаю? Не-еет... Праздную, гость. Праздную!

Сказал?

Или почудилось?


... - По пять серебряшек за все и отдам, - уронил кузец, слегка робея перед заезжим учеником архонтов Тени, но не слишком - видно же, что подмастерье, а не властный Мастер. - Ты к нам надолго, добрый человек, да Восходящее Солнце осветит тебе дорогу?..
Странно как-то сказал. Словно сомневался в собственном пожелании

Лавка оружия?
Стены - разве стены не сходятся за ним, отрезая дорогу... к чему-то...
Так?
Или нет?


Azrael
"Я, упокоенный Эллия, отныне скромный служитель царства теней Владыки." - выбита надпись на камне, а взгляд говорит другое - "Эллия, купец, 1234-1265 гг." "Я, отныне светлая душа в преддверии Небес, Мадьяра" - а реальность стоит рядом и постукивает посохом о камень, демонстрируя: "Мадьяра, раба господина Орма, 1301-1320 гг." "Мы - ушедшие и забытые, и это нас устраивает", но первое зрение человека упорно берет верх над сумрачным взглядом некромантки, и безжалостно ставит свою печать - печать имен, дат, должностей, званий, вычеканенных на сером камне... Как будто камням и Символам будет какое-то дело до их праха! "Мы, летящие на Закат и Восход, развеянные по ветрам Астральных дорог" - против гниющих, закопаных в земле трупов, против довлеющей над всем остальным мысли - ты станешь такой же! Всех в конце-концов заберет к себе смерть и все станут добычей могильных червей, что будут жадно пожирать потемневшее и окоченевшее тело...
Поднимется ли рука - воскресить, подъять? Мало того, что если рядом попадется хоть один крестьянин, вскорости местный священник наверняка устроит охоту на темную магичку. Убить-не убьют, рвение инквизиторов прошлого в землях Сумерек ой как не поощряется, но к позорному столбу прикрутят, плетей надают, все ценное отберут и из деревни вышвырнут (под страхом смерти запретив возвращаться)...

С другой стороны, для начинающего некроманта нет лучшей практики, чем подъятие зомби. Ну разве что общение с низшими демонами да приручение-вызов лярв, но столь древними искусства сейчас балуются лишь мистики. Структура потоков, управление собственным чувствами - процесс придания телу подобия жизни достаточно сложен для мага другого профиля. Практикуясь денно и нощно можно отточить свое мастерство до максимума - а такой некромант куда как страшен, и при наличии под ногами погоста он может за минуту обзавестись немаленьким войском...

Текст на привлекшем внимание Азраел камне был изрядно попорчен дождями и ливнями, вследствие чего лишь малая часть букв была свободно читаема. Можно было разобрать имя - что-то вроде Риордана. Или Риорданна - можно было с успехом использовать в женском варианте. Да и год остался, позволяя определить, что прожил(а) неизвестный(ая) достаточный срок - лет шестьдесят.

- По рукам - донёсся глухой звук из уст Аравана - продаю.

Так гибнут идеалы, так крушатся судьбы, когда часть тебя хочет спокойствия, а другая, просится наружу. Мне жаль, Эльмара, ему посвящается.



Я был там, на белом свете,
Ныне я торчу в аду,
Битва двух начал Небесных
Превращается в войну.
…… но волны вскидывают вверх, дАй же мне хоть шанс отмщения, Силу, Власть, о Бог, Творец!


Люди умирают.

Люди оживают.

Войны сменяются.

А чудо не появляется.

Земные удовольствия блекнут со временем,
Земля прорастает новым семенем,
Оно приносит лишь разочарование…
Что поделать, принимай Мать сострадание.

Легко и просто взять умереть

Намного сложнее … чужую Смерть.


Ну ладно, о Воин, живи ты и дальше,
но станется с Богом – жди несчастье.
Первую личину надевай ты быстрей,
А чёрную тень прячь в душе-ка своей.

Но знай, придёт тот самый миг, когда вся Тьма поглОтит мир,
Тогда ты смело в бой иди,

Тебя спасёт та тень Внутри!

Сообщение отредактировал Aravan Elmar - 10-10-2005, 15:51

Где-то на пути в Граскаал

Полдня в седле. Кони шли размеренной рысью, но было видно, что они начинают уставать. Да и людям нужен отдых, напомнил себе Хавьер. Отдых и еда. Хорошо бы остановиться в какой-нибудь деревне. Но, насколько он знал, на этом отрезке пути населенных пунктов нету. И даже ночевать им придется под открытым небом. Эльф остановил своего коня, и дождался, пока его примеру последуют остальные.
- Привал, - коротко объявил он, слезая с коня.
Путешественники сошли с дороги и расположились на небольшой поляне. Рядом с поляной, за зарослями кустарника, протекал небольшой ручей. Отряд быстро и оперативно разбил лагерь и развел костер. Позаботились и о лошадях: дав им немного отдохнуть от долгого бега, коней вычистили и напоили. Расседлав их и пустив пастись, путешественники сидели около костра в ожидании того момента, когда Найлз оповестит, что похлебка готова. Эльф добровольно взял на себя обязанности повара. Не то, чтобы он любил готовить, просто он не решился доверить это ответственное дело кому-либо другому. И теперь они вели неторопливый разговор, в ожидании когда "Суп с картофелем и специями по-эльфийски", как гордо именовал Хавьер свою похлебку, будет готов. Эльф снял кольчугу и сидел перед костром, сложив ноги, как это делают в Суранском халифате во время чаепития.
- Скажи-ка, Серебристая, - прервал повисшее вдруг молчание он, - где тебя носило все это время? Я не слышал о тебе пару лет. Ходили даже слухи, что ты мертва.
Эльф закатал рукава своей белой рубахи, и все увидели, что его левая рука покрыта тонким чёрным узором татуировки.

Анна вздрогнула и подняла голову, взглянув на эльфа. Будучи до этого занятой шьопаньем куртки, она так и застыла, поднеся иголку к дырку на рукаве и отстраннено смотря в никуда.
- Я была на севере, как всегда моталась по работе, там в позапрошлом году ох как нужны были боевые маги - снежные тролли сошли с гор на охоту. После года на севере я ушла на восток, опять по работе, сопровождала какого-то вельможу. Там на него и было совершено нападение...он спасся, а меня тогда сильно ранили, я умирала. Если бы не бабка-знахарка, жившая в лесу, то так бы я и сдохла...Почти пол года она меня выхаживала, залечивала раны от стрел, которыми меня буквально пришпили к дереву. Оправившись, я ушла. Просто ушла, даже не поблагодарив ее...дойдя до заказчика я стребовала с него свои деньги и ушла...Как раз за время моего излечения и пролетел слух о моей смерти...некоторое время жила спокойно, тихо, денег хватало...потом, немного заглянув в будущее, увидела, что мне предстоит встретится опять...решив не спорить, пошла в ту деревеньку...а там раз-и на самом деле тебя встретила...вот теперь тут...вроде бы ничего особенного.
Девушка, закончив во время рассказа зашивание дыры, встала и, прихватив с собой фляги для воды, пошла кручью, распологавшемуся недалеко от их стоянки. Присев на берегу, Анна закатала рукава рубахи...на левой руке обнаружилась точно такая же, как и у Хавьера татуировка. Помедлив пару мгновений, рассматривая ее, Анна принялась наполнять фляги. Закончив, колдунья начала умыаться, отфыркиваясь от холодной воды...

Тяжелая, привычная к рукояти меча, рука на этот раз необычайно легко прикоснулась к плечу волшебницы. Когда было нужно, он умел передвигаться по-эльфийски тихо.
Поймав на себе удивленный взгляд Серебристой, Хавьер указал на её татуировку, и негромко проговорил:
- Я думал, ты избавилась от неё. Странно видеть её через столько лет, - в голосе эльфа была слышна ностальгия по былым дням, будто что-то очень дорогое для него осталось в прошлом. Он сел рядом с Анной и продолжил, но, на этот раз он умело скрыл грусть в своем голосе, лишь карие эльфийские глаза выдавали его. Но Серебристая их не видела.
- Знаешь, это ведь много значило для меня тогда. Помнишь, как болван мастер допустил ошибку, когда набивал мне татуировку, и дальнейший узор пришлось делать не таким, как обычно? Ты тогда долго грозилась превратить его во что-нибудь, а потом потребовала себе такой же рисунок?
Наемник улыбнулся, но улыбка получилась какой-то жалкой.
- Это был последний раз, когда я работал в команде.

Анна тяжело вздохнула, переводя взгляд как раз на ту неправильную руну на локте.
- Конечно помню...кстати, я же превратила его потом...в лягушку, правда всего на час, но, думаю ему этого хватило...ты тогда уже ушел в таверну...
Голос звучал сухо, напряженно, было понятно, что девушка затрагивает какие-то старые воспоминания, коорые не хотелось бы вспоминать.
- Для меня это тоже был последний раз работы в команде...а потом как раз и был тот случай с вельможей.
Еще раз плеснув в лицо холодной водой, колдунья встала и подобрала фляги, намереваясь идти обратно, но почему-то затсла на пару мгновений на месте...

Мастер игры
Aravan Elmar

///Сводка: общий баланс вырос на пять серебряшек. Вирши собственного сочинения можно положить на песню или заклинание, если возникнет желание использовать их в прикладном значении, а не как эстетику.///

Сообщение отредактировал Черон - 13-10-2005, 12:20

Продолжая идеть у ручья, эльф поднял взгляд на волшебницу.
- Значит, все останется в прошлом, там, где ему самое и место, да? - Наемник улыбался, но на этот раз своей обычной лукавой улыбкой, - Это ведь не помешает нам снова работать вместе?
Разумеется, он знал ответ на этот вопрос. Но ему хотелось услышать его от Анны. Он уже полностью держал себя в руках, и ему было стыдно за секундную слабость, когда он не смог контролировть свои чувства, и они вырвались наружу.

Оружейная.

Вот его кошелёк потолстел на 5 монеток. Эльмар оглянулся. Ему надо было что-то, что-то уникальное. Не громоздкое, удобное в хвате, быстрое, "лёгкое" - мечом много ударов в мгновенье не сделаешь. Клинки он не любил, а кинжалы были слишком короткие. Ему надо было другое, да. Тут он вспомнил про то чудо на витрине и снова взглянул на это...

Сделанные из металла, переливающимся фиолетовым цветом,изящная форма рукоятки в два кулака, длиное лезвие. 44 см, если быть точным. И это был кинжал. Кинжалы. Два. И под ними на общем была написана цена, вырезана на деревянном теске. 5.0.58.
означало это - 5 золотых, 0 серебряных, 58 медных, что за чудная цена?

Эльмар сказал продавцу дать их ему с условием - он точно купит. [i]Врал. Взял, повертел и почувствовал, как приятный холодок окутывает всё тело. Такое ощущение, что они были рождены друг для друга. Идеальное орудие убийства, насилия, ликвидации.
Беру - сказал Эльмар, давая продавцу деньги...

(Мастер?)

Сообщение отредактировал Aravan Elmar - 13-10-2005, 16:36

Присоединённые эскизы

Мастер игры
Aravan Elmar

///Отвечаю категорично - купить у деревенского кузнеца даэдрический кинжал, даже простой его эквивалент, нереально. Максимум - железный меч, стальной топор.///

- Слушай, когда прошлое мешало нам работать?! Что-то я не припомню...вспомни хотя-бы случай с драконом, когда он тебя чуть не слопал из-за того, что я проспала...знаешь Найлз, все было так давно...Но даже с тех времен мне хочется сделать одну вещь!
Заметив настороженно-вопросительный взгляд эльфа, девушка стремительно пнула его под коленку, при этом надавливая руками ему на плечи с твердым намерньем помыть эльфу голову!...)

