Падшие Ангелы. Часть вторая, тело электрическое пою...

[Grey >>>]

- Сегодня ты второй раз сумел удивить меня, причем на этот раз намного сильнее, - директор улыбнулся правым уголком губ. – Дойти до Трепанга и выстоять потом против его лучших бойцов в настоящем бое без правил…
Мифуне бросил еще один короткий взгляд в окно.
- Почему тебе не нравятся боевые программы? – прозвучал неожиданный вопрос.
Икедзуми досадливо дернул плечом, скривился. Это называлось - "выстоять"? Если бы не явилась подмога, сейчас его вышвыривали бы в реку... И если бы не снадобья деда - а он-то как узнал, куда надо идти? Почему Имагучи всегда знает, что происходит в городе?
- Они отупляют, - Мануру поискал слова получше. - Все на них слишком полагаются, но они - инструмент, а не замена опыту. Ходули. Они - не живые.
- Это верно, но они очень опасный инструмент, правильнее даже сказать оружие, - Мифуне пристально посмотрел на своего собеседника. - А как бы ты отнесся к тому, что у тебя появилась возможность блокировать все эти боевые программы в чужих процессорах, после чего твои противники оставались бы лишь с тем, что они сами умеют?

(& Bishop-san)

[Bishop >>>]

- Оружие, которым забивают гвозди...
Крепко же ему досталось - не сразу сообразил, что спрашивают о другом. На этот раз пауза получилась гораздо длиннее; хотелось спать, нужные аргументы находились не сразу. Из-за вершин Хигашияма начало выкарабкиваться солнце, и Мануру чуть не прилип к окну. Город сверху он видел не раз, но впервые - в движении.
- Думаю, что плохо, - сказал он, когда сообразил, что от него по-прежнему ждут ответа. - Это все равно что связать противнику ноги и радоваться превосходству над ним. Полезно, но мне такая победа не нужна.
Опять помолчал - солнечный луч добрался до верхнего этажа пятиярусной Тоджи.
- Если бы можно было иначе... Научиться тому, что умеет программа, сделать ее своей. Любое оружие любит хорошее обращение...
Истина, может, и прописная, но хорошая. Икедзуми усмехнулся - нашел кого учить.
- Ты не ищешь легких путей, почти любой другой боец с арены у замка Рёан непременно ухватился бы за такой шанс, - сказал Мифуне, отворачиваясь к своему окну. - Если бы у тебя был имплант, то я бы научил тебя, как достичь того, о чем ты сейчас говорил. Возможно, ты бы и сам смог этого добиться, послушай моего совета несколько лет назад. Ты сумел бы, а от того потерянный шанс еще более жалко

(futari)

[Grey >>>]

Директор СБК тяжело вздохнул, а затем вновь заговорил своим спокойным нетерпящим возражений тоном.
- Сейчас ты отправишься в нашу лабораторию, тебе установят чип, а заодно и поспишь. Посмотрим, может еще и получиться...
О том, что "получиться", Мифуне так и не сказал. Икедзуми машинально кивнул. Давний разговор он помнил хорошо - как и то, почему с тех пор так и не собрался обзавестись имплантом. Не из особой ненависти к Реальности и программам, неумению с ними обращаться или врожденного упрямства. Хотя - что отрицать?! - и поэтому тоже. Хороший имплант стоил дорого, плохой... а зачем ему нужен плохой?
- Но... я считал, что... что вы передумали, - он мотнул головой, указал куда-то вниз. - Из-за сегодняшнего.
- Если бы я передумал, то это было бы равносильно тому, что я признаю свое собственное поражение, - усмехнулся Мифуне. – А, кроме того, мне показалось, что ты был бы не прочь поквитаться с теми, кто на днях нанес визит твоей матери.
Быстрый короткий взгляд на начальство остался незамеченным - шеф сделал вид, что не видит. Больше всего хотелось ударить кулаком по стенке салона, но Риёдзи боялся, что либо пробьет дыру, либо - что вероятнее, - сломает себе пальцы. А сейчас этого делать не стоило. Потом - еще может быть. Но - не сейчас, когда стоит когтями и клыками вцепиться пусть в крошечный, но все-таки шанс.

(futari)

[Father Monk >>>]

