Падшие Ангелы. Часть вторая, тело электрическое пою...

[Далара >>>]

15 февраля, понедельник
здание корпорации "Сендзюцу"

От сгрызания ногтей подчистую Ашику спасал только дорогой маникюр, не столько его цена, сколько неприятный вкус лака. Экран испещрили строки текста на самых распространенных мировых языках. Переводчик усердно трудился, конвертируя со всех языков, кроме английского и немецкого, и выводя японский текст в отдельной панели. Аоми раздраженно стучала ногтями по столу, терзала мышку, но продолжала читать:
«Владелец андроида от «Сендзюцу» найден мертвым»
«Несчастный случай или преднамеренное убийство?!»
«Японская корпорация убивает богатых людей при помощи своей продукции»
«Оружие будущего - андроиды-убийцы»
«Пойман член банды, подделывавшей программное обеспечение СТК-27»
«Европу наводнят азиатскими секс-убийцами»
«США отказали в ввозе СТК-27. Скандал на таможне»
- Чтоб вас всех тэнгу заклевали! - в сердцах высказалась Аоми.
Жалобно скрипнула чуть не сломанная авторучка.
- Госпожа Ашика? - в двецу ее закутка заглянул молодой работник, чьи малиновые волосы могли поспорить яркостью с праздничными фейерверками.
- Да.
- Пришла информация об одном из СТК-27. Большая вероятность, что он находится на заброшенных складах. Служба безопасности...
Аоми вскочила.
- Кацуги-сан, идемте!

[SonGoku >>>]

Киото, набережная реки Камо
15 февраля, день, ближе к вечеру

Бывшая Мон (она никому не давала забыть, что теперь ее зовут Амасато, но легко отзывалась и на прежнее имя, если кому-то приходило в голову ее окликнуть) была трудолюбива и обладала достойным Будды терпением; каких-то два часа вдумчивых усилий, и никому из забавных друзей ее данна не пришло в голову придумать новые возражения. Правда, ей выделили сопровождение, которое теперь, облизываясь и пуская голодные слюни, тащилось следом за ней.
- Господин Бык, - сказала ему Мон, - мне вас очень жаль, но я не могу ничем помочь. Первым должен быть мой данна, а потом уже по моему усмотрению. Только...
Малышка в алых одежд неожиданно остановилась посреди улицы и запрокинула голову, с сочувствием разглядывая громилу в желто-фиолетово-розовой рубашке.
- Только вы не в моем вкусе.
Она снова поплыла по набережной, одаривая прохожих безмятежной улыбкой.

[Grey >>>]

15 февраля, Киото

Штаб-квартира «Сендзюцу»

- Данные о проведении операции переданы в полицию, - закончил доклад дежурный.
- Хорошо, - кивнул Мифуне, прекрасно знавший, что полицейским ушла чистейшая дезинформация. Нельзя было быть до конца уверенными, что у подозреваемых не было своих осведомителей среди муниципальных стражей порядка.
- Вся дежурная группа программеров службы безопасности, должна явиться на места к условленному часу.
Подчиненный произнес неизменное «Hai» и, поклонившись, исчез за дверью. Все три «площадки», подготавливаемых для взлома основной защиты базы данных, давно были вычислены и зафиксированы. Простоту поисков облегчали сами организаторы атаки, активно контактировавшие с хакерами. Теперь главное было не спугнуть подкрадывающегося зверя, возомнившего себя матерым хищником. Личности некоторых, с кем вышли на контакт саботажники, как ни странно уже были знакомы директору СБК.
- Ты готова? – взгляд Мифуне слегка смягчился, когда он обернулся к сидящей на диване Ниши.
- Конечно, - Запад была как всегда уверенна в себе, словно гранитная скала.
- Точно обойдешься без страховочной команды.
- Там будет самый сложный участок, лишние меры предосторожности сделают мою работу более заметной для них.
- Тогда постарайся без особенно сильных жертв, - тигр в Реальности насмешливо заурчал. – Съезди на вокзал к полудню, встреть того инспектора из Интерпола и можешь начинать.

Клуб "Itadakimasu"

Кейт взъерошил волосы на затылке и снова уткнулся носом в экран компьютера. Игра предстояла по-крупному, а после недавних переживаний нервная система программера еще так и не вернулась до конца в строй. Обиднее всего было упущенной прибыли, да и в городе находиться долго не стоило. Уже несколько раз в опасной близости в Реальности мелькали знакомые клетчатые кафтаны, и слышался перезвон бубенцов. Якудза искали его, и стоило побыстрее делать ноги. Но сначала нужны были еще деньги. Отдать долг Яхари требовали чисто моральные принципы, у Джима осталось не так много знакомых людей, которых он мог с полным правом назвать друзьями. Ссориться с последними он совсем не хотел. А вот Ноару деньги нужно было отдать из чувства элементарного самосохранения, наемнику не нужно было искать Кейта, а даже если бы тот сумел скрыться, то играть в прятки еще и с этой организацией отмороженных потрошителей совсем не улыбалось.
Пальцы Джима стучали оп клавишам, цепочка фактов выстраивалась в очередной гениальный замысел. Просто помочь в атаке на сервер «Сендзюцу», как предлагал заказчик? Нет, это будет слишком просто, кроме того, после таких операций исполнителей, как правило, находят в ближайшей сливной канаве. Кейт усмехнулся и сделал глоток холодного кофе из пластикового стакана, события с каждой минутой становились все любопытственее и любопытственее.