Погост

Чёрные глаза медленно стекленели и затуманивались с каждой секундой разглядывания могильного камня, а белые губы с тем же темпом расползались в тонкую ухмылку-ниточку. Словно бы сами собой взлетели вверх руки, разметав полы пальто в стороны; и как будто бы пронёсся порыв какого-то не совсем реального ветра, раскидав по плечам чёрные кудри девушки. Над землёй поднялся посох, свет в его навершии, что зажёгся ещё в далёкой теперь таверне, пульсировал в глубине.
В голове уже пришла в движение сплетаемая заклинания цепь, слова были готовы сорваться с уст, подчиняя себе запретные для людей в здравом уме силы.. Снова налетел этот странный ветер, он поднял с земли сухие листья и сорвал с деревьев сочные зелёные, отшвырнул прочь, потом снова смёл воедино и погнал кругами по кладбищу, собирая прочий мусор и мелочёвку. Он трепал Азраэл волосы, те залепляли глаза, еле приоткрывающийся для выпуска слов рот и хлопал полами пальто, а ставший кроваво-красным кристалл в верхушке посоха горел огнём.

Стой! Не надо! Зачем тебе зомби?! - словно из ниоткуда чьи-то слова. Секунда сомнения, шум ветра в ушах, лёгкая неуверенность в устойчивости позы и маленький шаг назад. Едва слышимый хруст ветки... сломалась.. в затянутых серой пеленой глазах без белка отразилось удвиление.. затем толика отчаяния... Некромантша падала.
- Проклятье...! - заклинание разорвано на середне, сейчас будет глухой удар о примастившуюся сзади плиту.. считанные секудны, а кругом ещё дует ветер. - О нет..

Кристалл посоха в последний момент разгорелся ещё сильнее, потух - его свет сжался в едую точку в середине, а после хлынул наружу.


///Что скажете, Мастер? достаточно для вызова зомби, или даже перебор?)) такие вот мы практики-неудачники) первый блин комом и всё-такое... ///

Ловким движением эльф перехватил руку волшебницы, державшую его за плечо. Пользуясь тем, что был много сильнее хрупкой девушки, он вывернулся, все еще продолжая сжимать её запястье.
- Хитрый ход, Серебристая, - весело проговорил Хавьер, - но я ожидал от тебя именно это.
На секунду их глаза встретились, при этом эльф вздрогнул, будто увидел в глазах волшебницы свою смерть.
Покачав головой, эльф отпустил руку Анны и исчез в зарослях кустарника, возвращаясь к костру.

Анна неторопясь собрала рассыпавшиея по траве фляги и ернулась обратно к костру. Сгрузив все это, она взяла Белку, а именно так она окрестила кобылу, под уздцы и повела обратно к ручейку. Пока кобыла пила, Анна использовала небольшое заклинание поиска и, удволетворившись результатом, подхватила кобылу опять под узци и они неспешно пошли вверх по течению. Примерно через пятьсот метров сквозь кустарники они вышли к небольшому лесному озеру с чистейшей водой. Скинув одежду, Серебристая распустила волосы, сияющим шелком, закрывшие ее фигуру и вошла в воду, таща за собой Белку. Когда кобыла забрела по холку, Анна отпустила ее, а сама поплыла вглубь озера, размяться и смыть с себя дорожную грязь...

Мастер игры
Azrael

Девушка добилась определенных успехов, если учесть, что подобную операцию она проводила далеко не каждый день. Мягкие губы земли у подножия могильного камня нехотя разверзлись, снизу повеяло ощутимым холодом и смрадом гниющей плоти - как и в случае с любым проявлением некромантии - и завершающим аккордом молчаливо-настороженному ветру магии прозвучал шорох осыпающейся земли. Змеящийся, вкрадчиво шуршащий отзвук, сопровождающийся приглушенным шипением и то-ли-хрипом-то-ли-кашлем, и не несущий с собой ничего хорошего. Никому. Ни призывателю, ни другим смертным людям, равно как и иным созданиям мира Тварного.
Потому что обитателей мира Тайного зомби задеть не мог почти никаким образом, что несомненно, причиняло ему некоторую неудовлетворенность. Ибо таковы уж были ожившие мертвецы - в случае, когда их не контролировал знающий маг, в пустую оболочку вполне мог вселиться какой-нибудь безмозглый, но злобный дух (духи добрые подобным телом, видимо, брезговали - ни разу в истории неживые трупаки не прославились добрыми делами и благотворительностью), одержимый желанием убивать все, до чего дотянется.

В отдельный случаях, когда некроманту уж очень везло, или он допускал какую-нибудь серьезную ошибку, зомби мог занять действительно могучий демон, который в подобном воплощении мог запросто разнести по камешку не только Соули-Подкорягино, но и весь Керн, пусть даже жителями его будут одни маги.
///Намек: сейчас все прошло относительно неплохо, но в будущем, при отсутствии ограждающей пентаграммы, может иметь место подобная оказия - в одном случае из ста, но кто знает, как выпадут дайсы... %) В операции поднятия, помимо пентаграммы, желательно соблюдать изолированность от всякой-разной фоновой Силы - если провести этот обряд где-нибудь в доме с привидениями, зомби может взбунтоваться вышеупомянутым способом.///

Из-под земли высунулась плоская грязно-коричнево-зеленая рука с щербатыми ногтями. И заскребла землю отрывистыми, судорожными движениями. Затем в ход пошла вторая рука, и дело сразу задвигалось веселее - мертвец выкапывался с упорством матерого крота, постепенно обнажая все неприглядности последствий энтропии в отношении к живой плоти. Лысый череп, кое-где еще виднеются побелевшие пряди волос. Выкаченые мутные буркала, в которых не плещется ни капли жизни, чувства. Длинные, неестественно повисшие до колен руки. Спина согнута, обнажая выпирающие ребра и крепкий хребет - отощал, бедняга. Пальцы кое-где сломаны, одна рука висит как-то не слишком по-человечески - вывернута против локтя, и скорее всего, сломана тоже. Голова по-птичьи склонена набок. Довершали картину клочья гниющей плоти, местами обнаженные кости, а также всевозможная могильная братия по типу роящихся в зомби жирных белых червей и личинок, которым солнце явно пришлось не к радости.
Мертвяку было все равно, что его жрут.
Пока еще держалось подчиняющее заклинание (а держалось оно до тех пор, пока Азраел не укрепит его новыми нитями), он не думал ни о чем. Вообще.

Как только оно спадет... ожившее создание темной магии может вполне вознамериться вбить некромантку в землю по самые уши, и еще прихлопнуть сверху. Или еще чего похуже сотворить. Заклинания некромантов всякую негативную мелочь по типу лярв притягиваю, как мух мед - и хотя особых преград эти одичавшие мыслеформы не учинят, вселившись в бесконтрольного зомби, все равно лучше без них, чем с ними.
Правда ведь?

Ольга очень устала во время перезда и Сигмур отдал ей свой спальный мешок. Девушка быстро поела и уже спала. А маг сидел рядом, завернувшись в свой плащ и смотрел на огонь.
Перед его взором проплывали сцены из далёкого прошлого, те дни, когда он ещё был мальчишкой и жил в своей родной деревеньке. С тех пор как она сгорела, он почти всегда был один... Даже то, что он являлся неофициальным правителем своей долины, не избавило его от одиночества. Он думал о своём бремени и о том, как ещё долго ему нести его.
Сигмур встал и пошёл на берег реки, он зачернул немного воды и стал создавать из неё кристалл, чтобы немного потренироваться.

Артанис проснулся в своём малюсеньком лагере на берегу безымянной речки. Как всегда, он понятия не имел, чем ему заняться сегодня. День обещал быть солнечным, и настроение сразу поднялось. Он умылся, позавтракал остатками вчерашнего и задумался. Потом принял торжественную позу, взглянул на речку и провозгласил:
- Отныне я нарекаю эту реку Шестой Рекой Артаниса!
Он засмеялся и начал сворачивать лагерь. Ему предстоял ещё один день пути. Куда и зачем - Артанис не знал, он просто шёл. Уже шесть лет, как он покинул эльфов, и один начал странствовать. Артанис побывал во многих местах, но ничего не мог найти. Он не признавался себе, что ищет свой дом. Не тот, где он родился когда-то (он смутно помнил об этом), а тот, в котором обрёл бы счастье...
Лагерь был свёрнут. Артанис взглянул на горизонт, и в глазах уже не было веселья. Он вздохнул и продолжил путешествие.

нрпг: написано в соавторстве с Мечтателем.

рпг:


Вдоволь накупавшись, Анна вылезла из озера и наскоро высушившись, оделась, взяла за повод уже высохшую кобылу и пошла обратно. Когда Анна проходила мимо ручья, взгляд ее наткнулся на Хавьера, сидящего на берегу и от нечего делать кидающего камушки в воду. После минутного раздумья, Анна привязала кобылу к дереву и уселась неподалеку от Хавьера. Устроившись поудобнее, девушка достала из поясной сумки недовыструганную основу для трубки, маленький изящный кинжал, и принялась выстругивать трубку, отправляя тонкие серебристые стружки в воду. Немного помолчав, Анна решила-таки задать мучавший ее вопрос.
- Хавьер, зачем мы вообще с Сигмуром пошли?
- Нужны деньги, – эльф передернул плечами и наклонился, выискивая очередной камешек.
- Я просмотрела его кошелек… - наткнувшись на подозрительный взгляд эльфа, волшебница поспешно исправилась - заклинанием…у него денег почти нету…а ведь заплатить двум наемникам нашего уровня он не сможет.
- А может нам заплатит его орден? Или он наличные в сапоге носит?
- …я просмотрела его всего
- Что, в трусах тоже нету? – ехидно осведомился Хавьер.
Волшебница покраснела и гневно заявила:
- Я смотрела заклинанием! Нигде нету.
Эльф молча пожал плечами - мол, тебе виднее.
- И что из этого?
- Он нам заплатить не сможет.
- И что ты предлагаешь?
- Пошли обратно в Керн, оттуда поплывем куда-нибудь…
- Зачем?!
- Проходя через Керн, я встретила Митридата…он собирался там на некоторое время осесть. Может собраться старой кампанией и что-нибудь провернуть?
- Уговорила, но ты помнишь, КТО тут командует.
Анна, скорчив недовольную рожу, пожала плечами и поднялась, пряча так и не довыструганую трубку обратно в сумку. Эльф флегматично взглянул ей вслед, некоторое время молча посидел, плюнул в воду, и пошел к лагерю, где Анна уже оседлала свою Белку и теперь собирала съестные запасы и остальные вещи. Под удивленными взглядами Сигмура, эльф неторопливо поседлал Хаоса и вскочил в седло. Анна последовала его примеру. Оказавшись в седле, волшебница, придержала поводья рвущейся вперед кобылы и сказала:
- Извините, господин Сигмур, но у нас поменялись планы, и мы вынуждены покинуть вас. Прощайте.
И, одновременно дав лошадям шенкеля, всадники скрылись в клубах пыли.

Сигмур посмотрел им вслед и просто покачав головой, улыбнулся. Главное, он знает куда теперь идти, а лишние спутники бы только мешали. Да и платить им уже нечем.
- Да, люди пошли ненадёжные... Да ещё и второй наёмник куда-то пропал... Интересно, где он?
Воины покинули его, и он остался почти один, не считая спавшей девушки... Он осмотрелся и понял, что почти все запасы, наёмники тоже взяли с собой, оставив лишь минимум.
"Дааа, - мысленно произнёс Сигмур. - это очень интересно... Чтож мы с вами ещё встретимся, уж я это знаю".

На следующее утро, Сигмур и Ольга, поев тем, что осталось продолжили свой путь. Дальнейший путь занял ещё три дня и к вечеру третьего они подьехали к равилке. Одна из дорог вела в серебристый лес, другая же уходила южнее. Путники поехали по той что ведёт к лесу эльфов.
По дороге, Сигмур меткими выстрелами льдинок снимал дичь, и у путников было что пожевать. Сейчас же они пришли на небольшую поляну и разбили лагерь. Поужинали и теперь сидели молча у огня...

Сообщение отредактировал Сигмур - 18-10-2005, 12:28

На ночлеге...