Киото, 14 февраля, 11:56

Холодная вода, названная так явно по недоразумению, почему-то оказалась теплой, и даже полное выкручивание крана с горячей, дабы даже капли не протекало, не помогло. В зеркале на Сакагучи смотрело невыспавшееся лицо непонятного, то ли корейского, то ли японского происхождения. Что же такого он вчера делал, что не смог придти в норму после четырех часов сна, Сакагучи вспомнить не мог.
От размышлений, что ему будет, если он не явится в казино в назначенное время, Корейца отвлек телефонный звонок завибрировавшего мобильника.
- Да? - более живым голосом поинтересовался Сакагучи, поднося сотовый к уху и рассматривая в зеркале красную полосу у самого подбородка.
- Парни вчера откопали, - без предисловий вновь начал Нобу. - Совершенно случайно. Вчера у бара "Имагиум" толпа собралась, внутри нечто вроде потасовки... Судя по поступившим сведениям, на Трепанга наехало СБК. Я пока не выяснил, чего они там не поделили, но факт остается фактом - очевидцы засекли самого Мифуне, лично явившегося на место. Судя по выражению лиц охранников, досталось им прилично.
- От кого? От Мифуне? - апатично поинтересовался Сакагучи, осторожно проводя пальцем по полосе. Щипало.
- Не знаю я, от кого... - не давая себя сбить с набранного темпа, отозвался Наразаки. - Но дело не в том. Парни затесались в толпу, пытаясь выяснить, что случилось, пока по каналам пробивали сводку. И там была девушка...
- Девушка? - Кореец приподнял бровь.
- Да, девушка... ну, девчонка, не знаю кто... это не важно, - Нобу явно отпил из стакана, перевел дыхание. - Там андроиды в команде у СБК были, то, в общем, начали обсуждать, а могут ли андроиды убить человека. Кто-то ляпнул, кто-то подхватил, и тут она неожиданно вступает в разговор, мол, а вот слышали про случаи в Токио, туда даже посылали спецкоманду, только они ничего не нашли. Парни сразу ушли навострили, и правильно сделали, ибо девчонка не умолкла и продолжила. Мол, там наверняка кто-то копался в программах, и, мол, нет, она не знает, кто, но зато она знает парня, который легко мог такое сделать, если бы ему захотелось. И даже он вроде как пару раз такое вытворял. И под конец монолого - она даже знает, где он живет... Понятное дело, что никто особого внимания не обратил, да только там народ, очевидно, был уже почти несоображающий, ибо о таких вещах так просто на улице не болтают.
- И?
- И?.. - Нобу замялся, пытаясь понять, что имеет в виду его собеседник. - И, в общем, они у нее адресок спросили, невзначай. Она им поведала, даже не заметила, что в пылу разговора по идее нежелательную информацию дает. А потом они за ней еще проследили - она по тому адресу поехала. Дом старинный, недалеко от здания университета.
Сакагучи причмокнул губами, убрал палец от ранки и кивнул своему отражению.
- Собери парней, пускай наведаются.
- К этому... Сато?
- Да какая мне разница, как его зовут? Нету никакой, никакой-преникакой, я бы сказал, разницы в том, Сато он или не Сато. Наведаются и поговорят с этим вундеркиндом, очень-очень, я бы сказал, хорошо поговорят. И узнают, что за спецкоманда и что за андроиды.
- Думаешь, это те самые, что...
- Вот пускай и выяснят, - отрезал Сакагучи.
- Хорошо, - Нобу хотел что-то добавить, но передумал и отключился. Сакагучи, не глядя, закрыл дисплей и бросил сотовый в комнату, вновь приподнимая голову и проводя пальцем по красной ранке.
- Где ж это я вчера?.. - пробормотал он.

(чуть-чуть SonGoku в виде мастерской информации)

[Last Unicorn >>>]

Коюки сонно разлепила глаза....И где она лазила в Реальности?Пески, змеи, мечи...

Девочка сонно замотала головой, прикрывая рукой зевок.
Да, дед знал, что делает.И настой помог превосходно.Правда, вот теперь все перед глазами немного расплывалось...
Она откинула плед и встала, держась за кончик стола.Еще раз громко зевнув, она оглянулась по сторонам. События прошедшего дня перемешались в одну неясную пелену:сегодня это было?Или вчера?...Уффф...
Да и происходящее в Реальности начало постепенно вливаться в ее жизнь. Тот парень..Ведь он тоже где-то существует. Какой он, интересно?
Девченка улыбнулась, поправляя юбку и взглядом разыскивая свой рюкзак.
Симпатичный?
А может, у него нет девушки?...

"Так, все, хватит!"-остановила она сама себя

Коюки сама себе подмигнула, и выбралась на улицу. В беседке почему-то было шумно-там сидело очень много разных незнакомых ей людей, и потому она решила пройти в сад. Посидеть на скамеечке. Может, там она опять встретит Йоши?...

Коюки резко остановилась...

И вдруг события, произошедшие несколько часов назад стали настолько четкими, что ей даже пришлось схватиться руками за голову, чтобы унять резкую вспышку в глазах.
Он же болен..с ним что-то произошло..Что-то ужасное...А она даже...

-Ой...-девочка оступилась, почувствовав у ног что-то пушистое.
Посмотрев вниз, она увидела маленькое пушистое животное, тануки. Он умиленно на нее посмотрел и поклонился...поклонился?!

[Далара >>>]

Токио. 14 февраля, день

Девушку в мужской кепке и ее спутника в парикмахерской встретили милостиво и вопросов не задавали. Томоко увели куда-то в задние комнаты, оставив Магаяму в обществе юной служащей за конторкой, почти безмолвного телевизора и кадки с неяпонским пышнолистым растением. Названия цветочка Сумиро не знал, и скоро ему наскучило рассматривать эти зеленые насаждения сомнительной домашности. По телевизору крутили какую-то очередную мыльную оперу, которую служащая смотрела с невероятным интересом. Почему-то при этом локти она держала на своей невысокой конторке, а шею вытягивала странным образом. Иногда она призывно поглядывала на адвоката. Наверное, приглашает тоже посмотреть, решил он. Но Сумиро не любил мыльных опер.
Чтобы скоротать время, он принялся сортировать диски с записями текущих дел. За этим-то занятием его и застукала Томоко в сопровождении уже немолодой парикмахера. Он поднял голову и радостно заулыбался. Теперь прической Томоко напоминала себя прежнюю. Правда, она никогда раньше не пользовалась лаком... Позабытые диски чуть не разлетелись по всему полу, когда молодой человек встал, но были вовремя схвачены и водворены в карман. Две штуки, ухмыляясь, протянула Томоко. Нахлобучила кепку на голову Сумиро.
- Пошли.
Когда все нужные благодарности, и материальные, и словесные, были вынесены мастеру, и парикмахерская осталась позади, неугомонная девица увидела торчащее над крышами колесо обозрения.
- Ты когда-нибудь лазал на пятый уровень? - Томоко расхохоталась. - Ну, конечно же нет! Пойдем, покатаемся, это очень похоже!
Она потащила Сумиро мимо касс, мимо странной конструкции, по которой ездили смешные разноветные автомобильчики, напоминающие пластиковые игрушки, мимо горок, и остановилась только перед уносящимся ввысь колесом с огромным табло, на котором было высвечены часы и минуты.
- Ну пожалуйста!