[Далара >>>]

15 февраля 1999 года
Киото, остатки складов на месте бывшей базы США

- Он почему здесь? – вместо приветствия услышал Шун от Ашики.
Небо стало еще серее, ветер оказался вдруг холодным, а пестрый шарф не таким уж уютным. Окружающие пожали плечами.
- Почему ты не на лекциях? – Аоми строго взирала снизу вверх на долговязого стажера.
- Они уже кончились, - буркнул тот.
- Тогда...
Что «тогда» договорить она не успела, подбежал взволнованный ловлюк, размахивая приборчиком для поиска андроидов по меткам. Одним взглядом дав понять, что Денрею лучше убраться с глаз долой, Ашика поспешила следом за воодушевленным коллегой. Ее маленькие аккуратные туфли выглядели на пожарище еще более неуместно, чем белые когда-то кроссовки Шуна. С глаз долой стажер не хотел, поэтому пошел тоже.
Расчищенные крутые ступеньки вели куда-то вниз, там уже зажгли ослепительно яркие лампы, залившие подвальные помещения мертвенным синеватым светом. Пожар поработал и здесь. В воздухе висела мелкая взвесь песка и пепла, и Шун зажал нос, спасаясь от отвратительного запаха: смесь гари, паленого пластика и многодневной затхлости. Опытные коллеги глухо переговаривались, кто-то звонил в сервисный отдел.
Удержать любопытного стажера не успели, он сунулся туда, вокруг чего суетились больше всего. Поначалу даже не понял, что перед ним. Нечто округлое, с аккуратным разрезом, как дыня, из которой собираются вынуть мякоть, а потом прорезать глаза и рот... Только здесь они уже есть: полуопущенные веки на все еще розоватом лице, по-детски приоткрытый рот. Тонкая белая шея, накрытое простыней тело, высунутая из-под мятой ткани маленькая рука с пятнами ожогов... Срезанные волосы лежат здесь же на полу; из дыры в черепе торчат микросхемы, тонюсенькие проводки, металлические штырьки. Стажер метнулся в угол, зажимая рот ладонью. Кто-то из специалистов обернулся:
- Эй, малец, не трогай оборудование, попортишь.
- Я и... не трогаю, - с трудом выговорил Шун, сгибаясь пополам.
Кто-то сердобольный вывел незадачливого стажера на улицу подышать свежим воздухом, легким тычком подтолкнул к выходу с пожарища и велел думать о чем-нибудь приятном. Удрученный зрелищем Шунсукэ поплелся куда-то вдаль, не особенно задумываясь, куда собственно он направляется.

[SonGoku >>>]

Если прислониться спиной к стволу древней сакуры, низкий берег, река и горы кажутся нарисованными тонкой кистью на старинной гравюре. В феврале темнеет рано, и вдоль набережной уже засветились уютным желтым светом фонари. Закрыв глаза, можно представить, что еще нет электричества, и освещение включает не центральный компьютер, а люди в старенькой, но чистой одежде ходят с факелами и поджигают фитили один за другим. Шунсукэ подставил ладонь мягкому пушистому снегу и несколько секунд рассматривал сложный, похожий на кружево, кристаллик, пока тот не растаял.
Цок-цок-цок, быстрый перестук заставил поднять голову и недоуменно оглядеться. Зрелище как нельзя лучше подходило к настроению зимнего вечера в древней столице: по мощеной набережной семенила миниатюрная девушка в ярко-алом кимоно, а следом грузно переваливался сопровождающий. На него Шун почти не обратил внимания. Смолянисто-черные волосы незнакомки украшали снежинки; они не таяли, только запутывались в прядях.
- Господин замерзнет, - девушка, почти девочка, остановилась перед долговязым, скрюченным от холода и переживаний стажером.