Сигмур сидел у костра и смотрел на огонь. Он не любил его. Ещё давно, в таком далёком прошлом, когда горел его дом, он невзлюбил это желто-красное пламя. В его семье огонь был священен, он должен был оберегать и хранить, но предал. А когда всё сгорело и семьи не стало, Сигмур отрёкся от всего и пошёл своим путём...
Он размышлял и не заметил как подошла Ольга. Он села напротив и посмотрев в глаза магу, спросила:
- Что вас тревожит? У вас очень грустный вид.
- Скоро мы войдём в лес эльфов, а я о нём почти ничего не знаю. Я почувствовал зов, и получил послание от Сердца Льда. Его тревожит то, что происходит здесь, в этом лесу. Что-то случилось с Сердцем Жизни и боюсь его хранителю нужна помощь, - маг на минуту умолк, и потом продолжил, посмотрев на собеседницу. - И я кажется знаю что случилось... А вас есть склонность к магии?
- Я, я не знаю... Да и как это можно было узнать, ведь я работала лишь служанкой и не замечала за собой особых талантов.
- Тогда ложись на спину,я сейчас проверю, - произнес маг, шаря в сумке. Он достал из неё небольшой кристалл и положил девушке на грудь. После этого он стал пропел тихим голосом:
- Энергия заключённая в камне гор, покажи мне истинные пути силы.
Кристал замерцал и осветил девушку, померцав минуту, он погас. Сигмур взял камень и посмотрел его на свет костра. После с улыбкой произнёс:
- Да вы потенциальная волшебница, притом именно магии жизни, что нам может очень сильно пригодиться. Ну а теперь ложитесь спать, завтра будет трудный день.
Девушка, так ничего и не ответив, забралась в спальный мешок и закрыла глаза. А маг просидел всю ночь у костра, находясь как бы в чутком полузабытьи. Всё-таки навыки воина у него ещё остались.
Ранним утром они молча собрав вещи и затушив костёр покинули поляну...

Через пару часов, путники встретили караван, что направлялся в попутном направлении и присоединились к нему. Так они неспеша и добрались до округи Граскаала

Сообщение отредактировал Сигмур - 19-10-2005, 6:24

ДМ

Может дело в Судьбе, может в Случае, а может - и в эфемерной Справедливости. Так или иначе, но обратная дорога для Хавьера и Анны была настоящим испытанием.
Ветер непрестанно нес тучи пыли в лицо, никто не соглашался принять их на ночлег ни за какие деньги, дров сухих не находили, утро встречали в холодной росе...
Анна простыла, Хавьер же... Возможно в этих знаках он и смог прочесть упрек за нарушение договоров... Холодному осеннему ветру Хавьер явно разонравился.

- И какой леший меня...аапчхи!...за язык дернул?! - волшебница зябко куталась в плащ шмыгая покрасневшим и распухшим носом. Глаза слезились, так что видно все было очень и очень плохо. По закону подлости заболела именно она, а эльфу было хоть бы хны! Со злостью покосившись на Хавьера, магичка в очередной раз чихнула и поддала шенкеля лошади. По ее прогнозам, до деревеньки, где они встретились, было еще где-то пол дня пути, а там тепло, подогретое вино с пряностями и чистая кровать...
- Апчхи! Хавьер, давай быстрее!...

Сообщение отредактировал lari - 18-10-2005, 11:23

– Вот может мне кто-нибудь сказать – с какой радости я решил пойти по этой тропинке?
Визет задумчиво разглядывал узкую тропу, огибавшую скалу. Посмотрел налево – склон, и довольно крутой. Направо – мощная скала, уходившая в небо.
Тропка вела в верном направлении. Но идти по ней не слишком-то хотелось. Особенно в такую мерзкую погоду... хорошо хоть шлем лицо закрывает.
А варианты?
Визет вздохнул и пошел вперед. Своим обычным шагом, который кто-то другой назвал бы очень быстрым.
А когда на большой скорости под ногу подворачивается шаткий камень, шансов остановиться маловато.
Лишь чудом маг не покатился кубарем вниз, а заскользил, стоя на ногах. Впрочем, чудо оказало действие лишь в первую секунду – почти сразу же его роль взяли на себя телекинетические импульсы, которыми Визет менял направление и пытался замедлить движение.
Последний импульс – и Визет прокатился по куда более удобной дороге, встал на ноги. Оглядел себя – рукав разорван.
– Сахэссан иштанай гэррест шорхо… – тут Визет оборвал фразу, ибо после почти пристойного начала шли совсем уже нецензурные выражения. Высказывать их вслух при других (а тем более – при дамах) – верх невоспитанности.
А таковые присутствовали.
Примерно в двадцати шагах от Визета остановились двое всадников.
Осанка и сложение выдавали в высоком эльфе воина, и причем воина умелого. А девушка с серебристыми волосами явно была магессой – и неплохой.
Коллеги-путешественники? Или коллеги-наемники?
Визет представил, как выглядит он сам в их глазах – стройная фигура в зеленом костюме, палевом плаще и с простым мечом у пояса. Шлем еще, с Т-образной прорезью... Ну что, вроде вид приличный. Даже одежда не запачкалась – спуск удался.
– Доброго дня, – поздоровался маг, подходя ближе. – Мое имя Визет; маг, наемник, путешественник и языковед. Иногда – поэт, но это от настроения зависит.

Остановив коня, Хавьер оглядел с ног до головы человека, передвигающегося столь удивительным способом. Хавьер уже собирался дать коню шпор, но тут человек подошел к ним и заговорил. Пришлось задержаться на некоторое время. Выслушав незнакомца, представившегося как Визет, эльфу ничего не оставалось, как тоже представиться:
- Приветствую, Визет. Я Хавьер де Найлз, это Серебристая, - кивнул эльф в сторону Анны, - Мы простые путешественники. Направляемся в Керн. Вижу, ты и правда поэт, таких выражений я давно не слышал в этих землях. Как тебе погодка нынче, а?
Эльф позволил себе улыбнуться. Этот маг, похоже опытный путешественник, а люди такого типа были симпатичны воину.
- Мы можем что-нибудь для тебя сделать?

Первая неприятность случилась неделю назад, когда пропала лошадь. Артанис не гадал, спёрли её, съели или сама сбежала. В конце концов, такое происходило бессчётное множество раз. Но сегодня дела были на редкость плохи...
Путник сидел и разглядывал обломки лука и проклинал того торговца, который его продал. Артанис мучительно пытался найти применение двум одинаковым половинкам, и не смог. Что ж, придётся охотится с помощью ножей. Вот только заточить их нечем... Потому что оселок банально потерялся. Теперь вся надежда на клинки...
На следующее утро Артанис сломал длинный меч. Когда он доставал его из ножен, что-то щёлкнуло, и лезвие переломилось. Странник был подавлен. У него остался лишь короткий меч, и он заклинал его не ломаться. Теперь придётся идти в город. Артанис решил отправится в Керн, так как там он ещё не был. Но идти теперь стало опасно. Оставалось надеятся на то, что он встретит по дороге караван или кого-нибудь ещё.

- Керн? - удивился Визет. - Ну надо же, я тоже собирался в сие место... Нам, похоже, по пути.
Он взглянул на небо.
- М-да, как говорил мой учитель, такая погода называется "осень, я давно с тобою не был". Последний раз я такое видел, когда решил прогуляться между городами... само собой, до того, как я прошел половину пути, был яркий солнечный день... Могу я присоединиться к вашей компании? Благо путешествовать вместе и интереснее, и веселее.

Ничего удивительного в том, что им по пути. В округе не было ни одного более-менее крупного поселения, одни только деревни. Так что все путники шли либо в Керн, либо из него. Эльф подумал. До Керна уже недалеко, а путешествовать вместе и правда веселее. Хавьер де Найлз немного устал от вечного хлюпанья носом и ворчания Серебристой, так что новому собеседнику был очень даже рад.
- Конечно, Визет. Присоединяйся.

Неспеша, ведя разговоры о погоде, религии и поэтах, компания авантюристов добралась до округи Керна.

Уже пять дней, а никого не показывалось. Погода начинала портится, ветер становился всё промозглее и промозглее, иногда капал дождик. Артанис очень хотел есть и выпить сухого красного, но и то, и другое было только во сне. Чёрт, казалось, весь мир против него.
Да вот только не подозревал путник, что до Керна уже рукой подать. Где находится город, он знал очень плохо, и потому несказанно удивился и обрадовался, увидев на следующий день указатель. Взбодрившись, Артанис без промедления двинулся к городу...

Погост

О боги мои... - пронеслось в чуть мутноватой голове Азраэл, когда буря вокруг стихла.
Она встала и отряхнулась, затем всё своё внимание сосредоточила на всё-таки вызванном ей зомби. Посох снова ожил в её руках - сайчас самое главное было укрепить заклинания и починить всю, если можно так сказать, волю этого, "создания" себе. Дабы оно соответствовало цели, для которой и было призвано - служить.
Да, на неё нашло что-то странное, заставившее произвести это рискованное действие, да ещё и забыв напрочь про всяческую предосторожность и правила. Чтоб этому всему!.. Не сликшмо сложные движения посоха, проблески красного, чёрного, тёмно-фиолетового и синего в кристалле.. Затем волшебница воткнула посох в землю перед собой. Теперь руки стали свободны и быстро задвигались в воздухе, будто бы сплетая полотно из невидимых нитей заклинания, которое в завершении надо было просто "набросить" на оживший труп.

Запах тления, мерзостный вид, да и морально-этическая сторона вопроса её совершенно не смущала. Вопрос в том, как прореагируют остальные. И что, чёрт возьми, с этим зомби теперь вообще делать?

Неспеша, ведя разговоры о погоде, религии и поэтах, компания авантюристов добралась до округи Керна
- Говорят, что в Керне скучать не приходится, - заметил Визет. - А это невероятно важно, знаете ли. Был у меня один знакомый наемник, Шодар его звали. Так вот, он от скуки мог сотворить что угодно. Например, когда ему в очередной раз стало скучно, он полез во владения темных эльфов. Остался жив, невредим и с ним пошли двое темных - брат и сестра. А другой раз, опять-таки от скуки, он решил навестить какую-то кошмарную гробницу. Как он выразился "посмотреть, кто там лежит". С тех пор вся его команда принимает все меры, чтобы лидер не скучал. А то кто его знает...

Эльф улыбнулся. Беседа была увлекательной, время летело незаметно.
- Да, от скуки и не такое бывает сотворишь. У нас в отряде тоже такой человек был, - Хавьер кивнул в строну Серебристой, - стоит отвлечься - она то в логово троллей залезет, то еще куда-нибудь. Однажды притащила в лагерь барсука. Заколдовала его как-то и засунула в мешок, хотела в город отвезти, а остальным - ни слова не сказала. Ну, заклинание посреди ночи закончилось, барсук и давай в мешке по лагерю бегать. Мы повскакивали, думали атака, потом поняли что к чему. Но от этого легче не стало, разъяренный барсук пострашнее медведя будет. Выбрался он из мешка и разодрал одному нашему ногу так, что еле кровь потом остановили. А барсук в лес убежал. С тех пор было решено, если Серебристой станет скучно - рассказываем ей анекдот, пока она что-нибудь не натворила.
Хавьер решил было рассказать свой любимый анекдот про колдуна и обезьяну, но вовремя вспомнил, что оба его спутника - маги, а им обычно этот анекдот не нравится.
А тем временем, путники подъехали к воротам Керна.

Мастер игры

Погост

Зомби смерил Азраел ничего не выражающим взглядом, как на камень посмотрел. Плетущиеся ниточки заклятий бегали по плечам, корпусу, груди, ногам, сливаясь постепенно с гниющей плотью и играя роль своеобразного барьера от внешних сил. Заодно и служа ниточками, за которые умелый кукольник дергает марионетку, что пляшет на сцене для потехи зрителей.
Вот только зомби в качестве потешной куклы мог понравиться ну разве что какому-нибудь особо злобному демону Нижней Сферы. Чутье подсказывало, что жителям Соули-Подкорягино и их чувству юмора в сочетании с пониманием положения темной заклинательницы далеко до демонических. Хорошо еще в обычный день никто на кладбище толпой не потащится, от силы пара человек, но стоит им заметить - и еще меньше, даже почувствовать неупокоенного, проблем не оберешься. Некроманты к боевым магам не относились (если только не самых высших степеней Посвященя), и поэтому для девушки проблемой могли стать парочка крестьян с вилами... если конечно, они не испугаются ее подопечного.