(вместе с СонГоку)

[SonGoku >>>]

(+Далара)

Сумиро, в общем-то и не сопротивлялся. С удивлением подумал, что хотя он так или иначе видит эту громадину каждый день, но давненько уже не обращал на нее внимания, а катался последний раз и вовсе в детстве. Адвокат задрал голову, словно пытался разглядеть где-то там наверху тот самый пятый уровень. Кепка немедленно вознамерилась совершить побег.
Томоко поймала чрезмерно прыгучий головной убор.
- Ну пойдем же! - девочка пританцовывала на месте.
Возражений Магаяма не нашел, и вскоре они уже ждали свой черед на посадку, зажимая в руках пахнущие свежей краской билетики. Поток из шебечущих детей с матерьми и влюбленных парочек двигался медленно, и Томоко все вертелась, пытаясь подогнать время. Ей не терпелось. Их с Сумиро очередь подошла в тот самый момент, когда цифры на табло сложились в пугающие "4:44".
Томоко запнулась, но доброжелательный работник ловко поддержал девчонку и помог ей забраться в кабинку, а потом придержал дверцу для ее спутника. Проверил надежность замка и посоветовал не открывать его, пока они будут находиться наверху. Томоко и не собиралась. Сумиро, кажется, тоже.
- Как ты думаешь, может, мы зря это сделали? - нерешительно спросила девчонка.
- Да ну, пустые суеверия, - отмахнулся Магаяма, но втайне прошептал молитву, чтобы местные ками охранили от беды. Мало ли что.
Кабинка мягко ехала вверх, сначала миновала низкорослое деревце, потом, если высунуться, стало можно коснуться вершины дерева повыше. На землю уже не спрыгнешь, хотя и кажется, что она прямо у тебя под ногами. Дунул ветер, больше не сдерживаемый стенами. Вдали мелькнула полоска залива, пока еще полускрытого домами.
Томоко раскинула руки, как будто и правда летела, и полуприкрыла глаза.
- Ты чувствуешь? - закричала она.
Колесо уносило их все выше, почти к самому небу.

[Father Monk >>>]

Киото, 14 февраля, день
Вилла на горе Йошида

До старинной виллы оставалось несколько метров, но "Тойота" затормозила, останавливаясь поодаль. Кейджи, вынув сигарету изо рта, пустил сизую волну дыма в воздухе, "бычок" ткнул в открытую пепельницу. Дайсуке поморщился, поводил рукой в воздухе, отгоняя от себя табачный дым.
- Куришь ты... - проговорил он, но водитель не слушал. Вместо ответа он достал из кобуры на поясе "беретту", отодвинул затвор, проверяя, на месте ли патрон, и отпустил затвор, щелкнув предохранителем.
Дайсуке тоже замолчал, наблюдая за этими действиями, обернулся к Шо, который, также молча, как и Кейджи, проделал то же самое со своим оружием.
- Грозовые тучи вам на головы, неужто это обязательно?! - слегка всплеснул руками Дайсуке.
- Такеши сказал, что нечего сюсюкать с каким-то недорослем, - проговорил Кейджи.
- А еще Такеши в прошлый раз говорил, чтобы без летальных жертв! Что стало с тем безопасником, в которого ты две пули всадил?! - зашипел Дайсуке.
Арата, вместе с Шо сидевший на заднем сиденье, опустил руку на плечо лицедея.
- Успокойся, я слышал слова Такеши. Одно дело - СБ, другое дело - парнишка. Такого надобно просто запугать, пускай все выложит. А потом ему же и стыдно будет признаваться в том, что испугался кого-то...
- И для того, чтобы у него память отшибло, вы пистолеты проверяете, да?! - Дайсуке сбросил руку Араты со своего плеча. - В общем, так. Веду беседу я. А вы молчите. Кейджи, тебя это тоже касается... А вообще...
Он повернулся к водителю, который посмотрел на Дайсуке.
- А вообще ты останешься в машине, - заключил лицедей. - На случай непредвиденных обстоятельств. От тебя здесь больше толку.
Шо хмыкнул, но злой взгляд Кейджи в зеркале заднего вида заставил его умолкнуть, не сообщив всем замечательной шутки.
- Все, пошли.