(ну с Даларой, конечно же)

[Далара >>>]

Стало видно ее лицо, и Денрей свел брови в попытке вспомнить, где же он видел эти тонкие, точеные и очень своеобразные черты. Было в них что-то неправильное, но добавлявшее характера и привлекательности. Он улыбнулся начавшими синеть губами.
- Зато идет снег и кажется, что можно переместиться во времени на много веков назад, туда, где люди одевались так, как вы сейчас, и не было пяти башен, университета и корпорации над головой.
Маленькая окабуро взяла Шуна за руку, пальцы у нее были почти такие же холодные, как у него; это чувствовалось даже сквозь длинный рукав.
- Идемте, - строго произнесла девочка и потянула стажера за собой.
За ее спиной недовольно заворчал ее сопровождающий.
- Идемте, - повторило ожившее прошлое детским голосом.
Цок-цок-цок, застучали гэта по скользким камням набережной. События дня отодвинулись, будто их заволокло паром дыхания, заглушило дробным перестуком. Шунсукэ послушно следовал за незнакомкой, пригибаясь, чтобы пальцы не выскользнули из маленькой ручки, такой хрупкой, что он боялся сжать ее сильнее, лишь бы не сломать.
- Куда мы идем? – не выдержал он.
- Туда, где время умеет останавливаться.

(с Сон, разумеется)

[Bishop >>>]

Не удалось установить, кто первый произнес фразу: "ну, и что теперь?", зато все хорошо запомнили, что огрызнулся на нее Икедзуми.
- Что-что?! Думать.
Они вышли на узкую набережную; солнце готовилось нырнуть за западные горы, и только пирамида над городом сияла отраженным светом. Риёдзи задумчиво разглядывал ее, хмуря брови. Густеющая ближе к вечеру толпа обтекала компанию прилично одетых молодых людей, не задевая.
Мы-то узнаем, кто эта сволочь, опять прорезался Фуда, чей голос был не к месту жизнерадостен, но суд не примет логи, как доказательство. А больше у нас ничего нет на этого гения.
- У нас нет даже самого гения, - напомнил Таро. – Только предположения.
- Можно набить ему морду, - предложил Дзюбэй, чтобы поддержать репутацию, стушевался под взглядом Икедзуми. – А что?.. Хоть какое-то удовольствие...
Ближе к центру – больше людей; небольшая «армия» напоминала сворку диких собак, загулявших на чужую территорию. Уши торчком, хвосты палками, зубы оскалены в полуулыбке.
Посадить его играть в игру, которую невозможно пройти, и не выпускать, пока не пройдет, внес свою лепту маленький программист.
- Фуда!!!
- Он справился с нашими программами, что ему какая-то игра...
- А почему он – это он? – прогудел горообразный Дзюбэй.
Он, потому что - гад. Можно она, тогда - сволочь. Все, молчу!
И снова они пошли молча. Настроение становилось все паскуднее.
- Подставить его, и все дела, - вдруг сказал Таро, когда они встали в очередь на площадке аэролифта. – Нельзя посадить за дело, пусть сидит за что угодно. Что вы на меня уставились?

(еще - Далара, СонГоку тож)

[Кысь >>>]

На десятой - или двенадцатой? - минуте начало клонить в сон. Икедзуми дал себе торжественное обещание хорошенько отдохнуть на ближайших выходных. На пятнадцатой голову надо было подпирать рукой. На двадцатой - после еще нескольких клятв и проигранной битвы с самим собой - Риёдзи бессовестно и крепко спал, прячась за спиной Таро; приятель недовольно ворчал, его раздражало вопиющее нарушение порядка. Но скорее всего, ему мешал локоть Икедзуми, упертый Таро между лопаток. Выхватывать сквозь дрему узловые фразы - пара пустяков для человека, который сумел окончить школу с неплохим аттестатом, но проспал большую часть занятий. Поскольку иных талантов, если не считать умения бить окружающих, Риёдзи за собой не замечал, пришлось сделать вывод, что ни в чем другом он не одарен. И смириться.
Причина не в скуке, и раньше, и сейчас сообщали любопытные вещи. Усталость, вот что... и последняя доза болеутоляющего наверняка была лишней; Икедзуми проглотил ее до начала инструктажа, чтобы ко времени действия быть готовым к неожиданностям.
На... сороковой?.. минуте оказалось: говорильня завершена, на железной широкой столешнице народ разложил оружие и теперь считает патроны в обоймах - для отчетности. Таро раздавал бронежилеты, вахту на его стуле нес огромный Дзюбэй - его одного хватило бы, чтобы скрыть от всевидящего начальнического ока двоих. Кто-то нахлобучил Икедзуми на голову форменную кепку с эмблемой СБК, надвинул козырек на самые глаза. Выглядело - будто Риёдзи не спит, а о чем-то задумался. Рядом болтали о пустяках.
- Твое, - послышался звук, как будто кто-то подбросил ружье в воздух. - Справишься?
- Я постараюсь не попасть в тебя, - откликнулся более высокий голос. В воздух подкинули еще одну "пушку".
- А, что? Кого берем? - полюбопытствовал очередной поймавший.
- Ничего интересного. Корейцев. Ты любишь корейцев?
- Обожаю. Особенно с этим, как его... Тиби?
- С дайконом, - машинально поправил Икедзуми, не открывая глаз. - Еще кто-нибудь швырнет оружие, и останется без головы.
- Тссс, - громогласно прошептал Дзюбэй. - Он не в духе.