Подопечный молчал, как пень. Почти даже не шевелился. Хорошая работа, чистый мертвяк получился. Абсолютно без следов душевного средоточия. Теперь с ним можно делать что угодно. Хочешь - открой прямо тут портал и воплоти демона. Хочешь - убей своего недруга и всели его душу (если недруг не аскет-праведник, которые подобными мелочами в сфере Тайного Мира могут не волноваться) в мертвеца. Или же сам сотвори образ мысленной проекции, впав тем временем в глубокий транс, и получи способность этой тварью управлять, как собой...

Возможностей было порядком. Не все из них были Азраел под силу, но как говорится, тренировка побеждает все, что угодно...

Не стоило забывать о двух вещах - о времени (наступал уговоренный час отбытия) и о недовольстве жителей сей славной деревушки.

Сообщение отредактировал Черон - 25-10-2005, 12:08

...И вот, оставшись лишь с арбалетом,
Эльмар деньги взял - ушёл,
Ушёл туда, в другой конец,
Туда,
Где месту встречи был положен меч...
(это не стих)

Время приближалось, пора была встретиться с Азраэль, дворянином и отправиться в путь, оседлав своего верного скакуна. И пора было обдумать слова тех двух незнакомцев.

Через полчаса Араван был на месте.

Мастер игры

- А, вот и месьор Сумеречный! - Ллейр приветствовал Эльмара широкой ухмылкой, выходя из таверны. - Да вы совсем вовремя, скоро отбываем...

Свита посла собиралась вовсю. Присоединившаяся братия охраны уже готовила сбруи и седлала коней, подручный Бальги договаривался о чем-то с трактирщиком и судя по всему, успешно в этом начинании продвинулся, а сам Бальга коротал время поблизости, нервно играя богато украшеным кинжалом. Посла не оставляли дурные мысли о предстоящем походе - куда ни кинь, всюду был сплошной клин. Мало того, что в эмирате их, скорее всего, встретят хорошо если недобрым словом, а не мечом - так еще и добраться до этих жарких мест есть задача не из легких... Если бы Араван пришел несколько пораньше, он бы застал жаркий спор между подручным, Ллейром и самим послом, касавшийся непосредственно направления отбытия. Предполагаемых путей было два - через горы, на север, где жили переселенцы с Керна и горцы, а потом дальше к гномьему замку Граскаал и по более-менее безопасному торговому тракту вдоль побережья на юг. Или же сейчас отправиться юго-восточными пределами, в направлении княжества амавирр, а там уже добраться до Сурина. Этот путь был не в пример короче, но зато непредсказуем - кто знает, как поведут себя чужие и нормальным людям почти не известные оборотни.

Порешили ехать на юг. То ли Бальге серый волк больше был не страшен, то ли на него нахлынула отчаяная удаль - а будь что будет! Авось да как-нибудь выберемся, если Солнцеликий милует...

- Выступаем! - раздалась команда, и конники тронулись вместе со скрипящей рессорами каретой, охватив ее спереди и сзади в своеобразные клещи.


///Азраел отсутствует более 5 дней, без дополнительного оговора - ее отыгрыш приостанавливается.///

- Да, это я, и рад, что вовремя, - вежливо произнёс сумречный. Вообще, в нашем пути было две дороги. Вскоре я узнал, что выбрали поход чрез юг. Твари-оборотни, Эльмар ненавидел их. Он поклялся их уничтожить. Оборотни, вампиры, грязь - всех их. Разве это мысли сумречного, разве так? Нет, Эльмар давно уже не равновесник (Из Ордена ушёл, кстати), но они-то этого не знают. И он тоже. Сколько же крови прольётся, пока он не поймёт это, пока не перестанет прятаться под маской Сумерек? На то лишь воля Творца. Араван где-то раздобыл вилку и нож, которые спрятал у пояса - зачем, как глупо! Вымыл лошадь, покормил и оседлал. Караван уже был готов и Эльмар поскакал поближе к месту, которое легче было бы назвать "О Бальга, мы все тут, у нас всё готово".
На всё про всё - 12 минут.

Погост

Азраэл долго сидела под деревом, разглядывая стоящего неподалёку безучастного зомби. Вокруг по-прежнему было одиноко, тихо и спокойно, и никаких следов внутреннего конфликта.
Зачем я его подняла? С какой стати?... Что такое на меня нашло, время-то не подходящее... То-то и он - время. Девушка вскочила на ноги, с колен упал и покатился по земле посох. Посох... - некромантша вздохнула, она давно, ещё при создании этого сугубо личного артефакта подозревала, что с ним будет не всё так просто.
- Итак, красавчик. Я тут подумала и поняла, что увы.. Но у нас с тобой нет будущего, - без тени сарказма произнесла Азраэл, обращаясь, судя по всему именно к зомби.

Она подняла посох и в который раз вскинула руки. Сейчас предстояло снова плести кокн из заклинаний, чтобы потом, накинув его на объект, по одному отцеплять предыдущие нити заклинаний, забирая из уже умершей плоти жизнь.
"Что мы имеем на входе? Правильно, кусок тухлого мяса и груду костей, именно это же мы и долны иметь на выходе. И никаких исключений. Даже никаких намёков на исключение. Гнилое мясо и трухлявые кости, ни больше ни меньше," - так говорил некромант-учитель. И именно так должна была закончить свои изыскания волшебница.

Караван отправился дальше, в глубь леса к Граскаалю, остановившись всего на пару минут, чтобы высадить нескольких попутчиков.
Солнце стояло в зените. Из леса веяло прохладой. Неизвестные птицы воспевали новый день, совершенно не обращая внимания на троих путников, стоявших в молчании у кромки леса.
Вершины далеких гор были поддернуты дымкой. Ветер играл в ветвях деревьев, прошелся по зеленой траве, растрепал волосы путешественников.
- Я слышала, что вы направляетесь в лес. – Наконец, нарушила молчание незнакомка. Она подошла к Сигмуру и Ольге. Девушка опустила капюшон, и белые волосы блеснули в лучах солнца. Холодные голубые глаза скользнули по спутникам. Ее голос так же ничего не выражал. Казалось непонятным: рада она или же недовольна, что еще кто-то сошел с каравана. Она подняла руку, затянутую в перчатку, и поправила прядь волос, упавших на лицо. Как ни странно у девушки не оказалось никакого оружия, кроме небольшого кинжала, пристегнутого к поясу. Там же с боку весело несколько мешочков, кошельков, необходимых в путешествиях. Под плащом на ней была только легкая рубашка, черного цвета, и простые дорожные брюки, заправленные в высокие сапоги, светлые из-за дорожной пыли. При себе незнакомка больше ничего не имела, кроме небольшого заплечного мешка.

Мастер игры

Араван Эльмар
Дорога легла под ноги извилистой лентой, унося всадников и повозку за поросший хмурыми соснами горизонт. Вот стерлись издалека лица немногих провожающих селян, что вышли поглядеть на посольский кортеж; вот уже сами ворота деревни подернулись дымкой; а скоро растает в тумане и частокол, когда сейчас гладкий проезжий тракт проляжет через темную кравенинскую тайгу и станет неровным и извилистым. Не всякий купец водит караваны в сторону Аррии, страны оборотней - да что там, таких и в Керне хорошо если по пальцам перечесть удастся. Причем одной руки.
"Сурр-рин!" - ворчали колеса повозки по тракту. "Сурр-ррин!.."

Один стражник с парой лучников ускакали вперед (впрочем, недалеко) - разведывать дорогу. В случае какой-нибудь препоны на пути быстроногие кони должны были повернуть обратно и предупредить посла об опасности.

Араван в число разведчиков не вошел.

Азраэл
Зомби молчал, все так же меряя пустоту перед слепыми глазами невидящим взглядом. Практически абсолютно чистый, он восстал из праха с немалым трудом (ибо некроманты, особенно боевые, чаще всего не слишком заботятся о чистоте разума и не препятствуют вселению мелких душ-лярвов, иначе приходится самостоятельно управлять трупаком - Азраэл же, решив подстраховаться, с одной стороны обезопасила себя от возможных посягательств нежити, а с другой - осложнила процесс подъятия), а распался чисто и непринужденно. Был прахом и стал прахом. Чистая работа, не всякий молодой неофит мог похвастаться такой в начале обучения...

Времени надоело поджимать, и оно устремилось вперед обычным ходом, позабыв тревожить чувства некромантки. А Бальга, видимо, был не настолько обеспокоен положением, что решился ценой задержки дожидаться ее - или может быть, его радовала перспектива невыплаченных Арзаэл денег?
Скорее всего, ни то, ни другое. Может быть, посол даже оставил кого-нибудь дождаться ее и показать путь...

Как бы то ни было, стоило поторопиться.


///Как только Азраэл отправится в путь, включается режим time sweeper'a, то бишь поездка прокручивается ускорено. Ибо, чувствую, такими темпами мы далеко не уедем... )///

Слева от кареты дворянина. На что он рассчитывает, имея за псиной лишь самострел и двадцать иголок в запасе? Главное - добраться быстрей до лавки оружия. Быстрей - через день, два, месяц? У Аравана было плохое предчувствие на этот повод. А тем временем дорога плыла, деревья всё росли и росли, шум, трепет деревьев, узоры ветра, так хотелось слезть с лошади и пробежаться по траве, кружясь и смотря на небо!

Окраина Сумеречного Леса.


Ну вот и лес, путь до него был долог, и уже не время отступать. Сигмур и Ольга добрались до леса на попутном караване и сошли с него на самой окраине леса. К ним присоединилась девушка, волосы которой были белы - как родные снега мага, а взгляд холодным как лёд.
Осмотрев лес, Сигмур перевёл взгляд на незнакомку. Его глаза, спокойно мерцая, некоторое время изучали девушку. Видно не найдя ничего опасного в девушке, маг снова посмотрел на лес и спокойным голосом ответил:
- Да, мы идём в лес. Вы как я понимаю хотите составить нам компанию? Я не против, дополнительный спутник нам не помешает. Но вот заплатить я вам не могу, так как последние деньги заплатил хозяину каравана, за небольшой запас еды.
Вытащив из сумки, что была прицеплена к седлу лошади, небольшой кристалл, Сигмур посмотрел сквозь него на лес. Кристалл засветился своим голубым светом и маг, кивнув каким-то своим мыслям, убрал камень обратно.
- Тогда нам не стоит медлить, если вы с нами, то идёмте, - маг улыбнулся незнакомке и накинув капюшён, взял под узцы лошадь.
Ольга не произнеся ни слова, с тех пор как они сошли с каравана, с интересом посмотрела на незнакомку и лишь крепче вцепилась в руку Сигмура. Глаза девушки с белыми волосами пугали её и она решила не отходить от мага ни на шаг.
Маг больше не говоря ни слова направился в лес. Иридия последовала сразу за ними.

Погост. и далее...

Дело сделано, но прибераться за собой некогда... раскуроченная могила, вывороченная земля, да и пёс с ней! Времени у некромантши совсем не осталось, почти наверняка все отправились в путь давным давно.
А что, собственно, тянет её в это таинственное путешествие? Когда она успела стать приключенцем, перестав быть исследователем? Здесь можно было бы многому научиться, найти какие-то ответы и зомбак бы пригодился. Но он уже упокоен. Да и история Бальги занозой торчала в сознании девушки, чей мозг цеплялся за любую недосказанность, за всё, что оставляло простор для вопросов. Интересно.
- Проклятье! - выругалась в сердцах Азраэл, перехватила поудобнее посох и бросилась в обратный путь, благо до самой деревни вроде бы не так далеко было.

//поддерживаю)))//

Дорога казалось такой же, как и чаще всего - тихой, спокойной, ночной и приятно пахнущей весенней жизнью, лужами под копытами серого конька, птицами, щебечущими заманивающие темнотой гулкие трели... ведь всеж Малибет любил скакать в редко прерывающемся одиночестве, серых сумерках, что обволакивали с таким частым туманом, заставляя вглядываться в глубь или совсем оставлять это занятия за почти полным бессмыслием, а лишь отдаваться слуху, звукам.. топоту копыт пока единственного товарища, своему дыханию, чуть распирающему грудь, шорохам и шепотам ветра возле шеи.
Оставалось совсем немного до Стража - пара поворотов, небольшой городок, верхний подъем меж все лежащих снегов - ведь лишь в июне они немного сойдут - посты охраны, тяжелые двери - пара шагов в ночной темноте.