[SonGoku >>>]

Реальность

Полет получился короткий и под аккомпанемент собственного вопля, а потом вскоре было громкое "плюх" с брызгами. Касуи (у аватара не было собственного имени, но если требовалось его обозначить, хозяин-носитель пользовался таким переводом) вынырнул, отплевываясь и ругаясь, чтобы напарник не уловил страха; Сато боялся воды еще с того самого злополучного и крайне неудачного знакомства с нею. Если быть точным, он боялся не нащупать внизу дно - и Реальность немедленно сыграла с ним злую шутку, послушно выдернув опору из-под ног.
Полюбоваться неуклюжим барахтаньем воина в доспехах Сато не довелось, хотя крик приятеля был явственно слышен. Каждый из горе-"ледорубов" получил свой маленький персональный ад, существовавший исключительно в их воображении. И если для Касуи колодец был полон воды, то самураю она едва доходила до щиколотки. Ноги вязли в глинистой каше, а поросшие мхом стенки колодца уходили вверх на недосягаемую высоту. О том, что выход все же есть, где-то там, очень далеко, говорил падавший луч солнца, а может и луны. Не ахти какое освещение, но о лучшем никто не позаботился.
Кое-как поднявшись из жидкой грязи, в которую приземлился всеми пятью точками опоры, Шун поискал взглядом друга. В этой узкой трубе потеряться просто некуда. Они же упали вместе! Да и голос он слышал...
- Сато!
Земля вдруг затряслась, как разгневанная женщина. Скрежет над головой. Прямо перед глазами камень с громким хрустом рассекла трещина. Денрей живо представил, как на него падают булыжники, ломают доспехи, потом кости пока не погребают совсем. Почему-то с воплем "Банзай!" Шун отчаянно полез наверх, скользя пальцами по мокрой кладке.
Руки не удерживались на гладких камнях, покрытых темной вонючей слизью, срывались; уцепиться никак не удавалось, да и было не за что. Ноги опять потеряли опору. «Это – Реальность, ничего с тобой тут не случится... это все не на самом деле...» Только вот ощущение тяжести, когда намокшая одежда поволокла его ко дну, было слишком уж настоящим. Над головой сомкнулась мутная желтая вода, в которой плавали ошметки ила и грязи. Оставалось только вдохнуть, чтобы впустить в легкие. «Интересно, можно ли умереть в Реальности, если так считает твой имплант?»

[Далара >>>]

Казалось, карабкаешься по вековому дереву, а снизу какой-то великан трясет его, словно тоненькую яблоню. Отпустишь руку, свалишься, будто спелый плод. И держаться не за что, мох рвется и сползает, камни под пальцами скользят и рассыпаются. Вот бы когти. Когти?!
Упершись ногами в стенки колодца, самурай-аватар поднес к глазам одну руку. Из пальцев выросли длиннющие острые, слегка загнутые... когти. Потер их друг о друга, раздался тихий металлический шорох. Но... он же их не создавал, только пожелал.
Нервный смех: самурай с когтями, живыми, металлическими.
Где-то над головой из дрожащей стены выпал камень, со страшным свистом устремился вниз. Шун дернулся, пытаясь уклониться. Не успел. Плоский тяжелый булыжник вскользь прошелся по шлему, оглушил, показалось – смел на дно. Сверху упал еще один, вдруг вырос прямо на глазах, придавил, круша бамбук доспехов и отнимая дыхание. Наверное, в реале так же плохо, если не хуже. Реальность уже должна была подействовать, проявить свои побочные эффекты, существующие для него одного.
Зажмурился. Крылья. Пусть у аватара будут крылья. Открыл глаза. Шевельнулся. Нет-нет, нормальные крылья, с перьями, не эти радужные стрекозьи!
Землетрясение вдруг кончилось, исчезли падающие камни, но и опора под ногами тоже. Вместо каши из грязи и щебня холодная вода. Бултых. От неожиданности Денрей не завопил, - только сказал: «Ой!»
«Занятно, а какой глубины колодец?..» Вода была уже не желтая, а бурая, почти черная, и только очень высоко над головой плавал размытый маслянистый блик. Снизу вверх протянулись, лениво покачиваясь, темные ленты водорослей, похожие на длинные волосы. Вокруг запястья сомкнулись металлические браслеты когтей, кто-то с силой потащил его вверх, к поверхности. Так уже раз было, только вода была абсолютно прозрачная и не пахла тиной. Она тогда вообще ничем не пахла, прогоняемая через систему обеззараживания вода студенческого бассейна.

[Father Monk >>>]