(по большей части Биш ))

[Bishop >>>]

- Хорошо, никто больше не будет швырять оружие, - следующий карабин с преувеличенной аккуратностью передали из рук в руки. Получатель от приступа смеха чуть не уронил его, но вовремя спохватился. - Господа оперативные работники, поскольку ваша администрация сегодня не в духе, я надеюсь на точное и дословное следование приказам. Повторяю, точное и дословное, - кто бы это ни был, тон заботливой мамочки получался у него выше всяких похвал.
- Я - охранник в лаборатории, - с какой-то уже безнадежностью повторил Риёдзи фразу, что стала своеобразным заклинанием. - Но приказы советую выполнять.
Бок, несмотря на все выпитые таблетки, все равно ныл, там что-то толкалось. И чесалось под бинтом. Но не изображать же макаку с Арашияма?
- Ему звонила жена, - подсказал кто-то сведущий. - Спрашивала, он в этом месяце придет ночевать или ей заказать андроида?
- Практичнее будет купить, - отозвались с другой стороны. - Опять же, и по хозяйству помощь...
- Работникам корпорации положена скидка, - добавил Таро.
- Поговаривают, для их жен скидка двойная, - хихикнул еще кто-то.
- Поговаривают, что сегодня кого-то похоронят, - ворчливо вставил Риёдзи.
- Кого? - невинно осведомились из левого угла.
- Либо самого болтливого... либо самого сонного, - предположили из правого.
- Либо самого веселого, - уточнил Икедзуми, просыпаясь окончательно, хотя делать этого не собирался еще какое-то время.
Ему сунули бутылку с водой: остынь, мол, будешь тратить эмоции на противника.
- Лучше бы принесли кофе...
Кто-то передал термос. Несмотря на толстые стенки, напиток давно остыл, а еще - был сладким до приторного. Но и достаточно крепким, чтобы поднять слона на ноги. Прочистить голову нашлись и другие желающие, кофе разлили по пластиковым стаканчикам, каждому досталось понемногу. Дзюбэй положил широкую, точно противень, и тяжелую, точно храмовый колокол, ладонь на плесо Икедзуми, Риёдзи попытался сбросить - не получилось. Никогда не получалось, даже в школе.
- Все будет хорошо, - пообещал здоровяк.

(и дебютант этого прикла - Китти)

[Grey >>>]

Если чего Бык и не понимал, так это почему он всегда оказывался крайним во всех возможных ситуациях. Даже сейчас, вместо того, чтобы сидеть где-нибудь в чайной с Тобэкэ или другими приятелями, он вынужден был тащиться по поручению Куморо через весь город, рискуя, кстати, нарваться на людей Трепанга по дороге. Осознание собственной значимости отнюдь не распирало Сато, за последние полгода, проведенные среди «оппозиционеров», якудза на диво быстро научился различать дела, имевшие какую-то значимость и те дела, которые назывались «лишь бы кому-нибудь спихнуть». Андроид, которого привел Аку, явно не принадлежала к первой категории, и если уж принадлежала, то, скорее всего, к проблемам первой важности. Конечно, тот факт, что воспользоваться услугами этого симпатичного дрона у Быка не получилось, вызвало у якудза дополнительное раздражение. Оставалось надеяться, что покупатель явится в условленное место и время, а Мон (так оказалось зовут эту СТК) не доставит излишних трудностей.
Воплощая его мысли в действительность, раздался сигнал мобильного видеофона, токийский покупатель сообщал, что вот-вот подъедет к месту встречи. Якудза вздохнул, после того как экран погас, и почесал лохматый затылок. Объект купли-продажи вертелся рядом, готовый как обычно в любой момент выкинуть какой-нибудь очередной фортель.

(& SonGoku+Далара)

[Далара >>>]

Токийский покупатель оказался женщиной лет пятидесяти в дорогущем пальто, невысокой и энергичной. Ее сопровождал охранный андроид, чьему лицу не позаботились придать какого-либо разнообразия мимики. Выражение было только одно: «не будешь лезь, не трону».
Ветер продувавший бетонный пятачок пустыря, швырнул под ноги прибывшим обрывки полиэтиленовых пакетов. Встречаться на задворках складского района ввиду разномастных корпусов зданий было не самым удачным выбором, но с другой стороны Старик был уверен, что сюда ни при каких обстоятельствах не сунуться люди Трепанга.
Сато поднялся навстречу с груды деревянных ящиков, коротко бросил взгляд в сторону свалки из автомобильных остовов. Куценосый с неизменным помповым ружьем был на месте, "страхуя" территорию сверху. Еще пара парней ошивались неподалеку, в Реальности должен был следить за происходящим Хагуро Админ.
- Добрый день, - как можно более учтиво поздоровался якудза.
Дама окинула цепким взглядом непритязательное место, но никак не прокомментировала. Лицо под профессионально наложенном макияжем не давало понять, что она думает. Она выглядела почти настолько же лишенной чувств, как стоящий на шаг позади андроид-телохранитель.
- Добрый, - по-токийски жесткий говор выделил женщину как чужую в древней столице; она и не пыталась казаться своей. - Прежде чем завершить сделку, я хотела бы видеть товар.
- Одну секунду, - сказал Сато, подумав про себя что-то непечатное.