Мастер игры

Мы едем-едем-едем в далекие края... %)

Проезжий тракт к северу от Керна. N дней спустя.

Долго ли, коротко ли...
Азраэл догнала кортеж не сразу - подгоняя коня, она встретилась с ним лишь на второй дневке. Некромантку принялись было ругать за легкомыслия, наткнулись на предупреждающий взгляд Бальги (который хорошо помнил, чего стоили ему два этих охранника), поперхнулись на первых словах и сделали вид, словно все идет как надо. И понеслись вперед дни-ночи, полосатое время, красившее однообразную дорогу не менее однообразными ночевками-дневными переходами. Пейзажи сменялись друг за другом: вслед за тайгой последовал светлый прибрежный лес, потом все больше стало попадаться зеленых равнин и холмов, а кое-где местами встречались самые что ни на есть степи - небольшие, с островками чахлых деревьев. Сберегая время, избегали заездов в попутные городки и деревушки (разве что иногда, подновляя запас провизии), а потому мысль Аравана насчет подзакупиться иглами для арбалета с каждым днем все меньше и меньше надеялась на воплощение...

Ехали по землям Сумерек - а значит, тщательно охраняемым торговым путям. Орден еще недавно негласно взял под опеку тракты, ведущие через Керн, Айвелар, Граскаал и прочие места, что часто посещали здешние и заезжие купцы. Конечно, в дорожной страже не служили ни рыцари, ни даже ученики из твердыни Стража Теней - просто набольшие из Серых снаряжали разъезды городских ратников за собственные деньги. Потому и нарваться на лесных разбойников было достаточно сложно, особенно в предместьях крупных городов.
Вот только далеко не все области выказывали свою лояльность представителям Ордена, пусть даже тот и не облагал данью королевства (по причине отсутствия военных сил и должного влияния, если быть честным). Например, та самая Аррия, населенная полумифическим народом амавирр, оборотнями. Сий уголок на юге Харада окружал сонм слухов, превосходящий даже байки о затеряном где-то в горах Ожидающем Храме. Говорят, что жители его превращаются в огромных хищных кошек и рыщут в степи по ночам, выискивая чужеземных путников. Что правит ими Вожак, которого никто не называет по имени и не знает в лицо, в два раза больше ростом, чем человек, с длинными клыками, стальными когтями, огненной шкурой и вооот такими плавниками. Что к пределам Аррии подъехать никто не может, ибо границу ее окружает дымная стена, и каждый, кто в туман входит, обратно сразу поворачивает. Лошади, мол, от страха Небу душу отдают, а люди с ума сходят. Птиц, однако, купол пропускает, а дикие звери к нему не подходят... Что когда-то давно именно туда падала вторая Небесная Гора, сестра первой, на обломках которой стоит сейчас Страж Теней, и что она медленно гниет в земле, а как сгниет, тут и конец всей Аррии будет. Находились свидетели, яро бьющие себя в грудь и заверявшие слушателей именами всех известных Богов в своей правоте - особенно после пары кувшинов здешнего особого вина, что готовят не из винограда или ягод, а как это ни ужасно звучит - настоя на акридах. Местные говорят, что напиток сей пьянит пуще всякого розового кравенинского, и придает силу уставшему телу. Ллейр как-то на спор попробовал осушить чашу такого настоя, так его потом два дня пришлось в повозке везти, вместе с Бальгой. Небось, несло от гвардейца мутью - но дворянский нос месьора посла терпел и не жаловался, по мере приближения к Сурину становясь все бледнее.

Хорошо хоть саму Аррию кавалькада объезжала стороной. Но и в окрестностях ее сразу стало... безлюдно, что ли? Все степь и степь кругом, ни даже одной самой захудалой деревушки не встретить. Гвардейцы хмурились и озабочено качали головами - конечно, здесь засады не устроишь, но вон покажутся из-за того бугра всадники-кочевники, и поди от них скройся на бескрайней ладони, где взглядом за лиги вокруг оглядеть можно! А еще они луком владеют так, что загляденье, уступая лишь эльфам в своем мастерстве. Стрелу, говорят, подшибают в воздухе другой стрелой, и при этом с коня не падают...

Костра не разжигали. Впрочем, не из-за чрезмерной секретности, а потому что было не из чего. Да и к тому же, местное позднее лето было куда как теплым.

...И вот однажды, в жаркую полуденную пору, из пыли на горизонте вырисовался десяток еле различимых теней. Кони разом перешли в галоп, а Ллейр, не тратя зря время, скомандовал доставать луки. Стражникам - арбалеты. А вам? Ты, Сумеречный, сам разбирайся, чем стрелять - слышал я, ваши ножами искусны швыряться. А ты, магичка, не подсобишь ли огнем или молнией, коли эти незнакомцы и впрямь с недобрыми намерениями? Нет? Ну смотри тогда как знаешь...

Тени приближались, и было уже ясно видно - всадники. У некоторых были и луки.

В пути. Есть совсем не хотелось. Был лишь маленький паёк.

Дорога не выдалась весёлой. Пьянки, гулянки, пляски у костра, откуда? Задание, цель, договор – вот только это и ни каплей более. Трава сменяла траву, цветы - цветы, деревья – братьев своих зелёных, кто выше, кто ниже, у кого ветви в густом покрове над всем небом, а у кого и трёх листьев для радости хватит. Иногда пробегала по веткам дивная белка. Вот она, вот, виляет хвостом, о какая шустрая! А вот где-то, кажется, лиса проплясала, испуганно поджав хвост, где зайчик прыгнул и всё. Единственные спутники, что радовали глаз – птицы. Они вечно над головой, собирались клином, кругом, квадратом и разными причудливыми формами. А главное – каждая пела свою песню. И все звуки так мелодично наполняли лес, они перекликались с тишиной леса, друг с другом, издавая всё новые звуки и мелодии. Невольно сам начинаешь тихо что-то напевать себе под нос, смотря на дорогу и поглаживая изредка коня. А коню ведь нравится! Прекрасные эти птицы, композиторы. И лес, лес и степь, они тоже прекрасны. А ведь раньше даже Сумерки не открывали эту красу, они лишь напустили тень, и ты любовался этой тенью, не зная что за тенью – Тьма, а за тьмою – Свет, а за светом – Хаос, а Хаос прекрасен. Весь мир прекрасен. Мы – часть этого мира, часть этих звуков, мелодий, клавиш и как хотите называйте, жизнь – музыка! Спокойно напеваешь любимую песнь переменчивого ритма и думаешь – ещё успеешь. А дорого тем временем стелиться, стелиться и такая извилистая, что даже странно, почему мы ещё не свернули. Эльмар часто думал об этом. Всё в округе – краски. Цвета, что наполняют нашу жизнь. Но один лишь их шёпот легко способен обратить её, жизнь твою, путник, в рай... Или в сущий ад. Но иногда ты просто падаешь, падаешь в бесконечность, не зная, кто ты и откуда ты. Но всё имеет свойство, для кого хорошее, для кого плохое – всё кончается. Музыка прерывается жутким басом контрабаса, тьфу какая тавтология, и кончается. Тишина становится подозрительно жуткой, а в душе у тебя творится неладное. Птицы разлетаются, и выкрики их напоминает говор воронов с Горы Ветров, слух режет.

Будь ты проклят! Конь взбудоражился, встав на дыбы, проржал что-то непонятное. Усилий пяти секунд хватило, что успокоить его. Все заметались, вдруг стало так суетно, неловко. И вот, последняя чёрная, как смола птица спикировала вперёд и вверх, неужели Эльмар увидел знак её – там, впереди кто-то был. Нет, он не один. И Тень не одна. С десяток. А кто-то, Араван знал, что за тенью либо Тьма, либо сразу Хаос. Свету не бродить под лучами в этих степях, не метать свои солнца в округе. Глаз уловил нераздельные тени, что приближались, а потом, чуть ближе, когда некоторые стражи отдались вперёд, увидел точно – всадники. О, их намерений сумречный не знал. И не хотел, чтобы они оказались плохими. Память – великая вещь, изобретённая матушкой-природой. В памяти открылся сундучок на три замка, и воспоминания всплыли – два странных человека (они ли это были?), что окружили его с двух сторон, предупреждали. А он, глупец, сейчас имеет лишь самострел. Ветер поднялся, взъерошивая волосы в разные стороны, по телу пробежал холодок, а потом тепло – организм перестраивался. Где-то, за тенью всадников поднялось невидимое солнце, что светит всем сумречным. Его так и зовут – Око Сумерек. Оно светит и придаёт сил. Глаза Аравана зажглись чем-то серым, но вид, вид полного спокойствия всё равно был сейчас на нём, как просторный костюмчик. Лишь внутри он готовился ко всему, особенно увидев луки, а ведь так и говорят про «здешних»: стрелой стрелу собьют и даже не моргнут, останутся на лошади. А может они с миром? Может быть всё. Правая рука на миг ушла назад, а потом вперёд – в руке был самострел. Эльмар аккуратно, обоими руками завёл его, как ему показывал оружейник, продавший это оружие. Игла пошла, тетива затянулась, точнее нить, тонкая, но прочная. Или что это такое вообще? Сумречный взялся за поводья, держа арбалет выстрелом влево на коне. Он оглянулся назад, по бокам, тени ещё с трудом виднелись, но пыль от их коней – уже. Взгляд на Азраэл, оценка ситуации, а потомна одного стражника впереди – у него сабля в ножнах и ещё одна привязана к седлу, снизу, слева, да так хорошо – Эльмару пригодится.

Мне светят Сумерки.
Я иду на встречу своей судьбе.
Но жаль, что порой судьба уходит от ответа.

В пути.
День за днём, ночь за ночью, Дорога.. Всё слилось в единую серую нить - лёг, встал, сел и поехал, а там хоть трава не расти, кому всё это нужно и зачем? Короткие остановки, пополнение провизии и лишь стук копыт, сопровождаемый поскрипыванием повозки.
Азраэл большую часть пути ехала с закрытыми глазами - лошади вроде бы создания умные, сами дорогу разберут, - а перед взглядом некромантши с завидной переиодичностью возникал образ того погоста, завывание ветра в ушах, мечущиеся вокруг листья и путающиеся волосы..минутное безумие, хруст надломившейся ветки. И подъятый зомби.
Если бы эти груды гниющего мяса могли быстро ходить.. передвигаться так, чтобы можно было брать с собой на большие расстояния... Кто знает, когда оно может пригодиться? - так текли её мысли, когда не были заняты восприятием и анализированием виденного вокруг.

"Тени" вырвали её из очередного потока рассуждений и заставили вернуться к насущным проблемам. Волшебница сразу мысленно проверила местоположение арбалета, кнута - а спасёт ли, если что?... - и пудобнее перехватила посох. Кристалл в его навершии угрожающе, но вполне мягки засветился, а поза самой некромантши лишь слегка изменилась, став благородно-настороженной.

Сообщение отредактировал Azrael - 14-11-2005, 0:30

Мастер игры
Aravan Elmar
///За красочный отыгрыш с использованием высокого штиля - плюс к красноречию. Можно будет с большим успехом общаться с аристократами, а также зарабатывать на жизнь пением или чтением стихов (если возникнет желание %)).///

В пути

Тем временем незнакомцы приближались, и все верилось в их добрые намерения все меньше и меньше. Можно было разглядеть, что одеты они все по-разному, но в основном в защищающие от жара плотные накидки поверх собранного с миру по нитке рванья. Всего всадников было человек десять, у доброй половины болтались зачехленные луки у седла, остальные были вооружены не менее пестро, чем одеты - утыканые гвоздями булавы, узкие кончары степняков, просто увесистые дубины. У предводителя за спиной висел устрашающего вида щербатый двойной полумесяц секиры.