Киото, 14 февраля, день
Вилла на горе Йошида

Арата уже хотел было открыть двор, когда Дайсуке поднял руку:
- Стоп. Кейджи, машина "чистая"?
- Краденая, - буркнул водитель, извлекая новую сигарету. - Взял у одного парниши через посредника.
- Отпечатки?
- Разве что этого придурка, что крал...
Дайсуке кивнул, затем ткнул сквозь затемненное стекло пальцем в сторону ворот:
- Камеры.
- Взломать? - поинтересовался Арата, глядя на ворота.
- Сдурел? - лицедей обернулся к напарнику. - Ты на дом погляди, здесь такая система стоит, что ты в страшном сне не видел, и уж тем более ты не взломаешь!
- Маски, - бросил Шо. - По-старинке.
Дайсуке кивнул, вытягивая из "бардачка" маску и пряча ее во внутреннем кармане.
- Совсем одичали с этими технологиями, уже нельзя просто в дом войти... - пробормотал он, открывая дверцу. - Воротники поднимите и рожи свои в кадр не суйте. А когда нам откроют, тогда и маски наденем. И еще одно. Арата, одень куда-нибудь китайский флажочек, чтоб в глаза не бросалось, но заметить можно было. Китайцы - патриоты. Повезет, на них подумают. Все, пошли.
Троица направилась к воротам, а Кейджи завел мотор, прогревая машину.
Большой палец Дайсуке нажал на кнопку вызова рядом со створками. На камеру, что вперилась в его затылок, лицедей не смотрел, старательно втянув голову в плечи, дабы спрятать лицо за воротником. Дверца ворот открылась, и на пороге возник немного сутулый пожилой слуга в темной традиционной одежде.
- Чем могу помочь вам, господа? - спросил он, глядя в глаза Дайсуке.
Лицедей не ответил, выждав ту секунду, что понадобилась Арате, дабы схватить слугу за руку и рвануть на себя, подставляя затылок мужчины под удар Шо. Слуга дернулся после удара, начал оседать, слабо постанывая. Шо добавил еще раз, чтобы тело окончательно затихло.
- Маски, - бросил Дайсуке, натягивая ее на голову. - Берите этого и тащите внутрь.
Миновать ворота, дабы оказаться во внутреннем дворе. Домик, озеро, на озере виднеется остров, а рядом с островом - лодка. Дайсуке слегка прищурился, скользнул в Реальность, осматриваясь.
- Они там, - махнул рукой в сторону острова лицедей.
- Ничего себе домик, - присвистнул Арата, пока Шо закрывал дверцу.
- О деле думай, - толкнул его в бок Дайсуке. - Двигаемся!
- Они назад плывут, - сообщил Арата, останавливая напарника.
Две фигуры залезали в лодку, при этом одна из них бросила в воду что-то квадратное, похожее то ли на кейс, то ли на ноутбук, то ли на черный планшет.
Дайсуке усмехнулся.
- Чувствуешь? - спросил он.
- Чего?
- В Реальности, придурок. В Реальности кибстимом пахнет. Они себе сами яму вырыли...

[SonGoku >>>]

- Упс...
- Что?
Дурацкое хихиканье.
- Ну что?!
- Я его уронил.
- Куда?
- В воду, куда ж еще...
- Baka!
Шун дернулся поднять стремительно тонущий ноутбук, но успеха сие предприятие не принесло. Вместо этого оба приятеля чуть не вывалились из лодки. Черная по зиме поверхность пруда возмущенно колыхалась.
- Невелика потеря, - отмахнулся Сато. – Ты лучше греби.
Его еще пошатывало от неожиданного приключения, приходилось обеими руками держаться за борт лодки.
Шун несколько сомневался, что новенький компьютер с информацией на борту такая уж небольшая утрата, но по некоторому размышлению пришел к выводу, что Сато виднее. Ноутбук же его. Поэтому попросту налег на весла, и хотя никогда не числился первым гребцом университета, сейчас мог бы поспорить с лучшими из них - слишком хотелось встать на твердую землю.
- Не горюй, - посоветовал ему приятель, привольно разлегшийся на корме и ровным счетом ничего не делающий; ухмылялся он так, словно в голову пришел невероятно веселый розыгрыш, достойный быть занесенным в анналы Университета. – Ничего еще не потеряно.

(два универских оболтуса - мы с Даларой)

[Bishop >>>]

Храм Китано-тенмангу, Киото, Нижний город
14 февраля, день

Выходило: только Икедзуми знал, что именно и в какой последовательности должно происходить на церемонии. Единственный из всей компании, если не считать священника, что встретил их у центральных ворот – Санкомон – храма Китано-тенмангу, провел в центральное помещение самого святилища. Когда они поднимались по широким ступеням (покрытое темно-розовыми цветками сливовое дерево осталось с одной стороны, почти черная пиния – с другой), священник с укоризной попенял молодым людям за просроченное время, но ни слова не произнес об их измочаленном, помятом виде. Похожий на башню замка Дзюбэй выглядел пристыженным и растерянным, то и дело поглядывал на свои руки, тяжко вздыхал, точно захворавший буйвол, и боялся лишний раз шевельнуться. То ли опасался, что вековые стены рухнут, задень он их ненароком, то ли не был уверен, не лопнет ли по швам новый пиджак. Фуда ради такого случая раздобыл где-то четки и теперь перебирал деревянные бусины с таким видом, как будто и вправду молился. Так это было или нет – сказать трудно, но никому не хотелось смеяться, хотя выглядел маленький программист очень комично. Серьезная сосредоточенность плохо сочеталась в огромной темно-рыжей в черную крапинку пластиковой оправой очков.
Неугомонный Гаго чуть невнятно – из-за распухшей, как от флюса, щеки – пробормотал, что кремация в данном случае – мера лишняя и сплошные ненужные хлопоты. Неизвестный убийца постарался за них. Священник не успел посмотреть на шутника строго, а Мануру – посоветовать ему прикусить слишком длинный язык; за них все сделал Таро.
- Неизвестный? – почему-то удивился спустя пару минут Икедзуми, но никто не обратил на его слова никакого внимания.
Говорить не хотелось, Риедзи думал: хорошо, что большую часть необходимых действий – обмывание тела, переодевание в белый погребальный костюм, другие приготовления, - уже выполнили за них работники бюро при госпитале. В чем-то Гаго был прав со своими дурацкими шуточками. Обривать покойника – Икедзуми не мог заставить себя называть этого... это... этого человека по прежнему имени, - не пришлось. Волосы обгорели при взрыве, поэтому в больнице только обрезали усопшему ногти и сложили их в дзуба-букуро*. Туда же Мануру ссыпал шесть старинных монеток – не настоящих, конечно. У накрытого тонкой простыней тела на низком столике поставили вазу с веточками бадьяна, курительницу, две свечи и маленький колокольчик.
В углу вновь горестно и шумно вздохнул расстроенный Дзюбэй. Под монотонный речитатив священника Икедзуми тянуло в сон, он предпочитал думать, что причина – в не выветрившихся препаратах, которыми его пичкали в лаборатории сегодня утром.