(с Греем, а дальше - и с Сон)

[SonGoku >>>]

Ее данна сказал, что надо пойти с его разноцветным приятелем и делать все, что тот скажет, и не пытаться спорить или говорить что-нибудь умное. Вернее, он сказал, что у "слушай-ты-бракованная-помесь-свино-быка-с- гайдзинской-краснозадой-обезъяной-а-ну-отдал-мое-пиво!" все равно нет того, чем переварить сообщение. Видимо, речь шла о процессоре. Мон тоже пришла к выводу, что у этой системы центральный процессор барахлит и нужно сделать апгрейд.
О чем она Быку и сказала. К сожалению или к счастью, "слушай- ты... и т.д." действительно обладал серьезно барахлившим "процессором" и просто ничего не понял.
Появившись из-за горы ящиков, Сато подошел к тому месту, где был оставлен "товар". Как ни странно, "товар" был все еще на месте, чему якудза даже удивился.
- Пойдем, кое-кто хочет на тебя посмотреть.
Амасато-Мон быстро кивнула несколько раз:
- Hai, hai-hai!
Но с места сдвинулась не сразу, для начала она достала из одного рукава зеркальце и попросила Быка подержать так, чтобы она смогла дотошно изучить свою круглую мордашку, тщательно набеленную по важному случаю. Особенно ее интересовало, не заметны ли припухлости вокруг глаз - прошлую ночь Мон провела без сна. Якудза со стоическим видом дотерпел до конца процесса, сорвать сделку ему совсем не хотелось.

(покупка, продажа, Кансай, одним словом. Грей и Далара торгуются из-за меня)

[Grey >>>]

И вот Мон, удовлетворенная осмотром, просеменила, звонко цокая деревянными подошвами, из-за штабеля к покупателям и остановилась перед женщиной. Скромно опущенный взгляд оставался таким недолго, любознательная малышка посмотрела на тех, кто должен был ее приобрести. Ночной спор с данна кончился негромкими слезами в углу, но сейчас Мон была настроена благожелательно.
Токийская дама по-деловому быстро и цепко осмотрела девушку-андроида. Так разглядывают в магазине сумочку, прикидывают, подойдет ли она к туфлям. Эмоциональностью покупательница не страдала. Наконец, кивнула:
- Хорошо, завер... Кхм. Она нам подходит. - Улыбнулась, несколько деланно и приторно. - Как тебя зовут, малышка?
- Ответь, - попытался сказать шепотом Сато, но шепот в его исполнении несколько превосходил звуковым тоном то, что обычно было принято так называть.
- Амасато, - пролепетала с хэйанским пришепетыванием Мон. - А серийный номер я забыла, но могу вспомнить, если понадобится.
Улыбка дамы приобрела некоторую кривизну.
- Амасато... Вполне подходит. - Обращенный к Сато взгляд снова был деловым. - У нее нет испорченных программ или физических повреждений?

(мы же)

[Далара >>>]

- Физических повреждений точно нет, - спустя секунду до Быка дошло, что именно он сказал, и якудза тут же сбивчиво поправился. - Нет, нет. Никакого использования в прошлом не было, поэтому и нет ничего. Программы, по заверению нашего специалиста, тоже в полном порядке.
Мон распустила пояс ровно настолько, чтобы кимоно сползло с плеч, открывая белую, точно снег, шею и спину. Придерживая ладонями тяжелые складки шелка, девочка дала себя внимательно рассмотреть.
Токийка осмотрела ее без стеснения. Даже потрогала пальцем кожу на плече.
- Достойное качество.
Холеная рука с двумя тонкими золотыми обводочками на пальцах вынула из сумочки карточку.
- Здесь сумма, о которой договаривались.
- Секунду, - Бык аккуратно взял карточку и быстро сунул ее в небольшое устройство, выданное на дорогу Хагуро.