Стражники смешались, ибо коней придерживать незнакомцы не торопились, а так и неслись на всем скаку вперед, прямиком на посольскую телегу. Ллейр с двумя сотоварищами действовал более умело, видимо имел опыт подобных схваток - он заорал в голос на прекрасно обученых лошадей, от чего те рванулись вперед, и скомандовал двигаться за ней, но помедленнее.
- Кто вы такие? - крикнул гвардеец, когда чужаки приблизились на достаточное расстояние. - Назовитесь, странники!

Молчание в ответ. Кто-то из стражи выругался под нос и захрустел воротом арбалета. В ответ один из преследователей потянулся за луком... и разом ударились в блеклое небо гортанный крик "пахлавана степи" и условный свист Ллейра.

Стрелы полетели...

///кидаю дайс на шанс. Пока первый бой - навыки не учитываю.///

Двое стражников упали в пыль. Пестрооперенные стрелы пронзили живот одному, и задели шею другого. Выстрелы охранения по большей части ушли "в молоко", только один конь - принадлежащий главарю ватаги - заржал и рухнул под ноги остальным, создав небольшую заминку в движении. Лучников не подвело мастерство - две стрелы сбили с коня одного из степняков. Иглы Аравана последовали вслед за остальными и бессильно прошили воздух, арбалетный бельт, выпущенный Азраэл, чиркнул кому-то по предплечью, оставив неглубокую царапину. Бывший Сумеречный маг, а ныне воин-одиночка также успешно избежал стрел, а вот некромантке не повезло. Внезапно резкий ожог - как будто на ногу плеснули кипятком - пронзил левое бедро, в которое клюнул девушку острый граненый наконечник. ///скорость передвижения пешком снижается на 60%/// Стрела застряла в теле, но было видно, что она предназначалась для пробивания брони (то есть несла узкое жало, слабо пьющее кровь), а значит, скорая смерть от потери крови не грозила... Но вот обморок от непривычного волшебнице ранения мог наступить очень скоро.

Стражники вслед за Ллейром рванулись навстречу, понимая, что разбойники еще раз выстрелить из луков успеют, а вот они из арбалетов - нет. Стрелки поначалу метали навесом колючих посланцев в приближающихся супостатов, но потом перестали, опасаясь попасть по своим. Двое направили коней в обход схватки, один же сорвался с места к бледневшей Азраэл.

Сообщение отредактировал Черон - 14-11-2005, 15:36

Око Сумерек последний раз осветило глаза воина и уплыло, фигура чудесного настроения, первенство красивого настроения ушло, и перед глазами предстала тень, что имела десять детей – столько насчитал глаз сумречного. Ему не надо было слышать, что ответит на крик главы Стража разбойники, да – они разбойники и это можно было увидеть, чуть-чуть приглядевшись к ним. Игла из самострела проделал петлю в пустое пространство, а серый скакун ускорился, опережая карету Бальги. Пока у них луки – у Эльмар без оружия, шансов идти в бой не было. Просвистели стрелы, поражая мыслимые цели там, на небесах и живые здесь, среди стражей и гвардейцев. В ушах лёгкий стон, крик мёртвых. Кто-то закончил своё путь на земле, а кто-то боролся. Обогнав в считанные секунды повозку Бальги, Араван чётко показал её ведущему остановиться, что тот в два мгновенья и сделал. От первой пущенной стрелы прошло четыре быстрых удара сердца, а трупы уже заграждали путь. Мир словно остановился. Каждое движения стало как удар сердца, что биться не хотело.

Серый скакун, будто зная намерения хозяина ещё быстрее ушёл вперёд, раньше, чем глава стражи приказал своим – в лобовую, зная, что они не успеют взвести курок арбалета. Первый удар сердца разбил все мысли прочь. Араван мчался вперёд, видел как те, что остались средь разбойников, увидев его, потянулись к мечам, а кто к лукам. А руки делали своё, уже все девять игл готовы были к полёту – так говорил ему оружейник. Дурак, ты, Эльмар. Второй удар сердца пришёлся в голову. Сзади слышался топот гвардейцев. Вот, два самых шустрых уже натянули стрелы, а все иглы Аравана ушли вперёд к разбойникам, по коням – в тело, в голову, к чёрту! И быстрый «слёт с лошади» головой вниз через правое плечо…Лошадь свернула, а стрелы проплясали в сторону Аравана, быстрее, чем удар сердца. Третьего не последовало. Перекат по земле и вот, они кони врагов пред тобой! В трёх метрах, в четырёх, раздавят, ведь, беги! Эльмар, чья поза говорила: присел, резко повернулся вправо, вытягивая левую руку. По его расчетам, тяжёлый самострел должен был упасть на ноги лошадей, сбивая их, тех, что впереди безумного сумречного.

А птицы прилетели, они кружились, пели, все слышали их песню, но внимания не обращали. И леса запел, деревья, кусты и цветы, трава и проныра-вытер, что рисует узоры на небе. Вон там белка пробежала, там лисица за зайчонком, а птицы всё летают и летают, они – здесь короли!

(Признаюсь, видел такое движение в одной книге…)

Мастер игры
Aravan Elmar

- Какого ...?! - заорал Бальга, заметив остановившихся коней и возницу, что намертво стиснул вожжи, все еще не в силах оторвать взгляд он метавшегося в пыльных клубах битвы Сумеречного. - Гони, хорс тебя забодай, гони-и-ии!!..

...агрлм-х... б-бульк, с-ссааа...

Поздно. Месьор посол дернулся, его отшвырнуло к краю повозке и выбросило наземь. Из горла упругими толчками хлестала темно-алая кровь, глаза медленно стекленеют, пальцы еще отчаяно скребут воздух, тело отказывается умирать, а стрела с узко ощереным жалом, пробившая шею такая длинная и острая...
В горячке боя никто толком ничего так и не заметил. Тем более что стражникам пришлось несладко - длинные луки нападавших успели скосить многих из них за время до сшибки. Потом уже пошли в ход тяжелые полуторники стражи - Араван успел заметить как Ллейр, на котором подстрелили коня, бешено вращает своим устрашающим вороненным двуручником так, что к нему опасаются подступиться, и горячие скакуны разбойников шарахаются в сторону от свистящего лезвия. Тем не менее, еще двое соратников гвардейца остались лежать у ног сражающихся, а из степняков был убит всего один... Вот кто-то из них спускает тетиву, хватается за пробитую грудь лучник... Ллейр орет что-то невразумительное и отмахивает походя не в меру ретивому метателю двуручником по голове, снося ее с плеч, но сам получает пинок в горло от пронесшегося мимо врага, хрипит и заваливается, нагнувшийся над ним супостат тянется добить, а оказавшийся с ним рядом сотоварищ уже выпускает раз за разом две стрелы в скачущего Эльмара...

Оружейник из Керна не подвел. Арбалет сработал как нельзя более удачно, и короткие иглы зло прожужжали за время своего недолгого полета, впиваясь разом в обоих кочевников. Пусть поражающая сила одной такой иголки много, много меньше, чем у болта - но возможность выпускать их девять штук подряд была более чем ценна в такой вот тесной сече.

Каким образом Аравану удалось не запутаться в стременах во время своего прыжка?.. Правда, приземление оказалось не вполне мягким - воин еще не владел до конца спасительным искусством превращать любое падение в безопасный кувырок - потому Сумеречный приложился плечом о землю. Синяк, пожалуй, будет - а так неопасно.
Вот только когда левая рука пошла вверх, целясь, наверное, смести всадника с седла - тот упал сам. Коню не понравилось соседство чужака и он ударился вскачь, оставив лежать в пыли своего всадника, которому две иглы Аравана вонзились в глаз и щеку.

Оставалось еще двое разбойников - но из стражи не стоял на ногах уже никто, разве что лучник, оставшийся при Азраэл и перетягивавший ей рану оторваной полосой туники. Кстати говоря, эти двое были не слишком похожи на остальных. Они выделялись смуглой кожей, бритыми головами и достаточно богатой одеждой... У одного на поясе висел кинжал в расшитых жемчугом ножнах - надо же!

А вот в руках у обоих были кривые суринские сабли. И сейчас они пели на два голоса, рассекая воздух по направлению к Аравану... Первый бил, проносясь мимо на полном скаку, наотмашь в грудь - второй зашел с другого боку и рубанул сверху вниз, целясь в голову.

Сообщение отредактировал Черон - 19-11-2005, 15:28

Птицы закричали, безумно взмахивая крыльями вверх, вниз, кружились, пикировали и улетали. В их звуках слышалась своя песня, своя мелодия. ОНи пели её, грустную, извилистую, деревья, листья и трава - аккомпанировали, а вветер разносил. Она слышалась, радовала слух мелодичностью и ужасала содержанием. Они поют её Эльмару, больше некому.
Тянется смерти дорога,
Долго и нудно,
Нудно и долго...
Повсюду такой хаос! Суматоха, где-то хрип, где-то всхлип, все умирают. Повсюду запах крови, но никого не волновало. Все играли. Только игры - взрослые. Здесь его Величиство Случай решал - кто умрёт, а кому дадут дополнительное время. Эльмар сделал перекат, он пытался быстро, рисковано, но его мнительный соперник сам упал. Брать мои, иглы, спасибо вам! Араван не мог прятаться, не мог ждать, он должен был мчаться вперёд, оставляя Азраэл, Бальгу, оставляя всех. Бить надо первым. Так гласила старая неизвестная самурайская мудрость: Если есть шанс избежать битвы, если есть шанс не драться с врагом, если враг сильнее тебя - ударь первым, быстро и резко, иначе враг милосердия не пожалеет. Но сейчас задето было не самолюбие Эльмара. Он увидел жестокость невыносимую, ужасну, это был преступление против Сумерек. Теперь вы умрёте. За это. За всё. И да проявят Сумерки милосердие к разбойникам и всем, кто встанет на моём пути, ибо Я его не проявлю!
Араван оказался в сидячем положении и резкий удар правой рукой. ребром кисти сверху вниз целился в шеюбезглазого с иглой в щеке. Такой удар мог убить, а мог парализовать. В любом случае кисть - болела. Эльмар привык по опыту жизни не думать, а действовать. Всегда быстро. Тем более он явно слышал скакунов сзади. Казалось, вот-вот упал, но счастье - в правую руку легла булава с пояса лежачего разбойника. Араван резко повернулся.
Картина была великолепна и ужасна.
Араван сидит на левом колене, а впереди к нему два коня. Времени мало. Наверное меньше 3-х секунд. и Эльмар делает перекат влево - боком, широкий, но лаконичный. Закончил кувырок, быстро встал и булава, которая уже в левой руке пошла быстро слева-направо. План был такой: Обиженные суринские кривые сабли рассекают пустое место, а булава Эльмара должна была ввонзиться в в грудь одного из коней - разбойник никак не мог бы успеть размахнуть саблю в другое место, ведь Эльмар делал действие вовремя набега, а потому он высказался неправильно: булава не в грудь, в бедро...Нет, погодите, я совсем запутался!

Краем глаза араван увидел Бальгу, лежачего у кареты...

Мастер игры
Aravan Elmar

Маневр удался - благо смуглокожий всадник не успел придать коню достаточное ускорение. Второй, уже видя, что цель ускользает, рванул было уздечку в сторону, но вовремя одумался - иначе бы столкнулся со своим же.
Проскочивший мимо только сдавил голенями бока коня, чтобы быстро развернуться, как гнедой скакун под ним заржал и оступился. Потом не поднимался, ибо подхваченная Эльмаром булава перебила кость задней ноги.

Избавить бы его от мучений, да времени нет - наездник сумел не запутаться в стременах и его сабля уже свистела в длинном выпаде, целясь проехаться Аравану наискось по груди.