---
*дзуба-букуро – «мешочек странника», полотняный мешочек, куда складывали обрезки ногтей покойного и шесть монеток, на дорогу.

[Далара >>>]

Киото. Вилла на горе Йошида
14 февраля, день

Когда лодка поравнялась с сушей, из зарослей выскочил человек в кожаной куртке и натянутой на голову маске с прорезями для глаз. В руке незнакомец держал направленный в сторону двух приятелей пистолет.
- На берег, живо! - выкрикнул человек. - На землю, руки за головы!
С другой стороны показался еще один мужчина, тоже направивший на юношей оружие:
- Полиция, живо из лодки!
Нос утлого плавательного средства ткнулся в выложенный камнями берег. Сато поднял только одну руку (второй он держался за борт, чтобы не оказаться в воде, а реагировать как-то иначе на оружие было неразумно и практически глупо) и посмотрел на приятеля.
- Вылезай, - предложил он Шуну.
Тот обернулся, оценил степень серьезности ситуации, насколько был в состоянии это сделать, и кивнул. Лодка причалила к берегу и теперь билась бортом о камень.
- Вылезаем, вылезаем. Только вы удостоверений не показали.
- Я тебе сейчас покажу, малявка! - рявкнул первый, приближаясь к лодке и держа студентов по-прежнему на прицеле. - Носом в землю, руки за голову! И живо!
На импровизированную сцену, в которую превратился берег, шагнуло третье действующее лицо, в руках которого оружия не было. Дайсукэ окинул взглядом сборище и сообщил, ни к кому в частности не обращаясь:
- За распространение и содержание кибстима вам обоим светит срок, достаточный, чтобы вырастить сына. А потому лучше послушаться и не пытаться возражать.
- Да они же два чертовых наркомана, у них же мозги не соображают уже! - первый ткнул пальцем левой руки в землю. - Носами в землю!
Шун, кое-как опираясь на борта лодки, вылез первым, недоуменно поглядел на непонятно зачем орущих неизвестных и склонил голову, упершись взглядом в землю. Раз так просят... Сато остался сидеть, где и сидел.

(Еще - Сон Гоку и Father Monk)

[SonGoku >>>]

(вместе с Даларой и Father Monk'ом)

Арата, кричавший больше всех, подскочил к Шуну и, одной рукой продолжая держать пистолет, нацеленный пареньку в затылок, толкнул левой, чтобы тот опустился на землю, добавив скорости ударом под колени.
- Я сказал, на землю, лицом вниз и руки за голову! - рявкнул он.
Второй человек с оружием, целящийся в Сато, показал рукой, чтобы последний выбирался из лодки.
- Тебя это тоже касается, придурок, или он откроет огонь. Мы с наркоманами долгих переговоров не ведем, - произнес Дайсукэ.
Сато поправил сползшие темные очки и широко улыбнулся неизвестным гостям.
- А с кем ведете? - полюбопытствовал он, наблюдая за ними.
Кибстимовый дурман не выветрился настолько, чтобы работало чувство самосохранения, но голова уже работала с достаточной ясностью, чтобы не лепетать бред.
- С тобой точно не ведем, ибо ты, парень, преступник, - холодно сообщил Дайсукэ.
Шо не стал дожидаться - выстрелил, напомнив, что времени у них мало. Пуля пробила лодку в нескольких сантиметрах от ноги Сато. В это же время Арата, связывая руки Шуна, наклонился к его уху и сообщил:
- Дернешься, и мне плевать на рапорт - пущу тебе пулю в башку.
- Из лодки - живо! И на землю! - теряя терпение, приказал Дайсукэ Сато.
Шун подумал, что сейчас не помешало бы присутствие Икедзуми, да где ж его возьмешь.
Пробоина получилась на недостаточной высоте, вода туда не хлынула, но все-таки постепенно стала накапливаться на дне. Сато посмотрел на нее, поднял взгляд (темные очки поблескивали издевательски) на троицу в масках.
- Предполагается, что я выскочу с перепуга на берег, словно ошпаренный каппа?
Дайсукэ не ответил. Шо не стал ни целиться, ни угрожать. Выстрелил повторно, и на сей раз не промахивался. Пуля пробила Сато правую ногу, расплескались во все стороны кровавые брызги, попав на лицо юноши.