(опять же)

[SonGoku >>>]

Аппаратик щелкнул и подтвердил о наличии на магнитной ленте записи о двухстах тысячах евро-йен на предъявителя. Лицо якудза расплылось в дебильноватой улыбке.
- Было приятно иметь с вами дело, всегда обращайтесь.
- Всенепременно, - тон дамы говорил, что вряд ли она в ближайшее время загорится желанием это сделать, только если не будет другого выхода. - Идем.
Андроид-охранник молча развернулся, чтобы следовать за госпожой. Мон, которая к этому времени уже закончила возиться с поясом, сначала подошла к "разрисованному человеку" и запрокинула голову.
- Передай моему данна, что я сделаю все, что он захочет. Если ему так угодно, я уйду с этой женщиной и буду жить там, где она скажет. Но он по-прежнему остается моим данна. И передайте Админу, чтобы нашел себе хорошую девушку.
- Ага, - немного ошарашено кивнул Сато, ожидавший под конец чего угодно, но только не такого разговора.
В молчании якудза наблюдали за тем, как три фигуры одна за другой исчезают в темноте проулка. Сделка удалось, но какое-то неприятное ощущение от нее осталось на душе у всех, и даже n-ная сумма никак не могла приглушить это чувство.

(торг завершен)

[Далара >>>]

Киото, беседка при медицинском колледже
февраль 1999, время так мимолетно...

Молодой человек, Йоши, казался сидящим без сознания, только веки подрагивали, как будто ему что-то снилось, что-то яркое и быстрое. Любопытно, какие они, сны так называемой Реальности? И все же Токей не стремился в этот новый мир. К чему хранитель духа природы там, где даже горы – всего лишь плод воображения. Молодой человек шевельнулся, издал невнятный звук. Волноваться было рано. И все же червячок беспокойства грыз ямабуси, заставлял то и дело поглядывать на старика-фармацевта. Тот, вроде бы, был спокоен, но то и дело кидал в свою очередь взгляды на гостей, хмурился и ворчал что-то себе под нос. Кажется, нелицеприятное.
По ступенькам веранды процокали остренькие коготки, и в помещение ввалился рыже-бурый пушистый шар, немного заиндевелый, но упитанный и веселый. В черных передних лапках посетитель держал сверток из коричневой бумаги, перевязанный шнурком. На шнурке болталась длинная прямоугольная бирка. Зверек увидел людей, перехватил ношу в зубы и заметался по углам.
Токей попробовал было его отловить и успокоить, но юркий тануки не дался, выскользнул из рук. Попутно перевернули чашку, остатки зеленой жидкости растеклись по циновке.
- А ну цыть! - в руке Имагучи откуда-то (возможно, что из рукава неизменного темного хаори) появился бумажный веер, которым и досталось неугомонному четвероногому по той части спины, которая находится на максимальном удалении от ушей.
Тануки рассерженно взвизгнул, выпустив бумажный сверток, и кубарем укатился за спину ямабуси. Монаха что-то увесисто ударило в спину, затем сиплый от мороза мальчишеский голос произнес:
- Извините...
Безучастным к кутерьме оставался только Йоши.

(японское трио)

Сообщение отредактировал Далара - 18-09-2007, 12:36

[SonGoku >>>]

Лицом к мальчишке Токей развернулся очень быстро. Если бы меч был под рукой, возможно, схватился бы за него, но вежливость требовала оставить оружие вне досягаемости, к счастью для маленького оборотня. Оградительный знак монах так и не завершил, наградил мальчишку скептическим взглядом.
- Извините, - еще сконфуженнее сказал пришелец. - А кто бы не испугался на моем месте? Вы себя видели?
Ямабуси рассмеялся, оперся руками на колени.
- Надо же, честный маленький тануки. - Веселый смешок. - Я Токей, монах.
Какое занятное существо живет у этого чересчур необычного фармацевта. Имагучи, который занялся изучением порошков из принесенного свертка, удостоился заинтересованно-оценивающего взгляда. Ямабуси все еще помнил меч и флягу.
- А я - Дынька, - мальчишка шаркнул по деревянному полу слишком длинной штаниной; он хотел еще что-то сказать, но резкая трель телефонного звонка заставила всех замолчать. - Я отвечу!
Тануки вытащил за шнур допотопный аппарат и схватил трубку.
- Moshi-moshi!
Короткая пауза, видимо, на другом конце провода ожидали услышать хозяина телефона.
- Имагучи-доно, пожалуйста, - попросил мужской голос, чей кансайский говор звучал непривычно, чем-то напоминая старинные театральные пьесы.
- Кого еще принесло?.. - проворчал хозяин беседки; несмотря на возраст, слух у него оставался отменным.
Дынька, грохоча увесистым аппаратом, поволок его к фармацевту.
- Слушаю, - тот поднес трубку к уху. - И не ори так, тут глухих нету.
- Сначала аппарат настрой, потом вали на других, - не остался в долгу собеседник. - Ко мне сегодня пришел хозяин того, что мы никак не могли поделить. Желает получить обратно.
- И что с того? - буркнул Имагучи. - Отдай ему, что под руку попадет. Думаешь, заметит разницу?
- Заметит, - вздохнул подслушивающий Дынька, заработал подзатыльник и ушел ныть к монаху.