Немного погодя, когда сталь уже неслась в сторону воина, к нему присоединился и второй. Рубанув с некоторым опозданием по правому бедру



///Азраэл, ау! %)///

Удар.
Коня жалко.
Конь падал.
Умирал.
Хотелось облегчить его боль.
Я - зараза.
Животное не виновато.
Скоро я пойду в церковь.
Кровь подскакивает к жилам.
Всё тело - ледники Акиллы.
Сзади шум, гопотом.
Это - враг на коне.
У меня другая проблема.
Враг, который спрыгнул с коня.
В это время я был лицом к нему.
Когда он координировал движение,
Я сместился влево-вперёд, чуть нагибаясь.
Он ударил.
Тело уже было полусогното.
Выпад врага на искосок груди.
Шёпот и гопот сзади всё ближе.
Вот она, смерть.
Моя или чужая?
Движение до конца: влево-вниз-вверх.
Сталь прорезать должна была пустой воздух.
Я должен был оказаться справа относительно врага - я был быстр.
Я должен был взять его кисть - саблю своими руками. Потянуть их вниз и ударить коленом по локтю - ломая его.
Резкий разворот - прорезая голову врага ео же саблей и Выхватывая саблю к себе.
Секунда, мгновенье, уход, кувырок вправо, разворот, удар.
Сабля должна былабыть (что у разбойнкиа на коне) пройти по пустому месту, а сбаля Эльмара - разрезать две задние ноги коня разбойника.
Сумерки ждут.
Смерть может ждать вечно.

Мастер игры
Aravan Elmar

Уклон Аравану не удался. Он не учел, что сабля - это совсем не тяжелый молот или двуручник, под который можно поднырнуть. Влево-то он шагнул и даже наклонился, но недостататочно быстро. Сталь взрезала тунику на спине и коротко врезалась в правое плечо. Боль ожгла попеременно с холодным прикосновением лезвия. Рука при попытке движения сразу отозывалась резкой болью в плече...

Темнокожий разбойник потянул клинок на себя, но на этом движении руки Аравана по инерции, еще не вполне замечая рану, сграбастали его локоть. Сустав коротко хрустнул, и кочевник завопил от боли, выпуская рукоять.

Бывший Сумеречный не смог исполнить планируемый удар из-за правой руки. Которая наотрез отказывалась двигаться, протестуя невидимыми огненными вспышками.

Пока оглушенный болью разбойник не мог достойно отреагировать и пустить в ход левую руку. Добить?

В это время свистнула стрела. Оставшийся в живых лучник, кое-как замотав бедро Азраэл, которая находилась в полузабытьи, хладнокровно взял прицел и спустил тетиву. Острооперенное древко сбило второго темнокожего суринца с коня, подведя черту над его жизнью.


///Ах да - за проведенный бой Араван Эльмар получает первый ранг воина, рекомый Ученик. Поздравляю с новым шагом по Пути. %)///

Сообщение отредактировал Черон - 27-11-2005, 17:03

- Ввххх... - лёгкий стон выдохся из уст Эльмара, но не успел он вымолвить и "чёрт" и упасть и ещё что-то. Разум знал, но тело - не клонилось. Болевой шок. Секунд на пять, ровно столько надо, чтобы убить разбойника. И ровно три, чтобы вырубить. Левая нога ударяет по ступне разбойника, а левая, ребром ладони в шею, так называемуюточку "Кзю" - болевая точка, овтечающая за сознание. Потом допросим, а сейчас, готовься Эльмар. И резка боль потекла струйками по тунике, асабля упала о земь. Потом уши выискиваются деревянную палку и замечают от вскрика - разбойник мёртв. Видно нашёлся лучник, что решился помочь бедному сумречному. Боль шла быстро, по всему телу, но Араван превозмог её - в голове открылся тайник, что овтечает за память - он вспомнил человека, вывалившегося из кареты со стрелой в горле или где-то там. Неужели? Показалось? Бальга? Встал с колен и побежал как мог. Каждый шаг - боль. Каждая секунда - деньги, но разве в них было дело? На грани жизнь неповинного человека, надо спасать. И Азраэл ,что с ней? Эльмар подбежал к карете с криком: сеньор Бальга, вы в порядке?

(Мастер?)

Мастер игры
Aravan Elmar

Разбойник заорал и резко поперхнулся собственным криком. Лицо угрожающе посинело, горло вздулось едва не перебитым яблоком, судорога - и неудачливый романтик большой дороги обмяк, провалившись в беспамятство. Впрочем, Фортуна самую малость была сегодня неблагосклонна к нему - почти весь конвой оказался перебит, еще бы пару удачных выстрелов...
Но поздно решать и что-нибудь менять.

Эльмар бежал, бежал, собирая боль в тугой кулак и намертво стискивая ее, бежал, спотыкаясь на ходу о тела разбойников, но темноты все-таки догнала его. Мир перед глазами померк и начал выцветать, проявляясь красными и зелеными полосами.
Воин молча упал и больше ничего не помнил кроме приступов злой, рвущей плоть и тянущей жилы боли. Которая, казалось, поселилась в его теле намертво, врастила свои черные щупальца в кости, ощетинилась клыками и шипами, и терзала десятками ядовитых зубчиков-терок все, до чего могла дотянуться...



...Первым после пробуждения Араван ощутил надрывно ноющее плечо. Попробовал пошевелить рукой - и не удалось. Оказалось, что рука была туго прибинтована какой-то оборванной тряпкой к телу примерно до середины предплечья.
Следующим образом, обрушившимся на него, был сумрак. Значит, со времени налета прошло как минимум часа четыре - это если Эльмар не провалялся здесь день с лишним...
Кстати, где это - здесь?

Оказалось - в степи. Перед глазами стояло закатное солнце, из-за краешка зрения выглядывал бесформенный предмет, оказавшийся на поверку мертвым телом.
- Очнулся, - прокаркал сверху странный булькающе-кашляющий голос, словно издаваемый намертво пересохшим горлом. - Жить можешь?

Тёжялёые вздохи здесь, тяжёлые там, так тянется наш путь, так вечен и долог он. Тело за телом, пятно за пятном, нога за ногой, наго за ногу, заход и поворот. Ты падаешь тёмным грузом, там, посреди дороги, среди лужи крови, среди мёртвых тел, тёмный омут лишь смотрит на нас. Смотрит сверху, своими красными глазами, сверху под покровом ночи, и смеётся, смеётся и из уст льётся кровь. И тело воина падает в безумном крике, оно глухо стучится о земь, чтобы чёрт тебя, ёлки-палки! А там, голос из-под земли: Я только-только из аду. И так всегда: боль пронзает тело, мышцы сильнее сокращаются, в голову бьёт шок...

Вороны прилетают, крутятся, вертятся, летают, вверх-вниз, парят и кричат, образуют муть над телом, беды накликаивают, тело на взводе, а потом кто-то спускает крючок. Так пали многие воины. Одни заснули навечно, другие же просыпались и падали снова. А некоторые начинали жизнь снова...

Это не похмелье, но похоже. Лишь змея тонким жгутом ползла внутри, добавляя странные ощущения по телу, пока глаза не откроешь, не зевнёшь по-малому, память вернётся, боль ослабела, но отстала, итихий голос, немного старческий, выводит тебя в новый сад ощущений...

- Вроде могу...попытался Эльмар опдняться, но потом понял - силы против него. А там, сознание - где-то сумерки грёз, где-то Око следит, а он, в степи, а не на диване. Нет, присел, боль вдарила в голову, силы ушли, а овтечать ндао было...

- Кто вы? Что это за место? Что случилось?...

Мастер игры
Aravan Elmar

- Ты что?.. акх-хх, кха! - совсем ничхего не пхомнишь?.. х-х, здорово же тебя рхубанули...

В серых разводах опускающейся мглы оказалось вправлено лицо. Вполне себе человеческое лицо, и даже в чем-то знакомое... только вот Эльмару никоим образом не удалось припомнить, где он видел эту физиономию. Кривую, как еловый корень, украшаемую горбатым до невозможности носом.
Вспомнить ему не дали.

- Ну-ка, дхай как гляну, как плечххо... - узловатые руки потянулись к повязке, промяли изорваную плоть - та отозвалась резким вскриком, и так кстати оказавший помозь Аравану человек передумал снимать тряпки.
- Пусть пхока будет тхак.

Бывший Сумеречный успел-таки заметить на большом пальце правой руки неизвестного широкое стальное кольцо, порядком изъеденное временем. С двумя ободками по краям. Точно такие носили стрелки, чтобы было удобнее натягивать тетиву...
Ах да. Ну точно. Это один из охранников посольства, лучник.
И сразу же ворохом посыпались воспоминания. Атака кочевников, резня, выстрелы, обжигающий удар...

Следующим Эльмар обратил внимание на повязку у лучника на горле. Из-под которой выбивались струйки крови. Вот оно что - видать, кто-то в схватке задел ему горло, отсюда и чуждый нечеловеческий голос.

- Вспхомнил? Тхады думай, Схумеречный, кхуда идти тепхерь... Бальгха м-мертв-ф, посольство проваленхо - возвхращаться, или впхеред идти?

И опять тени. Бысмесленный и тусклый свет, голоса, шумы и звуки. Он снова видел их, птиц. Только теперь онибылибелые, пушистые, светлые и злые. Красные глаза, сразу понятно - Альбиносы. редкие южные птицы, что они тут делают. Видение. Он смотрел вперёд и на секунду забыл о боли. Однако голос вернул его к памяти, такой серый, кряхтелый, странный, он - чей-то другой, не человеческий. А ещё боль! Как вообще хотелось не чувствовать этот мир! Вообще перестать чувствовать, а потому и крик "с повязки на глазу".

Если бы сумречный не заметил перстень, то и корабль воспоминаний не вернулся бы из дальнгео путешествие. Тут он вспомнил (Серые тона, немно смазанности, быстро та с понидающимся звуком на заднем фоне) - скачок, крики, падение, выстрел, удар, разбойник, ещё удар, провал, встать, две лошади, спина и боль вернулась снова, ещё с большей силой, чем секунд пять назад.

Нашёл силы присесть, опереться левой рукой о землю, согнуть левую ногу в колене на половину дуги. И сказать:
- Ффф...Неужели все мертвы, кто живой остался, как волшебница, что с нами была - Эльмар не мог вспоминить имя... - Ах да, Азраэль. А потом дошло - Бальга мёртв. - Сколько вас осталось? Есть ли смысл теперь идти и кому именно, что хотел передать Бальга? Не припомню...Араван попробовал встать и заметил красное пятно на белоснежной повязке, засохшей от грязи и пыли - а вот тебе надо бы сроно оказать помощь и не делать резких движений.

Мастер игры
Aravan Elmar

- Вфсе мертвфы, Схумеречный... Ллейр умер-х только что, от рханы... Та... волшш-хэбница жива, но безсс-сознания... Н-ногу ей п-хробило... Такх что нас-с трое тхеперь...

Трое. Островок в море бескрайней степи, прожареной солнцем. И не нужно даже еще одного налета - сейчас их можно брать голыми руками. А еще кто знает, что там в Сурине, какие отношения к чародейке-княжне и посланникам с ее родины - не примут ли Аравана, Азраэл и уцелевшего воина с распростертыми объятиями аккурат в гостеприимный зиндан? Прямой резон возвращаться назад, но...
...Но обидно, проделав почти две трети пути, возвращаться назад? Но деньги, которые ростовщику придется отдавать и с немаленькой пеней. И мечи Натана. И долг, в конце-концов, благородного человека - спасти деву, удерживаемую в заточении!

Выбор, молодой воин, вышедший из крыла Тени. Выбор, один из многих. Перекресток.
На перекрестках стоят дома, и дома эти пьют души людей на распутье.

- Ахх дха... Меня Арнхар зсовут, Схумеречный... Чхто реш-шил?

Арнар. Что значило "орел" на языке северных варваров. Смелая птица, владыка холодных ветров, воплощение смелости и храбрости. Нордлинги-нифлунги верили, что Черный Орел, схлестнувшийся в поединке с Мировым Змеем - одна из Сил, удерживающих мир в постоянстве...

- Приятно познакомиться - произнёс Эльмар, привстав - тело ныло от боли. Засунув пальцы левой руки в рот, он свистнул. Тишина. Ещё раз, и зуд отдался болью в спине. Тишина. Беспокойство охватило сумречного. Ещё раз и теперь так сильно, что даже прохладный ветер прошёлся по зубам, что заставил их заболеть в миг, а потом - отпустить. И тут радость, белый скакун с серой гривой донёс голос своих копыт и прискакал. Молодец, спрятался. Эльмар погладил его, а потом вспомнил - не один он.