[Далара >>>]

- Я предлагаю в последний раз по-хорошему, чтобы ты вылез на берег, а затем мы будем вести разговор только с твоим приятелем, если ты этого не сделаешь, - вновь холодно сообщил Дайсукэ.
В этот раз пожелание не сработало, Икедзуми из кустов не выпрыгнул. А вот то, что обижают не совсем здорового человека, да еще его друга, Шуна взбесило. Студент вспомнил все университетские уроки, перевернулся на спину, вырвав из рук у бандита в маске недозавязанный узел, и заехал коленом ему по виску. Перекатился и для надежности пнул его пяткой. Метил в кусты, но вместо этого получилось скинуть гада в пруд. Ну, невелика потеря, может и выплывет. А вот руки пришлось дергать как следует, чтобы избавиться от веревок. И еще - укатиться в те самые кусты.
Однако Арата в пруд не упал - когда его тело начало падать, он лихорадочно переставил левую ногу назад, соскользнув ею вниз к воде, но перенес вес тела вперед, продолжая скользить ногами по земле и соскользнув-таки в проклятый пруд, вызвав к жизни небольшие волны, но зато не скрывшись в воде с головой. Резко выпрямился, тряхнул головой, припоминая с какой стороны эта самая голова была у укатившегося студента, сделал три выстрела по кустам, метя Шуну в ноги.
Поднятой гостем волной лодку отнесло от берега, пока недалеко, но ситуация по мнению хозяина дома складывалась бы почти анекдотичная, если бы не было так больно. Нельзя сказать, чтобы он не ждал подобного визита, но уж как-то скоро его выследили. "И почему тогда они говорят о наркотиках?" Во рту почему-то было очень сухо. А руку пришлось опустить, надо же было чем-то зажать рану.
- Весьма сожалею, - процедил Сато. - Но не могу выполнить ваших требований.

(снова те же)

Сообщение отредактировал SonGoku - 17-04-2007, 12:32

[SonGoku >>>]

(та же тройка)

- Ты хозяин этого дома? - спросил Дайсукэ, кивнув Арате, чтобы поймал студента и делая знак Шо, чтобы помог напарнику.
Сам лицедей вытащил из-за пазухи собственный пистолет, который так не хотел брать с собой. Снял с предохранителя и навел на Сато.
Шун, за больше полугода знакомства прекрасно изучивший сад, не стал дожидаться, пока его схватят и попытаются связать, а то и убьют на месте. Все три выстрела прошли мимо, спасибо канавке, пролегавшей сразу за кустами и почти невидимой под снегом. Теперь студент шустрым зайцем пробирался через еще не одевшийся зеленью густой кустарник прочь от пруда. Помочь приятелю он мог только одним способом - вызвать настоящую полицию.
Как только эта светлая мысль посетила затуманенную кибстимом голову, Денрей резко свернул к дому, не добежав до ворот всего несколько метров. Затаился, оглядываясь, в кустах. Впереди пролегало довольно широкое открытое пространство. Преследователей вроде не было видно, слышно тоже. Весь подобравшись, Шун пулей вылетел из кустов и рванул ко входу в дом. Окада-сенсей был бы доволен такими результатами при забеге на короткую дистанцию. Ступенька, галерея, дверь в сторону. И кто-то за дверью!

***

- Ты хозяин этого дома?
- Допустим, - его собеседник учился разговаривать, почти не разжимая губ.
- Допускать мы ничего не будем. Твое имя?
- Сато Коичиро.
Было очень больно и очень страшно, и от этого мысли еще больше путались. Лишь в одном Сато был уверен: никакая это не полиция и вовсе не те, кого он мог ждать на свою бедовую голову. Он так сжимал руки, что кожа на костяшках совсем побелела.

[Далара >>>]

Киото, больница
14 февраля, воскресенье

Фуде с самого утра было совершенно нечего делать. Выпустить из больницы на волю, конечно, обещали, но только днем, то есть, ближе к вечеру. Соседа по палате забрали родственники, и он счастливо укатил, пожелав удачи и скорейшего выздоровления. Маленький программист остался без партнера по игре и заскучал. Медсестра, застукавшая спозаранку в сети, пожаловалась доктору, в результате чего на имплант записали временную программу, ограничивающую пребывание там. Фуда бережливо экономил скупые мегабайты трафика до момента, когда хоть кто-нибудь из команды проснется и сможет отвечать на вопросы.
Первым оказался в доступе Таро, и программист немедленно засыпал его всеми интересующими вопросами сразу. Оторопевший агент СБК, к тому же, застигнутый врасплох за чисткой зубов, без особого сопротивления рассказал, что знал.
Разумеется, следующим объектом нападения оказался Икедзуми, не дожидаясь пробуждения оного. Никакого ответа, даже от автоответчика, которого у того все равно отродясь не было. Про кого-нибудь другого Фуда подумал бы, что человек кинул наушник куда-нибудь и там забыл. Но не Риёдзи-сан с его маниакальным пристрастием к тому, чтобы все работающее работало как надо.
Беспокоило не столько отсутствие связи, сколько утверждение Таро, что вчера Мануру после драки уехал с Мифуне. Вернее, два этих факта вместе. Фуда принялся протирать краем простыни благословенно возвращенные очки.
К часу дня напряжение возросло, беспокойство накалилось до температуры доменной печи, а Икедзуми по-прежнему не отзывался. Фуда успел пересчитать все пятнышки на потолке, мысленно провести между ними линии и увидеть в них с полсотни иероглифов. И тут прорезался Шун.
Фуда, почему Икедзуми-сан не отзывается?
Маленький программист ощутил желание огреть стажера чем-нибудь по голове.
- Почем я знаю?
Не знаешь? – тупо переспросил Денрей.
- Нет, не знаю!
Жалко, он мне нужен.
Фуда подождал, но продолжения не последовало. Стажер по-прежнему висел на связи, но молчал.
- И чего ты от меня хочешь? – не выдержал программист.
Eeto... У нас тут то ли полиция, то ли нет, бегают, оружием махают. Ой.
И Шун отключился.
Когда пришло время выписываться, Фуда был готов порвать всех на бумажки для оригами, несмотря на то, что никогда не умел драться и силой похвастать тоже не мог. Икезуми по-прежнему молчал.