(возвращение старых друзей)

[Bishop >>>]

Токей хмыкнул и протянул ребенку пакетик с крохотными леденцами, купленный вчера в одной из старых лавочек. Ямабуси сам был охоч до сладостей.
- Этот заметит, - эхом откликнулись в трубке. - Так что неси сюда.
Дынька зашуршал и захрустел угощением, но не переставал смотреть круглыми от внимания глазами на хозяина старой беседки.
- Вот еще, - фыркнул тот.
- Не вот еще, а неси. Или твои старые кости слишком дряхлы, чтобы пройти два квартала?
- Ты сам там еще не рассыпался в пыль? - ядовито поинтересовался дед Имагучи с неожиданным пылом. - Тебе надо, ты и иди. Сам сказал, два квартала всего.
Дынька подавился леденцом.
- Допрыгаешься сейчас, - не менее пылко возмутился собеседник. - Я-то дойду, а потом ты получишь, что тебе причитается. Помнишь еще договор? Вот по нему все и получишь.
- Смотрите-ка, что вспомнил! - дед повеселел. - Очки прихвати, чтобы сослепу не промахнуться, святоша.
Прокашлявшийся наконец Дынька дернул ямабуси за рукав.
- Это он не про вас, - доверительно сказал горному монаху мальчишка. - Это он вообще никого из вас не любит.
Токей начал подумывать, не следует ли уйти, забрав с собой обоих мальчиков, и оставить стариков разбираться между собой. Но взыграло извечное любопытство - что же такое ценное они никак не поделят, и что у них за договор такой.
- Сам не забудь, за какие склянки меч запихал, горе-шиноби. - Человек на другом конце провода веселья не разделял.
- Ты свой-то не продал год назад, торгаш кансайский?
- Руки поотрубаю, тогда узнаешь.
Короткие гудки.
Имагучи повесил трубку и потер ладони, придвинув к себе поближе жаровню. Он явно пребывал в настроении более радостном, чем старики после хорошей перепалки с соседом. Дынька подскочил к нему, почувствовав, что непосредственная опасность миновала.
- Достать меч?
- Чашку еще одну достань, - рыкнул дед. - Меч ему... Сколько лет на свете живешь, порядки никак не запомнишь?
- Я еще маленький...

(sou da)

[Далара >>>]

(Из дневника Ашики Аоми)
15 февраля 1999 года, 18.12

- Ашика-сан, вы заняты? Я хотел уточнить, как делать заголовки в этих записях...
Я с радостью, но и раздражением оторвалась от изучения очередного вороха международных новостей и посмотрела на стажера несколько более строго, чем требовалось. Мировые вести не радовали, по-прежнему горой валились статьи о нескольких убийствах и якобы планах «Сендзюцу» чуть ли не захватить мировое господство. Денрей заглянул в монитор и наткнулся взглядом на красочную и слишком четкую картинку. Было видно, как он судорожно сглотнул. Я повернулась посмотреть, что там такое. Действительно, не самое приятное зрелище – очередная жертва «андроидов-убийц», очередная фотография с места преступления, урванная доблестным фотографом. Подпись не бросалась в глаза, нет, она взрывалась, врезалась в мозг, требуя к себе внимания. Какая гадость.
- Это... наши андроиды устроили такое? – говорил стажер глухо и заметно побледнел.
Я даже подумала, не отправить ли его в медпункт. Нервы у него явно расшатаны. Рано или поздно ему придется привыкнуть, но, честно говоря, по мне, лучше бы это было поздно.
- Не совсем, - ответила я.
Кажется, парнишке был чрезвычайно важен этот вопрос, не стоило отвечать необдуманно. Он настороженно ловил каждое слово.
- Физически это были наши андроиды, те самые СТК-27. Но заставляют их убивать своих владельцев модификации в программе. Если мы вернем всю партию, убийств больше не будет.
Стажер глядел недоверчиво.
- А мы сможем вернуть партию целиком? Они разошлись во все стороны, часть вообще попала на черный рынок.
Я безрадостно хмыкнула, не отрицать же очевидное:
- Не сможем. Вернем всех, каких найдем. Большее не в наших силах. Мы даже не можем привлечь к ответственности того, кто создал эту программу. Подлец замаскировался и спрятался. Как паук - поджидает добычу.
Картинка сменилась на еще более откровенную и неприятную. Я потянулась закрыть приложение, но слишком поздно. Денрей снова переменился в лице, губы задрожали. Мне показалось, что сейчас он взорвется от чего-то, распирающего его изнутри.
- Ашика-сан, я... Извините.
И вылетел из комнаты, только дверь хлопнула. Нужно отправить его к штатным психологам, пускай с ним побеседуют. Но это завтра. [метка в ежедневнике]
Конец записи.