И этот человек, лучник, поставил его перед выбором. Сложнейшим. В конце концов, Эльмар, перед отъездом вступил в Гильдию Воров и Убийц. Может там взять 110 золотых и потом расплатиться? Он на хорошем счету, по крайней мере - Глава убийц. А с другой стороны у него было сердце. Большое белое сердце под оболочкой самой чёрной тьмы.

- Мы пойдём вперёд по одной причине - такбудет ближе до ближайшей деревни, где вы сможите отдохнуть. Я заплачу за авангард - вас поводят обратно до Керна. Я не имею право рисковать вашими жизнями и буду защищать их до последнего - тяжело говорил Эльмар. Но обещать он не мог. Он не всесилен. - Если вы сейчас отправитесь обратно - может быть только лучше. В любом случае, выбор за вами.

Хотя...Можно было бы вернуться в Керн. Там у меня есть друзья, они помогут вам. А там, я через два дня отправлюсь обратно, в Сурин. Я дал обещание Бальге, я его сдержу.

- Теперь слово за вами.

Порой, даже тьма может открыть мир на свет. Но если ты примешь его, твоё сердце станет чёрным, как камень Ахила. Да будет так, чёрт побери, да, именно вот так!

Мастер игры
Aravan Elmar

Арнар мрачно кивнул.
- Я идху, вхоин, не знхаю твоегхо имени. Рхана не так страхшна, ч-чтхо... Аххг!
Резкая судорога скрутила стражника, он захлебнулся собственной речью и надрывно закашлял. Лицо расчертили струйки крови от уголков губ, ладони обхватили поврежденную гортань... Через пару мгновений все кончилось, но Арнар до сих пор дышал тяжело и стоял, припав на одно колено.

Он молчал, утирая красные следы с подбородка. Говорить и вправду было нечего. Ему надо было в обителях исцеления отлеживаться, компрессы класть и отравы пить под присмотром медикуса. И то навряд ли голос его изменится к лучшему.

- К-кхорошшо. До бхлижайшшей деревни, Схумеречный... Едхем вперед.

Погрузив все еще находившуюся в обмороке волшебницу (видно, непривычна она оказалась к серьезным ранам, и немудрено - на поле битвы некромантка, вероятно, побывала в первый раз) в опустевшую повозку, они двинулись дальше по дороге. Оставив позади добрых два десятка трупов. Щедра оказалась кровавая жатва, возрадуется Бог Кучум, что направляет в полет стрелы и устремляет вдаль ветра...

Суринец, которого хотел пленить Араван, умер - так объяснил Эльмару лучник. Повозка уже скрылась за горизонтом, направляясь к обитаемым цивилизованым местам...
...И ни Арнар, ни Лунный Клинок не видели пристально наблюдающих за ними из степи раскосых зеленых глаз. Искусно слившихся с темнотой, проглядывающих через астрал и реальность, отстраненных и никоим образом не человеческих.

Так прошла ночь, а потом потянулись дни.

///Араван, если есть желание отыграть что-нибудь в процессе пути, то ход за тобой, если нет - то скажи мне об этом в личку и включаю time sweeper %)///

- Да будет так. Приступ. У лучника был приступ. Эльмар чуть было дёрнулся, но лучника всё равно отпустило. - Ваш выбор. Араван, пока тот грузил Азраэл, Откопал на поле два острых кинжала, которые в ножнах, а там - за поясом быстро отказались. Доспех Эльмара имел удивительную конструкцию - суринская по взгляду сабля в миг нашла убежище за спиной. Свой арбалет-самострел Лунный клинок приберёг справа на вервёках, на лошади.
- Поехали была дана команда и эшелон из троих людей не спеша побрёл вперёд. Эльмар всеми сердцами своей души хотел помочь Арнару. Очень серьёзная рана - нельзя резких движений, а потому они - уязвимы. Но сумерки милосердны были к ним, надеемся, что милосердие их не оставило.

Путь выдался на дивность спокойный. Все плыли в этих безумных реках степей, и лишь один был встревожан теперь. Его зелёные глаза, как дурманы заклинаний, его утончённый нос, как стрела в полёте. И неустанные мысли.

Но его никто не видел.

О нём никто не беспокоился.

Сейчас сумерки спят. Они будут ещё долго спать, тихим и милым сном. Но однажды они проснутся. И тогда Эльмар погрузится в пучину алой страсти, и не дай Бог, кинжал окажется под рукой. Я пойду против своих идеалов.

Меня зовут - Араван Эльмар и сила моя - Воля!

Мастер игры
Aravan Elmar

"...к западу солнце

восходит луна

день уходящий

неслышно проводит

вереск темнеет

и ночи стена

нас разделяет

скрывает

уводит..."


Что впереди? Лишь дорога, дорога... Скоро пройдем, переступим порог - и лишь тогда не заметим порога...
Арнару с каждым днем становилось все хуже и хуже. Его срывало в жестокий кровавый кашель резко и без предупреждения, то во сне, то когда он правил лошадьми. Походные снадобья, куда как полезные при остановке крови и боли, здесь не годились. Стражник заверял, что он продержится до ближайшего городка на другой границе степей и наотрез отказывался отдыхать и беречь силы в задке телеги.
Рана Эльмара понемногу проходила. Не глубокая, но разошедшаяся вширь, она потом когда-нибудь превратится в один из шрамов, которыми хвалятся седые воители и которые надрывно ноют перед дождем, тоскливо пробуждая память о прошедшем... Но это потом, а сейчас Аравану приходилось учиться держать поводья и есть левой рукой.

Дни тянулись, Азраел почему-то так и не приходила в себя. Воины начинали беспокоиться о ее состоянии - не была ли рана отравленой или нанесенной зачарованым оружием? Но пока все обходилось, и она спала бледным и неровным сном человека, ступившего за грань мертвого мира. Некромантке снились рваные клочья туманных видений и стонущие души мертвых - осколки сочиненного мира. Возможно, маг света и увидел бы летящих в звездном пламени Духов, свободных от пут мира, и был бы по-своему прав...

И уже приближалась к горизонту граница невысоких холмов, ветра стали теплее, а небо - блеклым и непривычно высоким для северян, как...
А что - как?
Да, в общем-то, все было просто.

Просто наступила очередная ночь, заснул Арнар, через несколько часов он поднялся и сменил Аравана на козлах, а Эльмар просто погрузился в бездну парящих сновидений.

И очнулся, безжалостной рукой реальности выдернутый из бездны. К сожалению, рука оказалась не метафорической - она сжимала длинный и узкий кинжал, лезвием упертый ему под горло. Достаточно сделать неровное движение, взглянуть, вдохнуть, моргнуть - и смерть...
Лунный Клинок видел только руку, сжимавшую стилет. Руку под полой коричневого плаща. Кто-то, сумевший невесть как неслышно подобраться к спящему, находился за спиной. И сейчас легко толкнул Эльмара в спину, приказывая на четвереньках выползать к выходу.

Сам неизвестный был либо настолько низким, что мог стоять под тентом повозки в полный рост, либо скрючился в три погибели. И, надо сказать, особого неудобства при этом не испытывал...

Лишившись разума на днях,
Я был пленён твоей красою,
Я вижу сон, я там монах,
А ты вокруг голубенькой дугою.


Скрываясь в мгле своего сна, Лунный Клинок видел странную песню – “он есть сын короля, вот он мальчик простой, вот он воин удалой, его первый поход – там он сокровищ под бок и вперёд. Побежал. Он доказал, теперь он – герой. Но коварный злодей, кой птицей синей казался, на деле чёрным вороном быть постарался: отца он убил, стражу в рабов превратил, людей королевства он под замок, а принца-короля он хотел под порог. И сейчас наш Клинок бродил по просторам домов, взирая на пылающие дома, слушая стоны и крики людей, своих людей, своего королевства. Вот он в прыжке четыре две стрелы пустил и тем, двоим, он отомстил. Первому – стражнику, великану с вилочкой, тот своей дубиночкой, убить героя хотел. Второму – ворону чёрному, за то, что королевство захватил. И он смотрел, как ворон чёрный, сначала птицей синей стал, он заманил, зачаровал, он к принцу-Лунному со спины-то прибежал. Его рука – клинка рука, он в миг за шею ту поставил. Хотел войну? Я есть война. И мгла ушла, и сон пропал, глаза открыл – а там кинжал”.

Но вряд ли Эльмар был капельки удивлён. Заснув в лесу, после кровавого побоища на радость богу стрел и ветров, после всех предостережений, Эльмар всё-таки остался и продолжил путь. Неудивительно, что в низенькой и маленькой палатке сейчас у него кинжал, готовый в миг прорезать кожу, осыпать ноги кровавого бога месивом. Но удивление всё же было, хотя для незнающего человека, который посмотрел бы – ошибочно, ведь до чёртиков странно, каким боком этот кто-то, который искусно вёл Лунного из палатки, прошёл незаметно, согнувшись или поместившись в таком пространстве? В любом случае, на ум пришла мысль о двух незнакомцев с саблей и вызывающим уважение кинжалом, которые настоятельно предостерегали идти в путь.

Но вот, вышел, встал, абсолютно спокоен. Нет, ложь. Совершенно не спокоен. И должное тут надо отдать не страху, а огромному и глупому любопытству. Эльмар спокойно начал, и голос его журчал, как река:

- Я думаю, уважаемый, заставить читать вас монолог (как делают все плохие парни) было бы глупо? Или прикажите не думать? Представьтесь, будьте добры, Араван Эльмар, к вашим услугам.

Нет, всё-таки клинок у горла настоятельно мешал говорить. Неудобно, понимаете ли. Колко.

Мастер игры
Aravan Elmar


Действительно.
Действительно...

Более недействительно.

Кинжал неожиданно исчез. Причем весьма странным образом - он начал таять, как льдинка. Видимость схватила острый профиль стали, вдруг он подернулся дымкой и исчез, а холод прикосновения еще оставался, на миг став чуть сильнее, а потом чуть слабее, а потом растекся талой ледяной водой по горлу, стекая за пазуху...
Очень неприятное ощущение. Как прикосновение мертвеца.

В следующий миг Араван нашел и другие сравнения - холодный перст ветра, дыхание... наконец все-таки лед меча - не приятнен и не отвратен сам по себе.
В это время неизвестный исчез.
Тем же образом - зрение внезапно будто помутилось, а глубинное ощущение присутствия все еще держало образ тела, короткого шелестящего выдоха, напряжение мышц, давление ног об опору, призрак мысли - в общем, тот неуловимый след, по которому опытный воид определяет врага и друга в идущем навстречу человеке с оружием, который пробуждает их посреди ночи, когда над ними занесен кинжал.

А веселее всего было то, что повозка и кони тоже исчезли.
Ущербная луна - затянута облаками, вокруг - сотканная из черно-синих нитей тьма полуночи, и видно только дорогу. Пробирающий холод, деревянность движений - впрочем, уже отпускает... Легкий дурман после пробуждения схлынул - ничто не способствует так обретению трезвости, как кинжал под горлом, или же ныряние в прорубь.

Но все-таки, что было... делать?

Луна моя, Луна! Подскажешь ты дорогу?

Да нет, ты не моя.

Пойду один я на охоту.

Да вот весёленький вопрос назрел - куда идти? Если я только что стоял, привязанный ощущением кинжала, я знал, что цель моя - стоять и ждать разговора.

Обернувшись, ему нчиего не оставалось делать, как скривить недоумение на лице, связав руку с рукой у подбородка. А! Точно! Не было никакого бандита с ночной дороги! И кинжала не было! И сплю! Точно, я сплю! - вот она идея безумия. Араван был полностью уверен - всё это ему приснилось. И стал гадать:

- Так, сейчас я пойду, прогуляюсь и окажется, что я сплю, а когда проснусь, то окажусь в своей палатке! Что ж, Лунный охотник, весело!

- И войдём мы в ночь, поднимем приключение!

Эльмар весело, наигрывая песеню, отправился гулять по лесу.

/)\