[SonGoku >>>]

Киото, Нижний город
14 февраля, день

- Yuki ya kon kon...
Arare ya kon kon... ой!
Ломкий мальчишеский голос старательно выводил мелодию детской песенки. Певец так увлекся, что не всегда обращал внимание на рельеф местности, и в результате громкое периодическое ойканье часто прерывало исполнение.
- Futte wa futte wa zoon zoon tsumoru... ой...
Yama mo nohara... ой!.. mo
Wata boshi kaburi
Kareki nokorazu
Hana ga saku...*
Продавец тофу, который толкал свою тележку вверх по мощеной булыжником лестнице, проводил взглядом деловитого певца. Не часто (если не по праздникам) сейчас встретишь на улице ребят в традиционной одежде; этот же был облачен в выцветшие и заштопанные хакама и видавшее лучшие времена великоватое нынешнему обладателю хаори. Некогда белые треугольники по краю рукава сейчас были преимущественного грязно-серого цвета. Мальчишка в очередной раз споткнулся и, не удержавшись, полетел кувырком. Продавец тофу ахнул, испугавшись, что беспечный певец сейчас свернет себе шею; а затем ахнул вторично, потому что ему почудилось, что на одном из кульбитов вместо пацаненка он увидел малыша-тануки, а затем, похоже, и вовсе старинный чугунный котелок. Но видимо, действительно показалось, так как внизу каменных ступеней растянулся все тот же мальчишка. Вскочил, сердито подтянул штаны и вновь затопал вверх по улице.

---
* Снег идет, кон-кон,
большими хлопьями, кон-кон,
валит-валит,
большой сугроб получает.
На горах и в полях,
Старые деревья
Стоят в белых
Снежных цветах

(японская детская песенка)

[Father Monk >>>]

Киото, 14 февраля, вилла на горе Йошида
День, после полудня

- Допускать мы ничего не будем. Твое имя?
- Сато Коичиро.
Как говорили американцы - "Perfect match". Дайсуке хотел даже улыбнуться, только не стал, чувствуя, что неразговорчивость, которая там ему была нужна, и будто бы безумная храбрость этого юнца, жизнь которого на волоске висела, выводит его из себя. Кейджи бы давно пустил парню пулю в лоб. Просто так, чтобы знал, с кем разговаривает...
- На твоем месте, парень, я был бы поразговорчивее, - сообщил Сато Дайсуке, заметив, как юноша скосил глаза в сторону пробоины в лодке.
В голове что-то шевельнулось, безумная, слабая идея...
- Ты ведь не хочешь оказаться посреди своего пруда с простреленной ногой, не в состоянии плыть, да еще и с идущей ко дну лодкой? - холодно поинтересовался Дайсуке у юноши и, не дожидаясь ответа, быстро и четко подошел к краю воды и, дотянувшись ногой, толкнул лодку еще дальше от берега, вновь нацелившись на Коичиро. - Отвечай быстро и правильно. Что ты знаешь об андроидах, о которых только ленивый уже не говорил, которых находят уничтоженными в Токио и Киото?
----------
Юркий стервенец знал местность, умел ориентироваться быстро, да и бегал, гонимый страхом, достаточно резво. Только забыл, что два преследователя могут ориентироваться по, казалось бы, незаметным для студента вещам - качающаяся ветка, топот, учащенное дыхание, шорох листвы, следы на снегу...
- Там, - крутанув головой, шепотом сообщил Арата. Шо кивнул, осторожно пробираясь чуть в стороне. - Вон он!
Безымянный поганец, как в самых лестных мыслях именовал его Арата, так удачно выскочивший из лап "костолома", уже пересекал пространство и скрывался за дверью, ведущей в дом.
- За ним, чего встал? - зашипел Арата, но Шо опустил руку ему на плечо, глядя куда-то в сторону. - В чем дело?..
- Дурни, почему ворота не закрыли?! Все за вами я должен делать? - раздался злой и раздраженный голос Кейджи.
- Не закрыли? - удивился Арата.
- Я тут стою, вошел ведь как-то... Кто вам их вообще открыл?!
- Слуга, - бросил Шо.
Арата переглянулся с ним.
- Слуги нет? - спросил он.
- Какого еще слуги?! - взорвался Кейджи.
- Проклятье, - ругнулся Арата, проверяя магазин в пистолете. Патронов хватало.
- Клиент у меня на прицеле, - пришло сообщение от Дайсуке по закрытому каналу.
Арата и Шо вновь переглянулись.
- Бить на поражение? - приподнял бровь первый. Шо неоднозначно пожал плечами, затем кивнул. - Тогда пошли.
Выскочить и быстро устремиться к усадьбе, один у стены, другой - напротив перегородки. По незримому кивку второй резко отодвигает ее, и первый, стоявший у стены, вламывается внутрь, готовый выпустить пулю в любое двигающееся существо.