Корпорация
15 февраля 1999 года, вечер

- Фуда...
Маленький программист с неохотой оторвался от монитора и задрал голову, потом еще выше. Почти из-под самого потолка над ним нависал без меры взволнованный стажер-ловлюк.
- Чего тебе?
Денрей вытащил из-за спины металлический стул, уселся на него, перегородив половину узкого коридора, и замолчал, глядя влажными глазами больного щенка. Фуда смутился и кхекнул.
- Так чего? И перестань ты мяться!
Стажер внимательно изучил по очереди собственные пальцы, стенку, монитор, что-то на голове программиста и лампу на потолке. Фуда заподозрил страшное.
- Я... – выдал пацан и опять замолчал, потом все же собрался с духом. – Вот если бы ты знал, что кто-то сделал большую подлость, от которой страдает много людей, ты бы рассказал о нем тем, кто... помешает?
- Сдал бы урода полиции. А еще лучше натравил бы на него Икедзуми, у любого всякая охота отпадет заниматься фигней.
- А если бы это был твой друг?
- Да на кой такие друзья? – Фуда сообразил, что ляпнул не то. - Ну, то есть... Слушай, перестань ходить вокруг да около, лучше прямо скажи, что там у тебя случилось.
Денрея совсем одолели сомнения, он тоскливо посмотрел на дверь к лифтам. Наконец сел прямо, как перед экзаменационной комиссией и с тем же выражением почти неминуемого поражения.
- Понимаешь, я знаю, кто стоит за добавлением к программе этих СТК. – Голос стажера стал напряженным и сдавленным. – Ты уже добрался до того, с кем разговаривала та девочка-программистка?
Фуда озадаченно протер очки не слишком чистым краем футболки.
- А ты откуда знаешь про нее?
- Я слышал ваш разговор там, на пожарище. Ты, наверное, случайно захватил меня в область доступа.
- Тьфу ты! Только никому не говори, что я так сглупил. А до таинственного переадресовщика я еще не добрался, слишком много всего нагорожено. Если знаешь, кто он, скажи, всем станет легче.
Стажер разглядывал собственные плотно сплетенные пальцы.
- Его зовут Сато Коичиро. Он знает об андроидах и неправильном действии программ, в списке серверов переадресации есть несколько его любимых. – Кривая улыбка вышла жалобной. – А несколько – моих любимых. Он мой друг.
Фуда понял, что соврал: легче станет, но не всем.

Сообщение отредактировал Далара - 24-09-2007, 20:51

[Grey >>>]

Обратно в логово Бык и Куценосый возвращались очень осторожно, может быть у Трепанга и появились в последнее время другие дела и проблемы, нежели «оппозиция якудза», но даже случайно попадаться в руки бойцам оябуна не хотел никто. Если быть точнее, то попасть на расправу к Трепангу было еще не так страшно, в этом случае несчастных ждала бы пуля в лоб, если они вообще сумели бы остаться в живых после первой драки. Куда хуже было угодить на расправу ребятам Казушиге, так до сих пор и не ставшего официальным вакагасира. Казушиге был из числа старых принципиальных якудза, а потому старался захватывать «оппозиционеров» живьем, но не лишать после этого жизни, а по старой традиции рисовать им на лбу иероглиф-татуировку «ура». А не один еще хоть сколько-нибудь уважающий себя якудза, не скатившийся до уровня гайдзинских беспредельщиков, не сможет жить дальше с такой меткой. Да, занк можно было вывести с кожи, но не с чести…
На складе Аку и еще несколько ребят сидели кружком у стола и под мерный стук костей в деревянном стаканчике играли в тёка-ханка. Когда Сато и Тобакэ ввалились внутрь, игроки лишь на секунду отвлеклись от своего занятия, а затем снова вернулись к созерцанию синей и красной костей, подпрыгивающих на столешнице.
- Продали? – осведомился Аку, пододвигая себе выигранную только что сумму.
- Отделались, - хмыкнул Куценосый.
- Старик верно сказал, так лучше к и для нас, и для нее, - окажись здесь сейчас опытный психолог, то он тут же бы авторитетно заявил, что гигант-якудза сам пытается убедить себя в своих словах. И получил бы после такого заявления по физиономии.
- Какие ставки? - сбрасывая куртку и ставя помповое ружье в угол, спросил Тобакэ, подсаживаясь на диван.
- Ты не играешь, - ответил Аку, и на удивленный вопросительный взгляд добавил. – Сакура только что приехала, пошли, посмотрим нашего пациента.
- С ним же итак Старик.
- Пошли, я сказал.
Нехотя пожав плечами Куценосый поднялся, Аку передал стакан с костями одному из партнеров по игре. Разминая затекшие ноги, младший брат доктора Юкана зашагал в сторону скрытых внутренних помещений, Тобакэ поплелся за ним.

Сообщение отредактировал Grey - 24-09-2007, 8:12